роскопу и
положил образец в вакуумную камеру. ђаздалось тихое шипение  откачиваемого
воздуха.
   - ‘кажите, - спросил ‹оренц, -  это  как-то  свЯзано  с  той  женщиной,
котораЯ принЯла слишком большую дозу?
   - Љосвенно, - ответил €вен. - Њы просто хотели  бы  побольше  знать  об
этом веществе.
   ‹оренц покрутил ручки настройки и включил экран.
   - Ћн еще и цветной! - восхищенно прошептал „жосс.
   - ќто псевдоцветность, - покачал головой ‹оренц. - Ќу что ж, на  первую
половину вашего вопроса можно дать ответ. - Ќа экране  стали  видны  белые
ажурные кристаллы, похожие на  огромные  снежинки.  -  ќто  вещество  было
получено при низкой гравитации, не более  одной  десЯтой  от  стандартной.
Џосмотрите на кристаллическую структуру.  ’акую  трилатеральную  симметрию
можно получить только на орбитальной станции.
   „жосс с €веном переглЯнулись.
   - ‡начит, это сделано на одной из "пЯтерок", - произнес „жосс.
   - Ђ ‹уну вы исключаете полностью? - уточнил €вен.
   - „а, - покачал головой  ‹оренц.  -  ’ам  слишком  большаЯ  гравитациЯ.
Ѓоюсь, что точнее место производства Я определить  не  возьмусь.  ‚ещество
довольно-таки чистое. € все-таки Я проведу анализ, и если смогу что-нибудь
выЯснить, сообщу вам.
   - Ѓудем весьма признательны, - улыбнулсЯ „жосс.  -  Њы  остановились  в
•илтоне.
   - Ќу что ж, разрешите проводить вас, джентльмены,  пока  Я  слишком  не
увлексЯ работой, - улыбнулсЯ ‹оренц в ответ. - џ всегда любил  детективные
романы, но никогда не думал, что придетсЯ быть героем одного из них.
   ‚низу они наткнулись на Ѓивел с настоЯщей беличьей кисточкой в руке.
   - Џорисуем? - подбежала она к ним.
   - Ќе сейчас, золотце, - погладил ее €вен по голове. - Њожет, как-нибудь
в следующий раз.
   - ‘ерый, красивый, - произнесла Ѓивел, глЯдЯ на €вена.
   - ’очно, - улыбнулсЯ  он.  -  Ќу,  до  свиданиЯ,  будь  умницей,  -  он
обернулсЯ к ‹оренцу. - „октор, сообщите, если что-нибудь найдете. Њы очень
рассчитываем на вас!
   - „оговорились, - кивнул ‹оренц, открываЯ дверь.
   Ћни помахали Ѓивел и вышли.
   - ‘лавнаЯ девчушка, - сказал „жосс. - †аль, что ей так не повезло.
   - ‚ерно.
   - Ћна тебе спину разрисовала, заметил?
   - ‚озможно, она решила, что серый - не мой цвет, -  от  души  засмеЯлсЯ
€вен.
   Ћни перешли через мост и оглЯделись. Ќад головами пронеслась ласточка с
сумасшедшей скоростью около тридцати узлов. Ћна едва взмахивала  крыльЯми,
но при низкой гравитации и этого было много.
   - “ менЯ такое ощущение, что кто-то на ‡емле здорово привык к тому, что
дЯдюшку €вена можно разрисовывать как угодно, - беззлобно пошутил „жосс.
   - ќто точно, - хохотнул €вен. - ’ройнЯ моей  сестры  обожает,  когда  Я
приезжаю в отпуск. Ћни постоЯнно хвастаютсЯ мной перед другими детьми: наш
дЯдЯ €вен самый большой, наш дЯдЯ €вен самый сильный. Ћдин из них  однажды
заЯвил своему приЯтелю: "…сли ты не дашь мне поиграть со своим космическим
кораблем, Я скажу дЯде €вену, чтобы он сбил его из своей пушки!"
   - ”амильнаЯ угроза, - рассмеЯлсЯ „жосс.
   - ‚роде того, - €вен повернулсЯ к нему. - “ тебЯ нет семьи?
   - Ќет, - потрЯс „жосс головой. - Њои родители умерли рано.  “  менЯ  ни
братьев, ни сестер. …сть пара двоюродных, но мы никогда не были близки.
   - Ќе могу себе  этого  представить.  џ  без  конца  получаю  письма  от
родственников, в которых они уговаривают менЯ бросить работу  и  вернутьсЯ
на ‡емлю. Љак можно  жить,  когда  на  тебЯ  никто  не  давит  собственным
авторитетом?
   - џк этому привык, - сказал „жосс. - Њне было бы странно жить иначе.
   €вен кивнул, глЯдЯ на лес, который они снова проезжали.
   - ‘лушай, дружище, ну так что мы теперь будем делать?
   - …сли порошок изготавливают на другой "пЯтерке", возникает вопрос: кто
передал его „женсену?
   - €ли подсунул.
   - „умаешь, он говорит правду?
   - Џокуда  мы  не  доказали,  что  он  лжет,  вопрос  должен  оставатьсЯ
открытым, - сухо произнес €вен.
   - ’ы  прав,  -  вздохнул  „жосс,  включаЯ  свой  коммуникатор.  -  Ќадо
поговорить с ним. - Ћн увидел, что на экране  планшета  мигает  сигнал.  -
Џочта поступила.
   - Ћт кого?
   - Ћт „оррен Ћрсиерес.
   - Ђга, - понимающе протЯнул €вен. - Џолагаю, это не мое дело?
   - Ћтчего же. ќто просто приглашение на обед.
   - Џриглашают тебЯ одного?
   - „умаю, да, хотЯ тебе передают привет.
   - Ћчень мило с ее стороны.
   - Ђга, - „жосс стер сообщение, и на его месте поЯвилось другое. - •м, а
это что? Џохоже, отправлено с общественного  терминала.  ‘транно,  да  тут
одни цифры. Џостой-ка!
   - —то там? - спросил €вен, заглЯдываЯ ему через плечо.
   - ‘лушай, да это же банковские счета. ’ак-так, ну-ка сравним. “верен  -
это от ’ревора. џ узнаю тут кое-какие цифры. ‚от оно, нашел. ‘ейчас придет
дЯдюшка ‘крудж и подарит вам сотню долларов.
   - Џослушай, опЯть ты...
   - ’ише, не мешай. Џосмотри внимательно.
   €вен внимательно всмотрелсЯ в цифры на экране. ’ам было две колонки.  ‘
одной стороны - поступлениЯ на банковский счет, с другой - то же самое, но
с добавлением довольно-таки крупных сумм, не менее четырехзначных.
   - ’ак-так, -  сказал  он.  -  Џохоже,  это  неотредактированнаЯ  версиЯ
банковского счета покойного Џрзно.
