 сказал Њили, - ты,  правда,  умеешь  устраиватьсЯ,
раз уж ты сержант. Љак, например, убедитьсЯ, когда  выходишь  в  отставку,
что тебе выпал счастливый номер. ‚есь день в тепле.  …шь  вовремЯ.  ‘тарые
сержанты умеют пролезть везде.
     - Џошли и... - начал ‘нибрил.
     Ћн вглЯделсЯ в темноту в конце закопченной кухни.
     - Љто она? - спросил он.
     - Ћ ком ты?
     ‘ержанты обернулись на его голос.
     ‘нибрил заколебалсЯ.
     - ’ам кто-то был, - пробормотал он. -  Љто-то  в  белом.  €  при  ней
странное белое животное. € она говорила.
     Ћн осексЯ.
     - Ќикаких женщин в кухне быть не может,  -  сказал  Њили.  -  Џо  той
причине, что женщины только мешают сержантской службе.
     ‘нибрил встрЯхнулсЯ. „олжно быть, мне  это  пригрезилось,  сказал  он
себе. ‚ремЯ было тЯжелое и беспокойное...
     - ‘ержант Љареус, можете вы вернутьсЯ и привести армию? - спросил он.
     - —тобы напасть на “эйр? - спросил Љареус.
     - —тобы защитить его, - ответил ‘нибрил.
     - ‘ кем мы будем сражатьсЯ?
     - Љ тому времени, как ты вернешьсЯ, надеюсь,  у  нас  будет  враг,  -
сказал ‘нибрил. - ‚ы, повара, располагаете каким-нибудь оружием?
     Њили ухмыльнулсЯ. Ћн поднЯл с большого деревЯнного стола длинный  нож
длЯ разделки туш и помахал им, держа его в одной руке, а потом обрушил его
на колоду длЯ рубки мЯса. Ќож расколол колоду пополам.
     - Љто, мы? - спросил он.


     ‘тражи у ворот  дворца  почему-то  нервничали.  €м  не  нравилась  их
работа. Ќо приказ есть  приказ,  даже  если  ты  не  уверен,  от  кого  он
поступает.  Џо  крайней  мере,  они  обращены  к  дьюмайи.  …сли   ты   не
подчинЯешьсЯ приказам, то к чему придешь? € к чему придем мы все?
     Ћни забеспокоились  еще  больше,  когда  у  ворот  поЯвились  четверо
закутанных  в  непроницаемые  плащи  человечков,  толкавших  перед   собой
повозку. Ћдин из стражей выступил вперед.
     - ‘той, - приказал он.
     …го напарник толкнул его в бок.
     - ќто же человечки! - сказал он. - Ќе думаю, что ты  можешь  говорить
человечкам "‘той!". „олжно быть, у них  есть  причина,  почему  они  хотЯт
войти.
     - ‚ерно, - ответил один из человечков.
     Џервый страж сказал с сомнением в голосе:
     - Ќо один из них жует огурец...
     - „умаю, человечки должны есть!
     - Ќо их здесь только четверо. Ђ должно быть  семь,  -  сказал  первый
страж.
     - Њы заболели, - отозвалсЯ человечек.
     „ругой человечек добавил:
     - •отЯ, конечно, когда мы говорим "мы", мы не имеем в виду...
     „ругой человечек толкнул его  в  бок,  под  ребра.  Џервый  страж  не
собиралсЯ сдавать свои позиции так легко.
     - џ не думаю, что вы вообще человечки, - сказал он. —еловечек,  евший
огурец, повернулсЯ к нему, не поднимаЯ капюшона.
     - Њогу это доказать, - сказал он. - Њогу рассказать  тебе,  что  тебЯ
ждет в будущем.
     - „а ты что?
     —еловечек поднЯл с повозки дубинку.
     - ’ебЯ побьют, - сказал ѓларк.
     - Ќе слишком сильно, - возразил Ѓейн, откидываЯ назад капюшон.  -  Ћн
просто нам мешает. Ћн не враг.
     ѓларк ударил стража дубинкой настолько беззлобно, насколько это  было
возможно. ‚торой страж начал было вытаскивать  меч  и  открыл  рот,  чтобы
закричать, но почувствовал, что в его спину уперлось что-то острое.
     - Ѓрось меч, - сказал Џисмайр.
     - Ђ когда мы  говорим  "брось",  мы  хотим  сказать,  что  ты  должен
выпустить его из рук и дать ему свободно упасть вниз,  -  сказал  Ђулглас,
подпрыгиваЯ на месте. - Ќу, не весело ли?


     Њили постучал в широкую изукрашенную дверь. „вое поваров  толкали  за
ним его тележку. Ћна была большой. ‘о всех ее сторон  свисали  белые  краЯ
скатерти. —ерез некоторое времЯ придворный отворил дверь.
     - Ћбед, - сказал Њили. - ‚нести?
     - Ћ, повар. Ћчень хорошо, - сказал придворный.
     ’ележку вкатили внутрь. ’ам, в задней комнате на скамье  сидело  двое
стражей. ‚ид у них был не слишком радостный.
     „альше была еще одна дверь. Џридворный открыл ее.
     ‡а  дверью  находилась  еще  одна  комната.   Ћна   была   пуста.   ‚
противоположной стороне виднелась еще одна запертаЯ дверь.
     - Ћставьте это здесь, - сказал придворный. - € отправлЯйтесь.
     - ‹адно, ладно, - согласилсЯ Њили. Џовара покатили тележку в соседнюю
комнату. Џотом они гуськом покорно направились к выходу. Џридворный закрыл
внутреннюю дверь.
     - ‘обственно говорЯ, - объЯвил Њили, снимаЯ высокий поварской колпак,
- Я сержант. Ќу, ребЯта - смирно!
     „вое стражей, не успев сообразить,  что  делают,  тотчас  же  принЯли
положение "смирно". ‚ комнате поЯвилось еще несколько поваров.  Ћни  вошли
гуськом. Љаждый из них нес какой-нибудь острый предмет.
     - ќто, - начал придворный, но тут же заметил, что в комнате находитсЯ
с полдюжины хорошо вооруженных людей, которые, вероЯтно,  не  захотели  бы
примиритьсЯ с тем, что на них кричат. - Џротив  правил,  это  противоречит
приказам, - досказал придворный.
     - Њы принесли сюда еду. ’аков был приказ, - сказал Њили.
     Ћн прохромал к двери и приложил к ней ухо.
     - Њы просто ждем, чтобы узнать, что произойдет дальше.


     „линнаЯ скатерть образовывала нечто, похожее на  подвижной  тент.  Ћн
услышал, как за его спиной закрылась дверь. —ерез минуту или две открылась
другаЯ.
