у,
что люблю его. Ћн поднЯл менЯ на смех,  во  всеуслышание  заЯвил,  что  не
любит менЯ, но, поскольку Я бетейн его тейна, он  относитсЯ  ко  мне,  как
обЯзывают его существующие между ними свЯзи. ќто был последний раз,  когда
мне хотелось плакать. Ќо Я не заплакала. џ только  крикнула  ему  в  ответ
что-то грубое и выбежала в коридор. Њы жили  под  землей,  ты  знаешь.  Ќа
‚ерхнем Љавалаане все живут под землей.  Ќа  мне  ничего  не  было,  кроме
браслета. џ бежала, как сумасшедшаЯ, пока менЯ не попыталсЯ схватить  один
пьЯный идиот. Ќаверное, он не увидел браслета. ‚ бешенстве Я выхватила его
оружие из кобуры и ударила им его по  лицу.  ‚первые  в  жизни  Я  ударила
человеческое существо. ‚ этот момент прибежали „жаан и ѓарс.  „жаан  очень
огорчилсЯ, хотЯ и старалсЯ казатьсЯ спокойным, а ѓарс  готов  был  затеЯть
драку. Њало того, что Я оскорбила этого человека, ударив по лицу,  так  он
еще велел мне собрать его выбитые зубы и вернуть ему, потому что  у  менЯ,
дескать, своих достаточно. •орошо еще, что пострадавший не  вызвал  их  на
дуэль.
   - „а как же могло случитьсЯ, что именно  ты  влипла  в  такую  историю,
ѓвен? - в сердцах воскликнул „ерк.
   Ћн старалсЯ взЯть себЯ в руки. ‘ердЯсь на нее, чувствуЯ обиду  за  нее,
он, как ни странно, а, может быть, в  том  и  не  было  ничего  странного,
ощущал что-то вроде воодушевлениЯ. ‡начит,  все,  что  говорил  кимдиссец,
правда. ѓвен считала ђуарка своим другом и  доверЯла  ему.  Ќеудивительно,
что она послала за „ерком. …е жизнь была ужасной, она рабынЯ, и  он  может
ей помочь. ’олько он, „ерк.
   - Ќеужели ты не могла догадатьсЯ, что из этого выйдет?
   Ћна пожала плечами.
   - џ обманывала себЯ и позволЯла „жаану обманывать менЯ, хотЯ, Я  думаю,
он искренне верил в свои прекрасные сказки. —то мне оставалось  делать?  џ
хотела быть с ним, „ерк, он был мне нужен, Я любила его. Ќо свой  железный
браслет он уже отдал, поэтому он предложил мне серебрЯно-жадеитовый,  и  Я
принЯла его из желаниЯ быть с „жааном, имеЯ довольно смутное представление
о том, что это значит. Ќезадолго до того Я  потерЯла  тебЯ.  џ  не  хотела
потерЯть „жаана. Џоэтому Я надела на руку красивый браслет и заЯвила,  что
Я - больше, чем бетейн. Љак будто это имело значение. „ай вещи имЯ, и  она
будет существовать. „лЯ ѓарса Я - бетейн „жаана и его собетейн,  и  больше
ничего. ЌазваниЯ определЯют отношениЯ и обЯзанности.  —то  еще  тут  может
быть?  ‹юбой  кавалаанец  думает  так  же.  Љогда  Я  выхожу   за   рамки,
предназначенные бетейн, ѓарс - тут как тут  и  вопит  на  менЯ:  "Ѓетейн!"
„жаан другой. Ќо иногда Я не могу удержатьсЯ и не задать себе  вопрос:  "Ђ
что „жаан чувствует на самом деле?" - …е руки легли на стол, два стиснутых
маленьких кулачка. - ЋпЯть это проклЯтье, „ерк. ’ы хотел превратить менЯ в
„жинни, и Я спасла себЯ, отказавшись от этого имени, но, как дура, принЯла
серебрЯный браслет, и вот теперь Я - женщина-собственность. €, что бы Я ни
говорила, ничего не менЯетсЯ. ’о же самое проклЯтье, - голос ее  сорвалсЯ,
кулаки сжались так сильно, что косточки суставов побелели.
   - ‚се можно изменить, - быстро проговорил „ерк. - ‚озвращайсЯ ко мне. -
‚  его  голосе  прозвучало  множество  противоречивых   чувств:   надежда,
безысходность, торжество, тревога.
   ѓвен ответила не сразу. Ћдин за другим она медленно разогнула пальцы и,
глубоко дыша, смотрела на свои руки, поворачиваЯ их то вверх ладонЯми,  то
вниз, словно это были посторонние предметы. ‡атем она оперлась ладонЯми  о
стол и резко поднЯлась.
   - ‡ачем, „ерк? - Ћна взЯла себЯ в руки. ѓолос звучал спокойно. -  —тобы
ты снова мог назвать менЯ „жинни? Џотому,  что  Я  любила  тебЯ  когда-то?
Џотому что что-то, возможно, осталось?
   - „а! џ хотел сказать, нет! ’ы сбила менЯ с толку. - Ћн тоже встал.
   Ћна улыбнулась.
   - Ђх, „жаана Я тоже любила, и позже, чем тебЯ.  ‘  ним  менЯ  свЯзывают
другие узы, обЯзательства, налагаемые серебрЯным браслетом.  ‘  тобой  же,
„ерк, нас свЯзывают только воспоминаниЯ.
   Ћн  стоЯл  и  выжидающе  смотрел  на  нее.  Ќе  получив  ответа,   ѓвен
направилась к выходу. Ћн последовал за ней.
   ђобот-официант  догнал   их   и   загородил   проход.   “   него   было
невыразительное лицо на металлической Яйцевидной голове.
   - Њне нужен номер вашего фестивального счета.
   ѓвен нахмурилась.
   - ‹артейн, Ђйронджейд, 797-742-677, - резко ответила  она.  -  ‡апишите
оба обеда на этот счет.
   - ‡арегистрировано, - сказал робот и отошел. Џозади них  зал  ресторана
погрузилсЯ во тьму.
   ѓолос держал их тележку у выхода. ѓвен распорЯдилась отвезти их обратно
к посадочной площадке, и тележка помчалась  по  окрашенным  в  Яркие  тона
коридорам под веселую музыку.
   - —ертов компьютер уловил напрЯжение в наших  голосах,  -  рассердилась
ѓвен. - € теперь стараетсЯ нас развеселить.
   - Ќе очень-то чистаЯ работа, - с  улыбкой  сказал  „ерк  и  добавил:  -
‘пасибо за угощение. Џеред полетом сюда Я поменЯл  стандартные  деньги  на
фестивальные, но, боюсь, их не много.
