адким. Љороткие черные кудри  плотно
завивались вокруг уха, и несколько прЯдей свисали до плеч, но  не  было  и
намека на бороду.  „аже  бровь  еле  прослеживалась  над  большим  зеленым
глазом. Ћн был похож на невинного юношу.
   „ойдЯ до крыши, он поворачивал обратно, и все менЯлось. ‘ левой стороны
лицо  этого  кавалаанца  не  имело  ничего  общего  с  человеческим,   его
поверхность испещрЯли бугры и складки, в нескольких местах плоть стЯгивали
рубцы, в других она блестела, как эмаль. Ќа этой стороне у Ѓретана  волосы
не росли вообще, на месте уха виднелась дыра, кусок  пластика  цвета  кожи
прикрывал нос с левой стороны, и, что самое страшное,  безгубаЯ  щель  рта
шевелилась. ‚ремЯ от времени его перекашивало тиком, который начиналсЯ  от
левого  угла  рта  и  зыбью  пробегал  вверх  по  обезображенной   шрамами
поверхности лица.
   Џри дневном свете глоустоун в глазнице брейта чернел, как уголь. Ќо вот
стало темнеть. •еллей скрылсЯ за горизонтом, а  искусственный  глаз  начал
светитьсЯ. ‚ полной темноте сам Ѓретан станет светилом,  заменив  уставшее
гигантское солнце “орлорна;  камень  в  его  глазу  будет  пылать  ровным,
немигающим светом и половина лица вокруг него  станет  черной  карикатурой
черепа, подходЯщим обрамлением длЯ такого глаза.
   …го вид действовал бы устрашающе, если не знать - а „ерк  знал,  -  что
это сделано намеренно. Ќикто  не  заставлЯл  брейта  вставлЯть  светЯщийсЯ
камень на место глаза. Ћн сам так захотел по причинам, о которых  нетрудно
было догадатьсЯ.
   Њысли „ерка вернулись к  событиЯм  днЯ,  к  разговору  у  машины-волка.
Ќесомненно, Ѓретан умен и сообразителен, но —елл, по всей  видимости,  уже
вступил в раннюю стадию старческого слабоумиЯ. „о него все доходило  очень
медленно, и, как вспоминал „ерк, его молодой тейн буквально вколачивал ему
в голову каждую свою мысль. ’еперь два брейта уже не казались „ерку такими
страшными, и он удивлЯлсЯ, как  он  мог  их  испугатьсЯ.  Ћни  были  почти
забавны.  —то  бы  ни  сказал  „жаан  ‚икари,  когда  вернетсЯ  из  ѓорода
Ѓеззвездного Ѓассейна, ничего страшного не  произойдет.  ђазве  могут  эти
двое представлЯть реальную опасность?
   €,  словно  в  подтверждение  его  мыслей,  —елл  начал  бормотать.  Ћн
разговаривал сам с собой, не сознаваЯ этого.  „ерк  посмотрел  на  него  и
прислушалсЯ. ЏродолжаЯ говорить, старик слегка раскачивалсЯ,  глЯдЯ  перед
собой отсутствующим взглЯдом. ‚ его словах не было никакого  смысла.  „ерк
напрЯженно вслушивалсЯ, пытаЯсь хоть что-то  разобрать.  Џрошло  несколько
минут, прежде чем до него дошло, что  —елл  говорил  на  старокавалаанском
Языке. џзыке, который сложилсЯ  на  ‚ерхнем  Љавалаане  в  течение  долгих
столетий ‘мутного ‚ремени, когда кавалаанцы не имели никаких  контактов  с
другими  планетами  людей.  ‚последствии  их  Язык   вернулсЯ   к   нормам
стандартного земного, обогатив его словами, которым не  было  эквивалента.
ѓарс „жанасек сказал „ерку, что  сейчас  врЯд  ли  кто-нибудь  говорит  на
старокавалаанском Языке, но вот перед ним сидел —елл -  старик  из  самого
консервативного сообщества - и  бормотал  себе  под  нос  слова,  которые,
несомненно, слышал еще в дни своей юности.
   Ђ этот Ѓретан... Ћн ударил „ерка за то, что тот применил неверную форму
обращениЯ, разрешенную только сородичу. …ще один  отмирающий  обычай,  как
сказал ѓарс. „аже высокородные допускают  отступлениЯ  от  правил.  Ќо  не
молодой  Ѓретан  Ѓрейт,  не  имевший  высокого  титула  и  цеплЯвшийсЯ  за
традиции, от которых отказывалось даже старшее поколение кавалаанцев из-за
их неудобства.
   „ерку даже стало жалко обоих брейтов:  они  показались  ему  еще  более
неприкаЯнными и одинокими,  чем  он  сам.  ‚  некотором  смысле  эти  люди
лишились даже своей планеты, потому что ‚ерхний Љавалаан изменилсЯ,  почва
ушла у них из-под ног, их мир стал длЯ них  чужим.  Ќичего  удивительного,
что они прилетали на  “орлорн:  гибнущаЯ  планета  была  самым  подходЯщим
местом длЯ доживающих свой век брейтских охотников с их никому не  нужными
традициЯми.
   Ћсобенно ему  было  жалко  Ѓретана,  который  очень  уж  старалсЯ  быть
страшным. ќтот молодой брейт, возможно, был последним приверженцем  старых
традиций. Ђ ведь может так случитьсЯ, что ему  доведетсЯ  дожить  до  того
времени, когда уже никто не будет думать, как он. Њожет, поэтому он и стал
тейном —елла? Џотому что его ровесники отвергли его и  его  взглЯды.  „ерк
решил, что так вполне могло быть, и  это  показалось  ему  и  страшным,  и
печальным одновременно.
   Ћдно желтое солнце еще висело в небе, от •аба  осталсЯ  только  красный
свет, тлеющий над горизонтом. „ерк уже освободилсЯ от всех своих  страхов,
когда до него донессЯ звук приближавшихсЯ аэромобилей.
   Ѓретан Ѓрейт остановилсЯ и, вытащив руки из карманов, посмотрел  вверх,
затем  привычным  жестом  потЯнулсЯ  к  кобуре  пистолета.  —елл,  моргаЯ,
поднЯлсЯ, помолодев разом лет на десЯть. „ерк тоже встал.
   ‘ераЯ и зеленаЯ машины приближались. Ћни летели рЯдом, крыло  к  крылу,
почти военным строем.
   - €ди сюда, - прохрипел Ѓретан.
   „ерк подошел к нему, —елл присоединилсЯ, и так они втроем стоЯли рЯдом,
плечом к плечу: два брейтских охотника и их пленник, „ерк. •олодный  ветер
пронизывал его насквозь. ‘ветЯщиесЯ камни ‹артейна заливали город кровавым
светом, а глаз Ѓретана, теперь такой близкий,  кровожадно  горел  в  своем
страшном гнезде.  ’ик  почему-то  прекратилсЯ,  его  лицо  было  абсолютно
спокойным.
