åáå  íåîáõîäèìî  îòïðàâèòüñß  íà  ñòàðóþ
Œàòü-‡åìëþ. î òîò, î êîì ß  õî÷ó  ñêàçàòü,  íàõîäèòñß  çäåñü,  äåâî÷êè  è
ìàëü÷èêè. ‚û çíàåòå, ÷òî íàø „æèììè àêóí ëþáóþ åäó óêðàäêîé ìîåò â  âîäå.
Šàê ìû ñìåßëèñü íàä íèì, êîãäà îí  ïûòàëñß  ïîìûòü  êóñîê  ñàõàðà,  è  òîò
ïîëíîñòüþ ðàñòâîðèëñß! € çíàåòå ëè âû, äåâî÷êè è ìàëü÷èêè, ÷òî  ñðåäè  íàñ
åùå ìíîãî òàêèõ äæèììè ðàêóíîâ...
     - Ÿ çàêîí÷èë, - ñêàçàë „æåê, óáèðàß ïàßëüíèê. - å  ïîìîæåòå  ëè  ìíå
ïîñòàâèòü êðûøêó îáðàòíî, ÷òîáû ïîñêîðåå ðàçäåëàòüñß ñ íèì?
     - ‚û êóäà-íèáóäü òîðîïèòåñü? - ñïðîñèëà æåíùèíà.
     - åò. ðîñòî ìíå íå íðàâèòñß áîëòîâíß  ñîñåäíåãî  ðîáîòà,  -  ñêàçàë
„æåê. Ží ïî÷óâñòâîâàë  òàêîå  ñèëüíîå  ãîëîâîêðóæåíèå,  ÷òî  åäâà  ëè  ìîã
óâåðåííî ïðîäîëæàòü ðàáîòó.
     „âåðü â êîðèäîð çàêðûëàñü è ãîëîñ "‚èòëîêà" çàòèõ.
     - ’àê ëó÷øå? - ñïðîñèëà æåíùèíà.
     - ‘ïàñèáî, - ïîáëàãîäàðèë „æåê. î ðóêè ó íåãî  ïðîäîëæàëè  òðßñòèñü.
î åå âíèìàòåëüíîìó âçãëßäó îí ïîíßë, ÷òî äåæóðíûé  ìåõàíèê  çàìåòèëà  åãî
ñîñòîßíèå. ˆ åìó õîòåëîñü áû çíàòü, î ÷åì îíà ïðè ýòîì ïîäóìàëà.
     îìåùåíèå, ãäå íà ëåãêîì ñòóëå ñ ðàçâåðíóòîé ãàçåòîé íà êîëåíßõ ñèäåë
"„îáðûé ïàïà", èìèòèðîâàëî  ñîáîé  ÷àñòü  ãîñòèíîé  ñ  êàìèíîì,  êóøåòêîé,
êîôåéíûì ñòîëèêîì  è  íàðèñîâàííûì  çàíàâåøåííûì  îêíîì.  åñêîëüêî  äåòåé
ñèäåëè íà êóøåòêå è òàê âíèìàòåëüíî ñëóøàëè óâåùåâàíèß  îáó÷àþùåé  ìàøèíû,
÷òî äàæå íå çàìåòèëè, êàê âîøëè  „æåê  îëåí  è  äåæóðíûé  ìåõàíèê  øêîëû.
†åíùèíà îòïóñòèëà äåòåé è çàòåì ñîáðàëàñü òîæå ïîêèíóòü êîìíàòó.
     - Ÿ íå çíàþ òîëêîì, ÷òî îò ìåíß íóæíî, - çàäåðæàë åå „æåê.
     - ðîãîíèòå åãî ÷åðåç âñþ ïðîãðàììó. Œíå êàæåòñß, îí  ãäå-òî  çàåäàåò
èëè çàöèêëèâàåòñß, â ëþáîì ñëó÷àå íà óðîê òðàòèòñß ñëèøêîì ìíîãî  âðåìåíè.
ðîãðàììà âûïîëíßåòñß ïðèáëèçèòåëüíî çà òðè ÷àñà.
     ‡àêîí÷èâ îáúßñíåíèß, æåíùèíà âûøëà, çàêðûâ çà ñîáîé äâåðü, è „æåê,  ê
ñâîåìó ðàçî÷àðîâàíèþ, îñòàëñß îäèí íà îäèí ñ îáó÷àþùèì ðîáîòîì.
     - ðèâåò, "„îáðûé  ïàïà",  -  ñêàçàë  „æåê  áåç  âñßêîãî  ýíòóçèàçìà.
