îãî  åìó  âìîíòèðîâàëè  ñõåìó,   ïîçâîëßþùóþ   îáëàäàòü
ñïîñîáíîñòüþ ñàìîóíè÷òîæåíèß â ñëó÷àå ñåðüåçíîãî ïîâðåæäåíèß. àïðèìåð,  â
ñëó÷àå ïóëåâîãî ðàíåíèß. Ží óæå íèêîãäà íå óçíàåò îá  ýòîì  íàâåðíßêà.  î
ýòî ëîãè÷íî. ‡àê èñïûòûâàë ÷óâñòâî âîñõèùåíèß ê áîðöàì ñîïðîòèâëåíèß,  êòî
áû îíè íè áûëè. Ží èñïûòûâàë ñèìïàòèþ ê  ýòèì  ðàçáðîñàííûì,  îáåçëè÷åííûì
ëþäßì,  ïðèñïîñîáèâøèì   èìåþùèåñß   ó   íèõ   îðóäèß   ïðîèçâîäñòâà   äëß
îñóùåñòâëåíèß  ñâîèõ  âàðâàðñêèõ   çàìûñëîâ   ñ   òåì,   ÷òîáû   ïî-ñâîåìó
ïðîòèâîñòîßòü èäåàëó, êîòîðûé íà ñàìîì äåëå îêàçàëñß íàñêâîçü ïðîãíèâøèì.
     òî ïîäáàäðèâàëî åãî. Ží ëèøèëñß òîé ïîñëåäíåé  ìîðàëüíîé  ïîääåðæêè,
íà  êîòîðîé  çèæäèëàñü  åãî  îäåðæèìîñòü.  ‡àêîí  îðóæèß,  äåéñòâóþùèé  íà
Œèññóðè, áûë çà ïðåäåëàìè âîñïðèßòèß íîðìàëüíîãî ÷åëîâåêà.  Ží  íå  îáßçàí
ñëåïî ïîä÷èíßòüñß åìó. Ží èìåë âîçìîæíîñòü  ïî÷óâñòâîâàòü  ïèððîâó  ïîáåäó
ïîñëå âñåõ òåõ ïîðàæåíèé, êîòîðûå åìó ïðèøëîñü ïåðåæèòü. „à, îí  ïðî÷åðòèë
êðàñíóþ ÷åðòó âíóòðè ñåáß.  î  íå  ñëåäóåò  äîïóñêàòü,  ÷òîáû  ýòà  ÷åðòà
ñòàíîâèëàñü äëèííåå.
     ’àê, äîâîëüíî ñïîêîéíî, îí ïðèøåë ê  âûâîäó  î  òîì,  ÷òî  íåîáõîäèìî
ïîêèíóòü ˜åéí.
     Šðîìå ïðèçíàíèß ïîëíîãî ïîðàæåíèß, åìó áîëüøå íè÷åãî  íå  îñòàâàëîñü.
Žò ýòîãî íèêóäà íå óéäåøü. òî íå ïðîñòî  ïîðàæåíèå,  êîòîðîå  ñâîéñòâåííî
ïåðåæèòü êàæäîìó ÷åëîâåêó, òàê êàê ñèñòåìà öåííîñòåé, êîòîðûå ïðèçíàåò îí,
ïðàêòè÷åñêè ïðèøëà â óïàäîê. …ñëè îí èñ÷åçíåò áûñòðî,  åñëè,  ïîâåðíóâøèñü
ñïèíîé ê ýòîìó ãîðîäó, îí ïðîèçíåñåò  ñ  âîëíåíèåì:  "’û  íèêîãäà  óæå  íå
äîáåðåøüñß äî ìåíß", - ýòî áóäåò  ðàâíîñèëüíî  òîìó,  åñëè  áû  îí  èçâëåê
äðàãîöåííûé êàìåíü èç êó÷è áóëûæíèêîâ. Ží ïîíèìàë, ÷òî âûáðàòüñß îòñþäà íà
öèâèëèçîâàííóþ ïëàíåòó î÷åíü òßæåëî. Ží ïîòåðßåò  òå  äîõîäû  è  ñëó÷àéíûå
çàðàáîòêè,  êîòîðûå  ïîëó÷àë  äàæå  íåñìîòðß  íà  òî,  ÷òî  çàíèìàë  ñàìóþ
ìàëåíüêóþ äîëæíîñòü â Šîñôåäå. î åñëè åìó óäàñòñß èñ÷åçíóòü áåç íàíåñåíèß
óùåðáà ñâîèì óáåæäåíèßì, ó íåãî îñòàíåòñß õîòü ÷òî-òî.
     Šîãäà  îí,  íåçàäîëãî  äî  çàõîäà  ñîëíöà,  ñêëàäûâàë  âåùè,  òî  áûë
ñîâåðøåííî ñïîêîåí è óðàâíîâåøåí. ‚ñåãî íåñêîëüêî íåîáõîäèìûõ âåùåé, ÷òîáû
äîáðàòüñß äî ôîðòà ðîïàëøí. åñìîòðß íà âîçìîæíóþ  îïàñíîñòü  ñî  ñòîðîíû
äèêàðåé âî âðåìß  ïóòåøåñòâèß,  óåõàòü  áûëî  íåîáõîäèìî,  åñëè  îí  õîòåë
îäåðæàòü ïîëíóþ ïîáåäó.
     Šàêîå-òî âðåìß îí ïîñòîßë â ñàäó. ‘âåò îò ôîðîñïîð  äåëàë  áëåñòßùèìè
ñëåçèíêè íà åãî ùåêàõ. Šðèñòàëëû äðîæàëè è çâåíåëè,  èì  íå  áûëî  áîëüíî,
ïðîñòî îíè ïîíèìàëè,  ÷òî  îí  óåçæàåò.  Ží  íàêëîíèëñß,  ÷òîáû  ñ  ìèíóòó
ïîäåðæàòü â ðóêå îäíó  ãðîçäü.  ‡àòåì  ïîíåñ  âåùè  ê  âîðîòàì.  Šîãäà  îí
âåðíóëñß, ÷òîáû çàêðûòü âîðîòà, òî óñëûøàë òîïîò êîïûò.
     Ží ãëóáîêî âçäîõíóë. ‚ñàäíèêè íàõîäèëèñü íà ðàññòîßíèè äâóõ êâàðòàëîâ
è óæå íàïðàâëßëèñü ê Œåéí ‘òðèò. åãóñòîé òóìàí îò ïûëè, êîòîðóþ ïîäíèìàëè
êîïûòà èõ ëîøàäåé, ñêðûâàë íîãè æèâîòíûõ.
     Žêíî  îòâîðèëîñü.  Šòî-òî  âûêðèêíóë  ïðèâåòñòâèå.  Šðóïíûé   ìóæ÷èíà
ïîâåðíóëñß, ïîìàõàë ðóêîé. Šòî-òî  âûñêî÷èë  íà  êðûëüöî,  ïîäíßë  ôîíàðü.
Šîãäà ìèìî ïðîåçæàë åùå îäèí âñàäíèê, ñâåò ôîíàðß óïàë íà  åãî  ñâåðêàþùèå
ñåðåáðèñòûå øïîðû.
     ’ðåòèé ïðîåõàë ÷åðåç ïîëîñó ñâåòà. “ ‡àêà çàñòó÷àëè  çóáû.  Žøèáèòüñß
áûëî íåâîçìîæíî. î òåëîñëîæåíèþ è êîòåëêó  íà  ãîëîâå  ìîæíî  áûëî  òî÷íî
îïðåäåëèòü, ÷òî ýòî „èêèé èëë.
     ‡âóêè îò òîïîòà êîïûò ñòàëè òèøå.  óêà  ‡àêà  ïîòßíóëàñü  ê  ùåêîëäå
âîðîò. Žòäàëåííûé ôîíàðü óæå íå  îñâåùàë  âñàäíèêîâ.  Žíè  ðàñòâîðèëèñü  â
òåìíîòå.
     ‡âóê îò òîïîòà èõ êîïûò èñ÷åç. ‘ëûøàëèñü  ëèøü  ïðîíçèòåëüíûå  âîïëè,
êîòîðûå ñîïðîâîæäàëèñü  ìàíèàêàëüíûìè  çâóêàìè  ïèàíèíî,  íàõîäèâøåãîñß  â
ïèâíîé.
     ’åïåðü, êîãäà áàíäèòû âåðíóëèñü  èç  „æåðîíèìîñ,  êàçàëîñü,  ÷òî  åãî
íî÷íûì çàìûñëàì óæå íèêîãäà íå óäàñòñß ñáûòüñß.


        27

     îñëå òîãî, êàê åìó óäàëîñü ñïðàâèòüñß ñ ïåðâûìè ïðèçíàêàìè  èñòåðèè,
‡àê íàñòðîèë ñåáß íà òî, ÷òî åìó íåîáõîäèìî  ÷òî-òî  ïðåäïðèíßòü.  "ðîñòî
ïîìíè î òîì, ÷òî îò ýòîãî çàâèñèò òâîß æèçíü. ’âîß æèçíü".
     Ží ñòîßë â òåìíîòå íåäàëåêî îò âîðîò  è  ïûòàëñß  ïî  ñîñòîßíèþ  íåáà
îïðåäåëèòü,  êîòîðûé  ÷àñ.  †åëòîâîëîñàß  ëóíà  óæå  çàøëà.  ‡âåçäû  ñòàëè
èñ÷åçàòü. ƒðàöèîçíîñòü òåìíîòû áóäåò äëèòüñß åùå ïðèáëèçèòåëüíî  ÷àñ.  …ìó
íåîáõîäèìî çà ýòî âðåìß äîáðàòüñß äî êîíþøíè ˜åéíà è óêðàñòü êîíß.
     Ží âçßëñß çà ðó÷êó ñâîåãî ñàêâîßæà  è,  êðàäó÷èñü,  íàïðàâèëñß  âäîëü
ñòåíû.  Žñòàíîâèëñß.  ðèñëóøàëñß.  ‘ïðßòàëñß  â  òåíè   ïåðåä   áëèæàéøèì
ñòðîåíèåì. ˆ ñíîâà ìåäëåííî äâèíóëñß âïåðåä. “ íåãî  íå  áûëî  âîçìîæíîñòè
ñîáëþäàòü îñòîðîæíîñòü.
     Ží ñîñðåäîòî÷èë âñå ìûñëè  íà  òîì,  ÷òîáû  ïîáûñòðåå  ïðîáðàòüñß  ïî
ïåðåóëêàì è çàäíèì äâîðèêàì òóäà, êóäà îí ñïåøèë. ‡à êàêèå-òî 15 ìèíóò  îí
äîáðàëñß äî ìåñòà, îòêóäà áûëà õîðîøî âèäíà êîíþøíß. Ží ñúåæèëñß â  êóñòàõ
â áîêîâîì äâîðèêå çäàíèß, êîòîðîå ïðèìûêàëî ê äîìó ñòàðóõè €áèãàéëü. ‚  åå
ïðèõîæåé ãîðåë íî÷íèê. …ãî ñâåò íå ïîïàäàë íà  çàãîí  êîíþøíè.  îñòåïåííî
ãëàçà ‡àêà ïðèâûêëè ê òåìíîòå, è îí íà÷àë ðàçëè÷àòü äåòàëè: îãðàäó çàãîíà,
ïðèëåãàþùèé ê íåìó àìáàð ñ äâåðüþ è ïðîåìàìè, âåäóùèìè íà ñåíîâàë.
     ‘àêâîßæ âûïàë èç çàíåìåâøèõ  ðóê  ‡àêà.  Ží  ïîäíßë  åãî  è  ïîñïåøíî
ïåðåñåê óëèöó. ‡àòåì âçîáðàëñß  íà  îãðàäó  çàãîíà  è  ïðèñëóøàëñß.  ’èõî,
òîëüêî åëå-åëå ñëûøíû ðèòìè÷íûå çâóêè ïèàíèíî.
