åðüþ  çâó÷àëè   òî
óãðîæàþùå, òî ïëàêñèâî.
     - òî ìîé áðàò, - ñêàçàë îí, - âîò òàêîé, êàê åñòü. “ ìåíß  ïëàí.  Œû
âîðâåìñß è óáüåì ñòîëüêî ìîóëîâ, ñêîëüêî óäàñòñß.
     - ˆ òû äóìàåøü, ýòî ìóäðûé ïëàí? - ñïðîñèë åéí.
     - ó, ïî-ìîåìó, îí çâó÷èò ðàçóìíî, - ñêàçàë ƒëàðê.
     - î â ãîðîäå èõ ñîòíè, ðàçâå íåò? - âîçðàçèë åéí.
     - Œîè ëþäè âîññòàíóò è ñïðàâßòñß ñ íèìè, - ïðîøèïåë ðîêàíäî.
     - ‡íà÷èò, ó íèõ åñòü îðóæèå? - ïîèíòåðåñîâàëñß åéí.
     - åò, íî îíî åñòü ó ìîóëîâ. Žíè íà÷íóò ñ òîãî,  ÷òî  îòáåðóò  åãî  ó
ìîóëîâ, - îòâåòèë ðîêàíäî ñïîêîéíî.
     åéí çàñòîíàë:
     - ‚ñå ìû îáðå÷åíû óìåðåòü,  -  ñêàçàë  îí,  -  ýòî  íå  òàêòèêà.  òî
îçíà÷àåò "äåëàé òàê, êàê ïîëó÷àåòñß".
     - „àâàé-êà òîãäà íà÷íåì, - ñêàçàë ðîêàíäî. Ží ïîäíßë íîãó è  òîëêíóë
äâåðü. Žíà ñäâèíóëàñü íà äþéì, íî äàëüøå íå ïîääàëàñü.
     - ‚ ÷åì äåëî? - ñïðîñèë ‘íèáðèë.
     - —òî-òî ìåøàåò ñ òîé ñòîðîíû, - ïðîøèïåë ðîêàíäî, - à ýòîãî áûòü íå
äîëæíî. îìîãèòå-êà ìíå âñå.
     Žíè  âñå  íàâàëèëèñü   íà   äâåðü   ïëå÷àìè.   Žíà   êàêîå-òî   âðåìß
ñîïðîòèâëßëàñü, à ïîòîì ðàñïàõíóëàñü. îñëûøàëñß êðèê.
     ‚ òå÷åíèå ñåêóíäû â çàëå öàðèëà òèøèíà. èêòî íå äâèíóëñß ñ ìåñòà.
     ‘íèáðèë óâèäåë, ÷òî òðîí âàëßåòñß íà ïîëó. Ží-òî  è  çàêëèíèë  äâåðü.
’åïåðü  òðîí  ëåæàë  íà  ñåðåäèíå  ëåñòíèöû,  à  òîùèé   äåôòìèí   ïûòàëñß
âûêàðàáêàòüñß èç-ïîä íåãî, èçäàâàß æàëîáíûå òèõèå  çâóêè.  ‡à  íèì  ñòîßëî
äâîå ìîóëîâ è ñìîòðåëî â îòêðûòóþ äâåðü. Žäèí áûë êðóïíûé, øèðîêîïëå÷èé, ñ
áëåäíûì ëèöîì, ïî÷òè ñêðûòûì êîæàíûì øëåìîì. ‚ îãðîìíîé ëàïèùå  îí  äåðæàë
ñâåðíóòûé êîëüöîì êíóò. "’ðåòèé ãîëîñ, - ïîäóìàë ‘íèáðèë. - Ží è  âûãëßäèò
òàê, ÷òî ó íåãî íå ìîæåò áûòü èíîãî èìåíè - ƒîðàø - ýòî èìß åìó ïîäõîäèò".
îçàäè ƒîðàøà ñòîßë òîùèé ìîóë â äëèííîì  ÷åðíîì  ïëàùå,  îùåðèâøèñü,  êàê
òîëüêî ÷òî ïîîáåäàâøèé âîëê."  òî  "‚òîðîé  ãîëîñ",  -  ïîäóìàë  ‘íèáðèë.
îõîæå, â åãî èìåíè äîëæíî áûòü  ìíîãî  "‘"  -  èìß,  êîòîðîå  çâó÷èò  êàê
øèïåíèå èëè ñâèñò".
     ‘åêóíäó îáå ãðóïïû íå ñâîäèëè ñ äðóã äðóãà ãëàç.  îòîì  ðîêàíäî  ñî
ñâèñòîì ðèíóëñß âïåðåä, êàê ðàçîçëåííûé  ïåòóõ,  ïðè  ýòîì  îí  ðàçìàõèâàë
ìå÷îì. ’îùèé ìîóë îòïðûãíóë íàçàä è ñ ïîðàçèòåëüíîé áûñòðîòîé îáíàæèë ìå÷.
ƒîðàø ðàçâåðíóë ñâîé áè÷, íî òóò âíåçàïíî ìåæäó íèìè è  êîðîëåì  âêëèíèëñß
åéí.
     Œàíðàíãè íàáëþäàëè. îõîæå áûëî, ÷òî ñóùåñòâóåò äâà  ñïîñîáà  äðàòüñß
íà ìå÷àõ. ðîêàíäî ðàáîòàë èì, êàê âåòðßíàß ìåëüíèöà,  òåñíß  âðàãà  îäíèì
òîëüêî íàïîðîì. åéí äðàëñß áåññòðàøíî,  êàê  ìàøèíà,  -  áðîñîê,  òîë÷îê,
îòïîð... òèê, òàê, òèê.
     - å ìîãëè áû ìû ïîìî÷ü? - ñïðîñèë ‘íèáðèë.
     - åò, äåñßòåðî íà äâîèõ - ýòî íå÷åñòíî, - ñêàçàë ƒëàðê.
     „âåðè  â  êîíöå  òðîííîãî  çàëà   ðûâêîì   ðàñïàõíóëèñü,   è   äþæèíà
îõðàííèêîâ-ìîóëîâ ðèíóëàñü èì íàâñòðå÷ó.
     - Ž, âîò ýòî ëó÷øå, ïðàâäà? - ñïðîñèë ‘íèáðèë.
     ƒëàðê ìåòíóë êîïüå. Žäèí èç îõðàííèêîâ âñêðèêíóë.
     - „à, - îòâåòèë ƒëàðê.
     ‘íèáðèë óáåäèëñß, ÷òî åãî êîïüå õîðîøî äåéñòâóåò ïðîòèâ  ìå÷åé,  åñëè
åãî íå ìåòàòü. ˆì ìîæíî áûëî ïðîíçèòü ïðîòèâíèêà èëè  ïàðèðîâàòü  óäàð.  ˆ
÷åì áîëüøå îõðàííèêîâ óñòðåìëßëîñü â êîìíàòó, òåì, êàê  îí  îñîçíàë,  áûëî
ëó÷øå. ’î, ÷òî ìîóëû  ïðåâîñõîäèëè  ÷èñëîì  ñâîåãî  âðàãà,  íå  ìåøàëî,  à
ïîìîãàëî èõ ðàçèòü. ˆ ýòî áûëî ïåðâûì ïðåèìóùåñòâîì ìàíðàíãîâ. €  òàê  êàê
ìîóëîâ çäåñü áûëî î÷åíü ìíîãî, òî êàæäûé â  îòäåëüíîñòè  íå  ìîã  ïðîßâèòü
ñòîëü íåîáõîäèìûõ âíèìàíèß è  áäèòåëüíîñòè  è  íå  ñòðåìèëñß  ââßçàòüñß  â
áèòâó, ñ÷èòàß, ÷òî íå ñòîèò ðèñêîâàòü, êîãäà ýòî  ìîãóò  ñäåëàòü  çà  òåáß
äðóãèå.
     „îëæíî áûòü, òàê äóìàëè è äåôòìèíû, ãîâîðèë îí ñåáå, êîãäà åãî  êîïüå
ñëîìàëîñü î ãîëîâó ìîóëà. ‚ñåãäà âûáèðàé âðàãà ïîêðóïíåå, ïîòîìó  ÷òî  åãî
ëåã÷å ñðàçèòü...
     Ží îêàçàëñß  ïðèæàò  ê  ñïèíå  åéíà,  êîòîðûé  âñå  åùå  ñðàæàëñß  â
ñâîéñòâåííîé åìó ìàíåðå: "òèê-òàê", áóäòî  îí  öåëûé  äåíü  òîëüêî  ýòî  è
äåëàë.
     - Ÿ ñëîìàë êîïüå!
     - ‚îñïîëüçóéñß ìå÷îì! - îòîçâàëñß  åéí,  ïàðèðóß  óäàð  îò÷àßâøåãîñß
ñòðàæà. - à ïîëó èõ ïîëíûì-ïîëíî!
     - î ß íå çíàþ, êàê èìè ïîëüçîâàòüñß!
     - òî ëåãêî! ’óïîé êîíåö áåðè â ðóêó, à îñòðûé âîíçàé â âðàãà!
     - ó, íàâåðíîå, íàäî çíàòü ïîáîëüøå ýòîãî!
     - „à! àäî íå ïåðåïóòàòü êîíöû!
     ˆ òóò âñå êîí÷èëîñü. åìíîãèå îñòàâøèåñß â æèâûõ ñòðàæè ïîïàäàëè äðóã
íà äðóãà, ÷òîáû ïîëçêîì äîáðàòüñß äî âûõîäà. ƒîðàø áûë ìåðòâ.  ’îùèé  ìîóë
óâåðíóëñß îò  ïîñëåäíåãî  óäàðà  ðîêàíäî  è  íûðíóë  â  îòâîðåííóþ  äâåðü
ïîòàåííîãî õîäà. Žíè ñëûøàëè, êàê îí ïîì÷àëñß âíèç ïî ñòóïåíüêàì.  ‘íèáðèë
âçãëßíóë âíèç, íà ñâîé ìå÷. à íåì áûëà êðîâü, è îí  íàäåßëñß,  ÷òî  êðîâü
ýòà íå åãî.
     - ó, ýòî îêàçàëîñü íå òàê-òî òðóäíî, - ñêàçàë ƒëàðê.
     - „à òàì èõ åùå ñîòíè, - îòîçâàëñß åéí ìðà÷íî.
     ðîêàíäî âûøåë íà áàëêîí. ‘êâîçü âîðñèíêè ñî÷èëñß óòðåííèé  ñâåò.  Ží
ñëîæèë ëàäîíè ðóïîðîì âîêðóã ðòà.
     - Ÿ âåååååååååðíóóóóóëñß! ðîîîîêààíäîîî!
     Ží ïîäíßë ìåðòâîãî ìîóëà, âûòàùèë åãî íà áàëêîí.
     à ïëîùàäè ó ïîäíîæèß äâîðöà óæå ñîáðàëîñü íåñêîëüêî äåôòìèíîâ.
     ‚âåðõ íåññß êðèê.
     Šîðîëü ñëîæèë è ïîòåð ðóêè.
     - îìîãèòå ìíå ïîäíßòü òðîí, - ñêàçàë îí.
     ‚òðîåì îíè ñóìåëè åãî ïîäíßòü. îä  íèì  íàõîäèëñß  €íòèðîê,  êîòîðûé
áåçâîëüíî, êàê òðßïêà, âèñåë â ìîãó÷èõ ðóêàõ ƒëàðêà â òî  âðåìß,  êàê  òîò
ïîäíèìàë åãî íà íîãè.
