âà ïðîèçíîñèëèñü âïåðâûå.
     ’àêñè  è  ïåðèòîíû  ñ  âîïëßìè  êèäàëèñü  íà  îñòàòêè äðåâåñíîé ñòåíû â
ïîñëåäíåé  äèêîé  ïîïûòêå  ïðîðâàòüñß  ê  ðåáßòàì.  ‘òàòóè âíîâü áðîñèëèñü â
áèòâó. Šðîøèëñß êàìåíü. ‘êðåæåòàë ìåòàëë. ‘òîíàëè äåðåâüß. èòà óãëóáèëàñü â
Šíèãó, âñõëèïûâàß, ÷èòàß, ñïåøà, ÷òîáû èñïîëüçîâàòü ñâåò íåâåðîßòíîé âñïûøêè
”ðåäà.
     Žíà  óñëûøàëà,  ÷òî  Šèò ÷èòàåò âìåñòå ñ íåé, â óíèñîí. ’àê áûëî ïðè èõ
ïåðâîì  êîëäîâñòâå.  ƒîëîñ  Šèòà  çâó÷àë òèõî, ñïîêîéíî, ñìåëî, õîòü â íåì è
ïðîðûâàëèñü íîòêè ïå÷àëè è ãðóñòè. € îíà íå ìîãëà óíßòü ñëåçû, è îíè æãëè åé
ùåêè.  Žíà  ãîðüêî  ïëàêàëà î ”ðåäå, î ‹îòîñå, îíà âíîâü ïåðåæèâàëà âåñü òîò
óæàñ,  êîòîðûé îáðóøèëñß íà, íèõ â ýòîò äåíü. Žíà âñïîìèíàëà, êàê èñêàçèëèñü
âñå  ïðåêðàñíûå  îêðóæàþùèå èõ âåùè, êàê îíè íàïîëíßëèñü çëîáîé, êàê êðàñîòà
èõ èñêàæàëàñü ïîä âçãëßäîì Žäèíîêîé ‘èëû, ýòîãî ÷åðíîãî âñàäíèêà íà æåëåçíîì
êîíå. ûë ëè îí èíûì êîãäà-íèáóäü? ‘ìîã áû ñòàòü èíûì, åñëè áû ïîæåëàë?
     Žíà  äîøëà  äî  ñòðîê  ñ  åãî èìåíåì. òî áûëà äëèííàß ãàðìîíè÷íàß íèòü
ñëîãîâ íà ‚îëøåáíîì Ÿçûêå, ïî-ñâîåìó äèêàß è ìóæåñòâåííàß. ‚ íåé ãîâîðèëîñü,
÷òî íå âñåãäà îí áûë òàê çëîáåí, èíîãäà óñòàâàë îò ñîáñòâåííîé íåíàâèñòè, íî
åãî  ãîðäîñòü  è  ñòðàõ  ïîêàçàòüñß  ñìåøíûì, ñäàâøèìñß íå îòïóñêàëè åãî, íå
äàâàëè óñìèðèòå æàæäó ðàçðóøåíèß.
     "èêîãäà.  àâñåãäà",  -  âîò  ÷òî  çíà÷èë  ïîñëåäíèé  ñëîã,  ïîñëåäíßß
ñâåòßùàßñß  áóêâà â ñòðîêå Šíèãè, â êîíöå åãî èìåíè. òî áûë çàìêíóòûé êðóã,
êîòîðûé ñêðåïëßë çàêëèíàíèå íåðóøèìîé êîíå÷íîé ôðàçîé. Šèò ïðîäîëæàë ÷èòàòü.
èòà  ïîäíßëà  ãëàçà â íåáî, ïîñìîòðåëà íà ñâåòëûé äèñê ëóíû, ïîòîì ïåðåâåëà
âçãëßä  íà  òîãî,  êîòîðûé  òîæå,  íå  îòðûâàßñü, ãëßäåë íà íåå. “ íåãî áûëî
çàñòûâøåå,  óñòàëîå  ëèöî.  Ží  çíàë, ÷òî ñêîðî áóäåò ïîâåðæåí, ðàçðóøåí. Ží
çíàë  åùå  è  òî,  ÷òî íèêîãäà íå óñïîêîèòñß, äàæå ïîïëàòèâøèñü çà ýòî ñâîèì
ñóùåñòâîâàíèåì.  èòà  îïßòü ïîñìîòðåëà íà ñâåðêàþùèå ñòðîêè Šíèãè. …é âäðóã
ñòàëî  æàëêî  åãî.  î  îíà íàáðàëà âîçäóõà â ëåãêèå è âìåñòå ñ Šèòîì íà÷àëà
ïðîèçíîñèòü  âñëóõ  èìß  ÷åðíîãî  âñàäíèêà,  äëèííóþ  íèòü èìåíè îãëîòèòåëß
‡âåçä.
     - å áîéòåñü îøèáèòüñß, íå áîéòåñü èñïðàâëßòü îøèáêè...
     —òî  ýòî?  ƒîëîñ  ïàìßòè?  ˆëè  ïîñëåäíèé  øåïîò ñëåïßùåé íîâîé çâåçäû?
„àëåêèé ëåïåò ”ðåäà? èòà íå çíàëà. î îíà çíàëà, ÷òî åé äåëàòü ñåé÷àñ. îêà
Šèò ïðîèçíîñèë ïåðâóþ ïîëîâèíó èìåíè, îíà âûõâàòèëà ñâîþ ðó÷êó, ñâîþ ëþáèìóþ
êîñìè÷åñêóþ  ðó÷êó,  êîòîðóþ  ñïàñ  è  íàäåëèë  íîâîé  ñèëîé  ”ðåä.  ™åëêíóâ
êîëïà÷êîì,  îíà îòêðûëà ðó÷êó. Œåòàëë ïóëüñèðîâàë â åå ðóêå, êàïëß ÷åðíèë íà
êîí÷èêå  ïåðà ñòðàííî ìåðöàëà. ˆ òî÷íî òàê æå ìåðöàëè ÷åðíèëà, êîòîðûìè áûëè
íàïèñàíû ñòðîêè ‹óííîé Šíèãè.
     èòà  ñêëîíèëàñü  íàä  Šíèãîé  è  ñâåòßùåéñß  ëèíèåé íàðèñîâàëà ñòðåëó,
âûëåòàþùóþ  èç  çàìêíóòîãî  êðóãà  çàêëèíàíèß.  ‘òðåëó,  íàïðàâëåííóþ ââåðõ.
‘òðåëó, îáîçíà÷àþùóþ âîçìîæíîñòü èçìåíåíèß, îñâîáîæäåíèß, åñëè... âñåãî ëèøü
åñëè îí ïîæåëàåò èçìåíèòüñß...
     ‚  îäèí  ãîëîñ îíè ñ Šèòîì çàêîí÷èëè ïðîèçíîñèòü èìß îãëîòèòåëß ‡âåçä,
âûäîõíóëè  ïîñëåäíèé  ñëîã, îáðàòèëè åãî â ðåàëüíûé óëåòåâøèé â ïðîñòðàíñòâî
çâóê.
     ‚åòåð ïðåêðàòèëñß. Žñòîðîæíî, åùå áîßñü ïîâåðèòü, èòà è Šèò ïîñìîòðåëè
â  ñòîðîíó  ßòîé  óëèöû.  Žíà  áûëà ïóñòà. àïîëçàþùàß íà íèõ òüìà èñ÷åçëà.
