        „æîðæ Œàðòèí. åñíü î ‹èè

--------------------
 ïåð. .Œàãíàò
 George R.R. Martin. A Song for Lya
 ”àéë èç êîëëåêöèè Šîëåñíèêîâà è Šðèâîðó÷êî
--------------------


                              ïåð. .Œàãíàò


     *// - ñíîñêè, @@ - bold

     “ øêèíîâ äðåâíèå ãîðîäà, ãîðàçäî äðåâíåå, ÷åì ó ëþäåé, à èõ ãðîìàäíàß
ðæàâî-êðàñíàß ñòîëèöà, ñòîßùàß íà ñâßùåííûõ õîëìàõ, äðåâíåå âñåõ.  ‘òîëèöà
íå èìååò íàçâàíèß. Žíà â íåì íå íóæäàåòñß. •îòß øêèíû ïîíàñòðîèëè ãîðîäîâ,
áîëüøèõ è ìàëûõ,  áåç  ÷èñëà,  ó  ãîðîäà  íà  õîëìàõ  íåò  ñîïåðíèêîâ.  Ží
êðóïíåéøèé ïî ðàçìåðàì è êîëè÷åñòâó æèòåëåé, îí îäèí  ñòîèò  íà  ñâßùåííûõ
õîëìàõ. òî èõ èì, èõ Œåêêà, èõ ˆåðóñàëèì, âñå  âìåñòå.  òî  òîò  ãîðîä,
êóäà â ïîñëåäíèå äíè ïåðåä …äèíåíèåì ïðèõîäßò âñå øêèíû.
     òîò ãîðîä áûë ñòàð åùå äî ïàäåíèß èìà, îí áûë îãðîìåí è ðàçðàñòàëñß
âî âñå ñòîðîíû, êîãäà ‚àâèëîí ñóùåñòâîâàë ëèøü â ìå÷òàõ. î ñòàðèíû â  íåì
íå îùóùàåòñß. ‚åçäå, êóäà õâàòàåò ãëàç, âèäíû íèçêèå  êóïîëà  èç  êðàñíîãî
êèðïè÷à - íåáîëüøèå õîëìèêè,  êîòîðûå,  ñëîâíî  ñûïüþ,  ïîêðûâàþò  îòëîãèå
õîëìû. ‚íóòðè äîìîâ òåìíî è äóøíî. Œàëåíüêèå êîìíàòû, ãðóáàß ìåáåëü.
     Žäíàêî ãîðîä íå ìðà÷íûé. „åíü çà äíåì îí ðàñïîëçàëñß ïî ýòèì ïîðîñøèì
êóñòàðíèêîì õîëìàì è îáæèãàëñß æàðêèì ñîëíöåì, âèñßùèì â íåáå, êàê  óíûëàß
îðàíæåâàß äûíß, íî â íåì êèïèò æèçíü, îí  ïîëîí  çàïàõîâ  ïèùè  è  çâóêîâ:
ñìåþòñß, áîëòàþò è áåãàþò  äåòè,  ñóåòßòñß  ïîòíûå  êàìåíùèêè,  çâåíßò  íà
óëèöàõ êîëîêîëü÷èêè îñâßùåííûõ.
     ˜êèíû - çäîðîâûé è æèçíåðàäîñòíûé  íàðîä,  îíè  íåïîñðåäñòâåííû,  êàê
äåòè. ˆ íè÷òî â íèõ íå ãîâîðèò î ïî÷òåííîì âîçðàñòå è äðåâíåé ìóäðîñòè. î
âñåì ïðèçíàêàì ýòî ìîëîäàß íàöèß, êóëüòóðà â ïîðó ìëàäåí÷åñòâà.
     î òàêîå ìëàäåí÷åñòâî äëèòñß óæå áîëåå ÷åòûðíàäöàòè òûñß÷ ëåò.
     ƒîðîä ëþäåé - âîò íàñòîßùèé ìëàäåíåö,  ìåíåå  äåñßòè  çåìíûõ  ëåò  îò
ðîäó. …ãî ïîñòðîèëè ó ïîäíîæèß õîëìîâ, ìåæäó  ñòîëèöåé  øêèíîâ  è  ïûëüíîé
áóðîé ðàâíèíîé, íà êîòîðîé âûðîñ êîñìîïîðò. î ÷åëîâå÷åñêèì  ïîíßòèßì  ýòî
ïðåêðàñíûé  ãîðîä:  îòêðûòûé  è  ïîëíûé  âîçäóõà,   ñ   èçßùíûìè   àðêàìè,
èñêðßùèìèñß ôîíòàíàìè è øèðîêèìè òåíèñòûìè áóëüâàðàìè. ‡äàíèß  ñäåëàíû  èç
ìåòàëëà, öâåòíûõ ïëàñòìàññ  è  ìåñòíûõ  ïîðîä  äåðåâà,  áîëüøèíñòâî  äîìîâ
íèçêèå  -  â  çíàê  óâàæåíèß  ê  àðõèòåêòóðå  øêèíîâ.  îëüøèíñòâî...   çà
åäèíñòâåííûì èñêëþ÷åíèåì: ýòî àøíß “ïðàâëåíèß, êîòîðàß ñâåðêàþùåé ãîëóáîé
èãëîé ðàññåêàåò ïðîçðà÷íîå íåáî.
     …å âèäíî îòîâñþäó íà ìíîãî ìèëü âîêðóã. ‹èàííà çàìåòèëà àøíþ åùå  äî
òîãî, êàê êîðàáëü  ïîøåë  íà  ïîñàäêó,  è  ìû  ëþáîâàëèñü  åþ  ñ  âîçäóõà.
åáîñêðåáû  ‘òàðîé  ‡åìëè  è  àëüäóðà  âûøå,  à  ôàíòàñòè÷åñêèå,   ñëîâíî
îòäåëàííûå òîíêèì êðóæåâîì, ãîðîäà €ðàõíû ãîðàçäî  êðàñèâåå,  íî  ñòðîéíàß
ãîëóáàß àøíß, îäèíîêî öàðßùàß íàä ñâßùåííûìè õîëìàìè, âñå  æå  ïðîèçâîäèò
ñèëüíîå âïå÷àòëåíèå.
     Šîñìîïîðò íàõîäèòñß â òåíè àøíè, äî íåå ëåãêî äîéòè ïåøêîì.  î  íàñ
âñå-òàêè âñòðåòèëè. Šàê òîëüêî ïàññàæèðû ñòàëè  âûõîäèòü  èç  êîðàáëß,  ìû
çàìåòèëè ó òðàïà óð÷àùèé  ßðêî-êðàñíûé  àýðîìîáèëü,  íà  ïåðåäíåì  ñèäåíüå
êîòîðîãî ðàçâàëèâøèñü ñèäåë âîäèòåëü. „èíî ‚àëêàðåíüß ïðèñëîíèëñß ê äâåðöå
è áåñåäîâàë ñ ïîìîùíèêîì.
     ‚àëêàðåíüß, àäìèíèñòðàòîð ïëàíåòû, ñ÷èòàëñß âóíäåðêèíäîì. Œîëîä,  êàê
ß è äóìàë. åáîëüøîãî ðîñòà êðàñèâûé ìàëûé, ñìóãëûé, þæíîãî òèïà, ñ  áóéíî
âüþùåéñß ÷åðíîé øåâåëþðîé è äîáðîäóøíîé óëûáêîé.
     Šîãäà ìû ñîøëè ñ òðàïà, îí îäàðèë íàñ ýòîé  îñëåïèòåëüíîé  óëûáêîé  è
ïîæàë íàì ðóêè.
     - ðèâåò, - ñêàçàë îí. - àä âàñ âèäåòü.
     ’àêîé åðóíäîé, êàê îôèöèàëüíîå ïðåäñòàâëåíèå, îí ïðåíåáðåã. Ží  çíàë,
êòî ìû, ìû çíàëè, êòî îí, à ‚àëêàðåíüß íå  òîò  ÷åëîâåê,  êîòîðûé  ïðèäàåò
çíà÷åíèå ôîðìàëüíîñòßì.
     ‹èàííà ëåãêî âçßëà åãî çà ðóêó è âïèëàñü  â  íåãî  âçãëßäîì  âàìïèðà,
øèðîêî ðàñêðûâ ñâîè îãðîìíûå òåìíûå ãëàçà, ïðè ýòîì óãîëêè åå  òîíêèõ  ãóá
âñåãäà ïðèïîäíèìàëèñü â åäâà óëîâèìîé, ñìóòíîé óëûáêå.
     Žíà  áûëà  ìàëåíüêîãî  ðîñòà,  ñ  êîðîòêèìè  êàøòàíîâûìè  âîëîñàìè  è
ìàëü÷èøåñêîé ôèãóðîé - ðåáåíîê äà  è  òîëüêî.  Žíà  ìîãëà  êàçàòüñß  î÷åíü
õðóïêîé, î÷åíü áåççàùèòíîé. Šîãäà õîòåëà.  î  ýòîò  åå  âçãëßä  áóäîðàæèë
ëþäåé. …ñëè áû îíè  çíàëè,  ÷òî  ‹èß  òåëåïàò,  îíè  áû  ðåøèëè,  ÷òî  îíà
âûóæèâàåò èõ ñîêðîâåííûå òàéíû. à ñàìîì äåëå îíà ïðîñòî èãðàëà. Šîãäà ‹èß
è âïðßìü ÷èòàëà ìûñëè, âñå òåëî åå íàïðßãàëîñü êàê ñòðóíà è  åäâà  çàìåòíî
äðîæàëî.  €  ãðîìàäíûå,  âûñàñûâàþùèå  äóøó  ãëàçà   ñòàíîâèëèñü   óçêèìè,
õîëîäíûìè è íåïðîíèöàåìûìè.
     Žäíàêî îá ýòîì çíàëè íå ìíîãèå, è ïîòîìó ëþäßì ïðîñòî äåëàëîñü íå  ïî
ñåáå îò ýòîãî âçãëßäà, è îíè îòâîäèëè ãëàçà è ñïåøèëè âûïóñòèòü  åå  ðóêó.
î íå ‚àëêàðåíüß. Ží  òîëüêî  óëûáíóëñß  è  îòâåòèë  åé  òàêèì  æå  äîëãèì
âçãëßäîì, à ïîòîì ïîâåðíóëñß êî ìíå.
     Ÿ ñæàë åãî ðóêó è äåéñòâèòåëüíî ñòàë ÷èòàòü:  äëß  ìåíß  ýòî  îáû÷íûé
ìåòîä ðàáîòû. € òàêæå äóðíàß  ïðèâû÷êà,  ïîãóáèâøàß  â  çàðîäûøå  íå  îäíó
ìíîãîîáåùàþùóþ äðóæáó. î ñòåïåíè îäàðåííîñòè ìíå  äî  ‹èè  äàëåêî.  î  è
çàïðîñû ó ìåíß ñêðîìíåå. Ÿ ÷èòàþ ýìîöèè. „îáðîäóøèå  ‚àëêàðåíüè  îêàçàëîñü
èñêðåííèì è íåïðèòâîðíûì. ‡à íèì íè÷òî  íå  ñòîßëî,  ïî  êðàéíåé  ìåðå  íà
ïîâåðõíîñòè, è áîëüøå íè÷åãî ß óëîâèòü íå ìîã.
     Œû îáìåíßëèñü ðóêîïîæàòèßìè è ñ ïîìîùíèêîì ‚àëêàðåíüè,  ñâåòëîâîëîñûì
äëèííîíîãèì ìóæ÷èíîé ñðåäíèõ ëåò ïî èìåíè åëüñîí ƒóðëè. îòîì  ‚àëêàðåíüß
ïîñàäèë âñåõ â àýðîìîáèëü, è ìû ïîåõàëè.
