êîíå, ïîäîáíîì óòðåííåé çàðå. ˆ ëåòåëè îíè
ñ êîïüßìè â ðóêàõ, îêóòàííûå ñâåòîì è âåòðîì.
     ðè âèäå ãðîçíûõ âñàäíèêîâ â òîëïå ôîìîðîâ, ðîäèëñß âîïëü óæàñà. ‘èëû â
îòâåò èçäàëè êðèê ßðîñòè è âîñòîðãà áèòâû. „ðîæü ïðîíèçàëà èòó ïðè çâóêå èõ
òðóáíûõ  ãîëîñîâ.  ‘ëóàã  îí  âðåçàëèñü  â  òîëïó  ôîìîðîâ ñ þæíîãî ôëàíãà.
‚îëøåáíèêè  ðàññòóïèëèñü,  ïðîïóñêàß  ñèäîâ,  è  òå  ïîãíàëè  ôîìîðîâ ê ðåêå
ƒëåíêðè  è  â  ñòîðîíó  âûñîêèõ  õðåáòîâ,  òåìíåþùèõ  âäàëè.  ˆ  òüìà ñêðûëà
óáåãàþùèõ è ïðåñëåäîâàòåëåé.
     î  âîò âåòåð óòèõ. ˆ âñàäíèêè âíîâü âîçíèêëè ïåðåä âîëøåáíèêàìè. € âñß
äîëèíà  âîêðóã  áûëà  óñåßíà  èñêîðåæåííûìè,  ðàñêîëîòûìè  è  ñìßòûìè òåëàìè
ôîìîðîâ.  ’åòß  €ííè,  íå  óñïåâøàß  è øàãó ñòóïèòü çà âñå âðåìß ñêîðîòå÷íîé
áèòâû, ñòîßëà íà ïðåæíåì ìåñòå, îïóñòèâ íà çåìëþ ïîãàñøèé è êàê áû ññîõøèéñß
”ðàãàðàõ. „æîííè âûøåë âïåðåä è ïðèáëèçèëñß ê êîðîëåâå.
     - Œàäàì, - ñêàçàë îí ïî÷òèòåëüíî, - ìû íå íàäåßëèñü óâèäåòü âàñ çäåñü.
     -  àñ  ïðèçâàë  ’Ž’,  êòî  ïðèøåë  ê âàì èç íàøåãî ìèðà, - ïðîãîâîðèëà
êîðîëåâà,  êèäàß  âçãëßä  íà  ”ðàãàðàõ. - Šðîìå òîãî, ìû óæå äàâíî íå äåëàëè
íàáåãîâ,  è  ñòîèëî  íåìíîãî  ïîðàçìßòüñß.  —òî æ, ìû íåïëîõî ïîðàáîòàëè. î
áîëüøåãî  ñäåëàòü  óæå  íå  ñìîæåì.  àøè ñèëû è âîëøåáñòâî òàþò. Ÿ ÷óâñòâóþ
óñòàëîñòü. € âû?
     „æîííè êèâíóë.
     - ˆ âñå æå ìû ïîéäåì âïåðåä, - òâåðäî ñêàçàë îí.
     -  Œû  áóäåì ñ âàìè äî êîíöà, - ïðîèçíåñ €ìàäàóí è, ïîìîë÷àâ, äîáàâèë ñ
øóòîâñêîé óëûáêîé: - „î ÷üåãî-òî êîíöà.
     - Œû òîæå ïîéäåì äî êîíöà! - âîñêëèêíóë „æîííè.


