 êîíöå êîíöîâ „åðê ïîâåðíóëñß è ïîëîæèë ðóêó íà ïëå÷î ƒâåí.
   - Žðóæèå, - ñêàçàë îí ñòðàííî èçìåíèâøèìñß ãîëîñîì. - „æààí ñêàçàë, ÷òî
ó íàñ åñòü îðóæèå.
   - ‹àçåðû àýðîìîáèëß, - îòîçâàëàñü ƒâåí. - î...
   - åò! - âîñêëèêíóë „åðê, ðàñïëûâàßñü â óëûáêå. - åò, íåò, íåò!
   - —òî åùå îí ìîã èìåòü â âèäó?
   ‚ìåñòî îòâåòà „åðê ïðîòßíóë ðóêó è âêëþ÷èë  ïîäúåìíûé  ìåõàíèçì.  ‘åðàß
ìåòàëëè÷åñêàß ìàøèíà îæèëà è ïîäíßëàñü íàä ïëèòàìè ïîëà.
   - Œàøèíà! - âîñêëèêíóë îí. - ‘àìà ìàøèíà.
   - ˆ ó áðåéòîâ åñòü ìàøèíû, - âîçðàçèëà îíà. - ‚îîðóæåííûå ìàøèíû.
   - „à, - ñîãëàñèëñß „åðê. - î  ìû  ñ  „æààíîì  ãîâîðèëè  íå  î  áðåéòàõ
ñíàðóæè. Œû ãîâîðèëè  î  ïàðàõ  îõîòíèêîâ  âíóòðè,  ðûùóùèõ  ïî  íàðóæíîìó
áóëüâàðó, óáèâàþùèõ ëþäåé!
   „îãàäêà îçàðèëà åå ëèöî, êàê ñîëíå÷íûé ñâåò. Žíà øèðîêî óëûáíóëàñü.
   - „à! - âîñêëèêíóëà îíà ñî çëîðàäñòâîì â  ãîëîñå  è  ïðîòßíóëà  ðóêè  ê
ïàíåëè óïðàâëåíèß. Œàøèíà-ñêàò çàðû÷àëà, îòêóäà-òî èç-ïîä êàïîòà âûðâàëèñü
ßðêèå áåëûå ïó÷êè ñâåòà, ðàññåßâ òüìó âïåðåäè.
   Œàøèíà çàâèñëà â ïîëóìåòðå îò ïîëà, „åðê âûïðûãíóë ÷åðåç êðûëî, ïîáåæàë
ê ñëîìàííîé äâåðè è ïîáèòûì ïëå÷îì îïßòü ñàäàíóë ïî  âòîðîé  åå  ïîëîâèíå,
÷òîáû ðàñøèðèòü ïðîõîä. ƒâåí ïîäâåëà ìàøèíó ê äâåðè, è îí  âñêàðàáêàëñß  â
íåå.
   ‚ñêîðå îíè áûëè íàä ïðîñïåêòîì, íåïîäàëåêó îò òîãî  ìåñòà,  ãäå  ëåæàëà
ïåðåâåðíóòàß òåëåæêà. Ÿðêèå ëó÷è ôàð  âûõâàòèëè  èç  òüìû  çàìåðøèå  ëåíòû
äâèæóùèõñß òðîòóàðîâ è  äàâíî  ïîêèíóòûå  ìàãàçèíû  è  óñòðåìèëèñü  äàëåêî
âïåðåä, îñâåùàß ïðîñïåêò, êîòîðûé ñïèðàëüíûìè óñòóïàìè ñïóñêàëñß  âíèç  äî
ñàìîãî îñíîâàíèß áàøíè —åëëåíäæà.
   - ’û âèäèøü, - ñêàçàëà ƒâåí,  çàìåäëèâ  äâèæåíèå,  -  ìû  íà  âñòðå÷íîé
ïîëîñå. „ëß ñïóñêà âíèç ïðåäíàçíà÷åíà ïðîòèâîïîëîæíàß ñòîðîíà ïðîñïåêòà. -
Žíà ìàõíóëà ðóêîé â ñòîðîíó.
   - è÷óòü íå ñîìíåâàþñü, çàêîíû ìåðåëà çàïðåùàþò äâèæåíèå âíèç ïî  ýòîé
ñòîðîíå, - óëûáíóëñß „åðê. - î ß äóìàþ, ÷òî ƒîëîñ íå áóäåò âîçðàæàòü.
   ƒâåí ñëàáî óëûáíóëàñü â îòâåò è ïðîòßíóëà  ðóêè  ê  ïàíåëè  óïðàâëåíèß.
Œàøèíà ðâàíóëàñü âïåðåä  è  áûñòðî  íàáðàëà  ñêîðîñòü.  „îëãîå  âðåìß  îíè
íåñëèñü íàä  ïðîñïåêòîì,  ðàññåêàß  ñåðûé  ñóìðà÷íûé  âîçäóõ,  óñòðåìëßßñü
âïåðåä âñå áûñòðåå è áûñòðåå. ƒâåí ñèäåëà  çà  ðóëåì  ñ  áëåäíûì  ëèöîì  è
ïëîòíî ñæàòûìè ãóáàìè, „åðê  ðàññåßííî  ñëåäèë  çà  íîìåðàìè  óðîâíåé  íàä
ìåëüêàâøèìè êîðèäîðàìè.
   Žíè óñëûøàëè áðåéòîâ íàìíîãî ðàíüøå, ÷åì óâèäåëè. „î  èõ  óøåé  äîíåññß
âîé ñîáàê, áåøåíûé ëàé. õî ïðåâðàùàëî ýòè è áåç òîãî  óæàñàþùèå  çâóêè  â
íå÷òî íàñòîëüêî äèêîå, ÷òî êðîâü ñòûëà â  æèëàõ.  è÷åãî  ïîäîáíîãî  „åðêó
ñëûøàòü ïðåæäå íå ïðèõîäèëîñü. “ñëûøàâ âîé, îí ïðîòßíóë  ðóêó  è  âûêëþ÷èë
ôàðû.
   ƒâåí âîïðîñèòåëüíî ïîñìîòðåëà íà íåãî.
   - ˜óìà îò íàñ ñîâñåì ìàëî, - ïîßñíèë „åðê. - Žíè íå óñëûøàò íàñ çà âîåì
ñîáàê è ñâîèìè êðèêàìè, íî ìîãóò çàìåòèòü ñâåò ñçàäè, âåðíî?
   - ‚åðíî, - ñîãëàñèëàñü ƒâåí è  çàìîë÷àëà.  Žíà  áûëà  ñîñðåäîòî÷åíà  íà
óïðàâëåíèè ìàøèíîé. „åðê âèäåë åå â òóñêëîì ñåðîì ñâåòå  ïðîñïåêòà.  ƒëàçà
ƒâåí ñíîâà áûëè ïîõîæè íà æàäåèòû, òâåðäûå è ãëàäêèå, â íèõ ãîðåëà  òà  æå
çëîáà, êàêóþ îí çàìå÷àë â ãëàçàõ ƒàðñà „æàíàñåêà. àêîíåö-òî îíà  ïîëó÷èëà
äîëãîæäàííîå îðóæèå, è êàâàëààíñêèå îõîòíèêè áûëè ãäå-òî âïåðåäè.
   ëèçêî  ê  ÷åòûðåñòà  äåâßíîñòî  ñåäüìîìó  óðîâíþ  îíè  ïðîíåñëèñü  íàä
ðàçáðîñàííûìè â áåñïîðßäêå êëî÷êàìè ðàçîðâàííîé òêàíè, êîòîðûå òðåïûõàëèñü
è êðóòèëèñü â ïîòîêå âîçäóõà îò ìàøèíû. Žäèí  êóñîê,  áîëüøå  ÷åì  äðóãèå,
îñòàâàëñß íåïîäâèæíûì â öåíòðå ïðîñïåêòà. òî áûëè îñòàòêè  èçîðâàííîãî  â
êëî÷üß êîðè÷íåâîãî ïàëüòî óàðêà.
   ‚îé ñîáàê ñòàíîâèëñß ãðîì÷å è îò÷åòëèâåå.
   “ëûáêà ñêîëüçíóëà ïî ãóáàì ƒâåí.  „åðê  çàìåòèë  ýòî  è  âñïîìíèë  ñâîþ
íåæíóþ „æèííè ñ €âàëîíà.
   îòîì îíè óâèäåëè òåìíûå òåíè îõîòíèêîâ  â  òåìíîì  êîðèäîðå,  êîòîðûå,
ñòðåìèòåëüíî âûðàñòàß, ïðåâðàùàëèñü â ôèãóðû ëþäåé è ñîáàê. ßòü  îãðîìíûõ
ïñîâ ñâîáîäíî áåæàëè ïî ïðîñïåêòó ïî ïßòàì çà øåñòûì, ñàìûì  îãðîìíûì,  çà
êîòîðûì òßíóëèñü äâå  ÷åðíûå  öåïè.  Šîíöû  öåïåé  äåðæàëè  äâà  ÷åëîâåêà,
êîòîðûå íåóêëþæå áåæàëè çà âñåé ñâîðîé è âðåìß îò âðåìåíè  ñïîòûêàëèñü  îò
ðûâêîâ ãèãàíòñêîãî ëèäåðà.
   Žíè óâåëè÷èâàëèñü. Šàê áûñòðî îíè óâåëè÷èâàëèñü!
   ñû ïåðâûìè óñëûøàëè ìàøèíó. åðâàß  ñîáàêà  ðåçêî  îáåðíóëàñü,  îò÷åãî
îäíà èç öåïåé âûðâàëàñü èç ðóê îõîòíèêà. ’ðè  äðóãèå  ðàçâåðíóëèñü,  ìåøàß
äðóã äðóãó, ÷åòâåðòàß ïðûæêàìè ïîíåñëàñü íàâñòðå÷ó ïðèáëèæàâøåéñß  ìàøèíå.
‹þäè íà êàêîé-òî ìèã ðàñòåðßëèñü. Žäèí èç íèõ  îêàçàëñß  îïóòàííûì  öåïüþ,
êîãäà âåäóùàß  ñîáàêà  ðâàíóëàñü  íàçàä.  „ðóãîé,  ó  êîòîðîãî  ðóêè  áûëè
ñâîáîäíû, ïîòßíóëñß ê êîáóðå.
   ƒâåí âêëþ÷èëà ôàðû. ‚ ïîëóìðàêå ãëàçà "ñêàòà"  âñïûõíóëè  îñëåïèòåëüíûì
ñâåòîì.
   Œàøèíà âðåçàëàñü â ãóùó æèâîòíûõ è ëþäåé.
   ðîèñõîäèâøåå îò÷åòëèâî çàïå÷àòëåâàëîñü â ìîçãó  „åðêà.  ðîòßæíûé  âîé
ïåðåøåë â âîïëü áîëè. “äàð ïîòðßñ êîðïóñ "ñêàòà".  ‡ëîáíûå  êðàñíûå  ãëàçà
ñâåðêíóëè â óñòðàøàþùåé  áëèçîñòè,  ìåëüêíóëà  êðûñèíàß  ìîðäà  ñ  æåëòûìè
çóáàìè â ñëþíßâîé ïàñòè,  çàòåì  ñíîâà  óäàð,  ñíîâà  ñîòðßñåíèå,  âëàæíûé
øëåïîê. …ùå óäàðû - îäèí, äðóãîé, òðåòèé, -  âûçûâàþùåå  òîøíîòó  øìßêàíèå
ïëîòè î ìåòàëë. Šðèê. àñòîßùèé ÷åëîâå÷åñêèé êðèê, ñèëóýò ÷åëîâåêà â ñâåòå
ôàð. Šàçàëîñü, ïðîøëà âå÷íîñòü, ïîêà îíè íàñòèãëè åãî.  òî  áûë  êðóïíûé,
øèðîêîïëå÷èé ìóæ÷èíà, íåçíàêîìûé „åðêó, îäåòûé â ãðóáûå áðþêè è êóðòêó  èç
õàìåëåîíîâîé òêàíè, êîòîðàß ìåíßëà öâåò ïî ìåðå èõ ïðèáëèæåíèß. Ží âñêèíóë
ðóêè,  çàêðûâàß  ãëàçà.  Œåëüêíóë  çàæàòûé  â  ðóêå  áåñïîëåçíûé  äóýëüíûé
ïèñòîëåò, èç-ïîä  ðóêàâà  áëåñíóë  ìåòàëë,  áåëûå  âîëîñû  ðàçìåòàëèñü  ïî
ïëå÷àì.
