        ’åððè ðýò÷åòò. ‘òðàæà! ‘òðàæà!


-----------------------------------------------------------
   Copyright, Terry Pratchett 'Guards! Guards!', 1989
   Copyright, ïåðåâîä ‘åðãåß åí-‹åâà, 1998
           “âàæàåìûå ãîñïîäà!
  åðåâîä÷èê ýòîé êíèãè áëàãîäàðåí ‚ñåì, ïðî÷èòàâøèì
  åå, è  ïðèçíàòåëåí  çà âñå çàìå÷àíèß è  ïîæåëàíèß,
  âûñêàçàííûå  ïî ýòîìó  ïîâîäó. èñüìà, ïîæåëàíèß è
  ïðåäëîæåíèß î òâîð÷åñêîì ñîòðóäíè÷åñòâå íàïðàâëßé-
  òå ïî àäðåñó:  E-mail: double@piton.net
       ˆñêðåííå ‚àø
               ‘åðãåé åí-‹åâ.

 Žðèãèíàë ýòîãî òåêñòà ðàñïîëîæåí íà ñàéòå "ëîñêèé Œèð" ó „ìèòðèß åëßêîâà
 <a href=http://ploskiymir.virtualave.net>http://ploskiymir.virtualave.net</a>
 Spellcheck: €ëåêñåé åòðîâ (www.alexeypetrov.narod.ru) ³ http://www.alexeypetrov.narod.ru)
-----------------------------------------------------------


        îñâßùåíèå
     ˆõ  ìîæíî  áûëî áû  íàçâàòü  „âîðöîâîé  ‘òðàæåé,  ƒîðîäñêîé ‘òðàæåé èëè
àòðóëåì.  Šàê  áû   èõ  íå   íàçûâàòü,   öåëü  èõ  â   ëþáîì   ïðîèçâåäåíèè
ôàíòàñòè÷åñêîãî ýïîñà âñåãäà îäèíàêîâà: îíà, ïðîßñíßßñü â ’ðåòüåé —àñòè (èëè
ïîñëå  äåñßòè ìèíóò ôèëüìà),  ñîñòîèò  â  òîì,  ÷òîáû  âîðâàòüñß â  êîìíàòó,
ïîîäèíî÷êå àòàêîâàòü ãåðîß è áûòü ïîâåðæåííûìè íèö. èêòî äàæå íå ñïðàøèâàåò
èõ, õîòßò ëè îíè ýòîãî.
     òèì ïðåêðàñíûì ëþäßì è ïîñâßùàåòñß ýòà êíèãà.
     € òàêæå  Œàéêó •àððèñîíó, Œýðè „æåíòë,  åéëó ƒåéìàíó è âñåì îñòàëüíûì,
êòî ïîìîãàë è ñìåßëñß íàä èäååé L-ïðîñòðàíñòâà; êàê ïëîõî, ÷òî ìû íèêîãäà íå
ïîëüçîâàëèñü êíèãàìè ˜ðåäèíãåðà â áóìàæíîé îáëîæêå...

     ˆìåííî ñþäà ñîáèðàþòñß äðàêîíû.
     Žíè ëåæàò...
     Žòíþäü   íå  ìåðòâûå,  à  ñïßùèå.  è÷åãî   íå  æäóùèå,   èáî  îæèäàíèå
ïðåäïîëàãàåò ïðåäâêóøåíèå. ‚îçìîæíî äëß ýòîãî ïîäûùåòñß ñëîâî...
     ... çàáûòûå.
     ˆ õîòß ïðîñòðàíñòâî, çàíèìàåìîå èìè, íå ßâëßåòñß îáû÷íûì, òåì íå ìåíåå,
îíè ëåæàò âïëîòíóþ äðóã  ê äðóãó. å  áûëî  íè åäèíîãî êâàäðàòíîãî äþéìà, íå
çàïîëíåííîãî ëàïîé, êîãòåì, ÷åøóåé, êîí÷èêîì õâîñòà,  îáùèé ýôôåêò âñåõ ýòèõ
õèòðîñïëåòåíèé  òåë  è  âàøèõ  âçãëßäîâ â  êîíå÷íîì  ñ÷åòå  áûë  òàêîâ,  ÷òî
ïðîñòðàíñòâî ìåæäó äðàêîíàìè áûëî çàïîëíåíî äðàêîíàìè.
     ˆõ âèä ìîã áû  íàâåñòè âàñ íà ìûñëü î áàíêå ñ ñàðäèíàìè,  âïðî÷åì, åñëè
âû ìîãëè âîîáðàçèòü ñàðäèí ãðîìàäíûìè è ÷åøóé÷àòûìè, ãîðäûìè è íàäìåííûìè.
     ˆ ãäå-òî çäåñü âåðîßòíî òàèëñß êëþ÷ êî âñåìó.
     ‘îâñåì â äðóãîì ïðîñòðàíñòâå  áûëî  ðàííåå óòðî,  óòðî â  €íê-Œîðïîðêå,
ñòàðåéøåì, âåëè÷àéøåì è ãðßçíåéøåì èç ãîðîäîâ. Œåëêèé äîæäü ìîðîñèë, êàïàß ñ
ñåðîãî íåáà,  è ïåðåìåæàëñß ñ ðå÷íûì  òóìàíîì, ðàñòåêàâøèìñß óëèöàìè ãîðîäà.
Šðûñû  âñåõ  ìàñòåé  è ðîäîâ  ðàçáåãàëèñü  ïî ñâîèì  íî÷íûì  ìàðøðóòàì.  îä
ïîêðîâîì  ñûðîé   íî÷è   óáèéöû  óáèéñòâîâàëè,  âîðû  âîðîâàëè,   ðàñïóòíèöû
ñóåòèëèñü. ˆ âñå øëî ñâîèì ÷åðåäîì.
     ˆ  ïüßíûé êàïèòàí  îäðßê  èç î÷íîãî  „îçîðà  ìåäëåííî áðåë ïî  óëèöå,
âàëèëñß  â ñòî÷íóþ êàíàâó çà  „îìîì „îçîðà è ëåæàë òàì  äî òåõ ïîð, ïîêà íàä
íèì íå  âîçíèêàëè ñòðàííûå ïîëûõàþùèå áóêâû, ãàñíóâøèå  è ìåíßâøèå íà ãëàçàõ
ñâîé öâåò...
     ƒîðîä áûë äîñòîéíûì çâàíèåì. ‘óùåñòâîì. †åíùèíîé. ˆìåííî ýòèì îí è áûë.
†åíùèíîé. åâóùåé, äðåâíåé,  èñ÷èñëßâøåé ñâîé âîçðàñò  ñòîëåòèßìè.  ‚îäèâøåé
âàñ  çà íîñ, ïîçâîëßâøåé âàì  â ñåáß  âëþáèòüñß, à çàòåì äàâàâøåé âàì ïèíêà.
àçßùèé óäàð, ïî ëèöó. àçß ðîò. Ÿçûê. Œèíäàëèíû.  ‡óáû. „à-äà, âîò  ÷åì îíà
áûëà. Žíà áûëà...  ñóùåñòâîì, ïîíèìàåòå, ñóêîé.  Šóêëîé. Šóðèöåé. ‘òåðâîé. ˆ
ïîòîì âû íåíàâèäåëè åå,  è äàæå êîãäà âàì êàçàëîñü, ÷òî âû  îâëàäåëè åþ, âíå
ñåáß, îíà îòêðûâàëà âàì  ñâîå îãðîìíîå  ãðîìûõàþùåå ïðîãíèâøåå ñåðäöå,  áåðß
ïåðåâåñ.  „à-à.  ‚îò  òàê.  èêîãäà  íå  çíàåøü,   íà  ÷åì  ñòîèøü.  ‹åæèøü.
…äèíñòâåííîå â ÷åì âû óâåðåíû, ÷òî íå äîëæíû ïîçâîëèòü åé óéòè. ˆáî, èáî îíà
áûëà âàøåé, âñå ÷åì âû âëàäåëè, ñî âñåìè åå ñòî÷íûìè êàíàâàìè...
     ’åìíîòà  îêóòûâàëà   ìðàêîì   âíóøàâøèå   òðåïåò   çäàíèß   åâèäàííîãî
“íèâåðñèòåòà, ïåðâîãî êîëëåäæà âîëøåáñòâà. …äèíñòâåííûì ïðîáëåñêîì ñâåòà áûë
ìåðöàâøèé îãîíåê ïàðàôèíîâîé ñâå÷è èç  ëóæåíîãî  îêíà  çäàíèß  Œàãèè ‚ûñîêîé
íåðãèè, ãäå
     îñòðûå  óìû èññëåäîâàëè  ãëóáèííîå  ñòðîåíèå âñåëåííîé, íðàâèòñß ëè âàì
ýòî èëè íåò.
     ˆ, ðàçóìååòñß, ãîðåë ñâåò â èáëèîòåêå.
     èáëèîòåêà áûëà êðóïíåéøèì ñîáðàíèåì  òåêñòîâ ïî  âîëøåáñòâó ãäå-ëèáî â
ìóëüòèâñåëåííîé. ’ûñß÷è òîìîâ îêêóëüòíûõ çíàíèé îòßãîùàëè åå ïîëêè.
     îãîâàðèâàëè äàæå,  ÷òî  ïîñëå  òîãî  êàê  îãðîìíûå  ïîòîêè  âîëøåáñòâà
ñåðüåçíî  èñêàçßò  îêðóæàþùèé  ìèð, èáëèîòåêà íå áóäåò  ïîä÷èíßòüñß îáû÷íûì
çàêîíàì ïðîñòðàíñòâà  è  âðåìåíè. îãîâàðèâàëè  äàæå, ÷òî  ýòî áóäåò äëèòüñß
âå÷íî.  îãîâàðèâàëè, ÷òî  ìîæíî  äíßìè  ñòðàíñòâîâàòü  ìåæ äàëüíèõ  êíèæíûõ
ïîëîê, è ÷òî ãäå-òî òàì åñòü çàòåðßííûå ïëåìåíà èññëåäîâàòåëåé, ÷òî ñòðàííûå
ñîçäàíèß  òàßòñß â  çàáûòûõ  àëüêîâàõ è ßâëßþòñß äîáû÷åé äëß äðóãèõ ñóùåñòâ,
âîçìîæíî åùå áîëåå ñòðàííûõ.*
     *  ‚ñå  ýòî íåïðàâäà.  ðàâäà â  òîì,  ÷òî  äàæå áîëüøèå  ñîáðàíèß êíèã
èñêàæàþò  ïðîñòðàíñòâî,  êàê  åñëè  áû ýòî äîêàçûâàëîñü êåì-òî, ïðåáûâàþùåãî
âíóòðè ñòàðîìîäíîãî áóêèíèñòè÷åñêîãî ìàãàçèíà,  îäíîãî èç òåõ, ÷òî  âûãëßäèò
òàê, êàê  áóäòî èõ  ïðîåêòèðîâàë Œ.øåð â íå ñàìûé  óäà÷íûé äåíü, è îáëàäàåò
áîëüøèì ÷èñëîì ëåñòíèö, ÷åì ýòàæåé è ðßäîâ êíèæíûõ  ïîëîê, îêàí÷èâàâøèõñß  â
ìàëåíüêèõ  äâåðßõ,  êîòîðûå  áûëè  áåç ñîìíåíèß  ñëèøêîì ìàëû,  ÷òîáû  âîéòè
÷åëîâå÷åñêîìó ñóùåñòâó íîðìàëüíîãî ðîñòà. ‘îîòâåòñòâóþùåå óðàâíåíèå  òàêîâî:
‡íàíèå = ñèëà = âåùåñòâî  =  ìàññà; à  õîðîøèé êíèæíûé ìàãàçèí -- ýòî ïðîñòî
áëàãîâîñïèòàííàß —åðíàß „ûðà, çíàþùàß êàê ÷èòàòü.
