àðàòåëüíî èçáåãàß ãëßäåòü äðóã äðóãó â ãëàçà.  ‚ðåìß îò âðåìåíè èç òàâåðíû
äîíîñèëñß êðèê,  è âíîâü è âíîâü  òàèíñòâåííûé  çâîí, êàê áóäòî êòî-òî áèë â
ãîíã êîëåíîì.
     åäîóìåâàß  è  òåðßßñü â äîãàäêàõ, îíè ìîë÷à ñòîßëè  ïîñðåäè  ìàëåíüêîé
ëóæè.
     -- “  âàñ áûë îòïóñê â ýòîì ãîäó, ñåðæàíò? -- ñïðîñèë íàêîíåö  êàïèòàí,
ðàñêà÷èâàßñü âçàä è âïåðåä íà íîñêàõ.
     -- „à, ñýð. îñûëàë ñâîþ æåíó â Šâèðì â ïðîøëîì  ìåñßöå, ñýð,  ïîâèäàòü
òåòóøêó.
     -- ’àì ÷óäåñíî â ýòî âðåìß ãîäà, êàê ìíå ãîâîðèëè.
     -- „à, ñýð.
     -- ‚ñå â ãåðàíè è âñå òàêîå.
     ˆç âåðõíåãî îêíà âûëåòåëà ôèãóðà è ïðèçåìëèëàñü íà áóëûæíèêè ìîñòîâîé.
     -- ’àê âîò  ïî÷åìó îíè ïîëüçóþòñß öâåòî÷íûìè  ñîëíå÷íûìè ÷àñàìè, íå òàê
ëè? -- â îò÷àßíèè ñêàçàë êàïèòàí.
     -- „à, ñýð. —óäåñíî, ñýð. ‚ñå ïîêðûòî ìàëåíüêèìè öâåòàìè, ñýð.
     ‡àòåì äîíåñëèñü  ïîâòîðßþùèåñß çâóêè, êàê áóäòî êîëîòèëè ÷åì-òî òßæåëûì
ïî äåðåâó. îäðßê âçäðîãíóë.
     -- Ÿ íå  äóìàþ, ÷òî îí èñïûòûâàåò ñ÷àñòüå  îò ïðåáûâàíèß â „îçîðå, ñýð.
-- äîáðîäóøíî ñêàçàë ñåðæàíò.
     „âåðü ˜òîïàíîãî  àðàáàíà  ñðûâàëè âî  âðåìß ïîòàñîâîê òàê  ÷àñòî,  ÷òî
íåäàâíî  áûëè  íàâåøåíû  ñïåöèàëüíûå  ïåòëè,  à  ïîòîìó,  êîãäà  ïîñëåäóþùèé
èñïîëèíñêèé óäàð ñîðâàë äâåðü  âìåñòå ñ äâåðíîé  ðàìîé,  âûðâàâ èõ èç ñòåíû,
÷òî  ëèøü ïîêàçàëî, êàê ìíîãî äåíåã  áûëî íàïðàñíî ïîòðà÷åíî. ‘ðåäè îáëîìêîâ
êòî-òî ïîïûòàëñß âñòàòü íà êîëåíè, çàñòîíàë è îïßòü ðåçêî ðóõíóë.
     -- ó, êàæåòñß, ÷òî ýòî âñå... -- íà÷àë êàïèòàí, íî åãî îïåðåäèë ‚àëåò.
-- òî æå ÷åðòîâ òðîëëü!
     -- —òî? -- ñêàçàë îäðßê.
     -- òî òðîëëü! ’îò ñàìûé, êîòîðûé ñòîèò íà äâåðßõ!
     Žíè ïðîäîëæàëè íàáëþäàòü ñ ÷ðåçâû÷àéíûì âíèìàíèåì.
     òî íà ñàìîì äåëå áûë Žñêîëîê, øëåïàëà.
     ‚åñüìà  òðóäíî  íàíåñòè  óâå÷üß  ïîäîáíîìó ñîçäàíèþ,  êîòîðîå, ñ  êàêîé
ñòîðîíû  íè  ïîãëßäè,  ßâëßëîñü äâèæóùèìñß êàìíåì. •îòß êîìó-òî êàçàëîñü  áû
íóæíî  áûëî  èì  óïðàâëßòü.  “ïàâøèé  òðîëëü èçäàë  ñòîí,  ïîõîæèé  íà  çâóê
ñòîëêíóâøèõñß êèðïè÷åé.
     -- îâîðîò  êàê  â  êíèãàõ.  --  êîëåáëßñü ñêàçàë ñåðæàíò.  ‚òðîåì  îíè
ïîâåðíóëèñü è óñòàâèëèñü íà  ßðêî  îñâåùåííûé ïðßìîóãîëüíèê, áûâøèé  íåäàâíî
äâåðíûì ïðîåìîì. ‘îáûòèß êàçàëîñü ïðèíßëè áîëåå òèõèé õàðàêòåð.
     -- ‚û æå íå äóìàåòå. -- ñêàçàë ñåðæàíò. -- ÷òî îí ïîáåäèë, âåðíî?
     Šàïèòàí óñìèðèë îòâèñøóþ  ÷åëþñòü.  -- Œû  îáßçàíû  óçíàòü ÷òî ñ  íàøèì
êîëëåãîé è ñîñëóæèâöåì. -- ñêàçàë îí.
     îçàäè êòî-òî  çàõíûêàë. Žíè ïîâåðíóëèñü è óâèäàëè ‚àëåòà, ñêà÷óùåãî íà
îäíîé íîãå è ñõâàòèâøåãîñß çà ñòóïíþ.
     -- —òî ñ òîáîé, ïàðåíü? -- ñêàçàë îäðßê.
     ‚àëåò èçäàâàë ïðåäñìåðòíûå ñòîíû.
     ‘åðæàíò ‚àëåò  íà÷àë  ïîíèìàòü.  •îòß  îñòîðîæíîå  ïîäîáîñòðàñòèå  áûëî
ãëàâíîé ÷åðòîé ïîâåäåíèß „îçîðà, íå áûëî íè îäíîãî ÷ëåíà îòðßäà, êîòîðûé  áû
íå  ïîïàäàë, êàæäûé  â ñâîå  âðåìß, ïîä ãîðß÷óþ  ðóêó  Žñêîëêà. ‚àëåò ïðîñòî
ïîïûòàëñß ñûãðàòü â  êîøêè-ìûøêè â íàèëó÷øèõ òðàäèöèßõ ïîëèöåéñêèõ, ïðèíßòûõ
ïîâñåìåñòíî.
     -- Ží ïîøåë è ñòóêíóë åãî êàìíåì, ñýð. -- ñêàçàë îí.
     --  åçîáðàçèå!   --  íè  ê  êîìó  íå  îáðàùàßñü,  ñêàçàë  êàïèòàí.  Ží
çàêîëåáàëñß. -- ƒîñïîæà ðèðîäà äâèæåòñß ñòðàííûìè ïóòßìè, íå òàê ëè.
     -- ‚û ïðàâû, ñýð. -- ñêàçàë ñåðæàíò.
     -- € ñåé÷àñ. -- ñêàçàë êàïèòàí, âûíèìàß ìå÷. -- âïåðåä!
     -- „à, ñýð.
     -- òî îòíîñèòñß è ê âàì, ñåðæàíò. -- äîáàâèë êàïèòàí.
     -- „à, ñýð.
     ‚îçìîæíî,  ýòî  áûëî ñàìîå îñìîòðèòåëüíîå íàñòóïëåíèå â èñòîðèè âîåííûõ
ìàíåâðîâ, ãäå-òî â ñàìîì íèçó øêàëû, åñëè ñ÷èòàòü,  ÷òî ââåðõó  €òàêà ‹åãêîé
ðèãàäû.
     Žíè îñòîðîæíî îñìîòðåëèñü, çàãëßíóâ çà ñëîìàííûé äâåðíîé ïðîåì.
     ’àì  áûëî  ìíîæåñòâî  ëþäåé,  ïîâàëåííûõ íà ñòîëàõ,  èëè  íà  òîì,  ÷òî
îñòàâàëîñü  îò  ñòîëîâ.  Žñòàâàâøèåñß  â  ñîçíàíèè íå  èñïûòûâàëè  îò  ýòîãî
ñ÷àñòüß.
     Œîðêîâêà ñòîßë ïîñðåäè êîìíàòû.  …ãî ðæàâàß êîëü÷óãà áûëà ïîðâàíà, øëåì
ïîòåðßí, åãî êà÷àëî èç ñòîðîíû â ñòîðîíó è îäèí ãëàç óæå ãîòîâèëñß  âçäóòüñß
îò ñèíßêà, íî  óçíàâ êàïèòàíà, îí óðîíèë ñëàáî ñîïðîòèâëßâøåãîñß ïîñåòèòåëß,
êîòîðîãî îí äåðæàë, è îòäàë ÷åñòü.
     -- Žñìåëþñü  äîëîæèòü, òðèäöàòü îäíî ïðàâîíàðóøåíèå  î ‡à÷èíàíèè „ðàêè,
ñýð, ïßòüäåñßò øåñòü ñëó÷àåâ óéíîãî îâåäåíèß, ñîðîê îäíî  ïðàâîíàðóøåíèå î
‚îñïðåïßòñòâîâàíèè Žôèöåðó „îçîðà ïðè ˆñïîëíåíèè èì Žáßçàííîñòåé, òðèíàäöàòü
ïðàâîíàðóøåíèé î àïàäåíèè ñ ðèìåíåíèåì ‘ìåðòîíîñíîãî Žðóæèß, øåñòü ñëó÷àåâ
‡ëîíàìåðåííîé ‡àäåðæêè, à... à...  êàïðàë ‚àëåò äî ñèõ ïîð íå ïîêàçàë ìíå íè
îäíîãî âõîäà è âûõîäà...
     Ží óïàë íàâçíè÷ü, ëîìàß íà ëåòó ñòîë.
     Šàïèòàí îäðßê êàøëßíóë. Ží  áûë  ñîâåðøåííî íå óâåðåí, ÷òî  ïîëàãàåòñß
äàëüøå äåëàòü.  àñêîëüêî  îí  çíàë, „îçîð  íèêîãäà äî  òîãî íå îêàçûâàëñß â
ïîäîáíîì ïîëîæåíèè.
     -- „óìàþ, ÷òî ñòîèò äàòü åìó ÷åãî-íèáóäü âûïèòü, ñåðæàíò. -- ñêàçàë îí.
     -- „à, ñýð.
     -- ˆ ìíå îäèí ãëîòîê.
     -- „à, ñýð.
     -- ‚îçüìèòå è ñåáå, ïî÷åìó áû è íåò.
     -- „à, ñýð.
     -- € âû, êàïðàë, áóäüòå òàê ëþáåçíû -- ÷òî âû äåëàåòå?
     -- Žáûñêèâàþòåëàñýð. -- âûïðßìèâøèñü, áûñòðî ñêàçàë ‚àëåò. -- „ëß ñáîðà
äîêàçàòåëüñòâ, è òîìó ïîäîáíîå.
     -- ‚ èõ êîøåëüêàõ?
     ‚àëåò ñïðßòàë ðóêè çà ñïèíîé. -- ‚àì íèêîãäà íå  ïîíßòü, ñýð. -- ñêàçàë
îí.
     ‘åðæàíò  îáíàðóæèë  ÷óäîì íå  ðàçáèâøóþñß  áóòûëêó  ñî ñïèðòîì  è  âëèë
áîëüøóþ ÷àñòü ñîäåðæèìîãî Œîðêîâêå â ðîò.
