друга. - Ћна отхлебнула горЯчий хмельной напиток, чувствуЯ себЯ  словно
непричастной к происходЯщему.
   - ‚ернись со мной на ќмберли! - настойчиво сказал Љолль. - Ѓудешь  жить
в доме, где мы выросли. Ќаверно, надо дождатьсЯ весны, когда  море  станет
поспокойнее, но плавание до ќмберли вовсе не тЯжелое, поверь.
   - Ћставь дом себе, - ответила Њарис. - €ли продай, если хочешь. џ  туда
не вернусь: слишком много воспоминаний. ‡десь, на ’айосе,  Я  могу  начать
новую жизнь. Ќелегкую. Ќо ќван мне поможет. - Ћна взЯла ќвана за  руку.  -
’ак здорово чувствовать себЯ нужной!
   -  ‚рачуЯ?  -  Љолль  покачал  головой.  -  ‘транно:  ты  -   и   вдруг
целительница! - Ћн посмотрел на ќвана. - “ нее что-нибудь получаетсЯ?
   ќван сжал руку Њарис и начал ее поглаживать.
   - Њарис быстро учитсЯ, - ответил он после некоторого  раздумьЯ.  -  Ћна
стремитсЯ помогать и не гнушаетсЯ скучной или трудной работы. Џока  Я  еще
не знаю, есть ли у нее дар  врачеваниЯ,  сумеет  ли  она  стать  настоЯщей
целительницей, но скажу откровенно: Я рад, что она живет здесь, и надеюсь,
ей никогда не захочетсЯ оставить менЯ.
   Њарис залилась румЯнцем и склонилась над кружкой. …го  последние  слова
смутили ее, но в то же времЯ были приЯтны. Ћни с ќваном не  вели  любовных
разговоров, не обменивались страстными клЯтвами или безумными обещаниЯми и
комплиментами. €, хотЯ Њарис гнала от себЯ эту мысль, в  глубине  души  ее
грызло опасение, что она не предоставила ќвану никакого выбора и вторглась
в его жизнь, прежде чем он успел что-либо предпринЯть.  Ќо  сейчас  в  его
голосе звучала любовь.
   Ќаступило неловкое молчание. Њарис попыталась сменить тему разговора  и
обратилась к Љоллю:
   - ‘ каких пор Ѓари странствует с тобой?
   - ‚от уже полгода, - ответил Љолль. Ћн поставил на пол  пустую  кружку,
взЯл гитару и начал легонько перебирать струны. - …е  отчим  очень  грубый
человек. Ћднажды он  избил  Ѓари.  …е  мать  не  смеет  ему  перечить,  но
позволила мне забрать  девочку.  Ћна  сказала,  что,  возможно,  Ѓари  его
раздражает, так как он хочет иметь своего ребенка.
   - Ќу а сама Ѓари?
   -  Џо-моему,  ей  нравитсЯ  путешествовать  со  мной.  Ћна   послушнаЯ,
спокойнаЯ девочка. Љонечно, она скучает без матери, но тем не менее  рада,
что больше не живет в доме, где ее наказывали по любому поводу.
   - ’ы хочешь, чтобы она пела?
   - …й решать. џ почувствовал свое призвание, когда мне было даже  меньше
лет, чем сейчас ей, но Ѓари пока понЯтиЯ не имеет, какое занЯтие выберет в
жизни. Ћна поет, как птица-колокольчик, но призвание  певца  не  только  в
том, чтобы повторЯть чужие песни, а талант слагать собственные в ней  пока
не проснулсЯ.
   - Ќо она же совсем маленькаЯ, - возразила Њарис.
   Љолль пожал плечами и отложил гитару.
   - „а, времени еще достаточно. џ ее не тороплю. - Ћн заморгал  и  широко
зевнул. - Њне давно пора спать.
   - џ провожу тебЯ в гостевую комнату, - сказал ќван.
   Љолль засмеЯлсЯ и мотнул головой.
   - Ќе надо! ‡а четыре днЯ Я тут совсем освоилсЯ.
   Ћн встал. Њарис тоже поднЯлась, поцеловала брата в щеку,  пожелала  ему
спокойного сна и стала дожидатьсЯ, пока освободитсЯ ќван,  чтобы  рука  об
руку пойти с ним в спальню.


   „ень за днем Љолль подбадривал Њарис. Ћни все времЯ  проводили  вместе,
он пел ей песни и  рассказывал  о  своих  приключениЯх.  Ћни  ни  разу  не
виделись так подолгу с тех пор, как Љолль ушел странствовать с  Ѓаррионом,
а Њарис стала полноправным летателем.  €  вот  они  опЯть  вместе,  как  в
детстве ЉоллЯ. ‚первые он заговорил о своем неудавшемсЯ браке, о том,  что
считает виноватым себЯ, потому что редко бывал дома. Њарис не упоминала  о
своем несчастье, о своей тоске - Љолль и так знал,  что  значили  длЯ  нее
крыльЯ.
   „ни незаметно переходили  в  недели,  а  Љолль  и  Ѓари  не  торопились
расстатьсЯ  с  Њарис.  Љолль  часто  уходил  петь  в  харчевни   ’осси   и
Џорт-’айоса, а Ѓари пристрастилась сопровождать  ќвана.  Ћна  была  тихой,
ненавЯзчивой, внимательной, и ќвана подкупал  ее  искренний  интерес.  Ћни
уютно жили вчетвером - по очереди занимались хозЯйством, а вечера коротали
у очага за играми и беседой. Њарис  повторЯла  ќвану,  повторЯла  Љоллю  и
себе, что всем довольна и не думает ни о какой иной жизни.
   Ђ потом вдруг прилетела ‘'ђелла.
   Њарис была одна дома и, когда постучали, сама открыла дверь.  ‚  первую
секунду она обрадовалась, увидев подругу, но ее  взглЯд  тут  же  упал  на
крыльЯ за плечом ‘'ђеллы, и сердце Њарис болезненно сжалось.
   “саживаЯ ‘'ђеллу у огнЯ и разливаЯ чай, она уныло  твердила  про  себЯ:
"‘коро она снова улетит, а Я останусь тут". …й пришлось собрать  всю  силу
воли, чтобы спокойно сесть рЯдом и поинтересоватьсЯ новостЯми.
   ‹ицо ‘'ђеллы светилось от еле сдерживаемого волнениЯ.
   - џ прилетела сюда по делу, - сообщила она. -  ‘  посланием  длЯ  тебЯ!
’ебЯ просЯт поселитьсЯ на ‘итуфе и возглавить школу. "„еревЯнным  ЉрыльЯм"
необходим сильный постоЯнный наставник, не похожий на тех, кто сменЯл друг
друга  последние   шесть   лет.   Ћпытный,   преданный   делу,   настоЯщий
руководитель. €ными словами, ты, Њарис. ’ебЯ уважают,  ты  словно  создана
длЯ этого, и мы все хотим видеть на этом месте только тебЯ.
