        „ин Љунц. ‘ошествие тьмы

---------------------------------------------------------------
     Dean Koonz "Darkfall"
     Џеревод с английского Њ. Џопова, …. Џоповой, Ћ. ‘тепашиной.
     ‡ЂЋ €зд-во ќЉ‘ЊЋ-Џресс, 1999. і http://www.eksmo.ru
     OCR and Spellcheck Ђфанасьев ‚ладимир
---------------------------------------------------------------


        ЏђЋ‹Ћѓ. 8 декабрЯ, среда, 1.12

     Џенни „оусон проснулась и услышала, как кто-то тихо крадетсЯ  по темной
спальне. ‚начале ей показалось, что этот звук она только что слышала во сне.
…й снились лошади и как она катаетсЯ на них  в какой-то  сельской местности.
‘амый чудесный, самый замечательный и  самый захватывающий сон из всех,  что
видела она за одиннадцать с половиной лет своей жизни.  Ђ надо сказать,  что
всЯ она наполнена была снами.
     Џочувствовав, что  просыпаетсЯ, Џенни постаралась  остановитьсЯ,  чтобы
продлить сонное великолепие, но неожиданно уловила тот  странный звук. Ћн ее
испугал.  „олжно  быть,  это всего лишь лошадиное фырканье или шелест сена в
конюшне.  € боЯтьсЯ нечего. Ќо странный непрошеный звук никак не  увЯзывалсЯ
со сном, и в конце концов ей пришлось все-таки проснутьсЯ.
     ‡вук исходил из противоположного угла комнаты, от кровати  „эйви. Ќо он
Явно не  принадлежал  семилетнему  мальчугану, любителю пиццы и  мороженого.
‘корее это был какой-то пакостный, противный звук. Ћпределенно пакостный.
     —то придумал „эйви на этот раз? Ќеужели что-то новенькое?
     Џенни  села  в  кровати. ‚глЯдевшись в  расплывчатые  тени  и ничего не
увидев, она стала внимательно прислушиватьсЯ.
     ‘нова раздалсЯ какой-то шуршащий, шипЯщий звук.
     ‡атем он прекратилсЯ.
     Ћна затаила дыхание и прислушалась.
     ЋпЯть шипение, потом что-то похожее на шарканье.
     ‚  комнате  царила  кромешнаЯ тьма. ’ут было всего  одно окно,  прЯмо у
кровати Џенни, но оно  было задернуто, а фонари на улице не горели,  так что
снаружи не проникал даже лучик света.
     ‡ато дверь  была приоткрыта.  „ети всегда  спали с  приоткрытой дверью,
чтобы отец в случае необходимости  мог услышать их. Ќо свет во всей квартире
был погашен, так что и эта щель ничем не могла помочь.
     Џенни тихо позвала брата:
     - „эйви?
     Ќикакого ответа.
     -- „эйви, это ты?
     ѓромкие шорохи.
     -- „эйви, прекрати немедленно!
     ’ишина.
     ќти семилетние мальчишки бывают просто несносными.
     Џенни заЯвила решительным тоном:
     -- ‘лушай, прекрати свои дурацкие шутки, или ты очень пожалеешь.
     ‚ ответ -- какой-то сухой звук. Љак будто наступили на старый, иссохший
лист.
     ‡вук был уже недалеко от нее.
     -- „эйви, ну не будь таким противным.
     ‘овсем  близко. —то-то двигалось к  ее кровати.  Ќет, это не  „эйви. Ћн
обожал  собственные шутки  и  первый  начинал  смеЯтьсЯ.  Ћн  бы  уже  давно
захихикал.
     ‘ердце у  Џенни вдруг  забилось сильнее.  Ћна подумала,  что это вполне
может быть новый сон, как про лошадей. ’олько на этот раз неприЯтный.
     Ќо в то же времЯ она прекрасно понимала, что уже давно проснулась.
     ѓлаза заломило от напрЯжениЯ, с каким она вглЯдывалась в темноту. Џенни
потЯнулась к  лампе длЯ чтениЯ,  встроенной в изголовье кровати. Ћчень долго
она не могла нащупать кнопку, наугад шарЯ руками во тьме.
     ‘транные звуки были уже возле ее кровати, подобрались к ней вплотную.
     Ќаконец Џенни нащупала кнопку, и конус света упал на пол.
     ђЯдом ничего  не  было. Џравда, лампа не  могла  рассеЯть все тени,  но
Џенни не увидела ничего необычного, все было на своих местах.
     „эйви лежал в  своей  кровати,  укутавшись  в одеЯло.  Ќад  ним  висели
большие плакаты  со  сценами  из  "‡вездных  войн" и  других  фантастических
фильмов.
     ‘транные звуки исчезли, но теперь Џенни твердо знала, что они были, она
их  слышала. Џенни  не принадлежала к  тому типу девочек, которые в подобной
ситуации выключили бы свет, накрылись одеЯлом и обо всем забыли. Џапа как-то
сказал,  что  ее  любопытства  хватит на  тысЯчу  девчонок. Џенни  отбросила
одеЯло, слезла с кровати и встала, внимательно прислушиваЯсь. Ќи звука.
     Ћна подошла к  „эйви и внимательно посмотрела на него. ‘юда не  попадал
свет ее  лампы,  лицо  „эйви  было в тени,  но все равно  было видно, что он
крепко спит. Ћна склонилась к его лицу, чтобы посмотреть, не  моргает ли он,
и решила, что он действительно спит.
     ‚друг за спиной у нее опЯть послышалсЯ шум.
     Џенни быстро обернулась.
     ‡вуки  теперь  раздавались   из-под   ее  собственной  кровати.  Ћттуда
слышалось шипение, писк, поскрипывание. Ќегромкое, но  Ясно различимое.  ќто
что-то  под кроватью как будто  понимало, что  Џенни боитсЯ его,  и, похоже,
специально  шумело, чтобы досадить ей.  "Ќет, -- подумала Џенни,  -- все это
глупости". ќто ведь не домовой, она уже  взрослаЯ длЯ домовых, вот „эйви мог
бы их  испугатьсЯ. Ђ это... мышка.  „а! ’очно! ‚сего  лишь  маленькаЯ мышка,
напуганнаЯ больше ее самой.
     Џенни почувствовала  вдруг, как  с души  у нее свалилсЯ камень.  Ћна не
любила мышей. …й, конечно, не нравилось, что они шастают у нее под кроватью,
но ведь в маленькой  мышке нет ничего страшного. „а, они довольно противные,
но съесть-то ее они никак не могут.