   îòîì, ïîñëå ïîêàçàâøåãîñß áåñêîíå÷íûì âðåìåíè, îí âäðóã èñ÷åç.  "‘êàò"
îïßòü âçäðîãíóë. „åðê âçäðîãíóë âìåñòå ñ ìàøèíîé.
   ‚ïåðåäè ïðîñòèðàëàñü ñåðàß ïóñòîòà ïëàâíîãî èçãèáà ïðîñïåêòà.
   „åðê îáåðíóëñß. ‡à  íèìè  ñêà÷êàìè  íåñëàñü  ñîáàêà,  âîëî÷à  çà  ñîáîé
ãðåìßùèå öåïè. à ãëàçàõ „åðêà îíà ñòàíîâèëàñü âñå ìåíüøå è ìåíüøå. îçàäè
íèõ ïî õîëîäíîìó  ïëàñòèêó  ïðîñïåêòà  áûëè  ðàçáðîñàíû  òåìíûå  òåíè.  Ží
ïîïðîáîâàë áûëî èõ ñîñ÷èòàòü, íî îíè èñ÷åçëè èç âèäó. ‹ó÷  ñâåòà  ïîëûõíóë
íàä ñàìûìè èõ ãîëîâàìè.
   ‘êîðî îíè ñ ƒâåí ñíîâà áûëè îäíè, òèøèíó âîêðóã íèõ íàðóøàë ëèøü  øîðîõ
âåòðà,  ñîçäàâàåìîãî  èõ  ñòðåìèòåëüíûì  ïîëåòîì.   …å   ëèöî   îñòàâàëîñü
ñïîêîéíûì, äâèæåíèß ðóê óâåðåííûìè. …ãî ðóêè äðîæàëè.
   - Ÿ äóìàþ, ÷òî ìû óáèëè åãî, - ñêàçàë îí.
   - „à, - ñîãëàñèëàñü îíà. - “áèëè. ˆ åùå íåñêîëüêî ñîáàê. - Žíà  ìîë÷àëà
íåêîòîðîå âðåìß, çàòåì äîáàâèëà:
   - …ãî çâàëè, íàñêîëüêî ß ïîìíþ, ’åðààí ðåéò Šàêîé-òî.
   Žáà ìîë÷àëè. ƒâåí ñíîâà âûêëþ÷èëà ôàðû.
   - —òî òû äåëàåøü? - ñïðîñèë „åðê.
   - ‚ïåðåäè íàñ åñòü åùå áðåéòû, - ñêàçàëà îíà. - îìíèøü êðèê?
   - „à, - îòâåòèë „åðê è çàäóìàëñß. - € ìàøèíà âûäåðæèò?
   ƒâåí ñëàáî óëûáíóëàñü.
   - €õ, - ñêàçàëà îíà. -  Šàâàëààíñêèé  äóýëüíûé  êîäåêñ  ïðåäóñìàòðèâàåò
íåñêîëüêî âèäîâ âîçäóøíûõ äóýëåé. —àñòî àýðîìîáèëè èñïîëüçóþò  â  êà÷åñòâå
îðóæèß. ˆõ ñòðîßò êðåïêèìè. òà ìàøèíà  äåëàëàñü  òàê,  ÷òîáû  âûäåðæèâàòü
ëàçåðíóþ ñòðåëüáó. ðîíß... ìíå ïðîäîëæàòü?
   - åò, - îí ïîìîë÷àë. - ƒâåí!
   - „à?
   - å óáèâàé èõ áîëüøå.
   Žíà ïîñìîòðåëà íà íåãî.
   - Žíè îõîòßòñß íà ýìåðåëüöåâ, - ñêàçàëà îíà. - ˆ íà äðóãèõ  íåñ÷àñòíûõ,
êîòîðûõ óãîðàçäèëî îñòàòüñß â —åëëåíäæå. Žíè ñîáèðàëèñü îõîòèòüñß íà íàñ.
   - ˆ âñå æå, - íàñòàèâàë îí, - ìû ìîæåì  âûìàíèòü  èõ  îòñþäà,  âûèãðàòü
âðåìß äëß äðóãèõ. ‘êîðî çäåñü áóäåò „æààí. ‡à÷åì æå åùå êîãî-òî óáèâàòü?
   Žíà âçäîõíóëà, ñíßëà ðóêè ñ ðóëß è ñáðîñèëà ñêîðîñòü.
   - „åðê, - íà÷àëà îíà,  íî  âäðóã  óâèäåëà  ÷òî-òî,  ïîäëåòåëà  ïîáëèæå,
ïðèäåðæàëà ìàøèíó, è îíè ìåäëåííî çàñêîëüçèëè âïåðåä.
   - ‚îò ñìîòðè, - óêàçàëà îíà ðóêîé.
   ‘âåò íå  õâàòàëî,  è  òðóäíî  áûëî  ðàçëè÷èòü  ÷òî-ëèáî,  ïîêà  îíè  íå
ïîäëåòåëè áëèæå. ’îãäà òîëüêî ñòàëî ßñíî, ÷òî ïðåäìåò, ëåæàâøèé  â  öåíòðå
áóëüâàðà, áûë îêðîâàâëåííûì òåëîì, âåðíåå òåì, ÷òî îñòàëîñü îò íåãî. Šóñêè
ìßñà  âàëßëèñü  âîêðóã  íà  ïëàñòèêîâîì  ïîëó,  ïîêðûòîì  òåìíûìè  ïßòíàìè
çàïåêøåéñß êðîâè.
   - àâåðíîå, ýòî  òîò  ÷åëîâåê,  êðèê  êîòîðîãî  ìû  ñëûøàëè  ðàíüøå,  -
ïðåäïîëîæèëà  ƒâåí  è  ïðîäîëæàëà  ãîâîðèòü  òàê,  ñëîâíî   ðå÷ü   øëà   î
ïîâñåäíåâíûõ äåëàõ:
   - Žõîòíèêè çà îáîðîòíßìè íå åäßò ñâîþ äîáû÷ó. ‚ îäèí ãîëîñ îíè òâåðäßò,
÷òî ýòè ñóùåñòâà íå ëþäè, à âñåãî ëèøü ïîëóðàçóìíûå æèâîòíûå, è ñàìè ýòîìó
âåðßò. î âñå æå çàïàõ ÷åëîâå÷åñêîãî ìßñà ñëèøêîì î÷åâèäåí, ïîýòîìó îíè íå
ñìåþò åãî åñòü. „àæå â ñòàðûå äíè íà ‚åðõíåì Šàâàëààíå îõîòíèêè íèêîãäà íå
åëè ìßñà ëþäåé-îáîðîòíåé. Žíè áðîñàëè äîáû÷ó íà âîëþ  ðîêà,  îñòàâëßëè  åå
òðóïíûì ìóõàì, çåìëßíûì ÷åðâßì. î ïîñëå òîãî, êîíå÷íî, êàê  äàâàëè  ñâîèì
ñîáàêàì ïîïðîáîâàòü ìßñî â êà÷åñòâå íàãðàäû. Žäíàêî îíè îòðåçàëè ãîëîâó  è
çàáèðàëè åå â êà÷åñòâå òðîôåß. ‚èäèøü òåëî? îêàæè ìíå ãîëîâó.
   „åðê ïî÷óâñòâîâàë òîøíîòó.
   - ˆ êîæó òîæå, - ïðîäîëæàëà ƒâåí. - Žíè íîñßò ñ ñîáîé ñïåöèàëüíûå  íîæè
äëß îñâåæåâàíèß òóø. ˆëè ïðåæäå íîñèëè.  ’û  çíàåøü,  îõîòà  íà  îáîðîòíåé
çàïðåùåíà íà ‚åðõíåì Šàâàëààíå íåñêîëüêî ïîêîëåíèé íàçàä.  „àæå  ‚åðõîâíûé
‘îâåò áðåéòîâ ïðèñîåäèíèëñß ê çàïðåòó. îýòîìó òàêèå óáèéñòâà  ñîâåðøàþòñß
âòàéíå. Žõîòíèêè ìîãóò ïîêàçàòü ñâîè òðîôåè òîëüêî  äðóã  äðóãó  è  íèêîìó
áîëüøå.  Žäíàêî  çäåñü...  Ÿ  ñíà÷àëà  äîëæíà  òåáå   ñêàçàòü,   ÷òî,   ïî
ïðåäïîëîæåíèþ „æààíà,  áðåéòû  áóäóò  æèòü  íà  “îðëîðíå,  ïîêà  ïîçâîëßþò
óñëîâèß. Ží ñêàçàë, ÷òî õîäßò ðàçãîâîðû, áóäòî îíè  ñîáèðàþòñß  îòêîëîòüñß
îò ‘îîáùåñòâà ðåéò, çàáðàòü ñâîèõ áåòåéí, ïðèâåçòè  èõ  ñþäà  è  îñíîâàòü
çäåñü íîâîå ñîîáùåñòâî ñ ïðåæíèì  óêëàäîì  æèçíè.  ‘î  âñåìè  îòìåðøèìè  è
óìèðàþùèìè áåçîáðàçèßìè. •îòß áû òîëüêî  íà  ãîä,  íà  äâà,  íà  äåñßòü  -
ñêîëüêî ïðîäåðæèòñß òîáåðèàíñêèé ýêðàí,  óäåðæèâàþùèé  íà  ïëàíåòå  òåïëî.
‹îðèìààð ‚ûñîêîðîäíûé ‹àðòåéí  ñ  êîìïàíèåé,  è  íèêîãî,  êòî  áû  ìîã  èì
ïîìåøàòü.
   - Žíè ñóìàñøåäøèå.
   - ‚îçìîæíî. î ýòî èõ  íå  îñòàíîâèò.  …ñëè  „æààíòîíè  è  ƒàðñ  çàâòðà
ïîêèíóò ïëàíåòó, îíè  ñðàçó  ïðèñòóïßò  ê  îñóùåñòâëåíèþ  ñâîèõ  çàìûñëîâ.
ðèñóòñòâèå àéðîíäæåéäîâ ñäåðæèâàåò èõ. Žíè áîßòñß, ÷òî,  åñëè  ñ  ïîìîùüþ
äðóãèõ áðåéòîâ-êîíñåðâàòîðîâ çàõâàòßò ïëàíåòó ñèëîé,  ïðîãðåññèâíàß  ÷àñòü
€éðîíäæåéäà ïîøëåò ñþäà âîîðóæåííûå ñèëû. ’îãäà çäåñü  íå  íà  êîãî  áóäåò
îõîòèòüñß. ˆ îíè ñî ñâîèìè äåòüìè  áóäóò  îáðå÷åíû  íà  êîðîòêóþ,  òðóäíóþ
æèçíü, äàæå áåç òîãî óäîâîëüñòâèß, êîòîðîãî  îíè  äîìîãàþòñß,  -  ðàäîñòåé
áîëüøîé îõîòû. åò... - Žíà ïîæàëà ïëå÷àìè. - î ñåé÷àñ  â  ‹àðòåéíå  åñòü
êîìíàòû ñ òðîôåßìè. “ îäíîãî òîëüêî ‹îðèìààðà ïßòü ãîëîâ è,  ãîâîðßò,  äâå
êóðòêè èç ÷åëîâå÷åñêîé êîæè. àçóìååòñß, îí èõ íå  íîñèò.  „æààí  óáèë  áû
åãî.