àçðóøèëèñü  ÷àðû  åå  ïîâåëèòåëß.  ‡àïå÷àòàëñß  ‚õîä âî ‚ñåëåííóþ. ’èøèíà è
áëåäíûå   ñóìåðêè.   ‘òàòóè  âñå  åùå  ñòîßëè  ñðåäè  èñêîðåæåííûõ  òàêñè  è
íåïîäâèæíûõ  òåë ïåðèòîíîâ. åçæèçíåííî ïîâèñëè âåòâè ñëîìàííûõ äåðåâüåâ. î
óæå   ÷åðåç   íåñêîëüêî  ìãíîâåíèé  ñòàòóè  çàøåâåëèëèñü  è  ìåäëåííî  ñòàëè
ðàñõîäèòüñß,   ñïåøà   ê   ñâîèì   ïüåäåñòàëàì.   „åðåâüß   âñòðåïåíóëèñü  è
ðàçäâèíóëèñü,   îòïðàâëßßñü  ê  çèßþùèì  ßìàì  íà  èõ  ïðåæíèõ  ìåñòàõ.  Žíè
ðàñïðàâëßëè âåòâè, âêàïûâàëèñü êîðíßìè â çåìëþ è çàñòûâàëè, óñòðåìëßßñü âñåé
êðîíîé â íåáî. ƒäå-òî â áåñêîíå÷íîì ïðîñòðàíñòâå êîñìîñà, â íåèìîâåðíîé äàëè
îò  ‡åìëè  ‘îëíöå  íà÷èíàëî  âîçâðàùàòüñß ê æèçíè. î ñâåò åãî äîëæåí èäòè ê
‡åìëå åùå öåëûõ âîñåìü ìèíóò.
     Šèò  è  èòà  íå îòðûâàëè ãëàç îò íåáà, ïîêà ìåäëåííî íå ñòàëà ãàñíóòü,
áëåäíåòü  íîâàß çâåçäà, à ñ íåþ è ãðîìàäíûé äèñê ëóíû, óñòóïàß çàíèìàþùåìóñß
ñâåòó  äíß. ‘åðåáðßíîå, ñòàëüíîå ìåðöàíèå ñìåíßëîñü áëåñêîì çîëîòûõ ëó÷åé. €
çâåçäà  ñòàëà  æåëòåòü,  ïîòîì  ïîëûõíóëà êðàñíîé òî÷êîé è óìåðëà. è÷åãî íå
îñòàëîñü,  êðîìå  ðàñòåêàþùåéñß ïî âñåìó íåáó óòðåííåé çàðè, îãðîìíîé ïåëåíû
äðîæàùåãî  ñâåòà, ðîæäàþùèõñß ëó÷åé è âîçíèêàþùåé ðàçíîöâåòíîé ëåíòû ðàäóãè,
îïîßñûâàþùåé íåáåñíûé ñâîä è èçãèáàâøåéñß íàä ãîðîäîì èç êîíöà åãî â êîíåö.
     -  Ží  ãîâîðèë  î  êàêîé-òî  âûñîêîýíåðãåòè÷åñêîé  ðàäèàöèè, äàþùåé åìó
æèçíü,  à  íà  ýòîò  ðàç çàáûë ïðî íåå, - âñõëèïíóë Šèò, è ñëåçû ñäàâèëè åìó
ãîðëî.
     èòà  çàõëîïíóëà ‹óííóþ Šíèãó. ’åïåðü ýòî áûëà îáû÷íàß êíèæêà â êîæàíîì
ïåðåïëåòå,  ðàçâå  ÷òî  îáëîæêà  åå  ïîðàæàëà áåçäîííîé ãëóáèíîé è íà îáðåçå
ìåðöàë è îòðàæàëñß ñâåò äàëåêîé çâåçäû.
     -  Ží  âñåãäà áûë ÷óòü íåëåïûì è ðàññåßííûì, - ïðîøåïòàëà èòà, âûòèðàß
ñëåçû.
     Žíà  ïðîòßíóëà  Šíèãó Šèòó, íî òîò îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé, è èòà
ñóíóëà åå â ñâîé ðþêçàê.
     - ’û äóìàåøü, îí ñìîæåò ñíîâà?.. - ñ íàäåæäîé ñïðîñèëà îíà.
     -  €?  Žé,  ðàçâå  ß  çíàþ?  - âçäîõíóë Šèò. - ‡íàþ òîëüêî îäíî: òðóäíî
èçìåíèòüñß è ñòàðûå ïðèâû÷êè òðóäíî óìèðàþò... î åñëè îí çàõî÷åò...
     ˆ êàê áû â îòâåò íà åãî ñëîâà íàä èõ ãîëîâàìè âäðóã ñíîâà çàñèßëà ëóíà,
ïîëíàß,  ñåðåáðèñòàß.  € ðßäîì ñ íåþ íà ìãíîâåíèå âñïûõíóëà çíàêîìàß êðàñíàß
òî÷êà  äàëåêîé  çâåçäû. ˆ ñíîâà ñâåðêàþùàß çàâåñà óòðåííåé çàðè óêðûëà íåáî.
Žíè  ñòîßëè  è  ñìîòðåëè  â  íåáî.  …ãî ñïîêîéíûé ñâåò, êàçàëîñü, íèêîãäà íå
èñ÷åçàë:  íè  â  ïðîøåäøèé  ÷àñ, íè â ìèíóâøóþ íî÷ü. ‚ñå øëî òàê, êàê äîëæíî
áûëî èäòè.
     - „àâàé-êà âûáèðàòüñß îòñþäà, - ñêàçàëà èòà. Žíè âûøëè èç ïàðêà. èêòî
èõ  íå  îñòàíîâèë, íè ïîëèñìåíû, íè ïîæàðíèêè, êîòîðûå óæå ïðèåõàëè íà ñâîèõ
ñèßþùèõ  ïîæàðíûõ ìàøèíàõ â ñîïðîâîæäåíèè ôóðãîíîâ "ñêîðîé ïîìîùè". èêîìó è
â  ãîëîâó  íå  ìîãëî ïðèéòè, ÷òî äâîå äåòåé, ó÷åíèêîâ íà÷àëüíîé øêîëû, èìåþò
õîòü êàêîå-òî îòíîøåíèå ê ýòîìó õàîñó, ê èñêîðåæåííûì òàêñè, âûêîð÷åâàííûì è
èçìî÷àëåííûì  äåðåâüßì.  èòà  ïîäíßëà  ñëîìàííóþ  âåòî÷êó  äóáà, æàëîñòëèâî
ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     - îëüøå íè÷åãî îò íåãî íå îñòàëîñü, - ïå÷àëüíî ñêàçàëà îíà.
     Œèìî   ïðîãðîõîòàë   ãðóçîâèê-ìóñîðùèê  ñ  ðåøåò÷àòûìè  áîêàìè.  åáßòà
ïåðåñåêëè   ßòóþ   óëèöó   è  íàïðàâèëèñü  âäîëü  ˜åñòüäåñßò  ÷åòâåðòîé  ïî
íàïðàâëåíèþ ê àí-€ì, òóäà, ãäå áûë ñãóñòîê ñæàòîãî èìè âðåìåíè.
     -  ‘âåò,  ïîâñþäó  ñâåò, - ñ âîñòîðãîì ñêàçàë Šèò, ãëßäß íà óãàñàþùóþ â
íåáå çàðþ, êîòîðàß âåëà ñ ñîáîé ßñíûé äåíü.
     Œîë÷à  îíè  äîøëè  äî  –åíòðàëüíîãî  âîêçàëà è âîøëè â çäàíèå àí-€ì íà
öîêîëüíûé  ýòàæ. Žäèíîêèé îõðàííèê ñèäåë ê íèì ñïèíîé, çàêèíóâ íîãè íà ñòîë,
è  ÷èòàë  ãàçåòó  "îñò".  Šèò ñïîêîéíî ïîäîøåë ê ëèôòó, äîòðîíóëñß äî äâåðè
ðóêîé  è  ïðîøåïòàë  íåñêîëüêî ñëîâ íà Ÿçûêå. „âåðè ïëàâíî ðàçäâèíóëèñü. Žíè
âîøëè â ëèôò è äâèíóëèñü ââåðõ.
