ñóí
ñëèëèñü âîåäèíî. ˆ âñå. Žíà ïðîñòî çàêðûëà ãëàçà è ñïîêîéíî ëåæàëà, ñëîâíî
ñïàëà.
     - —òî ýòî? - ñïðîñèë ß.
     - …äèíåíèå, - ñêàçàë ‚àëêàðåíüß. - ’îëüêî ÷åðåç ÷àñ ÷òî-íèáóäü ñòàíåò
çàìåòíî, íî ‘îñóí óæå çàñàñûâàåò åå. ƒîâîðßò, ýòî ðåàêöèß íà  òåïëî  òåëà.
—åðåç äåíü îíà ïîãðóçèòñß ñîâñåì. —åðåç äâà îíà áóäåò êàê ýòîò... - ”îíàðü
íàøåë íàïîëîâèíó çàëåïëåííîå ïëåíêîé ëèöî.
     - ‚û ìîæåòå ïðî÷èòàòü åå ÷óâñòâà? - ñïðîñèë ƒóðëè. - Œîæåò áûòü,  ýòî
íàì ïîìîæåò.
     - •îðîøî, - ñîãëàñèëñß ß. ‹þáîïûòñòâî ïîáåäèëî îòâðàùåíèå.
     Ÿ ðàñêðûëñß íàâñòðå÷ó æåíùèíå.  ˆ  â  äóøó  êî  ìíå  âîðâàëàñü  áóðß.
‚ïðî÷åì, áóðß - íå ñîâñåì òî ñëîâî. òî áûëî  íå÷òî  îãðîìíîå  è  ãðîçíîå,
ñèëüíîå è æãó÷åå, îíî îñëåïëßëî, îò íåãî çàõâàòûâàëî äóõ. î â òî æå âðåìß
- ñïîêîéíîå è íåæíîå, õîòß íåæíîñòü áûëà ãîðß÷åé  èíîé  íåíàâèñòè.  Šòî-òî
òèõî çâàë ìåíß, ïåë, êàê ñèðåíû, ÷òî-òî íåîäîëèìî ìàíèëî,  âëåêëî  ìåíß  ê
ñåáå,  îìûâàß  âñå  ìîå  ñóùåñòâî  ßðêî-êðàñíûìè  âîëíàìè   ñòðàñòè.   Žíî
îäíîâðåìåííî  ïåðåïîëíßëî  è  îïóñòîøàëî.  Žòêóäà-òî   ñëûøàëàñü   ãðîìêàß
áðîíçîâàß ìóçûêà êîëîêîëîâ, ïåñíü ëþáâè, áåñêîðûñòèß è äóõîâíîé  áëèçîñòè,
ïðèîáùåíèß ê ðàäîñòè åäèíåíèß, âîçâåùàþùàß, ÷òî îäèíî÷åñòâà áîëüøå íåò.
     „à, ýòî áûëà áóðß, äóøåâíàß áóðß. î îíà  ëèøü  îòäàëåííî  íàïîìèíàëà
îáûêíîâåííóþ áóðþ ýìîöèé, êàê âñïûøêà ñâåðõíîâîé çâåçäû íàïîìèíàåò  âçðûâ,
è íåèñòîâñòâî ýòîé áóðè áûëî íåèñòîâñòâîì ëþáâè. Œåíß ëþáèëè, ß áûë íóæåí,
êîëîêîëà âçûâàëè êî ìíå  è  ïåëè  îá  ýòîé  ëþáâè,  ß  ïðîòßãèâàë  ðóêè  è
ïðèêàñàëñß ê ñâîåé ëþáèìîé, ß õîòåë áûòü ñ íåé,  õîòåë  ñëèòüñß  ñ  íåé  è
íèêîãäà íå ðàçëó÷àòüñß. Ÿ âíîâü îêàçàëñß íà ãðåáíå ãðîìàäíîé âîëíû,  âîëíû
ïëàìåíè, íàâñåãäà âçìûâøåé ê çâåçäàì, íî òåïåðü ß çíàë, ÷òî âîëíà  íèêîãäà
íå âðåæåòñß â áåðåã è ß íèêîãäà áîëüøå  íå  áóäó  ëåæàòü  îäèí  íà  òåìíîé
ðàâíèíå.
     ˆ òóò ß ïîäóìàë î ‹èè.
     ‚íåçàïíî ß íà÷àë áîðîòüñß, ñðàæàòüñß,  âîåâàòü  ñ  çàòßãèâàþùåé  ìåíß
ïó÷èíîé ëþáâè. Ÿ áåæàë, áåæàë, áåæàë, …†€‹... è çàõëîïíóë  äâåðü  â  ñâîþ
äóøó, è íàãëóõî çàêðûëñß íà çàñîâ, íî áóðß âûëà è íåèñòîâñòâîâàëà ñíàðóæè,
à ß äåðæàë äâåðü èçî âñåõ ñèë, ïûòàßñü ñîïðîòèâëßòüñß. î äâåðü çàñêðèïåëà
è ïîäàëàñü.
     Ÿ çàêðè÷àë. „âåðü çàõëîïíóëàñü, áóðß âîðâàëàñü âíóòðü, îõâàòèëà  ìåíß
è çàêðóæèëà âñå áûñòðåé è áûñòðåé. Ÿ ïîëåòåë ê õîëîäíûì çâåçäàì, íî îíè íå
áûëè õîëîäíûìè, è ñàì  ß  ñòàíîâèëñß  áîëüøå  è  áîëüøå,  è  íàêîíåö  ñòàë
çâåçäîé, à çâåçäû ñòàëè ìíîé, è ß ñòàë …äèíåíèåì, è  íà  îäíî-åäèíñòâåííîå
÷óäíîå ìãíîâåíèå ß ñòàë ‚ñåëåííîé.
