ì  ó àâòîïëàòôîðìû? Ÿ äîëæåí âûßñíèòü, îòêóäà, èç êàêîé
‚ñåëåííîé ïîæàëîâàëè êî ìíå íåïðîøåíûå ãîñòè!
     ‚ ëèôòå Šèò âûòàùèë ñâîþ àíòåííó è ñëåãêà óäàðèë ïî êîíòðîëüíîé ïàíåëè.
     -  ‚íèç!  -  êîðîòêî  ñêîìàíäîâàë îí. „âåðè ñîìêíóëèñü, è ëèôò ìåäëåííî
çàñêîëüçèë âíèç. èòà ïðèñëîíèëàñü ê ñòåíêå ëèôòà è ïåðåâåëà äûõàíèå. ’åïåðü
îíà  çíàëà,  êòî  ïîñëàë  òó  ñòàþ  âîþùèõ ïåðèòîíîâ íà êðûøó àí-€ì. Žäíàêî
ðàçãàäêà ýòîé ìàëåíüêîé òàéíû îáëåã÷åíèß íå ïðèíåñëà.
     - Šèò, - ñêàçàëà îíà, - ß óâåðåíà, ÷òî îíè ïîäæèäàþò íàñ âíèçó.
     Ží çàêóñèë ãóáó, ÷òî-òî îáäóìûâàß.
     -  ‹àäíî.  óñòü  æäóò.  î  òàì, ãäå îíè æäóò, íàñ îíè íå äîæäóòñß. Œû
âûéäåì íà íåñêîëüêî ýòàæåé âûøå è ñïóñòèìñß ïî ëåñòíèöå. ‚îò è âñå.
     - ‡äîðîâî!
     -  Žñòàíîâèñü  íà  ÷åòâåðòîì,  -  ïðèêàçàë  Šèò  ëèôòó.  ‹èôò  ïîñëóøíî
îñòàíîâèëñß, îòêðûë äâåðè. Šèò ñäåëàë øàã èç êàáèíû è, ñïîòêíóâøèñü, ÷óòü íå
óïàë: ëèôò îñòàíîâèëñß íà íåñêîëüêî ñàíòèìåòðîâ íèæå îòìåòêè ýòàæà.
     - ‘ìîòðè ïîä íîãè, - ãðóáî ïðîâîð÷àë ëèôò íàäòðåñíóòûì ãîëîñîì.
     -  ‡àáàâíî,  -  óñìåõíóëñß Šèò. Ží ïîäîæäàë, ïîêà èòà è ”ðåä âûéäóò, è
ïîâåëèòåëüíî  âçìàõíóë  àíòåííîé.  -  ‘òîé  çäåñü  è  æäè ñ îòêðûòîé äâåðüþ.
„àâàéòå, äðóçüß, ïîñêîðåå âûáèðàòüñß îòñþäà.
     Žíè  ïðîáåæàëè  ïî  êîðèäîðó  ê  çàïàñíîé  ëåñòíèöå è ïîíåñëèñü âíèç ïî
ñòóïåíüêàì.  ’åïåðü è Šèò äûøàë òàê æå òßæåëî, êàê èòà. ”ðåä ì÷àëñß çà íèìè
ìàðø çà ìàðøåì, ïëîùàäêà çà ïëîùàäêîé, òßæêî ïóëüñèðóß, ñëîâíî çàäûõàßñü.
     -  Šèò,  -  ñïðîñèëà èòà, - à êóäà ìû äâèíåìñß, âûéäß îòñþäà? àì âåäü
íàäî   íàéòè   óêðîìíîå   ìåñòî,   ÷òîáû   ñïîêîéíî  ïðîèçíåñòè  çàêëèíàíèå,
âîçâðàùàþùåå ‹óííóþ Šíèãó.
     -  å çíàþ, - ñìóùåííî îòâåòèë. Šèò. - € êàê íàñ÷åò –åíòðàëüíîãî ïàðêà?
Œîæåò, òàì óäàñòñß óêðûòüñß?..
     -  î  òû  æå  âèäåë ñ êðûøè àí-€ì, íà ÷òî îí ïîõîæ! ‘ïëîøíàß òåìåíü è
êàêèå-òî íåïîíßòíûå äâèæóùèåñß òåíè.
     -  î  îí  òàêîé áîëüøîé. åóæòî ìû íå íàéäåì òàì óêðîìíîãî ìåñòå÷êà? Š
òîìó  æå  â  ïàðêå ìíîãî ðàñòåíèé - êóñòîâ, òðàâû, äåðåâüåâ. ’û æå ãîâîðèëà,
÷òî  óìååøü  ëàäèòü  ñ  æèâûìè  ñóùåñòâàìè. ˆ åñëè ìíå óäàåòñß óïðàâëßòüñß ñ
ìåõàíèçìàìè, òî òû íàâåðíßêà ñïðàâèøüñß ñ äåðåâüßìè. €?
     -   àäåþñü  -  íåîõîòíî  ñîãëàñèëàñü  èòà.  Žíè  ïðîáåæàëè  ïîñëåäíèå
íåñêîëüêî ñòóïåíåé è äîñòèãëè íàêîíåö öîêîëüíîãî ýòàæà. èòà òîëêíóëà äâåðü,
òà  ñî  ñêðèïîì îòêðûëàñü. èòà îáîìëåëà: îíè ñíîâà îêàçàëèñü ïåðåä ëèôòîâûì
âåñòèáþëåì, îáëèöîâàííûì çåëåíûì ìðàìîðîì.
     - ó ÷òî òàì? - òèõî ñïðîñèë Šèò.
     - Žíè æäóò íàñ, - ÷óòü øåâåëß ãóáàìè, âûäîõíóëà èòà.
     ˜åñòåðî  ÷åðíûõ  è  êîðè÷íåâûõ  ìîõíàòûõ ïåðèòîíîâ è îäèí ñåðî-ñòàëüíîé
ñèäåëè  è  ñòîßëè  ó  ëèôòîâ.  ‚ûñóíóòûå  ãîðß÷èå ßçûêè, õîëîäíîå îæèäàíèå â
ãîëîäíûõ ÷åëîâå÷åñêèõ ãëàçàõ.
     - Œíå îòâëå÷ü èõ? - ñïðîñèë ñ ãîòîâíîñòüþ ”ðåä.
     -  îãîäè,  -  îñòàíîâèë  åãî  Šèò,  - Œîæåò, îòâëåêàþùèé ìàíåâð íàì íå
ïîíàäîáèòñß. - Ží âûòßíóë ðóêó ñ àíòåííîé è ïðîøåïòàë íà Ÿçûêå: - „åéñòâóé!
     €íòåííà  âñïûõíóëà íåßðêèì ïëàìåíåì, ìåëüêíóëà øèïßùàß ñòðóéêà. ‚ òî æå
ìãíîâåíèå  çâßêíóë  çâîíîê ëèôòà è äâåðè åãî ðàñêðûëèñü. àçäàëñß äèêèé âîé.
åðèòîíû åäèíûì ïðûæêîì îêàçàëèñü âíóòðè. Šèò âçìàõíóë àíòåííîé. „âåðè ëèôòà
ïëîòíî  çàêðûëèñü,  è  íà òàáëî ñòàëè âûñâå÷èâàòüñß áûñòðî ñìåíßþùèåñß öèôðû
ýòàæåé. ‹èôò óíîñèë ïåðèòîíîâ ââåðõ!
     å  òåðßß  âðåìåíè,  èòà ðèíóëàñü â áëèæàéøóþ äâåðü. ˆ òóò æå ïîëó÷èëà
ñëîâíî  áû  óäàð òîêîì. „âåðü îáîæãëà åå òàê æå, êàê íåäàâíî Šíèãà ’üìû. Šèò
îòñòðàíèë èòó è äîòðîíóëñß äî äâåðè àíòåííîé, à ïîòîì òîëêíóë. åîõîòíî, ñî
ñêðèïîì  äâåðü  îòêðûëàñü.  Žíè  ïðîñêî÷èëè  ñêâîçü  íåå,  è Šèò, êîñíóâøèñü
àíòåííîé, ñíîâà çàïåð åå çà ñîáîé.
     Žíè  îêàçàëèñü  â  ïðîñòîðíîì  ãàðàæå.  ‡äåñü áûëî ïóñòî, íî áåíçèíîâûé
âîçäóõ  áûë  ñëîâíî  áû íàïîëíåí íåíàâèñòüþ è ßðîñòüþ, âðàæäåáíûì âûæèäàþùèì
ìîë÷àíèåì. Šèò íàïðàâèë ðàñêàëåííóþ àíòåííó íà îõðàííîå óñòðîéñòâî ïîä ñàìûì
ïîòîëêîì. Žíî çàæóææàëî, è äâåðü ãàðàæà ìåäëåííî ïîïîëçëà ââåðõ.
     - ðîøó ïðîùåíèß, - ñâèñòíóë ”ðåä, - íå ñäåëàòü ëè íåáîëüøîé òàðàðàì íà
ïðîùàíèå? “ ìåíß ñêîïèëîñü íåìíîãî ëèøíåé ýíåðãèè.
     -  åò,  íåò,  íå  ñåé÷àñ,  - êðèêíóëà íà áåãó èòà. Žíè óæå ïðîñêî÷èëè
îïóñòèâøóþñß  çà  íèìè  ñ ãðîõîòîì äâåðü ãàðàæà è íåñëèñü ïî àëëåå. ˆ òóò èõ
íàñòèã  äèêèé  âîé.  ‘î  âñåõ ñòîðîí íà íèõ íåñëèñü ïåðèòîíû! èòà âûõâàòèëà
ñâåòßùèéñß ëóííûé ïðóòèê è îáðóøèëà ãðàä óäàðîâ íà ðàçúßðåííûå ìîðäû.
     - ‘åé÷àñ, ”ðåä! “ñòðîé èì òàðà...
     ƒðîìàäíàß  ãîëóáîãëàçàß ïîëîñàòàß âîë÷èöà íàâèñëà íàä íåé â íåâåðîßòíîì
ïðûæêå.  ‹óííûé  ïðóòèê,  ðàçáðàñûâàß áåëûå èñêðû, ñëîâíî áåíãàëüñêèé îãîíü,
âïèëñß  â  õèùíóþ  ìîðäó. åðèòîí âçâûë è, êîð÷àñü, ðóõíóë íà çåìëþ. € ïîòîì
áûë âçðûâ - Šèòà è èòó îòáðîñèëî â ñòîðîíó ãîðß÷åé âîëíîé ïëîòíîãî âîçäóõà.
‚ñïûøêà ìîëíèè îñâåòèëà óëèöó. —àñòü ôàñàäà ÷åðíîãî çäàíèß ðóõíóëà âîäîïàäîì
îñòðîãî  çåðêàëüíîãî  ñòåêëà.  ƒèãàíòñêèì ãðàäîì ïîñûïàëèñü îñêîëêè êèðïè÷à,
õîðîíß ïîä ñîáîé òðîòóàðû, ìîñòîâóþ, ðàñòåðçàííûõ ïåðèòîíîâ.
     èòà ïîäíßëàñü íà íîãè, ðßäîì ñ íåé, ìîòàß ãîëîâîé è îòðßõèâàßñü, ñòîßë
Šèò. Š íèì ïîäïëûë ñèßþùèé ”ðåä.
     - ó êàê? åïëîõîé òàðàðàì ß èì óñòðîèë? - õâàñòëèâî ïðîñâèñòåë îí.
     - ‘ òîáîé âñå â ïîðßäêå? - ñïðîñèë Šèò.
