î áûë õìóðûé.
     - €-à, ýòî òû, €ðìàí, - ïðèâåòëèâî ñêàçàë ß. - ðèäåòñß òåáå  íåìíîãî
ïîäîæäàòü, ïîéäó ïðèíåñó êëþ÷.
     ˆ ß çàêðûë ãëàçîê. Šëþ÷, ðàçóìååòñß,  òîð÷àë  â  çàìêå,  íî  ß  õîòåë
âûèãðàòü âðåìß. Ÿ áûñòðî îòîøåë íà íåñêîëüêî øàãîâ è ñêàçàë âåëèíå:
     - åãè â äîì, ñêàæåøü Œåíó, ÷òîáû  îíà  ïðèíåñëà  âî  âúåçäíóþ  áàøíþ
áóòûëêó âèíà è ñòàêàí.
     - €ðìàí  õî÷åò  ìåíß  óâåçòè?  -  ñïðîñèëà   âåëèíà,   ïîáëåäíåâ   è
çàêàøëßâøèñü.
     - „à íåò æå. ˆ âîîáùå íå áåñïîêîéñß. …ñëè îí çàõî÷åò òåáß óâåçòè,  ìû
åãî â äâà ñ÷åòà "ïðåäàäèì ìå÷ó".
     Ÿ ðàññìåßëñß, îíà çàñìåßëàñü ìíå â îòâåò òîíåíüêèì ñìåõîì è çàøëàñü â
êàøëå.
     - ‚îò ÷òî, ñêàæè Šàòè è ’îìà,  ÷òîáû  îíè  íå  ïîêàçûâàëèñü.  ˆ  ñàìà
ïîáóäü ñ íèìè.
     Žíà óøëà, à  ß  çàãëßíóë  íà  ñêëàä,  ðàñïîëîæåííûé  â  ïåðâîì  ýòàæå
äîíæîíà. ‡äåñü ñîáðàëèñü âñå, êðîìå ’îìà, è  ðàçáèðàëè  èìóùåñòâî  Šîëåíà,
ïðèâåçåííîå èç ‹à-îêà.
     - Š íàì ïîæàëîâàë ãîñòü - €ðìàí. óñòü åéñó  è  Œåéñîíüå  ïðèäóò  âî
âúåçäíóþ áàøíþ ñ ðóæüßìè. ðîñòî òàê, íà âñßêèé ñëó÷àé-îí íàì íå îïàñåí.
     - •îòåëîñü áû ìíå ïîòîëêîâàòü ñ ýòîé ñêîòèíîé, - çàßâèë Šîëåí.
     - åò, íè òåáå, íè †àêå, íè ’îìà ýòîãî äåëàòü íå ñëåäóåò,  è  òû  ñàì
çíàåøü ïî÷åìó.
     Šîëåí ïðûñíóë. ðèßòíî áûëî âèäåòü åãî â  òàêîì  âåñåëîì  íàñòðîåíèè.
Šîðîòåíüêàß áåñåäà ñ €íüåñ èìîí ßâíî ïîøëà åìó íà ïîëüçó.
     Šîãäà ß ïðîõîäèë ÷åðåç âíóòðåííèé äâîð, íàâñòðå÷ó ìíå  èç  ìàëåíüêîãî
çàìêà ïóëåé âûëåòåë ’îìà.
     - Ÿ ñ òîáîé.
     - ’î åñòü êàê ýòî ñî ìíîé? - ñóõî ñïðîñèë ß. - Ÿ  æå  íàðî÷íî  ïðîñèë
ïåðåäàòü òåáå, ÷òîáû òû íå ïîêàçûâàëñß.
     - …ñëè íå îøèáàþñü, ðå÷ü èäåò âñå-òàêè î ìîåé  æåíå,  -  îòâåòèë  îí,
ñâåðêàß ãëàçàìè.
     Ÿ ïîíßë, ÷òî ìíå åãî íå óáåäèòü.
     - •îðîøî, ïîéäåì, íî ïðè îäíîì óñëîâèè - áóäåøü ìîë÷àòü.
     - ‹àäíî.
     - —òî áû ß íè ãîâîðèë, ìîë÷è.
     - Ÿ æå ñêàçàë - ëàäíî.
     Ÿ ïîñïåøèë ê âîðîòàì. î ïðåæäå ÷åì èõ îòïåðåòü, ß  ïîâåðòåë  êëþ÷  â
çàìêå. ‚îò è €ðìàí. Ÿ ïîæàë åìó ðóêó, ó íåãî  íà  ìèçèíöå  êðàñîâàëñß  ìîé
ïåðñòåíü. „à, äà,  âîò  îí,  €ðìàí:  âîäßíèñòûå  ãëàçà,  áåëåñûå  ðåñíèöû,
ïðèïëþñíóòûé íîñ, ïðûùè, ïîëóâîåííàß ôîðìà. € ðßäîì  ñ  íèì  ìîé  êðàñàâåö
”àðàîí. åäíßãà, ß ïîòðåïàë åãî ïî  õîëêå,  ïîãîâîðèë  ñ  íèì.  åäàðîì  ß
íàçâàë åãî áåäíßãîé - êàê íå  ïîæàëåòü  êîíß,  êîãäà  íàåçäíèê  óæå  óñïåë
èñòåðçàòü åìó âåñü ðîò. åñìîòðß íà  ñòðîæàéøóþ  ýêîíîìèþ,  ñîáëþäàåìóþ  â
Œàëüâèëå, ß íàøåë â êàðìàíå êóñîê ñàõàðà, è ìåðèí ñðàçó ñõâàòèë åãî ñâîèìè
äîáðûìè ãóáàìè. ’óò ïîßâèëèñü Œîìî è Œåíó  ñî  ñòàêàíàìè  è  áóòûëêàìè.  Ÿ
ïîïðîñèë Œîìî çàíßòüñß ”àðàîíîì, ðàçíóçäàòü åãî è  íàñûïàòü  ïîëíîå  âåäðî
îâñà. ‚ îòâåò íà òàêóþ ðàñòî÷èòåëüíîñòü Œåíó ãðîçíî çàâîð÷àëà.
     ˆ âîò ìû óñåëèñü â êóõíå âúåçäíîé áàøíè,  ãäå  ê  íàì  ïðèñîåäèíèëèñü
Œåéñîíüå è åéñó, äîáðîäóøíûå, íî ïðè îðóæèè. Šîãäà â ðóêå €ðìàíà î÷óòèëñß
ïîëíûé ñòàêàí, ß, âèäß çàìåøàòåëüñòâî íàøåãî  ãîñòß  -  íå  èç-çà  ñòàêàíà
êîíå÷íî, à èç-çà òîãî, ÷òî åìó ïðåäñòîßëî íàì ñêàçàòü,  -  ñàì  ïåðåøåë  â
íàñòóïëåíèå, ðåøèâ äåéñòâîâàòü íàïðßìèê.
     - Ž÷åíü ðàä  òåáß  âèäåòü,  €ðìàí,  -  íà÷àë  ß,  ÷îêàßñü  ñ  íèì.  Ÿ
íàìåðåâàëñß òîëüêî ïðèãóáèòü, â ýòî âðåìß äíß ß íèêîãäà íå ïüþ, íî ß çíàë,
÷òî Œîìî ñ óäîâîëüñòâèåì äîëàêàåò îñòàâøååñß âèíî. - Ÿ êàê  ðàç  ñîáèðàëñß
ïîñëàòü ê âàì ãîíöà, ÷òîáû óñïîêîèòü Œàðñåëß. åäíßãà Œàðñåëü,  âîîáðàæàþ,
â êàêîé îí òðåâîãå.
     - ‡íà÷èò, îíè ó âàñ? - ñïðîñèë €ðìàí, êîëåáëßñü ìåæäó  âîïðîñèòåëüíîé
è îáâèíèòåëüíîé èíòîíàöèåé.
     - Šîíå÷íî, à ãäå æå èì åùå áûòü?  àçûãðàëè  âñå  êàê  ïî  íîòàì.  Œû
îáíàðóæèëè èõ íà ðàçâèëêå èãóäè. ‘òîßò è ÷åìîäàíû â ðóêå äåðæàò.  ‘òàðøàß
ìíå è ãîâîðèò: "•î÷ó, ìîë, ïîãîñòèòü äâå íåäåëüêè ó áàáóøêè". îñòàâü ñåáß
íà ìîå ìåñòî: ó ìåíß ïðîñòî íå õâàòèëî äóõó èõ îòîñëàòü.
     - Žíè íå èìåëè ïðàâà, - îãðûçíóëñß €ðìàí.
     ‘àìîå âðåìß îäåðíóòü åãî, ñîõðàíßß ïðè ýòîì âïîëíå äîáðîäóøíûé òîí. Ÿ
âîçäåë ðóêè ê íåáó.
     - å èìåëè ïðàâà? Šàê ýòî íå èìåëè ïðàâà? ó è õâàòèë òû,  €ðìàí!  å
èìåëè ïðàâà äâå íåäåëè ïîãîñòèòü ó ðîäíîé áàáóøêè?
     ’îìà, Œåéñîíüå, åéñó  è  Œåíó  óñòàâèëèñü  íà  €ðìàíà  ñ  ìîë÷àëèâûì
óêîðîì. Ÿ òîæå ãëßäåë íà  íåãî.  ‡à  íàñ  -  ñåìüß.  à  íàøåé  ñòîðîíå  -
ñâßùåííûå óçû ðîäñòâà!
     †åëàß ñêðûòü çàìåøàòåëüñòâî, €ðìàí óòêíóë  ñâîé  ïðèïëþñíóòûé  íîñ  â
ñòàêàí è âûñîñàë âèíî äî äíà.
     - …ùå ñòàêàí÷èê, €ðìàí?
     - å îòêàæóñü. Œåíó çàâîð÷àëà, îäíàêî íàëèëà.
     Ÿ ÷îêíóëñß ñ €ðìàíîì, íî ïèòü íå ñòàë.
     - ‚  ÷åì  îíè  è  âïðßìü  âèíîâàòû,  -  ðàññóäèòåëüíî   ïðîäîëæàë   ß
áåñïðèñòðàñòíûì òîíîì, - òàê ýòî ÷òî îíè íå ñïðîñèëè ðàçðåøåíèß ó Œàðñåëß.
     - ˆ ó ”þëüáåðà, - äîáàâèë €ðìàí, îïîðîæíèâøèé äî  ïîëîâèíû  è  âòîðîé
ñòàêàí.
     î ß íå íàìåðåí áûë äåëàòü åìó òàêóþ óñòóïêó.
     - “ Œàðñåëß, à òîò ñîîáùèë áû ”þëüáåðó.
     å íàñòîëüêî €ðìàí áûë ãëóï, ÷òîáû íå óëîâèòü îòòåíêà. î  ðàññóæäàòü
î ëàðîêåçñêèõ óêàçàõ â  Œàëüâèëå  îí  íå  ðåøèëñß.  Žäíèì  ãëîòêîì  îñóøèâ
ñòóêàí, îí ïîñòàâèë åãî íà ñòîë. ’ùåòíû áûëè áû âñå  ñòàðàíèß  Œîìî  -  íà
äîíûøêå íå îñòàëîñü íè êàïëè.
     - ó à äàëüøå ÷òî? - ñïðîñèë €ðêàí.
     - € òî, ÷òî ÷åðåç äâå íåäåëè ìû îòâåçåì  èõ  â  ‹à-îê,  -  ñêàçàë  ß
âñòàâàß. - åðåäàé ýòî îò ìåíß Œàðñåëþ.