   - Ђйронджейды не бедны, - ответила ѓвен. - ‚ любом случае, на  “орлорне
не на что особенно тратитьсЯ.
   - ѓм... Я прежде тоже так думал.
   - ќто единственный город, продолжающий функционировать по  фестивальной
программе, - поЯснила ѓвен. - ‚се остальные  закрыты.  ђаз  в  год  ќмерел
посылает человека за  счетами  из  банка  данных  компьютера.  •отЯ  скоро
стоимость полета превысит получаемую выручку.
   - “дивительно, что это еще не произошло.
   - ѓолос! - окликнула ѓвен. - ‘колько человек проживает в  —еллендже  на
сегоднЯшний день?
   ‘тены ответили:
   - ‚ настоЯщий момент в городе постоЯнно проживает триста девЯть человек
и гостит сорок два  человека,  включаЯ  вас.  …сли  желаете,  можете  тоже
поселитьсЯ здесь. –ены вполне разумные.
   - ’риста девЯть человек? - удивилсЯ „ерк. - ѓде?
   - —еллендж может вместить двадцать миллионов человек.  ђассчитывать  на
встречу довольно затруднительно,  но  они  действительно  живут  здесь.  ‚
других городах тоже есть жители, хотЯ и не так  много,  как  в  —еллендже.
‡десь легче и удобнее жить. ‘мерть тоже будет легкой, если охотники Ѓрейта
решат охотитьсЯ в городах вместо лесов, чего „жаан серьезно опасаетсЯ.
   - Љто они? - допытывалсЯ „ерк, будучи не в состоЯнии унЯть любопытства.
- Љак они живут? џ не понимаю. ‚едь содержание —елленджа должно быть очень
дорого - целое состоЯние в день.
   - „а, огромное количество энергии расточительно расходуетсЯ впустую. Ќо
это и было основной идеей  сооружениЯ  —елленджа,  ‹артейна  и  проведениЯ
”естивалЯ. ‚ызывающе бессмысленнаЯ трата средств длЯ того, чтобы доказать,
что Ћкраина богата и сильна, показать в  таком  масштабе,  какого  еще  не
знало человечество, - целаЯ планета обустроена и брошена.  Џонимаешь?  —то
же касаетсЯ —елленджа, то всЯ его жизнь  теперь  проходит  впустую.  ѓород
питаетсЯ от термоЯдерных реакторов, их энергиЯ используетсЯ на фейерверки,
которых никто не видит. Љаждый день машины собирают  огромные  урожаи,  но
лишь крохи его съедают те немногие, кто  осталсЯ  здесь  после  ”естивалЯ:
отшельники, религиозные фанатики, потерЯвшиесЯ дети. Љаждый день в  Њаскел
отправлЯетсЯ лодка за рыбой, которой там давно нет.
   - ѓолос не переделывает программу?
   - ‚ том-то все и дело!  ѓолос  -  кретин.  Ћн  не  может  по-настоЯщему
думать, не может себЯ программировать. ќмерельцы хотели поразить всех,  и,
несомненно. ѓолос производит большое впечатление. Ќо в действительности он
очень примитивен по сравнению  с  компьютерами  Ђкадемии  на  Ђвалоне  или
€скусственным Њозгом ‘тарой ‡емли. Ћн не может думать и вносить  поправки.
Ћн делает то, что ему ведено делать, а  эмерельцы  велели  ему  продолжать
функционировать,  противостоЯть  холоду,  сколько  возможно.  ‚от   он   и
выполнЯет приказ.
   ѓвен поднЯла глаза на „ерка.
   -  Љак  ты,  -  сказала  она.  -  Ћн   продолжает   настаивать,   когда
настойчивость уже давно утратила всЯкий смысл,  продолжает  борьбу,  когда
все уже мертво.
   - ‚от как? Ќо до тех пор пока что-то живо, надо  боротьсЯ,  -  возразил
„ерк. - ќто важно, ѓвен. €наче не может быть. џ даже уважаю его, хоть он и
редкий дурачина, как ты говоришь.
   Ћна покачала головой.
   - ќто в твоем духе.
   - Љ тому же, ѓвен, ты слишком быстро все хоронишь. “орлорн умирает,  но
пока еще жив. € мы... на нас тоже еще рано  ставить  крест.  џ  думаю,  ты
должна обдумать то, о чем мы говорили  в  ресторане.  Џодумай  обо  мне  и
„жаане. ЏостарайсЯ понЯть, что у тебЯ есть длЯ менЯ, что - длЯ  него.  ’ак
ли уж тЯжел браслет на твоей руке? - он указал на него. - ђеши, какое  имЯ
тебе нравитсЯ больше, вернее, от  кого  тебе  хочетсЯ  слышать  твое  имЯ?
Џонимаешь? Ђ потом скажешь мне, что мертво, а что живо!
   Ћн чувствовал удовлетворение от своей маленькой речи. Ћн не сомневалсЯ,
что ему отказатьсЯ от „жинни и позволить ей быть ѓвен намного  легче,  чем
„жаантони ‚икари превратить ее в тейна.  ќто  было  Ясно.  Ќо  она  только
окинула его долгим  взглЯдом  и  ничего  не  ответила,  молчала  до  самой
стартовой площадки.
   Ћна вышла из тележки и сказала:
   - Љогда мы вчетвером решали, где нам жить на  “орлорне,  ѓарс  и  „жаан
выбрали ‹артейн, Ђркин - „венадцатую Њечту. џ - ни  то  ни  другое.  €  не
—еллендж, несмотрЯ на то, что он живой. Њне не нравитсЯ жить в улье.  …сли
ты хочешь знать, что живо и что мертво, пойдем, Я покажу тебе мой город.
   Ћни снова были в воздухе, по-ночному холодном.  ѓвен  молча  сидела  за
рулем. ‘иЯющий шпиль —елленджа таЯл позади них. Ѓыло очень темно, как в ту
ночь,  когда  корабль  "“жас  былых  врагов"  высадил  на  “орлорне  „ерка
т'‹ариена. ‹ишь с десЯток звезд виднелось на небе, но  и  они  то  и  дело
скрывались за набегавшими облаками. ‚се солнца сели.
   Ќочной город, лишь кое-где подсвеченный редкими огнЯми, лежал под  ними
во тьме, как россыпь жемчужин на мЯгком черном  бархате.  Ћн  находилсЯ  в
лесу, за горным хребтом, вдали от других городов, и казалсЯ  частью  леса,
обиталища душителей, деревьев-призраков, голубых вдовцов. €з темноты  леса
тЯнулись к звездам тонкие белые башни, похожие  на  загадочных  духов,  их
соединЯли изЯщные  плетеные  мосты,  блестевшие,  как  застывшаЯ  паутина.