îñòàâèâ ñâîé ÷åìîäàí  ñ  èíñòðóìåíòàìè  ðßäîì,  îí  ïðèíßëñß  îòâèí÷èâàòü
çàäíþþ êðûøêó "ó÷èòåëß".
     - Šàê òåáß çîâóò, ïàðåíåê? - ñïðîñèë "„îáðûé ïàïà" ñåðäå÷íûì ïðèßòíûì
ãîëîñîì.
     - Œîå èìß, - ñêàçàë ìåõàíèê, ñíèìàß êðûøêó è îòêëàäûâàß åå â ñòîðîíó,
- „æåê îëåí, è  ß  òîæå  äîáðûé  ïàïà,  êàê  è  òû.  Œîåìó  ìàëü÷èêó  óæå
èñïîëíèëîñü äåñßòü ëåò. ’àê ÷òî íå íàçûâàé ìåíß "ïàðåíåê", õîðîøî?
     …ìó îïßòü ñòàëî äóðíî è îí âñïîòåë.
     - Ž! - ïðîèçíåñ "„îáðûé ïàïà". - Ÿ ïîíèìàþ.
     - —òî òû ïîíèìàåøü? - ïî÷òè ïðîêðè÷àë  „æåê.  -  „àâàé,  äåéñòâóé  ïî
ñâîåé ÷åðòîâîé ïðîãðàììå! îíßòíî? ‚ïåðåä! ˆ, åñëè òåáå  îò  ýòîãî  ëåã÷å,
ñ÷èòàé ìåíß ìàëåíüêèì ìàëü÷èêîì.
     "’îëüêî áû óáðàòüñß îòñþäà ïîñêîðåå", - äîáàâèë  îí  ïðî  ñåáß.  „æåê
îùóùàë íàðàñòàíèå ïðîòèâîðå÷èâûõ ÷óâñòâ. "îäóìàòü òîëüêî!  ’ðè  ÷àñà!"  -
ìðà÷íî ðàçìûøëßë îí.
     - Œàëåíüêèé „æåêêè, ìíå êàæåòñß,  íà  òâîèõ  ïëå÷àõ  ñåãîäíß  òßæåëûé
ãðóç. Ÿ óãàäàë?
     - ‘åãîäíß è âñåãäà, - „æåê  ùåëêíóë  êàðìàííûì  ôîíàðèêîì  è  îñâåòèë
âíóòðåííîñòè "ó÷èòåëß". Œåõàíèçì, êàçàëîñü, ðàáîòàë íîðìàëüíî.
     - Œîæåò áûòü, ß ìîãó ïîìî÷ü òåáå? - ñïðîñèë "„îáðûé  ïàïà".  -  —àñòî
ïîìîãàåò, åñëè ðàññêàçàòü î ñâîèõ ïðîáëåìàõ  áîëåå  ñòàðøåìó  è  îïûòíîìó,
êîòîðûé ìîæåò ðàçîáðàòüñß â íèõ è ñäåëàòü èõ ëåã÷å.
     - Ž'êåé, - ñàäßñü íà ïîë  ñîãëàñèëñß  „æåê.  -  Ÿ  ïîèãðàþ  ñ  òîáîé.
Šàê-íèêàê, ß çàñòðßë çäåñü íà òðè ÷àñà. ’û õî÷åøü, ÷òîáû ß ðàññêàçàë  òåáå
âñå ñ ñàìîãî íà÷àëà? ‘ òîãî ñàìîãî ýïèçîäà, ñëó÷èâøåãîñß íà ‡åìëå, êîãäà ß
ðàáîòàë â "Šîðîíà êîðïîðåéøí"?
     - à÷íè ñ òîãî ìîìåíòà, ñ êîòîðîãî òåáå ëåã÷å, - ñêàçàë ðîáîò.
     - ’û çíàåøü, ÷òî òàêîå øèçîôðåíèß, "„îáðûé ïàïà"?
     - „óìàþ, ÷òî ó ìåíß  åñòü  íåïëîõàß  èäåß  íà  ýòîò  ñ÷åò,  -  ñêàçàë
îáó÷àþùèé ìåõàíèçì.
     - ‹àäíî. òî ñàìàß çàãàäî÷íàß áîëåçíü çà âñþ èñòîðèþ ìåäèöèíû. Šàæäûé
øåñòîé - áîëåí åþ. Ž÷åíü áîëüøîé ïðîöåíò äëß ÷åëîâå÷åñòâà.
