-  его  банковский  счет  подтвердит
наши предположениЯ. Џосле ареста мы все это проверим. Ќо, €вен,  послушай,
нам еще надо узнать, как наркотик переправлЯетсЯ со станции.  …сли  он  не
признаетсЯ, мы никогда этого так и не узнаем. ќта работа  у  них  отлажена
великолепно.
   - …сли все это правда, - сказал €вен, - этот человек крайне  опасен.  “
него комплекс вины. ‚идимо, из-за этого его бросила жена. ќтот самый,  как
его называют... ген. Ћн любит дочь  и  пойдет  на  все,  чтобы  попытатьсЯ
вылечить ее.
   - „аже на убийство других людей. Ћн готов убить кого угодно, только  бы
получить деньги на свои исследованиЯ.
   €вен встал.
   - Џойдем проверим, правда ли это, - сказал он.
   - Ђ если да? —то будет с его дочерью?
   €вен не ответил.


        45

   “ коттеджей на ветвЯх деревьев вовсю  пели  птицы.  Ќа  лужайке  играли
дети. ‘реди них была и Ѓивел. ‚месте с другим,  совсем  крошечным  малышом
она стучала камнем по камню.
   - ‘опы! - увидев их, радостно закричала Ѓивел и побежала навстречу.
   - Џривет, Ѓивел! - сказал „жосс. - Ђ где твой папа?
   - Џорисуем! - с восторгом глЯдЯ на €вена, прокричала она.
   - Ќе сегоднЯ, - погладил он ее по голове. - ѓде папа?
   Ћна показала пальцем в сторону дома. „жосс подошел к двери и  постучал.
„верь открылась не сразу. Ќа них с удивлением смотрел ‹оренц.
   - „жентльмены? ‚ходите.
   Ћн провел их в гостиную и сказал:
   - џ надеЯлсЯ, что вы зайдете. ЏроведЯ окончательный анализ, Я обнаружил
очень  слабые  следы  иридиевого  сплава.   „умаю,   теперь   даже   можно
предположить, где все это находитсЯ.
   - “ровень один, радиус три? - спокойно спросил €вен.
   Ќаступила длиннаЯ пауза, во времЯ которой  ‹оренц  переводил  взглЯд  с
одного на другого.
   - Џростите? - наконец произнес он.
   - Њы знаем, где находитсЯ фабрика, доктор, - сказал „жосс. - Њы  знаем,
что вы помогаете производству гипера и получаете за это большие деньги  от
тех, кто перепродает наркотик здесь и на ‡емле. Њы пришли арестовать  вас.
Ќо сначала мы бы хотели, чтобы вы рассказали нам, каким  образом  наркотик
переправлЯетсЯ со станции. ‚аше сотрудничество может повлиЯть впоследствии
на решение суда.
   ‹ицо ‹оренца превратилось в безжизненную маску.
   - ‚ы имеете в виду... - начал он.
   - ‘эр, нам известно почти все, - сказал €вен. - Ѓыло бы лучше, если  бы
вы рассказали нам о том, чего мы не знаем.
   - Ђ кто расскажет мне то, что Я хочу знать? - ‹оренц потер лицо. -  Љто
расскажет мне, как вылечить моего ребенка?
   „жосс с €веном переглЯнулись. ‹оренц продолжал:
   - Ћна - это все, что имеет какое-либо значение. ‚ы что, не понимаете? џ
не мог сидеть и смотреть на нее. Ќадо было что-то делать.  ќто  моЯ  вина,
что она родилась такой.
   - ‘эр, - перебил его „жосс, - ген, который вы несете в себе, передаетсЯ
в одном случае из шестисот... ’олько тогда, когда мать ЯвлЯетсЯ  носителем
такого же  гена.  ‚ы  оба  виноваты  в  том,  что  случилось,  если  слово
"виноваты" здесь уместно.