     - ‚û, íàâåðíîå, óñòàëè, - ñêàçàë ‚àëêàðåíüß, êàê òîëüêî ìû îòîðâàëèñü
îò çåìëè, - ïîýòîìó ýêñêóðñèþ ïî ãîðîäó ìû  îòìåíèëè  è  ïîëåòèì  ïðßìî  â
àøíþ. åëüñ ïîêàæåò âàì âàø íîìåð, à ïîòîì âû ìîæåòå ñ íàìè âûïèòü, è  ìû
îáñóäèì ïðîáëåìó. ‚û ÷èòàëè ìàòåðèàëû, êîòîðûå ß âàì ïîñëàë?
     - „à, - îòâåòèë ß. ‹èß êèâíóëà. - ˆíòåðåñíûå äàííûå, íî ß  òàê  è  íå
ïîíßë, çà÷åì ìû ïîíàäîáèëèñü.
     - ‘êîðî ìû îá ýòîì ïîáåñåäóåì, - ïîîáåùàë ‚àëêàðåíüß. -  €  ñåé÷àñ  -
ëþáóéòåñü ïåéçàæåì.  -  Ží  ìàõíóë  ðóêîé  â  ñòîðîíó  îêíà,  óëûáíóëñß  è
çàìîë÷àë.
     ˆòàê, ìû ñ ‹èåé ëþáîâàëèñü ïåéçàæåì (íàñêîëüêî ýòî âîçìîæíî  çà  ïßòü
ìèíóò ïîëåòà îò êîñìîïîðòà äî àøíè). àä ãëàâíîé óëèöåé àýðîìîáèëü íûðíóë
âíèç è ïîëåòåë âðîâåíü ñ âåðõóøêàìè äåðåâüåâ, ïîäíèìàß âåòåð, êîòîðûé ãíóë
òîíêèå âåòêè. ‚ ìàøèíå áûëî òåìíî è ïðîõëàäíî, à  ñíàðóæè  âûñîêî  â  íåáå
ïëûëî ñîëíöå øêèíîâ. ðèáëèæàëñß ïîëäåíü, è áûëî âèäíî,  êàê  îò  ìîñòîâîé
ïîäíèìàþòñß âîëíû òåïëà. àñåëåíèå, âåðîßòíî, ïîïðßòàëîñü ïî äîìàì è ñèäèò
âîêðóã êîíäèöèîíåðîâ: íà óëèöå ïî÷òè íå áûëî òðàíñïîðòà.
     Œû âûøëè ïåðåä ãëàâíûì âõîäîì â àøíþ è ïåðåñåêëè îãðîìíûé ñâåðêàþùèé
÷èñòîòîé âåñòèáþëü. ‚àëêàðåíüß ïîêèíóë íàñ, ÷òîáû ïîãîâîðèòü ñ  êåì-òî  èç
ïîä÷èíåííûõ. ƒóðëè ïðîâåë íàñ â ñêîðîñòíîé ëèôò, è ìû ïðîëåòåëè  ïßòüäåñßò
ýòàæåé. îòîì ïðîòàùèëèñü ìèìî ñåêðåòàðøè  â  äðóãîé,  ñëóæåáíûé,  ëèôò  è
ïîäíßëèñü åùå âûøå.
     Šîìíàòû íàì âûäåëèëè ïðåêðàñíûå  -  ñòåíû  îáøèòû  äåðåâîì,  íà  ïîëó
ïðèßòíûå äëß  ãëàç  çåëåíûå  êîâðû.  îëüøàß  áèáëèîòåêà,  ñîñòàâëåííàß  â
îñíîâíîì èç êëàññèêè ‡åìëè â ïåðåïëåòàõ èç ñèíòåêîæè è íåñêîëüêèõ  ðîìàíîâ
ñ àëüäóðà, íàøåé ðîäíîé ïëàíåòû. Šòî-òî èçó÷èë íàøè âêóñû. ‚ ñïàëüíå îäíà
ñòåíà áûëà  ñäåëàíà  èç  öâåòíîãî  ñòåêëà,  çà  íåé  îòêðûâàëàñü  ïàíîðàìà
ëåæàùåãî äàëåêî âíèçó ãîðîäà. àæàâ íà êíîïêó, ìîæíî áûëî çàòåìíèòü ñòåêëî
ïåðåä ñíîì.
     îêîðíî èñïîëíßß ñâîè îáßçàííîñòè, ƒóðëè íàì âñå ýòî ïîêàçàë; ìíå  îí
íàïîìíèë ñòàðîãî êîðèäîðíîãî. Ÿ íàñêîðî ïðî÷èòàë åãî ÷óâñòâà  è  íå  íàøåë
âîçìóùåíèß. Ží ñëåãêà âîëíîâàëñß, òîëüêî  è  âñåãî.  Š  êîìó-òî  îí  ïèòàë
íåïîääåëüíóþ ïðèâßçàííîñòü. Š íàì? Š ‚àëêàðåíüå?
     ‹èß ñåëà íà îäíó èç äâóõ îäèíàêîâûõ êðîâàòåé.
     - Šòî-íèáóäü ïðèíåñåò íàø áàãàæ? - ñïðîñèëà îíà.
     - Ž âàñ çäåñü ïîçàáîòßòñß, - ñêàçàë îí. - …ñëè ÷òî-íèáóäü ïîíàäîáèòñß
- ïðîñèòå.
     - å áåñïîêîéòåñü, ìû íå  ïîñòåñíßåìñß,  -  ñêàçàë  ß,  ïëþõíóëñß  íà
âòîðóþ êðîâàòü è óêàçàë ƒóðëè íà ñòóë. - „àâíî âû çäåñü?
     - ˜åñòü ëåò, - ñ áëàãîäàðíîñòüþ ïîäîäâèíóâ  ñòóë  è  ðàçâàëèâøèñü  íà
íåì, îòâåòèë îí. - Ÿ èç âåòåðàíîâ. àáîòàë  ïðè  ÷åòûðåõ  àäìèíèñòðàòîðàõ:
„èíî, ïåðåä íèì ‘òþàðò, äî ‘òþàðòà - ƒóñòàôôñîí è äàæå  íåñêîëüêî  ìåñßöåâ
ðàáîòàë ñ îêâóäîì.
     ‹èß âñêèíóëà ãîëîâó, ñêðåñòèëà íîãè è ïîäàëàñü âïåðåä.
     - îëüøå îêâóä íå âûäåðæàë, äà?
     - „à, -  îòâåòèë  ƒóðëè.  -  …ìó  íå  ïîíðàâèëàñü  ïëàíåòà,  è  îí  ñ
ïîíèæåíèåì â äîëæíîñòè ïåðåâåëñß êóäà-òî â äðóãîå ìåñòî. î ïðàâäå ãîâîðß,
ß íå  î÷åíü  òî  æàëåë  îá  ýòîì.  åðâíûé  ñóáúåêò,  âñå  âðåìß  ðàçäàâàë
ïðèêàçàíèß, ÷òîáû ïîêàçàòü, êòî çäåñü ãëàâíûé.
     - € ‚àëêàðåíüß? - ñïðîñèë ß.
     ƒóðëè óëûáíóëñß.
     - „èíî? „èíî ìîëîäåö, ëó÷øå âñåõ. Ží õîðîøèé  àäìèíèñòðàòîð  è  çíàåò
ýòî. Ží çäåñü âñåãî äâà ìåñßöà, íî óæå î÷åíü ìíîãî  ñäåëàë  è  çàâåë  êó÷ó
äðóçåé. Ží ñî âñåìè íà "òû". ‹þäè ýòî ëþáßò.
     Ÿ ÷èòàë åãî ÷óâñòâà è ïðî÷åë èñêðåííîñòü.  ‡íà÷èò,  ƒóðëè  ñ  áîëüøîé
òåïëîòîé îòíîñèòñß ê ‚àëêàðåíüå. îìîùíèê âåðèë â òî, ÷òî ãîâîðèë.
     “ ìåíß áûëè åùå âîïðîñû, íî ß íå óñïåë èõ çàäàòü. ƒóðëè âäðóã âñòàë.
     - Œíå íå ñëåäóåò  çàäåðæèâàòüñß,  -  ñêàçàë  îí.  -  ‚û  âåäü  õîòèòå
îòäîõíóòü? ðèõîäèòå íàâåðõ ÷àñà ÷åðåç äâà, è ìû âñå îáñóäèì.  ‚û  çíàåòå,
ãäå ëèôò?
     Œû êèâíóëè, è ƒóðëè óøåë. Ÿ ïîâåðíóëñß ê ‹èàííå.
     - —òî òû äóìàåøü?
     Žòêèíóâøèñü íà ïîäóøêó, îíà èçó÷àëà ïîòîëîê.
     - å çíàþ, - îòâåòèëà îíà. - Ÿ íå ïðîùóïûâàëà åãî. ˆíòåðåñíî,  ïî÷åìó
ó íèõ áûëî òàê ìíîãî àäìèíèñòðàòîðîâ? ˆ çà÷åì èì ïîíàäîáèëèñü ìû?
     - Œû Žäàðåííûå, - óëûáàßñü, ñêàçàë ß. - „à, ñ  áîëüøîé  áóêâû.  Œû  ñ
‹èàííîé  ïðîøëè  ïðîâåðêó  è  çàðåãèñòðèðîâàíû  êàê  Žäàðåííûå  â  îáëàñòè
ïñèõîëîãèè, â ïîäòâåðæäåíèå íàì âûäàíû ïàòåíòû.
     - €ãà, - ñîãëàñèëàñü ‹èß, ïîâåðíóëàñü íà áîê è óëûáíóëàñü â îòâåò. à
ýòîò ðàç íå êàê âàìïèð, à êàê ñåêñóàëüíàß êîøå÷êà.
     - ‚àëêàðåíüß õî÷åò,  ÷òîáû  ìû  íåìíîãî  îòäîõíóëè,  -  ñêàçàë  ß.  -
‚îçìîæíî, íåïëîõàß èäåß.
     ‹èß âñêî÷èëà ñ êðîâàòè.
     - ðåêðàñíî, - ñêàçàëà îíà, - íî êðîâàòè íàäî ïåðåñòàâèòü.
     - Œû ìîæåì èõ ñäâèíóòü.
     Žíà îïßòü óëûáíóëàñü. Œû ñäâèíóëè êðîâàòè.
     ˆ íåìíîãî ïîñïàëè. îä êîíåö.
     Šîãäà ìû ïðîñíóëèñü, áàãàæ ñòîßë çà äâåðüþ.
     Œû ïåðåîäåëèñü, íî,  ïàìßòóß  î  íåëþáâè  ‚àëêàðåíüè  ê  ïîìïåçíîñòè,
âûáðàëè êîñòþìû ïîïðîùå. ‹èôò ïîäíßë íàñ íà ñàìûé âåðõíèé ýòàæ àøíè.
     Šàáèíåò àäìèíèñòðàòîðà ïëàíåòû ìàëî ïîõîäèë íà êàáèíåò. ‚ íåì íå áûëî
ïèñüìåííîãî ñòîëà, íå áûëî è äðóãèõ àòðèáóòîâ ïîäîáíûõ  ïîìåùåíèé.  ’îëüêî
áàð, âîðñèñòûå ãîëóáûå êîâðû, â êîòîðûõ  íîãà  óòîïàëà  ïî  ùèêîëîòêó,  äà
øåñòü èëè ñåìü ñòîßùèõ â  ðàçíûõ  ìåñòàõ  ñòóëüåâ.  ëþñ  çàëèòûé  ñîëíöåì
ïðîñòîð è îêðóæàþùàß íàñ ñî âñåõ ñòîðîí  ïëàíåòà  ˜êè.  ‡äåñü  âñå  ÷åòûðå
ñòåíû áûëè èç öâåòíîãî ñòåêëà.