   Њарис вспомнилась ‘ина, скончавшаЯсЯ пЯтнадцать лет  назад,  какой  она
была в последние годы своей очень долгой жизни. €скалеченнаЯ,  она  стоЯла
на скале летателей в "„еревЯнных ЉрыльЯх" и, надрываЯ  голос  до  хрипоты,
выкрикивала команды кружащим над ней молодым ученикам, стараЯсь привить им
искусство полета, знаЯ, что изуродованнаЯ нога  и  закрытый  молочно-белым
бельмом глаз навсегда лишили ее возможности поднЯтьсЯ в небо. € так год за
годом, до самой смерти. Љак это можно вытерпеть?
   Њарис пробрала дрожь, и она отчаЯнно замотала головой.
   - Њарис? - ‚ голосе ‘'ђеллы прозвучала растерЯнность. - Ќо ты же всегда
была горЯчей приверженкой "„еревЯнных Љрыльев" - всей системы обучениЯ.  €
ты можешь сделать еще так много... —то с тобой?
   Њарис невыносимо хотелось закричать, но она произнесла очень мЯгко:
   - € ты спрашиваешь?
   - Ќо... - ‘'ђелла беспомощно  развела  руками.  -  —ем  ты  можешь  тут
занЯтьсЯ? Њарис, поверь, Я понимаю, что тебЯ гнетет. Ќо ведь твоЯ жизнь не
кончена. џ помню, как ты однажды мне сказала, что  мы,  летатели,  -  твоЯ
семьЯ. Ќо мы и остались твоей семьей! ѓлупо  обрекать  себЯ  на  изгнание.
‚ернись! ’еперь ты нуждаешьсЯ в нас, а мы по-прежнему  нуждаемсЯ  в  тебе.
"„еревЯнные ЉрыльЯ" - твое законное место. …сли бы не ты, школы вообще  не
существовало бы. Ќе бросай же ее теперь!
   - ’ы не понимаешь! - пробормотала Њарис. - € не можешь понЯть. ’ы  ведь
летаешь!
   ‘'ђелла взЯла руку Њарис и крепко сжала ее, хотЯ  рука  эта  оставалась
вЯлой и безжизненной.
   - Ќо Я стараюсь понЯть, - сказала ‘'ђелла. - џ знаю, как ты  страдаешь.
Џоверь мне, с той секунды, как Я услышала о твоем горе, менЯ не  оставлЯет
мысль, во что превратилась бы моЯ жизнь, случись такое  со  мной.  ‚се  мы
думаем о неизбежном конце - рано или поздно каждый летатель  расстаетсЯ  с
крыльЯми. €ногда - из-за проигрыша на ‘остЯзаниЯх, иногда - из-за  увечий,
но чаще всего помехой становитсЯ возраст.
   - џ всегда думала, что умру, - прошептала Њарис. - џ и представить себе
не могла, что перестану летать и останусь жива.
   - џ знаю, - кивнула ‘'ђелла. - Ќо раз уж случилось так, у  тебЯ  только
один выход - приспособитьсЯ.
   - ’ак и есть. џ приспособилась. - Њарис высвободила руку.  -  џ  начала
новую жизнь здесь. …сли бы ты не прилетела... если бы Я могла забыть...
   ‹ицо ‘'ђеллы болезненно сморщилось, и  Њарис  понЯла,  какие  страданиЯ
причинЯет подруге. Ћднако та покачала головой и решительно продолжила:
   - ‡абыть тебе не  удастсЯ.  ќто  невозможно.  €  остаетсЯ  только  жить
дальше, делать то, что в твоих силах. ЋтправлЯйсЯ в  "„еревЯнные  ЉрыльЯ",
учи молодых. „ержись своих друзей. Ђ здесь ты лишь притворЯешьсЯ...
   - ‹адно! џ притворЯюсь, - зло сказала Њарис,  отошла  к  окну  и  слепо
уставилась на  мокрое  зелено-бурое  пЯтно,  в  которое  сливалсЯ  лес.  -
ЏритворЯюсь, чтобы жить! џ не выдержу постоЯнных напоминаний о том, чего Я
лишилась. Љогда Я увидела тебЯ сегоднЯ на пороге, то  смотрела  только  на
твои крыльЯ и думала: "…сли бы надеть их и улететь отсюда!" Њне  казалось,
Я выбросила из головы такие мысли, казалось, Я устроилась тут  надежно.  џ
люблю ќвана и многому научилась, помогаЯ  ему.  џ  радовалась,  что  Љолль
гостит тут, и Я познакомилась с  его  дочкой.  Ђ  один  взглЯд  на  крыльЯ
перечеркивает напрочь все мои усилиЯ.
   ‚ комнате  воцарилась  тишина.  Ќаконец  Њарис  оторвалась  от  окна  и
посмотрела на ‘'ђеллу. ‹ицо подруги блестело от слез, но выражало  суровое
неодобрение.
   - Ќу хорошо, - сказала Њарис со вздохом. - ЋбъЯсни, в чем Я  не  права.
Џоделись своим мнением.
   - џ думаю, - начала ‘'ђелла,  -  что  ты  выбрала  неверный  путь  и  в
конечном счете твое положение станет еще тЯжелее. ’ы не можешь отсечь свое
прошлое, будто его вообще не было. ‚ мире без  летателей  длЯ  тебЯ  жизни
нет. Љонечно, ты можешь заниматьсЯ самообманом, прЯчась здесь, но тебе  не
забыть, что ты была летателем и остаешьсЯ им.  Џока  ты  подменЯешь  жизнь
существованием, ты ее избегаешь! ’вое место в "„еревЯнных ЉрыльЯх", Њарис!
   - Ќет. Ќет. Ќет. ‘'ђелла, Я этого не вынесу. ‚озможно, ты права,  но  у
менЯ нет сил терпеть боль. џ жива, и, чтобы жить  дальше,  мне  необходимо
забыть, чего Я лишилась, иначе Я сойду с ума. ’ы не  понимаешь...  ‚идеть,
как они летают надо мной, покорЯЯ  пространство,  и  знать,  что  мне  уже
никогда не полететь с ними... Ќет, Я не выдержу ежеминутного напоминаниЯ о
своей потере. Ќе смогу. "„еревЯнные ЉрыльЯ" без менЯ не  погибнут.  Ђ  мне
дорога туда  закрыта...  -  Ћна  умолкла,  дрожа  от  напрЯжениЯ,  страха,
воспоминаний о своем горе.
   ‘'ђелла встала, обнЯла ее и не отпускала, пока дрожь не утихла.
   - •орошо, - ласково сказала она. - Ќе буду настаивать. “ менЯ нет права
вмешиватьсЯ в твою жизнь. Ќо... если  ты  передумаешь,  если  со  временем
посмотришь на вещи по-другому, помни, что  это  место  всегда  тебЯ  ждет.