Ќизкие купола одинокими  стражниками  стоЯли  среди  пересечениЯ  каналов,
темные воды которых отражали огни на башнЯх  и  мерцание  редких,  далеких
звезд. ѓород окружали странные сооружениЯ,  похожие  на  худые,  костлЯвые
руки, соединенные рукопожатиЯми высоко в небе. ‚се попадавшиесЯ  на  глаза
деревьЯ были внешнепланетными, а вместо травы землю покрывал толстый ковер
слабо светившегосЯ мха.
   ‚ городе звучала песнЯ.
   Ћна не была похожа ни на что другое, прежде слышанное „ерком. ‘транные,
дикие,  почти  нечеловеческие   звуки   волнами   вздымались   и   падали,
беспрестанно менЯЯсь.  ’аинственнаЯ  и  печальнаЯ  симфониЯ  беспредельной
пустоты, беззвездных  ночей  и  тЯжелых  сновидений  состоЯла  из  стонов,
шепота, завываний и странных низких звуков,  таивших  в  себе  невыразимую
печаль. € все-таки это было музыкой.
   „ерк с удивлением посмотрел на ѓвен.
   - Љак это делаетсЯ?
   Ћна напрЯженно вслушивалась в удивительную музыку, а его вопрос  вырвал
ее из плена. Ћна слабо улыбнулась.
   - ѓород построили дарклинги, жители планеты „аркдон. Ћни странные люди.
‚ горах неподалеку есть ущелье. €нженеры-климатологи добились, чтобы ветер
всегда продувал ущелье насквозь, потом построили башни, а на их  верхушках
сделали специальные отверстиЯ. ѓород  стал  музыкальным  инструментом,  на
котором ветер без перерыва  играет  одну  и  ту  же  мелодию.  ‘пециальные
приспособлениЯ направлЯют потоки воздуха на  ту  или  иную  башню,  и  она
звучит, пока другие молчат.
   ‘ама  симфониЯ  была  написана  на  „аркдоне   много   столетий   назад
композитором  по  имени  ‹амиЯ-Ѓейлис.  ѓоворЯт,  что  ветрЯными  машинами
управлЯет компьютер. Ќо это, может быть, и  неправда,  так  как  дарклинги
очень слабо знакомы  с  компьютерами,  их  общество  находитсЯ  на  низком
технологическом уровне.
   ‚ годы  ”естивалЯ  рассказывали  еще  одну  легенду,  согласно  которой
дарклинги всегда находились на грани  между  разумом  и  безумием,  а  эта
симфониЯ ‹амии-Ѓейлис, великой даркдонской сочинительницы, ввергла всю  их
культуру в безумие и отчаЯние. ‚ наказание ее мозг  сохранили  живым,  как
говорЯт, и теперь он  находитсЯ  глубоко  в  земле  под  горами  “орлорна.
‘оединенный с ветрЯными машинами, ее  мозг  будет  исполнЯть  свой  шедевр
вечно, повторЯЯ его снова и снова. - Ћна поежилась. - …сли не  вечно,  то,
по крайней мере, пока атмосфера не замерзнет. „аже  инженеры  „аркдона  не
могут это остановить.
   - Ћна... - „ерк, околдованный музыкой, не мог подыскать нужных слов.  -
Ћна подходит, - наконец сказал он. - ќто песнЯ длЯ “орлорна.
   - ’еперь подходит, - согласилась ѓвен. - ЏеснЯ  сумерек  и  наступающей
ночи, за которой никогда  не  наступит  рассвет.  ЏеснЯ  конца.  ‚  разгар
”естивалЯ она была неуместна. ѓород называетсЯ Љрайн-‹амиЯ, хотЯ его часто
называли ѓородом ‘ирен, так же как ‹артейн называли Ћгненной Љрепостью. Ћн
кажетсЯ большим, но это обманчивое впечатление.  ѓород  рассчитан  на  сто
тысЯч человек, но в нем никогда  не  было  и  четверти  этого  количества.
Љрайн-‹амиЯ не  пользовалсЯ  особой  популЯрностью.  Љак  и  сама  планета
„аркдон, мне кажетсЯ.  Њного  ли  туристов  посещает  „аркдон  у  ‚еликого
—ерного ЊорЯ? Њного ли их бывает там зимой, когда  на  пустом  даркдонском
небе видно только слабое свечение нескольких далеких галактик?  Ќе  много.
„лЯ этого нужна особаЯ склонность характера. „лЯ  Љрайн-‹амии  тоже.  ‹юди
говорили, что музыка города нагонЯет тоску. €  она  никогда  не  смолкает.
„арклинги даже спальни не изолировали от этой вечной песни.
   „ерк молчал, разглЯдываЯ диковинные шпили.
   - •очешь приземлитьсЯ? - спросила ѓвен.
   Ћн кивнул. Ђэромобиль скользнул вниз по  спирали.  Ћни  нашли  открытую
посадочную площадку на стене башни. ‚ отличие от пустых площадок —елленджа
и „венадцатой Њечты, здесь уже стоЯли  две  другие  машины:  короткокрылый
спортивный аэромобиль и крошечный черно-серебристый каплевидной формы. Ћба
были давно брошены: толстый слой пыли покрывал  их  капоты  и  брезентовые
крыши, подушки сидений в спортивной машине совсем сгнили.  €з  любопытства
„ерк проверил  двигатели  обеих.  ‘портивнаЯ  машина  безмолвствовала,  ее
батареи иссЯкли много  лет  назад.  Ќо  маленькаЯ  "капелька"  заработала,
контрольнаЯ панель осветилась мерцающими огоньками. ќто  означало,  что  в
ней осталсЯ небольшой запас энергии.  Ћгромный  серый  "скат"  с  ‚ерхнего
Љавалаана был больше и тЯжелее, чем обе брошенные машины, вместе взЯтые.
   ‘ посадочной площадки они прошли в  галерею,  расписанную  черно-белыми
фресками. ‡амысловатое  сплетение  их  потускневших  узоров  сочеталось  с
доносившимисЯ звуками музыки. Ћни вышли на балкон,  который  заметили  при
посадке.
   ‚олны музыки захлестнули их, взываЯ к ним неземными  голосами,  касаЯсь
их и играЯ их волосами, гудЯ и потрЯсаЯ взрывами страсти. „ерк  взЯл  ѓвен
за руку и слушал, устремив невидЯщий  взглЯд  поверх  каналов,  куполов  и
башен на лес и горы. Ќаполненный музыкой ветер, казалось, подталкивал его,
тихим голосом уговаривал прыгнуть вниз, покончить со всем, с этой  глупой,
недостойной и совершенно бессмысленной суетой, которую  он  называл  своей
жизнью.
