        „æîðäæ Œàðòèí. îâòîðíàß ïîìîùü

--------------------
„æîðäæ Œàðòèí. îâòîðíàß ïîìîùü
[= ‚îçâðàùåíèå íà ‘'àòëýì] ("óòåøåñòâèß
’àôà" #4). åð. - Ž.Žðëîâà.
George R.R.Martin.
("Tuf Voyaging" #4).
========================================
HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5
--------------------


     òî áûëî íå õîááè, à ñêîðåå ïðîñòî ïðèâû÷êà, ïðèîáðåòåííàß  ñëó÷àéíî,
áåç êàêîãî-òî óìûñëà.  î  âñå  æå  ôàêò  îñòàåòñß  ôàêòîì:  •ýâèëàíä  ’àô
êîëëåêöèîíèðîâàë êîñìè÷åñêèå êîðàáëè.
     îæàëóé, òî÷íåå áûëî áû ñêàçàòü,  ïîäáèðàë.  Œåñòà  äëß  íèõ  ó  íåãî
õâàòàëî. Šîãäà ’àô âïåðâûå âñòóïèë íà áîðò  "Šîâ÷åãà",  îí  îáíàðóæèë  òàì
ïßòü ýëåãàíòíûõ ÷åðíûõ ÷åëíîêîâ  ñ  òðåóãîëüíûìè  êðûëüßìè,  âûïîòðîøåííûé
êîðïóñ îò ðèàíñêîãî òîðãîâîãî êîðàáëß è òðè  ÷óæèõ  çâåçäîëåòà:  õðóóíñêèé
áîåâîé êîðàáëü ñ ìîùíûì âîîðóæåíèåì è äâà  íåèçâåñòíûõ  êîðàáëß  -  êòî  è
çà÷åì èõ ñîçäàâàë, òàê è  îñòàëîñü  çàãàäêîé.  òó  ðàçíîðîäíóþ  êîëëåêöèþ
ïîïîëíèë  ïîâðåæäåííûé  òîðãîâûé  êîðàáëü  ’àôà,  "îã  ˆçîáèëèß  Žòáîðíûõ
’îâàðîâ ïî èçêèì –åíàì".
     òî áûëî òîëüêî íà÷àëî. ‚î  âðåìß  åãî  ïóòåøåñòâèé  ’àôó  ïîïàäàëèñü
äðóãèå êîðàáëè, êîòîðûå ñêàïëèâàëèñü ó íåãî íà ïðè÷àëüíîé ïàëóáå  òàê  æå,
êàê ïîä êîíñîëüþ êîìïüþòåðà ñîáèðàþòñß øàðèêè ïûëè, à íà ñòîëå ó áþðîêðàòà
ðàñòóò ãîðû áóìàã.
     à ”ðèõåéâåíå îäíîìåñòíûé êóðüåðñêèé êàòåð, íà  êîòîðîì  íà  "Šîâ÷åã"
ëåòåë òîðãîâûé  ïîñðåäíèê,  ïðè  ïðîðûâå  áëîêàäû  ïîëó÷èë  òàêèå  òßæåëûå
ïîâðåæäåíèß, ÷òî ’àôó ïðèøëîñü îòïðàâèòü ïîñðåäíèêà îáðàòíî  -  ðàçóìååòñß
ïîñëå òîãî, êàê äîãîâîð áûë çàêëþ÷åí, - íà  ÷åëíîêå  "Œàíòèêîðà".  ’àê  îí
ïðèîáðåë êóðüåðñêèé êàòåð.
     à ƒîíåøå æèëè  ñëîíîïî÷èòàòåëè,  êîòîðûå  íèêîãäà  æèâûõ  ñëîíîâ  íå
âèäàëè. ’àô êëîíèðîâàë èì íåñêîëüêî ñòàä, äîáàâèâ  äëß  ðàçíîîáðàçèß  ïàðó
ìàñòîäîíòîâ, ëîõìàòîãî  ìàìîíòà  è  çåëåíîãî  òðèãèéñêîãî  êàáàíà-òðóáà÷à.
ƒîíåøöû, íå  æåëàâøèå  îáùàòüñß  ñ  îñòàëüíûì  ÷åëîâå÷åñòâîì,  â  êà÷åñòâå
ãîíîðàðà ïîäàðèëè  åìó  öåëóþ  ôëîòèëèþ  âåòõèõ  çâåçäîëåòîâ,  íà  êîòîðûõ
ïðèáûëè íà ïëàíåòó èõ ïðåäêè -  êîëîíèçàòîðû.  „âà  èç  íèõ  ’àôó  óäàëîñü
ïðîäàòü â ìóçåé, îñòàëüíûå îí îòïðàâèë íà ñëîì,  íî  îäèí  ðåøèë  îñòàâèòü
ñåáå íà ïàìßòü.
     à  Šàðàëåî  ’àôó  ñëó÷èëîñü  ñîñòßçàòüñß,  êòî  áîëüøå   âûïüåò,   ñ
îâåëèòåëåì ëåñòßùåãî ‡îëîòîãî ðàéäà. ’àô âûèãðàë è ïîëó÷èë â íàãðàäó çà
áåñïîêîéñòâî ðîñêîøíûé ëüâèíîëåò. ðàâäà, ïðîèãðàâøèé, ïðåæäå  ÷åì  îòäàòü
êîðàáëü, ñíßë ñ íåãî ïî÷òè âñå óêðàøåíèß èç ÷èñòîãî çîëîòà.
     Œàñòåðà   Œóðà,   íåïîìåðíî   ãîðäèâøèåñß   ñâîèì   èñêóññòâîì,   òàê
îáðàäîâàëèñü óìíûì äðàêîí÷èêàì, êîòîðûõ ’àô êëîíèðîâàë èì äëß áîðüáû ñ  èõ
áè÷îì - ëåòó÷èìè êðûñàìè, ÷òî ïîäàðèëè åìó ÷åëíîê èç æåëåçà  è  ñåðåáðà  â
ôîðìå äðàêîíà ñ îãðîìíûìè êðûëüßìè, êàê ó ëåòó÷åé ìûøè.
     ûöàðè íà ‘â.•ðèñòîôîðå - ïðåêðàñíîé ïëàíåòå, ìíîãî òåðßâøåé â  ñâîåì
î÷àðîâàíèè èç-çà ßùåðîâ, êîòîðûõ ìåñòíûå æèòåëè çâàëè  äðàêîíàìè  (îò÷àñòè
÷òîáû ïðîèçâåñòè âïå÷àòëåíèå, îò÷àñòè èç-çà îòñóòñòâèß âîîáðàæåíèß),  áûëè
íå ìåíåå äîâîëüíû, êîãäà ’àô äàë èì äæîðäæåé -  ìàëåíüêèõ  ßùåðèö,  áîëüøå
âñåãî íà  ñâåòå  ëþáèâøèõ  ïîëàêîìèòüñß  äðàêîíüèìè  ßéöàìè.  ûöàðè  òîæå
ïîäàðèëè åìó êîðàáëü. Ží áûë ïîõîæ íà ßéöî  -  ßéöî  èç  êàìíß  è  äåðåâà.
‚íóòðè áûëè ìßãêèå êðåñëà, îáèòûå ëîñíßùåéñß äðàêîíüåé  êîæåé,  íå  ìåíüøå
ñîòíè âû÷óðíûõ ëàòóííûõ ðóêîßòîê è ìîçàèêà èç  âèòðàæíîãî  ñòåêëà  íà  òîì
ìåñòå, ãäå äîëæåí áûòü ñìîòðîâîé ýêðàí.  „åðåâßííûå  ñòåíû  áûëè  çàâåøåíû
ðîñêîøíûìè ãîáåëåíàìè ðó÷íîé ðàáîòû  ñ  èçîáðàæåíèåì  ðûöàðñêèõ  ïîäâèãîâ.
Šîðàáëü, êîíå÷íî æå, íå ëåòàë: ëàòóííûå ðóêîßòêè íå ðàáîòàëè, íà ñìîòðîâîì
ýêðàíå íåëüçß áûëî íè÷åãî ðàññìîòðåòü, à ñèñòåìû  æèçíåîáåñïå÷åíèß  íè÷åãî
íå îáåñïå÷èâàëè. ˆ âñå-òàêè ’àô åãî âçßë.
     ’àê è øëî - êîðàáëü çäåñü, êîðàáëü òàì, è íàêîíåö  ïðè÷àëüíàß  ïàëóáà
"Šîâ÷åãà" ñòàëà ïîõîæà íà ìåæçâåçäíóþ ñâàëêó. ’àê ÷òî, êîãäà •ýâèëàíä  ’àô
ïðèíßë ðåøåíèå âåðíóòüñß íà ‘'àòëýì, â  åãî  ðàñïîðßæåíèè  èìåëñß  áîëüøîé
âûáîð êîðàáëåé.
     Ží óæå  äàâíî  ïðèøåë  ê  âûâîäó,  ÷òî  âîçâðàùàòüñß  òóäà  íà  ñàìîì
"Šîâ÷åãå" áûëî áû íåðàçóìíî. ‚åäü êîãäà îí ïîêèäàë ñ'àòëýìñêóþ ñèñòåìó, çà
íèì  ïî  ïßòàì   ãíàëàñü   ”ëîòèëèß   ïëàíåòàðíîé   îáîðîíû,   íàìåðåâàßñü
êîíôèñêîâàòü áèîçâåçäîëåò. ‘'àòëýìöû - âûñîêîðàçâèòàß íàöèß, è çà òå  ïßòü
ñòàíäàðò-ëåò,  ÷òî  ’àô  ó  íèõ  íå  áûë,  îíè  íàâåðíßêà  ñîçäàëè   áîëåå
áûñòðîõîäíûå è ñìåðòîíîñíûå êîðàáëè. îýòîìó äëß  íà÷àëà  íåîáõîäèìî  áûëî
ñëåòàòü íà ðàçâåäêó. Š ñ÷àñòüþ, ’àô ñ÷èòàë ñåáß ìàñòåðîì â ìàñêèðîâêå.