                      ƒëàâà äâåíàäöàòàß. ‡…Œ‹Ÿ žŽ‘’ˆ

     „æîííè  âçìàõíóë  ðóêîé, ïðèçûâàß âîëøåáíèêîâ äâèãàòüñß âïåðåä. Šîëîííà
ïîòåêëà âíèç ïî èçâèëèñòîé äîðîãå, êîòîðàß âèëàñü ïàðàëëåëüíî ðåêå òóäà, ãäå
â èõ ìèðå äîëæåí áûë áûòü ðåé.
     - ’û ñëûøàëà? - ñïðîñèë Šèò. èòà óñòàëî ïîâåðíóëà ê íåìó ãîëîâó:
     - Ž ÷åì òû?
     - Ž ñëîâàõ êîðîëåâû. "“ñòàëîñòü", ñêàçàëà îíà.
     èòà çàñìåßëàñü:
     - ˜óòèøü? Žˆ íå óñòàþò.
     - Žíè - ìîæåò áûòü. î ðàçâå òû íå ÷óâñòâóåøü òî æå?
     èòà ïðèêðûëà ãëàçà, ïðèñëóøèâàßñü ê ñåáå:
     - ’û ïðàâ.
     Šèò óêàçàë âïåðåä, íà ñãóñòèâøóþñß ïåðåä íèìè íåïðîãëßäíóþ òüìó.
     -  Žòòóäà íàïëûâàåò êàêîå-òî çàêëèíàíèå, âûñàñûâàþùåå ýíåðãèþ, - ìðà÷íî
ñêàçàë  îí.  - îñòàðàéñß íå èçíóðßòü ñåáß, íå òðàòèòü ñèë ïîíàïðàñíó. ‘àìîå
òðóäíîå åùå íå íà÷àëîñü.
     òà åãî ïðàêòè÷íîñòü èíîãäà çàáàâëßëà èòó.
     -  „ëß  âîññòàíîâëåíèß  ýíåðãèè  ìíå  áû  â  ñàìûé  ðàç  ñåé÷àñ ñëîïàòü
øîêîëàäêó, - óõìûëüíóëàñü îíà. - î åäèíñòâåííîå, ÷òî ó ìåíß åñòü â ðþêçàêå,
òàê  ýòî  êîøêà.  € åå ñúåñòü ß íå ìîãó. - èòà ñîñòðîèëà åõèäíóþ ãðèìàñó. -
‘ëèøêîì ìíîãî êîñòåé.
     ’óàëà  ñåðäèòî  çàøèïåëà  ó íåå çà ñïèíîé, íèñêîëüêî íå îöåíèâ øóòêè. €
Šèò âäðóã âåñåëî çàñìåßëñß è... âûòàùèë èç êàðìàíà ïëèòêó øîêîëàäà. èòà, íå
ïîâîðà÷èâàß ãîëîâû, ïðîòßíóëà ðóêó è âçßëà øîêîëàä.
     - ”è! - ñìîðùèëàñü îíà. - ‘ àðàõèñîì! åíàâèæó àðàõèñ!
     -   Šàê  õî÷åøü,  -  ñïîêîéíî  îòêëèêíóëñß  Šèò,  îòîáðàë  øîêîëàäêó  è
äåìîíñòðàòèâíî íà÷àë ðàçâîðà÷èâàòü îáåðòêó.
     èòà  âûõâàòèëà  ïëèòêó  ó  íåãî  èç  ðóê è ñ õìóðûì âèäîì ïðèíßëàñü åå
ãðûçòü. ’óàëà íàñìåøëèâî ìßóêíóëà.
     Žíè ïðîäîëæàëè èäòè âäîëü ðåêè. ‚ ðåàëüíîì ìèðå çäåñü òßíóëàñü îòëè÷íàß
äîðîãà.  ‘åé÷àñ  æå  èõ  îáñòóïàëè  âûñîêèå  äåðåâüß,  ÷üè ðàçëàïèñòûå êðîíû
ñîåäèíèëèñü,  îáðàçîâàâ òåìíûé è ñûðîé òîííåëü. ‘ëûøàëñß ñëàáûé ïëåñê âîäû î
ïðèáðåæíûå  êàìíè.  "…ñëè  îíè íàïàäóò çäåñü, íàì íåêóäà áóäåò îòñòóïàòü", -
ïîäóìàëà  èòà, îòêóñûâàß äîáðûé êóñîê øîêîëàäà. ˆ òóò èç òåìíîòû îáðóøèëèñü
íà íèõ äèêèå âîïëè. "òî íå÷åñòíî!" - óñïåëà ïîäóìàòü èòà è óâèäåëà ôîìîðîâ
è  êàêèõ-òî  äðóãèõ  ìîíñòðîâ, âûêàòèâøèõñß ñïðàâà èç-çà êðóòîãî ñêëîíà. Žíè
âñå  êðîøèëè  è  ðóøèëè  íà  ñâîåì ïóòè. èòà îòñêî÷èëà â ñòîðîíó, è êàê ðàç
âîâðåìß,  -  îíà  óñïåëà  âûêðèêíóòü  çàêëèíàíèå  è  îòáðîñèëà íàçàä ôîìîðà,
íàëåòåâøåãî íà Šèòà, ïîêà òîò êðóøèë óæàñíîãî êîáîëüäà.
     Šòî-òî,   íàêèíóâøèñü  ñî  ñïèíû,  ñäàâèë  åé  ãîðëî.  èòà  ïîïûòàëàñü
âûâåðíóòüñß,  îáåðíóòüñß, ïîòîìó ÷òî âçîðâàòü çàêëèíàíèåì ìîæíî ëèøü òî, ÷òî
ó  òåáß  ïåðåä  ãëàçàìè.  î  êàìåííûå  ðóêè  ñîìêíóëèñü  íàìåðòâî. ‘îçíàíèå
ïîêèäàëî èòó.
     ˆ  âäðóã  ýòà  òâàðü ïîçàäè âçðåâåëà. •âàòêà êàìåííûõ ðóê îñëàáëà. èòà
ðóõíóëà  íà  çåìëþ,  ñóäîðîæíî  âäûõàß  âîçäóõ âñåé ãðóäüþ. îòîì ïîäíßëàñü,
îãëßíóëàñü.
     - Šèò... - ïðîõðèïåëà îíà, - òû?..
     ‘èíå-çåëåíûé  ñâåò  âçìåòíóëñß  ñðåäè äåðåâüåâ, ïîòåê ñâåðêàþùåé âîëíîé
âäîëü  äîðîãè.  ˆ  ñëîâíî  áû ïðèòßíóòàß ýòèì íåìåðêíóùèì ñâåòîì, âñïó÷èëàñü
âîäà  â ðåêå è âûïëåñíóëàñü èç áåðåãîâ. „âå âîëíû, äâà ïîòîêà íåñëèñü òåïåðü
ñî  âñå  âîçðàñòàþùåé  ñêîðîñòüþ,  îãèáàß  âîëøåáíèêîâ,  íî  ñìûâàß ôîìîðîâ,
êîáîëüäîâ è ïðî÷èõ ìîíñòðîâ, ñëîâíî æàëêèå îáëîìêè êîðàáëåêðóøåíèß.
     èòà  äëß  óñòîé÷èâîñòè  ðàññòàâèëà  íîãè, êàê áû âðàñòàß â çåìëþ. Šðàß
ïîòîêîâ çàäåëè åå è ïî÷òè çàêðóæèëè.
     - Šèò, - êðèêíóëà îíà, - êàæåòñß, â äåëî âñòóïèëà —àøà „îðèñ!
     Šèò ñìîã ëèøü êèâíóòü â îòâåò.
     -  åæèì!  -  ïîòßíóë  îí  åå,  ÷óòü  îïðàâèâøèñü.  - àäî âûðâàòüñß íà
îòêðûòîå ïðîñòðàíñòâî!
     àçáðûçãèâàß  âîäó, îíè ïåðåøëè ðåêó âáðîä è âûáðàëèñü íà äðóãîé áåðåã.
’üìà  ñòàíîâèëàñü âñå ïëîòíåå è ïëîòíåå. èòà ÷óâñòâîâàëà, ÷òî, îáåñèëåííàß,
ãîòîâà âîò-âîò óïàñòü è áóêâàëüíî ïîâèñëà íà Šèòå.
     "’û  è  ß - âíóøàë åé Šèò. - ’û è ß". Œûñëè ïóòàëèñü îò óñòàëîñòè. èòà
îãëßäåëàñü.  Žíà  çàìåòèëà, ÷òî è äðóãèå, âîëøåáíèêè ÷óâñòâóþò ñåáß íåâàæíî.
î  íå  ðàíû  áûëè  òîìó  ïðè÷èíîé,  à  íåïîíßòíàß  âßëîñòü.  „âèæåíèß ñòàëè
çàìåäëåííû,  ñêîâàííû.  €  âíèçó,  ïî âñåìó ïðîñòðàíñòâó äîëèíû ðàñïîëçàëèñü
äëèííûå  òåíè. Žíè îõâàòûâàëè äîëèíó, ñæèìàëè åå è òßíóëèñü ñþäà, íàöåëåííûå
îñòðèåì  íà  áðåäóùèõ âäîëü ðåêè âîëøåáíèêîâ. ’üìà-òüìóùàß ÷óäîâèù ïîëçëà íà
íèõ.  òà  àðìèß  áûëà  âòðîå  áîëüøå  âñåõ  ïðåäûäóùèõ.  "Ž íåò, - ìûñëåííî
âñêðè÷àëà èòà. - Ÿ íå ñìîãó! ˆ îñòàëüíûå íå âûäåðæàò!.."
     -  ˆõ  âñåãäà  áûëî  áåñ÷èñëåííîå ìíîæåñòâî, - ìßóêíóëà ’óàëà. - è÷òî,
ïîõîæå, íå èçìåíèëîñü.
     ‚îöàðèëàñü   óæàñíàß  òèøèíà.  ‚îëøåáíèêè  áåñïîìîùíî  ïåðåãëßäûâàëèñü,
âçâåøèâàëè â ðóêàõ áåñïîëåçíîå â áèòâå ñ ôîìîðàìè îðóæèå. èòà ïîñìîòðåëà íà
„æîííè,  êîòîðûé  ñòîßë  âïåðåäè íåáîëüøîãî, ñïëî÷åííîãî îòðßäà âîëøåáíèêîâ,
ñêðåñòèâ íà ãðóäè ðóêè.
     ˆ òóò äðîãíóëà çåìëß.
     "Šàìåíü", - áåçìîëâíî ïðîèçíåñ Šèò. Ží áûñòðî îãëßäåëñß, óáåæäàßñü, ÷òî
íè  äåðåâî,  íè îñêîëîê ñêàëû, ðóõíóâ, íå ïðèäàâèò åãî, è ñåë íà çåìëþ. èòà
ñäåëàëà  òî æå ñàìîå. ‡åìëß âîêðóã äûáèëàñü è òðåâîæíî ñòîíàëà. î, ñòðàííîå
äåëî,  íà  òîì ïßòà÷êå, ãäå ñãðóäèëèñü âîëøåáíèêè, âñå îñòàâàëîñü íåäâèæíûì.
‚ïåðåäè,  ïðèìåðíî  â  ïîëóìèëå  îò  íèõ ïîâåðõíîñòü äîëèíû õîäèëà ßðîñòíûìè
âîëíàìè.  î÷âà âçäûìàëàñü ïîä íîãàìè ôîìîðîâ, ñ ãðîõîòîì âàëèëèñü ãðîìàäíûå
äåðåâüß  è  âçëåòàëè,  ñëîâíî ïîäíßòûå âçðûâîì, ãèãàíòñêèå âàëóíû. ƒðàíèòíûå
ñêàëû  äðîáèëèñü, è îñòðûå êàìíè ãóáèòåëüíûì ïîòîêîì óñòðåìëßëèñü ê ïîäíîæèþ
õîëìà,  çàõëåñòûâàß  ïåðâûå  ðßäû íàäâèãàþùèõñß ìîíñòðîâ. ’å ïàäàëè, âîïèëè,
ðàçáåãàëèñü,  ñòàðàßñü  ñïàñòèñü  îò  êàìåííîãî äîæäß. î íè÷òî íå ïîìîãàëî.
àññâèðåïåâøàß çåìëß ïîãëîùàëà èõ, óâëåêàß â øèðîêèå òðåùèíû, ïåðåâîðà÷èâàß,
øâûðßß  íà ñêàëû, ñáðàñûâàß â ðåêó. „âà ãîðíûõ õðåáòà, îãîðàæèâàþùèõ äîëèíó,
ñëîâíî  áû  ñäâèíóëèñü,  ãðîçß  ñòåðåòü  â ïîðîøîê îáåçóìåâøèõ, ìå÷óùèõñß íà
çàòåñíåííîì ïðîñòðàíñòâå íåóêëþæèõ ÷óäîâèù.
     ƒðîì,  òðåñê,  âîé  çåìëåòðßñåíèß  ñëèëèñü â åäèíûé ðåâ. èòà ïðèïàëà ê
çåìëå  è  ïî÷óâñòâîâàëà,  êàê âñêîëûõíóëèñü íåäðà è ìîùíàß ìóñêóëèñòàß âîëíà
ïðîêàòèëàñü ïîä åå òåëîì.
     Žðäû  òåìíûõ ôèãóð âíåçàïíî èñ÷åçëè ñ ëèöà çåìëè. „îëèíà îïóñòåëà. ‹èøü
äûì äà çàêðó÷åííûå ñòîëáàìè ïûëüíûå ñìåð÷è.
     - ˆäåì, - òèõî ñêàçàë „æîííè è äâèíóëñß âïåðåä.
     èêòî  íå  ïðîèçíåñ íè ñëîâà. ‘ëûøàëîñü ëèøü ðàâíîìåðíîå øóðøàíèå øàãîâ
ïî  ïåñêó.  –åïî÷êà ìåäëåííî âëèëàñü â äîëèíó è ïîòßíóëàñü ïî çåëåíîìó ëóãó,
îãèáàß  õîëìû.  Žäèí  èç õîëìîâ êàê áû îñåë è êàçàëñß ñîâåðøåííî ïëîñêèì. î
ñêëîíàì  äðóãîãî  çìåèëèñü  ãëóáîêèå  òðåùèíû.  ‚îëøåáíèêè îáîãíóëè ãëóáîêóþ
ïðîïàñòü,  îòêóäà  äîíîñèëèñü  ñëàáûå  êðèêè  è  ñòîíû. ‚åñü ëóã áûë çàâàëåí
ãðîìàäíûìè  êàìíßìè,  òàê  ÷òî  âîëøåáíèêàì  ïðèõîäèëîñü  ïðîáèðàòüñß  ìåæäó
ãëûáàìè,  îòûñêèâàß  óçêèå  ïðîõîäû.  îâåðõíîñòü  çåìëè  îïàñíî êðåíèëàñü â
ñòîðîíó  ïðîïàñòè,  è  ñòàíîâèëîñü ñòðàøíî, êîãäà íîãà âäðóã ñîñêàëüçûâàëà ñ
êàìíß.  ‘èäû-âñàäíèêè  ïëûëè  ïî  âîçäóõó,  ïåðåëåòàß ÷åðåç äûìßùèéñß ïðîâàë
ïðîïàñòè.  ˆ âñå æå, íåñìîòðß íà âñå óæàñíûå ðàçðóøåíèß, ýòà äîëèíà êàçàëàñü
èòå  íàìíîãî áåçîïàñíåå, ÷åì ëåæàùèå âïåðåäè ñóìåðå÷íûå äàëè. ‘èäû îõðàíßëè
ïîêîé âîëøåáíèêîâ è ïðèäàâàëè èì óâåðåííîñòè.
     Œðàê  ÷åðíîé  âîëíîé íàòåêàë â äîëèíó. àâàëèâàëàñü óñòàëîñòü. èòà åëå
âîëî÷èëà  íîãè.  ‹èøü  ïðèñóòñòâèå  Šèòà, òâåðäî è óâåðåííî èäóùåãî âïåðåäè,
çàñòàâëßëî  åå  äåðæàòüñß.  "‚ êîíöå êîíöîâ îíè õîòü íà âðåìß îñòàâèëè íàñ â
ïîêîå, - óòåøàëà îíà ñåáß. - € ìîæåò áûòü, èõ è âîâñå áîëüøå íå îñòàëîñü?"
     "óäåì  íàäåßòüñß,  - ïîäõâàòèë Šèò. - „åðæèñü, èòî÷êà! ‘ìîòðè, „æîííè
îñòàíîâèëñß íà âåðøèíå õîëìà".
     Žíè ïîäíßëèñü ñëåäîì çà „æîííè è îãëßäåëè òî ìåñòî, ãäå äîëæåí áûë áûòü
ðåé.  ‚ ýòîì ìèðå ïåðâîçäàííî öâåëà èñïåùðåííàß ìåëêèìè ðîùèöàìè äîëèíà. î
ñåé÷àñ   ñóìåðå÷íûé   òóìàí   ñúåë  âñå  öâåòà,  óêðûâ  äîëèíó  ñåðî-ëèëîâûì
ïîêðûâàëîì.  ’àì,  ãäå  äîëæíà  áûëà  âûñèòüñß  Žñëèíàß  ƒîëîâà, ðàñêèíóëàñü
ïëîñêàß, íåâûðàçèòåëüíàß è ñêó÷íàß âîäíàß ðàâíèíà. —åðíîå îáëàêî òüìû ëåæàëî
íà íåé íåïîäâèæíîé, áóãðèñòîé ãîðîé.