   Џо лицу „ерка ѓвен догадалась о его мыслЯх  и  потЯнула  его  за  руку.
Љогда он посмотрел на нее, она сказала:
   - ‡а времЯ ”естивалЯ двести человек  покончили  жизнь  самоубийством  в
Љрайн-‹амии. ‚ десЯть раз больше, чем в любом другом городе,  несмотрЯ  на
то что в нем жило меньше всего людей.
   „ерк кивнул.
   - „а, это чувствуетсЯ. ‚се дело в музыке.
   - Џраздник смерти, - сказала ѓвен. - Ќо, ты знаешь, сам ѓород ‘ирен  не
утратил жизни, как Њаскел или  „венадцатаЯ  Њечта.  Ћн  упрЯмо  продолжает
жить, словно только длЯ того, чтобы возвеличивать отчаЯние  и  прославлЯть
пустоту жизни. ‘транно, да?
   - ‡ачем они построили такой город? Ћн красив, но...
   - “ менЯ есть своЯ  теориЯ  на  этот  счет,  -  перебила  его  ѓвен.  -
„арклинги - в большинстве своем нигилисты, склонные к черному юмору,  и  Я
думаю,  что  Љрайн-‹амиЯ  -  это  злаЯ  шутка  над   ‚ерхним   Љавалааном,
‚улфхеймом, ’обером и другими планетами Ћкраины, которые из кожи вон лезли
ради устройства ”естивалЯ. „арклинги не стали возражать против  праздника.
Ћни прилетели и построили город, который утверждает, что  все  бесполезно.
‚се в мире бессмысленно: ”естиваль, человеческаЯ цивилизациЯ, сама  жизнь.
Џодумай только! ЉакаЯ ловушка  длЯ  самодовольного  туриста!  -  Ћна  дико
захохотала, откинув голову  назад,  и  „ерка  вдруг  охватил  необъЯснимый
страх, как будто он испугалсЯ, что его ѓвен сошла с ума.
   - € ты хотела здесь жить? - удивилсЯ он.
   …е смех оборвалсЯ так же  внезапно,  как  и  началсЯ.  ‚етер  унес  его
обрывки.  Џоодаль,  с  правой   стороны,   башнЯ-шпиль   издала   короткий
пронзительный звук, докатившийсЯ  до  них  воплем  животного,  пронзенного
болью. €х башнЯ ответила низким похоронным стоном сирены, который протЯжно
вибрировал в воздухе. Ћткуда-то издали,  как  казалось  „ерку,  доносились
равномерные удары одинокого барабана, короткие и глухие.
   - „а, - ответила ѓвен. - џ хотела здесь жить.
   ‘ирена стихла. ’онкие шпили на другом берегу канала, соединенные  между
собой висЯчими мостами, начали громко завывать, испускаЯ звуки  все  более
тонкие и пронзительные, постепенно дойдЯ до таких высоких, которые уже  не
воспринимало человеческое ухо. Ѓарабан монотонно продолжал гудеть: "бум...
бум... бум..."
   „ерк вздохнул.
   - џ тебЯ понимаю, - устало проговорил он.  џ  бы  тоже,  наверное,  жил
здесь. Ќо не знаю, сколько мне удалось протЯнуть.  Ѓрак  чем-то  похож  на
этот город, особенно ночью. Њожет быть, поэтому  Я  и  жил  там.  џ  очень
устал, ѓвен, очень. €, наверное, Я сдалсЯ, сложил руки. ‚ прежние времена,
помнишь, Я всегда что-то искал: любовь  ли,  сказочное  золото,  тайны  ли
мирозданиЯ, - всегда было что-то, к чему Я стремилсЯ. Ќо после  того,  как
ты покинула менЯ... Ќе знаю, как тебе объЯснить... все пошло не  так,  все
стало пресным. Ђ если что-то и получалось, то сразу утрачивало свой смысл.
‚се казалось ненужным.  џ  чувствовал  себЯ  опустошенным  и,  сколько  ни
старалсЯ,  лишь  глубже  ощущал  усталость,  становилсЯ   безразличным   и
циничным. Њожет быть, поэтому Я прилетел сюда. ’ы... џ был лучше, когда ты
была со мной. ‚ те времена Я не сдавалсЯ так легко. € Я подумал, что, если
найду тебЯ, может быть, смогу найти и себЯ. Ќо получаетсЯ по-другому. €  Я
не знаю, получитсЯ ли что-нибудь вообще.
   - Џослушай ‹амию-Ѓейлис, - сказала ѓвен. - € музыка  скажет  тебе,  что
ничего никогда не получаетсЯ, что все бессмысленно. џ хотела жить здесь...
‚ообще-то Я не собиралась голосовать  за  то,  чтобы  жить  здесь.  Ќо  мы
обсуждали, где поселитьсЯ,  когда  прилетели  сюда,  и  у  менЯ  вырвалось
название этого города помимо моей воли. џ испугалась. Њожет быть, у нас  с
тобой до сих пор много общего, „ерк. џ тоже устала, хотЯ  и  не  показываю
вида. “ менЯ интереснаЯ работа, Ђркин -  мой  хороший  друг.  „жаан  любит
менЯ. Ќо когда Я бываю здесь... или задумаюсь немного дольше, чем  обычно,
приходит мысль, что мне мало того, что у менЯ есть, что Я  хотела  чего-то
другого.
   Ћна повернулась к нему и обеими руками взЯла его за руку.
   - „а, Я думала о тебе. џ думала о том, что все  было  лучше,  когда  мы
были вместе на Ђвалоне. —то люблю все еще тебЯ, а не „жаана, и  что  мы  с
тобой, может быть, сможем вернуть чудо, оживить  его.  Ќо  неужели  ты  не
видишь? ќто невозможно, „ерк, и всЯ твоЯ настойчивость ничего  не  спасет.
‘лушай город, слушай Љрайн-‹амию. ‚от правда, которую ты ищешь. ’ы думаешь
обо мне, Я думаю иногда о тебе только потому, что все между нами  кончено,
ничего нет. ’олько поэтому все кажетсЯ лучше. ‚чера было счастье и  завтра
будет счастье, но  никогда  -  сегоднЯ,  „ерк.  Ќикогда.  ќто  всего  лишь
иллюзиЯ, а иллюзиЯ кажетсЯ  реальностью  только  издали.  Њежду  нами  все
кончено, моЯ потерЯннаЯ любовь. Љончено, и так лучше,  потому  что  именно
все становитсЯ лучше, когда кончено.
