        „èàíà „óýéí, èòåð Œîðâóä. ‚çîðâàííûé ðàçóì

   -----------------------------------------------------------------------
   Diane Duane, Peter Morwood. Mindblast (1991) ("Space Cops" #1).
   åð. - €.Šðèâîëàïîâ. ‘ìîëåíñê, "óñè÷", 1995.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 23 August 2002
   -----------------------------------------------------------------------


                        îñâßùàåòñß Šîëìó è âñåì íàøèì äðóçüßì èç ìåñòå÷êà
                        ƒðîóâ àð, ÷òî â “èëëîó ƒðîóâ, ãðàôñòâà “èêëîó,
                        ˆðëàíäèß. àì íèêîãäà íå íàäîåñò ñëûøàòü îò íèõ
                        îäèí è òîò æå âîïðîñ:
                        - ˆ ãäå æå âû ïðîïàäàëè âñå ýòè äåñßòü òûñß÷ ëåò?


        1

   ’ßæåëî äûøà, îí ïðèñëîíèëñß ê  ãðßçíîé,  çàñàëåííîé  ñòåíå  êîðèäîðà  è
ïðèñëóøàëñß. Žñòàâàëîñü òîëüêî æäàòü.  îò  ùåêîòëèâîé  õîëîäíîé  ñòðóéêîé
ñáåãàë ìåæäó ëîïàòîê, íî ïîøåâåëèòüñß áûëî íåëüçß. ‹þáîå íåâåðíîå äâèæåíèå
èëè çâóê - è ìîæíî ñ÷èòàòü ñåáß ïîêîéíèêîì. ‚ ñîñåäíåì êîðèäîðå  ñëûøàëèñü
ãðîìêèå ãîëîñà åãî ïðåñëåäîâàòåëåé.
   "ˆì íå÷åãî áîßòüñß", - ïîäóìàëîñü åìó. - Žíè â ñâîåé ñòèõèè:  ïðèâû÷íûå
ê  òåìíîòå,  õîðîøî  çíàþùèå  âñå  õèòðîñïëåòåíèß  êîðèäîðîâ  è  ïåðåõîäîâ
"ïßòåðêè" - îðáèòàëüíîé ñòàíöèè òèïà L5.  ðîêëßòîå  ëþáîïûòñòâî,  êîòîðîå
íàäî áûëî áû îòíåñòè ê ÷èñëó ñåìè ñìåðòíûõ ãðåõîâ, âñå-òàêè ïîäâåëî åãî, -
ìðà÷íî ïîäóìàë îí. - ûë áû çäåñü ˆâåí, âñå áûëî áû ãîðàçäî ïðîùå".
   - å âèäàòü åãî çäåñü, - ïîñëûøàëñß ãîëîñ.
   - ó, ìîëîä÷èíà, íåò ìåíß çäåñü, äàâàé, ñêàæè ýòî åùå  õîòü  ðàç,  áóäü
õîðîøèì ìàëü÷èêîì!
   ˆç ïåðåõîäà ïîñëûøàëàñü  êàêàß-òî  âîçíß.  Žíè  ßâíî  íå  çàáîòèëèñü  î
òèøèíå. „à è çà÷åì èì î íåé çàáîòèòüñß, êîãäà íàäî âñåãî-íàâñåãî ðàçäàâèòü
êàêîãî-òî ñëèçíßêà.
   Ží ïðèñìîòðåëñß ê áëèæàéøåìó êîðèäîðó.  Šàðòèíà,  òèïè÷íàß  äëß  íèæíèõ
óðîâíåé: ãðßçü, îáøàðïàííûå ñòåííûå ïàíåëè, â  äóõå  àáñòðàêòíîé  æèâîïèñè
ðàçìàëåâàííûå  çäåøíèìè  îáèòàòåëßìè.  å  îäíó  íåäåëþ   ïðîâåë   îí   çà
ðàñøèôðîâêîé ýòèõ áåçóìíûõ èåðîãëèôîâ, ïîêà íå íà÷àë ïîíèìàòü,  ÷òî  ñòîèò
çà íèìè. Šîììåð÷åñêèå ïðåäëîæåíèß,  äåëîâàß  èíôîðìàöèß  -  âîò  ÷òî  áûëî
ñêðûòî íà ýòèõ çàñàëåííûõ ñòåíàõ. îíà÷àëó åãî ðàññëåäîâàíèå  ïðîäâèãàëîñü
íåïëîõî, è âäðóã ÷òî-òî ïîøëî íå òàê. îõîæå,  îí  íåäîîöåíèë  ïðîòèâíèêà.
’îò ßâíî áûë â êóðñå âñåõ åãî òùàòåëüíî ïðîäóìàííûõ äåéñòâèé.
   "‚îò çà ýòî-òî òåáå è ïðèäåòñß ïëàòèòü!" Ží ñ îò÷àßíèåì âñìàòðèâàëñß  â
ðàçíîöâåòíûå ïàíåëè: êàêàß-òî èç íèõ äîëæíà ïðèêðûâàòü ñêâîçíîé  ïðîõîä  â
ñòåíå. ‘òðóêòóðà "ïßòåðêè", êàê ïðàâèëî, îñòàâëßëà îäíó  èç  òðåõ  ïàíåëåé
ñêâîçíîé. ‡à íåé íå äîëæíî áûëî áûòü íè êîììóíèêàöèé, íè òðóáîïðîâîäîâ. î
ãäå îíà, òà ïàíåëü?
   - Œîæåò, âíèç óäðàë? -  ïîñëûøàëñß  áîäðûé  ãîëîñ,  ßâíî  ïðèíàäëåæàùèé
êàêîìó-òî áåçóñîìó þíöó. - „îìà-òî ìû åãî ñêîðåé äîñòàíåì.
   òî áûëî áû íåïëîõî. „îìà åìó íè÷åãî íå ñòîèëî  îòðàçèòü  ëþáóþ  àòàêó.
óñòü áû ïîïðîáîâàëè. € ñåé÷àñ ó íåãî òîëüêî îäíî ïðåèìóùåñòâî:  îí  ëó÷øå
âîîðóæåí. î, îïßòü-òàêè, íåíàìíîãî  ëó÷øå.  „à  è  íåíàäîëãî  õâàòèò  åãî
âîîðóæåíèß. ‘óäß ïî òîïîòó, ðàçäàþùåìóñß â ñîñåäíåì êîðèäîðå, èõ ñîáðàëîñü
îêîëî äâàäöàòè ÷åëîâåê. ˆ óéòè îò íèõ åìó ïîêà ÷òî íå óäàëîñü.  ˆíòåðåñíî,
ñêîëüêî æå èì çà ýòî çàïëàòèëè?
   - “ñïîêîéñß, íå äóìàé  îá  ýòîì.  Žñìîòðèñü.  ‚ûõîä  âñåãäà  åñòü.  òî
ïåðâîå,  ÷åìó  âàñ  ó÷àò  â  øêîëå  ‘îëíå÷íîé   îëèöèè.   ’åìíûé   òóïèê,
ðàçðèñîâàííûå ïàíåëè íà ñòåíå êîðèäîðà - âîò è âñå òâîè âûõîäû â íàñòîßùèé
ìîìåíò.
   î âèäó íè îäíà ïàíåëü íå ïîäõîäèëà åìó.  Ží  ïî  îïûòó  çíàë,  ÷òî  íà
ñêâîçíûõ  ïàíåëßõ  âñåãäà  âèäíû  ñëåäû  ìíîãî÷èñëåííûõ  âçëîìîâ,  íàñêîðî
çàäåëàííûõ ðåìîíòíèêàìè: íà òî, ÷òîáû ïîñòàâèòü íîâûå,  äåíåã  íå  õâàòàëî
íèêîãäà. Œíîãèå ïàíåëè â  ýòîé  ÷àñòè  "ïßòåðêè"  áûëè  õîðîøî  çíàêîìû  ñ
ëîìèêîì è ôîìêîé: íà ÷åðíîì ðûíêå ìåäíûé êàáåëü è êîìïüþòåðíûå ÷èïû âñåãäà
ïîëüçîâàëèñü ñïðîñîì. åäà áûëà â òîì, ÷òî íè íà  îäíîé  èç  íèõ  íå  áûëî
øèôðîâàííûõ ïîìåòîê, óêàçûâàþùèõ ëþáîìó  áðîäßãå,  ÷òî  ÷åðåç  ýòó  ïàíåëü
ìîæíî êóäà-òî ïîïàñòü.
   - åò åìó îòñþäà âûõîäà, - ñêàçàë êòî-òî  íåïîäàëåêó.  ƒíóñàâûé  ãóñòîé
ãîëîñ ñ àêöåíòîì ßâíî âûäàâàë óðîæåíöà ýòèõ êàòàêîìá. òî áûë  òîò  ñàìûé,
äàâíî óæå çíàêîìûé åìó ãîëîñ ãëàâàðß ïðåñëåäóþùèõ åãî îáîðâàíöåâ.
   åîæèäàííî âäîëü êîðèäîðà óäàðèë ðàçðßä ëó÷åâîãî ðóæüß. ‚ðåäà îí åìó íå
ïðè÷èíèë, íî ïàíåëü ïßòüþäåñßòüþ ôóòàìè ïðàâåå ïîøëà ïóçûðßìè  è  çàäûìèëà
âîíþ÷èì ÷åðíûì äûìîì. Ží çàìåð. ‘òðåëßëè  ßâíî  äëß  ïîäñâåòêè.  å  ìîæåò
áûòü, ÷òîáû îíè  òàê  ëåãêî  ðàññ÷èòûâàëè  åãî  äîñòàòü.  Ží  îïßòü  íà÷àë
ïðèêèäûâàòü âîçìîæíûå âûõîäû. îë? åçíàäåæíî  -  çäåñü  ñïëîøíîé  ìåòàëë.
èæå áûëè òîëüêî èíæåíåðíûå óðîâíè, â êîòîðûõ íàøëè  ñåáå  óáåæèùå  áàíäû,
ïîäîáíûå òîé, ÷òî ïðåñëåäîâàëà åãî. “ðîâíè, â êîòîðûõ íå áûëî íè îêîí,  íè
îòêðûòûõ  ïðîñòðàíñòâ?  îòîëîê?  ’îæå  ïóñòàß  òðàòà  âðåìåíè.  Œàññèâíîå
ìîíîëèòíîå ïîêðûòèå, îòïðåññîâàííîå íà  êàêîì-òî  îðáèòàëüíîì  çàâîäå.  å
ìåíüøå äþéìà ñòàëè.
   - å òßíèòå ðåçèíó, -  ðàçäàëñß  ãîëîñ  ãíóñàâîãî,  -  êîí÷àéòå  ñ  íèì
ñêîðåé!
   ˜àãè ñëûøàëèñü óæå ãäå-òî â  áëèæíèõ  îòñåêàõ.  ëåâàòü  íà  íèõ,  íàäî
èñêàòü âûõîä. åñìîòðß íà âåñü ñóìáóð ïîñëåäíèõ ìèíóò, îí ßñíî ïîìíèë, ÷òî
äàëüøå êîðèäîð äîëæåí ’-îáðàçíî ðàçâåòâèòüñß. Žäíà ñòîðîíà - òóïèê, äðóãàß
çàãèáàåòñß áóêâîé "ƒ" è âåäåò â  êîðèäîð,  ïàðàëëåëüíûé  ýòîìó.  Ží  òî÷íî
ïîìíèë, ÷òî òàì åñòü  ñêâîçíûå  ïàíåëè,  ÷åðåç  êîòîðûå  ìîæíî  ïîïàñòü  â
ñèñòåìó òðóáîïðîâîäîâ. € çíà÷èò, íà ÷òî-òî óæå ìîæíî íàäåßòüñß. î êðàéíåé
ìåðå, â òðóáîïðîâîäå îíè íå ñòàíóò íàïàäàòü íà íåãî ïî îäíîìó.