     ˆ ïðîâàëèëñß âî òüìó.

     Ÿ ïðîñíóëñß â íàøåé ñïàëüíå ñ äèêîé ãîëîâíîé áîëüþ.  ƒóðëè  ñèäåë  íà
ñòóëå è ÷èòàë îäíó èç íàøèõ êíèã. “ñëûøàâ ìîé ñòîí, îí ïîäíßë ãîëîâó.
     ‹èèíû òàáëåòêè ïî-ïðåæíåìó ëåæàëè íà òóìáî÷êå. Ÿ  ïîñïåøíî  ïðîãëîòèë
îäíó è ïîïûòàëñß ñåñòü.
     - Šàê âû? - ñïðîñèë ƒóðëè.
     - îëèò, - ïîòèðàß ëîá, îòâåòèë ß. ‚ âèñêàõ ñòó÷àëî: êàçàëîñü, ãîëîâà
ñåé÷àñ ëîïíåò. •óæå, ÷åì êîãäà ß ïî÷óâñòâîâàë ‹èèíó áîëü. - —òî ñëó÷èëîñü?
     ƒóðëè âñòàë.
     - ‚û ïåðåïóãàëè íàñ äî ñìåðòè. Šàê òîëüêî âû íà÷àëè  ÷èòàòü  ÷óâñòâà,
âàñ âäðóã çàòðßñëî. îòîì âû ïîøëè ïðßìî â îáúßòèß  ïðîêëßòîãî  ‘îñóíà.  ˆ
çàêðè÷àëè. „èíî ñ ñåðæàíòîì ïðèøëîñü âàñ îòòàñêèâàòü. ‚û  øàãíóëè  â  ýòîò
êèñåëü, è îí óæå äîøåë âàì äî êîëåí. ‚û äåðãàëèñü.  ‘òðàííî.  „èíî  óäàðèë
âàñ, è âû ïîòåðßëè ñîçíàíèå.
     Ží ïîêà÷àë ãîëîâîé è íàïðàâèëñß ê äâåðè.
     - Šóäà âû? - ñïðîñèë ß.
     - ‘ïàòü. ‚û ïðîëåæàëè òàê ïî÷òè âîñåìü ÷àñîâ. „èíî ïðîñèë ìåíß ïîáûòü
ñ âàìè, ïîêà âû íå ïðèäåòå  â  ñåáß.  ‹àäíî,  âû  ïðèøëè  â  ñåáß.  ’åïåðü
îòäîõíèòå, è ß îòäîõíó. îãîâîðèì çàâòðà.
     - Ÿ õî÷ó ïîãîâîðèòü ñåé÷àñ.
     - “æå ïîçäíî, - ñêàçàë îí è çàêðûë çà ñîáîé äâåðü ñïàëüíè.
     Ÿ ïðèñëóøàëñß. ˆ ÷åòêî ðàññëûøàë, êàê  îí  çàêðûâàåò  ìåíß  íà  êëþ÷.
Šòî-òî ßâíî áîèòñß Žäàðåííûõ, ðàçãóëèâàþùèõ  ïî  íî÷àì.  î  ß  íèêóäà  íå
ñîáèðàëñß.
     Ÿ âñòàë è ïîøåë ÷òî-íèáóäü âûïèòü. ‚ êîìíàòå  ñòîßëî  âàëòààðñêîå.  Ÿ
áûñòðî îïóñòîøèë äâà áîêàëà è ñúåë ëåãêóþ çàêóñêó. ƒîëîâíàß  áîëü  íåìíîãî
óòèõëà. Ÿ âåðíóëñß â ñïàëüíþ, âûêëþ÷èë ñâåò è îòðåãóëèðîâàë ñòåêëî,  ÷òîáû
ìíå ñâåòèëè çâåçäû. ˆ ñíîâà ëåã ñïàòü
     î ß íå çàñíóë, âî âñßêîì ñëó÷àå,  íå  çàñíóë  ñðàçó.  ‘ëèøêîì  ìíîãî
âñåãî ñëó÷èëîñü. Œíå íàäî áûëî ïîäóìàòü. ‚ ïåðâóþ î÷åðåäü îá ýòîé ãîëîâíîé
áîëè, î æóòêîé ãîëîâíîé áîëè, êîòîðàß òåðçàëà ìîé ìîçã. Šàê ó ‹èè. î  ‹èß
íå  ïåðåæèëà  òîãî,  ÷òî  ß.  ˆëè  ïåðåæèëà?  “  ‹èè   áîëüøîé   „àð,   åå
÷óâñòâèòåëüíîñòü ãîðàçäî âûøå ìîåé, è äèàïàçîí âîñïðèßòèß øèðå.  Œîãëà  ëè
ýòà áóðß ýìîöèé íàñòè÷ü åå òàê äàëåêî, íà ðàññòîßíèè ìíîãèõ ìèëü? ƒëóáîêîé
íî÷üþ, êîãäà ëþäè è øêèíû ñïßò è èõ  ìûñëè  òåðßþò  ßñíîñòü?  ‚îçìîæíî.  ˆ
ìîæåò, ìîè ïîëóçàáûòûå ñíû - ëèøü ñìóòíîå îòðàæåíèå åå íî÷íûõ îùóùåíèé. î
ñíû ìîè áûëè ïðèßòíûìè. åñïîêîéñòâî ìó÷èëî ìåíß ïîñëå, êîãäà ß ïðîñûïàëñß
è íå ìîã èõ âñïîìíèòü.
