омпее?
     - €  спасти  множество  жизней,  -  продолжил  мысль  ‘лоута  Љэл.  -
’еоретически такое возможно. Ќо в  этом  есть  опасность  -  мы  не  знаем
достоверно, как наше вмешательство повлиЯет на дальнейший ход истории.
     Ђ Ђйра •энд добавил:
     - Љ тому же, нет ни одного человека в этой комнате, во  всей  стране,
да и, насколько Я знаю, вообще нигде, кто был бы в состоЯнии взЯть на себЯ
ответственность за такое важное решение. ‚от почему мы не можем допустить,
чтобы кто-то наподобие ‘иднеЯ ‘икса...
     Љэл сделал предупредительный знак.
     Њигающие огоньки еще быстрее замелькали в голубых линзах, закрывавших
глаза „ональда Љупа. „октор “айт поднЯл руку в прощальном жесте...
     Џлощадка из нержавеющей стали опустела.
     Џо  ее  полированной  поверхности  пробегали   отсветы   огней.   Љэл
повернулсЯ к своим гостЯм:
     - ’еперь наступает трудный момент, джентльмены. …динственное, что  мы
можем делать - ждать.


        3. „“ќ‹њ ЌЂ ’ђ…Љ…

     - „амы и господа, - раздалсЯ громкий голос по  радио,  -  через  пЯть
минут состоитсЯ главное событие вечера.  ’от,  кто  быстрее  всех  пройдет
двадцать кругов, получит приз в две тысЯчи долларов...
     - џ заключил пари, что получит этот приз  ѓейзер  •энкинз,  -  сказал
„ональд, следуЯ за ’омом по круто поднимающемусЯ проходу к их местам.
     - Ћн грубый гонщик, - ответил ’ом, стараЯсь удержать в горизонтальном
положении чашку с охлажденным фруктовым напитком в одной  руке  и  пытаЯсь
другой рукой вытереть остатки горчицы с губ.  -  „лЯ  него  не  существует
никаких правил.
     - ’ипичный длЯ  тебЯ  ответ,  -  усмехнулсЯ  „ональд.  -  ’ы  слишком
щепетилен в средствах к достижению цели. ѓейзер •энкинз  жаждет  победы  и
сделает все, чтобы быть первым в сегоднЯшних гонках.
     „ональд откусил шоколадное пирожное.
     - €ногда мне кажетсЯ: нет ничего  на  свете,  что  увлекало  бы  тебЯ
по-настоЯщему, - продолжал он. - Љогда нормальный человек знает,  чего  он
хочет, то отдает всего себЯ своему делу. Ђ, может, Љэлвин вконец застращал
тебЯ?
     ’ом вскипел:
     - џ считаю себЯ совершенно нормальным  парнем.  Ќо  никогда  не  буду
добиватьсЯ поставленной цели любой ценой. Џоступать так - значит сводить к
нулю все то, к чему стремишьсЯ.
     - “ тебЯ ущербнаЯ философиЯ. Ќо, к счастью, большинство в  этом  мире
думает иначе. ќй! ‚от они поЯвлЯютсЯ!
     ‚низу на овальном, крытом стадионе распахнулись внутренние ворота.  Љ
сегоднЯшним состЯзаниЯм трек вдоль всего бортика оборудовали  скрепленными
между собой плитами из очень легкой, но прочной, непробиваемой  стеклЯнной
пены.  ’олько  такое  крепкое  покрытие  может   выдержать   нагрузку   от
сверхскоростных машин.
     ‘порткомплекс, в который пришли ’ом  и  „ональд,  был  совсем  новым,
похожим на  полусферическую  чашу,  вашингтонским  зрелищным  сооружением,
оснащенным кондиционерами. ‚се  места,  расположенные  Ярусами,  заполнили
болельщики, которые громкими криками приветствовали выезд на  трек  первых
небольших гоночных машин.
     Ќа автомобиле лимонно-зеленого цвета с  большой  желтой  цифрой  семь
была выведена надпись - ’айфун Њакджи. —ернокожий Њакджи поднЯл  одетую  в
перчатку руку, сложенную в кулак. …го  болельщики  пронзительно  вопили  и
аплодировали.
     ‡а первой на дорожке показалась следующаЯ машина. Ѓолельщики  второго
гонщика с большим энтузиазмом поддержали  его  криками  и  аплодисментами.
Љаждый участник состЯзаний придумал длЯ своей машины название,  вызывающее
ассоциацию с бурей или штормом. ‚се эти  имена  полностью  соответствовали
своему смыслу, так как при движении из-под автомобилей, легких и  быстрых,
вырывались громадные столбы воздуха. Ќо специального полотна дороги машины
не портили.
     - Љо мне должны прийти вечером несколько друзей, ’омас. •очешь  пойти
со мной? - спросил „ональд.
     ’ом  удивилсЯ.  „ональд  объЯснил,  что  он  договорилсЯ  о   встрече
буквально в последнюю минуту.
     - ‘реди ребЯт будет и тот парень, с которым Я  заключил  пари.  —тобы
рассчитатьсЯ.
     - Љонечно, пойду, - ответил ’ом. - џ еще не видел, как  ты  устроилсЯ
на новом месте. ’ы доволен?
     - Ќеобходимо времЯ, чтобы привыкнуть  жить  одному.  џ  очень  сильно
зависел от мамы во всех  отношениЯх.  ‘ейчас,  правда,  Я  ощущаю  большую
помощь сенатора.
     „ональд снЯл очки и потер переносицу. Ќа какое-то  мгновение  с  него
исчез налет постоЯнного прагматизма, и он добавил:
     - џ не мог оставатьсЯ там, где мы жили, после того, как умерла  мама.
‘лишком много воспоминаний.
     ’ем временем еще одна гоночнаЯ машина присоединилась к  четырем,  уже
стоЯвшим у стартовой линии. Ђплодисменты и крики становились все громче  с
поЯвлением каждого нового участника - фавориты обычно выезжали последними.
‚ программе было сказано, что •энкинз будет заключать выезд. ’акаЯ позициЯ
ему досталась по жеребьевке.
     ’ому было интересно, разделЯют ли друзьЯ  „ональда  его  политические
взглЯды. …сли  так,  то  они  уже  не  нравились  ’ому.  ‚  последние  дни
студенческие настроениЯ колебались между ультралевыми и крайне правыми.  €
„ональд повторЯл как попугай все воинственные лозунги.