   …ùå îäèí ðàçðßä âçâûë è ïîäæàðèë ïàíåëü ñîâñåì ðßäîì. "‘ëèøêîì áëèçêî",
- ìåëüêíóëî â ãîëîâå. ‡àòî ïî õàðàêòåðíîìó  âîþ  âûñòðåëà  îí  ìîã  òåïåðü
òî÷íî îöåíèòü èõ îðóæèå. ‘ëàâà îãó, ðàçðßäíèê áûë íå  àðìåéñêèé  -  âñåãî
ëèøü "“ýáëè" 16-ãî êàëèáðà áåç àâòîíîìíîãî  ïèòàíèß.  Žãðàíè÷åííûé  ðàäèóñ
äåéñòâèß, îãðàíè÷åííàß ìîùíîñòü, äà  è  çàðßä  ßâíî  íà  èñõîäå.  òî  óæå
êîå-÷òî.
   Ží ïðèñëóøàëñß. ‘óäß ïî çâóêàì, áàíäà ñãðóäèëàñü â îäíó êó÷ó.  "îõîæå,
÷òî ýòè óáëþäêè áîßòñß îñòàâàòüñß îäíè", - ïîäóìàë îí, çàòåì áûñòðî øàãíóë
èç-çà óãëà, òùàòåëüíî ïðèöåëèëñß è âûñòðåëèë. „âîèõ îí óëîæèë ñðàçó. Žäèí,
ñ âîïëåì ñõâàòèâøèñü çà æèâîò, ïîêàòèëñß ïî ïîëó, à  ó  äðóãîãî  â  ãîëîâå
ïîßâèëàñü àêêóðàòíàß äûðêà. ‘ëåäóþùèì âûñòðåëîì îí ïîäæåã îäíó èç  ïàíåëåé
ðßäîì ñ ïðåñëåäîâàòåëßìè. Žíà çàäûìèëà ãóñòûì ÷åðíûì äûìîì, è, ïîêà ñêâîçü
ýòó çàâåñó äîíîñèëèñü ïðîêëßòüß, êðèêè ßðîñòè è  ñòîíû,  îí  íûðíóë  èç-çà
óãëà, ïåðåêàòèëñß ÷åðåç ãîëîâó, âñêî÷èë è ðâàíóëñß âäîëü ïî êîðèäîðó.  …ùå
ïàðà ðàçðßäîâ ñâåðêíóëà ñêâîçü äûì, íî îí ñ ëåãêîñòüþ óâåðíóëñß îò íèõ.  ‚
òàêîé òåìíîòå îíè ïðîñòî íå ìîãëè õîðîøî ïðèöåëèòüñß!
   - ‚îçüìèòå åãî, óðîäû! - çàîðàë ãíóñàâûé ãäå-òî â äûìó.
   - ’àêàß íåðàçáåðèõà ïî ìíå! - êîðîòêî õîõîòíóë îí.
   Œåæäó íèì è êîíöîì êîðèäîðà áûëà åùå îäíà íèøà  â  ñòåíå.  ˆñïîëüçîâàòü
åå, êàê óêðûòèå, èëè áåæàòü äàëüøå? ˜àãè ïðèáëèæàëèñü, è îí  ðåøèë  áåæàòü
äî êîíöà. àä óõîì ïðîðåâåë ðàçðßä. Ží ñíîâà óïàë, çàòåì âñêî÷èë íà  íîãè,
ðâàíóëñß â ïðàâóþ ñòîðîíó ’-îáðàçíîé ðàçâèëêè...
   ˆ îêàçàëñß â òóïèêå.
   åò åìó îòñþäà âûõîäà,  òàê  ñêàçàë  ãíóñàâûé.  î  êîðèäîðó  ãðîõîòàëè
áàøìàêè, ñëûøàëèñü ßðîñòíûå âîïëè. Ží ñ îò÷àßíèåì  îçèðàëñß  ïî  ñòîðîíàì.
‘òåíû, ïîòîëîê, ïîë - íèêàêîãî âûõîäà.
   "‡äåñü æå äîëæåí áûòü ñêâîçíîé êîðèäîð! - îò÷àßííî áèëîñü â  ìîçãó.  î
òóò ïðèøëà äðóãàß ìûñëü. - ’åáß ïðèâåëè ñþäà, äðóæîê. ‡àãíàëè, êàê áû÷êà â
ñòîéëî. ‚ñå ýòî ñ ñàìîãî íà÷àëà áûëî çàïëàíèðîâàííîé ëîâóøêîé. ’û ñâßçàëñß
ñ êåì-òî êóäà áîëåå îïàñíûì, ÷åì øàéêà óáèéö. ‘êîëüêî æå ýòîò íåêòî äîëæåí
áûë æäàòü, ïîêà òû ïðîñ÷èòàåøüñß è âëßïàåøüñß â ýòó èñòîðèþ?  îëåå  òîãî,
êòî æå íà ýòîé ñòàíöèè çíàåò âñå òâîè ìûñëè íàïåðåä, çíàåò  åùå  äî  òîãî,
êàê òû ñàì äëß ñåáß èõ ïðîäóìàåøü?"
   ‚ðåìåíè ó  íåãî  îñòàâàëîñü  ÷óòü-÷óòü,  ðîâíî  ñòîëüêî,  ÷òîáû  óñïåòü
âñïîìíèòü î ñâîèõ çàïèñßõ, î òùàòåëüíî îòîáðàííîé èíôîðìàöèè, êîòîðàß  òàê
è íå ïîïàäåò ïî íàçíà÷åíèþ. Šðîìå íåãî íèêòî íå çíàåò, ãäå  îíà  ñïðßòàíà.
ðîïàëè âñå òðóäû ïîñëåäíèõ ìåñßöåâ.
   ˆç-çà óãëà ïîßâèëàñü ãîëîâà. Ží òóò æå ñæåã åå  è  ïîëîâèíó  ñëåäóþùåãî
âèçèòåðà. ‡àðßäû áûëè íà èñõîäå. î êîðèäîðó çàñâåðêàëè ëó÷è  ðàçðßäíèêîâ,
íî öåëèëèñü ßâíî íå â  íåãî.  ‡àãîðåëèñü  è  çàäûìèëè  ïàíåëè  ïî  ñòåíàì,
ïóçûðßìè âñïó÷èëàñü êðàñêà,  óäóøëèâûé  äûì  çàêëóáèëñß  âîêðóã.  —òî  îíè
äåëàþò? ‚åäü íåëüçß äûøàòü ýòîé ìåðçîñòüþ è îñòàâàòüñß â æèâûõ! Ží çàáèëñß
â ìó÷èòåëüíîì ïðèñòóïå êàøëß. ‹åãêèå ãîðåëè îãíåì. ‚ òîò ìîìåíò, êîãäà  îí
èíñòèíêòèâíî ïðèêðûë ãëàçà, êòî-òî ïîäñêî÷èë ê íåìó è âûáèë èç ðóê “ýáëè.
   Žíè ñòîßëè íàä íèì óãðþìîé òîëïîé. Ží óâèäåë ôèëüòðû è ìàñêè  è  ïîíßë,
÷òî âñå áûëî ñïëàíèðîâàíî áåçóïðå÷íî, è åùå ðàç ïîäóìàë  î  òîì,  ÷òî  îíè
çíàþò î íåì âñå. ‡íà÷èò, èì èçâåñòíî è ìåñòî, ãäå îí ïðß÷åò ñâîè çàïèñè.
   Šîãäà îíè óáèâàëè åãî, îí åùå óñïåë  ïî÷óâñòâîâàòü  ãîðüêóþ  æàëîñòü  ê
òåì, êòî ïðèäåò åìó íà ñìåíó.


        2

   „æîññ Ž'àííèîí ïîñìîòðåë íà ýêðàí êîììóíèêàòîðà ñî ñìåøàííûì  ÷óâñòâîì
óäîâëåòâîðåíèß è ðàçäðàæåíèß. Ží òîëüêî ÷òî ïðèçíàëñß ñåáå, ÷òî  íåíàâèäèò
íåçàïëàíèðîâàííûé îòäûõ. Žäíàêî, êàê òîëüêî îí îáíàðóæèë, ÷òî  îòïóñê  åãî
çàêîí÷åí, ïåðâîé åãî ðåàêöèåé áûëî ðàçäðàæåíèå.
   ‘îîáùåíèå, ïîßâèâøååñß íà  åãî  êîììóíèêàòîðå,  áûëî  ïîõîæå  íà  ëþáîå
äðóãîå, ïîëó÷åííîå èç øòàáà ‘îëíå÷íîé îëèöèè:  îáû÷íûå  öèôðîâûå  êîäû  â
âåðõíåé ÷àñòè ýêðàíà, çàòåì åãî  èìß,  à  ïîòîì  óæå  ïëîõèå  íîâîñòè.  Ží
îáðàòèë âíèìàíèå íà øèôð. ‘òðàííî... ‘ êàêèõ ýòî ïîð  ñîîáùåíèß  äëß  ‹óíû
ïîñûëàþòñß ÷åðåç  L5?  î÷åìó  íå  ÷åðåç  îáû÷íûé  ñïóòíèê?  Œîæåò,  îïßòü
ðåòðàíñëßòîðû îòêàçàëè? —åðòîâà ýêîíîìèß!
   Ží ïðî÷èòàë îñíîâíîå ñîîáùåíèå: …Œ…„‹…Ž  ˆ›’œ  ŠŽŒˆ‘‘€“.  €„…‘:
ž†Ž…  Ž‹“˜€ˆ…,  ŒŽ…  ‘ŽŠŽ‰‘’‚ˆŸ.  –…‹œ  -  ˆ‘’“Š’€†  ˆ   €‡€—…ˆ…
€€ˆŠ€. - ˆ âñå. è íàìåêîâ, íè îáúßñíåíèé. "‚ïðî÷åì, ýòî âïîëíå  â  èõ
äóõå", - ïîäóìàë „æîññ. ðàâäà, âíèçó ýêðàíà áûëî ÷àñòíîå ñîîáùåíèå îò åãî
äèñïåò÷åðà: €˜ˆ‚›… „…‹€, Œ€‹›˜. ’.
   „æîññ âçäîõíóë è íàæàë êíîïêó ïîäòâåðæäåíèß. à ýòîé ñòîðîíå  ‹óíû  óæå
íåñêîëüêî äíåé  áûë  ïîëäåíü.  Žñòðîêîíå÷íûå  òåíè,  îòáðàñûâàåìûå  êàæäûì
êàìíåì,  ðåçêî  êîíòðàñòèðîâàëè  ñ  ñîëíå÷íûìè  ó÷àñòêàìè.   åñìîòðß   íà
îòñóòñòâèå àòìîñôåðû, ñìßã÷àþùåé ãðàíèöû ñâåòà è òåíè, îí êàêèì-òî  øåñòûì
÷óâñòâîì âñåãäà ìîã îòëè÷èòü ëóííîå óòðî îò ëóííîãî âå÷åðà.  „æîññó  âäðóã
çàõîòåëîñü íàòßíóòü ñêàôàíäð è ïðîãóëßòüñß â ïîèñêàõ ðåäêèõ ìèíåðàëîâ,  íî
âðåìåíè íà ýòî íå îñòàâàëîñü. ˆññëåäîâàíèþ âëèßíèß êîìïðåññèîííûõ ôàêòîðîâ
íà ëóííûå ìèíåðàëû ïðèäåòñß ïîäîæäàòü äî ñëåäóþùåãî îòïóñêà.