     òàæ,  íà êîòîðîì íàõîäèëñß ðåñòîðàí, áûë åùå òåìåí è ïóñò: âðåìß ëåí÷à
íå  íàñòóïèëî. èêòî íå âèäåë, êàê îíè ïðîøëè ê äâåðè, âåäóùåé íà êðûøó. Šèò
ëåãêî  îòâîðèë  åå.  ˆõ âñòðåòèëà òèøèíà, òåìíîòà è ìßãêèé âåòåðîê, äóþùèé ñ
îêåàíà.  ‚åðòîëåò  ñòîßë  â öåíòðå ïëîùàäêè, ïðèâßçàííûé ê ñòàëüíûì êîëûøêàì
âèòûìè  êàíàòàìè.  Ží  ñëåãêà  ïðèñåë  íà òîðìîçíûõ áàøìàêàõ è ãëßäåë íà íèõ
÷èñòûìè,   ÷óòü  ñîííûìè,  äîáðûìè  ãëàçàìè  ôàð.  ƒîëóáûå  ïîñàäî÷íûå  îãíè
ñâåòèëèñü  ðîâíûì  êðóãîì,  ñëîâíî  êðóã çàùèòíîãî çàêëèíàíèß. èòà òðßõíóëà
ãîëîâîé, áîëüøå íå æåëàß äóìàòü î çàêëèíàíèßõ, î âîëøåáíûõ êðóãàõ è âîîáùå î
÷åì-ëèáî,  ñâßçàííîì  ñ  Šîëäîâñòâîì.  Žíà  óñòàëà.  Š òîìó æå â åå ó÷åáíèêå
ãîâîðèëîñü,   ÷òî   ïîñëå   íå÷åëîâå÷åñêîãî  íàïðßæåíèß,  êîòîðîå  ïîòðåáóåò
Šîëäîâñòâî,  íàñòóïàåò  îùóùåíèå  ðàäîñòè è äàæå ñ÷àñòüß. î ãäå æå îíî, ýòî
ñ÷àñòëèâîå îáëåã÷åíèå? èòà áûëà äàæå ÷óòü îáèæåíà.
     Žíà  ãëßäåëà â íî÷ü, à ‹óííàß Šíèãà â ðþêçàêå òßæåñòüþ ñâîåé îòòßãèâàëà
åé  ïëå÷î.  ‚ñå  âîêðóã,  íà  ìíîãèå ìèëè, ñèßëî ñâåòîì. „âèæåíèå è ìåðöàíèå
îãíåé.  ‘âåðêàíèå ñòàëè è ñòåêëà ïîä ëóíîé. àçíîöâåòíûå îãîíüêè òûñß÷ îêîí,
îãíè   ãîðîäñêèõ   ôîíàðåé,  ìíîãîêðàòíî  îòðàæåííûå  â  âèòðèíàõ,  â  ôàðàõ
àâòîìîáèëåé.  ƒîðîä, äûøàùèé, ñâåòßùèéñß, æèâóùèé ïîëíîé æèçíüþ, òîé æèçíüþ,
êîòîðóþ  îíè  ñîõðàíèëè,  ñïàñëè.  „åñßòü  ìèëëèîíîâ æèçíåé, à ìîæåò áûòü, è
áîëüøå.
     "Šàê áûëî áû óæàñíî, åñëè áû ÷òî-òî ñëó÷èëîñü ñ íèìè âñåìè", - ïîäóìàëà
èòà, è ñëåçû îáëåã÷åíèß áðûçíóëè èç åå ãëàç.
     Žíà  ãëîòàëà ñëåçû, âñïîìèíàß ”ðåäà, åãî ñëîâà, ñêàçàííûå óòðîì, ñîâñåì
íåäàâíî,  íî áóäòî áû âå÷íîñòü òîìó íàçàä. ˆ ýòà ïîòåðß òîæå âõîäèëà â ïëàòó
çà  ‚îëøåáñòâî.  ûòü  ‚îëøåáíèêîì  -  çíà÷èò  ñòàòü  íà  ïóòü îïàñíîñòè, íå
ñ÷èòàßñü  íè  ñ  òåëåñíîé  áîëüþ,  íè ñ äóøåâíûìè ïîòðßñåíèßìè, íè ñ ïîòåðåé
ñàìîãî  äîðîãîãî. ’åáå äàíà íå ïðîñòî ñèëà, íå ïðîñòî âëàñòü íàä òåì, ÷òî íå
ìîãóò êîíòðîëèðîâàòü îáû÷íûå ëþäè, òåáå äàíî ïðàâî ñòðàäàòü çà íèõ.
     Žíà  íåîæèäàííî îñîçíàëà, ÷òî íèêòî è íè÷òî íå çàñòàâëßåò åå ïðîäîëæàòü
âñå  ýòî. Žíà ìîæåò îòêàçàòüñß. Žñâîáîäèâ ‹óííóþ Šíèãó, îíè ñ Šèòîì ñ ëèõâîé
îïëàòèëè  ýíåðãèþ,  ïîòðà÷åííóþ  íà  èõ  òðàíñïîðòèðîâêó  â  ðîñòðàíñòâå  è
‚ðåìåíè. …ñëè îíè ðåøàò âûéòè èç èãðû, îòîéòè îò èñêóññòâà ‚îëøåáñòâà, íèêòî
íå ñêàæåò èì è ñëîâà óïðåêà. ‚îëøåáíèêîì íàñèëüíî íå ñäåëàåøü.
     „à,  îíè  âîëüíû  ñäåëàòü  ýòî.  î... íî íèêîãäà èì áîëüøå íå óñëûøàòü
ðàçãîâîð  äåðåâüåâ,  ãîëîñà  êàìíåé,  íå  ïîíßòü  äàëåêîãî  ïðèâåòà çâåçä...
”ðåäà...
     èòà  çàêðûëà  ëèöî  ëàäîíßìè.  „àæå  áåç  ðßáèíîâîãî ïðóòèêà îíà êîæåé
÷óâñòâîâàëà ñâåò ëóíû, êàê ýòî ÷óâñòâóþò êîðîé è êàæäûì ëèñòêîì äåðåâüß. Žíà
äàæå îùóùàëà íåâèäèìûé ñâåò ñîëíöà, äàâàâøåãî ñâåòëóþ ñèëó ëóíå. Žíà ñëûøàëà
è  áåçóìíûé  è  â  òî  æå âðåìß áåçìîëâíûé ãðîõîò ðàñêàëûâàþùèõñß àòîìîâ òîé
äàëåêîé  âå÷íîñòè,  êîãäà  ñîçäàâàëàñü  ‚ñåëåííàß,  ðîæäàëàñü  â  íåé æèçíü,
âîçíèêàë  åå ìèð, ïîíà÷àëó ñìóòíûé è áåñôîðìåííûé, ïîäîáíûé ãàçîâîìó îáëàêó.
ˆ  óæå  ñîâñåì  ñëàáî,  íî  âñå  æå  îùóòèìî  îíà óëàâëèâàëà ðàäóæíûå áðûçãè
âûñîêîýíåðãåòè÷åñêîé  ðàäèàöèè,  êîòîðûå  îñòàëèñü è íåñëèñü â êîñìîñå ïîñëå
âçðûâà òßæåëîé ìàññû áåëîé äûðû.
