 ß, íè  ìîé  òåéí  ƒàðñ  íèêîãäà  íå
ñëûøàëè òàêîãî. Žòêóäà âû ðîäîì?
   - Ÿ ðîäèëñß  íà  àëüäóðå,  î÷åíü  äàëåêî  îòñþäà,  íà  äðóãîé  ñòîðîíå
ãàëàêòèêè îò ‘òàðîé ‡åìëè. î ß ïî÷òè åãî íå ïîìíþ. îäèòåëè ïðèâåçëè ìåíß
íà €âàëîí, êîãäà ß áûë åùå ìàëåíüêèì.
   - ˆ âû ìíîãî ïóòåøåñòâîâàëè, êàê ñêàçàëà ìíå ƒâåí.  à  êàêèõ  ïëàíåòàõ
âàì ïðèøëîñü ïîáûâàòü?
   „åðê ïîæàë ïëå÷àìè.
   - ðîìåòåé, èàííîí, ’èñðîê,  „æåéìèñîí...  €âàëîí,  ðàçóìååòñß.  ‚ñåãî
îêîëî äþæèíû. îëüøåé ÷àñòüþ ïëàíåòû  ñ  áîëåå  íèçêèì,  ÷åì  íà  €âàëîíå,
óðîâíåì öèâèëèçàöèè, íà êîòîðûõ ìîãëè ïðèãîäèòüñß ìîè  çíàíèß.  ‘  õîðîøèì
îáðàçîâàíèåì ëåãêî  íàéòè  ðàáîòó  äàæå  áåç  îñîáûõ  òàëàíòîâ.  Œåíß  ýòî
óñòðàèâàåò. Ÿ ëþáëþ ïóòåøåñòâîâàòü.
   - î äî ñèõ ïîð âû íå çàëåòàëè íà îêðîâ ‘îáëàçíèòåëß. ‚û íå çíàåòå  íè
îäíîé ïëàíåòû äàëüøå äæàìáëîâ.  ‚û  óâèäèòå,  ÷òî  çäåñü  âñå  ïî-äðóãîìó,
ò'‹àðèåí.
   „åðê ïîìîðùèëñß.
   - Šàê âû ñêàçàëè? „æàìáëû?
   - „æàìáëû, - ïîâòîðèë ‚èêàðè íåèçâåñòíîå „åðêó  ñëîâî.  -  ‚óëôõåéìñêèé
ñëåíã. "Šîñßêîâûå ìèðû". Žò ñëîâà "êîñßê", äâåðíîé êîñßê. Ÿ óçíàë  åãî  îò
ñâîèõ ïðèßòåëåé, âóëôõåéìöåâ, êîãäà ó÷èëñß íà €âàëîíå.  ’àê  îíè  íàçûâàëè
Œåæïëàíåòüå, ïðîñòðàíñòâî ìåæäó ‚íåøíèìè ëàíåòàìè  è  îñåëåíèßìè  ‘òàðîé
‡åìëè ïåðâîãî è âòîðîãî ïîêîëåíèé. ˆìåííî â çâåçäíûõ ñèñòåìàõ  Œåæïëàíåòüß
õðàíãè ïîðàáîòèëè íåêîòîðûå  ïëàíåòû  è  òàì  âîåâàëè  ñ  ˆìïåðèåé  ‡åìëè.
îëüøèíñòâî ïëàíåò, íàçâàííûõ âàìè, òîæå çàòðîíóëà âîéíà  è  ïîñëåäîâàâøèé
çà íåé ðàçâàë ˆìïåðèè. ‘àì €âàëîí - ïîñåëåíèå âòîðîãî ïîêîëåíèß è êîãäà-òî
áûë ñòîëèöåé ñåêòîðà. €  ýòî  íåìàëî  äëß  ñòîëü  îòäàëåííîé  ïëàíåòû.  ‚û
‘îãëàñíû?
   „åðê êèâíóë.
   - „à, ß íåìíîãî çíàêîì ñ èñòîðèåé. ‘óäß ïî  âñåìó,  âû  çíàåòå  ãîðàçäî
áîëüøå.
   -  Ÿ  èñòîðèê,  -  ïðèçíàëñß  ‚èêàðè.  -  Œîß  ðàáîòà  áîëüøåé   ÷àñòüþ
çàêëþ÷àåòñß â ïîïûòêàõ èçâëå÷ü èñòîðè÷åñêèå ôàêòû  èç  ìèôîâ  ìîåé  ðîäíîé
ïëàíåòû. ‚åðõíåãî Šàâàëààíà. ˆìåííî äëß ýòîãî €éðîíäæåéä  ïîñëàë  ìåíß  íà
€âàëîí, íå ñ÷èòàßñü  ñ  çàòðàòàìè.  Ÿ  äîëæåí  áûë  èçó÷èòü  áàíêè  äàííûõ
ñòàðèííûõ êîìïüþòåðîâ. Ÿ ïðîâåë òàì  äâà  ãîäà.  ‘âîáîäíîãî  âðåìåíè  áûëî
ìíîãî, è ß óâëåêñß îáùèìè âîïðîñàìè èñòîðèè ÷åëîâå÷åñòâà.
   „åðê íè÷åãî íå îòâåòèë è  óñòðåìèë  âçãëßä  íà  ðàññâåò.  Šðàñíûé  äèñê
’îëñòîãî —åðòà íàïîëîâèíó âûïîëç  èç-çà  ãîðèçîíòà,  ïîêàçàëàñü  è  òðåòüß
çâåçäà Šîëåñà. Žíà áûëà íåìíîãî ñåâåðíåå  ïðåäûäóùèõ  è  ñâåòèëà  íå  ßð÷å
îáû÷íîé çâåçäû.
   - Šðàñíàß çâåçäà - ñóïåðãèãàíò, - çàäóì÷èâî ñêàçàë „åðê.  -  î  îòñþäà
îíà êàæåòñß íå áîëüøå ñîëíöà €âàëîíà. àâåðíîå, îíà î÷åíü äàëåêî, è  çäåñü
âñå óæå äîëæíî áûëî áû çàìåðçíóòü. € ó âàñ âñåãî ëèøü ïðîõëàäíî.
   - òî äåëî íàøèõ ðóê, - ñ ãîðäîñòüþ â ãîëîñå ñêàçàë ‚èêàðè.  -  ðàâäà,
çàñëóãà  ïðèíàäëåæèò  íå   ‚åðõíåìó   Šàâàëààíó,   íî,   òåì   íå   ìåíåå,
âíåøíåïëàíåòßíàì. ‚ ïîõó Šðóøåíèß ˆìïåðèè ‡åìëè ’îáåðó óäàëîñü  ñîõðàíèòü
âûñîêèå òåõíîëîãèè è ïîòîì çíà÷èòåëüíî ðàçâèòü èõ. åç èõ ýêðàíà ”åñòèâàëü
áûë áû íåâîçìîæåí. Šîãäà ïëàíåòà ïðîõîäèëà  âáëèçè  îò  ’îëñòîãî  —åðòà  è
€äñêîé Šîðîíû, èõ æàð âûæåã áû àòìîñôåðó “îðëîðíà, âñêèïßòèë áû åãî  ìîðß.
î áëàãîäàðß òîáåðèàíñêîìó ýêðàíó ïëàíåòà èçáåæàëà ñòðàøíîé êàòàñòðîôû,  à
ìû ïîëó÷èëè äîëãîå òåïëîå ëåòî. € òåïåðü ýêðàí  ïîìîãàåò  óäåðæàòü  òåïëî.
î, êàê è âñå â íàøåì  ìèðå,  îí  èìååò  îãðàíè÷åííûå  âîçìîæíîñòè.  •îëîä
ïðèäåò.
   - Ÿ íå îæèäàë, ÷òî ìû òàê âñòðåòèìñß, - ïðîãîâîðèë „åðê.  -  î÷åìó  âû
ïðèøëè ñþäà?
   - àóãàä. Œíîãî ëåò íàçàä ƒâåí ðàññêàçàëà ìíå, ÷òî âû  ëþáèòå  ñìîòðåòü
íà ðàññâåò. ˆ ìíîãîå äðóãîå, „åðê ò'‹àðèåí. Ÿ çíàþ î âàñ  ãîðàçäî  áîëüøå,
÷åì âû îáî ìíå.
   - —òî ïðàâäà, òî ïðàâäà, - ðàññìåßëñß „åðê. - „î â÷åðàøíåé  íî÷è  ß  íå
çíàë äàæå î âàøåì ñóùåñòâîâàíèè.
   ‹èöî „æààíà ‚èêàðè áûëî íàïðßæåííûì è ñåðüåçíûì.
   - î ß ñóùåñòâóþ. îìíèòå îá ýòîì, è ìû ìîæåì áûòü  äðóçüßìè.  Ÿ  õîòåë
âñòðåòèòüñß ñ âàìè ñ ãëàçó íà ãëàç è ïîãîâîðèòü  äî  òîãî,  êàê  ïðîñíóòñß
îñòàëüíûå. ’åïåðü ìû íå íà €âàëîíå, ò'‹àðèåí, à ñåãîäíß - íå â÷åðà. Œû  íà
óìèðàþùåé ïëàíåòå ”åñòèâàëß, â ìèðå, ãäå íå ñóùåñòâóåò çàêîíîâ, êðîìå òåõ,
êîòîðûå  ìû  ïðèâåçëè  ñ  ñîáîé.  ˆ  ìíå  íå  õîòåëîñü  áû  âåñòè  ñåáß  â
ñîîòâåòñòâèè ñ íàøèìè. ‘ òåõ ïîð  êàê  ß  ïîæèë  íà  €âàëîíå,  ß  ñòàðàþñü
ñ÷èòàòü ñåáß „æààíîì ‚èêàðè, íî ß îñòàþñü êàâàëààíöåì. å âûíóæäàéòå  ìåíß
ñòàòü „æààíòîíè èâ ‚óëôîì ‚ûñîêîðîäíûì €éðîíäæåéäîì ‚èêàðè.
   - Ÿ íå ñîâñåì ïîíßë, ÷òî âû èìååòå â âèäó, - âñòàâàß, ñêàçàë „åðê. - î
äóìàþ, ÷òî ìîãó áûòü âïîëíå èñêðåííèì. Ÿ íè÷åãî íå èìåþ ïðîòèâ âàñ, „æààí.
   ‚èäíî áûëî, ÷òî îòâåò „åðêà óäîâëåòâîðèë ‚èêàðè. Ží íåòîðîïëèâî  êèâíóë
è îïóñòèë ðóêó â êàðìàí áðþê.
   - ðîøó âàñ, ïðèìèòå âîò ýòî, - ñêàçàë îí,  ïðîòßãèâàß  åìó  íà  ëàäîíè
áóëàâêó â ôîðìå êðîøå÷íîãî ñêàòà. - ‚ çíàê äðóæáû è õîðîøåãî îòíîøåíèß. ˆ,
ïîæàëóéñòà, íîñèòå åå, ïîêà íàõîäèòåñü çäåñü.
   - Šàê âàì óãîäíî, - ñîãëàñèëñß „åðê, óëûáíóâøèñü â îòâåò íà  öåðåìîííóþ
ó÷òèâîñòü ìóæà ƒâåí. Ží âçßë áóëàâêó è ïðèêîëîë åå ê âîðîòíèêó.
   - „à, ðàññâåò çäåñü õìóðûé, - ïîñåòîâàë ‚èêàðè. - î è äåíü  íå  ëó÷øå.
îéäåìòå ê íàì. Ÿ ðàçáóæó îñòàëüíûõ, ïîðà çàâòðàêàòü.