   „æîññ îïßòü âçäîõíóë è çàäóìàëñß.  Žíè  æå  îáåùàëè  åìó  íå  íàçíà÷àòü
íàïàðíèêà òàê ñêîðî! „à è îòäîõíóòü áû åùå íå ìåøàëî. …ìó ïðè÷èòàëîñü  åùå
äîáðûõ äâå íåäåëè â  ýòîì  óþòíîì  êîòòåäæå,  à  ñêîëüêî  îí  óñïåë  çäåñü
ïðîáûòü? ’ðè äíß? ‹àäíî, õîòü íå óñïåë çàïëàòèòü çà âåñü ñðîê.
   îâûé íàïàðíèê... å òàê óæ è ìíîãî âðåìåíè ïðîøëî ñ òåõ  ïîð,  êàê  îí
ïåðåñòàë ðàáîòàòü ñ íàïàðíèêîì. Žíè ñ Œàóðîé ðàññòàëèñü  ïîñëå  òîãî,  êàê
ïðîðàáîòàëè âìåñòå ïîëãîäà. Žíà óëåòåëà íà ëóòîí, à îí âåðíóëñß íà ‹óíó -
çàíèìàòüñß  ñòàòèñòè÷åñêîé  îáðàáîòêîé  õàðàêòåðíûõ  ëóííûõ  ïðåñòóïëåíèé.
„æîññ ñêó÷àë ïî  Œàóðå  íåäîëãî.  Ží  ïðåêðàñíî  ïîíèìàë,  ÷òî  íàñòîßùåãî
ïàðòíåðñòâà ó íèõ íå  ïîëó÷èëîñü,  è  õîòß  íå  ìîã  áûòü  óâåðåí  íà  ñòî
ïðîöåíòîâ â ðåàëüíûõ ïðè÷èíàõ ðàçðûâà,  âñå  ÷àùå  ïîäóìûâàë  î  òîì,  ÷òî
êîå-êòî óëåòåë íà ëóòîí ñ ÷óâñòâîì îáëåã÷åíèß.
   ‘êîðåå âñåãî òàêîé ÷åëîâåê êàê „æîññ âîîáùå íå ãîäèëñß äëß ïàðòíåðñòâà.
ˆ õîòß íà÷àëüñòâî íå áûëî â ýòîì óâåðåíî, âîïðîñ,  íå  îøèáàåòñß  ëè  îíî,
îñòàâàëñß îòêðûòûì. —òî æ... Ží îòîäâèíóë  â  ñòîðîíó  ìîíèòîð.  ‘îîáùåíèå
ïîëó÷åíî. „èñïåò÷åð çíàåò, ÷òî îí ïðî÷èòàë åãî è êîãäà îí ýòî ñäåëàë. …ñëè
ñëèøêîì äîëãî  ìåäëèòü,  ìîæíî  íàðâàòüñß  íà  íåïðèßòíîñòè.  åëüçß  äàæå
ñîñëàòüñß íà òî, ÷òî íàäî óïàêîâûâàòü âåùè. ‡à ýòè òðè äíß „æîññ òàê è  íå
ðàñêðûë ïîëîâèíû ñâîèõ ÷åìîäàíîâ. …äèíñòâåííîé âåùüþ, òðåáóþùåé  óïàêîâêè,
áûëà äâàäöàòèôóíòîâàß ñóìêà ñ ðàññîðòèðîâàííûìè  è  ïîäïèñàííûìè  êàìíßìè,
êîòîðûå îí óñïåë çà ýòî âðåìß ñîáðàòü.
   „æîññ âñòàë è îòïðàâèëñß ê êëàäîâêå, âñòðîåííîé â öåíòðàëüíûé ñåðâèñíûé
ìîäóëü êóïîëà. ‚ñå-òàêè íåïðèßòíî óåçæàòü íàñïåõ. ’îëüêî íà÷àë ïðèâûêàòü ê
êîìôîðòó è òèøèíå. †èëîé îòñåê çäåñü áûë îáñòàâëåí  íàñòîßùåé  àíòèêâàðíîé
ìåáåëüþ. îäëèííûé äàòñêèé  ìîäåðí,  ïðèâåçåííûé  ñ  ‡åìëè.  …ãî  õîëîäíûå
ñòðîãèå ëèíèè  õîðîøî  ñî÷åòàëèñü  ñ  ìîëî÷íî-áåëîé  ìàòîâîñòüþ  êóïîëà  è
÷åðíî-áåëûì ëóííûì ïåéçàæåì çà ñòåêëîì. „æîññ ïîäîøåë ê ãîðäîñòè êîëëåêöèè
- ïîäëèííîìó ‘ààðèíåíñêîìó ñòóëó, ïîãëàäèë åãî ðóêîé - õîðîø! - è ñâèñòíóë
êëàäîâêå, ÷òîáû îòêðûâàëàñü.
   ðþêè, ôîðìåííàß ðóáàøêà, áàøìàêè - îí ïîñìîòðåë íà ñåáß  â  çåðêàëî  è
ïîäóìàë, ÷òî íå ìåøàëî áû ïîñòðè÷üñß. €  âïðî÷åì  -  íàïëåâàòü.  …ñëè  îíè
õîòßò âèäåòü åãî íåìåäëåííî,  òî  ïåðåæèâóò  íå  òîëüêî  ýòó  ïàðó  ëèøíèõ
âîëîñèí. Žòðàæåíèå â çåðêàëå è òàê âûãëßäåëî  äîñòàòî÷íî  ïðåäñòàâèòåëüíî:
ìóæ÷èíà îêîëî ñîðîêà ëåò, ßâíî ñìåøàííûõ êðîâåé, ðûæèå  îòöîâñêèå  âîëîñû,
âûäàþùèå íåäàëåêèõ èðëàíäñêèõ ïðåäêîâ è ñëåãêà ðàñêîñûå ìàòåðèíñêèå ãëàçà,
ïðîçðà÷íî íàìåêàþùèå íà ïðèìåñè ïîëèíåçèéñêîé è àçèàòñêîé êðîâåé. ‹èöî  íå
î÷åíü æåñòêîå, íî è íå  ñëèøêîì  äðóæåëþáíîå.  Ží  íå  î÷åíü-òî  ïîõîæ  íà
ïîëèöåéñêîãî, êàê, âïðî÷åì, è íà êîãî óãîäíî äðóãîãî. Žá ýòîì åìó  íå  ðàç
ãîâîðèëà Œàóðà. Ží ïîëüçîâàëñß ýòèì, êîãäà íàäî áûëî áûòü îñòîðîæíûì, è íå
îäåâàë ôîðìó íà çàäàíèå. Žäíîìó îãó èçâåñòíî, êàêóþ ñëóæáó  ýòî  ñîñëóæèò
òàì, êóäà åãî îòïðàâßò íà ýòîò ðàç.
   „æîññ  ñîñòðîèë  ñåáå  ãðèìàñó,  âûòàùèë  ñóìêó  è  ïðèêàçàë   êëàäîâêå
çàêðûòüñß. îòîì çàïèõíóë êàìíè â ñàìóþ áîëüøóþ ñóìêó, çàêðûë åå è  âòàùèë
îáå ñóìêè â øëþçîâóþ êàìåðó, â êîòîðîé âèñåë ñêàôàíäð. Ží áûñòðî  ïðîáåæàë
ãëàçàìè ïî îáîðóäîâàíèþ, ïðîâîäß òðàäèöèîííóþ  òðîéíóþ  ïðîâåðêó:  âîçäóõ,
ðåãóëßòîð, êîíñòðóêòèâíîå ñîîòâåòñòâèå, ñîñòîßíèå ìàòåðèàëà,  ïîëßðèçàòîð,
âîäà, àâàðèéíûé ðàöèîí, áàëëàñò. ‚ñå áûëî â íîðìå,  õîòß  êîå-êòî  áûë  áû
óäèâëåí âåñüìà ìàëûì êîëè÷åñòâîì áàëëàñòà, ìàëûì - äàæå äëß óðîæåíöà ‹óíû.
‚ïðî÷åì, ïóñòü óäèâëßþòñß. Šàêîé ñìûñë òàñêàòü ñ ñîáîé ëèøíþþ ìàññó è  çðß
íàïðßãàòü ìûøöû? Šîìó îõîòà, ïóñòü ëüåò ñëåçû ïî ïîâîäó òîãî, êàê  îñëàáëî
íûíåøíåå ïîêîëåíèå. „æîññ  íå  áûë  ôàíàòèêîì  ñïîðòèâíûõ  óïðàæíåíèé.  Ží
âïîëíå äîâåðßë õèìè÷åñêèì ïðåïàðàòàì, ïîääåðæèâàþùèì âíóòðèìûøå÷íûé áàëàíñ
ïðè ïîíèæåííîé ãðàâèòàöèè, è ëþáèë áûòü  íåâåñîìûì,  èëè  ïî÷òè  íåâåñîìûì
áîëüøóþ ÷àñòü âðåìåíè.
   Ží íàòßíóë êîñòþì, ïîïðàâèë çàñòåæêè, åùå ðàç ïðîâåðèë ïîäà÷ó âîçäóõà è
ðåãóëßòîð òåìïåðàòóðû, è, íàêîíåö, âêëþ÷èë çíà÷îê.
   ðåæäå ÷åì íàäåòü øëåì, åùå ðàç âûòßíóë  øåþ  è  óáåäèëñß,  ÷òî  çíà÷îê
ðàáîòàåò. à ãîëîãðàììå ñâåðêàëè çîëîòàß  çâåçäà,  äåâßòü  êîíöåíòðè÷åñêèõ
êðóãîâ è åãî ëè÷íûé íîìåð. ‚êëþ÷åíèå  ýòîé  øòóêè  áûëî  íå  òîëüêî  äåëîì
ïðåñòèæà. ‹þáîé ñîï, êàê óæå äàâíî íàçûâàëè  îôèöåðîâ  ‘îëíå÷íîé  îëèöèè,
ìîã áåñïëàòíî ïóòåøåñòâîâàòü ïî âñåé ‘îëíå÷íîé ‘èñòåìå. à ýòîò ðàç  „æîññ
ñîáèðàëñß âîñïîëüçîâàòüñß ðåéñîâûì ãðóçîâèêîì. å  î÷åíü-òî  ïðèßòíî  áûëî
áû, çàáðàâøèñü â ÷åëíîê îêàçàòüñß âûøâûðíóòûì îòòóäà ñèñòåìîé áåçîïàñíîñòè
òîëüêî ïîòîìó, ÷òî òû çàáûë âêëþ÷èòü ñîáñòâåííûé çíà÷îê.
   Ží åùå ðàç  âçäîõíóë,  íàäåë  øëåì,  âêëþ÷èë  ïîëßðèçàöèþ  è  çàñòåãíóë
ïîñëåäíèå çàìêè. "îâûé íàïàðíèê, -  ïîäóìàë  îí,  çàêðûâàß  ãëàâíûé  âõîä
ìàãíèòíûì êëþ÷îì. - åóæåëè íàäî áóäåò óæèâàòüñß  ñ  î÷åðåäíîé  Œàóðîé?  ˆ
êóäà îíè ñîáèðàþòñß íàñ  îòïðàâèòü?  î  êðàéíåé  ìåðå  íå  íà  ëóòîí,  ß
íàäåþñü. ’åðïåòü íå ìîãó õîëîäà".