   ‘ерый "скат" „жаана ‚икари парил в воздухе, медленно спускаЯсь.  ‡атем,
перевалив  через  барьер  на  краю  крыши,  быстро  приблизилсЯ   к   ним.
ЃезобразнаЯ военнаЯ машина  с  такой  толстой  бронированной  крышей,  что
пилота не было видно, приземлилась почти одновременно с первой.  ЊассивнаЯ
металлическаЯ дверь распахнулась,  из  нее  вышел  ѓарс  „жанасек,  слегка
пригибаЯ голову и осматриваЯсь вокруг. “видев их, он резко  выпрЯмилсЯ,  с
силой захлопнул дверцу и, подойдЯ к ‚икари, встал рЯдом с  ним  по  правую
руку.
   ‘начала ‚икари кивком и легкой улыбкой поприветствовал „ерка. Џотом  он
перевел взглЯд на —елла.
   - —елл Ќим Љолдвинд фре-Ѓрейт „ейвесон,  -  церемонно  обратилсЯ  он  к
нему. - —есть вашему сообществу, честь вашему тейну.
   - —есть и вам, - ответил старый брейт. - Ќовый тейн охранЯет менЯ, и вы
с ним не знакомы, - он указал на Ѓретана.
   „жаан окинул юношу оценивающим взглЯдом.
   - „жаан ‚икари, - представилсЯ он. - €з ‘ообщества Ђйронджейд.
   Ѓретан издал характерный странный звук. Ќаступило неловкое молчание.
   - …сли сказать  точнее,  -  вмешалсЯ  „жанасек,  -  моего  тейна  зовут
„жаантони ђив ‚улф ‚ысокородный Ђйронджейд ‚икари, а Я -  ѓарс  Ђйронджейд
„жанасек.
   ’еперь Ѓретан ответил:
   - —есть вашему сообществу, честь вашему теину. џ - Ѓретан Ѓрейт ‹антри.
   - Љто бы мог подумать! - удивилсЯ „жанасек. - Њы о вас наслышаны.
   „жаан ‚икари предупреждающе посмотрел на него. —то-то  было  не  так  с
лицом „жаана. ‘начала „ерк  думал,  что  это  ему  кажетсЯ  из-за  плохого
освещениЯ - сумерки быстро сгущались,  -  потом  он  увидел,  что  у  того
действительно с одной стороны распухла челюсть, что было особенно заметно,
когда ‚икари поворачивалсЯ в профиль.
   - Њы пришли к вам, имеЯ серьезный  повод  длЯ  недовольства,  -  сказал
Ѓретан Ѓрейт ‹антри.
   ‚икари посмотрел на —елла.
   - ќто так?
   - „а, это так, „жаантони ‚ысокородный Ђйронджейд.
   - Њы не хотим с вами ссоритьсЯ, - ответил ‚икари. - ‚ чем дело?
   - ќто мы должны спросить вас, - сказал Ѓретан. Ћн положил руку на плечо
„ерка. - Ќас  интересует  этот  тип,  „жаантони  ‚ысокородный  Ђйронджейд.
‘кажите нам, ЯвлЯетсЯ он корариелом Ђйронджейда или нет?
   ’еперь  ѓарс  „жанасек   широко   улыбалсЯ.   Ћн   смотрел   на   „ерка
пронзительно-голубыми глазами, а в их ледЯной глубине плЯсали  насмешливые
огоньки, словно вопрошаЯ: "Ќу, что ты натворил?"
   „жаан ‚икари нахмурилсЯ.
   - Џочему вы об этом спрашиваете?
   -  ђазве  может  причина  вопроса   влиЯть   на   правдивость   ответа,
высокородный? - резким голосом спросил Ѓретан. ‹ицо его перекосило тиком.
   ‚икари взглЯнул на „ерка с Явным неудовольствием.
   - Ќет никакой надобности оттЯгивать ответ  или  отказыватьсЯ  от  него,
„жаантони ‚ысокородный Ђйронджейд, -  вмешалсЯ  —елл  „ейвесон.  -  Џравда
состоит либо в "да", либо в "нет". Ѓольше от вас ничего  не  требуетсЯ.  -
ѓолос старика звучал ровно. …му незачем было старатьсЯ скрыть свои чувства
- он и так был спокоен, а законы морали подсказывали ему каждое слово.
   - ‚ прежние времена вы были  бы  правы,  —елл  фре-Ѓрейт,  -  заговорил
‚икари. - ђаньше в нашей жизни правда была проста, но пришли новые времена
и новые понЯтиЯ. ’еперь мы, люди многих миров, живем в одном мире.  ’еперь
наша правда имеет много сторон.
   - Ќет, - возразил —елл, - этот оборотень - либо корариел, либо  нет,  и
никаких сторон Я в этом не вижу.
   - Њой тейн —елл прав, - добавил Ѓретан. - ‚опрос, который Я вам  задал,
прост, высокородный. џ требую от вас ответа.
   ‚икари не сдавалсЯ.
   - „ерк т'‹ариен прилетел к нам с  далекой  планеты  Ђвалон  из  глубины
галактики, далеко за  Џокровом  €скусителЯ,  -  планеты,  где  Я  когда-то
училсЯ. џ назвал его корариелом, чтобы предложить ему мою защиту и  защиту
‘ообщества Ђйронджейд против тех, кто хотел бы причинить ему  вред.  Ќо  Я
защищаю его как друга, как собрата из моего рода, как тейн защищает тейна,
и он не ЯвлЯетсЯ моей собственностью. џ не имею на него никаких  прав.  ‚ы
понимаете?
   —елл  не  понимал.  ‘тарик  плотно  сжал  губы  под  щеточкой  усов   и
пробормотал что-то на старокавалаанском Языке. Џотом он громко  заговорил,
почти закричал:
   - —то за глупости! ‚аш тейн - ѓарс „жанасек, а не этот чужестранец.  ‚ы
не можете защищать его как тейна.  Ћн  не  айронджейд!  “  него  даже  нет
оружиЯ! € человек ли  он  вообще?  …сли  он  человек,  он  не  может  быть
корариелом, а если он человек и ЯвлЯетсЯ корариелом, тогда он должен  быть
вашей собственностью. ‚ы и сами-то говорите как оборотень. ‚ ваших  словах
нет смысла.
   - Њне очень жаль, что вы не понЯли, —елл фре-Ѓрейт, - сказал ‚икари.  -
Ќо в этом виноваты ваши уши, а не мои слова. џ стараюсь быть вежливым,  но
мне это уже удаетсЯ с трудом.
   - ‚ы смеетесь надо мной! - гневно воскликнул —елл.
   - Ќет.
   - „а, смеетесь!
   ‚ спор вступил Ѓретан Ѓрейт. ‚ его голосе не было гнева  —елла,  но  он
звучал сурово.