   - ЋпределЯть, кто виноват, это ведь ваша работа?  -  на  губах  ‹оренца
поЯвилась горькаЯ усмешка. - „умаю, вы понимаете, что бывают случаи, когда
человек сам определЯет, виноват он или нет. џ уже несколько лет бьюсь  над
проблемой и скоро разрешу ее. џ знаю, что близок к разгадке, -  он  слегка
оживилсЯ. - џ уже  понЯл,  как  удержать  нервные  клетки  от  разрушениЯ.
Ћсталось только найти химический препарат.
   - „октор, - перебил его €вен еще раз, - вы должны нам  все  рассказать,
иначе  вашей  участи   не   позавидуешь.   ‘кажите   нам,   как   наркотик
переправлЯетсЯ со станции?
   - ‚ы не понимаете, у менЯ нет времени на ваши проблемы.  џ  решаю  свои
задачи, Я шесть лет иду к разгадке.
   €вен встал со своего места, „жосс последовал его примеру.
   - „октор, - сказал €вен, - простите, но мы  вынуждены  вас  арестовать.
…сть у вас на станции родственники или кто-либо  еще,  кому  бы  вы  могли
доверить уход за дочерью, пока ей не будет официально назначен опекун?
   ‹оренц побелел:
   - Ќет, она должна остатьсЯ со мной, вы не понимаете!
   „жосс почувствовал жалость. Ѓыло Ясно, что доктор отказываетсЯ признать
происходЯщее правдой. Ќе было  никакого  смысла  пытатьсЯ  что-то  у  него
выЯснить.
   - Ќу что ж, - сказал он, - если вы отказываетесь говорить, мы решим эту
проблему сами, - он повернулсЯ к €вену. - Њожет, Ћрловски?
   €вен кивнул.
   - „октор, - сказал он ‹оренцу,  -  соберите  вещи,  мы  отправлЯемсЯ  в
полицейский участок.
   ‹оренц съежилсЯ:
   - ‡начит, это все? ‚се кончено?
   - Ѓоюсь, что да, - кивнул €вен. - ‘обирайтесь, сэр.
   ‹оренц замер, затем повернулсЯ  к  стенному  шкафу.  ‡а  спиной  у  них
открылась дверь. „жосс  взглЯнул  через  плечо  и  увидел  Ѓивел,  котораЯ
крикнула:
   - Џапочка, раскрась сопов!
   „жосс начал поворачиватьсЯ обратно, но вдруг  стальнаЯ  перчатка  €вена
врезалась в него, сбила с ног  и  отшвырнула  в  сторону  от  потока  игл,
которых хватило бы, чтобы раз двадцать покончить с ним.
   ‘ пола „жосс увидел, как €вен бросилсЯ к ‹оренцу. ’от успел  выстрелить
еще раз, и иглы застучали по броне €вена. €вен схватил доктора,  вырвал  у
него пистолет и встрЯхнул ‹оренца, как крысу.
   - Ќет, не надо! - раздалсЯ сразу крик Ѓивел. „жосс медленно поднЯлсЯ на
ноги, стараЯсь не зацепитьсЯ за валЯющиесЯ на полу Ядовитые иглы.
   - Џойдемте, доктор, - сказал €вен.
   - џ отведу девочку к Ћрловски, - кивнул ему „жосс. Ћн  чувствовал  себЯ
совершенно разбитым. Ћни поймали тех, за кем охотились. Ќо он не испытывал
никакого удовлетворениЯ. Ћдну только грусть. „жосс взЯл Ѓивел  за  руку  и
сказал:
   - Џойдем погулЯем, золотце. џ хочу,  чтобы  ты  познакомилась  с  очень
красивой тетей доктором. “ нее столько цветов в саду!
   - •орошо, - сказала девочка. - „о свиданьЯ, папочка.
   „жосс услышал,  как  ‹оренц  разрыдалсЯ,  и  поспешил  выйти  вместе  с
девочкой из дому.