     "òî äåéñòâèòåëüíî îáëàêî? î ïî÷åìó îíî íå äâèæåòñß?.."
     èòà  îøèáàëàñü.  å  îáëàêî  ýòî  áûëî,  à ñêîïèùå òåìíûõ, çàñòûâøèõ â
íåïîäâèæíîñòè  ãðîìàä.  –åëàß  ôëîòèëèß  êîðàáëåé.  î  êîðàáëåé  íåáûâàëûõ,
ðàçìåðîì  ñ  ãîðó  è  ñ  ÷åðíûìè  ïàðóñàìè,  çàêðûâàâøèìè íåáî. ‹èøü áëåäíûå
îòáëåñêè  òßæåëûõ  öåïåé,  êîòîðûìè  êîðàáëè  óäåðæèâàëèñü ó áåðåãà, èçðåäêà
ìåðöàëè   ñêîëüçßùèìè   áëèêàìè.   òè   ÷åðíûå  êîðàáëè,  ñîçäàííûå  ÷åðíûì
êîëäîâñòâîì, ãîòîâû áûëè óòßíóòü ýòó ìèôè÷åñêóþ ˆðëàíäèþ â îòêðûòîå ìîðå, âî
âðåìåíà  òüìû  è  õîëîäà,  â ‹åäíèêîâóþ ýðó. —òî ñòàíåòñß òîãäà ñ íàñòîßùåé,
ðåàëüíîé ˆðëàíäèåé, èòà è ïðåäñòàâèòü ñåáå íå ìîãëà...
     ...à ñêâîçü ýòó, êàçàëîñü áû, íåïðîíèöàåìóþ ñòåíó òüìû...
     îíà÷àëó  çàòóìàíåííûå óñòàëîñòüþ ãëàçà èòû íè÷åãî íå ìîãëè ðàçëè÷èòü.
…é  êàçàëîñü,  ÷òî  ìåæäó  êîëîííîé  âîëøåáíèêîâ  è ìîðåì âûñèòñß óðîäëèâûé,
øàðîîáðàçíûé  õîëì. "‡àáàâíî, - ïîäóìàëà îíà. - òî ïîõîæå íà ðàñòóøóþ ïðßìî
èç  çåìëè  ãîëîâó".  î  íå  ìîãëà  áûòü  ãîëîâà  ñòîëü áåçîáðàçíà! ‚ñïóõøèå
èñêðèâëåííûå  ãóáû.  ‹èöî  èñêîðåæåíî  è èçìßòî, áóäòî êòî-òî ñïåöèàëüíî åãî
èçóðîäîâàë. •èìåðà. ƒîðãóëüß. îñ ñêîñîáî÷åí. Žäèí ãëàç âûïó÷åí è âûâåðíóò â
ñòîðîíó.  „ðóãîé óòîíóë â ñêëàäêàõ áîðîäàâ÷àòîé êîæè. òà ãèãàíòñêàß ãîëîâà,
îêàçûâàåòñß,  ïîêîèëàñü  íà  ñïëþùåííîì  òåëå.  î  áî÷êîâàòûì áîêàì ñâèñàëè
îãðîìíûå  ðó÷èùè ñ êîðßâûìè ðàñòîïûðåííûìè ïàëüöàìè. †èðíûé âûïèðàþùèé æèâîò
äîïîëíßë  ñõîäñòâî  óðîäèíû  ñ ïðèçåìèñòûì, ðàñïëûâøèìñß â ñòîðîíû õîëìîì. ˆ
âåñü   îáëèê  ÷óäèùà,  çàñòûâøåãî  â  ñàìîäîâîëüíîé  íåïîäâèæíîñòè,  èñòî÷àë
íåíàâèñòü  è çëîáó. Žäèí âçãëßä íà çëîâåùåå ñòðàøèëèùå âûçâàë ó èòû ïðèñòóï
ãîëîâîêðóæåíèß.
     Žíà ßñíî âèäåëà, ÷òî îíî äûøèò.
     ’åëî  åãî  ÷óòü  ðàçäóëîñü  è  îïàëî.  ˆ  îïßòü.  ˆ ñíîâà. àçìåðåííî è
íåñëûøíî.
     èòà   íå  ñëûøàëà,  îíà  ÷óâñòâîâàëà  ñìðàä  ìåðçêîãî  äûõàíèß.  ‘òðàõ
ñêîâàííåå, îòíèìàß ïîñëåäíèå ñèëû. "‚îò îí êàêîé, àëîð!"
     Žíà  íå  îæèäàëà,  ÷òî  Žäèíîêàß ‘èëà ßâèòñß â òàêîì îáëèêå. ðåæäå îíà
âñåãäà  âèäåëà …… ìîëîäîé, áûñòðîé, ïîäâèæíîé, îïàñíîé, äåßòåëüíîé, çëîé. î
ýòîò  ïðèïàâøèé  ê  çåìëå  ëåòàðãè÷åñêèé óæàñ! òà èíåðòíàß ïîëóñëåïàß ãîðà,
èñòî÷àþùàß çàñòàðåëóþ, êîïèâøóþñß, êàçàëîñü, öåëóþ âå÷íîñòü òóïóþ íåíàâèñòü.
ðåæäå,  êîãäà  èòà  ñòàëêèâàëàñü  ëèöîì  ê ëèöó ñ ãîðåâøåé õîëîäíîé çëîáîé
ìîëíèåíîñíî íàíîñßùåé óäàðû Žäèíîêîé ‘èëîé, åé õîòåëîñü ñðàçèòüñß è ïîáåäèòü
èëè,  öåïåíåß  îò  óæàñà,  áåæàòü  áåç îãëßäêè. ’€ îòíèìàëà âñßêèå æåëàíèß,
ïàðàëèçîâàëà   âîëþ   è   âíóøàëà   îìåðçåíèå.  •îòåëîñü  ïðîñòî  èñ÷åçíóòü,
îòâåðíóòüñß, çàáûòüñß, ëèøü áû íå âèäåòü îòâðàòíóþ îáðàçèíó.
     î  èìåííî  ýòó  ìåðçêóþ  óðîäèíó  èì  íàäî áûëî óíè÷òîæèòü. ˆìåííî îíà
ãðîçèëà ãèáåëüþ Žñòðîâó è âñåìó ìèðó.
     "Ží òîëñòûé", - íåîæèäàííî äëß ñåáß ïîäóìàëà èòà.
     "àäî ïîñêîðåå îò íåãî èçáàâèòüñß", - óñòàëî ïîìûñëèë Šèò.
     èòà  âßëî  ñîãëàñèëàñü.  ‚ïåðåä  âûñòóïèë  „æîííè. ëå÷è åãî áåññèëüíî
îïóñòèëèñü, íî ñïèíà îñòàâàëàñü ïðßìîé.
     - Žäèíîêàß ‘èëà, - ïðîèçíåñ îí îò÷åòëèâî è òèõî, - íàøå òåáå ïðåçðåíèå.
’û  íàäåßëàñü  óêðûòüñß ïîä ýòîé ëè÷èíîé. î ìû óçíàåì òåáß â ëþáîì îáëè÷üå.
„îâîëüíî!  ðèøåë  òâîé  êîíåö! ’âîè ÷óäèùà-âîèíû ïîâåðæåíû â ïðàõ. “áèðàéñß
íàâñåãäà, èëè æå ìû âûòîëêíåì òåáß èç âñåõ ìèðîâ! ‚ûáèðàé!
     èêàêîãî îòâåòà. ‹èøü íèçêîå, ãóñòîå, íåñïåøíîå, íåâîçìóòèìîå äûõàíèå.
     - îíàí, - ïîçâàë „æîííè. - Šîïüå.
     îíàí   âûøåë  âïåðåä.  î  øàã  åãî  áûë  íåâåðíûì.  Šîïüå,  êàçàëîñü,
íåïîñèëüíî òßæåëèëî ðóêè. „æîííè ïðèñòàëüíî ïîãëßäåë íà íåãî.
     - —òî ñëó÷èëîñü? - ñïðîñèë îí.
     -  Žíî... ß íå çíàþ. Žíî... íå ãîòîâî. „æîííè íàõìóðèëñß è æåñòîì âåëåë
îíàíó îòîéòè â ñòîðîíó.
     -  •îðîøî,  -  âûìîëâèë  îí.  -  ’îãäà €ííè... ’åòß €ííè âûäâèíóëàñü èç
ïëîòíîãî  ðßäà âîëøåáíèêîâ, äåðæà ”ðàãàðàõ îáåèìè ðóêàìè. Œå÷ òóñêëî ìåðöàë,
ñëîâíî  óãàñàþùèé  êîñòåð,  â  êîòîðîì ðîáêî âñïûõèâàþò ïðîãîðåâøèå óãîëüêè.
’åòß €ííè ñìóùåííî ñìîòðåëà íà „æîííè. ’îò âñå ïîíßë.
     - Žòñòóïàòü íåëüçß, - ñêàçàë îí. - à÷èíàé. ’åòß €ííè ñ óñèëèåì ïîäíßëà
”ðàãàðàõ  è  ïðîèçíåñëà  ñëîâî  çà  ñëîâîì çàêëèíàíèå îñâîáîæäåíèß. îäíßëñß
âåòåð.  î  ïî÷òè  òóò  æå  óïàë. ’ó÷íàß íåïîäâèæíàß ãîðà íå øåëîõíóëàñü, íå
èçäàëà  íè  çâóêà.  ‘íîâà çàêðóæèë âåòåð. Ží óñèëèâàëñß, íî êàçàëîñü, âíóòðè
âèõðß  áûëà  ïóñòîòà.  ‚îò  íàêîíåö  âîðîíêà  âåòðà  äîñòèãëà ãîëîâû àëîðà.
èêàêîãî   äâèæåíèß.   —óäèùå   îñòàëîñü   íåâðåäèìûì,  à  âåòåð  îïàë,  êàê
ïðîäûðßâëåííûé  âîçäóøíûé  øàð.  ’èõèé ñòîí ïðîíåññß íàä äîëèíîé, à ”ðàãàðàõ
ïîòåìíåë, ïî÷åðíåë è îñòûë, áóäòî ñóíóòûé â âîäó êóñîê ðàñêàëåííîãî æåëåçà.
     - „îðèñ! - íå ñäàâàëñß „æîííè.
     ˆ   „îðèñ   âûñòóïèëà  âïåðåä,  äåðæà  â  ðóêàõ  —àøó.  Žíà  ïðîèçíåñëà
îñâîáîæäàþùåå  ñëîâî  è  ïåðåâåðíóëà  —àøó  ââåðõ  äíîì.  ‘èíå-çåëåíûé  ñâåò
ñâåðêàþùåé  ëàâîé  âûòåê íàðóæó è ïîíåññß â ñòîðîíó àëîðà. î, íå äîñòèãíóâ
åãî,  âäðóã  ñ  ãðîìêèì  ÷ìîêàíüåì  âñîñàëñß  â  èëèñòóþ çåìëþ. € ãîðà-àëîð
îñòàëñß  ïî-ïðåæíåìó  íåäâèæíûì  è íåâðåäèìûì. Žïóñòîøåííàß —àøà ïîòóñêíåëà,
ïðåâðàòèâøèñü  â  îáû÷íûé  ìóçåéíûé  êóáîê,  ïîáëåñêèâàþùèé âî òüìå çîëîòûìè
óçîðàìè.
     - •îðîøî æå! - ãðîçíî ïðîèçíåñ „æîííè, è èòà âïåðâûå óñëûøàëà ìåòàëë â
åãî ãîëîñå. - îíàí! ƒîòîâ òû èëè íåò, ß ïðèêàçûâàþ, íà÷èíàé!
     îíàí âåñü äðîæàë, íî ïîñëóøíî ïîäíßë Šîïüå. àêîíå÷íèê åãî ïóëüñèðîâàë
çâåçäíûì ñâåòîì. Žòêèíóâøèñü íàçàä, îíàí ñ ñèëîé ìåòíóë Šîïüå.
     Žíî íåóäåðæèìî ïîíåñëîñü ïðßìî â ãîëîâó àëîðà. “äàðèëî...
     ...è îòñêî÷èëî, ñ äåðåâßííûì ñòóêîì øëåïíóâøèñü íà çåìëþ.
     ’èøèíà. ‚îëøåáíèêè îáðå÷åííî ïåðåãëßäûâàëèñü.
     ...è  çàáóëüêàë ñìåõ. Ží áûë î÷åíü òèõèì, åëå ðàçëè÷èìûì. îíà÷àëó äàæå
íåëüçß  áûëî  ïîíßòü,  ñìåõ  ëè  ýòî  èëè  ïðîñòî äðîæèò, ñîòðßñàåòñß çåìëß,
ïîòðåñêèâàß  ðàçðûâàåìûì äåðíîì, ïîñêðèïûâàß ññûïàþùèìñß â ðàññåëèíû ïåñêîì,
ïîñòàíûâàß  ñêðó÷èâàþùèìèñß  êîðíßìè  äåðåâüåâ.  î  â ýòèõ çâóêàõ ßâñòâåííî
ðàçëè÷àëèñü çëîáíûå õðèïû è âåñåëîå ïîêâàêèâàíèå. "åóßçâèìûé, - ìåëüêíóëî â
ãîëîâå ó èòû. - î âåäü ‹óã óãîäèë åìó êîïüåì ïðßìî â ãëàç! åóæòî íè÷òî íå
ñìîæåò îñòàíîâèòü åãî?.."
     €  æóòêèé  ñìåõ  óñèëèâàëñß.  ’åïåðü  â  íåãî âïëåòàëñß ãðîõîò ïàäàþùèõ
êàìíåé.  èçêèé  ìó÷èòåëüíûé ãðîõîò ñòàíîâèëñß âñå ãðîì÷å è ãðîì÷å. ˆ çåìëß,
âçáóäîðàæåííàß  ýòèì  ãðîìîïîäîáíûì ñìåõîì, íà÷àëà äðîæàòü. î÷âà ïîä íîãàìè
çàõîäèëà,  áóäòî  ïàëóáà  êîðàáëß  âî  âðåìß  øòîðìà.  ‹þäè, ïûòàßñü îáðåñòè
ðàâíîâåñèå,  õâàòàëèñü  çà  äåðåâüß,  íî  òå  ãíóëèñü, òðåùàëè, ïàäàëè. èòà
ïîòåðßëà  íå  òîëüêî  îïîðó  ïîä íîãàìè, íî è áûëóþ óâåðåííîñòü. Žíà âïàëà â
óíûíèå. è÷òî óæå íå ìîãëî èõ ñïàñòè!
     „æîííè  óïàë,  ïîäíßëñß, ñíîâà óïàë. ûòàßñü îïßòü ïîäíßòüñß, îí îïåðñß
ðóêîé î çåìëþ.
     -  Šàìåíü  èñ÷åç,  -  ïðîõðèïåë  îí, îáðàùàßñü ê òåòå €ííè, êîòîðàß åùå
äåðæàëàñü, íå ïàäàëà. - ‘âßçü ñ íèì óìåðëà.
     ’åòß  €ííè  óñòðåìèëà  âçãëßä â äàëåêîå ìîðå, ñëîâíî áû îòðåøèâøèñü îòî
âñåãî ïðîèñõîäßùåãî.
     - ’îãäà, - ïðîøåïòàëà îíà, - âñå ïðîïàëî. è÷òî íå ñìîæåò ïðåäîòâðàòèòü
áåäó...
     „æîííè êîå-êàê ïîäíßëñß. Ží ñòîßë, êà÷àßñü.
     -  ’î,  ÷òî  ïðîèñõîäèò  çäåñü, ïåðåêèíåòñß â íàø ìèð... - „æîííè ïîíèê
ãîëîâîé.
     èòà áûëà îáúßòà óæàñîì.
     îñòåïåííî  ñìåõ  óòèõ. ‡åìëß, êàê ìîðå ïîñëå øòîðìà, ëèøü ïîäðàãèâàëà.
‹þäè  îäèí çà äðóãèì ïîäíèìàëèñü íà íîãè. î ïî-ïðåæíåìó ïåðåä íèìè âûñèëàñü
îãðîìíàß,  êâàäðàòíàß,  òåìíàß,  íåïîäâèæíàß  ìàññà è çëîáíûì, òîðæåñòâóþùèì
âçãëßäîì  ïðîíèçûâàëà  êàæäîãî. åßñíûé øîðîõ ïðîëåòåë ïî ðßäàì âîëøåáíèêîâ,
ãîðåñòíûé âçäîõ ñëèëñß â åäèíûé ñòîí.
     -  …ìó  ýòî íðàâèòñß, - ïðîáîðìîòàë Šèò. - Œû ïðîèãðàëè. Ží çíàåò ýòî è
äëèò ñâîå òîðæåñòâî ðàäè ‡€€‚›.
     -  ’îãäà  ïîçàáàâèìñß,  - ïîñëûøàëñß âíåçàïíî òîíåíüêèé ãîëîñîê. ’óàëà!
Žíà  âûáðàëàñü  èç  ðþêçà÷êà,  ñïðûãíóëà  íà  çåìëþ  è  áûñòðî âçîáðàëàñü íà
áëèçëåæàùèé  êàìåíü. Žòäûøàâøèñü, êîøå÷êà ìßóêíóëà, ñëîâíî ïðî÷èùàß ãîðëî. ˆ
âäðóã ãîëîñîê åå çàçâåíåë â òèøèíå. ’àêîãî ïðîíçèòåëüíî-ïåâó÷åãî ãîëîñà èòà
ó êîøåê íèêîãäà íå ñëûøàëà.