   Žíà ñíîâà ïðèáàâèëà ñêîðîñòü, è îíè ïîì÷àëèñü âïåðåä.
   - € òåïåðü, - ñïðîñèëà ƒâåí, - òû âñå åùå õî÷åøü, ÷òîáû  ß  ñâåðíóëà  â
ñòîðîíó â ñëåäóþùèé ðàç, êîãäà ìû èõ âñòðåòèì? ’åïåðü,  êîãäà  òû  çíàåøü,
÷òî îíè ñîáîé ïðåäñòàâëßþò?
   Ží íå îòâåòèë.
   ‚ñêîðå  îíè  ñíîâà  óñëûøàëè   øóì,   ïðîòßæíûé   âîé,   êðèêè,   ãóëêî
ðàçíîñèâøèåñß ïî ïóñòîìó áóëüâàðó.  Žíè  ìèíîâàëè  åùå  îäíó  ïåðåâåðíóòóþ
òåëåæêó ñî ñïóùåííûìè,  ðàçîðâàííûìè  øèíàìè.  ƒâåí  ïðèøëîñü  ñâåðíóòü  è
îáëåòåòü åå. åìíîãî ïîçæå èõ ïóòü ïåðåãîðîäèëà íåïîäâèæíàß ãðóäà  ÷åðíîãî
ìåòàëëà. òî áûë îãðîìíûé ðîáîò ñ ÷åòûðüìß ðóêàìè, çàñòûâøèìè  íåëåïî  íàä
ãîëîâîé. ‚åðõíßß ÷àñòü òåëà ïðåäñòàâëßëà ñîáîé òåìíûé  öèëèíäð,  óñûïàííûé
ñòåêëßííûìè ãëàçàìè, ïîä íåé áûëà ïëàòôîðìà íà ãóñåíèöàõ.
   - Žõðàííèê, -  ïîßñíèëà  ƒâåí,  ïðîâîäß  ìàøèíó  ðßäîì  ñ  ìåõàíè÷åñêèì
òðóïîì. „åðê óâèäåë, ÷òî  êèñòè  áûëè  ñðåçàíû  ñ  ðóê,  à  â  òåëå  çèßëè
ïðîææåííûå ëàçåðîì äûðû.
   - Ží ñðàæàëñß ñ íèìè? - ñïðîñèë „åðê.
   - ‚îçìîæíî, - îòâåòèëà îíà. - ˆ ýòî îçíà÷àåò, ÷òî ƒîëîñ  âñå  åùå  æèâ,
âñå åùå ÷òî-òî êîíòðîëèðóåò.  Œîæåò  áûòü,  ïîýòîìó  ìû  áîëåå  íè÷åãî  íå
ñëûøàëè îò  ðåòàíà  ðåéòà.  àâåðíîå,  âíèçó  ÷òî-òî  ïðîèçîøëî.  ƒîëîñ,
åñòåñòâåííî, ïîñëàë îõðàííèêîâ çàùèùàòü æèçíåííî âàæíûå óçëû. - Žíà ïîæàëà
ïëå÷àìè. - î ýòî íå èìååò çíà÷åíèß. ìåðåëüñêèé ãîðîä  íå  óñòîèò  ïðîòèâ
íàñèëèß.  Žõðàííèêè  ‡àùèùàþò,  íî  íå  ìîãóò   íàïàäàòü.   Žíè   ñòðåëßþò
óñûïëßþùèìè ñòðåëàìè è, ß äóìàþ,  ìîãóò  âûïóñòèòü  ñëåçîòî÷èâûé  ãàç.  î
áðåéòû èõ ïîáåäßò. ‚ ëþáîì ñëó÷àå.
   îáîò îñòàëñß ñçàäè, è ïðîñïåêò áûë ñíîâà ïóñò. ˜óì âïåðåäè íàðàñòàë.
   à ýòîò ðàç  „åðê  íè÷åãî  íå  ñêàçàë,  êîãäà  ƒâåí  íàïðàâèëà  íà  íèõ
àýðîìîáèëü  è  âêëþ÷èëà  ôàðû.  Šðèêè  è  ñîòðßñåíèß  êîðïóñà  îò   óäàðîâ
ñëèâàëèñü. ƒâåí ñáèëà îáîèõ îõîòíèêîâ, õîòß ïîçäíåå îíà  ñêàçàëà,  ÷òî  íå
óâåðåíà â ãèáåëè âòîðîãî. “äàð ìàøèíû îòáðîñèë åãî  â  ñòîðîíó,  ïðßìî  íà
îäíó èç ñîáàê.
   „åðê ïîòåðßë äàð ðå÷è îò òîãî, ÷òî ïðîèçîøëî íà  åãî  ãëàçàõ:  ÷åëîâåê,
îòëåòåâøèé îò èõ ïðàâîãî êðûëà, ïåðåâåðíóëñß â âîçäóõå è âûðîíèë  òî,  ÷òî
äåðæàë â ðóêàõ, è îíî ïîëåòåëî â ñòîðîíó è  óäàðèëîñü  â  îêíî  îäíîãî  èç
ìàãàçèíîâ, îñòàâëßß íà íåì êðîâàâóþ äîðîæêó, ïîêà íå ñîñêîëüçíóëî íà  ïîë.
„åðê óñïåë çàìåòèòü, ÷òî îõîòíèê äåðæàë "ýòî" çà âîëîñû.
   ‚èíòîâàß äîðîãà  âîêðóã  áàøíè  —åëëåíäæà,  îïèñûâàß  îãðîìíûå  êîëüöà,
ñïóñêàëàñü âñå íèæå è íèæå. óòü îò òðèñòà  âîñåìüäåñßò  âîñüìîãî  óðîâíß,
ãäå îíè âñòðåòèëè âòîðóþ ïàðó îõîòíèêîâ, äî ïåðâîãî çàíßë  ãîðàçäî  áîëüøå
âðåìåíè, ÷åì „åðê ìîã ïðåäïîëîæèòü. òî áûë äîëãèé ïîëåò â ñåðîé òèøèíå.
   Žíè íå âñòðåòèëè áîëüøå íè êàâàëààíöåâ, íè ýìåðåëüöåâ.
   à ñòî äâàäöàòîì óðîâíå îäèíîêèé îõðàííèê ïðåãðàäèë èì ïóòü. Žáðàòèâ  ê
íèì âñå ñâîè ãëàçà, îí ðîâíûì, ïðèâåòëèâûì òîíîì ïðèêàçàë èì  îñòàíîâèòüñß
îò èìåíè ƒîëîñà —åëëåíäæà. î ƒâåí íå  çàìåäëèëà  äâèæåíèß  è,  êîãäà  îíè
ïðèáëèçèëèñü, îõðàííèê îòêàòèëñß â ñòîðîíó, íå ïðèìåíèâ íè ñòðåë, íè ãàçà.
Žíè åùå äîëãî ñëûøàëè åãî êîìàíäû, ïîâòîðßåìûå ýõîì.
   à ïßòüäåñßò âîñüìîì óðîâíå ëàìïû çàìèãàëè è ïîãàñëè, òàê ÷òî íåêîòîðîå
âðåìß îíè ëåòåëè â ïîëíîé òåìíîòå. îòîì  ƒâåí  âêëþ÷èëà  ôàðû  è  íåìíîãî
çàìåäëèëà ñêîðîñòü. Žáà ìîë÷àëè, íî „åðê äóìàë î ðåòàíå ðåéòå  è  ãàäàë,
ñàì  ëè  ïîãàñ  ñâåò  èëè  åãî  âûêëþ÷èëè.  ‘êîðåå  ïîñëåäíåå,  ðåøèë  îí.
Žñòàâøèéñß â æèâûõ îõîòíèê ìîã ñîîáùèòü ñîáðàòüßì, êîòîðûå çàñåëè âíèçó.
   à ïåðâîì óðîâíå ïðîñïåêò êîí÷èëñß ïåðåä îãðîìíîé  ïëîùàäüþ  ñ  äîðîãîé
âîêðóã íåå. î÷òè íè÷åãî íå áûëî  âèäíî.  ‹ó÷è  ñâåòà  îò  ôàð  àýðîìîáèëß
âûõâàòûâàëè èç òüìû ïóãàþùèå ïðåïßòñòâèß. ˆì êàçàëîñü, ÷òî  öåíòð  ïëîùàäè
çàíèìàåò îäíî îãðîìíîå äåðåâî. „åðê âèäåë ìåëüêàâøèå â  òåìíîòå  ìàññèâíûå
ñóêîâàòûå âåòâè, ñïëåòàâøèåñß ïî÷òè  ñïëîøíîé  ñòåíîé,  ñëûøåí  áûë  øîðîõ
ëèñòâû íàä ãîëîâîé. „îðîãà îáîãíóëà ãèãàíòñêîå  äåðåâî  è  âñòðåòèëàñü  ñî
ñâîèì íà÷àëîì. Žíè ñäåëàëè ïîëíûé êðóã.
   à ïðîòèâîïîëîæíîé ñòîðîíå ïëîùàäè áûëè âèäíû øèðîêèå âîðîòà,  îòêðûòûå
â íî÷ü. „åðê ïî÷óâñòâîâàë íà ñâîåì ëèöå äóíîâåíèå âåòðà  è  ïîíßë,  ïî÷åìó
øåëåñòåëè ëèñòüß íà äåðåâå. Šîãäà îíè ïðîëåòàëè ìèìî âîðîò, „åðê ïîñìîòðåë
íàðóæó. ‡à âîðîòàìè âèäíåëàñü áåëàß ëåíòà äîðîãè, óáåãàâøàß âî òüìó  íî÷è,
ïðî÷ü îò —åëëåíäæà.
   èçêî íàä äîðîãîé ëåòåë àýðîìîáèëü, áûñòðî ïðèáëèæàßñü ê ãîðîäó. Œàøèíà
ëèøü ïðîìåëüêíóëà ïåðåä ãëàçàìè „åðêà. Žíà áûëà òåìíîé - íî â ñëàáîì ñâåòå
ðåäêèõ çâåçä çàïîêðîâíîãî íåáà âñå êàçàëîñü òåìíûì - è ñäåëàíà èç  ìåòàëëà
â ôîðìå êàêîãî-òî óðîäëèâîãî êàâàëààíñêîãî çâåðß, î êîòîðîì „åðê  íå  èìåë
íè ìàëåéøåãî ïðåäñòàâëåíèß.
   î  îí  ñ  óâåðåííîñòüþ  ìîã  ñêàçàòü,  ÷òî  ìàøèíà   ïðèíàäëåæàëà   íå
àéðîíäæåéäàì.


        9

   - Œû äîáèëèñü  ñâîåãî,  -  êîíñòàòèðîâàëà  ƒâåí  ïîñëå  òîãî,  êàê  îíè
ìèíîâàëè âîðîòà. - ’åïåðü îíè ïîãîíßòñß çà íàìè.
   - Žíè âèäåëè íàñ? - ñïðîñèë „åðê.
   - „îëæíû áûëè óâèäåòü. Žíè íå ìîãëè íå çàìåòèòü ñâåò íàøèõ  ôàð,  êîãäà
ìû ïðîëåòåëè ìèìî âîðîò.
   ‚ êðîìåøíîé òüìå ïî îáå ñòîðîíû îò íèõ  ñëûøàëñß  øîðîõ  âåòðà,  ëèñòüß
ïî-ïðåæíåìó øåëåñòåëè íàä ãîëîâîé.