     - „àé ìíå êîðîíó, - ñêàçàë ðîêàíäî ñòðàøíûì ãîëîñîì. - òî òà øòóêà,
÷òî ó òåáß íà ãîëîâå. Žíà òåáå íå ïðèíàäëåæèò.
     - Œû äóìàëè, òû ìåðòâ...
     - ˆ, âèæó, òû âíå ñåáß îò ðàäîñòè, ÷òî ß âåðíóëñß, - ñêàçàë ðîêàíäî.
‚ûðàæåíèå åãî ëèöà áûëî óæàñíî.
     - î êòî-òî æå äîëæåí áûë ñòàòü êîðîëåì. Ÿ ñäåëàë äëß  ñâîåãî  íàðîäà
âñå, ÷òî òîëüêî ìîã.
     ‘íàðóæè ïîñëûøàëñß øóì. ‚ äâåðü ïðîòèñíóëè  ìîóëà,  â  êîòîðîãî  áûëà
âñàæåíà ñòðåëà. à íåé âèñåëè ïîëäþæèíû äåôòìèíîâ. Žíè åäâà  âçãëßíóëè  íà
ðîêàíäî, íî ñ ìðà÷íîé ðåøèìîñòüþ íàâàëèëèñü íà €íòèðîêà, êîòîðîãî âûðâàëè
ó ƒëàðêà èç ðóê, è ïîòàùèëè åãî ê áàëêîíó.
     - ’û íå ìîæåøü ðàçðåøèòü èì ýòîãî! - âñêðè÷àë ‘íèáðèë.
     —åòâåðî  äåôòìèíîâ  ñõâàòèëè  €íòèðîêà  çà  ðóêè  è  íîãè  è   íà÷àëè
ðàñêà÷èâàòü åãî âûñîêî íàä êðûøàìè „æåîïàðäà.
     - àç, è  äâà,  è  òðè,  -  ñêàíäèðîâàëè  îíè,  à  àìïëèòóäà  êà÷àíèé
ñòàíîâèëàñü âñå øèðå è øèðå.
     - î÷åìó áû è íåò? - ñïðîñèë ðîêàíäî.
     - Ží òâîé áðàò!
     - ƒìì! ó, ëàäíî. óñòèòå åãî íà ïîë, ðåáßòà, -  ñêàçàë  ðîêàíäî,  -
äàâàéòå, îòïóñòèòå åãî. åò, ß íå ãîâîðèë, ÷òîáû âû ïîçâîëèëè åìó óéòè. î
ß íå ìîãó äîïóñòèòü, ÷òîáû ìîè ïîääàííûå âûáðàñûâàëè ñ áàëêîíà ÷ëåíà  ìîåé
ñåìüè. òîìó íå áûâàòü!
     - ðåêðàñíî, - ñêàçàë ‘íèáðèë.
     - îýòîìó ß ñäåëàþ ýòî ñàì!
     - åò! - ýòî ïðîçâó÷àëî, êàê õîð. Š ýòîìó  õîðó  ïðèñîåäèíèëèñü  âñå,
îñîáåííî ñòàðàëñß €íòèðîê.
     - ˜óòêà, - ñîîáùèë ðîêàíäî, íî ïî åãî ëèöó âèäíî áûëî, ÷òî îí òàê íå
ñ÷èòàåò, - ïðîïàäè âñå ïðîïàäîì... îãëßäèì íà îñòàëüíûõ ëþäåé. ‚û õîòèòå,
÷òîáû ß ÷óâñòâîâàë âèíó çà  òî,  ÷òî  ñïîñîáåí  ñáðàñûâàòü  ïðåäàòåëåé  ñî
ñêàëû. ‹àäíî. óñòü óõîäèò.
     €íòèðîê ïàë íà êîëåíè è ñòîßë òàê, îïèðàßñü íà ëàäîíè.
     - ’û íå ìîæåøü òàê ïîñòóïèòü! Žíè óáüþò ìåíß!
     - ‹þäè, ðîäñòâåííèêîâ êîòîðûõ òû ïðîäàë ìîóëàì? - ñïðîñèë ðîêàíäî. -
ƒîñïîäè! Šîíå÷íî, òû ìîæåøü ïîñëåäîâàòü çà ñâîèì äðóãîì...
     Ží ìàõíóë â íàïðàâëåíèè ïîòàéíîé äâåðè... €íòèðîê îêàçàëñß íàïóãàííûì
äî ñìåðòè.
     - î âåäü òóäà ñïóñòèëñß ƒîðìàëèø! - çàñêóëèë îí.
     - €, òàê åãî çîâóò? îäõîäßùåå èìå÷êî! - ñêàçàë ðîêàíäî.
     - ‚û ñìîæåòå ïîáåñåäîâàòü î äîáðûõ ñòàðûõ âðåìåíàõ.
     Ží ñäåëàë çíàê ÷åòâåðûì,  ñîáèðàâøèìñß  ñáðîñèòü  óçóðïàòîðà  âíèç  ñ
áàëêîíà.
     - …ñëè îí íå çàõî÷åò èäòè ñàì, îêàæèòå åìó óñëóãó, ïîìîãèòå, - ñêàçàë
îí.
     „åôòìèíû ïîäîøëè ê €íòèðîêó: â ãëàçàõ èõ ñâåòèëàñü æàæäà óáèéñòâà. Ží
óìîëßþùå ïîñìîòðåë íà ðîêàíäî, ïîêîëåáàëñß  ñ  ìèíóòó,  ïîòîì  ðèíóëñß  ê
äâåðè.
     Žíà çàõëîïíóëàñü çà íèì.
     - Ží ìîæåò óáèòü ƒîðìàëèøà, èëè ƒîðìàëèø óáüåò åãî,  ìíå  âñå  ðàâíî.
ˆëè îí ñìîæåò âûáðàòüñß íàðóæó, - âçäîõíóë  ðîêàíäî,  -  íî  ñåé÷àñ...  €
òåïåðü íà ìîóëîâ... å äóìàþ, ÷òîáû ñåé÷àñ îíè áûëè ãîòîâû ñðàæàòüñß.
     - ˆ ÷òî æå ìû áóäåì äåëàòü, åñëè  âîçüìåì  èõ  â  ïëåí  æèâüåì,  âàøå
âåëè÷åñòâî? - ñïðîñèë îäèí èç äåôòìèíîâ.
     ðîêàíäî âûãëßäåë óñòàëûì.
     - ó, ó íàñ íå òàê-òî ìíîãî òåìíèö, - ñêàçàë îí, - ïîýòîìó,  åñëè  âû
óõèòðèòåñü íå áðàòü èõ â ïëåí æèâûìè, ýòî áóäåò áëàãèì äåëîì.
     - ‚û íå äîëæíû óáèâàòü âðàãà, åñëè îí áðîñèë îðóæèå, - ñêàçàë åéí.
     - å äîëæíû? ‚åê æèâè, âåê ó÷èñü, à ß-òî âñåãäà ñ÷èòàë, ÷òî ýòî ñàìîå
ïîäõîäßùåå âðåìß, - ñêàçàë ðîêàíäî.


        11

     ‘íèáðèë  ñèäåë  ïîçàäè  äâîðöîâûõ  êîíþøåí,  íàáëþäàß  çà   îëàíäîì,
èçó÷àâøèì ñîäåðæèìîå òîðáû ñ êîðìîì.  åáîëüøèå  ñòîéëà,  ñîîðóæåííûå  äëß
ìàëåíüêèõ øåñòèíîãèõ  æèâîòíûõ  äåôòìèíîâ,  ïðåäíàçíà÷åííûõ  äëß  âåðõîâîé
åçäû, íå âìåùàëè êîíß, è îëàíäà ïðèøëîñü ïðèâßçàòü âî äâîðå,  ãäå  ñòîßëè
ïîâîçêè. Ží ñòîßë òàì, òåðïåëèâî æóß, è â òåìíîòå êàçàëñß ñâåòëîé òåíüþ.
     ‘íèáðèë ðàçëè÷àë çâóêè  ïðàçäíèêà,  äîíîñèâøèåñß  èç  ãëàâíîãî  çàëà.
‘êîíöåíòðèðîâàâ âñå ñâîå âíèìàíèå,  îí  ìîã  óñëûøàòü  çâóêè  ìóçûêè:  ýòî
èñìàéð èãðàë íà ôëåéòå-àðôå.
     ˆãðó ñòàðèêà ìîæíî áûëî ëåãêî ðàçëè÷èòü, íåñìîòðß íà òî, ÷òî  â  çàëå
èãðàë  ñîáñòâåííûé  îðêåñòð  äåôòìèíîâ,  ïîòîìó  ÷òî  çâóêè   åãî   ìóçûêè
ðàçíîñèëèñü ïî çàëó, íå ïîä÷èíßßñü èõ ðèòìó. èñìàéð âñåãäà ãîâàðèâàë, ÷òî
ñóùåñòâóþò âåùè, êîòîðûå ñëåäóåò öåíèòü äîñòàòî÷íî âûñîêî, ÷òîáû äåëàòü èõ
ïëîõî.
     Šîãäà  ‘íèáðèë  âûøåë   íàðóæó,   ƒëàðê,   êî   âñåîáùåìó   âîñòîðãó,
äåìîíñòðèðîâàë ñïîñîáíîñòü ïîäíßòü ñðàçó äâàäöàòü äåòåé äåôòìèíîâ, ñèäßùèõ
íà ñêàìüå, è ïðîíåñòè èõ ïî âñåìó çàëó. ‚ î÷àãå ñ  ðåâîì  ãîðåëè  ïîëåíüß,
òàðåëêè îïóñòîøàëèñü è íàïîëíßëèñü  ñíîâà,  è  íèêòî  íå  äóìàë  î  òåìíûõ
âîðñèíêàõ ñíàðóæè, âçäûõàâøèõ íà íî÷íîì âåòðó,  èëè  î  íåáîëüøèõ  îòðßäàõ
äåôòìèíîâ, îõîòèâøèõñß íà ïîñëåäíèõ îñòàâøèõñß â æèâûõ ìîóëîâ.
     ‘íèáðèë ïîòåð ãîëîâó.  Žíà  ñíîâà  çàáîëåëà,  à  ìóçûêà  èñìàéðà  íå
ïîìîãàëà îò ãîëîâíîé áîëè.
     Ží ñ îòñóòñòâóþùèì âèäîì ïîõëîïàë îëàíäà è ñòàë âãëßäûâàòüñß â ñèíþþ
íî÷ü, öàðèâøóþ ñðåäè âîðñèíîê ïî òó ñòîðîíó ãîðîäñêèõ ñòåí.
     - ó âîò ìû è çäåñü, - ñêàçàë ‘íèáðèë,  -  è  òåïåðü  äàæå  íå  ìîæåì
âñïîìíèòü, â êàêîé ñòîðîíå íàõîäèòñß íàøà äåðåâíß. ðîêàíäî  ãîâîðèò,  ÷òî
ìû ìîæåì îñòàâàòüñß  çäåñü  ñêîëüêî  óãîäíî.  „àæå  îñòàòüñß  íàâñåãäà.  ‚
áëàãîïîëó÷èè è áåçîïàñíîñòè, öåëûå è íåâðåäèìûå. Ží  ãîâîðèò,  ÷òî  âñåãäà
ñìîæåò óæèòüñß ñ ãîðñòî÷êîé âûñîêèõ  ëþäåé,  îøèâàþùèõñß  çäåñü.  î  åéí
ãîâîðèò, ÷òî çàâòðà ñîáèðàåòñß íà âñßêèé ñëó÷àé â “ýéð.  €  ó  ìåíß  áîëßò
óøè.