     “ìíûå  ñòóäåíòû  â  ïîèñêàõ  íàèáîëåå  äàëåêî  ñòîßùèõ òîìîâ  ñòàðàëèñü
ñòàâèòü ìåòêè  ìåëîì  íà ïîëêàõ, ÷òî ïîçâîëßëî  èì áëóæäàòü ãëóáæå â ïûëüíîé
òåìíîòå, è íàêàçûâàëè ñâîèì äðóçüßì èñêàòü èõ, åñëè îíè íå âåðíóòñß ê óæèíó.
     € ïîñêîëüêó  ìàãèß  ìîæåò  òîëüêî  ñâîáîäíî èçâåðãàòüñß,  òî  êíèãè  èç
èáëèîòåêè áûëè  ÷åì-òî  áîëüøèì,  ÷åì ïðîñòîé èçìåëü÷åííîé äðåâåñíîé ìàññîé
èëè áóìàãîé.
     åóêðîùåííàß  ìàãèß, ïîòðåñêèâàß,  ñòåêàëà  ñ  èõ  êîðåøêîâ,  áåçîáèäíî
çàçåìëßßñü â ìåäíûõ ðåëüñàõ, ïðèáèòûõ ê êíèæíûì ïîëêàì äëß ýòîé öåëè. ‘ëàáûå
âñïîëîõè ãîëóáîãî îãíß ëåòàëè íàä êíèæíûìè  ôóòëßðàìè, äîíîñèëñß  øóì, øåïîò
áóìàãè,  ïîäîáíûé  äîíîñßùåìóñß îò êîëîíèè ñêâîðöîâ,  ñèäßùèõ íà íàñåñòå.  ‚
íî÷íîé òèøè êíèãè ðàçãîâàðèâàëè äðóã ñ äðóãîì.
     Žòêóäà-òî äîíîñèëñß õðàï.
     ‘âåò  îò  ïîëîê áûë íå ñòîëü  ñèëåí,  ÷òîáû ðàññåßòü òüìó,  íî  ïðè åãî
ñëàáîì ôèîëåòîâîì ìåðöàíèè ìîæíî áûëî  ðàçëè÷èòü ñòàðèííûé è èçðßäíî ïîáèòûé
ñòîë ïðßìî ïîä öåíòðàëüíûì êóïîëîì.
     •ðàï äîíîñèëñß îòêóäà-òî ñíèçó, ãäå  ïîòðåïàííîå îäåßëî óêðûâàëî íå÷òî,
ñìàõèâàþùåå  íà  êó÷ó ïëßæíûõ ñóìîê,  íî íà  ñàìîì äåëå  ßâëßâøååñß âçðîñëûì
ñàìöîì îðàíãóòàíãà.
     òî áûë èáëèîòåêàðü.
     åìíîãèå ëþäè çàìå÷àëè òî, ÷òî îí áûë îáåçüßíîé. åðåìåíà ïðîèçîøëà  âî
âðåìß  íåñ÷àñòíîãî  ñëó÷àß ñ ìàãèåé,  âåðîßòíîñòü âñåãäà âåëèêà, êîãäà ìíîãî
êíèã,  îáëàäàþùèõ ýíåðãèåé,  õðàíßòñß âìåñòå, è  åãî ðàññìàòðèâàëè êàê ëåãêî
îòäåëàâøåãîñß.  îñëå  âñåãî  ïðîèçîøåäøåãî  åãî  îáëèê  íå èçìåíèëñß è  áûë
ïðåæíèì. ˆ åìó ïîçâîëèëè ïðîäîëæàòü  ñâîþ ðàáîòó, äëß êîòîðîé îí áûë ñëèøêîì
õîðîø, âïðî÷åì, 'ïîçâîëèëè' áûëî íà äåëå íå ñàìûì óäà÷íûì ñëîâîì. Ží îáëàäàë
ñïîñîáíîñòüþ  ñêàòûâàòü  ñâîþ  âåðõíþþ  ãóáó òàê,  îáíàæàß  ñâîè æåëòûå çóáû
ñèëüíåå,  ÷åì  ëþáîé  äðóãîé  îáëàäàòåëü  ðòà  â  “íèâåðñèòåòå.  ‘îâåò  äàæå
ðàññìîòðåë  ýòî  ïåðåä  òåì,  êàê-òî  óäîñòîâåðèâøèñü, ÷òî âîïðîñ íèêîãäà  â
äåéñòâèòåëüíîñòè íå ïîäíèìàëñß.
     î äîíîñßùèéñß  ñåé÷àñ  çâóê  áûë  ñîâñåì èíûì,  ÷óæäûé çâóê  ñêðèïßùåé
îòêðûâàþùåéñß  äâåðè.  ˜àãè  ìßãêî ðàññûïàëèñü  ïî  ïîëó  è  èñ÷åçàëè  ñðåäè
îáñòóïàâøèõ êíèæíûõ ïîëîê. Šíèãè âîçìóùåííî øåëåñòåëè, à  íåêîòîðûå èç ñàìûõ
áîëüøèõ ôîëèàíòîâ ãðåìåëè öåïßìè.
     èáëèîòåêàðü ïðîäîëæàë ñïàòü, óáàþêàííûé øåëåñòîì äîæäß.
     Šðåïêî îáíßâøèñü  ñ  âîäîñòîêîì, â  ïîëóìèëå îòñþäà,  êàïèòàí îäðßê èç
î÷íîãî „îçîðà îòêðûë ðîò è ïðèíßëñß ïåòü.
     Žäåòûé â  ÷åðíîå íåçíàêîìåö  ïðîì÷àëñß  ïî  ïîëíî÷íûì óëèöàì,  íûðßß îò
äâåðè ê äâåðè, è äîáðàëñß äî æóòêîãî è íåïðèâåòëèâîãî ïîðòàëà. è îäíà äâåðü
íå âûõîäèëà èç ïîðòàëà, ëèøü êàñàßñü ìîæíî áûëî åå îáíàðóæèòü. ‚ñå âûãëßäåëî
òàê,  êàê  áóäòî àðõèòåêòîðà  âûçâàëè  è  äàëè  îñîáûå èíñòðóêöèè.  Œû õîòèì
÷òî-íèáóäü òàèíñòâåííîå èç òåìíîãî äóáà, âîò ÷òî áûëî åìó ñêàçàíî. €  ïîòîìó
óñòàíîâèòå áåçîáðàçíóþ  ãîðãîíó íàä àðêîé,  äàéòå åé øëåì,  ïîõîæèé  íà íîãó
ãèãàíòà è òåì ñàìûì îáúßñíèòå âñåì è êàæäîìó, ðàçâåßâ âñå ñîìíåíèß,  ÷òî ýòà
äâåðü íèêîãäà  íå  îòêëèêíåòñß  ìåëîäè÷íûì  'äèíüäîí', åñëè  âû  íàæìåòå  íà
çâîíîê.
     åçíàêîìåö  ïîñêðåáñß óñëîâíûì  êîäîì  â äâåðü. àñïàõíóëñß  ìàëåíüêèé,
çàïåðòûé íà çàñîâ, ëþê, èç êîòîðîãî âûãëßíóë ãëàç, ïîëíûé ñîìíåíèß.
     -- åñß çíàìåíèå, ñîâà óõàåò â íî÷è,  --  ïðîìîëâèë ïîñåòèòåëü, ïûòàßñü
îòæàòü äîæäåâóþ âîäó èç ñâîåé ìàíòèè.
     -- „àæå ìíîãèå  ñåðûå ëîðäû ïå÷àëüíî  ïðèõîäßò ê áåçâëàñòíûì ëþäßì.  --
âòîðèë åìó ãîëîñ ñ äðóãîé ñòîðîíû ðåøåòêè.
     --  “ðà, óðà  ïëåìßííèöå  ñòàðîé äåâû.  --  ïàðèðîâàë èçðßäíî ïðîìîêøèé
íåçíàêîìåö.
     -- „ëß ïàëà÷à -- âñå ïðîñèòåëè îäíîãî ðîñòà.
     -- ‚îèñòèíó òàê, êàê ðîçà áåç êîëþ÷åê.
     -- •îðîøàß ìàòü äåëàåò áîáîâûé ñóï çàáëóäøåìó ìàëü÷èêó. -- ñêàçàë ãîëîñ
èç-çà äâåðè.
     àñòóïèëà  òèøèíà,  ïðåðûâàåìàß ëèøü  çâóêàìè  äîæäß.  ‡àòåì ïîñåòèòåëü
ïåðåñïðîñèë. -- —òî?
     -- •îðîøàß ìàòü äåëàåò áîáîâûé ñóï çàáëóäøåìó ìàëü÷èêó.
     ‚íîâü  íàñòóïèëà ïàóçà, åùå áîëåå äîëãàß.  ‡àòåì íåçíàêîìåö ñïðîñèë. --
‚û óâåðåíû, ÷òî äóðíî ïîñòðîåííàß áàøíß íå äðîæèò óñåðäíî êàê áàáî÷êà?
     -- åò. îáîâûé ñóï åñòü. ðîñòèòå.
     „îæäü ïðîäîëæàë øåëåñòåòü â âîöàðèâøåéñß òèøèíå.
     -- € êàê íàñ÷åò êèòà â êëåòêå? -- ñïðîñèë ïðîìîêøèé ïîñåòèòåëü, ïûòàßñü
âòèñíóòüñß â òó ìàëåíüêóþ ùåëü, ÷òî ïðåäîñòàâèë åìó ãðîçíûé ïîðòàë.
     -- àñ÷åò ÷åãî?
     -- Ží íå äîëæåí íè÷åãî çíàòü î ìîãó÷èõ ãëóáèíàõ, êàê âû ïîíèìàåòå.
     -- €õ, êèò â êëåòêå.  ‚àì íóæíû Žñâåùàþùèå ðàòèß áåíîâîé  î÷è. —åðåç
òðè äâåðè äàëåå.
     -- ’îãäà êòî æå âû?
     -- Œû -- Žñâåùåííûå è „ðåâíèå ðàòèß ’àéíû.
     -- „óìàåòñß, ÷òî íàì äîâîäèëîñü âñòðå÷àòüñß íà  óëèöå àòîêè. -- ñêàçàë
ïîñëå ðàçìûøëåíèß ïðîìîêøèé ñòðàííèê.
     -- ó  äà, ðàçóìååòñß. ‘àìè çíàåòå, êàêîâî ýòî. Šëóá ðåç÷èêîâ ïî äåðåâó
àðåíäóåò çàë ïî âòîðíèêàì. Žò÷åãî è ïðîèñõîäèò âñß ýòà ìåøàíèíà.
     -- €õ, òàê? —òî æ, â ëþáîì ñëó÷àå áëàãîäàðþ.
     -- ‘ ïðåâåëèêèì óäîâîëüñòâèåì. Œàëåíüêèé ëþê çàõëîïíóëñß.
     åçíàêîìåö  â  ìàíòèè  íåìíîãî ïîñòîßë,  óñòàâèâøèñü íà äâåðü, à  çàòåì
ïîøëåïàë äàëåå  ïî óëèöå. ’àì áûë åùå  îäèí ïîðòàë.  ‚ïðî÷åì,  ñòðîèòåëü  íå
óäîñóæèëñß ñèëüíî èçìåíèòü åãî âíåøíèé âèä.