   - óäåì óáåãàòü? - ñïðîñèë „åðê.
   - à èõ ìàøèíàõ åñòü  äåéñòâóþùèå  ëàçåðû,  à  íà  íàøåé  íåò.  ‚íåøíèé
ïðîñïåêò - åäèíñòâåííûé äîñòóïíûé íàì ïóòü. €ýðîìîáèëü  áðåéòîâ  ïîãîíèòñß
çà íàìè íàâåðõ, è ãäå-íèáóäü òàì íàñ áóäóò ïîäæèäàòü  îõîòíèêè.  Œû  óáèëè
òîëüêî äâîèõ, ìîæåò áûòü, òðîèõ. î åñòü äðóãèå. Œû - â ëîâóøêå.
   „åðê çàäóìàëñß.
   - Œû ìîæåì ñäåëàòü åùå îäèí êðóã  è  âûñêîëüçíóòü  ÷åðåç  âîðîòà  ïîñëå
òîãî, êàê îíè âëåòßò âíóòðü.
   - „à, òàêîé âûõîä íàïðàøèâàåòñß ñàì ñîáîé, íî ýòî  ñëèøêîì  î÷åâèäíî  è
äëß íèõ. Ÿ äóìàþ, ÷òî ñíàðóæè íàñ áóäåò ïîäæèäàòü åùå îäíà ìàøèíà. “  ìåíß
åñòü èäåß ïîëó÷øå.
   ƒîâîðß ýòî, ƒâåí çàìåäëèëà äâèæåíèå  àýðîìîáèëß  è  îñòàíîâèëà  åãî.  ‚
ßðêîì ñâåòå ôàð ïåðåä íèìè äîðîãà ðàçäåëßëàñü. àëåâî îíà óõîäèëà íà êðóã,
ïðàâåå íà÷èíàëñß äâóõêèëîìåòðîâûé ïîäúåì ïðîñïåêòà.
   ƒâåí âûêëþ÷èëà ôàðû. Šðîìåøíàß òüìà ïîãëîòèëà âñå  âîêðóã.  Šîãäà  „åðê
õîòåë áûëî çàãîâîðèòü, îíà îñòàíîâèëà åãî ðåçêèì "ø-ø-ø".
   ‚ñå ñòàëî ÷åðíûì.  „åðê  íè÷åãî  íå  âèäåë:  íè  ƒâåí,  íè  ìàøèíû,  íè
—åëëåíäæà - âñå èñ÷åçëî. …ìó ïîêàçàëîñü, ÷òî â  øåëåñòå  ëèñòüåâ  ñëûøèòñß
çâóê ïðèáëèæàâøåéñß ìàøèíû áðåéòîâ, íî îí  ïîíèìàë,  ÷òî  ýòî  åìó  òîëüêî
êàæåòñß, èíà÷å áûë áû âèäåí ñâåò èõ ôàð.
   „åðê îùóùàë  ìßãêîå  ïîêà÷èâàíèå,  ñëîâíî  â  ìàëåíüêîé  ëîäêå.  —òî-òî
òâåðäîå êîñíóëîñü åãî ðóêè, è îí âçäðîãíóë, çàòåì ÷òî-òî ñêîëüçíóëî ïî åãî
ëèöó.
   ‹èñòüß.
   Žíè ïîäíèìàëèñü ïðßìî ââåðõ â ãóñòîé  êðîíå  ðàçâåñèñòîãî  ýìåðåëüñêîãî
äåðåâà.
   ðèæàòàß âåòêà, âûñâîáîäèâøèñü, áîëüíî öàðàïíóëà åãî ïî ùåêå, âûñòóïèëà
êðîâü. ‚åòâè ñ ãóñòîé ëèñòâîé  îêðóæàëè  èõ  ñî  âñåõ  ñòîðîí.  îñëûøàëñß
ìßãêèé ñòóê, êîãäà êîðïóñ "ñêàòà" óïåðñß â îãðîìíûé ñóê. „àëüøå ìàøèíà  íå
ìîãëà ïîäíèìàòüñß. Žíà ïîâèñëà, îêðóæåííàß ìðàêîì è íåâèäèìîé ëèñòâîé.
   Ž÷åíü ñêîðî ïîçàäè íèõ âñïûõíóë ïó÷îê ñâåòà è  ïðîïëûë  ìèìî,  ïîâåðíóâ
íàïðàâî, íà ïðîñïåêò, âåäóùèé ââåðõ. å óñïåë îí ñêðûòüñß,  êàê  ïîêàçàëñß
äðóãîé - ñ ëåâîé ñòîðîíû. ‘äåëàâ ðåçêèé ïîâîðîò íà ðàçâèëêå, îí ïîñëåäîâàë
çà ïåðâûì. „åðê áûë ðàä, ÷òî ƒâåí íå ïîñëåäîâàëà åãî ñîâåòó.
   Žíè âèñåëè ñðåäè ëèñòâû  áåñêîíå÷íî  äîëãî,  íî  äðóãèå  àýðîìîáèëè  íå
ïîßâëßëèñü. àêîíåö, ƒâåí îïóñòèëà ìàøèíó âíèç.
   - Žíè íåäîëãî áóäóò ïðåáûâàòü â çàáëóæäåíèè, - ñêàçàëà  ƒâåí.  -  Šîãäà
ëîâóøêà çàõëîïíåòñß, à íàñ â íåé íå îêàæåòñß, îíè ñòàíóò äóìàòü.
   „åðê ïðîìîêíóë âëàãó íà ùåêå ïîëîé ðóáàøêè. îùóïàâ ïàëüöàìè ðàíêó,  îí
óáåäèëñß,  ÷òî  êðîâü  îñòàíîâèëàñü.  Ží  ïîâåðíóëñß   â   ñòîðîíó   ƒâåí,
ïî-ïðåæíåìó íè÷åãî íå âèäß.
   - ‡íà÷èò, îíè áóäóò îõîòèòüñß çà íàìè, - ñêàçàë îí. - òî õîðîøî.  îêà
áðåéòû áóäóò ðàçìûøëßòü, êóäà ìû äåëèñü, îíè íå áóäóò óáèâàòü  ýìåðåëüöåâ.
„æààí è ƒàðñ ñêîðî ïðèëåòßò. Ÿ äóìàþ, ÷òî ïðèøëî âðåìß íàì ïðßòàòüñß.
   - ðßòàòüñß èëè áåæàòü, - ïîñëûøàëñß îòâåò ƒâåí èç òåìíîòû. Žíà âñå åùå
íå âêëþ÷èëà ñâåò.
   - “ ìåíß åñòü èäåß, - ñêàçàë „åðê. Ží  ñíîâà  êîñíóëñß  ùåêè  ïàëüöàìè.
“áåäèâøèñü, ÷òî êðîâîòå÷åíèå îñòàíîâèëîñü, îí íà÷àë çàïðàâëßòü  ðóáàøêó  â
áðþêè. - Šîãäà ìû îáëåòàëè êðóã, ß çàìåòèë êîå-÷òî. ‘ïóñê è êàêîé-òî  çíàê
ðßäîì. Ÿ âèäåë åãî â ñâåòå ôàð äîëè ñåêóíäû, íî îí íàïîìíèë ìíå î òîì, ÷òî
íà “îðëîðíå åñòü ñåòü ëèíèé ìåòðî. ‚åðíî?
   - ‚åðíî, - ïîäòâåðäèëà ƒâåí. - î åå äåìîíòèðîâàëè.
   - ’àê ëè? Ÿ çíàþ, ÷òî ïîåçäà íå õîäßò. € òîííåëè? ˆõ çàñûïàëè?
   - å çíàþ. î äóìàþ, ÷òî âðßä ëè.
   ‚äðóã  ôàðû  èõ  ìàøèíû  ñíîâà  âñïûõíóëè,   è   „åðê   çàæìóðèëñß   îò
íåîæèäàííîñòè.
   - îêàæè ìíå ýòîò çíàê, - ñêàçàëà ƒâåí, è îíè ñíîâà òðîíóëèñü  â  îáëåò
äåðåâà.
   òî áûë âõîä â ìåòðî, êàê è ïðåäïîëàãàë „åðê. ’îííåëü  óõîäèë  âíèç,  â
òåìíîòó. ƒâåí îñòàíîâèëà ìàøèíó, è îíà  ïîâèñëà  â  íåñêîëüêèõ  ìåòðàõ  îò
âõîäà, ïîêà îíè ðàçãëßäûâàëè çíàê â ñâåòå ôàð.
   - ’îãäà ïðèäåòñß áðîñèòü ìàøèíó, íàøå åäèíñòâåííîå  îðóæèå,  -  íàêîíåö
ïðîèçíåñëà ƒâåí.
   - „à, - ñîãëàñèëñß „åðê.
   ‚õîä áûë ñëèøêîì ìàëåíüêèé  äëß  ñåðîãî  ìåòàëëè÷åñêîãî  "ñêàòà";  áûëî
ßñíî, ÷òî ñòðîèòåëè íå  ðàññ÷èòûâàëè,  ÷òî  êîìó-íèáóäü  ïðèäåò  â  ãîëîâó
ëåòàòü â òîííåëßõ.
   - î, âîçìîæíî, ýòî ê ëó÷øåìó. Œû  íå  ìîæåì  ïîêèíóòü  —åëëåíäæ,  à  â
ãîðîäå àýðîìîáèëü îãðàíè÷èâàåò íàøè ïåðåäâèæåíèß. ‚åðíî?
   Žòâåòà íå ïîñëåäîâàëî, è „åðê óñòàëî ïî÷åñàë çàòûëîê.
   -  Œíå  ýòî  êàæåòñß  ïðàâèëüíûì,  íî,  âîçìîæíî,  ß  íå  î÷åíü  õîðîøî
ñîîáðàæàþ. Ÿ óñòàë, è, ìîæåò áûòü, ìíå ñòàíåò ñòðàøíî,  åñëè  ß  ïåðåñòàíó
äóìàòü îá ýòîì. “øèáû íîþò, ïîðåçû áîëßò, è ñïàòü õî÷åòñß.
   - •îðîøî, - ñîãëàñèëàñü ƒâåí. -  Œåòðî  ìîæåò  ñòàòü  íàøèì  øàíñîì  íà
ñïàñåíèå. î êðàéíåé ìåðå, ìîæíî áóäåò ïîñïàòü, êîãäà îêàæåìñß ïîäàëüøå îò
—åëëåíäæà. å äóìàþ, ÷òî áðåéòû äîãàäàþòñß èñêàòü  íàñ  òàì,  â  ïîäçåìíûõ
òîííåëßõ.
   - ’îãäà ðåøåíî, - ñêàçàë „åðê.
   Žíè ìåòîäè÷íî ïðîäåëàëè  âñþ  ïîäãîòîâèòåëüíóþ  ðàáîòó.  ƒâåí  îïóñòèëà
ìàøèíó ðßäîì ñ âõîäîì â òîííåëü,  äîñòàëà  êîìïëåêò  äàò÷èêîâ  è  ïîõîäíîå
ñíàðßæåíèå ñ çàäíåãî ñèäåíüß, à  òàêæå  ñêóòåðû.  Žíè  íàäåëè  ñïåöèàëüíûå
áîòèíêè,  à  ñâîè  ñíßëè.  ‘ðåäè  èíñòðóìåíòîâ,  ïðèêðåïëåííûõ  ê   êàïîòó
àýðîìîáèëß, íàøåëñß ðó÷íîé ôîíàðèê, ïðåäñòàâëßâøèé ñîáîé áðóñîê èç ìåòàëëà
è ïëàñòèêà â ëîêîòü äëèíîé, ñâåòèâøèé íåßðêèì áåëûì ñâåòîì.