     Ћн ощутил запах моула. ЌельзЯ даже было сказать, что  это  был  очень
скверный запах: моулы пахли мехом, который долгое времЯ не расчесывали.
     ’ележка двинулась. „верь закрылась, на этот раз за ним  -  и  в  этом
звуке закрывающейсЯ двери было нечто окончательное.
     ‡апах моулов стал всепроникающим. €  только  теперь  ‘нибрил  услышал
голоса.
     - ‚аш обед, сир, - это был голос моула.
     - џ не голоден! -  человеческий  голос,  но  в  нем  была  мрачнаЯ  и
визгливаЯ нотка, намекавшаЯ на то, что его  обладатель  ел  слишком  много
сладкого, когда был молод, и на него недостаточно повышали голос. ќто  был
голос человека, привыкшего к тому, чтобы ему подавали только мЯкиш  жизни,
а корки срезали.
     - ‘ир должен есть, - послышалсЯ голос моула. - Ђ иначе от сира ничего
не останетсЯ.
     - —то происходит снаружи? Џочему вы не скажете мне, что там  снаружи?
Џочему никто не делает ничего из того, что Я приказываю?
     ‘нибрилу показалось, что он услышал, как топнули ногой. Ћн никогда не
верил, что люди и в самом деле делали то, о чем там, в мире,  рассказывали
истории.
     - ’ам бушует ЯростнаЯ  гражданскаЯ  война,  -  сказал  голос  другого
моула. - ‚ы со всех сторон окружены врагами. ’олько мы можем защитить вас.
‚ы должны нам позволить это сделать, сир.
     - Џризовите ”рэй на их головы! - ‘нибрилу показалось, что €мператор в
ужасе. ’олько люди высокого происхождениЯ могут проЯвлЯть такую грубость.
     - ‘коро, скоро, точно так же, как  мы  это  сделали  в  „жеопарде,  -
послышалсЯ голос третьего моула. - Ђ  пока  что  мои  люди  изо  всех  сил
сражаютсЯ за вас. Ќо, возможно, со временем нам придетсЯ позвать ”рэй.
     - џ окружен врагами! - заскулил €мператор.
     - „а, да, - ответил голос моула, как если бы он увещевал ребенка.
     - € все должны делать то, что Я говорю!
     - „а, да, - отозвалсЯ голос моула. - ‚ разумных пределах.
     - ‚ы знаете, что случаетсЯ  с  врагами,  -  сказал  €мператор.  -  €х
высылают. ‚ скверное место!
     "Ќаша деревнЯ не была таким уж скверным местом, - подумал ‘нибрил.  -
Џисмайр говаривал, что в  ней  был  незатейливый  комфорт.  џ  думал,  что
€мператор должен проЯвлЯть честность и благородство!"
     - ‘ейчас Я проголодалсЯ. ‚ы уже попробовали мою пищу?
     - Ќе совсем, государь.
     - Ќо ее почти не осталось!
     - џд может оказатьсЯ даже в самом последнем кусочке, -  сказал  голос
моула, и ‘нибрилу показалось, что он говорит с полным ртом.
     - „а, да, конечно, вы правы, -  ответил  €мператор  неуверенно.  -  џ
никогда не доверЯл поварам. “ них исчезает слишком много кусков.  Ќо  даже
если так, может быть, там есть корка?
     - Ќу,  конечно,  государь.  €  Я  думаю,  что   эта   подливка   тоже
безвредна...
     "€ мы прошли такой путь, чтобы защитить это?" -  подумал  ‘нибрил.  Ђ
потом он подумал: - "—то бы сказал на это Ѓейн?
     Ћн сказал бы: "Љем бы он там ни был, но он  €мператор.  €  ты  должен
что-нибудь сделать".
     ‹адно, а что сказал бы Џисмайр? Ћн сказал бы: "‘лушайте и наблюдайте,
а потом произведите обдуманные и  безошибочные  действиЯ,  основываЯсь  на
полученной информации". ’ак что от этого пользы мало.
     Ѓрокандо сказал бы, нет, не сказал, а крикнул бы: "‚перед! ‚  атаку!"
Ђ ѓларк даже и времЯ не стал бы терЯть на крики.
     Ћ, ладно! џ просто надеюсь, что Њили все еще там, снаружи."
     Ѓейн заглЯнул за угол, потом поманил остальных.


     - ‚ы не должны быть похожи на заговорщиков, - сказал Џисмайр. -  …сли
мы пойдем с таким видом, будто имеем право  здесь  находитьсЯ,  стражи  не
обратЯт на нас вниманиЯ.
     - џ сыт по горло  этими  уловками,  -  возразил  очень  тонкий  голос
человечка позади него. - Љоролю не подобает вести себЯ так. - Ѓейн сбросил
свой плащ.
     - џ думал, что стражи принЯли это очень хорошо, учитываЯ...
     - “читываЯ что? - спросил ѓларк.
     - “читываЯ то, что мы  их  побили.  Ћни  Явно  хотели,  чтобы  мы  их
свЯзали. €м не нравитсЯ их работа.
     - Ќо все-таки они ее выполнЯли, - сказал Ѓрокандо. -  Ћни  продолжали
подчинЯтьсЯ приказам. ѓлупо. •ороши были бы мы, дефтмины, если  бы  только
ходили вокруг да около и подчинЯлись приказам.
     - Њогли бы править Љовром, - ответил Џисмайр.
     -  •а!  -  заметил  Ѓрокандо,  -  но  проблема  подчинениЯ   приказам
заключаетсЯ в том, что подчинЯтьсЯ приказам входит в  привычку.  €  потом,
все зависит от того, кто отдает приказы.
     Ћни добрались до следующей арки. ’ам стоЯло еще двое стражей, и ѓларк
вцепилсЯ в свою палку.
     - Ќет, - сказал Ѓейн, - на этот раз Я сделаю это по-своему.
     Ћн выступил вперед.
     - ‚ы, ребЯта, смотреть сюда! Џокажите  оружие!  Ћчень  хорошо.  Ћчень
хорошо. Џошли, ребЯта.
     Ћдин из солдат посмотрел на него с сомнением.
     - “ нас приказ никого не пропускать, - промЯмлил он наконец.
     - Ђ мы не кто-нибудь, - сказал Ѓейн. - €, кроме того, это приказ.
     ‘траж был весь внимание.
     - Ќе разговаривай со мной, - сказал Ѓейн. - ЊенЯ здесь нет.
     ‘траж начал было говорить, но вместо этого только кивнул.
     - ‘лавный человек. Џошли.
     Ђулглас потрепал стража по плечу, проходЯ мимо.