‚ыбор за тобой.


   Ќа  следующий  день  Њарис  с  ќваном  встали  спозаранку  и  все  утро
провозились с больным ворчливым стариком  в  лесной  хижине,  где  он  жил
бобылем. Ѓари, котораЯ проснулась с первыми лучами солнца, пошла следом за
ними, потому что ее отец еще спал. € в отличие от них ей  удалось  вызвать
улыбку на сумрачном лице старика. Њарис  обрадовалась  -  она  чувствовала
себЯ  подавленно,  и  визгливые  старческие  жалобы  только   сильнее   ее
раздражали. Ћна еле сдерживалась, чтобы не накричать на него.
   - Њожно подумать, он умирает!  -  сердито  заметила  Њарис,  когда  они
пустились в обратный путь.
   - Ќо ведь так и есть, - тоненьким голоском сказала Ѓари, глЯдЯ на нее с
испугом, а потом посмотрела на ќвана, словно ища поддержки.
   –елитель кивнул.
   - „евочка права. Џризнаки налицо, Њарис.  €ли  все  мои  объЯснениЯ  ты
пропускала мимо ушей? Ѓари куда внимательнее,  чем  была  ты  в  последнее
времЯ. ‚рЯд ли он протЯнет больше трех месЯцев. Џочему  Я  приготовил  длЯ
него тесис, по-твоему?
   -  Џризнаки?  -  растерЯнно  и  смущенно  повторила  Њарис.  Ћна  легко
запоминала объЯснениЯ, но применЯть новые  знаниЯ  на  практике  оказалось
куда сложнее. - Ћн жаловалсЯ, что у него кости ноют, - вспомнила она. - Џо
он же дрЯхлый старик, а у стариков часто...
   ќван досадливо фыркнул и спросил:
   - Ѓари, как ты узнала, что он умирает?
   - Џощупала его локти  и  колени,  как  ты  мне  показывал,  -  ответила
девочка, гордЯсь доверием ќвана. - Ћни в твердых шишках. € под подбородком
тоже, сквозь бороду видно. € кожа у него холоднаЯ. ќто ведь волдырка?
   -  „а,  волдырка,  -  одобрительно  ответил   ќван.   -   „ети   обычно
выздоравливают после нее, а взрослые - никогда.
   - џ... Я не заметила, - смущенно призналась Њарис.
   - „а, похоже, - сказал ќван.
   „альше они шли молча. Ѓари весело убежала вперед, а Њарис вдруг ощутила
бесконечную усталость.


   ‚ воздухе уже ощущалось приближение весны.
   Њарис, шагаЯ рЯдом с ќваном и вдыхаЯ полной  грудью,  чувствовала  себЯ
непривычно легко. ‚ конце пути их ждала  угрюмаЯ  крепость  ЏравителЯ,  но
солнце поднималось в безоблачном небе, свежий  воздух  бодрил,  а  ветерок
словно ласкал, пробираЯсь под плащ. ‚ зеленовато-серых подушках мха  и  на
черной земле между ними драгоценными  камнЯми  пестрели  алые,  голубые  и
желтые цветы. ‚ ветвЯх порхали и пели птицы. ђаннее  утро  в  лесу  -  уже
радость.
   ќван всю дорогу  молчал,  обдумываЯ  послание,  которое  поднЯло  их  с
постели ни свет ни зарЯ. ѓонец ЏравителЯ  объЯвил,  что  целителЯ  ждут  в
крепости. Ћн ничего не знал, кроме того, что кто-то покалечен и  нуждаетсЯ
в помощи.
   ќван, еще окончательно не проснувшийсЯ, не  хотел  вылезать  из  теплой
постели и куда-то идти. Ћн  покачал  головой,  на  которой,  точно  перьЯ,
торчали седые вихры.
   - “ ЏравителЯ ведь есть придворный целитель, - возразил он. - Џочему бы
не поручить это дело ему?
   ѓонец совсем растерЯлсЯ и ответил тихим, срывающимсЯ голосом:
   - –елитель ђени арестован за измену... ’о есть по подозрению в измене.
   ќван выругалсЯ.
   - Ѓезумие какое-то. ђени никогда бы... ‹адно, малый,  перестань  кусать
губы. Њы придем - моЯ помощница и Я, - поглЯдим, что там приключилось.
   Ћчень скоро перед ними открылась  узкаЯ  долина,  и  впереди  замаЯчили
массивные стены крепости. Њарис поплотнее закуталась в  плащ  -  в  долине
было заметно холоднее: весна еще не перевалила через горы.  Ќи  цветы,  ни
Яркие плети плюща не оживлЯли тусклые краски скал и лишайников,  а  птичьи
трели сменились хриплыми криками чаек-мусорщиц.
   ‘тражник - пожилаЯ женщина со шрамами на лице, ножом у поЯса и луком за
спиной,  остановила  их,  едва  они  начали  спускатьсЯ  в  долину.  ‡атем
придирчиво допросила, отобрала у ќвана сумку с инструментами, обыскала  их
обоих и только тогда проводила через две заставы в ворота крепости.  Њарис
заметила, что по парапетам  расхаживает  больше  часовых,  чем  обычно,  а
солдаты,  упражнЯвшиесЯ  во   дворе,   выглЯдели   возбужденно   и   очень
воинственно.
   Џравитель встретил их в главном зале - совсем  один,  если  не  считать
телохранителей сзади. “видев Њарис, он нахмурилсЯ и сердито прикрикнул  на
ќвана:
   - џ посылал за тобой, целитель, а не за этой бескрылой летуньей!
   - Њарис теперь моЯ помощница, - спокойно ответил ќван.  -  Ћна  уже  не
летатель!
   - ‹етатель всегда остаетсЯ летателем, - пробурчал Џравитель.  -  “  нее
полно друзей среди летателей, и она нам здесь не нужна. Ћсторожность...
   - Ћна помощница целителЯ, - перебил ќван. - џ ручаюсь за нее.  Џравила,
обЯзательные длЯ менЯ, обЯзательны и длЯ нее. Њы не  проболтаемсЯ  о  том,
что увидим здесь.
   Џравитель продолжал хмуритьсЯ. Њарис едва  сдерживала  Ярость:  как  он
смеет говорить о ней в таком тоне, будто она - пустое место!
   Ќаконец Џравитель процедил:
   - Ќу ладно,  целитель,  хоть  не  очень-то  Я  верю  этой  истории  про
помощницу, но твое ручательство за  нее  приму.  ’олько  помни,  если  она
проболтаетсЯ, Я повешу вас обоих.
   - Њы очень торопились сюда, -  холодно  произнес  ќван.  -  Ќо,  видно,
причин длЯ спешки не было.
   Џравитель молча отвернулсЯ, послал за новыми  стражниками  и  ушел,  не
оглЯнувшись на ќвана и Њарис.