     - „à, ýòî äåéñòâèòåëüíî òàê, - ïîäòâåðäèë "„îáðûé ïàïà".
     - Žäíàæäû, - íà÷àë „æåê, ïðîäîëæàß íàáëþäàòü çà ðàáîòîé ìåõàíèçìà,  -
ñî  ìíîé  ïðîèçîøëî  òî,  ÷òî  îíè   íàçâàëè   "ñèòóàöèîííûé   ïîëèìîðôíûé
øèçîôðåíè÷åñêèé ñèìïëåêñ". ‚ñå ñëó÷èëîñü î÷åíü íåîæèäàííî.
     - …ùå áû, - ïîäòâåðäèë àâòîìàò.
     - Šàæåòñß, ß çíàþ, äëß ÷åãî òåáß çäåñü ïîñòàâèëè, - ñêàçàë „æåê. -  Ÿ
ïîíèìàþ òâîå ïðåäíàçíà÷åíèå, "„îáðûé ïàïà". Œèëëèîíû ìèëü îòäåëßþò íàñ  îò
‡åìëè. àøà ñâßçü ñ çåìíîé öèâèëèçàöèåé î÷åíü ñëàáàß.  ˆ  ìíîæåñòâî  ëþäåé
îáåñïîêîåíû  òåì,  ÷òî  îíà  ñòàíîâèòñß  âñå  ìåíüøå.  Žáùåñòâåííóþ  øêîëó
îñíîâàëè, êàê  öåíòð,  â  êîòîðîì  äåòè,  ðîæäåííûå  íà  Œàðñå,  ìîãëè  áû
ïîçíàêîìèòüñß ñ çåìíîé îáñòàíîâêîé. àïðèìåð, ñ êàìèíîì. à  Œàðñå  èõ  íå
ñóùåñòâóåò, äëß îáîãðåâà æèëüß ñëóæàò ìàëåíüêèå  àâòîìàòè÷åñêèå  ïå÷êè.  €
ýòî íàðèñîâàííîå îêíî ñ ïðîçðà÷íûì ñòåêëîì?  „à  áëèæàéøàß  ïåñ÷àíàß  áóðß
ñäåëàëà áû åãî ìàòîâûì.  ”àêòè÷åñêè,  íà  ýòîé  ïëàíåòå  íåò  íè÷åãî,  ÷òî
ñîîòâåòñòâîâàëî áû çåìíûì óñëîâèßì. ’û çíàåøü, êòî òàêèå áëèêìàíû, "„îáðûé
ïàïà"?
     - å ìîãó îòâåòèòü óòâåðäèòåëüíî, ìàëûø „æåêêè. Šòî òàêèå áëèêìàíû?
     - òî ìåñòíàß ìàðñèàíñêàß ðàñà. € ñàì-òî òû çíàåøü, ÷òî íàõîäèøüñß íà
Œàðñå, à?
     "„îáðûé ïàïà" êèâíóë.
     - ˜èçîôðåíèß, - ñêàçàë „æåê, - îäíà èç  íàèáîëåå  ñåðüåçíûõ  ïðîáëåì,
êîãäà-ëèáî  âñòàâàâøèõ   ïåðåä   ÷åëîâå÷åñòâîì.   Žòêðîâåííî   ãîâîðß,   ß
ýìèãðèðîâàë   íà   Œàðñ   èç-çà   ïðèïàäêà,   ñëó÷èâøåãîñß   ñî   ìíîé   â
äâàäöàòèäâóõëåòíåì âîçðàñòå, êîãäà ðàáîòàë â "Šîðîíà  êîðïîðåéøí".  Ÿ  âñå
áðîñèë. Œíå íóæíî áûëî âûðâàòüñß èç ñëîæíîé óðáàíèñòè÷åñêîé  îáñòàíîâêè  â
áîëåå ïðîñòóþ, ïðèðîäíóþ. „àâëåíèå ãîðîäà îêàçàëîñü òàê âåëèêî, ÷òî ó ìåíß
íå îñòàâàëîñü âûáîðà: ýìèãðèðîâàòü èëè  îòïðàâëßòüñß  â  ñóìàñøåäøèé  äîì.
