ãëà, äàæå ñîáèðàëàñü ýòî ñäåëàòü. î îñòàëàñü.  îäàâèëà  æàëîñòü ê ñåáå è
îñòàëàñü. ’åáå ýòî íè î ÷åì íå ãîâîðèò?
     - ƒîâîðèò, åùå êàê ãîâîðèò.  —òî òû ìàçîõèñòêà. ˆëè ñàäèñòêà, - áðßêíóë
èòåð.
     Šýòè  íå  âûäåðæàëà è ðàçðûäàëàñü. èòåð ñèäåë íå øåâåëßñü è æäàë êîíöà
ñïåêòàêëß. àêîíåö Šýòè âûïëàêàëàñü è òèõî ñêàçàëà:
     - óäü òû ïðîêëßò. Ÿ òåáß íåíàâèæó.
     - € òîëüêî ÷òî îáúßñíßëàñü â ëþáâè. ’û óæ ðàçáåðèñü â ñâîèõ ÷óâñòâàõ.
     - Žñåë! —åðñòâûé, áåçìîçãëûé ÷óðáàí! åóæåëè äî òåáß åùå íå äîøëî?
     - —òî èìåííî äîëæíî  äî  ìåíß  äîéòè? - òåðßß òåðïåíèå,  ïîâûñèë  ãîëîñ
èòåð. - ’û òðåáîâàëà òåáß âûñëóøàòü - ß âûñëóøàë è íå  óçíàë íè÷åãî íîâîãî.
‘òàðàß ïåñíß íà íîâûé ëàä. ‚ñå òî æå ïåðå÷èñëåíèå ìîèõ ãðåõîâ è íåäîñòàòêîâ,
æàëîáû íà òî, ÷òî ß íå îïðàâäàë íàäåæä... Ÿ ñëûøàë èõ íå ðàç.
     - „à ïîéìè æå, íàêîíåö, èòåð! îñëåäíèå äíè âñå,  âñå èçìåíèëè. ‡àáóäü
õîòü íà ìèíóòó î íåíàâèñòè, îòáðîñèë îòâðàùåíèå ê ñåáå, ê íàì îáîèì è ïîéìè:
ìû ïîëó÷èëè øàíñ! àäî ïîñòàðàòüñß íå óïóñòèòü åãî, íàäî èì âîñïîëüçîâàòüñß.
     - å âèæó íèêàêèõ  ïåðåìåí.  òîò øàíñ -  çàâòðàøíßß èãðà, è òû îòëè÷íî
ïîíèìàåøü, ÷òî îíà äëß ìåíß îíà çíà÷èò. î òåáå íà ìåíß  íàïëåâàòü, òåáå âñå
ðàâíî, âûèãðàþ ß èëè ïðîèãðàþ. Œàëî òîãî, òû ìíå âñå óøè ïðîæóææàëà, òâåðäß,
÷òî  ß  ïðîäóþ  ïàðòèþ,  äà  åùå  çàñòàâëßåøü  ìåíß ñïîðèòü, êîãäà  ìíå íàäî
âûñïàòüñß.  ’àêîå  âïå÷àòëåíèå,  áóäòî   òû  íàìåðåííî  ñïîñîáñòâóåøü  ìîåìó
ïîðàæåíèþ. —òî æå èçìåíèëîñü? Šàê áûëà òû ñòåðâîé, òàê åþ è îñòàëàñü.