     Ží îñòàíîâèë "Šîâ÷åã"  â  õîëîäíîé,  ïóñòûííîé  òåìíîòå  ìåæçâåçäíîãî
ïðîñòðàíñòâà íà ðàññòîßíèè îäíîãî  ñâåòîâîãî  ãîäà  îò  çâåçäû  ‘àëñòàð  è
ñïóñòèëñß íà ïðè÷àëüíóþ ïàëóáó, ÷òîáû îñìîòðåòü ñâîé ôëîò. ‚ êîíöå  êîíöîâ
îí îñòàíîâèë ñâîé âûáîð íà ëüâèíîëåòå.  òî  áûë  áîëüøîé  è  áûñòðîõîäíûé
êîðàáëü ñ äåéñòâóþùèìè ñèñòåìàìè çâåçäíîé íàâèãàöèè è æèçíåîáåñïå÷åíèß,  à
Šàðàëåî íàõîäèëñß äîñòàòî÷íî äàëåêî îò ‘'àòëýìà, òàê ÷òî äâå ïëàíåòû  âðßä
ëè îáùàëèñü ìåæäó ñîáîé. ‘ëåäîâàòåëüíî, èçúßíû â  åãî  ìàñêèðîâêå,  ñêîðåå
âñåãî,  çàìå÷åíû  íå  áóäóò.  åðåä  îòëåòîì  •ýâèëàíä  ’àô  ïðèäàë  ñâîåé
ìîëî÷íî-áåëîé êîæå òåìíî-áðîíçîâûé  öâåò,  íà  êðóïíóþ  áåçâîëîñóþ  ãîëîâó
íàäåë ëîõìàòûé ïàðèê ñ îãðîìíîé çîëîòèñòî-ðûæåé  áîðîäîé,  íàêëåèë  ãóñòûå
áðîâè,  çàäðàïèðîâàë  ñâîþ  âíóøèòåëüíóþ,  ñ  èçðßäíûì  áðþøêîì,  â   ìåõà
(ñèíòåòè÷åñêèå) âñåâîçìîæíûõ ßðêèõ îòòåíêîâ è óâåøàëñß çîëîòûìè öåïßìè (íà
ñàìîì äåëå - èñêóññòâåííàß ïîçîëîòà). ’åïåðü îí âûãëßäåë  â  òî÷íîñòè  êàê
äîñòîéíûé ïðåäñòàâèòåëü  çíàòè  Šàðàëåî.  î÷òè  âñå  êîøêè  îñòàâàëèñü  â
áåçîïàñíîñòè  íà  "Šîâ÷åãå",  òîëüêî  „àêñ,  ÷åðíûé   êîòåíîê-òåëåïàò   ñî
ñâåòßùèìèñß ãëàçàìè, ñîïðîâîæäàë ’àôà, óþòíî óñòðîèâøèñü  â  åãî  ãëóáîêîì
êàðìàíå.  ’àô  ïðèäóìàë  ñâîåìó  êîðàáëþ  ïîäõîäßùåå   íàçâàíèå,   çàïàññß
ñóáëèìèðîâàííîé ãðèáíîé òóøåíêîé è  äâóìß  áî÷îíêàìè  ãóñòîãî  êîðè÷íåâîãî
õðèñòîôîðñêîãî ïèâà, ââåë  â  êîìïüþòåð  íåñêîëüêî  ñâîèõ  ëþáèìûõ  èãð  è
îòïðàâèëñß â ïóòü.
     Šîãäà êîðàáëü ’àôà âûøåë íà  ñ'àòëýìñêóþ  îðáèòó,  ãäå  ðàñïîëàãàëèñü
ãèãàíòñêèå ïðè÷àëüíûå äîêè,  åìó  ñðàçó  æå  ïîñëàëè  çàïðîñ.  à  øèðîêîì
òåëåýêðàíå êàïèòàíñêîé ðóáêè - îí èìåë  ôîðìó  áîëüøîãî  ãëàçà,  åùå  îäíà
ïðè÷óäà ëüâèíöåâ, - ïîßâèëîñü èçîáðàæåíèå ìàëåíüêîãî, õóäîùàâîãî ìóæ÷èíû ñ
óñòàëûìè ãëàçàìè.
     - ƒîâîðèò äèñïåò÷åðñêàß "àó÷üåãî ƒíåçäà", - ïðåäñòàâèëñß  îí.  -  Œû
âèäèì âàñ. àçîâèòåñü, ïîæàëóéñòà.
     •ýâèëàíä ’àô âêëþ÷èë ñâßçü.
     - òî "‘âèðåïûé ‘òåïíîé åâóí",  -  ñêàçàë  îí  ðîâíûì,  áåññòðàñòíûì
ãîëîñîì. - Ÿ õî÷ó ïîëó÷èòü ðàçðåøåíèå íà ïîñàäêó.
     -  „à  ÷òî  âû  ãîâîðèòå,  -  ñàðêàñòè÷åñêè  îòîçâàëñß  äèñïåò÷åð   ñ
óñòàëîñòüþ è ñêóêîé â ãîëîñå. - ðè÷àë ÷åòûðå-òðèäöàòü ñåìü. Šîíåö ñâßçè.
     ‹èöî äèñïåò÷åðà  íà  ýêðàíå  ñìåíèëà  ñõåìà  ðàñïîëîæåíèß  íàçâàííîãî
ïðè÷àëà. ‡àòåì ïåðåäà÷à ïðåêðàòèëàñü.
     îñëå ïîñàäêè íà êîðàáëü âçîøëè òàìîæåííèêè. Žäíà èç æåíùèí îñìîòðåëà
ïóñòûå òðþìû, áåãëî ïðîâåðèëà êîðàáëü íà ïðåäìåò áåçîïàñíîñòè - íåîáõîäèìî
áûëî óáåäèòüñß, ÷òî ýòî ñòðàííîå ñîîðóæåíèå íå âçîðâåòñß, íå ðàñïëàâèòñß è
íå ïîâðåäèò "ïàóòèíó" êàê-íèáóäü èíà÷å. ‡àòåì îíà ïðîâåðèëà, íåò ëè íà íåì
âðåäèòåëåé. …å êîëëåãà ïîäâåðãëà ’àôà äëèòåëüíîìó äîïðîñó: îòêóäà îí, êóäà
íàïðàâëßåòñß, ñ êàêîé öåëüþ ïðèáûë íà ‘'àòëýì è  åùå  ìíîãîå  äðóãîå.  …ãî
âûìûøëåííûå îòâåòû îíà ââîäèëà â ïîðòàòèâíûé êîìïüþòåð.
     Žíè óæå ïî÷òè çàêîí÷èëè, êàê âäðóã èç êàðìàíà ’àôà  âûñóíóëñß  ñîííûé
„àêñ è óñòàâèëñß íà èíñïåêòîðà.
     - —òî ýòî çà... - íå äîãîâîðèëà  îíà,  èñïóãàâøèñü.  Žíà  âñòàëà  òàê
ðåçêî, ÷òî ÷óòü íå óðîíèëà ñâîé êîìïüþòåð.
     “ êîòåíêà - äà, îí áûë óæå ïî÷òè âçðîñëûì, íî âñå æå  ñàìûì  þíûì  èç
ëþáèìöåâ ’àôà - áûëà äëèííàß øåëêîâèñòàß øåðñòü, ÷åðíàß êàê êîñìîñ,  ßðêèå
çîëîòèñòî-æåëòûå ãëàçà è íà óäèâëåíèå ëåíèâûå äâèæåíèß. ’àô äîñòàë åãî  èç
êàðìàíà, óñàäèë íà ðóêè è ïîãëàäèë.
     - òî „àêñ, - ñêàçàë îí. ‘'àòëýìöû èìåëè íåïðèßòíóþ ïðèâû÷êó  ñ÷èòàòü
âñåõ æèâîòíûõ  âðåäèòåëßìè,  è  îí  õîòåë  ïðåäîòâðàòèòü  ïîñïåøíûå  ìåðû,
êîòîðûå ìîãëè áû ïðåäïðèíßòü ñëóæàùèå òàìîæíè. -  òî  äîìàøíåå  æèâîòíîå,
ìàäàì, è ñîâåðøåííî áåçâðåäíîå.
     - Ÿ çíàþ, - ðåçêî îòâåòèëà æåíùèíà. - „åðæèòå åãî ïîäàëüøå  îò  ìåíß.
…ñëè îí âöåïèòñß ìíå â ãîðëî, ó âàñ áóäóò áîëüøèå íåïðèßòíîñòè.
     - åñîìíåííî, òàê, - ñêàçàë  ’àô.  -  Ÿ  ïðèëîæó  âñå  óñèëèß,  ÷òîáû
ñäåðæàòü åãî ßðîñòü.
     †åíùèíà âçäîõíóëà, ïîõîæå, ñ îáëåã÷åíèåì.
     - òî âåäü âñåãî ëèøü ìàëåíüêàß êîøêà, äà? Šîòåíîê, òàê, êàæåòñß,  èõ
çîâóò?
     - ‚àøå çíàíèå çîîëîãèè âûçûâàåò âîñõèùåíèå, - îòâåòèë ’àô.
     - ‚ çîîëîãèè ß íè÷åãî íå ñìûñëþ, - ñêàçàëà èíñïåêòîðøà, óñàæèâàßñü íà
ñâîå ìåñòî. - ðîñòî èíîãäà ñìîòðþ ôèëüìû.
     - Ž÷åâèäíî, âû ñìîòðèòå íàó÷íî-ïîïóëßðíûå ôèëüìû, - çàìåòèë ’àô.
     - „à íåò, ìíå áîëüøå íðàâßòñß ïðî ëþáîâü è ïðèêëþ÷åíèß.
     - îíßòíî, - ñêàçàë •ýâèëàíä ’àô. -  ˆ  â  îäíîé  èç  òàêèõ  ìåëîäðàì
ãëàâíûì ãåðîåì, ß ïîëàãàþ, áûëà êîøêà.
     †åíùèíà êèâíóëà, è â ýòî âðåìß èç òðþìà âûøëà åå ñïóòíèöà.
     - ‚ñå â ïîðßäêå, - ñêàçàëà îíà. ‚äðóã îíà çàìåòèëà  „àêñà,  ñèäåâøåãî
íà ðóêàõ ó ’àôà. - Šîøêà  -  âðåäèòåëü!  -  ðàäîñòíî  âîñêëèêíóëà  îíà.  -
‘ìåøíî, äà?
     - å âàëßé äóðàêà, - ïðåäîñòåðåãëà  åå  ïåðâàß  èíñïåêòîðøà.  -  Žíè,
êîíå÷íî, ìßãêèå è ïóøèñòûå, íî ìîãóò ðàçîäðàòü òåáå ãîðëî,  íå  óñïååøü  è
ãëàçîì ìîðãíóòü.
     - „à îí äëß ýòîãî ñëèøêîì ìàëåíüêèé, - ñêàçàëà åå íàïàðíèöà.
     - •à! ‚ñïîìíè-êà "’àô è Œüþí".
     - "’àô è Œüþí", - ðîâíûì ãîëîñîì ïîâòîðèë •ýâèëàíä ’àô.
     ‚òîðàß èíñïåêòîðøà ñåëà ðßäîì ñ ïåðâîé.
     - "èðàò è à÷àëüíèê  ïîðòà",  -  ñêàçàëà  îíà.  -  Ží  áûë  æåñòîêèì
ïîâåëèòåëåì æèçíè è ñìåðòè è ëåòàë íà êîðàáëå, îãðîìíîì, êàê  ñîëíöå.  Žíà
áûëà êîðîëåâîé ïîðòà è ðàçðûâàëàñü ìåæäó  ëþáîâüþ  è  äîëãîì.  ‚ìåñòå  îíè
èçìåíèëè ìèð, - ñêàçàëà ïåðâàß.
     - …ñëè âàì íðàâßòñß òàêèå ôèëüìû, âû ìîæåòå âçßòü  åãî  ïîñìîòðåòü  â
"àó÷üåì ƒíåçäå", - ïîñîâåòîâàëà åìó âòîðàß. - ’àì åñòü ïðî êîøêó.
     - åñîìíåííî, òàê, - ìîðãíóâ, ñêàçàë •ýâèëàíä ’àô. „àêñ çàìóðëûêàë.
     Œåñòî ñòîßíêè íàõîäèëîñü  â  ïßòè  êèëîìåòðàõ  îò  ïîðòîâîãî  öåíòðà,
ïîýòîìó ’àô ïîåõàë òóäà íà ïíåâìàòè÷åñêîì òðóáîõîäå.