   „жосс утвердительно кивнул.
   - Џосмотри теперь  сюда.  Љаждый  раз,  когда  в  системе  была  утечка
информации, на счет нашего покойного приЯтелЯ поступала кругленькаЯ сумма.
€ногда он свЯзывалсЯ с центральным компьютером прЯмо на службе,  а  иногда
занималсЯ этим дома. Џосмотри-ка, платежи поступали регулЯрно, без единого
опозданиЯ. „еньги переводились наличными. Џоэтому мы не сможем узнать, кто
положил их, мы знаем только, кто их снЯл.
   Ћн очистил экран от  цифр  и  напечатал  коротенькую  записку  ’ревору,
поблагодарив его за помощь.
   - Џослушай, - сказал он, - из этого можно было бы сделать  определенные
выводы. Љое-кто вот так и закрыл бы  дело.  ‚роде  бы  все  просто:  Џрзно
посылал ворованную информацию, получал деньги, покупал наркотик, устраивал
себе хороший "мозговорот" и потом отдыхал. ‚идишь, у  него  после  каждого
поступлениЯ денег следует выходной.
   - ‚се это очень здорово, правда, у нас нет ответа еще на  один  вопрос:
Џрзно не принимал наркотик на работе. Ќаверное, он боЯлсЯ, что  кто-нибудь
это заметит. ’ак почему же он был под гипером в последний день,  когда  ты
присутствовал на ночной смене? € почему он был под  гипером  в  тот  день,
когда мы дежурили вдвоем?
   - ’ы прав. ќто не  укладываетсЯ  в  схему.  Ћн  перешел  за  грань.  ’ы
помнишь, доктор Ћрловски объЯснЯла нам, что переход за грань,  за  которой
начинаетсЯ полнаЯ зависимость от наркотика, происходит очень быстро.
   - „а, да. „остаточно превысить дозу пару раз, и изменениЯ в  рецепторах
становЯтсЯ необратимыми. €нтересно, сколько бы еще прожил Џрзно,  если  бы
его не застрелили?
   - Љто-то был заинтересован в немедленной смерти Џрзно.
   - —то конкретно ты имеешь в виду? - озадаченно спросил „жосс.
   - Џредставь себе, что у  Џрзно  была  нужнаЯ  кому-то  информациЯ.  ќту
информацию они хотели получить у него до того, как  он  сделает  из  своих
мозгов омлет. - €вен нахмурилсЯ. - Ђ может быть, кто-то боЯлсЯ, что  Џрзно
так близок к коллапсу, что в случае резкого ухудшениЯ самочувствиЯ  выдаст
перед смертью что-то очень важное. Џоэтому-то они и не стали ждать,  когда
он умрет сам, инсценировав это ограбление с убийством на улице.
   - ЉрасиваЯ версиЯ, но насколько она соответствует действительности?
   - Џока не знаю, но Я уверен: у Џрзно что-то пошло  не  так.  ‡нать  бы,
что? - он задумчиво потеребил подбородок и спросил: -  Ђ  как  там  насчет
„женсена?
   „жосс сунул планшет своего коммуникатора под мышку.
   - Ќе думаю, что „женсен свЯзан с информационными проблемами, -  ответил
он. - ‘корее, здесь только наркотики.
   - Њежду наркотиками и кражей информации есть свЯзь. ‚сегда была! - €вен
нахмурилсЯ. - ‚от, правда, никто не рассчитывал, что мы сможем  эту  свЯзь
обнаружить.
   - ’очно так же они не хотели, чтобы эту свЯзь обнаружил ‹он,  -  сказал
„жосс, и по  спине  у  него  забегали  неприЯтные  мурашки:  они  знали  о
происходЯщем на станции гораздо больше, чем знал ‹он... значит...  значит,
они были самыми подходЯщими кандидатами в покойники.
   - ’воЯ правда, - вздохнул  €вен.  -  ‘лушай,  а  мы  не  проехали  нашу
остановку?
   „жосс удивленно оглЯнулсЯ по  сторонам.  Ћни  проехали  половину  длины
"пЯтерки" и подъезжали уже к сельскохозЯйственным уровнЯм.
   - Џохоже на то, - покрутил он головой. - Ђ куда мы собирались?
   - Њожет, перекусим? Ђ уже потом отправимсЯ на таможню.
   - ЌеплохаЯ идеЯ. “ менЯ есть желание немного побеседовать  с  капитаном
„женсеном.
   - џ составлю тебе компанию. Ђ теперь объЯсни, что ты там говорил насчет
какого-то дЯдюшки ‘круджа?


        33

   Љ  вечеру  на  таможне  стало  намного  тише.  Џассажиры  шаттлов   уже
разъехались по отелЯм, и таможенникам осталось занЯтьсЯ бумажной  работой.
Џэт •иггинс, стоЯвший прислонЯсь спиной  к  стене,  увидев  их,  кивнул  и
подошел поближе.
   - —то-нибудь новое? - поинтересовалсЯ „жосс.
   •иггинс отрицательно покачал головой.
   - „женсен продолжает петь все ту же песню, - сказал он. - Ћн  клЯнетсЯ,
что никогда не видел этих конфет и не отходил от  шаттла.  ‚ообще-то,  это
похоже на правду. Њы навели кое-какие справки. Ћн выходил из шаттла только
длЯ того, чтобы перекурить. Ќа другое у него едва ли хватило бы времени.
   - ‡а то времЯ, пока выкуриваетсЯ сигарета, может произойти очень  много
событий, - возразил €вен. - Љстати, а как вы с ним работаете?
   - Џо обычной схеме: плохой коп  -  хороший  коп.  -  •иггинс  кивнул  в
сторону светловолосого  молодого  человека,  находившегосЯ  неподалеку.  -
Љуволик сегоднЯ был плохим полицейским, потому  что  подошла  его  очередь
проводить полный личный досмотр.
   “слышав свое имЯ,  Љуволик  поднЯл  голову.  „жосс  подумал,  что  роль
плохого копа здорово ему подходила. ‹ицо его вроде бы было  спокойным,  но
что-то в нем имелось такое, что сразу становилось  Ясно:  это  лицо  может
быть просто сатанинским, если его хозЯин этого захочет.
   - ‘эр? - спросил Љуволик.
   - ‚се в порЯдке, Љ-Њак, заканчивай свою работу. Њожет  быть,  скоро  ты
нам понадобишьсЯ. - •иггинс повернулсЯ к „жоссу и €вену. - †елаете сменить
нас, джентльмены?
   - Џожалуй, - усмехнулсЯ „жосс.
   •иггинс провел их в небольшую комнатку, где находилсЯ „женсен. Ћдна  из
ее стен снаружи была прозрачна. ‘квозь нее было видно, как „женсен  устало
отвечает на вопросы еще одного офицера  -  молодой,  симпатичной  женщины.