     - Žõ, èòåð,  èòåð. Ÿ îáúßñíþ òåáå, ÷òî èçìåíèëîñü. „î ñàìîãî  ïðèåçäà
ñþäà ìû  îáà  ñ÷èòàëè  òåáß  íåóäà÷íèêîì, à îêàçàëîñü,  ÷òî ýòî  íå òàê!  ’û
äåéñòâèòåëüíî áûë  ñîâåðøåííî  íè  ïðè  ÷åì. ðè÷èíà  òâîèõ çëîñ÷àñòèé  - íå
íåâåçåíèå, êàê òû âñåãäà ãîâîðèë, íå  áåçäàðíîñòü, êàê òû ïðè  ýòîì äóìàë, à
ðþñ àííèø. ’û òîëüêî  âíèêíè:  âî âñåì  âèíîâàò îí îäèí.  òî  æå  â êîðíå
ìåíßåò äåëî!  Ží íå îñòàâëßë òåáå øàíñîâ, è  òåïåðü õî÷åò ëèøèòü ïîñëåäíåãî.
î çà  ýòîò ïîñëåäíèé øàíñ òåáå  âîâñå  íå íóæíî ñðàæàòüñß  - îí ó  òåáß óæå
åñòü!  ’û  óçíàë, ÷òî  òàëàíòëèâ è ñïîñîáåí ïèñàòü õîðîøèå êíèãè, -  çíà÷èò,
ïñèõîëîãè÷åñêèé áàðüåð íåâåðèß â ñåáß ðóõíóë. —òî ìåøàåò íàì óåõàòü è âìåñòå
íà÷àòü âñå ñíà÷àëà? ’û íàïèøåøü íîâûé ðîìàí, ïüåñó - âñå, ÷òî çàõî÷åøü. ’âîé
òàëàíò íèêóäà íå  äåëñß. Œû îïßòü  ìîæåì ìå÷òàòü, âåðèòü â  áóäóùåå è ëþáèòü
äðóã äðóãà, ïîíèìàåøü?  àííèøó íå òåðïåëîñü  äîâåñòè ñâîþ ìåñòü äî êîíöà, à
âìåñòî ýòîãî îí ñâîèì ïîçåðñòâîì äîáèëñß îáðàòíîãî - îòíûíå òû ñâîáîäåí!
     èòåð  áîßëñß  ïîøåâåëèòüñß.  …ãî  ðóêè  äî  áîëè â ïàëüöàõ  ñòèñêèâàëè
ïîäëîêîòíèêè. ‘ëîâà  Šýòè ìåäëåííî  ïðîíèêàëè â ñîçíàíèå, è  òüìà îòñòóïàëà,
ñëîâíî çà îêíàìè çàáðåçæèë ðàññâåò.
     ƒîñïîäè, íåóæåëè âñå òàê ïðîñòî? ðîêëßòûé àííèø è âïðàâäó çàðàçèë  èõ
ñâîåé îäåðæèìîñòüþ. € îí, îí íàñòîëüêî  çàöèêëèëñß  íà øàõìàòàõ, ÷òî íè ðàçó
íå çàäóìàëñß îá ýòîì. "Ÿ äåéñòâèòåëüíî áûë ñîâåðøåííî íè ïðè ÷åì, - ìûñëåííî
ïîâòîðßë èòåð è óäèâëßëñß. - Œîå íåâåçåíèå áûëî ñîâåðøåííî íè ïðè ÷åì."
     - Šàê âñå ïðîñòî, - ÷óòü ñëûøíî ïðîøåïòàë îí.
     - —òî òû ñêàçàë, èòåð? - òðåâîæíî ñïðîñèëà Šýòè.
     “ñëûøàâ â ãîëîñå æåíû òðåâîãó,  îí ïîíßë  è íå÷òî áîëüøåå - åå  ëþáîâü.
‘êîëüêî  èõ íà  ñâåòå,  - ïðîíåñëîñü ó íåãî â ãîëîâå, - òåõ, êòî  îáåùàåò  è
êëßíåòñß, ñòðîèò  âîçäóøíûå  çàìêè  è  ìå÷òàåò  î  ñ÷àñòüå,  íî  ïðè  ïåðâûõ
ïðèçíàêàõ íåìèëîñòè ñóäüáû õëîïàåò äâåðüþ. Šýòè îñòàëàñü. Žñòàëàñü, íåâçèðàß
íà æåñòîêèå íåóäà÷è, íà åãî  ñðûâû  è äåïðåññèè, íà  íåñïðàâåäëèâûå óïðåêè è
áåñêîíå÷íûå ññîðû, íà  áåñïðîñâåòíîñòü è áåçäåíåæüå. Žíà  îñòàëàñü, íåâçèðàß
íè íà ÷òî.