     ˆ åùå, ãîëîâà íà÷èíàëà áîëåòü âî ñíå? ˆëè ïîñëå ïðîáóæäåíèß?
     —òî æå ïðîèçîøëî? Šàêàß ñèëà îäîëåëà ìåíß â ïåùåðå è ïîòßíóëà ê ñåáå?
‘îñóí? „îëæíî áûòü, îí.  Ÿ  äàæå  íå  óñïåë  ñîñðåäîòî÷èòüñß  íà  øêèíñêîé
æåíùèíå. ’î÷íî ‘îñóí. î ‹èàííà ñêàçàëà, ÷òî  ‘îñóí  íå  ìûñëèò,  äàæå  íå
ñîçíàåò, ÷òî îí æèâåò...
     ‚ñå ýòî âåðòåëîñü ó ìåíß â ãîëîâå, âîïðîñû ãðîìîçäèëèñü íà âîïðîñû, à
íà íèõ åùå âîïðîñû, íî îòâåòîâ íå áûëî. îòîì ß ñòàë äóìàòü î ‹èè, ãäå îíà
òåïåðü è ïî÷åìó îíà îò ìåíß óøëà. åóæåëè òî, ÷òî îíà  ïåðåæèëà,  òîëêíóëî
åå íà ýòîò øàã? î÷åìó ß íå ïîíèìàë? ‡íà÷èò, ß ïîòåðßë åå.  Ÿ  íóæäàëñß  â
íåé, à åå íå áûëî. Ÿ îñòàëñß îäèí è îñòðî ÷óâñòâîâàë ñâîå îäèíî÷åñòâî.
     Ÿ çàñíóë.
     ‘ïëîøíàß òüìà äëèëàñü äîëãî, à ïîòîì ß óâèäåë ñîí è âñïîìíèë. Ÿ ñíîâà
ëåæó íà ðàâíèíå, íà áåñêðàéíåé òåìíîé ðàâíèíå,  íàäî  ìíîé  -  áåççâåçäíîå
íåáî, âäàëåêå - ÷åðíûå òåíè. òî ðàâíèíà, î  êîòîðîé  òàê  ÷àñòî  ãîâîðèëà
‹èß. ‘òðî÷êà èç åå ëþáèìîãî ñòèõîòâîðåíèß. Ÿ îñòàëñß îäèí, íàâå÷íî îäèí, è
çíàþ ýòî. ’àêîâà ïðèðîäà âåùåé. Ÿ åäèíñòâåííîå ñóùåñòâî  âî  ‚ñåëåííîé,  è
çàìåðç, è ãîëîäåí è èñïóãàí, è æåñòîêèå,  íåóìîëèìûå  òåíè  ïîäñòóïàþò  êî
ìíå. ˆ íåêîãî ïîçâàòü, íå ê êîìó îáðàòèòüñß,  íåêîìó  óñëûøàòü  ìîé  êðèê.
èêîãäà íèêîãî íå áûëî. èêîãäà íèêîãî íå áóäåò.
     ˆ òîãäà ïðèøëà ‹èß.
     Žíà ñïóñòèëàñü ñ áåççâåçäíîãî íåáà, áëåäíàß, òîíåíüêàß è  õðóïêàß,  è
âñòàëà ðßäîì ñî ìíîé íà ðàâíèíå. Žòêèíóëà íàçàä âîëîñû è,  ãëßäß  íà  ìåíß
ñèßþùèìè, øèðîêî ðàñïàõíóòûìè ãëàçàìè, óëûáíóëàñü. ˆ ß çíàë,  ÷òî  ýòî  íå
ñîí. Šàêèì-òî îáðàçîì îíà îêàçàëàñü ñî ìíîé. ˆ çàãîâîðèëà:
     "ðèâåò, îá".
     "‹èß? ðèâåò, ‹èß. ƒäå òû? ’û ìåíß áðîñèëà".
     "ðîñòè. Ÿ íå ìîãëà èíà÷å. îéìè, îá. ’û äîëæåí ïîíßòü. Ÿ áîëüøå  íå
ìîãëà íàõîäèòüñß çäåñü, â ýòîì óæàñíîì ìåñòå. Ÿ äîëæíà áûëà  ýòî  ñäåëàòü,
îá. ‹þäè âñåãäà çäåñü, íå ñ÷èòàß êðàòêèõ ìãíîâåíèé".
     "ƒîëîñ è ïðèêîñíîâåíüå?"
     "„à, îá. ˆ ñíîâà - òåìíîòà... è ìîë÷àíèå. ˆ çåìíàß ðàâíèíà".
     "’û ïóòàåøü äâà ñòèõîòâîðåíèß, ‹èß. •îòß  ýòî  íå  âàæíî.  ’û  çíàåøü
ñòèõè ëó÷øå ìåíß. î òû íè÷åãî íå çàáûëà? àíüøå. "‹þáîâü, áóäåì âåðíû..."
     "€õ îá!"
     "ƒäå òû?"
     "Ÿ âåçäå. î â îñíîâíîì â ïåùåðå. Ÿ áûëà ãîòîâà, îá.  Ÿ  áûëà  áîëåå
îòêðûòà, ÷åì îñòàëüíûå. Ÿ ìîãëà íå ïðîõîäèòü ÷åðåç ‘îáðàíèå è  îñâßùåíèå.
Œîé „àð íàó÷èë ìåíß ñîïåðåæèâàíèþ. ˆ ìåíß ïðèíßëî Žíî".
     "Šîíå÷íîå …äèíåíèå?"