     òî âñå áîëüøîé Šîâåð, äóìàë îí. ðîêàíäî è åéí... îáà, êàê  áû  ýòî
ñêàçàòü, ñëàâíûå, íî îíè âèäßò ìèð èíà÷å, êàê áû ñ èçíàíêè. ‚çßòü õîòß  áû
äüþìàéè. ‚î ìíîãèõ ñëó÷àßõ ìîæíî ïîíßòü, ïî÷åìó äåôòìèíû èõ íå ëþáßò.  Žíè
òàêèå ïðàâèëüíûå, è ó íèõ ñîâñåì íåò ôàíòàçèè. Žíè è ñðàæàþòñß áåç  âñßêèõ
çàòåé, êàê ìàøèíû, - òèê-òàê, íî îíè îñíîâàëè îãðîìíóþ  èìïåðèþ.  ˆ  åéíó
íåíàâèñòíà ñàìà ìûñëü î êîðîëßõ.  €  âîò  äåôòìèíû  ñðàæàþòñß  òàê,  áóäòî
ïîëó÷àþò îò ýòîãî óäîâîëüñòâèå, è óñòðàèâàþò ñâîþ  æèçíü  ïîõîäß,  êàê  áû
ìåæäó ïðî÷èì, è íà âñå ãîòîâû ðàäè ñâîåãî êîðîëß. îýòîìó ìàëî íàäåæäû  íà
òî, ÷òî îíè ïîëàäßò...
     îëàíä áåñïîêîéíî çàäâèãàëñß, ‘íèáðèë ïîäíßë ãîëîâó  è  óñëûøàë,  êàê
íî÷íîé âåòåðîê çàìåð ãäå-òî âäàëè. ‚îðñèíêè òîæå çàìåðëè.
     ‚ ñòóïíßõ ‘íèáðèëà âîçíèêëî ïîêàëûâàíèå.
     ’åïåðü ãîëîâíàß áîëü îõâàòèëà ãîëîâó, êàê  îãíåì.  Œîë÷àëèâûé  Šîâåð,
êàçàëîñü, âûæèäàë...
     îëàíä çàðæàë è íàòßíóë ïîâîä, êîòîðûì áûë ïðèâßçàí. ‚ êîíþøíßõ  ïîíè
ëßãàëè ñòåíêè ñâîèõ ñòîéë. ‚ ãîðîäå çàëàßëè ñîáàêè.
     ‘íèáðèëó áûëî ïàìßòíî ýòî îùóùåíèå.  î  îí  ïîäóìàë:  íåò,  êîíå÷íî,
çäåñü, ãäå âñå òàê ñïîêîéíî è áåçîïàñíî, ýòî íåâîçìîæíî.
     „à, ñêàçàë îí ñåáå, äàæå çäåñü. ”ðýé ìîæåò áûòü ãäå óãîäíî.
     Ží ïîâåðíóëñß è ïîáåæàë ïî ñòóïåíüêàì âî äâîðåö.
     - ”ðýé! - çàêðè÷àë îí. ‚ øóìå åãî íèêòî íå  óñëûøàë.  Žäèí  èëè  äâîå
ëþäåé âåñåëî çàìàõàëè åìó ðóêàìè.
     Ží ïðûãíóë íà  ïëîùàäêó  äëß  îðêåñòðà  è  âûõâàòèë  ôàíôàðó  èç  ðóê
èçóìëåííîãî äåôòìèíà. Ží íå çíàë, êàê íà íåé  èãðàþò,  íî,  äàæå  åñëè  îí
çàèãðàåò íà íåé ïëîõî, ýòîãî áóäåò äîâîëüíî, ÷òîáû óñòàíîâèòü òèøèíó.
     - åóæåëè âû íå ÷óâñòâóåòå? ”ðýé ïðèáëèæàåòñß! - çàêðè÷àë îí.
     - Ží äâèæåòñß ñþäà? - ñïðîñèë èñìàéð.
     - åóæåëè âû íå ÷óâñòâóåòå? åóæåëè âû íå ÷óâñòâóåòå? - ‘íèáðèë áûë â
îò÷àßíèè îò áîëè è íåòåðïåíèß. Žíè ñìîòðåëè íà íåãî, êàê íà áåçóìöà.
     - Š ïîâîçêàì, - ðßâêíóë èñìàéð.
     - Ÿ íè÷åãî íå ÷óâñòâóþ, - âîçðàçèë ðîêàíäî, - ÷òî áû òàì íè áûëî, íî
„æåîïàðä íåïðèñòóïåí äëß ëþáûõ âðà...
     èñìàéð óêàçàë ââåðõ.  ‘  ïîòîëêà  ñâåøèâàëèñü  íåáîëüøèå  ëþñòðû  ñî
ñâå÷àìè. Žíè î÷åíü ìåäëåííî è òèõî ðàñêà÷èâàëèñü.
     Šîðîëßì òðåáóåòñß íåêîòîðîå âðåìß, ÷òîáû âîñïðèíßòü ìûñëü, íî åñëè óæ
îíè åå âîñïðèíßëè, îíè î íåé íå çàáûâàþò.
     - åæàòü âñåì! à âîçäóõ! - âñêðè÷àë ðîêàíäî.
     Œàíðàíãè óæå óñòðåìèëèñü ê äâåðè. Žïðîêèäûâàß ñòîëû, ëþäè  âûðûâàëèñü
èç çàëà íà ñâîáîäó. î äîðîãå, íà áåãó, îíè ïîäõâàòûâàëè ñâîèõ äåòåé.
     —òîáû óäåðæàòüñß íà íîãàõ, èñìàéð óõâàòèëñß çà êîëîííó â  òî  âðåìß,
êàê îíè òîëïîé ïðîòèñêèâàëèñü ìèìî íåãî, è êðè÷àë, ñòàðàßñü ïåðåêðûòü øóì:
     - îíè! ðèâßæèòå ïîíè ê ïîâîçêàì!
     ’åïåðü áûëî õîðîøî çàìåòíî, êàê ðàñêà÷èâàþòñß ëàìïû. Šóâøèí  ñêàòèëñß
ñî ñòîëà è ðàçëåòåëñß âäðåáåçãè íà ïîëó.
     åñêîëüêî ñâå÷åé êà÷íóëèñü è  íàêðåíèëèñü  â  áåøåíî  ðàñêà÷èâàþùèõñß
ëþñòðàõ.
     îñëûøàëñß îòäàëåííûé ãðîõîò. ‘îäðîãíóëàñü âñß  ñêàëà.  ‚çäðîãíóëà  è
îñåëà äâåðíàß êîðîáêà. ƒëàðê âûøåë âïåðåä, ðàñòîëêàâ îòîðîïåâøóþ òîëïó,  è
ïîäïåð äâåðü ïëå÷àìè, è ñòîßë  òàê,  îáâèâ  êàæäîé  ðóêîé  ïî  óêðàøåííîìó
ñòîëáó äâåðè, ïîêà ëþäè  òîðîïëèâî  âûêàðàáêèâàëèñü  íàðóæó,  ïðîõîäß  ïîä
àðêîé åãî ðóê è ïðîïîëçàß ìåæäó íîãàìè.
     ‘íèáðèë óæå âåë ðæóùèõ ïîíè ê  ñòîéëàì.  ‹þäè  áûñòðî  ïîãðóçèëèñü  â
ïîâîçêè, è òå òîò÷àñ æå òðîíóëèñü. € çàë óæå ïîëûõàë.
     ‘íèáðèë ïîäíßë è  óñàäèë  íåñêîëüêî  äåôòìèíîâ  íà  ñïèíó  îëàíäà  è
íàïðàâèë êîíß âñëåä çà ïîâîçêàìè, ïîòîì  ïðîáèëñß  ñêâîçü  ïîòîê  ëþäåé  ê
äâåðè çàëà. ƒëàðêà óæå ïîâàëèëî íà êîëåíè: ëèöî  åãî  ñòàëî  ïóðïóðíûì  îò
ïðèëèâà êðîâè, íà øåå òßæåëî áèëèñü âåíû. ‘íèáðèë ñõâàòèë åãî çà ðóêó:
     - îøëè! ‘åé÷àñ ðóõíåò âñå çäàíèå!
     - åò, - ïîñëûøàëîñü íèçêîå âîð÷àíèå, - òàì, âíóòðè,  åùå  èñìàéð  è
äðóãèå!
     …ùå  îäíî  ñîäðîãàíèå  ïîòðßñëî  çàë.  ’ðåñíóëà  êîëîííà,   è   ƒëàðê
ïðîõðèïåë:
     - “áèðàéñß ñ äîðîãè, - ãîëîñ óæå íå  ïîâèíîâàëñß  åìó  è  çâó÷àë  êàê
øåïîò, - îíî ñåé÷àñ ðóõíåò.
     ‚íèçó ïîä íîãàìè ñêàëà äðîãíóëà.
     - Ÿ... ß ïðèâåäó ëþäåé ñ áàëêàìè è âñåì, ÷òî íàäî! - ñêàçàë  ‘íèáðèë.
- Œû ñêîðî âûáåðåìñß! å óõîäè!
     ƒëàðê êðßêíóë, à ‘íèáðèë ïîñïåøèë ïðî÷ü.
     ‚ äûìó âîçíèêëà ôèãóðà èñìàéðà. …ãî  ëèöî  áûëî  îáâßçàíî  ëîñêóòîì,
îòîðâàííûì  îò  îäåæäû;  îí  ãíàë  ïåðåä  ñîáîé   íåñêîëüêèõ   îáåçóìåâøèõ
áðàæíèêîâ. Ží ïðîòîëêíóë èõ ïîä ðóêîé ƒëàðêà, âûãíóòîé àðêîé.
     - —òî òû çäåñü äåëàåøü? - ñïðîñèë îí.
     - •î÷ó âîéòè â ëåãåíäó, - îòâåòèë ƒëàðê.
     åéí îùóïüþ ïðîáèðàëñß ñêâîçü ëàâèíó îãíß, ïðèæèìàß ê ëèöó òðßïêó.
     - îøëè, - ñêàçàë îí, - ðîêàíäî îòêðûë ïîòàéíóþ äâåðü.
     - îìîãè ìíå ñäâèíóòü ýòîãî èäèîòà, - ñêàçàë èñìàéð.
     - Šàæåòñß, åãî çàêëèíèëî, - îòâåòèë åéí.
     - ðîñëàâëþñü êàê ãåðîé, - ñêàçàë ƒëàðê.
     - ‡àòêíèñü! - ïðèêðèêíóë èñìàéð. - ‚îò ÷òî ïðîèñõîäèò, êîãäà ëåãåíäû
ïàäàþò â ïóñòóþ ãîëîâó.
     - Šàê áû òî íè áûëî, íî ãëóïî çàêëèíèâàòüñß â äâåðè, êàê ýòî  äåëàåøü
òû...
     ƒëàðê ñ òðóäîì ïîâåðíóë ãîëîâó.
     - —òî? - ñïðîñèë îí.
     - Ÿ ýòî íàçûâàþ "äóðîñòüþ", òóïèöà, - ñêàçàë  èñìàéð,  -  ïîòîëîê  â
äàëüíåì êîíöå çàëà îáâàëèëñß.