     ‚àëêàðåíüß è ƒóðëè æäàëè íàñ, è ‚àëêàðåíüß ñàì  èñïîëíßë  îáßçàííîñòè
áàðìåíà. åçíàêîìûé  íàïèòîê  îêàçàëñß  ïðîõëàäíûì,  ïðßíûì,  àðîìàòíûì  è
õîðîøî îñâåæàë. Ÿ ñ óäîâîëüñòâèåì ïîòßãèâàë åãî. î÷åìó-òî ìíå íóæíî  áûëî
âçáîäðèòüñß.
     -  ˜êèíñêîå  âèíî,  -  ñ  óëûáêîé  ñêàçàë  ‚àëêàðåíüß,   îòâå÷àß   íà
íåâûñêàçàííûé âîïðîñ. - “ íåãî åñòü íàçâàíèå, ïðîñòî ß  åùå  íå  ìîãó  åãî
âûãîâîðèòü. î äàéòå ñðîê. Ÿ çäåñü âñåãî äâà ìåñßöà,
     - ‚û ó÷èòå øêèíñêèé? - óäèâëåííî ñïðîñèëà ‹èß.
     Ÿ çíàë, ïî÷åìó îíà òàê óäèâëåíà. ˜êèíñêèé î÷åíü òðóäåí äëß  ëþäåé,  à
òóçåìöû ñ ïîðàçèòåëüíîé ëîâêîñòüþ óñâàèâàþò ßçûê ‡åìëè. îëüøèíñòâî  ëþäåé
ðàäîñòíî  ìèðßòñß  ñ  ýòèì  è  èçáàâëßþò  ñåáß   îò   òðóäíîñòè   èçó÷åíèß
èíîïëåìåííîãî ßçûêà.
     - òî ïîìîæåò ìíå ïîñòè÷ü èõ îáðàç ìûñëåé, - ñêàçàë ‚àëêàðåíüß. -  î
êðàéíåé ìåðå òàê ñ÷èòàåòñß. - Ží óëûáíóëñß.
     Ÿ ñíîâà ïðî÷èòàë åãî ÷óâñòâà, õîòß è ñ áîëüøèì òðóäîì. ðè ôèçè÷åñêîì
êîíòàêòå âñå ïðîßâëßåòñß ßð÷å. Ÿ ñíîâà  óëîâèë  íà  ïîâåðõíîñòè  íåñëîæíóþ
ýìîöèþ - íà ýòîò  ðàç  ãîðäîñòü.  ‘ìåøàííóþ  ñ  óäîâîëüñòâèåì.  îñëåäíåå,
âèäèìî, îò âèíà. ‚ ãëóáèíå íè÷åãî.
     - Šàê áû ýòîò íàïèòîê íè íàçûâàëñß, îí ìíå íðàâèòñß, - ñêàçàë ß.
     - ˜êèíû  ïðîèçâîäßò  ðàçíîîáðàçíûå  íàïèòêè  è  ïðîäóêòû  ïèòàíèß,  -
âñòàâèë ƒóðëè. - Œû óæå ýêñïîðòèðóåì ìíîãèå òîâàðû è îòáèðàåì åùå.  “  íèõ
áóäåò õîðîøèé ðûíîê.
     - ‘åãîäíß âå÷åðîì âàì ïðåäñòàâèòñß âîçìîæíîñòü ïîïðîáîâàòü  è  äðóãèå
ìåñòíûå ïðîäóêòû,  -  ñêàçàë  ‚àëêàðåíüß.  -  Ÿ  óñòðîþ  âàì  ýêñêóðñèþ  ñ
îñòàíîâêîé â ƒîðîäå øêèíîâ. „ëß ïîñåëåíèß òàêîãî ðàçìåðà, êàê íàøå,  çäåñü
äîâîëüíî èíòåðåñíàß íî÷íàß æèçíü. Ÿ ñàì áóäó âàøèì ýêñêóðñîâîäîì.
     - ‡àìàí÷èâî, - îäîáðèë ß.
     ‹èß  òîæå  óëûáàëàñü.  êñêóðñèß  ãîâîðèëà  î  íåîáû÷íîì   ïðîßâëåíèè
âíèìàíèß ê  íàì.  îëüøèíñòâî  Žáûêíîâåííûõ  ÷óâñòâîâàëè  ñåáß  íåëîâêî  â
êîìïàíèè Žäàðåííûõ è ñïåøèëè ïîëó÷èòü îò íàñ òî,  ÷òî  èì  íàäî,  à  ïîòîì
ñòîëü æå ïîñïåøíî îò íàñ îòäåëàòüñß. Žíè  îïðåäåëåííî  íå  õîòåëè  ñ  íàìè
îáùàòüñß.
     -  ’åïåðü  î  äåëå,  -  îïóñêàß  áîêàë  è  ïîäàâàßñü  âïåðåä,  ñêàçàë
‚àëêàðåíüß. - ‚û ÷èòàëè î êóëüòå …äèíåíèß?
     - Šàêàß-òî øêèíñêàß ðåëèãèß, - îòâåòèëà ‹èß.
     - …äèíñòâåííàß ðåëèãèß øêèíîâ, - ïîïðàâèë åå ‚àëêàðåíüß. - ‡äåñü  âñå
âåðóþùèå. ˆ íè îäíîãî åðåòèêà.
     - Œû ÷èòàëè îá ýòîì â ìàòåðèàëàõ, êîòîðûå âû íàì ïðèñëàëè, -  ñêàçàëà
‹èß. - ‚ ÷èñëå ïðî÷èõ ñâåäåíèé.
     - —òî âû îá ýòîì äóìàåòå?
     Ÿ ïîæàë ïëå÷àìè.
     - †åñòîêî. ðèìèòèâíî. î íå õóæå äðóãèõ êóëüòîâ, î êîòîðûõ ß  ÷èòàë.
‚ êîíöå êîíöîâ øêèíû íå òàê óæ ðàçâèòû. à ‘òàðîé ‡åìëå òîæå áûëè êóëüòû ñ
÷åëîâå÷åñêèìè æåðòâîïðèíîøåíèßìè.
     ‚àëêàðåíüß ïîêà÷àë ãîëîâîé è ïîñìîòðåë íà ƒóðëè.
     - åò, âû íå ïîíèìàåòå - ñòàâß áîêàë  íà  êîâåð,  íà÷àë  ƒóðëè.  -  Ÿ
èçó÷àþ èõ ðåëèãèþ øåñòü ëåò. ˆñòîðèß  íå  çíàëà  íè÷åãî  ïîäîáíîãî.  ‡äåñü
íè÷òî íå íàïîìèíàåò êóëüòû ‘òàðîé ‡åìëè, íåò, ñóäàðü.  ˆëè  èçâåñòíûå  íàì
êóëüòû äðóãèõ  ïëàíåò.  ˆ  íåâåðíî  ñðàâíèâàòü  …äèíåíèå  ñ  ÷åëîâå÷åñêèìè
æåðòâîïðèíîøåíèßìè, ïðîñòî íåâåðíî. ‘îãëàñíî ðåëèãèßì ‘òàðîé ‡åìëè,  ÷òîáû
óìèëîñòèâèòü áîãîâ, íàäî ïðèíåñòè èì â äàð  îäíó-äâå  óïèðàþùèåñß  æåðòâû.
“áèòü ãîðñòêó âî èìß áëàãîïîëó÷èß ìèëëèîíîâ. ˆ ýòà ãîðñòêà,  êàê  ïðàâèëî,
âîçðàæàëà. “ øêèíîâ íå òàê. ‘îñóí çàáèðàåò âñåõ. ˆ âñå  èäóò  îõîòíî.  Šàê
çàâîðîæåííûå,  øêèíû  óõîäßò  â  ïåùåðû,  ÷òîáû  áûòü   ñúåäåííûìè   ýòèìè
êðîâîïèéöàìè.  ‚  ñîðîê  ëåò  êàæäûé  øêèí  ñòàíîâèòñß  îñâßùåííûì  è  äî
ïßòèäåñßòè ïðèõîäèò ê Šîíå÷íîìó …äèíåíèþ.
     Ÿ áûë â çàìåøàòåëüñòâå.
     - •îðîøî, - ñîãëàñèëñß ß. - îëàãàþ, ðàçíèöà íàëèöî. ó è ÷òî? ‚  ÷åì
òðóäíîñòü? „à, …äèíåíèå - æåñòîêàß øòóêà ïî îòíîøåíèþ ê øêèíàì, íî ýòî  èõ
äåëî. ˆõ ðåëèãèß íè÷åì íå õóæå ðèòóàëüíîãî êàííèáàëèçìà õðàíãàíöåâ,  ðàçâå
íå òàê?
     ‚àëêàðåíüß äîïèë âèíî, âñòàë è  íàïðàâèëñß  ê  áàðó.  ‚íîâü  íàïîëíßß
áîêàë, îí íåáðåæíî ñêàçàë:
     - àñêîëüêî ìíå èçâåñòíî, õðàíãàíñêèé êàííèáàëèçì èìååò  ïðèâåðæåíöåâ
ñðåäè ëþäåé.
     ‹èþ ýòè ñëîâà ïîòðßñëè. Œåíß òîæå. Ÿ âûïðßìèëñß è âûòàðàùèë ãëàçà.
     - —òî?
     ‚àëêàðåíüß ñ áîêàëîì â ðóêå âåðíóëñß íà ñâîå ìåñòî.
     - îâîîáðàùåííûå ëþäè ïðèíèìàþò ðåëèãèþ …äèíåíèß. åñêîëüêî  äåñßòêîâ
óæå ïðîøëè èíèöèàöèþ è ñòàëè îñâßùåííûìè. èêòî èç  íèõ  ïîêà  íå  äîñòèã
Šîíå÷íîãî …äèíåíèß, íî ýòî âîïðîñ âðåìåíè.
     ‚àëêàðåíüß ñåë è ïîñìîòðåë íà ƒóðëè. Œû òîæå.
     „îëãîâßçûé áåëîáðûñûé ïîìîùíèê ïðîäîëæèë ðàññêàç:
     - åðâîå îáðàùåíèå ïðîèçîøëî îêîëî ñåìè ëåò íàçàä. î÷òè  çà  ãîä  äî
ìîåãî ïîßâëåíèß çäåñü è ÷åðåç äâà ñ ïîëîâèíîé ãîäà ïîñëå  òîãî,  êàê  áûëà
îòêðûòà  ïëàíåòà  è  ïîñòðîåíî  ïîñåëåíèå.  àðåíü   ïî   ôàìèëèè   Œýãëè.
ñèõîàíàëèòèê, ðàáîòàë â òåñíîì êîíòàêòå  ñî  øêèíàìè.  „âà  ãîäà  îí  áûë
åäèíñòâåííûì. îòîì èõ ñòàëî íåñêîëüêî, â ñëåäóþùåì ãîäó ïðèáàâèëîñü  åùå.
ˆ ñ òåõ ïîð êîëè÷åñòâî âñå âðåìß ðàñòåò.  Žäèí  áûë  áîëüøîé  øèøêîé.  ”èë
ƒóñòàôôñîí.
     ‹èß ïîñìîòðåëà íà ƒóðëè.
     - €äìèíèñòðàòîð ïëàíåòû?
     - Ží ñàìûé, - îòâåòèë ƒóðëè. - “ íàñ ñìåíèëîñü ìíîãî àäìèíèñòðàòîðîâ.
ƒóñòàôôñîí  ïðèåõàë  ïîñëå  îêâóäà,  êîãäà  òîò  íå  âûäåðæàë.   ‚ûñîêèé,
øèðîêîïëå÷èé, íåìíîãî âîð÷ëèâûé - ýòàêèé ñòàðûé ñëóæàêà. ‚ñå  åãî  ëþáèëè.