     Ží ïîñòó÷àë. àñïàõíóëñß ìàëåíüêèé, çàïåðòûé íà çàñîâ, ëþê.
     -- „à?
     -- îñëóøàéòå, íåñß çíàìåíèå, ñîâà óõàåò â íî÷è, âåðíî?
     -- „àæå ìíîãèå ñåðûå ëîðäû ïå÷àëüíî ïðèõîäßò ê áåçâëàñòíûì ëþäßì.
     -- “ðà, óðà ïëåìßííèöå ñòàðîé äåâû, íå òàê ëè?
     -- „ëß ïàëà÷à, âñå ïðîñèòåëè îäíîãî ðîñòà.
     -- ‚îèñòèíó  òàê, êàê ðîçà áåç êîëþ÷åê. ‡äåñü ïèñàåòñß êàê èç âåäðà. ‚û
äîëæíû çíàòü, íå òàê ëè?
     -- „à. -- îòâåòèë ãîëîñ  ÷åëîâåêà, áåç  ñîìíåíèß çíàâøåãî, íî îòíþäü íå
ñòîßâøåãî ñíàðóæè.
     îñåòèòåëü âçäîõíóë.
     Šèò  â êëåòêå  íå çíàåò  íè÷åãî î ìîãó÷èõ  ãëóáèíàõ.  -- ñêàçàë  îí. --
‚ïðî÷åì, åñëè ýòî ñäåëàåò åãî ÷óòî÷êó ñ÷àñòëèâåå.
     -- „óðíî ïîñòðîåííàß áàøíß äðîæèò óñåðäíî êàê áàáî÷êà.
     ðîñèòåëü  óõâàòèëñß çà äâåðíûå çàñîâû, ïîäòßíóëñß íà íèõ è  ïðîøåïòàë.
-- € ñåé÷àñ âïóñòèòå, ß âåñü ïðîìîê.
     ‚íîâü íàñòóïèëà òèøèíà, åùå áîëåå äîëãàß.
     -- òè ãëóáèíû... ‚û ãîâîðèëè ìîãó÷èå èëè íî÷íûå?
     -- Ÿ ñêàçàë,  ìîãó÷èå.  Œîãó÷èå ãëóáèíû.  Šàê  âû  ïîíèìàåòå,  ñ ó÷åòîì
ñóùåñòâóþùåé ãëóáèíû. òî ß -- ðàò àëüöû.
     --   €  ß  óñëûøàë  êàê  íî÷íûå.  --  ñêàçàë  ñ  ïîäîçðåíèåì  íåâèäèìûé
ïðèâðàòíèê.
     -- îñëóøàéòå, âû õîòèòå ýòó ÷åðòîâó êíèãó  èëè íåò? Ÿ ñîâñåì íå îáßçàí
ýòèì çàíèìàòüñß. Ÿ ìîã áû áûòü äîìà â ïîñòåëè.
     -- ‚û óâåðåíû, ÷òî ýòî áûëè ìîãó÷èå?
     --  îñëóøàéòå,  ß  çíàþ, íàñêîëüêî  ãëóáîêè  ìîãóò  áûòü  ýòè  ÷åðòîâû
ãëóáèíû, â ñàìîì äåëå. --  íàñòîßòåëüíî ïðîìîëâèë ðàò àëüöû. -- Ÿ  çíàâàë,
êàêîâûìè  ìîãó÷èìè  îíè  áûëè  â  òó ïîðó, êîãäà  âû  áûëè ÷àõëûì  íåîôèòîì.
Žòêðîåòå âû íàêîíåö ýòó äâåðü?
     -- —òî æ... âñå â ïîðßäêå.
     îñëûøàëñß  çâóê îòîäâèãàåìûõ  çàñîâîâ. ‡àòåì ïðèâðàòíèê ñêàçàë. --  å
ìîãëè áû  âû äàòü åé ïèíêà? „âåðü  ‡íàíèß,  ‘êâîçü Šîòîðóþ  åïîñâßùåííûé å
Œîæåò ðîéòè, çàöåïèëàñü çà ÷òî-òî äóðíîå â ãðßçè.
     ðàò àëüöû ïðèíàëåã ïëå÷îì, ñ  óñèëèåì ðàñïàõíóë äâåðü,  îäàðèë  ðàòà
ðèâðàòíèêà íåäîáðûì âçãëßäîì è âáåæàë âîâíóòðü.
     ðî÷èå áðàòüß îæèäàëè åãî âî ‚íóòðåííåì “áåæèùå, ñòûäëèâî ñòîëïèâøèñü ñ
âèäîì ëþäåé  íå  ïðèâûêøèõ îáðßæàòüñß  â  çëîâåùèå ÷åðíûå ìàíòèè.  ‚åðõîâíûé
‚åëèêèé Œàãèñòð êèâíóë åìó.
     -- ðàò àëüöû, íå òàê ëè?
     -- „à, ‚åðõîâíûé ‚åëèêèé Œàãèñòð.
     -- “ âàñ åñòü òî, çà ÷åì âàñ ïîñûëàëè?
     ðàò àëüöû âûòàùèë èç-ïîä ìàíòèè ñâåðòîê.
     -- Šîãäà ß ãîâîðèë, ÷òî âñå áóäåò. -- ñêàçàë îí. -- åç ïðîáëåì.
     -- ðåêðàñíî âûïîëíåíî, ðàò àëüöû.
     -- ëàãîäàðþ âàñ, ‚åðõîâíûé ‚åëèêèé Œàãèñòð.
     ‚åðõîâíûé  ‚åëèêèé  Œàãèñòð ïîñòó÷àë  ìîëîòî÷êîì, ïðèçûâàß  ê âíèìàíèþ.
‘òîßâøèå îáðàçîâàëè íåêîå ïîäîáèå êðóãà.
     --  Ÿ  ïðèçûâàþ åïîâòîðèìóþ  è  ‚åðõîâíóþ  ‹îæó  Žñâåùàþùèõ ðàòüåâ  ê
ïîðßäêó. -- âîççâàë îí. -- ‘êðåïëåíà ëè ïå÷àòüþ „âåðü  ‡íàíèß  îò åðåòèêîâ è
íåâåäàþùèõ?
     --‡àñòðßëà íàêðåïêî. --  ñêàçàë ðàò ðèâðàòíèê.  -- òî âñå ñûðîñòü. Ÿ
îáßçàòåëüíî  ïðèíåñó  íà ñëåäóþùåé íåäåëå  ìîé ðóáàíîê,  òàê  ÷òî ñêîðî  âñå
áóäåò...
     -- •îðîøî, õîðîøî. --  ïðîáðþçæàë ‚åðõîâíûé ‚åëèêèé  Œàãèñòð. -- ðîñòî
íóæíî ñêàçàòü äà.  ðàâèëüíî è èñòèííî íà÷åðòàí òðîéíîé êðóã? ˆñêóñíû ëè âñå
çäåñü, êòî  åñòü èñêóñåí? ˆ âñå ëè â ïîðßäêå ñ íåâåäàþùèì, êîòîðûé íå äîëæåí
ïðèñóòñòâîâàòü çäåñü, èáî  äîëæåí  áûòü óäàëåí ñ  ýòîãî ìåñòà  è åãî  ãàìàøè
ðàçðåçàíû, åãî âíóòðåííîñòè ðàçâåßíû  íà ÷åòûðåõ âåòðàõ, åãî æèëåò  ðàçîäðàí
êðþ÷üßìè  íà  êëî÷êè,  à åãî  ôèããèí ïîìåùåí  íà îñòðèå ñîãëàñèß...  äà, ÷òî
òàêîå?
     -- ðîñòèòå, âû ñêàçàëè Žñâåùàþùèå ðàòüß?
     ‚åðõîâíûé ‚åëèêèé Œàãèñòð áðîñèë âçãëßä íà îäèíîêóþ ôèãóðó íåçíàêîìöà ñ
âîçäåòûìè ðóêàìè.
     --  „à,  Žñâåùàþùèå ðàòüß,  ñòðàæè ñâßùåííîãî çíàíèß ñ òåõ ïîð êàê  íè
îäèí ÷åëîâåê íå ìîã ïîçíàòü...
     -- ‚ ïðîøëîì ôåâðàëå. -- ïðèøåë  íà ïîìîùü  ðàò  ðèâðàòíèê. ‚åðõîâíûé
‚åëèêèé Œàãèñòð îùóòèë, ÷òî ðàò ðèâðàòíèê òàê íèêîãäà â äåéñòâèòåëüíîñòè è
íå ïðèîáðåë íóæíîé ñíîðîâêè.
     -- ðîñòèòå. ðîñòèòå. ðîñòèòå. -- ïðîèçíåñ îáåñïîêîåííûé  íåçíàêîìåö.
-- îþñü,  ÷òî  ß  îøèáñß  îáùåñòâîì. „îëæíî áûòü  ñäåëàë  ëèøíèé ïîâîðîò. Ÿ
äîëæåí èäòè, åñëè âû ïîçâîëèòå ìíå...
     -- € åãî ôèããèí ïîìåùåí íà îñòðèå. -- äåìîíñòðàòèâíî ïîâòîðèë ‚åðõîâíûé
‚åëèêèé  Œàãèñòð,  ïåðåáèâàß  ñêðèï  ìîêðîé  äâåðè,  â  òî  âðåìß  êàê  ðàò
ðèâðàòíèê ïûòàëñß ïðèîòêðûòü ãðîçíûé ïîðòàë. Œû óæå ïîëíîñòüþ çàêîí÷èëè? å
ñëó÷èòñß ëè òàê, ÷òî åùå îäèí íåâåäàþùèé íå âñòóïèò íà ñåé ïóòü èëè ÷òî-ëèáî
åùå  ïîäîáíîå  ïðîèçîéäåò? --  äîáàâèë îí ñ  ãîðüêèì  ñàðêàçìîì. --  •îðîøî.
ðåêðàñíî.  —óäåñíî. îëàãàþ, ÷òî íå ñîñòàâèò òðóäà ñïðîñèòü, áûëè óêðåïëåíû
—åòûðå  ‘òîðîæåâûå  àøíè? €õ,  ÷óäåñíî. € ðþ÷èíà  ‘âßòîñòè,  ïîáåñïîêîèëñß
êòî-íèáóäü èñïîâåäîâàòüñß  åé? €õ, âû  ýòî  ñäåëàëè.  àäëåæàùèì îáðàçîì?  Ÿ
ïðîâåðþ, êàê âû ïîíèìàåòå... ëàäíî. € áûëè ëè îêíà ñêðåïëåíû Šðàñíûìè èòßìè
Œóäðîñòè â ñîîòâåòñòâèè ñ äðåâíèìè  ïðåäïèñàíèßìè? •îðîøî. € ñåé÷àñ âåðîßòíî
ìû ñìîæåì ïðîäîëæèòü.
     ‘  ÷óâñòâîì íåñêîëüêî  îáèæåííîãî ÷åëîâåêà, çàïóñòèâøåãî ñâîè ïàëüöû íà
âåðõíþþ ïîëêó  ñâîåé íåâåñòêè è îáíàðóæèâøåãî âîïðåêè âñåì îæèäàíèßì, ÷òî òà
äåâñòâåííî ÷èñòà, ‚åëèêèé Œàãèñòð ïðîäîëæàë.