     Ÿ íå ðåøàëñß âçãëßíóòü â òîò óãîë, ãäå ñèäåë ’îìà, €ðìàí ïîêîñèëñß íà
áóòûëêó, íî, êîëü ñêîðî ß  íå  âûðàçèë  íàìåðåíèß  ïðåäëîæèòü  åìó  òðåòèé
ñòàêàí, îí âñòàë è, íå ñêàçàâ íè ñëîâà, äàæå íå ïîáëàãîäàðèâ, âûáðàëñß  èç
êóõíè. „óìàþ, ïðîñòî îò íåëîâêîñòè: êîãäà ëþäè åãî íå áîßëèñü, îí íå çíàë,
êàê ñåáß ñ íèìè äåðæàòü.
     Œîìî âçíóçäûâàë ñ÷àñòëèâîãî ”àðàîíà. ‚åäðî ó åãî  íîã  áûëî  ïóñòî  -
âûëèçàíî ïîä÷èñòóþ, äî ïîñëåäíåãî çåðíûøêà. ˆ âñàäíèê,  è  êîíü  ïóñòèëèñü
âîñâîßñè, îáîèõ õîðîøî óãîñòèëè, íî áëàãîäàðíîñòü èñïûòûâàë  òîëüêî  êîíü.
Ží-òî íå çàáóäåò Œàëüâèëü.
     - „î ñâèäàíèß, €ðìàí.
     - „î ñâèäàíèß, - áóðêíóë âñàäíèê.
     Ÿ íå ñðàçó  çàõëîïíóë  çà  íèì  âîðîòà.  Ÿ  ñìîòðåë  åìó  âñëåä.  Œíå
õîòåëîñü, ÷òîáû îí îòúåõàë ïîäàëüøå è íå óñëûøàë áóøåâàíèé ’îìà. å  ñïåøà
çàêðûë ñòâîðêè âîðîò, çàäâèíóë ùåêîëäó, ïîâåðíóë â çàìêå ãðîìàäíûé êëþ÷.
     ‚çðûâ îêàçàëñß åùå ñèëüíåå, ÷åì ß îæèäàë.
     - Šàê ïîíßòü ýòó ãíóñíîñòü? - êðè÷àë ’îìà, íàñòóïàß íà ìåíß  è  ãëßäß
ïðßìî ìíå â ëèöî âûêà÷åííûìè îò ßðîñòè ãëàçàìè.
     Ÿ âûïðßìèëñß, ìîë÷à âçãëßíóë íà íåãî è, êðóòî ïîâåðíóâøèñü, çàøàãàë ê
ïîäúåìíîìó ìîñòó. Ÿ ñëûøàë, êàê çà ìîåé ñïèíîé åéñó âûãîâàðèâàë åìó:
     - å ìíîãî æå òîëêó îò òâîåé ó÷åíîñòè, ïàðåíü, ðàç òû  òàêîé  áîëâàí.
’û ÷òî, âïðàâäó ïîâåðèë, ÷òî ììàíþýëü îòäàñò äåâ÷îíîê? ëîõî  æå  òû  åãî
çíàåøü!
     - î òîãäà, - îðàë ’îìà (ïîòîìó ÷òî îí èìåííî îðàë), - ê ÷åìó âñå ýòè
âûêðóòàñû?
     - € òû ñïðîñè ó íåãî ñàìîãî, ìîæåò,  îí  òåáå  è  îáúßñíèò,  -  ðåçêî
îáîðâàë åãî Œåéñîíüå.
     Ÿ óñëûøàë çà ñîáîé ÷üè-òî áûñòðûå øàãè.  òî  áûë  ’îìà.  Ží  çàøàãàë
ðßäîì ñî ìíîé. àçóìååòñß, ß åãî íå çàìå÷àë. ƒëßäåë íà ìîñò. ˜åë  âñå  òàê
æå áûñòðî, ðóêè â êàðìàíû, ïîäáîðîäîê êâåðõó.
     - ðîñòè ìåíß, - ïðîãîâîðèë îí áåççâó÷íî.
     - ëåâàë  ß  íà  òâîè  èçâèíåíèß,  ìû  íå  â  ãîñòèíîé.  à÷àëî  ìàëî
îáíàäåæèâàþùåå. î åìó íè÷åãî íå îñòàâàëîñü, êàê ñòîßòü íà ñâîåì.
     - åéñó ãîâîðèò, ÷òî òû íå îòäàøü äåâî÷åê.
     - åéñó îøèáàåòñß. ‡àâòðà ß âàñ îáâåí÷àþ, à ÷åðåç äâå  íåäåëè  îòîøëþ
Šàòè â ‹à-îê - ïóñòü ”þëüáåð ñ íåé ïîçàáàâèòñß.
     òà øóòî÷êà ñîìíèòåëüíîãî âêóñà íåèçâåñòíî ïî÷åìó åãî óñïîêîèëà.
     - î ê ÷åìó æå òîãäà âñß ýòà êîìåäèß? - ñïðîñèë  îí  æàëîáíûì  òîíîì,
÷òî áûëî åìó îòíþäü íå ñâîéñòâåííî. - è÷åãî íå ïîíèìàþ.
     - å ïîíèìàåøü, ïîòîìó ÷òî äóìàåøü òîëüêî î ñåáå.
     - Ž ñåáå?
     - € Œàðñåëü? Ž íåì òû ïîäóìàë?
     - € ïî÷åìó ß äîëæåí äóìàòü î Œàðñåëå?
     - îòîìó ÷òî ðàñïëà÷èâàòüñß-òî ïðèäåòñß åìó.
     - àñïëà÷èâàòüñß?
     - „à, íåïðèßòíîñòßìè, óðåçàííûì ïàéêîì è âñåì ïðî÷èì.
     àñòóïèëî êîðîòêîå ìîë÷àíèå.
     - Ÿ âåäü ýòîãî íå çíàë, - ñêàçàë ’îìà ïîêàßííûì ãîëîñîì.
     - ‚îò ïî÷åìó ß ïîæàë ðóêó ýòîìó ãàäó, - ïðîäîëæàë ß,  -  è  èçîáðàçèë
åìó âñå êàê ïðîäåëêó äâóõ äåâ÷îíîê. —òîáû îòâåñòè ïîäîçðåíèß îò Œàðñåëß.
     - € ÷òî áóäåò ÷åðåç äâå íåäåëè?
     ‚ñå-òàêè åùå áåñïîêîèòñß, áîëâàí.
     - „à âåäü ýòî æå ßñíî êàê  äåíü.  àïèøó  ”þëüáåðó,  ÷òî  âû  ñ  Šàòè
âëþáèëèñü äðóã â äðóãà, ÷òî ß âàñ îáâåí÷àë è ÷òî Šàòè, åñòåñòâåííî, äîëæíà
æèòü ïðè ìóæå.
     - € êòî ïîìåøàåò ”þëüáåðó òîãäà âûìåñòèòü çëîáó íà Œàðñåëå?
     - ‡à ÷òî æå? ‘îáûòèß ïðèíßëè íåïðåäâèäåííûé îáîðîò - è  ïðèäåòñß  åìó
ïîìàëêèâàòü. ðåäâàðèòåëüíîãî ñãîâîðà íå áûëî. Œàðñåëü íè ïðè ÷åì.
     ˆ ß çàêîí÷èë äîâîëüíî õîëîäíî:
     - ‚îò ïðè÷èíà âñåõ ýòèõ âûêðóòàñîâ, êàê òû âûðàæàåøüñß.
     „îëãîå ìîë÷àíèå.
     - ’û ñåðäèøüñß, ììàíþýëü?
     îæàâ ïëå÷àìè, ß ðàññòàëñß  ñ  íèì  è  ïîøåë  îáðàòíî  -  ê  åéñó  è
Œåéñîíüå. àäî áûëî åùå óëàäèòü âîïðîñ ñ êîìíàòîé. ó è  ìîëîäöû!  Žíè  íå
ïðîñòî ñîãëàñèëèñü, ÷òîáû èõ ïåðåñåëèëè, íî ñîãëàñèëèñü ñ ðàäîñòüþ.
     - óñòü èõ, ïòåí÷èêè, à êàê æå èíà÷å,  -  ðàñòðîãàííî  ñêàçàë  åéñó,
ïîçàáûâ, ÷òî ìèíóòó íàçàä îáîçâàë îäíîãî èç ïòåí÷èêîâ áîëâàíîì.
     î âñå ðàñòðîãàëèñü åùå áîëüøå, êîãäà íàçàâòðà ß îáâåí÷àë Šàòè è ’îìà
â áîëüøîé çàëå. ‚ñå ðàçìåñòèëèñü òàê æå, êàê â òîò ðàç, êîãäà ìåññó ñëóæèë
”þëüáåð: ß ñïèíîé ê äâóì îêîííûì ïðîåìàì, ñòîë âìåñòî àëòàðß, à ïî  äðóãóþ
åãî ñòîðîíó, ëèöîì êî ìíå, â äâà  ðßäà  -  âñå  îñòàëüíûå.  Œåíó,  ïðîßâèâ
íåñëûõàííóþ ùåäðîñòü, âîäðóçèëà íà àëòàðü äâå òîëñòåííûå ñâå÷è, õîòß  äåíü
ñòîßë ßñíûé, è ñîëíå÷íûé ñâåò, ëèâøèéñß â çàë ÷åðåç äâà  áîëüøèõ  îêíà  ñî
ñðåäíèêàìè, ïîëîæèë íà ïëèòû ïîëà äâà îãðîìíûõ  êðåñòà.  “  âñåõ,  äàæå  ó
ìóæ÷èí,  ãëàçà  áûëè  âëàæíûìè.  ˆ   êîãäà   íàñòàëà   ïîðà   ïðè÷àùàòüñß,
ïðè÷àñòèëèñü âñå, â òîì ÷èñëå è Œåéñîíüå. Œåíó ðàçëèâàëàñü â òðè ðó÷üß - ß
îáúßñíþ ïîòîì ïî÷åìó. î ñîâñåì ïî-äðóãîìó  ïëàêàëà  Œüåòòà.  ëàêàëà  îíà
áåççâó÷íî, è ñëåçû ìåäëåííî ïîëçëè ïî åå ñâåæèì  ùåêàì.  åäíßæêà  Œüåòòà!
Œíå ñàìîìó ÷óäèëàñü êàêàß-òî íåñïðàâåäëèâîñòü â òîì, ÷òî ìû òàê  ñëàâèì  è
÷åñòâóåì òó, êîòîðàß ñïèò òîëüêî ñ îäíèì.
     î îêîí÷àíèè áðà÷íîé öåðåìîíèè ß îòâåë Œåéñîíüå â ñòîðîíó, è ìû ñ íèì
ñòàëè ðàñõàæèâàòü ïî âíåøíåìó äâîðó. ‘ Œåéñîíüå òîæå  ïðîèçîøëà  ïåðåìåíà,
ïðàâäà åëå óëîâèìàß. ‹èöî âñå òî æå äëèííîå, ñåðüåçíîå, áëèçêî  ïîñàæåííûå
ãëàçà, òà æå ìàíåðà ÷àñòî ìîðãàòü â ìèíóòû âîëíåíèß. Œåíßåò åãî  äðóãîå  -
ïðè÷åñêà. îñêîëüêó ïàðèêìàõåðîâ íå ñóùåñòâóåò, âîëîñû Œåéñîíüå, êàê ß óæå
ãîâîðèë, îòðîñëè è òîð÷àëè ñíà÷àëà êàê ùåòêà,  íî  ñî  âðåìåíåì  ëåãëè  íà
ïëå÷è, è â îáëèêå  Œåéñîíüå  ïîßâèëàñü  ïëàâíàß  ëèíèß,  êîòîðîé  åìó  òàê
íåäîñòàâàëî.