     -- —òî ìû  ñîáèðàåìñß ñî âñåì ýòèì õëàìîì äåëàòü, êàïèòàí? -- ñêàçàë îí
÷åðåç ïëå÷î.
     -- è ìàëåéøåãî ïîíßòèß. -- ñêàçàë, ïðèñàæèâàßñü, îäðßê. ’þðüìà „îçîðà
áûëà ñëèøêîì âåëèêà  äëß  øåñòåðûõ  ìàëåíüêèõ ëþäèøåê, êîòîðûå  áûëè  ïðîñòî
ëþäñêèì ìàòåðèàëîì, êîòîðûé ìîæíî áðîñèòü â òþðüìó. ‚ïðî÷åì, ýòè...
     Ží ñ îò÷àßíèåì îñìîòðåëñß. ’àì áûë îðê ðîíçàþùèé, ëåæàâøèé ïîä ñòîëîì
è ïóñêàâøèé íîñîì ïóçûðè. ’àì áûë îëüøîé ƒåíðè. ’àì áûë •âàòàëüùèê ‘èììîíñ,
îäèí èç ñàìûõ  óæàñíûõ êàáàöêèõ äðà÷óíîâ â ãîðîäå. ‚ îáùåì è öåëîì, òóò áûëî
ìíîæåñòâî ëþäåé, êîòîðûì íå ñòîèëî íàõîäèòüñß ïîáëèçîñòè, êîãäà îíè î÷íóòñß.
     --  Œû  ìîãëè áû ïåðåðåçàòü èì  ãëîòêè, ñýð. -- ñêàçàë ‚àëåò, âåòåðàí â
ïîäñ÷åòå  òðîôååâ  íà  ïîëßõ  ñðàæåíèé.  Ží  îáíàðóæèë ïîòåðßâøåãî  ñîçíàíèå
äðà÷óíà, êîòîðûé  áûë  íóæíîãî ðàçìåðà,  è âäóì÷èâî  ñíèìàë ñ  òîãî  ñàïîãè,
âûãëßäåâøèå ñîâåðøåííî íîâûìè è íóæíîãî ðàçìåðà.
     -- òî ìîæåò îêàçàòüñß îøèáî÷íûì. --  ñêàçàë îäðßê. Ží íå ïðåäñòàâëßë,
êàê ìîæíî  íà ñàìîì  äåëå  ïåðåðåçàòü  ãëîòêè. „î ñèõ  ïîð  åìó  íèêîãäà  íå
ïðåäñòàâëßëîñü òàêîãî ñëó÷àß.
     -- åò. -- ñêàçàë îí. -- îëàãàþ, ÷òî ìû ïîçâîëèì èì óäàëèòüñß ñî âñåìè
ïðåäîñòîðîæíîñòßìè.
     ˆç-ïîä ëàâêè äîíåññß ñòîí.
     --  Šðîìå òîãî.  -- áûñòðî ïðîäîëæèë îí. -- ìû äîëæíû êàê ìîæíî áûñòðåå
ïåðåíåñòè íàøåãî ñðàæåííîãî òîâàðèùà â áåçîïàñíîå ìåñòî.
     --  ðåêðàñíàß ìûñëü. -- ñêàçàë ñåðæàíò, ñäåëàâ  áîëüøîé ãëîòîê ñïèðòà,
äëß ïîääåðæàíèß íåðâîâ.
     ‚äâîåì îíè óõèòðèëèñü âçâàëèòü ñåáå íà ïëå÷è  Œîðêîâêó è íàïðàâëßòü åãî
øàòàþùèåñß   íîãè  ââåðõ  ïî  ñòóïåíüêàì.  îäðßê,  ñîãíóâøèñü   ïîä  âåñîì,
îãëßíóëñß, èùà ‚àëåòà.
     -- Šàïðàë ‚àëåò.  -- ïðîñêðèïåë  îí. -- çà÷åì âû áüåòå ëþäåé,  åñëè îíè
ëåæàò íà çåìëå?
     -- ‘àìûé áåçîïàñíûé ñïîñîá, ñýð. -- ñêàçàë ‚àëåò.
     „àâíûì-äàâíî ‚àëåòó ðàññêàçûâàëè î  áëàãîðîäñòâå â äðàêå è î òîì, ÷òîáû
íå áèòü óïàâøåãî ïðîòèâíèêà, à ïîòîìó åãî ïîñåòèëà îäíà ïëîäîòâîðíàß ìûñëü î
òîì, êàê ïðèìåíßòü ýòè ïðàâèëà òîìó,  ÷åé ðîñò íå ïðåâûøàåò ÷åòûðåõ ôóòîâ, à
ìóñêóëû êàê ýëàñòè÷íàß ëåíòà.
     -- —òî æ, ïðåêðàòèòå. Ÿ õî÷ó, ÷òîáû âû áûëè îñòîðîæíûì ñ ïðåñòóïíèêàìè.
-- ñêàçàë êàïèòàí.
     -- Šàê, ñýð?
     --  ó, âû... -- êàïèòàí îäðßê îñòàíîâèëñß. “ íåãî âûëåòåëî èç ãîëîâû,
÷òî îí ñàì íå çíàë. …ìó íèêîãäà íå ïðèõîäèëîñü òàêîãî äåëàòü.
     --  ’îãäà ïðîäîëæàéòå. --  ïðèêðèêíóë  îí.  -- àâåðíßêà  ß  íå  äîëæåí
ðàññêàçûâàòü âàì îáî âñåì?
     ‚àëåò îñòàëñß â îäèíî÷åñòâå íà âåðõó ëåñòíèöû. “ñèëèâøååñß áîðìîòàíèå è
ñòîíû ïîêàçàëè, ÷òî ëþäè ïðèõîäßò â ñåáß. ‚àëåò áûñòðî ñîîáðàçèë. Ží ïîêà÷àë
íàñòàâèòåëüíî ïàëüöåì, ïåðåä òåì êàê óáåæàòü.
     -- òî ïîñëóæèò âàì óðîêîì. -- ñêàçàë îí. -- å äåëàéòå ýòîãî ñíîâà.
     ˆ ïîáåæàë çà ýòèì.
     ‚âåðõó â  òåíè ñòðîïèë èáëèîòåêàðü íåïðîèçâîëüíî ïî÷åñàëñß.  †èçíü áåç
ñîìíåíèß áûëà ïîëíà íåîæèäàííîñòåé. ˆ îí ñîáèðàëñß íàáëþäàòü ñ èíòåðåñîì  çà
èçìåíåíèßìè. Ží çàäóì÷èâî ïîäåðæàë â ðóêå àðàõèñ, à çàòåì èñ÷åç â òåìíîòå
     ‚åðõîâíûé ‚åëèêèé Œàãèñòð ïîäíßë ðóêè.
     -- îêàðàíû ëè â ñîîòâåòñòâèè ñ  ðèòóàëîì Šàäèëà ‘óäüáû,  òàê ÷òî ‡ëî è
àñïóòíûå Œûñëè ìîãóò áûòü èçãíàíû èç Žñâßùåííîãî Šðóãà?
     -- „à.
     ‚åðõîâíûé ‚åëèêèé Œàãèñòð îïóñòèë ðóêè.
     -- „à?
     -- „à. -- ðàäîñòíî ñêàçàë ðàò „îëáèëî. -- Ÿ ëè÷íî ñäåëàë ýòî.
     -- ‚û  ïîëàãàëè ñêàçàòü: '„à, Ž ‚åðõîâíûé'. -- ñêàçàë ‚åðõîâíûé ‚åëèêèé
Œàãèñòð. -- —åñòíîå ñëîâî,  ß ãîâîðèë âàì äîñòàòî÷íîå ÷èñëî ðàç, ÷òî åñëè âû
íå ñîáèðàåòåñü ïðîíèêàòü â äóõ ßâëåíèé...
     -- „à, ñëóøàéòå, ÷òî ãîâîðèò  âàì ‚åðõîâíûé ‚åëèêèé Œàãèñòð. --  ñêàçàë
ðàò ‘òîðîæåâàß àøíß, ïîãëßäûâàß íà îøèáèâøåãîñß ðàòà.
     -- Ÿ ïðîâåë ìíîãî âðåìåíè êàðàß êàäèëà. -- ïðîáîðìîòàë ðàò „îëáèëî.
     -- ðîäîëæàéòå, Ž ‚åðõîâíûé ‚åëèêèé Œàãèñòð. -- ñêàçàë  ðàò ‘òîðîæåâàß
àøíß.
     --  Žòëè÷íî, òîãäà. -- ñêàçàë ‚åëèêèé Œàãèñòð. -- âå÷åðîì ìû ïîïûòàåìñß
ïðîâåñòè åùå îäèí ýêñïåðèìåíò ïî âûçûâàíèþ. ‚åðþ, ÷òî âû äîáóäåòå ïîäõîäßùèé
ñûðîé ìàòåðèàë, áðàòüß?
     -- ... òåðåòü è òåðåòü, íå ïîëó÷àß íèêàêîé áëàãîäàðíîñòè...
     --  ‘àìûé  ðàçíîîáðàçíûé, ‚åðõîâíûé  ‚åëèêèé Œàãèñòð.  --  ñêàçàë  ðàò
‘òîðîæåâàß àøíß.
     òî  áûëà,  êàê  ïðèçíàâàë   ‚åëèêèé  Œàãèñòð,  íåìíîãî  áîëåå  óäà÷íàß
êîëëåêöèß.  ðàòèß  áåç   ñîìíåíèß  ïîòðóäèëèñü.   ƒîðäîñòüþ  ñîáðàíèß  áûëà
ñâåòßùàßñß  âûâåñêà òàâåðíû,  ÷üå  èñ÷åçíîâåíèå, êàê äóìàë ‚åëèêèé  Œàãèñòð,
äîëæíî  áûëî áûòü  óäîñòîåíî  ãðàæäàíñêèõ ïî÷åñòåé. ‚ ýòîò ìîìåíò  …  ãîðåëî
æóòêèì ðîçîâûì ñâåòîì è áåñïîðßäî÷íî ïîäìèãèâàëî.
     -- òî ß ïðèíåñ. -- ãîðäî ñêàçàë ðàò ‘òîðîæåâàß  àøíß. -- Žíè äóìàþò,
÷òî ß åå ÷èíþ, à ß âçßë îòâåðòêó è...
     -- ðåêðàñíàß ðàáîòà. -- ñêàçàë ‚åðõîâíûé ‚åëèêèé  Œàãèñòð. -- ðîßâèëè
èíèöèàòèâó.
     -- ëàãîäàðþ âàñ, ‚åðõîâíûé ‚åëèêèé Œàãèñòð. -- ñèßß îò ðàäîñòè, ñêàçàë
ðàò ‘òîðîæåâàß àøíß.
     -- ... êîñòßøêè ïîñòèðàë äî ñûðîãî  ìßñà, âñå êðàñíûå è ïîòðåñêàâøèåñß.
’àê  íèêîãäà  è íå  âåðíóòñß ìîè òðè äîëëàðà íàçàä, õîòü êòî óãîäíî îá  ýòîì
ñêàæåò...
     -- € ñåé÷àñ. -- ñêàçàë ‚åðõîâíûé ‚åëèêèé Œàãèñòð, äîñòàâàß êíèãó. -- ìû
ïðèñòóïèì ê íà÷àëó. ‡àòêíèòåñü, ðàò „îëáèëî.