   ‚ ïðîñòîðíûõ àïàðòàìåíòàõ ƒâåí, êîòîðûå îíà  çàíèìàëà  âìåñòå  ñ  äâóìß
êàâàëààíöàìè, ïîòîëêè áûëè î÷åíü âûñîêèìè, à â ãîñòèíîé áðîñàëñß  â  ãëàçà
îãðîìíûé  êàìèí.  à  ãðèôåëüíî-ñåðîé  êàìèííîé  ïîëêå,  êàê  íà  íàñåñòå,
âîññåäàëè ôàíòàñòè÷åñêèå ñóùåñòâà ñî çëûìè ãëàçàìè è îõðàíßëè çîëó. ‚èêàðè
ïðîâåë „åðêà ìèìî íèõ ïî óñòëàííîìó òîëñòûì ÷åðíûì êîâðîì ïîëó â ñòîëîâóþ,
êîòîðàß íå óñòóïàëà ãîñòèíîé ïî ðàçìåðàì.  îêà  õîçßèí  áóäèë  îñòàëüíûõ,
„åðê ñèäåë íà îäíîì èç äâåíàäöàòè äåðåâßííûõ ñòóëüåâ ñ âûñîêèìè  ñïèíêàìè,
êîòîðûå ñòîßëè âîêðóã áîëüøîãî ñòîëà.
   ‚ñêîðå êàâàëààíåö ïðèíåñ  áëþäî  ñ  òîíêî  íàðåçàííûì  òåìíûì  ìßñîì  è
êîðçèíêó ñ ñóõèì ïå÷åíüåì. îñòàâèâ âñå ýòî ïåðåä „åðêîì íà ñòîë, îí ñíîâà
ïîêèíóë êîìíàòó.
   Šàê òîëüêî îí âûøåë, îòêðûëàñü äðóãàß äâåðü è  â  êîìíàòó  âîøëà  ƒâåí,
ñîííî óëûáàßñü, îäåòàß â âûãîðåâøèå áðþêè è áåñôîðìåííóþ çåëåíóþ  áëóçó  ñ
øèðîêèìè ðóêàâàìè, ñ òîé æå, ÷òî è íàêàíóíå, ëåíòîé â âîëîñàõ. à åå ëåâîé
ðóêå áëåñíóë ìàññèâíûé ñåðåáðßíûé áðàñëåò, ïëîòíî îáõâàòûâàâøèé  çàïßñòüå.
‚ñëåä çà íåé âîøåë äðóãîé ÷åëîâåê, ïî÷òè òàêîé æå âûñîêèé, êàê ‚èêàðè,  íî
íà íåñêîëüêî ëåò ìîëîæå è áîëåå õóäîé. à íåì  áûë  ñïîðòèâíûé  êîñòþì  èç
êðàñíî-êîðè÷íåâîé õàìåëåîíîâîé òêàíè. ’àêèõ ñèíèõ  ãëàç  „åðê  íèêîãäà  íå
âèäàë. •óäîùàâîå ëèöî ñ îñòðûìè ÷åðòàìè ñêðûâàëà ãóñòàß ðûæàß áîðîäà.
   ƒâåí ñåëà. —åëîâåê ñ ðûæåé áîðîäîé îñòàíîâèëñß ïåðåä „åðêîì.
   - Ÿ - ƒàðñ €éðîíäæåéä „æàíàñåê, - ïðåäñòàâèëñß îí  è  ïðîòßíóë  ëàäîíè.
„åðê âñòàë, ÷òîáû ïðèëîæèòü ê íèì ñâîè.
   „åðê çàìåòèë ëàçåðíûé  ïèñòîëåò  â  êîáóðå,  ïðèñòåãíóòîé  ê  ðåìíþ  èç
ñåðåáðèñòûõ ìåòàëëè÷åñêèõ êîëåö. à ïðàâîé ðóêå îí íîñèë òàêîé æå,  êàê  ó
‚èêàðè, ÷åðíûé áðàñëåò èç æåëåçà è êàìíß, ïîõîæåãî íà ãëîóñòîóí.
   - ‚û, íàâåðíîå, çíàåòå, êòî ß? - ñïðîñèë „åðê.
   - Šîíå÷íî, - îòâåòèë „æàíàñåê ñ ßäîâèòîé óñìåøêîé.
   Žíè îáà ñåëè.
   ƒâåí óæå æåâàëà ïå÷åíüå. Šîãäà „åðê ñåë, îíà ïðîòßíóëà ðóêó ÷åðåç  ñòîë
è, ïî÷åìó-òî óëûáíóâøèñü, äîòðîíóëàñü äî ìàëåíüêîé  áóëàâêè-ñêàòà  íà  åãî
âîðîòíèêå.
   - Ÿ âèæó, òû óæå ïîçíàêîìèëñß ñ „æààíîì, - ñêàçàëà îíà.
   - îëåå èëè ìåíåå, - îòîçâàëñß „åðê.
   àêîíåö âåðíóëñß ‚èêàðè. ðàâîé ðóêîé  îí  ñ  òðóäîì  óäåðæèâàë  ÷åòûðå
êðóæêè, à â ëåâîé íåñ êóâøèí òåìíîãî ïèâà. Ží ïîñòàâèë âñå ýòî  ïîñåðåäèíå
ñòîëà è, åùå ðàç ñõîäèâ íà  êóõíþ,  ïðèíåñ  òàðåëêè,  ïðèáîðû  è  ïîêðûòûé
ãëàçóðüþ ãîðøî÷åê ñ êàêîé-òî æåëòîé ïàñòîé, êîòîðóþ îí ïðåäëîæèë ìàçàòü íà
ïå÷åíüå.
   îêà îí îòñóòñòâîâàë, „æàíàñåê ïîäòîëêíóë ïóñòûå êðóæêè ê ƒâåí.
   - àëåé, - ïðèêàçàë îí ãîëîñîì, íå òåðïßùèì âîçðàæåíèé, è ïîâåðíóëñß  ê
„åðêó.
   - àñêîëüêî ß çíàþ, âû áûëè ïåðâûì ìóæ÷èíîé â åå æèçíè,  -  ñêàçàë  îí,
ïîêà ƒâåí íàëèâàëà ïèâî.  -  ‚û  îñòàâèëè  åå  ñ  íåèìîâåðíûì  êîëè÷åñòâîì
îòâðàòèòåëüíûõ ïðèâû÷åê. Ÿ âïðàâå ïîòðåáîâàòü óäîâëåòâîðåíèß.
   „åðê ðàñòåðßëñß.
   ƒâåí íàïîëíèëà ïèâîì òðè êðóæêè èç ÷åòûðåõ. Žäíó îíà ïîäâèíóëà ê  ìåñòó
‚èêàðè, âòîðóþ - „åðêó, èç òðåòüåé íå ñïåøà ñäåëàëà áîëüøîé ãëîòîê.  ‡àòåì
âûòåðëà ãóáû òûëüíîé ñòîðîíîé ðóêè, óëûáíóëàñü  „æàíàñåêó  è  âðó÷èëà  åìó
ïóñòóþ êðóæêó.
   - …ñëè òû íàìåðåâàåøüñß óãðîæàòü áåäíîìó „åðêó èç-çà ìîèõ  ïðèâû÷åê,  -
ñêàçàëà îíà, - òî ìíå ïðèäåòñß ïîòðåáîâàòü óäîâëåòâîðåíèß ó „æààíà çà  âñå
òå äîëãèå ãîäû, ÷òî ß òåðïåëà òâîè.
   „æàíàñåê íàõìóðèëñß, ïîâåðòåë â ðóêàõ ïóñòóþ êðóæêó.
   - ‘óêà-áåòåéí, - ñïîêîéíî ïðîèçíåñ îí, êàê áóäòî  ýòî  áûëî  â  ïîðßäêå
âåùåé, è íàëèë ñåáå ïèâà.
   ’óò æå âåðíóëñß ‚èêàðè, ñåë çà ñòîë, øóìíî îòõëåáíóë èç  ñâîåé  êðóæêè.
‚ñå ïðèñòóïèëè ê åäå. „åðê âñêîðå îáíàðóæèë, ÷òî åìó íðàâèòñß ïèòü ïèâî íà
çàâòðàê. î âêóñó ïðèøëîñü åìó è ïå÷åíüå, íàìàçàííîå òîëñòûì ñëîåì ñëàäêîé
ïàñòû. Œßñî áûëî ñóõîâàòûì.
   ‡à åäîé „æàíàñåê è ‚èêàðè çàäàâàëè „åðêó  âîïðîñû,  à  ƒâåí  ñèäåëà  ñî
ñìóùåííûì âèäîì è ïî÷òè íå ðàçãîâàðèâàëà. „âîå  êàâàëààíöåâ  ßâëßëè  ñîáîé
äîñòîéíîå  âíèìàíèß  çðåëèùå:  îíè  áûëè  ïîõîæè  âíåøíå,  íî  âåëè   ñåáß
ïî-ðàçíîìó. „æààí ‚èêàðè ïðè ðàçãîâîðå íàêëîíßëñß âïåðåä  (êàê  è  ïðåæäå,
âîðîò åãî ðóáàøêè áûë ðàñïàõíóò), âðåìß îò âðåìåíè îí ðàññåßííî  ïîçåâûâàë
è ïî÷åñûâàëñß, âûðàæàë  äðóæåñêóþ  çàèíòåðåñîâàííîñòü  âñåì  ñâîèì  âèäîì,
÷àñòî óëûáàëñß. Ží âûãëßäåë ìåíåå íàïðßæåííûì, ÷åì ïðè ïåðâîì ðàçãîâîðå íà
êðûøå, íî âñå æå ïðîèçâîäèë âïå÷àòëåíèå îñòîðîæíîãî,  ñêðûòíîãî  ÷åëîâåêà,
êîòîðîìó íóæíî äåëàòü íàä ñîáîé îïðåäåëåííîå óñèëèå,  ÷òîáû  ðàññëàáèòüñß.
„àæå îòñòóïëåíèß îò  ôîðìàëüíîñòåé  -  óëûáêè,  æåñòû  -  êàçàëèñü  õîðîøî
ðàññ÷èòàííûìè è ïðîäóìàííûìè. ƒàðñ „æàíàñåê,  õîòß  è  ñèäåë  ïðßìåå,  ÷åì
‚èêàðè, íå ïî÷åñûâàëñß è ñîáëþäàë ôîðìàëüíóþ ó÷òèâîñòü êàâàëààíñêîé  ðå÷è,
êàçàëñß ðàñêðåïîùåííûì, êàê ÷åëîâåê, êîòîðîìó íå  â  òßãîñòü  îãðàíè÷åíèß,
íàêëàäûâàåìûå îáùåñòâîì, è êîòîðîìó äàæå â ãîëîâó íå ïðèõîäèò ïûòàòüñß  îò
íèõ  îñâîáîäèòüñß.  …ãî  ðå÷ü  áûëà  æèâîé  è  ïîëíîé  êîëêîñòåé,  êîòîðûå
ñûïàëèñü, êàê èñêðû îò ìàõîâîãî êîëåñà, è áîëüøàß èõ ÷àñòü ïðåäíàçíà÷àëàñü
ƒâåí. åêîòîðûå îíà ïàðèðîâàëà, íî çàùèòà åå áûëà ñëàáîé, „æàíàñåê  âëàäåë
èãðîé ëó÷øå. —àùå ýòî áûëà èãðà â ïîääàâêè, äðóæåñêîå  ïîäøó÷èâàíèå,  õîòß
èíîãäà „åðê óëàâëèâàë â èõ  ïåðåïàëêå  èíòîíàöèè  íàñòîßùåé  íåíàâèñòè.  ‚
òàêèå ìîìåíòû ‚èêàðè õìóðèë áðîâè.
   Šîãäà „åðê óïîìßíóë î ðîìåòåå, íà  êîòîðîì  îí  ïðîâåë  ãîä,  „æàíàñåê
ñðàçó óõâàòèëñß çà ýòó òåìó.