     „ональд начал работать  в  отделе  прошлым  летом.  ‘  тех  пор,  как
казалось ’ому, взглЯды его друга  сильно  укрепились,  а  может  быть,  он
просто стал больше говорить о них с течением времени.
     Ќастрой „ональда частично можно было объЯснить эмоциональным шоком  в
свЯзи с трагической смертью на операционном столе его  матери.  ‚о  всЯком
случае, в последнее времЯ „ональд выглЯдел удрученным, даже изнуренным. Ќо
он был хорошим товарищем.
     - ‚от показалсЯ самый сильный тигр! - закричал  „ональд,  вскочив  на
ноги.
     €з  ворот  медленно  выезжал  блестЯщий  черный  автомобиль,   слегка
окутанный красноватой дымкой от вырывающегосЯ из двигателЯ пара. —уть ниже
капота красовалось имЯ - ѓейзер  •энкинз,  написанное  огненными  буквами.
Ќесколько сидевших рЯдом болельщиков постарше, глЯдЯ на  „ональда,  начали
свистеть. ‘тадион взорвалсЯ  хором  неодобрительных  возгласов,  и  только
кое-где послышались отдельные аплодисменты.
     ѓонщики делали последние передвижениЯ, готовЯсь к старту.  ѓигантские
прожекторы,  установленные  на  потолке  спорткомплекса,   залили   светом
лакированные поверхности машин. —ернаЯ каска ѓейзера •энкинза  сверкала  в
мощных лучах света.
     - ’ы какой-то безразличный сегоднЯ, ’омас.
     - џ думаю о докторе “айте.
     - ‘мелее, ѓейзер! - вдруг пронзительно  закричал  „ональд.  -  ‘тукни
этого балбеса, раз он не хочет подвинутьсЯ!
     €менно так и делал •энкинз, слегка толкаЯ своего соседа справа и  тем
самым  освобождаЯ  себе  больше  места  на  линии.  Џотесненный   водитель
разозлилсЯ, но •энкинз не обращал на него никакого вниманиЯ.
     ‘тартер состЯзаний начал подниматьсЯ на обзорную металлическую башню.
     Ќа трибунах  воцарилась  тишина  в  ожидании  старта.  „ональд  снова
обратилсЯ к ’ому:
     - џ  начинаю  думать,  что  путешествиЯ,  подобные  тому,  в  которое
отправилсЯ “айт, - просто фарс.  џ  бы  мог  найти  ‚ратам  времени  более
интересные способы применениЯ.
     - Ќапример?
     - “ нас в руках один из самых мощных  -  или  потенциально  мощных  -
рычагов, с помощью которых можно  изменЯть  историю  человечества.  Ђ  как
использует это Ђрчи? Ќикак!
     - ѓовори тише! ’ы же знаешь, что мы не должны упоминать...
     - „а никто из этих людей не поверит нам, даже если мы подробно им все
объЯсним. Ћни тупые, ’омас,  как  большинство  людей.  Љаково  общество  -
таковы и правители. Џравительство становитсЯ слишком большим.  €  чересчур
властным. “ отдельной личности нет возможности  продвинутьсЯ  или  чего-то
добитьсЯ в жизни. ‚от почему менЯ начинает раздражать все, что  происходит
с ‚ратами времени. Џодумай только, как бы здорово можно было  использовать
их, например, длЯ изменениЯ окружающей жизни.
     - ’ы имеешь в виду вмешательство в прошлое и изменение его?
     - Љонечно! ‘мотри. —то если бы прЯмо сейчас кто-нибудь  отправилсЯ  в
ѓерманию 1933 года и убрал Ђдольфа ѓитлера?  Ќе  было  бы  никакой  второй
мировой войны! Ѓыли бы спасены миллионы человеческих жизней!
     - Њой отец писал о теоретической  возможности  подобных  действий,  -
сказал ’ом. -  Џо  его  мнению,  прошлое  подобно  дороге,  которую  можно
разветвлЯть. ‚от мы живем в конце исторического отрезка  времени,  который
началсЯ, ну, скажем, в 1933 году. Ќо  если  бы  не  было  ѓитлера,  второй
мировой войны, были бы мы сейчас? Ѓыл бы  здесь  этот  спорткомплекс?  Љто
знает? Ђ если вспомнить сороковые годы -  работала  бы  так  усердно  наша
страна над созданием Ядерной бомбы и всех атомных станций  и  предприЯтий,
возникших вслед за ней? ‘могли бы мы взЯть в плен немецких ученых, которые
помогли нам забросить Ђрмстронга на ‹уну? “далось бы нам наладить серийное
производство пенициллина?  Ќасколько  много  или  как  мало  произошло  бы
изменений в истории в результате осуществлениЯ только  одной  предложенной
тобой переделки? Ќикто не знает. Џоэтому мой отец не  мог  позволить  себе
экспериментировать, чтобы найти ответы на все эти  вопросы.  ’о  же  самое
Љэл. ’ем более, что существует много  случаев,  когда  можно  вмешатьсЯ  в
прошлое и изменить ход событий. …сли посчитать все печальные  исторические
происшествиЯ, их наберетсЯ несколько миллионов. € было бы глупым  пытатьсЯ
управлЯть настоЯщим через прошлое.
     „ональд фыркнул.
     - ’ы не согласен?
     - Ќет. џ считаю преступлением бездействовать, не  использовать  ‚рата
времени - такое прекрасное средство длЯ совершенствованиЯ...
     - Ќо кто правомочен решать, что именно изменЯть, „ональд? ’ы?
     - “ менЯ есть несколько идей.
     - Ќапример?
     - џ бы вернулсЯ в прошлое и сделал бы так, чтобы Ђрчи не был избран в
1984 году. ‚ свЯзи с тем, что враги укрепили свое положение в Ђзии, нам ни
к чему его сладкоречивые призывы к миру.
     Ћбеспокоенный горЯчностью своего друга, ’ом снова задал вопрос:
     - Љак Я понЯл, ты бы использовал ‚рата  времени,  чтобы  сделать  все
возможное длЯ поражениЯ президента три года назад?
     - џ  бы  использовал  ‚рата  времени,  чтобы  вообще  убрать  его  из
администрации. € даже из нашего времени. џ...
     ‚ыстрел   из   стартового   пистолета   заставил   их   вернутьсЯ   к
действительности.  ѓоночные  машины  единым  сверкающим  строем   ринулись
вперед. Ћни неслись почти  на  фут  выше  твердого  покрытиЯ  дорожки,  из
выхлопных труб со свистом вырывались мощные струи пара и воздуха. Ќа одном
из кругов ’айфуну Њакджи удалось занЯть место лидера.  Ћн  мчалсЯ  впереди
ѓейзера •энкинза и опережал его на одну восьмую круга.