     - Ÿ çàìåòèë, ÷òî òû ïðèíßë ïðè÷àñòèå, - ñêàçàë ß áåçðàçëè÷íûì  òîíîì.
- Œîæíî ñïðîñèòü - ïî÷åìó?
     …ãî ÷åñòíîå ëèöî ñëåãêà çàðäåëîñü, îí ïî ïðèâû÷êå çàìîðãàë.
     - Ÿ ñíà÷àëà çàêîëåáàëñß áûëî, - íå ñðàçó îòâåòèë îí. - îòîì ïîäóìàë,
÷òî ñâîèì îòêàçîì ìîãó îáèäåòü äðóãèõ. „à è íå õî÷åòñß áûòü íà îñîáèöó.
     - ˆ òû ïðàâ, - ïîäõâàòèë ß. - î÷åìó áû âîîáùå íå òîëêîâàòü ïðè÷àñòèå
èìåííî â ýòîì ñìûñëå? Šàê íåêóþ ñîïðè÷àñòíîñòü.
     Ží óäèâëåííî ïîäíßë íà ìåíß ãëàçà.
     - ’û õî÷åøü ñêàçàòü, ÷òî òû òîëêóåøü åãî èìåííî òàê?
     - åçóñëîâíî. à ìîé âçãëßä, ñîöèàëüíîå ñîäåðæàíèå ïðè÷àñòèß -  î÷åíü
âàæíî.
     - ‚àæíåå âñåãî?
     Šîâàðíûé âîïðîñ. Œíå ïîêàçàëîñü, ÷òî  Œåéñîíüå  ñòàðàåòñß  ïåðåòßíóòü
ìåíß íà ñâîþ ñòîðîíó. Ÿ ñêàçàë: "åò", íî íå ñòàë âäàâàòüñß â îáúßñíåíèß.
     - Ÿ òîæå õî÷ó çàäàòü òåáå âîïðîñ, - ñêàçàë Œåéñîíüå. -  „ëß  ÷åãî  òû
óñòðîèë òàê, ÷òîáû òåáß èçáðàëè àááàòîì Œàëüâèëß? ’îëüêî ðàäè òîãî,  ÷òîáû
èçáàâèòüñß îò ƒàçåëß?
     …ñëè áû òàêîé âîïðîñ ìíå çàäàë ’îìà, ß áû ëèøíèé ðàç ïîäóìàë,  ïðåæäå
÷åì îòâåòèòü. î  ß  çíàë,  ÷òî  Œåéñîíüå  íå  ñòàíåò  äåëàòü  ñêîðîñïåëûõ
âûâîäîâ. Ží äîëãî åùå áóäåò ïåðåæåâûâàòü ìîé îòâåò è ïðèäåò  ê  îñòîðîæíûì
óìîçàêëþ÷åíèßì. ˆ ß ñêàçàë, âçâåøèâàß êàæäîå ñëîâî:
     - …ñëè õî÷åøü, íà ìîé âçãëßä, ëþáîé öèâèëèçàöèè íåîáõîäèìà äóøà.
     - ˆ ýòà äóøà - ðåëèãèß?
     ðîèçíîñß ýòó ôðàçó, îí ïîìîðùèëñß. „âà ñëîâà åìó ïðåòèëè:  "äóøà"  è
"ðåëèãèß". „âà ñîâåðøåííî "óñòàðåâøèõ" ïîíßòèß.  Œåéñîíüå  -  îáðàçîâàííûé
÷ëåí ïàðòèè, îí ïðîõîäèë øêîëó ïàðòèéíûõ êàäðîâ.
     - ðè íûíåøíåì ïîëîæåíèè âåùåé - äà.
     Ží çàäóìàëñß íàä ýòèì óòâåðæäåíèåì, â êîòîðîì ñîäåðæàëàñü è îãîâîðêà.
Œåéñîíüå - òóãîäóì, îí ïðîäâèãàåòñß âïåðåä øàã çà øàãîì. î çàòî åìó ÷óæäà
ïîâåðõíîñòíîñòü ñóæäåíèé. Ží ïîïðîñèë ìåíß óòî÷íèòü ñâîþ ìûñëü.
     - „óøà íàøåé íûíåøíåé öèâèëèçàöèè çäåñü, â Œàëüâèëå?
     ‘ëîâî "äóøà" îí ïðîèçíåñ, êàê áû çàêëþ÷èâ åãî  â  êàâû÷êè,  ìíå  äàæå
ïîêàçàëîñü, ÷òî îí ìàíèïóëèðîâàë èì íà ðàññòîßíèè, ñ ïîìîùüþ ïèíöåòà.
     - „à.
     - ’û õî÷åøü ñêàçàòü, ÷òî  äóøà  -  ýòî  âåðà  áîëüøèíñòâà  îáèòàòåëåé
Œàëüâèëß?
     - å òîëüêî. Ÿ ñ÷èòàþ, ÷òî ýòî òàêæå äóøà, ñîîòâåòñòâóþùàß  íûíåøíåìó
óðîâíþ íàøåé öèâèëèçàöèè.
     à äåëå æå âñå îáñòîßëî  íåñêîëüêî  ñëîæíåå.  Ÿ  óïðîñòèë,  ÷òîáû  íå
ïîêîðîáèòü  Œåéñîíüå.  ˆ  âñå  æå  åãî  ïîêîðîáèëî.  Ží  ïîêðàñíåë,  ïîòîì
ïîìîðãàë, çíà÷èò, ñîáðàëñß ïåðåéòè â êîíòðíàñòóïëåíèå.
     - î ýòîé, êàê òû âûðàæàåøüñß, "äóøîé", ñ òàêèì æå óñïåõîì ìîæåò áûòü
ôèëîñîôèß. àïðèìåð, ìàðêñèçì.
     €ãà, äîøëè íàêîíåö.
     - Œàðêñèçì  èìååò  äåëî   ñ   èíäóñòðèàëüíûì   îáùåñòâîì.   ‚   ýïîõó
ïåðâîáûòíî-àãðàðíîãî êîììóíèçìà îí íåïðèìåíèì.
     Œåéñîíüå îñòàíîâèëñß, ïîâåðíóëñß è óñòàâèëñß íà ìåíß. Šàê âèäíî,  ìîè
ñëîâà ïðîèçâåëè íà íåãî ãëóáîêîå âïå÷àòëåíèå.  ’åì  áîëåå  ÷òî  ãîâîðèë  ß
ñîâåðøåííî ñïîêîéíî, êàê áû ñîîáùàß î ÷åì-òî ñàìî ñîáîé ðàçóìåþùåìñß.
     - ‘òàëî áûòü, âîò êàê  òû  îïðåäåëßåøü  íàøå  ìàëåíüêîå  ìàëüâèëüñêîå
îáùåñòâî. åðâîáûòíî-àãðàðíûé êîììóíèçì.
     - € êàê æå èíà÷å?
     - î âåäü ïåðâîáûòíî-àãðàðíûé êîììóíèçì - ýòî íå íàñòîßùèé êîììóíèçì,
- çàìåòèë îí ñ âèäîì ãëóáîêîãî îãîð÷åíèß.
     - å ìíå òåáß ýòîìó ó÷èòü.
     - ‘òàëî áûòü, ýòî ðåãðåññ?
     - ’û ñàì ýòî çíàåøü.
     ‡àáàâíî. Œîæíî áûëî ïîäóìàòü, ÷òî îí áîëüøå äîâåðßåò ìîåìó  ñóæäåíèþ,
÷åì ñâîåìó ñîáñòâåííîìó, õîòü ß è íå ìàðêñèñò. Šàçàëîñü, îò ìîèõ ñëîâ  åìó
ñòàëî ëåã÷å. …ñëè îí íå ìîã áîëüøå ìå÷òàòü î ïîäëèííîì êîììóíèçìå,  òî  ïî
êðàéíåé ìåðå ìîã õðàíèòü åãî â ñîçíàíèè êàê íåêèé èäåàë.
     - åãðåññ â òîì ñìûñëå, ÷òî íàóêà è òåõíèêà óíè÷òîæåíû,  -  ïðîäîëæàë
ß. -  €  ïîòîìó  ñóùåñòâîâàíèå  ÷åëîâåêà  ñòàëî  ìåíåå  áåçîïàñíûì,  áîëåå
óãðîæàåìûì. î ýòî âîâñå íå çíà÷èò, ÷òî ìû  ñäåëàëèñü  áîëåå  íåñ÷àñòíûìè.
àîáîðîò.
     Ÿ òóò æå ðàñêàßëñß â ñâîèõ ñëîâàõ, âåäü ïåðåäî  ìíîé  ñòîßë  ÷åëîâåê,
âñåãî äâà ìåñßöà íàçàä ïîòåðßâøèé ñâîèõ áëèçêèõ.  î  Œåéñîíüå  êàê  áóäòî
äàæå íå âñïîìíèë îá ýòîì, è íåïîõîæå áûëî, ÷òî ß åãî çàäåë.  Ží  ïîñìîòðåë
íà ìåíß è ìîë÷à,  íåòîðîïëèâî  êèâíóë  ãîëîâîé.  î-âèäèìîìó,  è  îí  òîæå
ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî  ïîñëå  êàòàñòðîôû  ëþáîâü  ê  æèçíè  ñòàëà  ãëóáæå,  à
îáùåñòâåííûå ðàäîñòè îñòðåå.
     Ÿ òîæå ìîë÷àë. Ÿ äóìàë. ˆçìåíèëàñü  øêàëà  öåííîñòåé-âîò  â  ÷åì  âñå
äåëî. ‚çßòü,  íàïðèìåð,  Œàëüâèëü.  ðåæäå  Œàëüâèëü  áûë  ÷åì-òî  ÷òî  ëè
èñêóññòâåííûì - ïðîñòî  ðåñòàâðèðîâàííûé  çàìîê.  ˆ  æèë  ß  â  íåì  îäèí.
ƒîðäèëñß èì è, îò÷àñòè èç êîðûñòè, îò÷àñòè èç òùåñëàâèß, ñîáèðàëñß îòêðûòü
åãî äëß òóðèñòîâ. € ñåé÷àñ Œàëüâèëü íå÷òî  ñîâñåì  èíîå.  Œàëüâèëü  -  ýòî
ïëåìß, ñ åãî çåìëßìè, ñòàäàìè, çàïàñàìè ñåíà è çåðíà; ýòî ìóæ÷èíû, åäèíûå,
êàê ïàëüöû íà ðóêå, è æåíùèíû, êîòîðûå ïîíåñóò îò íàñ  äåòåé.  ˆ  åùå  ýòî
íàøå óáåæèùå, íàøà áåðëîãà, íàøå îðëèíîå ãíåçäî. …ãî ñòåíû-íàøà çàùèòà,  è
ìû çíàåì, ÷òî â ýòèõ æå ñòåíàõ ìû áóäåì ïîãðåáåíû.