   - ‘êàæèòå, ò'‹àðèåí, - ñïðîñèë îí, - ñ÷èòàåòå ëè  âû  ˆçìåíåííûõ  ëþäåé
ëþäüìè?
   - Šîíå÷íî, - îòâåòèë „åðê. - Žíè - ëþäè ˆìïåðèè ‡åìëè, ïîñåëèâøèåñß  íà
ðîìåòåå  âî  âðåìß  âîéíû.  ‘îâðåìåííûå  ïðîìåòåéöû  -  ïîòîìêè   âîèíîâ,
ñëóæèâøèõ â êîëîãè÷åñêîì Šîðïóñå.
   - ”àêòè÷åñêè ýòî òàê, íî ß ñ âàìè íå ñîãëàñåí, - âîçðàçèë  „æàíàñåê.  -
Žíè ñëèøêîì ìíîãî ìàíèïóëèðîâàëè  ñ  ñîáñòâåííûìè  ãåíàìè  è  èçìåíèëè  èõ
íàñòîëüêî, ÷òî óòðàòèëè ïðàâî íàçûâàòü ñåáß ëþäüìè.  àçâå  ìîæíî  ñ÷èòàòü
ëþäüìè ñóùåñòâ, ëåòàþùèõ, êàê äðàêîíû, æèâóùèõ ïîä âîäîé, ñïîñîáíûõ äûøàòü
ßäàìè, âèäåòü â òåìíîòå, êàê õðóóíû, èìåþùèõ ÷åòûðå ðóêè. € ýòè  äâóïîëûå,
ëèøåííûå ÷óâñòâèòåëüíîñòè ñóùåñòâà,  ïðåäíàçíà÷åííûå  äëß  âîñïðîèçâåäåíèß
ïîòîìñòâà? åò, îíè - íå ëþäè. ‚åðíåå, íåëþäè.
   - åò, - âîçðàçèë „åðê. - Ÿ ìíîãî ðàç ñëûøàë ñëîâî  "íåëþäü".  à  âñåõ
ïëàíåòàõ îíî óïîòðåáëßåòñß  â  ïðîñòîðå÷èè  äëß  îáîçíà÷åíèß  ÷åëîâå÷åñêèõ
ìóòàíòîâ, íàñòîëüêî èçìåíèâøèõñß, ÷òî îíè  óæå  íå  ìîãóò  ñêðåùèâàòüñß  ñ
÷åëîâåêîì. î ïðîìåòåéöû ñîáëþäàëè îñòîðîæíîñòü, ÷òîáû ýòîãî íå äîïóñòèòü.
ˆõ ïðàâßùèå êàñòû ñîâåðøåííî íîðìàëüíû, âû çíàåòå - â ñåáå  îíè  äîïóñêàëè
ëèøü íåáîëüøèå èçìåíåíèß ãåíîòèïà ðàäè äîëãîëåòèß è òîìó ïîäîáíîãî, -  òàê
âîò, êàê âàì, íàâåðíîå,  èçâåñòíî,  îíè  ðåãóëßðíî  óñòðàèâàþò  íàëåòû  íà
èàííîí è ’èñðîê çà îáû÷íûìè, ïî-çåìíîìó íîðìàëüíûìè ëþäüìè.
   - î  âåäü  ñàìà  ‡åìëß  óæå  ïåðåñòàëà  áûòü  "ïî-çåìíîìó  íîðìàëüíîé"
ïîñëåäíèå íåñêîëüêî ñòîëåòèé, - ïåðåáèë åãî „æàíàñåê è  ïîæàë  ïëå÷àìè.  -
Œíå íå ñëåäîâàëî âàñ ïåðåáèâàòü, íî, â ëþáîì ñëó÷àå, ‡åìëß ñëèøêîì  äàëåêî
- äî íàñ äîõîäßò òîëüêî ñëóõè ñòîëåòíåé äàâíîñòè. ðîäîëæàéòå.
   - Ÿ óæå âñå ñêàçàë, - îòâåòèë „åðê. - ˆçìåíåííûå ëþäè,  òåì  íå  ìåíåå,
îñòàþòñß ëþäüìè. „àæå íèçøèå êàñòû, äàæå ñàìûå íåëåïûå îøèáêè  íåóäàâøèõñß
ýêñïåðèìåíòîâ õèðóðãîâ -  è  òå  ìîãóò  ñêðåùèâàòüñß  ñ  îáû÷íûìè  ëþäüìè.
îýòîìó èõ ñòåðèëèçóþò, îïàñàßñü ïîßâëåíèß ïîòîìñòâà.
   „æàíàñåê õëåáíóë ïèâà è ïîñìîòðåë íà „åðêà ßðêî-ñèíèìè ãëàçàìè.
   - ‡íà÷èò, âñå-òàêè  îíè  âñòóïàþò  â  ïîëîâûå  îòíîøåíèß  ñ  ëþäüìè?  -
óëûáíóëñß îí. - ‘êàæèòå ìíå,  ò'‹àðèåí,  çà  âðåìß  âàøåãî  ïðåáûâàíèß  íà
ðîìåòåå áûëà ó âàñ âîçìîæíîñòü ëè÷íî ïðîâåðèòü ýòî?
   „åðê âñïûõíóë è íåâîëüíî âçãëßíóë íà ƒâåí òàê, ñëîâíî îíà áûëà âî  âñåì
ýòîì âèíîâàòà.
   - Ÿ íå äàâàë îáåòà áåçáðà÷èß, åñëè âàñ èìåííî ýòî èíòåðåñóåò,  -  ðåçêî
îòâåòèë îí.
   „æàíàñåê íàãðàäèë åãî óëûáêîé è ïîñìîòðåë íà ƒâåí.
   - ˆíòåðåñíî, - ñêàçàë îí åé. - Œóæ÷èíà ïðîâîäèò íåñêîëüêî ëåò  â  òâîåé
ïîñòåëè è ñðàçó âñëåä çà ýòèì îáðàùàåòñß ê ñêîòîëîæåñòâó.
   ‹èöî ƒâåí âñïûõíóëî. „åðê çíàë  åå  äîñòàòî÷íî  õîðîøî,  ÷òîáû  ïîíßòü,
êàêóþ ßðîñòü îíà èñïûòûâàåò. îõîæå, „æààíó  ‚èêàðè  òîæå  íå  ïîíðàâèëîñü
óñëûøàííîå.
   - ƒàðñ, - óãðîæàþùå ñêàçàë îí.
   „æàíàñåê ïîñëóøàëñß.
   - ðîñòè ìåíß, ƒâåí. Ÿ íå õîòåë òåáß îáèäåòü, - ïîñòàðàëñß óñïîêîèòü åå
îí. - ‘îâåðøåííî î÷åâèäíî, ÷òî ò'‹àðèåí ðàçâèë â ñåáå âêóñ  ê  ðóñàëêàì  è
áàáî÷êàì-îäíîäíåâêàì áåç òâîåé ïîìîùè.
   - ‚û ñîáèðàåòåñü óâèäåòü çäåøíþþ ïðèðîäó, ò'‹àðèåí? -  íàðî÷èòî  ãðîìêî
ñïðîñèë ‚èêàðè, ÷òîáû óâåñòè ðàçãîâîð â ñòîðîíó.
   - å çíàþ, - îòâåòèë „åðê, ïðèõëåáûâàß ïèâî. - € îíà òîãî ñòîèò?
   - Ÿ íèêîãäà íå ïðîùó ñåáå, åñëè  òû  íå  ïîáûâàåøü  òàì,  -  ñ  óëûáêîé
ñêàçàëà ƒâåí.
   - ’îãäà ïîáûâàþ. —òî òàì èíòåðåñíîãî?
   - êîëîãè÷åñêàß ñèñòåìà, êîòîðàß âñå åùå ñêëàäûâàåòñß è â òî  æå  âðåìß
óìèðàåò. êîëîãèß äîëãîå âðåìß áûëà çàáûòîé íàóêîé  íà  ïëàíåòàõ  Žêðàèíû.
„àæå òåïåðü âíåøíåïëàíåòßíå  ìîãóò  ïîõâàñòàòüñß  íå  áîëüøå  ÷åì  äþæèíîé
êâàëèôèöèðîâàííûõ  èíæåíåðîâ-ýêîëîãîâ.  Šîãäà  ãîòîâèëèñü   ê   ”åñòèâàëþ,
“îðëîðí áûë çàñåëåí ðàçëè÷íûìè ôîðìàìè  æèçíè  ñ  ÷åòûðíàäöàòè  ïëàíåò,  è
íèêòî  îñîáåííî  íå  çàäóìûâàëñß,  êàê  îíè  áóäóò  âçàèìîäåéñòâîâàòü.   ‚
äåéñòâèòåëüíîñòè íà “îðëîðíå ñìåøàëàñü ïðèðîäà äàæå áîëåå ÷åì ÷åòûðíàäöàòè
ïëàíåò, åñëè ñ÷èòàòü æèâîòíûõ, ñíà÷àëà âûâåçåííûõ ñ ‡åìëè íà îâîîñòðîâüå,
íà €âàëîí, íà ‚óëôõåéì, à óæå ïîòîì - íà “îðëîðí.
   Œû ñ €ðêèíîì êàê ðàç èçó÷àåì, êàê ôîðìèðóþòñß ýêîñèñòåìû “îðëîðíà.  “æå
äâà ãîäà ìû âåäåì íàáëþäåíèß, íî ðàáîòû  åùå  õâàòèò  ëåò  íà  äåñßòü,  íå
ìåíüøå. åçóëüòàòû ìîãóò ïðèíåñòè áîëüøóþ  ïîëüçó  ôåðìåðàì  âñåõ  ‚íåøíèõ
ìèðîâ. Žíè áóäóò çíàòü, êàêèå âèäû ôëîðû è ôàóíû ìîæíî âíåäðßòü,  à  êàêèå
îïàñíû äëß ýêîëîãè÷åñêèõ ñèñòåì.
   - ‚îò æèâîòíûå ñ Šèìäèññà îñîáåííî îïàñíû, - ïðîâîð÷àë „æàíàñåê. -  Šàê
è ñàìè êèìäèññöû-ìàíèïóëßòîðû.
   ƒâåí óëûáíóëàñü.
   - ƒàðñ çëèòñß, ïîòîìó ÷òî â ïîñëåäíåå âðåìß, êàæåòñß, íà÷èíàåò âûìèðàòü
÷åðíûé áàíüøè, - îáúßñíèëà îíà. - „åéñòâèòåëüíî, î÷åíü  æàëü.  “  ñåáß  íà
‚åðõíåì Šàâàëààíå îíè ïî÷òè ïîëíîñòüþ èõ èñòðåáèëè è íàäåßëèñü, ÷òî  çäåñü
áàíüøè õîðîøî ïðèæèâåòñß, è èõ ìîæíî áóäåò îòëîâèòü è ïåðåâåçòè íà ‚åðõíèé
Šàâàëààí äî íàñòóïëåíèß õîëîäîâ. î âûøëî èíà÷å. àíüøè - ñòðàøíûé õèùíèê,
íî  òàì,  äîìà,  îí  íå  ìîã  êîíêóðèðîâàòü  ñ  ÷åëîâåêîì,  à  çäåñü   åãî
ýêîëîãè÷åñêóþ íèøó çàíßëè äðåâåñíûå ïðèâèäåíèß ñ Šèìäèññà.
   - îëüøèíñòâî êàâàëààíöåâ âîñïðèíèìàåò áàíüøè, êàê óãðîçó áåçîïàñíîñòè,
áåäó, - ïîßñíèë  ‚èêàðè.  -  îýòîìó  äëß  îõîòíèêîâ  ðåéòà,  åäñòèëà  è
˜àíàãåéòà îõîòà íà ÷åðíîãî áàíüøè - åäâà ëè íå ñàìûé ïîïóëßðíûé âèä îõîòû.