     Žíà  îòíßëà  ðóêè  îò  ëèöà. ‹àäîíè åå áûëè ïðîíèçàíû ëóííûì ñâåòîì, îí
äðîæàë íà êîí÷èêàõ ïàëüöåâ, êàê ÷èñòûå êàïëè âîäû. Šðîõîòíûìè ðàäóãàìè ñèßëè
â ýòèõ êàïëßõ ãîëóáîãî ñâåòà îòáëåñêè óõîäßùåé âå÷åðíåé çàðè.
     - ‚ñå â ïîðßäêå, - ñêàçàëà èòà. - ‚ñå â ïîðßäêå, Šèò.
     Žíà  âñòðßõíóëà ðóêàìè, ÷òîáû ñâåò ìîã ñòåêàòü ñ ïàëüöåâ è ðàñòâîðßòüñß
â âîçäóõå, íåâèäèìî ñîåäèíßßñü, ñïëàâëßßñü ñ íèì.
     Šèò  ïîäîøåë ê âåðòîëåòó è ñòîßë ðßäîì ñ íèì. óêà åãî ëåæàëà íà êðóòîì
áîêó ìàøèíû. ‚åðòîëåò ìîë÷à ãëßäåë íà íåãî.
     -  „à,  -  çàäóì÷èâî  ïðîèçíåñ  Šèò,  ïîãëàæèâàß õîëîäíûé ìåòàëë, - ìíå
êàæåòñß, ìû âñå æå ïðîøëè òåñò íà âëàäåíèå èñêóññòâîì.
     Ží  ïðèñîåäèíèëñß  ê  èòå,  è  îíè  âäâîåì  ñòàëè âûòàñêèâàòü èç ñâîèõ
ðþêçàêîâ  ïîñëåäíèé  íàáîð  ìàòåðèàëîâ.  Šîãäà  ëèòèåâî-êàäìèåâàß áàòàðåéêà,
îáëîìîê  êàëüêóëßòîðà è îòáèòàß ðó÷êà îò ôàðôîðîâîé ÷àøêè ëåæàëè ïåðåä íèìè.
Šèò è èòà íà÷àëè çàêëèíàíèå. ˆ îïßòü îíè áûëè çàõâà÷åíû âñå óâåëè÷èâàþùåéñß
ñèëîé ‹óííîé Šíèãè. à ñåé ðàç îíè ïîãðóçèëèñü â ‚îëøåáñòâî ãîðàçäî áûñòðåå,
÷åì ïðåæäå. òî áûëî ïîõîæå íà ñêîëüæåíèå, õîòß îíè è íå äâèãàëèñü ñ ìåñòà è
íå  èçìåíèëèñü.  Žíè áûëè òåìè æå, ÷òî ñåãîäíß óòðîì, ñòîßëè íà òîé æå êðûøå
àí-€ì,  íî  âñå  óâèäåííîå  èìè  çà  äåíü  ñëîâíî áû ïðîíîñèëîñü â îáðàòíîì
ïîðßäêå,  êàê  ñêîðîñòíàß  ïåðåìîòêà êèíîëåíòû. ‘ëåïßùèé áåëûé îãîíü è íîâàß
ëóíà  ìåäëåííî  ðîñëè  â  íåáå,  âñïûõíóëè  è ïðîïàëè. ’åìíîòà ïîòåêëà íàçàä
ñêâîçü  âíåçàïíî  îòêðûâøèéñß  ‚õîä  âî  ‚ñåëåííóþ,  óâëåêàß çà ñîáîé ñâîåãî
õîçßèíà,  êîòîðûé  íà  ñâîåì  çâåðîïîäîáíîì, òßæåëî ñòóïàþùåì æåëåçíîì êîíå,
äâèãàßñü  çàäîì  íàïåðåä,  èñ÷åç  â ïðîïàñòè ‚õîäà. Šèò è èòà óâèäåëè ñàìèõ
ñåáß,  âûëåòàþùèõ èç äâåðåé íà êðûøó, ñëîâíî áû ñìàçàííûõ ñêîðîñòüþ, áåãóùèõ
íàçàä, ïåðåïðûãèâàþùèõ ÷åðåç ïåðèëà. Ÿðêàß ñâåòëàß íèòî÷êà òßíóëàñü çà íèìè.
”ðåä! îòîì îíè ïîãðóçèëèñü âî òüìó, íûðíóëè îáðàòíî ÷åðåç ‚õîä âî ‚ñåëåííóþ
è  èñ÷åçëè  â  íåì.  ‘îëíöå  âçîøëî  íà  âîñòîêå  è ïîáåæàëî ïî íåáó. ‹þäè â
êîìáèíåçîíàõ  îòêðûëè äâåðü íà êðûøó è îòöåïèëè âåðòîëåò, äâîå èç íèõ ñåëè â
íåãî  è  óëåòåëè.  ’îëüêî  íàçàä  è çàäîì íàïåðåä, ñìåøíî ïîìàõèâàß õâîñòîì.
Žáëàêà  ïîòåêëè  è âñïåíèëèñü, ñîïëà âåðòîëåòîâ öåëèëèñü íàçàä, íà àýðîïîðò.
‘îëíöå áûëî óæå âûñîêî...
     ‘êîëüæåíèå ïðåêðàòèëîñü. ’ßæåëî äûøà, îíè ñåëè íà ãðàâèé êðûøè.
     - Šîòîðûé ÷àñ? - ñïðîñèë, îòäóâàßñü, Šèò. èòà ãëßíóëà íà ÷àñû.
     - „åâßòü ñîðîê ïßòü! “òðà! - àõíóëà îíà.
     -  ‚ñå  âåðíî.  òî Šíèãà çàñòàâèëà âðåìß òàê áûñòðî èçìåíèòüñß. ‚åäü â
äåâßòü ñîðîê ïßòü ìû...
     ‡à  äâåðüþ íà ëåñòíèöå ïîñëûøàëèñü ãîëîñà. Šèò è èòà ëèõîðàäî÷íî ñòàëè
ñîáèðàòü  âåùè,  îñòàâøèåñß  ïîñëå  çàêëèíàíèß.  èòà çàñòûëà ñ áàòàðåéêîé â
ðóêå,  óçíàâ  ãîëîñ  îäíîãî  èç ïîäíèìàþùèõñß ïî ëåñòíèöå. Žíà îòøàòíóëàñü è
âäðóã, ñèëüíî ðàçìàõíóâøèñü, øâûðíóëà áàòàðåéêó â çàêðûòóþ äâåðü. óì!
     Šèò óäèâëåííî âñêèíóë íà íåå ãëàçà è òóò æå âñå ïîíßë.
     -  åæèì!  ûñòðåå!  -  êðèêíóë  îí. èòà ñõâàòèëà îòêàòèâøóþñß ê íîãàì
áàòàðåéêó,  êèíóëàñü  ñëåäîì  çà  Šèòîì,  è  îíè  âìåñòå,  êàê  ïî  êîìàíäå,
øëåïíóëèñü íè÷êîì íà êðûøó çà ïîâîðîòîì ëåñòíèöû. Œèíóòà îæèäàíèß ïîêàçàëàñü
èì  íåèìîâåðíî äîëãîé. àêîíåö äâåðü ðàñïàõíóëàñü, è ïîñëûøàëñß õðóñò ãðàâèß
ïîä íîãàìè èäóùèõ. Šèò è èòà îñòîðîæíî âûãëßíóëè èç-çà óãëà.
     „âå   ìàëåíüêèå,   íåâçðà÷íûå   ôèãóðêè  íàïðàâëßëèñü  ê  îáëèöîâàííîìó
îãðàæäåíèþ,   îáëèòûå  ßðêèì  ñîëíå÷íûì  ñâåòîì.  ’åìíîâîëîñàß  äåâî÷êà  ëåò
òðèíàäöàòè  â  äæèíñàõ, ðóáàøêå è æèëåòêå. ’åìíîâîëîñûé ìàëü÷èê, ìàëåíüêèé è
êîðåíàñòûé,  òîæå  â  äæèíñàõ  è â êóðòî÷êå. …ìó íà âèä áûëî ëåò äâåíàäöàòü.