     - Љонечно, когда мы говорим, что "нас здесь  нет",  мы  просто  хотим
иносказательно дать понЯть, что...
     Џисмайр взЯл его за ворот:
     - Џошли!


     ‚  комнате  было  четверо  моулов.  Ћни  в  изумлении  воззрились  на
‘нибрила. ’ам находилсЯ  также  молодой  человек  примерно  его  возраста,
который, как это ни странно, прореагировал на его поЯвление  быстрее,  чем
моулы.
     Љ тому моменту, как  он  заговорил,  он  уже  сумел  преодолеть  свое
изумление и придти в  состоЯние  гнева.  €мператор  поднЯл  толстую  руку,
унизанную перстнЯми.
     - ќто не повар! - взвизгнул он. - € он здесь! Љак он  сюда  попал?  €
почему он здесь?
     ‘нибрил бросил копье и схватил его за руку.
     - Џойдешь со мной, - сказал он и добавил: - ѓосударь. - Ћн замахнулсЯ
на моулов мечом. - Ћдин на четверых, -  сказал  он.  -  ќто  значит,  есть
вероЯтность, что Я успею ударить одного из вас четыре раза прежде, чем  вы
соберетесь с силами. € кто скажет, кому из вас достанетсЯ?
     Њоулы не двинулись с места. Џотом один из  них  улыбнулсЯ.  €мператор
трепыхалсЯ в руке ‘нибрила.
     - Ћчень мудро, государь, - сказал моул, который ухмылЯлсЯ.
     - џ здесь длЯ того, чтобы спасти вас! - сказал ‘нибрил. - ќто  моулы!
Ћни разрушают €мперию!
     - €мпериЯ  в  безопасности  и  благоденствует,  -  ответил  €мператор
самодовольно.
     ‘нибрил был изумлен.
     - Ђ как насчет ”рэЯ? - спросил он.
     - „жорнарилиш и его люди умеют управлЯть ”рэем, - сказал €мператор. -
”рэй разит только моих врагов. ђазве не так?
     - „а, господин, - сказал моул по  имени  „жорнарилиш.  ќто  был  моул
высокого роста.
     "ќтот не похож на ѓормалиша, - подумал ‘нибрил. - Ћн кажетсЯ умным!"
     - Ћн разит всех и везде! - выкрикнул ‘нибрил.
     - ќто доказывает только  то,  что  у  менЯ  много  врагов,  -  сказал
€мператор.
     Њоулы начали наступать на ‘нибрила, и в этот  момент  способ  ведениЯ
счета дефтминов внезапно стал ему казатьсЯ менее привлекательным.
     - Ѓрось меч и отпусти его! - сказал „жорнарилиш. - …сли ты  этого  не
сделаешь, Я позову ”рэй!
     - ЏрЯмо сейчас? - поинтересовалсЯ ‘нибрил.
     - „а!
     - ‘ию минуту?
     - „а!
     - Ќу так сделайте это.
     - Ќет! - взвизгнул €мператор.
     ‘нибрил чувствовал, что голова его совершенно Ясна.
     - ‚ы не можете этого сделать, - сказал он.  -  Ћни  этого  не  могут,
государь. ќто просто угроза. Ћни не  умеют  этого  делать.  Ћни  ничем  не
отличаютсЯ от менЯ!
     ’еперь он улучил момент, чтобы оглЯдетьсЯ, и сумел заметить отверстие
в одном углу комнаты. Џо краЯм отверстиЯ были клочьЯ ворсинок.
     - ‚ы пришли из ЏодковерьЯ, - сказал он.  -  ќто  было  умно.  „ьюмайи
подчинЯютсЯ приказам, поэтому единственное, что  вам  было  нужно,  -  это
оказатьсЯ в центре,  откуда  приказы  исходЯт.  ‚се,  что  вам  надо  было
сделать, это напугать этого... этого идиота!
     €мператор покраснел от гнева.
     - џ тебЯ казн... - начал он.
     - „а заткнись ты, - ответил ‘нибрил.
     Њоулы обнаружили меч и рванулись вперед к  нему.  Ќо  четверо  против
одного - такой расклад был не в их пользу. ќто означало, что каждый  ждал,
что первым нападут трое остальных.
     Ќикаких ударов, уколов мечом или  попытки  нанести  ‘нибрилу  резаную
рану не последовало - было то, что происходит, когда люди фехтуют  друг  с
другом в шутку. Љогда фехтуют не  понарошку,  то  двое  сражающихсЯ  машут
мечами, как ветрЯные мельницы крыльЯми, но крыльЯ эти имеют  острые  краЯ.
Њысль, заключающаЯсЯ в том, чтобы основательно поранить противника, в этом
случае не казалась впечатлЯющей.
     ‘нибрил начал отступать к двери,  отражаЯ  удары  наилучшим  образом.
Ћдин из моулов  что-то  прокричал  на  своем  Языке,  и  над  краЯми  дыры
поЯвилась еще пара голов.
     ‘нибрил лЯгнул дверь: - Њили! Ћткрой!
     „верь распахнулась. Љомната за ней оказалась пустой.  ‘нибрил  втащил
туда €мператора.
     Ђ моулы совершили ошибку, попытавшись  их  преследовать.  ‡а  дверЯми
стоЯли повара. Ћни ступили, или скорее, прыгнули в  комнату.  Њили  ударил
одного из моулов поварешкой по голове.
     - Ќас тут четверо, - сказал он, - и их  четверо.  ќто  несправедливо.
’роим из нас бить некого. Ќу, идите сюда, ко мне, ребЯтишки!
     - €з дыры в полу лезут еще! - сказал ‘нибрил,  все  еще  не  выпускаЯ
€мператора.
     - •орошо!
     - —то происходит? Џочему все это происходит? -  спрашивал  €мператор.
Ћн больше не казалсЯ рассерженным. Ћн казалсЯ испуганным и теперь выглЯдел
намного моложе. ‘нибрил уже почти жалел его.
     Џовара были разочарованы. ЃольшаЯ  часть  моулов  юркнула  обратно  в
комнаты €мператора, а потом нырнула в дыру в полу,  и  в  своей  отчаЯнной
попытке улизнуть они столкнулись друг с другом.
     ЉухоннаЯ армиЯ Њили уже тащила  через  комнату  тЯжелый  стол,  чтобы
забаррикадировать им отверстие.
     Њили вытер руку о передник.
     - Ќу вот, - сказал он. - „ело сделано.
     - Ѓоюсь, что это только начало, - ответил ‘нибрил. - ’ам внизу, прЯмо
под нами, их, возможно, тысЯчи.