   Šîãäà îíè áûëè ãîòîâû ê îòïðàâëåíèþ, ƒâåí åùå ðàç îáðàáîòàëà è ñåáß,  è
„åðêà ñðåäñòâîì îò çàïàõà, îñòàâèëà „åðêà æäàòü ó âõîäà â òîííåëü,  îòâåëà
ìàøèíó íà ïîëêðóãà íàçàä è ïîñòàâèëà åå ïîñðåäè äîðîãè ó âõîäà â  îäèí  èç
áîëüøèõ  êîðèäîðîâ  ïåðâîãî  óðîâíß.  óñòü  áðåéòû  äóìàþò,  ÷òî  áåãëåöû
ñêðûëèñü âî âíóòðåííåì ëàáèðèíòå —åëëåíäæà. óñòü ó íèõ áóäåò  ïðåêðàñíàß,
äîëãàß îõîòà.
   „åðê æäàë â òåìíîòå, ïîêà  ƒâåí  ïðîéäåò  ïåøêîì  äîëãèé  ïóòü  îáðàòíî
âîêðóã ãèãàíòñêîãî äåðåâà, îñâåùàß  äîðîãó  ðó÷íûì  ôîíàðèêîì.  ‡àòåì  îíè
ïîøëè ïî íàêëîííîìó òîííåëþ âíèç ê  çàáðîøåííîé  ñòàíöèè.  ‘ïóñê  îêàçàëñß
äëèííåå, ÷åì „åðê ïðåäïîëàãàë. Ží ïðèêèíóë, ÷òî îíè ñïóñòèëèñü ïî  êðàéíåé
ìåðå íà äâà óðîâíß íèæå ïîâåðõíîñòè çåìëè. Žíè øëè,  ñòàðàßñü  íå  øóìåòü,
ñâåò ôîíàðèêà îòðàæàëñß îò ìîíîòîííî-ãîëóáûõ ñòåí òîííåëß.  „åðê  âñïîìíèë
ðåòàíà ðåéòà, êîòîðûé æäàë ãäå-òî åùå íà ïßòüäåñßò óðîâíåé íèæå, è â åãî
äóøå øåâåëüíóëàñü áåçóìíàß íàäåæäà: åìó çàõîòåëîñü, ÷òîáû ìåòðî  ðàáîòàëî,
âåäü îíî áûëî çà ïðåäåëàìè ýìåðåëüñêîãî ãîðîäà è çà ïðåäåëàìè äîñßãàåìîñòè
áðåéòîâ.
   î, êîíå÷íî, âñß ýíåðãîñèñòåìà ìåòðî áûëà îòêëþ÷åíà  çàäîëãî  äî  òîãî,
êàê ðåòàí è äðóãèå áðåéòû ïðèáûëè íà  “îðëîðí.  ‚íèçó  îíè  íàøëè  òîëüêî
ïóñòóþ, ãóëêóþ  ïëàòôîðìó  è  ïðîáèòûå  â  òîëùå  ñêàë  âõîäû  â  òîííåëè,
óáåãàþùèå  â  íåèçâåñòíîñòü.  ˆ  íåèçâåñòíîñòü  ýòà  íà÷èíàëàñü  ñðàçó  çà
âõîäàìè, â òåìíîòå òîííåëåé. à ñòàíöèè ñòîßëà  òèøèíà,  êîòîðàß  êàçàëàñü
åùå áîëåå ìåðòâîé, ÷åì  â  êîðèäîðàõ  —åëëåíäæà.  Žíà  ïîðîæäàëà  îùóùåíèå
ïðåáûâàíèß â ãðîáíèöå. ‚ñþäó ëåæàëà ïûëü. ƒîëîñ íå äîïóñêàë ïîßâëåíèß ïûëè
â —åëëåíäæå, êàê ïîìíèë „åðê, íî ìåòðî íå ïðèíàäëåæàëî —åëëåíäæó è íå áûëî
òâîðåíèåì ëþäåé ñ ìåðåëà. Žíè øëè, è çâóê êàæäîãî øàãà ãóëêî îòäàâàëñß  â
óøàõ.
   ƒâåí òùàòåëüíî èçó÷èëà ñõåìó  ìåòðî,  ÷òîáû  ïîíßòü,  â  êàêóþ  ñòîðîíó
äâèãàòüñß.
   - ‡äåñü åñòü äâå ëèíèè, - ñêàçàëà îíà „åðêó ïî÷åìó-òî øåïîòîì.  -  Žäíà
èç íèõ ñîåäèíßåò  âñå  ôåñòèâàëüíûå  ãîðîäà  ãèãàíòñêèì  êîëüöîì.  îåçäà,
ïî-âèäèìîìó, õîäèëè ïî íåé â îáîèõ íàïðàâëåíèßõ.  „ðóãàß  ëèíèß  ñâßçûâàëà
—åëëåíäæ  ñ  êîñìîäðîìîì.  ‚  êàæäîì  ãîðîäå  èìåëàñü  ïîäçåìíàß  ñâßçü  ñ
êîñìîäðîìîì. Šàêóþ ëèíèþ âûáèðàåì?
   „åðê ÷óâñòâîâàë óñòàëîñòü è ðàçäðàæåíèå.
   - Œíå âñå ðàâíî, - îòâåòèë îí. - Šàêàß ðàçíèöà? ‚ ëþáîì  ñëó÷àå  ìû  íå
äîáåðåìñß íè äî  êàêîãî  ãîðîäà.  „àæå  äëß  ñêóòåðîâ  ðàññòîßíèß  ñëèøêîì
âåëèêè.
   ƒâåí çàäóì÷èâî êèâíóëà, ïðîäîëæàß ñìîòðåòü íà êàðòó.
   - „âåñòè òðèäöàòü êèëîìåòðîâ äî ñâîõà â  îäíîì  íàïðàâëåíèè  è  òðèñòà
âîñåìüäåñßò äî Šðàéí-‹àìèè â äðóãîì. …ùå áîëüøå äî êîñìîäðîìà. „óìàþ,  ÷òî
òû ïðàâ. - Žíà ïîæàëà ïëå÷àìè, ïîâåðíóëàñü è íàóãàä ìàõíóëà ðóêîé. - ’îãäà
òóäà, - ñêàçàëà îíà.
   ˆì íóæíà  áûëà  ñêîðîñòü.  ‘èäß  íà  êðàþ  ïëàòôîðìû  íàä  ïóòßìè,  îíè
çàêðåïèëè ëåòíûå áîòèíêè íà ìåòàëëè÷åñêèõ ïëàñòèíàõ  ñêóòåðîâ  è  ìåäëåííî
òðîíóëèñü òóäà, êóäà ïîêàçàëà ƒâåí.  Žíà  äâèãàëàñü  ïåðâîé  íà  âûñîòå  â
÷åòâåðòü ìåòðà îò çåìëè, ëåãêî êàñàßñü ñòåíû òîííåëß ëåâîé ðóêîé. ‚ ïðàâîé
ðóêå îíà äåðæàëà ðó÷íîé ôîíàðèê. „åðê ëåòåë âñëåä çà  íåé,  íåìíîãî  âûøå,
÷òîáû âèäåòü ÷åðåç åå  ïëå÷î.  ‚ûáðàííûé  èìè  òîííåëü  ïðåäñòàâëßë  ñîáîé
îãðîìíóþ äóãó, åëå çàìåòíî ïîâîðà÷èâàþùóþ âëåâî. è÷åãî ïðèìå÷àòåëüíîãî  â
íåì íå áûëî, âçãëßäó íå çà ÷òî áûëî óöåïèòüñß.  ‚ðåìåíàìè  „åðê  ïîëíîñòüþ
òåðßë îùóùåíèå äâèæåíèß - íàñòîëüêî îäíîîáðàçíûì êàçàëñß ïîëåò. ˆíîãäà åìó
êàçàëîñü,  ÷òî  îíè  ñ  ƒâåí  ïîâèñëè  â  ëèøåííîì  âðåìåíè  ïðîñòðàíñòâå,
îãðàíè÷åííîì ìåäëåííî ïîëçóùèìè ñòåíàìè.
   àêîíåö,  óäàëèâøèñü  îò  —åëëåíäæà  íà  äîáðûõ  òðè   êèëîìåòðà,   îíè
îïóñòèëèñü íà çåìëþ è âûêëþ÷èëè ñêóòåðû. ‚ ðàçãîâîðàõ íóæäû íå áûëî.  ƒâåí
ïðèñëîíèëà ôîíàðèê ê ãðóáî îòåñàííîé ñòåíå, îíè ñåëè â ïûëü è ñíßëè ëåòíûå
áîòèíêè.  è  ñëîâà  íå  ãîâîðß,  îíà   îòñòåãíóëà   ñóìêó   ñ   ïîõîäíûìè
ïðèíàäëåæíîñòßìè è, ïîäëîæèâ åå ïîä ãîëîâó, ëåãëà. Šàê  òîëüêî  åå  ãîëîâà
êîñíóëàñü ñóìêè, îíà óñíóëà, îñòàâèâ åãî â îäèíî÷åñòâå.
   ƒâåí ñëîâíî áû ïîêèíóëà åãî.
   „åðê óñòàë  äî  èçíåìîæåíèß,  íî  óñíóòü  íå  ìîã.  Ží  ñèäåë  íà  êðàþ
ìàëåíüêîãî êðóãà ñëàáîãî ñâåòà - ƒâåí  îñòàâèëà  ôîíàðèê  âêëþ÷åííûì  -  è
ñìîòðåë íà íåå. Ží âèäåë, êàê îíà äûøèò, êàê èãðàþò òåíè íà åå ùåêàõ  è  â
åå âîëîñàõ, êîãäà îíà áåñïîêîéíî øåâåëèòñß âî ñíå. „åðê  îáðàòèë  âíèìàíèå
íà òî, êàê äàëåêî îò íåãî îíà ëåãëà, è âñïîìíèë, ÷òî îíè íå  ðàçãîâàðèâàëè
è íå êàñàëèñü äðóã äðóãà çà âñå âðåìß èõ ïîëåòà îò —åëëåíäæà. Ží íå  äóìàë
îá ýòîì - åãî ìîçã áûë ñëèøêîì èçìó÷åí ñòðàõîì è  óñòàëîñòüþ,  íî  îí  ýòî
÷óâñòâîâàë. ’ßæåñòü ñäàâèëà åìó ãðóäü, òüìà ñòàëà ïëîòíåå â  ýòîé  ïûëüíîé
äûðå, ãëóáîêî ïîä æèâûì ìèðîì.
   ‚ êîíöå êîíöîâ îí âûêëþ÷èë ñâåò, ïîòåðßâ âîçìîæíîñòü ðàçãëßäûâàòü  ñâîþ
„æèííè, è ïîïûòàëñß óñíóòü. ‘îí ïðèøåë, íî âìåñòå ñ íèì ïðèøëè è êîøìàðíûå
âèäåíèß. …ìó ñíèëîñü, ÷òî îí áûë ñ ƒâåí, öåëîâàë åå, êðåïêî  îáíèìàë.  î,
êîãäà åãî ãóáû êîñíóëèñü åå ãóá, îêàçàëîñü, ÷òî ýòî áûëà âîâñå íå  ƒâåí  -
îí öåëîâàë ðåòàíà ðåéòà, ðåòàíà, ãóáû êîòîðîãî áûëè ñóõè  è  òâåðäû,  à
êàìåííûé ãëàç ñâåòèëñß ðßäîì â òåìíîòå ñòðàøíûì îãíåì.