     èòåð  ìåäëåííî âûáðàëñß  èç  êðåñëà.  …ìó  áûëî î÷åíü  òðóäíî âûðàçèòü
íàõëûíóâøèå ÷óâñòâà ñëîâàìè.
     - Šýòè, - ñêàçàë îí, - ß òîæå ëþáëþ òåáß. - ˆ áåççâó÷íî çàïëàêàë.

     * * *

     “òðîì  èòåð è Šýòè  ñïóñòèëèñü â ãîñòèíóþ ïîçæå âñåõ. ðîñíóâøèñü, îíè
âìåñòå  ïðèíßëè  äóø, è èòåð îäåëñß ñ  îñîáîé òùàòåëüíîñòüþ.  î÷åìó-òî åìó
õîòåëîñü   âûãëßäåòü  êàê  ìîæíî  ëó÷øå  -  íàâåðíîå,  ïîòîìó,  ÷òî  ñåãîäíß
íà÷èíàëàñü íîâàß æèçíü. ‚ûõîäß èç êîìíàòû, îíè âçßëèñü çà ðóêè.
     àííèø  óæå ñèäåë ïåðåä  äîñêîé, è ÷àñû  òèêàëè.  ‘îðàòíèêè òîæå áûëè â
ñáîðå:  êñ â ñâîåì êðåñëå òåðïåëèâî ïîäïèðàë ëàäîíüþ ïîäáîðîäîê,  „åëüìàðèî
øàãàë èç óãëà â óãîë.
     -  èòåð,  ñêîðåé,  - çàòîðîïèë îí,  óâèäåâ  ÷åòó  îðòåíîâ íà âèíòîâîé
ëåñòíèöå. - —àñû óæå ïóùåíû, òû ïîòåðßë öåëûõ ïßòü ìèíóò.
     èòåð óëûáíóëñß åìó.
     - àññëàáüñß, ‘òèâ, âñå áóäåò â ïîðßäêå.
     Ží ïåðåñåê ãîñòèíóþ è ïðèñåë íà ñâîå ìåñòî ñî ñòîðîíû áåëûõ ôèãóð. †åíà
îñòàíîâèëàñü ó  íåãî  çà  ñïèíîé.  "Šýòè ñåãîäíß  âîñõèòèòåëüíà",  - ïîäóìàë
èòåð.
     - ’âîé õîä, êàïèòàí, - ñ èðîíè÷åñêîé óëûáêîé íàïîìíèë àííèø.
     - Ÿ  çíàþ,  -  îòâåòèë  èòåð,  íî  äàæå  íå  âçãëßíóë  íà  äîñêó. —àñû
îòñ÷èòûâàëè åãî âðåìß. - € ñêàæè, ðþñ, ïî÷åìó òû âîçíåíàâèäåë ìåíß? Ÿ äîëãî
äóìàë,  íî ðàçóìíîãî  îáúßñíåíèß òàê è íå íàøåë. € ìíå õîòåëîñü áû çíàòü.  Ÿ
åùå ìîãó ïîíßòü òâîþ íåïðèßçíü ê ‘òèâó - îí èìåë äåðçîñòü âûèãðàòü, êîãäà òû
ïðîèãðàë,  è  ïîòîì  íåïðåñòàííî  íàïîìèíàë òåáå  îá  ýòîì.  €  êñ  èçâîäèë
æåñòîêèìè øóòêàìè. î ÷åì ïðîâèíèëñß ß?
     àííèø êàê áóäòî ñìóòèëñß, íî íåíàäîëãî. …ãî ãóáû ñêðèâèëèñü ñëîâíî äëß
ïëåâêà.