     - î÷åìó... òû... ñóìàñøåäøèé... ñòàðûé, - íà÷àë ƒëàðê.
     Ží âñòàë íà êîëåíî, ïîòîì íà îáà, ïîòîì  ìåäëåííî  ïîäíßë  áàëêó  íàä
ãîëîâîé. ‡àòåì øàãíóë âïåðåä è ïîìàõàë ïàëüöåì ïåðåä íîñîì èñìàéðà. - òà
ñòåíà óïàäåò âíóòðü.
     Žíè âçßëè åãî çà ðóêè è, ñïîòûêàßñü, ñòàëè âûáèðàòüñß, êîãäà  äâåðíàß
êîðîáêà ñî ñòóêîì îáðóøèëàñü  íà  ïîë,  ïðîëîìèâ  åãî.  èñìàéð,  êðèâßñü,
ïîñìîòðåë íà ïîòîëîê.
     - †èâî!
     ðîêàíäî ñòîßë ó äâåðè íà ëåñòíèöó.
     - îøëè!
     ƒëàðê çàêàøëßëñß. èñìàéð ñóíóë åìó â ðóêè òðßïêó.
     - àêðîé åþ ðîò è íîñ! - ñêàçàë îí åìó. - ’ðßïêà âëàæíàß! îìîãàåò îò
äûìà! ˆíôîðìàöèß, êðàéíå âàæíàß äëß ñïàñåíèß!
     - ‚êóñ âèíà, - çàìåòèë ƒëàðê ãëóõèì  ãîëîñîì  â  òî  âðåìß,  êàê  îíè
íàïîëîâèíó ïðîòàëêèâàëè, íàïîëîâèíó ïðîíîñèëè åãî â äâåðü.
     - ’îëüêî îí îäèí çäåñü è áûë! - ñêàçàë èñìàéð. - € òåïåðü âíèç!..
     ˆ òóò âñß êðîâëß îáâàëèëàñü.
     Žíè áåæàëè âíèç ïî ñòóïåíüêàì. Žñòàëüíûå  íåñëè  ƒëàðêà,  êàê  òàðàí.
ƒðîõîò çàòèõàë âäàëè, è âñå, ÷òî èì áûëî ñëûøíî, ýòî òîïîò íîã ïî êàìíþ.
     - Œû åùå íå âûáðàëèñü èç âîðñèíîê! - çàäûõàßñü, êðè÷àë ðîêàíäî.
     - —òî... ýòî... çíà÷èò? - ñïðîñèë èñìàéð.
     - èêàêèõ ôàêåëîâ!
     “ èñìàéðà õâàòèëî ñèëû òîëüêî êðßêíóòü.


     Žíè ãóðüáîé ââàëèëèñü â ìàëåíüêóþ äâåðöó ó ïîäíîæèß ëåñòíèöû è ëåæàëè
â òåìíîòå, çàäûõàßñü è ñòàðàßñü âîññòàíîâèòü ðèòì äûõàíèß.
     - àì íèêòî íå ïðèäåò íà ïîìîùü, - ïîñëûøàëñß ãîëîñ ðîêàíäî, - äâåðü
ñåé÷àñ çàâàëåíà ãðóäîé îáëîìêîâ.
     - „óìàåøü, òû ñóìååøü íàéòè â òåìíîòå  äîðîãó  ê  ñòàòóå?  -  ñïðîñèë
åéí.
     - ’àê ß áûë òàì â ïåðâûé ðàç! - ïëàêñèâî îòîçâàëñß ðîêàíäî.
     - î âåäü ìîãóò áûòü è äðóãèå âõîäû, - ñêàçàë èñìàéð.
     Ží  äóìàë  î  ãëóáîêèõ  ðàññåëèíàõ  è  ïðîäóâàåìûõ   âåòðîì   ïåùåðàõ
îäêîâåðüß è âñïîìèíàë èñòîðèè, êîòîðûå î íèõ ðàññêàçûâàëè. Šîíå÷íî, îí èì
íå âåðèë. Ží èõ  ðàññêàçûâàë  ïîòîìó,  ÷òî  ñ÷èòàë  âàæíûì  ïåðåäàâàòü  ïî
íàñëåäñòâó  îò  îäíîãî  ïîêîëåíèß  ê  äðóãîìó  ìèôû,  ïîëàãàß,   ÷òî   ýòî
ñïîñîáñòâóåò  ñîõðàíåíèþ   êóëüòóðû.   Ží   íå   âåðèë   â   ñóùåñòâîâàíèå
ñâåðõúåñòåñòâåííûõ ìîíñòðîâ. Ží âçäðîãíóë. Ží íàäåßëñß, ÷òî è îñòàëüíûå íå
âåðßò â ÷óäîâèù. ‚ òåìíîòå îí óñëûøàë ñêðèï äâåðè.
     - …ñëè ìû áóäåì äåðæàòüñß âñå âìåñòå è ïðîâåðßòü ìåñòî, êóäà ñòóïèòü,
òî áåçîïàñíîñòü  íàì  îáåñïå÷åíà,  -  ñêàçàë  ðîêàíäî,  íî  òîí  åãî  áûë
íåóâåðåííûì. - àñ çäåñü ÷åòâåðî. Šòî îñìåëèòüñß íàïàñòü íà íàñ?
     - ó, î÷åíü ìíîãèå.
     - Šðîìå íèõ.
     î ìåðå òîãî, êàê èñòåêàëè ÷àñû, ƒëàðê êàçàëñß èì  âñå  òßæåëåå.  Žíè
íåñëè åãî, ïðîòèñêèâàßñü â  òåìíîòå  ñêâîçü  óçêèå  ïðîõîäû  ïî  íåâèäèìûì
òðîïèíêàì, âëåêëè ñêâîçü ïðîñòðàíñòâà, êîòîðûå, ñóäß ïî òîìó, êàê  ìåíßëñß
âîçäóõ, ìîãëè áûòü îáøèðíûìè ïåùåðàìè. Žíè òàùèëè åãî âðåìåíàìè ãîëîâîé, à
èíîãäà íîãàìè âïåðåä, ïîðîé îíè ïðèñëîíßëè åãî ê ñòâîëó âîðñèíêè,  à  ñàìè
òåì âðåìåíåì äþéì çà äþéìîì, äåðæàñü çà  ðóêè,  ïðîáèðàëèñü  ïî  íåâåäîìûì
òðîïàì. Žíè ïðîáèðàëèñü  ìåæäó  òîëñòûõ  êîðíåé  è  ïîëçëè,  îãèáàß  òàêèå
ãëóáîêèå ßìû, ÷òî èç íèõ âåßëî òåïëûì âåòðîì.
     àêîíåö îíè îñòàíîâèëèñü è ñåëè ïåðåäîõíóòü. ˆõ ïóòü áûë  áåñêîíå÷åí.
ˆ íå áûëî ïîõîæå, ÷òî îíè ïðèäóò êóäà-íèáóäü â îïðåäåëåííîå ìåñòî.
     - € ÷òî âíèçó, ïîä îäêîâåðüåì? - ñïðîñèë ðîêàíäî.
     - îë, - îòâåòèë ãîëîñ èñìàéðà èç òåìíîòû.
     - € ÷òî ïîä íèì?
     - è÷åãî.
     - —òî-òî äîëæíî áûòü íèæå ÷åãî-òî åùå.
     - ’àê ýòî è åñòü îë. òî âñå, ÷òî åñòü. ’û ñ òàêèì æå óñïåõîì ìîã áû
ñïðîñèòü, ÷òî íàä Šîâðîì.
     - ó òàê ÷òî æå íàä...
     - Žòêóäà ìíå çíàòü? “ íàñ è çäåñü, âíèçó, ñëèøêîì  ìíîãî  ñëîæíîñòåé.
ðßìî ñåé÷àñ è çäåñü. ˆ îíè âûçûâàþò áåñïîêîéñòâî. ’àê ÷òî  âîëíîâàòüñß  î
òîì, ÷òî íàä íàìè?
     - î âåäü Šîâåð íå ìîæåò ïðîäîëæàòüñß äî áåñêîíå÷íîñòè.
     - „ëß ìåíß åãî ïðîñòðàíñòâà äîñòàòî÷íî! - ñêàçàë èñìàéð ðàçäðàæåííî.
     ðîêàíäî ïî÷óâñòâîâàë äóíîâåíèå  âîçäóõà  ïðßìî  ïåðåä  ñâîèì  ëèöîì.
‘òðàííî áûëî  ðàçãîâàðèâàòü  ñ  ëþäüìè  â  êðîìåøíîé  òüìå.  àñêîëüêî  îí
ïîíèìàë, îíè ìîãëè ñèäåòü íà êðàþ äðóãîé ßìû. ‚ñå  ïðèõîäèëîñü  äåëàòü  íà
îùóïü.
     - èñìàéð, - çàãîâîðèë îí.
     - ó ÷òî òàì åùå?
     - Šàê íàñ÷åò ìîóëîâ? Žíè íå ñïóñòßòñß ñþäà?
     - òî òâîé òîííåëü. ’û è äîëæåí  çíàòü.  •îòß  íå  ìîãó  ïðåäñòàâèòü,
ïî÷åìó îíè ìîãëè áû çàõîòåòü ýòî ñäåëàòü.  å  äóìàþ,  ÷òî  ýòî  ìîãëî  èì
ïîíðàâèòüñß áîëüøå, ÷åì íàì.
     - ‚åðíî.
     àñòóïèëà òèøèíà.
     - òî áûë òû?
     - Ÿ äóìàë, ýòî áûë òû.
     - ðîêàíäî?
     - èñìàéð?
     - åéí?
     - —òî?
     - ‚èäèøü, - ñêàçàë ãîëîñ ƒîðìàëèøà íà óõî  èñìàéðó,  -  ìû  âèäèì  â
òåìíîòå.
     Žíè íå ñðàæàëèñü. „à è êàê îíè ìîãëè âñòóïèòü â áîé, åñëè  â  òåìíîòå
ñòîëü æå ëåãêî áûëî ñðàçèòü äðóãà, êàê è âðàãà?
     ‘àìûì óæàñíûì áûë ìðàê. € ïîòîì êîãòè, êîòîðûå õâàòàëè èõ ñ òàêîé  æå
ëåãêîñòüþ, êàê ðåáåíîê õâàòàåò èãðóøêó.
     - ó, íó, - ñêàçàë ƒîðìàëèø. …ãî ãîëîñ ñëûøàëñß ãäå-òî ïîáëèçîñòè.  -
‚îò ýòî ñþðïðèç!
     - Œîé áðàò ñ òîáîé? - ñïðîñèë ðîêàíäî.
     îñëå ïàóçû ƒîðìàëèø îòâåòèë:
     - Žáðàçíî ãîâîðß, äà. € òåïåðü òû áóäåøü äåëàòü òî, ÷òî ß ñêàæó òåáå.
’û, êîðîëèøêî, áóäåøü äåðæàòüñß çà õâîñò åðãèøà. ‘òàðèê  áóäåò  äåðæàòüñß
çà ïîßñ êîðîëß. ‘îëäàò äüþìàéè  áóäåò  äåðæàòüñß  çà  ïîßñ  ñòàðèêà.  …ñëè
êòî-íèáóäü êîãî-íèáóäü îòïóñòèò, åñëè  êòî-íèáóäü  ïîïûòàåòñß  áåæàòü,  îí
ìåðòâåö.