åçàäîëãî äî ýòîãî îí ïîòåðßë æåíó è äåòåé,  íî,  ãëßäß  íà  íåãî,  âû  áû
íèêîãäà íå äîãàäàëèñü. Ží âñåãäà áûë òàêîé ýíåðãè÷íûé, âåñåëûé. ó âîò, îí
çàèíòåðåñîâàëñß øêèíñêîé ðåëèãèåé, íà÷àë ñ íèìè ðàçãîâàðèâàòü. åñåäîâàë ñ
Œýãëè è íåêîòîðûìè äðóãèìè íîâîîáðàùåííûìè. „àæå åçäèë ñìîòðåòü íà ‘îñóíà.
à âðåìß ýòî ñîâåðøåííî  âûáèëî  åãî  èç  êîëåè.  î  â  êîíöå  êîíöîâ  îí
ñïðàâèëñß ñ ïîòðßñåíèåì è âåðíóëñß ê ñâîèì èññëåäîâàíèßì. Ÿ ðàáîòàë âìåñòå
ñ íèì, íî äàæå íå äîãàäûâàëñß, ÷òî ó íåãî  íà  óìå.  åìíîãèì  áîëåå  ãîäà
íàçàä îí ïðèíßë âåðó øêèíîâ. ’åïåðü îí  îñâßùåííûé.  èêòî  íå  äîáèâàëñß
ýòîãî òàê áûñòðî. Ÿ ñëûøàë â ƒîðîäå øêèíîâ, ÷òî åãî äàæå ìîãóò  â  ñïåøíîì
ïîðßäêå  äîïóñòèòü  ê   Šîíå÷íîìó   …äèíåíèþ.   ó,   ”èë   ïðîáûë   çäåñü
àäìèíèñòðàòîðîì äîëüøå âñåõ.  ‹þäè  ëþáèëè  åãî,  è  êîãäà  îí  ïåðåøåë  â
øêèíñêóþ âåðó, ìíîãèå äðóçüß  ïîñëåäîâàëè  çà  íèì.  —èñëî  íîâîîáðàùåííûõ
óâåëè÷èâàåòñß.
     - ðèáëèæàåòñß ê îäíîìó ïðîöåíòó íàñåëåíèß  è  âîçðàñòàåò,  -  ñêàçàë
‚àëêàðåíüß. - –èôðà êàê áóäòî íè÷òîæíàß, íî âñïîìíèòå, ÷òî çà ýòèì  ñòîèò.
Žäèí ïðîöåíò ëþäåé â íàøåì ïîñåëåíèè âûáèðàåò  ðåëèãèþ,  ïðåäóñìàòðèâàþùóþ
î÷åíü íåïðèßòíûé ñïîñîá ñàìîóáèéñòâà.
     ‹èß ïåðåâåëà âçãëßä ñ ‚àëêàðåíüè íà ƒóðëè è îáðàòíî.
     - î÷åìó îá ýòîì íèêòî íå äîëîæèë?
     - ‘ëåäîâàëî áû, -  ñêàçàë  ‚àëêàðåíüß.  -  î  ñìåíèâøèé  ƒóñòàôôñîíà
‘òþàðò äî ñìåðòè áîßëñß  ñêàíäàëà.  ‡àêîí  íå  çàïðåùàåò  ëþäßì  ïðèíèìàòü
èíîïëàíåòíóþ ðåëèãèþ, è ‘òþàðò ïîñ÷èòàë, ÷òî ïðîáëåì íåò.  Ží  ñîîáùàë  ïî
îáùåé  ôîðìå  î  ïðîöåíòå  íîâîîáðàùåííûõ,  è  íèêòî   íàâåðõó   äàæå   íå
ïîáåñïîêîèëñß  ñîîòíåñòè  ýòè  öèôðû  ñ  îáùèì  êîëè÷åñòâîì  íàñåëåíèß   è
ïðèïîìíèòü, â êàêóþ âåðó îáðàùàþòñß ýòè ëþäè.
     Ÿ äîïèë áîêàë è ïîñòàâèë åãî íà ïîë.
     - ðîäîëæàéòå, - ïîïðîñèë ß ‚àëêàðåíüþ.
     - Ÿ îïðåäåëßþ ñîçäàâøååñß ïîëîæåíèå êàê ñëîæíîå, - ñêàçàë îí.  -  Œíå
âñå ðàâíî, íàñêîëüêî íåçíà÷èòåëüíî êîëè÷åñòâî ýòèõ  ëþäåé,  ìåíß  òðåâîæèò
ñàìà ìûñëü î òîì, ÷òî ÷åëîâå÷åñêîå ñóùåñòâî ìîæåò ïîçâîëèòü ‘îñóíó ñîæðàòü
ñåáß. ‘ òåõ ïîð  êàê  ß  âñòóïèë  â  äîëæíîñòü,  ó  ìåíß  ðàáîòàåò  ãðóïïà
ïñèõîëîãîâ, íî îíè íè ê ÷åìó íå ïðèøëè. Œíå íóæíû Žäàðåííûå. Ÿ õî÷ó, ÷òîáû
âûßñíèëè, ïî÷åìó  ëþäè  ïðèíèìàþò  òàêóþ  âåðó.  ’îãäà  ß  ñìîãó  îâëàäåòü
ñèòóàöèåé.
     ‘òðàííàß çàäà÷à, íî ñôîðìóëèðîâàíà äîâîëüíî  ÷åòêî.  „ëß  âåðíîñòè  ß
ïðî÷èòàë ÷óâñòâà ‚àëêàðåíüè. ‚ ýòîò ðàç åãî ýìîöèè  áûëè  ñëîæíåå,  íî  íå
íàìíîãî. ðåîáëàäàëà óâåðåííîñòü: îí áûë óáåæäåí, ÷òî ìû ñìîæåì  ðàçãàäàòü
çàãàäêó. Žùóùàëàñü íàñòîßùàß çàèíòåðåñîâàííîñòü, íå  áûëî  íè  ñòðàõà,  íè
ìàëåéøåãî íàìåêà íà îáìàí. ˆ ñíîâà ß íå ñìîã íè÷åãî âûëîâèòü  èç  ãëóáèíû.
…ñëè â äóøå ‚àëêàðåíüß è èñïûòûâàë ñìßòåíèå, òî î÷åíü õîðîøî ýòî ñêðûâàë.
     Ÿ âçãëßíóë íà ‹èàííó. Žíà íåóêëþæå ïðèòóëèëàñü íà ñòóëå, çàæàâ â ðóêå
áîêàë ñ âèíîì. —èòàåò ìûñëè. îòîì  ðàññëàáèëàñü,  ïîñìîòðåëà  íà  ìåíß  è
êèâíóëà.
     - •îðîøî, - ñîãëàñèëñß ß. - „óìàþ, ìû ñïðàâèìñß.
     ‚àëêàðåíüß óëûáíóëñß.
     - Ÿ íå ñîìíåâàëñß, - ñêàçàë îí. - Ÿ òîëüêî íå çíàë, çàõîòèòå  ëè  âû.
î íà ñåãîäíß õâàòèò äåë. Ÿ îáåùàë âàì âå÷åð â ãîðîäå, à ß âñåãäà ñòàðàþñü
âûïîëíßòü ñâîè îáåùàíèß. —åðåç ïîë÷àñà ß âñòðå÷ó âàñ âíèçó, â âåñòèáþëå.

     “ ñåáß â íîìåðå ìû  îáëà÷èëèñü  â  áîëåå  íàðßäíóþ  îäåæäó.  Ÿ  íàäåë
òåìíî-ñèíþþ êóðòêó, øèðîêèå áåëûå áðþêè è  íåáðîñêèé  êëåò÷àòûé  øàðô.  å
ïîñëåäíèé êðèê ìîäû, íî ß íàäåßëñß, ÷òî ïîñëåäíèé äî ïëàíåòû  ˜êè  åùå  íå
äîøåë. ‹èß íàòßíóëà øåëêîâèñòûé áåëûé  êîìáèíåçîí,  ðàçðèñîâàííûé  òîíêèìè
ñèíèìè  ëèíèßìè,  êîòîðûå  îò  òåïëà  òåëà  íà÷èíàëè  ñòðóèòüñß,   îáðàçóß
÷óâñòâåííûå óçîðû. èñóíîê äåëàë åå  òîíêóþ  ôèãóðêó  âîïëîùåíèåì  ïîðîêà.
àðßä äîâåðøàëà ñèíßß íàêèäêà.
     - ‚àëêàðåíüß ñòðàííûé, - çàâßçûâàß ëåíòû íàêèäêè, ñêàçàëà ‹èß.
     - „à?  -  Ÿ  ñðàæàëñß  ñ  "ìîëíèåé"  íà  êóðòêå,  íèêàê  íå  æåëàâøåé
çàñòåãèâàòüñß. - —òî-íèáóäü óëîâèëà, êîãäà ÷èòàëà åãî ìûñëè?
     - åò, - îòâåòèëà ‹èß. Žíà  çàêîí÷èëà  ïîïðàâëßòü  íàêèäêó  è  òåïåðü
ëþáîâàëàñü ñîáîé â çåðêàëå. îòîì áûñòðî ïîâåðíóëàñü  êî  ìíå,  è  íàêèäêà
çàêðóæèëàñü âìåñòå ñ íåé. - ‚ òîì-òî è  äåëî!  Ží  äóìàë  èìåííî  òî,  ÷òî
ãîâîðèë. ó êîíå÷íî, ñëîâà íåìíîãî äðóãèå, íî íè÷åãî  îñîáåííîãî.  …ãî  óì
ñîñðåäîòî÷èëñß íà  òîì,  ÷òî  ìû  îáñóæäàëè,  à  äàëüøå  -  ñòåíà.  -  Žíà
óëûáíóëàñü. - å âûäàë íè îäíó ñòðàøíóþ çàâåòíóþ òàéíó.
     Ÿ íàêîíåö ñïðàâèëñß ñ "ìîëíèåé".
     - ’àê, - ñêàçàë ß. - ‹àäíî, ñåãîäíß  âå÷åðîì  òåáå  ïðåäñòàâèòñß  åùå
îäíà âîçìîæíîñòü.
     ‹èß ñêîð÷èëà ðîæèöó.
     - Š ÷åðòßì âñå âîçìîæíîñòè. Ÿ íå ÷èòàþ ìûñëè â  ñâîáîäíîå  îò  ðàáîòû
âðåìß. òî íå÷åñòíî. Šðîìå òîãî,  ýòî  áîëüøîå  íàïðßæåíèå.  •îòåëà  áû  ß
÷èòàòü ìûñëè òàê æå ëåãêî, êàê òû ÷óâñòâà.
     - òî öåíà „àðà, - çàìåòèë ß. - “ òåáß  âûäàþùèéñß  „àð,  òû  ïëàòèøü
áîëåå âûñîêóþ öåíó. - Ÿ ïîèñêàë â íàøåì áàãàæå íàêèäêó  äëß  ñåáß,  íè÷åãî
ïîäõîäßùåãî íå íàøåë è ðåøèë îáîéòèñü áåç íåå. ‚ñå ðàâíî íàêèäêè óæå âûøëè
èç ìîäû. - Ÿ òîæå íå ìíîãîãî äîáèëñß. ‚ñå ýòî  ìîæíî  áûëî  îïðåäåëèòü  ïî
âûðàæåíèþ åãî ëèöà. “ íåãî, äîëæíî áûòü, î÷åíü äèñöèïëèíèðîâàííûé óì. î ß
åãî ïðîùàþ. Ží óãîùàåò õîðîøèì âèíîì.