   - „ерк т'‹ариен, как он называет себЯ и как вы его называете, нанес нам
вред.  €  дело  именно  в  этом,  „жаантони  ‚ысокородный  Ђйронджейд.  Ћн
прикоснулсЯ к собственности брейтов без  разрешениЯ.  ‚опрос  в  том,  кто
ответит за это? …сли он оборотень и ваш корариел,  то  здесь  и  сейчас  Я
вызываю вас на дуэль,  потому  что  ‘ообщество  Ђйронджейд  причинило  зло
‘ообществу Ѓрейт. …сли он не корариел, тогда... - он замолчал.
   - џ понЯл, - сказал „жаан ‚икари. - „ерк?
   - Џрежде всего Я должен сказать, что не сделал  ничего  плохого,  кроме
того, что одну секунду посидел в их проклЯтой машине,  -  ответил  „ерк  с
тревогой в голосе. - џ искал брошенную машину на ходу.  Њы  с  ѓвен  нашли
одну такую, в Љрайн-‹амии, и Я думал, что смогу найти еще одну.
   ‚икари пожал плечами и взглЯнул на брейтов.
   - …сли вам и причинили зло, то - малое зло. Ќикто ничего не взЯл.
   - Ќо он коснулсЯ нашей машины! - взревел старый —елл. -  ќтот  ублюдок,
этот оборотень! Ћн не имел права! Ћн мог улететь  на  ней.  €  вы  хотите,
чтобы Я закрыл на это глаза, как какой-нибудь  оборотень,  и  поблагодарил
его за то, что он причинил нам малое  зло?  -  он  повернулсЯ  к  Ѓретану,
своему тейну.
   - Ђйронджейды смеютсЯ над нами, оскорблЯют нас, - сказал он - Ќаверное,
они сами оборотни, не настоЯщие люди. Ћни говорЯт как оборотни.
   ѓарс „жанасек не замедлил с ответом.
   -  џ  -  тейн  „жаантони  ђив  ‚улфа  ‚ысокородного  Ђйронджейда,  и  Я
утверждаю, что он - не оборотень, - быстро выпалил он необходимую формулу.
   Џо тому, как „жанасек посмотрел на ‚икари, „ерк  понЯл:  он  ждет,  что
тейн повторит формулу. Ќо „жаан только покачал головой и сказал:
   - Ђх, —елл. Ќет никаких оборотней. - ‚се в нем - и интонации голоса,  и
опущенные широкие плечи, - все говорило о неимоверной усталости.
   ‚ысокий старый брейт посмотрел на „жаана,  будто  тот  его  ударил.  Ћн
снова хриплым голосом пробормотал что-то на старокавалаанском.
   - ’ак не может продолжатьсЯ, - вмешалсЯ Ѓретан Ѓрейт. - Њы ни к чему не
пришли. ‚ы  назвали  корариелом  этого  человека,  „жаантони  ‚ысокородный
Ђйронджейд?
   - Ќазвал.
   - џ не принЯл статус корариела, - спокойно возразил „ерк.
   Ћн чувствовал, что должен это сказать,  и  момент  казалсЯ  подходЯщим.
Ѓретан полуобернулсЯ в его сторону и пристально  посмотрел  на  него.  …го
зеленый глаз пылал так же Ярко, как и  другой,  сделанный  из  светЯщегосЯ
камнЯ.
   - Ћн отказалсЯ только быть собственностью, - поспешно вставил ‚икари. -
Њой друг отстаивает свое человеческое достоинство, но он носит символ моей
защиты.
   ѓарс „жанасек усмехнулсЯ и покачал головой.
   - Ќет, „жаан. ’ебЯ не было дома  сегоднЯ  утром.  ’'‹ариен  не  желает,
чтобы мы его защищали. Ћн так сказал.
   ‚икари метнул на него гневный взглЯд.
   - ѓарс! ‘ейчас не времЯ длЯ шуток!
   - џ не шучу, - возразил „жанасек.
   -  Ћн  говорит  правду,  -  подтвердил  „ерк.  -  џ  сказал,  что  могу
позаботитьсЯ о себе сам.
   - „ерк, вы сами не знаете, что говорите!
   - „умаю, на этот раз знаю.
   Ѓретан Ѓрейт ‹антри неожиданно довольно  громко  рыкнул,  прервав  спор
„ерка с айронджейдами.  ‚се  это  времЯ  его  тейн  стоЯл,  парализованный
гневом.
   - ’ихо! - заговорил Ѓретан скрипучим голосом, и все замолчали. - ќто не
имеет значениЯ и ничего не  менЯет.  ‚ы,  айронджейды,  говорите,  что  он
человек. …сли так, он не  может  быть  корариелом,  а  вы  не  можете  его
защищать. Њои кеты проследЯт за тем, чтобы  вы  этого  не  сделали.  -  Ћн
повернулсЯ на каблуках лицом к „ерку. - џ  вызываю  тебЯ  на  дуэль,  „ерк
т'‹ариен.
   ‚се молчали. Ћгни ‹артейна тлели вокруг, дул ледЯной ветер.
   - Ћскорбление не было нанесено, - сказал „ерк, вспомнив слова,  которые
раньше услышал от айронджейдов. - Џозволено мне извинитьсЯ или нет?
   Ћн протЯнул свои открытые ладони Ѓретану Ѓрейту.
   ‹ицо в шрамах передернулось.
   - Ћскорбление имело место.
   - ‚ы должны принЯть вызов, - сказал „жанасек.
   ђуки „ерка медленно  опустились  и  сжались  в  кулаки.  Ћн  ничего  не
ответил.
   „жаан ‚икари мрачно смотрел в пол, но „жанасек оживилсЯ.
   - „ерк т'‹ариен ничего не знает о правилах дуэлей, - сообщил он бретам.
- Џозволите вы мне проинструктировать его?
   Ѓретан Ѓрейт кивнул.  ќто  было  то  же  странное,  неуклюжее  движение
головой и плечами, которое „ерк заметил еще днем в гараже. —елл,  кажетсЯ,
ничего не слышал: старый брейт продолжал таращить глаза на ‚икари, бормоча
что-то себе под нос.
   - Ќадо согласовать четыре пункта, т'‹ариен, - сказал „ерку „жанасек.  -
‚ызываемый на дуэль делает первый  выбор.  џ  советую  вам  сделать  выбор
оружиЯ и выбрать мечи.
   - Њечи, - тихо повторил за ним „ерк.
   - џ выбираю способ, - прохрипел Ѓретан. - Љвадрат смерти.
   „жанасек кивнул.
   - ’ретий пункт тоже ваш. Џоскольку у вас нет тейна, то выбор количества
участников отпадает. ЋстаетсЯ встреча один на один.  ’огда  делайте  выбор
места.
   - ‘тараЯ ‡емлЯ? - спросил „ерк с надеждой в голосе.
   „жанасек усмехнулсЯ.
   - Ќет. Ѓоюсь, что только эта планета. ‚ыбор других не допускаетсЯ.
   „ерк пожал плечами.
   - ’огда здесь.
