прогнозов на следующие триста сорок с  чем-то
лет.  € эти прогнозы  точно и аккуратно  описывали все событиЯ, кульминацией
которых станет Ђрмагеддон. ‚се, до мельчайших деталей.
     Ѓилтон  и  ‘кэггс  выпустили  ее  в  сентЯбре  1655  году,  как  раз  к
предрождественской  распродаже  […ще  один  великолепный  маркетинговый ход:
пуританский парламент ЉромвелЯ объЯвил ђождество вне закона в 1654 году.], и
она  стала  первой   книгой  в   истории   Ђнглии,  тираж   которой  осталсЯ
нераскупленным.
     …е не покупали.
     …е не покупали даже в крохотной книжной лавке  в ‹анкашире, где рЯдом с
ней гордо красовалась вывеска "‹анкаширскiй авторъ!".
     Ђвтор  книги, некаЯ  Ђгнесса Џсих,  ничуть не была  этим удивлена. •отЯ
трудно представить себе, что могло удивить Ђгнессу Џсих.
     Ђ  вообще-то она писала  свою книгу не длЯ того, чтобы ее раскупали или
чтобы получить гонорар. „аже не  длЯ того, чтобы прославитьсЯ. Ћна  написала
ее длЯ  того,  чтобы  получить единственный авторский экземплЯр, на  который
имел право автор.
     Ќикто  не  знает,  что произошло  с  нераспроданными экземплЯрами,  имЯ
которым было легион. ’очно известно, что их нет ни в одном музее, ни в одной
частной  коллекции. „аже у  ЂзирафелЯ  не было  этой  книги; более того, его
ухоженные руки задрожали бы  при  одной мысли  о  том,  что она  может в них
попасть.
     ’ак вот: во всем  мире осталсЯ только один экземплЯр пророчеств Ђгнессы
Џсих.
     Ћн стоЯл на полке в шестидесЯти  километрах от того места, где в данный
момент наслаждались обедом Љроули и Ђзирафель, и, выражаЯсь метафорически, в
нем как раз начал тикать часовой механизм.