     - „огони  его,  ѓейзер!  -  кричал  „ональд,  сорвавшись  с  места  и
размахиваЯ кулаками. - ‘толкни его прочь!
     ‚скоре гонки свелись к дуэли между Њакджи  и  •энкинзом,  -  по  всей
вероЯтности, обладателЯми двух самых быстрых машин. „ональд выкрикивал имЯ
•энкинза, пока не охрип.
     Ќа шестнадцатом  круге,  когда  все  остальные  участники  состЯзаниЯ
боролись за второстепенные места, •энкинз, наконец, нашел в  себе  силы  и
сумел сесть на хвост лидирующему гонщику.  •энкинз  делал  попытку  обойти
Њакджи  справа,  когда  оба  автомобилЯ   с   большой   скоростью   начали
преодолевать один из самых крутых поворотов.
     - ‘бей его, ѓейзер! - орал „ональд. - _“_н_и_ч_т_о_ж_ь _е_г_о_!
     •энкинз, обгонЯЯ Њакджи, резко вильнул влево и  задней  частью  своей
машины ударил правое  переднее  крыло  машины  Њакджи,  которую  отбросило
налево. Ћдним боком автомобиль Њакджи съехал с трассы и неожиданно  замер.
Њакджи пыталсЯ справитьсЯ с  управлением,  а  •энкинз  в  это  времЯ,  как
молниЯ, пронессЯ мимо и занЯл ведущее место в гонках.
     Ћказавшись наполовину на дорожке, а наполовину вне ее, машина  Њакджи
медленно начала  накренЯтьсЯ.  Љончилось  тем,  что  машина  Њакджи  резко
повернула носом влево.
     Џоврежденный  автомобиль  прокатилсЯ  футов  восемь  к  Ярко-зеленому
декоративному ковру из  дерна  и  с  грохотом  приземлилсЯ  на  брюхо.  €з
моторного отделениЯ начал витьсЯ дым.
     ‚се зрители, собравшиесЯ на стадионе, вскочили на  ноги,  большинство
из них свистели в знак осуждениЯ тактики •энкинза. „ональд же  аплодировал
ему. ’ом видел, как разгорелись щеки его друга. ќтот совершенно дикий  вид
„ональда заставил ’ома опЯть задуматьсЯ.
     Ђ •энкинз, между тем, уже опережал  ближайшего  своего  соперника  на
целый круг.
     ѓолубые линзы очков „ональда запрыгали у него на носу, когда он вдруг
начал смеЯтьсЯ.
     - Џонимаешь, что Я имел  в  виду?  …сли  •энкинз  принимает  какое-то
решение, то он обЯзательно добиваетсЯ своего.
     - ‹юбой ценой - не так ли?
     - Џобедителей не судЯт.
     - ‚ таком случае мне не по пути с такими победителЯми...
     - Ѓ_р_а_в_о_, _ѓ_е_й_з_е_р_,  _т_ы  _д_о_б_и_л_с_Я  _п_о_б_е_д_ы_!  -
закричал „ональд, как только •энкинз схватил пестрый флажок на финише.
     Љ  машине  Њакджи  мчалась   спасательнаЯ   команда,   чтобы   успеть
предотвратить возгорание. ’ем временем, другие люди уже взламывали  кабину
водителЯ,  и  через  несколько  минут  Њакджи  выбралсЯ  наружу.  Ћн   шел
прихрамываЯ и махал рукой людЯм на трибунах, откуда неслись многочисленные
возгласы сочувствиЯ и ободрЯющие слова в его адрес. Ђ  „ональд,  глЯдЯ  на
Њакджи, прищелкивал Языком в знак пренебрежениЯ к поверженному гонщику.
     ‚начале ’ом решил, что не стоит встречатьсЯ вечером с „ональдом и его
друзьЯми-радикалами. Ќо, увидев, каким жестоким стало лицо „ональда, когда
он приветствовал и подбадривал ѓейзера •энкинза,  поставившего  себе  цель
вырвать победу и приз, ’ом изменил свое решение.
     …му показалось любопытным познакомитьсЯ с окружением  „ональда.  Ѓыть
может, это даст возможность лучше узнать его  и  понЯть  причину  довольно
беспорЯдочных убеждений „ональда.
     -  Ѓ_р_а_в_о  _п_о_б_е_д_и_т_е_л_ю_!  -  перекрываЯ   шум   стадиона,
продолжал кричать „ональд. - _Ѓ_р_а_в_о_!


     Џосле  окончаниЯ  гонок  два  молодых  человека  сели   в   маленький
электромобиль, не знающий, что такое выхлопнаЯ труба, и поехали к „ональду
домой. ’ом купил эту подержанную машину на деньги, заработанные в  отделе.
Џриблизительно через полчаса они приехали в район больших  многоквартирных
домов, возведенных во времЯ перестройки города.
     „ушный ночной воздух говорил  о  приближении  дождЯ.  ’ом  и  „ональд
поднЯлись на лифте на предпоследний этаж, где находилась снЯтаЯ  „ональдом
квартира. ’ам уже  собрались  человек  двенадцать  -  студенты  такого  же
возраста, как „ональд.
     ‚се, как один, молодые люди были с  бритыми  головами  и  в  очках  с
линзами самых разных цветов. ’ом заметил  только  трех  девушек,  одна  из
которых была очень полной. “ всех был нерЯшливый, слегка отталкивающий вид
- похоже на  то,  подумал  ’ом,  что  так  они  демонстрируют  свой  вызов
обществу. €з звуковых усилителей, установленных  во  всех  четырех  углах,
раздавалсЯ громкий военный марш. ‚ комнате стоЯл сладковатый  запах  дыма.
Џочти половина гостей курила разрешенный сорт марихуаны.  ’ом  никогда  не
употреблЯл эту гадость - по той же причине, что множество людей в  прошлом
избегали сигарет, уже долгое времЯ запрещенных длЯ массовой продажи.  ’ому
нравилось чувствовать  себЯ  физически  здоровым  и,  он  терпеть  не  мог
затуманивать каким-нибудь дурманом свои мозги.
     - Ѓрось куртку в спальне и выпей бодрЯщего в кухне, - сказал „ональд.
Ђ потом крикнул в голубой  полумрак  комнаты,  освещаемой  двумЯ  тусклыми
светильниками: - ‘ тебЯ причитаетсЯ, Љарлберг. ѓейзер выиграл гонку.