     -  †èâ-çäîðîâ,  -  áîäðî  îòâåòèë  ”ðåä, - ïðàâäà, ïåðåòðàòèë ÷óòü-÷óòü
ãàììà-ëó÷åé, íî, íàäåþñü, íà ìíå ýòî íå ñêàæåòñß. ‚û-òî êàê?
     - ðåêðàñíî! - çàñìåßëñß Šèò.
     - € ß äóìàþ, ÷òî íè÷åãî åùå íå êîí÷èëîñü, - íàñòîðîæåííî ïðèñëóøàëàñü ê
íàñòóïèâøåé òèøèíå èòà. - „àâàéòå óíîñèòü îòñþäà íîãè, ïîêà íå ïîçäíî.
     Žíè ïîáåæàëè âäîëü ßòèäåñßòîé óëèöû, è ãóñòûå òåíè ïîãëîòèëè èõ...


                                ƒëàâà øåñòàß
                           ‚Ž‹˜…‘’‚Ž Ž “ƒŽ‚Ž“

     Žãðàäà  âûñîòîé  ìåòðà  â ïîëòîðà òßíóëàñü âíèç ßòèäåñßòîé. èòà è Šèò
íåñëèñü âäîëü íåå ïî ìîñòîâîé, âûëîæåííîé ñåðûìè øåñòèóãîëüíûìè ïëèòàìè. ‚îò
îíè  äîñòèãëè  –åíòðàëüíîãî  ïàðêà  è ïåòëßëè òåïåðü ìåæäó ãîëûìè äåðåâüßìè,
òßíóâøèìè  ê íèì ñóõèå áåñïëîäíûå âåòêè. åáßòà ÷óòü çàìåäëèëè áåã, ñòàðàßñü
îòäûøàòüñß.  ”ðåä  ïàðèë  íàä  âåðõóøêàìè  äåðåâüåâ, îáîçðåâàß ßòèäåñßòóþ è
ïåðåñåêàþùóþ åå ˜åñòüäåñßò ÷åòâåðòóþ óëèöó, ÷òîáû âîâðåìß çàìåòèòü ïîãîíþ.
     èòà  ïðèñëîíèëàñü  ê  ãðßçíîé  ñòåíå,  íå  îáðàùàß  âíèìàíèß íà ñàæó è
ãîëóáèíûé ïîìåò, ïîëîñàìè çàñòûâøèé íà øåðîõîâàòîé áåòîííîé ïîâåðõíîñòè. Žíà
óñòàëà è ÷óâñòâîâàëà, êàê ïîñëåäíèå ñèëû ïîêèäàþò åå. ‚î âñåõ ïåðåäðßãàõ îíà
âñåãäà  íàäåßëàñü  íà ñâîþ íåèññßêàåìóþ ýíåðãèþ. „àæå ïîñëå äðàêè ñ „æîàíí è
åå  êîìïàíèåé, èçáèòàß è, êàçàëîñü, îáåññèëåííàß, îíà ÷åðåç ïßòü ìèíóò ìîãëà
ñíîâà  ïðûãàòü  è  áåãàòü  êàê íè â ÷åì íå áûâàëî. î çäåñü, ñåé÷àñ îíà áûëà
èçíóðåíà  äî  ïðåäåëà  è ïî÷òè ôèçè÷åñêè îùóùàëà, êàê ýíåðãèß óõîäèò èç íåå,
îïóñòîøàß è ëèøàß îïîðû. Žíà äàæå áîßëàñü îòäûõàòü, îïàñàßñü, ÷òî îáåññèëååò
îêîí÷àòåëüíî.  î  ëåãêèå  åå  ãîðåëè, õðèïåëè, è òàê õîðîøî è ñïîêîéíî áûëî
ñèäåòü,   ïðèñëîíèâøèñü  ê  ñòåíå,  õîòü  íà  ñåêóíäó  çàáûâ  î  ñìåðòåëüíîé
îïàñíîñòè,  ïðåñëåäóþùåé  òåáß,  ñëîâíî  îõîòíèê  äè÷ü.  €  âåäü  íàäî  áûëî
ñîñðåäîòî÷èòüñß è âûñòðîèòü â ãîëîâå âñþ öåïî÷êó çàêëèíàíèß...
     "…ñëè  áû  ß  çíàëà, ÷òî ïîïàäó â òàêóþ ïåðåäåëêó, âçßëà áû ß âîëøåáíóþ
êíèãó â ðóêè? - äóìàëà îíà, - ‘òàëà áû äàâàòü Šëßòâó?"
     Žíà  ïîòðßñëà ãîëîâîé è ïîïûòàëàñü îòäåëàòüñß îò ýòèõ òðóñëèâûõ ìûñëåé.
‚ñåãäà,  âñåãäà  îíà  òðóñèëà!  ˆ  âñå  åå  íåïðèßòíîñòè îò ýòîãî. ˆ äðàêè ñ
„æîàíí,  â  êîíöå  êîíöîâ,  òîæå...  åäàðîì  „æîàíí  íàçûâàëà  åå ïëàêñîé è
òðóñëèâîé êîçîé.
     èòà çàñîïåëà è ïîòåðëà ãëàçà, â êîòîðûõ óæå çàêèïàëè ñëåçû.
     - Šèò, - ñïðîñèëà îíà, - òû íàøåë íóæíîå çàêëèíàíèå?
     Ží ëèñòàë âîëøåáíûé ó÷åáíèê, âîäß ïàëüöåì ïî ñòðî÷êàì è øåïòàë âðåìß îò
âðåìåíè êàêèå-òî ñëîâà.
     -  „à, - îòâåòèë îí. - Žíî äîñòàòî÷íî ïðîñòîå. - î ïðîäîëæàë õìóðèòüñß
è ñîñðåäîòî÷åííî âûøåïòûâàòü ñèìâîëû è ñëîãè.
     - —òî-íèáóäü íå òàê? - îáåñïîêîåííî ñïðîñèëà èòà.
     Šèò îòêèíóëñß ê ñòåíå è ñåðüåçíî ïîñìîòðåë íà íåå.
     - Ÿ âñå äóìàþ î òîì ÷åëîâåêå, êîòîðûé ãîâîðèë ïî òåëåôîíó. Šòî îí?
     - Œíå ïîêàçàëîñü, ÷òî îí ïðß÷åò ÷òî-òî è îïàñàåòñß ýòî ïîòåðßòü.
     -  €ãà.  Žíè  íàâåðíßêà  çíàþò,  ãäå  íàõîäèòñß  ‹óííàß Šíèãà. ˆ êòî-òî
îõðàíßåò  åå.  ’û  ñëûøàëà,  îí  ãîâîðèë  ïðî êàêîãî-òî ‘òàðåéøåãî? € òåïåðü
îõðàííèêîâ ñòàíåò åùå áîëüøå.
     -  Šèò,  -  âñïîìíèëà  èòà,  -  îí  ãîâîðèë î êàêîì-òî îáû÷íîì âûõîäå.
‡íà÷èò, åñòü è íåîáû÷íûé?
     -  “âåðåí.  …ñëè  áû  èìåòü  õîòü êàêóþ-òî çàöåïêó, íàìåê, ãäå ñïðßòàíà
‹óííàß Šíèãà.
     - € çàêëèíàíèå íå ìîæåò íàì óêàçàòü ýòî ìåñòî?
     - åò. Žíî äàåò ëèøü íàïðàâëåíèå ïîèñêà. - Šèò îïóñòèë êíèãó íà êîëåíè,
óñòàëî  âçäîõíóë.  -  Ÿ  âñå  äóìàþ...  î  òîì  ÷åëîâåêå... ˆ íè÷åãî íå ìîãó
ïîíßòü...
     -  —òî?  -  èòà  âåðòåëà  â ðóêàõ ðßáèíîâûé ïðóòèê è íàáëþäàëà, êàê îí
ñâåòèòñß ìåæäó ïàëüöåâ, äåëàß êîæó ïðîçðà÷íîé è òîæå ñâåòßùåéñß.
     -  Ží  íå  âûãëßäèò  çëîäååì,  -  ïðîäîëæàë  Šèò,  -  è ðàçãîâîð åãî ïî
òåëåôîíó... Šðîìå ðàçâå ÷òî ïîñëåäíèõ ôðàç.
     -  „à, îãëîòèòåëü ‡âåçä ñàìî îáàßíèå, - ñêàçàë ”ðåä, - íà íåãî ïðèßòíî
ïîãëßäåòü.  „î  òîãî,  êàê  îí  íà÷íåò  ïîãëîùàòü  ‘âåò.  ðàâäà, è òîãäà îí
óìóäðßåòñß  ñîõðàíßòü  âíåøíþþ  êðàñîòó. ’àê ãîâîðèëè äðåâíèå çâåçäû. ˆìåííî
ïîýòîìó  îí  îñîáåííî  îïàñåí.  Šðàñîòà  -  ýòî åãî îáîëî÷êàì - ”ðåä ôûðêíóë
ïó÷êîì  ñâåòà. - î ñàìàß ñòðàøíàß åãî ñèëà â òîì, ÷òî îí àáñîëþòíî óâåðåí â
ñâîåé ïðàâîòå.
     - î ó íåãî íåò ïðàâà óíè÷òîæàòü ‘âåò! - âîñêëèêíóë Šèò.
     - Ÿ íå çíàþ.
     -  î  âåäü îí áîðåòñß ñ íèìè... íó, ñ òåìè, êòî ñîçäàë ‹óííóþ Šíèãó! -
ñêàçàëà èòà.
     -  ðîøó  ïðîùåíèß, - ñìóùåííî ïðîñâèñòåë ”ðåä, - íå ìíå ñóäèòü. ‚îò âû
‚îëøåáíèêè,  âàì  äàíî  ïðàâî  ðåøàòü  è  çíàòü, êòî ïðàâ, à êòî íåò. î âàì
äîëæíî  áûòü  èçâåñòíî, êàê âåëèêà ñèëà âåðû. ‚åðû â ñåáß è ñâîå äåëî. ˆ êàê
ñòðàøíî,  åñëè  ýòà  âåðà  â  íåïðàâåäíûõ  ðóêàõ.  îâåðüòå  ÷åìó-íèáóäü - è
‚ñåëåííàß  óæå  ãîòîâà  èçìåíèòüñß.  îòîìó ÷òî âû ñàìè èçìåíèëèñü áëàãîäàðß
âåðå. ‘íà÷àëà èçìåíèëèñü âû, ïîòîì âñå îñòàëüíîå ïîñëåäóåò çà âàìè. ˆ âîò âû
óæå ñóùåñòâóåòå â èçìåíåííîì ìèðå. ‚îò êàê âñå ïðîèñõîäèò, íå òàê ëè?
     èòà   çàäóì÷èâî   êèâíóëà.  Žíà  âãëßäûâàëàñü  â  òåìíîå  ïðîñòðàíñòâî
–åíòðàëüíîãî  ïàðêà.  ‚åòâè  äåðåâüåâ áûëè ñêðþ÷åíû è ñëîâíî áû çàâßçàëèñü â
òîëñòûå  áåçîáðàçíûå  óçëû.  ëþù  áåçæàëîñòíî  äóøèë  äåðåâüß,  ïî  êîòîðûì
âçáèðàëñß  ââåðõ, ê íåáó. „îðîæêè ðàñêèíóëè ëîâóøêàìè ßìû è êîëäîáèíû. Šóñòû
çëîáíî  âöåïëßëèñü  äðóã  â äðóãà êîëþ÷èìè âåòêàìè. ’åíè ëåòàëè ïî ïàðêó, è,
êàçàëîñü, ñëûøíû áûëè øîðîõ è øåëåñò èõ ñóìðà÷íûõ êðûëüåâ.