        x x x

     Ѓыло три часа пополудни. Ђнтихрист пришел в мир пЯтнадцать часов назад,
а некий ангел и некий демон целенаправленно напивались последние три из них.
     Ћни сидели  друг  напротив друга  в  задней  комнате неуютного  с  виду
магазинчика ЂзирафелЯ в самом богемном районе ‹ондона, в ‘охо.
     ‚ большинстве книжных магазинов в ‘охо есть  задние комнаты. Џо большей
части они  заполнены редкими или, по крайней мере, очень дорогими книгами. ‚
книгах ЂзирафелЯ  не было  картинок.  “ них  были  старые  рыжие  обложки  и
похрустывающие страницы. €зредка, если  не было другого  выхода, он продавал
одну-другую.
     ‚ремЯ от времени  к нему заходили серьезные мужчины в темных костюмах и
очень вежливо  осведомлЯлись,  не  намерен ли он  продать  свой магазин,  из
которого  сделали  бы   торговое  заведение,  более  приличествующее  своему
окружению.  €ногда  они   предлагали  деньги,   толстые  пачки   потрепанных
пЯтидесЯтифунтовых купюр. Ђ иногда, пока одни говорили  с Ђзирафелем, другие
прогуливались по магазину,  рассматривали  книги из-под темных очков, качали
головами и делали туманные  намеки на  то, что  бумага  -- очень огнеопасный
материал, и если что случитсЯ, и пожарные не помогут.
     ‚  таких случаЯх Ђзирафель кивал,  улыбалсЯ, и говорил, что он подумает
над их предложением. € они уходили. <i>€ никогда не возвращались.</i>
     ’о, что ты ангел -- совсем не обЯзательно означает, что ты еще и дурак.
     ‘тол между ними был уставлен бутылками.
     -- џ говорю,  -- Љроули попыталсЯ сфокусировать взглЯд на Ђзирафеле. --
џ говорю... Я говорю...
     Ћн сосредоточилсЯ и вспомнил, о чем он говорил.
     -- ‚от о  чем Я говорю, -- радостно  заЯвил  он. --  Ћ дельфинах. ‚от о
чем.
     -- Ћ рыбах? -- рассеЯнно удивилсЯ Ђзирафель.
     --  Ќет-нет-нет, -- Љроули погрозил ему пальцем. --  Њлек-питающие. Љак
есть млек-питающие.  ђазница  в том... -- Ћн попыталсЯ выбратьсЯ  из трЯсины
собственного  сознаниЯ на  возвышенное  сухое место и вспомнить, в  чем  же,
собственно разница. -- ђазница в том, что они...
     --  „лЯ  того,  чтобы  спариватьсЯ,  выходЯт  на  сушу?  --   подсказал
Ђзирафель.
     Љроули нахмурилсЯ.
     -- Ќе думаю. “верен, что нет. —то-то  у них с детенышами. Љороче. -- Ћн
взЯл себЯ в руки. -- џ говорю. <i>џ говорю</i>. “ них мозги.
     Ћн потЯнулсЯ за бутылкой.
     -- —то у них с мозгами? -- спросил ангел.
     -- Ѓольшие мозги. ‚от что Я говорю. Ѓольшие. Ѓольшие.  Ѓольшие-большие.
Ђ есть еще киты. Њозговые центры, точно говорю. ЏредставлЯешь, океан, полный
мозгов?
     -- Љракен, -- угрюмо заметил Ђзирафель, уставившись в стакан.
     Љроули пристально и холодно посмотрел на него, даваЯ понЯть, что только
что на рельсы его сознаниЯ прЯмо перед паровозом подбросили огромное бревно.
     -- —то?
     --  Ѓольшущий  сукин  сын,  --  поЯснил   Ђзирафель.  --  Џод  грохотом
чудовищных валов. Ћн в глубине среди поли... среди полип...  чтоб  их, среди
кораллов!...  спит.  €  предположительно,  всплывет  на  поверхность,  когда
закипЯт морЯ.
     -- Ќу да?
     -- ”акт.
     -- ‚от такие дела, -- Љроули с трудом сел прЯмо. -- Ћкеан кипит, бедные
дельфинчики свариваютсЯ  в уху,  и никому до этого нет дела. ’о же  самое  с
гориллами. “х ты, скажут они, небо покраснело, звезды падают,  что они такое
добавлЯют в бананы? Ђ потом...
     -- ’ы знаешь, они вьют гнезда. ѓориллы.
     Ђзирафель налил себе еще. ќто ему удалось с третьей попытки.
     -- „а ну.
     -- €стиннаЯ правда. ‚ кино видел. ѓнезда.
     -- ќто птицы, -- сказал Љроули.
     -- ѓнезда, -- настаивал Ђзирафель.
     Љроули решил не настаивать.
     -- ‚от такие дела, -- сказал он. -- ‚се созданиЯ, большие и мертвые. ’о
есть малые. Ѓольшие и малые. € у многих есть мозги. € тут -- ба-„ЂЊЊ!
     --  ’ы  же приложил к этому руку, -- сказал Ђзирафель.  -- ’ы искушаешь
людей. €скусно искушаешь.
     Љроули стукнул стаканом по столу.
     -- ќто другое. Ћни не обЯзаны соглашатьсЯ. ‚ этом всЯ и непостижимость.
ќто  ваши  придумали.  ‚се  бы  вам  испытывать  людей.  ‚плоть  до  полного
уничтожениЯ.
     -- ‹адно. ‹адно. Њне это не больше нравитсЯ, чем тебе, но Я же говорил:
Я не могу не повиновы... повинови... не делать, что сказано. џ -- анх-хел.
     -- Ђ в ђаю нет театров, -- сказал Љроули. -- € почти нет кино.
     --  <i>ЊенЯ</i>  искушать  даже  не  пытайсЯ, --  сказал  Ђзирафель несчастным
голосом. -- ‡наю Я тебЯ, змей старый.
     -- ’олько представь, -- безжалостно продолжал Љроули. -- ’ы знаешь, что
такое вечность? ‡наешь, что такое вечность? Ќет, скажи, ты знаешь, что такое
вечность?  ‚от  смотри:  стоит  большаЯ скала,  представил?  ‚ милю высотой.
ЋгромнаЯ скала, высотой в милю, на краю  ‚селенной.  € вот каждые тысЯчу лет
-- птичка.
     -- ЉакаЯ птичка? -- с подозрением в голосе спросил Ђзирафель.
     -- ’акаЯ птичка. € каждую тысЯчу лет.
     -- Ћдна и та же птичка каждую тысЯчу лет?
     -- Ќу... да, -- неуверенно сказал Љроули.
     -- Ќехилый возраст у птички...
     -- ‹адно. € каждую тысЯчу лет эта птичка летит...
     -- ЉовылЯет. ‘ трудом.
     -- ... летит к этой скале, и точит себе клюв...
     --  Џостой-ка. Ќе выйдет. Ћтсюда до  краЯ  ‚селенной просто куча...  --
ангел, шатаЯсь, помахал руками, чтобы показать, сколько именно, -- куча чего
только не! ‚от...
     -- Ђ она все равно туда добираетсЯ, -- настаивал Љроули.
     -- Љак?!
     -- Ќеважно!
     -- Ќаверно, на ракете, -- сказал ангел.
     Љроули решил несколько ослабить напор.
     -- ‹адно, -- сказал он. -- Џусть так. Љороче, эта птичка...
     --  Ќо мы же говорим о <i>крае ‚селенной</i>, -- рассуждал  Ђзирафель. --  ’ак
что если  это ракета, тогда  такаЯ, из которой на другом конце вылезают твои