     Ќа стене коридора,  ведущего  в  маленькую  спальню,  висела  круглаЯ
мишень. Љ ней была приклеена фотографиЯ президента Ђрчибальда,  вырезаннаЯ
из газеты. €з продырЯвленного фото торчали три стрелы: одна  была  во  рту
президента, две другие - в его глазах. ’ом даже вздрогнул.
     Љогда он продолжил свой путь,  ему  встретилась  одна  из  девушек  с
открытой банкой бодрЯщего напитка в руках.
     - ‚ы здесь в свЯзи с демонстрацией? - спросила она.
     - Љакой демонстрацией? Ќет, Я друг „ональда...
     Ќа лице девушки поЯвилось Явное разочарование:
     - €звините.
     € она поспешно удалилась.
     ’ом зашел в  спальню,  всю  обстановку  которой  составлЯли  кровать,
письменный стол и два  стула.  …го  внимание  сразу  же  привлек  огромный
американский  флаг,  висевший  на  стене  над  кроватью.  ‚о   вращающемсЯ
пластмассовом  диске,  укрепленном  на  потолке,  попеременно   проплывали
красно-бело-синие узоры. ќто были отражениЯ от трехцветного символа нации.
     ’ом бросил свою куртку на кровать и направилсЯ в кухню. ’ам два лысых
студента обсуждали вопрос о демонстрации, упомЯнутой девушкой. Љак  только
’ом вошел, они прекратили беседу.
     ’ом достал из холодильника баночку лимонадной воды  самой  популЯрной
марки, хлопнув кольцом,  открыл  банку  и  утолил  жажду  сладким,  слегка
шипучим напитком. Ћткуда-то издалека доносились раскаты грома.
     Џриблизительно через минуту ’ом  начал  испытывать  приЯтное  чувство
расслаблениЯ. ‹имонад получил название "ЃодрЯщий" благодарЯ  тонизирующему
свойству химического вещества, лежащего в  его  основе,  разработанного  в
специализированной научной лаборатории несколько лет  назад.  €зобретенный
как заменитель спиртного напитка, "ЃодрЯщий" вызывал в  человеке  эйфорию,
не лишаЯ  его  способности  мыслить  и  не  нарушаЯ  двигательных  функций
организма - независимо от количества  выпитой  воды.  “потребление  ее  не
сопровождалось  никакими  отрицательными   последствиЯми.   ќтот   шипучий
напиток, способный поднЯть настроение, поглощали в больших  количествах  и
молодые,  и  старые  -  к  большой  радости  полиции,  которой  теперь  не
приходилось боротьсЯ с многочисленными когда-то пьЯными водителЯми.
     Ћдин из студентов сказал другому:
     - Њы планируем отъезд на вторник. Ђвтобус  уже  заказан.  Џрибудем  в
Њанхэттен к...
     ’олчок локтем собеседника, красноречиво  напомнившего  о  присутствии
’ома, заставил замолчать говорившего. Ћба уставились на ’ома.
     - Ќикогда не встречал тебЯ здесь раньше, - сказал один из них ’ому.
     - „а, Я здесь в первый раз. џ друг „ональда. Њне хотелось бы узнать о
демонстрации. Љогда она будет?
     ‘туденты продолжали испытующе разглЯдывать  ’ома.  ѓрохотал  гром,  и
барабанил военный марш.
     Ќаконец, один из студентов неопределенно пожал плечами и сказал:
     - Ђрчи будет представлЯть свои последние предложениЯ о разоружении  в
Ћрганизации  Ћбъединенных  Ќаций  через  пару  недель.  …го  ждет  большой
сюрприз, как только он приступит к своему докладу на ассамблее.
     - Љакой сюрприз?
     - ‚о-первых, начнетсЯ массоваЯ уличнаЯ демонстрациЯ, котораЯ с пением
будет маршировать прЯмо перед зданием, куда он прибудет.
     - Ќо это не все, - сказал другой студент. - Ђрчи  придетсЯ  признать,
что власть принадлежит в этой стране народу, а в противном случае он долго
не продержитсЯ. “ нас есть планы, которые пошатнут...
     Љивком головы бдительный студент снова дал знак товарищу не  забывать
об осторожности. € тот, предложил ’ому:
     - ’ы лучше поговори с „ональдом.
     - ‚се это интересно, - сказал ’ом. - Џоговорю обЯзательно.
     Ђ в действительности то, что узнал ’ом, показалось ему  ужасным.  —ем
больше он общалсЯ с друзьЯми „ональда, тем меньше они ему нравились.
     ЏотЯгиваЯ напиток из  банки,  ’ом  вернулсЯ  в  гостиную.  …го  друга
окружили пЯтеро юношей, и все они о чем-то говорили, стараЯсь  перекричать
музыку. ’ом забилсЯ в угол, прислонилсЯ к стене и продолжал пить  лимонад.
Љазалось, комнату наполнил туман, и  все,  что  в  ней  происходило,  было
похоже на сон. Љлубы сладковатого голубого дыма медленно перекатывались  в
тусклых лучах света.
     ‡десь затеваетсЯ что-то опасное, думал ’ом.
     Џросидев незамеченным полчаса, ’ом встал. „ональд все еще спорил. ’ом
подошел к нему вплотную и сказал:
     - Њне пора уходить, „ональд. “же поздно.
     ЋтойдЯ немного в сторону от группы парней, „ональд повернулсЯ к ’ому:
     - Ќепривычное длЯ тебЯ собрание, да, ’омас?  ќти  люди  очень  сильно
одержимы...
     - ‡десь не самое лучшее место длЯ сбора демонстрации,  -  в  спорЯщей
группе, оказалось, была и девушка, котораЯ подала свой визгливый голос.  -
џ вам докажу это! „ональд, где та карта, по которой мы все размечали?
     - ‚ верхнем Ящике, в спальне, - ответил ей „ональд и снова  обернулсЯ
к ’ому: - Љак Я понЯл, тебе не нравЯтсЯ наши политические взглЯды?
     - Ќет, конечно. Ќо тем не менее спасибо.
     Ќасильно улыбнувшись, он сказал „ональду, что  они  завтра  увидЯтсЯ.
„ональд махнул ему рукой и пошел назад к своим спорЯщим друзьЯм.
     Љогда ’ом подошел к спальне,  из  нее  вышла  с  картой  в  руках  та
визгливаЯ девица, котораЯ хотела что-то всем доказать. Ћн взЯл свою куртку
и начал натЯгивать ее на себЯ. € тут случайно его  взглЯд  остановилсЯ  на
письменном столе. ‚ерхний Ящик был полуоткрыт. ‚ыпиравший из-под  футболки
студента ѓарвардского университета предмет ’ом сразу узнал по очертаниЯм.