     ‹èß êèâíóëà.
     - „à! Œíå îíî ïîìîãëî. Ÿ ïðîñíóëàñü ñ ãîëîâíîé áîëüþ, à îò  âèíà  âñå
ïðîøëî.
     - Œîæåò, òû ïëîõî ïåðåíîñèøü âûñîòó? - ïðåäïîëîæèë ß.
     Œû íàïðàâèëèñü ê äâåðè.
     ‚åñòèáþëü áûë ïóñò, íî ‚àëêàðåíüß íå çàñòàâèë äîëãî  ñåáß  æäàòü.  à
ñåé ðàç îí ïðèêàòèë íà ñîáñòâåííîì àýðîìîáèëå: ïîìßòîé  ÷åðíîé  ðàçâàëèíå,
êîòîðàß, î÷åâèäíî, óæå ïî÷òè  îòñëóæèëà  ñâîé  ñðîê.  ƒóðëè  íå  îòëè÷àëñß
îáùèòåëüíîñòüþ, íî ðßäîì  ñ  ‚àëêàðåíüåé  ñèäåëà  æåíùèíà,  âîñõèòèòåëüíàß
ïåïåëüíàß áëîíäèíêà ïî èìåíè ‹îðè  ëýêáåðí.  Žíà  âûãëßäåëà  äàæå  ìîëîæå
‚àëêàðåíüè, ëåò íà äâàäöàòü ïßòü.
     Šîãäà ìû âçëåòåëè, ñîëíöå ñàäèëîñü. „àëåêèé ãîðèçîíò íàïîìèíàë ïûøíûé
ãîáåëåí, ðàñöâå÷åííûé  êðàñíûì  è  îðàíæåâûì,  ñ  ðàâíèíû  äóë  ïðîõëàäíûé
âåòåðîê. ‚àëêàðåíüß íå ñòàë âêëþ÷àòü êîíäèöèîíåð, à ïðîñòî îïóñòèë ñòåêëî,
è ìû ñìîòðåëè, êàê ãîðîä ïîãðóæàåòñß â ñóìåðêè.
     Œû îáåäàëè â øèêàðíîì  ðåñòîðàíå,  îòäåëàííîì  â  áàëüäóðñêîì  ñòèëå.
("òî ÷òîáû ìû ÷óâñòâîâàëè ñåáß êàê äîìà", - ïîäóìàë  ß.)  Šóõíß  æå  áûëà
êîñìîïîëèòè÷íîé  â  ïîëíîì  ñìûñëå  ñëîâà.  ðèïðàâû,  çåëåíü  è   ñïîñîáû
ïðèãîòîâëåíèß  êàê  íà  àëüäóðå.  Œßñî  è  îâîùè  -  ìåñòíûå.  ˆíòåðåñíîå
ñî÷åòàíèå. ‚àëêàðåíüß çàêàçàë åäó íà âñåõ, è ìû ïîïðîáîâàëè îêîëî  äåñßòêà
ðàçíûõ áëþä. îëüøå  âñåãî  ìíå  ïîíðàâèëàñü  êðîøå÷íàß  øêèíñêàß  ïòè÷êà,
ïðèãîòîâëåííàß  â  êèñëî-ñîëåíîì  ñîóñå.   îðöèß   ìàëåíüêàß,   íî   âêóñ
ïîòðßñàþùèé. ‡à åäîé ìû ðàñïèëè òðè áóòûëêè âèíà: øêèíñêîå, êîòîðîå ìû óæå
ïðîáîâàëè äíåì, ôëßæêó îõëàæäåííîãî âàëòààðñêîãî ñ  àëüäóðà  è  íàñòîßùåå
áóðãóíäñêîå ñî ‘òàðîé ‡åìëè.
     åñåäà áûñòðî îæèâèëàñü; ‚àëêàðåíüß áûë ïðèðîæäåííûì  ðàññêàç÷èêîì  è
òàêæå æå õîðîøèì ñëóøàòåëåì. àçóìååòñß, â èòîãå ðàçãîâîð ïåðåøåë íà ˜êè è
øêèíîâ. à÷àëà ‹îðè. Žíà ïðîâåëà íà ïëàíåòå ïî÷òè  ïîëãîäà,  ãîòîâèëàñü  ê
ñäà÷å ýêçàìåíîâ íà ïîëó÷åíèå ó÷åíîé ñòåïåíè  ïî  ñïåöèàëüíîñòè  "âíåçåìíàß
àíòðîïîëîãèß".  ‹îðè   ïûòàëàñü   âûßñíèòü,   ïî÷åìó   ðàçâèòèå   øêèíñêîé
öèâèëèçàöèè çàòîðìîçèëîñü íà ìíîãî òûñß÷åëåòèé.
     - ‚û æå çíàåòå, îíè ñòàðøå íàñ, - ãîâîðèëà ‹îðè. - Šîãäà ëþäè åùå  íå
óìåëè ïîëüçîâàòüñß òîïîðîì, ó íèõ óæå áûëè ãîðîäà. òî øêèíñêèå àñòðîíàâòû
äîëæíû áûëè íàòêíóòüñß íà ïåðâîáûòíûõ ëþäåé, à íå íàîáîðîò.
     - …ñòü êàêèå-íèáóäü îáúßñíåíèß? - ñïðîñèë ß.
     - „à, íî íì îäíîãî îáùåïðèíßòîãî, - îòâåòèëà îíà. - àïðèìåð,  Šàëëåí
óêàçûâàåò íà îòñóòñòâèå òßæåëûõ ìåòàëëîâ. òî âàæíî, íî ìîæíî ëè  ñêàçàòü,
÷òî â ýòîì  âñå  äåëî?  ”îí  •ýìðèí  óòâåðæäàåò,  ÷òî  øêèíàì  íåäîñòàâàëî
êîíêóðåíöèè. à ïëàíåòå íåò êðóïíûõ ïëîòîßäíûõ, âîò  âèä  è  íå  âûðàáîòàë
íåîáõîäèìîé àãðåññèâíîñòè. î •ýìðèíà ñðàçó ðàñêðèòèêîâàëè.
     à ˜êè âîâñå íå òàêàß óæ òèøü äà ãëàäü, ìíîãèå øêèíû  íèêîãäà  áû  íå
äîñòèãëè  òåïåðåøíåãî  óðîâíß.  Šðîìå  òîãî,  êòî  òàêîé  ‘îñóí,  åñëè  íå
ïëîòîßäíîå æèâîòíîå? Ží æå èõ åñò.
     - € âû ñàìè ÷òî äóìàåòå? - ñïðîñèëà ‹èß.
     - Ÿ äóìàþ, ýòî êàê-òî ñâßçàíî ñ ðåëèãèåé, íî åùå íå äî êîíöà âûßñíèëà
êàê.  „èíî  ïîìîãàåò  ìíå  ðàçãîâàðèâàòü  ñî  øêèíàìè,  è   îíè   äîâîëüíî
îòêðîâåííû, íî èññëåäîâàíèß èäóò íåëåãêî. - Žíà âäðóã çàïíóëàñü  è  ñòðîãî
ïîñìîòðåëà íà ‹èþ. - î êðàéíåé ìåðå ó ìåíß.  àâåðíîå,  ó  âàñ  ïîøëî  áû
ëåã÷å.
     Œû  óæå  ýòî  ñëûøàëè.  Žáûêíîâåííûå  ÷àñòî  ñ÷èòàþò,  ÷òî  Žäàðåííûå
íåñïðàâåäëèâî  ïîëüçóþòñß  ïðåèìóùåñòâîì,  è  òàêàß  òî÷êà  çðåíèß  âïîëíå
ïîíßòíà.  Œû  äåéñòâèòåëüíî   ïîëüçóåìñß   ïðåèìóùåñòâîì.   î   ‹îðè   íå
âîçìóùàëàñü. Žíà ãîâîðèëà ãðóñòíûì çàäóì÷èâûì òîíîì, â åå ñëîâàõ  íå  áûëî
æåëàíèß çàäåòü.
     ‚àëêàðåíüß íàêëîíèëñß âïåðåä è îäíîé ðóêîé îáíßë åå.
     - é! „îâîëüíî ãîâîðèòü î ðàáîòå,  -  ñêàçàë  îí.  -  îá  è  ‹èß  äî
çàâòðàøíåãî äíß íå äîëæíû äóìàòü î øêèíàõ.
     ‹îðè ïîñìîòðåëà íà íåãî è ðîáêî óëûáíóëàñü.
     - •îðîøî, - ñ ãîòîâíîñòüþ ïðîèçíåñëà îíà. - Ÿ óâëåêëàñü. ˆçâèíèòå.
     - ‚ñå  â  ïîðßäêå,  -  ñêàçàë  ß.  -  òî  èíòåðåñíàß  òåìà.  ðîéäåò
äåíü-äðóãîé, è, áûòü ìîæåò, ìû òîæå åþ çàãîðèìñß.
     ‹èß ñîãëàñíî êèâíóëà è äîáàâèëà, ÷òî, åñëè íàøè èçûñêàíèß  ïîäòâåðäßò
òåîðèþ ‹îðè, îíà ïåðâàß îá ýòîì óçíàåò. Ÿ ïî÷òè íå  ñëóøàë.  Ÿ  çíàþ,  ÷òî
íåâåæëèâî ÷èòàòü ÷óâñòâà Žáûêíîâåííûõ, êîãäà îòäûõàåøü â èõ  êîìïàíèè,  íî
ïîðîé íå ìîãó óäåðæàòüñß. ‚àëêàðåíüß îáíßë ‹îðè è ìßãêî ïðèâëåê åå ê ñåáå.
Œíå ñòàëî èíòåðåñíî.
     ˆ ß ïîñïåøíî, èñïûòûâàß ÷óâñòâî âèíû,  ñòàë  ÷èòàòü.  ‚àëêàðåíüß  áûë
î÷åíü âåñåë, âîçìîæíî, ñëåãêà ïüßí, ÷óâñòâîâàë ñåáß óâåðåííî  è  ñòðåìèëñß
îêàçûâàòü  ïîêðîâèòåëüñòâî  äðóãèì.  •îçßèí  ïîëîæåíèß.  î  â  äóøå  ‹îðè
ñìåøàëîñü ìíîæåñòâî ýìîöèé: íåðåøèòåëüíîñòü,  ïîäàâëåííûé  ãíåâ,  óõîäßùèé
ñòðàõ. ˆ ëþáîâü, íåïðîñòàß, íî î÷åíü ñèëüíàß. ‚ðßä ëè ýòà  äåâóøêà  ïûòàëà
òàêîå ÷óâñòâî êî ìíå èëè ê ‹èå. Žíà ëþáèëà ‚àëêàðåíüþ.
     Ÿ ïîøàðèë ïîä ñòîëîì, èùà ðóêó ‹èè, è íàøåë åå êîëåíî. Ÿ  íåæíî  ñæàë
åãî, îíà âçãëßíóëà íà ìåíß è óëûáíóëàñü. Žíà íå ÷èòàëà, ýòî  õîðîøî.  Œåíß
ïî÷åìó-òî áåñïîêîèëà ëþáîâü ‹îðè ê ‚àëêàðåíüå, è ß áûë î÷åíü ðàä, ÷òî  ‹èß
íå çàìåòèëà ìîþ äîñàäó.
     Œû áûñòðî äîïèëè âèíî, è ‚àëêàðåíüß îïëàòèë ñ÷åò. îòîì îí âñòàë.