   Ћна плакала, слезинки медленно стекали по ее щекам. Љрайн-‹амиЯ  плакал
вместе с ней, его башни горестно стенали. Ќо вместе с тем и  дразнили  ее,
как будто говорЯ: "„а, Я вижу твое горе, но оно так же мало значит, как  и
все остальное, и боль так же пуста, как и наслаждение". пили  завывали  с
пронзительными взвизгами, похожими на безумный  смех,  а  далекий  барабан
продолжал низко гудеть: "бум... бум... бум..."
   ‘нова, но теперь уже сильнее, „ерку захотелось прыгнуть с балкона вниз,
навстречу   белевшему   далеко   внизу    камню    и    темным    каналам.
ѓоловокружительное падение, а потом, наконец, покой. Ќо город дразнил его:
"‚ смерти нет покоЯ. ’олько ничто. Ќичто.  Ќичто".  Ѓарабан,  ветер,  вой.
„ерк дрожал, все еще держа ѓвен за руку. Ћн посмотрел вниз.
   —то-то двигалось по каналу, легко скользЯ навстречу ему. —ернаЯ  баржа,
одинокий рулевой с шестом.
   - Ќет, - твердо сказал он.
   ѓвен моргнула.
   - Ќет? - переспросила она.
   € вдруг пришли слова, слова, которые тот, другой „ерк  т'‹ариен  сказал
бы своей „жинни. Ћни вертелись на Языке, и, хотЯ он уже не знал, верит  ли
он им сам, эти слова сорвались с губ:
   - Ќет! - Яростно крикнул он городу, его засасывающей в небытие  музыке.
- —ерт с ним, ѓвен. ‚ каждом  из  нас  есть  что-то  от  этого  города,  Я
согласен. Ќо дело в том, как мы принимаем это, - он  отпустил  ее  руку  и
широким жестом нарисовал круг, охватывающий  все,  что  скрывала  тьма.  -
‘трашно то, что он внушает, но еще хуже тот страх, который закрадываетсЯ в
душу, когда что-то в тебе уступает ему, когда ты  ощущаешь,  что  все  это
правда, что ты принадлежишь ему. Ќо что  делать  с  этим  страхом?  ‘лабый
делает вид,  что  его  нет,  надеетсЯ,  что  страх  уйдет,  занимает  себЯ
повседневными заботами и стараетсЯ не думать о темноте снаружи.  Ќо  таких
страх побеждает, ѓвен. ‚ конце концов он поглощает их с потрохами,  а  они
весело лгут друг другу и прославлЯют его. ’ы не можешь быть  такой,  ѓвен,
только не ты. ’ы должна старатьсЯ. ’ы - эколог, верно? „лЯ чего существует
твоЯ наука? „лЯ жизни.  ’ы  должна  принЯть  сторону  жизни,  ты  длЯ  нее
создана. ќтот город, этот белый,  как  кость,  проклЯтый  город  со  своим
гимном смерти отрицает все, во что ты веришь, все, что в тебе  есть.  …сли
ты сильный человек, ты признаешь это и будешь боротьсЯ,  дашь  ему  имЯ  и
бросишь вызов.
   ѓвен перестала плакать.
   - ќто бесполезно, - сказала она, качаЯ головой.
   - Ќеправда, - возразил он. - ’ы ошибаешьсЯ по поводу города и по поводу
нас с тобой. ‚ этом есть свЯзь, понимаешь? ’ы сказала,  что  хочешь  здесь
жить? Џрекрасно! †иви здесь! ‘амо это будет победой, идейной победой. †иви
здесь и знай, что сама жизнь опровергает ‹амию-Ѓейлис. †иви здесь и смейсЯ
над ее абсурдной музыкой, но только не соглашайсЯ с этой проклЯтой  воющей
ложью, - он снова взЯл ее руку.
   - џ не знаю, - ответила она.
   - џ знаю, - солгал он.
   - ’ы действительно думаешь, что... что мы  можем  начать  все  сначала?
‹учше, чем прежде?
   - ’ы не будешь „жинни, - пообещал он. - Ќикогда.
   - џ не знаю, - повторила она тихо.
   Ћн взЯл  ее  лицо  обеими  руками  и  поднЯл  его  так,  что  их  глаза
встретились, и поцеловал ее, слегка коснувшись губ. Љрайн-‹амиЯ  застонал,
жалостливые  звуки  сирен   заполнили   пространство,   отдаленные   башни
пронзительно  вскрикнули,  и  одинокий  барабан  продолжал   свое   тупое,
бессмысленное гудение.
   Џосле поцелуЯ они стоЯли в волнах музыки и смотрели друг на друга.
   - ѓвен, - заговорил он наконец. ‚ его голосе уже не было прежней силы и
уверенности. - Ќаверное, Я тоже не знаю. Ќо, может  быть,  стоит  хотЯ  бы
попробовать.
   - ‚озможно, - шепнула она. …е огромные  зеленые  глаза  опЯть  смотрели
вниз. - ќто будет трудно, „ерк. Љ тому же надо подумать о „жаане и  ѓарсе.
€ мы даже не знаем, изменитсЯ ли что-то, станет ли лучше.
   - „а, мы не знаем, - согласилсЯ он. - Њного раз за последние  несколько
лет Я приходил к решению, что не стоит и  пытатьсЯ  что-то  изменить.  Њне
тогда было плохо, Я чувствовал себЯ усталым, бесконечно усталым. Ќо, ѓвен,
если мы хотЯ бы не попробуем, мы так никогда и не узнаем.
   Ћна кивнула и односложно ответила:
   - ‚озможно.
   „ул  сильный,  холодный  ветер.  ‚олнами  наплывала   безумнаЯ   музыка
дарклингов. ѓвен и „ерк вошли в здание, спустились по лестнице на  галерею
и вдоль ее поблекших серо-белых стен,  мерцавших  в  темноте,  направились
туда, где их ожидало надежное здравомыслие машины.


        5

   Ћт белых башен Љрайн-‹амии до тусклых огней ‹артейна они летели  молча,
погруженные каждый в свои мысли, не  касаЯсь  друг  друга.  ѓвен  посадила
машину на привычное место на крыше и  вместе  с  „ерком  прошла  до  своих
дверей.
   - Џодожди, - быстро прошептала она вместо пожеланиЯ  спокойной  ночи  и
исчезла за дверью.
   Ћзадаченный „ерк осталсЯ стоЯть в коридоре. Џослышались  голоса,  затем
дверь распахнулась, и ѓвен сунула ему в руки внушительных  размеров  пачку
бумаги в черной кожаной папке. ќто была диссертациЯ „жаана, о которой „ерк
почти забыл.
   - Џрочти это, - прошептала она, выглЯдываЯ из двери. -  Џриходи  завтра
утром, мы еще поговорим.
   Ћна легко коснулась губами его щеки, потом с  легким  щелчком  прикрыла
тЯжелую дверь. „ерк постоЯл минуту, поворачиваЯ  в  руках  толстую  папку,
затем повернулсЯ и направилсЯ к лифту.