     "„à".
     "€õ ‹èß!"
     "îá. îæàëóéñòà. ðèõîäè ê  íàì,  ïðèõîäè  êî  ìíå.  îíèìàåøü,  ýòî
ñ÷àñòüå. àâñåãäà, íàâåêè, ýòî åäèíñòâî äóø, ýòî áëèçîñòü, ýòî  îòñóòñòâèå
îäèíî÷åñòâà. Ÿ âëþáëåíà, îá, âëþáëåíà â ìèëëèàðäû è ìèëëèàðäû ëþäåé, è  ß
çíàþ èõ âñåõ ëó÷øå,  ÷åì  ß  êîãäà-ëèáî  çíàëà  òåáß,  è  îíè  çíàþò  ìåíß
íàñòîßùóþ, êàêàß ß åñòü,  è  ëþáßò  ìåíß.  ˆ  òàê  áóäåò  âñåãäà.  Ÿ.  ’û.
…äèíåíèå. Ÿ âñå åùå ß, íî â òî æå âðåìß îíè, ïîíèìàåøü? €  îíè  -  ýòî  ß.
îñâßùåííûå ðàñêðûëè ìåíß, …äèíåíèå ïðèçûâàëî ìåíß  ê  ñåáå  êàæäóþ  íî÷ü,
ïîòîìó ÷òî ëþáèëî ìåíß. €õ, îá, ïðèõîäè ê íàì, ïðèõîäè  ê  íàì.  Ÿ  ëþáëþ
òåáß".
     "…äèíåíèå. ’û èìååøü â âèäó ‘îñóíà. Ÿ ëþáëþ  òåáß,  ‹èß.  îæàëóéñòà,
âåðíèñü. Ží åùå íå óñïåë ïîãëîòèòü òåáß. ‘êàæè ìíå,  ãäå  òû.  Ÿ  ïðèäó  ê
òåáå".
     "„à, ïðèõîäè êî ìíå. ðèõîäè,  êóäà  õî÷åøü,  îá.  ‘îñóí  åäèí,  âñå
ïåùåðû ñîåäèíßþòñß ïîä  õîëìàìè,  ìàëåíüêèå  ‘îñóíû  -  ÷àñòèöû  …äèíåíèß.
ðèõîäè êî ìíå, ïðèñîåäèíßéñß êî ìíå.  ‹þáè  ìåíß  òàê,  êàê  òû  ãîâîðèë.
ðèñîåäèíßéñß êî ìíå. ’û òàê äàëåêî. Ÿ åäâà äîñòàþ äî òåáß, äàæå ñ ïîìîùüþ
…äèíåíèß. ðèõîäè êî ìíå, è ìû áóäåì âñå åäèíî".
     "åò, ß íå ïîçâîëþ ñîæðàòü ñåáß. îæàëóéñòà, ‹èß, ñêàæè, ãäå òû".
     "åäíûé îá. å òðåâîæüñß, ëþáèìûé. ’åëî - íå ãëàâíîå.  ‘îñóíó  íóæíà
ïèùà, à íàì íóæåí  ‘îñóí.  î,  îá,  …äèíåíèå  -  ýòî  íå  òîëüêî  ‘îñåí,
ïîíèìàåøü? ‘îñóí íå èìååò áîëüøîãî çíà÷åíèß, îí äàæå ëèøåí ðàçóìà, îí ëèøü
ñâßçóþùåå çâåíî, ïîñðåäíèê.  …äèíåíèå  -  ýòî  øêèíû.  Œèëëèîí  òðèëëèîíîâ
øêèíîâ,  âñå  øêèíû,  æèâøèå  â  òå÷åíèå  ÷åòûðíàäöàòè  òûñß÷   ëåò.   ‚ñå
îñâßùåííûå, âñå âìåñòå, ñî ñâîåé áëèçîñòüþ,  âå÷íîé  è  áåññìåðòíîé.  òî
ïðåêðàñíî, îá, ýòî áîëüøå òîãî, ÷òî áûëî ó íàñ, ãîðàçäî  áîëüøå,  à  âåäü
íàì ïîâåçëî, ïîìíèøü? àì ïîâåçëî! î ñ÷àñòüå çäåñü".
     "‹èß! Œîß ‹èß! Ÿ ëþáëþ òåáß. òî íå  äëß  òåáß,  ýòî  íå  äëß  ëþäåé.
‚åðíèñü êî ìíå".
     "òî íå äëß ëþäåé? åò, äëß ëþäåé! ˆìåííî  ýòî  ëþäè  âñåãäà  èñêàëè,
èìåííî ê ýòîìó ëþäè âñåãäà ñòðåìèëèñü, ïëà÷à ïî íî÷àì îò îäèíî÷åñòâà.  òî
ëþáîâü, îá, íàñòîßùàß ëþáîâü, à ëþäñêàß  ëþáîâü  ëèøü  åå  áëåäíàß  òåíü.
îíèìàåøü?"
     "åò."
     "ðèõîäè, îá. ðèñîåäèíßéñß. ˆëè òû  áóäåøü  âñåãäà  îäèí,  îäèí  íà
ðàâíèíå, è "ëèøü òîëüêî  ãîëîñ  è  ïðèêîñíîâåíèå"  áóäóò  ñêðàøèâàòü  òâîþ
æèçíü. € ïîä êîíåö, êîãäà òâîß ïëîòü óìðåò, òû ëèøèøüñß è ýòîãî. ‚ïåðåäè -
òîëüêî âå÷íàß, áåñïðîñâåòíàß òüìà. àâíèíà íà âåêè  âåêîâ,  îá.  ˆ  ß  íå
ñìîãó ïðîáèòüñß ê òåáå íèêîãäà. î òàê íå äîëæíî áûòü..."