     ‚ âàãîíå íå áûëî ñèäß÷èõ ìåñò. ’àôà òîëêàëè ñî âñåõ ñòîðîí.  ‚  ðåáðà
âïèâàëñß ÷åé-òî îñòðûé ëîêîòü, â êàêèõ-òî ìèëëèìåòðàõ îò åãî ëèöà êà÷àëàñü
ïëàñòàëåâàß ìàñêà êèáåðà, à âñßêèé ðàç, êàê òðóáîõîä ñáàâëßë ñêîðîñòü,  îá
ñïèíó òåðñß ñêîëüçêèé ïàíöèðü íåêîåãî ÷óæåçåìöà. à îñòàíîâêå ïîåçä ñëîâíî
áû ðåøèë èçðûãíóòü îáðàòíî òîò èçáûòîê ÷åëîâå÷åñêîãî ïëåìåíè,  êîòîðûé  îí
ïîãëîòèë. à ïëàòôîðìå òîëêàëèñü òîëïû ëþäåé.  ûëî  î÷åíü  øóìíî,  âîêðóã
’àôà òîïòàëèñü ïðîõîæèå. ‚äðóã íà åãî ìåõà ïîëîæèëà ðóêó íåâûñîêàß ìîëîäàß
æåíùèíà ñ òàêèìè çàîñòðåííûìè ÷åðòàìè, ñëîâíî ó  íåå  íå  ëèöî,  à  ëåçâèå
êèíæàëà. Žíà ïîïûòàëàñü çàìàíèòü ’àôà â ñåêñ-ñàëîí. å  óñïåë  îí  îò  íåå
îòäåëàòüñß, êàê ïåðåä íèì ïðåäñòàë ðåïîðòåð  ñ  êàìåðîé  "òðåòèé  ãëàç"  è
îáâîðîæèòåëüíîé óëûáêîé. åïîðòåð ñêàçàë, ÷òî  ñíèìàåò  ìàòåðèàë  î  íîâûõ
"ìóõàõ" (òàê çäåñü çâàëè ïèëîòîâ) è  õî÷åò  âçßòü  ó  íåãî  èíòåðâüþ.  ’àô
ðâàíóëñß ìèìî íåãî ê êèîñêó, êóïèë  ùèòîê  óåäèíåíèß  è  ïðèêðåïèë  åãî  ê
ïîßñó. òî õîòü íåìíîãî, íî ïîìîãëî. “âèäåâ ýòîò ùèòîê, ñ'àòëýìöû  âåæëèâî
îòâîäèëè ãëàçà, âûïîëíßß åãî ïîæåëàíèå, è îí ìîã èäòè â  òîëïå  áîëåå  èëè
ìåíåå ñïîêîéíî.
     åðâîé åãî îñòàíîâêîé áûë âèäåîêîìïëåêñ. ’àô çàíßë îòäåëüíóþ  êîìíàòó
ñ êóøåòêîé, çàêàçàâ áóòûëêó æèäåíüêîãî ñ'àòëýìñêîãî ïèâà è  ôèëüì  "’àô  è
Œüþí".
     ‚òîðîé îñòàíîâêîé áûëî ïîðòîâîå óïðàâëåíèå.
     - ‘ýð, - îáðàòèëñß îí ê ÷åëîâåêó çà êîíòîðêîé, - ó ìåíß ê âàì âîïðîñ.
à÷àëüíèêîì ñ'àòëýìñêîãî ïîðòà âñå åùå ðàáîòàåò ’îëëè Œüþí?
     ‘åêðåòàðü îñìîòðåë åãî ñ íîã äî ãîëîâû è âçäîõíóë.
     - €, ýòè ìóõè, - ñêàçàë îí. - Šîíå÷íî. Šòî æå åùå?
     - „åéñòâèòåëüíî, êòî æå åùå, - çàìåòèë •ýâèëàíä ’àô. - Œíå íåîáõîäèìî
íåìåäëåííî åå óâèäåòü.
     - „à? ‚àñ òóò òûñß÷è õîäßò. ˆìß?
     - “èìîâåò, ß ïðèëåòåë ñ  Šàðàëåî  íà  ñîáñòâåííîì  êîðàáëå  "‘âèðåïûé
‘òåïíîé åâóí".
     ‘åêðåòàðü ïîìîðùèëñß, ââåë èíôîðìàöèþ â êîìïüþòåð è,  îòêèíóâøèñü  íà
ñïèíêó êðåñëà, ñòàë æäàòü îòâåòà. àêîíåö îí ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - ˆçâèíèòå, “èìîâåò, - ñêàçàë îí,  -  Œüþ  çàíßòà,  à  åå  êîìïüþòåðó
íè÷åãî íå èçâåñòíî íè î âàñ, íè î âàøåì êîðàáëå, íè  î  âàøåé  ïëàíåòå.  Ÿ
ìîãó çàïèñàòü âàñ íà ïðèåì íà ñëåäóþùóþ  íåäåëþ,  åñëè  âû  èçëîæèòå  âàøå
äåëî.
     - òî ìåíß íå óñòðàèâàåò. “ ìåíß ê íåé äåëî ëè÷íîãî  õàðàêòåðà,  è  ß
õîòåë áû âèäåòü íà÷àëüíèêà ïîðòà íåìåäëåííî.
     ‘åêðåòàðü ïîæàë ïëå÷àìè.
     - è÷åì íå ìîãó ïîìî÷ü. Žñâîáîäèòå ïîìåùåíèå.
     •ýâèëàíä ’àô ìèíóòó  ïîäóìàë,  ïîòîì  âñòàë,  âçßë  çà  êðàåøåê  ñâîþ
èñêóññòâåííóþ ãðèâó è ñòßíóë åå ñ ãîëîâû. àçäàëñß òðåñê, ñëîâíî ðàçäèðàëè
òêàíü.
     - ‘ìîòðèòå! - âîñêëèêíóë îí. - Ÿ íå “èìîâåò, ß •ýâèëàíä  ’àô;  ýòî  ó
ìåíß ìàñêèðîâêà. - Ží áðîñèë ñâîé ïàðèê è áîðîäó íà êîíòîðêó.
     - •ýâèëàíä ’àô? - ïåðåñïðîñèë ñåêðåòàðü.
     - ˆìåííî òàê.
     ‘åêðåòàðü ðàññìåßëñß.
     - ‚èäåë ß ýòîò ôèëüì, ìóõà. …ñëè âû ’àô, òî ß â òàêîì  ñëó÷àå  ‘òåôàí
Šîáàëüò îðòñòàð.
     - ‘òåôàí Šîáàëüò îðòñòàð óìåð òûñß÷ó ëåò íàçàä. € ß âñå æå  •ýâèëàíä
’àô.
     - ‚û íè êàïëè íà íåãî íå ïîõîæè, - ñêàçàë ñåêðåòàðü.
     - Ÿ ïóòåøåñòâóþ èíêîãíèòî, ïîä âèäîì çíàòíîãî ëüâèíöà.
     - €õ äà, ß è çàáûë.
     - “ âàñ ïëîõàß ïàìßòü. ’àê âû  ñêàæåòå  íà÷àëüíèêó  ïîðòà  Œüþí,  ÷òî
•ýâèëàíä ’àô âåðíóëñß íà ‘'àòëýì è õî÷åò íåìåäëåííî ñ íåé ïîãîâîðèòü?
     - åò, - ñòîßë íà ñâîåì ñåêðåòàðü. - î âå÷åðîì ß óæ  òî÷íî  ðàññêàæó
îá ýòîì ðåáßòàì.
     - Ÿ õî÷ó çàïëàòèòü åé øåñòíàäöàòü ìèëëèîíîâ ïßòüñîò òûñß÷ ñòàíäàðòîâ,
- ñêàçàë ’àô.
     à ñåêðåòàðß ýòà ñóììà ïðîèçâåëà âïå÷àòëåíèå.
     - ˜åñòíàäöàòü ìèëëèîíîâ ïßòüñîò òûñß÷ ñòàíäàðòîâ? - ïåðåñïðîñèë îí. -
òî áîëüøèå äåíüãè.
     - ‚û ÷ðåçâû÷àéíî  ïðîíèöàòåëüíû,  -  áåññòðàñòíî  çàìåòèë  ’àô.  -  Ÿ
îáíàðóæèë, ÷òî ïðîôåññèß èíæåíåðà-ýêîëîãà äîñòàòî÷íî ïðèáûëüíà.
     - Ÿ ðàä çà âàñ, - ñêàçàë ñåêðåòàðü è ïîäâèíóëñß ê ïóëüòó. - ó ëàäíî,
’àô, èëè “èìîâåò, èëè êàê âàñ òàì, âñå  ýòî  î÷åíü  ñìåøíî,  íî  ìíå  íàäî
ðàáîòàòü. …ñëè âû ÷åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä íå âîçüìåòå ñâîþ  øåâåëþðó  è  íå
óáåðåòåñü îòñþäà, ß âûçîâó îõðàíó.
     Ží áûë ãîòîâ ðàçâèòü ýòó òåìó, êàê âäðóã ðàçäàëñß çâîíîê.
     - „à, - ñêàçàë îí, íàõìóðßñü, â ñâîé ìèêðîôîí. €, äà.  Šîíå÷íî,  Œüþ.
ó,  âûñîêèé,  î÷åíü  âûñîêèé,  äâà  ñ  ïîëîâèíîé  ìåòðà.  †èâîò  åñòü,  è
ïðèëè÷íûé. •ììì. åò, ìíîãî âîëîñ, ïî  êðàéíåé  ìåðå,  áûëî,  ïîêà  îí  íå
ñäåðíóë èõ è íå áðîñèë íà ìîé ïóëüò. åò. ƒîâîðèò,  ÷òî  ó  íåãî  äëß  âàñ
ìèëëèîíû ñòàíäàðòîâ.
     - ˜åñòíàäöàòü ìèëëèîíîâ ïßòüñîò òûñß÷, - óòî÷íèë ’àô.
     ‘åêðåòàðü ïðîãëîòèë ñëþíó.
     - Šîíå÷íî, ïðßìî ñåé÷àñ, Œüþ.
     ‡àêîí÷èâ ðàçãîâîð, îí â èçóìëåíèè óñòàâèëñß íà ’àôà.
     - Žíà õî÷åò  ïîãîâîðèòü  ñ  âàìè.  ‚  ýòó  äâåðü,  -  ïîêàçàë  îí.  -
Žñòîðîæíî, ó íåå â êàáèíåòå íåâåñîìîñòü.
     - Œíå èçâåñòíî îòâðàùåíèå íà÷àëüíèêà ïîðòà  ê  ãðàâèòàöèè,  -  ñêàçàë
•ýâèëàíä ’àô. Ží âçßë  ñâîé  ïàðèê,  ñóíóë  åãî  ïîäìûøêó  è,  èñïîëíåííûé
äîñòîèíñòâà  è  ðåøèìîñòè,  íàïðàâèëñß  ê  äâåðè,  îòêðûâøåéñß   ïðè   åãî
ïðèáëèæåíèè.
     Žíà æäàëà åãî âî âíóòðåííåì êàáèíåòå, ïàðß,  ñêðåñòèâ  íîãè,  ïîñðåäè
ïîëíîãî õàîñà. „ëèííûå âîëîñû öâåòà ñåðåáðà è  ñòàëè  ëåíèâî  ïîêà÷èâàëèñü
âîêðóã åå õóäîãî, îòêðûòîãî ïðîñòîãî ëèöà, ñëîâíî êîëüöî äûìà.
     - ‡íà÷èò, âû âåðíóëèñü, - ñêàçàëà îíà, óâèäåâ âïëûâàþùåãî  â  êàáèíåò
’àôà.
     •ýâèëàíä  ’àô  íå  ëþáèë  íåâåñîìîñòü.  Ží  äîáðàëñß  äî  êðåñëà  äëß
ïîñåòèòåëåé, íàäåæíî ïðèâèíòèë åãî ê òîìó, ÷òî, êàê åìó ïîêàçàëîñü, äîëæíî
áûëî áûòü ïîëîì, ïðèñòåãíóëñß ðåìíßìè  è  óþòíî  ñëîæèë  ðóêè  íà  æèâîòå.
‡àáûòûé ïàðèê äðåéôîâàë, ïîâèíóßñü âîçäóøíûì ïîòîêàì.
     - ‚àø ñåêðåòàðü îòêàçàëñß ïåðåäàòü ìîè ñëîâà. Šàê âû äîãàäàëèñü,  ÷òî
ýòî ß?