   „æîññ ïîãðóçèë áàãàæ íà àâòîìàòè÷åñêîãî  íîñèëüùèêà  è  îòêðûë  âíåøíèé
øëþç. Ží óâèäåë ïðèâû÷íûé ëóííûé ïåéçàæ: òðîïèíêó, ïðîòîïòàííóþ â ïûëè  ïî
íàïðàâëåíèþ ê êóïîëàì äëß îòïóñêíèêîâ  è  óõîäßùóþ  ìèìî  íèõ  ê  ïîäíîæèþ
‹óííûõ €ïåííèí.  ðîãóëêè  çàêîí÷èëèñü.  Žñòàëàñü  ïîñëåäíßß  ïðîáåæêà  äî
ëóííîãî àâòîáóñà è âïåðåä, ê ñòîßíêå øàòòëîâ. ‹àäíî, õîòü ýòà ïðîáåæêà  íå
áóäåò ñëèøêîì óòîìèòåëüíîé: íà ãðàäóñíèêå íå áîëüøå ñòà  ãðàäóñîâ  –åëüñèß
íèæå íóëß, òî, ÷òî íàäî äëß ëåãêîé ðàçìèíêè â òåïëûé ëóííûé äåíåê.
   „æîññ óëûáíóëñß è ïîòðóñèë ïî  òðîïèíêå  âïåðåä,  ê  îñòàíîâêå  ëóííîãî
àâòîáóñà. €âòîìàòè÷åñêèé  íîñèëüùèê  âûäâèíóë  ñâîè  àíòåííû  è,  ïðîùóïàâ
ïðîñòðàíñòâî, îòïðàâèëñß çà íèì, îñòàâëßß ïîçàäè ìàëåíüêèå, ßðêèå  ïûëåâûå
îáëà÷êà, ïîäîëãó âèñßùèå â âàêóóìå.


        3

   åñìîòðß  íà  âñþ  ñâîþ  âàæíîñòü,  çäàíèå,   â   êîòîðîì   ðàçìåùàëîñü
êîìàíäîâàíèå àòðóëß, âûãëßäåëî íå î÷åíü-òî âíóøèòåëüíî.  î  ñðàâíåíèþ  ñ
ìóçååì Žðëèíîé àçû îíî  áûëî  ïðîñòî  êàðëèêîì,  ÷òî  ñòðàøíî  ðàçäðàæàëî
çäåøíèõ îáèòàòåëåé. Žðëèíàß àçà  ñ÷èòàëàñü  îáùåïðèçíàííûì  àðõèòåêòóðíûì
ìîíñòðîì. …å ãîëûå ìàññèâíûå øïèëè áåñïîðßäî÷íî òîð÷àëè âî âñå ñòîðîíû,  à
ìíîæåñòâî îïîð  è  ðàñòßæåê,  îáòßíóòûõ  çåðêàëüíîé  ïëàñòèêîâîé  ïëåíêîé,
áðîñàëî  âûçîâ  äàæå  àðõèòåêòóðíîé  øêîëå  êîíöà   äâàäöàòûõ,   íà   âåêà
ïðîñëàâèâøåéñß  ñâîèì  àíòèôóíêöèîíàëèçìîì.  ‚ðåìß  îò  âðåìåíè  âîçíèêàëè
ïðåäëîæåíèß íàêðûòü áàçó â Œîðå ‘ïîêîéñòâèß êóïîëîì, äàáû "ñîõðàíèòü åå íà
âåêà", îäíàêî âñåãäà íàõîäèëñß êòî-íèáóäü, êòî âñïîìèíàë, ÷òî íà ‹óíå, ãäå
íåò íè ýðîçèè, íè âåòðà, äëß ñîõðàíåíèß áàçû âïîëíå õâàòèëî áû  è  ñèëîâîé
îãðàäû, à òî è îáûêíîâåííîãî çàáîðà. ‘òðàñòè áóøåâàëè, è â îäèí ïðåêðàñíûé
äåíü íîâîå ëóííîå ïðàâèòåëüñòâî âñå-òàêè íàêðûëî  áàçó  êóïîëîì.  ’î,  ÷òî
ïîëó÷èëîñü, ïðîñòî íå ïîääàâàëîñü îïèñàíèþ, õîòß  êîå-êòî  èç  âåñåëü÷àêîâ
óòâåðæäàë, ÷òî áîëüøå âñåãî  ýòî  íàïîìèíàåò  îðãèþ  âîçäóøíûõ  ïóçûðåé  â
ñòàêàíå ñ ãàçèðîâàííîé âîäîé.
   ˜òàá ïàòðóëß ðàñïîëàãàëñß  ÷óòü  ñåâåðíåå  Žðëèíîé  àçû,  íåäàëåêî  îò
„âîðöà ðàâîñóäèß. Žò øòàáà îòâåòâëßëîñü  ìíîæåñòâî  òîííåëåé,  èäóùèõ  âî
âñåõ  íàïðàâëåíèßõ.  Œåñòíûå  ãîâîðèëè,  ÷òî  íà  ‹óíå,  êóäà  áû  òû   íè
ïðèçåìëèëñß, âñå ðàâíî ïîïàäåøü íà êðûøó ïîëèöåéñêîãî ó÷àñòêà.
   à êóïîëå ñâåðêàëà ýìáëåìà ‘îëíå÷íîé îëèöèè -  äåâßòü  êîíöåíòðè÷åñêèõ
îêðóæíîñòåé, à ïîñåðåäèíå ‘îëíöå â ìîìåíò çàòìåíèß. ûëî  è  åùå  êîå-÷òî:
ïåðåä ãëàâíûì âõîäîì, âûäîëáëåííàß íà íåñêîëüêî ôóòîâ  â  ëóííîì  êàìíå  è
îáðàìëåííàß ñòàëüþ, ïûëàëà  íàäïèñü:  CEPANTARMATOGAE  [ïåðåêóåì  ìå÷è  íà
îðàëà (ëàò.)].
   ‘îïû ðåäêî ïîëüçîâàëèñü ýòèì âõîäîì - â îñíîâíîì îí ñëóæèë äëß òóðèñòîâ
è îôèöèàëüíûõ âèçèòåðîâ. ‚ ãëóáèíå äóøè „æîññà âñåãäà ñìóùàë òîò ôàêò, ÷òî
êîãäà áû îí íè ïðîõîäèë ÷åðåç ãëàâíûé âõîä, åãî âñåãäà ïðîáèðàëà äðîæü. Ží
íèêîãäà è íèêîìó â  ýòîì  íå  ïðèçíàëñß  áû,  íî  âðåìåíàìè  î÷åíü  ñèëüíî
ïîäîçðåâàë, ÷òî ìíîãèå åãî òîâàðèùè èñïûòûâàþò òî æå ñàìîå.
   àâåðíîå, ïîýòîìó îí ïðîøìûãíóë ÷åðåç "÷åðíûé õîä" -  íåáîëüøîé  òåìíûé
øëþç, ïðèëåãàþùèé ê Žðëèíîé àçå. ’îëïà òóðèñòîâ, êàê  âñåãäà,  áåñòîëêîâî
îêîëà÷èâàëàñü âîêðóã. îêà îí ïðîêëàäûâàë ñåáå äîðîãó, åìó  ïðèøëîñü  ïàðó
ðàç îñòàíîâèòüñß è ïîäîæäàòü  íîñèëüùèêà,  êîòîðûé  íå  ïîñïåâàë  çà  íèì.
åêîòîðûå òóðèñòû îòïóñêàëè  íåäâóñìûñëåííûå  êîììåíòàðèè  ïî  ïîâîäó  åãî
ôîðìû. Ží íå îáîëüùàëñß ïî ïîâîäó èõ ñîäåðæàíèß.  Šàê  ïðàâèëî,  ýòî  áûëî
÷òî-òî íàäîåäàþùå çíàêîìîå è áåñïîìîùíîå, âðîäå òîãî: "ˆ çà ÷òî èì  òîëüêî
äåíüãè ïëàòßò, åñëè, êîãäà íàäî, èõ íèêîãäà íåò ïîáëèçîñòè!"
   € âïðî÷åì, ÷òî-òî â ýòîì, êîíå÷íî  áûëî.  ’îëüêî  âî  âíóòðåííåé  ÷àñòè
‘îëíå÷íîé  ‘èñòåìû  íóæíî  áûëî  ïàòðóëèðîâàòü  ìèëëèîíû  êóáè÷åñêèõ  ìèëü
ïðîñòðàíñòâà, íå ãîâîðß óæå  îá  îòäàëåííûõ  ðàéîíàõ  çà  ïðåäåëàìè  îßñà
€ñòåðîèäîâ. ‘êîëüêî ëþäåé íè ãîòîâü - íà  êàæäûé  êàìåíü  ïîëèöåéñêîãî  íå
ïîñàäèøü. •îòü  âñå  íàñåëåíèå  ‡åìëè  ïðîïóñòè  ÷åðåç  òðåõãîäè÷íûé  êóðñ
ïîäãîòîâêè, âñå ðàâíî íå ïîëó÷èøü áîëüøå îäíîãî ïîëèöåéñêîãî íà ñòî  òûñß÷
êóáè÷åñêèõ êèëîìåòðîâ.
   „æîññ  íàêîíåö  ïðîáðàëñß   ê   âõîäíîìó   øëþçó.   ‘ðàáîòàëà   ñèñòåìà
îïîçíàâàíèß, è äâåðü ñî ñâèñòîì îòêðûëàñü.  „æîññ  âîøåë  âíóòðü,  çà  íèì
âñêî÷èë àâòîìàòè÷åñêèé íîñèëüùèê âìåñòå ñ îáëàêîì ïûëè. "’îò,  êòî  íàó÷èë
ýòó øòóêó ïðûãàòü - ßâíî çåìëßíèí, - ñ ðàçäðàæåíèåì ïîäóìàë „æîññ. - åò â
íåé ïëàâíîé ãðàöèè, ïðèñóùåé íàøåé íåâåñîìîñòè!"
   ˜ëþç çàïîëíèëñß âîçäóõîì, è, íàêîíåö, îòêðûëàñü  âíóòðåííßß  äâåðü.  ‡à
íåé áûëà îáû÷íàß ðàçäåâàëêà: ïîäñòàâêè äëß øëåìîâ, âåøàëêè äëß ñêàôàíäðîâ,
äâèæóùàßñß ëåíòà äëß òðàíñïîðòèðîâêè âåùåé â êëàäîâóþ. „æîññ  âûáðàëñß  èç
ñêàôàíäðà, ïîâåñèë åãî íà êðþê, àêêóðàòíî ñëîæèë îñòàëüíûå âåùè  íà  ëåíòó
òðàíñïîðòåðà, âêëþ÷èë åãî è âûøåë èç ðàçäåâàëêè.
   ‘ëåäóþùåé  çà  ðàçäåâàëêîé   áûëà   äèñïåò÷åðñêàß.   ’àì   áûëî   ïîëíî
êîìïüþòåðîâ, ìîíèòîðîâ è âñßêîé äðóãîé òåõíèêè,  î  íàçíà÷åíèè  êîòîðîé  ó
„æîññà íå áûëî íè ìàëåéøåãî ïðåäñòàâëåíèß. ‚ñå ñîïû ïîëüçîâàëèñü  óñëóãàìè
äèñïåò÷åðîâ,  à  íåçàâèñèìûå  îôèöåðû  èìåëè,  êàê  ïðàâèëî,   ïîñòîßííîãî
äèñïåò÷åðà, êîòîðîãî çíàëè ïî ãîëîñó, à èíîãäà è â ëèöî.
   ‡íàêîìûé  ãîëîñ  âñåãäà  ïåðåäàâàë  ïðèêàçû  è  ðàñïîðßæåíèß,  ïðèíèìàë
äîêëàäû, ïîäáàäðèâàë, à èíîãäà è ïîçâîëßë ñåáå êàêóþ-íèáóäü øóòêó.  ƒîëîñ,
ñ êîòîðûì îáùàëñß „æîññ, íàçûâàëñß ’åëèß. Ží  áûë  æèçíåðàäîñòíûì,  ñëåãêà
õðèïëîâàòûì, ñ ëåãêèì àêöåíòîì, â êîòîðîì ÷óâñòâîâàëîñü ÷òî-òî ñëàâßíñêîå.