î àéðîíäæåéäû  âñåãäà  îòíîñèëèñü  ê  áàíüøè  èíà÷å.  ‘óùåñòâóåò  äðåâíßß
ëåãåíäà î òîì, êàê Šåé €éðîí-‘ìèò è åãî  òåéí  îíàëüä  ‚óëô-„æåéä  âäâîåì
ñðàæàëèñü ñ öåëîé àðìèåé äåìîíîâ íà ‹àìåðààíñêèõ •îëìàõ. Šåé óïàë, îíàëüä
ïðîäîëæàë áèòâó, ñëàáåß ñ êàæäîé ñåêóíäîé. ’îãäà  èç-çà  õîëìîâ  ïîßâèëèñü
áàíüøè. ˆõ áûëî òàê ìíîãî, ÷òî îíè êàê òó÷à çàêðûëè ñîëíöå. Žíè íàêèíóëèñü
íà äåìîíîâ è ïîãëîòèëè èõ âñåõ äî åäèíîãî, íå òðîíóâ Šåß è îíàëüäà. Šîãäà
Šåé è îíàëüä âåðíóëèñü â  ïåùåðó  ê  ñâîèì  æåíùèíàì,  îíè  îñíîâàëè  ðîä
àéðîíäæåéäîâ, à áàíüøè ñòàë èõ ïîáðàòèìîì,  ñâßùåííûì  æèâîòíûì.  è  îäèí
àéðîíäæåéä íèêîãäà íå óáèë áàíüøè, à ëåãåíäû ïîâåñòâóþò î òîì, ÷òî,  êîãäà
áû àéðîíäæåéä íè îêàçàëñß â îïàñíîñòè, âñåãäà ïîßâëßåòñß áàíüøè è  ñïàñàåò
åãî.
   - ‡àíèìàòåëüíàß èñòîðèß, - ïðîèçíåñ „åðê.
   - òî áîëåå, ÷åì èñòîðèß, - ñêàçàë „æàíàñåê. - ‘óùåñòâóåò  ñâßçü  ìåæäó
àéðîíäæåéäàìè è áàíüøè, ò'‹àðèåí.  Œîæåò  áûòü,  îíà  ïñèîíè÷åñêàß,  ìîæåò
áûòü, ñóùåñòâóåò òîëüêî íà óðîâíå ÷óâñòâ, èíñòèíêòà. Ÿ íå çíàþ.  î  ñâßçü
ýòà åñòü.
   - ðåäðàññóäêè, - çàßâèëà ƒâåí. - î òû íå äîëæåí äóìàòü ïëîõî î ƒàðñå.
Ží íå âèíîâàò, ÷òî íå ïîëó÷èë îáðàçîâàíèß.
   „åðê íàìàçàë ïàñòîé ïå÷åíüå è ïîñìîòðåë íà „æàíàñåêà.
   - „æààí ñêàçàë ìíå, ÷òî îí èñòîðèê. —åì çàíèìàåòñß ƒâåí, ß çíàþ. €  âû?
—òî äåëàåòå âû?
   „æàíàñåê ìîë÷àë, õîëîäíî ãëßäß íà íåãî ñèíèìè ãëàçàìè.
   - “ ìåíß ñîçäàëîñü òàêîå âïå÷àòëåíèå, ÷òî âû - ýêîëîã.
   ƒâåí çàñìåßëàñü.
   - ‘âåðõúåñòåñòâåííàß ïðîíèöàòåëüíîñòü! -  óõìûëüíóëñß  „æàíàñåê.  -  ‚û
îøèáëèñü.
   - ’îãäà ÷òî âû äåëàåòå íà “îðëîðíå? - ïîèíòåðåñîâàëñß „åðê. - ˆ åñëè óæ
íà òî ïîøëî, òî ÷åì çäåñü ìîæåò çàíèìàòüñß èñòîðèê?
   ‚èêàðè, îáõâàòèâ ñâîþ êðóæêó îáåèìè ðóêàìè, çàäóì÷èâî ïîòßãèâàë ïèâî.
   - òî ëåãêî îáúßñíèòü, - îòâåòèë îí. - Ÿ - âûñîêîðîäíûé ÷ëåí ‘îîáùåñòâà
€éðîíäæåéä, ñîåäèíåííûé ñ ƒâåí „åëüâàíî ñåðåáðîì è  æàäåèòîì.  Žíà  -  ìîß
áåòåéí. …å ïîñëàë ñþäà ‚åðõîâíûé ‘îâåò; åñòåñòâåííî, ß îòïðàâèëñß âìåñòå ñ
íåé è ñ ìîèì òåéíîì. ‚û ïîíèìàåòå?
   - àâåðíîå, ïîíèìàþ.  ‡íà÷èò,  âû  íàõîäèòåñü  çäåñü,  ÷òîáû  ñîñòàâèòü
êîìïàíèþ ƒâåí?
   „æàíàñåê ïîñìîòðåë íà íåãî âðàæäåáíûì âçãëßäîì.
   - Œû çàùèùàåì ƒâåí, - ñêàçàë îí ëåäßíûì ãîëîñîì. - îëüøåé ÷àñòüþ îò åå
ñîáñòâåííîé ãëóïîñòè. …é âîîáùå íå ñëåäîâàëî áû çäåñü áûòü, íî îíà  çäåñü,
ïîýòîìó è ìû äîëæíû áûòü  çäåñü.  —òî  êàñàåòñß  âàøåãî  ïåðâîãî  âîïðîñà,
ò'‹àðèåí, òî äîëæåí âàì íàïîìíèòü, ÷òî ß - àéðîíäæåéä, òåéí  âûñîêîðîäíîãî
àéðîíäæåéäà €àíòîíè. Ÿ ìîãó äåëàòü âñå, ÷òî ïîòðåáóåò  îò  ìåíß  ìîé  ðîä:
îõîòèòüñß èëè âîçäåëûâàòü çåìëþ, ñðàæàòüñß íà  äóýëßõ  èëè  âåñòè  ‚åëèêóþ
‚îéíó ïðîòèâ íàøèõ âðàãîâ, ìîãó äåëàòü äåòåé íàøèì ýéí-êåòè. ‚ñåì ýòèì ß è
çàíèìàþñü. € êòî ß, âû óæå çíàåòå. Ÿ âåäü íàçâàë ñâîå èìß.
   ‚èêàðè  âçãëßíóë  íà  íåãî  è  áûñòðûì  æåñòîì  ïðàâîé  ðóêè   çàñòàâèë
çàìîë÷àòü.
   - Œîæåòå ñ÷èòàòü íàñ çàïîçäàëûìè òóðèñòàìè, - ñêàçàë  îí  „åðêó.  -  Œû
èçó÷àåì è íàáëþäàåì. óòåøåñòâóåì ïî ëåñàì,  ïî  çàáðîøåííûì  ãîðîäàì.  Œû
ìîãëè áû ëîâèòü áàíüøè, ÷òîáû ïåðåïðàâëßòü èõ íà ‚åðõíèé Šàâàëààí,  íî  èõ
çäåñü íåò, - îí ïîäíßëñß, äîïèë ïèâî. -  “æå  äåíü,  à  ìû  âñå  ñèäèì,  -
ïðîãîâîðèë îí, ñòàâß íà ñòîë ïóñòóþ  êðóæêó.  -  …ñëè  âû  ñîáèðàåòåñü  íà
ïðèðîäó, òî âàì íàäî ñïåøèòü. îëåò íàä ãîðàìè çàéìåò íåìàëî âðåìåíè, äàæå
íà àýðîìîáèëå, à âåðíóòüñß ëó÷øå çàñâåòëî.
   - €-à, - ïðîòßíóë „åðê, äîïèâàß ïèâî. Ží  âûòåð  ðîò  òûëüíîé  ñòîðîíîé
ëàäîíè. îõîæå,  íà  Šàâàëààíå  ñàëôåòêè  íå  âõîäèëè  â  ÷èñëî  ïðåäìåòîâ
ñåðâèðîâêè ñòîëà.
   - àíüøè íå åäèíñòâåííûé õèùíèê íà “îðëîðíå, - ñêàçàë ‚èêàðè. - ‚  ëåñó
ïîëíî óáèéö ñ ÷åòûðíàäöàòè ïëàíåò. î ýòî íå ñàìîå  ñòðàøíîå.  ‹þäè  õóæå.
“îðëîðí - ïîêèíóòàß, íèêåì íå óïðàâëßåìàß ïëàíåòà, â åå ïóñòûííûõ  óãîëêàõ
íåìàëî ñòðàííîãî è îïàñíîãî.
   - ‚àì ëó÷øå èìåòü ïðè ñåáå îðóæèå, -  ïîñîâåòîâàë  „æàíàñåê.  -  €  åùå
ëó÷øå, ÷òîáû ìû ñ „æààíîì îòïðàâèëèñü âìåñòå ñ âàìè.
   ‚èêàðè ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - åò, ƒàðñ. ˆì íàäî ïîãîâîðèòü. óñòü  èäóò  îäíè.  ’àê  áóäåò  ëó÷øå,
ïîíèìàåøü? òî ìîå æåëàíèå.
   Ží ñîáðàë  ñî  ñòîëà  òàðåëêè  è  íàïðàâèëñß  íà  êóõíþ,  íî  â  äâåðßõ
îñòàíîâèëñß, îáåðíóëñß è ïîñìîòðåë â ãëàçà „åðêó.
   ˆ „åðê âñïîìíèë ñëîâà,  êîòîðûå  óñëûøàë  íà  ðàññâåòå:  "Ÿ  ñóùåñòâóþ.
îìíèòå îá ýòîì".


   - ’û äàâíî íå ïîëüçîâàëñß âîçäóøíûìè ñêóòåðàìè? - ñïðîñèëà ƒâåí,  êîãäà
îíè âñòðåòèëèñü íà êðûøå.
   Žíà  ïåðåîäåëàñü  â  êîìáèíåçîí  èç  õàìåëåîíîâîé  òêàíè,  ïîäïîßñàííûé
ðåìíåì. ƒðßçíîâàòî-êðàñíîãî öâåòà òêàíü ïîêðûâàëà âñå åå òåëî ñ ãîëîâû  äî
íîã. ’àêàß æå ëåíòà ñòßãèâàëà ÷åðíûå âîëîñû.
   - ‘ äåòñòâà, - îòâåòèë „åðê. à íåì òîæå áûë  õàìåëåîíîâûé  êîìáèíåçîí,
÷òîáû áûòü ìåíåå çàìåòíûì â ëåñó. - “ ìåíß áûë ñêóòåð  íà  €âàëîíå.  Ž÷åíü
õî÷åòñß ñíîâà ïîëåòàòü. Šîãäà-òî ó ìåíß íåïëîõî ïîëó÷àëîñü.
   - ’îãäà íàäåâàé, - ñêàçàëà ƒâåí. - à  íèõ  íåëüçß  ïåðåìåùàòüñß  î÷åíü
äàëåêî èëè î÷åíü áûñòðî, íî ñåé÷àñ ýòî è íå íóæíî.
   Žíà  îòêðûëà  áàãàæíèê  ñåðîé  ìàøèíû-ñêàòà,  èçâëåêëà  èç   íåãî   äâà
ñåðåáðèñòûõ ñâåðòêà è äâå ïàðû áîòèíîê.
   „åðê ñòàë ïåðåîáóâàòüñß, ñèäß íà êðûëå  ìàøèíû.  îêà  îí  çàøíóðîâûâàë
áîòèíêè, ƒâåí ðàçâåðíóëà ñêóòåðû - äâå  ïëàòôîðìû  èç  òîíêîãî,  êàê  ëèñò
áóìàãè,  ìßãêîãî  ìåòàëëà,  òàêèå  ìàëåíüêèå,  ÷òî  íà  íèõ   åäâà   ìîãëè
ïîìåñòèòüñß îáå íîãè. à âåðõíåé ñòîðîíå ïðîñòóïàëè êîíòóðû ãðàâèòàöèîííîé
ðåøåòêè. Ží ñòóïèë íà ïëàòôîðìó, îñòîðîæíî ïîñòàâèë íîãè â íóæíóþ ïîçèöèþ.