     ‚  ýòîò  âå÷åð  âåëèíà,  êîòîðàß  âñå  åùå  êàøëßëà  íå  ïåðåñòàâàß,
çàõâàòèëà çà ñòîëîì ìåñòî ’îìà ñïðàâà îò ìåíß.  Ží  ïåðåìåñòèëñß  íà  îäèí
ñòóë äàëüøå áåç âñßêèõ âîçðàæåíèé, Šàòè ñåëà ñïðàâà îò  íåãî.  ’åïåðü  íàñ
áûëî çà ñòîëîì äâåíàäöàòü. ‚ñå ïðî÷èå îñòàëèñü íà ñâîèõ ìåñòàõ, êðîìå Œîìî
- óæ íå çíàþ êàê, íî îí çàíßë ìåñòî Œåíó íà äàëüíåì  êîíöå  ñòîëà,  à  îíà
îêàçàëàñü ñëåâà îò Šîëåíà. ’åïåðü  ó  Œîìî  áûëà  çàâèäíàß  ñòðàòåãè÷åñêàß
ïîçèöèß. ‚ çèìíþþ ïîðó åìó áóäåò òåïëî, êàê ðàç çà ñïèíîé ó íåãî  î÷àã.  €
ãëàâíîå, åìó áûëè õîðîøî âèäíû  è  Šàòè,  åãî  ñîñåäêà  ñëåâà,  è  Œüåòòà,
ñèäßùàß íàïðîòèâ. àáèâàß ñåáå ðîò, îí ïåðåâîäèë âçãëßä ñ îäíîé íà äðóãóþ.
Žäíàêî ñìîòðåë  îí  íà  íèõ  ïî-ðàçíîìó.  à  Šàòè  ñ  êàêèì-òî  ðàäîñòíûì
óäèâëåíèåì, êàê ñóëòàí, îáíàðóæèâøèé â ñâîåì ãàðåìå  íîâóþ  êðàñàâèöó.  à
Œüåòòó - ñ îáîæàíèåì.
     ’àê èëè èíà÷å, íî Šàòè êàê áóäòî íå äîêó÷àëî ñîñåäñòâî Œîìî. —òî-÷òî,
à ïîêëîíåíèå áûëî åé ïî äóøå. îæàëóé, íàîáîðîò, íà  åå  âçãëßä,  òîâàðèùè
’îìà âåëè ñåáß ñëèøêîì ñäåðæàííî. ‡àòî Œîìî âîçíàãðàæäàë åå ñ ëèõâîé. —åãî
ñòîèë åãî âçãëßä, ãäå äåòñêàß íåâèííîñòü ñî÷åòàëàñü ñ  ïîõîòüþ  ñàòèðà.  Š
òîìó æå ñîñåäñòâî ñ íèì ïåðåñòàëî áûòü íåïåðåíîñèìî òßãîñòíûì. ‘  òåõ  ïîð
êàê Œüåòòà âçßëàñü åãî ìûòü, ñèäåâøåìó ñ íèì ðßäîì íå ïðèõîäèëîñü çàòûêàòü
íîñ. ðàâäà, îí îòïðàâëßë â ðîò îãðîìíûå êóñêè ïèùè, à ïîòîì çàòàëêèâàë èõ
ïîãëóáæå ïàëüöàìè, íî â îñòàëüíîì âèä ó íåãî áûë  âïîëíå  áëàãîïðèñòîéíûé.
‚ïðî÷åì, Šàòè ïðèíßëà ðåøèòåëüíûå ìåðû. Žíà çàâëàäåëà òàðåëêîé Œîìî, ìåëêî
íàðåçàëà âåò÷èíó, ðàçëîìèëà íà êóñî÷êè åãî ïîðöèþ õëåáà è ïîñòàâèëà  ñíîâà
ïåðåä íèì. Ž÷àðîâàííûé Œîìî ñ  âîñòîðãîì  ïðåäîñòàâèë  åé  äåéñòâîâàòü.  €
êîãäà îíà êîí÷èëà, ïðîòßíóë ñâîþ äëèííóþ îáåçüßíüþ ëàïó  è  íåñêîëüêî  ðàç
ïîõëîïàë åå ïî ïëå÷ó, ïðèãîâàðèâàß: "€í õîëî, àí õîëî" (Žíà  õîðîøàß,  îíà
õîðîøàß). ˆ Œåíó íè ðàçó íå îäåðíóëà ñûíà.
     Šîãäà ß âåç â Œàëüâèëü âåëèíó è Šàòè, ß áîëüøå  âñåãî  áîßëñß  ãíåâà
Œåíó. Žäíàêî ïîâåëà îíà ñåáß áîëåå ÷åì ñäåðæàííî.
     - åäíûé ìîé ììàíþýëü, - òîëüêî è ñêàçàëà îíà, - ïîñàäèë íàì íà  øåþ
åùå äâóõ âåðòèõâîñòîê è äâóõ êîáûë.
     ˆíûìè ñëîâàìè - ëèøíèå ðòû. î ñ òåõ ïîð êàê íà ðþíñêîé ïàøíå  âçîøëè
õëåáà, Œåíó ñòàëà íå  òàê  áîßòüñß  ãîëîäà.  €  êîãäà  â  Œàëüâèëå  èãðàëè
ñâàäüáó, îíà áûëà íà ñåäüìîì íåáå îò ñ÷àñòüß. Œåíó âîîáùå îáîæàëà ñâàäüáû.
ûâàëî, âåí÷àþòñß â Œàëüæàêå äàæå ìàëîçíàêîìûå åé ëþäè - îíà âñå áðîñèò íà
ôåðìå "‘åìü óêîâ" è ì÷èòñß íà âåëîñèïåäå â  öåðêîâü.  "‘òàðàß  äóðåõà,  -
ãîâàðèâàë äßäß, - îïßòü ïîêàòèëà ñëåçû ëèòü". ˆ âåðíî,  Œåíó  óñòðàèâàëàñü
íà ïàïåðòè - â öåðêîâü  îíà  íå  âõîäèëà,  ïîòîìó  ÷òî  áûëà  â  ññîðå  ñî
ñâßùåííèêîì, ýòî îí îòêàçàë Œîìî â ïðè÷àñòèè, - è, êàê  òîëüêî  ïîßâëßëèñü
æåíèõ ñ íåâåñòîé, îíà çàëèâàëàñü ñëåçàìè. ˆ ýòî æåíùèíà  ñ  òàêèì  òðåçâûì
óìîì - ïðîñòî óäèâèòåëüíî!
     Œîìî áûë î÷àðîâàí òàêæå è âåëèíîé, íî âåëèíà íå îáðàùàëà íà íåãî íè
ìàëåéøåãî âíèìàíèß. Žíà íå ñâîäèëà  ãëàç  ñ  ìåíß.  ‘òîèëî  ìíå  ïîâåðíóòü
ãîëîâó, è ß âñòðå÷àëñß ñ íåé ãëàçàìè, íî è íå îáîðà÷èâàßñü,  ß  ÷óâñòâîâàë
íà ñåáå åå âçãëßä. Œíå äàæå êàçàëîñü, ÷òî ìîß ïðàâàß ùåêà íà÷èíàåò  ãîðåòü
ïîä ýòèì ïðèñòàëüíûì âçãëßäîì. € ñòîèëî  ìíå  îòëîæèòü  âèëêó  è  îïóñòèòü
ïðàâóþ ðóêó íà ñòîë,  ìàëåíüêàß  ðó÷îíêà  òîò÷àñ  ïðîñêàëüçûâàëà  ïîä  ìîþ
ëàäîíü.
     Šîãäà ïîñëå óæèíà ß, ÷òîáû ðàçìßòüñß, ñòàë ïðîõàæèâàòüñß  ïî  áîëüøîé
çàëå, êî ìíå ïîäîøëà Šàòè.
     - Œíå íàäî ñ òîáîé ïîãîâîðèòü.
     - ‚îò êàê, - îòîçâàëñß ß. - ‘òàëî áûòü, òû ìåíß áîëüøå íå áîèøüñß?
     - Šàê âèäèøü, - óëûáíóëàñü îíà.
     Žíà î÷åíü ïîõîäèëà íà ñåñòðó - ñ òîé òîëüêî ðàçíèöåé, ÷òî â åå ãëàçàõ
íå áûëî âûðàæåíèß æèâîòíîé êðîòîñòè. àäè ñâàäüáû îíà ñìåíèëà ñâîè ïåñòðûå
òðßïêè íà ïðîñòåíüêîå òåìíî-ñèíåå ïëàòüèöå ñ áåëûì âîðîòíè÷êîì. ‚ íåì  îíà
áûëà ãîðàçäî ìèëåå. ‹èöî åå ñâåòèëîñü òîðæåñòâîì è ñ÷àñòüåì.  Ÿ  ïðåäïî÷åë
áû, ÷òîáû îíî ñâåòèëîñü òîëüêî îäíèì  ñ÷àñòüåì.  î  òàê  èëè  èíà÷å,  îíà
èçëó÷àëà ñâåò, ñîãðåâàâøèé êàæäîãî ñâîèì 'òåïëîì. ûëà  â  ýòîì  èçâåñòíàß
ùåäðîñòü äóøè. Ž íåò, íå òà, ÷òî ó  Œüåòòû,  Œüåòòà  -  ñïëîøíàß  äóøåâíàß
ùåäðîñòü. î âñå æå ß íå çàáûë, êàê Šàòè ðåçàëà çà ñòîëîì âåò÷èíó äëß Œîìî
è êàê íå ðàç ñ òðåâîãîé  ñêëîíßëàñü  ê  âåëèíå,  êîãäà  ó  òîé  íà÷èíàëñß
ïðèñòóï êàøëß.
     - ’û âñå åùå ñ÷èòàåøü, ÷òî ß ñëèøêîì ñ òîáîé õîëîäåí?  -  ñïðîñèë  ß,
îáâèâàß åå ðóêîé çà øåþ è öåëóß â ùåêó.
     - ãå-ãå! - âîñêëèêíóë åéñó. - ƒëßäè â îáà, ’îìà!
     ‚ñå ðàññìåßëèñü. Šàòè âåðíóëà ìíå ïîöåëóé, êîòîðûé,  êñòàòè  ñêàçàòü,
ïðèøåëñß â óãîëîê ãóá, è íå ñïåøà âûñâîáîäèëàñü èç  ìîèõ  îáúßòèé,  âåñüìà
äîâîëüíàß, ÷òî ïðèñîåäèíèëà ìîé ñêàëüï ê îñòàëüíûì. Ÿ  òîæå  â  îáùåì  áûë
äîâîëåí. ‡íàß, ÷òî íèêîãäà íå áóäó ñïàòü  ñ  Šàòè,  ß  ïðåäâèäåë  ïðèßòíóþ
íåïðèíóæäåííîñòü íàøèõ ñ íåé îòíîøåíèé.
     - ‚î-ïåðâûõ, - ñêàçàëà îíà, - ñïàñèáî çà êîìíàòó.
     - ëàãîäàðè òåõ, êòî òåáå åå óñòóïèë.
     - “æå ïîáëàãîäàðèëà, - áåç ñìóùåíèß îòâåòèëà îíà. - € òåáå ñïàñèáî çà
õëîïîòû, ììàíþýëü. ˆ â îñîáåííîñòè çà òî, ÷òî  ïðèíßë  ìåíß  â  Œàëüâèëü.
‘ëîâîì, - äîáàâèëà îíà íåîæèäàííî ñìåøàâøèñü, - ñïàñèáî çà âñå.
     Ÿ ïîíßë, ÷òî îíà íàìåêàåò íà ìàëåíüêèé ñïîð, î êîòîðîì åé, êàê âèäíî,
ðàññêàçàë ’îìà, è óëûáíóëñß.
     - Ÿ õîòåëà ïðåäóïðåäèòü òåáß, - ïðîäîëæàëà îíà, ïîíèçèâ  ãîëîñ,  -  ó
âåëèíû íî÷üþ íàâåðíßêà áóäåò ïðèñòóï. Žíà êàøëßåò âîò óæå äâà äíß.
     - € ÷òî íàäî äåëàòü âî âðåìß ïðèñòóïà?
     - è÷åãî îñîáåííîãî. ðîñòî ïîáûòü ðßäîì, óñïîêîèòü, à  åñëè  ó  òåáß
åñòü îäåêîëîí, òû ñìî÷èøü åé ëîá è ãðóäü.