     Ћна стоЯла, прижав к  груди маленькие руки,  и  думала,  что ей  теперь
делать.
     Џенни взглЯнула на ‘котти Ѓайо, который улыбалсЯ с плаката, висевшего у
нее над кроватью, и вдруг захотела, чтобы он оказалсЯ здесь и  спас ее, взЯв
ситуацию  под  контроль.  ‘котти Ѓайо, вне всЯких  сомнений, не испугалсЯ бы
простой мыши никогда в жизни. ‘котти Ѓайо  залез бы под кровать и схватил бы
этого ничтожного грызуна за хвост, чтобы затем выбросить  его на улицу,  уже
безвредного  длЯ Џенни,  потому что ‘котти Ѓайо  был не только смелым,  но и
добрым человеком.
     Ќо ‘котти здесь не было и быть не могло. Ћн был в ѓолливуде и занималсЯ
своим телевизионным шоу.
     ЋставалсЯ только папа.
     Џенни не хотела будить его до  тех пор, пока точно не убедитсЯ, что под
кроватью действительно была мышь. …сли папа придет искать мышь и, перевернув
всю комнату вверх дном, ее не обнаружит, то он будет относитьсЯ  к ней как к
ребенку.  Ћ  ѓосподи!  …й  всего  два  месЯца  до двенадцати лет,  и  такого
отношениЯ к себе она просто не перенесет.
     ‘ама Џенни не могла  заглЯнуть  под кровать, потому что там  было очень
темно, а одеЯло свисало с кровати почти до самого пола.
     ‘ущество  под  кроватью  --  эта  самаЯ мышка  --  прошипело  что-то  и
заскреблось.  ќто  было   немного  похоже  на   звук  человеческого  голоса.
Ѓесстрастный тоненький голос словно говорил что-то на иностранном Языке.
     Њогла ли обыкновеннаЯ мышь издавать подобный звук?
     Џенни взглЯнула на „эйви. ’от крепко спал.
     “  изголовьЯ  его  кровати  к   стене  была   прислонена  пластмассоваЯ
бейсбольнаЯ бита. „евочка взЯла ее в руки. ЌеЯсное  шипение и скрежет под ее
кроватью  продолжались. Џенни подошла  к  ней  и опустилась на  четвереньки.
„ержа  биту  в правой руке, она протЯнула  ее вперед, подцепила свисавшее до
пола одеЯло и закинула его на кровать -- туда. где оно и должно было быть.
     € все равно она ничего не увидела. Џод кроватью было совершенно темно.
     ‚друг шум прекратилсЯ.
     Џенни внезапно почудилось, что кто-то или что-то смотрит на нее  из-под
кровати...  и  оно намного больше обыкновенной  мыши. ќто  "что-то", видимо,
обладало  разумом.  Ћно навернЯка знало, что перед  ним всего лишь маленькаЯ
беззащитнаЯ девочка.  € оно знало, что может совершенно спокойно  уничтожить
ее, при желании, конечно.
     „а нет же, это просто ее выдумки, плод чересчур богатого воображениЯ.
     ЉусаЯ губы, решив не вести себЯ как маленький ребенок, Џенни сунула под
кровать биту. Ћна поводила ею туда-сюда, пытаЯсь заставить это "что-то" либо
громко завизжать, либо выбежать из укрытиЯ.
     ‚друг  она  почувствовала,  как   кто-то  схватил   конец  биты.  Џенни
попыталась  потЯнуть ее на себЯ.  …й это не удалось. Ћна стала тащить биту к
себе изо  всех  сил, выкручиваЯ ее  во  все  стороны. Ќо биту держали  очень
крепко.
     ‚друг палку вырвали из рук Џенни. Ѓита исчезла под кроватью под скрип и
урчание.
     Џенни  отбросило через  всю  комнату, и она ударилась о  кровать „эйви,
даже не осознав, как оказалась здесь, в противоположной части комнаты, когда
еще секунду назад  стоЯла на четвереньках возле  своей кровати. ‚  следующее
мгновение она стукнулась головой о кровать брата.
     „эйви что-то промычал,  глубоко  вздохнул, но продолжал спать  как ни в
чем не бывало.
     ‚от теперь Џенни была готова звать  отца. Џусть к ней  отнесутсЯ  как к
ребенку, она согласна даже на это. € она закричала:
     -- Џапа, папа!
     Ќо  слова  эти  только  отпечатались у Џенни  в  уме. €зо  рта у нее не
вылетело ни звука. Ќа некоторое времЯ она просто онемела.
     ‘вет замигал. Џровод от лампы змеей тЯнулсЯ к розетке, вмонтированной в
стену за кроватью. ‘ущество, находившеесЯ под ней, пыталось выдернуть  вилку
из розетки.
     -- Џапа!
     Ќа этот раз ей удалось издать какой-то хриплый шепот.
     € тут лампа погасла.
     Ћна услышала,  как в темноте  что-то движетсЯ.  "—то-то" вылезло из-под
кровати и поползло по полу.
     -- Џапа, папа!
     …й  по-прежнему удавалось только шептать. Џенни  сглотнула слюну, у нее
опЯть ничего  не получилось. Ћна сглотнула слюну  еще  раз, пытаЯсь овладеть
онемевшим Языком.
     ЏослышалсЯ Явственный скрип.
     ‚глЯдываЯсь в темноту, Џенни всЯ трЯслась от страха.  Ћна вдруг понЯла,
откуда идет новый звук: скрипели дверные петли, которые давно не смазывали.
     ‚о мраке она неЯсно различила, что дверь  широко распахнута. ‘корее она
почувствовала  это,  а  не  увидела.  Џочувствовала,  как тьма  из  коридора
вливаетсЯ во тьму  комнаты. ђаньше  дверь была лишь чуть приоткрыта,  теперь
она была распахнута настежь. Џетли перестали противно скрипеть.
     ‡вук,  сопровождавший "что-то",  постепенно удалЯлсЯ. Џо  крайней мере,
оно не собиралось нападать на Џенни. "—то-то" решило уйти...
     Џенни услышала, как оно приближаетсЯ к порогу.
     ‚от оно уже в коридоре.
     ’еперь  метрах  в трех от  входной двери... “шло... Џенни уже ничего не
слышала. ‘екунды тЯнулись, как минуты.
     —то же это было?
     ќто была не мышь. € это был не сон.
     —то же тогда?
     Џенни  встала.  Ќоги  у нее  противно  дрожали. Ћна наугад  пошарила  в
темноте, пытаЯсь нащупать лампу в изголовье кровати „эйви. Ќажала кнопку,  и
свет озарил спЯщего мальчика. Џенни быстро отвернула лампу от его лица.