     -  ‚îò  òî,  âî ÷òî îí âåðèò, - âûìîëâèë ”ðåä, - è êàêèì-òî îáðàçîì ýòà
åãî âåðà ïðåîáðàçóåò çäåøíèé ìèð.
     èòà  íå  íàøëàñü  ÷òî  îòâåòèòü. „à è ÷òî îòâå÷àòü? åçìîëâíàß òîñêà è
ãîðüêàß  îáðå÷åííîñòü  â  îáëèêå  äåðåâüåâ  ñ ñàìîãî íà÷àëà óãíåòàëè åå. ‚ñå
ðàñòóùåå â ýòîì ïàðêå òßíóëîñü ââåðõ, ê ñâåòó, õîòß âðßä ëè âèäåëî è îùóùàëî
åãî  êîãäà-íèáóäü. å ñâåòëàß ðàäîñòü, à çëîáà è íåíàâèñòü ïóëüñèðîâàëè â èõ
ìåðòâûõ ñòâîëàõ. Žòðàâëåííûå ãîðå÷üþ ñîêè íàïîëíßëè èõ, ñëîâíî ñòûëàß êðîâü.
     Žñîáåííî   ßâñòâåííî   ïî÷óâñòâîâàëà  èòà  ýòó  çëîáíóþ  ãîòîâíîñòü  ê
íàïàäåíèþ  íà  ïåðåñå÷åíèè  ßòîé  è  žæíîé  àëëåé  ïàðêà,  ãäå â åå ïðåæíåì
üþ-‰îðêå  ñòîßëè  êîííàß  ñòàòóß  ãåíåðàëà  ˜åðìàíà  è  ñêóëüïòóðà êðûëàòîé
îáåäû.  ‘ëàâíûé  âñàäíèê,  îòëèòûé  èç ÷åðíîãî ìåòàëëà, çäåñü, â ýòîì ìèðå,
âäðóã  îêàçàëñß ïîõîæèì íà òîãî ìîëîäîãî ÷åëîâåêà â îôèñå. …ãî ïðèßòíîå ëèöî
ñ   ïðàâèëüíûìè  ÷åêàííûìè  ÷åðòàìè  çàñòûëî  â  õîëîäíîé  è  ãîðäîé  óëûáêå
ïîáåäèòåëß. ‘óùåñòâî, íà êîòîðîì îí âîññåäàë, áûëî ïîõîæå íà êîíß è âñå-òàêè
íè÷åãî  îáùåãî  ñ  ýòèì  æèâîòíûì  íå  èìåëî.  ‚îñåìü  íîã.  ƒîëîâà-÷åðåï. ‚
âîëøåáíîì  ó÷åáíèêå,  âñïîìíèëà  èòà,  ãîâîðèëîñü,  ÷òî  ýòî ñóùåñòâî îäíèì
çâóêîì ñâîèõ êîïûò íåñåò ñìåðòü. € êðûëàòàß îáåäà ñ ïàëüìîâîé âåòâüþ ìèðà â
ðóêàõ  ïðåâðàòèëàñü  çäåñü  â  óõìûëßþùóþñß  ôóðèþ, äåðæàùóþ ìå÷, ñ êîòîðîãî
÷òî-òî  ìåðíî  êàïàëî  íà  çåìëþ.  „åðåâüß  âîêðóã ýòèõ ñòàòóé îìåðòâåëè. è
ìàëåéøåãî  äâèæåíèß, íè åäèíîé ìûñëè íå óëîâèëà èòà. Žíè, êàçàëîñü, çàñòûëè
â óæàñå ïåðåä âñåìîãóùèì ïîâåëèòåëåì.
     èòà âçãëßíóëà íà Šèòà. Ží, ñëîâíî áû óñëûøàâ åå ìûñëè, ñêàçàë:
     -  ‚îò  áû  íàéòè çàêëèíàíèå, êîòîðîå îæèâèëî ýòè ñòàòóè. ‚ïðî÷åì, ß íå
óâåðåí,  ÷òî  çäåñü  åñòü  õîòü  îäíà, íà êîòîðóþ íå æàëêî áûëî áû ïîòðàòèòü
‚îëøåáíîå ‘ëîâî... Žäíàêî ïîðà íà÷èíàòü. ’û ãîòîâà?
     - „à.
     ‡àêëèíàíèå  áûëî êîðîòêèì è ßñíûì... èòà íàøëà íóæíóþ ñòðàíèöó â ñâîåì
ó÷åáíèêå  è íàðèñîâàëà óêàçàííûå òàì êðóã è äèàãðàììó. Šèò äîñòàë Šíèãó ’üìû
è  êèíóë  åå  â  ñåðåäèíó  êðóãà.  èòà  äåðæàëà ïðóòèê íàä ãîëîâîé, îñâåùàß
íåáîëüøîå ïðîñòðàíñòâî âîêðóã. Žíè íà÷àëè ïðîèçíîñèòü çàêëèíàíèå.
     ‚  çàêëèíàíèè  áûëî âñåãî ëèøü òðè ïðåäëîæåíèß, íî ê êîíöó ïåðâîãî èòà
óâèäåëà, êàê äåðåâüß ñòàëè íàêëîíßòüñß ê íèì, ñëîâíî ñòàðàßñü ðàçãëßäåòü âñå
ïîëó÷øå.  î  äàæå  íàìåêà  íà äðóæåëþáíîå ëþáîïûòñòâî íå áûëî â íèõ, à ëèøü
æàäíîå æåëàíèå, æàæäà ãîëîäíûõ è èññîõøèõ ñîçäàíèé. „àæå àáñòðàêòíûå ñèìâîëû
è  ñëîâà  ‚îëøåáíîãî  Ÿçûêà  äàâàëè  èì  îùóùåíèå êàêîé-òî äðóãîé ‚ñåëåííîé,
ïîëíîé ñâîáîäíîãî ñâåòà, êîòîðîãî îíè áûëè ëèøåíû.
     ßáèíîâûé  ïðóòèê  âñïûõíóë â êîíöå âòîðîãî ïðåäëîæåíèß. Œîæåò áûòü, îí
ðåàãèðîâàë  íà  áëèçêîå  ïðèñóòñòâèå  íåèçâåñòíûõ  èì  òåìíûõ ñèë? èòà äàæå
ïîäóìàëà,   ÷òî   ñëåäîâàëî  áû  ïðèêðûòü  ëàäîíüþ  åãî  ñâåò,  âûäàþùèé  èõ
ïðèñóòñòâèå.  î, êàê è âñåãäà ïðè ïðîèçíåñåíèè çàêëèíàíèß, îíà áûëà ñêîâàíà
íåïîäâèæíîñòüþ.
     €  äåðåâüß  âîêðóã âñå ñêëîíßëèñü è ñêëîíßëèñü ñ òàêîé ìîëüáîé, ñ òàêèì
ãîëîäíûì íåòåðïåíèåì, ÷òî åé êàçàëîñü, áóäòî îíà îêðóæåíà ãîëîäíûìè äåòüìè è
ëîïàåò  ïðßìî  ïåðåä  èõ  íîñîì  âñßêóþ  âêóñíßòèíó,  íå äàâàß èì íè êðîøêè.
„åðåâüß  òßíóëè  ê  íåé  âåòêè,  ñ  òðåñêîì  âûêðó÷èâàß èõ, ñòàðàßñü äîñòàòü
èñòî÷íèê ñâåòà, äîòðîíóòüñß äî ëóííîãî ïðóòèêà.
     àêîíåö èòà è Šèò çàêîí÷èëè çàêëèíàíèå. Šèò íàêëîíèëñß çà Šíèãîé ’üìû.
Žíà,  êàê  òîëüêî  áûëî  ïðîèçíåñåíî  ïîñëåäíåå  ñëîâî çàêëèíàíèß, ñëîâíî áû
äåðíóëàñü   è   ïåðåìåñòèëàñü  â  êðóãå  â  ñòîðîíó  þãà.  Ží  ïîäíßë  åå  è
ïî÷óâñòâîâàë,  êàê  îíà  ðàñêàëèëàñü,  æãëà  ëàäîíü. Šèò ïîñêîðåé ñóíóë åå â
ðþêçàê.  ˆ  äàæå  êîãäà îí çàòßíóë ãîðëîâèíó ðþêçàêà è çàêèíóë åãî çà ñïèíó,
æàð  åå  ÷óâñòâîâàëñß.  Šèòîì  îâëàäåëî  áåñïîêîéñòâî,  áóäòî  îíè  òåïåðü ñ
ðàñêàëåííîé  Šíèãîé  ’üìû  â  ðþêçàêå  ñòàëè âèäèìû äëß òåõ, êòî îõîòèëñß çà
íèìè.
     -  „àâàéòå-êà  âûáèðàòüñß îòñþäà, - ïðîøåïòàë Šèò òàê òèõî, ÷òî èòà íå
ðàññëûøàëà åãî.
     Žíà  ïðèëîæèëà  ëàäîíü ê ñòâîëó áëèæàéøåãî äåðåâà, ñëîâíî æåëàß óòåøèòü
åãî. “âû, íå â åå ñèëàõ áûëî ïîêà ïîäàðèòü èì õîòü ÷àñòèöó ñâåòà.
     -  Šàê  ìíå  õîòåëîñü  áû  ïîìî÷ü  âàì, - âçäîõíóëà îíà, íî íèêòî åé íå
îòâåòèë.
     òè  äåðåâüß  íå óìåëè îòêëèêàòüñß íà äîáðîòó, êàê è òà ìàøèíà, êîòîðóþ
âûëå÷èë Šèò.
     „åâî÷êà ïðèñîåäèíèëàñü ê Šèòó, êîòîðûé îñòîðîæíî âûãëßäûâàë èç-çà ñòåíû.
     - èêîãî, - ñêàçàë îí.
     Žíè  ïåðåëåçëè  ÷åðåç  øåðøàâóþ  ñòåíó è ïîñïåøèëè âíèç ïî ßòîé óëèöå.
îçàäè íèõ, ãäå-òî â ãëóáèíå ïàðêà ñëûøàëèñü íåßñíûå, óãðîæàþùèå êðèêè.
     - ðßìî íà þã? - ñïðîñèëà èòà.
     -  Žíà,  - Šèò êèâíóë íà ðþêçàê çà ñïèíîé, - îíà òîëêàåò ìåíß â ñòîðîíó
äåëîâûõ êâàðòàëîâ ãîðîäà. Œîæåò áûòü, ‹óííàß Šíèãà òàì?
     - “ãó. ‚ çàêëèíàíèè, ïî-ìîåìó, ÷òî-òî ãîâîðèëîñü î ôèíàíñîâîì ðàéîíå.
     èòà  âçäîõíóëà.  Œåñòî  ýòî  áûëî íå áëèçêî - íåñêîëüêî êèëîìåòðîâ. å
ñëèøêîì  ïðèßòíî  òàùèòüñß  â òàêóþ äàëü, îñîáåííî åñëè çíàåøü, ÷òî çà òîáîé
îõîòßòñß.
     - àäî ïîòîðîïèòüñß, - ñêàçàë Šèò.
     Žíè  îñòàíîâèëèñü  íà  óãëó ßòîé è ßòüäåñßò ïåðâîé, îãëßäåëèñü. Šîãäà
ðåáßòà ñíîâà äâèíóëèñü âïåðåä, Šèò ïðîäîëæàë:
     -  ’û  çíàåøü, ìåíß âñå âðåìß äîíèìàåò îäíà ìûñëü. î÷åìó îí ðåøèë, ÷òî
ìû  ïîñëàíöû  ‘âåòëîãî  ìèðà?  Ží  äàæå  ñêàçàë "çàñëàëè". î âåäü ìû íè÷åãî
òàêîãî ïîêà íå ñîâåðøèëè. è÷åãî íå èçìåíèëè çäåñü.