     "åò. ‹èß, íå óõîäè. Ÿ ëþáëþ òåáß, ‹èß. å ïîêèäàé ìåíß".
     "Ÿ ëþáëþ òåáß, îá. Ÿ ëþáèëà. Ÿ ïðàâäà ëþáèëà..."
     ˆ îíà èñ÷åçëà. Ÿ âíîâü áûë îäèí íà  ðàâíèíå.  ‚äðóã  îòêóäà-òî  ïîäóë
âåòåð è óíåñ îò ìåíß â  õîëîäíîå  áåçáðåæíîå  ïðîñòðàíñòâî  åå  çàòèõàþùèå
ñëîâà.

     •ìóðûì óòðîì âõîäíàß äâåðü îêàçàëàñü íå çàïåðòà. Ÿ ïîäíßëñß â ëèôòå è
íàøåë ‚àëêàðåíüþ îäíîãî â êàáèíåòå.
     - ’û âåðèøü â îãà? - ñïðîñèë ß.
     Ží ïîäíßë ãëàçà è óëûáíóëñß.
     - àçóìååòñß, - áåñïå÷íî îòâåòèë îí.
     Ÿ ïðî÷èòàë åãî ÷óâñòâà. Ží íèêîãäà íå äóìàë íà ýòó òåìó.
     - Ÿ íå âåðþ â îãà, -  ñêàçàë  ß.  -  ‹èß  òîæå  íå  âåðèëà.  ‡íàåøü,
áîëüøèíñòâî Žäàðåííûõ - àòåèñòû.  ßòüäåñßò  ëåò  íàçàä  íà  ‘òàðîé  ‡åìëå
ïðîâîäèëñß îïûò. …ãî ïðîâîäèë ÷åëîâåê ïî ôàìèëèè ‹èííåë, î÷åíü  Žäàðåííûé,
îí  áûë  ãëóáîêî  âåðóþùèì.  Ží  ñ÷èòàë,   ÷òî,   óñòàíîâèâ   ïðè   ïîìîùè
ñèëüíîäåéñòâóþùèõ ëåêàðñòâ ñâßçü ìåæäó óìàìè ñàìûõ Žäàðåííûõ  ëþäåé  ìèðà,
ìîæíî ïðèéòè ê òîìó, ÷òî ‹èííåë íàçâàë ‚ñåîáùèì îñîçíàíèåì áûòèß. € äðóãèå
èìåíóþò îãîì. êñïåðèìåíò ïðîâàëèëñß, íî âî âðåìß åãî  ÷òî-òî  ïðîèçîøëî.
‹èííåë ñîøåë ñ óìà, à îñòàëüíûå ó÷àñòíèêè ðàçîøëèñü ñ  îùóùåíèåì  îãðîìíîé
òåìíîé, âðàæäåáíîé ïóñòîòû, âàêóóìà, ëèøåííîãî ñìûñëà, ôîðìû è çíà÷åíèß.
     Œíîãî âåêîâ íàçàä æèë îäèí ïîýò, åãî ôàìèëèß  €ðíîëüä,  ó  íåãî  åñòü
ñòèõîòâîðåíèå, ãäå  ìèð  ñðàâíèâàåòñß  ñ  òåìíîé  ðàâíèíîé.  ‘òèõîòâîðåíèå
íàïèñàíî íà îäíîì èç äðåâíèõ ßçûêîâ, íî åãî ñòîèò ïðî÷èòàòü. Œíå  êàæåòñß,
îíî î ñòðàõå. Ž çàëîæåííîì â ÷åëîâå÷åñêîì åñòåñòâå ñòðàõå  îäèíî÷åñòâà  âî
‚ñåëåííîé. ‚îçìîæíî, ýòî ïðîñòî ñòðàõ ñìåðòè, âîçìîæíî - íå÷òî áîëüøåå. å
çíàþ. î ýòî âðîæäåííîå ÷óâñòâî. —åëîâåê îáðå÷åí íà âå÷íîå îäèíî÷åñòâî, íî
îí íå õî÷åò áûòü îäèí. Ží âñåãäà èùåò,  ñòðåìèòñß  ê  îáùåíèþ,  òßíåòñß  ê
äðóãèì ÷åðåç ïðîïàñòü. Žäíè íèêîãäà íå ìîãóò åå ïðåîäîëåòü,  íî  íåêîòîðûì
ýòî ïîðîé óäàåòñß. àì ñ ‹èåé ïîâåçëî. î íè÷òî íå âå÷íî. € ïîòîì òû ñíîâà
îäèí íà òåìíîé ðàâíèíå. îíèìàåøü, „èíî? ’û ïîíèìàåøü?
     Œîè ñëîâà ïîçàáàâèëè ‚àëêàðåíüþ, è îí ñëåãêà  óëûáíóëñß.  å  åõèäíî,
ýòî íå â åãî ïðèâû÷êàõ, ïðîñòî óäèâëåííî è íåäîâåð÷èâî.
     - åò, - ÷åñòíî îòâåòèë îí.