     - ’û? „à òû - õóæå âñåõ.
     èòåð èñêðåííå óäèâèëñß.
     - „àæå òàê?
     - ‚åëèêèé êàïèòàí  âåëèêîé ñáîðíîé, - ïðîöåäèë àííèø.  - ‚ òîò äåíü òû
ïàëüöåì íå ïîøåâåëèë ðàäè  ïîáåäû. ûñòðåíüêî óñòðîèë ãðîññìåéñòåðñêóþ íè÷üþ
ñî ñòàðûì  äðóæêîì “èíñëîó, äàæå íå ïîïûòàâøèñü  îáîñòðèòü èãðó.  ’û  âñåãäà
âûáèðàë  ñåáå  óäîáíûõ  ïðîòèâíèêîâ,  è  ïàðòíåðû òåáß íè÷óòü  íå  çàáîòèëè.
Šîìàíäà  ïðîèãðàëà,  à òû - ÷èñòåíüêèé,  õîòß  è  ïðèíåñ  åé âñåãî ïîë-î÷êà.
Šîçëîì îòïóùåíèß ñòàë ß. î ýòî åùå íå âñå. ó-êà, îðòåí, îòâåòü, ïî÷åìó òû
ïîñàäèë çà  ïåðâóþ  äîñêó èìåííî ìåíß? åéòèíã  ó íàñ ó  âñåõ  áûë  ïðèìåðíî
îäèíàêîâûé,  òàê  ÷åì æå  ß çàñëóæèë  ñòîëü  âûñîêóþ ÷åñòü  -  èãðàòü ïåðâóþ
ñêðèïêó?
     èòåð   íåìíîãî   ïîäóìàë,   ïðèïîìèíàß,   êàêèìè    ñîîáðàæåíèßìè   îí
ðóêîâîäñòâîâàëñß äåñßòü ëåò íàçàä, êèâíóë.
     -  ðþñ,  òû  âñåãäà  ïðîèãðûâàë  îòâåòñòâåííûå ïàðòèè.  îýòîìó, êîãäà
êîìàíäà-ñîïåðíèöà âûñòàâëßëà òßæåëóþ àðòèëëåðèþ,  òî åñòü ìàñòåðà, êîòîðûé ñ
âûñîêîé  âåðîßòíîñòüþ ìîã ðàçãðîìèòü  ëþáîãî èç íàøèõ, èìåëî  ñìûñë ïîñàäèòü
ïðîòèâ íåãî  òåáß. ’åì ñàìûì ìû ýêîíîìèëè  ñèëû, äîáèâàßñü ïîáåä  çà äðóãèìè
äîñêàìè.  ‘  òî÷êè çðåíèß èíòåðåñîâ  êîìàíäû  â  öåëîì,  ýòîò ïîäõîä  âïîëíå
ðàçóìåí.
     - ˆíûìè ñëîâàìè, ìåíß  çàâåäîìî  ñïèñûâàëè ñî ñ÷åòîâ.  å  ïîòîìó ëè  ß
ïðîèãðûâàë?  ’û ïîëàãàë,  ÷òî ìîé ïðîèãðûø ‚åññåëåðó ïîçâîëèò âàì  îáñòàâèòü
äðóãèõ, è îòäàë ìåíß íà çàêëàíèå.
     - ðèáëèçèòåëüíî òàê, - ñìóòèëñß èòåð. - ˆçâèíè.