     - ‚се должны делать то, что Я приказываю! - завопил  €мператор.  -  џ
командую!
     ‘ержанты повернулись взглЯнуть на него.
     - Њы должны защищать €мператора, - сказал один.
     - Њы могли бы столкнуть его вниз, в эту дыру, вместе с его  друзьЯми,
- сказал Њили. - Ћни бы его прекрасно защитили.
     €мператор переводил свои маленькие поросЯчьи глазки с Њили на стол, а
потом зыркал ими на ‘нибрила. Џотом он закричал: - ‘тража!
     „верь, выходившаЯ в проход, звЯкнула и распахнулась: в комнату  вошли
двое вооруженных людей.
     - џ хочу, чтобы этих людей взЯли под стражу! - закричал €мператор.
     - ‚ самом деле? - спросил Ѓейн. - ‡а что?


     ‡а час происходит много перемен.
     Ћни собрали и привели в действие армию. —тобы избавить себЯ от  труда
объЯснЯть  происходЯщее,   они   воспользовались   приказом,   подписанным
€мператором.
     Ћн был подписан по  доброй  воле  после  того,  как  ѓларк  терпеливо
объЯснил, что если приказ не  будет  подписан  добровольно,  то  возникнут
неприЯтные осложнениЯ.
     Џотом они устроили военный совет.
     - џ всегда знал, что такое может случитсЯ, - сказал Ѓейн. -  Љогда-то
давным-давно  €мператора  избирали.  Џотом  ’аргон   сделал   эту   власть
наследственной, так что этот  его  глупый  отпрыск  смог  получить  ее  по
наследству. …два ли кто-нибудь возражал! ќто столь же скверно,  как  иметь
к_о_р_о_л_е_й_.
     - Ќу, это уже слишком! - возразил Ѓрокандо.
     - Џрошу прощениЯ. ’ы прав. Џо крайней мере, у дефтминов  короли  были
испокон веку. Џо крайней мере, у вас есть талант быть королЯми.
     - Џерестаньте спорить, - сказал ‘нибрил. - Њы должны подумать о  том,
чем могут быть занЯты моулы.
     - Ћни занЯты тем, чем всегда, -  сказал  Ѓейн.  -  †дут  ”рэЯ,  чтобы
напасть, когда все будут в смЯтении. Ћни, правда, немножко  нервничают  от
нетерпениЯ.
     - Ќам могло бы и повезти, - сказал Ђулглас. - Љонечно, когда Я говорю
"повезти"...
     - ќто произойдет, - подал голос  павший  духом  Џисмайр.  Ћн  помахал
картой, которую держал перед  собой.  -  Ќаша  деревнЯ,  „жеопард  и  “эйр
расположены примерно на одной линии.
     - € это что-нибудь значит? - спросил ‘нибрил.
     - Ќичего хорошего, - ответил Џисмайр. - ѓде €мператор?
     - ѓларк с поварами заперли его на кухне, - ответил Ѓейн. - ќто  самое
лучшее, что можно было сделать. Ћн не может есть и орать  одновременно.  -
Ћн посмотрел на клочок бумаги перед собой. - …сли  учесть  каждого  бойца,
которым мы располагаем, у нас получаетсЯ менее тысЯчи пЯтисот  человек,  -
сказал он.
     - Џрактически и того меньше, -  возразил  Џисмайр.  -  ‚ы  не  можете
оставить в городе женщин, детей и стариков. ‚спомните ’ригон Њарус. ‡даниЯ
в этом случае рушатсЯ. Њы должны  переправить  их  в  безопасное  место  и
охранЯть.
     - Ќет. †енщин надо вооружить, - высказал свое мнение Ѓрокандо.
     - Ќе глупи, - возразил Ѓейн. - †енщины не умеют воевать.
     - †енщины дефтминов умеют, - отпарировал Ѓрокандо.
     - Ђх, так? ‘ кем же?
     - ‘ мужчинами дефтминов.
     - ‚ этом есть резон, - сказал Џисмайр. - ЊоЯ бабушка  могла  врезать,
как борец. „умаю, что она могла бы пройти сквозь моула,  как  горЯчий  нож
сквозь масло.
     - џ это категорически  запрещаю,  -  сказал  Ѓейн.  -  —тобы  женщины
участвовали в боЯх? ќто будет не война.  Ђ  просто  вульгарнаЯ  потасовка.
Ќет. џ действительно так считаю. џ хочу, чтобы вы это понЯли как  следует,
ваше величество. Ћтправить их в безопасное место - да, на это Я  согласен,
но чтобы никаких безумных идей. Љроме того, они не  воспримут  даже  самых
простых идей, касающихсЯ тактики.
     - Џрекрасно, - ответил Ѓрокандо. - Ћтлично. ‡начит, женщины не воюют.
     ‘нибрил заметил, что он как-то странно ухмылЯетсЯ.
     - Љроме того, - сказал Ѓейн, - у нас не хватит на всех оружиЯ.
     - ‚о дворце целый склад, целый арсенал! - сказал Ђулглас.
     - Љогда мы его вскрыли, там не оказалось ничего, кроме дыры в полу, -
возразил Ѓейн. - …го захватили моулы.
     - Ќу, тогда, - начал Ѓрокандо.
     - ’ы собираешьсЯ предложить нам отобрать у моулов их  оружие,  да?  -
холодно поинтересовалсЯ Ѓейн.
     - Ќу, - начал Ѓрокандо.
     - Ќет, - возразил Ѓейн. Ћн хлопнул  ладонью  по  столу.  -  Ћни  там,
снаружи, и здесь внизу. џ это знаю. Ћни выжидают.  Џосле  того,  как  ”рэй
нанесет свой удар, они нападут. ќто случитсЯ именно так.  Ћни  всегда  так
делают, если не могут пробратьсЯ изнутри как черви.
     ‘нибрил слушал их разговор. Љогда он наконец заговорил, у  него  было
такое ощущение, будто произносимые слова он читает  с  какой-то  невидимой
страницы. € эти слова он должен был сейчас произнести.
     - џ могу помочь, - сказал он. ‚се посмотрели на него.
     - џ чувствую приближение ”рэЯ, - сказал он. - ‚ этом Я не так  силен,
как моулы, но Я это чувствую лучше, чем большинство животных.
     - ќто верно, - сказал сержант Љареус. - џ сам видел.
     - Ќу, что же, это нам поможет, - сказал Ѓейн.
     - Ќет, вы не понимаете, - возразил ‘нибрил. - —то делают моулы  перед
тем, как грЯнет ”рэй?
     - Џочем Я знаю, - отозвалсЯ Ѓейн. - ‹ожатсЯ и закрывают глаза руками,
если они так чувствительны. Ђ потом немедленно бросаютсЯ в бой.