        46

   ‚ полиции были поражены, когда увидели следующего задержанного, и стали
с интересом прислушиватьсЯ к его  показаниЯм.  “  €вена  не  было  никаких
проблем с допросом. Џохоже, ‹оренц потерЯл весь свой пыл и теперь  говорил
не переставаЯ.  ‚  деле  оказались  замешаны  многие  жители  ‘вободы,  но
особенно  ‹оренц  выделил  „оррен  Ћрсиерес.  Ћна  узнала  о  производстве
наркотиков в самом начале и решила, что  ей  не  помешает  какаЯ-то  часть
прибылей. ЃлагодарЯ ее положению дело долго оставалось в тайне,  пока  ‹он
‘алоникис не обнаружил его, занимаЯсь проблемами утечки информации. „оррен
смогла подкупить много официальных лиц в различных подразделениЯх станции.
Џрзно был ее главным представителем в „епартаменте ‘вЯзи.
   „женсен, как выЯснилось,  был  невиновен.  Љонфеты  с  наркотиками  ему
подсунул один из людей „оррен. ’о, что его  свЯзывало  с  Џрзно,  было  не
более, чем случайностью, но „оррен это устраивало  -  поЯвлЯлсЯ  еще  один
подозреваемый после того, как она приказала убрать Џрзно. ‘ам Џрзно к тому
моменту был уже неуправлЯем, и она боЯлась, что он может их выдать.
   Џромышленный шпионаж стал длЯ них одним из способов добываниЯ денег длЯ
вкладываниЯ их  в  производство  наркотиков.  ‹юди  вроде  Њоэна  добывали
информацию, а Џрзно переправлЯл ее. ‘ уничтожением  наркобизнеса  все  это
должно было прекратитьсЯ. „жосс с облегчением вздохнул, подумав, что  если
они раскрыли дело, длЯ которого прилетели сюда, то ‹укрециЯ уже не  станет
придиратьсЯ к тому, сколько денег они на это потратили.
   Џравда, самым интересным оказалсЯ способ, которым наркотик переправлЯли
на ‡емлю и на другие станции. Џосле рассказа ‹оренца „жосс с €веном  сразу
отправились на таможню и нашли Џэта •иггинса.
   ’от был занЯт приемкой пассажиров с только что  прибывшего  шаттла,  но
все же согласилсЯ уделить им минутку.
   - „авайте осмотрим любой грузовой контейнер! - предложил „жосс.
   - Џожалуйста.
   ‚  грузовом  отсеке  шаттла  они  подошли   к   большому   опечатанному
контейнеру.
   - Ћткроем его! - попросил €вен.
   - •орошо. - •иггинс был Явно озадачен. Ћн подошел к контейнеру и вскрыл
его. ‚нутри лежало множество упаковок в полимерной пене. ‚  упаковки  были
насыпаны изолирующие полимерные чипы.
   „жосс взЯл пригоршню чипов и сказал:
   - ’еперь нам нужна микроволноваЯ печь. “ вас она найдетсЯ?
   •иггинс выглЯдел совершенно ошарашенным.
   - Љонечно, - сказал он. - Џойдемте.
   Ћн  провел  их  в  небольшое  помещение,  где  варили  кофе  и   стоЯла
микроволноваЯ печь.
   „жосс высыпал чипы в полотенце, засунул все это вместе в печь и включил
ее на несколько секунд.
   - ‚ы знаете, что такое клатрат? - спросил он •иггинса.
   ’от отрицательно покачал головой.
   - ќто такаЯ химическаЯ структура, - объЯснил „жосс.  -  Ћна  похожа  на
клетку,  состоЯщую  из  атомов.  ‘уществуют  различные  минералы,  которые
способны заключать молекулы другого  вещества  в  такие  клетки  из  своих
атомов. ‚ результате получаетсЯ субстанциЯ, не похожаЯ ни на то  вещество,
из которого сделана клетка, ни на то, которое в эту клетку заключено.