’åëèß âñåãäà ïîäøó÷èâàëà íàä „æîññîì è ïåðåäàâàëà åìó  ïðèêàçû  ìåíòîðñêèì
òîíîì, â êîòîðîì ßâíî ñêâîçèëî íåäîâåðèå ê åãî õâàëåíûì ñïîñîáíîñòßì.
   ðîõîäß ÷åðåç  äèñïåò÷åðñêóþ  ïî  íàïðàâëåíèþ  ê  ëèôòàì,  „æîññ  âèäåë
íåñêîëüêî ñîòåí ëþäåé â ôîðìå, áåñïðåñòàííî  áàðàáàíßùèõ  ïî  êîìïüþòåðíûì
êëàâèøàì   èëè   íàãîâàðèâàþùèõ   èíôîðìàöèþ   â    ïðèåìíîå    óñòðîéñòâî
êîììóíèêàòîðà. ˆíòåðåñíî, ãäå òóò ’åëèß? †àëü,  ó  íåãî  íèêîãäà  íå  áûëî
âðåìåíè, ÷òîáû âûßñíèòü ýòî.
   Šàê îáû÷íî, îäèí èç ëèôòîâ  ñòîßë  îòêðûòûì.  "—åòûðíàäöàòûé  ýòàæ",  -
âõîäß â íåãî, ñêàçàë „æîññ.  ‹èôò  ïîïðèâåòñòâîâàë  åãî  âåæëèâûì  æåíñêèì
ãîëîñîì, çàêðûë äâåðè è ðâàíóë âíèç ñ òàêîé ñêîðîñòüþ, ÷òî „æîññ îòîðâàëñß
îò ïîëà è åëå óñïåë óõâàòèòüñß çà ïîðó÷åíü, ÷òîáû íå âðåçàòüñß  ãîëîâîé  â
ïîòîëîê. “æå ÷åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä ëèôò ñòàë òîðìîçèòü. î  êðàéíåé  ìåðå
ïîåçäêà áûëà íåäîëãîé, íå òî ÷òî  ïóòåøåñòâèå  íà  äåâßíîñòûé  óðîâåíü,  â
êàáèíåòû îôèöåðîâ. Šîìèññàðû òàê äàëåêî  íå  çàáèðàëèñü  -  îíè  ñòàðàëèñü
ðàñïîëîæèòüñß ïîáëèæå ê ïîâåðõíîñòè.
   - —åòûðíàäöàòûé - ñêàçàë ëèôò è îòêðûë äâåðè. „æîññ âûøåë è îêàçàëñß  â
öåíòðàëüíîé ïðèåìíîé. Ží ìàõíóë äåæóðíîìó îôèöåðó, îáîãíóë áîëüøîé êðóãëûé
ñòîë è îòïðàâèëñß ê êîìèññàðó.
   „âåðü áûëà îòêðûòà è, ïðåæäå ÷åì âîéòè, „æîññ çàãëßíóë â ïðèåìíóþ.  ’àì
áûëî ïóñòî. î ñòåíàì - äëèííûå ñòåáëè  êàêèõ-òî  äèêîâèííûõ  ðàñòåíèé,  â
ãîðøêàõ - êàðëèêîâûå äåðåâüß. ‚ñå, êàê è â ïðîøëûé ðàç, êîãäà îíè ñ Œàóðîé
âûõîäèëè îòñþäà. Šîìèññàð áûëà ðîäîì ñ  îäíîãî  èç  îñòðîâîâ  â  Šàðèáñêîì
ìîðå.  àâåðíîå,  ïîýòîìó  îíà  òàê  ñåðüåçíî  îòíîñèëàñü   ê   óõîäó   çà
ñîáñòâåííûìè ðàñòåíèßìè.
   Ží ïðèñåë â ïëåòåíîå êðåñëî è  õîòåë  óñòðîèòüñß  ïîóäîáíåå,  íî  äâåðü
êàáèíåòà îòêðûëàñü è ãîëîñ êîìèññàðà ïîçâàë: "‚õîäèòå, Ž'àííèîí!"  Ží  ñî
âçäîõîì ïîäíßëñß ñ êðåñëà è ïîøåë â êàáèíåò.
   - ðèñàæèâàéòåñü, - êîìèññàð óêàçàëà åìó íà êðåñëî. - Šàê âàøè êàìåøêè?
   "ƒîñïîäè, íó îòêóäà îíà âñå çíàåò?" - ïîäóìàë „æîññ. ‹óêðåöèß ñòåðãàçè
îòêèíóëàñü â êðåñëå è ïîñìîòðåëà íà íåãî ñâîèì ïðîíçèòåëüíûì  âçãëßäîì.  ‚
øòàáå åå ïðîçâàëè "îðäæèà" - è ýòî ïðîçâèùå âåñüìà åé ïîäõîäèëî. —òî-òî â
íåé áûëî ñèöèëèéñêîå: èññèíß-÷åðíûå âîëîñû,  áëåäíàß  êîæà,  ðåçêèå  ÷åðòû
ëèöà. ƒîâîðèëè, ÷òî îíà ñïîñîáíà óçíàòü âñå è îáî  âñåõ  ñðàçó.  àâåðíîå,
ýòî-òî è ïîìîãëî  åå  ìîëíèåíîñíîìó  ïðîäâèæåíèþ  ïî  ñëóæáå:  íåçàâèñèìûé
îôèöåð, ñëåäîâàòåëü ïî îñîáî âàæíûì äåëàì, ïîìîùíèê êîìèññàðà è,  íàêîíåö,
êîìèññàð, - è âñå ýòî çà íåïîëíûõ øåñòü ëåò. ‚ñåãäà ñòàíîâèëîñü íå ïî ñåáå
îò ìûñëè î òîì, ÷òî ýòîò îñòðûé óì êîïàåòñß â òâîåì ïðîøëîì  è  íàñòîßùåì,
îáíàðóæèâàß òàì òî, ÷òî èçâåñòíî îäíîìó ëèøü îãó.
   - åïëîõî, - îòâåòèë „æîññ, - ñ ãàðèîòèòàìè ñëîæíîâàòî, íî åñëè áû  îíè
âàëßëèñü ïîä íîãàìè, íå áûëî áû íèêàêîãî èíòåðåñà èõ ñîáèðàòü.
   ‹óêðåöèß îòâåëà îò íåãî âçãëßä è ïîñìîòðåëà íà îäèí èç ìîíèòîðîâ. „æîññ
íèêîãäà íå âèäåë ñòîëüêî àïïàðàòóðû â òàêîì íåáîëüøîì  êàáèíåòå.  Šîìèññàð
ñòåðãàçè ëþáèëà èñïîëüçîâàòü òåõíè÷åñêîå îñíàùåíèå  íà  ïîëíóþ  ìîùíîñòü.
‘åé÷àñ îíà íàáðàëà ÷òî-òî íà êëàâèàòóðå îäíîãî èç êîìïüþòåðîâ è ïîñìîòðåëà
íà ýêðàí ñ ìðà÷íûì âèäîì ÷åëîâåêà, êîòîðîìó ßâíî íå íðàâèòñß  òî,  ÷òî  îí
âèäèò, à èçìåíèòü ýòîãî îí íå â ñîñòîßíèè.
   - Ÿ íå ëþáëþ îòçûâàòü ìîèõ ëþäåé èç îòïóñêà, äàæå åñëè ó íèõ íåò äðóãèõ
çàíßòèé, êðîìå êàê ñîáèðàòü ìèíåðàëû äà ïèòü ïðèâîçíûå âèíà  â  ðåñòîðàíàõ
ñî ñìåõîòâîðíî âûñîêèìè öåíàìè, - óñìåõíóâøèñü, ïðîèçíåñëà îíà.  -  Žäíàêî
ñëó÷èëîñü íåïðåäâèäåííîå.
   - •îòèòå íàçíà÷èòü ìíå íàïàðíèêà?
   ‹óêðåöèß ïîñìîòðåëà íà íåãî, âçäîõíóëà è îòîäâèíóëà ìîíèòîð â ñòîðîíó.
   -  Žáû÷íî  ýòó  ðàáîòó  çà  ìåíß  âûïîëíßåò  êîìïüþòåð.  …ãî  ïðîãðàììà
ïîçâîëßåò ïðèíßòü âïîëíå êâàëèôèöèðîâàííîå ðåøåíèå. € ß  òîëüêî  óòâåðæäàþ
åãî. åêîòîðûõ ëþäåé îí íàäîëãî îñòàâëßåò â îäèíî÷åñòâå, äðóãèì æå íå äàåò
ïîáûòü áåç íàïàðíèêà è ïßòè ìèíóò.
   - ˆ ß òîò ñàìûé, êîòîðîãî îí íå ìîæåò îñòàâèòü â ïîêîå?
   - ‚û òîò ñàìûé, î êîì áû îí ìîã ïîìåíüøå áåñïîêîèòüñß, - æåñòêî ñêàçàëà
îíà. - Žäèí èç ëþäåé íàøåãî êîìèññàðèàòà òîëüêî ÷òî ëèøèëñß íàïàðíèêà.
   „æîññ ïîäàâèë â ñåáå æåëàíèå âçäðîãíóòü.  ‘ëîâî  "ëèøèëñß"  íèêîãäà  íå
âûçûâàëî ó íåãî ïðèßòíûõ ýìîöèé. ‘îâñåì íàîáîðîò, â íåì áûëî íàïîìèíàíèå î
òîì, ÷òî ìîæåò ñëó÷èòüñß  ñ  êàæäûì  èç  íèõ.  —òî  æå  ïðîèçîøëî  ñåé÷àñ?
‚çðûâíàß äåêîìïðåññèß? óëß? àçðßä áëàñòåðà?
   - …ãî íàïàðíèê áûë çàñòðåëåí íà ‘âîáîäå-2, - ñêàçàëà ‹óêðåöèß,  êàê  áû
îòâå÷àß íà íåçàäàííûé âîïðîñ.
   „æîññ âçãëßíóë íà íåå ñ óäèâëåíèåì.
   - Ÿ æèë òàì êàêîå-òî âðåìß, êîãäà åùå  ó÷èëñß  â  êîëëåäæå,  ïèñàë  òàì
äèïëîìíóþ ðàáîòó äëß Šîðíåëüñêîé ˜êîëû.
   - Ÿ çíàþ.  îõîæå,  ÷òî  óáèéñòâî  ñîâåðøåíî  áàíäîé,  õîòß  îôèöåð  íå
çàíèìàëñß áàíäàìè è ðàáîòàë  ñîâñåì  â  äðóãîì  íàïðàâëåíèè.  …ãî  áûâøåìó
òîâàðèùó íåîáõîäèì íàïàðíèê.
   - € òóò êàê ðàç ß ïîäâåðíóëñß, - ñúßçâèë „æîññ.
   ‹óêðåöèß âçãëßíóëà íà íåãî â óïîð.
   - ‚èäíî, ÷òî âû âåñüìà âûñîêîãî ìíåíèß î ñåáå. •îòåëîñü áû,  ÷òîáû  îíî
ñîîòâåòñòâîâàëî äåéñòâèòåëüíîñòè. Šîðî÷å,  îñòàâøèéñß  â  æèâûõ  îôèöåð  -
ñïåöèàëèñò ïî ýêçîêîñòþìàì âûñî÷àéøåãî êëàññà. Šîìïüþòåð óñòàíîâèë, ÷òî ïî
âñåì ïàðàìåòðàì âû ñ íèì â âûñøåé ñòåïåíè ñîâìåñòèìû.