     - ‚ïåðåä!  -  ïðèçâàë  îí.  -  ‚å÷åð  õîðîø,  è  ìû  äîëæíû  ïîñåòèòü
äîñòîïðèìå÷àòåëüíîñòè.  èêàêèõ  ãîëîãðàôè÷åñêèõ  ïðåäñòàâëåíèé  è  ïðî÷åé
ñêóêè, õîòß òåàòðîâ â ãîðîäå äîñòàòî÷íî. ‘ëåäóþùèì íîìåðîì ïðîãðàììû  áûëî
êàçèíî. å áóäü íà ˜êè óçàêîíåíû àçàðòíûå èãðû, ‚àëêàðåíüß óçàêîíèë áû  èõ
ñâîåé âëàñòüþ. Ží âçßë ôèøêè, è ß åìó ïðîèãðàë, è ‹îðè òîæå ïðîèãðàëà. ‹èè
íåëüçß  áûëî  èãðàòü:  ó  íåå  ñëèøêîì  ìîãó÷èé  äàð.  ‚àëêàðåíüß  âûèãðàë
ïî-êðóïíîìó, îí çàìå÷àòåëüíûé èãðîê â "ìûñëåííûé âîë÷îê", è â òðàäèöèîííûõ
èãðàõ òîæå õîðîø.
     îòîì ìû ïîåõàëè â  áàð.  ‘íîâà  íàïèòêè  ïëþñ  ìåñòíûå  ðàçâëå÷åíèß,
êîòîðûå îêàçàëèñü ëó÷øå, ÷åì ß îæèäàë.
     Šîãäà ìû âûøëè, áûëî ñîâñåì òåìíî, è ß ðåøèë, ÷òî ýêñêóðñèß  ïîäõîäèò
ê êîíöó. ‚àëêàðåíüß óäèâèë íàñ. Œû ñíîâà çàëåçëè â ìàøèíó, îí ïîøàðèë  ïîä
ïóëüòîì, âûòàùèë êîðîáêó ñ îòðåçâëßþùèìè òàáëåòêàìè è ïåðåäàë åå íàì.
     - ó çäðàñüòå, - âîçìóòèëñß ß. - ‚û âåäåòå ìàøèíó. € ìíå ýòî çà÷åì? Ÿ
ïðîñòî ñåë è ñèæó.
     - Ÿ ñîáèðàþñü ïîêàçàòü âàì, îá, íàñòîßùåå øêèíñêîå çðåëèùå, - ñêàçàë
îí. - ˆ íå õî÷ó,  ÷òîáû  âû  äåëàëè  ãðóáûå  çàìå÷àíèß  èëè  áðîñàëèñü  íà
òóçåìöåâ. ‚îçüìèòå òàáëåòêó.
     Ÿ âçßë òàáëåòêó, è ãóë â ãîëîâå ñòàë çàòèõàòü. ‚àëêàðåíüß óæå  ïîäíßë
àýðîìîáèëü â âîçäóõ. Ÿ îòêèíóëñß  íà  ñïèíêó  ñèäåíüß  è  îáíßë  ‹èþ,  îíà
ïîëîæèëà ãîëîâó ìíå íà ïëå÷î.
     - Šóäà ëåòèì? - ñïðîñèë ß.
     - ‚ ƒîðîä øêèíîâ, -  íå  îãëßäûâàßñü,  îòâåòèë  ‚àëêàðåíüß,  -  â  èõ
‚åëèêèé —åðòîã. ‘åãîäíß âå÷åðîì òàì ‘îáðàíèå, è ß  ïîäóìàë,  ÷òî  âàì  ýòî
áóäåò èíòåðåñíî.
     -  ’àì  áóäóò  ãîâîðèòü  ïî-øêèíñêè,  -  âñòàâèëà  ‹îðè,  -  íî  „èíî
ïåðåâåäåò.  Ÿ  òîæå  íåìíîãî  çíàþ  ßçûê  è  ïîìîãó,  åñëè  îí  ÷òî-íèáóäü
ïðîïóñòèò.
     ‹èß áûëà  âçâîëíîâàíà.  àçóìååòñß,  ìû  ÷èòàëè  î  ‘îáðàíèè,  íî  íå
îæèäàëè, ÷òî óâèäèì ýòî òîðæåñòâåííîå äåéñòâî â ïåðâûé æå  äåíü.  ‘îáðàíèß
áûëè  ðåëèãèîçíûì  îáðßäîì,  ñâîåîáðàçíîé  îáùåé   èñïîâåäüþ   ïàëîìíèêîâ,
æåëàþùèõ âñòóïèòü â ðßäû  îñâßùåííûõ.  àëîìíèêè  åæåäíåâíî  ïðèáûâàëè  â
ƒîðîä íà •îëìàõ, íî ‘îáðàíèß ïðîâîäèëèñü òîëüêî  òðè-÷åòûðå  ðàçà  â  ãîä,
êîãäà íàáèðàëîñü òðåáóåìîå êîëè÷åñòâî îæèäàþùèõ èíèöèàöèè.
     €ýðîìîáèëü ïî÷òè áåñøóìíî ëåòåë  íàä  ßðêî  îñâåùåííûì  ãîðîäîì,  íàä
îãðîìíûìè èãðàþùèìè äåñßòêàìè êðàñîê  ôîíòàíàìè  è  êðàñèâûìè  ñâåòßùèìèñß
àðêàìè, ïî êîòîðûì ñëîâíî  ñòðóèëñß  æèäêèé  îãîíü.  àì  âñòðåòèëîñü  åùå
íåñêîëüêî ìàøèí. ‚ðåìß îò âðåìåíè ìû ïðîëåòàëè íàä  ãóëßþùèìè  ïî  øèðîêèì
àëëåßì ïåøåõîäàìè. î áîëüøèíñòâî ëþäåé áûëè âíóòðè, èç îêîí  äîìîâ  ëèëñß
ñâåò è äîíîñèëàñü ìóçûêà.
     ‚íåçàïíî õàðàêòåð ìåñòíîñòè èçìåíèëñß. îâíàß çåìëß òåïåðü òî øëà ïîä
óêëîí, òî âçäûìàëàñü, õîëìû âñòàëè ïåðåä íàìè, ïîòîì ïîçàäè, îãíè ïîãàñëè.
˜èðîêèå àëëåè  ñìåíèëèñü  ïîêðûòûìè  ãðàâèåì  è  ïûëüþ  òåìíûìè  äîðîãàìè,
ñòåêëßííûå è ìåòàëëè÷åñêèå êóïîëà,  âûñòðîåííûå  â  ìîäíîì  ïñåâäîøêèíñêîì
ñòèëå, óñòóïèëè ìåñòî ñâîèì  êèðïè÷íûì  ïðåäêàì.  ƒîðîä  øêèíîâ  ñïîêîéíåå
ãîðîäà ëþäåé, è â áîëüøèíñòâå äîìîâ áûëî òåìíî è òèõî.
     îòîì ïåðåä íàìè âîçíèê êèðïè÷íûé ïðèãîðîê áîëüøå äðóãèõ, ïî÷òè  õîëì
ñ îãðîìíîé äâåðüþ-àðêîé è ðßäîì óçêèõ ñòðåëü÷àòûõ îêîí.  ˆç  îêîí  ñî÷èëñß
ñâåò, ñëûøàëñß øóì, ñíàðóæè ñòîßëè øêèíû.
     Ÿ âäðóã îñîçíàë, ÷òî, õîòß ïðîáûë íà  ïëàíåòå  ïî÷òè  öåëûé  äåíü,  â
ïåðâûé ðàç âèæó øêèíîâ. ‘  âîçäóõà  äà  åùå  íî÷üþ  ß  íå  ìîã  èõ  õîðîøî
ðàññìîòðåòü. î ß èõ âèäåë. Žíè ìåíüøå ëþäåé - ñàìûé  âûñîêèé  áûë  ðîñòîì
îêîëî ïßòè ôóòîâ, ó íèõ áîëüøèå ãëàçà íàâûêàòå è äëèííûå  ðóêè.  îëüøå  ß
íè÷åãî íå ìîã ñêàçàòü, ãëßäß ñâåðõó.
     ‚àëêàðåíüß ïîñàäèë ìàøèíó ó ‚åëèêîãî —åðòîãà, è  ìû  âûëåçëè  íàðóæó.
˜êèíû ïîßâëßëèñü ñ ðàçíûõ ñòîðîí è îäèí  çà  äðóãèì  âõîäèëè  â  àðêó,  íî
áîëüøèíñòâî áûëî óæå â —åðòîãå. Œû âñòàëè â íåáîëüøóþ î÷åðåäü ó  âõîäà,  è
íèêòî äàæå íå îáðàòèë íà íàñ âíèìàíèß, êðîìå îäíîãî òèïà,  êîòîðûé  òîíêèì
ïèñêëßâûì ãîëîñîì îêëèêíóë ‚àëêàðåíüþ, íàçâàâ  åãî  "„èíî".  “  ‚àëêàðåíüè
äàæå çäåñü áûëè äðóçüß.
     Œû âîøëè â ãðîìàäíûé çàä,  ïîñðåäè  êîòîðîãî  âîçâûøàëñß  ãðîìîçäêèé,
ãðóáî ñêîëî÷åííûé ïîìîñò, îêðóæåííûé îãðîìíîé òîëïîé øêèíîâ. ‘âåò  øåë  îò
óêðåïëåííûõ âäîëü ñòåí è óñòàíîâëåííûõ íà âûñîêèõ ñòîëáàõ  âîêðóã  ïîìîñòà
ôàêåëîâ.
     Šòî-òî ãîâîðèë, è âñå áîëüøèå ãëàçà íàâûêàòå ñìîòðåëè íà  ãîâîðßùåãî.
Šðîìå íàøåé ÷åòâåðêè, ëþäåé â —åðòîãå íå áûëî.
     ‚ûñòóïàþùèé, ßðêî  îñâåùåííûé  ôàêåëàìè  òîëñòûé  øêèí  ñðåäíèõ  ëåò,
ìåäëåííî äâèãàë ðóêàìè â òàêò ñëîâàì, êàê áóäòî ïðåáûâàë  â  ãèïíîòè÷åñêîì
òðàíñå. …ãî ðå÷ü ñîñòîßëà èç ñâèñòà, õðàïà è ìû÷àíèß, òàê ÷òî ß  íå  îñîáî
ïðèñëóøèâàëñß. Ží ñòîßë ñëèøêîì äàëåêî, è ß íå ìîã ïðî÷èòàòü åãî  ÷óâñòâà.
Žñòàâàëîñü òîëüêî èçó÷àòü åãî âíåøíîñòü è âíåøíîñòü øêèíîâ, ñòîßùèõ ðßäîì.
‚ñå îíè áûëè áåçâîëîñû, ñ íåæíîé îðàíæåâîé  êîæåé,  èçáîðîæäåííîé  ìåëêèìè
ìîðùèíêàìè. Žíè íîñèëè ïðîñòûå ñîðî÷êè èç ãðóáîé ðàçíîöâåòíîé òêàíè, è ìíå
áûëî òðóäíî îòëè÷èòü ìóæ÷èíó îò æåíùèíû.
     ‚àëêàðåíüß ïîâåðíóëñß êî ìíå è çàøåïòàë, ñòàðàßñü íå ïîâûøàòü ãîëîñà.
     - òî êðåñòüßíèí. Ží ðàññêàçûâàåò, êàê äàëåêî îí ïðîäâèíóëñß è  êàêèå
ïåðåíåñ èñïûòàíèß â æèçíè.
     Ÿ îãëßäåëñß. ˜åïîò ‚àëêàðåíüè  áûë  åäèíñòâåííûì  çâóêîì,  íàðóøàâøèì
òèøèíó â çàëå. ‚ñå îñòàëüíûå ìîë÷àëè è  åäâà  äûøàëè,  óñòðåìèâ  ãëàçà  íà
ïîìîñò.