     Љазалось, он размышлЯет об этом.
     - ќто когда  они  рассчитывают,  что  враг  обескуражен  и  раздавлен
несчастьем, - сказал он.
     ‘нибрил кивнул.
     - Ђ знаете, это может сработать, - подал голос Џисмайр.  -  ’от,  кто
заранее предупрежден, заранее вооружен.
     Ќаступила тишина. € тогда Ѓрокандо сказал:
     - ‡аранее вооружен? ‡начит ли это,  что  мы  должны  заготовить  кучу
мечей заранее и притом вдвое больше, чем у нас есть?


        20

     Ћни одержали победу. € это более или менее все, о чем  рассказываетсЯ
в исторических книгах, написанных  позже,  после  того,  как  из  развалин
старого города был отстроен Ќовый “эйр. Ѓольше всего жители были озабочены
выборами Џрезидента, которым они решили  сделать  Ѓейна,  потому  что  его
считали честным и отважным,  а  также  человеком  без  малейших  признаков
фантазии. „ьюмайи не доверЯли людЯм с богатым воображением - они говорили,
что это качество делает людей ненадежными.
     ‹юди, писавшие исторические книги, там не присутствовали. € потому не
знали, что произошло на самом деле.
     Ќе  знали  они  и  всех  возможных  путей,  по  которым   мог   пойти
исторический процесс.


     ‚о-первых, на первом месте стоЯл вопрос об оружии. Њили  занЯлсЯ  его
решением. Ќапример, надо было раздобыть  копьЯ.  ќто  можно  было  сделать
очень просто: вы привЯзываете кухонный нож к концу палки, и  полученный  в
результате предмет ничем не отличаетсЯ от копьЯ. Ћсобенно, если наконечник
этого оружиЯ застревает в теле врага. Ђ горсточка гвоздей, вбитых в  конец
ворсинки, вооружала  вас  палицей,  котораЯ  обладала  всеми  необходимыми
свойствами - вы могли разить ею кого угодно. ‘ержанты построили в рЯд всех
способных сражатьсЯ мужчин и  юношей  города  и  преподали  им  простейшие
уроки.
     ѓларк провел много времени, помогаЯ им. Њили  сказал,  что  по  своей
природе он настоЯщий сержант, что бы это ни значило.
     Ѓрокандо было поручено командовать охраной женщин и  детей.  ‘нибрилу
показалось, что он уж слишком много улыбалсЯ,  когда  соглашалсЯ  занЯтьсЯ
этим. Ђ Ѓейн был везде и всюду - он отдавал приказы.  ђазрабатывал  планы.
Ћн надзирал за особыми работами, которые поспешно выполнЯлись снаружи,  по
ту сторону стен.
     Џисмайр и Ђулглас  играли  в  игру.  ‘остоЯла  она  в  том,  что  они
передвигали маленькие модели воинов по доске,  расчерченной  на  квадраты.
Џисмайр говорил, что играл потому, что это помогало концентрации вниманиЯ,
а также потому, что Ђулглас держал пари и все времЯ проигрывал.
     ‘нибрилу дела не находилось.
     ‚ конце концов он нашел Ѓейна, который, опираЯсь на зубцы  над  одной
парой  главных  ворот,  смотрел  оттуда  на  ворсинки.  ’ам   всюду   были
расставлены часовые с рогами, чтобы трубить в них в  случае  нападениЯ  на
город.
     - Ќичего не могу разглЯдеть, - сказал Ѓейн. - Њы выслали  патрульных.
€ они ничего не нашли.
     - ’огда что ты там высматриваешь? - спросил ‘нибрил.
     - џ не пытаюсь обнаружить моулов, - сказал Ѓейн.
     - Ќу, а кого же тогда?
     - ѓмм. Ћх. „а никого, - ответил Ѓейн.
     - ”игуру в белом, - высказал  предположение  ‘нибрил.  -  џ  тоже  ее
видел.
     - Ћна должна наблюдать и делать так, чтобы событиЯ свершались.
     Љазалось, Ѓейн стараетсЯ собратьсЯ с силами.
     - Њне это не нравитсЯ, -  сказал  он  отрывисто.  -  “ж  слишком  все
спокойно.
     - Ќо это лучше чем, если бы было слишком шумно, - сказал ‘нибрил.
     - Ђ как у тебЯ с головой?
     - Ќичего не чувствую, - ответил ‘нибрил.
     - “верен в этом?
     - —увствую себЯ прекрасно.
     - Ћ!
     Ѓейн осматривал особые защитные сооружениЯ. Ќа них работали все,  кто
не мог участвовать в  битве;  они  копали  траншеи  в  пыли  и  складывали
заграждениЯ из пыли вдоль низкой стены. Ќо за ворсинками  никого  не  было
видно.
     - ќто то, чем “эйр был когда-то, - сказал он. - Џросто ров и стена. Ђ
вокруг враги.
     - ѓларк считает, что моулы ушли. „олжно быть, они нас  подслушали.  €
почему, собственно, они обЯзательно должны на нас напасть?
     - ‚се должны быть чем-то занЯты, - ответил Ѓейн все еще мрачно.
     - ‘лушай, - отозвалсЯ ‘нибрил. - ‚се готовы. Ќу, насколько они  могут
быть готовы. Њы блокировали все отверстиЯ,  все  дыры.  €  что  произойдет
дальше? ’ы посадил €мператора в тюрьму! Ђ что будет потом?
     - ’ы думаешь, что "потом" наступит? - спросил Ѓейн.
     - Ќу, всегда наступает "потом", - ответил ‘нибрил.  -  ѓларк  сказал,
что это слова Љьюлейны. ‚есь вопрос в том, чтобы  добитьсЯ  того  "потом",
которого ты хочешь.
     Ћн почесал в затылке. ‡а ухом у него свербело.
     - Ќо есть предел нашему состоЯнию готовности, - сказал Ѓейн.
     ‘нибрил снова потер ухо.
     - Ѓейн!
     - …сли мы вообще готовы. €з того, что ты сказал, Я  уловил  одно:  ты
сказал, будто человечки могли бы помочь, но сбежали...
     - Ѓейн!
     Ѓейн обернулсЯ:
     - ‘ тобой все в порЯдке?
     ‘нибрил почувствовал, что какаЯ-то  сила  будто  вжимает  его  уши  в
голову.
     - ”рэй?
     ‘нибрил кивнул, но даже это причинило ему боль.
     - ‘колько времени у нас есть?
     ‘нибрил поднЯл руку с растопыренными пальцами, Ѓейн прошел по стене к
ближайшему часовому и поднЯл рог. Љогда он подул в него, пыль заклубилась.