          ‘ìîòðèòå, áåçæàëîñòíûé àëîð, âëàñòèòåëü ôîìîðîâ!
          ‘ìîòðèòå, áåññ÷åòíû ðßäû åãî âîèíîâ!
          ‘ìîòðèòå, êàê ãîðäî ïðîõîäßò îíè ïåðåä íèì!
          ‘ìîòðèòå, êàê òîï÷óò ˆðëàíäèè äðåâíþþ çåìëþ!

     èòà ïîíà÷àëó îïåøèëà, íå ïîíèìàß, ê ÷åìó êëîíèò ’óàëà. î èðîíèß, çëàß
íàñìåøêà âñå ñèëüíåå ïðîðûâàëàñü â åå ãîëîñå è ñëîâàõ. Žêðóãëèâøèåñß êîøà÷üè
ãëàçà  ñâåòèëèñü  âåñåëûìè  çåëåíûìè  îãîíüêàìè,  ñëîâíî  íå  ãðîçíûé  àëîð
ãðîìîçäèëñß ïåðåä íåþ, à áåäíàß, ïîïàâøàßñß â êîãòèñòûå ëàïêè ìûøêà.

          ‘ìîòðèòå, ìîãó÷àß ñèëà åãî íåèçáûâíà.
          Ží îòðàæàåò èñêóñíî ëþáûå óäàðû.
          àâåêè ðåøèë ïîêîðèòü ýòó çåìëþ áåññòðàøíûé àëîð!
          ˆäèòå çà íèì ïî äîðîãå ïîáåäû è ñëàâû!

          î ïî÷åìó æå è äåòè, è çâåðè áåãóò îò íåãî?
          ‡à÷åì ñîáèðàþòñß ëþäè, áåññòðàøíî ïðåçðåâøèå ñìåðòü?
          Šàêîå îðóæèå ìîæåò îñèëèòü àëîðà?
          Šóâøèí, èëè êàìåíü, èëè æåëåçêà íà äëèííîì øåñòå?

          ‘ìîòðèòå, ðàçðîññß âîèòåëü ãîðîé áåçîáðàçíîé.
          —òî ýòî? ˜óòêà ðàâíèí çåëåíåþùåé ’åòðû,
          ƒäå ìèð ïåðåâåðíóò è ñòðàõ îáåðíóëñß ïîòåõîé?
          ƒäå íî÷ü ïðèòâîðßåòñß äíåì, íî âñå æ óòîïàåò âî ìðàêå?

          òî è åñòü ïîêîðèòåëü ìèðîâ ñîïðåäåëüíûõ
          ‘ òüìîé êîðàáëåé, óòîíóâøèõ âî òüìå,
          ‘ äèêîé îðäîþ áåçäóøíûõ, òóïûõ èñòóêàíîâ?
          ˆëè áåñïëîòíàß òåíü íàñ ïóãàåò îáìàíîì?

          ƒäå ýòè îðäû? —åðíûå çâåðè, ôîìîðû, êîáîëüäû?
          ƒðóäû êàìíåé áåñïîëåçíûõ, îñêîëêè, îáëîìêè.
          ’üìà êîðàáëåé? òî ïðîñòî âåêàìè ãóñòåâøàß òüìà,
          ’åíè íî÷íûå, êîòîðûõ ïóãàþòñß ìàëûå äåòè.

          Šàê ñîí, óëåòó÷èëèñü ñîíìû óæàñíûõ óðîäîâ.
          ƒðîçíûé âîèòåëü - ëèøü ïðèçðàê óøåäøèõ âðåìåí,
          Ž ïðåæíåì ìîãóùåñòâå æàëêî ñêóëßùèé,
          åññèëüíàß çëîáà, ÷òî òàéíî, ïî êàïëå âåêàìè êîïèëàñü.