     - ˆçâèíè! - ïåðåäðàçíèë  àííèø.  - ‡àïðîãðàììèðîâàë  ìîå ïîðàæåíèå,  à
ïîòîì èì æå è ïîïðåêàë. ðîñòûìè èçâèíåíèßìè òóò íå îòäåëàåøüñß. ó à ñàì òû
â òîò äåíü èãðàë íå â øàõìàòû, à ñîâñåì â äðóãóþ èãðó. ‚û ñ •ýëîì “èíñëîó èç
—èêàãñêîãî óíèâåðñèòåòà  ðàçâëåêàëèñü åþ  ìíîãî ëåò,  à  èãðîêè âàøèõ êîìàíä
ñëóæèëè âàì ðàçìåííîé ìîíåòîé. Ÿ  æå â äàííîì ñëó÷àå ñûãðàë  ðîëü æåðòâåííîé
ïåøêè. Žáûêíîâåííûé ãàìáèò. ’îëüêî îí  òåáå íå ïîìîã.  “èíñëîó îáñòàâèë òåáß
ïî âñåì ñòàòüßì. ’àê ÷òî ïðîäóë-òî íå ß, à òû.
     -  ’âîß ïðàâäà. ’åïåðü ß ýòî ïîíèìàþ, êîãäà òû òàê õîðîøî âñå îáúßñíèë.
Ÿ ïðîäóë, è òû íàêàçàë çà ýòî âñþ êîìàíäó.
     -  ‘åé÷àñ òû ïðîäóåøü ñíîâà, - ïîîáåùàë àííèø è  êèâíóë  íà  êëåò÷àòûé
òåàòð âîåííûõ äåéñòâèé. - ‚ðåìß íå æäåò. •îä çà òîáîé.
     èòåð ðàâíîäóøíî ãëßíóë íà äîñêó è îòâåðíóëñß.
     - Œû â÷åðà ïîëíî÷è àíàëèçèðîâàëè è îáíàðóæèëè íîâûé  èíòåðåñíûé âàðèàíò
- îðäèíàðíàß æåðòâà âìåñòî äâîéíîé. Ÿ áåðó ïåøêó êîíåì, íî ñëîíà íå îòäàþ, à
ñðàçó íàïàäàþ  ôåðçåì  - òàêîâà  èäåß.  ‚ûãëßäèò  çàìàí÷èâî, íî íàâåðíßêà  ñ
èçúßíîì, âåðíî?
     àííèø âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåë åìó â ãëàçà.
     - •îäè, è ñàì óçíàåøü.
     - å õî÷åòñß.
     - èò!! - îøàðàøåííî âîñêëèêíóë „åëüìàðèî. - ’û â ñâîåì óìå?! ’û äîëæåí
ñáèòü ñïåñü ñ ýòîãî èíäþêà!
     - è÷åãî íå âûéäåò, ‘òèâ.
     îâèñëà òßãîñòíàß òèøèíà. àêîíåö àííèø íå âûäåðæàë.
     - ’û òðóñ, îðòåí! ’ðóñ, ñëàáàê è íåóäà÷íèê! „îèãðûâàé ïàðòèþ!
     - ðîöåññ èãðû  ìåíß  áîëüøå  íå âîëíóåò.  ’åáå äîñòàòî÷íî ñêàçàòü, ÷òî
âàðèàíò îøèáî÷åí. Ÿ ïîâåðþ.
     àííèø âîçìóùåííî êðßêíóë, ïîòîì íå ñòåðïåë è îòâåòèë ñâàðëèâî:
     - Žøèáî÷åí, îøèáî÷åí. Ÿ ïðåäëîæèë áû êîíòðæåðòâó  - ëàäüþ - è ñíßë ýòèì
óãðîçó ìàòà. € ÷åðåç íåñêîëüêî õîäîâ ëàäüß îòûãðûâàåòñß.
     - ‚ñå âàðèàíòû îøèáî÷íû, íå òàê ëè? - ïîëóóòâåðäèòåëüíî ïðîèçíåñ èòåð.
     àííèø òîëüêî êðèâî óñìåõíóëñß. èòåð êèâíóë.