     Šàæäûé ãîðîä â ìóëüòèâñåëåííîé èìååò  óãîëîê, êîòîðûé ÷åì-òî íàïîìèíàåò
àíê-ìîðïîðêñêèå  ’åíè.   Žáû÷íî   ýòî  ñòàðåéøàß  ÷àñòü  ãîðîäà,  åå   óëèöû
äîáðîñîâåñòíî ñëåäóþò ïåðâîíà÷àëüíûì òðîïàì ñðåäíåâåêîâûõ  êîðîâ, áðåäóùèõ ê
ðåêå, è íîñßò íàçâàíèß àçãðîì, ‹åæáèùå, •èõèêàþùèé ïåðåóëîê...
     ‚ ëþáîì ñëó÷àå  áîëüøàß  ÷àñòü €íê-Œîðïîðêà  èìååò  â ýòîì îïðåäåëåííîå
ñõîäñòâî.  î  ó  ’åíåé åãî ãîðàçäî áîëüøå,  íåêàß  ÷åðíàß  äûðà â êèðïè÷íîé
êëàäêå áåççàêîíèß. ’î÷íåå  âûðàæàßñü: äàæå ïðåñòóïíèêè  áîßëèñü õîäèòü ïî åå
óëèöàì. îãà ‘òðàæè íèêîãäà ñþäà íå âñòóïàëà.
     î ñåé÷àñ  îíè ïîíåâîëå âñòóïèëè ñþäà. å  î÷åíü íàäåßñü. òî áûëà íî÷ü
èñïûòàíèé,   è  èì  çäîðîâî  ïðèãîäèëèñü   ñâîè  íåðâû.  ‘åé÷àñ  èì  çäîðîâî
ïðèãîäèëîñü òî, ÷òî îíè âñå  ÷åòâåðî  âåðèëè,  ÷òî îñòàëüíûå òðîå ñòðàæíèêîâ
áóäóò íàäåæíî èõ çàùèùàòü.
     Šàïèòàí îäðßê âåðíóë áóòûëêó ñåðæàíòó.
     -- îçîð, ïîçîð.  -- îí íåìíîãî  ïîäóìàë.  --  òåáå.  --  ñêàçàë îí. --
àïèòüñß íà ãëàçàõ ó ñòàðøåãî îôèöåðà.
     ‘åðæàíò   ïîïûòàëñß   îòâåòèòü,   íî    ñìîã    òîëüêî   èçäàòü   ñåðèþ
íå÷ëåíîðàçäåëüíûõ çâóêîâ.
     --  îñòàâü  ñåáß âî  ãëàâå.  -- ñêàçàë êàïèòàí  îäðßê, îòñêàêèâàß  îò
ñòåíû. Ží óïåðñß âçãëßäîâ êèðïè÷íóþ êëàäêó.  -- òà  ñòåíà íàïàäàåò íà ìåíß.
--  ïðîâîçãëàñèë îí. -- •à!  „óìàåøü,  ÷òî  òû ïðî÷íàß, à! „à, ß  -- îôèöåð,
äóìàþ÷òîòûçíàåøü ‡àêîí, è ìû íå äàäèì íèêàêèõ, íèêàêèõ...
     Ží ìåäëåííî ìîðãíóë, ðàç èëè äâà.
     -- —òî òàêîå ìû íå äîëæíû äàâàòü, ñåðæàíò? -- ñêàçàë îí.
     -- ˜àíñîâ, êàïèòàí? -- ñêàçàë „âîåòî÷èå.
     -- åò,  íåò, íåò. ‘îâñåì äðóãîé ÷åïóõè.  å îáðàùàé âíèìàíèß. ‚  ëþáîì
ñëó÷àå ìû  íå  äàäèì  íè, íè, íè êðîøêè  ýòîãî  íèêîìó. --  åßñíûå  âèäåíèß
ïðîìàðøèðîâàëè ó íåãî â ãîëîâå, êîìíàòû, ïîëíîé ïðåñòóïíèêîâ, ëþäåé, êîòîðûå
èçäåâàëèñü  íàä íèì, ëþäåé, ÷üå ñóùåñòâîâàíèå  íàñìåõàëîñü  è îñêîðáëßëî åãî
ìíîãèå ãîäû,  ëåæàâøåãî è ñòîíóùåãî. Ží  íå çàìåòèë,  êàê  ýòî ñëó÷èëîñü, íî
êàêàß-òî ïî÷òè  çàáûòàß  ÷àñòü åãî  ñàìîãî, ãîðàçäî áîëåå ìîëîäîãî îäðßêà â
áëåñòßùåì íàãðóäíèêå è  ñ áîëüøèìè íàäåæäàìè, îäðßêà,  êîòîðûé äàâíûì-äàâíî
óòîíóë â àëêîãîëå, îêàçàëàñü íåïîñåäëèâîé.
     -- ‘êàçàòü âàì êîå-÷òî, ñåðæàíò? -- ñêàçàë îí.
     -- ‘ýð?  Žíè â÷åòâåðîì ìßãêî óäàðèëèñü î ïðîòèâîïîëîæíóþ ñòåíó è íà÷àëè
íîâûé òóð êðàáîïîäîáíîãî âàëüñà â ïåðåóëêå.
     -- òîò  ãîðîä.  òîò ãîðîä. òîò  ãîðîä,  ñåðæàíò.  òîò  ãîðîä...  --
†åíùèíà, ñåðæàíò. ˆìåííî òàê.  †åíùèíà, ñåðæàíò. „ðåâíßß íàðóìßíåííàß ñòàðàß
êðàñîòêà, ñåðæàíò. îåñëèâûâëþáèòåñüâíåå. òîãäà, òîãäà îíàñòóêíåòâàñâçóáû...
     -- ... æåíùèíà? -- ñêàçàë „âîåòî÷èå.
     Ží íàìîðùèë ëîá â òùåòíîé ïîïûòêå ïîíßòü.
     --  Žíà âîñåìü  ìèëü øèðèíîé, ñýð.  ˆ ïðîòåêàåò  ðåêà.  åçäíà  äîìîâ è
ìóñîðà, ñýð. -- ðàññóæäàë îí.
     --  €õ. €õ.  €õ.  -- îäðßê ïîòðßñ ñãèáàþùèìñß ïàëüöåì  ïåðåä  íèì.  --
èêîãäà, íèêîãäà, íèêîãäà íå ãîâîðè,  ÷òî  ýòî áûëà ìàëåíüêàß æåíùèíà.  óäü
áëàãîðîäíûì.  -- Ží âñòðßõíóë  áóòûëêó.  …ùå  îäíà ñëó÷àéíàß  ìûñëü ðàçâåßëà
ïåíó, êîëûõàâøóþñß ó íåãî â ãîëîâå.
     -- ‚ ëþáîì ñëó÷àå, ìû  èì ïîêàæåì. -- âîçáóæäåííî ñêàçàë îí, â òî âðåìß
êàê îíè â÷åòâåðîì íà÷àëè ñâîå âèòèåâàòîå  ïàäåíèå íà ïðîòèâîïîëîæíóþ  ñòåíó.
-- îêàæåì èì, ä-äà? àó÷èì èõ íå çàáûâàòü, ÷òî íóæíî ó÷èòüñß íå ñïåøà, à?
     -- -ïðàâèëüíî.  -- ñêàçàë  ñåðæàíò, íî  áåç îñîáîãî ýíòóçèàçìà. Ží âñå
åùå óäèâëßëñß îñîáåííîñòßì ñåêñóàëüíîé æèçíè ñâîåãî íà÷àëüñòâà.
     î îäðßê íàõîäèëñß â òîì íàñòðîåíèè, êîãäà ïîîùðåíèß íå íóæíû.
     -- •à! -- ïðîêðè÷àë îí â òåìíûå ïåðåóëêè. -- å íðàâèòñß, à? îïðîáóéòå
ñàìè ñâîè, ñâîè, ñâîè ìåäèöèíñêèå øòó÷êè. ‚û  ìîæåòå  ñòðàõàòü  îò äðîæà! Ží
îòøâûðíóë ïóñòóþ áóòûëêó.
     -- „âà ÷àñà! -- ïðîêðè÷àë îí. -- ˆ âñå â ïîðßäêå-å!!!
     —òî  îêàçàëîñü  èçóìèòåëüíîé  íîâîñòüþ  äëß  âñßêèõ  òåìíûõ  ëè÷íîñòåé,
êîòîðûå  ìîë÷à  ñëåäîâàëè òåíüþ  çà  èõ  ÷åòâåðêîé óæå  äîëãîå âðåìß. ’îëüêî
ãëóáîêîå  íåäîóìåíèå  ïðåäîòâðàòèëî èõ îò òîãî, ÷òîáû íàäåëèòü ñâîå âíèìàíèå
îñòðîòîé è ïîíßòíîñòüþ. òè ëþäè -- ñòðàæíèêè,  êàê äóìàëîñü  èì, ó íèõ åñòü
øëåìû è ïðî÷àß àìóíèöèß, è îíè ïî-ïðåæíåìó  íàõîäßòñß  â ’åíßõ. € ïîòîìó îíè
íàáëþäàëè ñ âîñõèùåíèåì, ïðèñóùèì  ñòàå  âîëêîâ, íàöåëèâøèõñß íà ñòàäî îâåö,
êîòîðûå íå òîëüêî íå áðåäóò íà ïîëßíó, à òîëüêî áëåþò è áîäàþòñß; âûõîä  áûë
ðàçóìååòñß â òîì, ÷òîáû ñòàòü áàðàíèíîé, à ìåæäó òåì ëþáîçíàòåëüíîñòü äàâàëà
îòñðî÷êó èñïîëíåíèþ.
     Œîðêîâêà ïîäíßë ñâîþ çàòóìàíåííóþ ãîëîâó.
     -- ƒäå ìû? -- ïðîñòîíàë îí.
     --  à ïóòè  äîìîé.  -- îòâåòèë ñåðæàíò.  Ží  ïîäíßë ãëàçà íà  âèñåâøóþ
íàïðîòèâ è ÷óòü âûøå  èõ îáãðûçåííóþ, âñþ â çàðóáêàõ âûâåñêó. --  Œû  ñåé÷àñ
èäåì ïî... èäåì ïî... èäåì ïî... -- ïðèùóðèëñß îí. -- ’ðàêòó ‚îçëþáëåííûõ.
     -- î ’ðàêò ‚îçëþáëåííûõ íå ïî ïóòè äîìîé. -- çàïëåòàßñü, ñêàçàë ‚àëåò.
-- Œû  íå õîòèì  èäòè ïî  ’ðàêòó  ‚îçëþáëåííûõ, îí ïðîëåãàåò  â  ’åíßõ.  àñ
ïîéìàþò, åñëè ìû ïîéäåì ïî ’ðàêòó ‚îçëþáëåííûõ...
     àñòóïèë  ìîìåíò ñïëî÷åíèß âîåäèíî, äëß îñîçíàíèß êîòîðîãî  òðåáîâàëèñü
íåñêîëüêî ÷àñîâ  êðåïêîãî ñíà è  íåñêîëüêî  ïèíò  ÷åðíîãî êîôå.  åç ñëîâ, â
ïîëíîì ñîãëàñèè, âòðîåì îíè îáñòóïèëè Œîðêîâêó.
     -- —òî ìû ñîáèðàåìñß äåëàòü, êàïèòàí? -- ñïðîñèë „âîåòî÷èå.
     -- -ý. Œû ìîæåì ïîçâàòü íà ïîìîùü. -- íåóâåðåííî ñêàçàë êàïèòàí.
     -- —òî, çäåñü?
     -- ‚ ýòîì âû ïðàâû.