Œàëü÷èê  äåðæàë  â ðóêå îáëîìîê àíòåííû, à äåâî÷êà - î÷èùåííóþ îò êîðû áåëóþ
ïàëî÷êó.  ‘ëåäîì  çà  íèìè  ïëûëà  ïî  âîçäóõó  ßðêî-áåëàß èñêðà, ïîõîæàß íà
áëóæäàþùèé îãîíåê.
     - Ží â ïîðßäêå, - ïðîøåïòàë Šèò. ‘ëåçû åùå ðàç îáîæãëè èòå ãëàçà.
     -  ðîùàé,  ”ðåä,  -  òèõî  ñêàçàëà îíà íà ÷åëîâå÷åñêîì ßçûêå, ÷òîáû íå
ïðèâëå÷ü  åãî  âíèìàíèß.  åçàìå÷åííûìè  èòà  è Šèò ïðîñêîëüçíóëè â äâåðü è
ïîáðåëè âíèç ïî ëåñòíèöå íà ïðèãîðîäíûé ïîåçä äî äîìà.


                               ƒëàâà âîñüìàß
                             ‘…„–…‚ˆ€ ‚…Œ…ˆ

     „î  àâòîáóñíîé îñòàíîâêè îíè áðåëè ìîë÷à. ‡à òðè óëèöû äî èòèíîãî äîìà
îñòàíîâèëèñü.  ‡äåñü  èõ  ïóòè  îáû÷íî  ðàñõîäèëèñü.  Šèòó  íóæíî áûëî íà òó
ñòîðîíó  óëèöû.  Ží  ãëßíóë  íà  ñâåòîôîð. Šðàñíûé. ˆ õîòß ìàøèí íà øîññå íå
áûëî, Šèò ìåäëèë.
     - îçâîíèøü çàâòðà? - ñïðîñèë îí.
     èòà óñòàëî âçãëßíóëà íà íåãî. ‡àêëèíàíèß, ïðèêëþ÷åíèß, ñòðàõè îñòàëèñü
ïîçàäè.  ‚îëøåáñòâî  êîí÷èëîñü.  —òî  èì  òåïåðü äåëàòü âìåñòå? ˆ âñå æå îíà
îòâåòèëà:
     - ’âîß î÷åðåäü.
     - “ãó, - ñîãëàñèëñß îí.
     ‡àãîðåëñß çåëåíûé ñâåò.
     Šèò ïîáåæàë, íî íà ñåðåäèíå äîðîãè îñòàíîâèëñß è êðèêíóë:
     - àì íàäî ïîçâîíèòü ’îìó è Šàðëó!
     - “ãó, - â òîí åìó îòâåòèëà èòà.
     Šèò ïðûãíóë íà òðîòóàð è çàøàãàë íà þã, ê ñâîåìó äîìó. èòà ïîâåðíóëàñü
è, áåñïðåñòàííî îãëßäûâàßñü, ïîøëà âäîëü óëèöû. Žíà ñìîòðåëà íà åãî óñòàëóþ,
ñãîðáëåííóþ  ôèãóðêó  è  äóìàëà  î  òîì, ÷òî ïîñëå âñåãî èìè óâèäåííîãî îíè,
ïîæàëóé,  ðàçó÷èëèñü  áîßòüñß.  —òî  ýòî?  àâíîäóøèå? ˆëè äóøà èõ îêðåïëà è
ìåðçîñòü  ñòðàõà  óæå íèêîãäà íå çàêðàäåòñß â íåå? ˆ âñå æå åé êàçàëîñü, ÷òî
îí áîèòñß. åóæòî åìó âñå-òàêè ñòðàøíî ñòîëêíóòüñß ñ òåìè, êòî åãî äðàçíèë è
êîëîòèë ïðåæäå?
     Ží  ñêðûëñß  çà  óãëîì. î òåïåðü îíè ìîãëè ñëûøàòü äðóã äðóãà íà ëþáîì
ðàññòîßíèè.
     - Šèò, - ïîçâàëà îíà åãî ìûñëåííî, - à ÷òî äåëàòü ñ Šíèãîé?
     - Žòäàäèì ‘îâåòíèêàì. Žíè ðåøàò, - îòêëèêíóëñß îí.
     - ‹àäíî. “âèäèìñß ïîçæå.
     - €ãà.
     èòà  òàê  óñòàëà,  ÷òî  íå  ñðàçó  ñîîáðàçèëà,  êòî  ýòà ñâåòëîâîëîñàß
äåâî÷êà,  èäóùàß  åé  íàâñòðå÷ó  ïî  ˆñò-Šëèíòîí.  Šîãäà „æîàíí ïðèáëèçèëàñü
íàñòîëüêî, ÷òî ìîãëà áû êðèêíóòü èòå ÷òî-íèáóäü ãàäêîå, îíà ïî÷åìó-òî ýòîãî
íå  ñäåëàëà.  òî  áûëî  òàê  ñòðàííî,  ÷òî  èòà  ñ  îïàñêîé è íàñòîðîæåííî
âãëßäûâàëàñü  â  ïðèáëèæàþùóþñß  „æîàíí,  îæèäàß  êðóïíîãî ïîäâîõà. î ñ òîé
ïðîèñõîäèëî  ÷òî-òî íåïîíßòíîå. ‹èøü âçãëßä åå áûë ïî-ïðåæíåìó ïðèñòàëüíûé è
çëîé.  ˆ  âñå  æå  ÷òî-òî  áûëî  íå  òî.  èòà âäðóã âñïîìíèëà äðóãèå ãëàçà.
‡àìîðîæåííî-ãîðäûé,  íî  ñ  òåíüþ  çàòàåííîãî  ñòðàäàíèß,  ïîñëåäíèé âçãëßä,
áðîøåííûé  íà íåå ÷åðíûì âñàäíèêîì. ‡ëîé ñòðàõ, áåññèëüíàß óãðîçà. ˆ â òî æå
âðåìß  ñìèðåíèå  ïåðåä  ñèëîé,  âîò-âîò ãîòîâîé íèçâåðãíóòü åãî. åäîóìåííûé
âçãëßä  õèùíèêà, ñëàáàß æåðòâà êîòîðîãî íåîæèäàííî îùåòèíèëàñü è ñàìà ãîòîâà
áûëà íàïàñòü.
     èòà  çàìåäëèëà øàãè è îñòàíîâèëàñü, ïîäæèäàß „æîàíí. € â ãëàçàõ åå âñå
åùå  ñòîßë ÷åðíûé âñàäíèê íà ðàñòåðçàííîì æåëåçíîì êîíå. "Œîæåò áûòü, Ž ìîã
áû ñòàòü äðóãèì? ‘åé÷àñ, çäåñü?" - ïîäóìàëà îíà.
     €  „æîàíí  ñëîâíî  áû íåõîòß ïðèáëèæàëàñü. ˆ íåâîëüíûé ñòðàõ ïðîáåæàë ó
èòû  ïî  ñïèíå.  îãè ïðèâû÷íî íàïðßãëèñü, ãîòîâûå óíåñòè åå. î îíà ñòîßëà
íåïîäâèæíî.  “æ  ëó÷øå áûòü èçáèòûì, ÷åì ñëûøàòü íåñóùååñß â ñïèíó çëîðàäíîå
óëþëþêàíüå.  Œåæäó  íèìè áûëî óæå íå áîëüøå ÷åòûðåõ-ïßòè øàãîâ, êîãäà „æîàíí
îñòàíîâèëàñü è çëî ïðîøèïåëà:
     - ó!