     ðîõëàäíûé âåòåð  îáâåòðèâàë  åãî  ùåêè.  Ží  îòêðûë  âîðîòà,  áûñòðî
íàïðàâèëñß ê àìáàðó.
     ˆç  çàäíåé  äâåðè  êàêîé-òî  ìóæ÷èíà  âûåõàë  íà   ñâîåé   ëîøàäè   è
îñòàíîâèëñß. Ží êàçàëñß îãðîìíûì, ñèäß âûñîêî â ñåäëå. Š  áåäðó  íàåçäíèêà
áûëà ïðèêðåïëåíà âèíòîâêà.
     ‘ ëåãêîé ãðàöèåé ìóæ÷èíà ïðèöåëèëñß. àâåë êóðîê. àòðîí ïðîñêîëüçíóë
â ïàòðîííèê, ùåëêíóë çàòâîð.
     - „îáðîå óòðî, åíäîëüô. ‘òàðèíà ”èëåìîí ñêàçàë,  ÷òî  òû,  î÷åâèäíî,
ñîáèðàåøüñß â ïóòü.
     - ”ðèòöè?
     - Ž, äà, - ïîñëåäîâàë îòâåò,  ïîêà  âñàäíèê  ïîäíèìàë  ãîëîâó,  ÷òîáû
ìîæíî áûëî îêîí÷àòåëüíî ðàçëè÷èòü ÷åðòû åãî ëèöà.  Ží  ïîäíßë  îäíó  ðóêó,
÷òîáû óêàçàòü íà ùåêó áåç øðàìà. - òî •åíñè, òû ÷òî íå âèäèøü? - à  ëèöå
ïîßâèëàñü çìåèíàß óëûáêà. ˆç èñêóññòâåííûõ íîçäðåé ðîáîòà-ëîøàäè ïîêàçàëñß
äûìîê.
     - Ÿ... - íà÷àë ‡àê. - Ÿ òîëüêî...
     - € òåïåðü, åíäîëüô, ñëóøàé. ‚ñå ëîøàäè,  êîòîðûå  íàõîäßòñß  çäåñü,
óæå çàíßòû. îõîæå, òâîå ìàëåíüêîå ïóòåøåñòâèå îòêëàäûâàåòñß. ‹ó÷øå ïðîñòî
èäè äîìîé è ïîïðîáóé ïîñïàòü,  ìèñòåð  ‡àêêè,  ïîòîìó  ÷òî  ó  ìåíß  òàêîå
îùóùåíèå, ÷òî ñåãîäíß â ˜åéíå áóäåò íåîáûêíîâåííûé äåíü. - Ží  ôûðêíóë.  -
„à, ñýð, îñîáûé äåíü.
     ‚äðóã  •åíñè  ñòàë  òèõîíüêî  ïîñìåèâàòüñß.   îñòåïåííî   åãî   ñìåõ
ñòàíîâèëñß âñå ãðîì÷å, ïîêà íå ïåðåøåë â ãîìåðè÷åñêèé.  ‡àê  ïîâåðíóëñß  è
ïîáåæàë ÷òî åñòü ìî÷è. ‚ñþ äîðîãó åãî ñîïðîâîæäàë ãðîìîâîé ãîëîñ •åíñè.
     ‘åé÷àñ îí áûë óæå ìåíåå îñòîðîæåí,  ïðîáåæàë  íåñêîëüêî  êâàðòàëîâ  â
îáðàòíîì íàïðàâëåíèè, çàòåì ñðåçàë âëåâî âäîëü óëèöû, ïåðåñåê åå è ñâåðíóë
â ïåðåóëîê, ÷òîáû îáîéòè Œåéí ‘òðèò. Ží áûñòðî  äîáðàëñß  äî  ïðèãîðîäà  è
ñâåðíóë ê óñòüþ ðåêè, ïðîòåêàâøåé íà îêðàèíå ãîðîäêà.  ‚äàëåêå  ñïðàâà  îí
óâèäåë ñâåòßùèéñß ôîíàðü. òî áûëà îáèòåëü äîêòîðà àñòåðà.
     ‘ïîòûêàßñü, ‡àê ïðîáðàëñß ê ðåêå. Ží ïîñïåøíî íàãíóëñß è îïóñòèë ëèöî
â ïîðîñøóþ âîäîðîñëßìè âîäó. ‡àòåì íà  ÷åòâåðåíüêàõ  ïåðåáðàëñß  âáðîä  íà
ïðîòèâîïîëîæíûé áåðåã ðåêè. Ží  óæå  ïî÷òè  âûëåç  íà  ïîâåðõíîñòü,  êîãäà
îùóòèë äûõàíèå ëîøàäè. Ží ïîäíßë ãîëîâó è âçâèçãíóë îò íåîæèäàííîñòè.
     à áåðåãó åãî ïîäæèäàë ÷åëîâåê íà  ëîøàäè.  ‚ñàäíèê  óæå  ñêàêàë  åìó
íàâñòðå÷ó.  ‘âåòàëî.  à  ãîðèçîíòå  ñâåðêàëè  ëó÷è  âîñõîäßùåãî   ñîëíöà.
ëåñòåëè ñåðåáðèñòûå øïîðû. ‚ñß ôèãóðà ìóæ÷èíû áûëà ìðà÷íîé, áëåñòßùèå óñû
äåëèëè åãî ëèöî ïîïîëàì.
     ðîáîðìîòàâ ÷òî-òî íåâíßòíîå, ‡àê ïîâåðíóëñß è áåãîì  ïîì÷àëñß  íàçàä
÷åðåç çàëèâ.
     îäáåæàâ  ê  äîìó,  îí  çàõëîïíóë  âîðîòà  ñàäà  íà  ùåêîëäó.   —òîáû
îòäûøàòüñß, îí îñòàíîâèëñß è ïðèñòàëüíûì âçãëßäîì îêèíóë ôîðîñïîðû.
     Šîãäà çà  âîðîòàìè  îñòàíîâèëñß  âñàäíèê,  ‡àêó  ïîêàçàëîñü,  ÷òî  îí
óñìåõàåòñß. ‘òðåëîé âëåòåâ â äîì, îí ëåã íà  êîéêó  è  íà  êàêîå-òî  âðåìß
îòêëþ÷èëñß.
     Šîãäà ‡àê ïðîñíóëñß, â âîðîòà ñòó÷àëè êóëàêîì.
     Ží  íàòßíóë  íà  ãîëîâó  îäåßëî.  ‘òóê  ïðîäîëæàëñß.  ‡àòåì  ðàçäàëñß
íåçíàêîìûé ãðîìîãëàñíûé ãîëîñ: "Œû çíàåì, åíäîëüô, ÷òî  òû  çäåñü.  ‹ó÷øå
âûéäè è ïðî÷èòàé çàïèñêó".
     - ‡àïèñêó? - ïðîíçèòåëüíî çàêðè÷àë ‡àê, íàïðàâëßßñü â ñàä. - ‡àïèñêó?
     Ží ñ îïàñêîé îòâîðèë âîðîòà,  îòîäðàë  ïðèêðåïëåííóþ  áóìàæêó.  “ëèöà
áûëà  áåçëþäíîé.  Ží  ïîñïåøèë  îáðàòíî,  ïûòàßñü  ðàçîáðàòü   íåâåðîßòíûå
êàðàêóëè:
     "Ÿ ñëûøàë, ïîãîâàðèâàþò äðóæêè, ÷òî òû îáîêðàë èõ  ïðßìî  ó  íèõ  ïîä
íîñîì. ‘åé÷àñ äîëãî ðàññêàçûâàòü  î  òîì,  ïî÷åìó  îíè  ïîïðîñèëè  ìåíß  î
ïîìîùè. ˆ âîò ß ñïóñòèëñß ñ „æåðîíèìîñ èìåííî èç-çà ýòîãî. Ÿ  óâåðåí,  ÷òî
ïðèøëî âðåìß íàì âñòðåòèòüñß. Ÿ áóäó òåáß æäàòü  îêîëî  ïèâíîé  "îñëåäíèé
øàíñ" íà Œåéí ‘òðèò ñðàçó æå ïîñëå çàõîäà ñîëíöà. ‹ó÷øå ïðèõîäè,  èíà÷å  ß
ðàññåðæóñü è ñàì ïðèäó ê òåáå".
     - è÷åãî ñòðàøíîãî íå ïðîèçîøëî, - îòáèâàëîñü â ãîëîâå ‡àêà. - è÷åãî
íå ñëó÷èëîñü. ‚ñå â ïîðßäêå.
     ‡àïèñêà áûëà ïîäïèñàíà: "ˆñêðåííå òâîé óôôàëî žíã".


        28

     “òðî, îðàíæåâîå ñîëíöå åùå íå â  çåíèòå.  ‚  ˜åéíå  íèêîãäà  íå  áûëî
ñëèøêîì  øóìíî.  Žáû÷íî  ê  ýòîìó  âðåìåíè  áîëüøàß  ÷àñòü  áàíäèòîâ,  óæå
ïîâåñåëèâøèñü, çàñûïàëà, ÷òîáû óòðîì áîäðî ïðèâåòñòâîâàòü ãîðîäîê. î ýòèì
óòðîì ãîðîäîê áûë ãîðàçäî ñïîêîéíåå, ÷åì â ëþáîé äðóãîé  äåíü.  ‚î  âñßêîì
ñëó÷àå, ‡àê íå ïîìíèë òàêîé òèøèíû. ‚ñå ñòðàñòè óëåãëèñü.
     ‡àê ïðîáèðàëñß âäîëü ïåðåóëêà ïîçàäè äîìîâ, êîòîðûå âûõîäèëè  ôàñàäîì
ê "˜àíñó". ‘òàðàß æåëòîâàòàß ãîí÷àß, íàñòîßùàß, î ÷åì ìîæíî áûëî ñóäèòü ïî
ãíîßùèìñß ðàíêàì íà áîëåçíåííîì  òåëå,  ïîñìîòðåëà  â  åãî  ñòîðîíó  êàðèì
ãëàçîì è, êðàäó÷èñü, îòîøëà ïîäàëüøå. Ží áûë ìå÷åíûé. _Œ_å_÷_å_í_û_é_.
     Ží äðîæàë, ñòîß ïîçàäè âåòõîãî çäàíèß, ê êîòîðîìó  ïîäîøåë  óêðàäêîé.
Ží âûòàùèë èç  êàðìàíà  ïèäæàêà  ñêîìêàííóþ  áóìàæêó  è  ñíîâà  îêèíóë  åå
âçãëßäîì. óìàæêà çàòðåïåòàëà íà âåòðó. îäíßëñß ëåãêèé áðèç. Žáðàçîâàëèñü
ìåäëåííî ïëûâóùèå îáëàêà,  íàïîëíåííûå  ïûëüþ.  ‡àê  äî  ñèõ  ïîð  íå  ìîã
ïîâåðèòü â äîñòîâåðíîñòü çàïèñêè.
     Ží íàïðàâèëñß ê òîìó ìåñòó, êîòîðîå áûëî óêàçàíî â çàïèñêå, êàê âäðóã
âäîëü ñòåíû çäàíèß, ó êîòîðîãî îí ñòîßë, ëåãëà äëèííàß òåíü.  Ží  ïîâåðíóë
ãîëîâó.
     òî  áûëà  îáûêíîâåííàß  æåíùèíà  ïðåêëîííîãî  âîçðàñòà.   ˆõ   ãëàçà
âñòðåòèëèñü. Žíà âûñâîáîäèëà ðóêó èç ðóêè êóðíîñîãî  ìàëü÷óãàíà,  êîòîðîãî
òàùèëà, è ïîäîøëà ê ‡àêó.