          ‘ìîòðè, ïðåä òîáîþ îáû÷íûå ñìåðòíûå ëþäè!
          ˆõ ñèëîé áåññìåðòíîé ðîäíàß çåìëß íàïèòàëà.
          ‚ñòàâàé! Žäîëåé ýòèõ ôåðìåðîâ, æåíùèí, äåòåé íåóìåëûõ è ŠŽ˜…Š!
          € ìîæåò áûòü, ìèô - òâîß ñèëà, âîñïåòàß â ìèôàõ?

          ’îãäà îñòàâàéñß â ëåãåíäàõ íàâåêè,
          ðèìàíêîé äëß òîëï ëþáîïûòíûõ òóðèñòîâ,
          åâèäèìûì ïðèçðàêîì çàìêîâ ñòàðèííûõ,
          ˆãðóøêîé-óðîäöåì â ðó÷îíêàõ ðåáåíêà.

          ˆñ÷åçíè, îñòàâü íàøå âðåìß è çåìëþ â ïîêîå,
          å ñòîé íà ïîðîãå òåáå íå äîñòóïíîãî ìèðà,
          ’û, æàëêèé îáëîìîê, óðîä, ïó÷åãëàçàß çëîáà!
          ó, øåâåëüíèñü, íå òàèñü, âûõîäè íà ïîñëåäíþþ áèòâó!

          ‚ñòàâàé è...