     - Ží ãîâîðèò, ÷òî ó íåãî ÷åòûðå áðàòà, - ïðîäîëæàë ‚àëêàðåíüß. - „âîå
óæå äîñòèãëè Šîíå÷íîãî …äèíåíèß,  îäèí  îñâßùåííûé.  …ùå  îäèí,  ìëàäøèé,
òåïåðü âëàäååò èõ çåìëåé. - ‚àëêàðåíüß íàõìóðèëñß. - òîò øêèí  áîëüøå  íå
âåðíåòñß íà ñâîþ çåìëþ, - ñêàçàë îí ïîãðîì÷å, - íî îí ðàä ýòîìó.
     - € ÷òî, ïëîõîé óðîæàé? - åõèäíî ñïðîñèëà ‹èß.
     Žíà òîæå ïðèñëóøèâàëàñü ê øåïîòó ‚àëêàðåíüè. Ÿ  ñóðîâî  ïîñìîòðåë  íà
íåå.
     ˜êèí ïðîäîëæàë ãîâîðèòü. ‚àëêàðåíüß, ñïîòûêàßñü, ïåðåâîäèë.
     - ‘åé÷àñ îí ðàññêàçûâàåò î ñâîèõ ïðåãðåøåíèßõ, î  ïîñòóïêàõ,  êîòîðûõ
ñòûäèòñß, î ñàìûõ ìðà÷íûõ òàéíàõ ñâîåé äóøè. ‚ðåìåíàìè îí áûë  íåâîçäåðæàí
íà ßçûê, îí òùåñëàâåí, îäíàæäû îí óäàðèë ìëàäøåãî áðàòà. ’åïåðü îí ãîâîðèò
î ñâîåé æåíå è äðóãèõ æåíùèíàõ, êîòîðûõ îí çíàë. Ží ìíîãî ðàç èçìåíßë æåíå
è æèë ñ äðóãèìè æåíùèíàìè. ‚ þíîøåñòâå îí çàíèìàëñß ñêîòîëîæñòâîì, òàê êàê
áîßëñß æåíùèí. ‚ ïîñëåäíèå ãîäû îí ëèøèëñß ìóæñêîé  ñèëû  è  óñòóïèë  ñâîþ
æåíó áðàòó.
     ˆ òàê  äàëåå,  è  òàê  äàëåå,  íåâåðîßòíûå  ïîäðîáíîñòè,  ïîäðîáíîñòè
ïîòðßñàþùèå è ïóãàþùèå.  ‚ñå  ñàìîå  èíòèìíîå  âûñòàâëßëîñü  íàïîêàç,  âñå
òàéíîå ñòàíîâèëîñü ßâíûì. Ÿ ñòîßë  è  ñëóøàë  øåïîò  ‚àëêàðåíüè,  ïîíà÷àëó
îøåëîìëåííûé, íî ïîä êîíåö  âñß  ýòà  ãðßçü  ìíå  íàäîåëà.  Ÿ  èçíûâàë  îò
íåòåðïåíèß. ‚ðßä ëè ß çíàë î êàêîì-íèáóäü ÷åëîâåêå õîòß áû ïîëîâèíó  òîãî,
÷òî ìíå ñòàëî èçâåñòíî îá ýòîì êðóïíîì, òîëñòîì  øêèíå.  îòîì  ìíå  ñòàëî
èíòåðåñíî, çíàåò ëè ‹èàííà áëàãîäàðß ñâîåìó  „àðó  î  êîì-íèáóäü  õîòß  áû
ïîëîâèíó òîãî, ÷òî ìû ñåé÷àñ óñëûøàëè. ƒîâîðßùèé êàê áóäòî õîòåë, ÷òîáû ìû
âñå çäåñü è ñåé÷àñ ïðîæèëè âìåñòå ñ íèì åãî æèçíü.
     Šàçàëîñü, ýòè èçëèßíèß äëßòñß óæå ìíîãî ÷àñîâ, íî â êîíöå  êîíöîâ  îí
âñå æå ñòàë çàêðóãëßòüñß.
     - ’åïåðü îí ãîâîðèò î …äèíåíèè, -  øåïòàë  ‚àëêàðåíüß.  -  Ží  ñòàíåò
îñâßùåííûì, îí ñ÷àñòëèâ,  îí  ñòîëüêî  ëåò  ýòîãî  æåëàë.  …ãî  ñòðàäàíèß
ïðåêðàòßòñß, åãî îäèíî÷åñòâî êîí÷èòñß, ñêîðî îí  áóäåò  õîäèòü  ïî  óëèöàì
ñâßùåííîãî ãîðîäà è îùóùàòü ñâîþ ðàäîñòü  â  êîëîêîëüíîì  çâîíå,  à  çàòåì
íàñòóïèò Šîíå÷íîå …äèíåíèå. Ží âñòðåòèòñß ñî ñâîèìè áðàòüßìè  â  çàãðîáíîé
æèçíè.
     - åò, „èíî, - çàøåïòàëà ‹îðè,  -  ïåðåñòàíü  ïðèìåíßòü  ê  åãî  ðå÷è
÷åëîâå÷åñêèå ïîíßòèß.  Ží  ãîâîðèò,  ÷òî  ñòàíåò  ñâîèìè  áðàòüßìè.  ”ðàçà
ïîäðàçóìåâàåò, ÷òî åãî áðàòüß ñòàíóò èì.
     ‚àëêàðåíüß óëûáíóëñß.
     - •îðîøî, ‹îðè. …ñëè òû òàê ñ÷èòàåøü...
     ’îëñòûé êðåñòüßíèí âäðóã ñîøåë ñ ïîìîñòà. ’îëïà çàøåâåëèëàñü, è ìåñòî
êðåñòüßíèíà çàíßë äðóãîé øêèí: ãîðàçäî íèæå ðîñòîì, âåñü  â  ìîðùèíàõ,  íà
ìåñòå îäíîãî ãëàçà ó íåãî çèßëà äûðà.
     Ží íà÷àë ãîâîðèòü, ñíà÷àëà çàïèíàßñü, à ïîòîì áîëåå óâåðåííî.
     - òî êàìåíùèê, îí ïîñòðîèë  ìíîãî  êóïîëîâ,  îí  æèâåò  â  ñâßùåííîì
ãîðîäå. Œíîãî ëåò íàçàä îí óïàë ñ êóïîëà, è åìó â  ãëàç  âîíçèëàñü  îñòðàß
ùåïêà, òàê îí ïîòåðßë ãëàç. îëü  áûëà  î÷åíü  ñèëüíà,  íî  ÷åðåç  ãîä  îí
âåðíóëñß íà ðàáîòó, îí íå  ïðîñèë  î  äîñðî÷íîì  …äèíåíèè,  îí  áûë  î÷åíü
õðàáðûì, îí ãîðäèòñß ñâîèì ìóæåñòâîì. “ íåãî åñòü æåíà,  íî  äåòåé  ó  íèõ
íåò, îí ñîæàëååò îá ýòîì, åìó íåëåãêî ðàçãîâàðèâàòü ñ  æåíîé,  îíè  äàëåêè
äðóã îò äðóãà, äàæå êîãäà âìåñòå, è îíà ïëà÷åò ïî íî÷àì, îá ýòîì  îí  òîæå
ñîæàëååò, íî îí íèêîãäà åå íå îáèæàë è...
     ˆ îïßòü ýòî ïðîäîëæàëîñü ÷àñàìè. ‚î ìíå ñíîâà ïðîñíóëîñü  íåòåðïåíèå,
íî ß ïîäàâèë åãî, ïîòîìó ÷òî ïðîèñõîäßùåå áûëî î÷åíü âàæíî.  Ÿ  ïîñòàðàëñß
ñîñðåäîòî÷èòüñß íà ñëîâàõ ‚àëêàðåíüè è èñòîðèè îäíîãëàçîãî øêèíà. ‘êîðî  ß
óæå  ïðèíèìàë  åå  òàê  æå  áëèçêî  ê  ñåðäöó,  êàê  è   îêðóæàâøèå   ìåíß
èíîïëàíåòßíå. ûëî æàðêî è äóøíî, â êóïîëå íå õâàòàëî âîçäóõà, ìîß  êóðòêà
çàïà÷êàëàñü è ïðîìîêëà - íå òîëüêî îò ìîåãî  ïîòà,  íî  è  îò  ïîòà  òåñíî
ïðèæàòûõ êî ìíå ñîñåäåé. î ß íå çàìå÷àë ýòîãî.
     ‚òîðîé âûñòóïàþùèé çàêîí÷èë ñâîþ ðå÷ü òåì æå, ÷òî è ïåðâûé: îí  äîëãî
âîñõâàëßë ðàäîñòü îñâßùåíèß è ïðèáëèæàþùååñß Šîíå÷íîå …äèíåíèå. îä êîíåö
ìíå óæå ïî÷òè íå íóæåí áûë ïåðåâîä ‚àëêàðåíüè, ñ÷àñòüå ñëûøàëîñü â  ãîëîñå
øêèíà, ñêâîçèëî â åãî äðîæàùåé ôèãóðå. € ìîæåò,  ß  áåçîò÷åòíî  ÷èòàë  åãî
÷óâñòâà. î ß íå ìîãó ÷èòàòü  íà  òàêîì  ðàññòîßíèè,  ðàçâå  ÷òî  äóøåâíîå
âîëíåíèå îáúåêòà î÷åíü óæ âåëèêî.
     à ïîìîñò âçîøåë òðåòèé, îí  ãîâîðèë  ãðîì÷å  äðóãèõ.  ‚àëêàðåíüß  íå
îòñòàâàë.
     - òî æåíùèíà. Žíà ðîäèëà ñâîåìó ìóæó âîñüìåðûõ äåòåé, ó  íåå  ÷åòûðå
ñåñòðû è òðè áðàòà, âñþ æèçíü îíà òðóäèëàñü íà çåìëå, îíà...
     ‚íåçàïíî åå ðå÷ü îáîðâàëàñü - â êîíöå äëèííîãî ìîíîëîãà îíà íåñêîëüêî
ðàç ðåçêî ñâèñòíóëà. ˆ óìîëêëà. ‚ñå ïðèñóòñòâóþùèå, êàê îäèí, çàñâèñòåëè â
îòâåò. ‚åëèêèé —åðòîã íàïîëíèëñß æóòêîâàòûì ýõîì,  âñå  øêèíû  âîêðóã  íàñ
ñòàëè ðàñêà÷èâàòüñß èç ñòîðîíû â ñòîðîíó è ñâèñòåòü. †åíùèíà íàáëþäàëà  çà
ïðîèñõîäßùèì, ïðèíßâ ñêîðáíóþ ñîãáåííóþ ïîçó. ‚àëêàðåíüß íà÷àë ïåðåâîäèòü,
íî íà ÷åì-òî ñïîòêíóëñß. ‹îðè ïîäõâàòèëà ïîâåñòâîâàíèå.
     - †åíùèíà ðàññêàçàëà èì î âåëèêîé òðàãåäèè, - ïðîøåïòàëà ‹îðè. -  Žíè
ñâèñòßò, ÷òîáû âûðàçèòü ñâîå ãîðå, ïîêàçàòü, ÷òî îíè ðàçäåëßþò åå áîëü.
     - „à, îíè âûðàæàþò ñî÷óâñòâèå, - ñíîâà çàãîâîðèë ‚àëêàðåíüß. -  Šîãäà
îíà áûëà ìîëîäà, çàáîëåë åå áðàò, è  êàçàëîñü,  ñîñòîßíèå  åãî  óõóäøàëîñü
äåíü îòî äíß. îäèòåëè âåëåëè åé îòâåçòè áðàòà íà ñâßùåííûå õîëìû, íî  îíà
åõàëà íåîñòîðîæíî, è êîëåñî òåëåãè ñëîìàëîñü, è åå áðàò óìåð  íà  ðàâíèíå.