     - Ž, - çàèñêèâàþùå ïðîèçíåñëà îíà. - Ž, ìèñòåð åíäîëüô.
     ‡àêó óäàëîñü ñîáëþñòè ïðàâèëà õîðîøåãî òîíà: "„îáðîå óòðî, âäîâà ˆä".
     Œàëü÷èøêà, íå ñòàðøå âîñüìè ëåò, õèòðî ïîñìàòðèâàë íà ‡àêà.
     - Œàìà, ýòî òîò, êîòîðîãî õîòßò óáèòü?..
     - ‡àêðîé ðîò, äüßâîë! -  âîñêëèêíóëà  æåíùèíà,  óùèïíóâ  ìàëü÷èêà  çà
ïëå÷î òàê ñèëüíî, ÷òî îí èçäàë ïðîíçèòåëüíûé âîïëü. - å âìåøèâàéñß  íå  â
ñâîå äåëî!
     ‡àòåì, ïîâåðíóâøèñü, îíà çàòðßñëàñü, ïîäîáíî äåðåâó âî âðåìß óðàãàíà.
Žíà äîëãî ñìîòðåëà â ãëàçà ‡àêà. ‘õâàòèëà åãî ðóêó  ñâîèìè  äâóìß  ðóêàìè.
‘ëåçû ïîêàòèëèñü èç åå ãëàç ïî âûñóøåííîé êîæå ùåê.
     - Ž, ìèñòåð åíäîëüô...
     ‚äðóã îíà ñõâàòèëà ìàëü÷èøêó çà ðóêó è ïîáåæàëà âäîëü ïûëüíîé  óëèöû,
ïðè÷èòàß è âñõëèïûâàß îò ñòðàõà.
     ‡àê ïîäåðãàë  óñû.  ‚íóòðè  ó  íåãî  áûëà  ïóñòîòà.  …ìó  áûëî  î÷åíü
íåïðèßòíî îñîçíàâàòü, ÷òî âñåãî îäèí ÷åëîâåê âî âñåì ãîðîäêå íå õîòåë  åãî
ñìåðòè. Ží âñå åùå ïðîäîëæàë ñ÷èòàòü, ÷òî  âñß  çàòåß  ñ  çàïèñêîé  -  ýòî
ïðîñòî ãàëëþöèíàöèß èëè øóòêà. ˆ îí ïðèøåë ñþäà  òîëüêî  äëß  òîãî,  ÷òîáû
óáåäèòüñß â ýòîì.
     Ží  ïîáðåë  ê  âîäîñòî÷íîé  òðóáå  ïîçàäè  ïðèìûêàþùåãî  îäíîýòàæíîãî
ìàãàçèíà, óïèðàþùåãîñß â òîðãîâûé öåíòð  "Œåðêàíòàéë".  Žáåèìè  ðóêàìè  îí
îáñëåäîâàë òðóáó. ‡àòåì âçîáðàëñß ïî íåé íà êðûøó.
     Šðûøà áûëà ïëîñêîé ñ óçêèì íàñòèëîì è  íèçêîé  îãðàäîé.  Žãðàäà  áûëà
âûðåçàíà â ñòàðèííîì ñòèëå. ‡äåñü, íà âûñîòå, â ëó÷àõ ðàñêàëåííîãî  ñîëíöà
‡àê îò÷åòëèâî óñëûõàë ãîëîñà, äîíîñèâøèåñß èç  "˜àíñà",  à  òàêæå  áûñòðóþ
ìóçûêó. Ží ïðèæàëñß æèâîòîì ê ïåðåäíåé ÷àñòè êðûøè è ïðèñòàâèë îäèí ãëàç ê
ùåëè ìåæäó ïåðåêðûòèßìè.
     åðåä "˜àíñîì" ñòîßëî ìíîãî ëîøàäåé, êîòîðûå, êàê îí ñðàçó æå  ïîíßë,
ïðèíàäëåæàëè áàíäèòàì. ˆõ ãîëîâû áûëè  îïóùåíû.  Šðîìå  òîãî,  çäåñü  áûëè
ïðèâßçàíû è ÷åòûðå íåîáû÷íûõ êîíß: ïßòíèñòûé, êîáûëà â ßáëîêàõ,  ñåðàß,  à
òàêæå îäèí áîëüøîé ìåðèí, çíà÷èòåëüíî âûäåëßâøèéñß íà ôîíå îñòàëüíûõ ñâîåé
ñèëîé.
     Šòî-òî âûáðîñèë èç îêíà ïëåâàòåëüíèöó. àãàß äåâóøêà - åãî ñîâåðøåííî
íå óäèâèëî òî, ÷òî â íåé îí óçíàë Šëàðó ‘üþ, - âûáåæàëà, ÷òîáû  ïîäõâàòèòü
åå. …å ðàñòðåïàííûå âîëîñû ñâèñàëè äî ñàìîé òàëèè.  ‚èçæà  îò  ñìåõà,  îíà
ñíîâà ïîáåæàëà â ïèâíóþ.
     ‡àê íèêàê íå ìîã ðàçãàäàòü, ÷òî çà èãðó âåëè ñ íèì. ‚îçâðàùåíèå Šëàðû
‘üþ ïðîèçâåëî  äîïîëíèòåëüíûé  ýôôåêò.  ‘ðåäè  âñåõ  ãîëîñîâ,  êîòîðûå  îí
ðàçëè÷àë, âûäåëßëñß îäèí, áîëåå ìðà÷íûé è ñèëüíûé, ÷åì îñòàëüíûå.
     —òî-òî, ïðîèñõîäßùåå â îêíå âòîðîãî  ýòàæà,  îòâëåêëî  åãî  âíèìàíèå.
îðòüåðà ðàçâåâàëàñü íà âåòðó. ‘êâîçü íåå áëåñíóëè áåëîêóðûå âîëîñû. ‡àòåì
ìóæ÷èíà ñ áëåäíûì, çëîáíûì ëèöîì íåîïðåäåëåííîãî âîçðàñòà ïîäîøåë ê îêíó è
îñìîòðåë óëèöó. Žäíîé ðóêîé îí çàòßíóë ÷åðíûé øåéíûé ïëàòîê,  êîòîðûé  áûë
íà ãðóäè çàïðàâëåí â ïûëüíóþ ÷åðíóþ  ðóáàøêó.  „ðóãîé  ðóêîé  îí  çàäåðíóë
øòîðó. åðåä òåì, êàê øòîðà êîñíóëàñü ïîäîêîííèêà, ‡àê  ðàçãëßäåë  ëèöî  â
ïîëóìðàêå.
     _å_ë_ë_!
     …ãî ãëàçà ñòàëè âëàæíûìè. Ží ñíîâà îòêàòèëñß íàçàä ïî êðûøå,  æèâîòîì
îùóùàß åå òåïëî, à ïèàíèñò ïðîäîëæàë ãðîìûõàòü, íàèãðûâàß  óôôàëî  ƒëàññ.
ˆç "˜àíñà" ðàçäàëñß âûñòðåë. …ùå îäèí. ‡àòåì ñìåõ...
     ˜óì âûâåë åãî èç  ðàâíîâåñèß.  ‘ïóñêàßñü  ïî  âîäîñòî÷íîé  òðóáå,  îí
ñîðâàëñß è óïàë íà çåìëþ. ‚ñå òî÷íî. òî  íå  îøèáêà.  òî  íå  øóòêà.  å
ãàëëþöèíàöèß. ’ðè íåçíàêîìûõ ëîøàäè-ðîáîòà, áåññïîðíî,  ïðèíàäëåæàëè  òðåì
ìóæ÷èíàì, îäåòûì âî âñå ÷åðíîå, êîòîðûå âñåãäà ñîïðîâîæäàëè óôôàëî žíãà.
     ðîáèðàßñü ïîä ëó÷àìè ñîëíöà îáðàòíî ê ñâîåìó äîìó, îí âñïîìíèë ñëîâà
Žäîïüþëîóñà: "ˆ ß íèêîãäà íå âèäåë, ÷òîáû óñû ó ìóæ÷èíû ïðèäàâàëè åãî ëèöó
òàêóþ ñâèðåïîñòü.  …ãî  ðóæüß  áûëè  ñâåðêàþùèå,  ñåðåáðèñòûå,  óêðàøåííûå
áëåñòêàìè..."
     "å ìîæåò áûòü, ýòî ïðîñòî íåâîçìîæíî", - íå ïåðåñòàâàß, òâåðäèë ñåáå
‡àê, ïûòàßñü óáåäèòü ñåáß â îáðàòíîì, ïîêà ïåðåñåêàë ïåðåóëîê. óôôàëî žíã
óìåð. óôôàëî žíã óìåð â ˜åòòåðõåíäå. óôôàëî žíã óìåð â Šóïåðå.
     î âåäü ß âèäåë åãî íà ãîðíîì õðåáòå ïîñëå Šóïåðà.
     Œîæåò áûòü, âñå äðóãèå žíãè - ýòî  ïðîñòî  ïîäñòàâíûå  ëèöà,  êîòîðûå
ïîëüçóþòñß  åãî  ëåãåíäàðíûì  èìåíåì?  òî  íå  èìååò  íèêàêîãî  çíà÷åíèß.
àñòîßùèé ñåé÷àñ çäåñü. ‡àê âäðóã ïîíßë, ÷òî áîðìî÷åò:  "Ÿ  âîñêðåñøèé  èç
ìåðòâûõ, ß âîñêðåñøèé èç ìåðòâûõ, ãîâîðèò óôôàëî..."
     "‰àõó, éàõó!" ƒŽ•Ž’!
     ˆç øàëàøà, ñäåëàííîãî èç  êîðîáîê  è  ßùèêîâ  è  íàõîäèâøåãîñß  ìåæäó
çàäíèì äâîðèêîì  è  ìàëåíüêèì  çàáðîøåííûì  àìáàðîì,  âûëåòåëà  áóòûëêà  è
óäàðèëàñü î çàáîð êàê ðàç â  òîì  ìåñòå,  ãäå  ïðîõîäèë  ‡àê.  àçëåòåëîñü
íåñêîëüêî êàðòîííûõ êîðîáîê. ‚ ðàçíûå  ñòîðîíû  ïîñûïàëèñü  áèòûå  ñòåêëà,
êîòîðûå ïîðàíèëè åìó ëèöî. Ží áûë âåñü â êðîâè.
     ‡àê  ïðîòèñíóëñß  ÷åðåç  îäíî  èç  îòâåðñòèé   è   ñðàçó   æå   óçíàë
îïóñòèâøóþñß, îìåðçèòåëüíóþ ôèãóðó, âîññåäàâøóþ ïåðåä  øàëàøîì.  òî  áûëà
ëà÷óãà ”èëåìîíà.
     ‘òàðûé ïüßíèöà íèçêî íàêëîíèëñß, îòûñêèâàß åùå êàêîé-íèáóäü  ïðåäìåò,
êîòîðûé ìîæíî áûëî áû çàïóñòèòü â ‡àêà.  Ží  ïîäíßëñß,  ðàçìàõèâàß  ðæàâîé
êîíñåðâíîé áàíêîé èç-ïîä áîáîâ. ‡àê åäâà óñïåë óâåðíóòüñß.
     - Ž, ìèñòåð "îëüøîé êàðìàí"! ‚èæó, òû ñîáðàëñß â äàëüíþþ äîðîãó!  ’û
ïîäîæäè! - Ží ïîäàëñß âïåðåä.  ‡àêó  åùå  íèêîãäà  íå  ïðèõîäèëîñü  âèäåòü
ñòàðîãî ïüßíèöó òàêèì ðàçúßðåííûì. …ãî âîëîñû íàïîìèíàëè ãðßçíóþ ñîëîìó  è
ïðèäàâàëè åìó âèä äèêàðß. ‹èöî áûëî ïîêðûòî íàðûâàìè è ïßòíàìè.