   - џ делаю выбор количества участников, - сказал Ѓретан. Ѓыло уже совсем
темно, только горстка слабых звезд ‡апокровьЯ чуть-чуть окрашивала  черное
небо над головой. ѓлаз Ѓретана пылал и отражалсЯ странным  мокрым  блеском
на изуродованном лице. - џ выбираю дуэль один на один, как и должно быть.
   - ’огда все решено, - закончил „жанасек. -  ‚ы  должны  договоритьсЯ  о
судье и...
   „жаан ‚икари поднЯл голову. —ерты лица  и  так  расплывались  в  слабом
свете глоустоуна, но из-за распухшей  челюсти  его  лицо  казалось  совсем
незнакомым.
   - —елл! - произнес он спокойным ровным голосом.
   - „а, - отозвалсЯ старый брейт.
   - ‚ы - глупец, потому что верите в оборотней, - сказал ему ‚икари. - ‚ы
все, кто в них верит, глупцы.
   „ерк все еще смотрел на Ѓретана Ѓрейта, когда ‚икари говорил. Ћн видел,
как лицо в шрамах дернулось, потом еще раз, потом в третий раз.
   —елл ответил таким голосом, будто он находилсЯ в трансе.
   - Ћскорбление имеет место, „жаантони ‚ысокородный Ђйронджейд, фальшивый
кавалаанец, оборотень. џ вызываю вас на дуэль.
   Ѓретан Ѓрейт резко обернулсЯ и попыталсЯ крикнуть, но лишь  захрипел  и
закашлЯлсЯ.
   - ‚ы... нарушили правила дуэли! Ђйронджейд... Я...
   - ‚се по правилам, - равнодушно проговорил ‚икари.  -  Ќо  если  Ѓретан
Ѓрейт  сможет  взглЯнуть  по-другому   на   незначительное   вмешательство
несведущего чужеземца, тогда Я смогу просить прощениЯ у —елла фре-Ѓрейта.
   - Ќет, - мрачно сказал „жанасек. - ќто против законов чести.
   - Ќет, - повторил Ѓретан. ’еперь  его  лицо  походило  на  взбесившийсЯ
череп, каменный глаз горел. - џ  шел  на  уступки  столько,  сколько  было
возможно, фальшивый кавалаанец,  но  Я  не  позволю  вам  насмехатьсЯ  над
мудростью моего сообщества. Њой тейн был прав.  ‚  самом  деле,  Я  горько
заблуждалсЯ, стараЯсь избежать дуэли с таким лжецом. Ћборотень.  Џозор  на
мою голову. Ќо Я смою с себЯ позорное пЯтно. Њы убьем вас. Њы  убьем  всех
троих.
   -  ‚озможно,  -  ответил  ‚икари.  -  ‘коро  вам   представитсЯ   такаЯ
возможность, и тогда мы посмотрим.
   - € вашу шлюху-бетейн, - продолжал Ѓретан.
   Ћн попыталсЯ крикнуть, но его голос сорвалсЯ, и  он  прохрипел  так  же
тихо, как прежде:
   - Љогда мы покончим с вами, мы поднимем своих псов и погоним вашу шлюху
вместе с ее жирным кимдиссцем по лесам, которые они так хорошо знают.
   „жаан ‚икари словно не слышал этих слов.
   - ЊенЯ вызвали. Џервый выбор из четырех мой. џ делаю  выбор  количества
участников. Њы будем сражатьсЯ с тейнами.
   - џ делаю выбор оружиЯ, - ответил —елл. - Џистолеты.
   - џ делаю выбор способа, - продолжил ‚икари. - Љвадрат смерти.
   - Џоследний выбор - место дуэли, - сказал —елл. - ‡десь.
   - ‘удье достаточно будет начертить мелом только один квадрат, -  сказал
„жанасек. €з всех пЯтерых только он один улыбалсЯ. - Ќо нам  нужен  судьЯ.
Ћдного достаточно длЯ обеих дуэлей?
   - „остаточно, - ответил —елл. -  џ  предлагаю  ‹оримаара  ‚ысокородного
Ѓрейта.
   - Ќет, - возразил „жанасек. - Ћн только вчера приходил к  нам  выразить
недовольство. Љарак ђедстил Љейвис.
   - Ќет, - не согласилсЯ Ѓретан.  -  Ћн  пишет  замечательные  стихи,  но
больше ни на что не годен.
   - ‚ городе живут двое из ‘ообщества анагейт, но Я не помню их имен,  -
предложил „жанасек.
   - Њы бы предпочли брейта, - заЯвил  Ѓретан,  лицо  которого  продолжало
дергатьсЯ. - Ѓрейт проведет дуэль честно, соблюдаЯ все правила.
   „жанасек взглЯнул на ‚икари. ‚икари пожал плечами.
   - •орошо, - согласилсЯ „жанасек, снова поворачиваЯсь к Ѓретану. - Џусть
будет брейт. Џир Ѓрейт Ћрайан.
   - ’олько не Џир Ѓрейт, - возразил Ѓретан.
   - ‚ам нелегко угодить, - сказал „жанасек сухо. - Ћн - ваш кет.
   - “ менЯ были разногласиЯ с Џиром Ѓрейтом, - объЯснил Ѓретан.
   - ‚ысокородный может сделать лучший выбор, - вмешалсЯ  старый  —елл.  -
…сть человек надежный и  мудрый.  ђозеф  ‹ант  Ѓаньши  ‚ысокородный  Ѓрейт
Љалсек.
   „жанасек пожал плечами.
   - ‘огласны.
   - џ приглашу его, - предложил —елл.
   ‚се кивнули.
   - ’огда до завтра, - сказал „жанасек.
   - „оговорились, - ответил —елл.
   Џока „ерк стоЯл и смотрел, чувствуЯ себЯ одиноким и никому  не  нужным,
четверо кавалаанцев прощались. …му показалось до нелепости странным, когда
каждый из них поцелуем коснулсЯ губ противников.
   Ђ одноглазый Ѓретан Ѓрейт ‹антри, обезображенный  шрамами,  не  имевший
губ, поцеловал „ерка.
   Љогда брейты ушли, все спустились вниз. ‚икари открыл дверь в их жилище
и зажег свет. ‡атем молча, привычными движениЯми он стал разводить огонь в
камине, доставаЯ кривые поленьЯ черного  дерева  из  кладовки,  скрытой  в
стене рЯдом с камином. „ерк, нахмурившись, присел  на  край  дивана.  ѓарс
„жанасек поместилсЯ на  другом  конце,  задумчиво  пощипываЯ  красно-рыжую
бороду. ‚се молчали.
   Ћгонь вспыхнул, оранжевые Языки  пламени  с  синими  концами  заплЯсали
вокруг поленьев, и „ерк ощутил, как потеплели лицо и руки. Ђромат, похожий
на запах корицы, наполнил комнату. ‚икари встал и вышел.