Œåòàëëè÷åñêèå ïîäîøâû åãî áîòèíîê  ïëîòíî  çàêðåïèëèñü  íà  ñâîèõ  ìåñòàõ,
ïëàòôîðìà îáðåëà òâåðäîñòü.  ƒâåí  âðó÷èëà  åìó  ïðèáîð  óïðàâëåíèß.  „åðê
íàêèíóë ðåìåøîê ïðèáîðà íà çàïßñòüå è êðåïêî ñæàë åãî â ëàäîíè.
   - Œû ñ €ðêèíîì ïîëüçóåìñß ñêóòåðàìè äëß îñìîòðà ëåñîâ, -  ñîîáùèëà  åìó
ƒâåí, çàâßçûâàß øíóðêè íà ñâîèõ áîòèíêàõ. - €ýðîìîáèëü, êîíå÷íî, â  äåñßòü
ðàç áûñòðåå, íî òðóäíî íàéòè  ïîëßíó  äîñòàòî÷íîãî  ðàçìåðà  äëß  ïîñàäêè.
‘êóòåðû óäîáíû äëß ìåëêîé ðàáîòû, êîãäà íå íàäî áðàòü ìíîãî  ñíàðßæåíèß  è
íåò ñïåøêè. ƒàðñ íàçûâàåò èõ èãðóøêàìè, íî... -  îíà  âñòàëà,  ñòóïèëà  íà
ïëàòôîðìó è óëûáíóëàñü. - ƒîòîâ?
   - Šîíå÷íî! - îòîçâàëñß „åðê è êîñíóëñß ïàëüöàìè ñåðåáðèñòîé ïîâåðõíîñòè
ïðèáîðà  íà  ëàäîíè  ïðàâîé  ðóêè.  Šàñàíèå  îêàçàëîñü  ñëèøêîì   ñèëüíûì.
ëàòôîðìà ðâàíóëàñü âïåðåä è ââåðõ, óâëåêàß çà  ñîáîé  åãî  íîãè,  à  òåëî
îïðîêèíóëîñü. „åðê åäâà íå óäàðèëñß ãîëîâîé î êðûøó â ìîìåíò, êîãäà  âçìûë
â âîçäóõ. Ží ïðîäîëæàë ïîäíèìàòüñß â íåáî ââåðõ íîãàìè è äèêî õîõîòàë.
   ƒâåí ïîñëåäîâàëà çà íèì, ñòîß íà ïëàòôîðìå ñ ìàñòåðñòâîì, ïðèîáðåòåííûì
â ðåçóëüòàòå äëèòåëüíîé ïðàêòèêè. Žíà ïîäíèìàëàñü  â  ïîòîêàõ  ñóìåðå÷íîãî
ñâåòà,   êàê   ìèôè÷åñêèé   äæèíí,   ëåòßùèé   íà   îáðûâêå    ñåðåáðßíîãî
êîâðà-ñàìîëåòà. Š òîìó  âðåìåíè  êàê  îíà  äîãíàëà  „åðêà,  îí  óæå  ñóìåë
âåðíóòüñß â íîðìàëüíîå ïîëîæåíèå ââåðõ ãîëîâîé, íî âñå åùå çàâàëèâàëñß  òî
âïåðåä, òî íàçàä, èçî âñåõ ñèë ñòàðàßñü ñîõðàíèòü ðàâíîâåñèå.  ‘êóòåðû  íå
áûëè îñíàùåíû ãèðîñêîïàìè, êàê àýðîìîáèëè.
   - “è-è-è-è-è!.. - çàêðè÷àë „åðê, êîãäà ƒâåí ïðèáëèçèëàñü. Žíà ïîäëåòåëà
ê íåìó ñçàäè è õëîïíóëà ïî ñïèíå. òîãî áûëî äîñòàòî÷íî,  ÷òîáû  îí  ñíîâà
ïîòåðßë ðàâíîâåñèå è áåøåíî çàêóâûðêàëñß â íåáå íàä ‹àðòåéíîì.
   ƒâåí ÷òî-òî êðè÷àëà. „åðê âçãëßíóë âïåðåä è ïîíßë, ÷òî âîò-âîò âðåæåòñß
â âûñîêóþ áàøíþ èç ÷åðíîãî äåðåâà. ‘ ïîìîùüþ àïïàðàòà óïðàâëåíèß îí ðûâêîì
âûïðßìèëñß, ïðîäîëæàß áîðîòüñß ñ íåïîñëóøíûì òåëîì.
   Ží ëåòåë âûñîêî íàä ãîðîäîì,  ñòîß  íà  ïëàòôîðìå  ñðàâíèòåëüíî  ïðßìî,
êîãäà îíà íàãíàëà åãî.
   - „åðæèñü îò ìåíß ïîäàëüøå! - ïðèãðîçèë „åðê,  óëûáàßñü  âî  âåñü  ðîò,
÷óâñòâóß ñåáß ïî-äóðàöêè íåóêëþæèì. î åìó áûëî  î÷åíü  âåñåëî.  -  ’îëüêî
ïîïðîáóé òîëêíóòü ìåíß åùå ðàç, æåíùèíà! ‘ßäó â ëåòàþùèé òàíê  è  óíè÷òîæó
òåáß ëàçåðíîé ïóøêîé!
   Ží íàêðåíèëñß â îäíó ñòîðîíó, âûïðßìèëñß, íî ïðèëîæèë  ñëèøêîì  áîëüøîå
óñèëèå è ïîâàëèëñß â äðóãóþ.
   - ’û ïüßí! - ñòàðàëàñü ïåðåêðè÷àòü âåòåð ƒâåí. - ‘ëèøêîì ìíîãî ïèâà  íà
çàâòðàê! - òåïåðü îíà áûëà íàä íèì, ñêðåñòèâ ðóêè íà ãðóäè, ãëßäß  íà  åãî
ñòàðàíèß ñ íàïóñêíûì íåîäîáðåíèåì.
   - òè øòóêè áîëåå óñòîé÷èâû,  êîãäà  âèñèøü  íà  íèõ  âíèç  ãîëîâîé,  -
çàìåòèë „åðê.
   …ìó, íàêîíåö, óäàëîñü ïîéìàòü ðàâíîâåñèå, íî ïî åãî âûòßíóòûì â ñòîðîíû
ðóêàì áûëî âèäíî, ñ êàêèì òðóäîì îí åãî óäåðæèâàåò.
   ƒâåí ñêîëüçíóëà âíèç è  ïîëåòåëà  ðßäîì  ñ  „åðêîì,  äâèãàßñü  ëåãêî  è
óâåðåííî, åå ÷åðíûå âîëîñû ðàçâåâàëèñü ïîçàäè, êàê çíàìß.
   - Šàê äåëà? - êðèêíóëà îíà.
   - „óìàþ, ÷òî îñâîèëñß! - ïðîâîçãëàñèë „åðê. Ží âñå åùå ñòîßë íà äîñêå.
   - Œîëîäåö! îñìîòðè âíèç!
   Ží ïîñìîòðåë, ìèíóß âçãëßäîì íåíàäåæíóþ îïîðó ïîä íîãàìè. ‹àðòåéí ñ åãî
òåìíûìè áàøíßìè è ïîáëåêøèìè óëèöàìè îñòàëñß ïîçàäè. ‚ìåñòî  íåãî  òßíóëñß
ïîëîãèé ñïóñê ê àðêó, êîòîðûé âèäíåëñß âäàëè â ñóìåðå÷íîì ñâåòå äíß. „åðê
óâèäåë ðåêó, òåìíîé ëåíòîé ïåòëßâøóþ ñðåäè òóñêëî-çåëåíûõ äåðåâüåâ. “ íåãî
çàêðóæèëàñü ãîëîâà, è, âçìàõíóâ ðóêàìè, îí ñíîâà ïåðåâåðíóëñß.
   îêà îí âèñåë âíèç ãîëîâîé, ƒâåí ñïóñòèëàñü íèæå åãî è ñ óñìåøêîé ñíîâà
ñêðåñòèëà ðóêè íà ãðóäè.
   - ’û íè íà ÷òî íå ãîäåí, ò'‹àðèåí, - çàßâèëà îíà. - î÷åìó òû íå ëåòèøü
ãîëîâîé ââåðõ, êàê âñå íîðìàëüíûå ëþäè?
   „åðê îòêðûë  ðîò,  ÷òîáû  ñêàçàòü  ÷òî-íèáóäü,  íî  çàäîõíóëñß  è  ëèøü
ñîñòðîèë â îòâåò ãðèìàñó. ‚ êîíöå êîíöîâ åìó  óäàëîñü  ïîäíßòüñß.  îãè  ó
íåãî íà÷àëè áîëåòü îò íàïðßæåíèß.
   - ‚îò! - âîñêëèêíóë îí è ñìåëî ïîñìîòðåë âíèç, ÷òîáû ïîêàçàòü,  ÷òî  íå
áîèòñß âûñîòû.
   ƒâåí ñíîâà îêàçàëàñü ðßäîì ñ íèì. Žêèíóâ åãî âçãëßäîì, îíà ñêàçàëà:
   - ’û ïîçîðèøü äåòåé €âàëîíà è âñåõ ñêóòåðèñòîâ  âñåëåííîé.  î  âñå  æå
åñòü íàäåæäà, ÷òî ñåãîäíß òû îñòàíåøüñß â æèâûõ. ó, õî÷åøü óâèäåòü  äèêóþ
ïðèðîäó?
   - îêàçûâàé äîðîãó, „æèííè!
   - ’îãäà ïîâîðà÷èâàé. àì íàäî â äðóãóþ ñòîðîíó.  Œû  äîëæíû  ïåðåëåòåòü
÷åðåç ãîðû.
   Žíà âçßëà åãî çà ðóêó. Žïèñàâ â âîçäóõå øèðîêóþ äóãó ââåðõ è íàçàä, îíè
íàïðàâèëèñü â ñòîðîíó ‹àðòåéíà. ƒîðîä èçäàëè êàçàëñß ñåðûì è íåâçðà÷íûì, à
åãî çíàìåíèòûå ñâåòßùèåñß êàìíè, ïîãàøåííûå ñîëíöåì, çèßëè ÷åðíûìè äûðàìè.
ƒîðû åäâà âûðèñîâûâàëèñü âî ìãëå.
   Žíè  ëåòåëè  â  ñòîðîíó  ãîðîäà,  ïîñòîßííî  íàáèðàß  âûñîòó,  ïîêà  íå
îêàçàëèñü íàä Žãíåííîé Šðåïîñòüþ íà óðîâíå ãîðíûõ  âåðøèí.  „ëß  âîçäóøíûõ
ñêóòåðîâ ýòî áûëà ïðåäåëüíàß âûñîòà,  õîòß  àýðîìîáèëü,  êîíå÷íî,  ìîã  áû
ïîäíßòüñß íàìíîãî âûøå. î äëß „åðêà è ýòîãî áûëî äîñòàòî÷íî. •àìåëåîíîâàß
òêàíü èõ îäåæäû ïðèíßëà ñåðî-áåëóþ îêðàñêó. „åðê ñ áëàãîäàðíîñòüþ ïîäóìàë,
êàê îíà õîðîøî ãðååò: äóë õîëîäíûé  âåòåð,  äåíü  “îðëîðíà  áûë  íåíàìíîãî
òåïëåå íî÷è.