     ’îëëè Œüþí óëûáíóëàñü.
     - ó êòî æå åùå ìîæåò íàçâàòü ñâîé êîðàáëü "‘âèðåïûé ‘òåïíîé  åâóí"?
- ñêàçàëà îíà. - ˆ ïîòîì, ïðîøëî ïî÷òè òî÷íî ïßòü ëåò. Ÿ ïî÷åìó-òî  òàê  è
çíàëà, ÷òî âû áóäåòå ïóíêòóàëüíû, ’àô.
     - îíßòíî, - îòâåòèë •ýâèëàíä ’àô. ‘ ãîðäûì âèäîì îí ñóíóë  ðóêó  ïîä
ñâîè èñêóññòâåííûå ìåõà, ñëîìàë ïëîìáó íà âíóòðåííåì êàðìàíå è  èçâëåê  èç
íåãî áóìàæíèê ñ ðßäàìè èíôîðìàöèîííûõ êðèñòàëëèêîâ â êðîøå÷íûõ êàðìàøêàõ.
     - ˆòàê,  ìàäàì,  èìåþ  ÷åñòü  ïðåäëîæèòü  âàì  øåñòíàäöàòü  ìèëëèîíîâ
ïßòüñîò òûñß÷ ñòàíäàðòîâ â îïëàòó ïåðâîé ïîëîâèíû ìîåãî äîëãà ñ'àòëýìñêîìó
ïîðòó çà ðåìîíò "Šîâ÷åãà".  „åíüãè  íàõîäßòñß  â  íàäåæíûõ  õðàíèëèùàõ  íà
Žñèðèñå, ˜àí-„èëëîðå, ‘òàðîì îñåéäîíå, òîëå, ‹èññå  è  îâîì  óäàïåøòå.
òè êðèñòàëëû îòêðîþò ê íèì äîñòóï.
     - ‘ïàñèáî, - ñêàçàëà  Œüþí.  Žíà  âçßëà  áóìàæíèê,  îòêðûëà,  áðîñèëà
áûñòðûé  âçãëßä  âíóòðü  è  âûïóñòèëà  åãî  èç  ðóê.  óìàæíèê  ïîïëûë  ïî
íàïðàâëåíèþ ê ïàðèêó. - Ÿ òàê è çíàëà, ÷òî âû íàéäåòå äåíüãè, ’àô.
     - ‚àøà âåðà â ìîè äåëîâûå êà÷åñòâà îáíàäåæèâàåò, -  çàìåòèë  •ýâèëàíä
’àô. - € òåïåðü ðàññêàæèòå-êà ìíå îá ýòîì ôèëüìå.
     - "’àô è Œüþí"? ‡íà÷èò, âû åãî âèäåëè?
     - åñîìíåííî, òàê.
     - —åðò âîçüìè! - âîñêëèêíóëà îíà, êðèâî óõìûëßßñü. - ˆ ÷òî âû  î  íåì
äóìàåòå?
     - Ÿ âûíóæäåí ïðèçíàòü, ÷òî îí  âîçáóäèë  âî  ìíå  íåêèå  íåàäåêâàòíûå
ýìîöèè, âïðî÷åì, ïî âïîëíå  ïîíßòíûì  ïðè÷èíàì.  å  ìîãó  îòðèöàòü,  èäåß
ñîçäàíèß òàêîé êàðòèíû ëüñòèò ìîåìó  òùåñëàâèþ,  íî  èñïîëíåíèå  îñòàâëßåò
æåëàòü ëó÷øåãî.
     ’îëëè Œüþí ðàññìåßëàñü.
     - —òî âàì íå ïîíðàâèëîñü áîëüøå âñåãî?
     ’àô ïîäíßë ââåðõ äëèííûé ïàëåö.
     - …ñëè ãîâîðèòü îäíèì ñëîâîì, íåòî÷íîñòü.
     Žíà êèâíóëà.
     - „à, â ôèëüìå ’àô âåñèò â äâà ðàçà ìåíüøå âàñ, ëèöî ó  íåãî  ãîðàçäî
ïîäâèæíåå,  ãîâîðèò  îí  ñîâñåì  íå  òàê  âûñîêîïàðíî,  êàê  âû,  ó   íåãî
ìóñêóëàòóðà "ïàó÷êà" è êîîðäèíàöèß  äâèæåíèé  àêðîáàòà,  íî  âñå-òàêè  åìó
ïîáðèëè ãîëîâó ðàäè ñõîäñòâà.
     - “ íåãî óñû, - ñêàçàë ’àô. - Ÿ èõ íå íîøó.
     - Žíè ðåøèëè, ÷òî òàê áîëüøå ïîõîæå íà èñêàòåëß ïðèêëþ÷åíèé. ˆ ïîòîì,
ïîñìîòðèòå, ÷òî îíè ñäåëàëè ñî ìíîé. Ÿ íå ïðîòèâ òîãî, ÷òî ß  òàì  ëåò  íà
ïßòüäåñßò ìîëîæå, ß íå ïðîòèâ òîãî, ÷òî îíè ñäåëàëè èç  ìåíß  ÷óòü  ëè  íå
âàíäèíñêóþ êðàñàâèöó-ïðèíöåññó, íî ýòà æóòêàß ãðóäü!
     - åñîìíåííî, îíè õîòåëè ïîä÷åðêíóòü îïðåäåëåííîñòü âàøåãî ðàçâèòèß â
ýòîé îáëàñòè, - ñêàçàë ’àô. - òî ìîæíî ñ÷èòàòü íåçíà÷èòåëüíûì èçìåíåíèåì,
ñäåëàííûì  â  èíòåðåñàõ  ýñòåòèêè.  —òî   æå   êàñàåòñß   áåçîòâåòñòâåííîé
âîëüíîñòè, ñ êîòîðîé îíè ïîäîøëè  ê  ìîèì  ôèëîñîôñêèì  âçãëßäàì,  òî  ýòî
ãîðàçäî ñåðüåçíåå. Žñîáåííî ìíå íå ïîíðàâèëàñü ìîß ðå÷ü â  ôèíàëå,  ãäå  ß
çàßâëßþ, ÷òî ãåíèàëüíîñòü ýâîëþöèîíèðóþùåãî ÷åëîâå÷åñòâà  ìîæåò  è  äîëæíà
ðåøèòü âñå ïðîáëåìû, è ÷òî ýêîèíæåíåðèß ïîçâîëèò  ñ'àòëýìöàì  ðàçìíîæàòüñß
áåç ñòðàõà è  îãðàíè÷åíèé  è,  òàêèì  îáðàçîì,  äîñòè÷ü  âåëè÷èß  è  ñòàòü
ïîäîáíûìè áîãàì. òî îïðåäåëåííî ïðîòèâîðå÷èò òåì âçãëßäàì, êîòîðûå ß â òî
âðåìß âàì âûñêàçûâàë.  …ñëè  âû  ïîìíèòå  íàøè  áåñåäû,  ß  íåäâóñìûñëåííî
ãîâîðèë âàì, ÷òî ëþáîå ðåøåíèå âàøåé ïðîäîâîëüñòâåííîé ïðîáëåìû,  áóäü  òî
òåõíîëîãè÷åñêîå èëè ýêîëîãè÷åñêîå, îêàæåòñß òîëüêî âðåìåííîé  ìåðîé,  åñëè
âàøå íàñåëåíèå íå ïîêîí÷èò  ñ  ïðàêòèêîé  íåîãðàíè÷åííîãî  âîñïðîèçâåäåíèß
ñåáå ïîäîáíûõ.
     - ‚û æå áûëè ãåðîåì,  -  ñêàçàëà  ’îëëè  Œüþí.  -  å  ìîãëè  æå  îíè
äîïóñòèòü, ÷òîáû âû ïðîïîâåäîâàëè àíòèæèçíü.
     - ‚ ñþæåòå åñòü è äðóãèå íåòî÷íîñòè. ’å íåñ÷àñòíûå,  êîìó  âûïàëî  íà
äîëþ ïîñìîòðåòü ýòîò ôèëüì, ïîëó÷èëè  êðàéíå  èñêàæåííîå  ïðåäñòàâëåíèå  î
ñîáûòèßõ, êîòîðûå ïðîèçîøëè ïßòü ëåò íàçàä. àíèêà  -  õîòß  è  æèâàß,  íî
áåçîáèäíàß  êîøêà,  åå  ïðåäêè  áûëè  ïðèðó÷åíû  íà  ñàìîé  çàðå   èñòîðèè
÷åëîâå÷åñòâà. ˆ íàñêîëüêî ß ïîìíþ, êîãäà  âû  ïðåäàòåëüñêè  çàõâàòèëè  åå,
ïûòàßñü øàíòàæîì âûìàíèòü ó ìåíß "Šîâ÷åã", ìû ñ íåé îáà êàïèòóëèðîâàëè áåç
ñîïðîòèâëåíèß. Žíà íå ðàçîäðàëà êîãòßìè è îäíîãî îõðàííèêà, íå ãîâîðß  óæå
î øåñòåðûõ.
     - Žíà îöàðàïàëà ìíå ðóêó, - âîçðàçèëà ’îëëè Œüþí. - …ùå ÷òî?
     - Ÿ íè÷åãî íå èìåþ ïðîòèâ ïîëèòèêè è äåéñòâèé „æîçåíà àýëà è ‚ûñøåãî
‘îâåòà ‘'àòëýìà, -  ïðîäîëæàë  ’àô.  -  ðàâäà,  îíè,  è  îñîáåííî  åðâûé
‘îâåòíèê àýë, äåéñòâîâàëè íåýòè÷íî è áåñïðèíöèïíî. ’åì íå ìåíåå, ß äîëæåí
ïðèçíàòü, ÷òî „æîçåí àýë íå ïîäâåðãàë ìåíß ïûòêàì è íå óáèë íè  îäíîé  èç
ìîèõ êîøåê, ïûòàßñü ïîä÷èíèòü ìåíß ñâîåé âîëå.
     - „à è íå ïîòåë îí òàê, - âñòàâèëà ’îëëè Œüþí, - è íèêîãäà  íå  ïîðîë
÷åïóõó. ‚ îáùåì-òî îí áûë ÷åñòíûì ïàðíåì. åäíûé „æîçåí, - âçäîõíóëà îíà.
     - ˆ íàêîíåö ìû ïîäõîäèì ê êóëüìèíàöèè. Šóëüìèíàöèß - ñòðàííîå  ñëîâî,
êîãäà  åãî  ïðîèçíîñèøü,  íî  ñåé÷àñ  îíî  âïîëíå  óìåñòíî,   Šóëüìèíàöèß,
à÷àëüíèê ïîðòà Œüþí, ýòî íàøå ïàðè. Šîãäà ß ïðèâåë ñïàñåííûé "Šîâ÷åã"  íà
ðåìîíò, âàø  ‚ûñøèé  ñîâåò  ðåøèë  çàïîëó÷èòü  åãî.  Ÿ  îòêàçàëñß  ïðîäàòü
êîðàáëü, è òîãäà, ïîñêîëüêó ó âàñ íå áûëî çàêîííîãî ïðåäëîãà  äëß  çàõâàòà
êîðàáëß, âû êîíôèñêîâàëè àíèêó êàê âðåäèòåëß è ãðîçèëèñü  åå  óíè÷òîæèòü,
åñëè ß íå ñîãëàøóñü îòäàòü "Šîâ÷åã". òî ïðàâèëüíî â îáùèõ ÷åðòàõ?
     - î-ìîåìó, ïðàâèëüíî, - ëàñêîâî ñêàçàëà ’îëëè Œüþí.