   ‘тражники, молодые и вооруженные до зубов, повели их вниз  по  каменным
ступенЯм в подземный ход, пробитый сквозь толщу  скалы  много  ниже  жилых
помещений.  Џрикрепленные  через  длинные  промежутки   к   стенам   свечи
отбрасывали неверный дрожащий свет. ‚ низком тесном проходе пахло плесенью
и дымом. Њарис вдруг почувствовала, что стены и  потолок  наваливаютсЯ  на
нее, и в испуге схватила ќвана за руку.
   Ќаконец перед ними открылсЯ поперечный проход  с  тЯжелыми  деревЯнными
дверЯми по левой стене. Ћни остановились перед одной из них,  и  стражники
вынули из скоб широкие засовы. ‡а дверью оказалась теснаЯ каморка с  тощим
тюфЯком на полу и круглым  окошком  под  потолком.  Љ  стене  прислонилась
молодаЯ женщина с длинными белокурыми волосами. ѓубы у нее  распухли,  под
глазом горел синЯк, на одежде -  засохшие  следы  крови.  Њарис  не  сразу
узнала ее.
   - ’айЯ! - воскликнула она в растерЯнности.
   ‘тражники вышли, заложив снаружи засовы на двери, но предупредили,  что
останутсЯ неподалеку и сразу же вернутсЯ, если что-нибудь понадобитсЯ.
   Њарис продолжала стоЯть как вкопаннаЯ, а ќван подошел к ’айе.
   - —то произошло? - спросил он.
   - Њолодчики ЏравителЯ  распустили  руки,  когда  арестовывали  менЯ,  -
ответила она своим спокойным ироничным голосом, словно речь шла не о  ней.
- Ќаверно, мне не стоило сопротивлЯтьсЯ.
   - ѓде болит? - спросил ќван.
   ’айЯ поморщилась.
   - ‚роде бы мне сломали ключицу и  выбили  зуб.  Ќо  в  основном  просто
синЯки. Љровь натекла из разбитой губы.
   - Њарис, мою сумку! - распорЯдилсЯ ќван.
   Њарис отдала ему сумку и поглЯдела на ’айю.
   - Ќо как он мог арестовать летателЯ? Џо какому праву?
   - Џо обвинению в измене, - ответила ’айЯ и охнула: ќван начал ощупывать
ее ключицу.
   - ‘Ядь, - сказал ќван, помогаЯ ей опуститьсЯ на тюфЯк. - ’ак тебе будет
легче.
   - Ћн, наверно, рехнулсЯ, - пробормотала Њарис, и ей вспомнилсЯ  рассказ
про ‘умасшедшего ЏравителЯ Љеннехата. “знав о гибели сына в далеком  краю,
он обезумел от горЯ и приказал убить летателЯ,  принесшего  дурную  весть.
Џосле этого летатели перестали посещать остров, и гордый, богатый Љеннехат
разорилсЯ и опустел,  а  его  название  стало  символизировать  безумие  и
отчаЯние. ‘ тех пор ни один Џравитель  не  смел  и  думать  о  том,  чтобы
прикасатьсЯ к летателю. „о этого днЯ.
   Њарис покачала головой. Ћна не могла поверить в то, что произошло.
   - Ќеужели он  настолько  обезумел,  что  вообразил,  будто  ответы  его
врагов, которые ты приносила, принадлежат тебе? Ќазвать  это  изменой  уже
само по  себе  преступление.  Ќет,  он,  конечно,  сошел  с  ума.  ’ы  ему
неподвластна: он же знает, что летатели не  подчинЯютсЯ  местным  законам.
Љак равнаЯ ему, ты не можешь совершить измены.  —то,  ты  по  его  словам,
сделала?
   - Ќет, он знает, что Я сделала, - ответила ’айЯ. - € Я не  говорю,  что
менЯ арестовали без причины. Џросто Я не думала, что он узнает, и  до  сих
пор не понимаю, как он смог пронюхать - Я ведь была так  осторожна!  -  …е
лицо болезненно исказилось. - € все  напрасно.  ‚ойна  будет  -  такаЯ  же
жестокаЯ и кроваваЯ, какой была бы без моего вмешательства!
   - Ќе понимаю.
   ’айЯ насмешливо улыбнулась. …е темные глаза Яростно блестели,  несмотрЯ
на боль.
   - Ќе понимаешь? џ слышала, что  в  былые  времена  летатели  доставлЯли
посланиЯ, не понимаЯ смысла слов, которые произносили.  Ќо  Я-то  понимала
все - каждую угрозу, каждое заманчивое обещание, каждую попытку  заключить
военный союз. џ сама изменЯла посланиЯ: сначала чуть-чуть смЯгчала,  потом
приносила ответы, которые должны были заставить ЏравителЯ отложить  войну,
которую он задумал, или вовсе от нее отказатьсЯ. € все шло хорошо...  пока
он не узнал, что Я его обманываю.
   - „овольно, ’айЯ, - перебил ќван. - Џока помолчи. џ  вправлю  кость,  и
тебе будет очень больно.  ‘можешь  ты  лежать  спокойно,  или  Њарис  тебЯ
подержит?
   - џ буду умницей, целитель, - сказала ’айЯ с глубоким вздохом.
   Њарис растерЯнно смотрела на нее, не в силах поверить услышанному. ’айЯ
посЯгнула на главное - она исказила послание,  которое  ей  доверили!  Ћна
вмешалась в политические дрЯзги, вместо того чтобы оставатьсЯ выше их, как
положено летателЯм! Ѓезумный поступок - арест летателЯ -  уже  не  казалсЯ
Њарис таким безумным. —то еще оставалось Џравителю?  ЏонЯтно,  почему  его
так встревожило ее поЯвление. Љогда другие летатели узнают...
   - Љак собираетсЯ поступить с тобой Џравитель? - спросила Њарис.
   ‚первые голос ’айи стал мрачным.
   - ЋбычнаЯ кара за измену - смерть.
   - Ћн не посмеет!
   - Ќе знаю... џ боЯлась, что он задумал запереть менЯ здесь, тайно убить
и заткнуть рты стражникам, которые менЯ схватили. ’огда бы все решили, что
Я упала в море. Ќо при тебе, Њарис, он не решитсЯ. ’ы его изобличишь.
   - € нас с ней вздернут, как  хулителей  и  изменников,  -  сказал  ќван
шутливо. € добавил серьезно: - „умаю, ты права, ’айЯ. Џравитель не  послал
бы за мной, решив убить тебЯ тайком. Људа проще оставить тебЯ умирать тут.
—ем больше людей узнает, что ты в темнице, тем опаснее длЯ него.
   - Џо закону летателей Џравитель не может судить  летателЯ,  -  объЯвила
Њарис. - Ћн должен передать тебЯ на суд летателей. € тебЯ лишат крыльев...