потомки. ’ак что ты им  должен об этом сказать: €,  взойдЯ на гору, сделайте
вот что... -- Ћн неуверенно взглЯнул на Љроули. -- —то им там делать?
     --  Џоточить клюв  о камень, -- подсказал  Љроули.  -- Џотом  она летит
обратно...
     -- ... в ракете...
     -- Ђ  через тысЯчу  лет  она  прилетает, и  снова  точит себе  клюв, --
скороговоркой выпалил Љроули.
     Ќад столом повисла особаЯ, нетрезваЯ тишина.
     --  ‘только сил -- только  чтобы поточить клюв?  -- задумчиво  произнес
Ђзирафель.
     -- „ослушай, -- упорствовал Љроули. -- ‘мысл в  том,  что  когда птичка
сточит скалу до основаниЯ...
     Ђзирафель  открыл  рот. Љроули  был  просто <i>уверен</i>,  что  он собираетсЯ
сделать замечание  об  относительной  твердости  ороговевших тканей  птичьих
клювов и гранитных скальных пород, и рванулсЯ в атаку.
     -- ... обЯзательный просмотр "‡вуков музыки" еще не закончитсЯ!
     Ђзирафель замер.
     -- Ђ ты будешь получать от  этого удовольствие, -- неумолимо  продолжал
Љроули. -- €скреннее удовольствие.
     -- Њилый мой, но...
     -- ‚ыбора у тебЯ не будет.
     -- Ќо послушай...
     -- ‚кус у ђаЯ отсутствует начисто.
     -- Ќо...
     -- € ни одного Японского ресторана. „аже суши-баров нет.
     Џо внезапно посерьезневшему лицу ангела скользнула гримаса боли.
     -- Њне это не под силу, когда Я пьЯн, -- сказал он. -- ’ы как хочешь, Я
трезвею.
     -- џ тоже.
     Ћба  зажмурились, пережидаЯ, пока алкоголь улетучитсЯ из  организма,  и
сели прЯмее. Ђзирафель поправил галстук.
     -- џ не могу вмешиватьсЯ в божественный план, -- хрипло сказал он.
     Љроули  несколько  секунд  задумчиво  созерцал  стакан,  а потом  вновь
наполнил его.
     -- Ђ в дьЯвольский можешь? -- спросил он.
     -- Џрошу прощениЯ?
     --  ’ак  ведь это дьЯвольский план, разве  нет? Њы по нему  работаем. ‚
смысле -- наши работают.
     -- Ќу конечно, только он -- часть общего <i>божественного</i> плана, -- сказал
Ђзирафель.  -- ‚ы  просто  ничего не  можете  сделать,  если это не ЯвлЯетсЯ
частью  непостижимого   божественного  плана,  --   добавил  он,   с  ноткой
самодовольства в голосе.
     -- Ђга, как же!
     -- Ќет,  в  этом-то  все  и  дело,  если зреть... если...  -- Ђзирафель
раздраженно щелкнул пальцами. -- Љак это ты  любишь выражатьсЯ? …сли зреть в
корне.
     -- ‡реть в корень.
     -- „а, именно так.
     -- Ќу... если ты в этом так уверен, -- сказал Љроули.
     -- Ђбсолютно.
     Љроули лукаво взглЯнул на ЂзирафелЯ.
     -- ‡начит, ты не можешь быть уверен -- поправь менЯ, если Я ошибаюсь --
ты  не  можешь  быть уверен, что противостоЯть ему не ЯвлЯетсЯ частью  этого
самого  плана.  џ  хочу  сказать,  предполагаетсЯ,   что   ты  противостоишь
дьЯвольским кознЯм на каждом шагу, разве нет?
     Ђзирафель колебалсЯ.
     -- ‚ общем, да...
     -- Љак увидишь козни, сразу им противостоишь. Џравильно?
     -- Ќу, в широком смысле, конечно. Ќа самом деле Я подвигаю людей, чтобы
кознЯм противостоЯли они. Ќепостижимость, ты же понимаешь.
     --  €менно,  именно.  ‡начит,   все  что   тебе  нужно  делать  --  это
противостоЯть кознЯм. Џотому что если Я хоть что-нибудь понимаю, рождение --
это только начало. ‚ажно  воспитание.  ‚лиЯние.  €наче  ребенок  никогда  не
научитсЯ использовать свои силы. -- Ћн запнулсЯ. -- ‚о всЯком случае, именно
так, как предполагалось.
     -- ђазумеетсЯ, наши не будут возражать против того, чтобы Я расстраивал
твои планы, -- задумчиво произнес Ђзирафель. -- ‘овсем не будут.
     -- €менно.  …ще  одно  перышко  в крыло добавЯт.  --  Љроули  подмигнул
Ђзирафелю.
     -- —то же случитсЯ, если ребенок не будет  воспитан в сатанинском духе?
-- размышлЯл Ђзирафель.
     -- Њожет быть, ничего. Ћн ни о чем и не узнает.
     -- Ќо наследственность...
     -- Ќе надо мне про наследственность. Ћна-то тут при чем? -- наседал  на
него Љроули. -- Џосмотри на ‘атану.  ‘оздан ангелом,  вырос  ѓлавным ‚рагом.
…сли  уж говорить  про генетику,  можно с таким  же  успехом утверждать, что
малыш  вырастет ангелом. ‚ конце концов, его отец в прежние времена  занимал
немалый пост  в небесах.  ’ак что говорить, что он  вырастет демоном  только
потому, что  его папаша  демоном  <i>стал</i> --  все  рано, что считать,  что если
отрезать мыши хвост, она будет рожать бесхвостых  мышей. Ќет.  ‚оспитание --
это все. Њожешь мне поверить.
     -- Ђ без не встречающего сопротивлениЯ сатанинского влиЯниЯ...
     --  Ќу, в худшем  случае  Џреисподней  придетсЯ  все начать заново. € у
‡емли  будет  по  меньшей  мере  еще  одиннадцать  лет.  ‘тоит  того,  чтобы
попытатьсЯ, а?
     Ђзирафаль снова задумалсЯ.
     --  ’ак  ты  говоришь,  в  самой природе ребенка  не  заложено  зла? --
медленно проговорил он.
     --  ‚ нем заложена <i>возможность</i> зла. €, точно  так же, возможность добра
-- скорее всего.  ‚сего лишь  две  могущественные  возможности, дожидающиесЯ
своего часа, -- пожал плечами Љроули. -- ‚ любом случае, почему мы говорим о
<i>добре</i> и <i>зле</i>? ќто всего лишь названиЯ команд. Њы-то знаем.
     -- „умаю, следует попытатьсЯ, -- сказал ангел. Љроули одобрЯюще кивнул.
     -- „оговорились? -- спросил он, протЯгиваЯ руку.
     Ђнгел осторожно пожал ее.
     -- ќто навернЯка будет поинтереснее, чем возитьсЯ со свЯтыми, -- сказал
он.
     -- € в конечном  итоге, это все длЯ его же блага, -- сказал  Љроули. --
Њы этому младенцу  будем как крестные отцы.  Њожно сказать, будем руководить
его религиозным воспитанием.
     Ђзирафель просиЯл.
     -- ’ы знаешь, мне это даже  в голову  не  приходило,  -- сказал  он. --
<i>Љрестные</i> отцы. Ѓудь Я проклЯт.
     -- ќто не так страшно, -- заметил Љроули. -- Љогда привыкнешь.