   „åðæàñü çà ðóêè è  âðåìß  îò  âðåìåíè  ïåðåêðèêèâàßñü,  îíè  ïðîäîëæàëè
ïîëåò, íàêëîíßßñü òî â òó, òî â äðóãóþ ñòîðîíó  â  çàâèñèìîñòè  îò  âåòðà.
åðåâàëèâ ÷åðåç ãîðíóþ âåðøèíó è ïëàâíî  ñïóñòèâøèñü  â  òåìíóþ  ñêàëèñòóþ
äîëèíó, ƒâåí è „åðê ñíîâà ïîäíßëèñü è ìèíîâàëè åùå îäíó  ãîðó,  çàòåì  åùå
îäíó. Žíè ëåòåëè ìèìî îñòðûõ çóáöîâ çåëåíûõ è ÷åðíûõ ñêàë, ìèìî ïàäàâøèõ ñ
âûñîòû  ïîòîêîâ,  ìèìî  îòâåñíûõ  îáðûâîâ.  îòîì  ƒâåí   ïðåäëîæèëà   åìó
ñîñòßçàíèå â ñêîðîñòè. „åðê ñîãëàñèëñß, è îíè ïîì÷àëèñü  âïåðåä  íàñòîëüêî
áûñòðî, íàñêîëüêî ïîçâîëßëè âîçìîæíîñòè  ñêóòåðîâ  è  ñîáñòâåííîå  óìåíèå,
ïîêà, íàêîíåö, ƒâåí íå ñæàëèëàñü è, âåðíóâøèñü ê íåìó, ñíîâà íå âçßëà  åãî
çà ðóêó.
   –åïü ãîð îáðûâàëàñü íà çàïàäå ñòîëü æå íåîæèäàííî, êàê  ïîäíèìàëàñü  íà
âîñòîêå, îáðàçóß âûñîêèé áàðüåð,  çàñëîíßâøèé  ëåñ  ó  ïîäíîæèß  îò  ñâåòà
âîñõîäßùåãî Šîëåñà.
   - ‘ïóñêàåìñß, - ñêîìàíäîâàëà ƒâåí.
   „åðê êèâíóë, è  îíè  íà÷àëè  ìåäëåííûé  ñïóñê  ê  òåìíî-çåëåíûì  ëåñíûì
çàðîñëßì. Š òîìó âðåìåíè îíè íàõîäèëèñü â âîçäóõå áîëåå ÷àñà. „åðê  ñèëüíî
çàìåðç, íàñêâîçü  ïðîíèçàííûé  õîëîäíûì  âåòðîì  “îðëîðíà.  ‚ñå  åãî  òåëî
ïðîòåñòîâàëî ïðîòèâ òàêîãî äóðíîãî îáðàùåíèß.
   Žíè ïðèçåìëèëèñü â ëåñó ðßäîì  ñ  îçåðîì,  êîòîðîå  çàìåòèëè  âî  âðåìß
ñïóñêà. ƒâåí ãðàöèîçíî  îïóñòèëàñü,  îïèñàâ  â  âîçäóõå  ïëàâíóþ  äóãó,  è
îñòàëàñü ñòîßòü íà çàðîñøåì ìõîì áåðåãó ó êðîìêè âîäû. Žïàñàßñü  âðåçàòüñß
â çåìëþ è ñëîìàòü éîãó, „åðê âûêëþ÷èë  äâèãàòåëü  ÷óòü  ðàíüøå,  ÷åì  áûëî
íóæíî, è ñâàëèëñß ñ ìåòðîâîé âûñîòû.
   ƒâåí ïîìîãëà åìó îòöåïèòü áîòèíêè  îò  ïëàòôîðìû,  îòðßõíóòü  îäåæäó  è
âîëîñû îò ñûðîãî ïåñêà è ìõà. îòîì îíà ñåëà ðßäîì  ñ  íèì  è  óëûáíóëàñü.
„åðê óëûáíóëñß â îòâåò è ïîöåëîâàë åå.
   ‚åðíåå, ïîïûòàëñß ïîöåëîâàòü. ‚ òîò ìîìåíò, êîãäà îí ïîëîæèë ðóêó åé íà
ïëå÷î,  îíà  îòñòðàíèëàñü.  „åðê  îïîìíèëñß,  åãî  ðóêè  îïóñòèëèñü,  ëèöî
îìðà÷èëîñü.
   - ðîñòè, - ïðîáîðìîòàë îí è, îòâåðíóâøèñü,  ñòàë  ñìîòðåòü  íà  îçåðî.
‚îäà  áûëà  ìàñëßíèñòî-çåëåíàß,  êîå-ãäå  âèäíåëèñü  îñòðîâêè   ôèîëåòîâûõ
âîäîðîñëåé. ‚ñå âîêðóã çàìåðëî áåç äâèæåíèß. ’îëüêî åëå çàìåòíûå êðîøå÷íûå
íàñåêîìûå ñêîëüçèëè ïî ïîâåðõíîñòè ìåëêîé  âîäû  ó  áåðåãà.  ‚  ëåñó  áûëî
òåìíåå, ÷åì â ãîðîäå, òàê êàê ãîðû âñå åùå çàêðûâàëè áîëüøóþ  ÷àñòü  äèñêà
’îëñòîãî —åðòà.
   ƒâåí êîñíóëàñü åãî ïëå÷à.
   - åò, ýòî òû ìåíß ïðîñòè, - òèõî ñêàçàëà îíà. - Ÿ òîæå  çàáûëàñü.  ‚ñå
áûëî ïî÷òè êàê íà €âàëîíå.
   Ží ïîñìîòðåë íà íåå è çàñòàâèë ñåáß óëûáíóòüñß.
   - „à, ïî÷òè êàê òàì. Œíå íå õâàòàåò òåáß, ƒâåí.  åñìîòðß  íè  íà  ÷òî.
Œîæåò áûòü, ìíå íå ñëåäóåò îá ýòîì ãîâîðèòü?
   - Œîæåò áûòü, - îòâåòèëà ƒâåí. Žíà èçáåãàëà åãî âçãëßäà è, îòâåðíóâøèñü
îò íåãî, ñìîòðåëà íà äðóãîé áåðåã îçåðà, ïîäåðíóòûé òóìàííîé  äûìêîé.  Žíà
äîëãî ñèäåëà íåïîäâèæíî, ãëßäß âäàëü, ëèøü òîëüêî  ðàç  çßáêî  ïåðåäåðíóëà
ïëå÷àìè. „åðê ñìîòðåë, êàê åå  îäåæäà  ìåäëåííî  ìåíßåò  öâåò,  ñòàíîâèòñß
ïßòíèñòî-çåëåíîé, êàê çåìëß.
   àêîíåö îí íåóâåðåííî ïðîòßíóë ê íåé ðóêó. ƒâåí îòòîëêíóëà åå.
   - å íàäî, - ñêàçàëà îíà.
   „åðê âçäîõíóë, íàáðàë ãîðñòü ïåñêà. îòîì îí ñòàë çàäóì÷èâî  íàáëþäàòü,
êàê ïåñîê óòåêàåò ñêâîçü ïàëüöû.
   - ƒâåí, - íåðåøèòåëüíî íà÷àë îí. - „æèííè, ß íå çíàþ...
   ƒâåí ïîñìîòðåëà íà íåãî è íàõìóðèëàñü.
   - òî íå ìîå èìß, „åðê. ˆ íèêîãäà íå áûëî ìîèì. Šðîìå  òåáß,  ìåíß  òàê
íèêòî íèêîãäà íå íàçûâàë.
   Ží îáèæåííî ïîìîðùèëñß.
   - ó è ÷òî?
   - € òî, ÷òî „æèííè - íå ß.
   - èêòî íèêîãäà... - ïðîáîðìîòàë îí. - ’àì, íà €âàëîíå,  ìíå  ïðèøëî  â
ãîëîâó èìß, êîòîðîå ïîäõîäèëî òåáå, è ß íàçâàë òåáß òàê. „óìàë,  ÷òî  òåáå
îíî íðàâèëîñü.
   Žíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
   - ’îëüêî ñíà÷àëà. ’û íå ïîíèìàåøü. ’û íèêîãäà íå ïîéìåøü.  ‘î  âðåìåíåì
ýòî èìß ñòàëî çíà÷èòü áîëüøå, ÷åì âíà÷àëå, „åðê. —åì äàëüøå, òåì áîëüøå, è
âñå, ñ ÷åì îíî áûëî ñâßçàíî, ñòàëî ìíå íåïðèßòíî. Ÿ æå ïûòàëàñü  òåáå  ýòî
îáúßñíèòü. î òîãäà ß áûëà ìîëîäà, ïî÷òè ðåáåíîê, è,  íàâåðíîå,  íå  íàøëà
íóæíûõ ñëîâ.
   - € òåïåðü? - ‚ åãî ãîëîñå ïðîðåçàëèñü íîòêè çëîñòè. - ’åïåðü òû çíàåøü
íóæíûå ñëîâà, ƒâåí?
   - „à, äëß òåáß, „åðê. ˆ äàæå áîëüøå, ÷åì íóæíî.  -  Žíà  óëûáíóëàñü  åé
îäíîé èçâåñòíîé øóòêå è  òðßõíóëà  ãîëîâîé  òàê,  ÷òî  âîëîñû  âçìåòíóëèñü
ââåðõ. - îñëóøàé, èìåíà, êîòîðûìè ìû íàçûâàåì  äðóã  äðóãà,  èìåþò  î÷åíü
áîëüøîå çíà÷åíèå. Žíè ìîãóò âûðàæàòü îòíîøåíèß. ‚îò,  íàïðèìåð,  „æààí.  “
ëþäåé èõ ðîäà äëèííûå èìåíà èç ìíîãèõ ñëîâ, ïîòîìó  ÷òî  îíè  îòðàæàþò  òå
ðîëè,  êîòîðûå  èãðàåò  ÷åëîâåê.  Ží  ìîæåò  áûòü   „æààíîì   ‚èêàðè   äëß
âóëôõåéìñêîãî äðóãà  íà  €âàëîíå,  ‚ûñîêîðîäíûì  €éðîíäæåéäîì  äëß  ÷ëåíîâ
‘îâåòà ‘îîáùåñòâà, ïðîñòî èâîì äëß ïî÷èòàòåëß, ‚óëôîì äëß  ñîðàòíèêîâ  íà
‚åëèêîé ‚îéíå, è ìîæåò áûòü åùå êåì-òî â ïîñòåëè, èìåòü  èíòèìíîå  èìß.  ˆ
âñå èìåíà ñïðàâåäëèâû, ïîòîìó ÷òî îíè âñå - îí. Ÿ ïîíèìàþ  ýòî.  åêîòîðûå
èìåíà ìíå íðàâßòñß áîëüøå äðóãèõ, íàïðèìåð, „æààí ìíå íðàâèòñß áîëüøå, ÷åì
‚óëô èëè ‚ûñîêîðîäíûé €éðîíäæåéä, íî  îíè  âñå  ïîäõîäßò  åìó.  Šàâàëààíöû
âåðßò, ÷òî ÷åëîâåê - ýòî ñóììà âñåõ åãî èìåí, è ó íèõ èìåíà  çíà÷àò  î÷åíü
ìíîãî. à äðóãèõ ïëàíåòàõ òîæå, íî êàâàëààíöû çíàþò  â  ýòîì  òîëê  áîëüøå
äðóãèõ. ‚åùü áåç èìåíè íå ñóùåñòâóåò. …ñëè îíà ñóùåñòâóåò, îíà äîëæíà áûòü
íàçâàíà. ˆ íàîáîðîò, åñëè äàòü èìß âåùè, òî  ãäå-íèáóäü,  íà  êàêîì-íèáóäü
óðîâíå  îíà  ïîßâèòñß,  áóäåò  ñóùåñòâîâàòü.  òî  åùå  îäíî  êàâàëààíñêîå
ïðåäñòàâëåíèå. ’û ïîíèìàåøü, î ÷åì ß ãîâîðþ, „åðê?