     -  € òû-òî ñàì êàê ñ÷èòàåøü? - ñïðîñèëà èòà. - îñëàíöû ìû èëè íåò? ’û
æå ñàì ãîâîðèë, ÷òî ìû îòòóäà.
     Šèò  ìîë÷àë  äîëãî.  Žíè  óæå  ïîäõîäèëè ê ˜åñòèäåñßòîé óëèöå, êîãäà îí
ïðîãîâîðèë çàäóì÷èâî:
     - ó... ìîæåò áûòü, åñëè îíè çíàþò î íàñ, òî íå äóìàåøü ëè òû, ÷òî ïîðà
áû èì ïðèñëàòü íàì ïîäìîãó?
     - Ÿ íå çíàþ. î èíîãäà ìíå íà÷èíàåò êàçàòüñß, ÷òî ìû è åñòü ïîäìîãà. Œû
ïðèñëàíû íà ïîìîùü ýòîìó ìèðó.
     - ‹àäíî, ðàçáåðåìñß, - ïðîáîðìîòàë Šèò. - ƒëàâíîå, ÷òî ìû åùå æèâû.
     Ží ñâåðíóë çà óãîë è... îòïðûãíóë íàçàä, ïîáëåäíåâøèé è äðîæàùèé.
     - Œû ïîãèáëè! - êðèêíóë îí è áðîñèëñß áåæàòü îáðàòíî.
     èòà,  íå  çàäóìûâàßñü, êèíóëàñü âñëåä çà íèì. Žãëßíóâøèñü, îíà óâèäåëà
öåëóþ  ñâîðó  æåëòûõ  òàêñè,  ãðîìûõàâøèõ  âíèç  ïî  ˜åñòèäåñßòîé  óëèöå.  “
ïåðåäíåãî áûë èñêîðåæåííûé áàìïåð, òîð÷àâøèé çàçóáðåííûì êóñêîì ìåòàëëà.
     -  ƒäå,  ãäå  ñïðßòàòüñß? - ïîâòîðßëà îíà, çàäûõàßñü. - ‚ñå äâåðè çäåñü
çàïåðòû.
     Šèò ïîíèìàë, ÷òî íå óñïååò îñòàíîâèòüñß è âûíóòü àíòåííó. .
     - ”ðåä, ñäåëàé ÷òî-íèáóäü!
     -  îñëå  òîãî  âçðûâà?  Ÿ  íå  óìåþ  âîññòàíàâëèâàòüñß  òàê  ñêîðî,  -
ðàñòåðßííî ïèñêíóë ”ðåä.
     -  Šèò,  -  êðèêíóëà  èòà,  -  áåæèì îáðàòíî â ïàðê. Œîæåò, äåðåâüß èõ
îñòàíîâßò?
     Žíè âûñêî÷èëè íà ìîñòîâóþ, ñîáèðàßñü ïåðåñå÷ü óëèöó è ïåðåáðàòüñß ÷åðåç
ñòåíó, íî áûëî ïîçäíî.
     ˆç-çà  óãëà  ˜åñòèäåñßòîé,  óð÷à,  âûëåòåëî òàêñè, ïåðåðåçàâ èì äîðîãó.
–åëàß  îðàâà  ìàøèí  âûíûðíóëà  èç-çà  ïîâîðîòà  ñ ˜åñòüäåñßò ïåðâîé óëèöû è
óñòðåìèëàñü âíèç ïî ßòîé, îêîí÷àòåëüíî îòðåçàâ èì ïóòü ê áåãñòâó.
     Šèò  âûõâàòèë  àíòåííó,  à  èòà  ïîäíßëà  íàä  ãîëîâîé ïðóòèê. î ýòî,
êàæåòñß, áûëî ñëàáîé çàùèòîé ïðîòèâ îùåðèâøåéñß áàíäû ãðîìàäíûõ ìàøèí. ’àêñè
ìåäëåííî  ñáëèæàëèñü,  îêðóæàß  ðåáßò  ñ  äâóõ  ñòîðîí  è îáðàçîâûâàß òåñíûé
ïîëóêðóã.  Šèò  è  èòà  áûëè  ïðèòèñíóòû ê ñòåíå òåìíîãî çäàíèß. Šàðå ìàøèí
òåñíèëîñü äî òåõ ïîð, ïîêà ìåæäó íèìè íå îñòàëîñü äàæå ïðîñâåòà. „âà òàêñè ñ
áîêîâ  âúåõàëè  íà  òðîòóàð  è  çàìêíóëè äûøàùóþ ãîðß÷èì áåíçèíîì äóãó. èòà
çàòðàâëåííî   îçèðàëàñü   è   âèäåëà   ëèøü   ïîõîæèå  íà  ñêðåæåùóùèå  çóáû
õðîìèðîâàííûå  ðåøåòêè  è  óñòðåìëåííûå  íà íåå ãîëîäíî ïîáëåñêèâàþùèå ôàðû.
ƒðîìîçäêîå òàêñè-ôóðãîí âûïîëçëî âïåðåä, ãðîçíî ðûêàß. ‡àçóáðåííûé êóñîê åãî
ïåðåäíåãî  áàìïåðà  áûë  â ïßòíàõ êîðè÷íåâîé ãðßçè. ˆ âäðóã èòà ñîîáðàçèëà,
÷òî ýòî áûëà íå ãðßçü è íå ðæàâ÷èíà, à êðîâü Šèòà. åðåä íåé òðßññß îò çëîáû
ïîïðîáîâàâøèé ÷åëîâå÷åñêîé êðîâè õèùíèê, òîò ñàìûé, ÷òî íàïàë íà íèõ ðàíüøå.
Šèò ïîäíßë â äðîæàùåé ðóêå àíòåííó.
     „ðóæíûé ßðîñòíûé âîé áûë îòâåòîì íà ýòî äâèæåíèå. ‡àäíèå ìàøèíû òåñíèëè
ïåðåäíèõ,  òå  â  ñâîþ  î÷åðåäü  íåìíîãî  óïèðàëèñü, ñ îïàñêîé ïîãëßäûâàß íà
áëèñòàþùóþ  ìîëíèßìè  êðîõîòíóþ  àíòåííó  â  ðóêå ìàëü÷èêà. „àæå èñïà÷êàííûé
çàñîõøåé  êðîâüþ æåëòûé ôóðãîí, êàê âèäíî ãëàâàðü áàíäû, ñòàðàëñß íå ãëßäåòü
â  ñòîðîíó  Šèòà.  € çàäíèå âñå íàïèðàëè. àçäàëñß ñêðåæåò è ñêðèï áàìïåðîâ.
Œîòîð  ôóðãîíà  âçðåâåë.  •èùíèê,  êàçàëîñü,  ïðèãîòîâèëñß  ê  ïðûæêó,  ÷óòü
ïðèïîäíßâ ïåðåäíèå êîëåñà.
     ‚äðóã ïîçàäè íåãî ðàçäàëñß òîíêèé âîé íåñóùåãîñß íà ïðåäåëüíîé ñêîðîñòè
àâòîìîáèëß.  ‚  ñëåäóþùåå  ìãíîâåíèå â åãî çàäíþþ ïàíåëü âãðûçëàñü êëûêàñòàß
ðåøåòêà.  ”óðãîí  äåðíóëñß  è,  âçðåâåâ, ïîäàëñß íàçàä. —òî-òî âëåêëî åãî èç
òåñíîãî  êðóãà  ïðî÷ü. Œåòàë ñêðèïåë è ðâàëñß, ñòåêëà ñûïàëèñü íà òðîòóàð. ˆ
òóò  èòà  óâèäåëà  ãëàäêóþ  ñïèíó  "‹îòîñà  ñïðè".  …ãî  ÷åëþñòè  íàìåðòâî
ñîìêíóëèñü  íà  áàãàæíèêå  ôóðãîíà  è  òðßñëè,  ðâàëè, êðóøèëè åãî. ‘ âèçãîì
îòëåòåëà  çàäíßß  îñü. ”óðãîí îñåë âñåì êîðïóñîì è áåñïîìîùíî çàìåð. € ‹îòîñ
óæå  íàáðîñèëñß íà äðóãóþ ìàøèíó. …ãî êëûêè âñïîðîëè åé áîê, âçðåçàâ êðûëî è
÷àñòü  äâåðöû, ñëîâíî êîíñåðâíóþ áàíêó. ëîòíîå êàðå íàïàäàâøèõ ðàññûïàëîñü.
’åïåðü  ó  íèõ  ïîßâèëñß  íîâûé  âðàã,  ñ  êîòîðûì ñïðàâèòüñß áûëî íå òàê-òî
ïðîñòî. ‹îòîñ íå äàâàë èì ñâîáîäû ìàíåâðà, íå ïîçâîëßë ðàçâåðíóòüñß è çàíßòü
óäîáíóþ  ïîçèöèþ.  Ží ðâàë è òåðçàë âåðòßùèåñß íà ìåñòå â íåâåðîßòíîé ïàíèêå
ìàøèíû.  àíåííûå,  îíè îòïîëçàëè â ñòîðîíó, âîëî÷à òî âûâåðíóòûå çàäíèå, òî
ïåðåäíèå êîëåñà ñ ïåðåêóøåííîé îñüþ.
     èòà  è  Šèò  ñëîâíî  î÷íóëèñü  îò  îöåïåíåíèß. Žíà ðèíóëàñü íà áëèæíåå
òàêñè,  óäàðßß  íàîòìàøü  ëóííûì  ïðóòèêîì ïî ëîáîâîìó ñòåêëó. ’àêñè âçâûëî,
ñòåêëî  ïîøëî  ïàóòèííûìè  òðåùèíàìè.  Šèò  ìåòàë äëèííûå ìîëíèè, îò êîòîðûõ
ëîïàëèñü  ôàðû, âñïûõèâàëè áàêè ìàøèí, è òå îïðîìåòüþ íåñëèñü âíèç ïî óëèöå,
ñòàðàßñü ñáèòü ïëàìß.
     Žäíî òàêñè íàêîíåö óäà÷íî ðàçâåðíóëîñü è ðèíóëîñü íà ‹îòîñà. ðûæîê - è
åãî  ïåðåäíèå êîëåñà îòîðâàëèñü îò ìîñòîâîé. ‘åé÷àñ îíî ðóõíåò âñåé òßæåñòüþ
íà  èçßùíûé  êàïîò  ãîíî÷íîé  ìàøèíû,  ðàçäàâèò åãî è çàãëóøèò äâèãàòåëü. î
‹îòîñ  âäðóã ñëîâíî áû ïðèæàëñß ê çåìëå, îñåë íà óïðóãèõ ðåññîðàõ, è åãî íîñ
ïîääåë   òàêñè.  Žíî  òßæåëî  êðßêíóëî  è  ïåðåâåðíóëîñü,  áåñïîìîùíî  êðóòß
êîëåñàìè.  €  ‹îòîñ  íàáðîñèëñß íà íåãî è, áóäòî àêóëà, âãðûçñß â åãî áðþõî,
ðàçáðûçãèâàß   áåíçèí   è  ìàñëî.  Ží,  óð÷à,  âûäåðãèâàë  èç  áðþõà  ìàøèíû
âíóòðåííîñòè  -  êàêèå-òî  ìåäíûå  òðóáî÷êè, ãèáêèå øëàíãè è ïðîâîäà. Œàøèíà
ìåëêî  çàòðßñëàñü  è  çàòèõëà  ñ ïðîòßæíûì ñâèñòîì, ñëîâíî èñïóñòèëà äóõ. î
äðóãàß  ìàøèíà,  çëîáíàß  è  îãðîìíàß,  íàöåëèëàñü  â áîê ‹îòîñó, ˆ òóò èòà
ðàçãëßäåëà,  ÷òî  ýòî  áûë  òîò  ñàìûé  æåëòûé  ôóðãîí,  ïðåäâîäèòåëü áàíäû,
íàïàâøèé  íà  Šèòà  è  ïûòàâøèéñß  óáèòü  â äèêîé ñõâàòêå ãîíî÷íîãî êðàñàâöà
‹îòîñà.