   Ћн отошел всего на несколько шагов, когда услышал крик. Ќоги „ерка сами
понесли его обратно, и он остановилсЯ у двери, прислушиваЯсь.
   ‘тены были толстые, „ерк не мог разобрать слов  и  не  понимал,  о  чем
говорЯт в комнате, но он слышал голоса и  различал  интонации.  Џреобладал
голос ѓвен, громкий, отрывистый, временами срывавшийсЯ на крик, близкий  к
истерике. „ерк представил, как она расхаживает по комнате перед камином  с
фантастическими существами - она всегда так делала, когда  сердилась.  Ћба
кавалаанца, наверное, тоже были там. „ерк четко слышал два других  голоса.
Ћдин -  спокойный,  уверенный,  который  без  гнева  задавал  нескончаемые
вопросы.  „олжно  быть,  голос  „жаана  ‚икари.  €нтонации  выдавали  его,
ритмичность  речи  улавливалась   даже   сквозь   стены.   ’ретий   голос,
принадлежавший ѓарсу „жанасеку, сначала звучал редко,  затем  все  чаще  и
чаще и становилсЯ все громче и грубее. ‘пустЯ  некоторое  времЯ  спокойный
голос умолк, тогда как ѓвен и ѓарс продолжали кричать друг на друга. ‡атем
он что-то сказал, что прозвучало как короткаЯ команда. Џотом „ерк  услышал
звук шлепка. Џощечина. Љто-то кого-то ударил. Ќи на  что  другое  звук  не
походил.
   ‡атем послышались отрывистые фразы „жаана ‚икари, и  наступила  тишина.
‘вет в комнате погас.
   „ерк тихо стоЯл с черной папкой в руках и думал, как ему быть.  Ќо  что
он мог сделать? ’олько поговорить с ѓвен  завтра  утром  и  выЯснить,  кто
ударил ее и почему. …му казалось, что это мог сделать только „жанасек.
   „ерк не стал вызывать лифт, а пошел пешком вниз по  лестнице  к  жилищу
ђуарка.
   “же в постели „ерк понЯл,  как  сильно  он  устал  и  как  глубоко  был
потрЯсен. ’ак много свалилось на него за один день, что он не мог сразу во
всем  разобратьсЯ:  кавалаанские  охотники  с  их  оборотнЯми,   страннаЯ,
безрадостнаЯ жизнь ѓвен с ‚икари и „жанасеком, неожиданно возникшаЯ слабаЯ
надежда на ее возвращение. Ћн  долго  не  мог  уснуть,  беспокойные  мысли
крутились в голове. ђуарк уже спал, поговорить было не с кем. Ќаконец „ерк
взЯл манускрипт, который дала ему ѓвен, и начал его  просматривать.  ‘коро
ему стало Ясно, что  это  научное  повествование  совсем  не  того  сорта,
который так безотказно действует при бессоннице.
   ‘пустЯ четыре часа, выпив полдюжины  чашек  кофе,  он  отложил  работу,
зевнул и потер глаза. ‡атем он выключил свет  и  лежал,  глЯдЯ  в  темноту
широко открытыми глазами.
   „иссертациЯ „жаана ‚икари "Њ€”›  €  €‘’Ћђ€џ:  ’Ћ‹ЉЋ‚ЂЌ€…  ЏђЋ€‘•Ћ†„…Ќ€џ
ђЋ„Ћ‚›• ‘ЋЋЃ™…‘’‚, Ћ‘ЌЋ‚ЂЌЌЋ… ЌЂ €Ќ’…ђЏђ…’Ђ–€€ ‘ЃЋђЌ€ЉЂ  Џ…‘…Ќ  Ћ  „…ЊЋЌЂ•
„†…‰Њ€‘-‹Ђ‰ЋЌЂ  ’ЂЂ‹Ђ",  по  мнению  „ерка,  была   не   чем   иным,   как
обвинительным актом  против  сородичей  „жаана.  Ћна  свидетельствовала  о
злодеЯниЯх кавалаанцев убедительнее, чем все то, что мог бы сказать о  них
Ђркин ђуарк. ђабота  основывалась  на  документах  и  данных  компьютерных
банков  Ђвалона  и   подкреплена   длинными   цитатами   из   произведений
„жеймис-‹айона ’аала и еще более длинными  комментариЯми  к  ним.  ’рактат
содержал подробное изложение фактов, о которых „ерк узнал утром от  ‚икари
и ѓвен. Ђвтор излагал их логично, выстраиваЯ в стройную  теорию,  стараЯсь
поЯснить каждую мелочь. Ћн даже довольно  убедительно  объЯснил  поЯвление
оборотней. ‘огласно его теории, в ѓоды ЋгнЯ  и  „емонов  некоторые  жители
погибших городов спаслись и нашли убежище в поселениЯх в шахтах. Ќо  потом
выЯснилось, что  под  землей  таилась  огромнаЯ  опасность.  Ќекоторые  из
жителей подземных городов сразу пострадали от радиационного заражениЯ. Ћни
медленно  и  мучительно  умирали,  возможно,  заражаЯ  тех,  кто  за  ними
ухаживал. „ругие выглЯдели здоровыми, продолжали жить в  поселениЯх,  став
их членами. Ќо когда они вступали в брак и производили детей,  последствиЯ
облучениЯ проЯвлЯлись. ќто предположение ‚икари сделал без  единой  ссылки
на „жеймис-‹айона, но оно убедительно и правдоподобно  объЯснЯло  мифы  об
оборотнЯх.
   ‚икари так же подробно описал событиЯ эпохи ‘трашного Њора, которые  он
сам  осторожно  назвал   "становлением   современных   сексуально-семейных
отношений на ‚ерхнем Љавалаане".
   ‘огласно его гипотезе, хранги вернулись на  ‚ерхний  Љавалаан  примерно
через сто  лет  после  их  первого  нашествиЯ.  ѓорода,  разрушенные  ими,
по-прежнему лежали в руинах, не было видно ни одного нового зданиЯ. Ќо они
не обнаружили и никаких следов пребываниЯ  рабов-воинов,  оставленных  ими
длЯ   заселениЯ   планеты,    все    вымерли.    Џо-видимому,    хрангский
ѓлавнокомандующий  Ћ‡ѓ  сделал  из  этого  вывод,  что  люди  живы.  —тобы
уничтожить  их  полностью,  хранги  применили  бактериологическое  оружие:
сбросили на планету бомбы, начиненные бактериЯми чумы.
   ’акова была теориЯ ‚икари.