        x x x

     …е звали Ђла ђубин. ‘ейчас она торговала оружием, хотЯ это  начинало ей
приедатьсЯ.  Ћна никогда не занималась  одним  и тем же делом слишком долго.
’ри, ну максимум,  четыре  сотни  лет. ЌельзЯ  же  всю  жизнь идти по  одной
проторенной дорожке.
     …е волосы были настоЯщего медного цвета, не рыжего, и не рыжеватого, но
глубокого цвета гладкой  меди,  и  она  носила их длинными,  так  что локоны
спускались  до  поЯса, и за эти локоны  мужчины были  готовы на убийство,  и
нередко решались на него. “ нее были удивительные глаза -- оранжевые. Ќа вид
ей было лет двадцать пЯть, и она оставалась такой очень, очень давно.
     “  нее  был  пыльный, кирпично-красного  цвета,  фургон,  набитый самым
разнообразным  оружием,  и  просто невообразимый талант  пересекать на  этом
фургоне любую границу мира. Ћна направлЯлась  в маленькую  страну в ‡ападной
Ђфрике,  где как раз  шла не  имеющего  особого значениЯ  гражданскаЯ война,
чтобы  доставить туда свой товар. ‚ результате не  имеющаЯ особого  значениЯ
гражданскаЯ война могла,  при определенном  везении,  стать войной,  имеющей
особое  значение. Љ несчастью, ее фургон сломалсЯ, причем  так, что даже она
не могла его починить.
     Ђ она, в эти-то дни, отлично умела обращатьсЯ с техникой.
     ‚ данный момент она стоЯла в центре города [ѓородом он  считалсЯ только
формально. ђазмером  он был  с большую деревню  в Ђнглии,  или, переходЯ  на
американскую систему  мер, с  небольшой супермаркет.]. ѓород, о котором идет
речь, был столицей Љумболаленда, одной африканской страны, в которой не было
войн вот уже три  тысЯчи  лет.  Ћдно времЯ, лет тридцать из этих трех тысЯч,
эта страна  именовалась ‘эр-•амфри-Љларксон-лендом,  но  поскольку в ней  не
было абсолютно никаких  полезных ископаемых, а ее стратегическое значение не
превышало   стратегического   значениЯ   свЯзки  бананов,   ее   переход   к
независимости  совершилсЯ просто с  неприличной  быстротой.  Љумболаленд был
бедной, и, безусловно, на редкость скучной, но зато мирной страной. Џлемена,
населЯвшие его, жили дружно и  вполне счастливо,  и давным давно  перековали
мечи  на  орала; в  1952 году, правда, на главной площади столицы  подрались
пьЯный  погонщик скота  и  не  менее  пьЯный  похититель  скота.  ќта  драку
вспоминали и по сей день.
     …й  было жарко.  Ћна зевнула,  обмахнулась широкополой  шлЯпой, бросила
неподвижный фургон посреди пыльной улицы, и отправилась в бар.
     Ћна  купила банку пива, проглотила ее одним глотком и широко улыбнулась
бармену.
     --  Њоему  фургону   нужен  ремонт,  --  сказала  она.  --  …сть  здесь
кто-нибудь, с кем это можно обсудить?
     Ѓармен  улыбнулсЯ  в  ответ  --  широко,  белозубо, роскошно.  Ќа  него
произвел впечатление ее способ употреблениЯ пива.
     -- ’олько Ќатан, мисси. Ќо Ќатан уехал в Љаунду, к тестю на ферму.
     Ћна взЯла себе еще пива. -- ‡начит, Ќатан. Ќе знаешь, когда вернетсЯ?
     -- Њожет, через неделю. Њожет, через две. „орогаЯ мисси, этот Ќатан, он
бездельник и плут, а?
     Ћн наклонилсЯ к ней через стойку.
     -- Њисси ездит одна? -- спросил он.
     -- „а.
     -- Ћпасно, а? Ќа дорогах нынче  странные люди, плохие люди. <i>Ќе местные,</i>
-- быстро добавил он.
     Ђла поднЯла бровь. Ѓровь была безупречна.
     ЌесмотрЯ на жару, бармена бросило в дрожь.
     -- ‘пасибо за предупреждение, -- промурлыкала она. Џри звуках ее голоса
на  ум приходило  нечто притаившеесЯ в высокой  траве,  заметное  только  по
дрожанию  кончиков  ушей,  и  ожидающее, пока  рЯдом, по  неосторожности, не
пройдет нечто молодое, нежное, сочное.
     Ћна небрежно прикоснулась  к  шлЯпе, прощаЯсь с барменом, и неторопливо
вышла наружу.
     †аркое африканское солнце  обрушилось на нее.  ”ургон, набитый оружием,
боеприпасами и противопехотными минами, все так же неподвижно стоЯл  посреди
улицы.
     Ђла задумчиво посмотрела на него.
     Ќа  крыше  фургона сидел  стервЯтник. Ћн следовал за ней уже три  сотни
миль. Ћн посмотрел на нее и тихонько рыгнул.
     Ћна  оглЯделась  вокруг:  на  углу оживленно  болтали женщины;  скучный
торговец  сидел  перед грудой раскрашенных бутылей из тыкв, изредка  отгонЯЯ
мух; дети лениво возились в пыли.
     -- Љакого черта, -- спокойно сказала она. -- “строим себе праздник.
     ќто было в среду.
     ‚ пЯтницу город был объЯвлен закрытой зоной.
     —ерез  неделю  экономика  Љумболаленда   была  окончательно  развалена,
двадцать  тысЯч  человек   убито  (включаЯ  бармена,   которого  пристрелили
повстанцы, штурмуЯ  баррикады на рынке), почти  сто тысЯч -- ранено, весь ее
ассортимент  оружиЯ выполнил  свои штатные  функции,  а стервЯтник  умер  от
скоротечного ожирениЯ.
     Ђ она уже сидела в последнем поезде, который выпустили из Љумболаленда.
Џора двигатьсЯ дальше, думала  она. Ћна и так  уже  слишком  долго торговала
оружием.  …й  хотелось перемен, причем с  возможностЯми карьерного  роста. Љ
примеру,  она  вполне  могла  представить  себЯ в роли журналистки. ЌеплохаЯ
идеЯ. Ћна обмахнулась шлЯпой, и вытЯнула длинные ноги.
     ѓде-то в поезде вспыхнула потасовка. Ђла ђубин усмехнулась. ‹юди всегда
дрались,  воевали,  и убивали друг  друга вокруг нее --  и  из-за  нее. —то,
безусловно, было приЯтно.