   Šîìèññàð ïîñìîòðåëà íà îäèí èç ýêðàíîâ è òèõî ñêàçàëà êîìó-òî,  âèäèìî,
ñâîåìó äèñïåò÷åðó:
   - å ñåé÷àñ, „æîðäæ, ó ìåíß áîëèò  ãîëîâà,  -  è,  ïåðåâåäß  âçãëßä  íà
„æîññà, íàõìóðèëàñü: - Šîìàíäà íåïëîõàß, è ß õî÷ó, ÷òîáû îíà ðàáîòàëà.  ‚û
ïîíßëè ìåíß, „æîññ? Ÿ õî÷ó çíàòü, êòî óáèë íàøåãî îôèöåðà íà ‘âîáîäå.  òî
áûë íåîáû÷àéíî òàëàíòëèâûé ÷åëîâåê, è äàëåêî íå áåççàáîòíûé.  Ž÷åíü  óìíûé
÷åëîâåê, î÷åíü... íî, âèäèìî, íåäîñòàòî÷íî  äëß  òîãî,  ÷òîáû  îñòàòüñß  â
æèâûõ. îñìîòðèì, ñìîæåòå ëè âû âäâîåì ñïðàâèòüñß ñ ýòèì.
   „æîññ êèâíóë:
   - Šòî áóäåò ìîèì íàïàðíèêîì?
   - Ží æäåò âàñ â õîëëå. ‘êîðî âû åãî óâèäèòå.
   Žíà îïßòü íàõìóðèëàñü è, ïðèêóñèâ ãóáó, äîáàâèëà:
   - Œû íå çíàåì, íàâåðíßêà, íàä ÷åì ðàáîòàë åãî íàïàðíèê. Ží áûë  èç  òåõ
îôèöåðîâ, êîòîðûå ïðîâåðßëè ñòàíöèè òèïà L5 è îðáèòàëüíûå ‹óííûå  êîëîíèè,
÷òîáû ïðåäîòâðàùàòü íåïðèßòíîñòè ïðåæäå, ÷åì îíè âîçíèêíóò. ðåäûäóùèå åãî
ðàïîðòû ãîâîðèëè î  òîì,  ÷òî  íåïðèßòíîñòè  åñòü.  ‚èäèìî,  ýòî  êàñàëîñü
ôàðìàöåâòè÷åñêèõ êîìïàíèé, ðàñïîëîæåííûõ íà ‘âîáîäå.
   - àðêîòèêè? - ñïðîñèë „æîññ.
   - Ží òàê íå ñ÷èòàë, õîòß ß ÷àñòî ñïðàøèâàþ ñåáß, íå èçìåíèë ëè îí  ñâîå
ìíåíèå? ‚îîáùå-òî, îí çàíèìàëñß óòå÷êîé èíôîðìàöèè, ñ êîòîðîé  ñòîëêíóëèñü
ìíîãèå ôàðìàöåâòû.
   - ðîìûøëåííûé øïèîíàæ? …äâà ëè ýòî íàøå äåëî.
   - Žíî ìîæåò ñòàòü íàøèì, åñëè ê íàì îáðàòèòñß  çà  ïîìîùüþ  „åïàðòàìåíò
Œåäèöèíû. “ ýòèõ êîìïàíèé ñëèøêîì ìíîãî ñâßçåé íà ‡åìëå,  ÷òîáû  ìû  ìîãëè
òàê ïðîñòî èõ èãíîðèðîâàòü. óêîâîäñòâî ïîëèöèè ðåøèëî,  ÷òî  ëó÷øå  ñàìèì
ðàçîáðàòüñß â ñèòóàöèè, ÷åì îñòàâëßòü ýòî ñëóæáàì  áåçîïàñíîñòè  êîìïàíèé.
‚ñß  èíôîðìàöèß  õðàíèòñß  â  ïàìßòè  êîìïüþòåðà,  òàê  ÷òî   ïîñòàðàéòåñü
âíèìàòåëüíî  îçíàêîìèòüñß  ñ  íåé,  êàê  òîëüêî   äîáåðåòåñü   äî   ñâîåãî
êîììóíèêàöèîííîãî óñòðîéñòâà.  „à,  êñòàòè,  ïîñëåäíèå  äîêëàäû  ïîãèáøåãî
îôèöåðà ñòàëè î÷åíü ðåäêèìè è, ß áû ñêàçàëà, íå èíôîðìàòèâíûìè. € îäíî  èç
ñîîáùåíèé ñîäåðæàëî êîäîâóþ ãðóïïó, óêàçûâàþùóþ íà òî, ÷òî  îí  ïîäîçðåâàë
ïåðåõâàò ñâîèõ ðàïîðòîâ.
   - Ÿ äóìàë - ýòî íåâîçìîæíî! - óäèâëåííî âîñêëèêíóë „æîññ.
   -  Œû  òîæå  òàê  ñ÷èòàëè.  åîáõîäèìî  âûßñíèòü,  â  ÷åì   òóò   äåëî.
‡àñåêðå÷åííàß  ñâßçü  -  îäíî  èç  ãëàâíûõ  óñëîâèé  ýôôåêòèâíîñòè  ðàáîòû
ïîëèöèè. ˆ åñëè êòî-òî íàøåë ñïîñîá  ïðîíèêàòü  â  íàøó  ñèñòåìó,  ß  õî÷ó
óçíàòü î íåì ïðåæäå, ÷åì ýòî ñäåëàåò ‚åðõîâíûé Šîìèññàð.  “ëàâëèâàåòå  ìîþ
ìûñëü?
   - ‚ïîëíå.
   ‹óêðåöèß ïîãëóáæå óñåëàñü â êðåñëî.
   - ˆ åùå îäíî. ƒëèíäîóýð - ýòî âàø íîâûé íàïàðíèê - ïî âàøèì  ñòàíäàðòàì
ìîæåò ïîêàçàòüñß íåñêîëüêî êîíñåðâàòèâíûì, äàæå ñëåãêà ìåäëèòåëüíûì. óñòü
ýòî âàñ íå áåñïîêîèò. î íå çàáûâàéòå ó÷èòûâàòü ýòî îáñòîßòåëüñòâî â âàøèõ
äåéñòâèßõ. Žöåíêó åãî ïñèõèêè ïðî÷èòàåòå â äîñüå.
   „æîññ óëûáíóëñß. åç ñîìíåíèß, ƒëèíäîóýð, ãäå  áû  îí  ñåé÷àñ  íå  áûë,
÷èòàë â ýòîò ìîìåíò äîñüå „æîññà, åñëè íå ñäåëàë ýòîãî ðàíüøå. „æîññ çíàë,
÷òî áûëî â åãî ëè÷íîì äåëå. àïàðíèêàì áûëî ðàçðåøåíî ïîêàçûâàòü  èõ  äðóã
äðóãó, è îíè ñ Œàóðîé ïîëüçîâàëèñü ýòèì. î îã çíàåò,  ÷òî  òàì  íàïèñàíî
ñåé÷àñ. †…™ˆ€ “‹…’€…’ € ‹“’Ž, —’Ž› ˆ‡€‚ˆ’œ‘Ÿ Ž’ €€ˆŠ€!
   - òî íàøå ïîñòîßííîå íàçíà÷åíèå â ïàðó? - ñïðîñèë „æîññ.
   - å  îáßçàòåëüíî.  Šîìïüþòåð  ñ÷èòàåò,  ÷òî  âñåãäà  åñòü  âîçìîæíîñòü
íåñîâìåñòèìîñòè, - îíà õìûêíóëà, - êàê áóäòî ýòî  è  áåç  íåãî  íåïîíßòíî,
îñîáåííî, åñëè ýòî êàñàåòñß âàñ. îñìîòðèì, êàê âñå ïîëó÷èòñß, „æîññ. Œåíß
èíòåðåñóåò ýòà êîíêðåòíàß  îïåðàöèß.  îòîì  -  ðåøàéòå  ïî-äæåíòëüìåíñêè.
’îëüêî íàéäèòå óáèéöó. òîãî õî÷åò êîìàíäîâàíèå. òîãî æå  õî÷ó  ß.  ˆ  íå
òîëüêî èç ëþáâè ê èñêóññòâó.
   „æîññ êèâíóë.
   -  Ÿ  ïîëàãàþ,  âû  óæå  äîñòàòî÷íî   âçðîñëûé,   ÷òîáû   ïðåäñòàâèòüñß
ñàìîñòîßòåëüíî, - ñêàçàëà ‹óêðåöèß, - ƒëèíäîóýð  ñåé÷àñ  â  êàáèíåòå  18€,
ïðßìî ïî êîðèäîðó. Šàê ñëåäóåò  ïðîâåäèòå  âñþ  ïîäãîòîâêó.  Šîãäà  áóäåòå
ãîòîâû ê îòïðàâêå, ñêàæèòå ìíå, ÷òî âàì íåîáõîäèìî äëß âûïîëíåíèß çàäàíèß.
Ÿ âñå óëàæó ñî ‘ëóæáîé ‘íàáæåíèß. € òåïåðü èäèòå è îñòàâüòå ìåíß â ïîêîå.
   „æîññ ïîäíßëñß ñ ìåñòà è îòïðàâèëñß ê äâåðè.
   - Ž'àííèîí! - êðèêíóëà îíà åìó âñëåä.
   Ží îáåðíóëñß. ‹óêðåöèß îïßòü íàõìóðèëàñü.
   - îñëåäèòå íà ýòîò ðàç çà ñâîèìè ðàñõîäàìè. “ ìåíß  íåò  íè  ìàëåéøåãî
æåëàíèß îïßòü îáúßñíßòü  íà÷àëüñòâó,  çà  êàêèì  ÷åðòîì  âàì  ïîíàäîáèëîñü
ïîëäþæèíû áóòûëîê ëó÷øåãî øàìïàíñêîãî 2016 ãîäà!
   „æîññ ïîïûòàëñß èçîáðàçèòü ñâßòóþ íåâèííîñòü, íî åãî õâàòèëî íå áîëüøå,
÷åì íà ñåêóíäó.
   - € âñå-òàêè îíè âåäü ñðàáîòàëè, - óõìûëßßñü, ñêàçàë îí.
   - îýòîìó âû äî ñèõ ïîð ó ìåíß è ðàáîòàåòå, - îòðåçàëà ‹óêðåöèß ñ òàêèì
âûðàæåíèåì ëèöà, êàê áóäòî òîëüêî ÷òî õëåáíóëà óêñóñà,  è  äîáàâèëà:  -  €
òåïåðü èäèòå.
   ˆ îí ïîñïåøèë óäàëèòüñß.


        4

   ‚îçëå äâåðè êàáèíåòà 18€  „æîññ  îñòàíîâèëñß,  îáíàðóæèâ,  ÷òî  ó  íåãî
âñïîòåëè  ëàäîíè.  ó,  äîæèëè.  ‚îîáùå-òî,  ðàáîòà  íåçàâèñèìîãî  îôèöåðà
ïðåäóñìàòðèâàëà âîçìîæíîñòü áûòü çàñòðåëåííûì èëè  çäîðîâî  èçáèòûì.  ‘àìî
ñîáîé ðàçóìåëîñü, ÷òî îôèöåð ïîëèöèè äîëæåí áûòü äîñòàòî÷íî êîíòàêòåí  äëß
òîãî,  ÷òîáû  îáùàòüñß  ñ  äðóãèìè  ëþäüìè,  íå  ïàäàß  â  îáìîðîê.  „æîññ
óñìåõíóëñß. ‚èäíî, íàñòàëà ïîðà ââîäèòü â áîåâóþ ïîäãîòîâêó íîâûé ðàçäåë.