Œîæåøü ñåáå ïðåäñòàâèòü îãðîìíîå  êîîïåðàòèâíîå  çäàíèå,  âîçíîñßùååñß  íà
ìíîãî ýòàæåé ââåðõ è ïðîñòèðàþùååñß íà íåñêîëüêî  óðîâíåé  ïîä  çåìëåé,  ñ
ìàññîé æèâóùèõ òàì ëþäåé, äëß óäîáñòâà êîòîðûõ èìååòñß ñâîé ñóïåðìàðêåò? Ÿ
ñîøåë ñ óìà, ñòîß â î÷åðåäè â êíèæíîì ìàãàçèíå. ‚ñå  ëþäè  âîêðóã  -  è  â
êíèæíîì ìàãàçèíå, è â ñóïåðìàðêåòå - âñå æèëè ðßäîì ñî ìíîé â îäíîì  äîìå.
–åëûé ãîðîä ðàçìåùàëñß â åäèíñòâåííîì çäàíèè. € ñåãîäíß  åãî  óæå  ñ÷èòàþò
ìàëåíüêèì ïî ñðàâíåíèþ ñ òåìè, êîòîðûå âíîâü  ïîñòðîåíû.  —òî  òû  íà  ýòî
ñêàæåøü, à?
     - ó è íó! - ïîêà÷àë ãîëîâîé "„îáðûé ïàïà".
     - € òåïåðü ß òåáå ïðßìî ñêàæó,  -  ïðîèçíåñ  „æåê.  -  ‚û,  îáó÷àþùèå
ìàøèíû,  âîñïèòûâàåòå  íîâîå  ïîêîëåíèå  øèçîôðåíèêîâ,  ïîäîáíûõ  ìíå.  ‚û
ðàñêàëûâàåòå äóøè äåòåé,  îáó÷àß  ïðèíèìàòü  âî  âíèìàíèå  îáñòàíîâêó,  íå
ñóùåñòâóþùóþ äëß íèõ. Žíà óæå è íà ‡åìëå íå ñóùåñòâóåò. ‘ïðîñèòå  "ó÷èòåëß
‚èòëîêà": áóäåò ëè óì èñòèííûì, åñëè íå áóäåò ïðàêòè÷åñêèì? Ÿ ñàì  ñëûøàë,
êàê îí ãîâîðèë, ÷òî "ìîçã - îðãàí àäàïòàöèè". ‚åðíî, "„îáðûé ïàïà"?
     - „à, ìàëûø „æåêêè, ýòî òàê.
     - ’î, ÷åìó ñëåäîâàëî áû ó÷èòü äåòåé... - ïðîäîëæàë „æåê.
     - „à, ìàëûø „æåêêè, ýòî òàê, - ïåðåáèë "„îáðûé ïàïà". ‚ ñâåòå ðó÷íîãî
ôîíàðß „æåê óâèäåë,  êàê  ïðîñêàëüçûâàëà  ñ÷èòûâàþùàß  èãëà,  êîãäà  ðîáîò
ïðîèçíîñèë ôðàçó.
     - ’û çàñòðßë, - ñêàçàë „æåê.  -  "„îáðûé  ïàïà",  ó  òåáß  èçíîñèëàñü
ñ÷èòûâàþùàß èãëà.
     - „à, ìàëûø „æåêêè, ýòî òàê, - ñîãëàñèëñß ðîáîò.
     - ’û  ïðàâ,  -  ñêàçàë  ìåõàíèê,  -  ýòî  òàê.  ‚ñå  â  êîíöå  êîíöîâ
èçíàøèâàåòñß, âå÷íîãî íè÷åãî íåò. ˆçìåíåíèå - îäíî èç ãëàâíûõ ñîñòàâëßþùèõ
æèçíè. ‚åðíî, "„îáðûé ïàïà"?
     - „à, ìàëûø „æåêêè, ýòî òàê, - â î÷åðåäíîé ðàç ïîäòâåðäèë àâòîìàò.
     Žòêëþ÷èâ  èñòî÷íèê  ïèòàíèß,  „æåê  ïðèíßëñß  çà  ðàçáîðêó   âåäóùåãî
ïðèâîäà, ÷òîáû çàìåíèòü èçíîøåííóþ äåòàëü.
     - ‚û íàøëè íåèñïðàâíîñòü? - ñïðîñèëà äåæóðíûé ìåõàíèê,  êîãäà  ñïóñòß
ïîë÷àñà îí âûøåë èç êîìíàòû, óòèðàß ðóêàâîì ëîá.
     - „à. - „æåê áûë ñîâåðøåííî  èçìó÷åí.  •îòß  ÷àñû  ïîêàçûâàëè  òîëüêî
÷åòûðå è äî êîíöà ðàáî÷åãî äíß îñòàâàëñß öåëûé ÷àñ.