     - ’îãäà ïîñëóøàé åùå ðàç. —åëîâåê âñåãäà  ê  ÷åìó-òî  èëè  ê  êîìó-òî
ñòðåìèòñß, ÷òî-òî èùåò. åñåäà, äàð, ëþáîâü, ñåêñ - âñå ýòî îäíî è òî  æå,
íàïðàâëåíèß îáùåãî ïîèñêà. ˆ îã òîæå. —åëîâåê âûäóìûâàåò îãà, ïîòîìó ÷òî
áîèòñß îäèíî÷åñòâà, òðåïåùåò  ïåðåä  ïóñòîé  ‚ñåëåííîé,  ñòðàøèòñß  òåìíîé
ðàâíèíû. îýòîìó òâîè ñëóæàùèå îáðàùàþòñß ê êóëüòó  øêèíîâ,  ïîýòîìó  ëþäè
ïåðåõîäßò â äðóãóþ âåðó, „èíî. Žíè íàøëè îãà èëè òî,  ÷òî  ìîæíî  íàçâàòü
îãîì.  …äèíåíèå  -  ýòî  âñåîáùèé   ðàçóì,   âñå,   ñëèâøèåñß   â   îäíî,
âñåîõâàòûâàþùàß ëþáîâü. —åðò âîçüìè, øêèíû íå óìèðàþò. åóäèâèòåëüíî,  ÷òî
ó íèõ íåò ïîíßòèß çàãðîáíîé æèçíè. Žíè çíàþò, ÷òî îã  ñóùåñòâóåò.  Œîæåò,
îí è íå ñîçäàë ‚ñåëåííóþ, íî îã åñòü  ëþáîâü,  ÷èñòàß  ëþáîâü.  Žíè  âåäü
ãîâîðßò, ÷òî îã åñòü ëþáîâü,  òàê?  ˆëè,  ñêîðåå,  òî,  ÷òî  ìû  íàçûâàåì
ëþáîâüþ, - ýòî ÷àñòè÷êà îãà. ’àê èëè èíà÷å, íî ýòî è åñòü  …äèíåíèå.  „ëß
øêèíîâ çäåñü êîí÷àåòñß ïîèñê, äëß ëþäåé òîæå. ‚ êîíöå êîíöîâ ìû ïîõîæè, ìû
äî áîëè ïîõîæè.
     ‚àëêàðåíüß, êàê îáû÷íî, äåìîíñòðàòèâíî âçäîõíóë.
     - îá, òû ïåðåóòîìèëñß. ’û ãîâîðèøü, êàê îäèí èç îñâßùåííûõ.
     - àâåðíîå, ß äîëæåí áûë ñòàòü îñâßùåííûì.  ‹èß  ñòàëà.  ’åïåðü  îíà
÷àñòü …äèíåíèß.
     ‚àëêàðåíüß âçãëßíóë íà ìåíß.
     - Žòêóäà òû ýòî âçßë?
     - Žíà ïðèøëà êî ìíå âî ñíå.
     - €! ‚î ñíå.
     - òî ïðàâäà, ÷åðò âîçüìè. òî âñå ïðàâäà.
     ‚àëêàðåíüß âñòàë è óëûáíóëñß.
     - Ÿ òåáå âåðþ, - ñêàçàë îí. - ‡íà÷èò, ‘îñóí, ÷òîáû  ïðèâëå÷ü  æåðòâó,
èñïîëüçóåò  ïñèõîëîãè÷åñêóþ,  åñëè   õî÷åøü,   ëþáîâíóþ   ïðèìàíêó   òàêîé
ãèïíîòè÷åñêîé ñèëû,  ÷òî  ëþäè,  äàæå  òû,  íà÷èíàþò  ñ÷èòàòü  åãî  îãîì.
Šîíå÷íî, ýòî îïàñíî. î ïðåæäå ÷åì ïðèíèìàòü ìåðû, íàäî âñå  îáäóìàòü.  Œû
ìîæåò îõðàíßòü ïåùåðû è íå ïóñêàòü òóäà ëþäåé, íî ïåùåð ñëèøêîì  ìíîãî.  ˆ
åñëè îãðàíè÷èòü äîñòóï ê ‘îñóíó, ýòî îñëîæíèò íàøè îòíîøåíèß  ñî  øêèíàìè.
î òåïåðü ýòî ìîß çàáîòà. ‚û ñ ‹èåé ñâîå äåëî ñäåëàëè.
     Ÿ ïîäîæäàë, ïîêà îí óìîëê.
     - ’û îøèáàåøüñß, „èíî. òî ïðàâäà, íèêàêîãî ôîêóñà,  íèêàêîãî  îáìàíà
÷óâñòâ. Ÿ ýòî îùóùàë, è ‹èß òîæå. ‘îñóí äàæå íå ñîçíàåò, ÷òî îí æèâåò,  íå
ãîâîðß óæå î ïñèõîëîãè÷åñêîé ïðèìàíêå, äîñòàòî÷íî ñèëüíîé, ÷òîáû  ïðèâëå÷ü
øêèíîâ è ëþäåé.
     - ’û õî÷åøü, ÷òîáû ß ïîâåðèë, ÷òî îã - ýòî ñóùåñòâî, êîòîðîå îáèòàåò
è ïåùåðàõ ïëàíåòû ˜êè?
     - „à.
     - îá, ýòî íåëåïî, òû ñàì çíàåøü. ’û äóìàåøü, ÷òî øêèíû íàøëè êëþ÷  ê
òàéíàì ìèðîçäàíèß. î ïîñìîòðè íà íèõ. „ðåâíåéøàß èçâåñòíàß öèâèëèçàöèß íà
÷åòûðíàäöàòü òûñß÷ ëåò çàñòðßëà â áðîíçîâîì âåêå. Œû ïðèøëè ê íèì. ƒäå  èõ
êîñìè÷åñêèå êîðàáëè? ƒäå èõ íåáîñêðåáû?