     —òî  çà äîæäü, ïîäóìàë îí  ïðî  ñåáß. ƒðóïïà  íåïîñâßùåííûõ  èç äðóãîãî
òàéíîãî  îáùåñòâà  ìîãëà  ïðèêîñíóòüñß  ê  äåñßòèôóòîâîìó  ‘êèïåòðó  ‚ëàñòè.
“ëîâêà, ïîìîãàþùàß âûâèõíóòü èì ïàëüöû äàæå ïðè ïðîñòîì òàéíîì ðóêîïîæàòèè.
     î â êîíöå êîíöîâ íåïîñâßùåííûå ñ âîçìîæíîñòßìè. îçâîëü òîëüêî  äðóãèì
îáùåñòâàì  ïðèíèìàòü îáó÷åííûõ,  óâåðåííûõ,  àìáèöèîçíûõ, ñàìîóâåðåííûõ.  Ží
ïðèíßë ñîâåðøåííî  íåäàâíî  ïîäîáíûõ íûòèêîâ,  äî  îòêàçà  íàáèòûõ çëîáîé  è
æåë÷üþ, çíàâøèõ, ÷òî ìîãëè áû ñäåëàòü áîëüøå, åñëè òîëüêî èì äàòü øàíñ. ‹èøü
äàé  åãî  òåì,  ó  êîãî  ïîòîêè ßäà  è ìñòèòåëüíîñòè çàïðóäßò  òîíêèå  ñòåíû
áåçäàðíîñòè è âßëîé ïàðàíîéè.
     ˆ ãëóïîñòü, ðàçóìååòñß. Žíè âñå ïðèíîñèëè êëßòâó, ïîäóìàë îí,  íî íèêòî
èç íèõ, ñàìûé ðàñïîñëåäíèé, äàæå íå ñïðîñèë, êàêîâ æå ýòîò ôèããèí.
     -- ðàòèß. -- ñêàçàë îí. -- ‘åãîäíß âå÷åðîì  ó  íàñ åñòü äëß îáñóæäåíèß
ìíîãî âàæíûõ âîïðîñîâ.  ëàãîå ïðàâëåíèå, íåò,  ñâåòëîå áóäóùåå €íê-Œîðïîðêà
ëåæèò â íàøèõ ðóêàõ.
     Žíè  ñêëîíèëèñü  ê  íåìó  ïîáëèæå.  ‚åðõîâíûé  ‚åëèêèé  Œàãèñòð  ïî÷óßë
íàðîæäàâøååñß ñòàðîå îñòðîå îùóùåíèå âëàñòè. Žíè ïîäïàëè ïîä ìàãèþ åãî ñëîâ.
òî ÷óâñòâî ñòîèëî òîãî, ÷òîáû íàïßëèòü ýòè ãëóïûå ÷åðòîâû ìàíòèè.
     --  Žñîçíàåì  ëè  ìû  â  ïîëíîé  ìåðå, ÷òî ãîðîä íàõîäèòñß â ðàáñòâå  ó
êîððóìïèðîâàííûõ ëþäèøåê, êîòîðûå æèðåþò  îò íåçàêîííûõ  áàðûøåé, â òî âðåìß
êàê áîëåå äîñòîéíûå ëþäè îòñòðàíåíû è îòäàíû â ôàêòè÷åñêîå ðàáñòâî?
     -- åç ñîìíåíèß îñîçíàåì!  -- ïîäòâåðäèë ñ ãîðß÷íîñòüþ ðàò ðèâðàòíèê,
ïîñëå òîãî êàê ó íèõ áûëî âðåìß îñîçíàòü ñêàçàííîå. -- ‚ñåãî ëèøü íà ïðîøëîé
íåäåëå â ƒèëüäèè åêàðåé ß ïûòàëñß óêàçàòü ìàãèñòðó Šðèò÷ëè, ÷òî...
     ‚ öàðèâøåé òüìå ãëàçà íå ìîãëè âñòðåòèòüñß äðóã ñ äðóãîì, èáî ‚åðõîâíûé
‚åëèêèé Œàãèñòð óäîñòîâåðèëñß â òîì, ÷òî êàïþøîíû ðàòüåâ óêðûâàëè èõ ëèöà â
ìèñòè÷åñêîì ìðàêå, íî, òåì íå ìåíåå, îí óõèòðèëñß  çàñòàâèòü óìîëêíóòü ðàòà
ðèâðàòíèêà ñâîèì íåïðîáèâàåìûì íåãîäóþùèì ìîë÷àíèåì.
     -- ‚ïðî÷åì, ýòî íå ñîâñåì òàê. -- ïðîäîëæàë  ‚åðõîâíûé ‚åëèêèé Œàãèñòð.
--  „àâíûì-äàâíî  öàðèë çîëîòîé âåê,  êîãäà òå,  êòî  áûë äîñòîèí ïîðßäêà  è
óâàæåíèß, áûëè ïî ïðàâó âîçíàãðàæäåíû. ‚åê, êîãäà €íê-Œîðïîðê áûë íå  ïðîñòî
áîëüøèì ãîðîäîì, à âåëèêèì. ‚åê ðûöàðñòâà. ‚åê, êîãäà... äà, ðàò ‘òîðîæåâàß
àøíß?
     ƒðîìàäíûé ÷åëîâåê  â  êàïþøîíå  ïîäíßë ðóêó. -- ‚û ãîâîðèòå î âðåìåíàõ,
êîãäà ó íàñ áûëè êîðîëè?
     -- ‚åðíî ïîäìå÷åíî,  ðàò. -- ñêàçàë ‚åðõîâíûé ‚åëèêèé Œàãèñòð, íåìíîãî
ðàçäðàæåííûé ýòèì íåîáû÷íûì ïðîßâëåíèåì èíòåëëåêòà. -- ˆ...
     -- î âñå  ýòî ïðîèñõîäèëî ñîòíè  ëåò íàçàä. --  ñêàçàë ðàò ‘òîðîæåâàß
àøíß. -- ˆ ðàçâå íå ïðîèçîøëà òîãäà âåëèêàß áèòâà,  èëè ÷òî-òî ïîäîáíîå?  €
ïîñëå ó íàñ ïðîñòî áûëè ïðàâßùèå ëîðäû, âðîäå íûíåøíåãî àòðèöèß.
     -- „à, âåñüìà ïîõâàëüíî, ðàò ‘òîðîæåâàß àøíß.
     -- î  êîðîëåé áîëüøå íå  áûëî, èìåííî  îá ýòîì ß è ïûòàþñü ñêàçàòü. --
óñëóæëèâî ñêàçàë ðàò ‘òîðîæåâàß àøíß.
     -- Šàê ñêàçàë ðàò ‘òîðîæåâàß àøíß, ëèíèß...
     --  Šîãäà  âû  ãîâîðèëè î  ðûöàðñòâå, òî äàëè ìíå êëþ÷. --  ñêàçàë ðàò
‘òîðîæåâàß àøíß.
     -- ˆìåííî òàê, è...
     -- ‚û
     -- Žäíàêî. -- ðåçêî ñêàçàë ‚åðõîâíûé ‚åëèêèé Œàãèñòð. -- âîçìîæíî ëèíèß
êîðîëåé €íêà íå ïðåêðàòèëà ôóíêöèîíèðîâàíèå, êàê âîîáðàæàëîñü äî ñèõ  ïîð, à
íàñëåäíèêè  ëèíèè ñóùåñòâóþò ïî ñåé äåíü. òî  ïîäòâåðäèëè  ìîè èññëåäîâàíèß
äðåâíèõ ìàíóñêðèïòîâ.
     Ží îñòàíîâèëñß, îæèäàß ðåàêöèè. òî,  âïðî÷åì, íå îêàçàëî îæèäàåìîãî èì
ýôôåêòà.    ‚îçìîæíî,    îíè   íå   ñîâëàäàëè    ñî    ñëîâàìè   'ïðåêðàòèëà
ôóíêöèîíèðîâàíèå', à ìîæåò, ìíå ñòîèëî áû î÷åðòèòü ëèíèþ 'íàñëåäíèêîâ'.
     ðàò ‘òîðîæåâàß àøíß âíîâü ïîäíßë ðóêó.
     -- „à?
     --  ‚û  ãîâîðèëè  î  òîì,  ÷òî   íàñëåäíèêè  òðîíà  îáðåòàþòñß   ãäå-òî
ïîáëèçîñòè? -- ñêàçàë ðàò ‘òîðîæåâàß àøíß.
     -- „à, ïîäîáíîå íå èñêëþ÷åíî.
     -- „à-à. —òî æ, ïîíßòíî, îíè ñâîåãî äîáüþòñß. -- ñêàçàë  ïîíèìàþùå ðàò
‘òîðîæåâàß àøíß. -- ‚ñå âðåìß  ýòî ïðîèñõîäèò. „à âû è ñàìè îá ýòîì ÷èòàëè.
ˆõ íàçûâàþò ñêèîíàìè.  Žíè ïðîäîëæàò  òàèòüñß  â  òå÷åíèå  âåêîâ,  ïåðåäàâàß
òàéíûé ìå÷, ðîäèíêó è òîìó ïîäîáíîå èç ïîêîëåíèß â ïîêîëåíèå. € ïîòîì  êîãäà
îíè ïîòðåáóþòñß ñòàðîìó êîðîëåâñòâó, òî îíè âîçâðàùàþòñß è âûøâûðèâàþò ëþáûõ
óçóðïàòîðîâ,  êîòîðûì  ñëó÷èëîñü  îêàçàòüñß  ïîáëèçîñòè. €  ïîòîì  íàñòóïàåò
âñåîáùåå ëèêîâàíèå.
     ‚åðõîâíûé ‚åëèêèé Œàãèñòð îùóòèë ñóõîñòü âî ðòó. Ží íå îæèäàë, ÷òî  âñå
ïðîéäåò òàê ëåãêî.
     -- „à,  âñå  âåðíî.  --  ñêàçàë  íåêòî,  èçâåñòíûé ‚åðõîâíîìó  ‚åëèêîìó
Œàãèñòðó ïîä èìåíåì ðàò ˜òóêàòóð. -- î ÷òî ñ òîãî? ’îëüêî  ñêàæèòå  ñêèîíó
âîçâðàùàòüñß, ïðèáëèçèòüñß ê àòðèöèþ, ãîâîðß 'Ÿ -- êîðîëü, âîò êòî. ‚îò ìîß
ðîäèíêà, êàê ïîëîæåíî,  à ñåé÷àñ óáèðàéñß ïðî÷ü. ' ó è ÷òî äàëüøå? ‚îçìîæíî
îí íå ïðîòßíåò è äâóõ ìèíóò, âîò ÷òî.
     --  ‚û íå ñëóøàëè. -- âîçðàçèë ðàò ‘òîðîæåâàß àøíß. -- ‚îïðîñ â  òîì,
÷òî ñêèîí äîëæåí ïðèáûòü,  êîãäà êîðîëåâñòâî â  îïàñíîñòè, íå òàê ëè? „à ýòî
ëþáîìó ïîíßòíî,  âåðíî? ‡àòåì îí âñåëßåòñß âî äâîðåö, èçëå÷èâàåò  íåñêîëüêèõ
ëþäåé, îáúßâëßåò î ïðàçäíèêå, îâëàäåâàåò ñîêðîâèùàìè, è äåëî â øëßïå.
     --  àçóìååòñß  îí  îáßçàí  æåíèòüñß  íà  ïðèíöåññå.  --  ñêàçàë   ðàò
ðèâðàòíèê. -- î òîé ïðîñòîé ïðè÷èíå, ÷òî îí -- ñâèíîïàñ.
     ‚ñå ïîñìîòðåëè íà íåãî.