   € ïîñëå ýòîãî îí ñíîâà áåæàë ïî áåñêîíå÷íî äëèííîìó òîííåëþ, áåæàë, ñàì
íå çíàß êóäà. î ïîçàäè ñåáß îí óñëûøàë ïëåñê âîäû, è, êîãäà ïîâåðíóëñß  è
ïîñìîòðåë ÷åðåç ïëå÷î  íàçàä,  åìó  ïîêàçàëîñü,  ÷òî  îí  óâèäåë-îäèíîêîãî
÷åëîâåêà, êîòîðûé òîëêàåò  äëèííûì  øåñòîì  ïóñòóþ  áàðæó.  Žíà  ïëûëà  ïî
ìàñëßíèñòûì âîäàì ïîòîêà, à „åðê áåæàë ïî ñóõèì êàìíßì, íî â åãî  ñíå  ýòî
íå èìåëî çíà÷åíèß. Ží áåæàë è áåæàë, íî êàæäûé ðàç, êàê  îí  îáîðà÷èâàëñß,
áàðæà áûëà âñå áëèæå è áëèæå, âñå áîëüøå è áîëüøå, è  íàêîíåö  îí  óâèäåë,
÷òî ó ÷åëîâåêà íà êîðìå íåò ëèöà, ñîâñåì íåò ëèöà. îòîì ïðèøåë  ïîêîé,  è
îñòàòîê äëèííîé íî÷è „åðê ïðîñïàë áåç ñíîâèäåíèé.


   ‘âåò ñèßë òàì, ãäå íå äîëæíî áûëî áûòü íèêàêîãî ñâåòà.
   Ží ïðîíèêàë äàæå ñêâîçü  åãî  ñîìêíóòûå  ðåñíèöû  è  äðåìîòó.  ˆñòî÷íèê
æåëòîãî, íåðîâíîãî ñâåòà íàõîäèëñß ñîâñåì ðßäîì, ïîòîì íåìíîãî  îòäàëèëñß.
„åðê åäâà îñîçíàë, êîãäà ëó÷ ñâåòà âïåðâûå âòîðãñß  â  åãî  òßæêèì  òðóäîì
çàðàáîòàííûé ñîí. Ží ïðîáîðìîòàë ÷òî-òî  íåâíßòíîå  è  îòâåðíóëñß.  ƒäå-òî
ðßäîì ãóäåëè ãîëîñà, êòî-òî çàñìåßëñß êîðîòêèì, îòðûâèñòûì  ñìåøêîì.  „åðê
ïðîäîëæàë ñïàòü.
   ’îãäà åãî ïíóëè â ëèöî.
   …ãî ãîëîâà îòëåòåëà â ñòîðîíó, è öåïè ñíà ðàññûïàëèñü âî âñïûøêå  áîëè.
‘ ðàñòåðßííûì è ïåðåêîøåííûì îò áîëè ëèöîì îí ïîïûòàëñß ñåñòü, íå ïîíèìàß,
ãäå íàõîäèòñß. ‚ âèñêàõ áåøåíî ñòó÷àëî. ‘âåò áûë ñëèøêîì ßðêèì. Ží  ïîäíßë
ðóêó ê ãëàçàì, ÷òîáû çàùèòèòü èõ îò ñâåòà  è  îò  óäàðîâ.  ‘íîâà  ðàçäàëñß
ñìåõ.
   Œåäëåííî ñîçíàíèå âîçâðàùàëîñü ê íåìó.
   Šîíå÷íî, ýòî áûëè áðåéòû.
   Žäèí èç íèõ, äîëãîâßçûé, êîñòëßâûé ìóæ÷èíà  ñ  øàïêîé  êóäðßâûõ  ÷åðíûõ
âîëîñ, ñòîßë ó ïðîòèâîïîëîæíîé ñòåíû  òîííåëß,  äåðæà  ƒâåí  îäíîé  ðóêîé,
äðóãîé ñæèìàß ëàçåðíûé ïèñòîëåò. óæüå íà ðåìíå âèñåëî ó íåãî çà  ïëå÷àìè.
óêè ƒâåí áûëè ñâßçàíû çà ñïèíîé. Žíà ñòîßëà, îïóñòèâ ãëàçà.
   ðåéò, êîòîðûé ñòîßë íàä „åðêîì, íå âûòàùèë èç êîáóðû ëàçåð, íî â ëåâîé
ðóêå îí äåðæàë ìîùíûé ðó÷íîé ôîíàðèê, íàïîëíßâøèé òîííåëü  æåëòûì  ñâåòîì.
…ãî ñëåïßùèé ëó÷ íå äàâàë  âîçìîæíîñòè  ðàññìîòðåòü  ëèöî  áðåéòà,  íî  íå
ñêðûâàë âûñîêîãî, êàê ó âñåõ êàâàëààíöåâ, ðîñòà. ƒîëîâà åãî  áûëà  ãëàäêîé
êàê ßéöî.
   - àêîíåö-òî íàì óäàëîñü ïðèâëå÷ü òâîå âíèìàíèå,  -  ñêàçàë  ìóæ÷èíà  ñ
ôîíàðèêîì. ‚òîðîé ïðûñíóë òåì ñìåøêîì, êîòîðûé „åðê óæå ñëûøàë.
   ‘ òðóäîì „åðê ïîäíßëñß, îòñòóïèë íà øàã íàçàä, ïîäàëüøå îò êàâàëààíöåâ,
è ïðèñëîíèëñß ê ñòåíå, ñòàðàßñü ñîõðàíèòü ðàâíîâåñèå. åçêàß áîëü ïðîíçèëà
ãîëîâó, âñå ïîïëûëî. Ÿðêèé ñâåò ôîíàðèêà ðåçàë ãëàçà.
   - ’û èñïîðòèë äîáû÷ó, èð, - ïðîèçíåñ áðåéò ñ ëàçåðîì â ðóêå,  ñòîßâøèé
ó ïðîòèâîïîëîæíîé ñòåíû.
   - àäåþñü, íå òàê óæ ñèëüíî, - îòîçâàëñß äðóãîé.
   - ‚û óáüåòå ìåíß? - ñïðîñèë „åðê. òè ñëîâà äàëèñü åìó äîâîëüíî  ëåãêî.
Ží íà÷àë ïðèõîäèòü â ñåáß ïîñëå óäàðà.
   ƒâåí ïîäíßëà ãëàçà.
   - Šîíå÷íî, îíè óáüþò òåáß, - ñêàçàëà  îíà  óïàâøèì  ãîëîñîì.  -  ’îëüêî
ñìåðòü áóäåò íåëåãêîé. Œíå î÷åíü æàëü, „åðê.
   - Œîë÷è, áåòåéí-øëþõà, - ïðèêðèêíóë íà íåå  ãðóçíûé  ìóæ÷èíà,  êîòîðîãî
äðóãîé íàçâàë èðîì. „åðêó ïîêàçàëîñü, ÷òî îí óæå ñëûøàë ýòî  èìß  ïðåæäå.
Œóæ÷èíà ïîñìîòðåë íà ƒâåí è ñíîâà ïîâåðíóëñß ê „åðêó.
   - —òî îíà èìåëà â âèäó? - íåðâíî ñïðîñèë „åðê.
   Ží ïðèæèìàëñß ê ñêàëå, ñòàðàßñü íåçàìåòíî íàïðß÷ü  ìóñêóëû.  èð  ñòîßë
ñîâñåì áëèçêî. Ží êàçàëñß óâåðåííûì  â  ñåáå  è  íåïðèíóæäåííûì,  íî  „åðê
ïîäîçðåâàë, ÷òî ýòî îáìàí÷èâîå âïå÷àòëåíèå. Œóæ÷èíà âûñîêî äåðæàë  ôîíàðü,
íî â äðóãîé ðóêå ó íåãî áûëà ìåòðîâàß äóáèíêà èç òåìíîãî äåðåâà ñ  òßæåëîé
äåðåâßííîé øèøêîé íà îäíîì êîíöå è êîðîòêèì ëåçâèåì íà  äðóãîì.  Ží  ëåãêî
äåðæàë åå ïàëüöàìè çà ñåðåäèíó è ðèòìè÷íî ïîõëîïûâàë åþ ñåáß ïî íîãå.
   - ’û ïðèäóìàë íàì óâëåêàòåëüíóþ îõîòó, îáîðîòåíü, -  ñêàçàë  èð.  -  Ÿ
ãîâîðþ ýòî ñîâåðøåííî ñåðüåçíî, áåç âñßêèõ øóòîê. Œàëî  êòî  ñðàâíèòñß  ñî
ìíîé â  èñêóññòâå  äðåâíåé  îõîòû.  èêòî  íå  ïðåâîñõîäèò  ìåíß.  „àæå  ó
‹îðèìààðà ‚ûñîêîðîäíîãî ðåéòà €ðêåëëîðà òðîôååâ âïîëîâèíó ìåíüøå,  ÷åì  ó
ìåíß. îýòîìó, åñëè ß ãîâîðþ òåáå, ÷òî îõîòà  áûëà  âåëèêîëåïíîé,  çíà÷èò,
òàê îíî è åñòü. Ÿ ñ÷àñòëèâ, ÷òî îíà íå îêîí÷åíà.
   - —òî? - âîñêëèêíóë „åðê. - å îêîí÷åíà?
   „åðê ïðèêèäûâàë, ñìîæåò ëè îí èñïîëüçîâàòü áëèæíåãî  êàê  ïðèêðûòèå  îò
âòîðîãî, ó êîòîðîãî â ðóêå áûë ëàçåð. Œîæåò áûòü,  åìó  óäàñòñß  âûõâàòèòü
ëàçåð èðà ó íåãî èç êîáóðû?
   - ‚ ïîèìêå ñïßùåãî îáîðîòíß íåò íèêàêîãî ñïîðòèâíîãî èíòåðåñà, è ýòî íå
ñäåëàåò íèêîìó ÷åñòè. ’û ïîáåæèøü ñíîâà, „åðê ò'‹àðèåí.
   - Ží ñäåëàåò òåáß ñâîèì êîðàðèåëîì, - ðàçäàëñß ñåðäèòûé ãîëîñ ƒâåí. Žíà
ñìîòðåëà íà îáîèõ áðåéòîâ ñ  íàìåðåííûì  âûçîâîì.  -  ˆ  íèêòî  íå  ñìîæåò
îõîòèòüñß íà òåáß, êðîìå íåãî è åãî òåéíà.
   èð ïîâåðíóëñß ê íåé.
   - Œîë÷àòü, ß ñêàçàë!
   Žíà çàñìåßëàñü åìó â ëèöî.
   - àñêîëüêî ß çíàþ èðà, îõîòà áóäåò òðàäèöèîííîé. Žíè îòïóñòßò òåáß  â
ëåñó, âîçìîæíî, ãîëûì.  òè  äâîå  îñòàâßò  ñâîè  ëàçåðû  è  àýðîìîáèëè  è
ïîãîíßòñß çà òîáîé ñ ñîáàêàìè, âîîðóæåííûå ìå÷àìè è  ìåòàòåëüíûìè  íîæàìè.
î, êîíå÷íî, ïîñëå òîãî, êàê äîñòàâßò ìåíß ìîåìó õîçßèíó.
   èð íàõìóðèëñß. „ðóãîé áðåéò ðàçìàõíóëñß ïèñòîëåòîì è óäàðèë èì ƒâåí ïî
ãóáàì.
   „åðê íàïðßãñß, ñåêóíäó ïîìåäëèë -  ÷óòü  äîëüøå,  ÷åì  ñëåäîâàëî,  -  è
ïðûãíóë.
   î è ìåòð îêàçàëñß  ñëèøêîì  áîëüøèì  ðàññòîßíèåì:  èð  óëûáàëñß,  åãî
äóáèíêà âçìåòíóëàñü ââåðõ ñ íåâåðîßòíîé áûñòðîòîé è óäàðèëà „åðêà â  æèâîò
òßæåëûì êîíöîì. „åðê çàøàòàëñß è ñîãíóëñß ïîïîëàì, ñäåëàâ íåñêîëüêî  øàãîâ
âïåðåä. èð èçßùíî îòñòóïèë è, îïèñàâ ïàëêîé â âîçäóõå êðóã, óäàðèë åãî  â
ïàõ. ‚ ãëàçàõ „åðêà âåñü ìèð ïîäåðíóëñß êðàñíîé ïåëåíîé.