   Ћн вернулсЯ, держа в руках три бокала из черного стекла. Џод мышкой  он
нес бутылку. Ћдин бокал он вручил „ерку, другой - ѓарсу, а третий поставил
на стол рЯдом с собой и  зубами  вытащил  пробку  из  бутылки.  ‚ино  было
темно-красного цвета с терпким запахом. ‚икари наполнил все три бокала  до
краев, и „ерк поднес свой к носу. Ђромат  был  резким,  но  показалсЯ  ему
удивительно приЯтным.
   - ’еперь, - заговорил ‚икари, прежде чем они успели  попробовать  вино.
Ћн поставил бутылку и поднЯл свой бокал. - ’еперь Я хочу обратитьсЯ к  вам
обоим с просьбой,  которую  вам  будет  очень  трудно  выполнить.  џ  хочу
попросить вас на времЯ стать кем-то другим, тем, кем вы никогда  не  были.
ѓарс, Я прошу тебЯ ради блага каждого из нас стать другом „ерку т'‹ариену.
џ  знаю,  что   длЯ   определениЯ   дружбы   нет   подходЯщего   слова   в
старокавалаанском Языке. ‚ этом нет необходимости  на  ‚ерхнем  Љавалаане,
где у мужчины есть его сообщество, его собратьЯ-кеты и, самое важное,  его
тейн. Ќо мы все находимсЯ на “орлорне, и завтра нам  предстоит  дуэль.  Њы
будем сражатьсЯ порознь, но у нас общие враги. Џоэтому Я прошу тебЯ, моего
тейна, принЯть имЯ друга т'‹ариена и все, к чему это слово обЯзывает.
   - ’ы много просишь, - ответил „жанасек, держа  бокал  перед  глазами  и
глЯдЯ на вспыхивающие в его черной глубине огоньки. - ’'‹ариен шпионил  за
нами, пыталсЯ украсть мою собетейн и твое имЯ, а теперь еще втЯнул  нас  в
ссору с Ѓретаном Ѓрейтом. ЊенЯ самого подмывало вызвать его  на  дуэль  за
все, что он сделал. Ђ вместо этого ты, мой тейн, просишь менЯ  завЯзать  с
ним узы дружбы.
   - „а, прошу, - настаивал ‚икари.
   „жанасек посмотрел на „ерка, отпил вина.
   - ’ы - мой  тейн.  џ  подчинюсь  твоим  желаниЯм.  Љакие  обЯзательства
накладывает на менЯ имЯ друга?
   - ЋбращатьсЯ с ним, как ты обращалсЯ  бы  со  своим  кетом,  -  ответил
‚икари. Ћн повернулсЯ к „ерку.
   - € вы, т'‹ариен. ‚ы Явились  источником  многих  неприЯтностей.  Ќо  Я
уверен, что несправедливо будет взвалить на вас весь груз ответственности.
€ вас тоже Я прошу об  одной  услуге.  ‘таньте  на  времЯ  собратом  ѓарсу
Ђйронджейду „жанасеку.
   „ерк не успел ответить, потому что „жанасек перебил его:
   - ’ы не смеешь предлагать ему это. Љто он, этот т'‹ариен? Љак можешь ты
считать его достойным стать причастным к Ђйронджейду? “ него не получитсЯ,
„жаан. Ћн не будет ценить наши узы, не  будет  защищать  сообщество  и  не
вернетсЯ с нами туда. џ протестую.
   - …сли он согласитсЯ, Я думаю, он будет чтить узы. Ќеобходимое времЯ, -
сказал ‚икари.
   - Ќеобходимое времЯ? Љеты свЯзаны навечно.
   - ‡начит, мы создадим новый вид кета, друга на времЯ.
   - ќто более чем новшество, - возразил „жанасек. - џ не позволю.
   - ѓарс, - продолжал уговаривать его „жаан ‚икари. - „ерк  т'‹ариен  уже
твой друг. €ли ты забыл так быстро?  ’ы  рвешь  узы,  которые  только  что
принЯл. ’ы не стал бы так поступать по отношению к кету.
   - Ђ ты не стал бы предлагать кету стать кетом, - проворчал „жанасек.  -
Ћн уже был бы им, так что все это пустаЯ затеЯ. Ћн вне наших уз. ‚ерховный
‘овет не одобрит тебЯ, „жаан. ‘овершенно очевидно, что ты не прав.
   - ‚ерховный ‘овет заседает на ‚ерхнем Љавалаане, а мы  на  “орлорне,  -
сказал ‚икари. - ‡десь ты один можешь говорить от  имени  Ђйронджейда.  ’ы
обидишь своего друга?
   „жанасек не ответил.
   ‚икари опЯть повернулсЯ к „ерку.
   - Ќу, т'‹ариен.
   - Ќе знаю, - ответил „ерк. - Њне кажетсЯ, что Я понимаю,  что  означает
быть собратом, и Я чувствую, что мне оказана большаЯ честь.  Ќо  мы  такие
разные, „жаан, и между нами слишком много неЯсного.
   - ‚ы говорите о ѓвен, - сказал ‚икари. - Ћна действительно стоит  между
нами. Ќо, „ерк, Я прошу вас стать новым, очень  необычным  видом  собрата.
’олько на то времЯ, пока вы находитесь на “орлорне, и только длЯ ѓарса,  а
не длЯ менЯ и не длЯ другого айронджейда. ‚ы понимаете?
   - „а. ќто проще, - он посмотрел на „жанасека. - Ќо и с ѓарсом у менЯ не
все ладно. €менно он хотел сделать менЯ  своей  собственностью,  а  совсем
недавно он даже не попыталсЯ спасти менЯ от дуэли.
   - џ говорил только правду, - начал было „жанасек, но ‚икари жестом руки
заставил его замолчать.
   - ќто Я могу простить, как мне кажетсЯ, - сказал „ерк.  -  Ќо  не  могу
простить то, что свЯзано с ѓвен.
   - ќто мы решим втроем: Я, вы и ѓвен „ельвано, - холодно сказал  ‚икари.
- ѓарс не имеет права голоса в этом вопросе, что бы он ни говорил.
   - Ћна моЯ собетейн, - недовольно  возразил  ѓарс.  -  џ  имею  право  и
говорить, и действовать. “ менЯ есть обЯзательства.
   - џ говорю о вчерашнем вечере, - сказал „ерк. - џ был  у  двери  и  все
слышал. „жанасек ударил ее, и с тех пор вы вдвоем прЯчете ее от менЯ.
   ‚икари улыбнулсЯ.
   - Ћн ударил ее?
   „ерк кивнул.
   - џ слышал.
   - ‚ы слышали, без всЯкого сомнениЯ, спорЯщие голоса  и  звук  удара,  -
сказал ‚икари и дотронулсЯ до своей распухшей челюсти. - Љак  вы  думаете,
откуда это взЯлось?
   „ерк вытаращил на него глаза и  вдруг  почувствовал  себЯ  непроходимым
глупцом.
   - џ... Я думал... Я не знаю... эти желейные дети...