     - žíã â ãîðîäå. „à, íå êòî-íèáóäü, à ñàì žíã. ’åáå èçâåñòíî îá  ýòîì?
ˆ òû èñ÷åçàåøü èìåííî ïî ýòîé ïðè÷èíå! - ”èëåìîí ïðèãðîçèë ïàëüöåì.  -  Ž,
ïðèíö íî÷è. Ží ïðèõîäèò ñ ïå÷àëüíûìè ãëàçàìè è, è... -  ”èëåìîí  çàìîë÷àë.
Ží óñòàâèëñß íà ‡àêà, ñëîâíî âèäåë åãî âïåðâûå â æèçíè. Ží îòêèíóë  ãîëîâó
íàçàä è çàêðûë ëèöî ðóêàìè, ñëîâíî îò îäíîé ìûñëè î žíãå ïðèøåë â óæàñ.
     - Ží çäåñü, - ïðîìîëâèë ‡àê, - ïîòîìó ÷òî òû è ýòè ïîäîíêè  ïîïðîñèëè
åãî î ïîìîùè. å ïðàâäà ëè?
     ”èëåìîí ïðîäîëæàë äðîæàòü, íî âíåçàïíî åãî  ñîäðîãàíèß  ïðåêðàòèëèñü.
‹èøü îáåçóìåâøèé âçãëßä íàïîìèíàë î òîì, â êàêîì îí ñîñòîßíèè.  -  „à  ýòî
òàê. ˆ îí âûçâàë òåáß ê ñåáå, è òåáå íåîáõîäèìî ñ íèì âñòðåòèòüñß.  ‹àäíî,
äàé ìíå ñêàçàòü òåáå åùå ïàðó ñëîâ. - …ãî ïàëåö äðîæàë. - ’åáå êîíåö.  Œíå
ýòî èçâåñòíî. Œíå äîâåëîñü áûòü â ÷èñëå åãî ïðèáëèæåííûõ. - ‡àòåì îí ñíîâà
çàðûäàë è çàòðßññß. Ží ëàäîíßìè áèë ñåáß ïî ãëàçàì.
     ‡àê ïîäóìàë áûëî î òîì, ÷òîáû ïåðåñòóïèòü ÷åðåç îãðàäó è óäàâèòü åãî.
î îí íå ðåøèëñß íà ýòî, ïîòîìó  ÷òî  ”èëåìîí  äåéñòâèòåëüíî  íàõîäèëñß  â
îò÷àßííîì ñîñòîßíèè. ‘òàðûé ïüßíèöà ïîâàëèëñß íà ñïèíó, ðàçãîâàðèâàß ñàì ñ
ñîáîé, âçäðàãèâàß, ìîòàß ãîëîâîé.
     ‡àê ïîñïåøèë óéòè ñ ýòîãî  ìåñòà.  …ìó  åùå  íèêîãäà  íå  ïðèõîäèëîñü
âèäåòü ñòàðèêà ”èëåìîíà â òàêîì  ïëà÷åâíîì  ñîñòîßíèè.  î  ïðåäóïðåæäåíèå
”èëåìîíà áûëî äîñòàòî÷íî òðåçâûì. ‚ñþ äîðîãó,  ïîêà  îí  äîáèðàëñß  äîìîé,
ìûñëü î ñëîâàõ ïüßíèöû íå ïîêèäàëà åãî.
     - ’_å_á_å _ê_î_í_å_ö_. _Ÿ _â_è_ä_å_ë _å_ã_î_. _Ÿ _ç_í_à_þ_.
     ‡àê âîøåë â ñâîé ñàä. ‡àêðûë âîðîòà íà ùåêîëäó. Žòêèíóë ãîëîâó  íàçàä
è âäîõíóë âîçäóõ, ñëîâíî æèâîå ñóùåñòâî, êîòîðîå ïðèâûêëî æèòü  â  âîäå  è
ñëó÷àéíî îêàçàëîñü íà áåðåãó. àä ãîëîâîé ñâåðêàëî îðàíæåâîå  ñîëíöå.  Žíî
áûëî íåâåðîßòíî ðàñêàëåííûì. Žòäàëåííûé çâóê øêîëüíîãî çâîíêà âîçâåñòèë  î
òîì, ÷òî íàñòóïèë ïîëäåíü.


        29

     Šîãäà ïðîçâîíèë çâîíîê, ‡àê ïî÷óâñòâîâàë ñåáß  ñîâåðøåííî  ñïîêîéíûì,
òàê êàê ïîíßë, ÷òî åìó óæå íå óäàñòñß èçáåæàòü òîãî, ÷òî åãî îæèäàåò.
     óôôàëî žíã, íàñòîßùèé èëè ìíèìûé, íàõîäèòñß â ãîðîäå, è, êàê  òîëüêî
ñîëíöå ñßäåò, îí óáüåò åãî. ˆòàê, åñëè îí õî÷åò îñòàòüñß â æèâûõ,  -  áîæå
ìîé, êàê æå åìó ýòîãî õî÷åòñß, - íåîáõîäèìî ÷òî-òî ïðåäïðèíßòü. „îëæåí  æå
îí íàéòè, â êîíöå êîíöîâ, êàêîé-òî âûõîä èç ñîçäàâøåãîñß ïîëîæåíèß.  ˆíà÷å
åãî ïðèñòðåëßò, êàê ñîáàêó.
     …ãî âñå âðåìß ïðåñëåäîâàëè âèäåíèß. Ží ïðåäñòàâëßë ñåáß  ñî  ñòàêàíîì
îõëàæäåííîãî ëèìîíàäà â ðóêàõ. ‹èìîíàä áûë  âêóñíûì,  ðåçêèì  è  ïîêàëûâàë
ãóáû. ‚îêðóã ïåëè ñîëîâüè. åëë ïîäîøëà ê íåìó ñîâåðøåííî íàãàß, ëàñêîâàß,
ñ ðàñïóùåííûìè âîëîñàìè, êîòîðûå íèñïàäàëè íà ïëå÷è è ìåäëåííî  øåâåëèëèñü
íà ñïèíå. Žíà ïîäíßëà ðóêè,  ðàñêèíóëà  èõ  è  ñîáëàçíèòåëüíî  óëûáíóëàñü.
‘îëîâüè çàêðóæèëèñü...
     Ží ïðîñíóëñß ñ ãîòîâûì îòâåòîì.
     ‘íà÷àëà îí êîëåáàëñß. ‚îçìîæíî ëè, ÷òîáû îí ïîñòóïèëñß  âñåìè  ñâîèìè
ïðèíöèïàìè? î âåäü íà ýòî åñòü î÷åíü âàæíàß ïðè÷èíà, è...
     —åïóõà. ‚ñå ýòî ïðîñòî ñàìàß íàñòîßùàß  ÷óøü,  êîãäà  íóæíî  âûáèðàòü
ìåæäó æèçíüþ è ñìåðòüþ. îïðàâèâ  øëßïó,  îí  ïîñïåøíî  âûøåë  èç  ñàäà  è
ïîì÷àëñß ê çàëèâó, ãäå âîäîðîñëè ïîñåðåáðèëè âîäó â ëó÷àõ ßðêîãî ñîëíöà.
     - àñòåð? - Ží âçîáðàëñß íà ñòóïåíüêè êèáèòêè. - ‚û çäåñü?
     - ‡àê? Œîé ìàëü÷èê. îäíèìàéñß êî ìíå! ’û êàê  ðàç  âîâðåìß!  ‡àõîäè,
ïîæàëóéñòà! -  àçäàâàëñß  çâóê  êèïßùèõ  êàñòðþëü.  ‡àê  çàëåç  â  òåìíîå
ïîìåùåíèå êèáèòêè.  ‚ûñîêèé  äæåíòëüìåí,  ëèöà  êîòîðîãî  íå  áûëî  âèäíî,
ïîïðèâåòñòâîâàë  ‡àêà,  îáìàõèâàßñü  ïðè  ýòîì   ãðßçíî-áåëûì   öèëèíäðîì.
‘ëó÷àéíî ïîïàâøèå ñþäà ëó÷è ñîëíöà îñâåùàëè åãî  íàðßä,  ñëîâíî  ìåðöàþùèå
òàèíñòâåííûå çåðêàëà.
     ‡àê ñðàçó æå çàãîâîðèë î äåëå: "àñòåð, âû,  íàâåðíîå,  ñëûøàëè,  ÷òî
óôôàëî žíã â ãîðîäêå".
     „îêòîð àñòåð ‹åâèíñîí êèâíóë. "Ÿ  íå  ñëûøàë,  ìîé  ìàëü÷èê,  ß  åãî
âèäåë. ‘åãîäíß óòðîì ß çàõîäèë â "îñëåäíèé øàíñ". „åëî â òîì, ÷òî,  êîãäà
ß ìûëñß â ãîðîäñêîé áàíå, òî óñëûõàë ýòè íîâîñòè.  „à,  óôôàëî  žíã.  ‚ñå
ñîâïàäàåò. „àæå óñû òàêèå æå, êàê èõ âñåãäà  îïèñûâàþò.  Šðîìå  òîãî,  ýòè
ïåðëàìóòðîâûå íåâåðîßòíîé êðàñîòû ïèñòîëåòû. ˆ åãî ÷åðíûå  ñîïðîâîæäàþùèå,
ñëîâíî ÷åðíûå ãàðïèè èç àäà, ß èìåþ â âèäó òðåõ âñàäíèêîâ,  êîòîðûå  âåçäå
åãî ñîïðîâîæäàþò, ÷òîáû ðàñïðàâëßòüñß ñ åãî æåðòâàìè". „îêòîð àñòåð ñíîâà
êèâíóë è òßæåëî âçäîõíóë: "Ÿ òàêæå çíàþ, ÷òî îí áðîñèë òåáå âûçîâ".
     - „à.
     „îêòîð àñòåð âûòàùèë ñèãàðó è çàêóðèë. ‘ïè÷êà  îñâåòèëà  äüßâîëüñêèå
÷åðòû åãî ëèöà. "Šñòàòè, ß îæèäàë, ÷òî òû ïðèäåøü ñþäà. Šòî-òî æå  äîëæåí,
â êîíöå êîíöîâ, îêàçàòüñß äîñòàòî÷íî ðàçóìíûì, ÷òîáû ÷òî-òî  ïðåäïðèíßòü".
„îêòîð àñòåð äîòßíóëñß äî ñòðàííîãî ìåòàëëè÷åñêîãî ïðèáîðà,  êîòîðûé  áûë
íàïîëîâèíó çàâàëåí êàêèìè-òî âåùàìè. Ží  âûòàùèë  íàóøíèêè  ñ  ïðîâîäîì  è
ïîâåðòåë èìè ïåðåä ‡àêîì: "òî èìåííî òî, ÷òî òåáå íóæíî? „à?"
     Œîðãàß, ‡àê ïðîäîëæàë ñòîßòü, íå äâèãàßñü ñ ìåñòà. "‚û îæèäàëè ìåíß?"
     - î÷òè. - „îêòîð àñòåð ïîâåðòåë ñâîáîäíîé ðóêîé. -  ˆ  äà,  è  íåò.