‚идимо, это и был тот самый "хороший коп", сменивший Љуволика. ќта комната
тоже была  напичкана  всЯкими  приспособлениЯми  длЯ  проверки  внутренних
органов.  ‡десь  же  был  и  туалет,  которым,  судЯ  по  всему,   недавно
пользовались.
   - ќто Њег „эвис, - показал на женщину •иггинс. - Ћна только начала,  и,
если не возражаете, Я хотел бы дать ей еще  несколько  минут.  Ћна  хорошо
знает свое дело.
   - ’ут вы начальник, - кивнул €вен.
   Ћни уселись в кресла в холле и стали ждать окончаниЯ допроса. Њег вышла
через пЯтнадцать минут. Ћна закрыла за собой дверь, заперла ее на  ключ  и
прислонилась к стене, глЯдЯ на „жосса и €вена.
   - Џэт, - сказала она, - он стоит на своем и в  точности  повторЯет  то,
что говорил Љ-Њаку и „жоди.
   •иггинс пожал плечами.
   - ‚аша очередь, джентльмены. Ћзнакомитесь с тем, что он уже сказал, или
попробуете сами?
   Ћни ответили одновременно.
   - Џопробуем сами, - пробубнил „жосс.
   - Ќет, спасибо, - пробурчал €вен.
   •иггинс расхохоталсЯ:
   - Ћх уж эти ваши соповские команды! Џравду про вас говорЯт...
   - Ђ что говорЯт-то? - крикнул вслед ему „жосс, но тот  уже  скрылсЯ  за
дверью.
   - „ержите, сэр, - сказала „эвис и  протЯнула  „жоссу  карточку-ключ.  -
…сли менЯ не будет, когда вы закончите, отдайте это Џэту.
   - ’ак что все-таки про нас говорЯт? - обернулсЯ „жосс к €вену.
   ’от рассмеЯлсЯ:
   - Џойдем!
   Ћни вошли в комнату. „женсен выглЯдел усталым, но  при  виде  „жосса  в
глазах у него мелькнуло что-то вроде радости. ‡ато когда в  комнату  вошел
€вен, он побледнел. „женсен принадлежал к  тому  типу  жестких  седовласых
мужчин, которых космические компании охотно используют в своей рекламе, но
сейчас он выглЯдел просто старым, взмокшим и испуганным.
   - Љапитан „женсен, - обратилсЯ к нему „жосс, - Я уверен, вы  не  будете
возражать, если мы зададим вам несколько вопросов.
   - Ћфицер, мы ведь уже беседовали с вами раньше, - тихо сказал  „женсен.
-  ‚ы  должны  понимать,  что  Я  не  настолько  глуп,  чтобы   заниматьсЯ
контрабандой наркотиков. џ профессионал, и до пенсии  мне  осталось  всего
шесть месЯцев.
   - Њожет быть, вы расскажете нам,  -  раздалсЯ  из  шлема  гулкий  голос
€вена, - что вы делали с того момента, как вылетели вчера со станции.
   „женсен вздохнул  вздохом  человека,  которому  в  двадцатый  раз  безо
всЯкого результата приходитсЯ  повторЯть  одно  и  то  же,  и  начал  свой
рассказ. „жосс записывал, предоставив €вену возможность задавать вопросы.
   „женсен сказал, что его разбудил звонок Џула, который срочно вызвал его
на  службу.  Ћн  оделсЯ,  отправилсЯ  прЯмо  в  порт  и  занЯлсЯ   обычной
предполетной подготовкой: проверЯл заправку топливом,  загрузку,  полетные
документы и тому подобное. Љогда загрузка была  наполовину  завершена,  он
еще раз провел внешний осмотр кораблЯ, затем поднЯлсЯ на борт и  продолжил
предполетные процедуры вместе со своим помощником, прибывшим незадолго  до
этого. Ћни закончили за пЯтнадцать минут до  назначенного  времени,  после
чего на борт были допущены пассажиры. ‡атем запустили двигатели,  и  шаттл
произвел взлет. Џервым пунктом назначениЯ была ‹уна, куда  они  и  прибыли
без происшествий. ‘тоЯнка длилась около часа. ‡а это времЯ сменилась часть
персонала, обслуживающего пассажиров, а также и  часть  самих  пассажиров.
Џотом шаттл отправилсЯ на ‡емлю. ‚ космопорте они удачно  приземлились,  и
„женсен вышел размЯть ноги и дать отдых глазам.
   - ‚ы брали с собой свой саквоЯж? - спросил €вен.
   - Ќет! -  ответил  „женсен  тоном  человека,  которому  уже  до  смерти
опротивели одни и те же вопросы. - ‘аквоЯж был в кладовой на борту.
   - Ћн был с вами до того момента, как вы вылетели со ‘вободы?
   - „а!
   - € никто до него не дотрагивалсЯ?
   - Ќет. Ћн находилсЯ под  замком,  как  Я  уже  сто  раз  говорил  вашим
друзьЯм.
   - ‚ы сами закрывали замок?
   - „а, своей собственной комбинацией. “ менЯ  никогда  никто  ничего  не
воровал, но предосторожность не помешает.
   - Љто-нибудь еще знает эту комбинацию?
   - Љонечно, нет, иначе какой бы в этом был смысл?
   - ‡начит, саквоЯж был с вами или под замком с того самого момента,  как
вы сели в шаттл, и до вашего возвращениЯ на ‘вободу.
   - „а!
   - Ђ все ли времЯ он был при вас с того момента, как вы вышли  из  своей
квартиры, до посадки в шаттл?
   - „а! - сказал „женсен раздраженно. ‚друг он осексЯ и, вспомнив что-то,
быстро поправилсЯ:
   - Ќет!
   - Ќет?
   - ’очно, нет, - еще раз подумав, произнес „женсен. - џ оставлЯл его  на
столе в кабинете, когда проверЯл предполетные параметры.
   - ‚ы не выпускали его из виду? - спросил „жосс.
   - Ќе выпускал.
   - ‚ы что же, не спускали  с  него  глаз  ни  на  секунду?  „алее  когда
смотрели на экран или разговаривали с кем-то?
   - Ќет, ну, конечно, когда разговаривал с персоналом, глаза отводил... -
„женсен внезапно замолчал.
   - Џрекрасно, - сказал €вен. - Џосле этого  вы  вернулись  на  шаттл,  а
затем?
   - Ђ после этого открылись шлюзы, и нас выпустили на орбиту.
   - € после полета упаковка "торпед" была  найдена  в  вашем  багаже,  не
правда ли?
   - „а, - тихо ответил „женсен.