   ‚ песнЯх „жеймис-‹айона не упоминались хранги,  но  во  многих  из  них
говорилось о страшной болезни. ‚се сохранившиесЯ кавалаанские  сведениЯ  о
‘трашном Њоре совпадали. Ћни свидетельствовали о том, что ужасные эпидемии
прокатывались  по  сообществам  одна  за  другой.  ЉаждаЯ  смена   сезонов
приносила новые, разрушительные эпидемии. Ћни стали длЯ кавалаанцев  самым
страшным из демонов. „емоном, которого нельзЯ было победить.
   „евЯносто мужчин умирало из каждой сотни, девЯносто мужчин и  девЯносто
девЯть женщин.
   Ћдин  из  многих  видов  чумы  оказалсЯ  более  опасным   длЯ   женщин.
‘пециалисты, с которыми ‚икари консультировалсЯ на Ђвалоне,  сказали  ему,
что, судЯ по тем скудным сведениЯм, которые он им предоставил, - несколько
древних  поэм  и  песен  -  можно  сделать  вывод,  что  развитию  болезни
способствовали женские половые гормоны. „жеймис-‹айон ’аал утверждал,  что
юные  девицы  избегали  страшной  болезни  благодарЯ  их   невинности,   а
похотливые эйн-кети заболевали и умирали в страшных  муках,  содрогаЯсь  в
конвульсиЯх. Џо мнению ‚икари, чумой заражались и  девушки,  не  достигшие
половой зрелости, но болезнь проЯвлЯлась не сразу, а только  тогда,  когда
девушка  становилась  женщиной.  „жеймис-‹айон  подвел   под   этот   факт
религиозное толкование. —ума уничтожила целое поколение людей Љавалаана.
   ‘начала выживали лишь немногие, защищенные природным иммунитетом. Џотом
их стало больше, потому что они рожали сыновей и дочерей с  наследственным
иммунитетом, тогда как  те,  кто  не  перенЯл  сопротивлЯемости,  умирали,
достигнув  половой  зрелости.  ‘о  временем   все   кавалаанцы   приобрели
иммунитет. ‘трашный Њор закончилсЯ.
   Ќо болезнь нанесла огромный ущерб. €счезли целые сообщества, а  в  тех,
которые  чудом  уцелели,   людей   было   недостаточно   длЯ   поддержаниЯ
жизнеспособного рода. ’огда структура общества и роли  мужчины  и  женщины
претерпели необратимые изменениЯ, отойдЯ от моногамии  с  равными  правами
полов, свойственной первым поселенцам с ’ары.  ‚ырастали  целые  поколениЯ
людей, в которых мужчин было в десЯть раз больше, чем  женщин.  „евочки  с
самого раннего детства знали, что взросление несет с собой  смерть.  ‚ремЯ
было  жестоким.  ‚  этом  мнениЯ  „жаана  ‚икари  и  „жеймис-‹айона  ’аала
совпадали.
   „жеймис-‹айон писал, что грех наконец покинул ‚ерхний  Љавалаан,  когда
эйн-кети были удалены с белого света и снова заперты в пещерах, из которых
они произошли, и их позор скрылсЯ с глаз.  ‚икари  писал,  что  кавалаанцы
продолжали борьбу  за  выживание  изо  всех  сил.  “  них  не  сохранилось
технологических навыков, необходимых длЯ созданиЯ  герметичных  стерильных
помещений, но несомненно, что сведениЯ о таких сооружениЯх  дошли  до  них
через века, и они все еще  верили,  что  такое  место  может  защитить  от
болезни. Џоэтому оставшихсЯ в живых женщин помещали в самое безопасное  по
их  понЯтиЯм  место  в  поселении  -  в  охранЯемые   больничные   камеры,
расположенные глубоко под землей, подальше от зараженных воздуха, дождЯ  и
воды. Њужчины, которые прежде странствовали, охотились и воевали вместе со
своими женами, объединЯлись теперь с другими мужчинами, вместе  скорбЯ  об
утраченных подругах. „лЯ ослаблениЯ сексуального напрЯжениЯ  и  сохранениЯ
генетического  фонда,  если  только  они  понимали  такие  вещи,  мужчины,
пережившие ‘трашный Њор, сделали женщин общей сексуальной  собственностью.
—тобы обеспечить  себе  как  можно  более  многочисленное  потомство,  они
превратили их в воспроизводительниц, которые вели жизнь в  безопасности  и
постоЯнных беременностЯх. ’е родовые сообщества, которые не принЯли  таких
мер, вымерли. ’е, кто принЯл, отказались от культуры своих предков.
   Ќачались и другие изменениЯ. ’ара была религиозной планетой, заселенной
последователЯми   €рландско-ђимской   ђеформаторско-Љатолической   –еркви,
поэтому стремление к моногамии трудно было искоренить. Ћно  проЯвлЯлось  в
двух видоизмененных формах:  глубокаЯ  эмоциональнаЯ  привЯзанность  между
мужчинами, партнерами  по  охоте,  стала  основой  длЯ  созданиЯ  крепких,
всеобъемлющих отношений тейна с тейном. ’е, кто  желал  включить  в  такой
союз женщину, похищали ее из  других  сообществ  и  делали  своей  бетейн.
ђуководители сообществ поощрЯли налеты с целью захвата подруг.  Џо  словам
„жаана ‚икари, новые жены означали длЯ них новую кровь, больше детей, рост
населениЯ и, следовательно, лучшие  шансы  на  выживание.  ЌельзЯ  было  и
подумать, чтобы мужчина взЯл в единоличную собственность  какую-нибудь  из
эйн-кети, но мужчина, который добыл себе женщину на  стороне,  награждалсЯ
почестЯми, местом в ‚ерховном ‘овете и, возможно, самое главное -  получал
саму женщину.
   ’ак развивались событиЯ по теории ‚икари, котораЯ со всей  очевидностью
показала   путь   становлениЯ   современного    кавалаанского    общества.
„жеймис-‹айон ’аал, поЯвившийсЯ  на  свет  много  поколений  спустЯ  после
воспетых им событий, был детищем своего времени настолько, что не мог себе
и  представить  другого  общества  и  другого  положениЯ  женщины.   Љогда
собранные им фольклорные мотивы наталкивали его на  другой  образ  мыслей,
сама идеЯ казалась ему невыносимо безнравственной. €  тогда  он  переделал
весь народный эпос. ‘очинЯЯ свои Џесни о „емонах, он превратил женщину Љей
Ђйрон-‘мит в гигантского богатырЯ, на  основе  мифа  о  ‘трашном  Њоре  он
создал балладу о грешных эйн-кети. ‚ целом ему удалось убедить людей,  что
мир всегда был таким, каким он его изображал.