     ˆ  âçäðîãíóëà  çåìëß îò óæàñàþùåãî ðåâà. Ÿðîñòíàß áîëü ïðîíèçàëà ñåðäöå
èòû,  ïðîøëà  ïî  âñåìó  òåëó,  áóäòî  âîíçèëîñü  â  íåå  ÷òî-òî  õîëîäíîå,
áåñïîùàäíîå, íàïèòàííîå íåíàâèñòüþ.
     -  „àéòå  âçãëßíóòü  íà  ýòîãî íàãëåöà! - ñ óãðîçîé ïðîãóäåë ìåäëåííûé,
çëîáíûé ãîëîñ. - Šòî ýòîò áåçóìåö, ïîñìåâøèé òðåâîæèòü ìåíß?
     ’óàëà íå äâèíóëàñü ñ ìåñòà.
     - ‚ñòàâàé è ðèñêíè. …ñëè òîëüêî ïîñìååøü... - çàêîí÷èëà îíà.
     ˆ îí ïîäíßëñß.
     Šðèê  óæàñà  âñêîëûõíóë  ðßäû  âîëøåáíèêîâ.  Šàçàëîñü,  ýòî óñòðàøàþùåå
çðåëèùå  äëèëîñü  áåñêîíå÷íî.  Žãðîìíîå  ÷óäèùå íà÷àëî ïîäíèìàòüñß èç çåìëè,
âñïó÷èâàßñü  ïîä  ñóìðà÷íûì íåáîì, âûðàñòàß âûøå Žñëèíîé ƒîëîâû. Œåðåùèëîñü,
áóäòî  Žñëèíàß  ƒîëîâà,  íàîáîðîò,  ñæàëàñü îò ñòðàõà, ðàñïëàñòàëàñü ïîëîãèì
õîëìèêîì,  ïàëà íèö ïåðåä ãðîçíûì ãèãàíòîì. òî óæå áûëà íå ïðîñòî ãðîìàäíàß
ãîëîâà.  ‡àñëîíßþùèé  íåáî  ÷åðíûé  âñàäíèê ñèäåë íà ÷åðíîì êîíå, êëûêàñòîì,
âçäûáëåííîì,   èçðûãàþùåì   çëîâîííîå   äûõàíèå,   ñ  ãëàçàìè,  íàïîëíåííûìè
çåëåíîâàòûì  ìåðöàíèåì  áîëîòíûõ  îãíåé. èòà óçíàëà ýòîãî ÷åðíîãî âñàäíèêà.
Ž€!  ‘îâñåì  íåäàâíî, âî âðåìß ëèñüåé îõîòû Ž€ ñî ñâîåé êðîâîæàäíîé ñâîðîé
ãíàëàñü  çà  äåâî÷êîé â íî÷è. ˆ òåïåðü …… ñâîðà ñíîâà ñîáèðàëàñü, ñòåêàëàñü,
ïðß÷àñü  â  ÷åðíîé  òåíè,  ÷òîáû íà÷àòü îõîòó çà òåëàìè è äóøàìè áåççàùèòíûõ
ïåðåä  ýòîé ‘èëîé âîëøåáíèêîâ. ‚îß è ðàçåâàß êðîâàâûå ïàñòè, áóäóò îíè ãíàòü
ëþäåé,  êàê çàéöåâ, ïîêà íà èõ ïëå÷àõ íå âîðâóòñß â ðåàëüíûé ìèð. Žíè ñòàíóò
òàì òàêîé æå ßâüþ, êàê æèçíü. î ïðèíåñóò, ñ ñîáîé ñìåðòü è ðàçðóøåíèå.
     èòà  óæå  ñëûøàëà  íåòåðïåëèâûå  âçâèçãèâàíèß,  îùóùàëà  çàïàõ  ãíèëè,
èñõîäßùèé  èç  ðàçèíóòûõ  ïàñòåé.  î  ñìîòðåëà  îíà íà âñàäíèêà, íå â ñèëàõ
îòîðâàòüñß  îò  óæàñíîãî  ëèöà.  Žíî  áûëî  ñëîâíî áû ñêðûòî ïîä íåïîäâèæíîé
ìàñêîé. îò èçîãíóëñß êðèâîé ùåëüþ, íàïîìèíàþùåé óëûáêó. ƒëàçà ïîëóçàêðûòû è
ìåðòâû.  Ž€  âñå  åùå  îñòàâàëàñü â îáëè÷üå àëîðà, è ýòà êàìåííàß îáîëî÷êà
ñêîâûâàëà ……, ñëîâíî ïàíöèðü.
     "îíàí ïîïàë Šîïüåì â ãëàç, - âäðóã ïîäóìàëà èòà, - íî ãëàç ìåðòâ! ‚îò
÷òî! Ž€ äîëæíà îòêðûòü ãëàçà, ïðîãëßíóòü ñêâîçü ìåðòâûé êàìåíü! ˆ òîãäà..."
     Šèò ÷óòü òîëêíóë èòó ïëå÷îì.
     "à÷èíàåòñß, - áåççâó÷íî ïðîèçíåñ îí, - Šîïüå îæèâàåò!"
     Žíà  âçãëßíóëà íà îíàíà. ’îò ïîäíßë íàä ãîëîâîé âåðíóâøååñß Šîïüå. Žíî
äðîæàëî  â  åãî  ðóêàõ,  ïîâîðà÷èâàëîñü  â  ñòîðîíó  óæàñíîé  ÷åðíîé ñòàòóè,
âûòßãèâàëîñü, îñòðèëîñü, âîëíû îãíß ïðîáåãàëè ïî òåìíîìó íàêîíå÷íèêó, ñëîâíî
áû ðàñêàëßß åãî èçíóòðè.
     - …ùå ðàíî, - ïðîøåïòàëà èòà, - îíàí, åùå ðàíî...
     Žíà  çíàëà,  ÷òî  îí  íå ìîã ñëûøàòü, íî, äàæå óñëûøàâ, âðßä ëè ñìîã áû
îñòàíîâèòü  äâèæåíèå  ‘èëû.  îíàí  áîðîëñß  ñ  Šîïüåì, ñäåðæèâàß åãî îáåèìè
ðóêàìè. Žíî ðâàëîñü è äðîæàëî, ïûòàßñü óñòðåìèòüñß â ðîêîâîé ïîëåò.
     “çêàß,  åëå  çàìåòíàß  ïîëîñêà  ñâåòà  òðåùèíîé  ïðîøëà ïî ëèöó ÷åðíîãî
ãèãàíòà.  ‘âåò ýòîò ëåçâèåì ðàñêàëåííîé ñòàëè ðåçàíóë èòó ïî ãëàçàì, îïàëèë
òåëî,  ðàçúåäàß îäåæäó è êîæó, ñëîâíî ñòðóß êèñëîòû. Žíà çàêðè÷àëà, óïàëà íà
çåìëþ,  ñêîð÷èëàñü,  ñæàëàñü, æåëàß óìåíüøèòüñß, èñ÷åçíóòü, ëèøü áû ñïàñòèñü
îò  ñæèãàþùåãî  ëó÷à.  ‚îêðóã  ðàçäàâàëèñü ñòîíû è êðèêè äðóãèõ âîëøåáíèêîâ.
èòà  ðàçëè÷èëà  â  ýòîì  åäèíîì  âîïëå  áîëè äóøåðàçäèðàþùèé ñòîí Šèòà. Žíà
óñïåëà  ìåëüêîì  óâèäåòü,  êàê  îí  êàòàëñß  ïî  çåìëå,  èçâèâàßñü, ñëîâíî â
ïîñëåäíåé  àãîíèè.  îëü  çàòìèëà  âñå.  Žíà îáíàæèëà íåðâû è ñæèãàëà êîñòè.
‘ëåçû çàëèâàëè ëèöî, ìåøàëèñü ñ ãðßçüþ è ïûëüþ.
     ˆ  âñå  æå  ÷òî-òî  âíóòðè  íå  äàâàëî  åé  ñäàòüñß è óìåðåòü. ‚íåçàïíî
ðîäèâøèéñß  ãíåâ,  êîòîðûé  îáû÷íî  âñêèïàë  â  íåé âî âðåìß íåðàâíîé äðàêè,
òåïåðü  âåðíóë ñîçíàíèå. èòà ïîòðßñëà ãîëîâîé è, óïèðàßñü ëàäîíßìè â çåìëþ,
ïîïûòàëàñü   ïîäíßòüñß.   ‘íà÷àëà   íà   êîëåíè,   ïîòîì,  øèðîêî  ðàññòàâèâ
ïîäãèáàþùèåñß  íîãè,  ðàñïðßìèëàñü. ‘êâîçü ñëåçû è ãðßçü, ñòåêàþùèå ïî ëèöó,
îíà óâèäåëà îíàíà, êîòîðûé âñå åùå áîðîëñß ñ Šîïüåì. € âïåðåäè íàâèñøàß íàä
íåþ  òüìà  ðàññåêàëàñü  ñâåòßùåéñß  ùåëüþ. ‡ëîáíûé ñâåò áèë òåïåðü íå òîíêèì
ëó÷îì, à ëèëñß ïîòîêîì èç ïîñòåïåííî ðàñêðûâàþùåãîñß ãëàçà ÷óäîâèùà.
     "…ñëè óñïååò ãëàç ðàñïàõíóòüñß, ñâåòîì ñìåðòåëüíûì çåìëþ çàëüåò. ‘òàíåò
ˆðëàíäèß  ãîðêîþ  ïåïëà,  -  óñëûøàëà èòà ïîþùèé ãîëîñîê ’óàëû. - î òîëüêî
îòêðûòûé ãëàç óßçâèì! îíàí, îíàí, ìèã óëîâè! å òîðîïèñü! å ïðîìåäëè!.."
     ’óàëà  âäðóã  óìîëêëà,  äåðíóëàñü  è  ñêàòèëàñü  ñ  êàìíß ê íîãàì èòû.
„åâî÷êà  ïîäíßëà  êðîõîòíîãî  êîòåíêà  ñ  îïàëåííîé  øåðñòüþ. þêçàê êóäà-òî
çàïðîïàñòèëñß,  è  èòà  ñóíóëà  âçäðàãèâàþùåå  òåëüöå  çà  ïàçóõó.  Šîøå÷êà
âöåïèëàñü   â   ãîëîå   ïëå÷î,  íî  èñòåðçàííîå  áîëüþ  òåëî  èòû  äàæå  íå
ïî÷óâñòâîâàëî  îñòðûõ,  öàðàïàþùèõ êîãîòêîâ. òó áîëü ìîæíî ïîáîðîòü, ìîæíî,
íóæíî! ßäîì ñ èòîé êòî-òî çàñòîíàë. Šèò!
     -  îäíèìàéñß,  - ïðîõðèïåëà îíà, ïðîòßãèâàß åìó ðóêó è ïûòàßñü ïîäíßòü
åãî õîòß áû íà ÷åòâåðåíüêè. - „àâàé, Šèò! Ž, ƒîñïîäè! îíàí! ƒäå òû?
     Žíà  ïîäíßëà  ãîëîâó  è  óâèäåëà, ÷òî ƒ‹€‡ îòêðûëñß ïî÷òè ïîëíîñòüþ. î
îíàí ïðîäîëæàë óäåðæèâàòü Šîïüå. ’åïåðü îíî ðåâåëî, èñïóñêàß ñòðóþ ïëàìåíè,
êàê  ðâóùàßñß  â  íåáî  ðàêåòà.  Œèã  íàñòàë!  îíàí íå ðàçæèìàë ëàäîíåé, íå
îòïóñêàë Šîïüß... "—òî ñëó÷èëîñü?"
     - îíàí!
     Ží ñòîßë ìåæäó íåé è ‚ñàäíèêîì è âèäåëñß ïðîñâå÷åííûì ïî êîíòóðó òåìíûì
ñèëóýòîì,  ñëîâíî âûðåçàííûé èç ÷åðíîé áóìàãè. òîò ïëîñêèé ñèëóýò êîð÷èëñß,
äðîæàë,  íî  óäåðæèâàëñß  íà  ìåñòå âëèâøåéñß â íåãî ‘èëîé. Ž€ äåðæàëà åãî,
ïðèáûâàß, íàïîëíßß òåëî îíàíà, êàê ïóñòóþ îáîëî÷êó.
     - îíàí! Ž‘€‰ …ƒŽ! - âñêðè÷àëà èòà. - Šèò, îí íå õî÷åò...
     ˆõ  ìûñëè,  êàê  è  ïðåæäå  â  ñàìûå  îïàñíûå ìèíóòû, ñîåäèíèëèñü. èòà
÷óâñòâîâàëà,  ÷òî  Šèòà,  òàê  æå  êàê  è  åå, îõâàòèëî ñìßòåíèå. "—òî ñ íèì
ñëó÷èëîñü?  -  óñëûøàëà  îíà  ìûñëåííûé  âîïðîñ Šèòà. - ‚ìåñòå, èòà! …äèíûì
ïîðûâîì!.." "îíàí!" - ïîñëàëè îíè â ïðîñòðàíñòâî îáùèé èìïóëüñ-ïðèçûâ.
     ˆõ  ñäâîåííàß  ìûñëü  ïðîíèêëà â åãî ìîçã. Šàçàëîñü, îíàí çàêîëåáàëñß.
Šîïüå  ðâàíóëîñü  âïåðåä.  î  ñòðàøíûì óñèëèåì îí ñäåðæàë ïëàìåííîå îðóæèå.
èòà  óñëûøàëà  áèâøóþñß  â  íåì  ëèõîðàäî÷íûì  ïóëüñîì âîëíó óæàñà: "…ñëè ß
îòïóùó  åãî  ñåé÷àñ,  åñëè  áðîøó Šîïüå, òî ñòàíó ïðîñòî ‘èëîé! ‘òàíó ‹óãîì,
ñòàíó âîèòåëåì. î íèêîãäà áîëüøå íå áóäó ñìåðòíûì... Ÿ, îíàí, èñ÷åçíó!.."
     - ‡àñòàâü åãî! - ßðîñòíî çàêðè÷àë Šèò, îáðàùàßñü ê ’Ž‰, êòî ñëóøàëà èõ.
- ˆç-çà íåãî ïîãèáíåò âåñü ìèð!
     -  åò!  å  ñìåé!  -  ñ òîé æå ßðîñòüþ âûêðèêíóëà èòà, õâàòàß Šèòà çà
ðóêó.  -  Ží  äîëæåí  ðåøèòüñß  ñàì!  îíàí!  -  Žíà  çàäîõíóëàñü.  - îíàí,
ìèëåíüêèé, äàâàé!..
     ’èøèíà...
     ...è îíàí îòâåë Šîïüå íàçàä. Žíî ïîáåäíî çàäðîæàëî, êîãäà îíàí ðàçæàë
ëàäîíè,  è  ðâàíóëîñü,  îáúßòîå ðåâóùèì ïëàìåíåì. ‚îçäóõ ðàñêàëèëñß. ƒîðß÷èé
âåòåð  óñòðåìèëñß ñëåäîì çà ñëåïßùåé îãíåííîé ñòðåëîé. “æàñíûé ãëàç ÷óäîâèùà
ðåçêî  ðàñêðûëñß. ‚ íåì çàñòûë óæàñ. ˆ îäíîâðåìåííî ïîòîê áåëîãî îãíß îêàòèë
äîëèíó. îëü, êàçàëîñü, ðàçîðâàëà èòó â êëî÷üß. Žíà óïàëà...
     ...è  Šîïüå  âîíçèëîñü. ûëàþùàß ‘èëà ïðîæãëà ’üìó äî ñàìîé ñåðäöåâèíû.
‚çîðâàëàñü,  ÷åðíûì îáëàêîì âñêëóáèëàñü, ðàññåßëàñü ’üìà. î ÷åðíûå ïûëèíêè,
ñëîâíî   ïðîæèãàß   äóøó,  ïðîíèêëè  â  êàæäîãî  ñìåðòíîãî.  îëü  óøëà,  íî
ìó÷èòåëüíîå òîìëåíèå îõâàòèëî âñåõ, ïîòîìó ÷òî çíàëè, âåäàëè âîëøåáíèêè, ÷òî
ýòà  ìàëåíüêàß,  ïî÷òè  íåçàìåòíàß ïûëèíêà òüìû óéäåò ñ íèìè â ðåàëüíûé ìèð,
îñòàíåòñß â íèõ íàâñåãäà.
     €  íåáî  ïðîðåçàë  âîïëü Žäèíîêîé ‘èëû, ïîêèäàþùåé ðàçðóøåííóþ îáîëî÷êó
áåçîáðàçíîãî  àëîðà.  ˆ  íå áóäü íåáî òàêèì æå áåñïëîòíûì è ïîäàòëèâûì, êàê
âîçäóõ,  óíîñßùèìñß  âèõðåì  ðàçîäðàëî  áû åãî â êëî÷üß. „îëãî åùå îòäàâàëñß
ýõîì  â ãîðàõ è õîëìàõ, ïåðåêàòûâàëñß ïî äîëèíå áåçóìíûé ïðîòßæíûé âîé, ïîêà
íå èñòàßë îêîí÷àòåëüíî.
     ˆ  ïðîøëà, óëåòó÷èëàñü áîëü. èòà ïîäíßëàñü íà îäíî êîëåíî, îãëßäåëàñü.
‚  óøàõ  çâåíåëî. åðåä ãëàçàìè áåæàëè ÷åðíûå êðóãè. Šèò ïîäíßëñß òîæå. Žíè,
ïîääåðæèâàß äðóã äðóãà, ðàñïðßìèëèñü.
     - Šàê òû? - ñïðîñèëà èòà.
     -  Ÿ  æèâ! - èçóìëåííî âîñêëèêíóë îí. - € ãäå îíàí? ’îëüêî òåïåðü èòà
çàìåòèëà  ñòîßùåãî  íåïîäàëåêó  îíàíà.  Ží òîæå âûãëßäåë îøàðàøåííûì. Šîïüå
áûëî  ñíîâà  ó  íåãî. î òåïåðü îíî ïîòóñêíåëî è ïîêîðíî ïðèòêíóëîñü ê íîãå,
êàê  îáûêíîâåííàß  ñòàðèííàß ïèêà. îíàí îïèðàëñß íà íåãî, óòêíóâøèñü ëáîì â
äðåâêî.  ‡àêðûâ  ãëàçà, îí çàìåð â íåïîäâèæíîñòè. ˆ íå âèäåë âûðàñòàâøóþ íàä
íèì  òåíü.  Žíà  ñòàíîâèëàñü  âñå  âûøå è âûøå, ïðèíèìàß îáëèê îäåòîé âî âñå
÷åðíîå  æåíùèíû.  …å  äëèííûå  ÷åðíûå,  ñëîâíî âðàíîâî êðûëî, âîëîñû øåâåëèë
ñïóñêàâøèéñß  ñ  ãîð âåòåð. Ží ðàçãîíßë ðâàíûå òó÷è, ãíàë èõ çà ìîðå, è íåáî
ïîñòåïåííî   î÷èñòèëîñü,   ñòàëî  òåìíî-ñèíèì.  ‚åí÷èêàìè  èãîëü÷àòûõ  ëó÷åé
âñïûõèâàëè íà íåì çâåçäû.
     †åíùèíà ïîäíßëà ðóêè è ñëîâíî áû ñìàõíóëà ñ íåáà îñòàòêè òüìû. ƒîëîñ åå
ãðîìîì ïðîçâó÷àë â òèøèíå.
     -  óñòü  ñèëû  íåáåñíûå  è  ãîðû  ˆðëàíäèè ñëûøàò ýòî! - ïðîâîçãëàñèëà
Œîððèãàí,  è âñå, äàæå áåçó÷àñòíûé, êàçàëîñü, îíàí, ïîäíßëè íà íåå ãëàçà. -
óñòü  ñëûøàò  ðåêè  è  äåðåâüß,  êàæäûé  êàìåíü,  êàæäàß  òðàâèíêà - ôîìîðû
ïîâåðæåíû  è  áîëüøå  íèêîãäà  íå  ïîßâßòñß  íà  ýòîé  çåìëå! Œèð âîçíåññß ê
íåáåñàì. åáåñà ñïóñòèëèñü íà çåìëþ. Œèð âñåì!
     ‚îëøåáíèêè  è  ñèäû  èçäàëè  êðèê  ðàäîñòè.  ˆ  ïîäíßëñß âåòåð. ˆ îòíåñ
îáëàêà.  ˆ  îãðîìíàß  ôèãóðà  Œîððèãàí  ïîòßíóëàñü, ðàñïëàñòàëàñü ïî âåòðó è
èñòàßëà,  êàê  òóìàí.  î  ïðåæäå  ÷åì  îíà èñ÷åçëà, èòà óñïåëà çàìåòèòü åå
äîëãèé, ïðèñòàëüíûé âçãëßä, óñòðåìëåííûé íà îíàíà.
     "’û áóäåøü ñìåßòüñß, - ìûñëåííî îáðàòèëñß ê èòå Šèò, - íî ìíå êàæåòñß,
îíà ñëåãêà ïîõîäèò íà èääè..."
     èòà  ñìóùåííî  ïîæàëà ïëå÷àìè è íàïðàâèëàñü ê îíàíó. Šèò íå îòñòàâàë.
îíàí  ñòîßë,  âñå  åùå îïèðàßñü íà Šîïüå, è ñìîòðåë â íåáî âñëåä ðàñòàßâøåé
Œîððèãàí. “ñëûøàâ èõ øàãè, îíàí îãëßíóëñß, è íà åãî áëåäíûõ ãóáàõ ïîßâèëàñü
ñëàáàß  óëûáêà.  èòà ïî÷óâñòâîâàëà, êàê óñòàëîñòü è íàïðßæåíèå ñïàëè ðàçîì:
åùå   íåäàâíî  ïóñòîé,  ïîòóñòîðîííèé  âçãëßä  åãî  íàïîëíèëñß  ÷åëîâå÷åñêîé
òåïëîòîé.
     -  Žíî  âîçâðàòèëîñü, - êèâíóë îíàí íà ñòîßùåå ó íîãè Šîïüå, - ‘àìî. -
Ží  ñìîòðåë  âïåðåä, áóäòî âèäåë èñ÷åçíóâøóþ, ðàñïëûâøóþñß âäàëè, çà õîëìàìè
òó÷ó, êîòîðàß ïîíà÷àëó áûëà àëîðîì, ïîòîì Žõîòíèêîì, îêðóæåííûì ìèôè÷åñêèìè
âîëêàìè.  ’åïåðü íà ìåñòå ýòîé ãëûáû âûñèëñß íåáîëüøîé õîëì, ïîðîñøèé ñâåæåé
òðàâîé  è  êîëþ÷èìè  êóñòèêàìè.  ‚äðóã  èç  êóñòà  âûãëßíóë  êðîëèê, ïóãëèâî
îãëßäåëñß  è ïðèíßëñß æàäíî ùèïàòü òðàâó. åáßòà óëûáíóëèñü äðóã äðóãó. - î
ß íå ïîääàëñß, íå ïîçâîëèë åìó ïîãëîòèòü ìåíß. - îíàí îáëåã÷åííî âçäîõíóë.
     - Ÿ çíàþ, - òèõî ñêàçàëà èòà. - î ñ òîáîé âñå â ïîðßäêå?
     îíàí êèíóë íà íåå ïðîíçèòåëüíûé âçãëßä.
     - Žíî âñå åùå âî ìíå, - òàê æå òèõî îòâåòèë îí. Šèò ïîëîæèë åìó ðóêó íà
ïëå÷î.
     - óñòü îñòàåòñß ÷àñòüþ òåáß. ’û ïîêîðèë …ƒŽ, è îñòàíåøüñß ñàìèì ñîáîé.
…ñëè òåáå ïîñ÷àñòëèâèòñß. ŽŽ áîëüøå íå ïðîßâèò ñåáß...
     - € åñëè íå ïîñ÷àñòëèâèòñß? - ñîùóðèëñß îíàí.
     -  ’…,  Š’Ž  ‘‹“†ˆ’  ‘ˆ‹€Œ,  -  ðàçäàëñß  ó åãî íîã òîíåíüêèé ìßóêàþùèé
ãîëîñîê, - ‘€Œˆ ‘’€Ž‚Ÿ’‘Ÿ ‘ˆ‹€Œˆ.
     -  òî  òû!  -  îáðàäîâàëàñü  èòà,  ïîäíèìàß  ’óàëó. - å íàäîåëî òåáå
ïðîðî÷åñòâîâàòü, êîøå÷êà?
     -   Œåíß   çàíåñëî,   -  ïðîìóðëûêàëà  ’óàëà  è  áëàæåííî  çàæìóðèëàñü,
óñòðàèâàßñü íà ðóêàõ ó èòû.
     ‘âåò  ïðèáûâàë.  èòà âçãëßíóëà íà íåáî. Žáëàêà óïëûâàëè, ðàññåèâàëèñü,
ñòàíîâèëîñü  âñå  ñâåòëåå è ñâåòëåå, õîòß ñîëíöå óæå çàøëî è çåìëþ îêóòûâàëè
ïðîçðà÷íûå   ôèîëåòîâûå   ñóìåðêè.   ‚ñå   âîêðóã   âûðèñîâûâàëîñü  ñ  òàêîé
îò÷åòëèâîñòüþ, êàêîé èòà íå âèäåëà äàæå òîãäà, â õîëìàõ ñèäîâ.
     ‘âåò, îáëèâàâøèé äîëèíó, áûë îñîáåííûì. Ží êàê áû îçàðßë ëþäåé èçíóòðè.
‚îëøåáíèêè,  ñîáðàâøèåñß  çäåñü,  êàçàëèñü  ïðåêðàñíûìè. ‚ íèõ âûñâå÷èâàëîñü
ñàìîå  ëó÷øåå,  òî,  ÷òî  è  åñòü  ñóùíîñòü ÷åëîâåêà. ‘èëû, íàïðîòèâ, êàê áû
óäàëßëèñü,  ñòàíîâèëèñü  ñèëóýòàìè,  òåíßìè. ‘ëîâíî áû äðåâíîñòü óêðûâàëà èõ
ñâîåé íåïðîíèöàåìîé ïåëåíîé âåêîâ.
     „æîííè ñòîßë ðßäîì ñ êîðîëåâîé, âîññåäàâøåé íà ãîðäîé ëîøàäè. Ží ïîäíßë
ãëàçà è âûìîëâèë:
     -  Œàäàì,  âû  êîãäà-òî  ñïðîñèëè  ìåíß,  ñòàíåò  ëè  âàø  ìèð  áëèæå ê
‘åðäöåâèíå  ‚ðåìåíè,  çàêîí÷èòñß  ëè  âàøå èçãíàíèå â âå÷íîñòü? ’îãäà ß çíàë
ëèøü  òî,  ÷òî  ïåëè  áàðäû:  ýòîãî íå ñëó÷èòñß, ïîêà íå ïðèäåò îáåäèòåëü ñ
Šîïüåì.  -  Ží òèõî çàñìåßëñß. - î ìû ðåäêî óãàäûâàåì ïðîðî÷åñòâà äî êîíöà.
åò,  âàø  ìèð  íå  ñäâèíåòñß  ñ ìåñòà, íå ïðèáëèçèòñß ê ‘åðäöåâèíå ‚ðåìåíè,
ïîòîìó  ÷òî...  ïîòîìó  ÷òî  ‘åðäöåâèíà  ‚ðåìåíè  ðàñøèðèòñß  íàñòîëüêî, ÷òî
îõâàòèò, ïîãëîòèò âàø ìèð.
     Šîðîëåâà ñêëîíèëà ãîëîâó.
     -  „à,  òû ïðàâ. ‚åðõîâíûé ‚îëøåáíèê. ˆ ïîòîìó ïîòîðîïèñü óâåñòè îòñþäà
ñâîèõ  ëþäåé.  ˆì,  îñòàâøèìñß  â  æèâûõ, åùå íå âðåìß âñòóïàòü â ‘åðäöåâèíó
‚ðåìåíè.  €  ìû...  -  Žíà  ãëßíóëà  â  ñòîðîíó  àëåþùåãî  ãîðèçîíòà.  -  Œû
ïðèãîòîâèìñß ê çàêàòó.
     „æîííè îáåðíóëñß ê òåòå €ííè.
     -  €  íàñ  æäåò íàø ñîáñòâåííûé çàêàò, îáûêíîâåííûé çàêàò, îìûâàþùèé íà
íî÷ü èðëàíäñêîå íåáî, - óëûáíóëñß îí. - ’û ãîòîâà, €ííè?
     Žíà  ïîäíßëà ”ðàãàðàõ. ëèçêîé ãîëóáîé çâåçäîé âñïûõíóë îí. ˆ îñòàëüíûå
‘îêðîâèùà  ïîäõâàòèëè  ýòîò  ðîâíûé  ñâåò,  âñïûõíóëè, çàìåðöàëè. à âîñòîêå
ïîäíßëñß  âåòåð.  Ží  ñî ñâèñòîì óõîäèë â îáðàçîâàâøååñß â âîçäóõå íåâèäèìîå
îòâåðñòèå,  âòßãèâàß çà ñîáîé ëþäåé îäíîãî çà äðóãèì. —åðíûå î÷åðòàíèß çàìêà
Œàòðèêñ ÷åòêî âûäåëßëèñü íà ôîíå óòðåííåãî íåáà. ‚ ˆ• ìèðå íàñòóïàëî óòðî. ˆ
îäèíîêèé ÷åðíûé äðîçä çâîíêîé ïåñíåé ïðèâåòñòâîâàë ãðßäóùèé äåíü.
     ‚îëøåáíèêè  îêàçàëèñü â ñâîåì ìèðå, íî è òîò, ìèð ìèôîâ, åùå âèäåëñß èì
êàê  â  ëåãêîì  òóìàíå  âîñïîìèíàíèé.  Žíè âèäåëè, ÷òî ‹þäè •îëìîâ ïîâåðíóëè
ãîëîâû  íà  çâóê  ïòè÷üåé  ïåñíè.  îòîì  âñå  ðàñòóùèé  ñâåò ðàñòâîðèë èõ â
ìåðöàþùåì  ïîòîêå.  ‡äåñü  íå  áûëî  óæå  çàêàòîâ è ðàññâåòîâ. ‚ñå ïîãëîòèëà
‘åðäöåâèíà ‚ðåìåíè, è ñâåò íåáà ñòàë ñèßþùèì, ëèêóþùèì, ïîáåäíûì...
     ‚îëøåáíèêè   â  ìîë÷àíèè  ñîçåðöàëè  ýòîò  âîçäóøíûé  êîðèäîð,  êîòîðûé
ìåäëåííî çàòßãèâàëñß çà ïîñëåäíèì èç íèõ. € ïîñëåäíèìè áûëè èòà, Šèò, ’óàëà
è  ÷óòü  ïîîäàëü  îíàí.  Žíè  ñòîßëè íà ïëîùàäêå ïåðåä çàìêîì Œàòðèêñ è, íå
îòðûâàßñü, ñìîòðåëè íà òàþùóþ ‡åìëþ žíîñòè.
     -  †àëü,  -  òèõî  ïðîèçíåñëà  òåòß  €ííè, - ãðóñòíî, ÷òî íàøè ïîãèáøèå
îñòàëèñü òàì. „ðóãîé ìèð, òàêîé äàëåêèé è íåäîñòóïíûé...
     „æîííè íåñêîëüêî ìãíîâåíèé ñòîßë ñ ïå÷àëüíî îïóùåííîé ãîëîâîé. ‚äðóã îí
âîñïðßíóë:
     -  ’û  íå  ïðàâà,  €ííè.  òî  íå ïðîñòî èíîé ìèð. Ží ñòàíîâèòñß ÷àñòüþ
‘åðäöåâèíû ‚ðåìåíè, ãäå îáíàæàåòñß ñóòü âåùåé - òî, ÷òî íå óìèðàåò.
     à  ñåâåðî-âîñòîêå  íàä  ìîðåì ñâåðêíóëà ñëåïßùàß, ßð÷å ñîëíöà, ïîëîñêà
ñâåòà.  Šîïüå ‹óèí â ðóêàõ îíàíà âñïûõíóëî. ˆ ñíîâà, óæå â ïîñëåäíèé ðàç, â
íåâåðîßòíîì  ñâåòå, ðàçðåçàâøåì âîçäóõ, ïîäîáíî ìå÷ó, îíè óâèäåëè òîò ìèð, ñ
êîòîðûì, ïðîùàëèñü íàâåêè...
     ‚õîä â èíîé ìèð çàêðûëñß.
     - ˆòàê, äðóçüß, - ñêàçàë „æîííè, - ìû èñïîëíèëè Šëßòâó.
     èòà,  Šèò  è  îíàí ïåðåãëßíóëèñü. ‘íîâà âçâèëàñü â íåáî ïåñíß ÷åðíîãî
äðîçäà. ˆ êàêîé-òî ìîëîäîé âîëøåáíèê ãðîìêî ñïðîñèë:
     - ˆíòåðåñíî, à ÷òî ó íàñ íà çàâòðàê? ˆ îíè îòïðàâèëèñü â äîì.