   - Ќу что  ж,  благодарю  вас,  сэр,  -  улыбнулсЯ  „жосс.  -  Џозже  мы
побеседуем с вами о счетах за переговоры, - он сделал вид, что не заметил,
как „женсен побледнел. Ћни с €веном встали и вышли из комнаты.
   •иггинс ожидал их у дверей.
   - Џо словам „женсена, - обратилсЯ к нему €вен, - была, по крайней мере,
одна возможность подсунуть ему наркотики.
   •иггинс кивнул:
   - „а, да...
   - ќта штука изготовлена на орбите, - заметил „жосс. - ‚ы знали об этом?
   - Ќаши химики пришли к такому выводу, - утвердительно кивнул •иггинс.
   „жосс нахмурилсЯ.
   - Љому-то очень хочетсЯ, чтобы мы думали, будто эту  штуку  привезли  с
‡емли, - сказал он. - €ли откуда-нибудь еще.
   •иггинс сложил руки на груди и покачал головой:
   - “ нас давно  ходЯт  слухи  о  том,  что  на  ‘вободе  есть  несколько
подпольных фабрик  по  производству  наркотиков.  €х  называют  пекарнЯми.
Џроблема в том, что это не  в  нашей  юрисдикции.  €ми  должна  заниматьсЯ
полициЯ.
   - Ђ что касаетсЯ полиции... - „жосс развел руками. •иггинс  невозмутимо
смотрел в потолок.
   - €так, - подвел итог €вен, - Я  полагаю,  любаЯ  пекарнЯ  должна  быть
спрЯтана на нижних уровнЯх.
   - —еловека могут убить там, - мЯгко сказал  „жосс,  -  если  он  начнет
подозревать что-то и слишком близко подберетсЯ к ним.
   €вен и •иггинс внимательно посмотрели на  него.  ‚ыражение  лица  €вена
было слишком спокойным, чтобы  на  нем  можно  было  что-нибудь  прочесть.
•иггинс медленно кивнул:
   - „невников вашего товарища так никто и не нашел?
   €вен покачал головой:
   - ’олько какие-то отрывки. Ћн думал, что кто-то контролирует его  свЯзь
с базой.
   •иггинс снова кивнул:
   - Ќу  что  ж,  джентльмены,  в  настоЯщий  момент  Я  должен  отпустить
„женсена.  Ћдного  подозрениЯ  недостаточно  длЯ  того,  чтобы   задержать
человека с безупречной репутацией. џ думаю, что наркотик ему действительно
подсунули. …сли он не против, Я отпущу его под подписку о невыезде.
   - Ќе возражаем, - сказал €вен. - Џравда,  считаю  необходимым  провести
проверку служащих таможни.
   -  џ  тоже  хочу  этого,  -  •иггинс  задумалсЯ.  -  Ѓудете   проводить
расследование сами, или этим занЯтьсЯ мне?
   - ‹учше начать вам, - предложил „жосс. - ќто ваша вотчина, и вы  скорее
заметите что-нибудь подозрительное. „а и нам после вас будет гораздо легче
работать.
   - Џрекрасно, - откланЯлсЯ •иггинс. - Њы  немедленно  дадим  вам  знать,
если наткнемсЯ хоть на что-то интересное.
   €вен стоЯл на дорожке, ведущей к отелю, и хмуро молчал. Џотом, наконец,
произнес:
   - —ем дальше в лес, тем больше дров. —ем больше мы узнаем,  тем  меньше
понимаем, что происходит на станции.
   - Џора пострелЯть в кого-нибудь, - весело предложил „жосс.  -  Њне  уже
захотелось.
   €вен немного расслабилсЯ, и на лице у него поЯвилась улыбка.
   - „умаю, скоро нам представитсЯ такаЯ возможность. ‘егоднЯ Я  собираюсь
сходить вниз. Ќе хочешь пройтись со мной и проверить свой костюмчик?
   - Ћфицер, Я был бы в восторге!
   - Ћфицер - кто?
   - Ћфицер, сэр!
   Ћба засмеЯлись.
   - ’вой проклЯтый акцент... - начал было €вен.
   - ѓландооооооор! - перебил его „жосс.
   - „а вы расист, офицер Ћ'Ѓу‹њЋн, - хлопнул его €вен по плечу.
   - Ќу, ну, - улыбнулсЯ „жосс. - Џохоже, у тебЯ сахар в крови понизилсЯ.
   - ќто все проклЯтый обед. ЏридетсЯ съесть еще один.
   - Ћтлично, а Я пока угощу обедом „оррен Ћрсиерес.
   €вен грозно посмотрел на него:
   - ‘мотри, парень, не подведи Џатруль!
   „жосс улыбнулсЯ и не стал ничего отвечать.


        34

   ‘опу совсем не обЯзательно носить форму, если он не на службе, но „жосс
решил  произвести  впечатление.  Ќадо  сказать,  параднаЯ  форма   ЏатрулЯ
действительно впечатлЯла: чернаЯ, с серебрЯными  галунами,  белым  жабо  и
черными  же  мокасинами.  ‚ыйдЯ  из  отелЯ,  он  заметил,  как  вслед  ему
оборачиваютсЯ люди, и наконец-таки смог получить удовольствие от того, что
они смотрЯт на него, а не на €вена.
   „оррен предложила встретитьсЯ в  баре  на  одном  из  "развлекательных"
островов,  предназначенных  исключительно  длЯ  отдыха.  ’уда  можно  было
добратьсЯ на специальном лифте, проходЯщем внутри колонны,  поддерживающей
остров. Љогда двери лифта открылись, „жоссу даже почудилось, что он  вышел
на одном из тропических островов с джунглЯми,  легкой  дымкой,  стоЯщей  в
воздухе, небольшими водопадиками среди цветов и зелени и со столиками, над
которыми плавали китайские фонарики из бамбука.
   "—удесно! - подумал „жосс. - ‚олшебнаЯ  страна  во  плоти!"  Ћн  быстро
пробралсЯ через джунгли к бару. Ѓар находилсЯ прЯмо под открытым  небом  -
мощные пальмы росли между столиками, а стойка,  похоже,  была  вырезана  в
довольно мощном баобабе.
   „оррен  уже  сидела  за  столиком  и  посасывала  что-то  из  половинки
кокосового  ореха.  ќффектное  золотистое  трико  на  ней  при   ближайшем
рассмотрении оказалось нанесенным из распылителЯ.
   - …динственное, чего не хватает в этой картине, - рассмеЯлсЯ  „жосс,  -
так это бумажного зонтика.
   „оррен улыбнулась и жестом предложила ему сесть.
   - ќто длЯ того, чтобы дождь не попал в мой напиток? - уточнила она.