     =  Ÿ ïîëàãàþ, ÷òî íàì íóæíî áûëî ïîâåðíóòü íàëåâî ñ  ‘åðåáðßíîé  óëèöû,
âìåñòî ïîâîðîòà íàïðàâî. -- äðîæàùèì ãîëîñîì ñêàçàë ‚àëåò.
     -- —òî  æ,  ìû ñäåëàëè îäíó îøèáêó, íå áóäåì áîëüøå ñïåøèòü. --  ñêàçàë
êàïèòàí, çàäóìàâøèñü íàä ñëó÷èâøèìñß.
     Žíè óñëûøàëè øóì øàãîâ. Šòî-òî  çàõîäèë  ê íèì ñëåâà, äîíîñèëîñü ÷üå-òî
õèõèêàíüå.
     --  Œû äîëæíû ïîñòðîèòüñß â  êðóã. --  ñêàçàë êàïèòàí.  Žíè  ïîïûòàëèñü
ïîñòðîèòüñß.
     -- é! —òî ýòî òàêîå? -- ñêàçàë ñåðæàíò „âîåòî÷èå.
     -- —òî?
     -- ‚îò, åùå ðàç. êàê áóäòî ïåòëß çàòßíóëàñü.
     Šàïèòàí îäðßê ïûòàëñß íå äóìàòü î êàïþøîíàõ è óäàâêàõ.
     Šàê  îí  çíàë,  ñóùåñòâîâàëî ìíîãî  áîãîâ. „ëß êàæäîãî ðåìåñëà áûë ñâîé
áîã. ûë áîã íèùèõ, áîãèíß ïðîñòèòóòîê, áîã âîðîâ, âîçìîæíî, äàæå áîã óáèéö.
     Ží  çàäàâàë  ñåáå âîïðîñ, à  áûë ëè òàì, ãäå-òî  ñðåäè ýòîãî  îáøèðíîãî
ïàíòåîíà,  áîã,  êîòîðûé áëàãîñêëîííî ïîñìàòðèâàë íà æåñòîêî ïðèòåñíßåìûõ  è
ñîâåðøåííî íåâèííûõ, îñóùåñòâëßþùèõ  çàêîí îôèöåðîâ,  êîòîðûå áûëè áëèçêè  ê
ñâîåé êîí÷èíå.
     Ží ñ  ãîðå÷üþ ïîäóìàë, ÷òî, âîçìîæíî, òàêîãî è íåò. îäîáíûå âåùè  áûëè
îòíþäü íå â ìîäå ó áîãîâ. Žòûùèòå êàêîãî-íèáóäü áîãà, êîòîðûé áû ïîçàáîòèëñß
î  áåäíîì  ïðîõâîñòå,  ïûòàþùåìñß ÷åñòíî òðóäèòüñß  çà ïðèãîðøíþ  äîëëàðîâ â
ìåñßö. åò èõ. îãè ïåðåãèáàþò  ïàëêó, ïðåäïî÷èòàß ýòèõ  ñìûøëåíûõ óáëþäêîâ,
÷åé  ñìûñë  äíåâíîé  ðàáîòû  îöåíèâàåòñß  óáèíîâûì ƒëàçîì Šîðîëß  ˆðâèãà  â
ðîçåòêå, à  íå ýòîãî íåâîîáðàçèìîãî ïðîñòîôèëþ, êîòîðûé  ïðîñòî  êàæäóþ íî÷ü
ãðîõî÷åò ïî ìîñòîâîé...
     --  îëüøå  ïîõîäèò  íà  ïîëçóùóþ  çìåþ. --  ñêàçàë  ñåðæàíò,  ëþáèâøèé
äîáèâàòüñß ïðàâäû.
     ˆ òóò äîíåññß çâóê...
     ... ïîõîæèé íà âçðûâ âóëêàíà, èëè êèïßùåãî ãåéçåðà, íî âî âñßêîì ñëó÷àå
äîëãèé, ïðîòßæíûé ðåâóùèé çâóê, ïîõîæèé íà ðåâóùåå ïëàìß â êóçíèöå ’èòàíà...
     ... íî  îí áûë íå òàê  ïëîõ, êàê ñâåò, âñïûõíóâøèé  æåëòîãîëóáîé  ñâåò,
êîòîðûé  îñâåòèë âñå  âîêðóã  è  íàìåðòâî âïå÷àòàë  óçîð  âàøèõ  êðîâåíîñíûõ
ñîñóäîâ ãëàçíûõ ßáëîê íà îáðàòíóþ ñòîðîíó âàøåãî ÷åðåïà.
     ‚ñå ýòî äëèëîñü ñîòíè è ñîòíè ëåò, à çàòåì âíåçàïíî ïðåêðàòèëîñü.
     àñòóïèâøèé ìðàê  áûë çàïîëíåí  êðàñíûìè áëèêàìè è,  êàê òîëüêî  ê óøàì
âåðíóëàñü ñïîñîáíîñòü ñëûøàòü, òèõèì çâßêàíüåì.
     …ùå íåêîòîðîå âðåìß ñòðàæíèêè ïðåáûâàëè â íåïîäâèæíîñòè.
     -- ó, íó. -- óñòàëî ñêàçàë êàïèòàí.
     îñëå ïðîäîëæèòåëüíîãî ìîë÷àíèß îí ñêàçàë, î÷åíü îò÷åòëèâî, âûãîâàðèâàß
êàæäóþ ãëàñíóþ. -- ‘åðæàíò, âîçüìèòå ëþäåé è ðàçáåðèòåñü ñ ýòèì, ëàäíî?
     --  àçîáðàòüñß  ñ ÷åì, êàïèòàí?  -- ñêàçàë „âîåòî÷èå, íî êàïèòàíà  óæå
îçàðèëî, ÷òî åñëè îí îòîøëåò ñåðæàíòà ñ ëþäüìè, òî îíè îñòàâßò åãî, êàïèòàíà
îäðßêà, â îäèíî÷åñòâå.
     -- åò, ó ìåíß åñòü  ìûñëü ïîëó÷øå. Œû âñå ïîéäåì. -- òâåðäî ñêàçàë îí.
ˆ îíè âñå îòïðàâèëèñü â ïóòü.
     ‘åé÷àñ, êîãäà  èõ  ãëàçà  ïðèâûêëè  ê  òåìíîòå,  îíè  ñìîãëè ðàçãëßäåòü
íåßñíîå êðàñíîå çàðåâî âïåðåäè.
     ‡àðåâî èñõîäèëî îò ñòåíû, áûñòðî îñòûâàâøåé. Šóñêè çàïåêøåéñß êèðïè÷íîé
êëàäêè îòëåòàëè ïî ìåðå îñòûâàíèß, èçäàâàß íåãðîìêèé øóì è òðåñê.
     î ýòî íå áûëî íàèõóäøèì. àèõóäøåå íàõîäèëîñü íà ñòåíå.
     Žíè ïîñìîòðåëè íà íåãî.
     Žíè ðàññìàòðèâàëè åãî äîëãî-äîëãî.
     „î  ðàññâåòà  îñòàâàëñß  ÷àñ  èëè  äâà,  è  íèêòî  äàæå íå  ïðåäïîëàãàë
ïîïûòàòüñß îòûñêàòü îáðàòíûé ïóòü â òåìíîòå. Žíè  æäàëè ó ñòåíû. î  êðàéíåé
ìåðå çäåñü áûëî òåïëî.
     Žíè ïûòàëèñü íå ñìîòðåòü íà íåãî.
     àêîíåö „âîåòî÷èå  ñ  òðóäîì ïîòßíóëñß  è ñêàçàë. -- å  ïàäàéòå äóõîì,
êàïèòàí. Œîãëî áûòü ãîðàçäî õóæå.
     îäðßê ïðèêîí÷èë  áóòûëêó.  òî  íå  âîçûìåëî íè ìàëåéøåãî âîçäåéñòâèß.
‘óùåñòâóþò íåêîòîðûå âèäû  òðåçâîñòè,  êîãäà ïðîñòî  íåâîçìîæíî ñäâèíóòüñß ñ
ìåðòâîé òî÷êè.
     -- „à. -- ñêàçàë îí. -- òî ìîãëî áûòü ñ íàìè.
     ‚åðõîâíûé âåëèêèé Œàãèñòð îòêðûë ãëàçà.
     -- …ùå ðàç. -- ñêàçàë îí. -- Œû äîñòèãëè óñïåõà.
     ðàòèß  áðîñèëèñü  ñ  âîîäóøåâëåíèåì  ïîçäðàâëßòü  äðóã  äðóãà.  ðàòüß
‘òîðîæåâàß àøíß è àëüöû  ñïëåëè  ðóêè è  ïóñòèëèñü âîñòîðæåííî îòïëßñûâàòü
æèãó â âîëøåáíîì êðóãó.
     ‚åðõîâíûé ‚åëèêèé Œàãèñòð ñäåëàë ãëóáîêèé âäîõ.
     ‚íà÷àëå ìîðêîâêà, ïîäóìàë îí, à òåïåðü ïàëêà. …ìó ïîíðàâèëàñü ïàëêà.
     -- ’èøèíà! -- ïðèêðèêíóë îí.
     --  ðàò  àëüöû,  ðàò  ‘òîðîæåâàß  àøíß,  ïðåêðàòèòå  ýòî  ïîñòûäíîå
ïðîßâëåíèå ÷óâñòâ. -- çàâèçæàë îí. -- ˆ âû âñå, çàìîë÷èòå!
     Žíè ñòèõëè, êàê çàèãðàâøèåñß äåòè, òîëüêî çàìåòèâøèå  ó÷èòåëß,  êîòîðûé
âîøåë  â  êîìíàòó.  ‡àòåì  îíè  çàòèõëè  åùå  ñèëüíåå,  êàê äåòè,  óâèäåâøèå
âûðàæåíèå ëèöà ó÷èòåëß.
     ‚åðõîâíûé  ‚åëèêèé Œàãèñòð  äàë ýòîìó âîçìîæíîñòü çàïå÷àòëåòüñß,  çàòåì
äâèíóëñß âäîëü îäåòûõ â ëîõìîòüß ðßäîâ.
     -- Ÿ ïîëàãàþ. -- ñêàçàë îí. -- ÷òî ìû äóìàåì, ÷òî íàì óäàëîñü ñîâåðøèòü
âîëøåáñòâî, íå òàê ëè? ƒì-ì? ðàò ‘òîðîæåâàß àøíß?
     ðàò ‘òîðîæåâàß àøíß, ãëîòàß ñëîâà, ñêàçàë. -- ó,ý-ý, âû ñêàçàëè, ÷òî
ìû, ý-ý, ß èìåþ â âèäó...
     -- ‚û íå ñäåëàëè åùå ˆ—…ƒŽ!
     -- „à, ý-ý, íåò, ý-ý... -- òðßññß ðàò ‘òîðîæåâàß àøíß.
     -- àçâå íàñòîßùèå âîëøåáíèêè  ïîäïðûãèâàþò ïîñëå íåáîëüøîãî êîëäîâñòâà
è äåêëàìèðóþò  'ìû èäåì ñþäà, ìû èäåì  ñþäà,  ìû èäåì ñþäà', ðàò ‘òîðîæåâàß
àøíß? ƒì-ì?
     -- „à, íî ìû íå ñîâñåì...
     ‚åðõîâíûé ‚åëèêèé Œàãèñòð êðóòíóëñß íà ïßòêàõ.
     --  ˆ  ðàçâå îíè  îçàáî÷åííî  òàðàùàòñß  íà  ñòàâíè  è  ñòðîïèëà,  ðàò
˜òóêàòóð?