     -  Ÿ òàê è äóìàë. Œû çàáëóæäàëèñü. åëûå â ýòîé ïîçèöèè âîîáùå íå ìîãóò
âûèãðàòü. ’û  íå óïóñòèë ïîáåäó - ó òåáß åå íå  áûëî â  ïðèíöèïå.  ûëî ëèøü
îáìàí÷èâîå ïîçèöèîííîå ïðåèìóùåñòâî, êîòîðîå íè÷åãî íå äàåò.
     - àêîíåö-òî  ß ñëûøó çäðàâîå  ñóæäåíèå, - ïîõâàëèë åãî àííèø. - „à, ß
ïðîñ÷èòàë  íà êîìïüþòåðàõ êàæäûé âàðèàíò, êàæäûé  õîä, çàòðàòèë íà íèõ öåëóþ
âå÷íîñòü. Ÿ âåäü ïðîæèë  íå òðè  è äàæå íå  ÷åòûðå  æèçíè. ‘íà÷àëà ñåìüäåñßò
ëåò, ïîòîì  ïßòüäåñßò... „à  ïîíèìàåòå ëè âû, ÷òî ýòî òàêîå - âíîâü  è âíîâü
âîçâðàùàòüñß?! Ÿ  ïðîâåðßë  îäíó èäåþ  çà  äðóãîé... âñåãäà  âûáèðàë  òî÷êîé
íàçíà÷åíèß òîò ñàìûé äåíü  â âàíñòîíå,  ìîìåíò âîçíèêíîâåíèß ýòîé ïîçèöèè â
ïàðòèè ñ ‚åññåëåðîì.  Ÿ ïðîáîâàë ëþáûå, äàæå ñàìûå äèêèå êîìáèíàöèè. î  âñå
òùåòíî, ‚åëèêèé îáè íåèçìåííî ïîáåæäàë. “ áåëûõ çäåñü íåò íè îäíîãî øàíñà.
     -  € êàê  æå  ñàì ‚åññåëåð? - çàïðîòåñòîâàë ñáèòûé ñ òîëêó „åëüìàðèî. -
‚åäü îí ñêàçàë, ÷òî ïðîèãðûâàë! Ží ñàì ñêàçàë!
     àííèø ãëßíóë íà íåãî ñ ïðåçðåíèåì.
     -  Ží ðàññ÷èòûâàë íà ëåãêóþ ïîáåäó, à  ß çàñòàâèë åãî èçðßäíî ïîïîòåòü.
…ãî  ïðèçíàíèå  -  ïðîñòî  ìàëåíüêàß  ìåñòü. òîò  äîáðßê  óìåë  ïîäñëàñòèòü
ïðîòèâíèêó ãîðå÷ü ïîðàæåíèß. - àííèø óõìûëüíóëñß. - î íè÷åãî, î íåì ß òîæå
ïîçàáîòèëñß.
     .Š.‘òþàðò âñòàë è îäåðíóë æèëåò.
     -  ˆòàê,  ðþñèê, ôèíèòà  ëß êîìåäèà. € òåïåðü, áóäü  äîáð, ïîçâîëü íàì
ïîêèíóòü àííèøëåíä.
     - ’åáß ß áîëüøå íå çàäåðæèâàþ, - îòðåçàë àííèø. - òîãî àëêàøà òîæå. €
âîò  èòåð...  - Š åãî  ëèöó âíîâü  ïðèêëåèëàñü  óëûáî÷êà. -  àø äîáëåñòíûé
êàïèòàí, ñìåêíóâ,  ÷òî âñå  ïðîäîëæåíèß  çàâîäßò â  òóïèê, â êàêîì-òî ñìûñëå
ïî÷òè âûèãðàë, è  ß ðåøèë ñäåëàòü  òåáå ïîäàðîê, îðòåí,  ðîñêîøíûé ïîäàðîê.
Œîæåøü âîñïîëüçîâàòüñß ìîèì ðåòðîïðîåêòîðîì!
     - ðåìíîãî áëàãîäàðåí, íî ß íå ïðèìó òâîé ïîäàðîê.