     Ÿ âçßë íà çàìåòêó ýòî "òû ñìî÷èøü". î íî ëèöó  Šàòè  äîãàäàëñß,  ÷òî
ñàìîå òðóäíîå åé åùå ïðåäñòîßëî ñêàçàòü. ˆ ðåøèë ïðèéòè åé íà ïîìîùü.
     - ˆ òû õî÷åøü, ÷òîáû ýòîé íî÷üþ ñ íåé ïîâîçèëñß ß?
     - „à,  -  ïîäòâåðäèëà  îíà  ñ  îáëåã÷åíèåì.  -   îíèìàåøü,   áàáóøêà
ïåðåïóãàåòñß, íà÷íåò ñóåòèòüñß, êóäàõòàòü - à êàê ðàç ýòî-òî è íè ê ÷åìó.
     ‡äîðîâî îíà îïèñàëà ”àëüâèíó! Ÿ êèâíóë â çíàê ñîãëàñèß.
     - ‡íà÷èò, - ñêàçàëà îíà, - ìîæíî ïåðåäàòü áàáóøêå, ÷òîáû îíà çàøëà çà
òîáîé, åñëè ó âåëèíû íà÷íåòñß ïðèñòóï?
     Ÿ ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - è÷åãî íå âûéäåò. î÷üþ äâåðü äîíæîíà çàïèðàåòñß èçíóòðè.
     - € íà îäíó íî÷ü íåëüçß?..
     - è â êîåì ñëó÷àå, - âîçðàçèë ß ñóðîâî. -  ðàâèëà  áåçîïàñíîñòè  íå
äîïóñêàþò íèêàêèõ íàðóøåíèé.
     Žíà ïîñìîòðåëà íà ìåíß, íå ñêðûâàß ðàçî÷àðîâàíèß.
     - …ñòü äðóãîé âûõîä, -  ïðåäëîæèë  ß.  -  Ÿ  óëîæó  âåëèíó  â  ñâîåé
ñïàëüíå, íà äèâàíå ’îìà.
     - åò, ïðàâäà? - îáðàäîâàëàñü îíà.
     - € ïî÷åìó áû íåò?
     - ðåäóïðåæäàþ òåáß, - ÷åñòíî ñêàçàëà Šàòè, - åñëè òû âîçüìåøü  åå  ê
ñåáå - êîí÷åíî äåëî. Žíà îò òåáß â æèçíè íå óéäåò.
     Ÿ óëûáíóëñß.
     - å áåñïîêîéñß. Šîãäà-íèáóäü ß åå òàê èëè èíà÷å âûñòàâëþ.
     Žíà òîæå óëûáíóëàñü. Ÿ âèäåë, ÷òî ó íåå êàìåíü ñ äóøè ñâàëèëñß.
     âåëèíà ïåðâóþ íî÷ü ïîñëå ñâîåãî ïðèåçäà â Œàëüâèëü ïðîâåëà â êîìíàòå
”àëüâèíû è †àêå íà òðåòüåì ýòàæå ìàëåíüêîãî çàìêà  è  òåïåðü,  óçíàâ,  ÷òî
áóäåò íî÷åâàòü ó ìåíß, ïðèøëà â íåèñòîâûé âîñòîðã. î íåäîëãî åé  ïðèøëîñü
ðàäîâàòüñß. å óñïåëà îíà ëå÷ü íà äèâàí, íå óñïåëà Œüåòòà, êîòîðàß ïîìîãëà
ìíå ïîñòåëèòü åé ïîñòåëü, âûéòè èç êîìíàòû, êàê íà÷àëñß  ïðèñòóï.  âåëèíà
ñòàëà çàäûõàòüñß. îñ ó íåå çàîñòðèëñß, ñî ëáà ñòðóèëñß ïîò.  Œíå  íèêîãäà
íå ïðèõîäèëîñü âèäåòü ïðèñòóï  àñòìû,  çðåëèùå  îêàçàëîñü  óæàñíûì - æèâîå
ñóùåñòâî íå  ìîæåò  âçäîõíóòü.  ðîøëî  íåñêîëüêî  ñåêóíä,  ïðåæäå  ÷åì  ß
ñïðàâèëñß ñ âîëíåíèåì. € ýòî áûëî íåîáõîäèìî â ïåðâóþ î÷åðåäü, ïîòîìó  ÷òî
âåëèíà ñìîòðåëà íà ìåíß èñïóãàííûìè ãëàçàìè  è,  ÷òîáû  åå  óñïîêîèòü,  ß
äîëæåí áûë óñïîêîèòüñß ñàì. Ÿ óñàäèë åå, ïîäëîæèë åé ïîä ñïèíó ïîäóøêè, íî
ïîäóøêè íå äåðæàëèñü, ïîòîìó ÷òî â  èçãîëîâüå  íå  áûëî  âàëèêà.  ’îãäà  ß
ïåðåíåñ  âåëèíó  íà  ñâîþ  êðîâàòü.  à  áîëüøóþ   äâóñïàëüíóþ   êðîâàòü,
äîñòàâøóþñß ìíå îò äßäè, ñ âàëèêîì â ãîëîâàõ, ê  êîòîðîìó  ß  è  ïðèñëîíèë
äåâî÷êó. Ÿ èçáåãàë  íà  íåå  ñìîòðåòü.  Žíà  áîðîëàñü  ñ  óäóøüåì,  à  ìíå
êàçàëîñü, ÷òî îíà âîò-âîò çàäîõíåòñß. Šîïòèëêà äàâàëà ìàëî ñâåòà, íî  íî÷ü
áûëà ñâåòëàß, è ß âèäåë çàîñòðèâøèåñß ÷åðòû âåëèíû. Ÿ  íàñòåæü  ðàñïàõíóë
îêíî è, âçßâ èç øêàôà  ïîñëåäíèé  ôëàêîí  îäåêîëîíà,  ñìî÷èë  èì  ìàõðîâóþ
êóïàëüíóþ âàðåæêó è ïðîâåë  åþ  ïî  ëáó  è  ãðóäè  äåâî÷êè.  Žíà  äàæå  íå
âçãëßíóëà íà ìåíß. ƒîâîðèòü îíà íå ìîãëà: óñòàâèâ ãëàçà â îäíó òî÷êó ïðßìî
ïåðåä ñîáîé, çàïðîêèíóâ ãîëîâó, ñ ìîêðûì îò  ïîòà  ëèöîì,  îíà  êàøëßëà  è
çàäûõàëàñü. Ž÷åâèäíî, ïðßäè âîëîñ, ñïàäàþùèå íà ëîá, ìåøàëè åé, ß  íàøàðèë
â ßùèêå ñòîëà îáðûâîê áå÷åâêè è çàâßçàë åé âîëîñû ñçàäè.
     ‚îò è âñå, ÷åì ß ìîã ïîìî÷ü åé: ôëàêîí îäåêîëîíà äà îáðûâîê  áå÷åâêè.
“ ìåíß íå áûëî íè ìåäèöèíñêîé ýíöèêëîïåäèè, íè çíàíèé â ýòîé  îáëàñòè,  äà
è, ïî ïðàâäå ñêàçàòü, ß ñîìíåâàëñß, ÷òî äßäèí  äåñßòèòîìíûé  ‹àðóñ  ñìîæåò
ìíå ïðèãîäèòüñß â äàííîì ñëó÷àå. ‚ñå æå ß ñ òðóäîì - ïîòîìó  ÷òî  êîïòèëêà
îòáðàñûâàëà ñëàáûé ñâåò - ïðî÷åë ñòàòüþ îá àñòìå. î òàì  ß  íàøåë  òîëüêî
ïåðå÷åíü íå ñóùåñòâóþùèõ íûíå  ëåêàðñòâ:  áåëëàäîííà,  àòðîïèí,  íîâîêàèí.
Šîíå÷íî, ñìåøíî áûëî áû èñêàòü â ‹àðóñå íàðîäíûå ñðåäñòâà.  €  òîëüêî  îíè
îäíè è áûëè ìíå ñåé÷àñ íóæíû.
     Ÿ ïîñìîòðåë íà âåëèíó. ˆ ôèçè÷åñêè îùóòèë âñå  íàøå  óáîæåñòâî,  âñþ
íàøó áåñïîìîùíîñòü. ˆ åùå ß ïîäóìàë î òîì, ÷òî áóäåò, åñëè  ó  ìåíß  îïßòü
ñëó÷èòñß ïðèñòóï àïïåíäèöèòà, - âåäü ß òàê è íå ëåã íà îïåðàöèþ, êîãäà ýòî
áûëî ñîâñåì ïðîñòî.
     Ÿ ïðèñåë ðßäîì ñ âåëèíîé. ˆ òóò îíà áðîñèëà íà ìåíß òàêîé  òîñêëèâûé
âçãëßä, ÷òî ó ìåíß ãîðëî ïåðåõâàòèëî. Ÿ çàãîâîðèë ñ íåé, ñêàçàë,  ÷òî  âñå
ïðîéäåò, à êàê òîëüêî îíà îòâîäèëà  ãëàçà,  èñïîäòèøêà  íàáëþäàë  çà  íåé.
‚ñêîðå ß çàìåòèë, ÷òî åé òðóäíåå  äàåòñß  âûäîõ,  ÷åì  âäîõ.  “æ  íå  çíàþ
ïî÷åìó, ß ïðåäïîëàãàë îáðàòíîå. …ñëè ß  ïðàâèëüíî  ïîíßë,  îíà  çàäûõàëàñü
äâàæäû: âî-ïåðâûõ, ïîòîìó ÷òî  íåäîñòàòî÷íî  áûñòðî  èçáàâëßëàñü  îò  òîãî
âîçäóõà, ÷òî çàäåðæèâàëñß â ëåãêèõ, âî-âòîðûõ, ïîòîìó ÷òî  âäûõàëà  ñâåæèé
íåäîñòàòî÷íî áûñòðî. Šàê âèäíî, òîðìîæåíèå èãðàëî áîëüøóþ ðîëü ïðè âûäîõå.
Šðîìå òîãî, îíà êàøëßëà. ‚åðíî, ïûòàëàñü îñâîáîäèòüñß îò òîãî, ÷òî  ìåøàëî
åé äûøàòü. Šàøëßëà ñóõèì êàøëåì, âñß ñîäðîãàëàñü îò íåãî,  òåðßß  ñèëû,  à
îòêàøëßòüñß íå ìîãëà.
     Ÿ ãëßäåë íà åå  õóäåíüêóþ  ãðóäü,  êîòîðàß  ñóäîðîæíî  ïîäíèìàëàñü  è
îïàäàëà, è âäðóã ìíå ïðèøëà â ãîëîâó ïðîñòàß ìûñëü. € ÷òî åñëè ß ñäåëàþ åé
èñêóññòâåííîå äûõàíèå? å ïîëîæó åå íàâçíè÷ü, à  âîò  â  ýòîì  æå  ñèäß÷åì
ïîëîæåíèè -  ÷òîáû  äàòü  åé  âîçìîæíîñòü  êàøëßòü  è,  åñëè  ïîíàäîáèòñß,
ñïëþíóòü ìîêðîòó. ‘èäß íà êðîâàòè, ß îïåðñß î âàëèê è, ïðèïîäíßâ  âåëèíó,
óñàäèë åå ìåæäó ñâîèìè êîëåíßìè ñïèíîé ê ñåáå. ‚çßâ åå  çà  ïðåäïëå÷üß,  ß
ïðè êàæäîì åå âûäîõå ñòàë  äåëàòü  äâîéíîå  äâèæåíèå:  íàêëîíßë  åå  ïëå÷è
âïåðåä îäíîâðåìåííî ñ âåðõíåé ÷àñòüþ  êîðïóñà,  à  ïðè  âäîõå  íàîáîðîò  -
îòâîäèë åå ïëå÷è íàçàä, è âåðõíþþ ÷àñòü êîðïóñà ïîäòßãèâàë  ê  ñåáå,  ïîêà
îíà ñïèíîé íå óïèðàëàñü ìíå â ãðóäü.