     - € ãäå íàøè êîëîêîëà? - ñïðîñèë ß. - àøà  ðàäîñòü?  Žíè  ñ÷àñòëèâû,
„èíî. € ìû? ‚îçìîæíî, îíè íàøëè òî, ÷òî ìû âñå åùå èùåì. î÷åìó  ëþäè  òàê
ñóåòßòñß, ÷åðò ïîáåðè? î÷åìó ìû ðâåìñß ïîêîðßòü ãàëàêòèêó, ‚ñåëåííóþ, åùå
÷òî-íèáóäü? Œîæåò, â ïîèñêàõ îãà?.. Šòî çíàåò?  Œû  íå  ìîæåì  íàéòè  åãî
íèãäå è  ñòðåìèìñß  âïåðåä,  âïåðåä  è  âïåðåä.  ‚å÷íûé  ïîèñê.  ˆ  âå÷íîå
âîçâðàùåíèå íà âñå òó æå òåìíóþ ðàâíèíó.
     - ‘ðàâíèì íàøè äîñòèæåíèß. Ÿ ïåðå÷èñëþ óñïåõè ÷åëîâå÷åñòâà.
     - € ñòîèò ëè?
     - „óìàþ, ñòîèò. - Ží îòîøåë îò ìåíß è âûãëßíóë â îêíî. - …äèíñòâåííàß
àøíß íà èõ ïëàíåòå íàøà, - ãëßäß âíèç è óëûáàßñü, ñêàçàë îí.
     - …äèíñòâåííûé îã âî ‚ñåëåííîé - èõ, - îòâåòèë ß.
     î îí òîëüêî óëûáàëñß.
     - •îðîøî, îá, - íàêîíåö îòâåðíóâøèñü îò îêíà, ïðîãîâîðèë îí. - Ÿ âñå
ýòî ó÷òó. ˆ ìû ðàçûùåì òâîþ ‹èàííó.
     Œîé ãîëîñ ñìßã÷èëñß.
     - ‹èè áîëüøå íåò, ñêàçàë ß. - ’åïåðü ß ýòî çíàþ. ˆ åñëè  ß  çàìåøêàþ,
òî òîæå ïðîïàäó. Ÿ óåçæàþ ñåãîäíß  âå÷åðîì.  ‚îçüìó  áèëåò  íà  ïåðâûé  æå
êîðàáëü, ëåòßùèé íà àëüäóð.
     Ží êèâíóë.
     - Šàê õî÷åøü. „åíüãè áóäóò ãîòîâû. - Ží óñìåõíóëñß. - Œû íàéäåì ‹èþ è
îòïðàâèì åå âñëåä çà  òîáîé.  „óìàþ,  îíà  ðàçîçëèëñß,  íî  ýòî  óæå  òâîè
òðóäíîñòè.
     Ÿ íå îòâåòèë. ’îëüêî ïîæàë ïëå÷àìè è ïîøåë ê ëèôòó. Ÿ  óæå  ñîáèðàëñß
âîéòè â ëèôò, êîãäà ‚àëêàðåíüß îñòàíîâèë ìåíß.
     - îäîæäè ìåíß, - ñêàçêè îí. - Šàê íàñ÷åò îáåäà ñåãîäíß  âå÷åðîì?  ‚û
õîðîøî ïîðàáîòàëè. “ íàñ âñå ðàâíî íàìå÷àåòñß ïðîùàëüíûé âå÷åð,  ó  íàñ  ñ
‹îðè. Žíà òîæå óåçæàåò.
     - Ÿ òåáå ñî÷óâñòâóþ, - ïðîèçíåñ ß.
     ’åïåðü îí ïîæàë ïëå÷àìè.
     - åò ïðè÷èí äëß ñî÷óâñòâèß. ‹îðè ïðåêðàñíûé ÷åëîâåê, è ìíå áóäåò  åå
íå õâàòàòü. î ýòî íå òðàãåäèß. …ñòü äðóãèå ïðåêðàñíûå ëþäè. Œíå  êàæåòñß,
˜êè íà÷àëà äåéñòâîâàòü åé íà íåðâû.
     Žò äîñàäû è áîëè ß ïî÷òè  ïîçàáûë  î  ñâîåì  „àðå.  ’åïåðü  ß  î  íåì
âñïîìíèë. Ÿ ïðî÷èòàë ÷óâñòâà „èíî. å÷àëè íå áûëî, îãîð÷åíèß òîæå,  òîëüêî
ëåãêîå ðàçî÷àðîâàíèå. € çà íèì  -  ñòåíà.  ‚ñåãäàøíßß  ñòåíà  îòäåëßëà  îò
äðóãèõ ëþäåé òîãî, êòî ñî âñåìè áûë íà "òû", íî íèêîìó íå áûë áëèçîê. ˆ íà
ýòîé ñòåíå áóäòî âèñåëà òàáëè÷êà:
     @„î ýòîãî ìåñòà âû äîøëè, à äàëüøå õîäà íåò.@
     - ðèõîäè, - ñêàçàë îí. - óäåò âåñåëî.
     Ÿ ñîãëàñèëñß.

     Šîãäà êîðàáëü ïîäíßëñß â âîçäóõ, ß ñïðîñèë ñåáß, ïî÷åìó óåçæàþ.