   - åò.
   Žíà ðàññìåßëàñü.
   - “ òåáß, êàê âñåãäà, íåðàçáåðèõà â ãîëîâå. ‘ëóøàé, êîãäà „æààí  ïðèáûë
íà €âàëîí, îí áûë „æààíòîíè €éðîíäæåéä ‚èêàðè. ’àê çâó÷àëî åãî ïîëíîå èìß.
‘àìûìè âàæíûìè áûëè ïåðâûå äâà èìåíè: „æààíòîíè -  åãî  èìß  ïî  ðîæäåíèþ,
€éðîíäæåéä - íàçâàíèå åãî ðîäà è ñîðîäè÷åé. ‚èêàðè  -  ïðèîáðåòåííîå  èìß,
êîòîðîå áåðóò ïî äîñòèæåíèè ñîâåðøåííîëåòèß. òî  äåëàþò  âñå  êàâàëààíöû.
Žáû÷íî áåðóò èìåíà óâàæàåìûõ ñîðîäè÷åé, èçâåñòíûõ ãåðîåâ ìèôîâ  èëè  ñâîèõ
ëþáèìûõ ãåðîåâ èç èñòîðèè. ’àêèì îáðàçîì ñîõðàíèëèñü ìíîãèå ôàìèëèè ‘òàðîé
‡åìëè. ‘÷èòàåòñß, ÷òî åñëè  þíîøà  áåðåò  èìß  ãåðîß,  òî  îí  ïðèîáðåòàåò
êàêèå-òî åãî êà÷åñòâà. ˆ íà ‚åðõíåì  Šàâàëààíå,  ïîõîæå,  ýòà  èäåß  èìååò
îñíîâàíèß.
   - ‚ûáðàííîå „æààíîì èìß - ‚èêàðè - íåìíîãî íåîáû÷íî.  à  ßçûêå  ‘òàðîé
‡åìëè îíî îçíà÷àåò: "äàé ìíå ðóêó", íî  â  åãî  ñëó÷àå  îíî  èìååò  äðóãîé
ñìûñë. Œíå ðàññêàçûâàëè, ÷òî „æààí áûë  ñòðàííûì  ðåáåíêîì:  ìå÷òàòåëüíûì,
ïîäâëàñòíûì íàñòðîåíèßì, ñëèøêîì ìíîãî ðàçìûøëßâøèì. ‚ ðàííåì  äåòñòâå  îí
ëþáèë ñëóøàòü ïåñíè è ñêàçêè ýéí-êåòè, ÷òî ñ÷èòàëîñü íåïîäõîäßùèì çàíßòèåì
äëß êàâàëààíñêîãî ìàëü÷èêà.  éí-êåòè  -  æåíùèíû,  íàçíà÷åíèå  êîòîðûõ  -
ðîæàòü äåòåé. îæèçíåííûå ìàòåðè ðîäà. ‘÷èòàåòñß, ÷òî  íîðìàëüíûé  ðåáåíîê
íå äîëæåí ïðîâîäèòü ñ íèìè âðåìåíè áîëüøå,  ÷åì  íåîáõîäèìî.  Šîãäà  „æààí
ïîäðîñ, îí ñòàë  ïðåäïî÷èòàòü  îäèíî÷åñòâî,  ëþáèë  èññëåäîâàòü  ïåùåðû  è
çàáðîøåííûå øàõòû, ñòàðàëñß  äåðæàòüñß  ïîäàëüøå  îò  ðîäîâûõ  áðàòüåâ.  Ÿ
ãîâîðþ ýòî áåç îñóæäåíèß. Ží áûë ïîñòîßííûì îáúåêòîì  íàïàäîê  ñî  ñòîðîíû
ñâåðñòíèêîâ äî âñòðå÷è ñ ƒàðñîì, êîòîðûé ñòàë  åãî  çàùèòíèêîì  íà  äîëãèå
ãîäû, õîòß áûë ãîðàçäî  ìëàäøå  åãî.  ‘î  âðåìåíåì  ïîëîæåíèå  èçìåíèëîñü.
„îñòèãíóâ âîçðàñòà, êîãäà åãî ìîãëè âûçâàòü íà  äóýëü  ÷åñòè,  „æààí  ñòàë
èíòåðåñîâàòüñß îðóæèåì è î÷åíü ñêîðî íàó÷èëñß èì èñêóñíî ïîëüçîâàòüñß.  Ží
âîîáùå î÷åíü ñïîñîáíûé  ÷åëîâåê,  ñõâàòûâàåò  âñå  íà  ëåòó  è  çàïîìèíàåò
íàìåðòâî, äàæå ëó÷øå, ÷åì ƒàðñ.  “  ƒàðñà  áîëüøå  ðàçâèòà  èíòóèöèß,  ÷åì
ðàçóì.
   - Šàê áû òàì íè áûëî, êîãäà ïðèøëî âðåìß âûáèðàòü èìß, ó íåãî áûëî  äâà
ãåðîß,  èìåíà  êîòîðûõ  îí  íå  ïîñìåë  íàçâàòü  ñîðîäè÷àì.  Žíè  íå  áûëè
àéðîíäæåéäàìè è, ÷òî åùå õóæå, ïðîñëûëè çëîäåßìè â  êàâàëààíñêîé  èñòîðèè,
èõ ãåíèàëüíûå äåßíèß áûëè çàáûòû ïîòîìêàìè, à çàòåì ïðåäàíû õóëå.  îýòîìó
„æààí ñîåäèíèë ÷àñòè èõ èìåí, è ïîëó÷èëîñü ñëîâî,  çâó÷àùåå,  êàê  ôàìèëèß
‘òàðîé ‡åìëè. € ñîðîäè÷è, íè÷åãî íå ïîäîçðåâàß, óòâåðäèëè  ýòî  èìß.  ‚åäü
îíî  áûëî  âñåãî-íàâñåãî  ïðèîáðåòåííûì,  ìåíåå  âàæíûì  äëß   îïðåäåëåíèß
ëè÷íîñòè.
   Žíà íàõìóðèëàñü.
   - ‚ñþ ýòó èñòîðèþ ß ðàññêàçûâàþ òåáå äëß  òîãî,  ÷òîáû  îáúßñíèòü  îäíó
âåùü. Šîãäà „æààíòîíè €éðîíäæåéä ‚èêàðè ïðèáûë íà €âàëîí, îí áûë „æààíòîíè
€éðîíäæåéäîì.  ’îëüêî  íà  €âàëîíå  ëþäåé  ïðèíßòî  íàçûâàòü  ïî  ôàìèëèè,
ïîñëåäíèì ñëîâîì èìåíè. €êàäåìèß çàðåãèñòðèðîâàëà åãî ïîä ôàìèëèåé ‚èêàðè,
è ïðåïîäàâàòåëè íàçûâàëè åãî ‚èêàðè. ‘ ýòèì èìåíåì åìó ïðèøëîñü  æèòü  äâà
ãîäà. îñòåïåííî îí ñòàë ïðåâðàùàòüñß â „æààíà ‚èêàðè, áóäó÷è îäíîâðåìåííî
„æààíòîíè €éðîíäæåéäîì. „óìàþ, ÷òî åìó ýòî íðàâèëîñü. ‘ òåõ ïîð îí  âñåãäà
ñòàðàëñß îñòàâàòüñß „æààíîì ‚èêàðè, õîòß ýòî äîâîëüíî òðóäíî  ïîñëå  òîãî,
êàê ìû âåðíóëèñü íà  ‚åðõíèé  Šàâàëààí.  „ëß  êàâàëààíöåâ  îí  âñåãäà  áûë
„æààíòîíè.
   - € îòêóäà âçßëèñü âñå îñòàëüíûå èìåíà? -  ñïðîñèë  „åðê  ïîìèìî  ñâîåé
âîëè. àññêàç ƒâåí ïðîëèâàë íîâûé ñâåò íà êîå-÷òî èç òîãî, ÷òî îí  óñëûøàë
óòðîì îò „æààíà ‚èêàðè.
   - Šîãäà ìû ïîæåíèëèñü, îí âåðíóëñß ñî ìíîé â  ‘îîáùåñòâî  €éðîíäæåéä  è
ñòàë ÷ëåíîì ýëèòû, àâòîìàòè÷åñêè âîéäß â ‚åðõîâíûé ‘îâåò. òî  äîáàâèëî  ê
åãî èìåíè ñëîâî "‚ûñîêîðîäíûé" è äàëî ïðàâî èìåòü  ÷àñòíóþ  ñîáñòâåííîñòü,
íåçàâèñèìóþ îò ðîäà, ïðèíîñèòü ñâßùåííûå æåðòâû áîãàì è ðóêîâîäèòü  ñâîèìè
êåòàìè, ðîäîâûìè áðàòüßìè, â âîéíàõ. ’àêèì îáðàçîì îí ïîëó÷èë âîåííîå èìß,
ñâîåãî ðîäà çâàíèå, è ðåëèãèîçíîå  èìß.  Šîãäà-òî  ýòè  èìåíà  áûëè  î÷åíü
âàæíû, íî òåïåðü îíè ïðîñòî äàíü òðàäèöèè.
   - Ÿñíî, - ñêàçàë „åðê, õîòß è íå ïîíßë  âñåãî.  -  ‡íà÷èò,  êàâàëààíöàì
âûãîäíî âñòóïàòü â áðàê?
   - Ž÷åíü, - ñîãëàñèëàñü ƒâåí, ñíîâà  ñòàíîâßñü  ñåðüåçíîé.  -  Šîãäà  íà
€âàëîíå „æààíà ñòàëè íàçûâàòü ‚èêàðè, îí èçìåíèëñß. Ží ñòàë ‚èêàðè, êàê áû
ãèáðèäîì  ñâîèõ  êóìèðîâ,  êîòîðûå  âñþ  æèçíü  áîðîëèñü  ñ  êàâàëààíñêèìè
ïðåäðàññóäêàìè. ‚îò ÷òî ìîãóò äåëàòü èìåíà, „åðê. îýòîìó è ó íàñ ñ  òîáîé
íè÷åãî íå ïîëó÷èëîñü. Ÿ î÷åíü ëþáèëà òåáß. „à, ß ëþáèëà òåáß, à  òû  ëþáèë
„æèííè.
   - ’û áûëà „æèííè!
   - ˆ äà, è íåò. „ëß òåáß ß  áûëà  „æèííè,  ƒâèíåâåðà.  ’û  ãîâîðèë  ýòî,
ïîâòîðßß ñíîâà è ñíîâà. ’û íàçûâàë ìåíß ýòèìè èìåíàìè òàê æå ÷àñòî, êàê  è
ƒâåí, è òû áûë ïðàâ. òî áûëè òâîè èìåíà  äëß  ìåíß.  å  ñïîðþ,  îíè  ìíå
íðàâèëèñü. —òî ß çíàëà îá èìåíàõ? „æèííè - äîâîëüíî ìèëîå èìß, à ƒâèíåâåðà
- ýòî ëåãåíäà. ‚îò è âñå, ÷òî ß çíàëà.
   î ïîòîì ß  ïîíßëà,  õîòß  è  íå  ìîãëà  îáúßñíèòü  ñëîâàìè.  ‘ëîæíîñòü
çàêëþ÷àëàñü â òîì, ÷òî òû  ëþáèë  „æèííè,  òîëüêî  „æèííè  íå  áûëà  ìíîé.