     -- Šòî  ñêàçàë, ÷òî îí -- ñâèíîïàñ? -- ñêàçàë ðàò ‘òîðîæåâàß àøíß. --
Ÿ íèêîãäà íå ãîâîðèë, ÷òî îí áûë ñâèíîïàñîì. € ÷òî òàì ñî ñâèíîïàñàìè?
     -- ‚ïðî÷åì, îí  óëîâèë ñìûñë. -- ñêàçàë ðàò ˜òóêàòóð. -- Ží ðàçóìååòñß
ñâèíîïàñ èëè ëåñíèê èëè  íå÷òî  ïîäîáíîå, ýòîò  âàø ñêèîí. ‚îò  òî, ÷òî íàäî
äåëàòü âî ñëàâó åãî èìåíè. Šîãíèòî. Žíè äîëæíû ïîßâëßòüñß, êàê âû ïîíèìàåòå,
ïðåáûâàß îñîáàìè íèçêîãî ïðîèñõîæäåíèß.
     --  åò  íè÷åãî  îñîáåííîãî  â  ýòîì íèçêîì  ïðîèñõîæäåíèè.  --  ñêàçàë
÷ðåçâû÷àéíî ìàëåíüêèé ðàò, ñîñòîßâøèé  êàçàëîñü âñåöåëî  èç äåòñêîé  ÷åðíîé
ìàíòèè, èñòî÷àâøåé çëîâîíèå. -- “ ìåíß äî ÷åðòà ìíîãî íèçêîãî ïðîèñõîæäåíèß.
‚ ìîåé ñåìüå, êàê íàì äóìàåòñß, âûïàñ ñâèíåé áûë øèêàðíîé ðàáîòîé.
     -- î â âàøåé ñåìüåé íå áûëî êîðîëåâñêîé êðîâè, ðàò „îëáèëî. -- ñêàçàë
ðàò ˜òóêàòóð.
     -- î ìîãëà áûòü. -- ñêàçàë íàäóâøèñü ðàò „îëáèëî.
     --  ‚åðíî. --  ñêàçàë  íåõîòß  ðàò  ‘òîðîæåâàß  àøíß.  --  „îñòàòî÷íî
áëàãîðîäíî. î â  ñóùåñòâåííûé  ìîìåíò,  ïîñëóøàéòå,  âàøè  èñòèííûå  êîðîëè
ñðûâàþò ïëàùè è êðè÷àò '‚îò!', è èõ êîðîëåâñêàß ñóùíîñòü ïðîñâå÷èâàåò êàê íà
ëàäîíè.
     -- Šàê, èìåííî? -- ñêàçàë ðàò ðèâðàòíèê.
     --  Œîùü îáëàäàíèß êîðîëåâñêîé êðîâüþ. -- ïðîáîðìîòàë ðàò „îëáèëî.  --
î íå èìåòü ïðàâà çàßâèòü, ÷òî ó òåáß íåò êîðîëåâñêîé êðîâè...
     -- îñëóøàéòå, íî ýòî æå  ñóùåñòâóåò, âåðíî? ‚û ïðîñòî îñîçíàåòå, êîãäà
âèäèòå ýòî.
     --  î ïåðåä òåì  êàê  îíè äîëæíû ñïàñòè  êîðîëåâñòâî. --  ñêàçàë  ðàò
˜òóêàòóð.
     -- €õ, äà.  -- ñêàçàë ñåðüåçíî  ðàò ‘òîðîæåâàß  àøíß.  -- ‚ ýòîì æå è
âåñü îñíîâíîé âîïðîñ.
     -- ’îãäà îòêóäà?
     -- ˆ îáëàäàòü ãîðàçäî áîëüøèìè ïðàâàìè, ÷åì êòî-ëèáî èíîé, íà òî, ÷òîáû
èìåòü êîðîëåâñêóþ êðîâü...
     -- àòðèöèé? -- ñïðîñèë ðàò ðèâðàòíèê.
     ðàò  ‘òîðîæåâàß  àøíß,  íåîæèäàííûé  àâòîðèòåò  â  îáëàñòè  îáðåòåíèß
êîðîëåâñêîé âëàñòè, ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     --  å äóìàþ, îäíàêî, ÷òî àòðèöèé  íåñåò  óãðîçó. -- ñêàçàë îí.  -- Ží
îòíþäü íå òèðàí â íûíåøíèå âðåìåíà. Žòíþäü íå òàê ïëîõ, êàê íåêîòîðûå áûâøèå
ó íàñ ïðàâèòåëè. îëàãàþ, ÷òî íûíå îí íå ïðèòåñíßåò.
     -- Ÿ  ïîñòîßííî èñïûòûâàþ  ïðèòåñíåíèå. --  ñêàçàë ðàò  ðèâðàòíèê. --
Œàãèñòð Šðèò÷ëè, ó  êîòîðîãî  ß  ðàáîòàþ,  ïðèòåñíßåò  ìåíß  óòðîì,  äíåì  è
âå÷åðîì,  êðè÷à  íà  ìåíß  è âñå òàêîå. ˆ æåíùèíà  â  îâîùíîì ìàãàçèíå,  îíà
ïîñòîßííî ìåíß ïðèòåñíßåò.
     --  òî âåðíî. -- ñêàçàë ðàò ˜òóêàòóð. -- Œîé ëåíäëîðä ïðèòåñíßåò ìåíß
÷åì-òî óæàñíî ïëîõèì. Šîëîòèò â äâåðü áåç ïåðåðûâó  è âñå òàëäû÷èò î  ðåíòå,
êîòîðóþ ß ßêîáû äîëæåí, âñå ýòî ñïëîøíàß ëîæü. ˆ ñîñåäè ïðèòåñíßþò ìåíß íî÷ü
íàïðîëåò. Ÿ èì ãîâîðþ, ÷òî ðàáîòàþ äåíü-äåíüñêîé, ÷åëîâåê äîëæåí  èìåòü õîòü
íåìíîãî âðåìåíè, ÷òîáû ïîó÷èòüñß èãðàòü íà òóáå. òî æå ïðèòåñíåíèå, âîò ÷òî
ýòî òàêîå. …ñëè ß íå ïîä ïßòîé ïðèòåñíèòåëß, òî ß óæ è íå çíàþ, êàêîâ îí.
     --  €  ß òàê ñêàæó. -- ñêàçàë  ìåäëåííî  ðàò  ‘òîðîæåâàß  àøíß.  -- Ÿ
ñ÷èòàþ,  ÷òî  ìîé  øóðèí ïîñòîßííî  ìåíß  ïðèòåñíßåò,  çàâåäß ñåáå ýòó íîâóþ
ëîøàäü è êàáðèîëåò,  êîòîðûé  îí ïðèêóïèë. “ ìåíß æå  íåò íè÷åãî. ‘ïðàøèâàþ,
ãäå  æå  ñïðàâåäëèâîñòü?  „åðæó   ïàðè,   ÷òî  êîðîëü   íå  ïîçâîëèò,  ÷òîáû
ïðîäîëæàëîñü ïîäîáíîå ïðèòåñíåíèå, æåíû  ïðèòåñíßþò  ìóæåé çà òî, ÷òî  ó íèõ
íåò íîâîãî äèâàíà êàê ó íàøåãî îäíè, âîò òàê.
     ‚åðõîâíûé  ‚åëèêèé Œàãèñòð ñëóøàë âñå ýòî ñ ëåãêèì ÷óâñòâîì íåäîóìåíèß.
Ží  äîãàäûâàëñß, ÷òî ñóùåñòâóþò òàêèå ßâëåíèß êàê ëàâèíû, íî åìó è â  ãîëîâó
íå  ïðèõîäèëî,  ÷òî åñëè îí  áðîñèò  ñíåæîê íà  âåðøèíó  ãîðû, òî  ýòî ìîæåò
ïðèâåñòè ê ïîðàçèòåëüíûì ðåçóëüòàòàì. ‚  êîíöå êîíöîâ îí ñàì  ñ òðóäîì ñóìåë
ïîäáèòü èõ íà ýòî.
     --  „åðæó  ïàðè, ÷òî  ó êîðîëß íàéäåòñß  ÷òî  ñêàçàòü î  ëåíäëîðäàõ. --
ñêàçàë ðàò ˜òóêàòóð.
     -- ˆ îí  îáúßâèò âíå çàêîíà ëþäåé ñ øèêàðíûìè êàáðèîëåòàìè.  --  ñêàçàë
ðàò ‘òîðîæåâàß àøíß. --  Šóïëåííûå âîçìîæíî íà  óêðàäåííûå  äåíüãè,  êàê ß
ïîëàãàþ.
     --  „óìàþ. --  ñêàçàë ‚åðõîâíûé  ‚åëèêèé Œàãèñòð,  óõâàòèâ íåìíîãî ñóòü
ïðîèñõîäßùåãî. -- ÷òî óìíûé êîðîëü  îáúßâèò âíå çàêîíà, êàê ýòî  óæå áûâàëî,
øèêàðíûå êàáðèîëåòû çà èõ íåçàñëóæåííîñòü.
     îñëåäîâàëà  ãëóáîêîìûñëåííàß  ïàóçà  â  ðàçãîâîðå,  âî  âðåìß  êîòîðîé
ñîáðàâøèåñß ðàòèß ìûñëåííî äåëèëè  âñåëåííóþ íà çàñëóæåííóþ è íåçàñëóæåííóþ
è ñòàâèëè ñåáß íà ñîîòâåòñòâóþùóþ ñòîðîíó.
     -- òî áûëî áû áëàãîðîäíî. -- ìåäëåííî ñêàçàë ðàò ‘òîðîæåâàß àøíß. --
î, äåéñòâèòåëüíî,  ðàò ˜òóêàòóð áûë  ïðàâ.  Ÿ  íå  ñìîãó  óâèäåòü  ñêèîíà,
ïðîâîçãëàøàþùåãî ñâîå  ïðåäíàçíà÷åíèå òîëüêî  ïîòîìó,  ÷òî  ðàò  ðèâðàòíèê
äóìàåò,  ÷òî  æåíùèíà  â îâîùíîì ìàãàçèíå  ïîâåëàñü  ñ íèì òàê, ÷òî  îí ñòàë
ïîñìåøèùåì. å îáèæàéòåñü.
     -- ˆ ÷åðòîâ ìàëûé âåñ. -- ñêàçàë ðàò ðèâðàòíèê. -- € îíà...
     --  „à,  äà,  äà.  --  ñêàçàë  ‚åðõîâíûé  ‚åëèêèé  Œàãèñòð. -- îèñòèíå
ïðàâèëüíî ìûñëßùåå íàñåëåíèå €íê-Œîðïîðêà íàõîäèòñß ïîä ïßòîé ïðèòåñíèòåëåé.
Žäíàêî,  îáû÷íî êîðîëü  ßâëßåò  ñåáß â áîëåå  äðàìàòè÷åñêèõ îáñòîßòåëüñòâàõ.
àïðèìåð, âî âðåìß âîéíû.
     „åëà ñêëàäûâàëèñü õîðîøî.  åç ñîìíåíèß ïðè  âñåé èõ ñàìîöåíòðèðóþùåéñß
ãëóïîñòè êòî-òî èç  íèõ ìîã îêàçàòüñß  äîñòàòî÷íî  ñìûøëåíûì, ÷òîáû  ñäåëàòü
ïðåäëîæåíèå.