     àííèø âûïó÷èë ãëàçêè.
     - —òî çíà÷èò "íå  ïðèìåøü"? ’û ÷òî, íå ïîíßë, êàêîé øàíñ òåáå âûïàë? ’û
ìîæåøü çà÷åðêíóòü âñå ñâîè ïðîâàëû è íåóäà÷è, ìîæåøü íà÷àòü æèçíü ïî íîâîé è
âûáðàòü   äðóãèå  õîäû.  ’û  ïåðåéäåøü  íà  àëüòåðíàòèâíóþ  âåòâü  ñåìåéñòâà
âðåìåííûõ êðèâûõ è ñòàíåøü ïîáåäèòåëåì!
     - ó äà, à â ýòîé æèçíè áðîøó æåíó ðßäîì  ñî  ñâîèì òðóïîì.  ˆ  ïîðàäóþ
òåáß,  íàâñåãäà  èçáàâèâ  îò ñâîåé  ïåðñîíû.  ‚ñå ýòî  çäîðîâî ñìàõèâàåò  íà
ñàìîóáèéñòâî.  åò óæ.  îæàëóé, ß  åùå ðàç  ïîïûòàþ ñ÷àñòüß  â íàñòîßùåì  è
áóäóùåì. ‚ìåñòå ñ Šýòè.
     àííèø çàõëîïíóë îòâèñøóþ ÷åëþñòü.
     - Šàêîå  òåáå äî  íåå äåëî? Žíà âñå ðàâíî  òåáß ïðåçèðàåò.  …é æå áóäåò
ëó÷øå, åñëè òû  èñ÷åçíåøü èç  åå æèçíè.  Žíà ïîëó÷èò ñòðàõîâêó, à òû íàéäåøü
ñåáå  äðóãóþ  æåíùèíó, êîòîðàß ïî-íàñòîßùåìó  ïîëþáèò  òåáß è  áóäåò  î òåáå
çàáîòèòüñß.
     Šýòè ïîëîæèëà ðóêó èòåðó íà ïëå÷î.
     - Ÿ ñàìà ïîçàáî÷óñü î íåì.
     èòåð íàêðûë åå ðóêó ëàäîíüþ.
     -  ‚ òàêîì ñëó÷àå  òû  òîæå  äóðà!  -  çàêðè÷àë àííèø.  - ’âîé  ìóæ  -
íè÷òîæåñòâî è íàâñåãäà îñòàíåòñß íè÷òîæåñòâîì! “æ ß ïîñòàðàþñü...
     èòåð âñòàë.
     -  î÷åìó-òî ìíå  òàê  íå êàæåòñß. „óìàþ,  òåáå  áîëüøå íå óäàñòñß  íàì
íàâðåäèòü. ‹þáîìó èç íàñ. - Ží ïîñìîòðåë íà äðóçåé.  - Šàê òû ñ÷èòàåøü, êñ?
—òî ñêàæåøü, ‘òèâ?
     ‘òþàðò çàäóì÷èâî ñêëîíèë ãîëîâó íàáîê,  ðàçãëàäèë äâóìß  ïàëüöàìè óñû è
ñäåðæàííî óëûáíóëñß.
     - „óìàþ, òû ïðàâ.
     „åëüìàðèî ñèäåë êàêîé-òî îáàëäåëûé. ‚íåçàïíî ëèöî åãî ïðîñâåòëåëî, è îí
õëîïíóë ñåáß ïî ëáó.
     - €õ, òû, ðþñèê-Šðîëèê... ’û æ íåáîñü íå ñìîæåøü óêðàñòü èäåè, êîòîðûå
ß  åùå íå  ðîäèë... î  êðàéíåé  ìåðå,  íà  ýòîé  âðåìåííîé  êðèâîé. -  ‘òèâ
îáëåã÷åííî õîõîòíóë,  ïîäîøåë ê øàõìàòàì è îñòàíîâèë ÷àñû. - ˜àõ  è  ìàò!  -
îáúßâèë îí. - ˜àõ è ìàò!!!