•îòß ìèññ  åëë  íå  óïîìèíàëà  â  ðàçãîâîðå  ñî  ìíîé  î  òåáå,  êîãäà  ß
ðàññêàçûâàë åé îá îáó÷åíèè ïîä ãèïíîçîì, ß ïðåäïîëàãàë, ÷òî òû ïðèäåøü,  ß
èíòóèòèâíî ÷óâñòâîâàë ýòî. òî íåâåðîßòíî, íî ß  ïî÷åìó-òî  ÷óâñòâóþ,  ÷òî
èìåííî ýòî òåáå íåîáõîäèìî, ïîòîìó ÷òî òâîè äåëà çàøëè ñëèøêîì  äàëåêî.  Ÿ
çíàþ òåáß òàêæå õîðîøî èëè äàæå ëó÷øå, ÷åì òû ñàì çíàåøü ñàìîãî ñåáß,  ìîé
ìàëü÷èê.
     å îáðàùàß âíèìàíèß íà ìíîãîçíà÷èòåëüíîñòü  åãî  ñëîâ,  ‡àê  âûïàëèë:
"—åìó æå âû ìîæåòå íàó÷èòü ìåíß ïðè ïîìîùè ýòîé  ìàøèíû,  åñëè  ìíå  íóæíî
íàó÷èòüñß ìåòêî ñòðåëßòü? åóæåëè, îíà äåéñòâèòåëüíî ñïîñîáíà ìíå  ïîìî÷ü?
îìî÷ü ìíå ñòàòü ìåòêèì? îìî÷ü ìíå òî÷íî îïðåäåëßòü  ðàññòîßíèå?  àó÷èòü
ðàññ÷èòûâàòü âðåìß?"
     - ‚îò ìîé îòâåò: äà, äà, äà. ’åì íå ìåíåå, ãì! - ‘òàðàß ëèñà ïîìàõàëà
íàóøíèêàìè. - ‚ñå çàâèñèò îò òîãî, ñêîëüêî òû ìîæåøü çàïëàòèòü.
     - ‚åñü ìîé çàðàáîòîê â Šîñôåäå çà ãîä, - ‡àê ñêàçàë íàóãàä,  íàäåßñü,
÷òî ñðàáîòàåò õèòðîñòü. ‚åäü â  áóäóùåì  ó  íåãî  óæå  íå  áóäåò  íèêàêîãî
çàðàáîòêà,  íî  îí  ðàññ÷èòûâàë  íà  òî,  ÷òî  äîêòîðó  àñòåðó  îá   ýòîì
íåèçâåñòíî. —òîáû óáëàæèòü ñòàðèêà, îí äîáàâèë: - ëþñ ß ïîäïèøó  äîêóìåíò
î òîì, ÷òî âñå ïðîöåíòû, êîòîðûå ß ïîëó÷àþ îò äîõîäîâ, áóäó îòäàâàòü âàì.
     - ‡à òðè ãîäà, - îòâåòèë äîêòîð àñòåð. - å óäèâëßéñß, ìîé  ìàëü÷èê.
- ’û æå çíàåøü, ÷òî ß ïðåäïðèíèìàòåëü.
     ’èøèíà, ‡àê óñòàâèëñß â îòêðûòóþ äâåðü è ãëîòíóë âîçäóõ.
     - îðßäîê. î âû óâåðåíû, ÷òî âàì óäàñòñß ñäåëàòü ýòî?
     - Ÿ èìåþ âñå  îñíîâàíèß  áûòü  óâåðåííûì  â  òîì,  ÷òî  ñïîñîáåí  ýòî
ñäåëàòü, - ñ óâåðåííîñòüþ ïðîìîëâèë äîêòîð àñòåð.
     - € âû óâåðåíû, ÷òî ýòî ñðàáîòàåò? —òî...
     - —åðò ïîáåðè, ìîé ìàëü÷èê! Žáó÷åíèå ïîä ãèïíîçîì  -  óæå  èñïûòàííàß
ìåòîäèêà.  ðàâäà,  çäåñü,  â  óñëîâèßõ  ýòîãî  ïðîñòðàíñòâåííî-âðåìåííîãî
çàõîëóñòüß...
     - Šòî-íèáóäü íà Œèññóðè ïðîñèë âàñ  îáó÷èòü  åãî  èñêóññòâó  âëàäåíèß
îãíåñòðåëüíûì îðóæèåì?
     - åò, - îòâåòèë äîêòîð àñòåð è âûòàùèë êóñî÷åê  áóìàãè  è  ïåðî.  -
„åâßíîñòî äåâßòü è äåâßòü äåñßòûõ ïðîöåíòîâ æèòåëåé ýòîé  ïëàíåòû  ñëèøêîì
òóïû, ÷òîáû îöåíèòü ñàìó èäåþ ïîäîáíîé ìåòîäèêè îáó÷åíèß.
     - —òî åëë, äåéñòâèòåëüíî, åäèíñòâåííàß, êòî âîñïðèíßë åå?
     - î÷åìó áû è íåò, - îòâåòèë àñòåð. - •îòß îíà  òåáå  íå  ðîâíß,  ïî
èíòåëëåêòó îíà íàìíîãî îòëè÷àåòñß îò îñòàëüíûõ  æåíùèí  ýòîãî  ãîðîäêà.  Ÿ
ðèñêíóë çàìîðî÷èòü åå ïðèâëåêàòåëüíóþ ãîëîâêó èäååé îáó÷åíèß ïîä  ãèïíîçîì
â òîò äåíü, êîãäà ìû ñ íåé áåñåäîâàëè. Šàê ß óæå  ãîâîðèë,  ß  ïîíßë,  ÷òî
òâîè äåëà ïëîõè, êðîìå òîãî, ß ïðåäïîëîæèë, ÷òî  îíà  çàèíòåðåñóåòñß  ìîåé
ìàøèíîé, à òàêæå ïðèøåë ê âûâîäó, ÷òî îäèí èç âàñ ðàíî èëè ïîçäíî  ïîéìåò,
÷òî ß ìîãó ïîìî÷ü. Šàê íèêàê, à âåäü ß ñëûâó ðûíî÷íûì ñòðàòåãîì. ‚î âñßêîì
ñëó÷àå ß ñïîñîáåí âñå ïðåêðàñíî ðàññ÷èòàòü.
     - Š ñîæàëåíèþ, íè÷åãî íåëüçß ïðåäâèäåòü. ‚îçìîæíî, óæå ñåãîäíß  íî÷üþ
ß áóäó óáèò.
     - åò, ñýð! ’îëüêî íå â òîì ñëó÷àå, åñëè  çà  äåëî  âîçüìåòñß  äîêòîð
àñòåð! - ñòàðûé ïëóò óëûáíóëñß. - òà åëë. Žíà õèòðàß ëèñà. ˆ  õîðîøî  ê
òåáå îòíîñèòñß. Žíà â ñîñòîßíèè ïîääåðæàòü òåáß.  ˆ  âñå  ïîòîìó,  ÷òî  òû
îáðàçîâàííûé ìóæ÷èíà. åçãðàìîòíûå æåíùèíû  î÷åíü  ÷àñòî  ïî  âîëå  ñóäüáû
ñòàíîâßòñß âîçëþáëåííûìè ìóæ÷èí,  êîòîðûå  çàâßçëè  ïî  óøè  â  èäåàëèçìå,
ßâëßþùåìñß íåîòúåìëåìîé ÷àñòüþ èõ îáðàçîâàíèß. îñòàâü  ñâîþ  ïîäïèñü  âîò
çäåñü. “ñëîâèß è ñðîêè ß âíåñó ïîòîì.
     - „àâàéòå çàïîëíèì óñëîâèß ñåé÷àñ.
     - î ìîé ìàëü÷èê! à îáó÷åíèå ïîä ãèïíîçîì óõîäèò íåìàëî âðåìåíè!  î
ìåíüøåé ìåðå, ÷àñà äâà!  €  ñîëíöå  ñàäèòñß  ñëèøêîì  áûñòðî,  ñëîâíî  îã
ðàçãíåâàëñß íà  íàñ.  ’û  ÷òî  ñîáèðàåøüñß  òîðãîâàòüñß  äàæå,  åñëè  äåëî
êàñàåòñß òâîåé æèçíè?
     àñòåð óëûáíóëñß è êîñî ïîñìîòðåë íà ‡àêà, êîòîðûé  ìîë÷à  ïîäïèñûâàë
äîêóìåíò.
     Šàê òîëüêî îí çàêîí÷èë,  ñòàðèê  ïîñïåøíî  ñëîæèë  áóìàãó.  ‘  õèòðûì
âçãëßäîì îí íà÷àë îòêðûâàòü  êàðòîííóþ  êîðîáêó.  ‘îðâàë  êðûøêó,  íàìîòàë
êàòóøêè, âñòàâèë áîáèíû â ìàøèíó è íà÷àë íàñòðàèâàòü ïðèáîð.
     - Ÿ ïî ñîáñòâåííîé èíèöèàòèâå ïàðó äíåé  íàçàä  ïîäîáðàë  íåîáõîäèìûå
çàïèñè, ‡àê. Šñòàòè, ýòî áûëî â òîò äåíü, êîãäà ýòè  ïîäîíêè  ïîì÷àëèñü  â
„æåðîíèìîñ. îëüøèíñòâî ìóæ÷èí, òû ñëûøèøü, - ùåëê, ùåëê, ùåëê, - êîãäà èõ
ñòàâßò ñïèíîé ê ñòåíêå, ïðîßâëßþò, åñëè  ìîæíî  òàê  âûðàçèòüñß,  æèâîòíóþ
ñòðàñòü  ê  æèçíè.  òî  îòìåòàåò  ñòàðûå   óñòîè,   ñòàðûå   ïîíßòèß   îá
îãðàíè÷åíèßõ. “ ìåíß íåò ñïåöèàëüíîãî êóðñà ïî îáó÷åíèþ  ìåòêîé  ñòðåëüáå.
’û ïîëó÷èøü íàâûêè ñòðåëüáû îò...
     - —åðò áû òåáß  ïîáðàë,  òû,  ñòàðàß  áàëàáîëêà.  Œíå  ñîâåðøåííî  íå
õî÷åòñß ýòîãî. “ ìåíß íåò âûáîðà.
     - „à, êîíå÷íî. ðîñòè. - „îêòîð àñòåð îòêàøëßëñß. ™åëê, ùåëê.  „èñêè
íà÷àëè ñâåðêàòü, âèáðèðîâàòü ïîä ïûëüíûìè  ïëàñòèíêàìè.  -  ’åïåðü  âñå  â
ïîðßäêå. Ÿ ñðàçó æå ïðîâåäó äâà çàíßòèß, ÷òîáû íàïðàñíî íå òðàòèòü  âðåìß.
òî íåñëîæíî, òàê êàê ÷åëîâå÷åñêèì âîçìîæíîñòßì ïðàêòè÷åñêè íåò ïðåäåëà. ‚
áàíêå "îäèí" ó íàñ çàëîæåí êîýôôèöèåíò,  êîòîðûé  õðîíîìåòðèðóåò  ðàçâèòèå
ìóñêóëàòóðû. ‚ áàíêå "äâà" òâîè ÷óâñòâà áóäóò âîçáóæäàòüñß. ‹îæèñü íà  ýòè
ìåøêè, ìîé ìàëü÷èê, è çàêàòàé ðóêàâ.
     “êîë. ˆãëà ïðîíçèëà áèöåïñ ‡àêà. “êîë, âòîðàß  èãëà  ïðîíçèëà  áåäðî.
’ðåòèé óêîë - â ßãîäèöó.  „îêòîð  àñòåð  îáìîòàë  ïðîâîäà  ñ  ýëåêòðîäàìè
âîêðóã åãî ãðóäè, ïîñòàâèë êîëåíî íà æèâîò ‡àêà, óñòàíîâèë òàì  ýëåêòðîäû.
àäåë íàóøíèêè  íà  ãîëîâó  ‡àêà.  ‚  ýòî  âðåìß  ‡àê  îáëèâàëñß  ïîòîì  è
ïðèñòàëüíî  ñëåäèë  çà  òåì,  ÷òî  äåëàåò  àñòåð.  …ãî   ìóñêóëû   íà÷àëè
ñîêðàùàòüñß è äðîæàòü.