     ‹îòîñ  è  æåëòûé ôóðãîí ìåäëåííî çàêðóæèëèñü, íå âûïóñêàß äðóã äðóãà èç
âèäó.  ‚ñå  îñòàëüíûå òàêñè, åùå ñïîñîáíûå ïåðåäâèãàòüñß, îòúåõàëè ïîäàëüøå,
íàáëþäàß  çà ñõâàòêîé äâóõ ðàçúßðåííûõ âðàãîâ. ”óðãîí äåëàë êîðîòêèå áðîñêè,
ïûòàßñü  çàñòàòü ‹îòîñà âðàñïëîõ. î òîò ëîâêî è áûñòðî îòñêàêèâàë íàçàä, íè
íà  ñåêóíäó  íå  ïîâîðà÷èâàßñü  ê  ïðîòèâíèêó áîêîì. åâ ìîòîðîâ íå óìîëêàë.
ƒîëîñ  ôóðãîíà  çâó÷àë  õðèïëî  è  íàäñàäíî.  ‹îòîñ  òîíêî è íàñìåøëèâî ïåë,
âêëþ÷èâ ìîòîð íà ïîëíóþ ìîùíîñòü.
     ”óðãîí ñíîâà ðâàíóëñß ê ‹îòîñó è, ñêðèïß òîðìîçàìè, îñàäèë íàçàä. èòà,
çàòàèâ   äûõàíèå,  ñëåäèëà  çà  ñìåðòåëüíîé  ñõâàòêîé.  ‚äðóã  ôóðãîí  ðåçêî
ðàçâåðíóëñß  è ñ äèêèì òîðæåñòâóþùèì ðåâîì ïîíåññß íà ðåáßò, êîòîðûå âñå åùå
ñòîßëè,  ïðèæàâøèñü  ê  ñòåíå.  "‚îò  îíî",  -  ïîäóìàëà  èòà  ñî  ñòðàííûì
ñïîêîéñòâèåì.  ˆíñòèíêòèâíî  îíà âûáðîñèëà âïåðåä ðóêó ñ ðßáèíîâûì ïðóòèêîì,
÷òîáû  â ïîñëåäíèé ðàç õëåñòíóòü ãíóñíîå æèâîòíîå ïî ôàðàì, õîòß áû îñëåïèòü
åãî.  ‚  ñëåäóþùåå  ìãíîâåíèå  îíà  áûëà  îòáðîøåíà  ê  ñòåíå óæàñíîé ñèëîé,
îãëóøåíà  äèêèì  ìåòàëëè÷åñêèì  âèçãîì.  ‚  äâóõ  øàãàõ  îò íåå âëèï â ñòåíó
ãðîìàäíûé  ôóðãîí  è îñûïàëñß ñòåêëîì, ñïîëç íà àñôàëüò áåñôîðìåííîé ãðóäîé.
èòà  ñ  òðóäîì ïîäíßëàñü, öàðàïàß ïàëüöàìè ñòåíó, ðàçîãíóëàñü è ñäåëàëà äâà
øàãà,   ïðèïàäàß   íà  íîãó  è  îñåäàß,  êàê  ñëîìàííàß  êóêëà.  Žãëóøåííàß,
îáåññèëåííàß,  îíà  òîëüêî  ñåé÷àñ  îñîçíàëà,  ÷òî  ñìåðòü  áûëà  îò  íåå íà
ðàññòîßíèè âûòßíóòîé ðóêè.
     Šîãäà  ìèð  â  åå  ãëàçàõ  ñíîâà  ïðîßñíèëñß, îíà óâèäåëà ñëåâà îò ñåáß
êîðè÷íåâûé  áîê  ‹îòîñà,  êîòîðûé  ñòîßë  íàä  ïîâåðæåííûì ôóðãîíîì. òî îí,
ãîíî÷íûé êðàñàâåö, ïîääåë íà ëåòó æåëòîãî áàíäèòà è îòâåë óäàð îò äåâî÷êè. €
ôóðãîí,  ñìîðùåííûé,  ñïëþùåííûé,  áóäòî  ãðîìàäíûé  àêêîðäåîí,  âçäðîãíóë â
ïîñëåäíèé  ðàç  è çàòèõ. “ ‹îòîñà îäèí åãî áëåñòßùèé áîê áûë ïîöàðàïàí. ‡àòî
íè  åäèíîé âìßòèíû íà äëèííîì îáòåêàåìîì êîðè÷íåâîì òåëå íå ïîßâèëîñü â ýòîé
óæàñíîé  áèòâå.  Ží  ïîäúåõàë  ê ìåðòâîìó ôóðãîíó è ñ äèêîé ßðîñòüþ âûäåðíóë
ïåðåäíåå  êîëåñî.  ‘åé÷àñ  îí áûë ïîõîæ íà õèùíîãî ñîêîëà, êîòîðûé îùèïûâàåò
ñâîþ æåðòâó ïåðåä òåì, êàê ðàçîðâàòü åå è ñúåñòü.
     èòà  ïîèñêàëà  ãëàçàìè.  Šèòà. Ží ëåæàë òóò æå, ïûòàßñü ïîäíßòüñß. Žíà
ïîäàëà  åìó  ðóêó.  Šèò  çàñòîíàë  è  ïîñïåøèë  îòîéòè îò ìåñòà áîéíè. ‹îòîñ
âíèìàòåëüíî  íàáëþäàë  çà  íèì.  Šàê  òîëüêî  Šèò  äâèíóëñß â ñòîðîíó, ‹îòîñ
îñòàâèë  ñâîèõ ïðîòèâíèêîâ è ìåäëåííî ïîåõàë åìó íàâñòðå÷ó. ‚îñïîëüçîâàâøèñü
ýòèì,  äâà  åùå  ñïîñîáíûõ  ïåðåäâèãàòüñß òàêñè ðàçâåðíóëèñü è äàëè äåðó. å
îáðàùàß  íà  íèõ  âíèìàíèß,  ‹îòîñ  ïðîäîëæàë  ñáëèæàòüñß  ñ  Šèòîì. Œàëü÷èê
ïðîòßíóë  ê  íåìó  ðóêó,  è  àâòîìîáèëü  âäðóã ïîêîðíî îñòàíîâèëñß, äàâ ñåáß
ïîãëàäèòü.  Žíè òàê è çàñòûëè íà íåñêîëüêî ìãíîâåíèé. îòîì ‹îòîñ ïîäúåõàë ê
Šèòó  âïëîòíóþ  è  ïðèæàëñß  ãëàäêîé  ñâîåé  ùåêîé ê åãî íîãå, ñëîâíî êîøêà,
ïðèíèìàþùàß ëàñêó.
     -  ó  êàê?  -  ñïðîñèë  Šèò  ïðåðûâàþùèìñß  ãîëîñîì  è  äîáàâèë ÷òî-òî
íåïîíßòíîå, íî, íàâåðíî, ßñíîå èì îáîèì: - ’û ñîãëàñåí?
     èòà âñõëèïíóëà. ‘ëåçû äóøèëè åå, íî ïëàêàòü îíà íå ìîãëà, ëèøü çàêðûëà
íà  ìèã  ëèöî ëàäîíßìè. ‚ñå êàê áóäòî êîí÷èëîñü õîðîøî, íî îíà ïîíèìàëà, ÷òî
íè÷åãî  åùå  íå  êîí÷èëîñü.  Žíà  ïîäîæäàëà,  ïîêà ðûäàíèå, ñäàâèâøåå ãîðëî,
îòõëûíåò, è ñêàçàëà:
     - Šèò, íàì íóæíî áû...
     ‹îòîñ  òåïåðü  ñìîòðåë  íà  íåå.  Žãðîìíûé,  îïàñíûé  êîðè÷íåâûé çâåðü.
‡àãèïíîòèçèðîâàííàß  ýòèì  âçãëßäîì, îíà çàáûëà, ÷òî õîòåëà ñêàçàòü. € ‹îòîñ
âäðóã   óëûáíóëñß   åé.   èòà  ñìîòðåëà  íà  ýòó  íåîáû÷íóþ  õðîìèðîâàííóþ,
ñåðåáðèñòî-ðåøåò÷àòóþ óëûáàþùóþñß ôèçèîíîìèþ àâòîìîáèëß è íåïðîèçâîëüíî ñàìà
íà÷àëà óëûáàòüñß.
     -  “õ,  çäîðîâî! - âîñõèùåííî ñêàçàëà îíà, ïîãëßäûâàß òî íà Šèòà, òî íà
ïðèæàâøèéñß  ê  íåìó  àâòîìîáèëü. - àì íóæíî áû ïîñêîðåé âûáèðàòüñß îòñþäà,
Šèò.  òè  äâà ñáåæàâøèõ òàêñè íàâåðíßêà äîëîæàò, òû ñàì çíàåøü êîìó, î òîì,
÷òî íàñ íå ïîéìàëè è íå óáèëè.
     Šèò  êèâíóë  è  ñíîâà  ãëßíóë  íà  ‹îòîñà.  ’îò, ñêîñèâ ïîäâèæíûå ôàðû,
ïðåäàííî  ñìîòðåë  íà  íåãî  ñíèçó  ââåðõ.  ˆ  ñâåò  åãî ôàð áûë ðàäîñòíûì è
òîðæåñòâóþùèì.
     -  ó  òàê  òû  ñîãëàñåí?  -  ñïðîñèë  Šèò.  ‚ìåñòî  îòâåòà ‹îòîñ âäðóã
ðàñïàõíóë  äâåðè - è ñòàë ïîõîæ íà ïòèöó, ðàñïðàâëßþùóþ êðûëüß. € èòà âäðóã
âñïîìíèëà.
     - ”ðåä! - ïîçâàëà îíà.
     Ží ïîßâèëñß îòêóäà-òî ñáîêó, òèõèé è êàê áû ïðèñòûæåííûé.
     -  ”ðåä,  ÷òî  ñ òîáîé? - ñïðîñèë Šèò, çàìåòèâøèé åãî ïî÷òè áîëåçíåííûé
óãàñàþùèé ñâåò.
     -  Ÿ  íè÷åãî  íå  ìîã  ñäåëàòü  -  ïîíóðî  ñîîáùèë  ”ðåä,  - ß òàê è íå
âîññòàíîâèëñß ïîêà.
     -  å  ïåðåæèâàé  -  ñêàçàëà èòà, áåðß ñëàáóþ èñêîðêó â ðóêó. - ’û óæå
îäíàæäû  ñïàñ  íàñ îò ãèáåëè. ’åïåðü íàøà î÷åðåäü ïîìî÷ü òåáå. ‘àäèñü êî ìíå
íà ïëå÷î è ïîåçæàé âåðõîì.
     Žíà ïðèêðåïèëà ”ðåäà, ñëîâíî áðîøêó, ê îòâîðîòó êóðòêè. Ží çàòèõ, ñëàáî
âñïûõíóâ îò óäîâîëüñòâèß.