     å  çíàþ,  áûëà  ëè  îò  ýòîãî  êàêàß-íèáóäü  ïîëüçà.  Œîæåò,   âðà÷è
ïîñìåßëèñü áû íàä ìîèìè óñèëèßìè.  î,  ïî-âèäèìîìó,  ß  âñå-òàêè  îò÷àñòè
ïîìîã âåëèíå, ïîìîã õîòß áû ìîðàëüíî, ïîòîìó ÷òî îíà  âäðóã  ñêàçàëà  ìíå
ñëàáûì, åëå ñëûøíûì ãîëîñêîì: "‘ïàñèáî, ììàíþýëü".
     Ÿ ïðîäîëæàë ñâîå. Žíà ïîëíîñòüþ ïîä÷èíßëàñü ìîèì äâèæåíèßì, íî,  õîòß
òåëî åå áûëî ëåã÷å ïåðûøêà, ìíå  âñå  òðóäíåå  äàâàëèñü  ýòè  ìàíèïóëßöèè.
‚îçìîæíî, ß âçäðåìíóë îò óñòàëîñòè, ïîòîìó ÷òî â êîïòèëêå êîí÷èëîñü  ìàñëî
è îíà ïîòóõëà, à ß ýòîãî íå çàìåòèë.
     „îëæíî áûòü, óæå ñðåäè íî÷è - ß ïîëîæèë  ðó÷íûå  ÷àñû  íà  ïèñüìåííûé
ñòîë è óòðàòèë âñßêîå ïðåäñòàâëåíèå î âðåìåíè-âåëèíà çàøëàñü  â  ãëóáîêîì
ïðèñòóïå êàøëß, à ïîòîì íåâíßòíûì ãîëîñîì ïîïðîñèëà ó ìåíß íîñîâîé ïëàòîê.
Ÿ  óñëûøàë,  êàê  îíà  äîëãî,  ìó÷èòåëüíî  îòõàðêèâàåòñß.  ðèñòóïû  êàøëß
ïîâòîðßëèñü åùå ìíîãî ðàç, è êàæäûé ðàç îíà ñïëåâûâàëà ìîêðîòó. îòîì  îíà
ïðèâàëèëàñü ê ìîåé ãðóäè, ñîâñåì èçìó÷åííàß, íî äûøàòü åé ñòàëî ëåã÷å.
     Šîãäà ß ñíîâà îòêðûë  ãëàçà,  óæå  äàâíî  ðàññâåëî,  ñîëíöå  çàëèâàëî
êîìíàòó, ß ïîëóëåæàë ïîïåðåê êðîâàòè â íåóäîáíîé ïîçå, à  âåëèíà,  ñïßùàß
ãëóáîêèì ñíîì, ïîêîèëàñü â ìîèõ îáúßòèßõ. ‚åðíî, ß, êàê ñèäåë ñêîð÷èâøèñü,
òàê è çàñíóë. Ÿ âñòàë è ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî ëåâàß íîãà ó ìåíß ñîâñåì çàòåêëà
è ïî íåé áåãàþò ìóðàøêè. ’àê êàê âåëèíà òîæå ëåæàëà  âñß  ñêðþ÷èâøèñü,  ß
óëîæèë åå ïîóäîáíåå è ðàçâßçàë áå÷åâêó, êîòîðîé ñîáðàë åå âîëîñû, îíà äàæå
íå ïðîñíóëàñü. ƒëàçà ó íåå ââàëèëèñü, ùåêè çàïàëè, ëèöî ïîáåëåëî, è,  åñëè
áû ëåãêîå äûõàíèå íå ïîäíèìàëî åå ãðóäü, ìîæíî áûëî áû ïîäóìàòü,  ÷òî  îíà
óìåðëà.
     ‚ îäèííàäöàòü ÷àñîâ ß åå ðàçáóäèë, ïðèíåñ  åé  íà  ìàëåíüêîì  ïîäíîñå
÷àøêó ãîðß÷åãî ìîëîêà è êóñî÷åê õëåáà ñ ìàñëîì. î çàñòàâèòü åå ïðîãëîòèòü
õîòü ÷òî-íèáóäü  îêàçàëîñü  äåëîì  íåëåãêèì.  ‚  êîíöå  êîíöîâ  ß  äîáèëñß
êîå-êàêîãî óñïåõà, ÷åðåäóß ïîñóëû ñ óãðîçàìè. “ãðîçû èëè,  âåðíåå,  óãðîçà
ñîñòîßëà â  òîì,  ÷òî,  åñëè  îíà  íå  áóäåò  åñòü,  ß  íûí÷å  æå  âå÷åðîì
ðàñïîðßæóñü ïåðåíåñòè åå ïîñòåëü â ìàëåíüêèé çàìîê. “ãðîçà  ïîäåéñòâîâàëà,
îíà îòïèëà íåñêîëüêî ãëîòêîâ, íî ïîòîì ñ íåñëûõàííûì ïðîâîðñòâîì  îòâåòèëà
øàíòàæîì íà øàíòàæ. …ñëè ß íå ïîîáåùàþ îñòàâèòü åå â  ìîåé  êîìíàòå,  åñòü
îíà íå ñòàíåò, è âñå. ‚ êîíöå  êîíöîâ  ìû  ïîøëè  íà  êîìïðîìèññ.  Žòîïüåò
ãëîòîê ìîëîêà - âûèãðûâàåò äåíü, îòêóñèò êóñî÷åê õëåáà ñ ìàñëîì -  äðóãîé.
îñëå íóäíîé òîðãîâëè ìû íàêîíåö óñòàíîâèëè, ÷òî  ñ÷èòàòü  ãëîòêîì  è  ÷òî
êóñêîì.
     Šîãäà âåëèíà ñïðàâèëàñü ñ çàâòðàêîì, òî,  ïî  íàøèì  ïîäñ÷åòàì,  îíà
ìîãëà ïîëüçîâàòüñß ìîèì ãîñòåïðèèìñòâîì åùå äâàäöàòü äâà äíß. î òàê êàê ß
áîßëñß, ÷òî â äàëüíåéøåì îíà ñóìååò îáâåñòè ìåíß âîêðóã ïàëüöà, ß ñîõðàíèë
çà ñîáîé ïðàâî ñîêðàòèòü ýòîò ñðîê, åñëè îíà áóäåò ïëîõî åñòü çà îáåäîì.
     - “-ó, õèòðåö! - âîñêëèêíóëà îíà. - € âäðóã òû  ñòàíåøü  ïîäêëàäûâàòü
ìíå â òàðåëêó åùå è åùå?
     Ÿ  ïîîáåùàë  åé,  ÷òî  îáìàíà  íå  áóäåò  è  âåëèíå  âûäåëßò  ïîðöèþ
ñîîòâåòñòâåííî  åå  âîçðàñòó,  à  ðàçìåðû  ýòîé  ïîðöèè  ìû  ñîãëàñóåì   ñ
ïðèñóòñòâóþùèìè. Šàê âèäíî, â õðóïêîì òåëüöå âåëèíû òàèëèñü íåèñ÷åðïàåìûå
çàïàñû æèçíåííûõ ñèë, ïîòîìó ÷òî, ïîñëå ýòîé ñòðàøíîé íî÷è  îíà  âåñåëî  è
îæèâëåííî ïðåïèðàëàñü ñî ìíîé. ’îëüêî ïîä êîíåö îíà  íåìíîãî  ñêèñëà.  Žíà
õîòåëà áûëî âñòàòü, íî ß íå ðàçðåøèë. óñòü ïîñïèò äî ïîëóäíß, à â ïîëäåíü
ß çà íåé ïðèäó. "Žáåùàåøü, ììàíþýëü?" Ÿ ïîîáåùàë, è  îíà  ïðîâîäèëà  ìåíß
âçãëßäîì äî ñàìîé äâåðè. Šàçàëîñü, åå ãîëîâêà íå îñòàâëßåò äàæå âìßòèíû íà
ïîäóøêå, à áëåäíîì ëè÷èêå îãðîìíûå ãëàçà. î÷òè íåò íè òåëà,  íè  ëèöà  -
îäíè ãëàçà.
     ‘ïóñòèâøèñü âíèç ñ ïóñòîé ÷àøêîé íà ïîäíîñå,  ß  íàòêíóëñß  âî  äâîðå
îêîëî äîíæîíà íà ìàëåíüêóþ ãðóïïó: ’îìà, åéñó, Šîëåí - ðóêè â êàðìàíàõ. ˆ
ðßäîì Œüåòòà - ìíå ïîêàçàëîñü, ÷òî îíà ìåíß ïîäæèäàåò.  ˆ  â  ñàìîì  äåëå,
êîãäà ß ïîäîøåë, îíà âûõâàòèëà èç ìîèõ ðóê ïîäíîñ è ïîíåñëà åãî íà  êóõíþ,
áðîñèâ ìíå íà ïðîùàíüå âçãëßä, êîòîðûé ìåíß îçàäà÷èë.
     - ‚îò  êàêèå  äåëà,  ììàíþýëü,  -  ñêàçàë  åéñó,   -   êîí÷èëè   ìû
ðàñêëàäûâàòü âñå ýòè êîëåíîâñêèå æåëåçêè. ˆ òåïåðü ñëîíßåìñß áåç òîëêó.
     - € ãäå Œåéñîíüå?
     - …ìó-òî õîðîøî, îí ïðè äåëå. ‚ûïîëíßåò òâîé çàêàç  -  ëóê  ìàñòåðèò.
†àêå è Œîìî õîäßò çà ñêîòèíîé. € íàì êóäà ïðèòêíóòüñß?  å  ãëßäåòü  æå  â
ñàìîì äåëå ñ óòðà äî âå÷åðà, êàê õëåáà ðàñòóò.
     - € ÷åãî, - çàìåòèë Šîëåí ñî ñâîåé  ëàäüåîáðàçíîé  óõìûëêîé.  -  „åëî
âñåãäà íàéäåòñß. ‘êàæåì íàøèì æåíùèíàì-ëåæèòå, ìîë, ïî óòðàì â ïîñòåëè,  à
ìû áóäåì âàì çàâòðàê ïîäàâàòü.
     ‚ñå ðàñõîõîòàëèñü.
     - èíêà ïîä çàä çàõîòåë, Šîëåí? - ñïðîñèë ß.
     - î âîîáùå-òî ýòî ïðàâäà, - ïîääåðæàë  ’îìà,  -  îò  áåçäåëüß  òîñêà
áåðåò.
     Ÿ ïîãëßäåë íà íåãî. —òî-òî íåïîõîæå, ÷òîáû îí çàñêó÷àë. ‘êîðåå óæ åãî
êëîíèò â ñîí. ˆ íå òàê óæ îí ðâåòñß  ðàáîòàòü,  âî  âñßêîì  ñëó÷àå,  íûí÷å
óòðîì. ˆ åñëè îí òîð÷èò çäåñü è ïðèñîåäèíèëñß ê õîðó áåçðàáîòíûõ, õîòß åãî
äî ñìåðòè òßíåò ïðî÷ü îòñþäà, òî, ñêîðåå âñåãî,  ïîòîìó,  ÷òî  íå  æåëàåò,
÷òîáû ñ÷èòàëè, áóäòî îí öåïëßåòñß çà æåíèíó þáêó.