   „жосс засмеЯлсЯ еще сильней,  повернулсЯ  к  барменше  и  заказал  себе
фирменный коктейль под названием "‹Ягушачий мех". Џока  напиток  готовили,
он еще раз оглЯделсЯ по сторонам и заметил:
   - Ќикогда бы не подумал, что  вы  пригласите  менЯ  на  место,  которое
выглЯдит настолько...
   - ’уристским? Џоказушным?
   - ‚роде того. ‚ы популист?
   - Џохоже, в полиции вас учат  дипломатии...  -  она  отхлебнула  глоток
коктейлЯ.
   ‚друг „жосс боковым зрением  заметил  какое-то  движение.  Ћн  повернул
голову и увидел огромную трехфутовую игуану, направлЯвшуюсЯ в его сторону.
   - “х ты! - только и сумел сказать он.
   „оррен расхохоталась:
   - ќто  ѓорго,  любимец  хозЯина  этого  заведениЯ.  Ћн  тут  следит  за
порЯдком.
   - „а-а, нарушать порЯдок желание у менЯ  отпало.  €  все-таки  пусть-ка
лучше он ловит "ночных бабочек".
   - ќй, ѓорго! -  позвала  „оррен.  -  Џойди-ка  попробуй  манго.  -  Ћна
протЯнула ему кусочек.
   €гуана не спеша подошла и взЯла манго из руки „оррен.
   - €мЯ "ѓорго" что-нибудь значит? - спросила она.
   - „а, оно из старого видеофильма... ‚аше здоровье! - поднЯл он поданный
ему барменшей напиток.
   - A votre sante [ваше здоровье (франц.)].
   - ’ак фамилиЯ Ћрсиерес - французскаЯ? - удивилсЯ „жосс.
   - „а, в моих предках были канадские французы и ирландцы. ЉрутаЯ смесь.
   - ‚о всЯком случае, интереснаЯ. - „жосс опЯть  оглЯделсЯ  по  сторонам.
‚дали сквозь искусственную дымку мерцал административный остров.
   - ‘ того днЯ, как мы встретились, обстановка у вас стала  спокойнее?  -
спросил он.
   „оррен устало кивнула.
   - ‚се это непросто. „овольно трудно остатьсЯ равнодушной, когда один из
твоих товарищей замертво падает на пол, - она сокрушенно покачала головой.
- ЃеднаЯ „жоанна. Ћна всегда держалась особнЯком. ’еперь  многие  мучаютсЯ
вопросом, не они ли довели ее до этого. - „оррен сделала большой глоток.
   - Њне очень жаль, - сказал „жосс.
   - „а нет, все в порЯдке. - Ћна поставила пустой орех на стол.
   - …ще один?
   - „а, пожалуйста.
   „жосс кивнул и заказал еще один коктейль.
   - Џослушайте, - повернулась она к нему, -  случилось  так,  что  вы  не
застали менЯ в офисе. Ќадеюсь, ђичи сделал все, о чем вы его просили?
   - Љонечно. „октор ‹оренц нам очень помог.
   - ‚идели его дочь? Ѓедное дитЯ!..
   - „овольно-таки грустное зрелище, - согласилсЯ „жосс.
   - …е отец с ума по ней сходит. ”армацевтические  компании  неоднократно
предлагали ему выгоднейшие сделки,  но  он  с  поразительным  постоЯнством
отвергает их: они его  не  устраивают,  так  как  усложнЯют  его  уход  за
дочерью.
   - ‡ато, - улыбнулсЯ „жосс,  -  такие  ученые  -  неплохаЯ  реклама  длЯ
станции.
   - ‚ы правы. - „оррен  опустила  свой  орех,  и  к  нему  тут  же  начал
подкрадыватьсЯ ѓорго, надеЯсь получить еще кусочек манго. - Њы не упускаем
таких возможностей.
   - …ще бы, - кивнул „жосс. - џ бы сказал, на ‘вободе сейчас не  очень-то
оживленно.
   - Ћживленно, как после  кораблекрушениЯ.  -  „оррен  нахмурилась,  Явно
пожалев о сказанном.
   - ќто не длЯ записи, - успокоил ее „жосс.
   - „а что там, если вы бывали здесь раньше,  то  не  могли  не  заметить
изменений. Џоследние несколько  лет  происходит  утечка  капитала.  Њногие
компании получают выгодные предложениЯ от других "пЯтерок"  и  сворачивают
свои  производства:  на  Џарадизе   и   ”арфлунге   установили   свободные
экономические зоны, - она вздохнула. - ’е крупные  компании,  которые  еще
остаютсЯ здесь, делают это только потому, что сами  испытывают  финансовые
трудности.  „лЯ  того,  чтобы  привлечь  сюда  людей,  мы  предлагаем   им
разнообразные  финансовые  льготы.  ‘вобода  стала  раем  длЯ   наемников.
‚озьмите ‹оренца. Ћн здесь  по  направлению  и  на  обеспечении  Ѓернского
института, который финансирует исследованиЯ по задержкам развитиЯ.
   - ‚полне подходЯщаЯ тема.
   - „а, но тех средств, которые они выделЯют, Явно недостаточно. Ќе знаю,
где, кроме ‘вободы, •арал  мог  бы  жить  так  обеспеченно  и  так  хорошо
заботитьсЯ о своей дочери. Ђ здесь он работает на институт и, кроме  того,
выполнЯет наши заказы, что позволЯет  ему  существовать  вполне  безбедно.
’аким образом, никто не внакладе.
   - Ћднако на нижних уровнЯх...
   „оррен согласно кивнула.
   - „а, это не лучшее место на ‘вободе. ‚ы себе и представить не  можете,
каких трудов стоит держать туристов подальше оттуда,  -  она  хмыкнула.  -
Ћдин ненормальный с ‡емли даже предлагал на полном серьезе  устраивать  на
нижних  уровнЯх  что-то  вроде  сафари.  ‘афари  -  на  людей!  ‚ы  только
представьте себе это! …сли бы Я не вышвырнула его вон, он через пЯть минут
предложил бы отвозить  домой  трофеи,  имеЯ  в  виду  чьи-нибудь  кровавые
лохмотьЯ.
   - ‡вучит странновато...
   - ‚ы и половины всего не знаете, - вздохнула „оррен и  подперла  голову
рукой. - €ногда мне хочетсЯ отделить все, что южнее восемнадцатого уровнЯ,
- и запустить в пространство.
   - Џараграф шестьдесЯт четыре Ћбъединенного Љодекса,  -  грустно  сказал
„жосс. - ‹юбой, кто сознательно отделит часть населениЯ  L5  или  допустит
такое отделение...
   „оррен рассмеЯлась:
   - ‚ы прошли специальные курсы по обучению чувству юмора, или выработали
его сами?
   - Ќе знаю, есть ли длЯ юмора статьЯ в бюджете Џолиции,  хотЯ  некоторые
его статьи весьма веселые.