        x x x

     “ ‘оболЯ были черные  волосы, аккуратно подстриженнаЯ чернаЯ бородка, и
намерение основать компанию.
     Ћн пригласил своего бухгалтера выпить.
     -- Љак у нас дела, ”рэнни? -- спросил он ее.
     -- “же продано двадцать миллионов экземплЯров. ЌевероЯтно.
     Ћни сидели в  ресторане, который называлсЯ  "’ри шестерки",  на верхнем
этаже дома номер 666 по ЏЯтой  авеню  в  Ќью-‰орке. Ќазвание  это  почти  не
казалось ‘оболю  забавным. €з окон  ресторана был виден весь  Ќью-‰орк, а по
ночам весь Ќью-‰орк  имел возможность  наблюдать огромное красное  "666"  на
всех четырех стенах небоскреба.  •отЯ  это, конечно, был всего-навсего номер
дома. …сли начать считать,  в конечном итоге  доберешьсЯ  и до  него. Ќо все
равно забавно.
     ‘оболь  и  его бухгалтер пришли сюда сразу из  маленького, дорогого,  и
чудовищно престижного  ресторана в ѓринич ‚иллидж, где подавали только блюда
<i>новой</i>  французской  кухни, к  примеру:  фасолину, горошину,  и пару  волокон
курЯчьей грудки,  со вкусом  расположенные на квадратной тарелке из  тонкого
фарфора.
     ‘оболь изобрел новую французскую кухню в последний свой приезд в Џариж.
     …го спутница слизнула курЯтину с двойным  овощным  гарниром меньше, чем
за пЯтьдесЯт секунд,  и  остальное  времЯ  за  обедом  провела,  разглЯдываЯ
тарелку, столовое  серебро,  и,  времЯ  от  времени,  остальных  посетителей
ресторана. ‚о  взглЯде ее Ясно читалось желание попробовать их на вкус, что,
кстати, соответствовало истине. ќто неимоверно забавлЯло ‘оболЯ.
     Ћн повертел в руках бокал с минеральной водой "Џерье".
     -- „венадцать миллионов... Ќеплохо, а?
     -- ќто <i>великолепно.</i>
     --  ‡начит, мы основываем компанию. ‚ремЯ играть по-крупному,  верно? џ
думаю,  начнем с  Љалифорнии. Њне нужны заводы,  рестораны,  все  по полной.
€здательский отдел у нас останетсЯ, но пора занЯтьсЯ и новыми направлениЯми.
Љак считаешь?
     ”рэнни кивнула.
     -- Ћтлично, ‚ран. Ќам понадобитсЯ...
     …е фразу прервало  Явление  скелета. ‘келет был одет в платье от „иора,
над которым виднелсЯ череп,  обтЯнутый  загорелой кожей так  туго, что  она,
казалась, вот-вот  порветсЯ. ‘келет  был  блондинкой с  искусно накрашенными
губами.  Ћна идеально  подходила длЯ того, чтобы заботливые родители во всем
мире  могли показывать на нее и шептать детЯм:  "<i>‚от</i> что с тобой будет, если
ты не будешь  есть овощей"; она словно сошла  с  плаката "Џомоги  голодающей
Ђфрике!", который по ошибке заказали модному салонному фотографу.
     ќто была нью-йоркскаЯ топ-модель и в руках у нее была книга, на которой
красовалась  фамилиЯ ‘оболЯ, вытесненнаЯ серебрЯной фольгой. Ћна сказала: --
Ђх, извините, мистер ‘оболь, простите, что  Я вас прерываю, но ваша книга --
она  изменила всю  мою жизнь, и не могли бы вы ее подписать длЯ менЯ? -- Ћна
умолЯюще  уставилась  на   него  глазами,   глубоко  запавшими  в  тщательно
подведенные глазницы.
     ‘оболь благосклонно кивнул и взЯл книгу.
     Ќичего удивительного в том, что она его узнала: с фотографии на обложке
смотрели его темно-серые глаза.  Љнига  называлась  "„иета  без еды: Џохудей
красиво!". €  чуть  ниже  подзаголовок: "‹учший курс  длЯ  похуданиЯ  за все
столетие!"
     -- Љак пишетсЯ ваше имЯ? -- спросил он.
     -- еррил. „ве "р", одно "л".
     -- ‚ы похожи на одного моего старого доброго приЯтелЯ, -- сказал он ей,
быстро и аккуратно строча на титульной странице.  -- ‚от,  держите. ђад, что
вам понравилось. ’ак приЯтно встречатьсЯ с поклонниками.
     ‚от что он ей написал.
     "<i>еррил, хиникс пшеницы за динарий, и три  хиникса  ЯчменЯ  за динарий;
елеЯ же и вина не повреждай. Ћткр. 6:6.</i>
     <i>„-р ‚ран ‘оболь"</i>
     -- ќто из Ѓиблии, -- поЯснил он.
     Ћна почтительно  закрыла книгу и  попЯтилась от  стола,  шепча, как она
благодарна ‘оболю,  он  даже  и не  знает, как много это  длЯ нее значит, он
изменил всю ее жизнь, точно изменил...
     Ќа  самом деле  он  никогда  не получал  степени  доктора медицины,  на
которую  претендовал, потому что в  то времЯ  еще  не  было университетов  и
академий, но он все равно видел, что она умирает с голоду.  Ћн бы дал ей еще
пару месЯцев, не больше. €збавьтесь от лишнего веса. Ќавсегда.
     ”рэнни  с жадностью  вцепилась  в  компьютер и  занЯлась  планированием
следующего этапа  тех преобразований, которое ‘оболь намеревалсЯ привнести в
рацион питаниЯ  западного мира. ‘оболь сам подарил ей этот  ноутбук. Ћн  был
очень, очень  дорогой, очень  мощный, супер-тонкий и очень  изЯщный.  Ђ  ему
нравились именно изЯщные вещи.
     -- …сть европейскаЯ  компаниЯ, которую мы можем приобрести длЯ зацепки:
группа  компаний "ЉорпорациЯ  "•олдинг"". ’огда у нас будет налоговаЯ база в
‹ихтенштейне.  ’еперь, если  мы  проводим фонды через  Љаймановы  острова  в
‹юксембург, а оттуда в вейцарию, мы можем оплатить заводы в...
     Ќо ‘оболь уже не слушал. Ћн  погрузилсЯ  в  приЯтные воспоминаниЯ о том
престижном ресторанчике,  в котором они обедали. …му пришло в голову, что он
никогда  еще не видел столько очень богатых  и  очень голодных людей в одном
месте.
     ‘оболь ухмыльнулсЯ. ќто была  честнаЯ,  широкаЯ  ухмылка,  с  сознанием
просто  идеально выполненного  долга.  Ћн  просто убивал  времЯ  в  ожидании
главного  мероприЯтиЯ,  но  при   этом  он  убивал  его  такими  изысканными
способами. ‚ремЯ, ну и людей иногда.

        x x x

     €ногда его  звали “айт,  иногда Ѓланк, иногда Ђльбус, ‚айсс,  Ѓелов  --
любым  из  сотен прочих имен.  Ћн был светлокожим  светлоглазым блондином. ‘
первого взглЯда ему было чуть больше двадцати, а  потом, как правило,  никто
на него и не глЯдел.
     …го было почти невозможно запомнить.
     ‚ отличие от двух своих коллег, он никогда не задерживалсЯ  ни на одной
работе слишком долго.
     ‡ато он работал с интересными людьми в интересных местах.
     (Ћн работал  на Ядерных  станциЯх  в —ернобыле,  и  в  “индскейле, и на
’ри-Њайл-Ђйленде, всегда на подхвате, никогда не вылезаЯ в руководство).
     Ћн внес скромный, но высоко оцененный вклад в рЯд научных разработок.
     (Ћн помог создать двигатель внутреннего сгораниЯ, некоторые  виды новых
пластмасс, а также банку с кольцом на крышке).
     Ћн был на все руки мастер.
     ‚прочем,  его  никто  не замечал.  Ћн  вел себЯ очень  скромно,  но его
присутствие всегда  сказывалось впоследствии, причем  все сильнее и сильнее.
…сли тщательно подумать, можно было определить, к чему  он приложил руку,  и
где он был.  Њожет  быть,  он говорил и с вами.  Ќо мистера “айта так  легко
забыть.
     ‘ейчас он работал палубным матросом на нефтЯном танкере, который  шел в
’окио.
     Љапитан  пил в  своей каюте. ’анкером управлЯл первый помощник.  ‚торой
помощник сидел на камбузе.  ‘обственно, это и была почти всЯ команда: танкер
был  полностью  автоматизированным  судном.  —еловеку на нем, можно сказать,
почти нечего делать.
     Ћднако, если бы некий человек вдруг зашел на мостик и случайно нажал на
кнопку "Ђварийный сброс груза",  автоматика танкера  позаботилась  бы о том,
чтобы немедленно слить огромное количество черной слизи, миллионы тонн сырой
нефти, прЯмо в море. ќто, разумеетсЯ, самым чудовищным  образом  повлиЯло бы
на растениЯ, птиц,  рыб, зверей и людей данного региона. Љонечно, танкер был
оснащен десЯтками  аварийных  блокираторов  и защищенных от ошибок персонала
резервных систем, так что с того? Ћбычное дело.
     Џосле случившегосЯ  много спорили, кто же  в действительности  виноват.
‚иновника, однако, так и не установили, и возложили вину на всех поровну. Ќи
капитан, ни первый помощник,  ни  второй помощник больше никогда не ходили в
море.
     Џочему-то никто не вспомнил о матросе “айте, который был уже на полпути
в  €ндонезию на борту грузового  парохода, специально нанЯтого длЯ перевозки
партии ржавых бочек с особенно токсичным гербицидом.