     -  Œû  âûøëè  èç  òóïèêà,  çàêëþ÷èâ  ïàðè.  Ÿ  äîëæåí  áûë  ðàçðåøèòü
ïðîäîâîëüñòâåííûé êðèçèñ ñ ïîìîùüþ ýêîèíæåíåðèè,  ïðåäîòâðàòèâ  òåì  ñàìûì
ãðîçèâøèé âàì ãîëîä. …ñëè áû ìíå ýòî íå óäàëîñü, "Šîâ÷åã" áûë áû âàø. …ñëè
áû  ß  ñóìåë,  âû  äîëæíû  áûëè  âåðíóòü  ìíå  àíèêó   è,   êðîìå   òîãî,
îòðåìîíòèðîâàòü êîðàáëü è äàòü ìíå äåñßòèëåòíþþ îòñðî÷êó äëß îïëàòû  ñ÷åòà
çà ðåìîíò.
     - ‚ñå ïðàâèëüíî, - ïîäòâåðäèëà îíà.
     - àñêîëüêî ß ïîìíþ, à÷àëüíèê ïîðòà Œüþí, èíòèìíàß ñâßçü ñ  âàìè  íå
âõîäèëà â ìîè óñëîâèß. Ÿ íè â êîåé ìåðå íå ñòàâëþ ïîä ñîìíåíèå  õðàáðîñòü,
êîòîðóþ âû ïðîßâèëè â òðóäíûé ìîìåíò, êîãäà ‚ûñøèé ‘îâåò çàêðûë òîííåëè  è
áëîêèðîâàë âñå äîêè. èñêóß æèçíüþ  è  êàðüåðîé,  âû  ðàçáèëè  ïëàñòàëåâîå
îêíî, ïðîëåòåëè íåñêîëüêî êèëîìåòðîâ  â  ïîëíîì  âàêóóìå,  îäåòàß  ëèøü  â
òîíåíüêèé ñêàôàíäð è äâèãàßñü ïðè ïîìîùè îäíèõ òîëüêî àýðîóñêîðèòåëåé. ðè
ýòîì âû óñêîëüçíóëè îò îõðàíû, à ïîä êîíåö åäâà íå ïîïàëè ïîä  óäàð  ñâîåé
ñîáñòâåííîé ”ëîòèëèè ïëàíåòàðíîé îáîðîíû.  „àæå  òàêîé  ïðîñòîé  è  ãðóáûé
÷åëîâåê, êàê ß, íå ìîæåò îòðèöàòü, ÷òî  â  ýòèõ  ïîñòóïêàõ  åñòü  ãåðîèçì,
äàæå, ß áû ñêàçàë, ðîìàíòèêà. ‚ äðåâíîñòè  îá  ýòîì  ñëîæèëè  áû  ëåãåíäó.
Žäíàêî ýòîò õîòß è ìåëîäðàìàòè÷åñêèé,  íî  áåññòðàøíûé  ïîëåò  èìåë  öåëüþ
âåðíóòü ìíå àíèêó, à îòíþäü íå ïðåäàòü âàøå òåëî ìîåé, -  îí  ìîðãíóë,  -
ïîõîòè. îëåå òîãî,  òîãäà  âû  ñîâåðøåííî  ßñíî  äàëè  ïîíßòü,  ÷òî  âàøè
äåéñòâèß ìîòèâèðîâàíû ïîíßòèßìè ÷åñòè  è  îïàñåíèåì,  ÷òî  "Šîâ÷åã"  ìîæåò
îêàçàòü ïàãóáíîå âëèßíèå íà âàøèõ  ëèäåðîâ.  àñêîëüêî  ìíå  ïîìíèòñß,  íè
ôèçè÷åñêîå âëå÷åíèå, íè ðîìàíòè÷åñêèå ÷óâñòâà íå èìåëè  íèêàêîãî  ìåñòà  â
âàøèõ ðàñ÷åòàõ.
     ’îëëè Œüþí óëûáíóëàñü.
     - îñìîòðèòå íà íàñ, ’àô. •îðîøà æå ïàðî÷êà  ìåæçâåçäíûõ  ëþáîâíèêîâ,
íå÷åãî ñêàçàòü. î âû äîëæíû ïðèçíàòü, ÷òî òàê áûëî èíòåðåñíåå.
     à äëèííîì ëèöå ’àôà íè÷åãî íåëüçß áûëî ïðî÷èòàòü.
     - àäåþñü, âû íå çàùèùàåòå ýòîò ôèëüì? - ñêàçàë îí ðîâíûì ãîëîñîì.
     à÷àëüíèê ïîðòà ñíîâà ðàññìåßëàñü.
     - ‡àùèùàþ? —åðò âîçüìè, äà ýòî æå ß íàïèñàëà ñöåíàðèé!
     •ýâèëàíä ’àô ìîðãíóë øåñòü ðàç.
     ðåæäå, ÷åì îí óñïåë ñôîðìóëèðîâàòü îòâåò, íàðóæíàß äâåðü  îòêðûëàñü,
è â êàáèíåò øóìíîé òîëïîé õëûíóëè ðåïîðòåðû, âñåãî äåñßòêà äâà. ‚î  ëáó  ó
êàæäîãî æóææàë è ìèãàë "òðåòèé ãëàç".
     - ‘þäà, ’àôôåð. “ëûáíèòåñü!
     - “ âàñ åñòü ñ ñîáîé êîøêè?
     - Šàê íàñ÷åò áðà÷íîãî äîãîâîðà, à÷àëüíèê ïîðòà?
     - ƒäå ñåé÷àñ "Šîâ÷åã"?
     - é, äàâàé îáíèìåìñß!
     - Šîãäà ýòî òû ñòàë òàêèì êîðè÷íåâûì?
     - ƒäå âàøè óñû?
     - —òî âû äóìàåòå î "’àô è Œüþí", ãðàæäàíèí ’àô?
     ðèñòåãíóòûé ê ñâîåìó êðåñëó, ’àô  îñìîòðåëñß  âîêðóã,  åäâà  çàìåòíî
ïîâîðà÷èâàß ãîëîâó, ìîðãíóë è íè÷åãî íå ñêàçàë. îòîê âîïðîñîâ ïðåêðàòèëñß
òîëüêî òîãäà, êîãäà ’îëëè Œüþí  ëåãêî  ïðîïëûëà  ÷åðåç  òîëïó  ðåïîðòåðîâ,
ðàçäâèãàß èõ îáåèìè ðóêàìè, è óñòðîèëàñü ðßäîì ñ ’àôîì. Žíà âçßëà åãî  ïîä
ðóêó è ïîöåëîâàëà â ùåêó.
     - ‘ëóøàéòå, âû! ‚ûêëþ÷èòå ñâîè äóðàöêèå êàìåðû.  —åëîâåê  òîëüêî  ÷òî
ïðèëåòåë, - îíà ïîäíßëà ðóêó.  -  ˆçâèíèòå,  âîïðîñîâ  íå  íàäî.  Ÿ  ïðîøó
îñòàâèòü íàñ îäíèõ. Œû æå ïßòü ëåò íå âèäåëèñü. „àéòå íàì âðåìß ïðèâûêíóòü
äðóã ê äðóãó.
     - ‚û ïîåäåòå âìåñòå íà "Šîâ÷åã"? - ñïðîñèëà îäíà èç ñàìûõ íàçîéëèâûõ.
Žíà ïàðèëà â ïîëóìåòðå îò ’àôà, êàìåðà åå æóææàëà.
     - Šîíå÷íî, - îòâåòèëà ’îëëè Œüþí. - Šóäà æå åùå?


     ’îëüêî äîæäàâøèñü, êîãäà "‘âèðåïûé ‘òåïíîé åâóí"  îñòàâèò  "ïàóòèíó"
äàëåêî ïîçàäè è íàïðàâèòñß ê "Šîâ÷åãó", •ýâèëàíä  ’àô  ñîèçâîëèë  çàéòè  â
êàþòó, êîòîðóþ îí ïðåäîñòàâèë ’îëëè Œüþí. Ží òîëüêî ÷òî ïðèíßë  äóø,  ñìûâ
ïîñëåäíèå ñëåäû ìàñêèðîâêè. …ãî  äëèííîå  áåçâîëîñîå  òåëî  áûëî  áåëûì  è
íè÷åãî íå âûðàæàþùèì, ñëîâíî ÷èñòûé ëèñò áóìàãè. à íåì áûë ïðîñòîé  ñåðûé
êîìáèíåçîí, íå ñêðûâàâøèé ñîëèäíîãî æèâîòà, à  ëûñèíó  ïðèêðûâàëà  çåëåíàß
êåïêà ñ áîëüøèì êîçûðüêîì è áîëüøîé áóêâîé òýòà, ýìáëåìîé ýêîèíæåíåðîâ. à
øèðîêîì ïëå÷å ñèäåë „àêñ.
     ’îëëè Œüþí, îòêèíóâøèñü íà  ñïèíêó  êðåñëà,  ïîãëîùàëà  õðèñòîôîðñêîå
ïèâî. “âèäåâ åãî, îíà óõìûëüíóëàñü.
     - Œíå óæàñíî íðàâèòñß, - ñêàçàëà îíà. - € ýòî êòî? òî íå àíèêà.
     - àíèêà îñòàëàñü íà "Šîâ÷åãå" ñî ñâîèì êîòîì  è  êîòßòàìè,  õîòß  èõ
åäâà ëè óæå ìîæíî íàçâàòü êîòßòàìè. Šîøà÷üå íàñåëåíèå "Šîâ÷åãà" ñî âðåìåíè
ìîåãî ïîñëåäíåãî âèçèòà íà ‘'àòëýì íåñêîëüêî óâåëè÷èëîñü, õîòß  è  íå  òàê
çíà÷èòåëüíî, êàê ÷åëîâå÷åñêîå íàñåëåíèå ‘'àòëýìà, - ’àô íåëîâêî  îïóñòèëñß
â êðåñëî. - òî „àêñ. •îòß â êàæäîé êîøêå åñòü ÷òî-òî îñîáåííîå, „àêñà áåç
ïðåóâåëè÷åíèß ìîæíî íàçâàòü âûäàþùèìñß êîòåíêîì. ‚ñå êîøêè  íåìíîãî  óìåþò
óãàäûâàòü ìûñëè, ýòî îáùåèçâåñòíî. îïàâ  â  íåîáû÷íûå  îáñòîßòåëüñòâà  íà
ïëàíåòå àìîð, ß íà÷àë ïðîâîäèòü ïðîãðàììó ïî óñèëåíèþ  ýòîãî  âðîæäåííîãî
êà÷åñòâà êîøåê. „àêñ - åå êîíå÷íûé ðåçóëüòàò, ìàäàì.  “  íàñ  ñ  íèì  åñòü
îïðåäåëåííîå  âçàèìîïîíèìàíèå,  è  ìîãó  ñêàçàòü,  ÷òî  „àêñ  îäàðåí  ýòîé
ñïîñîáíîñòüþ â ïîëíîé ìåðå.
     - Šîðî÷å ãîâîðß, âû êëîíèðîâàëè ñåáå êîòà, ÷èòàþùåãî ìûñëè, - ñêàçàëà
’îëëè Œüþí.
     - ‚û íå óòðàòèëè ñâîþ ïðîíèöàòåëüíîñòü, à÷àëüíèê  ïîðòà,  -  îòâåòèë
’àô, ñëîæèâ ðóêè. - àì íóæíî î ìíîãîì  ïîãîâîðèòü.  óäüòå  òàê  ëþáåçíû,
îáúßñíèòå ìíå,  ïîæàëóéñòà,  ïî÷åìó  âû  ïîïðîñèëè  ïðèâåñòè  "Šîâ÷åã"  íà
‘'àòëýì, ïî÷åìó âû çàõîòåëè íåïðåìåííî ñîïðîâîæäàòü ìåíß è ñàìîå ãëàâíîå -
ïî÷åìó âû âïóòàëè ìåíß â ýòîò ñòðàííûé,  õîòß  è  íå  ëèøåííûé  ïðèßòíîñòè
îáìàí è äàæå ïîçâîëèëè  ñåáå  íåêîòîðûå  âîëüíîñòè  ïî  îòíîøåíèþ  ê  ìîåé
ïåðñîíå.