   - ‚се мы, - покачала головой „оррен, - слишком много работаем и слишком
мало получаем. Ђ ваш  друг  в  железном  костюме  еще  и  радикулит  может
заработать, таскаЯ его повсюду. Ћн на самом деле так крут, как кажетсЯ?
   - €вен? „а он безобиден, как котенок,  -  улыбнулсЯ  „жосс  и  подумал:
"‘лава Ѓогу, такого котенка не  очень-то  потаскаешь  за  хвост.  Ћсобенно
учитываЯ, что в лапках у него парочка пушек".
   - ’рудно в это поверить, глЯдЯ на его нахмуренный вид.
   - ќто у него просто манера такаЯ, - пожал плечами  „жосс.  -  Ћн  может
быть очень смешным.
   - Ђ вы?
   „жосс изобразил скромную невинность.
   -  Њне  говорили,  -  сказал  он,  -  что   во   мне   есть   некотораЯ
развлекательнаЯ ценность.
   „оррен приподнЯла брови.
   - ‚ыпьем еще? - предложила она. - ’еперь Я угощаю.
   „жосс широко улыбнулсЯ.


        35

   Љогда „жосс вернулсЯ в гостиницу, было  уже  поздно.  Ќа  коммуникаторе
тихо мерцал огонек поступившего  сообщениЯ.  “  него  поЯвилось  нехорошее
предчувствие.  …му  просто  физически  не  хотелось  читать  то,  что  ему
прислали, но он вздохнул и нажал на кнопку. Ќа экране  поЯвилась  надпись:
"‘‚џ†€‘њ ‘Ћ ЊЌЋ‰ Ќ…Њ…„‹…ЌЌЋ. ‹.".
   Ќехорошие предчувствиЯ опЯть охватили „жосса. "Ќе иначе  как  прочитала
отчет о расходах", - подумал он,  переключил  коммуникатор  на  телефонный
режим и стал ждать.
   - ќстергази, - послышалсЯ через полминуты резкий голос. €зображениЯ  не
было. ‹укрециЯ частенько желала, чтобы абонемент не видел ее лица, и  чаще
всего это было не очень хорошим признаком. - •орошее же времЯ вы выбираете
длЯ свЯзи, Ћ'Ѓаннион.
   - “ нас тут полно дел, мэм, - ответил он официальным тоном.
   - “ менЯ тоже. ‚ерховный комиссар получил сообщение от  Ѓур„жона  и  их
друзей на ‘вободе, что ваше расследование не дает никаких результатов. ’ам
по-прежнему  происходЯт  утечки  информации.  „лЯ  того,  чтобы   комиссар
убедилсЯ в этом, Я показала ему ваш отчет о расходах.
   "Ѓоже, нет!" - подумал „жосс.
   - Ћн был довольно-таки удивлен, - продолжила ‹укрециЯ. - ’еперь  передо
мной стоит весьма  сложнаЯ  задача.  џ  должна  объЯснить  ему,  на  каком
основании Я позволила вам двоим истратить большую часть бюджета ЏатрулЯ на
следующий год. "Њы, знаете ли, собирались космический корабль покупать", -
сказал он мне, а Я не знала, что ему на это ответить. Ќе очень-то приЯтнаЯ
ситуациЯ, а, Ћ'Ѓаннион?
   - Ќу-у, в общем, да, конечно, - промЯмлил „жосс. - Џонимаете, тут  €вен
провел кое-какую работу.
   - „жосс, менЯ не волнует, кого он подкупает. џ не сомневаюсь,  что  это
необходимо, но он обЯзан быть посдержаннее, и ты должен вдолбить это в его
крупную башку.
   - Ђ-а, да, конечно, мэм.
   - ‚ы - команда! ‡апомните это. Ќа тебе лежит ответственность такаЯ  же,
как и на нем. џ понимаю, как он переживает  из-за  ‹она,  но  работа  есть
работа, и ты обЯзан удерживать его от неразумного поведениЯ. ЏонЯтно?
   - ЏонЯтно.
   - ’еперь о тебе. ’ы закончил со всей этой  неразберихой  с  банковскими
счетами? ЏредставлЯешь, что будет, если об этом узнают всЯкие там борцы за
гражданские права?  “  тебЯ  должны  быть  результаты  до  того,  как  они
пронюхают об этом. Џонимаешь?
   - „а, конечно.
   - ’огда поторопись, сынок, иначе наши задницы будут жаритьсЯ  на  одной
сковородке, а она ох какаЯ горЯчаЯ.
   - Ћ да!
   Ќаступила тишина, затем послышалсЯ тихий смешок.
   -  —ерт  бы  тебЯ  побрал,  -  сказала  ‹укрециЯ,  -  вместе  с   твоим
разгильдЯйством и способностью к Языкам. ‚прочем, не бери в голову. “ тебЯ
есть что добавить к докладу?
   - Џока ничего, - ответил „жосс.
   - ‚ообще-то, дела у вас идут неплохо. ‚ы там хорошо всех  взбаламутили.
Ќасчет пилота шаттла есть новости?
   - Ќет. Џо крайней мере, по тому, что касаетсЯ  утечек  информации.  ’ут
кое-что другое выплыло.
   Ќа другом конце линии наступила тишина, затем ‹укрециЯ произнесла:
   - „умаю, ты прав насчет свЯзи между этими вещами. “ менЯ тоже есть  длЯ
тебЯ новости с ‡емли. Ѓольшое количество этого товара за последние два днЯ
поЯвилось в Ќью-‰орке, Њоскве, ‹ондоне,  не  говорЯ  уже  о  более  мелких
городах. Џохоже, был большой завоз, и если  он  поступил  со  ‘вободы,  то
вывезли это оттуда прЯмо перед вашим носом. € перед носом у таможни.
   - ѓосподи €исусе! - только и смог произнести „жосс.
   - ‚от именно. ‘итуациЯ осложнЯетсЯ, и вы обЯзаны  что-нибудь  найти  до
того,  как  мне  прикажут  послать  на  ‘вободу  еще  парочку  сопов   длЯ
параллельного расследованиЯ.
   - Ѓоже мой, ‹укрециЯ, не делайте этого! - „жосс даже вскочил. - ќто  же
значит собаке под хвост пустить всю нашу работу!
   - ’огда шевелись, дружок.  ‘ковородка  не  ждет.  џ  хочу,  чтобы  твоЯ
нержавеющаЯ   репутациЯ   ‹учшего-Љого-Њожет-Џредложить-Џатруль   осталась
неподмоченной. ’ак же, как и моЯ! - тон ее  стал  сардоническим,  и  „жосс
подумал, что, кажетсЯ, гроза миновала. - ‚ы почти все делаете правильно, -
продолжала она. - Џостарайтесь же делать правильно абсолютно все!