     ˆ  âñå  æå  â ãîëîñå åå íå ñëûøàëàñü ïðåæíßß ïîâåëèòåëüíàß óâåðåííîñòü.
—òî  åé  îòâåòèòü?  èêîãäà  íè÷åãî  îáùåãî íå áûëî ó íåå ñ ýòîé çëþ÷êîé. î
êîãäà-íèáóäü  íàäî  æå  âñå  ýòî  ïðåêðàòèòü!  èòà ïîñìîòðåëà ïðßìî â ãëàçà
„æîàíí è ñïîêîéíî, ìèðîëþáèâî ñêàçàëà:
     -  ‘ëóøàé,  çàõîäè  ê  íàì  êàê-íèáóäü  ïîñëå  óæèíà  ïîñìîòðåòü  â ìîé
òåëåñêîï. Ÿ ïîêàæó òåáå ñïóòíèêè žïèòåðà. ˆëè Œàðñ...
     „æîàíí ñêîð÷èëà õîðîøî çíàêîìóþ ïðåçðèòåëüíóþ ãðèìàñó.
     -  ‘  ÷åãî  áû  ýòî  ìíå  âçáðåëî â ãîëîâó õîäèòü ê òåáå? „à ó âàñ äàæå
öâåòíîãî òåëèêà íåò! - îòìàõíóëàñü îíà.
     èòà  ñòîßëà  è ãëßäåëà âñëåä óäàëßþùåéñß „æîàíí. € ÷òî æå îíà îæèäàëà?
—òî  òà êèíåòñß ê íåé ñ ðàñïðîñòåðòûìè îáúßòèßìè, ñ íåæíûìè ïîöåëóé÷èêàìè? ˆ
âñå  æå  ÷òî-òî ïåðåìåíèëîñü. èòà ñóìåëà ïåðåøàãíóòü òó íåâèäèìóþ ãðàíü, çà
êîòîðîé,  î÷åíü  õî÷åòñß âåðèòü, êîí÷àåòñß îäèíî÷åñòâî, çëîáà è íåïîíèìàíèå.
…é  òàê  ýòî  íåîáõîäèìî! ˆ äëß ýòîãî, îêàçûâàåòñß, íå íóæåí ‚îëøåáíûé Ÿçûê.
ðîñòûå  ÷åëîâå÷åñêèå ñëîâà. ‚îëøåáñòâî ïîíèìàíèß. î, êàæåòñß, äëß ýòîãî åé
ïîíàäîáèòñß  ãîðàçäî áîëüøå âðåìåíè, ÷åì ñëîìàòü âîëøåáíûì çàêëèíàíèåì ñòåíó
ìåæäó  äâóìß  ìèðàìè.  ˆ  ‹óííàß Šíèãà, óâû, çäåñü íå ïîìîæåò. î äåëî ñòîèò
òîãî.  ‚äðóã  ó  íåå  ïîëó÷èòñß?  ‚îëøåáíûé ó÷åáíèê âòîëêîâàë åé: çàêëèíàíèå
ïîëó÷àåòñß, êîãäà âåðèøü â íåãî.
     èòà çàñïåøèëà äîìîé.

        x x x

     òèì  âå÷åðîì  ïîñëå  óæèíà  îíà âûñêîëüçíóëà â ñàä, ÷òîáû ïîñèäåòü ïîä
ñåíüþ  ðßáèíû  è ïîãëßäåòü íà íåáî. „åðåâî, êàæåòñß, ïîíßëî åå íàñòðîåíèå è,
ïîçäîðîâàâøèñü,  ñòîßëî òèõî è íåïîäâèæíî. î îêîëî äåñßòè ÷àñîâ âäðóã îíî è
êàæäàß  òðàâèíêà,  êàæäûé  êóñòèê  çàäðîæàëè,  çàøóìåëè,  çàøåëåñòåëè.  èòà
÷óâñòâîâàëà  ñïèíîé êðóïíóþ äðîæü ðßáèíû, áóäòî âûâîðà÷èâàþòñß åå êîðíè. ’àê
âñå æèâîå îòêëèêàëîñü íà çàõîä ñîëíöà.
     -  ‚ñå  â ïîðßäêå, - ñêàçàëà èòà, îáðàùàßñü ê äåðåâó, õîòß â ãîëîñå åå
÷óâñòâîâàëèñü ñëåçû.
     Ž  ÷åì  îíà  ïëàêàëà?  ‘åé÷àñ  îíà è ñàìà íå ñìîãëà áû îòâåòèòü òîëêîì.
ðèæàâøèñü   ñïèíîé  ê  ðßáèíîâîìó  ñòâîëó,  èòà  ïûòàëàñü  çàñëîíèòüñß  îò
ïîäíèìàþùåãîñß  âåòðà.  ‚î  âíåçàïíî  óïàâøåé  òüìå  âåòêè ñãèáàëèñü, ëèñòüß
øóìåëè  è áèëèñü íà òîíêèõ ÷åðåíêàõ. ˆ òóò â íåáå çàæãëàñü íîâàß çâåçäà. Žíà
áóäòî áû âûãðàâèðîâàëà íà çåìëå óçîð ëèñòüåâ è âåòâåé è çàæãëà ëóíó.
     èòà,  íå  îòðûâàßñü,  ñìîòðåëà  íà  ßðêóþ òî÷êó âåëè÷èíîé ñ áóëàâî÷íóþ
ãîëîâêó.  ˆ  ñëåçû  íàâîðà÷èâàëèñü  íà ãëàçà. „íåì åé êàçàëîñü, ÷òî ìîæíî, â
êîíöå  êîíöîâ,  ñìèðèòüñß  ñ  ðàññòàâàíèåì, ÷òî áîëü ïîòåðè ïîñòåïåííî áóäåò
óìåíüøàòüñß. Šàæåòñß, îíà çäîðîâî îøèáàëàñü. ‘ëåçû ïðîäîëæàëè ëèòüñß è ïîñëå
òîãî,  êàê  çâåçäî÷êà  èñ÷åçëà,  à  ëóíà  çàñèßëà â ïîëíóþ ñèëó. ‚åòåð ñòèõ.
„åðåâüß  çàìåðëè.  èòà  âûòåðëà  ñëåçû, ñæàëà ãóáû, ñòàðàßñü óñïîêîèòüñß, è
ïîøëà â äîì.
     Žíà  áîßëàñü,  ÷òî  ñíîâà  íà÷íåò  ðûäàòü,  êàê òîëüêî îñòàíåòñß îäíà â
ñïàëüíå.  î  êàê  òîëüêî îíà íûðíóëà â ïîñòåëü, à ãîëîâà êîñíóëàñü ïîäóøêè,
ñîí  ñìîðèë  åå.  “æå  â  ïîëóñíå  îíà  íàùóïàëà  ïîä ïîäóøêîé óãîëîê ‹óííîé
Šíèãè...