     ’îëëè Œüþí âçäîõíóëà.
     - ’àô, âû ïîìíèòå, êàê âñå áûëî ïßòü ëåò íàçàä, êîãäà ìû ðàññòàëèñü?
     - àìßòü ó ìåíß íå îñëàáëà, - îòâåòèë ’àô.
     - ðåêðàñíî. ’îãäà, ìîæåò áûòü, âû  îñòàâèëè  ìåíß  ïðîñòî  â  æóòêîì
ïîëîæåíèè.
     - ‚û îæèäàëè íåìåäëåííîãî îòñòðàíåíèß îò äîëæíîñòè, ñóäà ïî îáâèíåíèþ
â ãîñóäàðñòâåííîé èçìåíå è ïðèãîâîðà ê èñïðàâèòåëüíûì ðàáîòàì íà Šëàäîâûõ,
- ñêàçàë ’àô. - ’åì íå ìåíåå, âû îòêàçàëèñü îò ìîåãî ïðåäëîæåíèß áåñïëàòíî
äîñòàâèòü âàñ â ëþáóþ äðóãóþ ñèñòåìó ïî âàøåìó  âûáîðó,  ïðåäïî÷òß  âìåñòî
ýòîãî âåðíóòüñß è îáðå÷ü ñåáß íà àðåñò è áåñ÷åñòèå.
     - —òî áû òàì íè áûëî, ß âñå-òàêè ñ'àòëýìêà, - ñêàçàëà îíà. - òî  ìîé
íàðîä, ’àô. ˆíîãäà îíè âåäóò ñåáß ïðîñòî ïî - èäèîòñêè, íî âñå æå ýòî  ìîé
íàðîä, ÷åðò âîçüìè!
     - ‚àøà ïðåäàííîñòü, íåñîìíåííî, äîñòîéíà ïîõâàëû. î ïîñêîëüêó âû âñå
åùå ßâëßåòåñü à÷àëüíèêîì ïîðòà, ß äîëæåí ïðåäïîëîæèòü, ÷òî îáñòîßòåëüñòâà
èçìåíèëèñü.
     - òî ß èõ èçìåíèëà.
     - åñîìíåííî, òàê.
     - Ÿ áûëà âûíóæäåíà,  èíà÷å  ìíå  ïðèøëîñü  áû  îñòàòîê  æèçíè  ïîëîòü
ñîðíßêè íà èñïðàâèòåëüíîé ôåðìå, ìó÷àßñü îò ãðàâèòàöèè,  -  îíà  ñîñòðîèëà
íåäîâîëüíóþ ãðèìàñó. - Šàê òîëüêî ß âåðíóëàñü â ïîðò, ìåíß ñõâàòèëà ñëóæáà
áåçîïàñíîñòè. Ÿ íå ïîâèíîâàëàñü ‚ûñøåìó ‘îâåòó, íàðóøèëà  çàêîíû,  íàíåñëà
óùåðá ñîáñòâåííîñòè è ïîìîãëà âàì áåæàòü íà êîðàáëå,  êîòîðûé  îíè  õîòåëè
êîíôèñêîâàòü. ‡âó÷èò ÷åðòîâñêè âîëíóþùå, êàê âû ñ÷èòàåòå?
     - Œîå ìíåíèå íå èìååò îòíîøåíèß ê äåëó.
     - óæíî áûëî ïðåäñòàâèòü ýòî èì èëè êàê íåñëûõàííîå ïðåñòóïëåíèå, èëè
êàê íåñëûõàííûé ãåðîèçì. „æîçåí î÷åíü ñòðàäàë. Œû ñ íèì äàâíî  äðóã  äðóãà
çíàëè, è îí âîâñå íå áûë ïëîõèì ÷åëîâåêîì,  ß  âàì  ãîâîðèëà.  î  îí  áûë
åðâûì ‘îâåòíèêîì è çíàë, ÷òî äîëæåí äåëàòü. Ží äîëæåí áûë ñóäèòü ìåíß  çà
ïðåäàòåëüñòâî. î ß òîæå íå äóðà, ’àô. ˆ ß çíàëà, ÷òî ìíå  äåëàòü,  -  îíà
íàêëîíèëàñü âïåðåä. - Œåíß òîæå íå óñòðàèâàëî, êàêèå ìíå âûïàëè êàðòû,  íî
ìíå íóæíî áûëî èëè äåëàòü õîä, èëè  ñäàâàòüñß.  —òîáû  ñïàñòè  ñâîþ  òîùóþ
çàäíèöó, ß äîëæíà  áûëà  óíè÷òîæèòü  „æîçåíà  -  ñêîìïðîìåòèðîâàòü  åãî  è
áîëüøèíñòâî ÷ëåíîâ ‚ûñøåãî ‘îâåòà. Ÿ äîëæíà áûëà ñäåëàòü èç ñåáß  ãåðîèíþ,
à èç íåãî - çëîäåß, è ïðè÷åì òàê, ÷òîáû ýòî äîøëî äî ëþáîãî  âûæèâøåãî  èç
óìà îáîðâàíöà â ïîäçåìíîì ãîðîäå.
     - îíèìàþ, - ñêàçàë ’àô.  „àêñ  ìóðëûêàë;  à÷àëüíèê  ïîðòà  ãîâîðèëà
ïðàâäó. - Žòñþäà è ïîßâèëàñü ýòà íàïûùåííàß ìåëîäðàìà ïîä íàçâàíèåì "’àô è
Œüþí".
     - Œíå íóæíû áûëè äåíüãè äëß àäâîêàòîâ, - ñêàçàëà îíà. - Žíè áûëè  ìíå
äåéñòâèòåëüíî íóæíû, è ß âîñïîëüçîâàëàñü ýòèì ïðåäëîãîì, ÷òîáû ïðåäñòàâèòü
ñâîþ âåðñèþ ñîáûòèé îäíîé èç êðóïíåéøèõ âèäåîêîìïàíèé. Ÿ íåìíîæêî,  ñêàæåì
òàê, îæèâèëà ýòó èñòîðèþ. ˆì òàê  ïîíðàâèëîñü,  ÷òî  îíè  ðåøèëè  ïîêàçàòü
èíñöåíèðîâêó ñðàçó æå ïîñëå ïðîãðàììû íîâîñòåé, ïîñâßùåííîé ýòèì ñîáûòèßì.
Ÿ áûëà ðàäà íàïèñàòü ñöåíàðèé. Šîíå÷íî, ìíå äàëè ïîìîùíèêà, íî ß  ãîâîðèëà
åìó, ÷òî ïèñàòü. „æîçåí òàê è íå ïîíßë, ÷òî ïðîèçîøëî.  Ží  íå  áûë  òàêèì
ìóäðûì ïîëèòèêîì, êàê åìó êàçàëîñü, è äóøîé îí áûë äàëåê îò  âñåãî  ýòîãî.
îòîì, ìíå ïîìîãàëè.
     - Šòî? - ïîèíòåðåñîâàëñß ’àô.
     - Žäèí ìîëîäîé ÷åëîâåê, Šðåãîð ëýêñîí.
     - òî èìß ìíå íåçíàêîìî.
     - Ží áûë ÷ëåíîì ‚ûñøåãî ‘îâåòà. ‘îâåòíèê ïî ñåëüñêîìó õîçßéñòâó.  òî
î÷åíü âàæíûé ïîñò, ’àô, è ëýêñîí áûë  ñàìûì  ìîëîäûì  èç  âñåõ,  êòî  åãî
êîãäà-ëèáî çàíèìàë. ˆ â ‘îâåòå îí áûë ñàìûì ìîëîäûì.  „óìàåòå,  îí  äîëæåí
áûë áûòü äîâîëåí?
     - Ÿ áû ïîïðîñèë âàñ íå ñîîáùàòü ìíå, ÷òî ß äóìàþ, åñëè òîëüêî  â  ìîå
îòñóòñòâèå ó âàñ íå îòêðûëèñü òåëåïàòè÷åñêèå ñïîñîáíîñòè. Ÿ òàê íå  äóìàþ,
ìàäàì. Ÿ íàõîæó, ÷òî ÷åëîâåê âîîáùå ðåäêî áûâàåò ÷åì-òî äîâîëåí.
     - Šðåãîð ëýêñîí î÷åíü ÷åñòîëþáèâ. Ží âõîäèë â àäìèíèñòðàöèþ „æîçåíà.
Žáà  îíè  áûëè  òåõíîêðàòàìè,  íî  ëýêñîí  èìåë  âèäû  íà  ìåñòî  åðâîãî
‘îâåòíèêà, è èìåííî íà ýòîì-òî „æîçåí è ïîãîðåë.
     - …ãî ìîòèâû ìíå ïîíßòíû.
     - ëýêñîí ñòàë ìîèì ñîþçíèêîì. à íåãî ïðîèçâåëî áîëüøîå  âïå÷àòëåíèå
òî, ÷òî âû íàì äàëè - îìíèçåðíî, ðûáà, ïëàíêòîí, èëèñòàß ïëåñåíü, âñå  ýòè
÷åðòîâû ãðèáû. ˆ îí ïîíßë, ÷òî ïðîèñõîäèò. Ží ñäåëàë âñå, ÷òîáû îñòàíîâèòü
áèîèñïûòàíèß è ïîñåßòü âñå ýòî íà  ïîëßõ.  ‚ñåõ  òîðîïèë.  ƒðîìèë  êàæäîãî
èäèîòà, ïûòàâøåãîñß çàìåäëèòü âíåäðåíèå. „æîçåí àýë áûë ñëèøêîì  çàíßò  è
íè÷åãî íå çàìå÷àë.
     - “ìåëûé è  ýíåðãè÷íûé  ïîëèòèê  -  òàêàß  ïîðîäà  ëþäåé  ïðàêòè÷åñêè
íåèçâåñòíà â ãàëàêòèêå, - çàìåòèë •ýâèëàíä ’àô. - Œîæåò  áûòü,  ìíå  ñòîèò
âçßòü ó Šðåãîðà ëýêñîíà ñîñêðåá äëß êëåòî÷íîãî ôîíäà "Šîâ÷åãà".
     - ‚û îïåðåæàåòå ñîáûòèß.
     - Šîíåö ýòîé èñòîðèè ßñåí. •îòß çäåñü è âìåøàëñß ôàêòîð òùåñëàâèß,  ß
ðèñêíó ïðåäïîëîæèòü,  ÷òî  ìîè  ñêðîìíûå  óñèëèß  â  îáëàñòè  ýêîèíæåíåðèè
ïðèíåñëè  ïëîäû,  à  ýíåðãè÷íàß  ðåàëèçàöèß  ìîèõ   ïðåäëîæåíèé   Šðåãîðîì
ëýêñîíîì ïîëîæèòåëüíî ñêàçàëàñü íà åãî ðåïóòàöèè.