     - ðàâèëüíî ñäåëàëè, ÷òî ñêàçàëè ìíå, - çàßâèë ß. - “ ìåíß  â  çàïàñå
öåëàß ïðîãðàììà. åðâîå - óðîêè âåðõîâîé åçäû äëß  âñåõ.  ‚òîðîå  -  óðîêè
ñòðåëüáû. ’ðåòüå - íàäñòðîèòü êðåïîñòíóþ ñòåíó âúåçäíîé áàøíè, ÷òîáû ÷åðåç
íåå íåëüçß áûëî ïåðåëåçòü.
     - ‘òðåëüáû? - ïåðåñïðîñèë Šîëåí. - àòðîíîâ æàëêî. “  íàñ  èõ  è  òàê
íåìíîãî.
     - ðè ÷åì òóò ïàòðîíû? îìíèøü, äßäß ïîäàðèë  ìíå  ìàëåíüêèé  êàðàáèí
äëß ñòðåëüáû â òèðå? Ÿ ñëó÷àéíî åãî îáíàðóæèë íà ÷åðäàêå. ˆ áîëüøîé  çàïàñ
äðîáè. „ëß òðåíèðîâêè õâàòèò.
     åéñó áîëüøå áåñïîêîèëà íàðóæíàß êðåïîñòíàß ñòåíà. ‘ûí êàìåíùèêà,  äà
è ñàì ìàñòåð íà âñå ðóêè, îí íå ïðî÷ü áûë çàíßòüñß ñòåíîé. ’åì  áîëåå  ÷òî
öåìåíòà ó íàñ âäîâîëü - ïðèâåçëè âìåñòå  ñ  ïðî÷åé  äîáû÷åé  èç  "ðóäîâ".
åñêà  òîæå  õâàòàåò,  äà  è  êàìíåé.  åéñó  óæå  îá  ýòîì  ïîäóìûâàë.  ˆ
âñå-òàêè...
     - ˆ âñå-òàêè, íå õî÷åòñß ïîðòèòü âèä,  -  ñêàçàë  îí,  -  åñëè  ñòåíó
íàäñòðîèòü, çóáöû ïðîïàäóò. € áåç çóáöîâ íåêðàñèâî. ƒëàçó ÷åãî-òî íå áóäåò
õâàòàòü.
     - —òî-íèáóäü ïðèäóìàåøü, - ñêàçàë ß.  -  “æ  íàâåðíîå,  êàê-òî  ìîæíî
ñîåäèíèòü êðàñîòó ñ áåçîïàñíîñòüþ.
     åéñó ñ ñîìíåíèåì ïîìîðùèëñß è ñóðîâî  ïîêà÷àë  ãîëîâîé.  î  ß  çíàë
íàøåãî åéñó, îí  áûë  ïðîñòî  ñ÷àñòëèâ.  ’åïåðü  îí  äåíü  è  íî÷ü  áóäåò
îáäóìûâàòü, êàê ïîëó÷øå íàäñòðîèòü ñòåíó. àáðîñàåò ÷åðòåæè.  ðèñòóïèò  ê
ðàáîòå. € êîãäà òðóä áóäåò çàâåðøåí, êàæäûé  ðàç,  âîçâðàùàßñü  ñ  ïîëß  è
âçãëßíóâ íà âúåçäíóþ áàøíþ, îí áóäåò äóìàòü, õîòß è íå ñêàæåò âñëóõ:  "òî
äåëî ìîèõ, åéñó, ðóê".
     - ’îìà, - ñêàçàë ß, - ïîäè ïîêàæè èì, êàê ñåäëàþò êîíåé. ‚îçüìè  òðåõ
êîáûë, òîëüêî íå Šðàñîòêó. Ÿ ïðèäó ê âàì â îäèëêó.
     Ÿ íàïðàâèëñß â ìàëåíüêèé çàìîê è òàì  â  äîìå  çàñòàë  ÷åòûðåõ  íàøèõ
æåíùèí - äâóõ ñòàðóõ è äâóõ ìîëîäûõ -  â  ðàçãàðå  ðàáîòû.  Šëàí  ”àëüâèíû
îêàçàëñß òåïåðü â àáñîëþòíîì áîëüøèíñòâå - òðîå ïðîòèâ îäíîé. î Œåíó áûëà
íå èç òåõ, ÷òî äàäóò ñåáß â îáèäó. Šàê  ðàç  êîãäà  ß  îòêðûë  äâåðü,  îíà
îò÷èòûâàëà ”àëüâèíó. Œîëîäûå ïîìàëêèâàëè: îäíà  ïîòîìó,  ÷òî  áûëà  íåìîé,
âòîðàß èç îñòîðîæíîñòè.
     - Œüåòòà, ìîæíî òåáß íà ìèíóòêó?
     Œüåòòà ïîäáåæàëà êî ìíå. Ÿ âûâåë åå èç çàëû, ïðèêðûâ çà ñîáîé  äâåðü.
Šîðîòêàß çàøòîïàííàß øåðñòßíàß þáêà, âûëèíßâøàß êîôòî÷êà áåç ðóêàâîâ,  âñå
íà ðåäêîñòü ÷èñòåíüêîå, è  áîñûå  íîãè.  Œüåòòà  ìûëà  ïîëû  è  íå  óñïåëà
îáóòüñß. Ÿ áðîñèë  âçãëßä  íà  ïëèòû  äâîðà,  íà  åå  áîñûå  íîãè,  íà  åå
âåëèêîëåïíóþ ÷åðíóþ ãðèâó  è  ïîä  êîíåö  çàãëßíóë  â  åå  ãëàçà,  êðîòêèì
âûðàæåíèåì íàïîìèíàþùèå ãëàçà ëîøàäè. îòîì ñíîâà âçãëßíóë íà åå íîãè.  å
çíàþ, ïî÷åìó îíè  âäðóã  ìåíß  ðàñòðîãàëè,  õîòß  íå  áûëî  â  íèõ  íè÷åãî
òðîãàòåëüíîãî: áîëüøèå, êðåïêèå. àâåðíîå, ïðîñòî ïîòîìó, ÷òî  áîñûå  íîãè
Œüåòòû äîâåðøàëè òîò îáëèê þíîé äèêàðêè, êàêîé ïðåäñòàâèëàñü îíà ìíå â ýòî
óòðî. Ÿ òîãäà åùå ïîäóìàë: âîò …âà êàìåííîãî âåêà ßâèëàñü ìíå  èç  ãëóáèíû
âåêîâ. ƒëóïåéøàß ìûñëü. "‘åêñóàëüíàß ïåðåîöåíêà", - ñêàçàë áû ’îìà.  óäòî
ñàì îí ñåé÷àñ íå ñòàë æåðòâîé òàêîé ïåðåîöåíêè.
     - Œüåòòà, òû ñåðäèøüñß?
     Žíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé. åò, íå ñåðäèòñß.
     - —òî ñ òîáîé? Žíà ñíîâà ïîêà÷àëà ãîëîâîé. è÷åãî.
     - îñëóøàé, Œüåòòà, òû êàê-òî  ñòðàííî  íà  ìåíß  ïîñìîòðåëà  ñåãîäíß
óòðîì.
     Žíà ñòîèò ïåðåäî ìíîé, ïîêîðíàß, íî çàìêíóâøàßñß â ñåáå.
     - îñëóøàé, Œüåòòà, íó ñêàæè, ñêàæè, â ÷åì äåëî!
     ‚ åå ëàñêîâîì, óñòðåìëåííîì íà ìåíß âçãëßäå ìíå ÷óäèòñß ëåãêèé óïðåê.
     - Œüåòòà, îáúßñíè æå, ÷òî ïðîèçîøëî?
     Žíà ãëßäèò íà ìåíß, óðîíèâ ðóêè âäîëü òåëà. è äâèæåíèß,  íè  óëûáêè.
Žíà äâàæäû íåìà.
     - Œüåòòà, åñëè ÷òî-íèáóäü íå òàê, òû îáßçàíà  ìíå  ñêàçàòü.  ’û  âåäü
çíàåøü, êàê ß òåáß ëþáëþ.
     Žíà âàæíî êèâàåò ãîëîâîé. Žíà ýòî çíàåò.
     - ’îãäà â ÷åì æå äåëî? ’à æå íåïîäâèæíîñòü.
     - Œüåòòà!
     Ÿ âçßë åå çà ïëå÷è, ïðèòßíóë ê ñåáå è ïîöåëîâàë  â  ùåêó.  ’îãäà  îíà
âäðóã îáâèëà ìåíß ðóêàìè çà øåþ, êðåïêî ïðèæàëà ê ñåáå, íî  íå  ïîöåëîâàëà
è, òîò÷àñ âûðâàâøèñü èç ìîèõ îáúßòèé, áåãîì áðîñèëàñü â äîì.
     ‚ñå ýòî ïðîèçîøëî òàê ñòðåìèòåëüíî, ÷òî ß åùå íåñêîëüêî ñåêóíä ñòîßë,
óñòàâèâøèñü íà ñòâîðêè  òßæåëîé  äóáîâîé  äâåðè,  êîòîðóþ  îíà  íå  óñïåëà
çàõëîïíóòü.

     Šîãäà ß äóìàþ òåïåðü î òåõ äâóõ  ìåñßöàõ,  ÷òî  ïîñëåäîâàëè  çà  ýòèì
óòðîì, áîëüøå âñåãî ìåíß ïîðàæàåò ìåäëèòåëüíîñòü èõ òå÷åíèß. Œåæ òåì äåë ó
íàñ õâàòàëî. ’èð, âåðõîâàß åçäà, íàäñòðîéêà íàðóæíîé êðåïîñòíîé  ñòåíû  (â
ýòîé ðàáîòå âñå ìû ñòàëè ïîäðó÷íûìè äîëãîâßçîãî  åéñó),  à  ß  åùå  äàâàë
âåëèíå óðîêè ãèìíàñòèêè, ó÷èë àðèôìåòèêå è ãðàììàòèêå.
     ‚ñå ìû áûëè çàíßòû, äàæå î÷åíü çàíßòû, íî ïðè ýòîì  íàì  íåêóäà  áûëî
ñïåøèòü. ‘ëèøêîì ìíîãî ó íàñ  îêàçàëîñü  äîñóãà.  èòì  æèçíè  çàìåäëèëñß.
‘òðàííîå äåëî - õîòß êîëè÷åñòâî ÷àñîâ â êàæäîì äíå îñòàëîñü  ïðåæíèì,  äíè
òåïåðü êàçàëèñü êóäà áîëåå  äîëãèìè.  î  ñóòè,  âñå  òå  ìàøèíû,  êîòîðûå
ïðèçâàíû áûëè  îáëåã÷èòü  íàøó  ðàáîòó,  à  èìåííî:  àâòîìîáèëü,  òåëåôîí,
òðàêòîð, ìîëîòèëêà, ïîïåðå÷íàß äèñêîâàß ïèëà, -  êîíå÷íî,  îáëåã÷àëè  íàøå
ñóùåñòâîâàíèå, íî âìåñòå ñ òåì îíè óñêîðßëè òåìï  æèçíè.  ‹þäè  ñòðåìèëèñü
äåëàòü ñëèøêîì ìíîãîå è ñëèøêîì áûñòðî. Œàøèíû  âñåãäà  íàñòóïàëè  íàì  íà
ïßòêè, ïîäãîíßëè íàñ.