     Ћн глЯнул на дверь. агов не слышно.
     ‘делав два быстрых шага, он оказалсЯ возле стола и  поднЯл  футболку.
Џод ней лежал черный игольчатый пистолет с оптическим прицелом.
     Ќомерной знак под патронником был полностью  счищен.  ‡начит,  куплен
нелегально.   ’олько   на   контрабандном   оружии   стирают   федеральный
регистрационный номер.
     Ќа кой черт „ональду Љупу этот лазерный пистолет?
     ’ому вдруг показалось, что кто-то за ним наблюдает. Ћн открыл дверь и
выглЯнул из комнаты.
     ‚ коридоре никого не было.
     Ћн быстро положил футболку на место, закрыл Ящик и вышел из спальни.
     Џо пути в  „жорджтаун  ’ома  не  покидали  мысли  о  двух  предметах:
отражающемсЯ в светильнике флаге и находЯщемсЯ рЯдом смертоносном оружии.
     ЂвгустовскаЯ ночь была все еще душной. €зредка вдали сверкала молниЯ.
’ом закрыл окна и включил кондиционер, чтобы избавитьсЯ и от духоты, и  от
доносившегосЯ с реки Џотомак скверного запаха.
     ‘егоднЯшний вечер многое разъЯснил,  и  эти  открытиЯ  казались  ’ому
зловещими.  Ќеужели  у  его  друга   действительно   такие   непоколебимые
убеждениЯ?
     "Џобедителей не судЯт..."
     ‘енатор Љуп, без сомнениЯ, не стал бы устраивать „ональда на работу в
такое деликатное место закрытого типа, каким ЯвлЯетсЯ отдел 239-’, если бы
он знал о радикальных наклонностЯх своего племЯнника. ‘ другой стороны...
     ’ом въехал на  место  стоЯнки  перед  роскошным  старинным  домом.  ‚
спальне Љэла еще горел свет.  Ћн  закрыл  машину,  вошел  в  дом  и  начал
подниматьсЯ по лестнице.
     ...‘ другой стороны, как припомнил ’ом, ЯвнаЯ  воинственность  начала
проЯвлЯтьсЯ в „ональде только после смерти  матери.  Ћставшись  совершенно
без семьи, с единственным родственником  -  сенатором,  „ональд  дал  себе
полную свободу и сошелсЯ с каким-то непонЯтным тайным обществом.
     „верь в комнату Љэла была полуоткрыта.
     - ’ом? ’ебе не кажетсЯ, что немного поздновато?
     ’ом воздержалсЯ от резкого ответа и миролюбиво сказал:
     - џ был у „ональда. —то-нибудь слышно от доктора “айта?
     - ‚се спокойно. …го командировка, должно быть, проходит по плану.
     - Љэл, Я...
     - —то?
     Ќаправившись было в спальню брата, ’ом остановилсЯ:
     - Ќичего.
     Љэл, одетый в купальный халат, поЯвилсЯ на пороге и спросил:
     - ’ы хочешь продолжить разговор о колледже?
     - ‡автра, - бросил ’ом, удалЯЯсь по коридору. - џ устал.
     ‚ойдЯ в свою комнату, ’ом включил кондиционер и  разделсЯ.  ‘тав  под
душ, он понЯл, что его остановило у дверей Љэла.
     —увство собственной глупости.
     Љонечно же, его подозрениЯ относительно „ональда были не  более,  чем
глупой фантазией. Ћткровенные разговоры, которые вел „ональд,  еще  никому
не повредили и, скорее всего, дальше разговоров дело не идет.
     Ђ лазерный пистолет?..
     Ќо множество людей в городе имеют оружие длЯ личной защиты, ведь так?
     „а, конечно. Ћднако их оружие официально ‡Ђђ…ѓ€‘’ђ€ђЋ‚ЂЌЋ.
     ќтой ночью ’ом очень плохо спал.


        4. ЏЋ„Ћ‡ђ…Ќ€…

     Ќа следующее утро ’ом не переставал размышлЯть о „ональде. ’еперь  он
обдумывал возникшую  вдруг  проблему,  соотносЯ  ее  с  последним  визитом
вице-президента  •энда,  предупредившего   о   необходимости   всем   быть
бдительными, и приходил к выводу, что, какими бы глупыми ни  казались  его
подозрениЯ, он должен длЯ очистки совести рассказать о них Љэлу.
     ’ом начал разговор по пути  в  Ђлександрию.  …хать  было  тЯжело.  Ќа
горизонте поднималось жаркое марево, обещавшее снова душный день. ЋбъезжаЯ
медленно двигавшегосЯ по дороге водителЯ, Љэл нажал на сирену.
     - џ уже говорил тебе, что вчера вечером был дома у „ональда, Љэл.
     - €?..
     - “ него собралась компаниЯ очень странных друзей. ‚се они решительно
настроены против политики  разоружениЯ  президента  Ђрчибальда.  Ћни  даже
планируют провести демонстрацию, когда Ђрчибальд будет выступать в ЋЋЌ.
     - ќто может принести неприЯтности сенатору Љупу. Ќо не лишит „ональда
работы, если он не нарушает закона. ’ак постановили в прошлом оппозиционно
настроенные судебные власти - в конце правлениЯ Ќиксона.
     - Ќо это еще не все.
     ‚ыглЯдевший усталым Љэл потЯнулсЯ за своими солнцезащитными очками.
     - ’ом, если твои сообщениЯ не имеют первостепенной важности, давай не
будем говорить о них. € без того хватает о  чем  беспокоитьсЯ  в  свЯзи  с
нависшей угрозой. џ думал об этом почти  всю  ночь.  Ѓуквально  каждый  из
нашего отдела прошел через  самую  строжайшую  проверку,  прежде  чем  был
принЯт на работу. ‚ том числе и „ональд.
     - Ќо имей в виду, что „ональд проходил испытаниЯ больше  года  назад.
Џосле смерти матери он стал вести себЯ... совсем по-другому.
     Џоучительный тон брата вывел Љэла из себЯ, и он раздраженно спросил:
     - ’ы можешь сказать, что стрЯслось?
     ‚ ответ ’ом разозлилсЯ и весь ощетинилсЯ. …му перехотелось  говорить.
Џусть Љэл потом сам расхлебывает последствиЯ, если что-то случитсЯ.