     ðàò ˜òóêàòóð ïîíóðèëñß,  ïîâåñèâ  ãîëîâó. Ží íå ïîäîçðåâàë, ÷òî êòî-òî
ìîã ýòî çàìåòèòü.
     Šîãäà  íàïðßæåíèå  äîñòèãíóâ  ïðèåìëåìîãî ïðåäåëà,  íà÷àëî çâåíåòü  êàê
òåòèâà íàòßíóòîãî ëóêà, ‚åðõîâíûé ‚åëèêèé Œàãèñòð îòñòóïèë.
     -- î÷åìó  ß áåñïîêîþñü? --  ñêàçàë  îí,  êà÷àß  ãîëîâîé. --  Ÿ  ìîã áû
âûáðàòü ëþáîãî. Ÿ ìîã áû âçßòü íàèëó÷øåãî. î ß íàáðàë âàòàãó äåòèøåê.
     -- , ÷åñòíî  ãîâîðß. -- ñêàçàë ðàò ‘òîðîæåâàß  àøíß. -- ìû ïðèëîæèëè
óñèëèå,  êàê ß  ïîëàãàþ,  ìû  ïî-íàñòîßùåìó ñêîíöåíòðèðîâàëèñü. å  òàê  ëè,
ïàðíè?
     --  „à. -- îòâåòèëè îíè  õîðîì. ‚åðõîâíûé ‚åëèêèé Œàãèñòð óñòàâèëñß  íà
íèõ.
     -- ‚ íàøåì ðàòñòâå íåò ìåñòà ðàòüßì, êîòîðûå íå ñ íàìè  âñå âðåìß. --
ïðåäóïðåäèë îí.
     ‘ çàìåòíûì îáëåã÷åíèåì ðàòèß, êàê ïåðåïóãàííûå  îâöû, óâèäàâøèå, ÷òî â
çàãîíå îïóùåí ïðåãðàæäàâøèé áàðüåð, êèíóëèñü ê îòêðûâøåìóñß îòâåðñòèþ.
     -- å áåñïîêîéòåñü  îá  ýòîì,  âàøå âåðõîâåíñòâî. -- ãîðß÷î ñêàçàë ðàò
‘òîðîæåâàß àøíß.
     --  Žáßçàòåëüíîñòü  äîëæíà ñòàòü  íàøèì äåâèçîì!  --  ñêàçàë  ‚åðõîâíûé
‚åëèêèé Œàãèñòð.
     -- „åâèçîì. „à-à.  -- ñêàçàë  ðàò ‘òîðîæåâàß  àøíß. Ží òîëêíóë ëîêòåì
ðàòà ˜òóêàòóðà, ÷åé âçãëßä îïßòü óïåðñß â ãëàäèëüíóþ äîñêó.
     -- —òî? €õ, äà. „åâèçîì. „à-à. -- ñêàçàë ðàò ˜òóêàòóð.
     -- € òàêæå âåðà è áðàòñòâî. -- ñêàçàë ‚åðõîâíûé ‚åëèêèé Œàãèñòð.
     -- „à-à. ˆ ýòè òîæå. -- ñêàçàë ðàò àëüöû.
     --  îòîìó.  -- ñêàçàë ‚åðõîâíûé ‚åëèêèé  Œàãèñòð.  --  åñëè çäåñü åñòü
êòî-íèáóäü,  êîòîðûé  íå  îæèäàåò, äà-äà,  ñ  íåòåðïåíèåì  ïðîäîëæåíèß  ýòîé
âåëèêîé ðàáîòû, ïóñòü ñäåëàåò øàã âïåðåä.
     èêòî íå øåâåëüíóëñß.
     ˆõ  çàöåïèëî.  Ž  áîãè, ïîäóìàë ‚åðõîâíûé  ‚åëèêèé  Œàãèñòð, ß  â  ýòîì
ïðåóñïåë. Ÿ ìîãó èãðàòü íà  èõ ìàëåíüêèõ óæàñíûõ óìèøêàõ, êàê  íà êñèëîôîíå.
òî  èçóìèòåëüíî, àáñîëþòíàß  âëàñòü  ìèðñêîãî. Šòî  áû  ìîã  ïîäóìàòü,  ÷òî
óñòàëîñòü  ìîæåò  ïðåâîçìîãàòü  ñèëó?  î  âû  äîëæíû  çíàòü,  êàê  ñ   ýòèì
óïðàâëßòüñß. € ß ìîãó.
     -- Žòëè÷íî. -- ñêàçàë îí. -- € ñåé÷àñ, ìû ïîâòîðèì Šëßòâó.
     Ží âåë  èõ çàïèíàþùèåñß, èñïóãàííûå ãîëîñà ïðè åå ïðîèçíåñåíèè, çàìåòèâ
ñ îäîáðåíèåì,  êàê  îíè çàïíóëèñü  íà  ñëîâå 'ôèããèí'.  ˆ  îí ïðèñìàòðèâàëñß
âïîëãëàçà ê ðàòó àëüöû.
     Ží ÷óòü  áîëåå  ñîîáðàçèòåëåí,  ÷åì îñòàëüíûå, ïîäóìàë  îí. î  êðàéíåé
ìåðå, ìåíåå ëåãêîâåðíûé. ‚ïðî÷åì, ëó÷øå óáåäèòüñß, ÷òî ß óõîæó ïîñëåäíèì. è
ìàëåéøåãî æåëàíèß, ÷òîáû ó êîãî-íèáóäü âîçíèêëà ìûñëü ïðîâîäèòü ìåíß äîìîé.
     óæíî  áûëî îáëàäàòü  îñîáûì  ñêëàäîì  óìà,  ÷òîáû  óïðàâëßòü  ãîðîäîì,
ïîäîáíûì €íê-Œîðïîðêó, è  ëîðä ‚åòèíàðè èì  îáëàäàë. î òåì íå ìåíåå, îí áûë
îñîáîé ëè÷íîñòüþ.
     Ží  îçàäà÷èâàë  è  ïðèâîäèë  â  ßðîñòü ïîâåëèòåëåé  òîðãîâëè  äî  òàêîé
ñòåïåíè, ÷òî êîãäà-òî äàâíûì-äàâíî îíè îñòàâèëè íàäåæäó ïîïûòàòüñß óáèòü åãî
è íûíå  ïðîñòî  êàê  æîêåè ì÷àëèñü, çàíèìàß ïîëîæåííîå  èì ìåñòî  ñðåäè ñåáå
ïîäîáíûõ.  ‚ ëþáîì  ñëó÷àå  óáèéöå  ïðèøëîñü áû  èçðßäíî  ïîòðóäèòüñß, ÷òîáû
îòûñêàòü äîñòàòî÷íî ìßñà íà åãî õóäîì òåëå, ÷òîáû âîòêíóòü êèíæàë.
     ‚ òî âðåìß  êàê  äðóãèå ïðàâèòåëè  îáåäàëè æàâîðîíêàìè,  ôàðøèðîâàííûìè
ïàâëèíüèìè  ßçûêàìè,  ëîðä  ‚åòèíàðè ñ÷èòàë, ÷òî ñòàêàí êèïßòêà  è  ïîëîâèíà
êóñî÷êà ñóõîãî õëåáà áûëè èçßùíîé äîñòàòî÷íîñòüþ.
     òî âûâîäèëî èç ñåáß.  Ží ïîßâèëñß, íå èìåß ïîðîêîâ, êîòîðûå ìîæíî áûëî
îáíàðóæèòü. ‚û  ìîãëè áû ïîäóìàòü, ãëßäß íà ýòî áëåäíîå, ëîøàäèíîå ëèöî, ÷òî
îí  èìåë  ñêëîííîñòü êî  âñßêîé  äðåáåäåíè, âðîäå êíóòîâ, èãë, è þíûõ  äåâ â
òåìíèöàõ. „ðóãèå  ïðàâèòåëè  ìîãëè  ñ ýòèì  ìèðèòüñß. è÷åãî ïëîõîãî â  ýòèõ
êíóòàõ è èãëàõ, â óìåðåííûõ  êîëè÷åñòâàõ.  î àòðèöèé ïî-âèäèìîìó  ïðîâîäèë
âå÷åðà,  èçó÷àß  ðàïîðòû è,  â îñîáûõ  ñëó÷àßõ,  åñëè îí èñïûòûâàë âîëíåíèå,
èãðàß â øàõìàòû.
     Ží îäåâàëñß âî âñå ÷åðíîå. òî  íå áûëî ÷ðåçâû÷àéíî âíóøèòåëüíîå ÷åðíîå
îäåßíèå,  ïîäîáíîå òåì, ÷òî  íàäåâàëè  ëó÷øèå  èç  ëó÷øèõ  óáèéöû, à  òðåçâî
ïðîäóìàííîå, ñëåãêà ïîíîøåííîå ÷åðíîå îäåßíèå  ÷åëîâåêà, êîòîðûé  íå  æåëàåò
òðàòèòü  ìíîãî  âðåìåíè ïî óòðàì, ðàçìûøëßß  ÷òî îäåòü.  ˆ íóæíî áûëî âñòàòü
î÷åíü ðàíî óòðîì, ÷òîáû âñòàòü ðàíüøå àòðèöèß; íàâåðíîå óìíåå âñåãî áûëî áû
ñîâñåì íå ëîæèòüñß ñïàòü.
     î îí áûë ïîïóëßðíûì, â ñâîåì  ðîäå. …ãî ðóêîé, âïåðâûå  çà òûñß÷è ëåò,
€íê-Œîðïîðê óïðàâëßëñß.  ‚îçìîæíî,  íå òàê áëàãîðîäíî  èëè  ïðîñòî íå  î÷åíü
äåìîêðàòè÷íî,  íî   óïðàâëßëñß.  Ží  óõàæèâàë  çà  íèì,   êàê  óõàæèâàþò  çà
äåêîðàòèâíûìè  êóñòàìè,  ïîîùðßß  ðîñò  òóò,  îáðåçàß   ëîæíûé   ïîáåã  òàì.
îãîâàðèâàëè,  ÷òî  îí  ìîã  âûòåðïåòü  âñå,  ÷òî  óãîäíî, ïîìèìî òîãî,  ÷òî
óãðîæàëî ñóùåñòâîâàíèþ ãîðîäà*, è òàê îíî è áûëî...
     * ˆ àðòèñòîâ  ïàíòîìèìû.  òî áûëà ñòðàííàß àíòèïàòèß, íî òàê îíî áûëî.
‹þáîé ÷åëîâåê, â ìåøêîâàòûõ  øòàíàõ è ñ áåëûì ëèöîì,  ïîïûòàâøèéñß ðàçûãðàòü
ñâîþ  ïüåñó  ãäå-íèáóäü  âíóòðè  ðàçðóøåííûõ ñòåí  €íêà,  âåñüìà  áûñòðî ìîã
î÷óòèòüñß â ßìå ñî ñêîðïèîíàìè, íà îäíîé èç ñòåí êîòîðîé áûë íà÷åðòàí ñîâåò:
“÷è ‘ëîâà.
     Ží äîëãî ðàçãëßäûâàë ïîñòðàäàâøóþ ñòåíó, ïîêà  äîæäü  ñòåêàë ó  íåãî ïî
ïîäáîðîäêó è ìî÷èë åìó  îäåæäó. ‘òîßâøèé ñçàäè, Žáû÷íûé íåðâíî ïåðåìèíàëñß ñ
íîãè íà íîãó.
     ‡àòåì äëèííàß, òîíêàß,  ñî  âçäóâøèìèñß  ñèíèìè  âåíàìè  ðóêà êîñíóëàñü
ñòåíû è îñòàâèëà íà íåé ñâîè îòïå÷àòêè, îáâîäß íåßñíûå òåíè.