     Ží óñëûõàë ãîëîñ, êîòîðûé îáðàùàëñß ê íåìó. ƒîëîñ îòñ÷èòûâàë öèôðû  â
îáðàòíîì ïîðßäêå îò 1000.
     „îêòîð àñòåð ïðåâðàòèëñß â îãðîìíóþ òåíü ñ íåßñíûìè î÷åðòàíèßìè.  Ží
ãîâîðèë çàïèíàþùèìñß ãîëîñîì:
     - Ÿ óæå ãîòîâ, ìîé ìàëü÷èê. ‚ ïðåäåëàõ... 988, 987, 986...  ýòî  äåëî
íåñêîëüêèõ ÷àñîâ... 982, 981, 980... ìû ïîäãîòîâèì òåáß...
     ‡àê ïîãðóçèëñß â ñîí. Š íåìó îáðàùàëîñü ìíîæåñòâî ðàçíûõ ãîëîñîâ.
     ‚ ÷åòâåðòü ÷åòâåðòîãî  äíß,  óñòàâøèé  è  èçìîæäåííûé,  ‡àê  âîøåë  â
ìàãàçèí àïîïîðòà "ƒàíñìèòò".
     à ãóáàõ îí îùóùàë ïûëü. Šëóáû ïûëè êðóæèëèñü íà îïàëåííîé ñîëíå÷íûìè
ëó÷àìè óëèöå. ‡àçâåíåë çâîíîê. îæèëîé òîðãîâåö ëåíèâîé ïîõîäêîé ïîäîøåë ê
äâåðè, îêèíóë ‡àêà ïðåçðèòåëüíûì âçãëßäîì  è  ñïëþíóë.  ‡àê  íàïðàâèëñß  ê
ïðèëàâêó, ïîäîæäàë íåìíîãî:
     - àïîïîðò!
     Ží ìîë÷àë. ‡àòåì ïîëîæèë ñòàðûå êîñòëßâûå ïàëüöû íà ïðèëàâîê.
     - àïîïîðò.
     Œàëåíüêèé, ïîäîçðèòåëüíûé, õèòðûé àïîïîðò íàêîíåö ñïðîñèë:
     - „à? ‚ ÷åì äåëî?
     ‡àê ïîñìîòðåë ïðßìî åìó â ëèöî è áðîñèë  íà  ïðèëàâîê  êðóïíóþ  ñóììó
äåíåã.
     - òî âñå, ÷òî ó ìåíß îñòàëîñü. Œíå íóæíî ñàìîå ëó÷øåå  ðóæüå.  -  Ží
óêàçàë ðóêîé íà ðßäû, óâåøàííûå ñìàçàííûìè ðóæüßìè, ïàõíóùèìè êîæåé, çàòåì
íà ïðèëàâîê ñ ìîùíûìè  ïîñåðåáðåííûìè  ðåâîëüâåðàìè,  êîòîðûå  îòäûõàëè  â
ðßäàõ íà çåëåíîé ñêàòåðòè, è ñíîâà ïîñìîòðåë íà àïîïîðòà. - ‘àìîå ëó÷øåå.
     àïîïîðò áûë îøåëîìëåí. îòðîãàë ïàëüöàìè ïîâßçêó  íà  ðóêàâå.  ‡àòåì
âíåçàïíî, ñëîâíî ïî÷óßâ ÷òî-òî íåîáû÷íîå, âîñêëèêíóë:
     - „à,  ñýð?  ëàãîäàðþ  ãîñïîäà  áîãà,  -  ïðîáîðìîòàë  ýêñöåíòðè÷íûé
ñòàðèêàøêà. •ðîìàß, îí âûïîëç íà óëèöó,  ÷òîáû  ðàññêàçàòü  î  ñëó÷èâøåìñß
âñåìó ãîðîäêó.


     ‚åòåð ñâèñòåë. Žáëàêà ïûëè  êëóáèëèñü  âäîëü  ïåðåóëêà  çà  ìàãàçèíîì
àïîïîðòà. îâòîðíàß ìîäåëü N_7 ïðîèçâîäñòâà Šîðïîðàöèè Šîëüò •åéåðñ íèçêî
ñâèñàëà âäîëü õóäîé íîãè ‡àêà. „àæå óçêèé  ðåìåíü  êîáóðû  ïðàêòè÷åñêè  íå
äîñòàâëßë îñîáûõ íåóäîáñòâ. Ží ðàññëàáèë ïðàâóþ ðóêó, ïîëó÷àß óäîâîëüñòâèå
îò îùóùåíèß îðóæèß, çàòåì ïîëîæèë ïàëüöû  íà  âûãðàâèðîâàííóþ  ðóêîßòêó  è
îùóòèë ñëàäîñòðàñòíîå âîçáóæäåíèå. î ýòî ïðîäîëæàëîñü íåäîëãî.
     Ží  âûòåð  ëîá.  „üßâîë,  îí  ïðîñòî   áûë   ñëèøêîì   çàíßò,   ÷òîáû
ôèëîñîôñòâîâàòü.
     - ðîñü áóòûëêó, - ïîïðîñèë îí.
     àïîïîðò  âûïîëíèë  ïðèêàç.  ‡àê  èçëîâ÷èëñß,   åãî   ðóêà   ïðîâîðíî
ïîòßíóëàñü çà îðóæèåì. ’àê ÷òî îí åäâà íå ïîòåðßë ðàâíîâåñèå.  Œîäåëü  N_7
âûñòðåëèëà.  ‡àêëóáèëñß  äûì.  ‡åëåíûå   ñòåêëà,   ñëîâíî   êàïëè   äîæäß,
ðàññûïàëèñü â ïûëè.
     ‚ñòàâíûå çóáû àïîïîðòà ùåëêíóëè îò óäîâîëüñòâèß. ˆç äóëà ðóæüß  ‡àêà
ïîâàëèë äûì.
     - ’åïåðü âñå â ïîðßäêå. ‚îçüìè îäíó èç ìîíåò, êîòîðûå  ß  ïîëîæèë  íà
ïðèëàâîê.
     àïîïîðò êîëåáàëñß. "„åëàé òî, ÷òî òåáå ãîâîðßò".
     îäíßâ  âûñîêî  íàä  ãîëîâîé  ìîíåòó,  ‡àê  âûñòðåëèë  ñíîâà.  Œîíåòà
âçëåòåëà â âîçäóõ è óïàëà.
     àïîïîðò ïîäñêî÷èë, ÷òîáû ïîäíßòü åå. "’î÷íî ïîïàë â öåëü,  åíäîëüô.
ðßìî â ßáëî÷êî".
     ‡àê  ïî÷óâñòâîâàë  óäîâëåòâîðåíèå.  àêîíåö-òî  îí   íàó÷èëñß   ìåòêî
ñòðåëßòü. "îäáðîñü ïðîáêó îò áóòûëêè".
     ðîáêà ñäåëàëà  êðóã,  îíà  âûãëßäåëà  ìàëåíüêèì  ïßòíûøêîì  íà  ôîíå
îñâåùåííûõ ëó÷àìè ßðêîãî ñîëíöà î÷åðòàíèé êðûøè. ‡àê  ùåëêíóë  êîáóðîé.  ‚
ðóêàõ ïîêàçàëàñü ìîäåëü N_7 - ðàçãîðß÷åííûé, çëîáíûé çâåðü. Žãîíü.
     àïîïîðò ïîäïðûãíóë è çàêðè÷àë: "’û  òî÷íî  ïîïàë  â  íåå,  åíäîëüô.
àçíåñ åå â ùåïêè. „à, ñýð! ’û íå äàøü åìó ñáåæàòü! Ÿ  íèêîãäà  íå  äóìàë,
÷òî òû ñïîñîáåí íà ýòî! èêîãäà äàæå ïðåäñòàâèòü ñåáå òàêîå íå ìîã".
     ‡àê ïîâåðíóëñß è íàïðàâèëñß äàëüøå.
     —óäî èç ÷óäåñ. Ží ñïåøèë. “ìåíèå ñòðåëßòü ïðèøëî ê íåìó ñàìî ïî ñåáå,
áåç îñîáûõ óñèëèé. Šðàåì óõà îí óëîâèë, ÷òî â "˜àíñå" ïðåêðàòèëè èãðàòü íà
ïèàíèíî. Ží ïî÷òè óëûáàëñß. Ží èçëîâ÷èëñß, ùåëêíóë êîáóðîé,  ïðèöåëèëñß  â
êàìåíü, êîòîðûé ëåæàë â êîíöå ïåðåóëêà. ‚ûñòðåëèë.
     ðîìàçàë.
     ˆ ñíîâà îí âåñü ïîêðûëñß èñïàðèíîé. Šàê æå îí ïîçâîëèë  âïóòàòü  ñåáß
âî âñå ýòî?


        30

     à óëèöå òåíü ‡àêà ïðîñòèðàëàñü äàëåêî âïåðåä. Žíà äîñòèãëà âîðîò åãî
äîìà.
     „óë ñèëüíûé âåòåð. Œèìî ïðîëåòàëè êîëþ÷êè êàêòóñîâ,  áîëüøèå  êîëþ÷èå
âåòêè. åáî  ïðîäîëæàëî  òåìíåòü  è  ñòàíîâèëîñü  âñå  ìðà÷íåå.  Ží  ïî÷òè
ñìåßëñß. …ñëè áû ñåãîäíß âå÷åðîì áûëà ïîãîäà äëß ñòðåëüáû. ‚åòåð  çàâûâàë,
è âåðõóøêè êðûø áûëè êàê áû â  îãíå.  òî  íàïîìèíàëî  êàðòèíó  õóäîæíèêà,
èçîáðàçèâøåãî ïðåèñïîäíþþ.
     ‡àê ïîäñ÷èòàë, ÷òî ó íåãî â çàïàñå åñòü  åùå  øàíñ  ñ  íåáîëüøèì.  Ží
ïîñïåøèë ê âîðîòàì, ïîäàâëßß æåëàíèå, êîòîðîå çàïàëî  â  åãî  äóøó  â  òîò
ìîìåíò, êîãäà îí ïðîìàçàë, íå ïîïàâ â êàìåíü.
     Ží íå ÷óâñòâîâàë, ÷òî â íåì  ÷òî-òî  èçìåíèëîñü.  ’åì  íå  ìåíåå,  îí
ïîíèìàë, ÷òî èçìåíèëñß. ðîáëåìà  çàêëþ÷àëàñü  â  òîì,  ÷òî  åìó  õîòåëîñü
çíàòü, íàñêîëüêî îí èçìåíèëñß.
     Š  ãîðëó  ïîäñòóïàë  êîìîê  ñîìíåíèé,  êîòîðûé  áóêâàëüíî  ãîòîâ  áûë
âûðâàòüñß èçî ðòà. ’åïåðü, êîãäà îí ñîãëàñèëñß âûñòàâèòü  ñâîþ  ñòàâêó,  -
ðåâîëüâåðû â òóñêëîì âå÷åðíåì ñâåòå,  -  åìó  õîòåëîñü,  ÷òîáû  âðåìß  øëî
áûñòðåå. î óôôàëî žíã áûë ëåãåíäîé ñèëû è îòâàãè.  "Ÿ  ãîâîðèë  òåáå  îá
ýòîì", - òâåðäèë åìó âíóòðåííèé ãîëîñ.
     Ží â ãíåâå ïðîäîëæàë ñîïðîòèâëßòüñß ñòðàõó ïåðåä ñìåðòüþ. Ží  îáëèçàë
ãóáû, äîòßíóëñß äî ðó÷êè âîðîò.