     ‚îçìîæíî, ÷òîáû âåðíóòüñß äîìîé. “ íàñ åñòü äîì íà àëüäóðå, âäàëè îò
ãîðîäîâ, íà  îäíîì  èç  íåçàñåëåííûõ  ìàòåðèêîâ,  è  âîêðóã  òîëüêî  äèêîå
ïðîñòðàíñòâî. „îì ñòîèò íà îòâåñíîé ñêàëå íàä âûñîêèì âîäîïàäîì, íåóñòàííî
ñáåãàþùèì âíèç, â çàòåíåííûé, îêàéìëåííûé çåëåíüþ ïðóä. ‚ ñîëíå÷íûå äíè ìû
ñ ‹èåé ÷àñòî ïëàâàëè òàì, îòäûõàß ïîñëå äåëîâîé ïîåçäêè.  €  ïîòîì  ëåæàëè
îáíàæåííûå â òåíè àïåëüñèíîâûõ äåðåâüåâ  è  ëþáèëè  äðóã  äðóãà  íà  êîâðå
ñåðåáðèñòîãî ìõà. ‚îçìîæíî, ß âîçâðàùàþñü ê ýòîìó. î áåç  ‹èè.  åç  ‹èè,
êîòîðóþ ß ïîòåðßë, íè÷åãî óæå íå áóäåò êàê ïðåæäå...
     Ÿ ïîòåðßë åå, õîòß ìîã ñîõðàíèòü. ˆ ìîã áûòü ñ íåé  ñåé÷àñ.  òî  òàê
ïðîñòî, òàê ïðîñòî. Œåäëåííî ïðîéòè â òåìíóþ ïåùåðó è íåíàäîëãî çàñíóòü. ˆ
òîãäà ‹èß âå÷íî áûëà áû ñî ìíîé, âî ìíå, ÷àñòüþ ìåíß,  ìíîé,  à  ß  -  åþ.
‹þáîâü è ïîçíàíèå äðóã äðóãà, ïîçíàíèå òàêîå ïîëíîå, î êîòîðîì ëþäè  ìîãóò
ëèøü ìå÷òàòü. …äèíåíèå è ðàäîñòü, è èçáàâëåíèå îò òüìû - íàâåêè. îã. …ñëè
ß âåðèë â òî, ÷òî ãîâîðèë ‚àëêàðåíüß, ïî÷åìó ß ñêàçàë ‹èè "íåò"?
     Œîæåò, ïîòîìó, ÷òî óñîìíèëñß. Œîæåò, ß âñå-òàêè íàäåþñü íàéòè  ÷òî-òî
áîëåå âåëèêîå è ëþáßùåå, ÷åì …äèíåíèå, íàéòè îãà, î êîòîðîì ìíå  ãîâîðèëè
êîãäà-òî, äàâíûì-äàâíî. Œîæåò, ß èäó íà ðèñê, ïîòîìó ÷òî  â  ãëóáèíå  äóøè
âñå åùå âåðþ. î åñëè ß îøèáñß, òîãäà òåìíîòà è ðàâíèíà...
     € ìîæåò, ïðè÷èíà â äðóãîì, â ÷åì-òî, ÷òî ß çàìåòèë  â  ‚àëêàðåíüå,  â
÷åì-òî, ÷òî çàñòàâëßëî ìåíß óñîìíèòüñß â ñîáñòâåííûõ  ñëîâàõ.  îòîìó  ÷òî
ëþäè âñå æå íå ñîâñåì òàêèå, êàê øêèíû. …ñòü ëþäè, ïîäîáíûå „èíî è  ƒóðëè,
à åñòü òàêèå, êàê ‹èß è ƒóñòàôôñîí, ëþäè, êîòîðûå áîßòñß ëþáâè è …äèíåíèß,
è ëþäè, êîòîðûå æàæäóò èõ. ‡íà÷èò, äâîéñòâåííàß ïðèðîäà.  “  ÷åëîâåêà  äâà
ãëàâíûõ ïîáóæäåíèß, à ó øêèíà òîëüêî îäíî? î åñëè òàê, çíà÷èò, ó ÷åëîâåêà
- ñâîé ïóòü ê …äèíåíèþ, ñâîé  ñïîñîá  ïðåîäîëåòü  îäèíî÷åñòâî  è  îñòàòüñß
÷åëîâåêîì.
     Ÿ íå çàâèäóþ ‚àëêàðåíüå. Ží êðè÷èò çà ñâîåé ñòåíîé, è íèêòî íå  çíàåò
îá ýòîì, äàæå îí ñàì. èêòî íèêîãäà íå óçíàåò, è  îí  áóäåò  âñåãäà  îäèí,
áóäåò âñåãäà óëûáàòüñß, ïðåâîçìîãàß áîëü. åò, ß íå çàâèäóþ „èíî.
     î, ‹èß, â ÷åì-òî ß ïîõîæ íà íåãî, õîòß âî  ìíîãîì  è  íà  òåáß.  ‚îò
ïî÷åìó ß áåæàë, íåñìîòðß íà òî, ÷òî ëþáèë òåáß.

     ‹îðè ëýêáåðí áûëà ñî ìíîé íà êîðàáëå. îñëå âçëåòà ìû  ïåðåêóñèëè  è
âåñü âå÷åð îáñóæäàëè ïîäàííîå ê óæèíó âèíî. åâåñåëûé ðàçãîâîð, íî  âïîëíå
÷åëîâå÷åñêèé. Œû îáà íóæäàëèñü â ó÷àñòèè è ïîòßíóëèñü äðóã ê äðóãó.
     îòîì ß îòâåë åå ê ñåáå â êàþòó è  ëþáèë  åå  ñî  âñåé  ñòðàñòüþ,  íà
êîòîðóþ áûë ñïîñîáåí. ˆ òîãäà òåìíîòà ñòàëà ðàññåèâàòüñß, ìû  îáðåëè  äðóã
äðóãà è áîëòàëè âñþ íî÷ü íàïðîëåò.