     --  àíüøå áûòîâàëî ñòàðîå ïðîðî÷åñòâî  èëè  ÷òî-òî ïîäîáíîå. -- ñêàçàë
ðàò ˜òóêàòóð.  -- Œîé äåäóëß  ðàññêàçûâàë  ìíå.  …ãî  ãëàçà îñòåêëåíåëè  îò
ïîïûòêè äðàìàòè÷åñêîãî ïåðåñêàçà.
     -- „à-à, êîðîëü ïðèäåò,  íåñß  ‡àêîí è ‘ïðàâåäëèâîñòü,  íå çíàß  íè÷åãî
êðîìå ðàâäû, à òàêæå ‡àùèòó  è ‘ëóæåíèå ‹þäßì  ñâîèì Œå÷îì.  å  ñòîèò âñåì
ñìîòðåòü íà ìåíß òàê, ß íè÷åãî íå ïðèóêðàøèâàþ.
     -- €õ, ìû  âñå çíàåì îá  ýòîì. ˆ  î áåçäíå âñåãî, ÷òî  áóäåò. -- ñêàçàë
ðàò  ‘òîðîæåâàß àøíß. --  îëàãàþ, ÷òî âñå ÷òî åìó  íóæíî äåëàòü,  òàê ýòî
åõàòü  âåðõîì ñ ‡àêîíîì  è ðàâäîé  ïîäîáíî —åòûðåì  ‚ñàäíèêàì €ïîêàëèïñèñà?
‚ñåì ïðèâåò. -- ïðîñêðèïåë îí. -- Ÿ -- êîðîëü, à ýòî ðàâäà âîí òàì, êîòîðàß
íàïîèò ëîøàäü.  å î÷åíü ïðàêòè÷íî, íå òàê ëè? ååò. å  ñòîèò âåðèòü ñòàðûì
ëåãåíäàì.
     -- € ïî÷åìó áû è íåò? -- ñêàçàë ðàò „îëáèëî ðàçäðàæåííûì ãîëîñîì.
     -- îòîìó ÷òî îíè ëåãåíäàðíûå. òî ïðîñòî òàê ðàññêàçûâàåòñß. -- ñêàçàë
ðàò ‘òîðîæåâàß àøíß.
     --  ‘ïßùèå  ïðèíöåññû  òîæå õîðîøè. --  ñêàçàë ðàò ˜òóêàòóð. -- ’îëüêî
êîðîëü ìîæåò èõ ðàçáóäèòü.
     -- å áóäüòå ñóìàñøåäøèì.  -- ñêàçàë ñòðîãî ðàò ‘òîðîæåâàß àøíß. -- “
íàñ íåò êîðîëåé, à ïîòîìó è íå íóæíû ïðèíöåññû. ‘àìî ñîáîé ðàçóìååòñß.
     -- àçóìååòñß â  ñòàðûå  âðåìåíà  ýòî  áûëî ëåãêî. -- ñêàçàë ñ ðàäîñòüþ
ðàò ðèâðàòíèê.
     -- î÷åìó?
     -- …ìó ïðîñòî íóæíî áûëî óáèòü äðàêîíà.
     ‚åðõîâíûé ‚åëèêèé  Œàãèñòð õëîïíóë â ëàäîøè è âîçíåñ áåçìîëâíóþ ìîëèòâó
ëþáîìó áîãó, êîòîðîìó ïîñ÷àñòëèâèëîñü åå âûñëóøàòü. Ží  áûë ïðàâ â îòíîøåíèè
ýòèõ ëþäåé. àíüøå  èëè  ïîçæå èõ áåñòîëêîâûå  ìàëåíüêèå  óìèøêè ñîîáùàò èì,
êóäà âàì õî÷åòñß, ÷òîáû îíè íàïðàâèëèñü.
     -- Šàêàß èíòåðåñíàß ìûñëü. -- ïóñòèë îí òðåëü.
     -- å ïîëó÷èòñß. -- óãðþìî ñêàçàë ðàò ‘òîðîæåâàß àøíß.
     -- ‘åé÷àñ íåò áîëüøå îãðîìíûõ äðàêîíîâ.
     -- Œîæåò åñòü.
     ‚åðõîâíûé ‚åëèêèé Œàãèñòð çàòðåùàë êîñòßøêàìè.
     -- ‘íîâà çà ñâîå? -- ñêàçàë ðàò ‘òîðîæåâàß àøíß.
     -- Ÿ ñêàçàë, ÷òî ìîæåò áûòü.
     àçäàëñß íåðâíûé ñìåõ,  îòêóäà-òî  èç ãëóáèí  êàïþøîíà ðàòà ‘òîðîæåâàß
àøíß.
     -- —òî îí íà ñàìîì äåëå ñóùåñòâóåò? ƒðîìàäíàß ÷åøóß è êðûëüß?
     -- „à.
     -- „ûõàíèå êàê èç äîìíû?
     -- „à.
     -- ƒðîìàäíûå êîãòè íà íîãàõ?
     -- Šîãòè? €õ, äà. ’àê ìíîãî, ñêîëüêî òû ïîæåëàåøü.
     -- —òî ýòî çíà÷èò, ñêîëüêî ß ïîæåëàþ?
     -- àäåþñü, ÷òî ýòî ñàìî ñîáîé  ïîíßòíî, ðàò ‘òîðîæåâàß àøíß. …ñëè âû
æåëàåòå äðàêîíîâ, òî âû èìååòå âîçìîæíîñòü èìè îáëàäàòü. ‚û ìîæåòå  ïðèâåçòè
äðàêîíà ñþäà. ‘åé÷àñ. ‚ ãîðîä.
     -- Ÿ?
     -- ‚û âñå. Ÿ èìåþ â âèäó íàñ. -- ñêàçàë ‚åðõîâíûé ‚åëèêèé Œàãèñòð.
     ðàò ‘òîðîæåâàß  àøíß çàêîëåáàëñß.  -- ó,  íå çíàþ, ìîæåò  ýòî íå òàê
ïðåêðàñíî...
     -- € îí áóäåò ïîä÷èíßòüñß ëþáîé òâîåé êîìàíäå.
     òî èõ  îñòàíîâèëî. òî èõ ñäåðíóëî ñ  ìåñòà. òî ñâàëèëîñü â èõ õèòðûå
ìàëåíüêèå óìèøêè, êàê ïàäàåò êóñîê ìßñà â ïñàðíþ.
     -- Œîæåòå ïîâòîðèòü åùå ðàç? -- ìåäëåííî ñêàçàë ðàò ˜òóêàòóð.
     --  ‚û  ñìîæåòå  óïðàâëßòü  èì.  ‚û  ìîæåòå  ýòî  ñäåëàòü,  êàê  òîëüêî
ïîæåëàåòå.
     -- —òî? àñòîßùåãî äðàêîíà?
     ƒëàçà  ‚åðõîâíîãî  ‚åëèêîãî  Œàãèñòðà  âðàùàëèñü   â  îðáèòàõ,  ñêðûòûå
êàïþøîíîì.
     -- „à, íàñòîßùåãî. å ìàëåíüêîãî ðó÷íîãî áîëîòíîãî äðàêîíà. îäëèííîãî.
     -- î ß äóìàë, ÷òî îíè, ïîíèìàåòå... ìèôû.
     ‚åðõîâíûé ‚åëèêèé Œàãèñòð íàêëîíèëñß âïåðåä.
     -- Žíè áûëè ìèôàìè è áûëè ðåàëüíûìè. -- ãðîìêî ñêàçàë îí.
     -- Šàê âîëíà è êàê ÷àñòèöà,
     -- ‚û ìåíß çàïóòàëè. -- ñêàçàë ðàò ˜òóêàòóð.
     --  ’îãäà  ß ïîêàæó.  îæàëóéñòà  êíèãó,  ðàò  àëüöû. ëàãîäàðþ  âàñ.
ðàòèß, ß äîëæåí  ñîîáùèòü  âàì,  ÷òî  êîãäà  ß  ïðîõîäèë îáó÷åíèå ó  ’àéíûõ
Œàñòåðîâ...
     -- —òî èìåííî, ‚åðõîâíûé ‚åëèêèé Œàãèñòð? -- ñêàçàë ðàò ˜òóêàòóð.
     --  î÷åìó  âû  íå ñëóøàåòå? ‚û íèêîãäà  íå ñëóøàåòå. Ží  ñêàçàë ’àéíûå
Œàñòåðà! --  ñêàçàë ðàò ‘òîðîæåâàß àøíß. -- Ží ðàññêàçûâàë íàì íà  ïðîøëîé
íåäåëå.  Ží  ñîáèðàåòñß ó÷èòü íàñ, íå òàê ëè,  ‚åðõîâíûé ‚åëèêèé Œàãèñòð. --
ïîäîáîñòðàñòíî çàêîí÷èë îí.
     --  €õ,  ’àéíûå  Œàñòåðà. --  ñêàçàë  ðàò  ˜òóêàòóð. -- ðîñòèòå.  òè
ìèñòè÷åñêèå êàïþøîíû. ðîñòèòå. ’àéíà. Ÿ ïîìíþ.
     î  êîãäà  ß  áóäó  ïðàâèòü ãîðîäîì, ñêàçàë ñàì ñåáå  ‚åðõîâíûé ‚åëèêèé
Œàãèñòð, ß íå  ïîòåðïëþ íèêîãî èç ýòèõ. Ÿ ñôîðìèðóþ íîâîå òàéíîå îáùåñòâî èç
îñòðî   ìûñëßùèõ  è  ðàçóìíûõ  ëþäåé,  õîòß,   âïðî÷åì,  íå  ñòîëü  ðàçóìíûõ
ðàçóìååòñß,  íå  ñòîëü  ðàçóìíûõ.  Œû  ñâåðãíåì   áåñ÷óâñòâåííîãî  òèðàíà  è
âîçâåñòèì  î  íîâîì âåêå  ïðîñâåùåíèß, áðàòñòâà  è ãóìàíèçìà,  à €íê-Œîðïîðê
ñòàíåò  íîâîé  “òîïèåé, ëþäè, ïîäîáíûå  ðàòó ˜òóêàòóðó,  áóäóò  æàðèòüñß íà
ìåäëåííîì îãíå,  åñëè ìíå  äîçâîëåíî âûñêàçàòü ñâîå ìíåíèå  î òîì, ÷åãî  ìíå
æåëàåòñß. ˆ ôèããèí.*
     * ”èããèí îïðåäåëßåòñß â  ‘ëîâàðå  —èñòåéøåé  ‚îäû  ‘ëîâ  êàê 'ìàëåíüêîå
õðóñòßùåå  ïèðîæíîå  ñ  èçþìîì'. ‘ëîâàðü  îêàçàëñß áåñöåííûì  äëß ‚åðõîâíîãî
‚åëèêîãî  Œàãèñòðà, êîãäà îí  ðàçìûøëßë íàä êëßòâàìè Žáùåñòâà, ïîñêîëüêó òîò
âêëþ÷àë   âåë÷åò  (ðàçíîâèäíîñòü   æèëåòà,   îäåâàåìàß  íåêîòîðûìè  ÷àñîâûìè
ìàñòåðàìè),  ãàìàøíèê (ðîáêàß êîðè÷íåâî-ñåðàß  ïòèöà ñåìåéñòâà ëûñóõ) è ìóëû
(èãðà, òðåáóþùàß íàâûêîâ è ïðîâîðñòâà, çàèíòåðåñóþùàß äàæå ÷åðåïàõ).
     -- Šîãäà  ß  ïðîõîäèë,  êàê  óæå  óïîìèíàëîñü ìíîþ, îáó÷åíèå  ó  ’àéíûõ
Œàñòåðîâ... -- ïðîäîëæàë îí.