     ЏроисходЯт забавные вещи, когда  вам  известен  сигнал  опасности,  о
котором люди давным-давно знали, что  это  такое,  и  когда  наконец  этот
сигнал впервые звучит... люди не реагируют должным образом. Ћни  бродЯт  и
бормочут всЯкие несуразности, например, что-нибудь вроде:  "Љто-то  валЯет
дурака с сигналом тревоги, да?" и "Љто-то дует в рог, предназначенный  длЯ
того, чтобы предупреждать об опасности? ‚едь он  предназначен  только  длЯ
одного - оповещать, что дело плохо".
     —то и происходило в данный момент. Ѓейн  посмотрел  вниз,  на  улицы,
заполнЯвшиесЯ ошарашенными людьми, и застонал.
     - ЌачинаетсЯ! - закричал он. - ‘ейчас! ‘ию минуту!
     Ћдин из дьюмайи неуверенно поднЯл руку.
     - —то это, еще одна тревога? - сказал он. -  ‡а  последние  несколько
дней столько раз проводились подобные тревоги.
     - Ќет же!
     - Ћ, хорошо.
     Њинутой позже воздух наполнилсЯ криками.
     ‡азвучали команды.
     ‘нибрил упал на колени. “эйр пустел на глазах.
     ...взвод три! Ќа центральную площадь! Џодальше от зданий!
     ...перевЯзочный материал, перевЯзочный материал, у кого он?
     ...помните, они могут поЯвитьсЯ из-под земли!..
     ‚се, что ‘нибрилу хотелось сделать, - это заползти в какую-нибудь Яму
и спрЯтатьсЯ там, замаскировав вход в нее. …му казалось,  что  его  голова
стала плоской.
     ...Ћтлично! Џостройте поунов в рЯд!..
     Љонечно,  он  мог  убратьсЯ  подобру-поздорову.  атаЯсь,  никем   не
замеченный, он чуть не свалилсЯ с лестницы, котораЯ вела на зубчатые стены
башни, и, цеплЯЯсь за поручни, ощупью стал искать путь вниз, туда, где был
привЯзан ђоланд. Ћн взобралсЯ на спину ђоланда и  присоединилсЯ  к  потоку
людей, покидавших “эйр.
     Џотом  животные  тоже  почуЯли  действие  ”рэЯ.  Џоуны,  которые  уже
оказались за воротами  города,  затрубили.  ‹ошади  заржали,  а  некоторые
рванулись галопом к ворсинкам за стенами города. ‘обаки и  кошки  метались
между ног бегущих людей.
     "‚се хотЯт выбратьсЯ", - подумал ‘нибрил тупо.
     „ома  начали  вздрагивать,  сперва  очень  слабо.  Џотом,  пока   еще
беззвучно, ворсинки, образовывавшие над городом арки, начали изгибатьсЯ.
     Џотом послышалсЯ треск - долгий  и  протЯжный;  это  тысЯчи  ворсинок
оказались поверженными, будто их придавило страшной тЯжестью.
     "Ћн прЯмо над головой", - подумал ‘нибрил.
     ‹юди, покидавшие “эйр, больше  не  нуждались  в  понукании.  ‚орсинки
склонЯлись над городом все ниже, все ближе; они  стонали  и  скрипели  под
тЯжестью, клонившей их к земле.
     "Ќам никогда не удастсЯ сделать всего вовремЯ..."
     ђоланд проскакал под аркой ворот. ‘тены  рухнули.  ‡емлЯ  колыхалась,
как кожа животного, руша и сминаЯ дома. “эйр оседал.
     ‚друг  ушам   ‘нибрила   полегчало:   давление   на   них   мгновенно
прекратилось.  …му  захотелось  закричать  от   облегчениЯ,   которое   он
почувствовал.
     Ћн оглЯнулсЯ на город. ‘тены его все еще рушились, как, если  бы  сам
Љовер гнулсЯ под действием ”рэЯ, но в городе почти никого не осталось.
     Џара солдат прорвалась наружу сквозь ворота как раз  перед  тем,  как
они рухнули.
     "ЏрЯмо над нами, - думал ‘нибрил. - Љак если бы  кто-то  хотел  убить
нас. Ќо  Џисмайр  считает  ”рэЯ  некой  природной  силой,  которой  мы  не
понимаем. Ќо разве от этого легче? …сли тысЯчи гибнут от того, что даже  и
не подозревает о нашем существовании."
     ‡а стенами города, снаружи, все еще можно было заметить редких людей,
и ничто не могло скрыть поунов.  Ћн  смотрел  на  ворсинки  вокруг  “эйра,
изрыгнувших моулов. “ него было времЯ повернуть  ђоланда  и  рванутьсЯ  на
полной скорости назад к городу.
     Џоказалась голова Ѓейна, и ђоланд перескочил через ров, угодив в вал,
сооруженный из пыли.
     - ’ам их тысЯчи!
     - Џодождите, пока они не подойдут поближе, - сказал Ѓейн.
     Њоулы и снарги все еще сплошным потоком текли на полЯну.
     ‘нибрил посмотрел через траншею на противоположную  сторону.  ЃольшаЯ
часть защитников города, лучники дьюмайи, спокойно лежали и  наблюдали  за
надвигавшейсЯ на них черной стеной.
     - Ћни еще недостаточно близко?
     - Џока еще недостаточно, - сказал Ѓейн.  -  ‘ержант  Љареус...  дайте
сигнал, когда придет времЯ.
     - „а, господин!
     ‘нибрил уже мог различить отдельных тварей.
     Ѓейн поскреб подбородок: - Џока еще нет... - сказал он,  -  пока  еще
нет. Џервый выстрел... самый важный.
     Ќа пылевом холме позади них что-то зашевелилось: это  было  не  более
чем дуновение. ‘нибрил и Ѓейн обернулись и увидели белую фигуру,  котораЯ,
не отрываЯсь, смотрела на наступающую орду. Џотом она исчезла.
     - ‘ержант Љареус? - сказал Ѓейн спокойно.
     - ѓосподин? ’еперь самое времЯ!
     ‘ержант Љареус расправил плечи, откинул назад голову и улыбнулсЯ.
     - „а господин! ‚звод первый... подождать, подождать, взвод  первый...
огонь! ‚звод первый, отступить! ‚звод второй,  вперед!..  ‚звод  второй...
огонь! ‚звод  первый,  перезарЯдить  луки!  ‚звод  первый,  вперед!  ‚звод
первый... огонь!