        x x x

     Œåñòî,  íà  êîòîðîì  îíè  ñòîßëè,  íå  ñóùåñòâîâàëî.  å áûëî òàêîãî íà
Œàíõýòòåíå  õîòß  áû  ïîòîìó, ÷òî óðîâåíü âîäû â ˆñò-èâåð ïîäõîäèë ê ñàìîìó
êðàþ íàáåðåæíîé. Žíè ñòîßëè, îïåðøèñü ñïèíàìè î ïåðèëà, íåò, ïîæàëóé, ïàðèëè
íàä ãîðîäîì, ëåæàùèì ïîä ñåðåáðèñòûì íåáîì. € ðåêà ïîçàäè øåïòàëà, áóëüêàëà,
õèõèêàëà, ÷ìîêàëà âîëíîé î íàáåðåæíóþ. “òðåííèé âåòåðîê äîíîñèë ñìåõ è ãîâîð
èç  îêîí  áëèæíèõ  è  äàëüíèõ äîìîâ. —àéêè ïàðèëè è ïðîíçèòåëüíî êðè÷àëè íàä
áåëûìè  âîëíîðåçàìè è äàìáàìè Œàíõýòòåíñêîé íàáåðåæíîé. Žòêóäà-òî ñî ñòîðîíû
ðåêè  ïðèïëûëè  îòäàëåííûå  çâóêè  ìóçûêè,  àêêîðäû  ãèòàðíîãî  ðîêà  è  õîð
÷åëîâå÷åñêèõ  ãîëîñîâ.  ðîáåæàë,  ïûõòß,  òîëñòûé  äßäüêà.  ‡à  íèì íåñëàñü
áîëüøàß ÷åðíî-áåëàß ñîáàêà.
     -  Œû ïðèøëè ñëèøêîì ðàíî èëè, íàîáîðîò, îïîçäàëè? - ñïðîñèë Šèò, ñëåäß
âçãëßäîì  çà  íåáîëüøèì  ïëàíåðîì, ïðîäåëûâàþùèì â íåáå çàìûñëîâàòûå ôèãóðû,
ñëîâíî ðàäóßñü ñâîáîäå è ïðîñòîðó.
     -  Šàêàß  ðàçíèöà?  -  îòâåòèëà  èòà,  îòêèäûâàß  ãîëîâó è íàñëàæäàßñü
çâóêàìè ìóçûêè, øóìàìè ãîðîäà, âñåìè ýòèìè ãîëîñàìè æèçíè è äâèæåíèß. - Œû ñ
òîáîé  â  ‘åðäöåâèíå  ‚ðåìåíè.  ‡äåñü  íåò íè â÷åðà, íè ñåãîäíß, íè ðàíî, íè
ïîçäíî. è÷åãî, êðîìå ‘åé÷àñ.
     Žíè ïîâåðíóëèñü ñïèíîé ê äîìàì, ñíóþùèì ïî óëèöå àâòîìîáèëßì, ê ñìåõó è
ãîâîðó  è  ñòàëè  ñìîòðåòü ÷åðåç ñèßþùóþ âîäó ðåêè íà ðóêëèí è ‹îíã-€éëåíä.
’àì  íèêîãî  ñåé÷àñ íå áûëî. è äóøè. Œîæåò áûòü, êòî-òî óáðàë èõ îòñþäà, èç
‘åðäöåâèíû  ‚ðåìåíè,  ÷òîáû  íè÷åãî  íå  ìåøàëî èòå è Šèòó? ‘åðåáðßíàß ðßáü
€òëàíòè÷åñêîãî  îêåàíà  ïåðåêàòûâàëàñü  è  ìåðöàëà ïðßìî ó èõ íîã è óòåêàëà,
óïëûâàëà  â  áåñêîíå÷íîñòü,  ê  ñâåðêàþùåìó  ãîðèçîíòó.  „àëüøå, ïðè âçãëßäå
íàïðàâî, âèäíà áûëà áàòàðåß ôîðòà, à íàä íåé óõîäèëà â íåáî ñòàòóß ‘âîáîäû ñ
ïîäíßòûì  íàä  ãîëîâîé  ôàêåëîì. Žíà òîæå âñòðå÷àëà ðàññâåò, óñòðåìèâ ê íåìó
ñâîå ëèöî.
     èòà ïåðâàß óâèäåëà òåìíûé ãîðá íàä âîëíàìè. Žíà ëåãîíüêî òîëêíóëà Šèòà
â áîê:
     - ‘ìîòðè, àêóëà!
     Ží ãëßíóë òóäà, êóäà óêàçûâàëà èòà, è óõìûëüíóëñß:
     - å äóìàþ, ÷òî äàæå çäåñü, â ‘åðäöåâèíå ‚ðåìåíè, ó àêóë áûâàþò êîëåñà.
     „à, äà, ê íèì ïðèáëèæàëñß ‹îòîñ! ûñòðî, ñëîâíî ãëèññåð, ñêîëüçèë îí ïî
âîëíàì.  Šðûëüß  âîäû  ïîäíèìàëèñü  ïî  áîêàì îò áåøåíî êðóòßùèõñß êîëåñ. Ží
çàòîðìîçèë  ó  ñàìîãî ïàðàïåòà, îáäàâ èõ öåëûì âîäîïàäîì áðûçã. ˆç àíòåííû â
ðóêå Šèòà âûëåòåë ïó÷îê èñêð. Žäíà èç íèõ âñïîðõíóëà è çàñòûëà ó ïëå÷à èòû,
ïîòîì ñïóñòèëàñü è óñåëàñü íà êîí÷èêå åå ïàëüöà. èòà óëûáíóëàñü.
     - ó, - ñïðîñèëà îíà, - íå î÷åíü-òî áûëî ïðèßòíî èñ÷åçíóòü ñîâñåì?
     ”ðåä çàæåã â âîçäóõå ðàäóãó è ïðîåõàëñß ïî íåé.
     - ’àê ñåáå, - ïðèñâèñòíóë îí.
     ‹îòîñ, êàê ñîáà÷êà, ïîëîæèë ïåðåäíèå êîëåñà íà ïàðàïåò è ïîäñòàâèë Šèòó
íîñ. ’îò íåæíî ïî÷åñûâàë åãî êîðïóñ ïîä ñàìûìè ôàðàìè.
     - Œû âñå æå äîáûëè åå, - ñêàçàë Šèò.
     -  ‡àìå÷àòåëüíî!  - ðûêíóë ‹îòîñ, êîãäà èòà âûòàùèëà èç ðþêçàêà ‹óííóþ
Šíèãó è ïðîòßíóëà åå Šèòó.
     - ‚ûñøèå ‘èëû íàìåðåíû íàäåæíî ñïðßòàòü åå, - ñêàçàë ”ðåä. - •îòß ïîñëå
âàøèõ çàêëèíàíèé, ïîñëå âñåãî òîãî, ÷òî âû ñäåëàëè, òàêèå ïðåäîñòîðîæíîñòè è
íå ïîíàäîáßòñß.
     -  åóæåëè  Ž  èçìåíèëñß? Œû ñìîãëè ýòî ñäåëàòü? - ñïðîñèëà èòà. ”ðåä
ìèãíóë, ñëîâíî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -  åò,  èçìåíèëñß  -  ýòî  íå òî ñëîâî. ðîñòî ñòàë íåìíîæêî äðóãèì. “
…ƒŽ,  êàê  â  ñàìîì  íà÷àëå,  ïîßâèëñß  âûáîð. ’î, ÷òî êàçàëîñü ïîòåðßííûì,
îòêðûëîñü ïåðåä íèì: ñìåíèòü çëî ïðîêëßòèé íà...
     -  ˆ  òîãäà... - âìåøàëñß Šèò, - òîãäà, åñëè Ž ïîïûòàåòñß, åñëè ñìîæåò
èçìåíèòüñß, âåçäå, è â …ãî ‚ñåëåííîé, áóäåò òàê æå, êàê çäåñü?
     Šèò  îêèíóë  âçãëßäîì  ñâåòëûé ãîðîä, âïèòûâàß âñå æèâîå, ðàñòóùåå, âñþ
êðàñîòó ýòîãî ÷óäåñíîãî ìèðà.