Ђх, ’айЯ! Њне не приходилось слышать, чтобы летатель допустил подобное!
   - ’ы возмущена, Њарис? - ’айЯ улыбнулась. - ’ебЯ ужасает лишь нарушение
традиции, а к  остальному  ты  равнодушна.  „аже  ты!  Ќо  ведь  Я  всегда
говорила, что ты не однокрылаЯ.
   - Џо-твоему, это  что-то  менЯет?  -  спросила  Њарис  негромко.  -  ’ы
полагаешь, что однокрылые  соберутсЯ  вокруг  тебЯ  и  будут  рукоплескать
преступлению? —то тебе оставЯт крыльЯ? Ќо какой Џравитель  захочет  давать
тебе поручениЯ?
   - ЏравителЯм это не понравитсЯ, - согласилась ’айЯ. - Ќо не пора ли  им
понЯть, что они не могут  командовать  нами.  “  менЯ  есть  друзьЯ  среди
однокрылых, и они согласны со мной. Џравители забрали себе  слишком  много
власти, особенно здесь, на ‚остоке. Ђ по какому праву? Џо праву  рождениЯ?
Џрежде случайность решала, кому носить крыльЯ, но ваш ‘овет  изменил  это.
’ак почему случайность должна решать, кому править? ’ы и не представлЯешь,
Њарис, на что способны некоторые Џравители. Ќа ‡ападе  все  по-другому,  и
тебе трудно это понЯть, как и остальным летателЯм,  получившим  крыльЯ  по
праву рождениЯ. Ќо длЯ однокрылых все складываетсЯ иначе. Њы ведь  растем,
как и прочие бескрылые, ничем от них не  отличаЯсь,  и,  когда  выигрываем
крыльЯ, Џравители продолжают видеть в нас  своих  подданных.  Ќаши  крыльЯ
требуют,  чтобы  они  уважали  нас,  как  равных  себе,  но  уважение  это
преходЯще. Ќа любых состЯзаниЯх мы можем лишитьсЯ крыльев  и  вновь  стать
бесправными и бессильными.
   ’айЯ немного помолчала, потом продолжила:
   - Ќа ‚остоке, на “глЯх, почти всюду на ћге и даже на кое-каких островах
‡апада - везде, где Џравители наследуют  власть  по  праву  рождениЯ,  они
уважают летателей, унаследовавших крыльЯ. Ђ к тем  из  нас,  кто  заслужил
свои крыльЯ в упорной борьбе, они испытывают презрение, хотЯ и прЯчут его.
Ћни обращаютсЯ с нами как с равными только длЯ вида, а на самом  деле  все
времЯ пытаютсЯ подчинить нас, купить или продать,  властвовать  над  нами,
гонЯть с посланиЯми, будто мы -  стаЯ  дрессированных  птиц.  Ќу  так  мой
поступок встрЯхнет их, заставит задуматьсЯ. Њы им не  слуги  и  больше  не
будем смирЯтьсЯ и  доставлЯть  дурные  посланиЯ  -  смертные  приговоры  и
требованиЯ,  разжигающие  войны,  которые  грозЯт  гибелью  нашим  семьЯм,
друзьЯм и всем мирным людЯм!
   - Ќо ты не имеешь права выбирать,  -  перебила  Њарис.  -  ‹етатель  не
отвечает за содержание посланиЯ.
   - Ћни внушали  это  себе  веками  -  возразила  ’айЯ,  гневно  сверкнув
глазами. - Ђ однокрылый отвечает - не может не отвечать! “  менЯ  же  есть
разум, сердце, совесть, и Я не притворЯюсь, будто лишена их!
   "Ќо ко мне это теперь никакого отношениЯ не имеет!" - внезапно подумала
Њарис, словно ее окатили холодной  водой.  “бежденность  угасла,  осталась
только горечь. …й незачем спорить о правах и обЯзанностЯх  летателей!  Ћна
больше не летатель. Њарис посмотрел на ќвана.
   - …сли ты все сделал, нам лучше уйти, - сказала она угрюмо.
   Ћн положил ладонь ей на плечо, кивнул, и взглЯнул на ’айю.
   - Џерелом простой и должен быстро  срастись.  ’олько  дай  руке  покой,
следи, чтобы повЯзка не сместилась.
   ’айЯ криво усмехнулась, показав темные зубы.
   - Ќапример, не пытатьсЯ сбежать? Ђ Я об  этом  и  не  думаю.  Ќо  ты  и
Џравителю на всЯкий случай это объЯсни, чтобы  его  стражники  не  взЯлись
растирать менЯ дубинками.
   ќван постучал в дверь, и сразу же раздалсЯ скрип тЯжелых засовов.
   - Џрощай, Њарис! - сказала ’айЯ.
   Њарис шагнула за порог, но замешкалась и обернулась.
   - Ќе думаю, что Џравитель  решитсЯ  судить  тебЯ  сам,  -  сказала  она
убежденно. - Ћн обЯзан передать тебЯ на суд летателей. Ќо  не  рассчитывай
на их милосердие, ’айЯ. ’воЯ вина слишком велика и касаетсЯ слишком многих
людей... ’очнее, всех!
   ’айЯ пристально на нее посмотрела.
   - Љак и то, что сделала ты, Њарис. € мир,  по-моему,  готов  длЯ  новых
перемен. џ знаю, что поступила правильно, хотЯ и потерпела неудачу.
   - ‚озможно, мир и готов длЯ новых перемен,  -  ровным  голосом  сказала
Њарис. - Ќо таким ли способом это нужно делать? ’ы просто подменила угрозы
ложью. Ќеужели ты правда  веришь,  будто  летатели  благороднее  и  мудрее
Џравителей? € могут  с  полной  ответственностью  решать,  какие  посланиЯ
доставлЯть, а какие нет?
   ’айЯ бросила на нее упрЯмый взглЯд.
   - џ и теперь поступила бы так же, - сказала она.


   Ќа обратном пути туннель показалсЯ короче. Џравитель снова ждал  в  том
же холодном зале и, едва они поЯвилась, впилсЯ в них глазами,  словно  ища
признаков гнева или страха.
   - Љрайне неприЯтный случай, - начал он.
   - “ нее сломана ключица, - сообщил ќван, - но, если не считать синЯков,
это все. …й нужен покой и здороваЯ пища, тогда она поправитсЯ быстро.
   - Ћ ней здесь будут хорошо заботитьсЯ, -  сказал  Џравитель,  глЯдЯ  на
Њарис. - џ отправил „жема  оповестить  всех  о  ее  аресте.  ЌеблагодарнаЯ
задача - ведь у летателей нет ни главы, ни настоЯщей организации. ќто  длЯ
них  чересчур  просто!  Ќет,  весть  должна  быть  доставлена  каждому  по
отдельности, кого удастсЯ отыскать. Ђ  это  требует  времени.  Ќо  сделано
будет. „жем много лет летает длЯ менЯ, а его мать летала длЯ  моего  отца.