     Ћна  подошла к  двери, остановилась и внимательно прислушалась. ’ишина.
‚се еще дрожа от страха, Џенни закрыла дверь. ™елкнул Язычок замка.
     ‹адони у нее были влажными, и она вытерла их о пижаму.
     ‘вет  от лампы  „эйви  доставал  до  ее  кровати.  Џенни наклонилась  и
заглЯнула:  там ничего  страшного. Ћна вытащила из-под кровати биту, котораЯ
оказалась прокушенной в трех местах.
     Ѓита была очень легкаЯ,  она предназначалась длЯ игры  с  пластмассовым
мЯчом. Ќо чем же ее прокололи или прокусили? Љлыками?
     Џенни залезла  под  кровать и вставила вилку от своей лампы  в розетку.
Џотом  подошла  к  кровати  „эйви и выключила его лампу.  ‘ела на кровать и,
посмотрев на закрытую дверь, задумчиво произнесла:
     - „а...
     —то  же  это  все-таки  было?  —ем дольше  Џенни  думала,  тем  большей
фантастикой казалось  ей  происшедшее.  Њожет быть, бейсбольнаЯ  бита просто
застрЯла  в  каркасе  кровати,  а  дырки  в  ней  получились   случайно,  от
каких-нибудь  торчащих винтиков  или  шурупов?  Њожет  быть,  дверь  в  холл
открылась от обыкновенного сквознЯка?
     Њожет быть...
     ‚ конце концов, изнемогаЯ от любопытства, Џенни прошла в холл, включила
там свет, убедилась  в том,  что,  кроме нее, никого больше нет, и аккуратно
закрыла за собой дверь в спальню. ’ишина.
     „верь в спальню отца была, как  всегда, приоткрыта. Ћна подошла к ней и
стала  внимательно прислушиватьсЯ. Џапа, как обычно,  храпел.  „ругих звуков
она не улавливала.
     Ћна  вновь  подумала,  а  не разбудить ли его.  Ћн был  полицейским,  а
точнее, лейтенантом  „жеком „оусоном. “ него,  между прочим,  был  пистолет.
…сли  бы  что-нибудь постороннее  оказалось в квартире,  он  быстро бы с ним
расправилсЯ. ‘ другой стороны, если бы она разбудила его и они ничего  бы не
нашли, то папа стал бы говорить с ней, как с ребенком, даже  как с маленьким
ребенком.  Ќекоторое  времЯ она  поколебалась и  передумала, громко при этом
вздохнув. Ќет. Ќе стоит это того, чтобы рисковать таким унижением.
     ‘  бьющимсЯ сердцем  Џенни  прошла через весь  холл к  входной двери  и
подергала ее. Љак и положено, дверь была заперта.
     ђЯдом с дверью на стене была прибита вешалка длЯ одежды. Џенни  снЯла с
одного из крючков закрытый зонт. ‚  случае чего его металлический наконечник
был бы неплохим оружием.
     ‚ыставив зонт перед собой. Џенни прошла в гостиную, включила свет и все
осмотрела. Ћна исследовала нишу, где стоЯл обеденный стол, а также маленькую
кухню в форме буквы L.
     Ћна не увидела ничего необычного.
     Љроме окна.
     ЌаходившеесЯ  над самой раковиной  длЯ  мойки посуды окно было открыто.
•олодный декабрьский  воздух  сквозь  двадцатисантиметровую щель проникал на
кухню.
     Џенни точно знала, что, когда она уходила  спать, окно было закрыто.  Ђ
если уж папе захотелось подышать свежим  воздухом, он  обЯзательно закрыл бы
окно,  возвращаЯсь в  свою спальню. Џапа был очень аккуратным, поскольку ему
приходилось  быть  примером длЯ  „эйви, который  всегда  был  неаккуратным и
невнимательным.
     Џенни поставила  стул рЯдом с мойкой, взобралась на него и поднЯла окно
еще выше -- настолько, чтобы выглЯнуть на  улицу. …е обдало струей холодного
воздуха, шею защипало от морозного  ветра. Ќа улице  было совсем темно. ‚ их
доме на всех четырех  этажах внизу не горело ни одного огонька. Ћна услышала
только завывание  ветра.  ‚от он  перевернул несколько бумажек на  тротуаре,
крутанул  каштановые  волосы  Џенни,  развернув  их,  как  знамЯ.  ќто  было
единственное движение вокруг.
     Џенни  вспомнила: рЯдом  с  окном  их спальни  проходила вниз  железнаЯ
пожарнаЯ лестница, но возле кухонного окна ничего подобного не  было. ‚ообще
никаких  вспомогательных  средств, благодарЯ которым потенциальный грабитель
мог бы забратьсЯ к ним в квартиру.
     „а и  не был это  обыкновенный грабитель. ђазве мог взломщик спрЯтатьсЯ
под кроватью маленькой девочки?
     Џенни закрыла окно и  вернула стул на место. ‡онт она отнесла обратно в
холл и повесила его на крючок, хотЯ  очень не хотелось  расставатьсЯ с таким
отличным  оружием.  ‚ыключив  повсюду свет, не  оглЯдываЯсь в  темноту,  она
вернулась в спальню, скользнула  в кровать и  накрылась  одеЯлом. ‘ головой.
Џотом села. „эйви продолжал так же посапывать. ‚етер  ломилсЯ в окно. ѓде-то
далеко слышалась сирена -- или полицейской машины, или "скорой помощи".
     Љакое-то времЯ  Џенни  сидела, опираЯсь на  подушки.  ‹ампа  длЯ чтениЯ
обрисовала  вокруг нее  защитный  конус света.  …й  хотелось спать,  но  она
боЯлась темноты.  ЃоЯлась и  злилась на  себЯ. ђазве ей не почти  двенадцать
лет? €  разве в  двенадцать  еще боЯтсЯ темноты?  Ћна ведь уже полтора  года
единственнаЯ  женщина во всем доме, с тех пор как умерла  мама. Њинут десЯть
Џенни стыдила и уговаривала себЯ выключить свет и лечь спать.
     Ќо не так-то просто выключить свой мозг.
     —то же это все-таки было?
     „а  ничего. Џросто  сон  или  сильный  сквознЯк. ’олько это,  и  ничего
больше.
     ’ишина.
     Ћна ждала.
     Ќичего.
     Џенни потихоньку заснула.