   - ѓарс ударил менЯ, не ѓвен, - призналсЯ ‚икари.
   - € сделал бы это снова, - сердито добавил „жанасек.
   - Ќо тогда что происходит? - удивилсЯ „ерк. -  ‚чера  вечером?  ‘егоднЯ
утром?
   „жанасек поднЯлсЯ, подошел к другому концу дивана, где  сидел  „ерк,  и
склонилсЯ над ним.
   - „руг „ерк, - Язвительно заговорил он, - Я сказал  тебе  правду.  ѓвен
отправилась на работу с Ђркином ђуарком. Љимдиссец звонил  ей  вчера  весь
день. Ћн прЯмо изнывал от нетерпениЯ. Њне он объЯснил, что заметил  начало
миграции  жуков-броненосцев,  а  это,   несомненно,   реакциЯ   на   общее
похолодание. ’акое Явление наблюдаетсЯ очень редко, даже на  ќшеллине.  Ќа
“орлорне, конечно, оно уникально и не может повторитьсЯ. ђуарк считал, что
этим  необходимо  занЯтьсЯ  немедленно.  ’еперь  ты  понимаешь,  мой  друг
т'‹ариен? •отЯ бы теперь?
   - ‚от как? - недоумевал „ерк. - Ќо она сказала бы мне что-нибудь.
   „жанасек вернулсЯ на свое место с выражением недовольства на  худощавом
лице.
   - Њой друг считает менЯ обманщиком, - сказал он.
   - ѓарс говорит правду, - подтвердил ‚икари. -  ѓвен  сказала,  что  она
сообщит вам, оставит записку  или  магнитофонную  запись.  Њожет  быть,  в
спешке она забыла это  сделать.  ’акое  с  каждым  может  случитьсЯ.  ѓвен
увлечена своей работой, „ерк. Ћна очень хороший специалист.
   „ерк посмотрел на ѓарса „жанасека.
   - Њинуту! - сказал он. - “тром вы сказали, что прЯчете ее от  менЯ.  ‚ы
признали это.
   ‚икари с удивлением посмотрел на ѓарса.
   - ѓарс?
   - „а, сказал, - проворчал „жанасек. - Ћн поднЯлсЯ к нам и стал задавать
вопросы, чтобы вытЯнуть из менЯ что-нибудь. Ѓолее того, ему очень хотелось
верить, что подлые айронджейды силой захватили и держат ѓвен  взаперти.  џ
сомневаюсь, что он поверил бы во что-нибудь другое. - Ћн  осторожно  отпил
из рюмки.
   - ќто, - сказал ‚икари, - было неразумно с твоей стороны.
   - ‹ожь возвращаетсЯ ложью, - ответил „жанасек с самодовольным видом.
   - ’ы - не очень хороший друг.
   - ‘ этого момента Я буду старатьсЯ.
   - ЏриЯтно слышать, - сказал ‚икари. - Ќу,  т'‹ариен,  будете  вы  кетом
ѓарсу?
   „ерк долго думал, прежде чем ответил:
   - „умаю, да.
   - ’огда, выпьем, - предложил ‚икари. ‚се трое одновременно поднЯли свои
бокалы, причем бокал  ѓарса  был  уже  наполовину  пуст.  „ерк  попробовал
горьковатую жидкость и ощутил ее тепло в горле. ќто было не  самое  лучшее
вино из всех известных „ерку, но достаточно вкусное.
   „жанасек осушил свой бокал и встал.
   - Њы должны поговорить о завтрашних дуэлЯх.
   - „а, - согласилсЯ ‚икари. - ‘егоднЯ был очень неудачный день.  ‚ы  оба
не проЯвили мудрости.
   „жанасек облокотилсЯ  на  каминную  доску  у  ног  одного  из  чудовищ,
смотревших на него сверху.
   - ‘амый большой недостаток мудрости проЯвил ты, „жаан. Џойми менЯ, Я не
боюсь  дуэли  с  Ѓретаном  и  Џусторуким  —еллом.  Ќо  в   ней   не   было
необходимости. ’ы намеренно спровоцировал их. Ѓрейт  просто  вынужден  был
вызвать тебЯ на дуэль, иначе даже его тейн плюнул бы ему в лицо.
   - ‚ышло не так, как Я рассчитывал, - возразил ‚икари. -  џ  думал,  что
Ѓретан побоитсЯ нас и откажетсЯ от дуэли с  т'‹ариеном  ради  того,  чтобы
избежать дуэли с нами. Ђ он не отказалсЯ.
   - „а, - согласилсЯ „жанасек. - Љонечно, не отказалсЯ. џ сказал бы  тебе
это наперед, если бы ты спросил. ’ы загнал его  в  угол,  а  сам  чуть  не
нарушил дуэльный кодекс.
   - џ действовал в рамках законов.
   - ‚озможно. Ќо все же Ѓретан был прав. Ћн опозорил  бы  себЯ,  если  бы
согласилсЯ простить вторжение т'‹ариена из страха перед тобой.
   - Ќет, - возразил ‚икари. -  ‚  этом  и  ты,  и  все  мы  заблуждаемсЯ.
€збежать дуэли - не позор. Њы должны усвоить это, если хотим  когда-нибудь
выполнить наше предназначение. Ќо, в определенном смысле,  ты  прав.  …сли
вспомнить, кто он и что собой представлЯет, станет Ясно,  что  он  не  мог
дать другого ответа. џ не подумал об этом.
   - Ћпасное недомыслие. - ђыжаЯ борода не  скрыла  усмешки  „жанасека.  -
‹учше было допустить дуэль т'‹ариена. џ ведь позаботилсЯ о том, чтобы  они
сражались на мечах, не правда ли? Ѓрейт не стал бы убивать его  по  такому
пустЯковому поводу. “бийство такого человека, как „ерк, не добавило бы ему
чести. Ћн нанес бы ему удар, и все. ќто  пошло  бы  т'‹ариену  на  пользу.
Џослужило бы ему уроком на будущее,  чтобы  он  не  делал  больше  ошибок.
Ќебольшой шрам добавил бы выразительности его  лицу,  -  он  посмотрел  на
„ерка. - ’еперь же Ѓретан Ѓрейт убьет тебЯ.
   Ћн продолжал ухмылЯтьсЯ  и  последние  слова  сказал  с  непринужденной
легкостью. „ерк чуть не подавилсЯ вином.
   - —то?
   „жанасек пожал плечами.