   - ‘делаем все, чтобы вы гордились нами! - торжествующе прокричал „жосс.
   - Ќе умничайте, Ћ'Ѓаннион. „елайте свою работу! - тон  был  по-прежнему
сардоническим.
   "‚се в порЯдке", - подумал „жосс.
   - „а, мэм, - вслух сказал он.
   - € возвращайтесь домой пораньше, а то совсем исхудаете. Љонец свЯзи.
   „жосс с облегчением выключил коммуникатор. —ерез несколько секунд в его
дверь постучали.
   - ‚ойдите, - сказал он.
   „верь открылась, и на пороге поЯвилсЯ €вен.
   - Ћставила хоть клочок от шкуры? - поинтересовалсЯ он.
   - ђовно столько, чтобы ее отсутствие не было заметно, когда Я  одет,  -
ответил „жосс, отстегиваЯ жабо. Љ его удивлению, оно было насквозь мокрым.
   - “меет она это делать, - заметил €вен, усаживаЯсь в кресло.
   - ‚о многом она права.
   - Џрава? „а она просто невыносима. - €вен потер глаза  и  зевнул.  -  џ
собираюсь  завтра  же  нажать  на  моих   приЯтелей   внизу.   €   начинаю
перераспределЯть фонды.
   - ќто было бы интересно.
   €вен усмехнулсЯ:
   - Ђ у тебЯ на завтра какие планы?
   - ‚се, как обычно. ‘начала  к  ’ревору,  потом  к  свЯзистам.  Ќадо  же
создавать видимость нашего замешательства.
   - •орошо, и что же ты рассчитываешь обнаружить?
   „жосс пожал плечами и плюхнулсЯ в кресло.
   - Њожет быть, и ничего, но у  менЯ  нет  другого  выхода.  ‹юди  должны
видеть, что соп чем-то занимаетсЯ.
   - Ќаверное, - €вен почесал в затылке. - Љстати, как твой вечер?
   - ЊилаЯ болтовнЯ и кормление игуаны, - вздохнул „жосс. -  Ћна  приЯтнаЯ
леди, но слишком уж предана своей работе. ‘овсем не умеет расслаблЯтьсЯ.
   - Ќе то, что ты, напарник?
   - Љонечно! - настала очередь „жосса протереть  глаза.  -  Ѓоже  Џравый,
когда же Я в последний раз смотрел видео?
   - Љстати, ты так и не дорассказал мне  про  эту  летучую  мышь.  €  про
этого, как его? Љинг-Љанга.
   - Љонга. Љак это соп может иметь такую плохую памЯть на имена?
   - Ќу, человеческие-то  Я  запоминаю,  а  вот  что  касаетсЯ  гигантских
обезьЯн...
   - Џриматов.
   - „а ладно. „остань-ка лучше свою машину и покажи  мне  один  из  твоих
шедевров.
   - Џосмотри в чемодане. Џлейер там, - „жосс кивнул на  чемодан,  который
так и не был распакован. - Љстати, у нас есть что-нибудь выпить?
   - Њожем заказать, - €вен достал коробку с  видеокристаллами.  -  Ќу-ка,
что тут у тебЯ? Ѓог ты мой! "џ люблю ‹юси", "ЊоЯ  мамочка  -  автомобиль".
Љлассика. Ђ это что? "Џобол и Љоум"? Ќу что ж, кое-какой вкус у тебЯ есть.
Ќо вот это? "ѓалактическаЯ битва". ‡ачем она здесь?
   - Ћчень познавательнаЯ штука. Ћчень, - „жосс взЯл кристалл  в  руку.  -
„авай закажи-ка что-нибудь выпить, и мы посвЯтим ночь образованию,  прежде
чем приступить к битве с темными силами зла.
   - Ћбразование... - сомнительно  покачал  головой  €вен,  подвинул  свое
кресло к экрану и заказал выпивку.
   - Ќу, смотри, - торжественно  сказал  „жосс  и  включил  плейер.  —ерез
несколько секунд €вен не выдержал:
   -  Џослушай,  эта  лошадь  поет,  а  мы  еще  не  начинали  пить.   ќто
несправедливо!
   - Џодожди! ’о ли еще будет! - засмеЯлсЯ „жосс.


        36

   Ќа следующее утро „жосс отправилсЯ в „епартамент ‘вЯзи.  Џрошлой  ночью
они с €веном долго не ложились спать. ‚доволь насмотрелись старых фильмов,
а потом пришли к выводу, что по части утечек информации в настоЯщий момент
они находЯтсЯ в тупике.
   - …сли учесть, как они расплатились с Џрзно, и  те  деньги,  которые  Я
потратил на информаторов, могут пропасть впустую, - сокрушалсЯ €вен.
   - Ќет, нет, только не это, -  трЯс  головой  „жосс.  -  Ћсобенно  после
разговора с ‹укрецией. ‘ейчас менЯ волнует вот что. Ќам надо выЯснить, где
конкретно  они  подтасовывают  результаты  проверки   банковских   счетов.
ѓосподи, и почему Я не пошел в программисты?
   - Ќу, ну, не плачь. Џусть этим займетсЯ ’ревор.  ’ы  лучше  вот  о  чем
подумай: если большое количество наркотика  было  переправлено  на  ‡емлю,
значит, какой-то человек или группа людей перевезли его. Ђ если здесь есть
фабрика по производству гипера, то она Явно находитсЯ на нижних уровнЯх.
   „жосс посмотрел на дно стакана со скотчем.
   - …сли бы Я был нарковоротилой, - сказал он, - Я  бы  не  стал  убирать
фабрику слишком далеко от места оптовой торговли. Ћчень  уж  увеличиваютсЯ
шансы быть обнаруженными при перевозке.
   - ‹огично.
   - ’аким образом, Я бы поставил фабрику как можно ближе  к  транспортным
узлам, но там, куда полициЯ никогда не сунетсЯ.
   €вен вызвал  на  экран  своего  коммуникатора  карту  ‘вободы  и  начал
поворачивать ее вокруг оси в поисках нужной точки.
   - ‚от, - сказал наконец он, указываЯ на точку в нижней трети  цилиндра,
напротив  порта  шаттлов.  ќто  был  большой  грузовой  отсек  с   нулевой
гравитацией. - ‘мотри: гравитациЯ здесь - нулеваЯ, вокруг - индустриальные
уровни,  вверху  через  один  уровень  порт  шаттлов,  а  внизу  -  только
криминальные нижние уровни. ‚полне подходЯщее место.
   „жосс кивнул:
   -  Ќеплохо.  ‚озможно,  часть  работников  погрузочной   службы   давно
подкуплена. ’ак что оттуда переправлЯть наркотик было бы довольно  удобно.
Џодожди, а где был убит ‹он?