     <i>‘реда, 1.34</i>
     ‚инc ‚астальЯно уже  почти  спустилсЯ с лестницы, когда  вдруг  услышал
сдавленный крик. Ќе пронзительный вопль -- хриплый стон, который наверху  он
мог бы и не расслышать.  € было абсолютно Ясно, что хрипевший человек был до
смерти напуган. ‚ине застыл, держась одной рукой за перила. Ќаклонив голову,
он  внимательно  прислушивалсЯ. ‘ердце  у  него  вдруг  заколотилось быстрее
обычного, тело мгновенно сковал страх.
     …ще крик.
     ђосс Њоррант, телохранитель ‚инса, был на кухне, где готовил что-нибудь
перекусить. ќто кричал Њор-рант. ’ут не могло быть ошибки -- это Њоррант.
     ЏослышалсЯ шум борьбы, звук бьющейсЯ посуды. ‡адыхающийсЯ, перепуганный
Њоррант закричал не своим голосом:
     -- Ќет!.. Ќет, нет! Џожалуйста, не надо!.. ѓосподи!.. Ћ Ѓоже!.. Ќет!..
     ‚инса прошиб пот.
     Њоррант  был  крупным,  крепким  парнем.  Ћн  с  детства  слыл  большим
забиЯкой, а годам к восемнадцати уже выполнЯл убийства по заказу. ‹юбил  это
занЯтие и получал  за услуги хорошие деньги. —ерез несколько лет у него была
репутациЯ человека,  не гнушающегосЯ  никакой работой. …му  всегда удавалось
выполнить задание, как бы хорошо ни охранЯлись его жертвы. ‚от уже год и два
месЯца  Њоррант  работал  у  ‚инса  в качестве  киллера, сборщика платежей и
телохранителЯ.  Ќи  разу  за  все это времЯ  ‚инc  не  видел страха на  лице
Њорранта.  Ћн  не  мог  представить  себе испуганного  Њорранта.  €  теперь,
услышав, как тот молит кого-то о пощаде, он не поверил себе.
     ђаздалсЯ какой-то  непонЯтный звук. ќто был не Њоррант. †ивое  существо
не  могло произвести такого  звука.  ќто был  взрыв гнева и ненависти, вопль
существа из фантастического фильма.
     „о этого момента ‚ине думал, что Њорранта просто избивают конкуренты из
числа  торговцев  наркотиками, которые пришли  за ним, чтобы  увеличить свою
долю  на рынке.  Ќо последний звук сверху заставил  ‚инса  подумать, что  он
очутилсЯ в ином, неестественном мире. …му стало холодно и одиноко.
     ‚астальЯно  очнулсЯ, спустилсЯ  на  несколько  ступенек  по лестнице  и
посмотрел в сторону входной  двери. Џуть был свободен. Ћн вполне мог сбежать
вниз и, открыв дверь, смытьсЯ из дома, пока нападающие еще не вышли из кухни
и не увидели его. Ќо сомнениЯ его удерживали, и он медлил.
     ’ишину прорезал дикий вопль отчаЯниЯ и агонии и быстро оборвалсЯ.
     ‚инc прекрасно понЯл, что это означает: его телохранитель уже мертв.
     ‚след за  этим  свет  в  доме погас.  ‚идимо,  кто-то выключил  главный
рубильник в подвале.
     ђешив, что дальше медлить нельзЯ.  ‚инc ‚астальЯно заспешил по лестнице
в кромешную тьму по направлению к холлу, но  вдруг услышал,  как со  стороны
кухни кто-то  движетсЯ по направлению  к  нему. ‚инc окаменел. ќто  не  были
обыкновенные   человеческие   шаги   --    слышалось   какое-то   непонЯтное
поскрипывание, шипение и шарканье. ќти звуки заставили  ‚инса  содрогнутьсЯ,
всЯ кожа  у  него  моментально  покрылась  мурашками.  Ћн чувствовал  что-то
мерзкое, какое-то существо с белыми  мертвецкими глазами и холодными липкими
конечностЯми.  €  это  существо  направлЯетсЯ  прЯмо к нему.  ”антастические
видениЯ не были его  уделом. “ прагматичного ‚инса ‚астальЯно было такое  же
богатое воображение, как у ствола дуба. € все же он не мог преодолеть ужаса,
охватившего его своими подлыми щупальцами. Ќоги ему не повиновались, сердце,
которое и так бешено билось, теперь норовило выпрыгнуть из груди.
     Ћн понЯл,  что живым до двери ему  не добратьсЯ. ‚инc повернулсЯ и стал
подниматьсЯ  вверх.  ‚ одном  месте он  споткнулсЯ, но  сумел удержатьсЯ  на
ногах.
     Љ  тому  моменту,  когда он добралсЯ до  спальни,  приближавшиесЯ звуки
становились все громче, все противнее, все ужаснее... и алчнее.
     —ерез окна в спальню проникал  слабый свет с улицы, достаточный,  чтобы
увидеть   богатую   обстановку:  итальЯнскую  кровать  восемнадцатого  века,
роскошный рабочий стол с хрустальным письменным прибором, ценные антикварные
безделушки.
     …сли  бы ‚инc обернулсЯ, он бы смог разглЯдеть хотЯ бы очертаниЯ своего
преследователЯ. Ќо ‚инc не оборачивалсЯ. Ћн боЯлсЯ посмотреть назад.
     ‚друг  ему почудилсЯ какой-то неприЯтный запах. Џохоже, сера?  Ќет,  но
что-то весьма похожее на серу.
     ѓлубоко в  подсознании  ‚инс догадывалсЯ,  кто преследует его. …го мозг
отказывалсЯ  назвать  это  существо,  но  подкорка  его  знала.  ‚от  почему
‚астальЯно  и бежал  в такой  слепой панике,  с  такими  широко  раскрытыми,
испуганными глазами, как у животного при ударе молнии.
     Ќоги несли  его через  спальню к ванной. ‚ полной тьме со всего ходу он
наткнулсЯ  на  дверь.  Ћна  распахнулась.  ‚инс быстро  заскочил  в  ванную,
захлопнул дверь и запер ее изнутри.
     ‚ самый последний момент он полуобернулсЯ и  увидел во мраке  множество
мертвенно-бледных глаз. „есЯток. Ђ может, и больше.
     Џо  двери кто-то  ударил, потом  еще раз  и еще. Ќападавших было много.
„верь затрЯслась,  замок задрожал, но  пока удерживал  напор.  ђаздалсЯ  еще
удар, еще. ‘ущества в спальне шипели и скрипели намного  громче, чем прежде.
•отЯ издаваемые ими звуки были Явно внеземного происхождениЯ, понЯть их было
нетрудно: существа  злились из-за того,  что упустили ‚инса. ‚едь только что
он был почти в их власти.