     ðîêàíäî, óìåâøèé ñ÷èòàòü î÷åíü áûñòðî äëß êîðîëß, ñêàçàë:
     - Ž, à êàê íàñ÷åò... î!
     - ðîøó ïðîùåíèß, - ñêàçàë èñìàéð,  óìåâøèé  ñ÷èòàòü  áûñòðåå,  -  ß
ñëó÷àéíî íå ëßãíóë òåáß? ó, çíà÷èò, îí ïðàâ. Ží çàõâàòèë íàñ âñåõ òðîèõ.
     - î âåäü ìû íå ìîæåì áðîñèòü ƒë... Ž! Žõ. Šîíå÷íî.
     - „à, ïîíèìàþ. ’û ïðàâ.
     ‚íåçàïíî â ãîëîñå  ðîêàíäî  ïîñëûøàëèñü  âîçáóæäåííûå  çàãîâîðùèöêèå
íîòêè, êîòîðûå ìîãëè áû íàñòîðîæèòü êàæäîãî, êòî íå áûë ìîóëîì,  è  îí  áû
çàïîäîçðèë íåëàäíîå.
     - "àñ âñåõ òðîèõ". „à. ‚û äåéñòâèòåëüíî çàõâàòèëè íàñ âñåõ òðîèõ. €,
êñòàòè, êàê âàì óäàåòñß âèäåòü â òåìíîòå? ‚åäü íå íà ñòî ïðîöåíòîâ, à?
     "Ž, íåò, - ïîäóìàë èñìàéð, - êàê ïîñëå ýòîãî íå  çàïîäîçðèòü  ÷òî-òî
íåëàäíîå?"
     - Ž! - ñêàçàë ƒîðìàëèø.
     - Œîóëîâñêîå îòðåáüå! - ñêàçàë åéí. - Šîãäà ß âûáåðóñü, ß...
     ‚ òåìíîòå ïîñëûøàëñß çâóê óäàðà.
     - Šîãäà òû âûéäåøü, - ñêàçàë ƒîðìàëèø, - òû ñäåëàåøü âñå  òî,  ÷òî  ß
òåáå ïðèêàæó. ‚åäè èõ.
     "ðåêðàñíî ñðàáîòàíî, - ïîäóìàë èñìàéð. - åéí ìîæåò ñ÷èòàòü òàê  æå
áûñòðî".
     åêîòîðîå âðåìß îíè øëè ãóñüêîì øàðêàþùèìè øàãàìè. „îëæíî  áûòü,  îíè
ïðèáëèæàëèñü ê âûõîäó íà ïîâåðõíîñòü. èñìàéð  ÷óâñòâîâàë,  êàê  åãî  ðóêè
íàïðàâëßþò åãî ê ëåñòíèöå. Œû ïîäíèìàåìñß è âûõîäèì, äóìàë îí. …ñëè  ƒëàðê
î÷íåòñß, òî êàê îí óçíàåò î íàñ?
     Ží âñêàðàáêàëñß íà íåñêîëüêî ñòóïåíåé, à ïîòîì ïîçâîëèë ñåáå óïàñòü.
     - Žõ! Œîß íîãà! Žõ!
     ˜óì ýõîì îòðàçèëñß îò ñòåí îäêîâåðüß.
     - —òî òàì ñ òâîåé íîãîé, ñòàðèê? - ñïðîñèë ƒîðìàëèø.
     - è÷åãî, - îòâåòèë èñìàéð è íà÷àë êàðàáêàòüñß íà ëåñòíèöó.
     …ñëè ƒëàðê íå ñëûøàë ýòîãî øóìà, ìû ïðîïàëè, ïîäóìàë îí.


     à ïîâåðõíîñòè óæå íàñòóïèëà íî÷ü.
     Žíè ïîäíßëèñü è âûøëè íà ïðîãàëèíó äàëåêî îò „æåîïàðäà.  î-âèäèìîìó,
ýòî áûëî ìåñòî ñáîðà  óöåëåâøèõ  ìîóëîâ,  ñóìåâøèõ  âûáðàòüñß  èç  ãîðîäà.
“çíèêîâ ñâßçàëè  ðåìåííûìè  øíóðàìè  è  ïîòàùèëè  â  êóñòû.  ƒäå-òî  ðßäîì
ïðèòàèëàñü ñòàß ñíàðãîâ è ñëåäèëà çà íèìè ãîëîäíûìè ãëàçàìè.
     Œîóëû ãîâîðèëè íà ñâîåì ßçûêå, èíîãäà îáîðà÷èâàßñü,  ÷òîáû  âçãëßíóòü
íà ïëåííèêîâ.
     - ’û èõ ïîíèìàåøü? - ñïðîñèë èñìàéð.
     - Ž÷åíü ïëîõî, - îòîçâàëñß åéí. - Žíè  õîòßò  íàñ  îòâåñòè  êóäà-òî.
àçûâàþò ýòî... "ƒàðãàòàññ", åñëè òû ïîíèìàåøü, ÷òî ýòî çíà÷èò.
     - ’àê îíè íàçûâàþò ‘òðàíó ‚ûñîêèõ ‚îðîò, - ñêàçàë èñìàéð, - òàê  ìíå
ïîìíèòñß. ƒäå æèâóò âîðòãîðíû.
     - Žíè? Žíè íàøè ñìåðòåëüíûå âðàãè, - ñêàçàë ðîêàíäî.
     - Ÿ äóìàë, ÷òî âàøè ñìåðòåëüíûå âðàãè - äüþìàéè, - âîçðàçèë èñìàéð.
     - àì íðàâèòñß, êîãäà ó íàñ íåñêîëüêî ñìåðòåëüíûõ  âðàãîâ,  -  ñêàçàë
ðîêàíäî, - ýòî íà ñëó÷àé, åñëè íàì óäàñòñß óáåæàòü.
     èñìàéð íå îáðàòèë íà ýòî âíèìàíèß. Ží ëåæàë ÷óòü â ñòîðîíå îò  äâîèõ
äðóãèõ è ìîã âèäåòü, ÷òî ïðîèñõîäèò çà  òåì  ìåñòîì,  ãäå  ñîáðàëàñü  ñòàß
ñíàðãîâ.
     ‚ îòáëåñêàõ êîñòðà ìîóëîâ îí ìîã ðàçëè÷èòü, ÷òî  ó  ñëåãêà  çàðîñøåãî
êóñòàìè âõîäà â îäêîâåðüå îòäûõàë ñòðàæ,  à  åãî  ñíàðã  áûë  ïðèâßçàí  ê
ïûëüíîìó êóñòó.
     ˆç-çà êóñòà êàê ðàç  çà  ñïèíîé  ó  íè÷åãî  íå  ïîäîçðåâàþùåãî  ìîóëà
ìåäëåííî ïîäíßëàñü ðóêà.
     Žíà îêàçàëàñü íà  ðàññòîßíèè  âñåãî  íåñêîëüêèõ  äþéìîâ  íàä  ãîëîâîé
ñòðàæíèêà è îñòîðîæíî ñíßëà ñ íåãî øëåì. Œîóë ïîâåðíóëñß, è íà åãî  ãîëîâó
îáðóøèëñß óäàð ìîùíîãî êóëàêà. óêà ñõâàòèëà  åãî  ïðåæäå,  ÷åì  îí  óñïåë
óïàñòü, è âòßíóëà â êóñòû...
     Œèíóòîé  ïîçæå  ðóêà  ïîßâèëàñü  ðßäîì  ñî  ñíàðãîì  è   íà÷àëà   åãî
îòâßçûâàòü. ‘íàðã ïîñìîòðåë ââåðõ, è ãëàçà åãî ñóçèëèñü. èñìàéð ñ  óæàñîì
íàáëþäàë ýòî. î ïðåæäå, ÷åì ñíàðã óñïåë çàðû÷àòü, ðóêà ñëîæèëàñü â ìîùíûé
êóëàê è ñ ñèëîé íàíåñëà óäàð ñíàðãó òî÷íî  ìåæäó  ãëàç.  Ží  óñëûøàë,  êàê
òâàðü èçäàëà ëåãêèé âçäîõ, è óâèäåë, êàê îíà ìåäëåííî îïóñòèëàñü íà çåìëþ.
     ðåæäå, ÷åì ñíàðã êîñíóëñß çåìëè, ïðèâßçûâàâøèå åãî ê  êóñòó  ïîâîäüß
íàòßíóëèñü, è åãî òîæå óòàùèëî â êóñòû.
     èñìàéð íå çíàë, ïî÷åìó ó íåãî âîçíèêëî òàêîå îùóùåíèå, íî åìó  ñòàëî
êàçàòüñß, ÷òî âñå îêîí÷èòñß áëàãîïîëó÷íî.
     ˆëè, ïî êðàéíåé ìåðå, áóäåò ëó÷øå, ÷åì ñåé÷àñ.


        12

     ‚ñþ íî÷ü îíè øëè íà þã. îëüøàß ÷àñòü ìîóëîâñêîé îðäû  âçãðîìîçäèëàñü
íà ñíàðãîâ, íî ïëåííèêè è èõ ñòðàæè äîëæíû áûëè áåæàòü â  ñåðåäèíå  òîëïû.
àñòóïèë ðàññâåò. ‚îðñèíêè ñíîâà èçìåíèëè ñâîé öâåò è  èç  òåìíî-ïóðïóðíûõ
îïßòü ñòàëè êðàñíûìè.
     ‚ñå ñëåäóþùèå äíè  äëß  ïëåííèêîâ  ñëèëèñü  â  íåïðåðûâíîå  ïßòíî  èç
ìåëüêàþùèõ áåãóùèõ íîã è ãîëîñîâ ìîóëîâ, ñëèâøèõñß â îäèí. ‚îðñèíêè  ñíîâà
èçìåíèëè öâåò è ñòàëè èç ìàëèíîâûõ îðàíæåâûìè, ïîòîì èç îðàíæåâûõ ÷åðíûìè.
îãè  ïëåííèêîâ  áûëè  ñòåðòû  è  êðîâîòî÷èëè,  à  ìîçãè  çàòóìàíèëèñü  îò
ïîñòîßííîãî çâóêà øàãîâ. „âàæäû îíè ïðåñåêàëè áåëûå  äîðîãè  äüþìàéè,  îáà
ðàçà ïîçäíåé íî÷üþ, êîãäà áûëî áåçëþäíî, è êàê òåíè ïðîõîäèëè ìèìî  ñïßùèõ
äåðåâåíü.
     ˆ òîãäà â ïîëå çðåíèß ïîßâèëîñü ìåñòî, âîçâûøàâøååñß íàä Šîâðîì.
     ‚îðñèíêè êëîíèëèñü è ñãèáàëèñü  âäâîå  ïîä  òßæåñòüþ  ‘òðàíû  ‚ûñîêèõ
‚îðîò, çåìëè âîðòãîðíîâ. ‘íà÷àëà ìåæäó âîðñèíêàìè  çàáðåçæèë  ñâåò.  —àñîì
ïîçæå íàä íèìè íàâèñëî íå÷òî  îãðîìíîå,  äàæå  èñìàéð  íèêîãäà  íå  âèäåë
íè÷åãî ïîäîáíîãî. „àâíî, â ïðåæíèå äíè,  îí  ÷èòàë  îá  ýòîì,  íî  êíèæíûå
îïèñàíèß âîâñå íå  äàâàëè  ïðåäñòàâëåíèß  îá  ýòîì.  —òîáû  îïèñàòü  "ýòî"
òðåáîâàëèñü áîëåå âûðàçèòåëüíûå ñëîâà, ÷åì "áîëüøîå".