     -- òî ïðîèçîøëî òîãäà, êîãäà  âàñ ïîñëàëè  çà  ðèñîâîé áóìàãîé, íå òàê
ëè.  --  âñòðßë â ðàçãîâîð ðàò ‘òîðîæåâàß àøíß. -- Ÿ âñåãäà äóìàë, ÷òî ýòî
áûë  õîðîøèé êóñî÷åê. ‘ òåõ ïîð ß õðàíþ åãî íà äíå  êîðîáêè ñ ìàêàðîíàìè. à
ñàìîì äåëå èçóìèòåëüíî. Ÿ ìîãó  ñõîäèòü çà íåé â  ñëó÷àå  íåîáõîäèìîñòè. Žíà
äåìîíñòðèðóåò, ÷òî çíà÷èò áûòü â ñîîòâåòñòâóþùåì òàéíîì îáùåñòâå äëß âàñ, íå
òàê ëè.
     Šîãäà  îí áóäåò íà ñêîâîðîäå,  ïîäóìàë ‚åðõîâíûé  ‚åëèêèé Œàãèñòð, ðàò
˜òóêàòóð áóäåò íå îäèíîê.
     -- ‚àøè øàãè íà äîðîãå ïðîñâåùåíèß ßâëßþòñß äëß âñåõ íàñ îáðàçöîì, ðàò
‘òîðîæåâàß àøíß.  -- ñêàçàë îí. -- Žäíàêî, åñëè ìíå äîçâîëåíî ïðîäîëæèòü...
ñðåäè ìíîãèõ òàéí...
     --  ˆç ‘åðäöà  ‘óùåñòâîâàíèß.  -- ñêàçàë îäîáðèòåëüíî  ðàò  ‘òîðîæåâàß
àøíß.
     -- ˆç ‘åðäöà, êàê ãîâîðèò ðàò ‘òîðîæåâàß àøíß, ‘óùåñòâîâàíèß, êîòîðîå
áûëî  íûíåøíèì  ìåñòîíàõîæäåíèåì áëàãîðîäíûõ  äðàêîíîâ. ‚åðà â òî,  ÷òî  îíè
âûìåðëè,  ñîâåðøåííî ëèøåíà îñíîâàíèé. Žíè  ïðîñòî  íàøëè íîâóþ ýâîëþöèîííóþ
íèøó.  ˆ  îíè  ìîãóò  âûçûâàòüñß  èç íåå. òà  êíèãà... --  îí âîçäåë åå íàä
ãîëîâîé. -- äàåò îñîáûå èíñòðóêöèè.
     -- òî åñòü ïðßìî â êíèãå? -- ñïðîñèë ðàò ˜òóêàòóð.
     -- å â îáû÷íîé êíèãå.  òîò âñåãî ëèøü  êîïèß.  Œíå ïîíàäîáèëèñü ãîäû,
÷òîáû  îòûñêàòü åå ñëåä.  --  ñêàçàë  ‚åðõîâíûé  ‚åëèêèé Œàãèñòð. -- ‚ñå ýòî
íàõîäèòñß  â  ðóêîïèñè  ’óáàëà äå Œàëàõèòà, âåëèêîãî èññëåäîâàòåëß  çíàíèß î
äðàêîíàõ. …ãî íàñòîßùåé  ðóêîïèñè.  Ží âûçûâàë äðàêîíîâ âñåõ  ðàçìåðîâ. ˆ âû
ýòî ñìîæåòå.
     îñëåäîâàëà åùå îäíà äëèííàß íåëîâêàß ïàóçà.
     -- ƒì. -- ñêàçàë ðàò ðèâðàòíèê.
     -- ‡âó÷èò êàê òî, ïîíèìàåòå...  äëß ìåíß êàê âîëøåáñòâî. -- ñêàçàë ðàò
‘òîðîæåâàß  àøíß,   íåðâíûì  òîíîì  ÷åëîâåêà,  çàìåòèâøåãî  ïîä  êàêèì   èç
ñòàêàí÷èêîâ  ñïðßòàíà  ãîðîøèíà,  íî  ÷åì åìó íå õîòåëîñü  áû  ãîâîðèòü.  --
îëàãàþ,  íå æåëàß ñïðàøèâàòü âàøåé âåðõîâíîé ìóäðîñòè îá ýòîì,  íî... íó...
ïîéìèòå... âîëøåáñòâî...
     …ãî ãîëîñ äðîãíóë.
     -- „à-à. -- ñêàçàë ðàò ˜òóêàòóð.
     --  òî æå, ý-ý,  âîëøåáíèêè, ïîíèìàåòå. -- ñêàçàë  ðàò àëüöû. --  ‚û
âîçìîæíî óçíàëè îá ýòîì, ñòîëêíóâøèñü ñ íèìè,  êîãäà  ñ  ïî÷òåíèåì  ñîáèðàëè
ãåðáàðèè ó íèõ íà ãîðå, íî âîëøåáíèêè áóäóò ðûñêàòü âîêðóã, íîðîâß ñâàëèòüñß
íà âàñ êàê  òîííà êèðïè÷åé,  åñëè ïîéìàþò âàñ  íà òîì,  ÷òî  âû  çàíèìàåòåñü
÷åì-òî ïîäîáíûì.
     --  „åìàðêàöèß, òàê  îíè ýòî íàçûâàþò. -- ñêàçàë  ðàò ˜òóêàòóð. -- òî
âðîäå òîãî,  ÷òî ß íå õîæó âîêðóã,  ðàçáðàñûâàß êàê áû íåâçíà÷àé ìèñòè÷åñêèå
çàêëèíàíèß ïðè÷èííîñòè, à îíè íå çàíèìàþòñß øòóêàòóðåíèåì.
     -- å âèæó â ýòîì  ïðîáëåìû. --  ñêàçàë  ‚åðõîâíûé ‚åëèêèé  Œàãèñòð. à
ñàìîì  äåëå  îí âèäåë  åå  ñëèøêîì ßñíî.  òî  áûëî  ïîñëåäíåå  ïðåïßòñòâèå.
îìîãèòå èõ êðîøå÷íûì óìèøêàì ïðåîäîëåòü åãî, è îí äåðæèò ìèð íà ëàäîíè.  ˆõ
äî  îäóðåíèß  íåðàçóìíîå  êîðûñòîëþáèå  íå  ïîçâîëßëî  åìó  çàõîäèòü ñëèøêîì
äàëåêî, áåç ñîìíåíèß ýòî æå íå äàâàëî îøèáèòüñß åìó ñåé÷àñ...
     ðàòèß îáåñïîêîåíî çàøåâåëèëèñü. ‡àòåì ðàò „îëáèëî âûñêàçàëñß.
     -- ƒì. ‚îëøåáíèêè. „à ÷òî îíè çíàþò î äíåâíîé ðàáîòå?
     ‚åðõîâíûé ‚åëèêèé Œàãèñòð ãëóáîêî âçäîõíóë. €õ...
     …äâà çàìåòíàß îáèäà, âèòàâøàß â âîçäóõå, çàìåòíî ñãóñòèëàñü.
     -- è÷åãî, è ýòî  ôàêò.  --  ñêàçàë ðàò àëüöû. -- îëòàòüñß  âîêðóã è
ñîâàòü  ñâîé íîñ ïîâñþäó -- ñëèøêîì  çäîðîâî  äëß òàêèõ êàê  ìû. Ÿ ÷àñòåíüêî
âèäåë  èõ,  êîãäà  ðàáîòàë â  “íèâåðñèòåòå. ‡àäíèöû â ìèëþ øèðèíîé, äîëîæó ß
âàì. îïðîáóéòå ïîéìàòü èõ, âûïîëíßþùèõ ÷åñòíóþ è òßæåëóþ ðàáîòó?
     -- ‚û  èìååòå â âèäó ÷òî-òî âðîäå âîðîâñòâà? -- ñêàçàë  ðàò ‘òîðîæåâàß
àøíß, âñåãäà íåäîëþáëèâàâøèé ðàòà àëüöû.
     -- àçóìååòñß, ñêàæóò îíè âàì. -- ïðîäîëæàë ðàò àëüöû, äåìîíñòðàòèâíî
èãíîðèðóß êîììåíòàðèé.  -- ÷òî  èì  ñîâåðøåííî  íåò íóæäû áîëòàòüñß  âîêðóã,
çàíèìàßñü âîëøåáñòâîì, ëèøü  ïîòîìó ÷òî  îíè  çíàþòñß  â ýòîì, è íå áåñïîêîß
âñåëåíñêóþ ãàðìîíèþ è íåîïèñóåìîå. åçäíà ãëóïîñòè, ïî ìîåìó ìíåíèþ.
     -- ó-ó. -- ñêàçàë ðàò  ˜òóêàòóð. -- …é-áîãó, íå  çíàþ. àïðèìåð, åñëè
âû  ñëîìàåòå íîãó, ß ìîã áû  íàëîæèòü âàì íà ëîäûæêó ìîêðîãî ãèïñà, ïðè ýòîì
íóæíî âîçèòüñß  ñ  äåðåâßøêàìè.  ˆ  íîãà  çàæèâåò  íå ñêîðî,  à  èì  áûëî áû
äîñòàòî÷íî ñêàçàòü ïàðó ñëîâ, è âàñ çàøòîïàëè áû ñðàçó æå.
     --  „à-à, òå êòî òàê äåëàåò  -- ýòî æå âîëøåáíèêè.  -- çàäóì÷èâî ñêàçàë
ðàò ‘òîðîæåâàß  àøíß. -- èêîãäà íå ìîã çàñòàâèòü  èõ  ñêàçàòü ìíå ïðàâäó.
‚îçìîæíî  îíè  õîðîøî óïðàâëßþòñß ñî ñâîèì  äåëîì, íî íå  æåëàþò  çíàòüñß  ñ
áîëüøèíñòâîì èç íàñ. ‚û òîëüêî  ðàçìàõèâàåòå ðóêàìè è íàïåâàåòå ãèìíû, à âñå
óæå ñêàçàíî è ñäåëàíî.
     ðàòèß çàäóìàëèñü íàä ñêàçàííûì. ‚ñå âûãëßäåëî  ïðàâäîïîäîáíûì. …ñëè áû
îíè äîñòèãëè ÷åãî-òî õîðîøåãî, òî âðßä ëè èì çàõîòåëîñü, ÷òîáû êòî-ëèáî  åùå
ïðîáèëñß -- êîíêóðåíöèß.
     ‚åðõîâíûé ‚åëèêèé Œàãèñòð ðåøèë, ÷òî ÷àñ íàñòàë.
     -- ˆòàê, âû ñîãëàñíû, áðàòèß? ‚û  áûëè ïîäãîòîâëåíû, ÷òîáû ïðèñòóïèòü ê
ïðàêòèêå?
     -- €õ,  ïðàêòèêîâàòüñß. -- îáëåã÷åííî ñêàçàë  ðàò  ˜òóêàòóð.  --  Ÿ íå
äóìàë  ïðàêòèêîâàòüñß.  ’àê   äîëãî,  åñëè  íàì  íå  íóæíî  ýòî  äåëàòü  äëß
íàñòîßùèõ...
     ‚åðõîâíûé ‚åëèêèé Œàãèñòð ñòóêíóë êíèãîé ïî ñòîëó.
     -- Ÿ èìåþ  â âèäó íàñòîßùèå çàêëèíàíèß! ‚åðíóòü  ãîðîä íàçàä ê èñòèííûì
ãðàíèöàì! ‚ûçâàòü äðàêîíà! -- çàêðè÷àë îí.