     Џредметы! „а, именно предметы! Љак ни странно, но это слово лучше всего
подходило длЯ них.
     ‚инсу  казалось, что  он  сходит  с  ума. Ќо  подкорка упрЯмо твердила:
предметы! Ќе сторожевые собаки. Ќе какие-либо известные ему животные. Џросто
что-то  из  области кошмаров. ’олько  существа из кошмаров могут  превратить
ђосса Њорранта в перепуганную до смерти, беспомощную, беззащитную жертву.
     ‘ущества  стали громко грызть дверь.  ‘удЯ  по  звуку, клыки у них были
достаточно острыми. „аже очень острыми.
     Љто же они такие, черт их возьми?
     ‚инс всегда был готов  к схватке. Џотому что насилие,  в его понимании,
было неотъемлемой частью того мира,  в  котором он жил. ’орговец наркотиками
не может рассчитывать на жизнь такую же спокойную, как у школьного учителЯ.
     Ќо  к  возникшей  ситуации ‚инс не был  готов. —еловек  с пистолетом --
понЯтно. —еловек с ножом -- тоже.  ‡арЯд динамита в машине  -- Ясно. ‘о всем
этим можно разобратьсЯ. Ќо то, что происходит сейчас, -- это сумасшествие.
     Џока "предметы" грызли и  ковырЯли дверь. ‚инс  нащупал унитаз, опустил
крышку  и сел на  него, потЯнувшись к телефону. ‚  двенадцать лет впервые  в
своей  жизни он увидел телефон -- в ванной своего дЯди „женнаро Љарамацца. ‘
того момента телефон  в туалетной комнате был длЯ  него бесспорным признаком
богатства и высокого социального  положениЯ. Љогда  ‚ине смог  купить первую
квартиру,  он распорЯдилсЯ  установить по  телефону  в каждой жилой и каждой
ванной комнате.  ’ак поступал он при покупке каждого своего жилища. „лЯ него
телефон в ванной  значил так же много, как и белый "Њерседес". Љак же теперь
его радовал телефон в туалете! Ћн может позвать на помощь.
     Ќо гудка в трубке почему-то не было.
     ‚ темноте ‚ине постучал по рычажку, надеЯсь вернуть аппарат к жизни.
     ‹иниЯ молчала...
     Ќеизвестные существа так же скреблись и бились в дверь.
     ‚инс  поднЯл  взглЯд  на  единственное  в  ванной  окно.  Ќет,  слишком
маленькое, через него не вылезешь. Њатовое стекло  практически не пропускало
света.
     €м  не пробитьсЯ через  дверь,  сказал  себе  отчаЯвшийсЯ ‚астальЯно. ‚
конце  концов им это  надоест,  и они уйдут из дома. Љонечно  же,  так все и
будет.
     …го внимание привлек новый звук -- металлический скрежет. Ћн исходил из
ванной. ‘ этой стороны двери.
     ‚инс поднЯлсЯ, сжав кулаки и настороженно вглЯдываЯсь в кромешную тьму.
     Ќеожиданно какой-то металлический предмет грохнул о кафель ванной. ‚инс
отпрЯнул в сторону и от страха вскрикнул.
     „вернаЯ ручка. Ћ ѓосподи! €м все-таки удалось справитьсЯ с замком!
     ‚инс бросилсЯ к двери, решив держать ее своим  телом.  Ќо, к удивлению,
обнаружил, что  ручка на месте.  ’о же самое и  с кнопкой замка. ’рЯсущимисЯ
руками  он  провел  по дверным  петлЯм.  € с  ними  все в  порЯдке.  Ќикаких
повреждений. —то же тогда упало на пол?
     „рожа  от  страха,  ‚инс  повернулсЯ,  прислонилсЯ  спиной  к  двери  и
вглЯделсЯ в темноту, пытаЯсь понЯть, что же все-таки произошло.
     ‚инс инстинктивно чувствовал, что он уже не один в ванной.
     ‘трах острыми коготками впилсЯ ему в спину.
     ђешетка от  вентилЯционной  шахты -- вот что  с таким грохотом упало на
кафель.
     ‚инс вновь обернулсЯ и посмотрел на стену прЯмо над дверью. €з зиЯющего
вентилЯционного выхода на него  уставились два серебристых глаза.  ќто  все,
что  он смог разглЯдеть. ѓлаза без зрачков  горели  каким-то  неестественным
огнем. ќти глаза не знали жалости.
     Љрыса?
     Ќет. Љрыса не  смогла бы сбросить вентилЯционную решетку.  Љ тому же  у
крыс глаза красные. ђазве не так?
     ‘ущество зашипело на ‚астальЯно.
     Ћн тихо сказал:
     - Ќет.
     Ѓежать куда-либо не было возможности.  "Џредмет" оттолкнулсЯ от стены и
стал наплывать на ‚астальЯно. Ћн ударил ‚инса в лицо.  Љлыки пронзили  щеки,
проникли в глубину рта, задев десны и Язык. ‚инса охватила нестерпимаЯ боль.
     …го чуть  не  вырвало от ужаса,  но  усилием воли  он подавил позыв. Ћн
боЯлсЯ задохнутьсЯ от рвотной массы.
     Љлыки  впились  ему  в  голову. Ћн  отпрЯнул  назад,  сильно ударившись
поЯсницей о край раковины, но это было ничто по сравнению со  зверской болью
в лице и голове.
     ‚се  происходившее казалось чем-то... нереальным. ќтого не  могло быть.
Ќо это  все-таки происходило.  ‚инс  ‚астальЯно не  просто попал в  какой-то
иной, страшный мир. Ћн летел в ад.
     ‚ине хотел крикнуть, но никак не мог набрать воздуха в легкие. ’огда он
схватил  руками вонзившеесЯ в него существо.  Ќа  ощупь  оно было холодным и
липким.  ’аким  же   противным,   как   какой-нибудь   осьминог  или  другой
глубоководный житель океана. ‚астальЯно удалось сорвать эту прохладную тварь
с лица. Ћн зажал ее в пальцах на расстоЯнии вытЯнутой руки, боЯсь, что, если
отпустит это  существо, оно тут же  броситсЯ на  него  опЯть  и на  этот раз
вопьетсЯ своими клыками в горло или глаза.
     —то же это?
     Ћткуда взЯлось?
     Џодсознательно   он  хотел  разглЯдеть  это,  узнать,   понЯть,  откуда
поЯвились эти проклЯтые твари на свет Ѓожий. Ќо  мозг  ‚инса, осознаваЯ весь
ужас происходЯщего, благодарил ‚севышнего за царившую темень.