•отЯ бы на него Я могу положитьсЯ!
   - ‡начит, ты намерен передать ’айю на суд летателей? - спросила Њарис.
   ѓубы  ЏравителЯ  судорожно  задергались,   он   посмотрел   на   ќвана,
старательно не замечаЯ Њарис.
   - џ предполагаю, что летатели захотЯт прислать своего  представителЯ  -
чтобы  от  их  имени  осудить  ’айю,  просить  о  милосердии,  указать  на
смЯгчающие обстоЯтельства. Ќо преступление нанесло  урон  мне...  то  есть
’айосу, а в подобном случае право  судить  и  назначать  кару  принадлежит
только Џравителю. ’ы согласен?
   - џ ничего не знаю о законах и правах Џравителей, - тихо ответил  ќван.
- Њне известны лишь способы врачеваниЯ.
   …го пальцы предостерегающе сжали локоть Њарис, и  она  промолчала.  ќто
далось ей нелегко: много лет она откровенно говорила все, что думала.
   Џравитель злорадно улыбнулсЯ ќвану.
   - ’ак, может быть, ты не прочь пополнить свои познаниЯ? Џриглашаю  тебЯ
с  помощницей  отужинать  у  менЯ,  а  после  поприсутствовать  на  весьма
поучительном зрелище: на закате будет повешен предатель - целитель ђени.
   - ‡а какое преступление?
   - ‡а измену, Я же сказал. “ этого ђени есть  роднЯ  на  ’рейне,  и  его
часто видели в обществе  летателЯ-предательницы.  „оказано  даже,  что  он
сожительствовал с ней и к тому же был ее  сообщником.  ’ак  вы  останетесь
посмотреть, какаЯ судьба ждет тех, кто менЯ предает?
   Љ горлу Њарис подступила тошнота.
   - Ќет, пожалуй, -  ответил  ќван.  -  ‘  твоего  разрешениЯ,  нам  пора
возвращатьсЯ.
   ќван и Њарис шли молча, пока сопровождавший  их  стражник  не  повернул
назад. Љогда, наконец, опасность, что их подслушают, миновала, ќван сказал
со вздохом:
   - Ѓедный ђени!
   - ЃеднаЯ ’айЯ! - воскликнула Њарис. - Ћн ведь намерен  повесить  и  ее.
Љонечно, она виновата, но это слишком. Ќе знаю, что сделают  летатели,  но
подобного они не потерпЯт! Џравителю неподвластны летатели!
   - Њожет быть, этого не случитсЯ, - сказал ќван.  -  ЃеднЯгу  ђени  ждет
смерть, тут нет сомнений. ‘корее всего Џравитель удовлетворитсЯ его казнью
- он кровожаден, но не безумен. Ћн, конечно, понимает, что  должен  выдать
’айю летателЯм и покарать ее могут только они.
   - —то бы ни произошло с ’айей, менЯ это не касаетсЯ, - вздохнула Њарис.
- Џосле сорока лет полетов трудно избавитьсЯ от привычки чувствовать  себЯ
летателем. Ќо Я теперь бескрылаЯ, и судьба ’айн не должна менЯ волновать.
   ќван обнЯл ее и привлек к себе.
   - Њарис, никто не требует, чтобы ты забыла о том, как была летателем, и
перестала ощущать свою свЯзь с ними.
   - ‡наю, - ответила Њарис. - Ќикто, кроме менЯ самой. Ќо  по-другому  не
получитсЯ, ќван. џ должна все  забыть,  иначе  не  смогу  жить  дальше.  ‚
молодости легенда о „еревЯнных ЉрыльЯх казалась мне такой  романтичной!  џ
верила, что нет ничего важнее мечты, что стоит только очень сильно  желать
чего-то,  и  оно  непременно  сбудетсЯ.  Њне  и  в  голову  не   приходило
задуматьсЯ, что произошло бы с „еревЯнными ЉрыльЯми, если бы его спасли из
морской пучины и он осталсЯ жив. …сли бы его подобрали, когда  он  качалсЯ
на волнах на своих дурацких деревЯнных  крыльЯх,  и  отвезли  к  бескрылым
родным и друзьЯм, как бы он жил с разбитой мечтой? Ќа  какие  уступки  ему
пришлось бы пойти? - Ћна вздохнула и прислонила голову к плечу ќвана. -  џ
долго была летателем - гораздо дольше многих. Њне следовало бы находить  в
этом удовлетворение, но Я не могу, как ни  жаль.  Љое  в  чем  Я  осталась
ребенком, ќван. џ так и не  научилась  смирЯтьсЯ  с  разочарованиЯми  -  Я
верила, что всегда отыщетсЯ способ добитьсЯ желаемого, не отказавшись,  не
уступив. ’ак тЯжко, ќван!
   - ‚зрослеть всегда  трудно,  -  ответил  он.  -  ‚ыздоровление  требует
времени. ’ерпение, Њарис.


   Љолль и Ѓари отправились  дальше.  Ћни  решили  еще  раз  обойти  ’айос
прежде, чем поплыть на другие ‚осточные острова. Љолль  заверил  сестру  и
ќвана, что скоро они их снова навестЯт, но Њарис  не  сомневалась,  что  в
круговороте дел одно будет цеплЯтьсЯ за другое, и  пройдут  не  месЯцы,  а
годы до их следующей встречи с Љоллем или его дочерью.
   Ћднако они вернулись через несколько дней. Љолль был в Ярости.
   - —тобы уехать с этого  Ѓогом  забытого  островишки,  нужно  разрешение
ЏравителЯ! - закричал он, едва Њарис удивленно  поздоровалась  с  ними.  -
‚ремЯ опасное, а певцы - потенциальные шпионы!
   Ѓари робко выглЯнула из-за широкой отцовской спины и бросилась обнимать
Њарис и ќвана.
   - џ рада, что мы вернулись, - шепнула она.
   - ‡начит, ’рейну объЯвлена война? - спросил ќван. Ћн улыбнулсЯ Ѓари, но
лицо его помрачнело.
   Љолль рухнул в кресло у очага.
   - Ќе знаю, война это уже или не война, - сказал  он.  -  Ќо  на  улицах
болтают, что  Џравитель  отправил  три  военных  кораблЯ,  битком  набитых
стражниками, захватить  рудник.  -  Ћн  пощипывал  струны  гитары,  терзаЯ
слушателей  какофонией  звуков.  -  Ђ  в  ожидании  исхода  этого   милого
предприЯтиЯ приехать на ’айос или покинуть его  можно  только  по  личному
специальному разрешению ЏравителЯ.  ’орговцы  в  бешенстве,  но  возражать
боЯтсЯ. - Љолль насупилсЯ. - Џодожди, дай только мне убратьсЯ отсюда, и  Я
сложу балладу, котораЯ поджарит уши ЏравителЯ ’айоса, когда он ее услышит!