     Žíè îòøàòíóëèñü è ñäåëàëè øàã íàçàä. ‡àòåì ðàò ðèâðàòíèê ñêàçàë. -- €
çàòåì,  åñëè ìû âûçîâåì ýòîãî äðàêîíà, íàñòîßùèé êîðîëü âåðíåòñß ïîäîáíûì æå
îáðàçîì?
     -- „à! -- ñêàçàë ‚åðõîâíûé ‚åëèêèé Œàãèñòð.
     -- Œîãó  â ýòî ïîâåðèòü. -- ñêàçàë îäîáðßþùå ðàò ‘òîðîæåâàß àøíß.  --
‘àìî ñîáîé ðàçóìååòñß. ˆç-çà ïðåäíàçíà÷åíèß è ðàçðàáîòîê ãíîìàìè ñóäüáû.
     îñëå  ìèíóòíîãî ðàçìûøëåíèß âñå  êàïþøîíû êèâíóëè. ‹èøü  ðàò ˜òóêàòóð
èñïûòûâàë ñìóòíîå íåäîâîëüñòâî.
     -- ó-ó.  --  ñêàçàë îí. -- àäåþñü,  ÷òî ýòî íå áóäåò  ïðîèñòåêàòü  èç
ðóêè?
     -- ‡àâåðßþ  âàñ, ðàò  ˜òóêàòóð,  ÷òî  âû  ñìîæåòå  ïîëó÷èòü  ðåçóëüòàò
ñòîëüêî ðàç, ñêîëüêî ïîæåëàåòå. -- ñêàçàë ‚åðõîâíûé ‚åëèêèé Œàãèñòð.
     -- ó... ëàäíî. --  ñ íåîõîòîé ñîãëàñèëñß ðàò. -- î òîëüêî ÷óòü-÷óòü.
å ìîãëè áû  ìû âûçâàòü åãî, îñòàâøèñü çäåñü  åùå íåíàäîëãî, ÷òîáû ñæå÷ü âñå
ýòè ïðèòåñíßþùèå îâîùíûå ìàãàçèíû?
     €õ...
     Ží ïîáåäèë. ‚íîâü áóäóò äðàêîíû. ˆ âíîâü áóäåò êîðîëü. ‘îâñåì íå òàêîé,
êàê ñòàðûå êîðîëè. Šîðîëü, êîòîðûé áóäåò äåëàòü òî, ÷òî åìó ïðèêàæóò.
     --  òî.  --  ñêàçàë  ‚åðõîâíûé ‚åëèêèé  Œàãèñòð.  -- çàâèñèò îò  òîãî,
íàñêîëüêî âû  áóäåòå ìíå  ïîìîãàòü. ‚íà÷àëå  íàì ïîíàäîáßòñß ëþáûå âîëøåáíûå
ïðåäìåòû, êîòîðûå âû ñìîæåòå ïðèíåñòè...
     òî  ìîãëî  îêàçàòüñß  íå  î÷åíü  óäà÷íîé  ìûñëüþ,  ÷òîáû ïîçâîëèòü  èì
óâèäàòü, ÷òî îñòàâøàßñß ïîëîâèíà êíèãè äå Œàëàõèòà áûëà îáóãëèâøèìñß êîìêîì.
òî åìó áûëî ïðîñòî íå ïîä ñèëó.
     Ží  ìîã áû ñäåëàòü  ãîðàçäî ëó÷øå. ˆ íèêòî, ñîâåðøåííî  íèêòî, íå áûë â
ñîñòîßíèè îñòàíîâèòü åãî.
     àçäàëñß ðàñêàò ãðîìà...
     îãîâàðèâàþò, ÷òî áîãè èãðàþò â  èãðû ñ æèçíßìè ëþäåé. î â êàêèå èãðû,
è ïî÷åìó, è ëè÷íîñòè äåéñòâóþùèõ ïåøåê,  è â êàêóþ èãðó ñåé÷àñ, è êàêîâû  åå
ïðàâèëà -- êòî çíàåò?
     àçäàëñß ðàñêàò ãðîìà...
     Ží ïðîãðîõîòàë øåñòü ðàç.
     €  ñåé÷àñ  íåíàäîëãî  îòîðâåìñß  îò  çàëèòûõ  äîæäåì óëèö €íê-Œîðïîðêà,
ïðîìîêíåì íàñêâîçü â óòðåííèõ  òóìàíàõ  „èñêà, è  îñòàíîâèì ñâîå âíèìàíèå íà
ìîëîäîì ÷åëîâåêå, íàïðàâëßþùåìñß â ãîðîä ñî âñåé îòêðûòîñòüþ, èñêðåííîñòüþ è
íåâèííîñòüþ öåëè, êàê àéñáåðã, äðåéôóþùèé ïî îñíîâíûì ñóäîõîäíûì ïóòßì.
     žíîøó  çâàëè  Œîðêîâêà.  ˆ ñîâñåì íå èç-çà åãî  âîëîñ, êîòîðûå åãî îòåö
âñåãäà êîðîòêî ñòðèã èç ñîîáðàæåíèé ƒèãèåíû. € èç-çà åãî îáëèêà.
     òî áûë  çàîñòðßþùèéñß  îáëèê  þíîøè,  âåäóùåãî çäîðîâûé  îáðàç  æèçíè,
ïèòàþùåãîñß  çäîðîâîé ïèùåé  è  âäûõàþùåãî ïîëíîé  ãðóäüþ ïðåêðàñíûé  ãîðíûé
âîçäóõ. Šîãäà îí íàïðßãàë  ïëå÷åâûå ìûøöû,  òî ïðî÷èå  ìûøöû áûëè  âûíóæäåíû
óéòè ïðî÷ü ñ äîðîãè ïåðâûìè.
     Ží   áûë  òàêæå  îïîßñàí  ìå÷îì,  ïðåïîäíåñåííûì   åìó  ïðè  çàãàäî÷íûõ
îáñòîßòåëüñòâàõ.  ‚åñüìà  çàãàäî÷íûõ  îáñòîßòåëüñòâàõ. îýòîìó  íà óäèâëåíèå
áûëî ÷òî-òî  íåîæèäàííîå â  ýòîì ìå÷å. Ží íå áûë âîëøåáíûì.  “ íåãî  íå áûëî
èìåíè. Šîãäà  âû èì ðàçìàõèâàëè, òî íå  èñïûòûâàëè  îùóùåíèå ñèëû,  à ïðîñòî
çàðàáàòûâàëè íà ëàäîíßõ âîëäûðè; âû ìîãëè ïîâåðèòü, ÷òî ýòî áûë ìå÷, êîòîðûì
ïîëüçîâàëèñü  ñòîëü ÷àñòî,  ÷òî  îí ïðåêðàòèë áûòü  ÷åì-ëèáî êðîìå êàê ìå÷îì
êâèíòýññåíöèè, äëèííûì  ìåòàëëè÷åñêèì  áðóñêîì ñ î÷åíü  îñòðûìè êðàßìè. ˆ íà
åãî êëèíêå íå áûëà íà÷åðòàíà ñóäüáà, åãî ñóäüáà.
     à ñàìîì äåëå îí áûë äåéñòâèòåëüíî óíèêàëüíûì.
     àçäàëñß ðàñêàò ãðîìà...
     ƒîðîäñêèå  âîäîñòîêè  òèõî  ïîáóëüêèâàëè, íî÷ü  óãàñàëà,  èíîãäà  ñëàáî
ïðîòåñòóß.
     Šîãäà  âîäà  ïîäîøëà  ê  ëåæàâøåé ôèãóðå  êàïèòàíà  îäðßêà,  òî  ïîòîê
ðàçäåëèëñß, è âîäà ïîòåêëà  âîêðóã íåãî äâóìß ïîòîêàìè. îäðßê îòêðûë ãëàçà.
òî áûë ìèã ïîëíîãî ïîêîß, ïîêà ïàìßòü åùå íå íàíåñëà åìó óäàð ëîïàòîé.
     „ëß  „îçîðà ýòî áûë ïëîõîé äåíü.  ñ  îäíîé ñòîðîíû  ñîñòîßëèñü ïîõîðîíû
ƒåðáåðòà  ƒàìàøíèêà.  åäíûé   ñòàðèíà   ƒàìàøíèê.   Ží  íàðóøèë   îäíî   èç
îñíîâîïîëàãàþùèõ ïðàâèë ñóùåñòâîâàíèß  ñòðàæè.  òî ïðàâèëî  îòíþäü  íå áûëî
òåì,  ÷òî  ëþäè, ïîäîáíûå ƒàìàøíèêó,  ìîãëè  íàðóøàòü  äâàæäû. € ïîòîìó  åãî
ïîëîæèëè  â  ïðîìîêøóþ  çåìëþ, äîæäü  áàðàáàíèë  ïî êðûøêå ãðîáà, è íèêòî íå
ßâèëñß îïëàêàòü  åãî,  êðîìå òðåõ óöåëåâøèõ  ÷ëåíîâ î÷íîãî „îçîðà, íàèáîëåå
ïðåçèðàåìîé ãðóïïû âî âñåì ãîðîäå. åäíûé ñòàðèíà ƒàìàøíèê.
     åäíûé ñòàðèíà îäðßê, ïîäóìàë îäðßê.
     åäíûé  ñòàðèíà  îäðßê, îí çäåñü  â âîäîñòîêå. ˆ  îòòîãî îí âçäðîãíóë.
åäíûé  ñòàðèíà  îäðßê,  âîäà êðóòèòñß  âîäîâîðîòàìè  ïîä åãî  íàãðóäíèêîì.
åäíûé  ñòàðèíà îäðßê,  íàáëþäàþùèé, êàê â âîäîñòîêå  ïðîïëûâàþò íå÷èñòîòû.
‚ïîëíå âîçìîæíî, ÷òî áåäíûé ñòàðèíà ƒàìàøíèê èìåë áû ñåé÷àñ áîëåå ïðèñòîéíûé
âèä, ïîäóìàë îí.
     ... îí óøåë ñ ïîõîðîí è íàäðàëñß. åò, íå âûïèë, à ñîâñåì äðóãîå ñëîâî,
îêàí÷èâàþùååñß  íà  'öà'.  ðîïîéöà,  âîò  ïîäõîäßùåå ñëîâî.  ˆáî  âåñü  ìèð
ñêóêîæèëñß  è áûë îòâðàòèòåëåí,  êàê â èñêàæàþùåì ñòåêëå,  òîëüêî ïîïàâøèé â
ôîêóñ, êàê åñëè áû âû ñìîòðåëè íà íåãî ñêâîçü äíî áóòûëêè.
     î áûëî åùå ÷òî-òî, äàé áîã âñïîìíèòü.
     €õ, äà. î÷íîå âðåìß. ‚ðåìß äåæóðñòâà. •îòß óæå íå äëß ƒàìàøíèêà. óæíî
áðàòü íîâîáðàíöà.  îâîáðàíåö ïîßâëßåòñß íåâåñòü îòêóäà, íå  òàê ëè? àðåíåê
èç äåðåâåíüêè. èøóùèé ïèñüìà. è÷óæêà èç ïüßí÷óæåê...
     îäðßê ñäàëñß è ïîâàëèëñß íà ñïèíó. ‚îäîñòîê ïðîäîëæàë áóðëèòü.
     àä ãîëîâîé ïîëûõàþùèå áóêâû øèïåëè è ãàñëè ïîä äîæäåì.
     å  òîëüêî   ñâåæèé   ãîðíûé  âîçäóõ   äàë   Œîðêîâêå  åãî  èñï