     Šèò  è  èòà  íûðíóëè  â  òåïëîå  íóòðî ‹îòîñà, ñåëè íà óïðóãèå êîæàíûå
ñèäåíüß.  àíåëü  óïðàâëåíèß çàìèãàëà öèôåðáëàòàìè. ‡äåñü, â êàáèíå, ïðèßòíî
ïàõëî ìåòàëëîì, ìàñëîì, êîæåé, ñëàáûìè ïàðàìè áåíçèíà.
     Žíè  ñèäåëè, êðåïêî âçßâøèñü çà ðóêè, à ‹îòîñ âåñåëî çàóð÷àë, çàòðßññß,
çàõëîïíóë äâåðöû è ñòðåìèòåëüíî ïîíåññß âíèç ïî ßòîé - ïîäàëüøå îò êðîâàâîé
áîéíè, íà þã, ê ñëèßíèþ äâóõ ðåê â ñòàðåéøåé ÷àñòè Œàíõýòòåíà.
     èòà  ðàññëàáèëàñü  è,  îòêèíóâøèñü  íà  ñïèíêó  ñèäåíüß,  ðàçãëßäûâàëà
ïðîíîñßùèåñß  ìèìî  óëèöû  Œàíõýòòåíà.  Šèò,  ñèäß ó ðóëß, äåðæàë íà êîëåíßõ
Šíèãó  ’üìû,  ñòàðàßñü  óëîâèòü,  íå  èçìåíèëîñü  ëè  óêàçàííîå  åþ  âíà÷àëå
íàïðàâëåíèå.  Ží îñòîðîæíî, îáæèãàßñü è äóß íà ïàëüöû, ïðèêàñàëñß ê íåé. —åì
äàëüøå  îíè  ïðîäâèãàëèñü  íà  þã,  òåì  ñèëüíåå  ðàñêàëßëàñü  Šíèãà  è  òåì
íåñòåðïèìåå  áûëî  ãëßäåòü íà íåå - äî ðåçè â ãëàçàõ. ‚îëøåáíûé ó÷åáíèê Šèòà
îáúßñíßë  ýòîò  ýôôåêò  òåì,  ÷òî  ñáëèæåíèå îáåèõ êíèã - ‘âåòëîé è ’åìíîé -
óâåëè÷èâàåò  ñèëó  èõ  îòòàëêèâàíèß è îäíîâðåìåííîãî ñòðåìëåíèß ïîáåäèòåëüíî
óòâåðäèòü ñâîþ ïðèðîäó. òà ýíåðãèß îòòàëêèâàíèß è áîðüáû è ðàñêàëßëà ñåé÷àñ
Šíèãó ’üìû.
     èòà  âèäåëà,  êàê  âçäóâàåòñß  è  ïåðåêàøèâàåòñß  Šíèãà, êàê ñãóùàåò è
çàâèõðßåò  âîçäóõ  âîêðóã  ñåáß,  êàê èñêàæàþòñß â ýòîì ñãóùåííîì âîçäóõå åå
êîíòóðû. ’åïåðü åé ñòàíîâèëèñü ïîíßòíûìè ñëîâà â ó÷åáíèêå î òîì, ÷òî óæàñíûé
ñìûñë  íàïèñàííîãî â Šíèãå ’üìû èñêàæàåò åå è ìîæåò ïîãëîùàòü äàæå òîãî, êòî
ïðîíèê  â  òàéíîïèñü åå ñòðàíèö. èòà ñ îïàñêîé ïîãëßäåëà íà äåðæàùåãî Šíèãó
Šèòà.  Žíà  íàäåßëàñü,  ÷òî  Šèò  âñå æå íàäåæíî çàùèùåí çàêëßòèåì è ìðà÷íàß
Šíèãà íå ðàñòâîðèò åãî, òåì áîëåå ÷òî âåäü îí òîëüêî äîòðàãèâàëñß äî íåå, íî
íå çàãëßäûâàë âíóòðü, ïîä ðàñêàëåííûé ïåðåïëåò.
     - Œû ïðèáëèæàåìñß, - ñêàçàë Šèò íàïðßæåííûì ãîëîñîì. - ’û â ïîðßäêå?
     - “ ìåíß áîëèò ãîëîâà, íî è òîëüêî. ƒäå ìû?
     - Œ-ì-ì, ïðîåõàëè åðë-ñòðèò. îäúåçæàåì ê ‘èòè-•îëë.
     èòà äðóæåñêè ïîõëîïàëà ïî äâåðöå ìàøèíû.
     - € òâîé äðóæîê çäîðîâî êðóòèò äâèæîê - íåîæèäàííî ñêàçàëà îíà â ðèôìó.
     -  „à,  -  ñ  íåæíîñòüþ  îòêëèêíóëñß  Šèò. ‹îòîñ çàóð÷àë. îòîì ñåðäèòî
ðûêíóë,  ñëîâíî  äàâàë  ïîíßòü,  ÷òî  íå  âðåìß  ñåé÷àñ  äëß íåæíîñòåé, íàäî
ñïåøèòü.
     - ”ðåä, êàê òû ñåáß ÷óâñòâóåøü? - ñïðîñèëà èòà.
     ”ðåä ñêîñèë íà íåå ñâîé òîíêèé ëó÷èê ñ îòâîðîòà êóðòêè.
     -  è÷åãî.  î ëó÷øå áûëî áû çíàòü, ÷òî íàñ åùå îæèäàåò. …ñëè ìíå îïßòü
ïðèäåòñß èçëó÷àòü ÷òî-íèáóäü âðîäå êèðïè÷åé, ïðåäóïðåäèòå çàðàíåå.
     - Žïßòü òâîé èçëó÷àòåëü áàðàõëèò? - ñïðîñèë Šèò.
     -  å  óâåðåí,  ÷òî îí âîîáùå ó ìåíß åñòü ïîñëå ïîñëåäíåãî èçëó÷åíèß. ˆ
áîþñü ýòî âûßñíßòü.
     -  Šèò,  ïðèãíèñü!  -  íåîæèäàííî âñêðèêíóëà èòà, íûðßß íà äíî ìàøèíû.
‹îòîñ,  ðû÷à, ïðîì÷àëñß ìèìî ïåðåñå÷åíèß ðîäâåß è —àìáåðñ, ãîðäî íå îáðàùàß
âíèìàíèß  íà ïàðî÷êó óíûëûõ òàêñè, êîòîðûå îïàñëèâî çàâîð÷àëè íà íåãî, íî íå
äâèíóëèñü  ñ  ìåñòà.  ’àêñè  ïðèïàðêîâàëèñü ñ îáåèõ ñòîðîí ëåñòíèöû, áåãóùåé
âíèç,  ê  ñòàíöèè ìåòðî. —óòü äàëüøå ïî ðîäâåþ, ó ñëåäóþùåãî âõîäà â ìåòðî,
ñòîßëè åùå äâà òàêñè.
     Šèò ÷óòü ïðèïîäíßë ãîëîâó.
     - ‘òàðûå çíàêîìöû, - ñêàçàë îí.
     -  "Žáû÷íûå  âõîäû",  -  âñïîìíèëà âäðóã èòà. - Œîæåò áûòü, îíè ãäå-òî
çäåñü, â ìåòðî?
     - å äóìàþ, - çàñîìíåâàëñß Šèò. € ”ðåä âäðóã ïðîñèßë.
     -  ‚åëèêîëåïíàß  äîãàäêà!  -  ïðèñâèñòíóë  îí.  î  èòó  åå äîãàäêà íå
îáðàäîâàëà.  Žíà  è  âîîáùå-òî  íåäîëþáëèâàëà  ìåòðî,  à  òåì áîëåå åñëè åãî
âåñòèáþëè  è  ïëàòôîðìû  íå  îñâåùåíû  è áåçëþäíû. „àæå òàì, â åå üþ-‰îðêå,
ïîäçåìíûå  òîííåëè è èõ òàéíûå îáèòàòåëè âûçûâàëè ó íåå ñîäðîãàíèå. ‹àäíî áû
ìûøè,  êðûñû,  êîøêè.  Žíè  óæå ïðèâû÷íû, âñå çíàþò î íèõ. î ñóùåñòâîâàëè è
äðóãèå,  ñêðûòûå  îò  âñåõ  ñóùåñòâà. ˆì â âîëøåáíîì ó÷åáíèêå áûëà ïîñâßùåíà
öåëàß ãëàâà. „âàäöàòü ñòðàíèö óáîðèñòîãî øðèôòà.
     -  Žíè  âîêðóã,  -  ñêàçàëà  èòà  âñëóõ,  äóìàß óæå íå òîëüêî î ãàäêèõ
ñóùåñòâàõ, íî è î òåõ, êòî ïîäñòåðåãàåò èõ. - —òî áóäåì äåëàòü?
     -  Ž-îõ!  -  êîðîòêî  âñêðèêíóë  Šèò.  Šíèãà  ’üìû,  ëåæàâøàß ó íåãî íà
êîëåíßõ,  âäðóã  ßðîñòíî  íàêàëèëàñü è, áóäòî òîêîì, óäàðèëà â íîãó. € ‹îòîñ
ïðîäîëæàë  íåñòèñü  ïî  ðîäâåþ,  ïðîåõàë  ‘èòè •îëë. Šèò ïðèïîäíßëñß, ÷òîáû
ïîñìîòðåòü ÷åðåç çàäíåå ñòåêëî, ãäå îíè ñåé÷àñ íàõîäßòñß.
     -  Šàæåòñß,  ìû  ïðîåõàëè òå ìåñòî, ãäå ñïðßòàíà ‹óííàß Šíèãà, - ñêàçàë
îí, ïîòèðàß îáîææåííîå Šíèãîé ’üìû êîëåíî.
     ‹îòîñ  ïîâåðíóë íàïðàâî, â ñîñåäíþþ óëèöó, è ñòàë ïðèòîðìàæèâàòü, áóäòî
÷òî-òî  èñêàë.  àêîíåö  îí  âúåõàë  ïåðåäíèìè êîëåñàìè íà êðîìêó òðîòóàðà è
çàìåð.
     -  —òî òà... - íà÷àë ãîâîðèòü Šèò, íî ‹îòîñ ðàñïàõíóë ñíà÷àëà ïåðåäíþþ,
à ïîòîì çàäíþþ äâåðöó, ñëîâíî ïðåäëàãàß èì âûéòè.
     Žíè  ïîä÷èíèëèñü  è  ñòóïèëè  íà òðîòóàð. ‹îòîñ ìßãêî õëîïíóë äâåðöàìè.
‡àòåì  îí  ÷óòî÷êó  ïðîåõàë  âïåðåä,  òîëêíóâøèñü  î  áîðòèê  òðîòóàðà ïåðåä
çàìûçãàííûì ôàñàäîì òîâàðíîãî ñêëàäà.
     îñëå  ýòîãî  îí  íåãðîìêî  ðûêíóë è îñòîðîæíî ïîäòîëêíóë ðåáßò òî÷åíûì
ñâîèì  íîñîì  ê  ïîëóòîðàìåòðîâîé ðåøåòêå, âäåëàííîé â òðîòóàð. ˆ ñíîâà îí ñ
âîð÷àíèåì  ïîäâèíóëñß  âïåðåä,  ïîääåë  êëûêîì  áàìïåðà  ðåøåòêó,  è ïîä íåé
îáíàðóæèëñß   äûøàùèé  òåïëîì  ýëåêòðè÷åñêèõ  ðàçðßäîâ  ñïóñê  â  òåìíîòó  -
íåñêîëüêî ïîëóîáðóøåííûõ ñòóïåíåê.
     -  òî  îäèí  èç çàïàñíûõ âûõîäîâ èç ìåòðî, àâàðèéíûé, - ïðîøåïòàë Šèò,
çàïèõèâàß Šíèãó ’üìû îáðàòíî â ðþêçàê.