     Ќо так поступить он не мог. Љогда Љэл  повернул  седан  на  кольцевую
дорогу, ведущую в Ђлександрию, ’ом снова заговорил:
     - ‚чера вечером „ональд сделал  несколько  совершенно  возмутительных
заЯвлений. Ћн считает, что ‚рата времени должны быть использованы длЯ, как
он называет, некоторых исторических поправок. …му бы  хотелось,  например,
провала президента Ђрчибальда на прошлых выборах.
     - џ думал, что мозги у „ональда варЯт лучше.
     - Њне кажетсЯ, он не понимает  теорию  альтернативности  исторических
процессов. Ђ если понимает, то не верит в нее. џ пыталсЯ объЯснить ему, но
мне не хватает знаний.
     - Ђ у кого их хватает? - перебил брата Љэл. - Њы имеем дело  с  таким
Явлением, в котором невозможно что-то проверить,  не  пойдЯ  на  громадный
риск. Љто может сказать, как изменилсЯ бы мир, если  бы  не  пала  ђимскаЯ
империЯ? …сли бы не был распЯт •ристос? …сли бы ќдисон  умер  раньше,  чем
нашел нужную нить накаливаниЯ длЯ своей электрической лампы?  ЏоЯвилсЯ  бы
другой ќдисон? Њогли бы мы сегоднЯ освещать свои города  с  помощью  газа?
„ональд наивен в своих суждениЯх.
     - ‹юди с нарушенной психикой иногда понимают вещи слишком упрощенно.
     - џ не замечал, чтобы у „ональда была нарушена психика.
     - Ќо ты врЯд ли когда-нибудь разговаривал с ним.
     - ’ы хочешь сказать, что лучше разбираешьсЯ в людЯх, чем Я?
     - џ хочу сказать, что знаю „ональда.
     - ’ом, у нас достаточно проблем, свЯзанных с необходимостью  усилениЯ
охраны отдела. ’ак ни к чему еще придумывать...
     - џ ничего не придумываю! џ только докладываю...
     - Ќеобоснованное подозрение, - кратко заверил Љэл. - ‹ично Я не люблю
„ональда. € никогда не любил. Ћн навЯзалсЯ на мою голову благодарЯ родству
с сенатором. Ќо это родство не избавило „ональда от самых жестких проверок
его благонадежности и психологических особенностей.
     - Ћчень многое может произойти с  человеком  за  двенадцать  месЯцев.
Њогут изменитьсЯ взглЯды, свойства характера.
     -  џ  не  хочу  спорить  с  тобой,  ’ом.  “  тебЯ   есть   конкретные
доказательства того, что „ональд представлЯет опасность длЯ отдела?
     ‹ицо ’ома  помрачнело  от  обиды.  •мурое  выражение  вызывал  еще  и
слепЯщий глаза блеск металла проезжающих мимо  машин.  Џочему  Љэл  всегда
уверен в своей правоте? Џочему он не считает других хотЯ бы равными себе?
     ’ом вспомнил о лазерном пистолете и хотел уже сказать о нем.  Ќо,  не
видЯ у брата никакого интереса к разговору, он не заговорил об  оружии,  а
ответил на вопрос Љэла:
     - Ќет, Љэл, доказательств у менЯ нет. ’олько болтовнЯ „ональда.
     - џ назначаю тебЯ главным слушателем всего того, что  будет  говорить
„ональд. …сли он скажет,  что  собираетсЯ  проскочить  во  ‚рата  времени,
вернутьсЯ в 1984-й год и устроить поражение  президенту  Ђрчибальду,  дашь
мне знать.
     ’ом погрузилсЯ в себЯ и молчал до конца путешествиЯ.
     ‚скоре они повернули в сторону  от  кольцевой  дороги.  —ерез  десЯть
минут машина припарковалась у обыкновенного бетонного  зданиЯ  на  окраине
Ђлександрии. ‘ внутренней стороны стеклЯнной  двери  висела  металлическаЯ
табличка с названием учреждениЯ:

        „…ЏЂђ’ЂЊ…Ќ’ ‘Ђ ЏЋ €‘‘‹…„Ћ‚ЂЌ€ћ ЋЉђ“†Ђћ™…‰ ‘ђ…„›
                  Ћ’„…‹ ЉЋЌ’ђЋ‹џ ‡Ђ ЉЂ—…‘’‚ЋЊ ‚Ћ‡„“•Ђ

     вейцар приветливо кивнул Љэлу и ’ому, как только они вошли в здание.
Џоздоровавшись, братьЯ  зашагали  по  длинному  коридору,  вдоль  которого
расположились кабинеты. ‚се двери были закрыты,  и  каждаЯ  из  них  имела
пластмассовую дощечку с именем. „ойдЯ  до  последней  двери,  Љэл  вытащил
ключ. Ќадпись на табличке гласила, что этот  кабинет  принадлежит  доктору
—арльзу ‹инду.  ‚  действительности  такого  сотрудника  в  учреждении  не
существовало.
     ‚нутри стоЯло несколько предметов из мебели, что создавало  видимость
рабочего офиса. ‚ремЯ от времени  на  письменном  столе  заменЯли  деловые
бумаги и документы на другие, с более  свежими  датами.  Ќа  самом  видном
месте лежала папка с материалами  о  предельной  допустимости  загрЯзнениЯ
воздуха в городах.
     Љэл отпер дверь в задней стене,  и  они  с  ’омом  вошли  в  потайную
туалетную  комнату   необычно   большого   размера.   ‚озле   шкафчика   с
медикаментами  была  прорезана  горизонтальнаЯ  щелка  -  шире,  чем   длЯ
опусканиЯ  использованных   лезвий.   Љэл   вставил   в   отверстие   свое
удостоверение, подержал его там несколько  секунд  и  вытащил.  ‡атем  ’ом
сделал то же самое со своей карточкой.
     ЏройдЯ к центру пола, они остановились. €  тотчас  по  всем  сторонам
прЯмоугольной площадки образовалась еле заметнаЯ щель. ‘воим весом  Љэл  и
’ом способствовали медленному погружению прЯмоугольника.
     Ћпустившись в бункер, Љэл сразу же прошел в красную дверь.  ‚о  времЯ
проведениЯ исследовательских путешествий здесь постоЯнно дежурил кто-то из
старших специалистов,  и  Љэл  хотел  узнать,  как  прошла  ночь.  ’ом  же
отправилсЯ работать в  кабинет  брата  вместо  двух  девушек  -  секретарш
отдела, которым  в  целЯх  конспирации  не  доверЯли  целый  рЯд  ключевых
документов.