     "òî" áûëî ñàìûì áîëüøèì,  ÷òî  êîãäà-ëèáî  ñóùåñòâîâàëî.  Šîâåð  áûë
áîëüøèì, íî Šîâåð áûë âåçäå... îýòîìó îí â ñ÷åò íå øåë.  Ží  áûë  ñëèøêîì
âåëèê, ÷òîáû ìîæíî áûëî ñóäèòü î åãî ðàçìåðàõ.
     € âîò ‘òðàíà ‚ûñîêèõ ‚îðîò áûëà äîñòàòî÷íî  ìàëà,  ÷òîáû  ñ÷èòàòü  åå
ïî-íàñòîßùåìó îãðîìíîé.
     Žíà áûëà âèäíà èçäàëåêà, è êàçàëîñü, ÷òî îíà íàõîäèòñß ñîâñåì  ðßäîì.
ˆ îíà ñâåðêàëà.
     òî áûëà áðîíçà. ‚åñü ìåòàëë Šîâðà ïðîèñõîäèë îòñþäà. òî-òî  ‘íèáðèë
çíàë. ‚îðòãîðíàì ïðèõîäèëîñü òîðãîâàòü èì ñ ÷åëîâå÷êàìè è  îáìåíèâàòü  åãî
íà ïèùó. ‚ ‘òðàíå ‚ûñîêèõ ‚îðîò íè÷åãî íå ðîñëî.
     - "Žä ˆíïåí è!" - ñêàçàë èñìàéð ñåáå ïîä íîñ, êîãäà âåñü èõ êàðàâàí
îñòàíîâèëñß ïîä ñàìûìè ñòåíàìè ‘òðàíû. ðîêàíäî òîò÷àñ æå çàñíóë.  “  íåãî
áûëè ñàìûå êîðîòêèå íîãè; ïî êðàéíåé ìåðå, êîðî÷å, ÷åì ó âñåõ îñòàëüíûõ.
     - —òî? - ñïðîñèë ðîêàíäî, ïðîñûïàßñü.
     - òî áîåâîé êëè÷ âîðòãîðíîâ, - îòâåòèë èñìàéð, - î÷åíü ìíîãèå  ëþäè
ïîìíèëè åãî, íî íåäîëãîå  âðåìß.  —àñòî  ñëó÷àëîñü,  ÷òî  ýòî  îêàçûâàëèñü
ïîñëåäíèå ñëîâà,  êîòîðûå  èì  äîâîäèëîñü  ñëûøàòü.  "Ží  ˆïåí  àé".  òî
íàïèñàíî  ìåòàëëè÷åñêèìè  áóêâàìè  íà  çåìëå.   Žãðîìíûìè   ìåòàëëè÷åñêèìè
áóêâàìè. Ÿ âèäåë èõ èçîáðàæåíèå. àì áû  ïîòðåáîâàëñß  öåëûé  äåíü,  ÷òîáû
îáîéòè âîêðóã òàêîé áóêâû.
     - € êòî èõ íàïèñàë? - ñïðîñèë ðîêàíäî, ãëßäß íà ‘òðàæåé.
     - ‚îðòãîðíû ñ÷èòàþò,  ÷òî  ýòî  ñäåëàë  ”ðýé,  -  ñêàçàë  èñìàéð.  -
Šîíå÷íî, ýòî  âñåãî  ëèøü  ïðåäðàññóäîê.  ‚åðîßòíî,  ýòîìó  åñòü  ðàçóìíîå
îáúßñíåíèå. ‚îðòãîðíû ãîâàðèâàëè â ïðåæíèå âðåìåíà, ÷òî è ïîä  èõ  ‘òðàíîé
òîæå åñòü áóêâû. Žíè ïðîêîïàëè òàì òîííåëè è íàøëè èõ. ˆ íåêîòîðûå èç  íèõ
ãîâîðßò...
     Ží ïîñòàðàëñß ñîñðåäîòî÷èòüñß...
     - „à... … ‡€‚…’€ II. Šàæåòñß,  âîðòãîðíû  ñêëîííû  ñ÷èòàòü,  ÷òî  ýòî
î÷åíü âàæíî.
     - î ãèãàíòñêèå áóêâû  íå  ìîãëè  âûðàñòè  ñàìè  ïî  ñåáå,  -  ñêàçàë
ðîêàíäî.
     - Ž, ìîãëè. Šòî çíàåò?
     Žíè ïîñìîòðåëè ââåðõ, íà ñòðàíó. …å îãèáàëà  äîðîãà.  Žíà  áûëà  øèðå
äîðîãè äüþìàéè, íî ïîä ñåíüþ ýòîé îãðîìíîé ñòåíû êàçàëàñü òîíüøå íèòî÷êè.
     - Šòî-íèáóäü çíàåò äîñòàòî÷íî î âîðòãîðíàõ? - ñïðîñèë  èñìàéð.  -  Ÿ
÷èòàë î íèõ, íî íå ïðèïîìèíàþ, ÷òîáû âèäåë õîòü îäíîãî.
     - Žíè êàê äüþìàéè, íî áåç èõ ñòîëü õîðîøî èçâåñòíîãî íþõà è ýìîöèé, -
ñêàçàë ðîêàíäî.
     - ëàãîäàðþ òåáß, - ñåðüåçíî îòâåòèë åéí.
     - ó, îíè æèâóò íà ìåòàëëå, à  ýòî  äîëæíî  ïðèâèâàòü  èì  ìðà÷íûé  è
ìèñòè÷åñêèé âçãëßä íà æèçíü, - ñêàçàë èñìàéð.
     - € íà ÷üåé îíè ñòîðîíå? - ñïðîñèë ðîêàíäî.
     - à ÷üåé? „à, äóìàþ, íà ñâîåé ñîáñòâåííîé, êàê è âñå îñòàëüíûå.
     Œîóëû áåñöåëüíî êðóæèëèñü íà îäíîì ìåñòå è ÷åãî-òî æäàëè.
     - „óìàþ, ìû äîæèäàåìñß âîçìîæíîñòè  ïîäíßòüñß.  î  êàê?  -  âûñêàçàë
ïðåäïîëîæåíèå ðîêàíäî.
     - àòðóëè äüþìàéè îáîøëè âîêðóã ýòîé ñòðàíû, íî íå îáíàðóæèëè âõîäà â
íåå, - çàìåòèë åéí.
     èñìàéð, ñêîñèâ ãëàçà, ñìîòðåë íàâåðõ; ïîòîì ñêàçàë:
     - €õ, äóìàþ, ÷òî îíè äåðæàò â òàéíå ýòîò çàìå÷àòåëüíûé ìåõàíèçì.
     ‚ûñîêî íàä íèìè íà ñòåíå ïîßâèëàñü ïûëèíêà. Žíà ìåäëåííî ñòàëà  ðàñòè
è ïðåâðàòèëàñü â øèðîêóþ ïëàòôîðìó èç áðîíçû, ñêîëüçèâøóþ âíèç. Žíè  ìîãëè
ðàçëè÷èòü ãîëîâû, ñâåøèâàâøèåñß ÷åðåç êðàß ïëàòôîðìû.
     Šîãäà îíà ïðèçåìëèëàñü ðßäîì ñ òîëïîé, èñìàéð ðàçãëßäåë, ÷òî ýòî áûë
ïðîñòîé êâàäðàò,  èçãîòîâëåííûé  èç  ïëàíîê,  âûðåçàííûõ  èç  âîðñèíîê,  ñ
ïåðèëàìè ñî âñåõ ñòîðîí. ‚ûñîêî â òóìàí ïîäíèìàëèñü ÷åòûðå áðîíçîâûõ öåïè,
ïî îäíîé ñ êàæäîãî óãëà ïëàòôîðìû. “  êàæäîãî  óãëà  ñòîßëî  ïî  ÷åëîâåêó.
Šàæäûé èç íèõ áûë ðîñòîì íå íèæå åéíà. à  íèõ  áûëè  øëåìû,  è  òåëà  èõ
ïîêðûâàëè ëàòû èç áðîíçû. à áîêó ó êàæäîãî áûëî ïî áðîíçîâîìó ìå÷ó.  ™èòû
èõ òîæå áûëè áðîíçîâûìè è êðóãëûìè, êàê è ñàìà  ‘òðàíà  ‚ûñîêèõ  ‚îðîò,  è
öâåòà òîãî æå ìåòàëëà áûëè âîëîñû. Žíè íîñèëè êîðîòêèå êâàäðàòíûå  áîðîäû,
è èõ ñåðûå ñïîêîéíûå ãëàçà  ñìîòðåëè  ïðßìî  ïåðåä  ñîáîé.  ‘ëèøêîì  ìíîãî
ìåòàëëà, ïîäóìàë èñìàéð. Ží ïðîíèêàåò â äóøó.
     - ƒì, - ïðîøåïòàë ðîêàíäî êîãäà èõ òîëêíóëè âïåðåä íà  ïëàòôîðìó,  -
òû íèêîãî íå âèäåë è íå ñëûøàë, êàê  åñëè  áû  êòî-òî  ñëåäîâàë  çà  íàìè?
Šòî-òî íó, òàêîé, íàïðèìåð, êàê íàø âîæäü? ‚åðçèëà?
     - ‘ òåõ ïîð, êàê ìû  ïîêèíóëè  îäêîâåðüå,  î  íåì  íå  áûëî  íèêàêèõ
èçâåñòèé. Ÿ íàáëþäàë è ñëóøàë î÷åíü âíèìàòåëüíî.
     - Ž, áîæå.
     - Ž, íåò. òî õîðîøàß íîâîñòü. òî îçíà÷àåò,  ÷òî  îí  ãäå-òî  çäåñü.
…ñëè áû ß óâèäåë åãî èëè óñëûøàë î íåì ÷òî-íèáóäü, òî ýòî áûë áû íå ƒëàðê.
îíèìàåøü, îí âåäü îõîòíèê.
     - •îðîøàß ìûñëü. €é!
     î íîãàì ðîêàíäî ïðîãóëßëñß áè÷. ’àê ìîóëû ïîãíàëè ñâîèõ áåñïîêîéíûõ
ïëåííèêîâ íà ïîìîñò èç ïëàíîê.
     Šîãäà íà ïîìîñòå  ïîêàçàëñß  ïîñëåäíèé  èç  íèõ,  îäèí  èç  áðîíçîâûõ
ñòðàæåé âûòàùèë èç-çà ïîßñà ôàíôàðó è ïîäóë: ýòî  áûëà  âñåãî  îäíà  íîòà.
–åïè âîêðóã íèõ ñîäðîãàëèñü è ãðåìåëè, ïðîâèñàß,  íî  ïîòîì  ïëàòôîðìà  ñî
ñêðèïîì ïîêà÷íóëàñü, îòîðâàëàñü îò çåìëè  è  ñòàëà  ïîäíèìàòüñß  ââåðõ,  ê
‘òðàíå.
     èñìàéðà ïðèæàëî ê ïåðèëàì ïëàòôîðìû, ïîòîìó  ÷òî  íà  íåé  òîëïèëèñü
æèâîòíûå, è òîãäà îí  çàìåòèë  òåíü,  îòäåëèâøóþñß  îò  ïûëüíîãî  êóñòà  ó
ïîäíîæèß ñòåíû. ’åíü ìåòíóëàñü  ê  ïîäíèìàâøåéñß  ïëàòôîðìå  è  ïîïûòàëàñü
óõâàòèòüñß çà åå äíî.