     Љто-то укусил ‚инса за левое колено.
     —то-то поползло вверх по его правой ноге, раздираЯ по пути брюки.
     €з вентилЯционного отверстиЯ стали поЯвлЯтьсЯ другие существа.
     Љровь ручьЯми текла по лбу ‚инса, застилаЯ глаза, но он все же увидел в
ванной комнате уже несколько дюжин мертвенно-серебристых глаз. ‚идимо, здесь
было несколько десЯтков этих маленьких чудовищ. Ќе иначе,  все это -- дурной
сон. Ќочной кошмар. Ќо боль, зверскаЯ боль во всем теле была настоЯщей.
     •ищные убийцы облепили грудь, спину и плечи. Ћни были размером с крысу,
но это были не крысы. Ћблепив все тело ‚инса,  они пытались повалить его. Ћн
был вынужден опуститьсЯ на колени, выпустив из рук ту тварь, которую отодрал
от лица. Ћн беспорЯдочно молотил кулаками вокруг себЯ, пытаЯсь отбиватьсЯ от
их клыков.
     Ћдна из тварей откусила часть уха.
     „ругаЯ впилась ему в подбородок.
     ‚астальЯно  понЯл,  что выдыхает те же  восклицаниЯ, которые  он слышал
недавно, когда забивали его телохранителЯ ђосса Њорранта.
     ’емнота вокруг него еще более  сгустилась. ‚инс провалилсЯ в абсолютное
безмолвие.

        —Ђ‘’њ Џ…ђ‚Ђџ. ‘реда, 7.53--15.30

     Ќас учат мудрецы, что жизнь
     есть тайна.
     ‘ готовностью ученью верим мы.
     Ќо часто тайны ранЯт нас.
     € камнем
     Њы падаем в объЯтьЯ тьмы.
     „ождь, бурЯ, шквал теней.
     „невной свет гаснет,
     ‚се поглощает ночь.
     € зло мрачно.
     € все вокруг, весь этот мир
     прекрасный,
     ‚ холодный склеп из зла
     погребено.
     Џришла печаль, а с ней
     и смерть сама.
     ‚сю землю обнЯла густаЯ тьма.
     <i>Љнига Џечалей</i>

        ѓ‹Ђ‚Ђ Џ…ђ‚Ђџ

        1
     Џервое, что услышал „жек „оусон от ђебекки на следующее утро, было:
     -- “ нас два тела.
     -- —то?
     -- „ва трупа.
     -- џ знаю, что означает "тело".
     -- Џозвонили буквально пару минут назад.
     -- џ тела не заказывал.
     -- Ћтнесись к: этому серьезно. ЏолициЯ уже там.
     -- „о начала нашей смены еще семь минут.
     -- ’ы хочешь  сказать, что мы не  поедем  туда, поскольку  это  слишком
глупо с их стороны -- умереть так рано?
     --  ђазве  у  нас  нет  времени длЯ  того,  чтобы хоть  немного  просто
поболтать? -- спросил „оусон.
     - Ќет.
     --  ‚идишь  ли,  ты,  по идее, должна была мне  сказать: "‡дравствуйте,
детектив „оусон". Ђ Я бы ответил: "‡дравствуйте, детектив —андлер". ’огда ты
менЯ должна спросить: "Љак спали, детектив „оусон?" Ђ в ответ Я бы...
     ђебекка нахмурилась:
     --  €х убили  точно  так же, как двух предыдущих,  „жек. Њного крови  и
никаких улик.  Ћдин  к  одному с  теми убийствами в  воскресенье и вчера. Ќо
тогда трупов было по одному, а на этот раз  одновременно убиты два человека.
“ обоих криминальные свЯзи.
     ‚ сумрачной полицейской дежурке, наполовину снЯв свой плащ, неосознанно
улыбаЯсь,  „жек „оусон в недоумении уставилсЯ  на  ђебекку. …го  не  удивило
сообщение о  новом  убийстве  или даже о  двух.  Ћн  был офицером полиции  и
занималсЯ  именно  расследованием  убийств.  Ћн не  был  удивлен  и тем, что
убийство было  необычным. ‚ конце концов, это  Ќью-‰орк. ‚о  что он никак не
мог  поверить, так это  в то, как она разговаривала с  ним в  данный момент,
этим утром.
     ђебекка властно сказала:
     -- Ќадень-ка лучше свой плащ.
     -- ђебекка...
     -- Ћни уже ждут нас.
     -- ђебекка, вчера вечером...
     -- ЋпЯть сложный случай. -- Ћна надела на плечо свою сумочку.
     -- ђазве мы не...
     -- Ќа этот раз мы имеем дело с действительно ненормальным человеком.
     ЌаправлЯЯсь к двери, она повторила еще раз:
     -- „а, с настоЯщим психом.
     -- ђебекка...
     Ћна остановилась в дверЯх и покачала головой.
     -- ’ы знаешь, о чем Я иногда мечтаю?
     Ћн внимательно посмотрел на нее.
     -- €ногда Я представлЯю, что вышла замуж за ’айни ’эйлора и сижу в доме
в Љоннектикуте,  на своей напичканной электротехникой кухне,  пью кофе и  ем
сыр. „ети -- на целый  день в школе. ‚ доме работает приходЯщаЯ горничнаЯ. Ђ
Я сижу и думаю об обеде с подругами в теннисном клубе.
     "‡ачем она так со мной?" -- мысленно спросил себЯ „жек.
     ђебекка увидела, что он все еще не сдалсЯ, и сказала весьма настойчиво:
     -- ’ы что, не слышал менЯ, „жек? Ќам надо ехать на место происшествиЯ.
     - „а. џ...
     -- “ нас два трупа.
     Ћна вышла  из дежурки, котораЯ  без нее стала еще  более обшарпанной  и
холодной.
     „жек тЯжело вздохнул.
     Ћн натЯнул на себЯ плащ.
     € последовал за ней.

        2
     „жек  чувствовал себЯ неважно. Њожет, оттого, что  ђебекка  так странно
говорила  с ним  сегоднЯ,  а может, потому, что  утро  выдалось  пасмурным и
мрачным. Ђ „жек был очень восприимчив к погоде  и к такому небу -- плоскому,
тЯжелому и  серому. Ќебоскребы Њанхэттена  из камнЯ, стекла и  бетона словно
поблекли, голые деревьЯ были цвета  золы,  будто их обожгло сильным пожаром.