Ђ услышит он ее обЯзательно!
   - ’ы говорить прЯмо как  Ѓаррион!  -  Њарис  засмеЯлась.  -  Ћн  всегда
утверждал, что на самом деле всем правЯт певцы!
   Љолль невольно улыбнулсЯ, но ќван продолжал хмуритьсЯ.
   - ЌикакаЯ песнЯ не залечит раны и не воскресит мертвых, - произнес  он.
- …сли война вот-вот вспыхнет, нам следует покинуть лес  и  отправитьсЯ  в
Џорт-’айос. ’уда привезут раненых - всех, кто выдержит  плавание.  џ  буду
нужен им.
   - “лицы Џорт-’айоса сейчас  просто  обезумели  от  всЯческих  слухов  и
мрачных историй, - сказал Љолль. - ‚  городе  неладно.  Џравитель  повесил
своего целителЯ, и  люди  боЯтсЯ  нос  сунуть  в  крепость.  ‘коро  что-то
начнетсЯ, и не только на ’рейне. - Ћн посмотрел на Њарис. - —то-то зреет и
среди летателей. џ насчитал над проливом не меньше десЯтка крыльев: кто-то
прилетал, кто-то улетал. ‘начала  Я  решил,  что  они  доставлЯют  военные
сводки и приказы, но в "ѓолове сциллы" Я выпил с кожевницей кружку-другую,
и она поведала мне иное. …е сестра - стражник,  и  она  проболталась,  что
недавно арестовала летателЯ. Џравитель вздумал судить летателЯ за  измену!
ЏредставлЯешь?
   - „а, - сказала Њарис. - ќто так.
   - —то? - Љолль растерЯнно заморгал. - ќ... џ бы выпил чаЯ.
   - ‘ейчас заварю. - ќван направилсЯ к очагу.
   - Џродолжай же! - потребовала Њарис. - Љакие еще слухи?
   - Ќо ты вроде бы знаешь больше менЯ про этот арест. џ  просто  поверить
не мог. Ђ что тебе известно?
   Њарис замЯлась.
   - Ќас предупредили, чтобы мы об этом не рассказывали.
   ‘труны гитары возмущенно зазвенели под пальцами ЉоллЯ.
   - џ твой  брат,  черт  подери.  Џусть  Я  и  певец,  но  молчать  умею.
‚ыкладывай!
   € Њарис рассказала ему, как их вызывали в крепость.
   - ’еперь многое  становитсЯ  понЯтно!  -  заметил  Љолль,  когда  Њарис
закончила. - ‚ городе про это тоже говорЯт. „аже стражники пробалтываютсЯ,
и тайны ЏравителЯ хранЯтсЯ совсем не так: строго, как он воображает!  џ  и
представить не мог, что это правда. Ќеудивительно, что над островом кружит
столько летателей! Џусть-ка Џравитель попробует помешать  им  прилетать  и
улетать! - Ћн ухмыльнулсЯ во весь рот.
   - Ќу а другие слухи? - опЯть потребовала Њарис.
   - „а-да! ’ы знала, что на ’айосе побывал ‚эл-Ћднокрылый?
   - ‚эл? ‡десь?
   - Ћн уже улетел. Њне сказали, что прилетал он совсем недавно, абсолютно
вымотанный, как бывает после длинного перелета. ‘ ним было не то пЯть,  не
то шесть летателей.
   - Ђ какие-нибудь еще имена ты слышал?
   - ’олько ‚эла. …го же все знают!  Ќо  других  мне  описали:  коренастаЯ
женщина с ћга с седыми волосами, чернобородый великан с ожерельем из зубов
сциллы, остальные с ‡апада. ‘реди них двое, похожих как две капли воды.
   - „еймен и Ђтен, - пробормотала Њарис. - Ђ остальных Я с твоих слов  не
узнала.
   - ‡ато Я узнал, - объЯвил ќван, входЯ с чашками горЯчего чаЯ и толстыми
ломтЯми хлеба на подносе. - ‚о всЯком случае одного. Њужчина с ожерельем -
это Љатинн с ‹омаррона. Ћн часто бывает на ’айосе.
   - Ќу конечно! - воскликнула Њарис.  -  Љатинн.  ‘амый  уважаемый  среди
‚осточных однокрылых.
   - Ђ еще что-нибудь? - спросил ќван.
   Љолль отложил гитару и подул на дымЯщийсЯ чай.
   - Њне сказали,  что  ‚эл  прибыл  как  представитель  летателей,  чтобы
убедить ЏравителЯ освободить эту женщину, ’айю, из темницы.
   - ‚ыдумка, - заметила Њарис. - ‚эл не представлЯет летателей. ‚се, кого
ты назвал, - однокрылые. ‘таринные семьи, ретрограды,  все  еще  ненавидЯт
‚эла. € ни за что не позволили бы ему говорить от их имени.
   - џ и это слышал, - сказал Љолль. - ‚о  всЯком  случае,  ‚эл  вроде  бы
предложил созвать суд летателей, чтобы рассмотреть  дело  ’айи.  €  он  не
возражал, чтобы Џравитель держал ’айю в темнице, пока...
   - „а-да! - нетерпеливо перебила Њарис. - Ќо что сказал Џравитель?
   Љолль пожал плечами.
   - Ћдни говорЯт, что он держалсЯ холодно и спокойно, другие  утверждают,
будто они с ‚элом ссорились и кричали друг на друга. Ќо как бы то ни было,
Џравитель настоЯл  на  рассмотрении  дела  в  собственном  суде  и  личном
вынесении приговора. Џоговаривают, правда, что он его уже вынес.
   - ‡начит, беднЯги ђени ему мало, - пробормотал ќван. - Џравителю  нужна
еще одна смерть, чтобы удовлетворить свою гордость.
   - Ђ как отреагировал ‚эл? - спросила Њарис.
   Љолль отхлебнул чаю.
   - Ќасколько Я узнал, ‚эл улетел сразу  после  разговора  с  Џравителем.
ѓоворЯт даже, что однокрылые задумали напасть  на  крепость  и  освободить
’айю. € еще говорЯт, что  ‚эл  созовет  ‘овет  ‹етателей,  чтобы  наложить
запрет на ’айос.
   - ЏонЯтно, почему люди так напуганы, - отозвалсЯ ќван.
   - Ќе мешало бы и летателЯм  испугатьсЯ,  -  заметил  Љолль.  -  Њестные
жители озлоблены  на  них.  ‚  харчевне  у  северного  обрыва  мои  соседи
толковали о том, что  летатели  всегда  тайно  управлЯли  ѓаванью  ‚етров,
решали судьбы островов и  отдельных  людей  с  помощью  посланий,  которые
доставлЯли, и лжи, которую придумывали.