     - Ží íàçâàë ýòî ’àôîâûì àñöâåòîì, - ñêàçàëà ’îëëè Œüþí,  ñêåïòè÷åñêè
ñêðèâèâ ðîò. - åïîðòåðû ïîäõâàòèëè  ýòîò  òåðìèí.  ’àôîâ  àñöâåò,  íîâàß
çîëîòàß ýðà ‘'àòëýìà. ‚ ñêîðîì âðåìåíè íà ñòåíàõ êàíàëèçàöèîííûõ ñèñòåì  ó
íàñ óæå ðîñëè ñúåäîáíûå ãðèáû. Œû îòêðûëè îãðîìíûå ãðèáíûå ôåðìû  âî  âñåõ
ïîäçåìíûõ  ãîðîäàõ.  Šîâðû  èç  íåïòóíîâîé   øàëè   ïîêðûëè   ìîðß,   ðûáà
ðàçìíîæàëàñü ñ áåøåíîé ñêîðîñòüþ. ‚ìåñòî íåîòðàâû è íàíîïøåíèöû ìû ïîñåßëè
âàøå îìíèçåðíî, è ïåðâûé æå óðîæàé äàë íàì ïî÷òè âòðîå áîëüøå êàëîðèé, ÷åì
ìû ïîëó÷àëè îáû÷íî. ‚û ñäåëàëè äëß íàñ ïåðâîêëàññíóþ ðàáîòó, ’àô.
     - ðèíèìàþ âàø êîìïëèìåíò ñ  äîëæíîé  ïðèçíàòåëüíîñòüþ,  -  îòîçâàëñß
’àô.
     - Š ñ÷àñòüþ äëß  ìåíß,  àñöâåò  óæå  áûë  â  ïîëíîì  ðàçãàðå,  êîãäà
ïîêàçàëè "’àô è Œüþí", çàäîëãî äî òîãî, êàê ß ïðåäñòàëà ïåðåä ñóäîì.  Šðåã
êàæäûé äåíü ïðåâîçíîñèë âàøó ãåíèàëüíîñòü â ïðîãðàììàõ  íîâîñòåé,  çàßâëßß
ìèëëèàðäàì  ëþäåé,  ÷òî  ñ  íàøèì  ïðîäîâîëüñòâåííûì  êðèçèñîì   ïîêîí÷åíî
íàâñåãäà, - à÷àëüíèê ïîðòà ïîæàëà ïëå÷àìè. - ’àê ÷òî  îí  ñäåëàë  èç  âàñ
ãåðîß, â ñâîèõ ñîáñòâåííûõ èíòåðåñàõ. ˆíà÷å áûëî íåâîçìîæíî, åñëè îí õîòåë
çàíßòü ìåñòî „æîçåíà. ‚ ðåçóëüòàòå è èç  ìåíß  ñäåëàëè  ãåðîèíþ.  ‚ñå  ýòî
ñïëåëîñü â îäèí îãðîìíûé èäèîòñêèé óçåë - íè÷åãî ïîäîáíîãî âû íàâåðíßêà íå
âèäåëè. Ÿ íå áóäó  âäàâàòüñß  â  ïîäðîáíîñòè.  ‚  èòîãå  ’îëëè  Œüþí  áûëà
îïðàâäàíà  è  ñ  òðèóìôîì  âîññòàíîâëåíà  â  äîëæíîñòè.  „æîçåí  àýë  áûë
îïîçîðåí, îñóæäåí âñåìè ïîëèòèêàìè è âûíóæäåí óéòè â  îòñòàâêó.  ‚ìåñòå  ñ
íèì óøëî áîëüøå ïîëîâèíû ÷ëåíîâ ‚ûñøåãî ‘îâåòà. Šðåãîð ëýêñîí ñòàë  íîâûì
ëèäåðîì  òåõíîêðàòîâ  è  âñêîðå  ïîáåäèë  íà  âûáîðàõ.  ‘åé÷àñ  îí  åðâûé
‘îâåòíèê. åäíßãà „æîçåí äâà ãîäà íàçàä óìåð.  €  î  íàñ  ñ  âàìè  ñëàãàþò
ëåãåíäû, ’àô ìû òåïåðü çíàìåíèòû, ÷åðò âîçüìè,  íå  ìåíüøå,  ÷åì  âñå  ýòî
ðîìàíòè÷åñêèå ïàðû äðåâíîñòè - íó, âû æå çíàåòå, îìåî è „æóëüåòòà, ‘àìñîí
è „àíèèë, ‘îäîì è ƒîìîððà, Œàðêñ è ‹åíèí.
     „àêñ,  óñòðîèâøèéñß  íà  ïëå÷å  ’àôà,  èñïóãàííî  çàðû÷àë.  Šðîõîòíûå
êîãîòêè ïðîòêíóëè òêàíü êîìáèíåçîíà è  âîòêíóëèñü  â  êîæó.  •ýâèëàíä  ’àô
ìîðãíóë, ïîäíßë ðóêó è ïîãëàäèë êîòåíêà, óñïîêàèâàß.
     - à÷àëüíèê ïîðòà Œüþí,  âû  óëûáàåòåñü,  â  âàøåé  èñòîðèè,  ïîõîæå,
äîëæåí áûòü õîòß è áàíàëüíûé, íî âñå æå âå÷íî ïîïóëßðíûé ñ÷àñòëèâûé êîíåö,
îäíàêî æå „àêñ âñòðåâîæèëñß, êàê áóäòî âíóòðè ó âàñ âñå êèïèò, íåñìîòðß íà
âíåøíåå ñïîêîéñòâèå. Œîæåò áûòü, âû îïóñêàåòå êàêóþ-òî âàæíóþ ÷àñòü  ñâîåé
èñòîðèè?
     - ’îëüêî îäíî çàìå÷àíèå, ’àô, - ñêàçàëà ’îëëè Œüþí.
     - åñîìíåííî, òàê. —òîáû ýòî ìîãëî áûòü?
     - „âàäöàòü ñåìü ëåò, ’àô. ‚àì ýòî î ÷åì-íèáóäü ãîâîðèò?
     -  åñîìíåííî,  òàê.  åðåä  òåì,  êàê   ß   íà÷àë   ïðîâîäèòü   ñâîþ
ýêîèíæåíåðíóþ ïðîãðàììó, âàøè ðàñ÷åòû ïðåäñêàçûâàëè,  ÷òî  ÷åðåç  äâàäöàòü
ñåìü ñòàíäàðò-ëåò íà ‘'àòëýìå íàñòóïèò ìàññîâûé ãîëîä èç-çà áûñòðîãî ðîñòà
íàñåëåíèß è èñòîùåíèß ïðîäîâîëüñòâåííûõ ðåñóðñîâ.
     - òî áûëî ïßòü ëåò íàçàä, - ñêàçàëà ’îëëè Œüþí.
     - åñîìíåííî, òàê.
     - „âàäöàòü ñåìü ìèíóñ ïßòü?
     -  „âàäöàòü  äâà,  -  îòâåòèë  ’àô.  -  îëàãàþ,  ýòî  óïðàæíåíèß   â
ýëåìåíòàðíîé ìàòåìàòèêå èìåþò êàêîé-òî ñìûñë?
     - Žñòàëîñü äâàäöàòü äâà ãîäà, - ñêàçàëà à÷àëüíèê ïîðòà. - „à, íî ýòî
áûëî äî "Šîâ÷åãà", äî òîãî, êàê ãåíèàëüíûé ýêîèíæåíåð  ’àô  è  áåññòðàøíàß
"ïàó÷èõà" Œüþí âñå óñòðîèëè, äî ÷óäà õëåáîâ è ðûá, äî òîãî,  êàê  îòâàæíûé
Šðåãîð ëýêñîí ïðîâîçãëàñèë ’àôîâ àñöâåò.
     •ýâèëàíä ’àô ïîñìîòðåë íà êîòåíêà, ñèäåâøåãî ó íåãî íà ïëå÷å.
     - Ÿ ñëûøó â åå ãîëîñå ñàðêàñòè÷åñêèå íîòêè, - ñêàçàë îí „àêñó.
     ’îëëè Œüþí, âçäîõíóâ, äîñòàëà èç êàðìàíà êîðîáî÷êó ñ  èíôîðìàöèîííûìè
êðèñòàëëàìè.
     - ‚îò âàì, ëþáîâü ìîß, - ñêàçàëà îíà è áðîñèëà åå â ’àôà. ’àô  ïîéìàë
êîðîáî÷êó ñâîåé áîëüøîé áåëîé ëàäîíüþ è íè÷åãî íå ñêàçàë.
     - ‡äåñü âñå, ÷òî âàì íóæíî. ðßìî èç áàíêà äàííûõ ‘îâåòà.  ‘îâåðøåííî
ñåêðåòíûå äîêóìåíòû, ðàçóìååòñß. ‚ñå ñîîáùåíèß, âñå ïðîãíîçû, âñå àíàëèçû,
è ýòî òîëüêî äëß âàñ. îíèìàåòå? ‚îò ïî÷åìó ß âåëà ñåáß òàê íåîáû÷íî è âîò
ïî÷åìó ìû âîçâðàùàåìñß íà "Šîâ÷åã". Šðåã è ‚ûñøèé ‘îâåò  ðåøèëè,  ÷òî  íàø
ðîìàí - ñàìîå óäîáíîå ïðèêðûòèå. óñòü ìèëëèàðäû  çðèòåëåé  èíôîðìàöèîííûõ
ïðîãðàìì äóìàþò, ÷òî ìû çàíèìàåìñß ñåêñîì. îêà îíè ðèñóþò ñåáå  êðàñî÷íûå
êàðòèíû, êàê èðàò è à÷àëüíèê ïîðòà øòóðìóþò íîâûå ðóáåæè ñåêñà,  îíè  íå
ñòàíóò ðàçäóìûâàòü î òîì, ÷òî ìû õîòèì ïðåäïðèíßòü íà ñàìîì  äåëå,  è  âñå
ìîæíî ïðîäåëàòü òèõî. àì îïßòü íóæíû õëåáà è ðûáû, ’àô, íî íà ýòîò ðàç íà
áëþäå÷êå, ïîíèìàåòå? ’àêèå ó ìåíß èíñòðóêöèè.
     - Ž ÷åì ãîâîðèò  ñàìûé  ïîñëåäíèé  ïðîãíîç?  -  ñïðîñèë  ’àô  ðîâíûì,
áåññòðàñòíûì ãîëîñîì.
     „àêñ ïîäíßëñß, èñïóãàííî çàøèïåâ.
     ’îëëè Œüþí îòïèëà ãëîòîê ïèâà è îòêèíóëàñü â êðåñëå, çàêðûâ ãëàçà.
     - ‚îñåìíàäöàòü ëåò, - ñêàçàëà îíà. ‘åé÷àñ îíà âûãëßäåëà íà  âñå  ñâîè
ñòî ëåò (îáû÷íî åé äàâàëè íå  áîëüøå  øåñòèäåñßòè),  è  â  ãîëîñå  çâó÷àëà
áåñêîíå÷íàß óñòàëîñòü. - ‚îñåìíàäöàòü ëåò, - ïîâòîðèëà îíà, - è îòñ÷åò óæå
èäåò.


     ’îëëè Œüþí îòíþäü íå áûëà íåèñêóøåííîé æåíùèíîé. ðîæèâ âñþ æèçíü  íà
‘'àòëýìå, ñ åãî îãðîìíûìè êîíòèíåíòàëüíûìè ãîðîäàìè, ìèëëèàðäàìè  æèòåëåé,
áàøíßìè, óõîäßùèìè íà  äåñßòü  êèëîìåòðîâ  â  íåáî,  ãëóáîêèìè  ïîäçåìíûìè
ïîñåëåíèßìè, ãèãàíòñêèìè îðáèòàëüíûìè ëèôòàìè, îíà áûëà íå  èç  òåõ,  êîãî
ìîæíî  ïîðàçèòü  îäíèìè  ëèøü  ðàçìåðàìè.  î  â  "Šîâ÷åãå"  åñòü   ÷òî-òî
âïå÷àòëßþùåå, äóìàëà îíà.