     - ‚îçìîæíî, - çàäóì÷èâî ïðîìîëâèë ”ðåä. - î âåäü âñå, ÷òî Ž ñîòâîðèë,
îñòàëîñü.  ˆ  ýíòðîïèß, è ñìåðòü. ˆ ýòî òî æå, ÷òî ïóñòîå ïðîñòðàíñòâî, óæàñ
ïóñòîòû  è  íåáûòèß.  ‚îðîòà íå âî ‚ñåëåííóþ, à â öàðñòâî çëà è óíè÷òîæåíèß.
„à, åñëè áû Ž ïåðåñòàë íåíàâèäåòü áëàãîñëîâåííûé ìèð †èçíè...
     ‹îòîñ  ñîãëàñíî  êèâàë.  Šèò  ïðîòßíóë  åìó ‹óííóþ Šíèãó. ’îò äåëèêàòíî
çàæàë åå â ñâîåé êëûêàñòîé ïàñòè, ïîòåðñß íîñîì î ðóêó Šèòà, ïîòîì ïîïßòèëñß
è  ïëþõíóëñß  â  âîäó  âñåìè  ÷åòûðüìß  êîëåñàìè. ‘åðåáðèñòàß, õðîìèðîâàííàß
óëûáêà  ñèßëà  íà åãî ôèçèîíîìèè. ‚ ñëåäóþùåå ìãíîâåíèå ‹îòîñ èñ÷åç â ïåëåíå
áðûçã, îñâåùåííûõ ñëåïßùèìè ëó÷àìè ñîëíöà.
     ”ðåä  ïîñëåäîâàë  áûëî  çà  íèì,  íî  èòà  ïîéìàëà åãî â ïîäñòàâëåííûå
÷àøå÷êîé ëàäîíè. îäåðæàëà åãî òàê, íåìíîãî ïîêà÷èâàß, áóäòî ìëàäåíöà.
     -  ”ðåä,  ìû  âñå  äåëàëè  ïðàâèëüíî,  ñêàæè?  -  ñïðîñèëà  îíà, è áîëü
ðàññòàâàíèß ñíîâà ïðîíçèëà åå.
     Žíà âñå åùå íå ìîãëà ñìèðèòüñß ñ òåì, ÷òî îí óéäåò íàâñåãäà, ÷òî åãî íå
áóäåò  íè  çäåñü,  ñ  íèìè,  íè  òàì, â íåâåäîìîì ðîñòðàíñòâå. î ”ðåä ñèßë
áåçìßòåæíîñòüþ. Ží óäèâèòåëüíî ðàäîñòíî ïîìèãèâàë ðàäóæíûìè îãîíüêàìè.
     - ‚ðåìß ïîêàæåò, - ñêàçàë îí.
     Žíà  ðàñêðûëà  ëàäîíè,  è  ”ðåä âûëåòåë, êàê èñêðà, óíîñèìàß âåòðîì. Ží
ìåëüêíóë  âäàëè  è óíåññß âñëåä çà ‹îòîñîì, òîæå ïîòåðßâøèñü â îñëåïèòåëüíîì
ñåðåáðå îêåàíà.
     èòà  ðåçêî îòâåðíóëàñü. Šèò ïðèñåë ðßäîì ñ íåé íà ïàðàïåò. Žíè ãëßäåëè
íà  ãîðîä.  ‘îõðàíåííûé,  çàùèùåííûé îò òüìû è çëà â ‘åðäöåâèíå ‚ðåìåíè. Žíè
áåçîòðûâíî ãëßäåëè íà ýòîò ìèð, íà âñå, ÷òî äîðîãî ñåðäöó, íà ñèßíèå, †èçíü,
áåñêîíå÷íûé ‘âåò.
     ‘âåò...  ñâåò  áèë  â  ãëàçà,  ïîòîìó  ÷òî „àéðèí ðàçäâèíóëà çàíàâåñêè.
Œëàäøàß  ñåñòðà ãîâîðèëà ãðîìêî, è óòðåííèé åå ãîëîñ çâó÷àë îñîáåííî ÷èñòî è
ßñíî.  èòà îòêðûëà ãëàçà è ïåðâûì äåëîì ñóíóëà ðóêó ïîä ïîäóøêó. ’àì íè÷åãî
íå áûëî!
     -  ’û  ñîáèðàåøüñß  ñïàòü  áåç  êîíöà?  “æå  ïîëîâèíà îäèííàäöàòîãî! ’û
ïðîñïàëà  óäèâèòåëüíîå  ÷óäî.  î÷üþ  íà íåáå ïîßâëßëîñü ñîëíöå! Žá ýòîì è â
íîâîñòßõ  ïî  ðàäèî  ñîîáùàëè.  õ òû, ñîíß! € åùå êòî-òî ïîäæåã –åíòðàëüíûé
ïàðê,  -  íå  óìîëêàß,  òàðàòîðèëà  „àéðèí.  - ˆ çâîíèë Šèò îäðèãåñ, ïðîñèë
ïåðåçâîíèòü åìó. ˆ âîîáùå, ñêîëüêî ìîæíî çâîíèòü äðóã äðóãó?
     Žíà ïîøëà ê äâåðè, îãëßíóëàñü íà óëûáàþùóþñß èòó è âäðóã çàâîïèëà:
     - Œà-àààà! “ èòû ïîßâèëñß äðóæîê! ˆ ñ õîõîòîì âûëåòåëà èç ñïàëüíè.
     -  ó,  „àéðèí!  -  ‚îëøåáíèöà  øâûðíóëà âñëåä ñåñòðå ïîäóøêó, âñòàëà è
ïîøëà çàâòðàêàòü.


        Ž €‚’Ž…

     „èàíà ëèçàáåò „óýéí - àìåðèêàíñêàß ïèñàòåëüíèöà, ðîäèëàñü â 1952 ãîäó.
àèáîëåå  èçâåñòíû  åå  ïðîèçâåäåíèß, íàïèñàííûå â æàíðå "ôýíòåçè" ("„âåðü â
îãîíü", "„âåðü â òüìó", "„âåðü íà çàêàò", "„âåðü â çâåçäíûé ñâåò").
     ‚  ñîàâòîðñòâå  ñ  ìóæåì,  èòåðîì  Œîðâóäîì,  „èàíà „óýéí îïóáëèêîâàëà
òðèëîãèþ  "Šîñìè÷åñêàß  ïîëèöèß".  „óýéí - àâòîð íåñêîëüêèõ ðîìàíîâ èç ñåðèè
STAR  TREK,  è  ýòè  åå  êíèãè  ïîëó÷èëè  ñàìûå  òåïëûå  îòçûâû àìåðèêàíñêèõ
÷èòàòåëåé.
     "Šàê  ñòàòü  âîëøåáíèêîì"  -  ïåðâàß êíèãà òåòðàëîãèè "žíûå âîëøåáíèêè"
("Šàê  ñòàòü  âîëøåáíèêîì",  "ƒëóáîêîå  âîëøåáñòâî",  "‚ûñîêîå  âîëøåáñòâî",
"åçãðàíè÷íîå âîëøåáñòâî"). òè êíèãè, íàïèñàííûå äëß äåòåé, ñ óäîâîëüñòâèåì
÷èòàþò è ìíîãèå âçðîñëûå.
     ‘åé÷àñ  „èàíà  „óýéí ðàáîòàåò íàä öèêëîì "Šîøêè-âîëøåáíèêè". “æå èçäàíû
äâå  êíèãè  (ïîêà  òîëüêî  íà  àíãëèéñêîì  ßçûêå): "Šíèãà ‹óíû è î÷è" è "à
âñòðå÷ó ê Šîðîëåâå".
     †èâåò ïèñàòåëüíèöà â ˆðëàíäèè.
     ‘àéò „èàíû „óýéí è èòåðà Œîðâóäà: http://www.ibmpcug.co.uk/~owls/