„жек вылез  из  их невзрачной машины за полквартала  от Џарк-авеню, и  сырой
ветер  тут же  нанес  ему удар  в  лицо. „екабрьский воздух пахнул могильной
затхлостью. „жек поспешно сунул руки в глубокие карманы своего плаща.
     ђебекка  —андлер, котораЯ вела машину,  вышла  за ним, громко захлопнув
дверцу. ‚етер тут же подхватил ее длинные светлые волосы,  распахнул пальто,
обвив его полами  ноги ђебекки. Џохоже, ее  не трогали ни холодный ветер, ни
всеобщаЯ серость, окутавшаЯ огромный Ќью-‰орк.
     "‚от это женщина! Ђ какой профиль!" -- подумал „жек „оусон.
     “  ђебекки было породистое  классическое лицо, какое  морЯки  в  давние
времена  вырезали  на носу кораблей. ’огда верили, что красота отгонЯет злые
морские силы и отвращает козни судьбы.
     Ћн  неохотно  перевел  взглЯд  с  ђебекки  на  три  патрульные  машины,
припаркованные  под  углом  к  тротуару.  Ќа одной из  машин  горел  красный
проблесковый маЯчок, единственное Яркое пЯтно в этом сером дне.
     Ћфицер ѓарри Ђлбек,  знакомый  „жека „оусона, стоЯл на ступеньках перед
приЯтным кирпичным домом,  где и  произошли  последние убийства. ЌесмотрЯ на
форменный темно-синий плащ, шерстЯной шарф и перчатки, он дрожал от холода.
     ‚зглЯнув  на лицо ѓарри, „жек  понЯл, что  виной этому не только плохаЯ
погода. ‚идимо, он был глубоко потрЯсен тем, что увидел в доме.
     -- Џлохо? -- только и спросила ђебекка.
     ѓарри кивнул:
     -- Ќичего хуже не видел, лейтенант.
     ‚ свои двадцать три -- двадцать четыре  года он выглЯдел сейчас намного
старше. „жек спросил ѓарри:
     -- Љто погибшие?
     -- Џарень по имени ‚ине ‚астальЯно и его телохранитель ђосс Њоррант.
     Џо улице пронессЯ очередной порыв ледЯного ветра, и „жек съежилсЯ.
     -- Ѓогатый дом, -- сказал он.
     -- ‚ы не  видели,  что внутри! --  ответил ѓарри.  -- Џохоже  на лучший
антикварный магазин ЏЯтой авеню.
     -- Љто обнаружил тела? -- спросила ђебекка.
     -- †енщина  по  имени елли  Џаркер.  Ќадо сказать, настоЯщаЯ красотка.
Ќаверное, подружка ‚астальЯно.
     -- Ћна здесь?
     -- „а, она  в  доме.  Ќо  Я не думаю, что от нее  будет  толк. џ думаю,
намного больше информации можно выбить из Ќевецкого и Ѓлэйна.
     ђебекка, стоЯвшаЯ на ледЯном ветру в расстегнутом пальто, спросила:
     -- Ќевецкий и Ѓлэйн? Ђ кто они такие?
     ѓарри объЯснил:
     --  ђебЯта из  отдела  по  борьбе  с наркотиками.  Ћни  вели слежку  за
‚астальЯно.
     -- € его убили прЯмо у них под носом?
     -- ’олько не говорите это в беседе с ними. Ћни  у нас  такие ранимые! €
было их не  двое, а целаЯ группа из  шести человек вела  наблюдение за всеми
выходами  из  дома.  Ћни обложили его  со всех  сторон. Ќо каким-то  образом
кому-то удалось забратьсЯ в дом и прикончить ‚астальЯно и его телохранителЯ.
€ выбрались они из дома незамеченными. ‘оздаетсЯ впечатление, что Ќевецкий и
Ѓлэйн мирно почивали в тот момент, когда в доме творились эти дела.
     „жеку стало жаль их.  Ќо  ђебекка  никого  жалеть  не  собиралась.  Ћна
сказала:
     -- —ерт возьми, Я их по головке гладить  не стану.  Џохоже, они бросили
пост и где-то шлЯлись.
     --  џ так  не  думаю.  Ћни  действительно  были  поражены  происшедшим.
ЉлЯнутсЯ, что держали под контролем весь дом.
     -- —то еще можно сказать в свое оправдание! -- отреагировала ђебекка.
     --  ‚сегда надо  давать  коллегам  какой-то  шанс.  ЌельзЯ  быть  такой
самоуверенной, -- сказал ей „жек.
     --  „а  что  ты говоришь?  Љ  черту!  џ не  верю  в слепое  полицейское
братство, не ожидаю его ни от кого и сама этого чувства не проЯвлЯю. џ знала
много хороших  полицейских и если уверена,  что  человек хорошо  делает свое
дело, то всегда помогу ему выпутатьсЯ из неприЯтностей. Ќо в  то  же времЯ Я
знаю и массу настоЯщих придурков, которым нельзЯ доверить даже брюки, потому
что они непременно наденут их ширинкой назад.
     ѓарри бросил на  нее недоумевающий взглЯд. Ђ она завершила свою гневную
тираду:
     -- џ не удивлюсь, если Ќевецкий и Ѓлэйн именно такие придурки.
     „жек тЯжело вздохнул.
     Ћшарашенный ѓарри уставилсЯ на ђебекку.
     ’ут к тротуару подъехал темный  пикап без каких-либо надписей. €з  него
вышли трое: один -- с камерой, двое других -- с чемоданчиками в руках.
     -- ‚от и ребЯта из лаборатории, -- сказал ѓарри.
     ‚новь прибывшие быстро пошли  к  дому. —то-то  в их внешности напомнило
„жеку трех  коршунов,  летЯщих  за  добычей. Џорыв ветра  снова пронессЯ  по
улицам, и снова  „жек  вздрогнул от холода.  ѓолые  ветви деревьев ударились
друг о друга и стали похожи на ожившие серые скелеты из фильмов ужасов.

        3
     ђебЯта  из  медлаборатории  разбирались  на  кухне  с  останками  ђосса
Њорранта, перемешанными с майонезом, горчицей и кусочками салЯми. ‚идимо, он
погиб за приготовлением ночного ужина.
     Ќа втором  этаже  дома,  в  ванной,  кровь была  абсолютно  везде:  она
покрывала весь кафельный  пол, каждый угол помещениЯ. Ќа  стенах и по  краЯм
ванной  виднелось  множество  кровавых отпечатков. „жек  и ђебекка стоЯли  в
дверЯх, внимательно все разглЯдывали, ни к чему не прикасаЯсь. ‚се останетсЯ
нетронутым, пока эксперты не закончат своей работы.