     Žíà ïî÷óâñòâîâàëà  ýòî  ñðàçó  æå,  êàê  òîëüêî  îíè  ïðèáëèçèëèñü  ê
çâåçäîëåòó. îä íèìè ñ òðåñêîì ðàñêðûëñß îãðîìíûé êóïîë ïðè÷àëüíîé ïàëóáû,
’àô ïðîâåë "‘âèðåïûé ‘òåïíîé åâóí" âíèç, â òåìíîòó, è ïîñàäèë  åãî  ñðåäè
÷åëíîêîâ  è  äðßõëûõ  çâåçäîëåòîâ,   íà   êðóãëóþ   ïîñàäî÷íóþ   ïëîùàäêó,
ïðèâåòñòâåííî  çàñâåòèâøóþñß  ñëàáûì  ãîëóáûì  ñèßíèåì.  Šóïîë  íàä   íèìè
çàêðûëñß, è íà ïàëóáó íà÷àë ïîñòóïàòü âîçäóõ; ÷òîáû áûñòðî çàïîëíèòü òàêîå
áîëüøîå ïîìåùåíèå, îí íàêà÷èâàëñß  ñ  óðàãàííîé  ñèëîé,  øèïß  è  çàâûâàß.
àêîíåö, ’àô îòêðûë ëþê è ñâåë ’îëëè Œüþí âíèç  ïî  èçûñêàííî  óêðàøåííîìó
òðàïó, ñïóñêàâøåìóñß èç ïàñòè ëüâèíîëåòà, ñëîâíî ïîçîëî÷åííûé ßçûê.  ‚íèçó
èõ æäàëà ìàëåíüêàß òðåõêîëåñíàß òåëåæêà. Žíè ìèíîâàëè ãðóïïó  áåçæèçíåííûõ
êîðàáëåé; íåêîòîðûå íå áûëè ïîõîæè íè íà îäèí èç çâåçäîëåòîâ,  êîòîðûå  çà
ñâîþ æèçíü íà÷àëüíèê ïîðòà ïåðåâèäàëà íåìàëî. ’àô åõàë ìîë÷à, íå ãëßäß  íè
âïðàâî, íè âëåâî, íà êîëåíßõ ó íåãî ìßãêèì ìåõîâûì êîìî÷êîì ëåæàë  „àêñ  è
ìóðëûêàë.
     ’àô îòäàë â åå ðàñïîðßæåíèå öåëóþ ïàëóáó. ’óò áûëè ñîòíè æèëûõ  êàþò,
êîìïüþòåðíûõ ñòàíöèé, ëàáîðàòîðèé, êîðèäîðîâ, ãèãèåíè÷åñêèõ ïóíêòîâ, çàëîâ
äëß îòäûõà, êóõîíü - è íè îäíîãî æèëüöà, êðîìå íåå.  à  ‘'àòëýìå  â  äîìå
òàêèõ ðàçìåðîâ æèëè áû òûñß÷à ÷åëîâåê, ïðè÷åì â  êâàðòèðàõ  ïîìåíüøå,  ÷åì
÷óëàíû íà "Šîâ÷åãå". ’àô îòêëþ÷èë íà ýòîì ýòàæå ãðàâèòàöèîííóþ  óñòàíîâêó:
îí çíàë, ÷òî ’îëëè Œüþí ïðåäïî÷èòàåò íåâåñîìîñòü.
     - …ñëè ß âàì ïîíàäîáëþñü, âû íàéäåòå ìåíß íà âåðõíåé ïàëóáå, - ñêàçàë
îí åé. - Ÿ íàìåðåâàþñü îáðàòèòü âñþ ñâîþ ýíåðãèþ íà ïðîáëåìû ‘'àòëýìà. Œíå
íå íóæíû íè âàøè ñîâåòû, íè âàøà ïîìîùü. å îáèæàéòåñü,  à÷àëüíèê  ïîðòà,
íî ß íà ãîðüêîì îïûòå óáåäèëñß, ÷òî ïîäîáíàß ïîìîùü íå íóæíà è òîëüêî ìåíß
îòâëåêàåò. …ñëè ñóùåñòâóåò ðåøåíèå âàøèõ ïðîáëåì, òî ß  ñêîðåå  íàéäó  åãî
ñàì, ñâîèìè ñèëàìè.  Ÿ  çàïðîãðàììèðóþ  äëß  âàñ  ïðèßòíîå  ïóòåøåñòâèå  ê
‘'àòëýìó ñ åãî "ïàóòèíîé" è íàäåþñü, ÷òî  êîãäà  ìû  ïðèáóäåì,  ß  áóäó  â
ñîñòîßíèè óñòðàíèòü âàøè çàòðóäíåíèß.
     - …ñëè ó âàñ íå ïîëó÷èòñß, - ðåçêî íàïîìíèëà ’îëëè Œüþí, - ìû âîçüìåì
êîðàáëü. òî áûëè íàøè óñëîâèß.
     - Ÿ ïîìíþ, - îòâåòèë •ýâèëàíä  ’àô.  -  …ñëè  âàì  áóäåò  ñêó÷íî,  íà
"Šîâ÷åãå"  èìååòñß  áîëüøîé  âûáîð  ðàçâëå÷åíèé  è  çàíßòèé.   îëüçóéòåñü
óñëóãàìè àâòîìàòè÷åñêîé êóõíè. àöèîí óñòóïàåò òîé  ïèùå,  ÷òî  ß  ãîòîâëþ
ñàì, íî ïî ñðàâíåíèþ ñ òåì, òàê ñêàçàòü êîðìîì, ê êîòîðîìó âû ïðèâûêëè  íà
‘'àòëýìå, íå ñîìíåâàþñü, îí ïîêàæåòñß âàì âîñõèòèòåëüíûì. „íåì  âû  ìîæåòå
ïðèíèìàòü åäó â ëþáîå âðåìß; ïî âå÷åðàì ß áóäó ðàä âèäåòü âàñ  ó  ñåáß  íà
óæèíå â 18:00 ïî êîðàáåëüíîìó âðåìåíè. îæàëóéñòà, áóäüòå  ïóíêòóàëüíû,  -
è, ñêàçàâ ýòî, ’àô óäàëèëñß.
     Šîìïüþòåðíàß ñèñòåìà,  óïðàâëßâøàß  êîðàáëåì,  ñîáëþäàëà  ÷åðåäîâàíèå
öèêëîâ ñâåòà è òåìíîòû, çàìåíßâøèõ ñîáîé äåíü  è  íî÷ü.  î÷è  ’îëëè  Œüþí
ïðîâîäèëà ó ýêðàíà ãîëîãðàôè÷åñêîãî ìîíèòîðà  -  ñìîòðåëà  ôèëüìû,  ñíßòûå
íåñêîëüêî òûñß÷åëåòèé íàçàä íà  ïëàíåòàõ,  óæå  ñòàâøèõ  ïîëóëåãåíäàðíûìè.
„íåì îíà çàíèìàëàñü îáñëåäîâàíèåì - ñíà÷àëà  ïàëóáû,  êîòîðóþ  óñòóïèë  åé
’àô, ïîòîì îñòàëüíîé ÷àñòè êîðàáëß. —åì áîëüøå îíà âèäåëà è óçíàâàëà,  òåì
áîëüøå èñïûòûâàëà áëàãîãîâåéíîãî óæàñà è òðåâîãè.
     åñêîëüêî äíåé îíà ïðîñèäåëà â ñòàðîì  êàïèòàíñêîì  êðåñëå  â  áàøíå,
êîòîðóþ  ’àô  çàáðîñèë,  ïîñ÷èòàâ  íåóäîáíîé.  à  îãðîìíîì   ýêðàíå   îíà
ïðîñìàòðèâàëà âûáîðêó èç ñòàðèííîãî áîðòîâîãî æóðíàëà.
     Žíà îáîøëà ëàáèðèíò êîðèäîðîâ è  ïàëóá,  â  ðàçíûõ  ìåñòàõ  "Šîâ÷åãà"
íàøëà òðè ñêåëåòà (òîëüêî äâà èç íèõ êîãäà-òî ïðèíàäëåæàëè ëþäßì); â îäíîì
ìåñòå,  íà  ïåðåñå÷åíèè  êîðèäîðîâ,  îáíàðóæèëà  ïåðåãîðîäêè  èç  òîëñòîãî
äþðàñïëàâà, îïëàâëåííûå è ðàñòðåñêàâøèåñß, êàê áóäòî îò ñèëüíîãî æàðà.
     —àñàìè îíà ñèäåëà â áèáëèîòåêå, îòêðûâàß è ïåðåëèñòûâàß ñòàðûå êíèæêè
- íåêîòîðûå áûëè íàïå÷àòàíû íà òîíêèõ ëèñòàõ ìåòàëëà èëè ïëàñòèêà,  äðóãèå
íà íàñòîßùåé áóìàãå.
     Žíà âíîâü ïîáûâàëà íà ïðè÷àëüíîé  ïàëóáå  è  îñìîòðåëà  íåêîòîðûå  èç
ïîäîáðàííûõ ’àôîì çâåçäîëåòîâ. Žíà çàøëà â  àðñåíàë,  îãëßäåâ  óñòðàøàþùóþ
êîëëåêöèþ îðóæèß - óñòàðåâøåãî, çàáûòîãî è íåóçíàâàåìîãî.
     Žíà áðîäèëà ïî îãðîìíîìó  òóñêëî  îñâåùåííîìó  öåíòðàëüíîìó  òîííåëþ,
êîòîðûé ïðîíèçûâàë çâåçäîëåò ïî öåíòðó. Žíà  ïðîøëà  ïåøêîì  âñå  òðèäöàòü
êèëîìåòðîâ. ˜àãè ãóëêî îòäàâàëèñü äàëåêî âïåðåäè. Š êîíöó ýòèõ  åæåäíåâíûõ
ïîõîäîâ îíà åëå ïåðåâîäèëà äóõ. ‚îêðóã  îíà  âèäåëà  ìíîæåñòâî  ÷àíîâ  äëß
êëîíèðîâàíèß, ðåçåðâóàðîâ äëß âûðàùèâàíèß, êîìïüþòåðíûõ ñòàíöèé. „åâßíîñòî
ïðîöåíòîâ  ÷àíîâ  ïóñòîâàëè,  íî  òî  çäåñü,  òî  òàì   à÷àëüíèêó   ïîðòà
âñòðå÷àëèñü  è  ðàñòóùèå  ôîðìû  æèçíè.  —åðåç  ïûëüíîå  ñòåêëî  è  ãóñòóþ
ïîëóïðîçðà÷íóþ æèäêîñòü îíà  âãëßäûâàëàñü  â  ýòè  òóñêëûå  æèâûå  òåíè  -
íåêîòîðûå ðàçìåðîì ñ åå  ëàäîíü,  íåêîòîðûå  ñ  òðóáîõîä.  …é  ñòàíîâèëîñü
çßáêî.
     î  ïðàâäå  ãîâîðß,  âåñü  êîðàáëü  êàçàëñß  ’îëëè  Œüþí  õîëîäíûì  è
ñòðàøíîâàòûì.
     ’åïëî áûëî òîëüêî â òîì óãîëêå âåðõíåé ïàëóáû,  ãäå  ïðîâîäèë  äíè  è
íî÷è •ýâèëàíä ’àô. ‚ äëèííîì è óçêîì çàëå ñâßçè, êîòîðûé  îí  ïåðåäåëàë  â
êàïèòàíñêèé ìîñòèê, áûëî óäîáíî  è  óþòíî.  †èëèùå  ’àôà  áûëî  çàñòàâëåíî
ñòàðîé, ïîòåðòîé ìåáåëüþ,