Ží óìåð, íå îáðåòß …äèíåíèß. Žíà âèíèò â ýòîì ñåáß.
     †åíùèíà ñíîâà íà÷àëà ðàññêàç. ðèáëèçèâ ê íàì ëèöî,  ‹îðè  ïåðåâîäèëà
åëå ñëûøíûì øåïîòîì.
     - Žíà îïßòü ãîâîðèò, ÷òî åå áðàò óìåð. Žíà ïîäâåëà  åãî,  ëèøèëà  åãî
…äèíåíèß, òåïåðü îí îòîðâàí îò âñåõ è îäèíîê, è íå óøåë... íå óøåë...
     - ‚ çàãðîáíóþ æèçíü, - ñêàçàë  ‚àëêàðåíüß.  -  å  óøåë  â  çàãðîáíóþ
æèçíü.
     - Ÿ íå  óâåðåíà,  ÷òî  ýòî  ïðàâèëüíî,  -  ïðîãîâîðèëà  ‹îðè.  -  òî
ïîíßòèå...
     ‚àëêàðåíüß ïðèæàë ïàëåö ê ãóáàì.
     - ‘ëóøàé! - ñêàçàë îí. ˆ ñòàë ïåðåâîäèòü äàëüøå.
     †åíùèíà ãîâîðèëà äîëüøå äðóãèõ, è åå èñòîðèß áûëà ñàìîé  ìðà÷íîé.  î
‚àëêàðåíüß ïîëîæèë ðóêó ìíå  íà  ïëå÷î,  à  äðóãîé  ìàõíóë  â  íàïðàâëåíèè
âûõîäà.
     ðîõëàäíûé íî÷íîé âîçäóõ ñëîâíî îêàòèë ìåíß ëåäßíîé âîäîé, è ß  âäðóã
ïîíßë,  ÷òî  äî  íèòêè  ïðîìîê  îò  ïîòà.  ‚àëêàðåíüß  áûñòðî  çàøàãàë   ê
àýðîìîáèëþ. îçàäè íàñ ïðîäîëæàëîñü ‘îáðàíèå - øêèíû, êàçàëîñü,  íå  çíàëè
óñòàëîñòè.
     - ‘îáðàíèß äëßòñß íåñêîëüêî äíåé,  èíîãäà  íåäåëü,  -  ñêàçàëà  ‹îðè,
êîãäà ìû çàáðàëèñü â ìàøèíó. - ˜êèíû ñìåíßþò äðóã äðóãà (îíè ñòàðàþòñß  íå
ïðîïóñòèòü íè ñëîâà, íî óòîìëåíèå  ðàíî  èëè  ïîçäíî  áåðåò  ñâîå,  è  îíè
íåíàäîëãî  óõîäßò  îòäîõíóòü,  à  ïîòîì  âîçâðàùàþòñß).  îëüøàß  äîáëåñòü
ïðîñòîßòü âñå ‘îáðàíèå áåç ñíà.
     ‚àëêàðåíüß ñðàçèë íàñ íàïîâàë.
     - Šîãäà-íèáóäü ß ýòî ïîïðîáóþ ñäåëàòü, - ñêàçàë îí. -  Ÿ  íèêîãäà  íå
âûäåðæèâàë  áîëüøå  íåñêîëüêèõ  ÷àñîâ,  íî  äóìàþ,  åñëè   íàêà÷àòü   ñåáß
ëåêàðñòâàìè,  ìîæíî  âûäåðæàòü.  àøå  ó÷àñòèå  â  îáðßäàõ  øêèíîâ   áóäåò
ñïîñîáñòâîâàòü áîëüøåìó âçàèìîïîíèìàíèþ ìåæäó íèìè è ëþäüìè.
     - „à? ‚îçìîæíî, ƒóñòàôôñîí äóìàë òàê æå, - ïðåäïîëîæèë ß.
     ‚àëêàðåíüß áåñïå÷íî çàñìåßëñß.
     - ó, ß íå ñîáèðàþñü ó÷àñòâîâàòü òàêèì îáðàçîì.
     Œû ëåòåëè äîìîé â ñîííîì ìîë÷àíèè. Ÿ ïîòåðßë  ñ÷åò  âðåìåíè,  íî  ìîå
óñòàâøåå òåëî ãîâîðèëî, ÷òî ñêîðî óæå ðàññâåò.  ‹èß  ïðèæàëàñü  êî  ìíå  è
ñâåðíóëàñü êàëà÷èêîì,  âèä  ó  íåå  áûë  èçìó÷åííûé  è  îïóñòîøåííûé,  îíà
äðåìàëà. Ÿ òîæå.
     Œû âûøëè èç àýðîìîáèëß è ïîäíßëèñü â ëèôòå. Ÿ  íè÷åãî  íå  ñîîáðàæàë.
‡àáûòüå ïðèøëî áûñòðî, î÷åíü áûñòðî.
     ‚ òó íî÷ü ìíå ñíèëñß ñîí. Šàæåòñß, õîðîøèé  ñîí,  íî  ñ  íàñòóïëåíèåì
óòðà îí èñ÷åç, îñòàâèâ ëèøü ïóñòîòó  è  îùóùåíèå  óòðàòû.  ðîñíóâøèñü,  ß
äîëãî ëåæàë, óñòàâßñü â ïîòîëîê è  îäíîé  ðóêîé  îáíèìàß  ‹èþ,  è  ïûòàëñß
âñïîìíèòü ñâîé ñîí. î íè÷åãî íå âñïîìíèë.
     ‚ìåñòî ñíà ß  ïðèïîìíèë  ‘îáðàíèå  è  ñíîâà  ïåðåáðàë  â  ïàìßòè  âñå
ïîäðîáíîñòè. àêîíåö ß  âûñâîáîäèë  ðóêó  è  âñòàë  ñ  ïîñòåëè.  î÷üþ  ìû
çàòåìíèëè ñòåêëî, è â êîìíàòå âñå åùå ñòîßë ìðàê. î ß ëåãêî íàøåë  íóæíûå
êíîïêè è âïóñòèë ñòðóéêó óòðåííåãî ñâåòà.
     ‹èß ñïðîñîíîê ñòàëà íåâíßòíî âîçìóùàòüñß è ïîâåðíóëàñü íà äðóãîé áîê,
ßâíî íå æåëàß âñòàâàòü. Ÿ îñòàâèë  åå  â  ñïàëüíå  è  ïîøåë  â  áèáëèîòåêó
ïîèñêàòü êíèãó î øêèíàõ, ÷òî-íèáóäü áîëåå  îáñòîßòåëüíîå,  ÷åì  ïðèñëàííûé
íàì ìàòåðèàë. Œíå íå ïîâåçëî. èáëèîòåêà ïðåäíàçíà÷àëàñü äëß  ðàçâëå÷åíèß,
à íå äëß ðàáîòû.
     Ÿ íàøåë âèäåîýêðàí è íàæàë êíîïêó êàáèíåòà ‚àëêàðåíüè. Žòâåòèë ƒóðëè.
     - ðèâåò, - ñêàçàë îí. - „èíî òàê è  äóìàë,  ÷òî  âû  ïîçâîíèòå.  …ãî
ñåé÷àñ çäåñü íåò. Ží  âûñòóïàåò  òðåòåéñêèì  ñóäüåé  â  ñïîðå  î  òîðãîâîì
ñîãëàøåíèè. —òî âû õîòèòå?
     - Œíå íóæíû êíèãè, - âñå åùå ñîííûì ãîëîñîì ïðîèçíåñ ß. -  —òî-íèáóäü
î øêèíàõ.
     - è÷åì íå ìîãó ïîìî÷ü, - îòâåòèë ƒóðëè. - ˆõ íåò. Œíîæåñòâî  ñòàòåé,
èññëåäîâàíèé è ìîíîãðàôèé, íî íè îäíîé èñ÷åðïûâàþùåé  êíèãè.  Ÿ  ñîáèðàþñü
íàïèñàòü òàêóþ, íî åùå íå ïðèñòóïàë ê ðàáîòå. ‚îò  „èíî  è  ðåøèë,  ÷òî  ß
ñìîãó çàìåíèòü âàì ñïðàâî÷íèê.
     - „à?
     - Šàêèå ó âàñ âîïðîñû?
     Ÿ ïîïûòàëñß ñôîðìóëèðîâàòü âîïðîñ, íî íå ñìîã.
     - è÷åãî îñîáåííîãî, - ïîæèìàß ïëå÷àìè, ñêàçàë ß. -  ðîñòî  ß  õîòåë
ïîëó÷èòü îáùèå ïðåäñòàâëåíèß, íó, ìîæåò, ïîáîëüøå î ‘îáðàíèßõ...
     - Œû ìîæåì ïîãîâîðèòü îá ýòîì ïîçæå, - ñêàçàë ƒóðëè.  -  „èíî  ðåøèë,
÷òî âû çàõîòèòå íà÷àòü ñåãîäíß ðàáîòó. …ñëè ïîæåëàåòå, ìû ïðèãëàñèì íóæíûõ
ëþäåé â àøíþ. ˆëè âû ñàìè ïîéäåòå ê íèì?
     - Œû ïîéäåì ñàìè, - áûñòðî îòâåòèë ß.
     Šîãäà ëþäåé ïðèãëàøàþò äëß  áåñåäû,  ýòî  âñå  ïîðòèò.  Žíè  íà÷èíàþò
âîëíîâàòüñß, è ýòî âîëíåíèå  ïåðåêðûâàåò  âñå  èíòåðåñóþùèå  ìåíß  ýìîöèè;
ìûñëè ïðè ýòîì òîæå òåêóò ïî-äðóãîìó, ñîçäàâàß òðóäíîñòè äëß ‹èàííû.
     -  ðåêðàñíî,  -  îäîáðèë  ƒóðëè.  -  „èíî  îñòàâèë  âàì  àýðîìîáèëü.
‘ïóñòèòåñü â âåñòèáþëü, è âû óâèäèòå åãî. ‚àì òàêæå äàäóò êëþ÷è, ÷òîáû  âû
ìîãëè ïðîéòè ïðßìî ñþäà, â  êàáèíåò,  íå  òåðßß  âðåìåíè  íà  ðàçãîâîðû  ñ
ñåêðåòàðßìè è ïðî÷èå ôîðìàëüíîñòè.
     - ‘ïàñèáî, - ñêàçàë ß. - îãîâîðèì ïîçæå. - Ÿ âûêëþ÷èë  âèäåîýêðàí  è
ïîøåë îáðàòíî â ñïàëüíþ.
     ‹èß ñèäåëà â ïîñòåëè, ïðîñòûíß çàêðûâàëà åå äî ïîßñà. Ÿ ñåë  ðßäîì  è
ïîöåëîâàë åå. Žíà óëûáíóëàñü, íî íå îòâåòèëà.
     - é! —òî ñëó÷èëîñü? - ñïðîñèë ß.
     - ƒîëîâà áîëèò, - ñêàçàëà ‹èß.  -  Ÿ  äóìàëà,  îòðåçâëßþùèå  òàáëåòêè
èçáàâëßþò è îò ïîõìåëüß.
     - ’àê è äîëæíî áûòü. Œîß ïîäåéñòâîâàëà î÷åíü õîðîøî. -  Ÿ  ïîäîøåë  ê
ñòåííîìó øêàôó, ðåøàß, ÷òî áû íàäåòü. - “ íàñ çäåñü äîëæíû  áûòü  òàáëåòêè
îò ãîëîâíîé áîëè. å ñîìíåâàþñü, ÷òî  „èíî  íå  çàáûë  ñíàáäèòü  íàñ  âñåì
íåîáõîäèìûì.
     - ƒì! „à. ðîñü ìíå êàêóþ-íèáóäü