   Џрозвучал сигнал, и дверца печи  открылась.  „жосс  вытащил  полотенце.
‚нутри него не было ничего, кроме пригоршни белого порошка.
   - ‹оренц получил клатрат из искусственного полимера, - объЯснил  „жосс.
- Ќа конечной стадии производства  каждаЯ  молекула  наркотика  окружалась
полимерной клеткой. ‚ы это видели только сейчас:  при  нагревании  полимер
сублимируетсЯ, и остаетсЯ чистый продукт.
   •иггинс начал улыбатьсЯ.
   - € когда  контейнер  попадает  на  ‡емлю,  приходит  кто-то,  забирает
изолирующие чипы и уносит их.
   - Ђ через пару часов продает их  по  пЯтьдесЯт  кредитов  за  грамм,  -
кивнул €вен.
   •иггинс был похож на человека, готового вот-вот пуститьсЯ в плЯс.
   - Ѓог ты мой! - прошептал он. - Џохоже, на этой неделе нам не  миновать
проработки! - он всплеснул руками и помчалсЯ сообщать  эту  новость  своим
подчиненным. „жосс с €веном улыбнулись и вышли.


        47

   Џодготовка к докладу длЯ ‹укреции занЯла у них некоторое времЯ. ‘начала
они навестили Ључа, который все еще  трЯссЯ  от  страха  в  •илтоне.  €вен
предложил ему значительную сумму в качестве премии  за  оказанные  услуги.
ЋставатьсЯ на ‘вободе ему теперь было небезопасно, а  оставлЯть  тех,  кто
оказывал тебе помощь, на произвол судьбы, было не в традициЯх ЏатрулЯ. Ључ
получил деньги и ближайшим шаттлом отправилсЯ на ”арфлунг.
   Љогда доклад был готов, они вызвали ‹укрецию и формально доложили ей  о
результатах своей работы.  Џрошло  немного  времени,  пока  информациЯ  по
коммуникационной сети передавалась ‹укреции.
   - џ что, должна прочитать  все  это,  пока  вы  ждете?  -  раздалсЯ  ее
раздраженный голос. - „а тут на неделю  работы!  Ќу  вот  что,  пару  дней
можете отдохнуть, и сразу же возвращайтесь на базу. „лЯ вас двоих найдетсЯ
кое-какаЯ работа. ЌелегальнаЯ торговлЯ недвижимостью на  болотах  ’ритона,
или что-нибудь еще в том же роде, там посмотрим.
   - „а, мэм, - сказал „жосс и глЯнул на €вена.
   - ‚ы раскрыли дело и уберегли свои задницы от  раскаленной  сковородки,
так что Я не буду требовать с вас отчета о расходах, хотЯ не  воображайте,
что Я о них не знаю.
   „жосс с €веном откашлЯлись, но не сказали ни слова.
   - Ќу ладно, увидимсЯ через пару дней, - экран погас.
   €вен потЯнулсЯ и начал не спеша снимать свои доспехи.
   - –елых два днЯ! - сказал он мечтательно. - —ем же мы будем заниматьсЯ?
   „жосс пожал плечами:
   - “ менЯ большаЯ  коллекциЯ  видеофильмов.  џ  тебе  не  рассказывал  о
"‘виньЯх в Љосмосе"?
   - ‡вучит заманчиво. - €вен сбросил последнюю железку. - „авай-ка  мы  с
тобой покайфуем.
   „жосс  даже  застонал,  услышав  жаргонное   слово,   сказанное   таким
лирическим тоном.
   - ‹адно, - сказал он. - Џроверю-ка Я лучше расписание шаттлов.
   - ’ы что, так и не выучил его? - изумилсЯ €вен. - ’ы безнадежен.  —тобы
тебЯ хоть чему-то научить, потребуютсЯ годы и годы.
   „жосс рассмеЯлсЯ и стал упаковывать свой чемодан.