     ‡àäåðæàë ðóêó. îñìîòðåë âíèç íà ïûëüíóþ çåìëþ. ðèñëóøàëñß,  óñëûõàë
ëèøü ïåðåçâîí ôîðîñïîð çà îãðàäîé ñàäà. ‚ûòàùèë  ìîäåëü  N_7  èç  áîëüøîé,
òßæåëîé êîáóðû. Žùóùàß ìîùíûé âåñ ïèñòîëåòà â ðóêå,  îí  îòêðûë  âîðîòà  è
ïðîøìûãíóë âî äâîð.
     ðèãíóëñß, ïðèöåëèëñß. åëë ïîñìîòðåëà â åãî ñòîðîíó  è  øàãíóëà  åìó
íàâñòðå÷ó. "Ž, ìèëûé ìîé".
     Ží íàñòóïèë íà  ôîðîñïîðó,  ÷òîáû  èçáåæàòü  îáúßòèé.  "—åðò  ïîáåðè,
îòîéäè îò ìåíß, æåíùèíà".
     ‚ ïîëóìðàêå ñàäà åå ëèöî áëåñòåëî îò ñèðåíåâîé ïóäðû. Žíà áûëà  îäåòà
â  ñâîé  ëó÷øèé   íàðßä:   áóòûëî÷íî-çåëåíóþ   äëèííóþ   þáêó-êîëîêîë   èç
ñèíòåòè÷åñêîãî âåëüâåòà è áëóçó  ñ  áîëüøèì  âûðåçîì.  ˜èðîêîïîëàß  ìßãêàß
øëßïà òàèíñòâåííî ïðèêðûâàëà êàðèå ãëàçà. ó÷îê íèñïàäàþùèõ áëåäíî-çåëåíûõ
ïåðüåâ ïðèêðûâàë ëåâóþ ÷àñòü ëèöà.
     ƒðóäü åëë òî ïîäíèìàëàñü, òî îïóñêàëàñü ñ òàêîé ñêîðîñòüþ, ÷òî  ‡àêó
êàçàëîñü, ÷òî îíà èñïóãàíà. ‡àòåì îí ïîíßë, ÷òî  áëåñê  â  åå  ãëàçàõ  áûë
ïðèçíàêîì âåñåëüß. "‡àê, ìíå íåîáõîäèìî áûëî  óâèäåòü  òåáß.  Ÿ  ñðàçó  æå
ïîñïåøèëà ê òåáå, êîãäà óñëûõàëà, ÷òî òû áûë â ìàãàçèíå àïîïîðòà".
     - ‘íà÷àëà ß ïîñåòèë äîêòîðà àñòåðà, - ïðîìîëâèë îí ðàâíîäóøíî.
     - ’àê êàê ß ïðåäëîæèëà?
     - „à.
     Žíà ñíîâà ðèíóëàñü ê íåìó, ïûòàßñü ïîêàçàòü, ÷òî  îíà  âçâîëíîâàíà  è
âîçáóæäåíà. …å ðóêè ñîåäèíèëèñü íà åãî øåå, îáâèâàß åå.  "‚ñå  ïîëó÷èëîñü,
ìîé äîðîãîé? „îêòîð ñìîã òåáå ïîìî÷ü? Ÿ èìåþ â âèäó, ÷òî..." -  îêðàñíåâ,
îíà ñìîòðåëà íà ìîùíîå îðóæèå, êîòîðîå áûëî ó íåãî â ïðàâîé ðóêå.
     ‡àê âûòßíóë ðóêó. Žíà âçäðîãíóëà, êîãäà  îí  ïðèëîæèë  ïðèêëàä  ê  åå
ïëå÷ó, ïîêðûòîìó âåëüâåòîì. ‡àòåì îí íåæíî îòñòðàíèë åå.
     Ží óêàçàë íà îñòàòêè â ïå÷è äëß  îáæèãà,  êîòîðûå  áûëè  âèäíû  ÷åðåç
îòêðûòóþ äâåðü åãî äîìà. åáîëüøîé êóñî÷åê  ìåòàëëà  îòâàëèëñß  îò  îäíîãî
óãîëêà ïå÷è.  Ží  âçäðîãíóë  -  ìèøåíü.  àçäàëñß  âûñòðåë.  Œåòàëëè÷åñêèé
êóñî÷åê èñ÷åç.
     - ’û íàó÷èëñß ñòðåëßòü! Ž,  áîæå  ìîé!  ‡àê,  ýòî  æå  ïðåêðàñíî!  ’û
ïîëó÷èë øàíñ!
     Ží ïîæàë ïëå÷àìè: "Ÿ íå çíàë. ‹ó÷øèé øàíñ, ÷åì áûë ó ìåíß ïðåæäå?  î
ß òàê íå äóìàþ".
     Ží îñìîòðåë ñàä, íå îñòàíàâëèâàßñü íà ôîðîñïîðàõ. Ží åäâà  îñîçíàâàë,
÷òî åå ðóêè äåëàëè ñ åãî òåëîì, ñëîâíî îíà ïîäîáíûì îáðàçîì âûðàæàëà  ñâîþ
ðàäîñòü. åñìîòðß íà òî, ÷òî îí èñïûòûâàë  óäîâîëüñòâèå  îò  åå  ëàñê,  îí
îòîøåë. “ íåãî íà óìå áûëî ñîâñåì äðóãîå. …ãî ìó÷èëà æàæäà.
     åëë ïîñëåäîâàëà çà íèì ïî äîðîæêå ñàäà.  "‡àê,  â  ãîðîäêå  óæå  âñå
èçâåñòíî. žíã - çëîáíûé ñóêèí ñûí. òî ðîãàòàß  ãàäèíà.  Ží  ãðóáûé  è  íå
òàêîé îáðàçîâàííûé, êàê òû. ‚åñü ãîðîä ñîáåðåòñß, ÷òîáû  ïîñìîòðåòü".  Žíà
ñõâàòèëà  åãî,  ïîâåðíóëà  ê  ñåáå,  ñòðàñòíî  ïîöåëîâàëà   è,   ïðèëüíóâ,
ïðîãîâîðèëà: "îáåäè åãî, ‡àê, äîðîãîé. ’û ìîæåøü. ’û ìîæåøü".
     - Ÿ íå ñìîãó ýòîãî ñäåëàòü äî òåõ ïîð, ïîêà íå âûïüþ. - Ží  îòñòðàíèë
åå è ïîøåë äàëüøå.
     - î âåäü íåò íè÷åãî, - çàïëàêàëà îíà. - è êàïëè âî âñåì ãîðîäêå. ’û
òàê âçâîëíîâàí è âîçáóæäåí.
     Ží ïîâåðíóëñß, íàõìóðèëñß. ‡àòåì  âñïîìíèë.  ðèñëóøàëñß  ê  æóææàíèþ
ñåíñîðà àëêîãîëüíûõ íàïèòêîâ, êîòîðûé äî ñèõ ïîð ïàòðóëèðîâàë íàä ãîðîäîì.
Ží òàì. Ží îòâåë ãëàçà. —åðò.
     Ží åäâà ëè äîáåðåòñß äî "˜àíñà" â òàêîì ñîñòîßíèè. î, êîíå÷íî, è òàì
íå îñòàëîñü íè êàïëè.
     ðîäîëæàß õìóðèòüñß, îí ïðîìîëâèë: "‡àáàâíî. ‘åãîäíß  óòðîì  ß  âèäåë
”èëåìîíà, è îí áûë ïüßí â ñòåëüêó".
     î òàê ëè ýòî? ‡àê íå ïîìíèë, ÷òîáû îò ”èëåìîíà  íåñëî  ñïèðòíûì.  å
áûëî íè çàïàõà âèñêè, íè âèííîãî ïåðåãàðà, íè÷åãî.
     - ”èëåìîí áûë òðåçâ, - âçäîõíóë ‡àê. - ƒîñïîäè, îí áûë òðåçâ.
     "’îãäà ïî÷åìó æå îí êðè÷àë, êàê ïîñëå ïîïîéêè?"
     åëë íàáëþäàëà çà íèì øèðîêî îòêðûòûìè ãëàçàìè.  —òî-òî  âíóòðè  ‡àêà
ùåëêíóëî, è îí ðàññìåßëñß. òî áûë êàêîé-òî ëåäåíßùèé äóøó ñìåõ.
     è ñëîâà íå ãîâîðß, ‡àê ñíîâà îòñòðàíèë åëë è  ïîñïåøèë  ñêðûòüñß  â
îáëàêå êëóáßùåéñß ïûëè.


        31

     ‘ïîêîéíîé ïîõîäêîé ‡àê ïîäîøåë ê ðàñøàòàííîìó çàáîðó. Ží ïðèñëóøàëñß.
•îòß ñîëíöå óæå íà÷èíàëî ñàäèòüñß, â "˜àíñå" âñå åùå áûëî òèõî.
     ‚åòåð êðóæèë êëóáû ïûëè. Žáëàêà åå ðàçëåòàëèñü ïîä  óãëîì  ñîëíå÷íîãî
ëó÷à. ‚äàëåêå õëîïíóëè ñòàâíè. àçäàëñß ëàé ñîáàêè.
     ‡àê áûë óâåðåí, ÷òî çà íèì íèêòî íå ñëåäèò. Ží  ñâåðíóë  â  ïåðåóëîê,
÷òîáû ïðîëåçòü â îäíó èç äûðîê â çàáîðå.
     ‚ êðîõîòíîì äâîðèêå ïåðåä øàëàøîì îí îòøâûðíóë íîñêîì  ñàïîãà  ðæàâóþ
êîíñåðâíóþ áàíêó èç-ïîä áîáîâ, êîòîðóþ íåäàâíî ”èëåìîí øâûðíóë  â  íåãî  è
óëûáíóëñß ñòðàííîé óëûáêîé.
     Ží îñìîòðåë äâåðü áåçëþäíîãî àìáàðà. ‡àòåì îáñëåäîâàë çàäíèé  äâîðèê,
êîòîðûé íàõîäèëñß çà äîìîì ñ äðóãîé ñòîðîíû. „âîðèê  ðàñõîäèëñß  â  ðàçíûå
ñòîðîíû è çàðîñ  ñîðíßêàìè.  åâèäèìàß  ÷åðòà  îòäåëßëà  åãî  îò  ó÷àñòêà,
êîòîðûé ïðèíàäëåæàë ”èëåìîíó. ‡àê óñëûõàë, ÷òî âíóòðè øàëàøà êòî-òî  ïîåò.
’èõî ïîäêðàâøèñü, îí âíåçàïíî  íàíåñ  ñèëüíûé  óäàð  ïî  ñòåíêå  ñòðîåíèß,
ñîçäàâ ïðè ýòîì íåâåðîßòíûé øóì. ˜àëàø çàøàòàëñß. ‡àê ñíîâà óëûáíóëñß.
     Ží ïîäíßë êîíñåðâíóþ áàíêó, ðàçìàõíóëñß.
     àíêà ñòóêíóëàñü î çàäíåå êðûëüöî áëèæàéøåãî  äîìà,  ïîêàòèëàñü.  Žíà
óïàëà íà öâåòû, êîòîðûå ðîñëè íà êëóìáå ó êðûëüöà. ‡àê ïðîäîëæàë ñòîßòü çà
ïðèêðûòîé äâåðüþ. Ží ïîñ÷èòàë äî äâàäöàòè.
     åíèå ïðîäîëæàëîñü. ‡àê ñîñ÷èòàë äî ñîðîêà. ˆ ñíîâà íèêàêîé  ðåàêöèè.
“äîâëåòâîðåííûé, îí ïîäêðàëñß ê øàëàøó.