     Ží ïîãëàäèë ‹îòîñà ïî ïåðåäíåé ôàðå è ëàñêîâî óëûáíóëñß.
     - ‘ïàñèáî. ’û îòëè÷íî âñå ïðîäåëàë, - ïîáëàãîäàðèë îí.
     ‹îòîñ,  äîâîëüíî  ìóðëûêàß,  ãëßäåë  íà  Šèòà.  Ží  äàë  çàäíèé  õîä  è
îñòàíîâèëñß â íåñêîëüêèõ ìåòðàõ, äàâàß ïîíßòü, ÷òî áóäåò æäàòü èõ. Šèò âûíóë
àíòåííó, à èòà äîñòàëà ñâîé ïðóòèê.
     - ‘ïóñêàåìñß? - ñïðîñèëà îíà, ñ îïàñêîé çàãëßäûâàß â òåìíîå íóòðî âõîäà.
     åòîííûå ñòóïåíüêè áûëè âëàæíûìè è ñ êàæäûì øàãîì ñòàíîâèëèñü âñå áîëåå
ñêîëüçêèìè  è  æåëòîâàòî-ðæàâûìè.  èòà ïîäíßëà ñâåòßùèéñß ïðóòèê âûñîêî íàä
ãîëîâîé,  ÷òîáû  íå  ïîñêîëüçíóòüñß â òåìíîòå. „ðóãîé ðóêîé îíà äåðæàëàñü çà
øåðøàâóþ ñòåíó - ïåðèë çäåñü íå áûëî. ’åìíîòà è ãóëêîå ýõî âñòðåòèëè èõ.
     - Šèò, - âïîëãîëîñà ïîçâàëà èòà, æåëàß óáåäèòüñß, ÷òî îí çäåñü, ðßäîì,
íî â òî æå âðåìß îïàñàßñü, êàê áû åå íå óñëûøàë êòî-íèáóäü ïîäñòåðåãàþùèé èõ
âíèçó. - ”ðåä, à òû ãäå?
     -  Ÿ òóò, - ìèãíóë ”ðåä, âûïëßñûâàß íàä ãîëîâîé Šèòà. Ží ñòàíîâèëñß âñå
ßð÷å è ßð÷å, ïî ìåðå òîãî êàê òåìíîòà, èäóùàß ñíèçó, ñãóùàëàñü.
     -  Šàæåòñß, ìû ïðèøëè - ñêàçàëà èòà è ïîäíßëà ãîëîâó, áðîñàß ïîñëåäíèé
âçãëßä  íà  íåáî  è  óëèöó  íàä  íèìè.  ‘ëàáûé  ñåðûé ñâåò, ëüþùèéñß ñâåðõó,
çàñëîíèë   âäðóã  îãðîìíûé  ãëàäêèé  ñèëóýò  ‹îòîñà,  îñòîðîæíî  ñäâèãàþùåãî
ðåøåòêó.  Žíà çâßêíóëà è ñòàëà íà ïðåæíåå ìåñòî. èòà ïîåæèëàñü. Žíà îùóòèëà
ñåáß  íàìåðòâî  çàïåðòîé â òåìíèöå. ‘òóïåíüêè êîí÷èëèñü íåøèðîêîé ïëîùàäêîé,
âðåçàííîé  â  áåòîííóþ  ñòåíó  ïîäçåìíîãî  òîííåëß. èòà ïîñâåòèëà ïðóòèêîì.
’óñêëî áëåñíóëè ðåëüñû ïîäçåìíîãî ïóòè, óõîäßùèå â ãóñòóþ òüìó.
     - Šóäà èäòè òåïåðü, Šèò?
     - ðßìî.
     Œðà÷íûå  óëèöû  òàì,  íàâåðõó, áûëè íàïîëíåíû õîòß áû çâóêàìè. ‡äåñü æå
îíè  îêóíóëèñü  â  òèøèíó,  êàê  â  ÷åðíûé îìóò. ˆ ñòðàøíî áûëî íàðóøèòü ýòó
ñòîðîæêóþ òèøèíó ïîäçåìåëüß. Žíè íûðíóëè â òåìíóþ òèøèíó, ñäåðæèâàß äûõàíèå.
è îáû÷íîãî ãëóõîãî ãóëà ïîäçåìíîãî òîííåëß, íè ñëàáîãî äðîæàíèß ðåëüñîâ, íè
òåì áîëåå äàëüíåãî øóìà äâèæóùåãîñß ïîåçäà.
     ‚îçäóõ ñûðîé, õîëîäíûé, ïîëíûé ñòðàííûõ, íåïðèßòíûõ çàïàõîâ. ƒíèëîñòíûé
çàïàõ  ãðèáêîâîé ïëåñåíè, îùóùåíèå ïðîìîçãëîé ñûðîñòè îò ïîñòîßííî ñî÷àùåéñß
ïî  ñòåíàì ðæàâîé âîäû, ïðèâêóñ ãàøåíîé èçâåñòè, ñïåðòûé, ãàäêèé äóõ ìîêðîãî
ãíèþùåãî  ìóñîðà,  ïîïàâøåãî ñþäà, âåðîßòíî, èç ñòî÷íûõ êàíàâ è áåñïîðßäî÷íî
íàâàëåííîãî  ó  êîëîíí,  âäîëü ñòåí òîííåëß, îñòðûé, îáæèãàþùèé íîçäðè ïîòîê
îçîíà, ñìåøàííîãî ñ îñîáûì íåïðèßòíûì àðîìàòîì âîêçàëüíûõ ïóòåé.
     åîæèäàííî â ãëóáèíå òîííåëß çàòåïëèëñß ñâåò. èòà ïîíà÷àëó ðåøèëà, ÷òî
ýòî   îòáëåñê  îò  åå  ëóííîãî  ïðóòèêà.  î  íåò.  ëåäíûå  íåðîâíûå  ïßòíà
áåëî-çåëåíîé  ðàäèàöèè  âñïûõèâàëè  òóò  è  òàì íà ñòåíàõ è ïîòîëêå òîííåëß.
‘âåòßùèéñß  ãðèáîê!  Ž  íåì  îíà  òîæå  ÷èòàëà  â  ñâîåì âîëøåáíîì ó÷åáíèêå.
‘âåòßùèéñß   ãðèáîê,  ãîâîðèëîñü  òàì,  ñëóæèò  ïèùåé  äëß  ñàìûõ  ìàëåíüêèõ
îáèòàòåëåé  ìåòðî,  òàèíñòâåííûõ  ñåðîâàòî-êîðè÷íåâûõ  ñóùåñòâ,  ïîõîæèõ  íà
ëåòó÷èõ ìûøåé, ñî ñêëàä÷àòûìè êîæèñòûìè êðûëüßìè. èòà áðåçãëèâî ïîìîðùèëàñü
è  ïîøëà  áûñòðåå,  ñòðåìßñü  ìèíîâàòü îáëåïëåííûé ãðèáêàìè ó÷àñòîê òîííåëß.
’àì, ãäå ïðèòàèëèñü ýòè çâåðüêè, êîíå÷íî, áûëè è êðûñû, ïîæèðàþùèå èõ.
     - èòà!
     Žíà îñòàíîâèëàñü è îãëßíóëàñü íà Šèòà. Ží ñ àíòåííîé â ðóêå äâèíóëñß ê.
äàëüíåé ñòåíå òîííåëß ÷åðåç ðåëüñû.
     -  ’óäà,  - êîðîòêî ñêàçàë îí, òûêàß àíòåííîé â ñòîðîíó óêðîìíîé íèøè â
ñòåíå.
     - ‘êâîçü ñòåíó? - èòà óäèâëåííî îñòàíîâèëàñü, - î ìû äàæå íå çíàåì åå
òîëùèíû. ’û óâåðåí, ÷òî çàêëèíàíèå ïîäåéñòâóåò íà áåòîí? ‚åäü íàäî çíàòü, èç
÷åãî îí ñîñòîèò. å ðîâåí ÷àñ, çàñòðßíåì â ñòåíå.
     - å çàñòðßíåì, - óâåðåííî îòâåòèë Šèò. - € áåòîí, ïî-ìîåìó, ñîñòîèò èç
êâàðöåâîãî  ïåñêà,  íåêîòîðûõ  õèìè÷åñêèõ  äîáàâîê... - Ží íàìîðùèë ëîá. - €
âîîáùå-òî âñå îíè âõîäßò â ñîñòàâ çåìëè, òàê è áóäåì ñ÷èòàòü.
     -  …ñëè  òàê,  òî,  äóìàþ,  ó íàñ ïîëó÷èòñß. îøëè. - ˆ èòà, ïðèñåâ íà
êîðòî÷êè,  ñòàëà  îñòîðîæíî  ñïóñêàòüñß  ñ  âûñîêîé ïëàòôîðìû íà ðåëüñû. Šèò
ñïðûãíóë  ñëåäîì.  €  ”ðåä  îïåðåäèë  èõ  è ñòàðàòåëüíî îñâåùàë äîðîãó. èòà
ïåðåñåêëà  îáå  ïàðàëëåëüíûå ïîëîñêè ðåëüñîâ è âïëîòíóþ ïîäîøëà ê ñòåíå. Žíà
ñïðßòàëà  ïðóòèê â êàðìàí è ïðèëîæèëà ëàäîíè ê ïóïûð÷àòîé ïîâåðõíîñòè ñòåíû.
„åâî÷êà ìåäëåííî ïðîèçíîñèëà ñèìâîëû çàêëèíàíèß, îñâîáîæäàþùèå êàìåíü. îâíî
øåñòíàäöàòü  ñëîãîâ.  îñëåäíèå  èòà âûïàëèëà ïî÷òè ñêîðîãîâîðêîé, ìûñëåííî
ïðåäñòàâëßß äâåðü â ñòåíå.
     ˆ  áåòîí  ñòàë  êàê  áû òàßòü ïîä åå ëàäîíßìè. "„âåðü, äâåðü, äâåðü", -
òâåðäèëà  èòà, ïîêà íå ïî÷óâñòâîâàëà ëàäîíßìè âìåñòî øåðøàâîé ñòåíû ãëàäêèå
ñòâîðêè äâåðè. îëó÷èëîñü!
     - „àâàéòå! - áðîñèëà îíà ÷åðåç ïëå÷î ”ðåäó è Šèòó. ’å ïðîñêîëüçíóëè ïîä
åå  ðóêàìè  â  îáðàçîâàâøèéñß  ïðîõîä. èòà ïðîøëà ïîñëåäíåé, è çà íåé ñòåíà
ñîìêíóëàñü, ñíîâà îáðàòèâøèñü â áåòîííûé ìîíîëèò.
     -  ’åïåðü  ÷òî?..  -  Šèò  ðàñòåðßííî  îçèðàëñß  âîêðóã. ˆ áûëî îò ÷åãî
ðàñòåðßòüñß.  èòà,  ïðèâûêíóâ  ê  òåìíîòå  è  íåìíîãî îòîéäß îò íàïðßæåíèß,
îáû÷íîãî  ïðè ñîòâîðåíèè çàêëèíàíèé, óâèäåëà ñòðàííóþ êàðòèíó. Žíè ñòîßëè íà
ïåðåñå÷åíèè  ïóòåé,  íî ðåëüñû óõîäèëè â òó ñòåíó, ñêâîçü êîòîðóþ îíè òîëüêî
÷òî  ïðîøëè.  ˆõ îêðóæàëè òåïåðü áåñêîíå÷íûå èçãèáû ñâåòßùèõñß ïðåãðàä - âñå
îíè  ñîñòîßëè  èç ìèðèàä ìåðöàþùèõ ãðèáêîâ. Žíè ñâèñàëè çåëåíûìè ãðîçäüßìè ñ
ïîòîëêà,  ñëîâíî  ñòàëàãìèòû,  ñîáèðàëèñü â ãëûáû ñòåí. å áûëî èõ òîëüêî íà
çàñûïàííûõ ïåïëîì è ãðßçüþ ñòûêàõ è ïåðåïëåòåíèßõ ðåëüñîâ, áåãóùèõ â òåìíîòó
ìåæäó æóòêèìè, ìåðöàþùèìè íåîíîâûì ñâåòîì ñòåíàìè.