     -  ’åïåðü, êîãäà âñå ñâåðøèëîñü - ñêàçàë íà äðóãîé äåíü „æîííè, ñèäß íà
êóõíå âìåñòå ñ òåòåé €ííè, - —àøó íàäî âåðíóòü â ìóçåé. Šàìåíü, åñòåñòâåííî,
îñòàíåòñß òàì, ãäå ëåæèò. € âîò ”ðàãàðàõ...
     - ‡àáåðè åãî ó ìåíß, - ïîïðîñèëà òåòß €ííè, - óâèäßò ñîñåäè, ðàçãîâîðîâ
íå  îáåðåøüñß. € ó òåáß ñòàðèííûé çàìîê. ‚îò è ïîâåñü åãî- ãäå-íèáóäü òàì íà
ñòåíå.
     - Šîïüå, - ïðîäîëæàë „æîííè, - áåç ñîìíåíèß îñòàíåòñß ó îíàíà.
     -  ‹þáîãî  äðóãîãî îíî ïîãëîòèò ñ ïîòðîõàìè, - êðèêíóë Šèò èç ãîñòèíîé,
ãäå óâëå÷åííî íàæèìàë êíîïêè èãðîâîé ïðèñòàâêè.
     - ‚û îáà îñòàâëßåòå íàñ? - ñïðîñèë „æîííè.
     -  Œàìà  ãîâîðèò, ÷òî ß ìîãó ïîìåíßòü áèëåò è îòïðàâèòüñß äîìîé â êîíöå
íåäåëè,  -  ñêàçàëà  èòà.  -  …ñëè  ÷åñòíî,  óåçæàòü  íå õî÷åòñß. î êàæäûé
âîëøåáíèê ïîëåçåí òàì, ãäå åãî äîì. - ˆ îíà óëûáíóëàñü îíàíó.
     Ží ÷óòü óëûáíóëñß â îòâåò, íî ïðîìîë÷àë.
     -  ’û  ìîæåøü  âåðíóòüñß â ëþáîé ìîìåíò. - ’åòß €ííè îáíßëà èòó. - Žíà
òàê  çäîðîâî  óìååò ìûòü ïîñóäó, - ïîäìèãíóëà òåòß èäóùåìó ðßäîì „æîííè. - ˆ
äàæå íå ïîëüçóåòñß ïðè ýòîì âîëøåáñòâîì.
     -  åâåðîßòíà  -  âîñêëèêíóë „æîííè. - î ß ñîáèðàëñß, äðóçüß, ñîîáùèòü
âàì  åùå  êîå-÷òî...  -  Ží  îòõëåáíóë  ÷àþ, - ‘òðàííîñòè, ñêàæó âàì, åùå íå
êîí÷èëèñü.
     - Ž-îî? - ‚ñå ãîëîâû ðàçîì ïîâåðíóëèñü ê íåìó.
     -   ðåäñòàâüòå  ñåáå.  ðîøëîé  íî÷üþ,  ïîñëå  âñåãî  ïðîèñøåäøåãî,  ß
ïðîãóëèâàëñß ïî óëèöå. ˆ óâèäåë íåîáûêíîâåííóþ ïðîöåññèþ. ƒðóïïà êîòîâ íåñëà
êðîõîòíûé  ãðîá.  Ÿ  îñòàíîâèëñß  è ñ ëþáîïûòñòâîì îãëßäåë ñêîðáíóþ âåðåíèöó
êîøåê.  "“ìåðëà  Œàãðàò  íà  Šóàëèíí",  ñêàçàë  ìíå  îäèí  èç  êîòîâ.  ˆ îíè
ïðîøåñòâîâàëè ìèìî...
     „ðåìàâøàß íà ñòîëå ’óàëà âçäðîãíóëà è ïîäíßëà ãîëîâêó.
     - —òî? - ïðîíçèòåëüíî ìßóêíóëà îíà. - —òî-î? ’û ñêàçàë, Œàãðàò?
     - ó, ç-ýý... - çàìßëñß „æîííè, - åñëè ýòî òâîß ðîäñòâåííèöà, ß...
     -  îäñòâåííèöà?  Šàêàß  òàì ðîäñòâåííèöà! Ž, ‚åëèêèå ‘èëû! …ñëè Œàãðàò
óìåðëà, òî ß òåïåðü Šîðîëåâà Šîøåê!
     Žíà ñïðûãíóëà ñî ñòîëà è êèíóëàñü â ãîñòèíóþ. ‡àòåì ÷òî-òî çàñêðåáëîñü,
çàøóðøàëî, è ðàçäàëñß îøàëåëûé êðèê Šèòà:
     -  é,  òåòß  €ííè!  ‚àøà  êîøêà ñïßòèëà! Žíà ïîëåçëà ââåðõ ïî êàìèííîé
òðóáå!..
     åñêîëüêî ìãíîâåíèé íà êóõíå ñòîßëà òèøèíà.
     -  ‚îò  òàê,  -  óñìåõíóëàñü  òåòß €ííè, - äîáðî ïîæàëîâàòü â ñêàçî÷íóþ
ˆðëàíäèþ!
     -  ’û  óâåðåíà,  ÷òî  íå  õî÷åøü îñòàòüñß åùå íà ïàðó íåäåëü? - ñïðîñèë
„æîííè.
     èòà óëûáíóëàñü è ïîøëà â ñâîé ôóðãîí÷èê ñîáèðàòü âåùè.