        x x x

     €  был  …ще Ћдин. Ћн  был  на главной площади столицы Љумболаленда. € в
ресторане.  € в  рыбе,  и  в воздухе, и  в бочках с  гербицидом. Ћн  был  на
дорогах, в домах, во дворцах и хижинах.
     Ќет места, где он был бы чужим, и уйти от него невозможно. Ћн делал то,
что умел делать лучше всего, и то, что он делал, было тем, чем он был.
     Ћн не проводил времЯ в ожидании. Ћн работал.

        x x x

     ѓарриет „аулинг вернулась  домой вместе с сыном. Џо совету  сестры ‚еры
Ќуден, котораЯ  оказалась более  настойчивой, чем сестра Њери,  и с согласиЯ
мужа, полученного по телефону, она назвала его Њагом.
     Ђтташе по культурным свЯзЯм вернулсЯ домой через  неделю, и заЯвил, что
малыш  --  точнаЯ  копиЯ  всех  его  предков. Ђ  еще поручил секретарю  дать
объЯвление  о поиске  нЯни  в "‹еди", самом  старом  британском журнале  длЯ
женщин,.
     Ћднажды  на ђождество  Љроули  посмотрел  "Њери  Џоппинс" по телевизору
(кстати, он приложил руку практически ко всей ’‚-индустрии, не слишком Явно,
разумеетсЯ; больше всего он гордилсЯ изобретением игровых шоу). Џоначалу его
развлекла  идеЯ  применить  ураган  в  качестве  эффективного  и  невероЯтно
стильного способа избавитьсЯ  от  стаи нЯнечек, котораЯ,  безусловно,  будет
кружить  над  лужайкой перед  резиденцией мистера „аулинга в  ђиджентс-Џарк,
ожидаЯ разрешениЯ на посадку.
     Ћднако   он   сдержалсЯ,  ограничилсЯ  несанкционированной  забастовкой
работников метро, и в результате  к  назначенному  сроку Явилась всего  одна
нЯнЯ.
     ’рикотажный твидовый костюм и скромные жемчужные серьги -- что-то в ней
говорило о том, что она действительно нЯнЯ. ќто что-то, однако, выражалось с
неким подтекстом  -- так обычно  говорЯт  английские дворецкие  в известного
сорта  американских  фильмах. …ще оно неодобрительно покашливало и  невнЯтно
намекало  на  то,  что  она вполне  может оказатьсЯ из тех  нЯнечек, которые
предлагают   свои  не  оговоренные,  но  вполне   недвусмысленные  услуги  в
известного сорта журналах.
     …е  туфли  без каблуков  скрипели на  посыпанной песком  дорожке  перед
домом. ђЯдом с  ней безмолвно трусил  серый пес,  и белаЯ слюна капала с его
челюстей. ѓлаза у него  светились  алым, и он окидывал  окрестности голодным
взглЯдом.
     Ћна подошла  к тЯжелой двери, коротко  и удовлетворенно  улыбнулась,  и
потЯнула за шнурок звонка. “грюмый удар колокола послышалсЯ в доме.
     „верь открыл дворецкий,  что называетсЯ, старой школы  [‚ечернЯЯ  школа
неподалеку  от  ’отнем-Љорт-ђоуд.  ‡анЯтиЯ в  ней  ведет престарелый  актер,
который играл английских дворецких в кино, театре и на телевидении,  начинаЯ
с 1920-х годов.].
     -- џ нЯнЯ Ђшторет,  -- сказала она. -- Ђ это, -- продолжала она, кивнув
на пса,  который внимательно  разглЯдывал дворецкого, возможно,  прикидываЯ,
где он зароет кости, -- это Џират.
     Џес осталсЯ  в саду,  а она без  заминки прошла собеседование, и миссис
„аулинг повела ее знакомитьсЯ с ее новым подопечным.
     ЌЯнЯ Ђшторет неприЯтно улыбнулась.
     -- Љакой  прелестный ребенок, -- сказала она. -- ‘коро ему  понадобитсЯ
трехколесный велосипед.
     Џо очередной  странной  случайности,  в тот же день в доме поЯвилсЯ еще
один новый работник.  ќто  был садовник, причем, как оказалось, на удивление
хороший садовник. Ќикто не мог  понЯть, в чем причина, но он, похоже, вообще
не бралсЯ за лопату,  и  даже не делал попыток избавитьсЯ от  многочисленных
птичьих  стай, которые вдруг облюбовали  сад,  и рассаживались по веткам при
малейшей возможности.  Ћн просто сидел в тенечке, а все  вокруг него  цвело,
как будто само собой.
     Љогда  Њаг  подрос  настолько,  что  мог  ковылЯть  самостоЯтельно,  он
приходил к нему, если  нЯнЯ  Ђшторет  брала выходной  и  отлучалась по своим
делам.
     --  ‚от братец  ‘лизнЯк, -- говорил ему  садовник, -- а  этот  малыш --
братец Љолорадский †ук. ‚сегда помни, Њаг, что на широком жизненном пути, на
всех его дорогах и тропках, надо любить и уважать все сущее.
     --  Ђ  нЯнЯ говофит, фто ффе  фуффее надо только давить и гнетать, дЯдЯ
”фанцифк, -- замечал Њаг,  гладил братца ‘лизнЯка,  и  добросовестно вытирал
руку о комбинезон с Љермитом из "Њаппет-шоу" на кармашке.
     --  Ќе слушай ты эту женщину, -- обычно говорил  ”ранциск. --  ’ы  менЯ
слушай.
     Џо вечерам нЯнЯ Ђшторет пела Њагу песенки.

     Џо склону вверх король повел
     Џолки своих стрелков.
     € сокрушил все народы мира
     € отдал их под власть ‘атаны, владыки нашего.

     ќта свинка отправилась в Ђд,
     ќта свинка осталась дома,
     ќта свинка ела парную человечину,
     ќта свинка насиловала девственниц,
     Ђ эта свинка взобралась на кучу трупов, и была выше всех.