     Ží âèäåë ïðûæîê, íî â ýòîò ìîìåíò ïëàòôîðìà êà÷íóëàñü, è òåíü èñ÷åçëà
èç åãî ïîëß çðåíèß.
     ‘êâîçü êëóáßùèåñß òóìàíû ñòàë âûðèñîâûâàòüñß âõîä â ñòðàíó,  à  ïîòîì
îí îñîçíàë, ÷òî ñìîòðèò ñ ïëàòôîðìû âíèç íà  Šîâåð.  îä  íèì  â  òóìàííîé
äûìêå ïîáëåñêèâàëè âåðøèíû âîðñèíîê. Žò ýòîãî ó íåãî çàêðóæèëàñü ãîëîâà, è
îí ïîïûòàëñß îòâëå÷üñß ñ ïîìîùüþ êîðîòêîé  ëåêöèè,  êîòîðóþ  íà÷àë  ÷èòàòü
äåôòìèíàì.
     -  „åôòìèíû  ãîâîðßò,  ÷òî  ‘òðàíà  óïàëà  ñâåðõó  ìíîãî  ëåò  íàçàä.
‚îðòãîðíû áûëè âñåãî ëèøü î÷åðåäíûì íåáîëüøèì ïëåìåíåì, æèâøèì ïîáëèçîñòè.
Žíè òîæå âñêàðàáêàëèñü â ‘òðàíó è åäâà ëè êîãäà-íèáóäü ñïóñêàëèñü ñ íåå.
     - ’àê ïî÷åìó â ‘òðàíó ïîïàëè ìîóëû?
     - Ÿ íå çàäóìûâàëñß îá ýòîì, - îòâåòèë èñìàéð, - âîçìîæíî,  âîðòãîðíû
- íåäàëåêèé íàðîä, íî ß íèêîãäà íå ñ÷èòàë èõ çëûìè.
     ëàòôîðìà çàñêðåæåòàëà ïî  ñòåíå  è  íàêîíåö  âíåçàïíî  îñòàíîâèëàñü.
åðåä íèìè îêàçàëèñü áðîíçîâûå âîðîòà íà âåðøèíå  ñòåíû.  ðßìî  íàä  íèìè
âîçâûøàëèñü òßæåëûå ïîäúåìíûå êðàíû ñ áëîêàìè, ñ ïîìîùüþ êîòîðûõ ïëàòôîðìó
îïóñêàëè è ïîäíèìàëè. Žíè áûëè îòäåëàíû áðîíçîâûìè  ïëàñòèíàìè  è  óòûêàíû
øèïàìè, à îïóñêíàß ðåøåòêà â íèõ áûëà îñîáåííî  ùåäðî  óñûïàíà  øèïàìè  ïî
âåðõíåìó êðàþ. € ïîä íèìè, ãëóáîêî âíèçó, ëåæàë Šîâåð.
     - òè ëþäè öåíßò ñâîþ îáîñîáëåííîñòü, - çàìåòèë åéí.
     ‡à èõ ñïèíîé çàøèïåë ƒîðìàëèø:
     - îëþáóéòåñü â ïîñëåäíèé ðàç ñâîèì äðàãîöåííûì Šîâðîì. ‚û áîëüøå åãî
íå óâèäèòå.
     - €õ! Œåëîäðàìà, - âîçðàçèë èñìàéð.
     - €õ, òû òàê äóìàåøü, - íà÷àë ƒîðìàëèø.
     îñëåäíèå åãî ñëîâà çàêîí÷èëèñü âîïëåì. ðîêàíäî âîíçèë çóáû  â  íîãó
ìîóëà.
     •íû÷à îò áîëè è ßðîñòè, ƒîðìàëèø ñõâàòèë êîðîëß äåôòìèíîâ  è,  ïîäíßâ
åãî íàä ãîëîâîé, ðèíóëñß  ê  êðàþ  ïëàòôîðìû.  îòîì  îí  îïóñòèë  ðóêè  è
óëûáíóëñß:
     - åò, - ñêàçàë îí ìåäëåííî. - åò. ‡à÷åì? ‘êîðî  âû  ñàìè  çàõîòèòå,
÷òîáû ß âàñ ñáðîñèë. ’åïåðü ýòî áûëî áû  ìèëîñåðäèåì.  €  ß  íå  èñïûòûâàþ
æåëàíèß áûòü ìèëîñåðäíûì.
     Ží áðîñèë äðîæàùåãî ðîêàíäî ðßäîì ñ îñòàëüíûìè, è  êàê  ðàç  â  ýòîò
ìîìåíò ðåøåòêà ïîäíßëàñü.
     - Ÿ íå äðîæàë, - ñêàçàë ðîêàíäî, - çäåñü ïðîñòî íåìíîãî ñâåæî.
     Œîóëû äâèíóëèñü ìàðøåì ê ‘òðàíå ‚ûñîêèõ ‚îðîò. èñìàéð óâèäåë øèðîêóþ
ìåòàëëè÷åñêóþ ðàâíèíó:  íà  ãîðèçîíòå  âûðèñîâûâàëîñü  íå÷òî,  ïîõîæåå  íà
õîëìû. î äðóãóþ ñòîðîíó ïðîñòðàíñòâà, ïî  êîòîðîìó  îíè  øëè,  íàõîäèëèñü
êëåòêè ñ òîëñòûìè ïðóòüßìè. ‚ íèõ ñèäåëè ñíàðãè. Œàëåíüêèå áóðûå ñíàðãè èç
çåìåëü „åðåâßííîé ‘òåíû, è êðàñíûå ñíàðãè ñ  çàïàäà,  è  ÷åðíûå  ñíàðãè  ñ
íåâåðîßòíî äëèííûìè çóáàìè. åçàâèñèìî îò öâåòà áûëî î÷åâèäíî, ÷òî  ó  íèõ
îäíî  æåëàíèå.  Šîãäà  ïëåííèêè  ïðîõîäèëè  ìèìî  êëåòîê,  ñíàðãè  ßðîñòíî
áðîñàëèñü íà ïðóòüß ðåøåòîê.
     Žíè øëè âñå äàëüøå è äàëüøå è âèäåëè ñïåöèàëüíî îòâåäåííûå ìåñòà, ãäå
ñíàðãîâ ïðèðó÷àëè è äðåññèðîâàëè. …ùå äàëüøå îíè óâèäåëè íîâûå êëåòêè: ýòè
áûëè êðóïíåå, ÷åì êëåòêè, â êîòîðûõ äåðæàëè ñíàðãîâ. ‚  íèõ  íàõîäèëèñü...
êàêèå-òî ñòðàííûå ñóùåñòâà.
     Žíè áûëè îãðîìíûìè. “ íèõ áûëè òó÷íûå áî÷êîîáðàçíûå òåëà ñî  ñìåøíûìè
ìàëåíüêèìè êðûëûøêàìè è  äëèííûå  òîíêèå  øåè,  íà  êîíöå  êîòîðûõ  ñèäåëè
ãîëîâû, ïîêà÷èâàâøèåñß èç ñòîðîíû  â  ñòîðîíó,  ïðîâîæàß  ïðîõîäßùèõ  ìèìî
ïëåííèêîâ.
     à äðóãîé ñòîðîíå èõ òåë áûëî ïî  ìàëåíüêîìó,  ïîõîæåìó  íà  îáðóáîê,
õâîñòó. ˆõ ëàïû êàçàëèñü íåäîñòàòî÷íî ìîùíûìè,  ÷òîáû  ïîääåðæèâàòü  òåëà.
„à, îíè áûëè òîëñòûìè, íî òàêèì ãðîìàäèíàì ïîëàãàëèñü áû íîãè òîëñòûå, êàê
ñòâîëû ãèãàíòñêèõ âîðñèíîê.
     Žäíà  èç  ýòèõ  òâàðåé  ïðîñóíóëà  ãîëîâó  ñêâîçü  ïðóòüß  ðåøåòêè  è
ïîñìîòðåëà ñâåðõó âíèç íà èñìàéðà. …å ãëàçà áûëè áîëüøèìè è ßðêèìè  è  íà
óäèâëåíèå îñìûñëåííûìè, à íàä íèìè âîçâûøàëèñü íåâåðîßòíî êóñòèñòûå áðîâè.
     - îóí, - ñêàçàë èñìàéð. -  îóí!  ‘  ñàìîãî  äàëüíåãî  ‚îñòîêà,  èç
áàõðîìû Šîâðà, òàì, ãäå îí êàñàåòñß ïîëà. òî ñàìûå  êðóïíûå  ñóùåñòâà  èç
íàñåëßþùèõ Šîâåð. Ž, åñëè áû ó íàñ ïîä íà÷àëîì áûëî íåñêîëüêî  òàêèõ,  êàê
îíè.
     - Ÿ ïîëàãàþ, ÷òî îíè, âåðîßòíî, ïîä íà÷àëîì ó ìîóëîâ, - ñêàçàë åéí.
     îóí ïðîâîäèë åãî âçãëßäîì. Žíè äîáðàëèñü äî êðóòûõ õîëìîâ  è  ïðîøëè
ïîä òåìíîé àðêîé. ‚íóòðè èõ  ïåðåäàëè  â  âåäåíèå  äðóãèõ,  áîëåå  ñìóãëûõ
ìîóëîâ.
     ’àì  áûëà  ïóòàíèöà,  öåëûé  ëàáèðèíò,  òîííåëåé,  â   êîòîðûõ   ýõîì
îòäàâàëèñü  óäàðû  ìîëîòîâ,  íî  îíè  ïðîøëè  ìèìî  è  ñïóñòèëèñü  íèæå  è
ñïóñêàëèñü äî òåõ ïîð, ïîêà íå  îêàçàëèñü  â  ñêóäíî  îñâåùåííîì  çàëå  ñî
ìíîæåñòâîì äâåðåé. Žäíà äâåðü áûëà îòêðûòà, è èõ òîëêíóëè âíóòðü.
     îêà îíè áàðàõòàëèñü íà âëàæíîì ïîëó,  ïûòàßñü  âñòàòü  íà  íîãè,  çà
ðåøåòêîé ïîßâèëîñü óõìûëßþùååñß ëèöî ƒîðìàëèøà, îñâåùåííîå êðàñíûì  ñâåòîì
ôàêåëîâ, êîòîðûå áûëè çàææåíû â äîíæîíàõ.
     - àñëàæäàéòåñü ãîñòåïðèèìñòâîì  íàøèõ  òåìíèö,  ïîêà  ýòî  âîçìîæíî.
‘êîðî âû îòïðàâèòåñü â êîïè. ’àì âàì íå äàäóò ñïàòü. î çàòî âàì íå  áóäåò
ãðîçèòü ”ðýé!
     -  î÷åìó  îíè  òàê  ãîâîðßò?  -  ñïðîñèë  èñìàéð.  -  Œåëîäðàìà.  Ÿ
óäèâëßþñü, ÷òî îí íå ñþñþêàåò "õàðõàðõàð".
     - òî æå ƒîðìàëèø! - îòîçâàëñß åéí.
     Œîóë ïîßâèëñß ñíîâà.
     - „à, ìåðçêàß ñëèçü? - îáðàòèëñß îí ê íèì.