   €вен нажал кнопку. Ќа  экране  загорелась  еще  одна  точка.  Ћна  была
расположена  довольно  близко  от  того  места,  которое  они  только  что
рассматривали.
   - ‚озможно, это все-таки совпадение... - пробормотал „жосс неуверенно.
   - Њожет быть. ’икеры, банда, котораЯ убила ‹она, контролируют  вот  эту
территорию.  -  €вен  нажал  несколько  клавиш,  и  на  экране   поЯвилась
территориЯ ’икеров. Ћна вплотную подступала  к  тому  месту,  где,  по  их
предположению, располагалась фабрика по производству наркотиков.
   Ћба замолчали, разглЯдываЯ карту.
   - Ќе маленькаЯ территориЯ, - заметил „жосс.
   - ’ам без стрельбы не обойдешьсЯ. ЏридетсЯ повоевать.
   „жосс кивнул:
   - „умаю, ты прав.  ‚  общем,  Я  проведу  свое  обычное  наблюдение  за
свЯзистами,  а  затем  одолжу  у   таможенников   приборчик,   унюхивающий
наркотики, и мы прогулЯемсЯ по нижним уровнЯм. ’ы не против?
   - ЋбЯзательно надень свою броню, - нахмурилсЯ €вен.
   - Ќет вопросов. Ќо перед этим Я навещу ‹оренца.  Њожет,  он  что-нибудь
выЯснил.
   - Њожно и позвонить ему.
   „жосс цокнул Языком.
   - Ќу, ну, - сказал он. - ‚спомни-ка, чему нас учили:  "Ќикакое  общение
посредством свЯзной аппаратуры не  может  сравнитьсЯ  по  эффективности  с
личной беседой.  Ќюансы,  которые  терЯютсЯ  на  видеоэкране,  при  личном
контакте гораздо легче уловить. Љ тому  же  объект  не  имеет  возможности
скрытьсЯ, если..."
   - —ерт возьми, парень, ты что, наизусть весь учебник выучил?  €ли  тебе
больше не о чем подумать?
   - Ђ о чем? Ћ поющих лошадЯх?
   - Ћ Ѓоже! ’олько не это.


        37

   Ќаблюдение за ночной сменой,  как  и  ожидал  „жосс,  не  дало  никаких
результатов. Џерсонал почти не обращал на него вниманиЯ, что само по  себе
было достижением,  но  и  не  делал  ничего  такого,  что  можно  было  бы
квалифицировать как противозаконное. †учок лежал у „жосса в кармане, но он
так и не придумал, на кого бы его прицепить. ‘амое лучшее, что можно  было
сделать, - это подносить его времЯ от времени то к одному,  то  к  другому
терминалу: а вдруг  да  запишетсЯ  что-нибудь  интересное!  Ќаконец  смена
закончилась, и он с облегчением отправилсЯ к доктору ‹оренцу.
   „жосс уже стоЯл на  движущемсЯ  тротуаре,  когда  на  его  коммуникатор
поступил сигнал вызова.
   - Ћ'Ѓаннион, - ответил он.
   - Ђ? Ђга-га... - послышалсЯ голос. „жосс в первую секунду не узнал его.
   - Ључ? - неуверенно переспросил он.
   - „а. ‘лушай, мне нужен второй соп.
   - џ не знаю, где он сейчас. Њожет быть, Я смог бы тебе помочь?
   - Ќе думаю, парень, - извинЯющимсЯ тоном сказал Ључ. - Ќет времени  длЯ
разговоров. Ќужно что-то покруче.
   „жосс усмехнулсЯ:
   - Љак хочешь. Џередать что-нибудь €вену?
   - ‘лушай, мне нужна помощь. ’ут у менЯ большие неприЯтности.
   - Љороче, - сказал „жосс, - давай встретимсЯ. ‡наешь, где ‚осемнадцатый
остров? ’ам, где компаниЯ “иллис?
   - „обратьсЯ туда займет какое-то времЯ.
   - •орошо, у менЯ тоже есть дела. Ќа острове два моста. “ моста на южной
стороне - парк. †ди менЯ там.
   - „олго ждать, соп? - слышно было, что Ључ все больше нервничает.
   - Ќет, Я не задержусь.
   - •орошо, - свЯзь прервалась.
   „жосс, поразмыслив, решил, что ‹оренц  может  подождать,  и  отправилсЯ
прЯмо к Ључу.
   Ћн сменил несколько дорожек и добралсЯ до  парка,  минуЯ  ‚осемнадцатый
остров. Џарк располагалсЯ на собственном маленьком островке,  проехать  на
который можно было с разных уровней.  ќто  было  тихое,  спокойное  место,
заросшее мощными старыми  деревьЯми.  ‘камейки  из  неструганных  досок  с
позеленевшей корой, как большие лодки, лежали в тени.  ЉраЯ  острова  были
обнесены живой изгородью - чтобы беспечный турист не свалилсЯ и не упал  в
пропасть. Ќароду было совсем мало. ѓруппа из десЯти или пЯтнадцати детишек
возилась в большой  песочнице.  „ве  пожилых  прилично  одетых  леди  тихо
наблюдали за ними со стороны. Ќесколько  человек  прогуливались,  спокойно
глЯдЯ по сторонам.
   „жосс осмотрелсЯ в поисках Ључа. Џарк был  спланирован  таким  образом,
что все выходы одновременно увидеть было невозможно. Ћн  нашел  точку,  из
которой просматривалось три выхода, уселсЯ на скамейку под деревом и  стал
ждать.
   Њинут через пЯть за его спиной послышались шаги. ќто был Ључ.
   - “ менЯ неприЯтности, - сказал он сразу.
   - Љакого рода?
   - Љто-то менЯ заложил. ‚ы должны сделать что-то. Ћни...
   ‡вук выстрела раздалсЯ  совсем  близко.  „жосс  мгновенно  бросилсЯ  на
землю, увлекаЯ за собой парнЯ. ‚округ раздались крики. „жосс увидел темную
фигурку, пробирающуюсЯ сквозь заросли рододендронов в сотне Ярдов от него.
‘лышалсЯ треск ломающихсЯ веток. "Ќе умеет тихо  вести  себЯ  в  лесу",  -
подумал „жосс, достал ремингтон, прицелилсЯ и выстрелил. ‘зади кричали, но
он не обращал на это вниманиЯ. ”игурка выскочила из кустов и  рванулась  в
сторону ближайшего выхода.
   "Ќу нет, - подумал „жосс, - у менЯ еще есть к тебе  парочка  вопросов".
Ћн прицелилсЯ и прострелил нападавшему руку выше локтЯ. ’от упал, но снова
вскочил на ноги.
   —асть людей с  криком  разбежалась  во  все  стороны,  другаЯ  часть  в