     ‚ïðî÷åì, íå ñòîëüêî òåíè, à áîëåå ïîõîæèå íà ðßä ñèëóýòîâ. Šîíòóðû áûëè
î÷åíü îò÷åòëèâû. ‚íóòðè áûë çíàêîìûé ðèñóíîê êèðïè÷íîé êëàäêè. € âîò ñíàðóæè
ñòåíà îïëàâèëàñü,  ïðåâðàòèâøèñü  â ïðåêðàñíóþ  êåðàìè÷åñêóþ  ïîâåðõíîñòü  ñ
çåðêàëüíûì áëåñêîì.
     ‘èëóýòû, ïðîãëßäûâàâøèåñß íà êèðïè÷íîé  ñòåíå,  ïðåäñòàâëßëè êàðòèíó  ñ
øåñòüþ  ïåðñîíàæàìè, çàñòûâøèõ â êðàéíåì èçóìëåíèè. ‚îçäåòûå ðóêè ïðîäîëæàëè
êðåïêî ñæèìàòü íîæè è òåñàêè.
     àòðèöèé  ìîë÷à áðîñèë  âçãëßä íà êó÷ó ïåïëà  ó  ñâîèõ  íîã.  åñêîëüêî
ïîòåêîâ  ðàñïëàâëåííîãî ìåòàëëà  ìîãëè  áûòü  îñòàòêàìè òîãî  ñàìîãî îðóæèß,
êîòîðîå îñòàâèëî ñâîé ñëåä íà ñòåíå.
     -- ƒì-ì. -- ñêàçàë îí.
     Šàïèòàí  îäðßê  ïî÷òèòåëüíî  ïðîâåë åãî  ïî  óëèöå è äîâåë äî ïåðåóëêà
‚åðíîé “äà÷è, ãäå óêàçàë íà êñïîíàò €, íà òî, ÷òî îñòàëîñü...
     --  ‘ëåäû. --  ñêàçàë îí. -- Žíè òßíóòñß íà íåáîëüøîì  ðàññòîßíèè, ñýð.
Žíè  íåìíîãî  áîëüøå, ÷åì  ñëåä îò  îáû÷íûõ êîãòåé. Œîæíî áûëî áû íàçâàòü èõ
ñëåäàìè êîãòèñòûõ ëàï.
     àòðèöèé óñòàâèëñß äîëãèì âçãëßäîì íà îòïå÷àòêè â  ãðßçè. ‚ûðàæåíèå åãî
ëèöà áûëî ñîâåðøåííî íåïðîíèöàåìûì.
     --  Ÿ  âèæó.  --  â êîíöå êîíöîâ ñêàçàë îí. -- “  âàñ åñòü êàêîå-íèáóäü
ìíåíèå ïî ýòîìó ïîâîäó, êàïèòàí?
     Žíî áûëî ó  êàïèòàíà. ‡à ÷àñû, ïðîøåäøèå äî ðàññâåòà, ó íåãî ïåðåáûâàëè
âñåâîçìîæíûå  ìíåíèß,  íà÷àâøèñü  ñ  ïîäîçðåíèß, ÷òî  áûëî  áîëüøîé  îøèáêîé
ðîäèòüñß íà ýòîò ñâåò.
     € çàòåì, êîãäà ñåðûé ñâåò íà÷àë âëèâàòüñß  äàæå  íà óëèöû  ’åíåé, à  îí
îñòàëñß æèâ  è åãî  íå çàæàðèëè, òî  îãëßäåâøèñü âîêðóã  ñ  âèäîì èäèîòñêîãî
îáëåã÷åíèß, óâèäåë, âñåãî â ßðäå îò ñåáß, ýòè  ñëåäû. òîò ìèã áûë  íå ñàìûì
óäà÷íûì, ÷òîáû îñòàâàòüñß òðåçâûì.
     -- „à,  ñýð. --  ñêàçàë îí.  -- Ÿ çíàþ, ÷òî äðàêîíû âûìåðëè òûñß÷ó  ëåò
íàçàä, ñýð...
     -- „à? -- “ àòðèöèß ñóçèëèñü ãëàçà.
     îäðßê  --  î,  ñýð,  âîïðîñ â  òîì, çíàþò ëè  îíè  îá  ýòîì?  ‘åðæàíò
„âîåòî÷èå  ñêàçàë, ÷òî ñëûøàë ïåðåä ýòèì çâóê,  êàê åñëè  áû çàøóðøàëà êîæà,
êàê ðàç ïåðåä, êàê ðàç ïåðåä... ïðàâîíàðóøåíèåì.
     -- ’î ÷òî âû ñ÷èòàëè âûìåðøèì, à, âîçìîæíî,  íà  ñàìîì äåëå è ïîëíîñòüþ
âûäóìàííûì  â  ìèôàõ,  äðàêîí  ïðèëåòåë â  ãîðîä, ïðèçåìëèëñß  â  ýòîì óçêîì
ïåðåóëêå,  èñïåïåëèë  äîòëà  ãðóïïó ïðåñòóïíèêîâ, à çàòåì óëåòåë?  -- ñêàçàë
àòðèöèé. -- Œîæíî  ñêàçàòü,  ÷òî  îí  áûë  îáùåñòâåííûì,  âåñüìà îæèâëåííûì
ñîçäàíèåì.
     -- —òî æ, åñëè âû ðàññìàòðèâàåòå ýòî òàêèì îáðàçîì...
     -- Šàê ìíå ïîìíèòñß, äðàêîíû èç  ëåãåíä  áûëè îäèíîêèìè  è äåðåâåíñêèìè
ñîçäàíèßìè,  êîòîðûå  ñòîðîíèëèñü  ëþäåé  è  îáèòàëè  â óêðîìíûõ,  óäàëåííûõ
ìåñòàõ.  --   ñêàçàë  àòðèöèé.  --   ‚ðßä  ëè  îíè  áûëè  óðáàíèçèðîâàííûìè
ñîçäàíèßìè.
     -- åò, ñýð. -- ñêàçàë êàïèòàí,  óäåðæàâøèñü îò çàìå÷àíèß, ÷òî åñëè âàì
õîòåëîñü áû íàéòè íàñòîßùåå óêðîìíîå, óäàëåííîå ìåñòî, òî ’åíè îòâå÷àëè âñåì
òðåáîâàíèßì.
     --  Šðîìå òîãî,  --  ñêàçàë ëîðä ‚åòèíàðè.  --  ñîãëàñèòåñü, ÷òî òðóäíî
âîîáðàçèòü, ÷òî íèêòî ýòîãî íå çàìåòèò, íå òàê ëè?
     Šàïèòàí  êèâíóë  ñòåíå  è  åå  óñòðàøàþùåìó  ôðèçó.  --  îìèìî íèõ, âû
ïîëàãàåòå, ñýð?
     -- î ìîåìó ìíåíèþ, -- ñêàçàë ëîðä ‚åòèíàðè. -- ýòî íåêèå  ïàðòèçàíñêèå
äåéñòâèß. ‚îçìîæíî, ñîïåðíè÷àþùàß áàíäà íàíßëà âîëøåáíèêà. åáîëüøîå ìåñòíîå
çàòðóäíåíèå.
     -- Œîæíî ñâßçàòü  ñî âñåìè ýòèìè ñòðàííûìè êðàæàìè, ñýð. -- ïðåäïîëîæèë
Žáû÷íûé.
     -- î âåäü åñòü ñëåäû, ñýð. -- íàñòîé÷èâî ñêàçàë îäðßê.
     -- Œû ðßäîì ñ ðåêîé. --  ñêàçàë àòðèöèé. -- ‚îçìîæíî, ýòî áûëà, âïîëíå
âåðîßòíî,  íåêàß áîëîòíàß ïòèöà. ðîñòîå ñîâïàäåíèå,  -- äîáàâèë îí. -- íî ß
äîëæåí ñêðûòü èõ, áóäü ß íà âàøåì ìåñòå. åæåëàòåëüíî, ÷òîáû ëþäßì ïðèõîäèëè
â ãîëîâó ïëîõèå ìûñëè è îíè ïðèõîäèëè ê ãëóïûì óìîçàêëþ÷åíèßì, íå òàê ëè? --
ðåçêî äîáàâèë îí.
     îäðßê ñäàëñß.
     -- Šàê ïîëàãàåòå, ñýð. -- ñêàçàë îí, óñòàâèâøèñü íà ñâîè ñàíäàëèè.
     àòðèöèé ïîòðåïàë åãî ïî ïëå÷ó.
     -- å  çàáèâàéòå ãîëîâó.  --  ñêàçàë îí.  --  ðîäîëæàéòå.  Ží  ïðîßâèë
èíèöèàòèâó, ýòîò ÷åëîâåê. àòðóëèðóß â ’åíßõ. •îðîøàß ðàáîòà.
     Ží ïîâåðíóëñß è ïî÷òè âðåçàëñß â ñòåíó  èç êîëü÷óãè, áûâøåé íè÷åì  èíûì
êàê Œîðêîâêîé.
     Š ñâîåìó óæàñó,  êàïèòàí îäðßê óâèäåë, ÷òî åãî íîâîáðàíåö  âíèìàòåëüíî
ðàçãëßäûâàåò  êàðåòó  àòðèöèß.   ‚îêðóã  êàðåòû,  ïîëíîñòüþ  âîîðóæåííûå  è
íàñòîðîæå,  ñòîßëè  øåñòåðî   äâîðöîâûõ  ñòðàæíèêîâ,  íàâûòßæêó  è  ïðîßâëßß
íåïîääåëüíûé èíòåðåñ  ê åãî îñîáå. îäðßê âåñüìà èõ íåäîëþáëèâàë. “  íèõ  íà
øëåìàõ ðàçâåâàëñß ïëþìàæ. € îí íåíàâèäåë ñòðàæíèêîâ ñ ïëþìàæåì.
     Ží  óñëûøàë,  êàê Œîðêîâêà ñêàçàë. --  ðîñòèòå, ñýð,  ýòî âàøà êàðåòà,
ñýð? àòðèöèé ìåäëåííî ìèãíóë ðàç èëè äâà, à çàòåì ñêàçàë. -- Œîß. € êàê âàñ
çîâóò, ìîëîäîé ÷åëîâåê?
     Œîðêîâêà îòäàë ÷åñòü. -- Œëàäøèé êîíñòåáëü Œîðêîâêà, ñýð.
     -- Œîðêîâêà, Œîðêîâêà. òî èìß çâåíèò íàáàòîì.
     ‹þïèí Žáû÷íûé, ñòîßâøèé ÷óòü ïîçàäè  íåãî,  ïðîøåïòàë íà óõî  àòðèöèþ.
…ãî  ëèöî  ïðîñâåòëåëî.  --  €-à, þíûé  çàõâàò÷èê âîðîâ. Šàê  ß ïîëàãàþ, òàì
ïðîèçîøëà íåáîëüøàß  îøèáêà, íî âïîëíå ïîõâàëüíàß. è åäèíîé ïåðñîíû ïðåâûøå
çàêîíà, íå òàê ëè?
     -- „à, ñýð. -- ñêàçàë Œîðêîâêà.
     --   îõâàëüíî,   ïîõâàëüíî.   --   ñêàçàë  àòðèöèé.   --  €   ñåé÷àñ,
äæåíòëüìåíû...