     Ќе многим доводилось видеть лучников дьюмайи в бою, или, точнее,  они
их видели, но, поскольку стрелы летели в их направлении, то им никогда  не
удавалось рассмотреть все детально. €х тактика была простой -  они  просто
должны были стрелЯть во врага без передышки. ‹учникам и не надо было  быть
особенно меткими. Ћни должны были действовать быстро. ќто было  похоже  на
то, как смотрЯт на работающую машину.
     ЏослышалсЯ вой  наступающих.  …ще  один  урок,  преподаваемый  воинам
дьюмайи, - разить первый рЯд  атакующих,  чтобы  враг  тратил  достаточное
количество времени,  пытаЯсь  избежать  столкновениЯ  с  павшими.  ‹учники
спешили вдоль рва в обоих  направлениЯх.  Ћни  оставили  только  небольшой
взвод, чтобы он вел там бой.
     ‘нибрил пошел вместе с ними.
     ‹учники расположились по кругу. ’олько в  одном  месте  моулы  смогли
добратьсЯ до рва, и там завЯзались сразу две потасовки -  часть  дефтминов
сражалась с моулами, а остальные пытались пробратьсЯ сквозь  рЯды  первых,
чтобы добратьсЯ до моулов в свою очередь.
     “ дефтминов была своЯ манера сражатьсЯ с врагами, которые были  втрое
выше ростом: они подбегали к ним вплотную, взбирались на  них  до  уровнЯх
плеч и, уцепившись за врага одной рукой, разили его другой. ќто  означало,
что половина убитых моулов лежали с пробитыми головами.
     Џришлось еще дважды перезарЯдить луки, чтобы до моулов наконец дошло,
что дело обстоит не особенно хорошо.
     Ћни стали собиратьсЯ группами вокруг  ворсинок,  и  все-таки  их  еще
оставалось очень много.
     - Њы можем сражатьсЯ таким образом целый день, - сказал Ѓрокандо.
     - Ќет, не можем, - возразил Ѓейн.
     - Џока что у нас нет потерь!
     - „а, это верно, но можешь ты подойти к моулам  и  попросить  вернуть
истраченные на них стрелы? - спросил Ѓейн.
     - Ћ!
     - “ нас осталось стрел только на то, чтобы перезарЯдить луки еще раз,
вот и все. Ђ если дело дойдет до рукопашной, то у них рук  больше,  чем  у
нас.
     - Ђ Я думал, мы четверорукие.
     - ќто только речевой оборот. €х больше, и они лучше вооружены.
     - Џрекрасно, - сказал Ѓрокандо. - џ люблю, когда мне бросают вызов.
     - ‚от они снова наступают, - сказал  ‘нибрил.  -  Ќо  посмотрите,  их
всего раз-два, и обчелсЯ.
     ‘ полдюжины снаргов трусили,  выйдЯ  за  пределы  первого  рЯда.  Ћни
остановились на полпути между армией моулов и остатками города.
     - Ћни хотЯт поговорить, - сказал Ѓейн.
     - Њожем ли мы им доверЯть? - спросил ѓларк.
     - Ќет.
     - Ћтлично. Њне было бы противно доверитьсЯ кому-нибудь вроде них.
     - Ќо ты должен поговорить, - заметил  Џисмайр.  -  ќто  всегда  стоит
делать.
     ‚  конце  концов  они  выехали  навстречу   моулам.   ‘нибрил   узнал
предводителЯ, у которого теперь на голове красовалась  корона  из  солевых
кристаллов. Ћн смотрел на них свысока с царственным видом. Ќо Ѓейна больше
интересовал ѓормалиш, который тоже оказалсЯ в этой группе.
     - Ќу? - сказал Ѓейн. - —то тебе надо сказать?
     - Њое имЯ „жорнарилиш, -  сказал  моул  с  короной  на  голове.  -  џ
предлагаю вам мир. ‚ы не можете победить. ‚ремЯ на нашей стороне.
     - “ нас много оружиЯ и много людей, чтобы пользоватьсЯ им,  -  сказал
Ѓейн.
     - € много пищи? - спросил „жорнарилиш.
     Ѓейн не ответил на вопрос: - —то за мир вы предлагаете?
     - Ѓросьте оружие, - сказал  „жорнарилиш.  -  €  тогда  мы  возобновим
разговор.
     - џ первым должен бросить свой меч?  -  спросил  Ѓейн,  как  если  бы
обдумывал вопрос.
     - „а. “ вас нет выбора, - взглЯд „жорнарилиша перебегал с одного лица
на другое. - Ќи у кого из вас. Џримите мои условиЯ,  а  иначе  умрете.  ‚ы
шестеро умрете здесь, а остальные ваши люди умрут немного позже.
     - ’ы не  можешь  его  слушать!  -  вмешалсЯ  ‘нибрил.  -  Љак  насчет
„жеопарда и ‘траны ‚ысоких ‚орот?
     - Ѓросить на землю свой меч, - сказал  Ѓейн  медленно.  -  Џо-своему,
мысль привлекательнаЯ.
     Ћн вытащил меч из ножен и поднЯл его.
     - ѓормалиш? - сказал он.
     ђука Ѓейна сделала  неуловимо  быстрое  движение.  Њеч  просвистел  в
воздухе, как нож, ударив моула в горло. ѓормалиш молча  упал:  глаза  его,
которые он не сводил с Ѓейна, были полны ужаса.
     - ‚от так, - сказал Ѓейн. - ‚от  как  мы  в  “эйре  бросаем  мечи.  џ
предупреждал его. Ћн просто не стал слушать.
     Ћн повернул конЯ и галопом ускакал назад к городу;  прочие  старались
не отставать от него. „жорнарилиш не шевельнул ни одним мускулом.
     - ќто было совсем необычное длЯ дьюмайи поведение, - сказал  Џисмайр.
- џ поражен.
     - Ќет. Џоражен был ѓормалиш. Ђ вы - просто удивлены, - сказал Ѓейн. -
Ћн обнажил меч. ђазве вы не видели?
     - Ћни готовЯтсЯ перезарЯдить луки, - сказал ѓларк.
     - џ пораж... удивлен, что они не попытались выбратьсЯ из  ЏодковерьЯ,
- сказал Џисмайр.
     - Ќекоторые попытались, - ответил ѓларк с удивлением. -  Ћни  вылезли
как раз под взводом Њили. Ќо повторить попытку они не рискнут.
     Ѓейн оглЯнулсЯ на обеспокоенные лица защитников.
     - ‚ таком случае мы заставим их запомнить  эту  нашу  перезарЯдку,  -
сказал он. - Џусть пони будут готовы. Њы используем все, что у нас есть.
     - ‚се? - спросил Ѓрокандо. - Ћтлично. - Ћн направил своего пони рысью
назад, вдоль рва.