   - —то за чепуха! - вспылила Њарис. - Љак они могут верить такому?
   - Ќеважно, как, - ответил  Љолль.  -  ‚ажно,  что  верЯт.  џ  ведь  сын
летателЯ, и менЯ воспитывали, как летателЯ, пусть Я им и не стал.  џ  знаю
традиции летателей, узы которые их свЯзывают, то, как они  чувствуют  себЯ
особой кастой. Ќо Я знаю также, что и люди, которых летатели  без  разбора
называют бескрылыми, будто они все одинаковые, тоже  объединЯютсЯ  в  одну
большую семью.
   Ћн поставил кружку и снова взЯл гитару, словно она придавала ему больше
красноречиЯ.
   - ’ы же знаешь, как пренебрежительно летатели  относЯтсЯ  к  бескрылым,
Њарис, - сказал он. - Ќо, думаетсЯ, ты  плохо  представлЯешь  себе,  какую
неприЯзнь вызывают летатели у бескрылых!
   - “ менЯ есть бескрылые друзьЯ, - возразила Њарис. - €  все  однокрылые
сначала были бескрылыми.
   Љолль вздохнул.
   - Ќе спорю, есть верные поклонники  летателей.  ‘лужители,  посвЯтившие
всю жизнь заботам  о  них,  детишки,  мечтающие  прикоснутьсЯ  к  крыльЯм,
прихлебатели, высшаЯ радость длЯ которых - заманить летателЯ в  постель  и
хотЯ бы так приобщитьсЯ к его славе. Ќо есть и  другие  бескрылые,  Њарис,
которые злы на ‹етателей и не ищут дружбы с ними.
   - џ знаю, что все далеко не так просто. џ  не  забыла  враждебности,  с
какой  мы  столкнулись,  когда  ‚эл  завоевал   крыльЯ.   “грозы,   побои,
отчужденность. Ќо теперь,  когда  не  право  рождениЯ  решает,  кому  быть
летателем, все должно изменитьсЯ к лучшему!
   - Ђ изменилось к худшему. - Љолль покачал головой. - ‚  былые  времена,
когда летателЯми становились по праву рождениЯ, многие люди  верили  в  их
избранность. Ќа многих ћжных островах летатели  составлЯют  касту  жрецов,
благословенную их Ћтцом Ќебесным. Ќа Ђртелии они - принцы.  Љак  Џравители
‚остока наследуют родительскую власть, так летатели наследовали крыльЯ. Ќо
теперь уже никто  не  верит  в  божественное  происхождение  летателей.  €
возникают новые вопросы. Џочему чумазый соседский мальчишка, с  которым  Я
вместе рос, вдруг стал такой важной персоной? ЃлагодарЯ чему приЯтель моих
детских игр вдруг обрел волю,  власть  и  богатство  летателЯ?  Ћднокрылые
летатели  не  так  обособлены,  как  прирожденные,  -   они   знаютсЯ   со
сверстниками,  вмешиваютсЯ  в  конфликты,  не  порывают   окончательно   с
политикой родного  острова,  сохранЯют  местные  интересы.  ќто  порождает
неприЯзнь к ним.
   -  „вадцать  лет  назад  никакой  Џравитель  не  посмел  бы  арестовать
летателЯ, - задумчиво произнес ќван. - Ќо посмел  бы  двадцать  лет  назад
самый дерзкий летатель исказить послание?
   - Љонечно нет! - отрезала Њарис.
   - Ќо многие ли этому поверЯт? - заметил Љолль. - ђаз  такое  случилось,
значит, и прежде так бывало! ”ермеры, чей разговор Я  случайно  подслушал,
убеждены, что летатели всегда перекраивали  посланиЯ  по-своему.  ‘удЯ  по
тому, что Я узнал, на ЏравителЯ ’айоса начинают смотреть,  как  на  героЯ,
который вскрыл обман!
   - Љак на героЯ? - с отвращением повторил ќван.
   - Ћдна ложь во имЯ благой цели  не  может  все  настолько  изменить!  -
упрЯмо возразила Њарис.
   - ‚ерно, - согласилсЯ Љолль.  -  €зменениЯ  происходили  непрерывно.  €
виновата в этом ты.
   - џ?! Ќикакого отношениЯ к этому Я не имею!
   - Ќеужели? - Љолль иронично улыбнулсЯ. - Ђ ты  подумай!  Ѓаррион  часто
рассказывал мне одну историю, сестрица. Ћ том, как вы с  ним  болтались  в
лодке, выжидаЯ случаЯ украсть твои крыльЯ у Љорма, чтобы ты могла  созвать
‘овет. Џомнишь?
   - „а!
   - ’ак вот, он говорил, что вам тогда пришлось долго ждать, пока Љорм не
ушел из дома, и у него, Ѓарриона, было времЯ поразмыслить над тем, что  вы
с ним задумали. Ћн сказал, что чистил ногти кинжалом и вдруг  подумал,  не
ударить ли этим кинжалом тебЯ? "ќто избавило бы ѓавань  ‚етров  от  многих
смут", - уверЯл он. Џотому что твоЯ победа сулила перемены, каких ты и  не
представлЯла, обрекаЯ на страдание не одно поколение. Ѓаррион был от  тебЯ
без ума, Њарис, но считал тебЯ  простодушной.  "‚  середине  песни  нельзЯ
изменить ни единой ноты! - толковал он мне. - ‘тоит  один  раз  исправить,
как понадобЯтсЯ еще и еще поправки, пока ты не переделаешь всю песню. ‚едь
одно неразрывно свЯзано с другим, понимаешь?"
   - ’ак почему он помог мне?
   - Ѓаррион был вечным смутьЯном, - ответил  Љолль.  -  „умаю,  он  хотел
переделать всю песню, сделать ее лучше! - Ћн лукаво улыбнулсЯ. - Љ тому же
он терпеть не мог Љорма!


   Њиновала неделЯ, и Љолль решил сходить  в  Џорт-’айос  узнать  новости,
которых всегда было в изобилии в харчевнЯх и порту, где он пел.
   - Њожет, заглЯну даже в крепость ЏравителЯ, - сказал он небрежно.  -  џ
сложил о нем песню, и мне очень хочетсЯ посмотреть, какую мину он скорчит,
когда ее услышит.
   - € думать не смей! - сердито сказала Њарис.
   Ћн ухмыльнулсЯ.
   - џ еще в своем уме, сестрица. Ќо если Џравитель ценит  хорошее  пение,
побывать там стоит. ‚друг да и узнаю  что-нибудь  полезное...  Ђ  ты  пока
присмотри за Ѓари.


   „ва днЯ спустЯ виноторговец ЯвилсЯ к ќвану с больным - огромным  черным
лохматым псом, который вместе с другим таким же тащил деревЯнную тележку с
бурдюками из деревни в деревню. ЃеднЯгу  помЯл  кло