     - Œåðçêàß ñëèçü? - ïîâòîðèë èñìàéð. - “ íèõ ôàíòàçèè íå áîëüøå,  ÷åì
ó êàðàâàß õëåáà. Žñîáåííî ó ýòîãî.
     - Šîãäà ìû âûéäåì  îòñþäà,  ß  íàéäó  è  óáüþ  òåáß,  -  ñêàçàë  åéí
ñîâåðøåííî ñïîêîéíûì ãîëîñîì.  -  „óìàþ,  ìíå  ñëåäóåò  ñêàçàòü  ýòî  òåáå
òåïåðü. å õî÷ó, ÷òîáû ïîçæå òû ãîâîðèë, áóäòî òåáß íå ïðåäóïðåæäàëè.
     ƒîðìàëèø îòñòóïèë, ïîòîì ñêàçàë:
     - ’âîè óãðîçû, ß èõ ïðåçèðàþ. •àðõàðõàð!
     èñìàéð ðàäîñòíî êèâíóë:
     - Ÿ çíàë, ÷òî ðàíî èëè ïîçäíî îí ýòî ñêàæåò, - îáðàòèëñß îí ê  ñàìîìó
ñåáå.
     Žíè ëåæàëè â òåìíîòå, ïðèñëóøèâàßñü ê îòäàëåííûì óäàðàì ìîëîòêîâ.
     - ’àê ýòî êîïè, - ñêàçàë ðîêàíäî,  -  âîò  êóäà  îíè  çàáèðàëè  ìîèõ
ëþäåé. Žíè äîáûâàþò ìåòàëë.
     - ðè÷åì âåñü íàðîä, íàñêîëüêî ìîæíî ñóäèòü, - ñêàçàë èñìàéð.
     Ží ëåæàë, óñòàâèâøèñü â òåìíîòó, è  ðàçìûøëßë  î  ƒëàðêå.  Ží  ìîã  è
âîîáðàçèòü, ÷òî âèäåë òåíü. € ‘íèáðèë... íó, ìîæåò áûòü,  îí  âûáðàëñß  äî
òîãî, êàê îáðóøèëàñü êðûøà...
     Žíè áûëè ãðóáî ðàçáóæåíû òû÷êîì êîïüß.
     ‚ äâåðßõ ñòîßëî äâîå ìîóëîâ; óõìûëßßñü, îíè ãëßäåëè íà ïëåííèêîâ.
     - òèõ òðîèõ â êîïè, äà?
     - „à, - ïîñëûøàëîñü ðû÷àíèå ñíàðóæè.
     èñìàéð íàâîñòðèë óøè ïðè çâóêå ýòîãî ãîëîñà.
     - òîò ñëèøêîì ìàë, à òîò - ßâíî ñòàðûé áåçäåëüíèê. ˆ âñå æå  ñíà÷àëà
èñïîëüçóéòå ñòàðûõ, ëàäíî?
     - „àâàé-êà ïîãëßäèì íà íèõ, - ðàçäàëñß ãîëîñ ñíàðóæè.
     ëåííèêîâ  ïîäíßëè  íà  íîãè  è  ïðåæäå,  ÷åì  âûòîëêíóòü  â   òóñêëî
îñâåùåííûé çàë, îñìîòðåëè êîæàíûå ðåìíè,  ñâßçûâàþùèå  èõ.  ‚  çàëå  ñòîßë
âîðòãîðí, îäåòûé â áðîíçó. ‚ ïîëóìðàêå îí êàçàëñß óæàñíûì.
     - ‚û, ãëóïûå óâàëüíè, - çàîðàë îí íà ìîóëîâ. - îãëßäèòå íà èõ  ïóòû.
Žíè æå ñïàäàþò. - ˆ îí øàãíóë âïåðåä è ñõâàòèë èñìàéðà çà ðóêè. ‘òàðèê  ñ
ìèíóòó ñìîòðåë â çíàêîìûå êàðèå ãëàçà, îäèí èç êîòîðûõ ïîäìèãíóë åìó.
     - Œû ñ îñîáîé òùàòåëüíîñòüþ çàòßíóëè ðåìíè! - âîçìóùåííî ñêàçàë  îäèí
èç ìîóëîâ.
     - €õ, òàê? ’îãäà ïîãëßäèòå-êà íà ýòîãî.
     „âîå ìîóëîâ ïðîñêîëüçíóëè è âñòàëè ïî îáå ñòîðîíû âîðòãîðíà.
     Žäèí ñêàçàë:
     - Žíè òóãèå, êàê...
     ‚îðòãîðí âûòßíóë ðóêè è  ñõâàòèë  ñâîèìè  êðßæèñòûìè  ëàïèùàìè  îáîèõ
ìîóëîâ çà èõ ìîõíàòûå øåè. ƒîëîñ ìîóëà ïåðåøåë â ñäàâëåííûé ïèñê. ‚îðòãîðí
ñâåë ðóêè âìåñòå, èçäàë óäîâëåòâîðåííîå êðßêàíüå è ïîçâîëèë òâàðßì  óïàñòü
íà ïîë.
     ƒëàðê ñíßë øëåì.
     - ó, âîò è ìû, - ñêàçàë îí. - ‘î ñâèäàíüèöåì.
     Ží íå ìîã îòêàçàòü ñåáå â óäîâîëüñòâèè ñïëßñàòü  äæèãó  ïåðåä  ñâîèìè
îöåïåíåâøèìè äðóçüßìè, íå ñâîäèâøèìè ñ íåãî ãëàç.  îòîì  îí  ñíîâà  íàäåë
øëåì.
     - Œû îñòàâèëè òåáß â îäêîâåðüå!
     - Šàê òû äîáðàëñß ñþäà?
     - ’àê ýòî òåáß ß âèäåë? - ñïðîñèë èñìàéð. - òî áûë òû èëè íåò?
     - ‘íà÷àëà ñïàñòèñü, à ïîòîì óæ ðàññêàçûâàòü, - îòâåòèë ƒëàðê.
     Ží âûòàùèë íîæ èç-çà ïîßñà è ïåðåðåçàë ñâßçûâàâøèå  èõ  âåðåâêè.  Žíè
íà÷àëè  ðàñòèðàòü  ñâîè  îíåìåâøèå   ÷ëåíû,   îñîáåííî   çàïßñòüß,   ÷òîáû
âîññòàíîâèòü â íèõ êðîâîîáðàùåíèå, ïîêà ƒëàðê îòòàñêèâàë â êëåòêó  ñòðàæåé
è çàïèðàë èõ òàì, õîòß ðîêàíäî è  äîêàçûâàë  åìó,  ÷òî  íàèëó÷øèé  ñïîñîá
ðàçäåëàòüñß ñ âðàãàìè - óáèòü èõ, ïîêà îíè áåç ñîçíàíèß.
     ƒëàðê âåðíóëñß ñ èõ ìå÷àìè.
     - å áîã âåñòü ÷òî, íî ëó÷øå, ÷åì íè÷åãî, åñëè äåëî äîéäåò äî  äðàêè,
- ñêàçàë îí. - …ñëè êòî-íèáóäü óâèäèò  âàñ,  ïîñòàðàéòåñü  âûãëßäåòü,  êàê
óçíèêè. ˆõ çäåñü ïîëíûì-ïîëíî, âñßêèõ. ‚àñ ìîãóò è íå çàìåòèòü.
     ƒëàðê ïîêàçûâàë äîðîãó, èäß âïåðåäè  â  ñâîèõ  âîðòãîðíîâñêèõ  ëàòàõ.
„âàæäû îíè âñòðå÷àëè ñòðàæåé-ìîóëîâ, êîòîðûå íå îáðàùàëè íà íåãî  âíèìàíèß
äî òåõ ïîð, ïîêà íå îêàçûâàëîñü ñëèøêîì ïîçäíî.
     - Šóäà ìû èäåì? - ñïðîñèë èñìàéð.
     - Ÿ âñòðåòèë êîå-êàêèõ äðóçåé.
     - Œû äîëæíû ñïàñòè óçíèêîâ, - çàßâèë ðîêàíäî.
     - „à òàì èõ òûñß÷è. ˆ ìîóëîâ  òîæå  òûñß÷è,  -  ñêàçàë  ƒëàðê.  -  ˆõ
ñëèøêîì ìíîãî.
     - ‚åðíî, - îòîçâàëñß åéí. - àì íàäî  âûáèðàòüñß.  ’îãäà  ìû  ñìîæåì
ïðèâåñòè   ïîìîùü.   ˆ   íå   ãîâîðè,   ÷òî   åñëè   ó    íèõ    ìíîæåñòâî
ïëåííèêîâ-äåôòìèíîâ, òî ýòî çíà÷èò, ÷òî ìû ðàñïîëàãàåì öåëîé àðìèåé.
     - Ÿ òîæå âèäåë êîå-êîãî èç ïëåííèêîâ, - ñêàçàë ƒëàðê. - Žíè ñîâñåì íå
ãîòîâû ñðàæàòüñß, åñëè õîòèòå çíàòü ìîå ìíåíèå.
     - ’û ïîíèìàåøü, ÷òî ãîâîðèøü î äåôòìèíàõ? - ñïðîñèë ðîêàíäî âåñêî.
     ƒëàðê çàãëßíóë çà óãîë è ñäåëàë èì çíàê ñëåäîâàòü çà íèì.
     - Ÿ çíàþ, - ñêàçàë îí. - ˆ âñå-òàêè ýòî ïðàâäà. Ÿ ãîâîðþ, ÷òî â íàøåì
ñëó÷àå ðå÷ü èäåò  íå  î  òîì,  ÷òîáû  óêðàñòü  ñâßçêó  êëþ÷åé  è  îòïåðåòü
íåñêîëüêî äâåðåé,  à  ïîòîì  êðèêíóòü:  "•àðõàðõàð,  ìîé  íàðîä,  ñáðîñüòå
îêîâû". òî ðåàëüíî. ˆ  ß  ñëóøàë.  ’û  çíàåøü,  ïî÷åìó  ìîóëû  íàïàëè  íà
„æåîïàðä?
     - —òîáû ïîä÷èíèòü è ïîðàáîòèòü ìîé ãîðäûé íàðîä, - ñêàçàë ðîêàíäî.
     - åò, èç-çà ãðàâèß.
     - ƒðàâèß?
     - ‚åäü „æåîïàðä ñòîèò íà ñêàëå èç  ãðàâèß,  ðàçâå  íå  òàê?  Šàìåííûå
ðåçöû.  Žíè  èñïîëüçóþò  äþæèíû  êàìåííûõ  ðåçöîâ,  ÷òîáû  äîáûòü  íåìíîãî
ìåòàëëà.
     - Ž, ìîé ïðåêðàñíûé ãîðîä!..
     - ƒðàâèé, - ñêàçàë ƒëàðê.
     - Œîé äâîðåö!..
     - î è ãðàâèé òîæå.
     - Œåòàëë, - ñêàçàë åéí. - Žíè ïûòàþòñß ðàçäîáûòü  êàê  ìîæíî  áîëüøå
ìåòàëëà. àñòóïèò äåíü, êîãäà ìåòàëëû áóäóò öåíèòüñß äîðîæå ëàêà è äåðåâà.
     - Š ÷åìó âñå ýòè óñèëèß, õîòåë áû ß çíàòü? - ïîäàë ãîëîñ èñìàéð.
     - ’îâàð íàõîäèòñß âñåãî â íåñêîëüêèõ äíßõ ïóòè, - ñ