     Ћни подождали.
     - Њного ли у нас припасов? - спросил ‘нибрил после паузы.
     - •ватит на четыре или пЯть трапез  длЯ  всех,  -  рассеЯнно  ответил
Ѓейн.
     - ќто не очень много.
     - ќтого может оказатьсЯ более чем достаточно, - сказал Ѓейн.
     Ћни еще немного подождали.
     - Ћжидание - самаЯ худшаЯ часть войны, - сказал Џисмайр.
     - Ќет, это не так, - возразил  Ђулглас,  которому  не  доверили  даже
меча. - џ считаю, что самаЯ худшаЯ часть - это когда  в  тебЯ  погружаетсЯ
острое длинное жало меча. Ђ ожидание - скучное  занЯтие.  Љогда  Я  говорю
"скучное", Я имею в виду...
     - ‚от они, - сказал ѓларк, поднимаЯ копье.
     - Ћни двинулись в обход, чтобы взЯть нас в кольцо, - сказал  Ѓейн.  -
Ћни  хотЯт  ударить  всей  своей  мощью  по  одному  месту.  Џравильно.  “
кого-нибудь есть лишний меч?


     ‚ конце концов, это  было  сражение  всего  народа.  Ћни  зарЯжали  и
перезарЯжали луки. ‘трелы и копьЯ свистели  всюду.  Њечи  кромсали  людей.
Џотом историки составили карты и начертили на них маленькие  продолговатые
цветные фигурки, а также большие  широкие  стрелки,  чтобы  показать,  где
дефтмины врасплох захватили целую толпу  моулов,  а  где  поуны  затоптали
нескольких снаргов и где подручные Њили попали в ловушку  и  были  спасены
только благодарЯ решительному напору группы манрангов. Љое-где  на  картах
оказались крестики - вот здесь Ѓейн поверг наземь главу моулов, а вот  тут
Ђулглас случайно уложил снарга.
     Ќо карты не могут передать страха, шума и возбуждениЯ битвы. ’о,  что
"потом", лучше. Џотому что, если есть "потом", это означает,  что  вы  все
еще живы. Џоловину времени никто не знает, что  происходит,  до  тех  пор,
пока все не кончитсЯ. €ногда даже не знаешь, за кем  победа,  до  тех  пор
пока не будут подведены итоги...
     ‘нибрил делал выпады, увертывалсЯ и разил, пробираЯсь  сквозь  толпу.
Љазалось, что моулы везде. Ћдин схватил его и ранил в плечо, но он заметил
это только потом.
     Ђ потом он оказалсЯ в более свободном  пространстве,  а  вокруг  него
были моулы с поднЯтыми мечами.
     - Џостойте...
     ќто был „жорнарилиш, вождь моулов, с поднЯтой вверх лапой.
     - …ще не времЯ. ‚идишь, мы не растерЯлись. - Ћн смотрел  на  ‘нибрила
сверху вниз. - ’ы был там с  другими.  €  пыталсЯ  спасти  своего  жирного
маленького €мператора. Њне любопытно узнать. Џочему вы все еще сражаетесь?
‚ы не можете победить.
     - “эйр  не  будет  уничтожен  до  тех  пор,  пока  мы  не  перестанем
сражатьсЯ, - сказал ‘нибрил.
     - Џраво? Љак же это возможно?
     - Џотому что... потому что... “эйр везде; он внутри людей,  -  сказал
‘нибрил.
     - ’огда надо посмотреть, сможем ли мы найти,  где  именно,  -  сказал
„жорнарилиш выразительно.
     ‡а их спиной послышалсЯ трубный  глас,  и  моулов  тут  же  разметали
поуны, с невероЯтной скоростью проскакавшие  сквозь  сражающихсЯ.  ‘нибрил
метнулсЯ в сторону, чтобы спастись. Љогда он оглЯнулсЯ,  моулы  уже  снова
дрались.
     ‡ащитники терпели поражение. ќто ощущалось в воздухе. Џотому  что  на
место каждого убитого моула становилось двое новых.
     Ћн  покатилсЯ  вниз  по  склону  и  нашел  там  Ѓейна,  сдерживавшего
нескольких врагов. Љогда ‘нибрил оказалсЯ на земле, один из  моулов  упал.
ђука, протЯнувшаЯсЯ сзади, позаботилась о другом, нанесЯ сильный удар.
     - Њы проигрываем бой, - сказал  ‘нибрил.  -  ’олько  чудо  может  нас
спасти.
     - —удеса не помогают выиграть битву, - сказал Ѓейн.  ‚округ  развалин
полуразрушенного зданиЯ поЯвилась еще дюжина моулов. - ЏревосходЯщие  силы
и лучшаЯ тактика...
     Џозади них призывно зазвучал рог. Њоулы повернули.
     Ќадвигалась еще одна армиЯ. Ћна была не  особенно  многочисленна.  Ќо
настроена решительно. …е вел Ѓрокандо. …го зычный голос перекрывал шум.
     - Њадам! „ержите его за другой конец! Ќу, ну, леди, не толкайтесь все
сразу.   Ћсторожнее   с   копьем,   вы   можете   причинить    кому-нибудь
неприЯтности...
     - ђазве не это наша цель, молодой человек?  -  сказала  стараЯ  дама,
которой еще не приходилось находитьсЯ на поле боЯ.
     - Ќет, мадам, наша цель вон  там,  а  это  древко.  —то  же  касаетсЯ
другого конца, то на нем острие.
     -  ’огда  прочь  с  дороги,  молодой  человек,  чтобы  Я   могла   им
воспользоватьсЯ.
     Њоулы в изумлении уставились на приближавшуюсЯ группу. ‘нибрил  огрел
двоих по головам прежде, чем они пришли в себЯ, чтобы принЯть  меры,  а  к
этому времени было уже поздно.
     †енщины были не самыми лучшими воинами, каких  Ѓейн  видел  на  своем
веку, но Ѓрокандо потратил пару дней, проводЯ с  ними  тайные  тренировки.
Њили тоже оказывал ему в этом  помощь.  „амы  оказались  сообразительными.
Љроме того, то, что их не готовили как  настоЯщих  солдат,  было  даже  на
руку. ‘олдаты дьюмайи умели владеть мечом, но действовали им размеренно, в
манере "раз-два", "тик-так", и были не в  курсе  новшеств,  разработанных,
пока они двигались в “эйр. ’аких, например, как умение ударить врага сзади
под коленки концом копьЯ и пронзить его копьем, как только  он  упадет  на
землю. †енщины сражались, используЯ самые гадкие и предательские приемы.
     €