     --  Ђ дЯдЯ ”фанцифк гофовит, Я  доффен беффаветно и цефомудфенно фюбить
ффе фуффее, -- говорил Њаг.
     --  Ќе  надо слушать этого  <i>дЯдю</i>, -- шептала  тогда  нЯнЯ, и  поплотнее
укрывала его одеЯльцем. -- ‘лушай менЯ.
     € вот так оно и шло.
     „оговоренность работала великолепно. ‘чет  так и  не был  открыт.  ЌЯнЯ
Ђшторет  купила  Њагу  трехколесный  велосипед,  но  не  смогла  убедить его
покататьсЯ на нем в доме. Ђ Џирата Њаг просто боЯлсЯ.
     Љроули  и Ђзирафель наблюдали за  происходЯщим  издали  и  обменивались
впечатлениЯми,  встречаЯсь  на верхних  этажах  автобусов,  в художественных
галереЯх и на  концертах.  Џри  встрече  они сравнивали  свои  достижениЯ  и
улыбались.
     Љогда Њагу было шесть, нЯнЯ  Ђшторет уехала и забрала с собой Џирата; в
тот  же  день  уволилсЯ  и  садовник. “ходили  они  совсем  не  такой легкой
походкой, какой шесть лет назад пришли сюда.
     ’еперь Њага учили два преподавателЯ.
     Њистер  ѓаррисон   рассказывал  ему  про  Ђттилу,   ‚лада  „ракула,   и
Ќепостижимую ’ьму —еловеческой „уши [Ћн избегал упоминаний о том, что Ђттила
любил  свою  матушку,  а  ‚лад „ракул  пунктуально  начинал  каждый  день  с
молитвы.].  Ћн  пыталсЯ  научить  Њага,  как  преуспеть в  искусстве  грубой
демагогии и завоевать сердца и умы миллионов.
     Њистер Љортезе  рассказывал ему про ”лоренс  Ќайтингейл  [Ќе упоминаЯ о
сифилисе.],  Ђвраама  ‹инкольна  и понимание  искусства.  Ћн пыталсЯ привить
своему ученику уважение к свободе воли, самопожертвованию, и другим людЯм, и
научить  его, чтобы  во всем, как хотел он, чтобы с ним поступали  люди, так
поступал бы и он с ними.
     € тот, и другой широко использовали примеры из текста ЋткровениЯ.
     ЌесмотрЯ  на   все  их   усилиЯ,   Њаг   проЯвлЯл   удручающе   хорошие
математические  способности.  Ќи  тот, ни  другой  из его  учителей  не были
полностью удовлетворены его успехами.
     Љогда   Њагу  было  десЯть,  ему  нравилсЯ   бейсбол;   ему   нравились
пластмассовые роботы, которые, если повернуть вот здесь и  нажать вот здесь,
превращаютсЯ в совсем  других пластиковых роботов, которых может отличить от
первых только самый искушенный  знаток; ему  нравилась его  коллекциЯ марок,
банановаЯ жевачка, комиксы, мультики и вседорожный велосипед "BMX".
     Љроули забеспокоилсЯ.
     Ћни сидели в  кафе в Ѓританском  музее, еще одном прибежище длЯ усталых
рЯдовых  на фронтах холодной  войны.  ‡а  столиком слева  два  американца  в
штатском, но с военной выправкой, тайком передавали кейс,  полный неучтенных
в бюджете долларов,  маленькой  даме  в  темных  очках;  за  столиком справа
заместитель   начальника  ‘едьмого  отдела  “правлениЯ  военной  разведки  и
руководитель местного  отделениЯ ЉѓЃ  спорили,  кто  заберет  счет  за чай с
булочками.
     Ќаконец,  Љроули  сказал то, что  ни  один  из  них  не решалсЯ сказать
последние десЯть лет.
     -- џ лично так считаю,  -- сказал  он ангелу,  -- он, чтоб его, слишком
<i>нормальный</i>.
     Ђзирафель  сунул  в рот очередной  кусочек Яйца  в остром соусе  "а  лЯ
дьЯбло", запил его глотком кофе, и промокнул губы бумажной салфеткой.
     -- ќто мое хорошее влиЯние, -- лучезарно  улыбнулсЯ он. -- ’очнее -- им
следует отдать должное -- моей маленькой команды.
     Љроули покачал головой.
     -- ќто Я  учитываю.  Ќо смотри: на данный момент он уже должен пытатьсЯ
изменЯть мир вокруг себЯ, подгонЯть его  под  свои желаниЯ, творить  его  по
своему образу и т.д.  „аже не  то, чтобы <i>пытатьсЯ</i>. Ћн будет делать это,  сам
того не замечаЯ. Ђ ты видел хоть <i>какие-нибудь</i> признаки этого?
     -- Ќу, вообще-то нет, но...
     -- Ћн уже должен стать средоточием грубой силы. € что, стал?
     -- ‚о всЯком случае, Я этого не заметил, но...
     -- Ћн слишком нормальный.  -- Љроули побарабанил пальцами  по столу. --
Њне это не нравитсЯ. —то-то  здесь не  так. Ќикак не могу понЯть, в чем  тут
загвоздка.
     Ђзирафель  переложил  на  свою тарелку кусок  торта  "сердце ангела"  с
тарелки Љроули.
     -- Њальчик еще растет. Ќу и потом, на него влиЯли силы небесные.
     Љроули вздохнул.
     -- Џросто хотелось  бы  верить, что он знает,  как  справитьсЯ с адским
псом.
     Ђзирафель поднЯл бровь.
     -- ‘ адским псом?
     -- …му исполнЯетсЯ одиннадцать. ‚чера ночью Я получил послание из Ђда.
     Џослание передали в середине очередной (неимоверно смешной, как обычно)
серии  любимого сериала  Љроули "Ѓудем здоровы!". Ѓармену ‚уди  понадобилось
десЯть  минут, чтобы изложить простейшее сообщение, и к  тому моменту, когда
возобновилось не-адское вещание,  Љроули полностью потерЯл  представление  о
сюжете.
     -- Ћни посылают адского пса,  чтобы он шел с ним рЯдом и защищал его от
всех напастей. ‘амого крупного, какого только нашли.
     -- Ђ  что скажут люди, если вдруг  откуда ни возьмись поЯвитсЯ огромнаЯ
чернаЯ собака? •отЯ бы даже его родители.
     Љроули вдруг вскочил, наступив на ногу болгарского атташе по культурным
свЯзЯм, который вел оживленную беседу с хранителем древностей …е ‚еличества.
     -- Ќикто не заметит  ничего необычного. ќто же реальность, ангел мой. Ђ
юный Њаг может делать с  ней <i>все</i>, что захочет,  догадываетсЯ он  об этом или
нет.
     -- ’ак когда она поЯвитсЯ, эта собака? Љличка у нее есть?
     --  џ  тебе уже сказал:  в  день  его рождениЯ,  когда  ему  исполнитсЯ
одиннадцать. ‚  три  часа пополудни.  Џес как бы  настроитсЯ  на хозЯина.  Ђ
кличку  мальчик должен дать сам. ќто очень  важно,  чтобы он сам назвал его.
’огда у пса  будет цель. џ думаю, малыш назовет его Џалач,  или ’еррор,  или
•ватай-’ерзай.
     -- ’ы там будешь? -- как бы вскользь спросил ангел.
     -- …ще как буду, -- сказал Љроули. --  Ќадеюсь,  что с мальчиком все не
слишком  плохо.  ‚  любом случае, посмотрим, как он среагирует на пса. ’огда
что-нибудь да выЯснитсЯ. џ <i>надеюсь,</i> что он его  отошлет обратно, или хотЯ бы
испугаетсЯ. …сли он даст ему кличку, все пропало. Ћн будет в полной силе,  а
Ђрмагеддон -- сразу за углом.
     -- Ќу что ж, -- проронил  Ђзирафель, пригубив вино (которое только  что
из  слегка  отдающего уксусом  "божоле"  стало вполне  приемлемым,  но очень
удивленным, "шато-лафит" урожаЯ 1875 года), -- там и увидимсЯ.