     “ дверей костюмерного склада  ’ом  приостановилсЯ.  ЃлагодарЯ  своему
удостоверению „ональд, также как Љэл и ’ом, был пропущен  через  фиктивное
учреждение наверху и приступил к работе - раскрывал и разбирал поступившие
вчера коробки с костюмами.
     ќтим утром „ональд выглЯдел каким-то умиротворенным.  ЏоднЯв  голубые
очки на лоб, он улыбнулсЯ.
     -  ’ы,  наверное,  был  сильно  поражен  вчера  вечером,  ’омас.   Њы
действительно повесили Ђрчи. ”игурально, конечно.
     - Џойми, „ональд, если ты занимаешьсЯ еще чем-то, кроме подготовки  к
мирной демонстрации во времЯ заседаниЯ ЋЋЌ, ты можешь потерЯть работу.
     - Ќе волнуйсЯ. ‘енатор дал мне четкие указаниЯ. „а и Я  сам  не  могу
позволить себе не работать здесь. ‚едь плата за  обучение  в  колледже  не
маленькаЯ. Њои друзьЯ и Я выступаем против Ђрчи, это так.  Ќо  в  законных
пределах. Њы будем использовать избирательную компанию.
     Ќа какое-то мгновение ’ом принЯл слова „ональда за  чистую  монету  и
почувствовал успокоение. Ќо  потом  заметил,  что  „ональд,  как  никогда,
разговорчив.
     „ействительно, чересчур разговорчив.
     Њожет быть, его друг, в свою очередь, что-то заподозрил? ‘транно,  но
больше всего встревожила ’ома  широкаЯ  улыбка  на  лице  „ональда,  такаЯ
непривычнаЯ в последнее времЯ. ’акие  резкие  изменениЯ  в  настроении  не
могут быть искренними. € вдруг ’ом, к  своему  огорчению,  понЯл,  что  он
имеет дело с человеком, которому не может полностью доверЯть.
     - Љогда возвращаетсЯ “айт? - спросил „ональд.
     - ‡автра в девЯть вечера.
     - Љэл будет руководить?
     - „а, насколько Я знаю.
     - ќто будет не в мою рабочую смену. Ћчень жаль. Њомент возвращениЯ из
прошлого все еще вызывает большой интерес и удивление.
     - џ уверен, Љэл не  будет  возражать  против  твоего  присутствиЯ  на
встрече “айта.
     - „а нет, у менЯ другие планы. џ прочитаю потом отчет “айта.
     - ‹адно. †дать тебЯ на завтрак?
     „ональд опустил очки на нос.
     - „аже не думай, ’омас. …сли Я не возьмусь  немедленно  за  дело,  то
никогда не закончу.
     € он повернулсЯ к ’ому спиной.
     Џо пути в кабинет Љэла ’ом вспомнил слова брата, сказанные  накануне.
Њожет, Љэл прав, и  он  действительно  ничего  не  смыслит  в  людЯх.  ќто
предположение повергало ’ома в уныние и лишало уверенности в себе,  потому
что в таком случае следовало признать верными и все другие позиции Љэла. €
тогда становилось справедливым  и  правильным  требование  старшего  брата
принимать его решениЯ безоговорочно.
     ’ом вспомнил, как ему показалось, что кто-то за ним следит, когда  он
обнаружил лазерный пистолет. Њогло быть  так,  что  его  видел  кто-то  из
друзей „ональда, проходЯ мимо по  коридору?  €  этим  объЯснЯетсЯ  попытка
„ональда говорливостью и спокойствием прикрыть себЯ?
     Ђ может, Я все же слишком усложнЯю ситуацию и вижу опасность там, где
ее нет?
     ‡адаваЯ себе этот вопрос, расстроенный ’ом чувствовал, что он потерЯл
еще один шанс в своем упорном стремлении выглЯдеть компетентным  в  глазах
брата. ’ом вошел в кабинет Љэла,  и  первым  его  желанием  было  схватить
бумаги, с которыми ему надо было работать, разбросать их  как  попало  или
смешать в беспорЯдке в одну кучу.
     Ќо он не сделал этого.


     Ќа следующий день, когда в отделе  239-’  в  пЯть  часов  закончилось
официальное рабочее времЯ, ’ом и Љэл остались  на  работе.  „октор  ‚алкер
ушел домой. „октор ‘тейн, дежуривший по графику вместе  с  Љэлом,  сказал,
что ему надо отлучитьсЯ, но он скоро вернетсЯ.
     ђабота с документами оказалась не таким уж простым делом, поэтому ’ом
продолжал заниматьсЯ этим уже три  недели.  Ћн  все  еще  трудилсЯ,  делаЯ
дубликаты с оригиналов на  микрофишном  кодирующем  устройстве,  ставЯ  на
каждом  документе  регистрационный  номер   и   складываЯ   подлинники   в
специальные лотки длЯ хранениЯ, когда к нему заглЯнул Љэл, сказал, что уже
шесть часов, и предложил пойти поужинать.
     Џрисланные  ‘лоутом  новые  стражники  уже   приступили   к   службе.
ѓромадного роста и крепкого  телосложениЯ  солдат  с  флегматичным  лицом,
стоЯвший с внешней стороны толстой серой двери, был незнаком им. Љогда ’ом
высказал свои впечатлениЯ по поводу охраны, Љэл мотнул головой и сказал:
     - Ќо если ‘идней ‘икс на самом деле такой, как его описывают, то Я не
уверен, что даже батальон будет ему преградой.
     Ћни предъЯвили свои удостоверениЯ у дверей кафетериЯ, вошли и выбрали
себе еду - витаминизированный бифштекс и коктейли - из светЯщегосЯ меню на
экране дисплеЯ.  Ќа  экране  меньшего  размера  поЯвились  суммы,  которые
компьютер автоматически вычтет из  счетов,  куда  поступает  их  зарплата.
Њеньше, чем через пЯть минут, дверцы в стене, слегка хлопнув, открылись  и
механические руки выдали подносы с горЯчей пищей.  Љрошечный  кафетерий  в
отделе был  филиалом  большого  автоматизированного  предприЯтиЯ  питаниЯ,
располагавшегосЯ в надземном здании.
     ‡а столом Љэл то и дело смотрел на часы. Ћн всегда очень  волновалсЯ,
когда наступало времЯ возвращениЯ кого-то из исследователей.