        Ž €‚’Ž…

     „èàíà ëèçàáåò „óýéí - àìåðèêàíñêàß ïèñàòåëüíèöà, ðîäèëàñü â 1952 ãîäó.
àèáîëåå  èçâåñòíû  åå  ïðîèçâåäåíèß, íàïèñàííûå â æàíðå "ôýíòåçè" ("„âåðü â
îãîíü", "„âåðü â òüìó", "„âåðü íà çàêàò", "„âåðü â çâåçäíûé ñâåò").
     ‚  ñîàâòîðñòâå  ñ  ìóæåì,  èòåðîì  Œîðâóäîì,  „èàíà „óýéí îïóáëèêîâàëà
òðèëîãèþ  "Šîñìè÷åñêàß  ïîëèöèß".  „óýéí - àâòîð íåñêîëüêèõ ðîìàíîâ èç ñåðèè
STAR  TREK,  è  ýòè  åå  êíèãè  ïîëó÷èëè  ñàìûå  òåïëûå  îòçûâû àìåðèêàíñêèõ
÷èòàòåëåé.
     "åçãðàíè÷íîå   âîëøåáñòâî"   -   ÷åòâåðòàß   êíèãà   òåòðàëîãèè  "žíûå
âîëøåáíèêè"   ("Šàê  ñòàòü  âîëøåáíèêîì",  "ƒëóáîêîå  âîëøåáñòâî",  "‚ûñîêîå
âîëøåáñòâî",  "åçãðàíè÷íîå âîëøåáñòâî"). òè êíèãè, íàïèñàííûå äëß äåòåé, ñ
óäîâîëüñòâèåì ÷èòàþò è ìíîãèå âçðîñëûå.
     ‘åé÷àñ  „èàíà  „óýéí ðàáîòàåò íàä öèêëîì "Šîøêè-âîëøåáíèêè". “æå èçäàíû
äâå  êíèãè  (ïîêà  òîëüêî  íà  àíãëèéñêîì  ßçûêå): "Šíèãà ‹óíû è î÷è" è "à
âñòðå÷ó ê Šîðîëåâå".
     †èâåò ïèñàòåëüíèöà â ˆðëàíäèè.
     ‘àéò „èàíû „óýéí è èòåðà Œîðâóäà: http://www.ibmpcug.co.uk/~owls/