     -  è÷åãî  íå  ïîíèìàþ,  -  îçàäà÷åííî  îçèðàëñß  Šèò.  -  åëüñû çäåñü
íà÷èíàþòñß  èëè  êîí÷àþòñß?  ˆ çà÷åì îíè âîòêíóëèñü â ãëóõóþ ñòåíó? Šàêàß-òî
áåññìûñëèöà.  ðàâäà,  ß åùå íè ðàçó íå áûë â òîííåëßõ. î íå äóìàþ, ÷òîáû â
íîðìàëüíîì ìåòðî òàêîå áûëî âîçìîæíî.
     èòà   ïðèñëóøàëàñü.   ‚äàëè,   òàì,  ãäå  òîííåëü,  èñ÷åçàß  âî  ìãëå,
ñâîðà÷èâàë,  ñëûøàëèñü êàêèå-òî çâóêè, ïîõîæèå íà öàðàïàíüå êîãòåé ïî êàìíþ.
„àëåêî   âäîëü  ðåëüñîâ  ïðîáåãàëè  íåßñíûå  òåíè,  ÷óâñòâîâàëîñü  áåñøóìíîå
äâèæåíèå.
     - Šèò, - ñïðîñèëà èòà, - Šíèãà ’üìû òåáå íè÷åãî íå ïîäñêàçûâàåò?
     Ží  ïîëîæèë  ðóêó íà ïåðåïëåò êíèãè, ñêâîçü êîòîðûé ÷óâñòâîâàëñß æàð åå
ãîðß÷èõ ñòðàíèö, è êèâíóë â ñòîðîíó äàëüíåãî ïîâîðîòà:
     - ’óäà âíèç è íàïðàâî.
     Žíè  ïîøëè  âäîëü  äëèííîé  ñòåíû,  ñïëîøü ñîñòîßùåé èç õîëîäíîãî ñâåòà
ëó÷èñòûõ ãðèáêîâ.
     ’óò è òàì â ïðîìåæóòêàõ ìåæäó ãðîçäüßìè ãðèáêîâ ìåëüêàëè áûñòðûå îñòðûå
èñêîðêè.   àðíûå   èñêîðêè   ãëàç,   íàáëþäàþùèõ   çà   íèìè.  ’àèíñòâåííûå
ñåðî-êîðè÷íåâûå   ñóùåñòâà,   ïèòàþùèåñß   ãíèëîñòíûìè  ãðèáêàìè  è  êàê  áû
âïèòûâàþùèå  èõ  çåëåíîâàòûé  ñâåò.  àõëî ñûðîñòüþ è ðæàâ÷èíîé. ‚îëíû îçîíà
íàêàòûâàëèñü  íà  ðåáßò, çàòðóäíßß äûõàíèå. îßâèëàñü æãó÷àß ðåçü â ãëàçàõ è
ææåíèå  â  ãðóäè.  ‚ñåïîãëîùàþùèé  çàïàõ  îçîíà óñèëèëñß, êîãäà îíè äîñòèãëè
ïîâîðîòà òîííåëß. Šèò äûøàë ñ òðóäîì.
     -  ‘  òîáîé  âñå  â  ïîðßäêå?  -  îãëßíóëàñü  èòà.  Ží  äûøàë õðèïëî è
ïðåðûâèñòî.
     - Šíèãà ðàñêàëèëàñü äîíåëüçß, è ðåçü â ãëàçàõ äî ñëåç. ‚ñå çàòóìàíèâàåò.
     - Œîæåò, ß åå ïîíåñó?
     - åò, íåò, - âîñïðîòèâèëñß Šèò. - ‹ó÷øå èäè âïåðåäè. îõîæå, ýòî ìåñòî
ïðîñòî êèøèò æèâûìè òâàðßìè. € æèâîå - òâîß îáëàñòü...
     -  îæàëóé,  òû  ïðàâ,  -  ñîãëàñèëàñü  èòà è ïîêðåï÷å ñæàëà ðßáèíîâûé
ïðóòèê. - ”ðåä, ó òåáß äîñòàòî÷íî ýíåðãèè ñêîïèëîñü?
     -  „óìàþ,  íà  ÷òî-íèáóäü  íå  î÷åíü áîëüøîå èçëó÷åíèß ó ìåíß õâàòèò, -
áîäðî ïðèñâèñòíóë ”ðåä è âçâèëñß íàä åå ãîëîâîé.
     - ó è ïðåêðàñíî, ïîøëè.
     Žíè  ñâåðíóëè  íàïðàâî,  ïîä÷èíßßñü  ïîâîðîòó òîííåëß, è îñòàíîâèëèñü â
íåäîóìåíèè.  ’îííåëü  âûâåë  èõ  íà ñòàíöèþ ìåòðî. ‚åðíåå, ýòî êîãäà-òî áûëî
ñòàíöèåé.  ‘åé÷àñ ýòî áûëî ïîõîæå ñêîðåå íà òóïèê. ƒðîìàäíûå âàëóíû çàâàëèëè
âõîä  â  òîííåëü.  ‚ñå  ñïëîøü  îáðîñëî  ñâåòßùèìèñß  ãðèáêàìè.  Šîå-ãäå,  â
ïðîñâåòàõ ìåæäó ýòîé ñâåòßùåéñß ñëèçüþ, ïðîãëßäûâàëè îñòàòêè êàôåëß, êîòîðûì
ïðåæäå,  âåðîßòíî,  áûëà  îáëèöîâàíà  âñß ñòàíöèß. € ïîä íîãàìè ãðîìîçäèëèñü
ãîðû  õëàìà.  Š  óäèâëåíèþ ðåáßò, ñðåäè áåñïîëåçíîãî æåëåçíîãî ëîìà è áèòîãî
ñòåêëà  ñâåðêàëè  êðîõîòíûå ãðàíè äðàãîöåííûõ êàìíåé. èòà ðàçãëßäåëà â ýòîé
áåñôîðìåííîé   êó÷å  êóõîííîãî  ìóñîðà  íèòêè  îæåðåëèé,  ñëîìàííûå  êîëüöà,
ðàçðîçíåííûå  êàïåëüêè  ñåðåæåê. Šàçàëîñü, êòî-òî ñïðßòàë çäåñü íàãðàáëåííóþ
äîáû÷ó èç ñîòåí þâåëèðíûõ ìàãàçèíîâ. îîäàëü âûñèëàñü ãðóäà äîðîãèõ òêàíåé â
ðóëîíàõ è êóñêàõ, èç-ïîä ñïóäà áèòûõ áóòûëîê è æåñòßíîê îò ïèâà âûñîâûâàëèñü
êàðòèíû  â  çîëî÷åíûõ  ðàìàõ, ñòàðèííàß ìåáåëü èñêóñíîé ðåçüáû. ‘ðåäè êóñêîâ
îáâàëèâøåéñß   øòóêàòóðêè   è   èç-ïîä   òîð÷àùèõ  îáëîìêîâ  áåòîííûõ  áàëîê
âûãëßäûâàëè  ãîðëûøêè áðîíçîâûõ âàç, ñòàòóýòêè, õðóñòàëüíûå êóâøèíû, ðîññûïü
ñåðåáðßíûõ  ñòîëîâûõ  ïðèáîðîâ.  ’ûñß÷è  äîðîãèõ  è  ðîñêîøíûõ âåùåé-öåëûõ è
ñëîìàííûõ,  ïîìßòûõ  è  ïîòóñêíåâøèõ  - îêðóæàëè èõ. ˆ âñå ýòî ïåðåìåøàíî ñî
ðæàâûìè  èñêîðåæåííûìè  êóñêàìè  æåëåçà,  ãðßçíûìè ÷åðåïêàìè è îòâðàòèòåëüíî
ïàõíóùèìè ãíèþùèìè îòáðîñàìè. ,,,
     €  íà  ýòîé áåñïîðßäî÷íî íàãðîìîæäåííîé ãîðå âåùåé, îáìîòàâøèñü äåøåâîé
áèæóòåðèåé è çàæàâ â êîãòßõ ñâßçêè çîëîòûõ êîëåö, ëåæàë „ðàêîí!
     “  èòû  ïåðåõâàòèëî  äûõàíèå. ‚ åå êíèãå ãîâîðèëîñü ÷òî-òî îá îãíåííîé
ßùåðèöå.   î   òàì   îïèñûâàëàñü  õâîñòàòàß  òâàðü  äëèíîé  îêîëî  òðèäöàòè
ñàíòèìåòðîâ  ñ  âûðûâàþùèìñß  èç  åå  ïàñòè  ßçû÷êîì  ïëàìåíè íå áîëüøå îãíß
îáû÷íîé  çàæèãàëêè.  î,  ïîäóìàëà  èòà,  ßùåðèöà  çà äîëãèå äåñßòèëåòèß, à
ìîæåò,  è  âåêà âïîëíå ìîãëà âûðàñòè â òàêîå ÷óäèùå. Žíî ëåæàëî â ýòîé ñâîåé
çëîâîííîé   è   òåìíîé  áåðëîãå,  ïîæèðàëî  ìåëêèõ  ïîäçåìíûõ  îáèòàòåëåé  è
ñòàíîâèëîñü   âñå   îãðîìíåå  è  îãðîìíåå.  èòà  ñ  îòâðàùåíèåì  è  ñòðàõîì
ðàçãëßäûâàëà  äëèííîå,  ìóñêóëèñòîå  äåñßòèìåòðîâîå  òåëî  îãíåííîãî  çâåðß,
ïðåâðàòèâøåãîñß  â  ãèãàíòñêîãî  „ðàêîíà.  Žíà  âäðóã  âñïîìíèëà  ñëîâà òîãî
÷åëîâåêà  â  îôèñå:  "Žíà  ó  ‘òàðåéøåãî".  å  î  „ðàêîíå ëè è ‹óííîé Šíèãå
ãîâîðèëîñü ýòî?
     €  „ðàêîí  óð÷àë,  ïåðåáèðàß êîãòèñòûìè ëàïàìè. èòà ðàçãëßäåëà ïîä åãî
çàäíåé  ëàïîé îáðûâêè îðàíæåâîé êóðòêè ñëóæèòåëß ìåòðî. àïîëîâèíó èñòëåâøèå
ëîõìîòüß ïåðåïóòàëèñü ñ ãðóäîé ÷åëîâå÷åñêèõ êîñòåé. „ðàêîí ïîæèðàë ëþäåé!
     ƒëàçà  „ðàêîíà  áûëè  ïîëóïðèêðûòû.  Ží  ðàçãðåáàë òßæåëûìè ëàïàìè ñâîå
áîãàòñòâî,  ñ  õðóñòîì  ëîìàß òî, äî ÷åãî äîòðàãèâàëñß êîñòßíûìè ñêðþ÷åííûìè
êîãòßìè.  Šîí÷èê  õâîñòà  åãî âçäðàãèâàë, êàê ó çëîáíîé êîøêè. —åøóß øóðøàëà
ïðè   êàæäîì  äâèæåíèè,  ñëàáî  ïîñâå÷èâàß  çåëåíûì  îãíåì  ôî