     ðåæäå, ñêàæåì, ÷òîáû ñúåçäèòü â ‹à-îê è ñîîáùèòü  ”þëüáåðó  î  òîì,
÷òî Šàòè è ’îìà ïîæåíèëèñü, åñëè ß ïî÷åìó-ëèáî íå çàõîòåë áû ïðèáåãíóòü  ê
òåëåôîíó, ìíå ïîíàäîáèëîñü áû äåâßòü ñ ïîëîâèíîé ìèíóò íà àâòîìàøèíå, è òî
ïîòîìó, ÷òî äîðîãà ñèëüíî ïåòëßåò. € òåïåðü, êîãäà ß  ïîåõàë  òóäà  âåðõîì
âìåñòå ñ Šîëåíîì, êîòîðûé âî ÷òî áû òî íè ñòàëî çàõîòåë ìåíß  ñîïðîâîæäàòü
- êîíå÷íî æå, ÷òîáû ïîâèäàòü €íüåñ, - ìû  ïîòðàòèëè  íà  ýòî  äîáðûé  ÷àñ.
îñëå òîãî êàê ß ñîîáùèë íîâîñòü ”àáðåëàòðó-”þëüáåð åùå íåæèëñß â ïîñòåëè,
- ìû íå ñìîãëè òîò÷àñ  ïóñòèòüñß  â  îáðàòíûé  ïóòü,  ïîòîìó  ÷òî  ëîøàäè,
ïðîñêàêàâ ïßòíàäöàòü êèëîìåòðîâ, íóæäàëèñü â îòäûõå. ‚äîáàâîê íà  îáðàòíîì
ïóòè, æåëàß èçáàâèòü èõ îò ìàêàäàìà ß âûáðàë áîëåå êîðîòêóþ äîðîãó  ëåñîì,
íî, òàê êàê íà êàæäîì øàãó íàø ïóòü ïðåãðàæäàëè ïîâàëåííûå äåðåâüß, ìû åùå
áîëüøå  çàäåðæàëèñü.  Šîðî÷å,  âûåõàâ  çàñâåòëî,  ìû  âåðíóëèñü  òîëüêî  ê
ïîëóäíþ, óñòàâøèå, íî â îáùåì-òî äîâîëüíûå: Šîëåí - òåì, ÷òî  ïîãîâîðèë  ñ
€íüåñ, ß-òåì, ÷òî òàì è ñßì èç çåìëè è äàæå íà äåðåâüßõ, êîòîðûå  êàçàëèñü
áåçíàäåæíî ìåðòâûìè, ïîßâëßþòñß çåëåíûå ðîñòêè.
     ‡àìåòèë ß òàêæå, ÷òî è íàøè äâèæåíèß ñòàëè  áîëåå  çàìåäëåííûìè.  Žíè
êàê áû ïðèñïîñîáèëèñü ê íîâîìó ðèòìó æèçíè. ‘ ëîøàäè âåäü ñëåçàþò íå  òàê,
êàê âûñêàêèâàþò èç ìàøèíû. ’óò íå ïðèõîäèòñß  õëîïàòü  äâåðöåé,  à  ïîòîì,
çàñëûøàâ òåëåôîííûé çâîíîê, ÷åðåç  òðè  ñòóïåíüêè  âçëåòàòü  ïî  ëåñòíèöå,
÷òîáû ïîñêîðåå ñõâàòèòü òðóáêó. Ÿ ñïåøèâàþñü ó âõîäà, âåäó €ìàðàíòó  â  åå
ñòîéëî,  ðàññåäëûâàþ  è  æäó,  ïîêà  îíà  õîðîøåíüêî  îáñîõíåò,  ÷òîáû  åå
ïî÷èñòèòü è íàïîèòü. à ýòî óõîäèò ìèíóò òðèäöàòü, íå ìåíüøå.
     ‚îçìîæíî,  æèçíü  ñòàëà  êîðî÷å,  ïîòîìó  ÷òî  èñ÷åçëà  ìåäèöèíà.  î
ïîñêîëüêó ìû ñòàëè æèòü ìåäëåííåå, ïîñêîëüêó  äíè  è  ãîäû  íå  ïðîíîñßòñß
ñòðåìèòåëüíî ìèìî íàñ-ñëîâîì, ïîñêîëüêó ó íàñ ïîßâèëîñü âðåìß æèòü, -  òàê
ëè óæ ìíîãî ìû ïîòåðßëè?
     „àæå îòíîøåíèß ñ ëþäüìè çàìåòíî îáîãàòèëèñü îò  ýòîé  íåòîðîïëèâîñòè.
‘òîèò òîëüêî ñðàâíèòü! ‚îò, íàïðèìåð, †åðìåí, áåäíßãà †åðìåí, êîòîðûé óìåð
ó íàñ íà ãëàçàõ â „åíü ïðîèñøåñòâèß.  Œíîãî  ëåò  îí  áûë  ìîèì  áëèæàéøèì
ïîìîùíèêîì, à ß åãî,  ìîæíî  ñêàçàòü,  íå  çíàë,  õóæå  òîãî,  çíàë  ðîâíî
íàñòîëüêî, ÷òîáû èñïîëüçîâàòü. Žòâðàòèòåëüíîå ñëîâî "èñïîëüçîâàòü",  êîãäà
ðå÷ü èäåò î æèâîì ÷åëîâåêå. î ß áûë êàê âñå, ìíå áûëî íåêîãäà. ‚å÷íî îäíî
è òî æå: òåëåôîí, ïèñüìà, ìàøèíà, åæåãîäíûå àóêöèîíû  âåðõîâûõ  ëîøàäåé  â
áîëüøèõ ãîðîäàõ, áóõãàëòåðñêèå âåäîìîñòè, ïèñàíèíà, íàëîãîâûé èíñïåêòîð...
ðè òàêîì ðèòìå æèçíè ÷åëîâå÷åñêèå îòíîøåíèß èñ÷åçàþò.
     ‚ íà÷àëå àâãóñòà ê íàì â ãîñòè  ïîæàëîâàë  ñòàðèê  óæåñ.  ‚ûåõàë  èç
‹à-îêà ïðîñòî ïîêàòàòüñß íà âåëîñèïåäå, êàê è êàæäûé äåíü, è äîáðàëñß  äî
íàñ. å ìîãó íå îòìåòèòü ñïîðòèâíîé âûäåðæêè  ýòîãî  ñåìèäåñßòèïßòèëåòíåãî
ñòàðèêàíà - òðèäöàòü êèëîìåòðîâ òóäà è îáðàòíî ïî  ìåðçêîé  äîðîãå,  ÷òîáû
âûïèòü äâà ñòàêàí÷èêà âèíà! à ìîé âçãëßä,  îí  èõ  ÷åñòíî  çàðàáîòàë.  î
íåëüçß ñêàçàòü, ÷òî Œåíó ïðèíßëà åãî ñ ðàñïðîñòåðòûìè  îáúßòèßìè.  Ÿ  âçßë
áóòûëêó ó íåå èç ðóê, à åå îòîñëàë â äîì.
     - —åãî ß åé ñäåëàë? -  æàëîáíî  ñïðîñèë  óæåñ,  ïîäêðó÷èâàß  êîí÷èêè
âèñß÷èõ óñîâ.
     - „à íè÷åãî, íå îáðàùàé âíèìàíèß, - ñêàçàë ß. - àáüè øòó÷êè!
     à ñàìîì-òî äåëå ß ïðåêðàñíî çíàë, çà ÷òî èìåííî åãî íå  ëþáèò  Œåíó:
ñîðîê ñåìü ëåò íàçàä óæåñ çàâëåê åå  ïîêîéíîãî  ìóæà  ê  €äåëàèäå  -  êàê
èçâåñòíî, ýòî îòðàçèëîñü íà ñåìåéíîì ìèðå ðîäèòåëåé  Œîìî  è  íà  êëè÷êàõ,
êîòîðûå îíà äàâàëà ñâîèì ñâèíüßì. îëñòîëåòèß íå ñìßã÷èëè îáèäû Œåíó.
     - ˆ êàê ó òåáß  äóõó  òîëüêî  õâàòàåò  ïðèíèìàòü  ýòàêîå  îòðåáüå?  -
ñêàçàëà îíà ìíå ïåðåä óæèíîì. - åçäåëüíèê, ïüßíèöà è õîäîê.
     - ó, íó, Œåíó, õîäèòü òåïåðü åìó, áåäíßãå, íå ê  êîìó  -  ðàçâå  ÷òî
êàòàòüñß íà âåëîñèïåäå. € ïüåò îí íå áîëüøå òåáß.
     óæåñ ñîîáùèë  ìíå  ëàðîêåçñêèå  íîâîñòè.  ‚  âîñêðåñåíüå  â  ÷àñîâíå
”þëüáåð îáúßâèë ïðèõîæàíàì âî âðåìß ïðîïîâåäè î ìîåì  äâóðóøíè÷åñòâå,  êàê
îí âûðàçèëñß, è ïðîøåëñß ïî àäðåñó Šàòè.
     - Ÿ-òî ñðàçó ñìåêíóë - ýòî  îí  ïðîñòî  ïîäíà÷èâàåò.  ‘ïàñèáî,  âîçëå
Œàðñåëß †þäèò ñèäåëà: îíè, ñäàåòñß ìíå, ëàäßò ìåæäó ñîáîé.  ‚  îáùåì,  êàê
óâèäåëà îíà, ÷òî Œàðñåëü âåñü äàæå ïîáàãðîâåë, ïîëîæèëà  îíà  ñâîþ  ðó÷èùó
åìó íà ðóêó, à ñàìà ïîâåðíóëàñü ê ”þëüáåðó  è  ãîâîðèò  åìó,  ýòî  ïîñðåäè
ïðîïîâåäè-òî: "ˆçâèíèòå, ìîë, ãîñïîäèí êþðå, íî ß â öåðêîâü ïðèøëà ñëóøàòü
î ãîñäîäå áîãå, à íå î âàøèõ ñ ìñüå  Šîíòîì  ëè÷íûõ  ðàñïðßõ  èç-çà  íåêîé
ìîëîäîé îñîáû". ’û æå çíàåøü,  êàê  îíà  ãîâîðèò-êàê  ïå÷àòàåò.  ‚ðîäå  áû
âåæëèâî, à ãîëîñ ÷èñòî ãåíåðàëüñêèé. ó, òâîå çäîðîâüå.
     - ˆ òâîå.
     - à äðóãîå óòðî îí åé ïàåê óðåçàë. € îíà âîçüìè è îáîéäè âåñü  ãîðîä
ñî ñâîèì ïàéêîì, âñåì åãî ïîêàçûâàåò, à  ïîòîì  ãîâîðèò  ”àáðåëàòðó:  "‚îò
÷òî, ìñüå ”àáðåëàòð, ïåðåäàéòå ãîñïîäèíó êþðå ìîþ áëàãîäàðíîñòü çà òî, ÷òî
îí çàñòàâèë ìåíß ïîïîñòèòüñß. î åñëè çàâòðà ß íå ïîëó÷ó òàêîãî ïàéêà, êàê
âñå, ß ïîéäó ïðîñèòü ìèëîñòûíþ â Œàëüâèëü". ˆ ÷òî áû òû äóìàë,  ììàíþýëü?
à äðóãîé äåíü îíà ïîëó÷èëà ïàåê, êàê è âñå.
     - ‚ûõîäèò, èíîé ðàç îíî íå ïîâðåäèò  áûòü  ïîõðàáðåå,  -  çàìåòèë  ß,
ïîãëßäûâàß íà óæåñà.
     - ‘àìî ñîáîé, ñàìî ñîáîé, - óêëîí÷èâî  îòîçâàëñß  óæåñ,  âûíèìàß  èç
êàðìàíà ïëàòîê è òùàòåëüíî îáòèðàß ñâîè äëèííûå ïîæåëòåâøèå óñû.
     Žáòèðàë îí èõ, ñêàçàë áû ß, í