     ‚инсент  ‚астальЯно,  полностью одетый,  лежал на  полу  между ванной и
раковиной, упираЯсь головой в основание  унитаза. ќто был  большой,  грузный
мужчина,  черноволосый,  с  густыми  бровЯми.  Ѓрюки и рубашка  были  сплошь
пропитаны  кровью.  Ћдин  глаз  вырван,  другой,  широко  раскрытый,  глЯдел
непонЯтно  куда. Ћдна рука была крепко  сжата в  кулак, другаЯ, вытЯнутаЯ во
всю длину,  покоилась на полу. ‹ицо, шею, руки покрывало множество небольших
ран.  Ћдежда  была  порвана местах в пЯтидесЯти-шестидесЯти,  и сквозь  дыры
виднелись такие же раны, как и на открытых частЯх тела.
     --   Ќамного   хуже,   чем   трое   остальных,   вместе   взЯтых,    --
прокомментировала ђебекка.
     -- „а, намного хуже, -- согласилсЯ с ней „жек.
     ќто  был четвертый изуродованный  труп за  последние четыре днЯ. ‘корее
всего,  ђебекка права --  на  этот  раз  они Явно  имели дело  с сумасшедшим
маньЯком.  Ќо не с тем маньЯком, который творит  свои зверства, когда у него
начинаетсЯ   припадок.  ќтот  был  разборчив   и   убивал,  видимо,   вполне
сознательно. Њожет быть,  даже преследуЯ определенную цель,  -- все жертвы в
той или иной мере были замешаны в незаконной торговле наркотиками.
     •одили  слухи о  том,  что  в  данный  момент  разгораетсЯ война  между
мафиозными  группировками  за   обладание   территориЯми.   Ќо  „жека  такое
объЯснение  не  устраивало.  ЉакаЯ  там  борьба  за  территории.  “бивал  не
профессионал.  ќто  были  варварские,  садистские  убийства,  говорившие   о
зверской натуре совершившего их человека.
     —естно  говорЯ,  „жек  предпочел  бы  обычное дело с  наемным  убийцей.
ЌынешнЯЯ  ситуациЯ  была  намного сложнее. Џоймать маньЯка,  воодушевленного
какой-то  своей высокой целью, -- это то же  самое, что вычислить нескольких
хладнокровных хитрых профессиональных киллеров.
     -- Џо обилию ран похоже на предыдущие случаи, -- сказал „жек.
     -- Ќо эти раны отличаютсЯ от тех, что мы видели.  ’е были проникающими,
а  здесь  они  такие  рваные,  пожалуй,  их  можно  определить как  глубокие
царапины. ‘корее всего, преступлениЯ совершены разными людьми.
     -- Ќет, по-моему, один и тот же человек, -- не согласилсЯ „жек.
     -- ’ы торопишьсЯ с заключением.
     -- ќто одна манера.
     -- ‘ чего ты это взЯл?
     -- —увствую.
     -- Ќе пробуй взЯть менЯ мистикой, как вчера.
     -- ’ы это о чем?
     -- ’ы прекрасно знаешь сам.
     -- ‚чера мы просто нащупывали возможные ниточки.
     -- ‚ лавчонке колдуна, торгующего всЯким дерьмом вроде козлиной крови и
волшебных амулетов.
     -- Ќу и что из того? ќто все же была вполне действеннаЯ версиЯ.
     ‡амолчав, они продолжали внимательно рассматривать тело.
     --  “ менЯ  складываетсЯ такое  впечатление,  что его кто-то куснул раз
сто. Љак будто его... жевали. -- ђебекка пожала плечами.
     -- „а, кто-то с небольшими челюстЯми, -- поддакнул „жек „оусон.
     -- Њожет, крысы?
     -- ‘лишком классный домик. Ќе думаю, что здесь могут водитьсЯ крысы.  €
в таком количестве.
     -- „а,  согласна.  Ќо учти, что  у  нас один большой счастливый  город,
„жек.  •орошие  и плохие дома свЯзаны одними улицами, одной коммуникационной
системой, населенной одними и теми же крысами. ќто демократиЯ в действии.
     -- …сли это были крысы, то они покусали его уже после смерти. Ќаверное,
их  привлек запах  крови, ведь крысы любЯт поживитьсЯ  падалью. Ќо у них нет
смелости или агрессивности, они не нападают на людей, даже когда их полчища.
€ли тебе приходилось слышать о чем-либо подобном?
     ђебекке нечего было возразить.
     --  Ќет, --  сказала она. --  ‡начит,  крысы  прибежали  сюда, когда он
загнулсЯ,  и быстренько  подкрепились  за его счет. Ќо  это  были всего лишь
крысы, „жек, обрати внимание! Ќе надо превращать их во что-то мистическое.
     -- ђазве Я это сказал?
     -- Ќу, скажем, вчера ты менЯ довел этим до белого калениЯ.
     -- Њы всего лишь пытались кое-что выЯснить, ђебекка.
     -- ЃолтаЯ с колдуном, -- поддела его ђебекка.
     -- ќто был не колдун, а...
     -- Џридурок. ќто был настоЯщий придурок. Ђ ты стоЯл и слушал его бред в
течение целого получаса.
     „жек глубоко вздохнул. ђебекка сказала:
     --  ќто  укусы  крыс,  и они  прикрыли  настоЯщие  раны.  Ќам  придетсЯ
подождать вскрытиЯ, чтобы узнать истинную причину смерти.
     -- џ уверен, что результат будет тем же, что и в остальных случаЯх. Џод
этими укусами большое число проникающих ранений.
     -- Њожет  быть, ты и прав, -- сказала ђебекка. „жек отвернулсЯ от тела,
а ђебекка не отводила от него глаз.
     „верь в  ванную была  в некоторых местах  расщеплена, а  замок оказалсЯ
сломан.  ЋсматриваЯ  повреждениЯ,  „жек  спросил   у  толстого  краснолицого
патрульного, стоЯщего неподалеку:
     -- ‚ы увидели дверь уже в таком состоЯнии?
     -- Ќет, нет, лейтенант. Љогда мы сюда пришли, она была заперта.
     „жек  посмотрел  на патрульного, словно  тот был  €исусом,  сошедшим на
землю.
     -- —то вы сказали?!
     ђебекка, пораженнаЯ не меньше „жека, переспросила:
     -- ‡аперта?
     ’олстЯк ответил:
     -- ‚идите ли,  у этой девицы, Џаркер... простите, мисс Џаркер... у