     Ží íå ñòàë íàñòóïàòü íà êó÷ó ñîææåííîãî ìóñîðà è îòáðîñîâ.  Ž÷åâèäíî,
ïåðåä ýòèì øàëàøîì ÷àñòî ðàçæèãàëè êîñòðû. ‘  çåìëè  ïîäíèìàëñß  ñûðîâàòûé
çàïàõ äûìà.
     Žêîëî ñàìîãî øàëàøà  âèëñß  êóñòèê  èç  ïßòèëåïåñòêîâûõ  öâåòîâ.  ‡àê
íàñòóïèë íà íåãî, êîãäà ïðèïîäíßë ãðóáûé êîâðèê, ñëóæèâøèé äâåðüþ.
     Žòâðàòèòåëüíûé çàïàõ ïîòà è ìî÷è óäàðèë â íîñ, êîãäà äâåðü îïóñòèëàñü
çà íèì. ’îò÷àñ áîðìîòàíèå ñòàëî ãðîì÷å.
     - Šòî òàì? Ÿ âèæó, ÷òî êòî-òî âîøåë.
     - Šîíå÷íî, ýòî ß, ”èëåìîí, - ‡àê ãîâîðèë ñïîêîéíûì òîíîì.  Ží  íàçâàë
ñâîå èìß.
     - „âèæóùèéñß ïðèçðàê! - çàâîïèë  ñòàðûé  ïüßíèöà.  -  åäàâíî  òîëüêî
âûëåç èç îòâðàòèòåëüíîé...
     - ðîñü òû ýòî, ”èëåìîí. ‡àæãè ñâåò. Ÿ ïðèøåë ê òåáå ñ ìèðîì.
     ‡àê ïî÷óâñòâîâàë çàïàõ ñåðû îò ñëàáî  ãîðßùåé  ñïè÷êè,  çàòåì  óâèäåë
çàææåííóþ ñâå÷ó. Ží ñòîßë, ñêðåñòèâ ðóêè íà ãðóäè. …ìó  óäàëîñü  çàñòàâèòü
”èëåìîíà ïîâåðèòü â òî, ÷òî îí ñîâåðøåííî ñïîêîåí.
     - ‚îò òàê ëó÷øå, - óëûáíóâøèñü, ñêàçàë ‡àê.  -  Ÿ  ïðèøåë  ê  âûâîäó,
”èëåìîí, ÷òî òîëüêî ó òåáß îäíîãî â  ýòîì  ãîðîäêå  åùå  ïðèïðßòàíà  êàïëß
ñïèðòíîãî. € ýòî èìåííî òî, ÷òî ìíå íåîáõîäèìî,  ïðåæäå  ÷åì  ß  âûéäó  íà
óëèöó è ïîïðèâåòñòâóþ óôôàëî žíãà.
     ‡àêó ïîòðåáîâàëîñü óñèëèå, ÷òîáû ñîõðàíèòü ñâîå âíåøíåå  ñïîêîéñòâèå.
“ íåãî çàòåêëè è çàíûëè ëàäîíè, à â æåëóäêå ðàçäàâàëîñü óð÷àíèå. Ží íå ìîã
ïîçâîëèòü, ÷òîáû ”èëåìîí çàìåòèë ýòî.
     ”èëåìîí ïîïßòèëñß â óãîë, êîòîðûé áûë  âûëîæåí  èç  äâóõ  óïàêîâî÷íûõ
ßùèêîâ. ‘òàðèê âûãëßäåë óæàñíî. …ãî ñêðþ÷åííûå ïàëüöû õâàòàëè âîçäóõ,  ïðè
ýòîì íè÷åãî íå îùóùàß. ˆçî ðòà ïàõëî ñîâåðøåííî îìåðçèòåëüíî. îðû íà  åãî
ðîçîâîì íîñó áûëè êðóïíûìè è ñåðûìè.
     - “ ìåíß çäåñü íå÷åãî ïèòü, ìèñòåð åíäîëüô-"îëüøîé êàðìàí".
     - å ìîæåò áûòü, - îòâåòèë ‡àê. - îçîð. -  Šàçàëîñü,  ýòî  áûëî  äëß
íåãî íåóáåäèòåëüíûì.
     ƒëàçà ”èëåìîíà ñòàëè âëàæíûìè. Ží âåñü äðîæàë. î â åãî  ïîêðàñíåâøèõ
ãëàçàõ ïðîñòóïàëî êàêîå-òî æèâîòíîå îòâðàùåíèå. ‡àê çàìåòèë ýòî è ïîäóìàë:
"å ïîçâîëßé äðàçíèòü ñåáß.  ‡äåñü  åñòü  ÷òî-òî  áîëåå  âàæíîå,  ÷åì  åãî
ïîêàçíîé ãíåâ".
     - ’û... òû íàëîæèë ñâîþ ëàïó íà ìîå èìóùåñòâî! - ”èëåìîí çàøàòàëñß.
     - ’û îñòàíåøüñß òðåçâûì, ìèñòåð åíäîëüô-"Šðàñèâûå  ñëîâà".  ‚  òàêîì
ñîñòîßíèè òåáå  ñòàíåò  ãîðàçäî  õóæå,  êîãäà  žíã  íàïîëíèò  òâîþ  ãîëîâó
ðàñêàëåííûì ñâèíöîì.
     ‡àê  ïðîäîëæàë  ãîâîðèòü  ñïîêîéíî,  ÷òîáû  ýòîò  ïåäåðàñò  íå   ñìîã
çàùèùàòüñß: "îñëóøàé, ”èëåìîí. …ñëè òû äåéñòâèòåëüíî òàê íàñòðîåí  ïðîòèâ
ìåíß, ïðîøó ïðîùåíèß, ÷òî íàäîåäàþ ïî òàêèì ïóñòßêàì. Œû âåäü  íå  äðóçüß,
íå òàê ëè? î íàì ñëåäîâàëî áû ñòàòü èìè. Œû æå îáðàçîâàííûå ëþäè, è òû, è
ß".
     ”èëåìîí çàìîðãàë, íå ñîîáðàçèâ ñðàçó, êàê åìó ïîñòóïèòü. ‡àê  ïîëîæèë
ðóêó íà åãî ïëå÷î. ‚ïåðâûå ñòàðèê çàìåòèë áëåñòßùóþ  ìîäåëü  N_7,  êîòîðàß
âèñåëà íà áåäðå ‡àêà.
     - ’û ñîáèðàåøüñß ñðàçèòüñß  ñ  íèì?  -  ”èëåìîí  îòðûãíóë  è  ïîêà÷àë
ãîëîâîé. ˆç-ïîä åãî âåê ïîêàçàëèñü êàêèå-òî âûäåëåíèß. Ží áåçóìíî âöåïèëñß
â ñâîè âçúåðîøåííûå âîëîñû. - èêîãäà áû íå ïîäóìàë, ÷òî óâèæó ó òåáß ýòî.
     - Šàê è ìíîãèå äðóãèå, âêëþ÷àß è ìåíß ñàìîãî. - Ží íå ñíèìàë  ðóêè  ñ
ïëå÷à ”èëåìîíà. àîáîðîò, åùå áîëüøå âöåïèëñß ïàëüöàìè â ñòàðèêà.
     - ’û âåäåøü ñåáß  íååñòåñòâåííî  äëß  ÷åëîâåêà,  êîòîðûé  íå  ïèë,  -
ïðîèçíåñ ‡àê.
     - ’û óâåðåí? - ãëàçà ”èëåìîíà ÷óòü íå âûëåçëè èç îðáèò. - Ž!
     Ží óïàë íà êîëåíè. ëàìß ñâå÷è  ðàçâåâàëîñü  èç  ñòîðîíû  â  ñòîðîíó,
áðîñàß ñòðàííûå ïðè÷óäëèâûå òåíè. ”èëåìîí ïîëçàë ïî ëà÷óãå. ‡àê âñå áîëüøå
ñæèìàë åãî ïëå÷î.
     - Ž, åíäîëüô, îñòàâü ìåíß â ïîêîå! Ÿ ñòàð! Ÿ  áîëåí!  -  Ží  ñìîòðåë
íåäîâåð÷èâûì âçãëßäîì íà ñâîåãî ìó÷èòåëß. - ’û íå ‡àê åíäîëüô.
     ðèìåíèâ ñèëó, ‡àê óëûáíóëñß. "’û ïèë, íå òàê ëè? ðèçíàéñß".
     ”èëåìîí ïðèæàë ëàäîíè ê ùåêàì. "Ÿ áû  õîòåë  âûïèòü  è  íàïèòüñß.  Ž,
ñìåðòíûå äóõè.  Œó÷åíèß  äóøè  îòíßëè  ó  ìåíß  ïàìßòü.  ‡àáðàëè  âñå  ìîè
âîñïîìèíàíèß! Ž!"
     ‡àê ñõâàòèë ñòàðèêà çà íå÷åñàíûå âîëîñû è  îòâåë  åãî  ãîëîâó  íàçàä.
åñêîëüêî ñåäûõ âîëîñ, ïîõîæèõ íà ñîëîìó, îñòàëèñü ó íåãî â ðóêàõ.
     - …ñëè òû íå ïèë, - ïîâòîðèë ‡àê, - êàê æå òåáå óäàëîñü  óçíàòü,  ÷òî
çàìûøëßåò óôôàëî žíã, à, ”èëåìîí? € ãëàâíîå,  îòêóäà  òû  óçíàë,  ÷òî  îí
ñîáèðàåòñß îáßçàòåëüíî óáèòü ìåíß?
     ”èëåìîí ïîïûòàëñß óêóñèòü çàïßñòüå ‡àêà. Žäíàêî ñèëüíûé  óäàð  âûçâàë
åùå îäèí ïðèñòóï àãîíèè. ”èëåìîí õâàòàë çóáàìè âîçäóõ.
     - Ÿ áû õîòåë, ÷òîáû òû ðàññêàçàë ìíå íåìíîãî î ìèñòåðå óôôàëî  žíãå,
- ñêàçàë ‡àê. - “ ìåíß òàêîå ÷óâñòâî, ÷òî âû áûëè ðàäû âñòðå÷å,  êîãäà  òû
ïðèì÷àëñß â „æåðîíèìîñ, ÷òîáû ïîçâàòü íà ïîìîùü.  Œîæåò  áûòü,  òû  çíàåøü
ñëàáûå ìåñòà óôôàëî žíãà, à, ”èëåìîí? -  ‡àê  ïðèæàë  ãîëîâó  ”èëåìîíà  ê
ñòåíå, ãäå òîð÷àë áîëüøîé ãâîçäü. - ’û ïîìîæåøü ìíå, ”èëåìîí?
     îêàçàëèñü êàïåëüêè êðîâè, îíè âûñòóïèëè íà ìàêóøêå ãîëîâû  ”èëåìîíà.
Ží çàõíûêàë.
     - €õèëëåñîâà ïßòà, - ñêàçàë ‡àê. - ’û âåäü ïîìíèøü, ÷òî  ýòî  çíà÷èò,
íå òàê ëè, ”èëåìîí? ’âîé íåñ÷àñòíûé ñòàðûé óì íå çàáûë åùå îá  ýòîì,  âåäü
ïðàâäà? - Ží ñíîâà óäàðèë ”èëåìîíà ãîëîâîé î ñòåíó. - „à?
     ‚íåçàïíî îí çàìåòèë òî, ÷òî õîòåë, - íàìåê íà èçäåâàòåëüñòâî  äèêàðß.
ƒëàçà ”èëåìîíà ðàñøèðèëèñü. ‚îêðóã çðà÷êîâ ïîßâèëèñü áåëûå ïßòíà. "’åáå íå
óäàñòñß âçßòü åãî".
     - Ÿ çíàþ. ’û óæå ãîâîðèë ìíå îá ýòîì.