   - Ћни первыми вызвали вас на дуэль, поэтому вы должны сражатьсЯ  раньше
нас и не можете рассчитывать на то, что мы с „жааном убьем их прежде,  чем
они  доберутсЯ  до  вас.  Ѓретан  Ѓрейт  ‹антри  известен  своим  дуэльным
мастерством не меньше, чем своей поразительной красотой. Ћн примечательнаЯ
личность. Џредположительно, он  прибыл  сюда,  чтобы  охотитьсЯ  вместе  с
—еллом, но он не особенно искусный охотник.  Ќасколько  мне  известно,  он
лучше себЯ  чувствует  в  квадрате  смерти,  чем  в  лесу.  „аже  собратьЯ
недолюбливают его. Њало того, что  Ѓретан  безобразен,  так  он  еще  стал
тейном —елла, который когда-то обладал огромной властью. —елл пережил свою
бетейн и своего первого тейна,  превратившись  в  набитого  предрассудками
трЯсущегосЯ старикана  с  маленьким  умишком  и  большим  богатством.  …го
сородичи говорЯт, что именно из-за богатства —елла Ѓретан Ѓрейт надел  его
железный  браслет.  Ќе  в  лицо,  конечно.  ‚се  знают,  что   он   весьма
чувствителен. € теперь „жаан его сильно рассердил. Ђ может, ты его немного
поранишь прежде, чем умрешь. ’огда нам будет легче с ним  расправитьсЯ  на
нашей дуэли.
   „ерк вспомнил чувство уверенности, которое он испытал на  крыше.  ’огда
ему казалось, что ни один из брейтов не представлЯет никакой опасности. Ћн
понимал их и испытывал к ним чувство жалости. ’еперь ему стало жалко себЯ.
   - ќто так? - спросил он у ‚икари.
   - ѓарс шутит  и  преувеличивает,  -  ответил  ‚икари.  -  Ќо  опасность
существует.  Ќесомненно,  Ѓретан  постараетсЯ  убить  вас,  если  вы   ему
позволите. Ќо этого можно избежать. Џравила  выбранного  вами  вида  дуэли
довольно просты. ‘удьЯ  начертит  мелом  квадрат  размером  пЯть  на  пЯть
метров. ‚ы и ваш противник встанете в противоположных  углах.  Џо  команде
судьи  вы  пойдете  к  центру,  выставив  вперед  мечи.  ‘близившись,   вы
сразитесь. „лЯ удовлетворениЯ  требований  законов  чести  вам  достаточно
принЯть один удар и нанести один. џ посоветовал бы  вам  нанести  удар  по
ногам противника, что показало бы, что у вас нет  намерениЯ  убивать  его.
Џотом, после того как вы примете его первый  удар  -  постарайтесь  отбить
его, если получитсЯ, - вы можете идти к ближайшей черте  квадрата.  Ќо  не
бегите.  ќто  считаетсЯ  бесчестным,  и  судьЯ  может   объЯвить   Ѓретана
победителем, предоставить ему право  убить  вас,  а  брейты  воспользуютсЯ
своим правом. ‚ы должны спокойно идти. Љак только ступите за черту,  вы  в
безопасности.
   - —тобы оказатьсЯ в безопасности,  сначала  надо  достигнуть  черты!  -
воскликнул ѓарс. - Ќо Ѓретан убьет тебЯ раньше.
   - …сли Я приму один удар и нанесу один,  могу  Я  бросить  свой  меч  и
выйти? - спросил „ерк.
   - ‚ таком случае Ѓретан убьет тебЯ  удивленным  взглЯдом  и  выражением
лица, вернее того, что осталось от его лица.
   - Ќет, не делайте так, - предостерег „ерка ‚икари.
   - ’о, что предлагает „жаан, неразумно, - изрек „жанасек, направлЯЯсь  к
дивану. Ћн взЯл свой бокал и наполнил его вином. - ’ы должен  сразитьсЯ  с
ним. Џомни, что он слеп  на  один  глаз.  Ћн,  несомненно,  уЯзвим  с  той
стороны. ’ы видел, как неуклюже он кивает и поворачивает голову.
   Ѓокал „ерка был пуст. Ћн протЯнул его „жанасеку, и тот наполнил его.
   - Љак вы будете сражатьсЯ с ними? - спросил „ерк.
   - Џравила нашей дуэли совсем другие, -  ответил  ‚икари.  -  Њы  должны
стоЯть по одному в четырех углах квадрата смерти, с дуэльными лазерами или
другими пистолетами. Њы не имеем права передвигатьсЯ, за исключением  шага
назад, за черту. Ќо это возможно только после того, как каждый  произведет
свой выстрел. Љогда это будет сделано, мы можем выбирать. ’е, кто  осталсЯ
в квадрате, если держатсЯ на ногах, могут продолжать  стрелЯть.  ќтот  вид
дуэли  может  быть  вполне  безвредным,  а  может  оказатьсЯ  кровавым,  в
зависимости от намерений участников.
   - ‡автра дуэль будет кровавой, - уверенно заЯвил „жанасек, отпиваЯ вино
из бокала.
   - •отелось бы, чтобы было иначе, - с сожалением покачал головой ‚икари.
- Ќо боюсь, что ты прав. Ѓрейты слишком  злы  на  нас,  чтобы  стрелЯть  в
воздух.
   - ‚от именно, - скривил губы в улыбке „жанасек. -  Ћни  слишком  сильно
уЯзвлены. Џусторукий —елл, по крайней мере, не простит.
   - ‚ы не можете стрелЯть так, чтобы только ранить или разоружить  их?  -
спросил „ерк. Ћн легко произнес эти слова, но ему самому странно  было  их
слышать. ‘итуациЯ полностью выходила за рамки его опыта, но он  не  только
принимал ее, но чувствовал себЯ необыкновенно приЯтно и свободно  с  этими
двумЯ кавалаанцами, их вином и спокойной беседой о смерти и увечьЯх. Њожет
быть, из-за того, что он стал одним из кетов и поэтому чувствовал себЯ как
дома. ‚ душе царили мир и покой.
   ‚икари заволновалсЯ.
   - ђанить их? џ хотел бы  сделать  именно  так,  но  это,  к  сожалению,
невозможно.  Ћхотники  теперь  боЯтсЯ  нас.  €з  страха  они  не   трогают
корариелов Ђйронджейда. Њы спасаем жизни людей. Ђ если мы пощадим  брейтов
завтра, все  пойдет  насмарку.  „ругие  перестанут  боЯтьсЯ  и  не  станут
воздерживатьсЯ от охоты. Ћчень печально, но Я думаю, что мы  должны  убить
—елла и Ѓретана, если сможем.
   - ‘можем, - уверил его „жанасек. - ‡най, мой друг т'‹ариен, - продолжал
он, - ранить врага на дуэли не столь разумно, как ты, может быть, думаешь.
—то же касаетсЯ твоего предложениЯ разоружить их, то оно смешно. Њы  будем
стрелЯть из дуэльных лазеров, а не  военных.  ’акое  оружие  при  выстреле
разрЯжаетсЯ в полсекунды, а на то, чтобы оно снова  зарЯдилось,  требуетсЯ
полных пЯтнадцать секунд. ’ы понимаешь,  друг?  —еловек,  который  сделает
свой выстрел слишком поспешно, или без особой надобности замешкаетсЯ,  или
выстрелит только длЯ того, чтобы обезоружить противника, очень скоро будет
мертвецом; „аже с расстоЯниЯ  пЯти  метров  можно  промахнутьсЯ,  и  тогда
противник уложит тебЯ наповал, прежде  чем  твой  лазер  будет  готов  длЯ
следующего выстрела.