   àêîíåö, îòäûøàâøèñü, îí ïîñòó÷àë.
   - ‚îéäèòå, - ðàçäàëñß èç-çà äâåðè ãóñòîé áàñ.
   18€ áûëà ñòàíäàðòíîé êîìíàòîé  îòäûõà,  ñíàáæåííîé  óäîáíûìè  êðåñëàìè,
ýêðàíîì èíôîðìàòîðà, äèâàíîì è ïñåâäîîêíîì,  ïîêàçûâàþùèì  âèä  ‘àòóðíà  ñ
îäíîé èç åãî áëèæàéøèõ ëóí - ßðêèå êîëüöà è ïðèïîðîøåííàß ìåòàíîâûì ñíåãîì
ëèëîâàß ïîâåðõíîñòü. ‚ êðåñëå ó ñòåíû, êàê-òî  ñòðàííî  ñîãíóâøèñü,  ñèäåë
÷åëîâåê. Ží áûë òàê âåëèê, ÷òî ñîâåðøåííî íå âïèñûâàëñß â ìßãêèé  èíòåðüåð
êîìíàòû. „æîññ äàæå ïîòðßñ ãîëîâîé.  Œóæ÷èíà  îãëßíóëñß.  ‚  ðóêå  ó  íåãî
çàãóäåëà ïðèåìíàß ïàíåëü èíôîðìàòîðà.  “ñèëåííàß  óíèôîðìà,  ðàçðàáîòàííàß
ñïåöèàëüíî äëß òåõ ìåñò, ãäå íå áûëî êîíòðîëß ïîãîäû, ãîâîðèëà î òîì,  ÷òî
ñîâñåì íåäàâíî îí ïðèëåòåë èç êàêîãî-òî äàëüíåãî óãîëêà.
   „à-à... „ëß ýòîé êîìíàòû îí áûë ñîâåðøåííî îòêðîâåííî  âåëèêîâàò.  •îòß
ñóùåñòâîâàëî âñåãî íåñêîëüêî ïîêîëåíèé ëþäåé, ðîæäåííûõ â êîñìîñå, ðàçíèöà
â ðîñòå ìåæäó íèìè è çåìëßíàìè áûëà î÷åâèäíîé. “  ïðîñòðàíñòâåííèêîâ  ðîñò
áûë ìåíüøå. îæäåííûå ïðè  íèçêîé  ãðàâèòàöèè,  îíè  èìåëè  ãîðàçäî  áîëåå
òßæåëóþ êîñòíóþ ñòðóêòóðó, - âåäü êîñòßì ïðèõîäèëîñü âûðàáàòûâàòü  ãîðàçäî
áîëüøå  êðàñíûõ  êðîâßíûõ  òåëåö.  ’ßæåëàß  êîñòü  ñòàíîâèëàñü  ìåíüøå,  à
ìûøå÷íàß ìàññà ïî ñðàâíåíèþ ñ çåìëßíàìè óâåëè÷èâàëàñü ïðîöåíòîâ íà  äåñßòü
èç-çà áîëüøîãî êîëè÷åñòâà ïëàçìû êðîâè è äðóãèõ ôàêòîðîâ. î ýòîò  ÷åëîâåê
áûë íå ïðîñòî çåìëßíèíîì. Ží áûë ðîäîì èç òåõ ìåñò, ãäå çåìëßíå  âûðàñòàþò
âûøå  ïðåñëîâóòîãî  ñðåäíåãî  ðîñòà,  äàæå  ïî  ñòàíäàðòàì   äâóõñîòëåòíåé
äàâíîñòè.
   —åëîâåê âçãëßíóë íà „æîññà. îõîæå  áûëî,  ÷òî  îí  ïîáûâàë  âî  ìíîãèõ
ïåðåäåëêàõ. à ëèöå -  øðàìû,  îæîãè,  íîñ  ïåðåëîìàí,  ïî  êðàéíåé  ìåðå,
äâàæäû. „à è àñèììåòðèß ëèöà áûëà íàñòîëüêî áîëüøå îáû÷íîé,  ÷òî  íåâîëüíî
íàïðàøèâàëñß âûâîä î ñëîìàííîé êîãäà-òî ñêóëå. —òî-òî â  ýòîì  ëèöå  ñðàçó
îáåñêóðàæèâàëî. ‘êîðåå âñåãî - ßñíûå ñåðûå ãëàçà, ñîâñåì íå õîëîäíûå,  êàê
ìîãëî ýòî  ïîêàçàòüñß  ñ  ïåðâîãî  âçãëßäà.  ˆõ  ñåðûé  öâåò  áûë  òåïëûì,
ðàñïîëàãàþùå  äðóæåëþáíûì.  „æîññ   ïî÷óâñòâîâàë   ñåáß   çàèíòðèãîâàííûì.
ˆíòåðåñíî, ÷òî äóìàåò ýòîò ÷åëîâåê, ãëßäß íà íåãî?
   ‚ ñåðûõ ãëàçàõ çàãîðåëñß ñâåòëûé îãîíåê.
   - „îëæíî áûòü, âû - Ž'àííèîí?  -  —åëîâåê  ïðèâñòàë  è  ïðîòßíóë  ðóêó
ðàçìåðîì ñ õîðîøèé îêîðîê.
   - „æîññ, - îòâåòèë òîò, óäèâëßßñü íà ñàìîãî ñåáß. ‘ Œàóðîé îíè  ïåðåøëè
íà "òû" òîëüêî ïîñëå òðåõ ìåñßöåâ çíàêîìñòâà. ˆì ïî÷åìó-òî  êàçàëîñü,  ÷òî
íà ñëóæáå íàäî áûòü îôèöèàëüíûìè äðóã ñ äðóãîì.
   - € âû - ƒëèíäîóýð, - ïîñëå  ëåãêîé  ïàóçû,  ñòàðàßñü  ïîïàñòü  â  òîí,
îòâåòèë îí.
   - ðßìî â òî÷êó,  -  êèâíóë  òîò.  -  Œåíß  çîâóò  ˆâåí.  ðèñàæèâàéñß,
ïðèßòåëü.
   „æîññ ñåë íà ïîäëîêîòíèê êðåñëà.
   - ˆâåí. àäåþñü, ß ïðàâèëüíî ïðîèçíîøó?
   ƒëèíäîóýð èñêîñà ïîñìîòðåë íà íåãî.
   - å òàê ïëîõî, êàê íåêîòîðûå. ó, ñî  âðåìåíåì  ìàñòåðñòâî  ïðèäåò.  “
òåáß áûëî âðåìß ïîñìîòðåòü ìîå äîñüå?
   - îêà íåò, - òðßõíóë ãîëîâîé „æîññ.  -  ‹óêðåöèß  ñðàçó  ïîñëàëà  ìåíß
ñþäà.
   - €-à, - õìûêíóë ˆâåí, -  ýòà  íå  óãîìîíèòñß,  ïîêà  íà  íåå  ñàìîñâàë
êèðïè÷åé íå âûâàëßò. - Ží ïîäîøåë ê ýêðàíó èíôîðìàòîðà è ðåçêèì  äâèæåíèåì
îòêëþ÷èë åãî. - Ÿ òàê ïîíèìàþ, îíà ñêàçàëà òåáå î ‹îíå, ìîåì íàïàðíèêå?
   - ’îëüêî òî, ÷òî åãî çàñòðåëèëè.
   - àðøèâàß ñìåðòü. - ˆâåí îïóñòèëñß â êðåñëî  âîçëå  êîìïüþòåðà,  è  òî
ïðîòåñòóþùå çàñêðèïåëî.
   - å óâåðåí, ÷òî áûâàþò õîðîøèå, - çàìåòèë „æîññ.
   - ûâàþò ëó÷øå, ÷åì ýòà, ß óâåðåí, -  ñêàçàë  ˆâåí.  -  ‹îí  áûë  î÷åíü
îñòîðîæåí.  ‘ëèøêîì  îñòîðîæåí,  ÷òîáû  áûòü  çàãíàííûì  â   óãîë   êó÷êîé
îáîðâàíöåâ, ãîäíûõ òîëüêî íà òî, ÷òîáû ìàõàòü êàéëîì íà îäíîì  èç  âíåøíèõ
ðóäíèêîâ.
   - ’û áûâàë â ïîßñå? - çàèíòåðåñîâàëñß „æîññ.
   - ƒîä â žïèòåðèàíñêîì àòðóëå, - êèâíóë ƒëèíäîóýð. -  ‹îí  áûë  ñâßçíûì
îôèöåðîì â íàøåé ïàðå.
   „æîññ êèâíóë. "‡íà÷èò,  ‹óêðåöèß  âûáðàëà  ìåíß  â  êà÷åñòâå  ìîçãîâîãî
öåíòðà ýòîãî äóýòà", - ïîäóìàë îí. —òî  æ,  õîòß  îò  ýòîãî  è  ïîïàõèâàåò
îïàñíîñòüþ, çàòî åñòü  øàíñ  ïîëó÷èòü  ïðîäâèæåíèå  ïî  ñëóæáå.  Ží  îïßòü
ïîñìîòðåë íà ˆâåíà. îåâîé êîñòþì -  óñèëåííûé  ýêçîñêåëåò  -  ìîã  íîñèòü
äàëåêî íå êàæäûé ñîï, à òîëüêî îïðåäåëåííûå îôèöåðû.
   - Ÿ ñëóæèë â Ž‚‚, -  ñêàçàë  ˆâåí,  -  â  ðèòàíñêîé  ÷àñòè  …âðîñîþçà.
‘ïåöèàëüíîå ïîäðàçäåëåíèå. ’û äîëæåí îá ýòîì çíàòü.
   „æîññ êèâíóë. "„à - ýòî íå èãðóøêè", -  ïîäóìàë  îí.  Ž‚‚  -  Žòäåëåíèå
‚îîðóæåííîãî ‚îçäåéñòâèß ïðè Œèíèñòåðñòâå Žáîðîíû  ‚åëèêîáðèòàíèè  -  áûëî
ñîçäàíî íà áàçå äèâåðñèîííûõ âîéñê è ïîëüçîâàëîñü  ñóðîâîé  ðåïóòàöèåé.  ‚
íåì ñëóæèëè êðóòûå ðåáßòà, ïðèâûêøèå äîâîäèòü  äåëî  äî  êîíöà.  òî  áûëî
åäèíñòâåííîå âîîðóæåííîå ôîðìèðîâàíèå, îñòàâøååñß â ðèòàíñêîé îëèöèè.
   - î÷åìó òû óâîëèëñß? - ñïðîñèë „æîññ.
   - î ïðåäåëüíîìó âîçðàñòó, - óñìåõíóëñß ˆâåí. - ‚ ñîðîê  ëåò.  Žíè  òàì
ðåáßòà ñòàðîìîäíûå è íå âåðßò, ÷òî ñ âîçðàñòîì ïðèõîäèò îïûò,  êîòîðûé  íå
çàìåíèøü íèêàêèìè ìûøå÷íûìè ðåàêöèßìè è þíîøåñêèìè ðåôëåêñàìè.
   ƒëèíäîóýð  óëûáíóëñß,  è  åãî  ëèöî  ñðàçó  ðàññûïàëîñü  ñåòüþ   ìåëêèõ
ìîðùèíîê, ïðèäàâøèõ åìó ñòðàííî äîáðûé âèä, òàêîé  äîáðûé,  êàêîãî  òðóäíî
áûëî îæèäàòü îò íåãî ñ ïåðâîãî âçãëßäà.