     * * *

     ðèìåðíî  äâå  íåäåëè  ñïóñòß  Šýòè íåãðîìêî  ñòóêíóëà  óòðîì  â  äâåðü
êàáèíåòà.
     - ‘åêóíäî÷êó! - êðèêíóë  èòåð.  „îïå÷àòàâ  ôðàçó, îí  îòêëþ÷èë ïèøóùóþ
ìàøèíêó è êðóòàíóëñß íà âèíòîâîì ñòóëå. - ‚õîäè!
     Šýòè îòêðûëà äâåðü è ñ óëûáêîé ñîîáùèëà:
     -   Ÿ  ïðèãîòîâèëà   íà  ëåí÷   òóíöîâûé   ñàëàò.  …ñëè,  êîíå÷íî,   òû
ïðîãîëîäàåøüñß  íàñòîëüêî,   ÷òî  ñîáëàãîâîëèøü  îòîðâàòü  ñâîé  çàä...  Šàê
ïðîäâèãàåòñß?
     - åïëîõî. …ñëè òàê  ïîéäåò è äàëüøå,  ñåãîäíß çàêîí÷ó âòîðóþ ãëàâó.  -
’óò îí çàìåòèë â ðóêå ó æåíû ãàçåòó. - —òî-íèáóäü èíòåðåñíîå?
     - „óìàþ, òû çàõîòåë áû âçãëßíóòü íà îäíî ñîîáùåíèå.
     Žíà  ïðîòßíóëà  åìó ãàçåòó,  ñëîæåííóþ  ïîëîñîé íåêðîëîãîâ ââåðõ. èòåð
ïðî÷èòàë:
     "‚÷åðà â ñâîåì îñîáíßêå â Šîëîðàäî îáíàðóæåí ìåðòâûì ýëåêòðîííûé ìàãíàò
ðþñ àííèø. ’åëî  îïóòûâàëè ïðîâîäà ñ äàò÷èêàìè, ïîäñîåäèíåííûå ê ñòðàííîìó
àïïàðàòó  íåèçâåñòíîãî  íàçíà÷åíèß,  êîòîðûé,  ïî-âèäèìîìó,  è  óáèë  ñâîåãî
âëàäåëüöà ýëåêòðè÷åñêèì òîêîì".
     Ží âçäîõíóë.
     - Šàê òû ñ÷èòàåøü, àííèø ðåøèë ñíîâà?.. - ñïðîñèëà Šýòè.
     èòåð îòëîæèë íåêðîëîã.
     - ‘êîòèíà. åñ÷àñòíûé âûðîäîê. Ží òàê è íå ïîíßë.
     - —åãî íå ïîíßë?
     èòåð ïîãëàäèë åå ðóêó.
     - Ží îïßòü âûáðàë òóïèêîâûé âàðèàíò.


     ˆçâåñòèå î ãèáåëè àííèøà íàâåëî  èòåðà îðòåíà íà íåâåñåëûå ìûñëè, íî
ïîñëå ëåí÷à îí âåðíóëñß çà ïèñüìåííûé ñòîë è âñêîðå îáî âñåì çàáûë.

     1 Šðîëèê (àíãë.).
     2  "î  ìîåé âèíå,  ïî ìîåé  âèíå, ïî ìîåé  âåëè÷àéøåé  âèíå" (ëàò.)  -
ôîðìóëà ïîêàßíèß  èç ìîëèòâû,  ïðîèçíîñèìîé  ïàñòâîé  â õîäå ìåññû. (ðèìå÷.
ïåðåâ.)
     3 „îñëîâíî "îòâåðòêà" (àíãë.) - êîêòåéëü èç âîäêè ñ àïåëüñèíîâûì ñîêîì.
(ðèìå÷. ïåðåâ.)