     -- Žòíîñèòåëüíî âàøåé êàðåòû, ñýð. -- íàñòîé÷èâî ñêàçàë Œîðêîâêà. -- å
ìîãó   íå   âìåøàòüñß,   çàìåòèâ,    ÷òî   ïåðåäíåå   áîêîâîå    êîëåñî,   â
ïðîòèâîïîëîæíîñòü...
     Ží ñîáèðàåòñß àðåñòîâàòü  àòðèöèß, ñêàçàë ñàì  ñåáå îäðßê, ýòà  ìûñëü
îáäàëà  åìó  ãîëîâó  ïîòîêîì  ëåäßíîé   âîäû.  Ží  äåéñòâèòåëüíî  ñîáèðàåòñß
àðåñòîâàòü  àòðèöèß. ‚åðõîâíîãî ïðàâèòåëß.  Ží  ñîáèðàåòñß  åãî àðåñòîâàòü.
ˆìåííî ýòèì îí ñîáèðàåòñß çàíßòüñß. àðåíü íå çíàåò çíà÷åíèß ñëîâà  'ñòðàõ'.
‚ðßä ëè áûëî áû ëó÷øå, åñëè îí çíàë çíà÷åíèå ñëîâà 'âûæèâàíèå'...
     € ß íå ìîãó ðàçæàòü ñâîè ÷åëþñòè.
     Œû âñå ïîãèáíåì.  ˆëè  òîãî  õóæå,  ìû âñå  áóäåì  çàäåðæàíû  ê  âßùåìó
óäîâîëüñòâèþ àòðèöèß. € êàê ìû âñå çíàåì, îí ðåäêî áûâàåò äîâîëåí.
     òî  ïðîèçîøëî â òîò ðåäêèé  ìîìåíò,  êîãäà ñåðæàíò  „âîåòî÷èå çàñëóæèë
ñåáå, â ïåðåíîñíîì ñìûñëå, ìåäàëü.
     --  Œëàäøèé  êîíñòåáëü Œîðêîâêà! --  ïðîêðè÷àë  îí. -- ‘ìèðíî!  Œëàäøèé
êîíñòåáëü Œîðêîâêà, êðó-ó-ãîì! Œëàäøèé êîíñòåáëü Œîðêîâêà, áåãîì ìàðø!
     Œîðêîâêà ìèãîì âûòßíóëñß ïî ñòîéêå 'ñìèðíî', êàê âûòßãèâàåòñß íåáîëüøîé
àìáàð,   è  óñòàâèëñß  âïåðåä  íåìèãàþùèì   âçîðîì  ñî  ñâèðåïûì  âûðàæåíèåì
áåñïðåêîñëîâíîãî ïîâèíîâåíèß.
     -- Žòëè÷íàß âûïðàâêà, ó ýòîãî ïàðíß. -- çàäóì÷èâî ñêàçàë àòðèöèé, â òî
âðåìß  êàê  Œîðêîâêà íà  íåãíóùèõñß  íîãàõ çàøàãàë  ïðî÷ü.  --  ðîäîëæàéòå,
êàïèòàí. ˆ íå íàñòàèâàéòå íè íà êàêèõ ãëóïûõ ñëóõàõ î äðàêîíàõ, õîðîøî?
     -- „à, ñýð. -- ñêàçàë êàïèòàí îäðßê.
     -- ðåêðàñíî.
     Šàðåòà, äðåáåçæà, òðîíóëàñü ïðî÷ü, ñ áåãóùèìè ïî ñòîðîíàì ñòðàæíèêàìè.
     ‘òîßâøèé  ïîçàäè,  êàïèòàí  îäðßê òîëüêî ñìóòíî îñîçíàë,  ÷òî  ñåðæàíò
êðè÷èò îòñòóïèâøåìó Œîðêîâêå îñòàíîâèòüñß.
     Ží ðàçìûøëßë.
     Ží   ñìîòðåë  íà   ñëåäû   â  ãðßçè.  Ží  âîñïîëüçîâàëñß  ñâîåé  ïèêîé,
ïîëàãàâøåéñß  åìó ïî óñòàâó, êîòîðàß áûëà  ñåìè ôóòîâ äëèíîé, ÷òîáû èçìåðèòü
èõ  ðàçìåð  è  ðàññòîßíèå  ìåæäó  íèìè. Ží  òèõîíüêî  íàñâèñòûâàë.  ‡àòåì, ñ
çàìåòíîé ïðåäîñòîðîæíîñòüþ,  îí  ïðîñëåäîâàë â  ïåðåóëîê çà óãîë; òîò ïðèâåë
åãî ê íåáîëüøîé, çàïåðòîé íà âèñß÷èé çàìîê  è  ïåðåïà÷êàííîé ãðßçüþ  äâåðè â
çàäíåé ñòåíå äðîâßíîãî ñêëàäà.
     ‡äåñü áûëî ÷òî-òî íå òàê, ïîäóìàë îí.
     ‘ëåäû âûâîäèëè èç ïåðåóëêà, íî  îíè íå âõîäèëè âíóòðü. €  íàì íå  ÷àñòî
âñòðå÷àþòñß áîëîòíûå ïòèöû  â €íêå, â  îñíîâíîì ïîòîìó ÷òî çàãðßçíåíèå ìîæåò
ðàçúåñòü èì íîãè, à êðîìå òîãî äëß íèõ ëåã÷å áðîäèòü ïî ïîâåðõíîñòè.
     Ží ïîäíßë  ñâîé  âçãëßä. Œèðèàäû ìîêðûõ ëèíèé ïåðå÷åðêèâàëè, êàê ñåòüþ,
âäîëü è ïîïåðåê óçêèé ïðßìîóãîëüíèê íåáà.
     ˆòàê, ïîäóìàë îí, ÷òî-òî áîëüøîå è ñâèðåïîå âûøëî èç ýòîãî ïåðåóëêà, íî
íå âîøëî âíóòðü.
     € àòðèöèé î÷åíü îáåñïîêîåí ýòèì.
     ˆ ìíå áûëî ïðèêàçàíî ïîçàáûòü îá ýòîì.
     Ží çàìåòèë åùå ÷òî-òî, âàëßâøååñß â ïåðåóëêå, íàãíóëñß è ïîäíßë ñâåæóþ,
ïóñòóþ ñêîðëóïó îò àðàõèñà.
     Ží ïåðåáðàñûâàë åå èç ðóêè â ðóêó, ãëßäß âïåðåä íåâèäßùèì âçãëßäîì.
     ˆìåííî ñåé÷àñ åìó áûëà íóæíà âûïèâêà. î, âîçìîæíî, ñòîèëî ïîäîæäàòü.
     èáëèîòåêàðü  ïîñïåøíî ïðîêëàäûâàë ñåáå ïóòü ïî òåìíûì  ïðîõîäàì  ñðåäè
êíèæíûõ ïîëîê.
     ‚åðøèíû êðûø ãîðîäà ïðèíàäëåæàëè åìó. Šîíå÷íî, óáèéöû è âîðû òîæå ìîãëè
âîñïîëüçîâàòüñß  èìè, íî åùå äàâíûì-äàâíî îí îòêðûë,  ÷òî ëåñ èç  äûìîõîäîâ,
êîíòðôîðñîâ, ãîðãîí è ôëþãåðîâ áûë ïðèåìëåìîé è  â êàêîé-òî ñòåïåíè  óäîáíîé
àëüòåðíàòèâîé óëèöàì.
     î êðàéíåé ìåðå òàê áûëî äî ñèõ ïîð.
     …ìó êàçàëîñü çàáàâíûì è  ïîó÷èòåëüíûì ïîñëåäîâàòü  âñëåä  çà  „îçîðîì â
’åíè, ãîðîäñêèå  äæóíãëè íå ïðåäñòàâëßâøèå  íè êàïëè ñòðàõà äëß 300-ôóíòîâîé
îáåçüßíû. î ñåé÷àñ  íî÷íîé êîøìàð, êîòîðûé îí óâèäåë,  ïåðåáèðàßñü íà ðóêàõ
÷åðåç  òåìíûé ïåðåóëîê, ìîã  çàñòàâèòü åãî ñîìíåâàòüñß, áóäü îí ÷åëîâåêîì, â
ñâèäåòåëüñòâàõ ñâîèõ ñîáñòâåííûõ ãëàç.
     î  áóäó÷è îáåçüßíîé, îí íå èìåë íè ìàëåéøèõ  ñîìíåíèé â ñâèäåòåëüñòâàõ
ñâîèõ ãëàç è ïîñòîßííî äîâåðßë èì.
     ‘åé÷àñ  îí  ïîñïåøíî ïûòàëñß ñîñðåäîòî÷èòüñß  íà êíèãå,  êîòîðàß  ìîãëà
ñîäåðæàòü ðàçãàäêó. Žíà íàõîäèëàñü â ðàçäåëå, êîòîðûé  íèêòî íå  òðåâîæèë  â
ýòè  äíè; ñòîßâøèå òàì  êíèãè  íà  ñàìîì äåëå íå áûëè  âîëøåáíûìè.  à  ïîëó
îáâèíßþùå ëåæàëà ïûëü.
     ûëü, ñî ñëåäàìè íîã íà íåé.
     -- “-óê? -- ñêàçàë èáëèîòåêàðü â òåïëóþ ïîëóòüìó.
     Ží îñòîðîæíî äâèíóëñß  äàëüøå, ëîâß ñåáß íà íåâåðîßòíîé ìûñëè, ÷òî  ýòè
ñëåäû âåäóò ê òîé æå öåëè, ê êîòîðîé îí ñòðåìèëñß ñàì.
     Ží ïîâåðíóë çà óãîë è òàì áûë.
     àçäåë.
     Šíèæíûé øêàô.
     îëêà.
     ðåøü.
     ‚ ìóëüòèâñåëåííîé áûâàåò ìíîãî óæàñíûõ çðåëèù. ’åì íå ìåíåå, äëß  äóøè,
íàñòðîåííîé íà òèõèå ðèòìû áèáëèîòåêè, íåò áîëåå óæàñíîãî çðåëèùà, ÷åì äûðà,
ãäå äîëæíà íàõîäèòüñß êíèãà.
     Šòî-òî óêðàë êíèãó.
     ‚  óåäèíåíèè  ðîäîëãîâàòîãî  Šàáèíåòà, ñâîåé ñâßòàß  ñâßòûõ,  àòðèöèé
ðàñõàæèâàë âçàä è âïåðåä. Ží äèêòîâàë èíñòðóêöèè.
     -- ˆ ïîñëàòü ëþäåé çàêðàñèòü ýòó ñòåíó. -- çàêîí÷èë îí.
     ‹þïèí Žáû÷íûé ïîäíßë áðîâü.
     -- ëàãîðàçóìíî ëè ýòî, ñýð? -- ñêàçàë îí.
     -- ‚û íå  äóìàåòå, ÷òî ôðèç ñ æóòêèìè òåíßìè áóäóò âûçûâàòü çàìå÷àíèß è
äîãàäêè? -- êèñëî ñêàçàë àòðèöèé.
     -- å òàê ìíîãî, êàê ñâåæàß êðàñêà íà ’åíßõ. -- ðîâíî ñêàçàë Žáû÷íûé.
     àòðèöèé íà ìèã çàêîëåáàëñß.  •îðîøî  ïîäìå÷åíî. --  ñðåàãèðîâàë îí. --
ðèêàæèòå ëþäßì ñíåñòè åå.
     Ží äîøåë äî  êîíöà  êîìíàòû, ïîâåðíóëñß  íà  ïßòêàõ è îïßòü äâèíóëñß  â
ïóòü. „ðàêîíû!  êàê  áóäòî  íå  áûëî  íè÷åãî áîëåå  âàæíîãî,  áîëåå ðåàëüíûå
ßâëåíèß çàíèìàëè åãî âðåìß.