‚îçìîæíî, â íåé ñóùåñòâîâàëà êàêàß-òî ÷àñòü ìåíß, íî „æèííè - ýòî  ôàíòîì,
ñîçäàííûé òâîèì âîîáðàæåíèåì, òâîèì æåëàíèåì, òâîåé ìå÷òîé. ’û ïîäîãíàë åå
îáðàç ïîä ìîé è ëþáèë íàñ îáîèõ. ˆíîãäà  ß  çàìå÷àëà,  ÷òî  ïðåâðàùàþñü  â
„æèííè. „àé âåùè èìß - è îíà âîçíèêíåò, áóäåò ñóùåñòâîâàòü. ‚ñß ïðàâäà - â
íàçâàíèè, à òàêæå âñß ëîæü. ‹îæíîå èìß ìîæåò èñêàçèòü  äåéñòâèòåëüíîñòü  è
åå îáðàç.
   Ÿ õîòåëà, ÷òîáû òû ëþáèë ìåíß, à íå åå. Ÿ áûëà ƒâåí „åëüâàíî  è  õîòåëà
áûòü ñàìîé ëó÷øåé ƒâåí „åëüâàíî. Ÿ íå õîòåëà áûòü „æèííè,  à  òû  ñòàðàëñß
ìåíß åþ ñäåëàòü è íå ïîíèìàë  ýòîãî.  îýòîìó  ß  óøëà,  -  çàêîí÷èëà  îíà
õîëîäíûì ðîâíûì ãîëîñîì è ñ çàñòûâøèì ëèöîì ñíîâà îòâåðíóëàñü îò íåãî.
   àêîíåö îí ïîíßë. –åëûõ ñåìü ëåò îí íå èìåë íè ìàëåéøåãî  ïðåäñòàâëåíèß
î òîì, ïî÷åìó îíà ïîêèíóëà åãî. ’åïåðü æå âñå ïðîßñíèëîñü. „ëß ýòîãî îíà è
ïîñëàëà åìó ãîâîðßùèé êàìåíü: íå äëß òîãî, ÷òîáû âåðíóòü åãî, à äëß  òîãî,
÷òîáû îáúßñíèòü åìó íàêîíåö, ïî÷åìó îíà îòêàçàëàñü îò íåãî. ˆ â  ýòîì  áûë
ñìûñë. …ãî çëîñòü íåîæèäàííî ðàñòàßëà, îñòàâèâ ÷óâñòâî óñòàëîñòè è ãðóñòè.
åâèäßùèì âçãëßäîì îí ñìîòðåë íà õîëîäíûé ïåñîê â ëàäîíßõ.
   ƒâåí âçãëßíóëà íà íåãî, è åå ãîëîñ ñìßã÷èëñß.
   - ðîñòè, „åðê, - ñêàçàëà îíà. - î òû îïßòü çîâåøü ìåíß  „æèííè,  è  ß
äîëæíà áûëà ñêàçàòü òåáå ïðàâäó. Ÿ íè÷åãî íå çàáûëà. àäåþñü, òû  òîæå.  Ÿ
äîëãî äóìàëà î íàøèõ îòíîøåíèßõ. ‚ñå áûëî  õîðîøî,  ïîêà  áûëî  õîðîøî.  Ÿ
ñïðàøèâàëà ñåáß ñíîâà è ñíîâà: "î÷åìó ñòàëî  ïëîõî?"  Œíå  áûëî  ñòðàøíî,
„åðê, â ñàìîì äåëå, ñòðàøíî. Ÿ äóìàëà, ÷òî åñëè ó íàñ ñ „åðêîì  íè÷åãî  íå
ïîëó÷èëîñü, çíà÷èò â ìèðå íåò íè÷åãî íàäåæíîãî, íè÷åãî, ÷åìó ìîæíî áûëî áû
âåðèòü. ‚ ñòðàõå ß ïðîæèëà äâà  ãîäà.  ‚  êîíöå  êîíöîâ  „æààí  ïîìîã  ìíå
ñïðàâèòüñß ñ ýòèì. ‘  åãî  ïîìîùüþ  ß  íàøëà  îòâåòû  íà  ýòè  ìó÷èòåëüíûå
âîïðîñû. î òû äîëæåí çíàòü.
   - Ÿ íàäåßëñß...
   - å íàäî, - ïðåðâàëà åãî ƒâåí. - å íà÷èíàé, „åðê.  å  ïûòàéñß.  „àæå
ïîïûòêà ìîæåò íàñ ïîãóáèòü.
   Ží âçäîõíóë. ‚ñå ïóòè áûëè çàêðûòû. ‡à âñå âðåìß ðàçãîâîðà îí  äàæå  íå
äîòðîíóëñß äî íåå. Ží ïî÷óâñòâîâàë ñâîþ áåñïîìîùíîñòü.
   - ˆç âñåãî ñêàçàííîãî ß ïîíßë, ÷òî „æààí íå  íàçûâàåò  òåáß  „æèííè?  -
ñïðîñèë îí íàêîíåö ñ ãîðüêîé óñìåøêîé.
   ƒâåí ðàññìåßëàñü.
   - åò. Šàê ó âñßêîé êàâàëààíêè, ó ìåíß åñòü òàéíîå èìß, è  îí  íàçûâàåò
ìåíß ýòèì èìåíåì. î ß ïðèíßëà åãî, ïîòîìó ÷òî îíî - ìîå èìß.
   „åðê ïîæàë ïëå÷àìè.
   - ‡íà÷èò, òû ñ÷àñòëèâà?
   ƒâåí âñòàëà è îòðßõíóëà ïåñîê ñ áðþê.
   - Œû ñ „æààíîì...  Œíîãîå  â  íàøèõ  îòíîøåíèßõ  òðóäíî  îáúßñíèòü.  ’û
êîãäà-òî áûë ìîèì äðóãîì, „åðê, ìîæåò áûòü, ìîèì ëó÷øèì äðóãîì. å  òîðîïè
ñîáûòèß. ˆìåííî ñåé÷àñ ß íóæäàþñü â äðóãå.  Ÿ  îòêðîâåííà  ñ  €ðêèíîì.  Ží
ñëóøàåò ìåíß è ñòàðàåòñß ìíå ïîìî÷ü, íî íå ìîæåò. Ží  ñëèøêîì  áëèçêî  âñå
ïðèíèìàåò ê ñåðäöó, ñëèøêîì ïðåäóáåæäåí ïðîòèâ êàâàëààíöåâ è èõ  êóëüòóðû.
“ íàñ ñ „æààíîì è ƒàðñîì åñòü ñâîè  ñëîæíîñòè,  åñëè  ýòî  òî,  î  ÷åì  òû
ñïðàøèâàåøü. î ìíå òðóäíî ãîâîðèòü îá ýòîì. „àé ìíå âðåìß. îòåðïè,  åñëè
ìîæåøü. óäü ìíå ñíîâà äðóãîì.
   Žçåðî,  îñâåùåííîå  íåñêîí÷àåìûì  ñåðî-êðàñíûì  ðàññâåòîì,  çàìåðëî   â
òèøèíå. „åðê ãëßäåë â âîäó, ãäå ïëàâàëè òåìíî-ôèîëåòîâûå âîäîðîñëè, è  åìó
ñíîâà âñïîìíèëñß êàíàë íà ðàêå. ‡íà÷èò, îí âñå-òàêè íóæåí  åé.  óñòü  íå
òàê, êàê åìó òîãî õîòåëîñü áû, íî âñå æå ñîõðàíèëîñü ÷òî-òî, ÷òî îí ìîã åé
äàòü. „åðê óõâàòèëñß çà ýòó ìûñëü. Ží õîòåë äàâàòü, åìó ýòî áûëî íóæíî.
   - Šàê òåáå óãîäíî, - ñêàçàë îí, âñòàâàß. - Ÿ ìíîãîãî íå ïîíèìàþ,  ƒâåí,
ñëèøêîì ìíîãîãî. Œíå êàæåòñß, ÷òî ÷óòü ëè íå ïîëîâèíà  òâîåãî  ðàññêàçà  î
ïðîøëîì îñòàëàñü ìíå íåïîíßòíîé, è ß äàæå íå çíàþ, î ÷åì ñïðàøèâàòü. î  ß
ïîñòàðàþñü ïîíßòü. Ÿ çíàþ, ÷òî â äîëãó ïåðåä òîáîé.
   - ’û áóäåøü æäàòü?
   - ˆ ñëóøàòü, êîãäà ïðèäåò âðåìß.
   - ’îãäà ß ðàäà, ÷òî òû ïðèëåòåë, - ñêàçàëà îíà. Œíå íóæåí äðóã, êîòîðûé
ìîã áû ïîñìîòðåòü  ñî  ñòîðîíû.  ’û  î÷åíü  âîâðåìß  ïðèëåòåë,  „åðê.  Œíå
ïîâåçëî.
   "‘òðàííî, - ïîäóìàë „åðê, - îíà ñàìà ïîçâàëà  ìåíß,  òàê  ïðè  ÷åì  òóò
"âåçåíèå"?" î íè÷åãî íå ñêàçàë âñëóõ.
   - —òî òåïåðü? - ñïðîñèë îí.
   - ’åïåðü ïîçâîëü ìíå ïîêàçàòü òåáå ëåñ. ‚ êîíöå êîíöîâ,  ìû  äëß  ýòîãî
ñþäà ïðèëåòåëè.
   îäõâàòèâ ñêóòåðû, îíè ïîøëè ïðî÷ü îò òèõîãî îçåðà ê çàðîñëßì çàìåðøåãî
â îæèäàíèè ëåñà. „îðîãè íå áûëî, íî ìíîãî÷èñëåííûå òðîïèíêè ðàçáåãàëèñü âî
âñå ñòîðîíû, à ñðåäè  ðåäêîãî  ïîäëåñêà  øàãàëîñü  ëåãêî.  ‘ñóòóëèâøèñü  è
çàñóíóâ ðóêè â êàðìàíû, „åðê øåë ìîë÷à,  âíèìàòåëüíî  ãëßäß  ïî  ñòîðîíàì.
ƒîâîðèëà ƒâåí, õîòß è íåìíîãî. ˆ ãîâîðèëà òèõî, áëàãîãîâåéíî, êàê  ðåáåíîê
â  âåëè÷àâîì  ñîáîðå.  î  ÷àùå  îíà  ìîë÷à  ïîêàçûâàëà   åìó   ÷òî-íèáóäü
èíòåðåñíîå.
   ‚îêðóã îçåðà ðîñëè õîðîøî çíàêîìûå äåðåâüß, ïðåæäå îí  âèäåë  èõ  ìíîãî
ðàç. ’àêîé ëåñ îáû÷íî íàçûâàëè "äîìàøíèì". —åëîâåê áðàë ëåñ ñ  ñîáîé,  âåç
îò çâåçäû ê çâåçäå, íà âñå ïëàíåòû, íà êîòîðûå ñòóïàëà  åãî  íîãà.  Žñíîâó
ëåñà ñîñòàâëßëè äåðåâüß ‘òàðîé ‡åìëè, íî íå òîëüêî. à êàæäîé ïëàíåòå ëþäè
íàõîäèëè íîâûõ ëþáèìöåâ, ðàñòåíèß, êîòîðûå  ñêîðî  ñòàíîâèëèñü  òàêèìè  æå
ðîäíûìè, êàê è âûõîäöû ñ ‡åìëè.  Šîãäà  êîñìè÷åñêèå  êîðàáëè  îòïðàâëßëèñü
äàëüøå,  îíè  íåñëè  ñ  ñîáîé  ñàæåíöû  äåðåâüåâ  íîâûõ  ïëàíåò  âìåñòå  ñ
ïðàâíóêàìè ðàñòåíèé ‡åìëè, è òàì, ãäå ñåëèëèñü ëþäè,  âûðàñòàë  "äîìàøíèé"
ëåñ.
   „åðê è ƒâåí ìåäëåííî øëè ñêâîçü ëåñíóþ ÷àùó, êàê  íà  ìíîæåñòâå  äðóãèõ
ïëàíåò äðóãèå ë