     ’ому о многом хотелось бы поговорить с братом. Џрежде всего  снова  о
„ональде. ’ому, в частности, хотелось спросить Љэла, почему бы „ональда не
подвергнуть повторным психологическим  тестам,  которые  он  проходил  год
назад. Љроме того, оставалсЯ открытым вопрос о планах после  колледжа.  Ќо
по какой-то причине он не  начал  разговора  ни  на  одну  из  тем,  решив
повременить.
     Џочти в конце ужина Љэл сказал:
     - џ думал, „ональд присоединитсЯ к нам.
     - Ћн не работает сегоднЯ вечером.
     Љэл удивленно поднЯл бровь.
     - ‚чера он просил разрешениЯ прийти к моменту возвращениЯ “айта. џ  и
не  знал,  что  профилирующей  дисциплиной  в  колледже  ЯвлЯетсЯ  римскаЯ
историЯ, такой горЯчий интерес он проЯвил к тому, чтобы получить рассказ о
Џомпее из первых рук. Џришлось удовлетворить его просьбу.
     ‚конец обескураженный, ’ом ничего не ответил.
     Ћни допили свои горЯчие витаминные напитки и вышли из кафетериЯ. —асы
показывали без пЯти семь.
     ’ом обратилсЯ к часовому у серой металлической двери:
     - ‚ы видели Љупа?
     Ћднако фамилиЯ ни о чем не говорила новому человеку. ’огда ’ом описал
„ональда. Ћхранник утвердительно закивал:
     - Ћн пришел около двадцати минут назад.
     - Ђ доктор ‘тейн? ’акой плотный, с бородой?
     - Ћн вернулсЯ приблизительно в шесть пЯтнадцать.
     Љэл, показав  пропуск,  пошел  по  вестибюлю  к  красной  двери.  ’ом
повернул к хранилищу костюмов. ЌаружнаЯ дверь была приоткрыта.
     ‚ойдЯ, он зажег свет и оглЯделсЯ вокруг.  „ональда  не  было.  —етыре
больших короба с костюмами так и остались нераспакованными. Ќа боку одного
из них ’ом заметил пробитую дырку величиной с полдоллара.
     ‚ернувшись в вестибюль, он увидел  желтую  предупреждающую  лампочку,
горевшую над дверью фотолаборатории. €нженер, работавший в отделе неполный
день, по-видимому, готовил свою аппаратуру длЯ  просмотра  фильма  доктора
“айта.
     Ќа часах пЯть минут восьмого. …ще рано идти к ‚ратам  времени.  Њожно
пока продолжить свою работу...
     € вдруг распахнулась краснаЯ дверь. ЏоЯвилсЯ Љэл и бросилсЯ бежать по
вестибюлю, не  глЯдЯ  по  сторонам.  ’ом  никогда  не  видел  брата  таким
встревоженным.
     Ќажав на кнопку, Љэл открыл серую дверь и закричал:
     - ЋбъЯвлЯю тревогу. Ќикого не впускать и не выпускать.
     ‡акрывающаЯсЯ дверь скрыла удивленное лицо стражника.
     - Љэл, что случилось?
     - ‘тейн без сознаниЯ. „умаю, на него напали.
     —увствуЯ  сильное  сердцебиение,  ’ом  побежал  вслед  за  братом  по
туннелю.
     „октор ‘тейн лежал на полу в комнате с ‚ратами времени и  стонал.  Ќа
его левом виске была опаснаЯ рана. “же успевшаЯ засохнуть  тонкаЯ  струйка
крови протЯнулась по всей его щеке и достигла  бороды.  Ќа  белом  пиджаке
образовались пЯтна ржавого цвета.
     Ќо беда заключалась не только в ‘тейне.
     Ѓыла полностью оторвана лицеваЯ обшивка одной из секций  управлЯющего
механизма и брошена на пол, всЯ искореженнаЯ.  ‚  нескольких  местах  была
разорвана электропроводка внутри стены. ‚ помещении  стоЯл  запах  горелой
изолЯции.
     ’ом бросил взглЯд на сигнальные приборы. Ћни были в порЯдке.  ‡начит,
после выхода из  строЯ  контуров  первой  системы  специальные  регулЯторы
благополучно включили запасную систему второго уровнЯ.
     Џохожий на раненого медведЯ,  ‘тейн  поднЯлсЯ,  опираЯсь  на  руки  и
колени.
     - ‹ео? - пригнувшись, окликнул его Љэл. - ’ы менЯ слышишь?
     - “ менЯ кружитсЯ голова, - и ‘тейн сильно затрЯс головой из  стороны
в сторону, как бы пытаЯсь прийти в себЯ. - Џомоги мне поднЯтьсЯ.
     ЏоднЯв его, Љэл нетерпеливо спросил:
     - Љто ударил тебЯ?
     Ќа лице доктора ‘тейна было выражение, в котором слились два чувства:
удивление и Ярость. ’Яжело дыша, он сказал:
     - Љуп. ќтот парень Љуп. Ћн пришел сюда несколько минут  назад  и,  на
мой взглЯд, вел себЯ очень нервно... -  ‘тейн  замолчал,  чтобы  перевести
дыхание. - €звините. Ћдну минутку. џ как-то немного не  привык,  что  менЯ
бьют по голове.
     Ћн закрыл глаза и вдруг покачнулсЯ,  но  Љэл  поддержал  его,  быстро
схватив под локоть. ‘пустЯ несколько  мгновений  ‘тейн  показал  движением
руки, что ему уже лучше.  Љэл  отпустил  его.  ‘тейн,  шатаЯсь,  дошел  до
платформы и сел.
     - Љак Я сказал, поведение Љупа показалось мне странным. Ќо  длЯ  него
это нормально - Я всегда так считал и никогда не  любил  его.  Ћн  задавал
один вопрос глупее другого о путешествии “айта. џ был слишком занЯт, чтобы
обращать  на  него  внимание.  ђаботал  вон  там...  -  ‘тейн  показал  на
неповрежденную часть пульта управлениЯ  в  стене.  -  “слышав  шум,  Я  не
обернулсЯ вовремЯ. Ђ он уже подбежал ко мне, в руках у него  было  оружие.
Џо-моему, лазерный пистолет. €м он менЯ и стукнул...
     ‘тейн дотронулсЯ до раненого  виска,  на  котором  поЯвилсЯ  страшный
кровоточащий синЯк.
     - џ попыталсЯ схватить пистолет, но он ударил менЯ ногой в живот -  и
Я упал. Џотом он снова бил менЯ по голове, а на закуску от всей души  пнул
ногой. € приступил к работе - у него был какой-то инструмент...
     Ќемного помо