   àäàß, îí ñìóòíî ñîçíàâàë, ÷òî èð ñíîâà ïðèáëèæàåòñß.  ðåéò  íåáðåæíî
óäàðèë åãî ïî ãîëîâå â òðåòèé ðàç, è „åðê ïîòåðßë ñîçíàíèå.


   îëü. åðâîå è åäèíñòâåííîå åãî îùóùåíèå.  îëü,  íè÷åãî,  êðîìå  áîëè.
ƒîëîâà êðóæèëàñü. ‚ íåé ÷òî-òî ñòó÷àëî è çâåíåëî â ñòðàííîì  ðèòìå.  îëåë
æèâîò, íîã îí íå ÷óâñòâîâàë. îëü è ãîëîâîêðóæåíèå çàòìèëè âåñü  ìèð.  òî
äëèëîñü âå÷íîñòü.
   îñòåïåííî ñîçíàíèå ñòàëî  âîçâðàùàòüñß  ê  íåìó.  „åðê  íà÷àë  êîå-÷òî
ïîíèìàòü. Ží çàìåòèë, ÷òî áîëü ïðîõîäèò ïî åãî òåëó âîëíàìè, óñèëèâàßñü  è
çàòèõàß, óñèëèâàßñü è çàòèõàß, ââåðõ - âíèç, ââåðõ - âíèç. ‡àòåì îí ïîíßë,
÷òî åãî òåëî òîæå ïîäëåòàåò è îïóñêàåòñß -  ââåðõ  -  âíèç.  Ží  ëåæàë  íà
÷åì-òî, à ýòî ÷òî-òî òàùèëè èëè âåçëè. Ží ïîïûòàëñß ïîøåâåëèòü ðóêîé.  òî
áûëî òðóäíî. Šàçàëîñü, ÷òî áîëü ëèøèëà åãî âñåõ íîðìàëüíûõ  îùóùåíèé.  îò
áûë ïîëîí êðîâè. ‚ óøàõ ñòîßë çâîí. ƒîëîâà ïûëàëà.
   „à, åãî âåçëè. Ží ñëûøàë ãîëîñà.  Žáðûâêè  ñëîâ  äîõîäèëè  äî  ñîçíàíèß
ñêâîçü øóì â óøàõ, íî ñìûñë ïóòàëñß. ƒäå-òî âïåðåäè â ñåðîì òóìàíå ìåëüêàë
ñâåò.
   Œàëî-ïîìàëó øóì â ãîëîâå ñòèõàë. ‘ëîâà ñòàíîâèëèñü ïîíßòíûìè.
   - ...íå áóäåò ñ÷àñòëèâ, - äîíåññß äî íåãî íåçíàêîìûé ãîëîñ.
   „åðê ñëûøàë ýòîò ãîëîñ ïðåæäå, íî íå áûë â ýòîì  óâåðåí.  ‚ñå  êàçàëîñü
òàêèì äàëåêèì, òåëî ïîäëåòàëî è ïàäàëî, áîëü ïîßâëßëàñü è èñ÷åçàëà.
   - „à, - ñêàçàë äðóãîé ãîëîñ - îòðûâèñòî, óâåðåííî.
   ‘íîâà øóì â ãîëîâå, íåñêîëüêî ãîëîñîâ ñðàçó. „åðê íè÷åãî íå ïîíßë.
   îòîì åùå îäèí ãîëîñ ïðåðâàë îñòàëüíûõ:
   - •âàòèò, - ïðîèçíåñ îí.
   Ží çâó÷àë åùå îòäàëåííåå, ÷åì ïåðâûõ äâà, èñõîäß îòòóäà,  ãäå  âèäíåëñß
êîëåáëþùèéñß ñâåò. èð? èð.
   - Ÿ íå áîþñü ðåòàíà ðåéòà ‹àíòðè, îçåô. ’û çàáûë, êòî ß. Ÿ óæå  èìåë
òðè ãîëîâû,  äîáûòûå  â  ëåñàõ,  êîãäà  ðåòàí  ðåéò  åùå  ñîñàë  ìîëîêî.
Žáîðîòåíü ïðèíàäëåæèò ìíå ïî âñåì ñòàðûì ïðàâèëàì.
   - ‚åðíî, - îòâåòèë  ïåðâûé,  íåçíàêîìûé  „åðêó  ãîëîñ.  -  …ñëè  áû  òû
ðàçäåëàëñß ñ íèì â òîííåëå, íèêòî íå ñòàë áû îñïàðèâàòü òâîå ïðàâî. î  òû
ýòîãî íå ñäåëàë.
   - Ÿ õî÷ó íàñòîßùåé îõîòû. î ñòàðûì ïðàâèëàì.
   Šòî-òî ñêàçàë ÷òî-òî íà ñòàðîêàâàëààíñêîì. îñëûøàëñß ñìåõ.
   - Œíîãî ðàç ìû îõîòèëèñü ñ òîáîé â þíîñòè,  èð,  -  ñêàçàë  íåçíàêîìûé
ãîëîñ. - …ñëè áû íå òâîå îòíîøåíèå ê æåíùèíàì, ìû ìîãëè áû ñòàòü  òåéíàìè,
òû è ß. Ÿ íå ñòàë áû ñîâåòîâàòü òåáå ïëîõîãî. ðåòàíó ðåéòó ‹àíòðè  î÷åíü
íóæåí ýòîò ÷åëîâåê.
   - Ží íå ÷åëîâåê, îí - îáîðîòåíü. ’û ñàì ïðèçíàë åãî  îáîðîòíåì,  îçåô.
†åëàíèß ðåòàíà ðåéòà íè÷åãî íå çíà÷àò äëß ìåíß.
   - „à, ß ïîäòâåðäèë, ÷òî îí îáîðîòåíü. „ëß òåáß è  äëß  ìåíß  îí  ïðîñòî
îäèí èç ìíîãèõ. “ íàñ äëß îõîòû åñòü æåëåéíûå äåòè, åñòü  ýìåðåëüöû,  åñòü
äðóãèå. ’åáå îí íå íóæåí. èð. ðåòàí ðåéò - äðóãîå  äåëî.  Ží  ïðèøåë  â
êâàäðàò ñìåðòè  è  ïîïàë  â  äóðàöêîå  ïîëîæåíèå,  êîãäà  âûßñíèëîñü,  ÷òî
÷åëîâåê, êîòîðîãî îí âûçâàë íà äóýëü, âîâñå íå ÷åëîâåê.
   - òî ïðàâäà, íî åñòü êîå-÷òî äðóãîå. ’'‹àðèåí  -  îñîáàß  äîáû÷à.  „âà
íàøèõ ñîáðàòà ïîãèáëè îò åãî ðóê, Šîðààò ëåæèò ñî ñëîìàííûì ïîçâîíî÷íèêîì,
îí óìèðàåò. è îäèí îáîðîòåíü åùå íèêîãäà íå ñîâåðøàë òàêèõ  çëîäåßíèé.  Ÿ
âîçüìó åãî ïî çàêîííîìó ïðàâó. Ÿ íàøåë åãî. Ÿ îäèí.
   - „à, - ïîäòâåðäèë âòîðîé íåçíàêîìûé ãîëîñ, îòðûâèñòûé.  -  òî  ÷èñòàß
ïðàâäà. èð. Šàê òåáå óäàëîñü îáíàðóæèòü åãî?
   èð áûë ðàä âîçìîæíîñòè ïîõâàñòàòüñß.
   - Œåíß íå îáìàíóë  èõ  àýðîìîáèëü,  êàê  âàñ  âñåõ.  Šàê  òåáß  è  äàæå
‹îðèìààðà. Ží ïåðåóìíè÷àë, ýòîò îáîðîòåíü, ñ ýòîé  áåòåéí-øëþõîé,  êîòîðàß
ñáåæàëà ñ íèì. èêòî íå  ïîñòàâèë  áû  ìàøèíó  ðßäîì  ñ  òåì  ìåñòîì,  ãäå
äåéñòâèòåëüíî ñîáèðàþòñß ïðßòàòüñß. Šîãäà âû âñå âçßëè ñîáàê è îòïðàâèëèñü
â êîðèäîð, ìîé òåéí è ß íà÷àëè îáñëåäîâàòü  ïëîùàäü  ñ  ôîíàðèêàìè,  ÷òîáû
îòûñêàòü ñëåä. Ÿ ïîíèìàë, ÷òî ñîáàêè íå ïîìîãóò. Œíå îíè íå íóæíû. Ÿ ëó÷øå
íàõîæó ñëåä, ÷åì ëþáàß ñîáàêà èëè åå õîçßèí. Ÿ âûñëåæèâàë îáîðîòíåé  ñðåäè
ãîëûõ ñêàë ‹àìåðààíñêèõ •îëìîâ, â ðàçâàëèíàõ  ìåðòâûõ  ãîðîäîâ  è  äàæå  â
áðîøåííûõ ïîñåëåíèßõ ’ààëà, ðîíçôèñòà è ƒîðû ƒëîóñòîóí.  Š  ñîæàëåíèþ,  ñ
ýòèìè äâóìß âûøëî ïðîùå. Œû ïðîâåðßëè êàæäûé êîðèäîð íà ãëóáèíó íåñêîëüêèõ
ìåòðîâ, çàòåì ïåðåõîäèëè ê äðóãîìó. ˆ íàøëè ñëåä. “ ñïóñêà â ìåòðî ïîë áûë
èñøàðêàí íîãàìè, ïîòîì ìû óâèäåëè íàñòîßùèå ñëåäû  â  ïûëè  ñïóñêà.  ‘ëåäû
èñ÷åçëè òàì, ãäå îíè íàöåïèëè ñâîè ëåòàþùèå èãðóøêè, íî ê òîìó âðåìåíè óæå
ñòàëî ßñíî, ÷òî èñêàòü íàäî òîëüêî â äâóõ íàïðàâëåíèßõ. Ÿ áîßëñß, ÷òî  îíè
áóäóò ëåòåòü âåñü ïóòü äî ñâîõà  èëè  Šðàéí-‹àìèè,  íî  ìîè  îïàñåíèß  íå
îïðàâäàëèñü.  ðèøëîñü  ïîòðàòèòü  áîëüøóþ  ÷àñòü  äíß   íà   óòîìèòåëüíóþ
ïðîãóëêó, íî ìû âçßëè èõ.
   Š òîìó âðåìåíè „åðê áûë óæå  ãîòîâ  ê  äåéñòâèßì,  õîòß  âñå  åãî  òåëî
ñêîâûâàëà áîëü, è îí íå çíàë, ïîä÷èíèòñß ëè îíî åìó. ’åïåðü „åðê âñå âèäåë
ßñíî. èð ðåéò øåë âïåðåäè ñ ôîíàðèêîì, ðàçãîâàðèâàß ñ ÷åëîâåêîì íèæå åãî
ðîñòîì  â  áåëî-êðàñíîì  îäåßíèè,  êîòîðûé  ìîã   áûòü   îçåôîì,   ñóäüåé
íåñîñòîßâøåéñß äóýëè. Œåæäó íèìè áûëà ƒâåí. Žíà øëà ñàìà, ðóêè ïî-ïðåæíåìó
áûëè ñâßçàíû çà ñïèíîé. ƒâåí ìîë÷àëà. „åðê ïîäóìàë, ÷òî  åé  çàòêíóëè  ðîò
êëßïîì, íî îí âèäåë òîëüêî åå ñïèíó.
   Ží ëåæàë íà ÷åì-òî, ïîõîæåì  íà  íîñèëêè,  ïîäëåòàß  ïðè  êàæäîì  øàãå.