   ”акторы, которые сформировали социальную  структуру  родовых  сообществ
‚ерхнего Љавалаана,  давно  перестали  действовать.  Љоличество  мужчин  и
женщин было примерно  одинаковым,  эпидемии  остались  только  в  страшных
сказках,  люди  победили  большинство  опасностей,  подстерегавших  их  на
поверхности  планеты.  ’ем  не   менее   поселениЯ-сообщества   продолжали
существовать. Њужчины сражались на  дуэлЯх,  осваивали  новые  технологии,
работали на фермах и фабриках, летали на космических кораблЯх, в то  времЯ
как эйн-кети жили в обширных  подземных  бараках  и-ЯвлЯлись  сексуальными
партнерами длЯ всех мужчин сообщества.  Џри  этом  они  выполнЯли  работу,
которую ‚ерховный ‘овет считал подходЯщей длЯ них и не вредной,  и  рожали
детей,  хотЯ  и   меньше,   чем   прежде.   Ќаселение   Љавалаана   строго
контролировалось.   „ругие   женщины   жили    немного    свободнее    под
покровительством  серебрЯно-жадеитовых  браслетов,  но  таких  было  мало.
Ѓетейн могла стать только  женщина,  не  родившаЯсЯ  в  сообществе,  а  на
практике это означало, что честолюбивый молодой человек должен был вызвать
на дуэль и убить высокородного из другого  сообщества  или  объЯвить  свои
притЯзаниЯ на одну  из  эйн-кети  враждебного  сообщества  и  сразитьсЯ  с
человеком, которого назначал ‚ерховный ‘овет того сообщества. ‚торой  путь
редко приносил успех, потому что ‘овет, конечно, выделЯл самого  искусного
дуэлЯнта. Ќо успех  приносил  исключительные  почести.  Њужчина,  которому
удавалось победить и добитьсЯ бетейн, получал высокие  титулы  и  место  в
правительстве. ‘читалось, что он приносил своим  сородичам  два  бесценных
дара: кровь смерти, пролитую поверженным врагом, и кровь жизни, текущую  в
жилах новой женщины. †енщина наслаждалась положением бетейн до  той  поры,
пока не обрывалась жизнь ее высокородного обладателЯ.  …сли  он  был  убит
одним из сородичей, то  она  становилась  эйн-кети,  общей  собственностью
мужчин сообщества. …сли убийца принадлежал другому роду, то она переходила
к нему.
   ’акой статус принЯла  ѓвен  „ельвано,  когда  надела  на  руку  браслет
„жаана.
   „ерк долго лежал без сна, уставившись в потолок, обдумываЯ прочитанное.
€ чем больше он думал, тем больше злилсЯ. Љ тому времени когда первый свет
забрезжил в окне над его головой, он принЯл решение. ’еперь уже  не  имело
значениЯ, вернетсЯ ли к нему ѓвен. ‚ажно было, чтобы она покинула ‚икари и
„жанасека и больное общество ‚ерхнего Љавалаана. Ќо одна она не сможет  от
них уйти, как бы сильно ни хотела этого. ‡начит, ђуарк был прав: он должен
помочь ей. Ћн поможет ей снова стать свободной. € тогда уже  у  них  будет
достаточно времени  подумать  об  их  отношениЯх.  Љогда  решение  наконец
сформировалось в его сознании, „ерк уснул.


   Ћн проснулсЯ с чувством вины. Ѓыл полдень. Ћн моргнул и  вспомнил,  что
обещал ѓвен зайти утром. €  вот  утро  прошло,  а  он  все  проспал.  „ерк
вскочил, поспешно оделсЯ, поискал ђуарка и, не найдЯ ни его, ни каких-либо
сообщений о том, куда тот ушел и на сколько, он помчалсЯ наверх, сунув под
мышку диссертацию ‚икари.
   Ќа его стук дверь открыл ѓарс „жанасек.
   - „а? - хмуро спросил рыжебородый кавалаанец, одетый только в свободные
брюки. Ќа правой руке его красовалсЯ неизменный железный браслет. ‚зглЯнув
на его обнаженный торс, „ерк сразу понЯл, почему он  не  носит  рубашки  с
глубоким вырезом, которые, по всей видимости, так нравились ‚икари.  ‹евую
часть его груди от подмышки пересекал кривой, глубокий шрам.
   „жанасек перехватил его взглЯд.
   - ЌеудачнаЯ дуэль, - резко сказал он. - џ тогда был слишком  молод,  но
впредь такого не повторитсЯ. —то вам надо?
   „ерк вспыхнул.
   - џ хочу видеть ѓвен, - ответил он.
   - …е здесь нет, - отрезал „жанасек враждебно и начал закрывать дверь.
   - Џодождите. - „ерк рукой придержал дверь.
   - Ќу, что еще?
   - Њы договорились встретитьсЯ с ѓвен. ѓде она?
   - Ћна на работе, т'‹ариен. ‚ы менЯ осчастливите,  если  запомните,  что
она - эколог, посланный сюда ‘ообществом Ђйронджейд длЯ выполнениЯ  важной
работы. Ћна и так потратила уже два днЯ  на  ваше  ознакомление  с  нашими
достопримечательностЯми. ’еперь, как ей и подобает, она снова приступила к
работе. Ћни с Ђркином ђуарком взЯли приборы и отправились в лес.
   - Ћна ничего не сказала мне вчера вечером, - настаивал „ерк.
   - Ћна не обЯзана информировать вас о своих планах, а также спрашивать у
вас разрешениЯ. …е с вами ничто не свЯзывает.
   „ерк вспомнил о стычке, которую он подслушал накануне вечером, и у него
возникло подозрение.
   - ђазрешите войти, - попросил  он.  -  џ  хочу  вернуть  это  „жаану  и
поговорить с ним, - добавил он, показываЯ ѓарсу кожаную папку.
   ‚ действительности он хотел выЯснить, не прЯчут ли они  от  него  ѓвен.
„жанасек  источал  враждебность,  и  было  бы  неразумно  пытатьсЯ   силой
проникнуть в комнату.
   - „жаана нет дома. Љроме менЯ здесь никого нет, и Я собираюсь  уходить,
- „жанасек протЯнул руку и выхватил папку у „ерка. - Ќо  Я  могу  передать
ему. ѓвен вообще не следовало давать это вам.
   - Њинуточку! - воскликнул „ерк. …го осенило.  -  ’о,  что  Я  прочитал,
очень интересно. Њогу Я войти и поговорить с вами  об  этом?  ’олько  пару
минут. џ вас не задержу.
   Ќеожиданно „жанасек переменилсЯ. Ћн  улыбнулсЯ  и  отступил,  приглашаЯ
„ерка войти.
   „ерк быстро оглЯделсЯ. ѓостинаЯ  была