     -- ‚û âåðèòå â äðàêîíîâ? -- ñïðîñèë îí.
     Žáû÷íûé ïîêà÷àë ãîëîâîé. -- Žíè íåâîçìîæíû, ñýð.
     --  ˆ   ß  òàê  æå  ñëûøàë.  --  ñêàçàë  ëîðä  ‚åòèíàðè.  Ží  äîøåë  äî
ïðîòèâîïîëîæíîé ñòåíû è ïîâåðíóëñß.
     --  €  âû  íå õîòåëè áû ïðîâåñòè  äàëüíåéøåå ðàññëåäîâàíèå? --  ñïðîñèë
Žáû÷íûé.
     -- „à. å ïðî÷ü.
     --  €  ß  ïîçàáî÷óñü,  ÷òîáû „îçîð ïðèíßë â  ýòîì ïîñèëüíîå ó÷àñòèå. --
ñêàçàë Žáû÷íûé.
     àòðèöèé çàìåð, ïðåêðàòèâ õîæäåíèå. -- „îçîð? „îçîð? Œîé äîðîãîé, „îçîð
-- ýòî êó÷êà íåñâåäóùèõ  ëèö, ïîä êîìàíäîâàíèåì ïüßíèöû. “ ìåíß óøëè ãîäû íà
òî, ÷òîáû äîñòè÷ü ýòîãî. ‘àìûì ïîñëåäíèì,  ÷åì ìû ìîãëè áû  ñåáß çàíßòü, ýòî
áûë áû „îçîð.
     Ží çàäóìàëñß  íà ìãíîâåíèå. -- „àæå  óâèäåâ äðàêîíà, Žáû÷íûé? Žäíîãî èç
ñàìûõ áîëüøèõ. êàê ß ïîëàãàþ? €õ äà, îíè íåâîçìîæíû. ‚û òàê ñêàçàëè.
     -- î âåäü îíè ïðîñòî ëåãåíäà. ‘óåâåðèå. -- ñêàçàë Žáû÷íûé.
     -- ƒì-ì. -- ñêàçàëî àòðèöèé. --  €  èç ëåãåíä ñëåäóåò,  íó ðàçóìååòñß,
÷òî îíè ëåãåíäàðíûå.
     -- ’î÷íî, ñýð.
     --  „àæå...  --  àòðèöèé  îñòàíîâèëñß  è  íåêîòîðîå âðåìß  ðàçãëßäûâàë
Žáû÷íîãî. €õ äà. -- ñêàçàë  îí. --  ‡àáóäüòå îá ýòîì. Ÿ íå õî÷ó èìåòü íè÷åãî
îáùåãî  ñ ýòèìè  äðàêîíàìè. îäîáíûå ßâëåíèß ïðèâîäßò  ëþäåé â áåñïîêîéñòâî.
îëîæèì ýòîìó êîíåö.
     Šîãäà  îí  îñòàëñß   îäèí,  òî   âñòàë  è  áðîñèë   ìðà÷íûé  âçãëßä  íà
ãîðîä-áëèçíåö. Žïßòü ìîðîñèëî.
     €íê-Œîðïîðê! ‘êàíäàëüíûé ãîðîä ñîòåí òûñß÷ äóø! ˆ,  êàê ÷àñòíûì îáðàçîì
îòìå÷àë àòðèöèé,  ýòî ÷èñëî  â äåñßòü ðàç  ïðåâûøàëî  êîëè÷åñòâî  íàñòîßùèõ
ëþäåé. „îæäü  øåëåñòåë,  ïîáëåñêèâàß è  îñâåæàß ïàíîðàìó  èç  áàøåí è  êðûø,
íè÷åãî  íå çíàß  î  êèøàùåì,  çëîáíîì  ìèðå,  íà  êîòîðûé  îí  ïàäàë.  îëåå
óäà÷ëèâîìó   äîæäþ   äîâåëîñü   óïàñòü  íà  âûñîêîãîðíûõ  îâåö,   èëè  íåæíî
ïðîøåëåñòåòü íàä  ëåñàìè,  èëè  ñëèòüñß  â ðóêîïîæàòèè,  ìåøàßñü ñ  ìîðñêèìè
âîëíàìè. ‚ïðî÷åì, äîæäü, ïàäàâøèé íà €íê-Œîðïîðê, èìåë ñëèøêîì ìíîãî õëîïîò.
‚åäü çäåñü, â €íêŒîðïîðêå ñ âîäîé âûòâîðßëè óæàñíûå  âåùè. ûòü  ïüßíûì áûëî
âñåãî ëèøü íà÷àëîì åãî ïðîáëåì.
     àòðèöèþ íðàâèëîñü îùóùàòü, ÷òî îí ñìîòðèò íà ãîðîä, êîòîðûé äåéñòâóåò.
å  êðàñèâûé ãîðîä,  èëè ïðîñëàâëåííûé ãîðîä, èëè õîðîøî ïðîìûòûé  ãîðîä,  è
îïðåäåëåííî íå áëàãîâîëßùèé ê àðõèòåêòîðàì ãîðîä; äàæå ñàìûå ñàìîîòâåðæåííûå
åãî  æèòåëè ïðèçíàâàëè, ÷òî ñ âûñîêîé òî÷êè çðåíèß, €íêŒîðïîðê âûãëßäåë òàê,
êàê  áóäòî  êòî-òî ïûòàëñß  äîñòèãíóòü  â  êàìíå  è äåðåâå  ýôôåêòà,  îáû÷íî
àññîöèèðóþùåãîñß  ñ  òðîòóàðàìè  è  îáî÷èíàìè  ëåòíèõ  ïëîùàäîê  ðåñòîðàíîâ,
ðàáîòàþùèõ íî÷ü íàïðîëåò.
     î  îí äåéñòâîâàë.  Ží  áîäðî  êðóòèëñß  êàê  ãèðîñêîï íà óñòàõ  êðèâîé
êàòàñòðîôû, ˆ  ýòî ïðîèñõîäèëî ïîòîìó, êàê òâåðäî â ýòî âåðèë àòðèöèé,  ÷òî
íè îäíà ãðóïïà íå îáëàäàëà äîñòàòî÷íîé ñèëîé, ÷òîáû åãî ñòîëêíóòü. ’îðãîâöû,
âîðû, óáèéöû, âîëøåáíèêè  -- âñå ýíåðãè÷íî ó÷àñòâîâàëè â ãîíêå, ñîâåðøåíî íå
ïîíèìàß,  ÷òî ýòî íå äîëæíî ñîâåðøåííî áûòü  ãîíêîé âîîáùå, íî ñîâåðøåííî íå
äîâåðßß äðóã äðóãó,  ÷òîáû  îñòàíîâèòüñß è ïðèãëßäåòüñß, êòî íàìåòèë  êóðñ è
êòî äåðæèò ñòàðòîâûé ôëàã.
     àòðèöèé íå  ëþáèë ñëîâî 'äèêòàòîð'. Žíî îñêîðáëßëî åãî. Ží íèêîãäà  íå
ãîâîðèë íèêîìó, ÷òî äåëàòü.  …ìó íå íóæíî áûëî  ýòî äåëàòü,  ýòî áûëî  ñàìûì
óäèâèòåëüíûì. îëüøàß  ÷àñòü  åãî  æèçíè ïðîòåêàëà â  óñòðîéñòâå  äåë  òàêèì
îáðàçîì, ÷òîáû ïîäîáíîå ïîëîæåíèå äåë ñîõðàíßëîñü è ïðîäîëæàëîñü.
     ˆ ðàçóìååòñß  áûëè ðàçëè÷íûå ãðóïïû, äîáèâàâøèåñß åãî ñâåðæåíèß,  è ýòî
áûëî âåðíî è ïðèñòîéíî è ñ ïðèçíàêàìè áîäðîãî è çäîðîâîãî îáùåñòâà. èêòî íå
ìîã íàçâàòü  åãî  íåðàçóìíûì  â  äåëàõ.  î÷åìó áû åìó  ñàìîìó  íå  îòûñêàòü
áîëüøèíñòâî èç íèõ? î íàèáîëåå ÷óäåñíûì áûë ñïîñîá, ñ  ïîìîùüþ êîòîðîãî îíè
ïðîâîäèëè ïî÷òè âñå ñâîå âðåìß, ïðåðåêàßñü äðóã ñ äðóãîì.
     —åëîâå÷åñêàß  ïðèðîäà, êàê âñåãäà ãîâîðèë  àòðèöèé, èçóìèòåëüíàß âåùü.
Šàê òîëüêî âû óçíàëè, ãäå íàõîäßòñß åå ðû÷àãè.
     “  íåãî áûëî íåïðèßòíîå ïðåä÷óâñòâèå èç-çà ýòèõ äðàêîíîâ. „àæå åñëè ýòî
è áûëî ñîçäàíèå, íå  îáëàäàâøåå ßâíûìè ðû÷àãàìè, êàê â ñëó÷àå  ñ äðàêîíîì. ‘
ýòèì íåîáõîäèìî áûëî ðàçáèðàòüñß.
     àòðèöèé  íå âåðèë  â  íåíóæíóþ æåñòîêîñòü.* Ží íå âåðèë  â  áåñöåëüíóþ
ìåñòü. î îí ïèòàë áîëüøóþ âåðó â òî, ÷òî ñ äåëàìè íåîáõîäèìî ðàçáèðàòüñß.
     åìíîãî çàáàâíî, íî êàïèòàí îäðßê  äóìàë î òåõ æå âåùàõ. Ží îáíàðóæèë,
÷òî   åìó  íåíàâèñòíà  ìûñëü  î  ãðàæäàíàõ,  ïóñòü  äàæå  è  ’åíåé,  êîòîðûå
ïðåâðàùàþòñß â ïðîñòîå ïßòíî íà ñòåíå.
     *  ‚  òî âðåìß êàê  îñòðîå îùóùåíèå  ðàçóìååòñß ñîïðîâîæäàåòñß ìûñëüþ î
íåîáõîäèìîé æåñòîêîñòè.
     ˆ  ýòî áûëî ïðîäåëàíî, òàê  èëè èíà÷å, íà ãëàçàõ ó  „îçîðà. Šàê åñëè áû
„îçîðà íå ñóùåñòâîâàëî, êàê åñëè áû „îçîð  áûë íåóìåñòíîé  äåòàëüþ.  ‚îò ÷òî
áûëî ìó÷èòåëüíî.
     àçóìååòñß ýòî áûëî ïðàâäîé. ˆ ýòî òîëüêî äåëàëî âñå åùå õóæå.
     —òî åãî åùå áîëüøå çëèëî, òàê òî, ÷òî îí îñëóøàëñß ïðèêàçîâ. åñîìíåííî
îí ðàñêîïàë ýòè ñëåäû. î íà âåðõíåé ïîëêå åãî ñòàðèííîãî ñòîëà, ñêðûòûé ïîä
ñëîåì ïóñòûõ  áóòûëîê, ëåæàë  ãèïñîâûé ñëåïîê.  Ží  îùóùàë  åãî ïðèñóòñòâèå,
íåâçèðàß íà òðè ñëîß äåðåâà.
     Ží íå ìîã âîîáðàçèòü, ÷òî æå â íåãî ìîãëî âëåçòü. € ñåé÷àñ îí ìîã ïîéòè
â ìûñëßõ åùå äàëüøå, âîîáðàçèâ êîíå÷íîñòü.
     Ží îñìîòðå