   - ’àê ÷òî ß ðåøèë ïîäàòüñß íà äðóãóþ  ðàáîòó.  ‚  Ž‚‚  íàñ  ó÷èëè  áûòü
îäèíî÷êàìè. ’àì ãîâîðèëè: "‚û  è  âàø  êîñòþì  íå  ìîæåòå  ïîçâîëèòü  ñåáå
çàâèñåòü  îò  êîãî-íèáóäü  òðåòüåãî".  Œíå  ïîíàäîáèëîñü  äîâîëüíî   ìíîãî
âðåìåíè, ÷òîáû îòâûêíóòü îò ýòîãî.
   „æîññ íåìíîãî ïîìîë÷àë è ñïðîñèë:
   - ’û êîãäà-íèáóäü áûâàë íà L5?
   - î ñëóæáå - íåò. “ ìåíß åñòü ñåñòðà, êîòîðàß ýìèãðèðîâàëà íà ”àðôëóíã
äåñßòü ëåò íàçàä. Ÿ íàâåùàë åå òàì ïàðó ðàç. å î÷åíü-òî  ïðèßòíîå  ìåñòî,
íà ìîé âçãëßä. ‘ëèøêîì çàïóòàííîå.
   „æîññ êèâíóë. ‘ ýòèì îí íå ìîã  íå  ñîãëàñèòüñß.  îäîäâèíóâ  åùå  îäíî
êðåñëî ê èíôîðìàöèîííîìó áëîêó, îí îòêðûë êðûøêó âåðõíåé ïàíåëè è  âñòàâèë
ïàëüöû â îïîçíàâàòåëü.
   - Žïßòü òû! - ðàçäàëñß ãîëîñ ’åëèè. -  Œíå  òóò  äëß  òåáß  òàêóþ  êó÷ó
ìóñîðà ïåðåäàëè. “æ íå ñîáðàëñß ëè òû íà îäíó èç ýòèõ êîíñåðâíûõ áàíîê?
   - îþñü, òû ïðàâà.
   - Ÿ áûëà òàì îäíàæäû íà ýêñêóðñèè. Œåíß æóòêî óêà÷àëî, à êîãäà ß ñìîãëà
åñòü, åäà îêàçàëàñü îòâðàòèòåëüíîé.
   - ó ÷òî æ, ïðèäåòñß ïîïîñòèòüñß. ’û ïîëó÷èëà âñþ èíôîðìàöèþ äëß ìåíß?
   - î÷òè. „àæå ß íå  ìîãó  ïðèíèìàòü  åå  áûñòðåå.  —òî  êîíêðåòíî  òåáß
èíòåðåñóåò?
   - ó, ìíå íå ïîìåøàëà áû êàðòà.
   - òî ó ìåíß åñòü. é, ˆâåí, òû íàøåë òî, ÷òî èñêàë?
   - „à, âñå â ïîðßäêå, ìàëûøêà ’è.
   „æîññ âûòàðàùèë íà íåãî ãëàçà.
   - Žíà è ñ òîáîé ðàáîòàåò? - ïðîøåïòàë îí ïî÷òè áåççâó÷íî. ˆâåí êèâíóë è
ñëåãêà çàïðîêèíóë ãîëîâó.
   „æîññ çàóëûáàëñß,  êîãäà  ýêðàí  âñïûõíóë  è  íà  íåì  ïîßâèëàñü  êàðòà
‘âîáîäû-2. òî áûëà îäíà èç ñòàðåéøèõ  êîëîíèé  òèïà  L5,  ïîñòðîåííûõ  ïî
ñòàðîìó öèëèíäðè÷åñêîìó îáðàçöó - äâå òðåòè ñïëîøíûå, îäíà  ïðîçðà÷íàß.  ‚
öåíòðå  ñâåðêàëî  èñêóññòâåííîå  ñîëíöå,   îáåñïå÷èâàþùåå   óëüòðàôèîëåòîì
âûðàùèâàåìûå íà âíóòðåííèõ óðîâíßõ ðàñòåíèß, äàëüøå ïî öèëèíäðó îò  îñè  ê
êðàßì øëè òàê íàçûâàåìûå  "íèæíèå"  óðîâíè,  ïîõîæèå  íà  àäìèíèñòðàòèâíûå
çäàíèß, âûãíóòûå â ñîîòâåòñòâèè ñ êðèâèçíîé öèëèíäðà.  ‚ñß  ýòà  ñòðóêòóðà
áûëà èñïåùðåíà ñåðâèñíûìè óðîâíßìè, ýëåâàòîðàìè, ýñêàëàòîðàìè, ëåñòíèöàìè,
îòìå÷åííûìè  è  íåîòìå÷åííûìè  âõîäàìè.  å  ñàìîå  ëó÷øåå  ìåñòî,   ÷òîáû
ñïàñàòüñß áåãñòâîì.
   - Œíå ïðèøëîñü íåìíîãî ïîæèòü òàì, êîãäà ß ó÷èëñß â êîëëåäæå, -  ñêàçàë
„æîññ. - ‘âîáîäà äàâíî óæå íå ëó÷øàß èç êîëîíèé ýòîãî òèïà.  î  íà  íîâûõ
ñòàíöèßõ âñå ñëèøêîì äîðîãî. ’îëüêî î÷åíü  áîãàòûå  ëþäè  ìîãóò  ïîçâîëèòü
ñåáå  æèòü  òàì,  íå  ãîâîðß  óæ  î  òîì,  ÷òîáû,   îòêðûâàòü   êàêîå-ëèáî
ïðîèçâîäñòâî. òî ïî êàðìàíó ñàìûì  êðóïíûì  êîìïàíèßì.  ‘åé÷àñ  ‘âîáîäà-2
ïî÷òè ïîëíîñòüþ ðàñïëàòèëàñü ñ äîëãàìè, õîòß  â  ïðîøëîì  âåêå  ïåðåæèâàëà
òßæåëûé êðèçèñ. òî îáû÷íîå äåëî. ‘ëèøêîì ìíîãî äåíåã òðàòèòñß íà ðàçâèòèå
ïðîìûøëåííîñòè è ñëèøêîì ìàëî - íà ïîääåðæàíèå íîðìàëüíîãî óðîâíß æèçíè.
   ”àðìàöåâòè÷åñêèå êîìïàíèè, êîòîðûå ðàçìåñòèëèñü  çäåñü  äî  2010  ãîäà,
ïî-ïðåæíåìó íàõîäßòñß íà ‘âîáîäå. ‚ñå âûïëàòû ïðîèçâåäåíû è èì ïðîñòî  íåò
ñìûñëà ïåðåáèðàòüñß êóäà-òî. Žñòàëüíîå äåëßò ìåæäó  ñîáîé  ïðåäïðèíèìàòåëè
ïîìåëü÷å. Šòî íàäååòñß íà áûñòðûå áàêñû, êòî íà ìåëêèå íàëîãè.
   - ûñòðûå áàêñû?
   - Šðàòêîñðî÷íûå êðåäèòû.
   ˆâåí íàõìóðèëñß.
   - îõîæå, ýòî ìåñòî - ïðîñòî ðàé äëß âñßêîãî ïîäïîëüíîãî áèçíåñà.
   - òî âåðíî. îäïîëüíàß òîðãîâëß ëåêàðñòâàìè è íàðêîòèêàìè âñåãäà  áûëà
ïðîáëåìîé äëß ýòèõ  ìåñò.  ðîöâåòàë  è  èãîðíûé  áèçíåñ,  è  ìàõèíàöèè  ñ
íàëîãàìè. Šîðî÷å, âåñü äæåíòëüìåíñêèé íàáîð.
   ƒëèíäîóýð ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåë íà êàðòó è òèõî ñïðîñèë:
   - ƒäå íàõîäèòñß óðîâåíü äâàäöàòü øåñòü, êîðèäîð €19?
   „æîññ  ïîñòó÷àë  ïî   êëàâèàòóðå,   íàáèðàß   êîîðäèíàòû.   ‚   ãëóáèíå
õèòðîñïëåòåíèé "ïßòåðêè" çàïóëüñèðîâàëà êðàñíàß òî÷êà.
   ˆâåí óñòàâèëñß íà íåå. ƒëàçà åãî ïîñóðîâåëè.
   - ó è ìåñòå÷êî! - âûäîõíóë „æîññ. - à ýòèõ ñòàíöèßõ ÷åì áîëüøå ó òåáß
äåíåã, òåì áëèæå ê ïîâåðõíîñòè òû íàõîäèøüñß, à áåç  äåíåã  òâîå  ìåñòî  â
ñàìîì íèçó. € òàì - áàíäèòèçì, íàðêîìàíèß, ïðîñòèòóöèß.  à  ýòèõ  óðîâíßõ
ïîëíî âîîðóæåííûõ  áàíä.  ‘ëóæáû  áåçîïàñíîñòè  íå  â  ñîñòîßíèè  èçìåíèòü
ïîëîæåíèå. Žíè ïðîñòî íå  äàþò  åìó  óõóäøèòüñß,  ïîääåðæèâàß  ñòàòóñ-êâî,
íàñêîëüêî ýòî âîçìîæíî.
   - Ÿñíî, - õìûêíóë ˆâåí. - óñòü îíè òàì âíèçó äåëàþò, ÷òî  õîòßò,  ëèøü
áû íå áåñïîêîèëè äîáðîïîðßäî÷íûõ ãðàæäàí íà ôåøåíåáåëüíûõ óðîâíßõ.
   - —òî-òî âðîäå òîãî, - îòâåë ãëàçà „æîññ.
   ˆâåí ñêëîíèëñß íàä ìîíèòîðîì, ìðà÷íî ãëßäß íà ýêðàí.
   - ‹îí, äðóæèùå, - ìßãêî ñêàçàë îí, - ÷òî æå ïðèâåëî òåáß â ýòè òðóùîáû?
   èòîðè÷åñêèé âîïðîñ ïîâèñ â âîçäóõå. ˆâåí âçäîõíóë, âñòàë, ïîâåðíóëñß ê
„æîññó è ïîñìîòðåë íà íåãî â óïîð:
   - ó ÷òî, ïîéäåì è ðàçáåðåìñß ñ ýòèì äåëîì?
   - îæàëóé, - îòâåòèë „æîññ, - ß ïðîñìîòðþ åùå êîå-êàêóþ  èíôîðìàöèþ  è,
êàê òîëüêî áóäó ãîòîâ, ìîæåì îòïðàâëßòüñß.
   - Šàê äîëãî òû áóäåøü ãîòîâèòüñß?
   - „î çàâòðà óïðàâëþñü. “ òåáß åñòü ÷åì çàíßòüñß?
   - ó ðàç óæ  âñå  ðàâíî  íàäî  æäàòü  äî  çàâòðà,  îòíåñó  ñâîé  êîñòþì
òåõíèêàì, ïóñòü êîå-÷òî ïî÷èíßò, ïîêà åñòü âðåìß.
   - ó ÷òî æ, - ñêàçàë „æîññ. - “ ìåíß çäåñü  êâàðòèðà  íà  äðóãîì  êîíöå
ãîðîäà. ’åëèß çíàåò àäðåñ. îäúåçæàé çàâòðà ê îáåäó. Ÿ áóäó ãîòîâ.
   - „îãîâîðèëèñü, - ñêàçàë ƒëèíäîóýð è ïðîòßíóë ðóêó.
   Žíè îáìåíßëèñü ðóêîïîæàòèåì, ƒëèíäîóýð áûë ßâíî ñèëåí, õîòß è íå  õîòåë
ýòîãî ïîêàçûâàòü. "àâåðíîå, ïîíèìàåò, ÷òî â äåìîíñòðàöèè ñèëû íåò íèêàêîé
íóæäû, - ïîäóìàë „æîññ. - Ží è  òàê  ìîã  áû  ñëîìàòü  ìåíß  ïîïîëàì  áåçî
â