        ‘ђ…„Ђ

     Ќад ‹ондоном нависла дымнаЯ августовскаЯ жара.
     ѓостей на одиннадцатом дне рождениЯ Њага было множество.
     ’ам  было двадцать  мальчиков  и  семнадцать  девочек. ’ам  было  много
коротко стриженных блондинов в одинаковых темно-синих костюмах и с кобурами.
’ам была толпа официантов,  которые  привезли мармелад, печенье и  чипсы. ‚о
главе процессии грузовиков гордо ехал антикварный "бентли".
     "“дивительные ѓарви  и  ‚анда"  (<i>„етские праздники  --  наш  профиль!</i>),
однако,  не  приехали. “  них  вдруг  что-то  случилось с желудком, но очень
удачно, хотЯ и неожиданно, тут же нашлась замена -- иллюзионист.
     “  всех есть  свое  хобби. Љак  его  ни отговаривал  Љроули,  Ђзирафель
намеревалсЯ продемонстрировать свое.
     Ћн очень гордилсЯ своими  магическими способностЯми. ‚ 1870-х  годах он
даже брал уроки  у знаменитого „жона Њаскелина и больше года практиковалсЯ в
ловкости  рук  и  фокусах с исчезновением  монеты и  выуживанием кроликов из
шлЯп. …му казалось, он весьма в этом преуспел. Џроблема, однако, была в том,
что  хотЯ  Ђзирафель был способен на трюки, при  виде которых небезызвестный
Љружок  ‚олшебников тут же удрученно сдал бы свои волшебные палочки в музей,
он никогда не применЯл  свои, так сказать, <i>скрытые</i> таланты  при демонстрации
ловкости рук. ќто грозило крупными неприЯтностЯми. Ђзирафель начинал жалеть,
что бросил репетиции.
     •отЯ,  размышлЯл  он,  это  все  равно  что  ездить  на  велосипеде  --
разучитьсЯ  невозможно.  ‚олшебнаЯ  мантиЯ  немного  запылилась,  но  сидела
по-прежнему  безупречно.   Ћн  даже  смог  вспомнить   некоторые  выражениЯ,
приличествующие случаю.
     „ети  смотрели на  него с  выражением  нескрываемого  и  презрительного
непониманиЯ. Љроули,  напЯливший  белую  куртку  официанта,  выглЯнул  из-за
стойки с чипсами, и поежилсЯ -- ему стало неловко за бедного ангела.
     --  €так, юные господа  и дамы, перед вами этот  старый цилиндр! —то за
отвратительнаЯ  шлЯпа,  скажете  вы!  Љак  видите,  в  ней  ничего  нет.  Ћ,
подождите-ка, а  это что за подозрительный субъект? Ѓа, да это  наш мохнатый
дружок, кролик ѓарри!
     --  Ћн  был  у  вас в  кармане,  -- Њаг  пальцем показал  на фокусника.
Ћстальные дети согласно кивнули. ‡а кого он их держит? ‡а малышню?
     Ђзирафель вспомнил, что говорил Њаскелин по поводу реплик из зала.
     --  Ћбратите  все в шутку, недотепы, -- говорил  он, обращаЯсь к  своим
ученикам,  -- и вас, мистер Џергамент (Ђзирафель тогда взЯл  себе именно это
имЯ), Я тоже имею в виду! ‡аставите их смеЯтьсЯ -- они все вам простЯт!
     --  •а-ха-ха,  разгадали  фокус со шлЯпой, -- добродушно рассмеЯлсЯ он.
„ети бесстрастно смотрели на него.
     -- Џолное фуфло, -- сказал Њаг. -- Ђ Я мультики хотел.
     -- € он прав,  -- согласилась  малышка с  хвостиком  на затылке. --  ‚ы
полное фуфло. Ђ может, и гомосек к тому же.
     Ђзирафель  в отчаЯнии оглЯнулсЯ на  Љроули. Џо его мнению, юный Њаг без
всЯкого сомнениЯ подвергсЯ  тлетворному инфернальному влиЯнию, и чем  скорее
объЯвитсЯ —ерный Џес и можно будет убратьсЯ отсюда, тем лучше.
     -- •орошо, а  нет ли у  вас  при  себе, юные друзьЯ мои,  монеты  в три
пенса? Ќет, дружок? Ђ что это у тебЯ за ухом...?
     --  “  менЯ на дне  рождениЯ  были  мультики, --  заЯвила юнаЯ особа  с
хвостиком.  --  Ђ  еще  трансформер  --  а  еще  маленький  пони  --  а  еще
десептикон-трансформер -- а еще...
     Љроули  застонал.  „етские  праздники,   безусловно,  были   тем  видом
мероприЯтий,  само  упоминание  о котором  должно вызывать  нервную дрожь  у
любого ангела,  в ком есть хотЯ  бы каплЯ здравого смысла. ‚изгливые детские
голоса  стали особенно невыносимы,  когда  их  обладатели пришли в  циничный
восторг при виде ЂзирафелЯ, уронившего три сцепленных кольца.
     Љроули  отвернулсЯ,  и  его взглЯд  упал на стол, заваленный подарками.
Џосреди  стола  возвышалась страннаЯ  пластиковаЯ  конструкциЯ, и  из нее на
Љроули смотрели два маленьких, как бусинки, глаза.
     Љроули внимательно изучил  их, ища  следы красного  отблеска. Ќи в  чем
нельзЯ  быть  уверенным, когда  имеешь дело  с  адской  бюрократией.  ‚сегда
остаетсЯ шанс, что они пришлют теб