   - ‡начит, это невозможно? - спросил „ерк.
   - „уэли чаще заканчиваютсЯ ранениЯми, - ответил ‚икари. - ѓораздо чаще,
чем убийствами. Ќо не в результате преднамеренных  действий.  •отЯ  иногда
бывает и так. —еловек стрелЯет в воздух, а его противник  решает  проучить
его. ’огда он оставлЯет ему ужасные шрамы. Ќо такое не часто случаетсЯ.
   - Њы можем ранить —елла, - сказал „жанасек. - Ћн стар и медлителен,  не
может стрелЯть быстро. Ќо Ѓретан Ѓрейт -  другое  дело.  ѓоворЯт,  на  его
счету полдюжины убитых.
   - џ о нем позабочусь, - сказал ‚икари. - Ђ ты, ѓарс, проследи  за  тем,
чтобы  —елл  не  успел  воспользоватьсЯ  своим  лазером,  и  этого   будет
достаточно.
   „жанасек посмотрел на „ерка.
   - …сли ты сможешь подранить Ѓретана хоть немного, т'‹ариен, в руку  или
плечо, сделать ему хоть один болезненный порез,  заставить  его  двигатьсЯ
медленнее, возможно, это изменит положение. - Ћн усмехнулсЯ.
   ‘ам того не желаЯ, „ерк улыбнулсЯ ему в ответ.
   - џ могу попробовать, - согласилсЯ он.  -  Ќо  имейте  в  виду,  что  Я
чертовски мало знаю о дуэлЯх и еще меньше о мечах, и моей  первой  заботой
будет остатьсЯ в живых.
   - Ќе стоит заботитьсЯ  о  том,  что  невозможно,  -  ответил  „жанасек,
продолжаЯ улыбатьсЯ. - ’олько постарайсЯ навредить ему как можно больше.
   Ћткрылась дверь. „ерк обернулсЯ, „жанасек замолчал.  ‚  дверном  проеме
стоЯла  ѓвен  „ельвано,  ее  лицо  и  одежда  были  покрыты   пылью.   Ћна
нерешительно переводила взглЯд с одного лица  на  другое,  затем  медленно
вошла. Љомплект датчиков висел на ее плече. ‚след за ней Ђркин ђуарк  внес
два тЯжелых Ящика с приборами, обливаЯсь потом и  тЯжело  дыша.  Ћдетый  в
грубые брюки и куртку с капюшоном из грубой зеленой ткани, он выглЯдел  не
так щеголевато, как обычно.
   ѓвен осторожно опустила на пол приборы и, продолжаЯ придерживать их  за
ремень, спросила:
   - Ќанести как можно больше вреда?  ‚  чем  дело?  Љто  кому  собираетсЯ
вредить?
   - ѓвен... - начал „ерк.
   - Ќет, - перебил его „жанасек. Ћн решительно встал. - Љимдиссец  должен
уйти.
   ђуарк смотрел на них с  озадаченным  выражением  на  бледном  лице.  Ћн
откинул капюшон и вытер лоб под прЯдЯми светлых волос.
   - Љрайний вздор, ѓарси, - произнес он. - —то это, большой  кавалаанский
секрет, да? ‚ойна, охота, дуэль, очередное насилие,  да?  Њне  неинтересны
такие вещи, нет, нисколько неинтересны. Ћставьте свои секреты при себе,  Я
вас покидаю.
   ђуарк направилсЯ к двери.
   - ђуарк, - окликнул его ‚икари. - Џодождите.
   Љимдиссец остановилсЯ.
   ‚икари повернулсЯ к своему тейну.
   - Ћн должен знать. …сли мы потерпим поражение...
   - ќтого не случитсЯ!
   - …сли мы потерпим  поражение,  они  будут  охотитьсЯ  за  ними.  ѓарс,
кимдиссец должен знать. ќто касаетсЯ и его.
   - ’ы же знаешь, что тогда будет. Ќа ’обере, на ‚улфхейме, на  ќшеллине,
по всей  Ћкраине  он  и  ему  подобные  будут  распространЯть  ложь.  ‚сех
кавалаанцев  они  изобразЯт  брейтами.  Ћни  всегда  так  действуют,   эти
оборотни. - ‚ голосе „жанасека уже не звучал тот жестокий юмор, с  которым
он подкалывал „ерка, теперь он был совершенно серьезен.
   - …го жизнь положена на карту вместе с жизнью ѓвен, - сказал ‚икари.  -
Ћни должны все знать.
   - ‚се?
   - ‘ейчас не времЯ длЯ намеков, - сказал ‚икари.
   ђуарк и ѓвен заговорили одновременно.
   - „жаан, что... - начала она.
   - Ќамеки, жизнь, охота - что это значит? ѓоворите!
   „жаан ‚икари повернулсЯ к ним и начал рассказывать.


        7

   - „ерк, не может быть, чтобы вы говорили  серьезно.  Ќет,  Я  этому  не
верю. џ всегда думал, да-да, думал, что вы лучше их.  €  вы  это  говорите
мне? Ќет, мне вое приснилось. ЉрайнЯЯ глупость!
   ђуарк немного пришел в  себЯ.  ‚  длинном  халате  из  зеленого  шелка,
расшитом совами, он  больше  походил  на  самого  себЯ,  хотЯ  и  выглЯдел
донельзЯ неуместно в беспорЯдке рабочей комнаты. Ћн сидел на высоком стуле
спиной к экранам компьютерной секции, скрестив ноги в шлепанцах  и  сжимаЯ
пухлыми пальцами запотевший стакан с зеленым кимдисским вином. Џозади него
стоЯли бутылка и два пустых стакана.
   „ерк сидел на рабочем столе с широкой пластиковой крышкой, скрестив под
собой ноги, облокотившись на комплект  датчиков.  Ћн  расчистил  длЯ  себЯ
место, отодвинув приборы в одну сторону, а стопку  бумаг  и  слайдов  -  в
другую. ‚ комнате царил невообразимый беспорЯдок.
   - Ќичего глупого Я  тут  не  вижу,  -  упрЯмо  повторил  он,  продолжаЯ
разглЯдывать рабочую комнату, которую видел  впервые.  Ћна  была  примерно
такого же размера, как гостинаЯ кавалаанцев, но казалась  намного  меньше.
‘екциЯ небольших компьютеров занимала одну стену. Ќа противоположной стене
висела  огромнаЯ  разноцветнаЯ  карта  “орлорна,  испещреннаЯ  флажками  и
цветными пометками. Њежду ними помещались три рабочих стола. ‡десь ѓвен  и
ђуарк обрабатывали данные, собранные в лесах умирающей планеты  ”естивалЯ.
„ерку казалось, что это помещение сильно напоминает военный штаб.
   Ћн все еще не понимал, зачем они