„ðóãîé áðåéò â áåëîì è êðàñíîì äåðæàë ïåðåäíèé êîíåö íîñèëîê, ñæèìàß ïàëêè
îãðîìíûìè ðó÷èùàìè ñ âûñòóïàâøèìè êîñòßøêàìè ïàëüöåâ. •óäîùàâûé íàñìåøíèê,
òåéí èðà, íàâåðíîå, øåë ñçàäè, è òàùèë äðóãîé êîíåö íîñèëîê. Žíè âñå  åùå
øëè ïî òîííåëþ, êîòîðîìó, êàçàëîñü,  íå  áóäåò  êîíöà.  „åðê  íå  èìåë  íè
ìàëåéøåãî  ïðåäñòàâëåíèß,  êàê  äîëãî  îí  íàõîäèëñß   â   áåññîçíàòåëüíîì
ñîñòîßíèè. ‘êîðåå âñåãî, äîëãî, ïîòîìó ÷òî äî åãî ïîïûòêè  íàáðîñèòüñß  íà
èðà â òîííåëå íå áûëî íè íîñèëîê,  íè  îçåôà.  ‡àõâàòèâøèå  åãî  áðåéòû,
íàâåðíîå, ïîçâàëè íà ïîìîùü ñâîèõ ñîáðàòüåâ...
   îõîæå, íèêòî  íå  çàìåòèë,  ÷òî  „åðê  îòêðûë  ãëàçà.  €  ìîæåò  áûòü,
çàìåòèëè, íî íå îáðàòèëè âíèìàíèß. ‚ òàêîì ñîñòîßíèè îí áûë íè íà  ÷òî  íå
ñïîñîáåí, ðàçâå ÷òî çâàòü íà ïîìîùü.
   èð è îçåô ïðîäîëæàëè ðàçãîâàðèâàòü,  äâîå  äðóãèõ  âðåìß  îò  âðåìåíè
ïîäàâàëè  ðåïëèêè.  „åðê  ïûòàëñß  ñëóøàòü,  íî   áîëü   íå   äàâàëà   åìó
ñîñðåäîòî÷èòüñß, äà è íè÷åãî ïîëåçíîãî äëß íåãî è  ƒâåí  èç  èõ  ðàçãîâîðà
íåëüçß  áûëî  èçâëå÷ü.  ‘óòü  ðàçãîâîðà  ñâîäèëàñü  ê  òîìó,   ÷òî   îçåô
ïðåäóïðåæäàë èðà î òîì, ÷òî ðåòàí ðåéò áóäåò î÷åíü íåäîâîëåí, åñëè  òîò
óáüåò  „åðêà,  ïîòîìó  ÷òî  îí  õîòåë  óáèòü  „åðêà  ñàì.  èðó  ýòî  áûëî
áåçðàçëè÷íî. …ãî âûñêàçûâàíèß ãîâîðèëè î òîì,  ÷òî  îí  íå  î÷åíü  óâàæàåò
ðåòàíà, êîòîðûé áûë íà äâà ïîêîëåíèß ìîëîæå âñåõ îñòàëüíûõ è  ïîýòîìó  íå
âûçûâàë äîâåðèß. è ðàçó  â  ðàçãîâîðå  íèêòî  èç  îõîòíèêîâ  íå  óïîìßíóë
àéðîíäæåéäîâ, èç ÷åãî „åðê ñäåëàë âûâîä, ÷òî ëèáî  „æààí  è  ƒàðñ  åùå  íå
ïðèáûëè â —åëëåíäæ, ëèáî îá ýòîì åùå íå ñòàëî èçâåñòíî.
   —åðåç íåêîòîðîå âðåìß „åðê  ïåðåñòàë  íàïðßãàòüñß  è  ïðèñëóøèâàòüñß  ê
ðàçãîâîðàì è ïîãðóçèëñß â ïîëóäðåìó. ƒîëîñà ñíîâà ñìåøàëèñü  â  ìîíîòîííûé
ãóë, è òàê ïðîäîëæàëîñü äîëãîå âðåìß. àêîíåö îíè îñòàíîâèëèñü. Žäèí êîíåö
íîñèëîê ñ ãðîõîòîì óïàë, „åðê âñòðåïåíóëñß. ‘èëüíûå  ðóêè  ïîäõâàòèëè  åãî
ïîä ìûøêè è ïîäíßëè.
   Žíè íàõîäèëèñü íà ñòàíöèè ìåòðî ïîä —åëëåíäæåì, à  òåéí  èðà  ïîäíèìàë
åãî íà ïëàòôîðìó. „åðê íå ïûòàëñß ïîìî÷ü. Ží  ïîñòàðàëñß  ðàññëàáèòü  òåëî
êàê òîëüêî ìîã è ïðåäîñòàâèë èì ïåðåêëàäûâàòü ñåáß êàê êóñîê ìßñà.
   îòîì îí ñíîâà ëåæàë íà íîñèëêàõ, à îíè òàùèëè åãî ââåðõ ïî  íàêëîííîìó
òîííåëþ  â  ãîðîä.  Žáðàùàëèñü  ñ  íèì  íå  ñëèøêîì  íåæíî,  ãîëîâà  ñíîâà
êðóæèëàñü.  Œèìî  ïðîïëûâàëè  ãîëóáûå  ñòåíû,  è  îí  âñïîìíèë,  êàê   îíè
ñïóñêàëèñü ïî ýòîìó òîííåëþ ïðîøëîé íî÷üþ. ’îãäà èäåß ñïðßòàòüñß  â  ìåòðî
êàçàëàñü çàìå÷àòåëüíîé.
   ‘òåíû  ïðîïàëè,  è  îíè  ñíîâà  îêàçàëèñü  â  —åëëåíäæå.  „åðê   óâèäåë
ãèãàíòñêîå ýìåðåëüñêîå äåðåâî, íà ýòîò ðàç âî âñåé åãî êðàñå.  —åðíî-ñèíßß
ìàññà ñïóòàííûõ âåòâåé  íèçêî  íàâèñàëà  íàä  èçãèáîì  äîðîãè,  òîãäà  êàê
âåðõíèå âåòêè êàñàëèñü îêóòàííîãî ìðàêîì  ïîòîëêà.  „åðê  ïîíßë,  ÷òî  óæå
íàñòàë äåíü. ‚îðîòà îñòàâàëèñü îòêðûòûìè, è â ïðîñâåò „åðê âèäåë  ’îëñòîãî
—åðòà è îäíî æåëòîå ñîëíöå, âèñåâøåå íàä ãîðèçîíòîì.  Ží  ÷óâñòâîâàë  ñåáß
íàñòîëüêî èçìó÷åííûì,  ÷òî  äàæå  íå  ìîã  ñîîáðàçèòü,  âîñõîäßò  îíè  èëè
ñàäßòñß.
   „âà íåóêëþæèõ êàâàëààíñêèõ àýðîìîáèëß ñòîßëè íà äîðîãå ó âõîäà â ìåòðî.
èð îñòàíîâèëñß ðßäîì, íîñèëêè ñ „åðêîì  îïóñòèëè  íà  ïîë.  Ží  ïîïûòàëñß
ñåñòü, íî íè÷åãî íå âûøëî. óêè è íîãè íå ñëóøàëèñü, áîëü  ïðîíçàëà  òåëî.
îëüøå îí íå ïûòàëñß ïîäíßòüñß è ïðîäîëæàë ëåæàòü.
   - ‘îáåðèòå îñòàëüíûõ, - ñêàçàë èð. - òîò  âîïðîñ  äîëæåí  áûòü  ðåøåí
çäåñü è ñåé÷àñ, ÷òîáû ìîæíî áûëî ïðèãîòîâèòü ìîåãî êîðàðèåëà ê îõîòå.
   Ží ñòîßë íàä „åðêîì, êîãäà ïðîèçíîñèë ýòè ñëîâà. ‚ñå ñòîëïèëèñü  âîêðóã
íîñèëîê,  äàæå  ƒâåí.  î  òîëüêî  îíà  îäíà  ñìîòðåëà  âíèç.   ˆõ   ãëàçà
âñòðåòèëèñü. ˆçî  ðòà  ó  íåå  òîð÷àë  êëßï.  ‹èöî  âûðàæàëî  óñòàëîñòü  è
áåçíàäåæíîñòü.
   ðîøëî áîëüøå ÷àñà, ïîêà ñîáðàëèñü îñòàëüíûå áðåéòû. ‡à ýòî âðåìß  „åðê
íåìíîãî ïðèøåë â ñåáß è çàìåòèë, ÷òî  ñâåò  äíß  ìåðêíåò.  Ží  ïîíßë,  ÷òî
ñîëíöà ñàäßòñß. ’îëñòûé —åðò ìåäëåííî îïóñêàëñß çà  ãîðèçîíò,  èñ÷åçàß  èç
âèäó. ’åìíîòà ïîñòåïåííî çàïîëíßëà  ïðîñòðàíñòâî  ïëîùàäè,  ñòàíîâßñü  âñå
ãóùå è ïëîòíåå, ïîêà, â êîíöå êîíöîâ, áðåéòàì íå  ïðèøëîñü  âêëþ÷èòü  ôàðû
ìàøèí. Š òîìó âðåìåíè ãîëîâîêðóæåíèå ó „åðêà ïðîøëî. èð  çàìåòèë  ýòî  è,
ñâßçàâ åìó çà ñïèíîé ðóêè, óñàäèë âîçëå îäíîé  èç  ìàøèí.  ƒâåí  ïîìåñòèëè
ðßäîì ñ íèì, íî êëßï îñòàâèëè.
   „åðêó íå çàòêíóëè ðîò, äà  îí  è  íå  ïûòàëñß  ãîâîðèòü.  ðèñëîíèâøèñü
ñïèíîé ê õîëîäíîìó ìåòàëëó, îí ðàçìèíàë çà ñïèíîé ñâßçàííûå ðóêè  è  æäàë,
íàáëþäàß è ïðèñëóøèâàßñü. ‚ðåìß îò âðåìåíè îí ïîãëßäûâàë íà ƒâåí,  íî  îíà
ñèäåëà, îïóñòèâ ãîëîâó, è íå ñìîòðåëà íà íåãî.
   Žíè ïðèõîäèëè ïî îäíîìó è ïî äâîå. ðàòüß  áðåéòû.  Žõîòíèêè  “îðëîðíà.
Žíè âûïëûâàëè èç òåíè è  çàòåìíåííûõ  óãëîâ,  êàê  áåñöâåòíûå  ïðèâèäåíèß.
‘íà÷àëà ïîßâëßëñß çâóê øàãîâ è ïðèçðà÷íûå ñèëóýòû,  çàòåì  îíè  âõîäèëè  â
êðóã ñâåòà è  ïðåâðàùàëèñü  â  ìóæ÷èí.  î  è  òîãäà  â  íèõ  áûëî  ÷òî-òî
íå÷åëîâå÷åñêîå.
   åðâûé èç ïðèøåäøèõ âåë ÷åòûðåõ îãðîìíûõ ïñîâ ñ êðûñèíûìè ìîðäàìè. „åðê
óçíàë åãî. òî áûë îäèí èç òåõ, êîãî îíè âñòðåòèëè  íà  âíåøíåì  ïðîñïåêòå
ïðè ñïóñêå âíèç íà àýðîìîáèëå. Ží ïðèâßçàë ñîáàê ê áàìïåðó ìàøèíû  îçåôà,
êîðîòêî ïðèâåòñòâîâàë èðà è îçåôà è èõ òåéíîâ è  ñåë  íà  ïîë,  ñêðåñòèâ
íîãè, â ìåòðå îò ïëåííèêîâ. îëüøå îí íå ïðîèçíåñ íè ñëîâà.