     †åíùèíà ïðîâîæàëà åãî íà ñòîßíêó.
     - Ÿ î÷åíü äîâîëüíà òîé áûñòðîòîé, ñ êîòîðîé âû îòêëèêíóëèñü  íà  íàøè
íóæäû, - ãîâîðèëà îíà. - Ÿ ïîçâîíþ ìèñòåðó ˆ è ïîáëàãîäàðþ åãî.
     Ží êèâíóë è, ñîâåðøåííî èçìó÷åííûé,  äàæå  íå  ïîïðîùàâøèñü,  âëåç  â
âåðòîëåò. ‚ñêîðå âèíòîêðûëàß ìàøèíà ïîäíèìàëàñü â âîçäóõ,  à  Žáùåñòâåííàß
øêîëà â ôîðìå óòèíîãî ßéöà îñòàëàñü äàëåêî âíèçó. Žíà áîëüøå íå äàâèëà  íà
„æåêà, è îí íàêîíåö âçäîõíóë ñâîáîäíî.
     ™åëêíóâ ïåðåäàò÷èêîì, îëåí ñêàçàë â ìèêðîôîí:
     -  Œèñòåð  ˆ,  ãîâîðèò  „æåê,  ß  âñå  îòðåìîíòèðîâàë  â  øêîëå.  —òî
ñëåäóþùåå?
     îñëå íåêîòîðîé ïàóçû ãîëîñ ìèñòåðà ˆ îòâåòèë:
     -  „æåê,  çâîíèë  èç  ‹åâèñòîóíà  €ðíè  Šîòò.  Ží  ïðîñèë,  ÷òîáû  ìû
îòðåìîíòèðîâàëè êîäèðóþùèé äèêòîôîí, êîòîðûé åìó î÷åíü íóæåí.  €  òàê  êàê
âñå îñòàëüíûå èç íàøåé êîìàíäû çàíßòû, òî ß ðåøèë ïîñëàòü òåáß.


        6

     €ðíè Šîòò âëàäåë åäèíñòâåííûìè íà  Œàðñå  êëàâèêîðäàìè.  ðàâäà,  îíè
áûëè ñîâåðøåííî ðàññòðîåíû è âñå íèêàê íå óäàâàëîñü íàéòè êîãî-íèáóäü, êòî
áû ìîã  èõ  íàñòðîèòü.  ’àê  èëè  èíà÷å,  íà  Œàðñå  íå  áûëî  íè  åäèíîãî
íàñòðîéùèêà êëàâèêîðäîâ.
     Œåñßö òîìó íàçàä  îí  ïðåäëîæèë  áëèêìàíó,  ñëóæèâøåìó  â  åãî  äîìå,
âçßòüñß  çà  îñâîåíèå  èíñòðóìåíòà.  €áîðèãåíû  Œàðñà   èìåëè   ïðåêðàñíûé
ìóçûêàëüíûé ñëóõ, è ƒåëèîãàáàë, êàçàëîñü, ïîíßë, ÷åãî îò íåãî  õîòßò.  …ãî
ñíàáäèëè ïåðåâåäåííûìè íà áëèêè-äèàëåêò ó÷åáíèêàìè èãðû íà êëàâèêîðäàõ,  è
€ðíè ïîñòîßííî îæèäàë ðåçóëüòàòîâ. î äî ñèõ ïîð êëàâèêîðäû ôàêòè÷åñêè  íå
èçäàâàëè íè åäèíîãî çâóêà.
     €ðíè âåðíóëñß äîìîé â ‹åâèñòîóí  ïîñëå  âèçèòà  ê  €ííå  ñòåðãàçè  â
ìðà÷íîì íàñòðîåíèè. ‘ìåðòü îðáåðòà ‘òèíåðà,  òîðãîâöà  íà  ÷åðíîì  ðûíêå,
ßâèëàñü äëß íåãî òßæåëûì óäàðîì íèæå ïîßñà.  ’åïåðü  ïðèäåòñß  ïðåäïðèíßòü
ñàìûå ðåøèòåëüíûå äåéñòâèß, ÷òîáû êîìïåíñèðîâàòü  ïîòåðþ.  ûëî  òðè  ÷àñà
ïîïîëóäíè. —òî æå îí âûíåñ èç ïîåçäêè â üþ-ˆçðàèëü?  ’îëüêî  êó÷ó  ïëîõèõ
íîâîñòåé? ‘ €ííîé, êàê âñåãäà, íè  î  ÷åì  íåâîçìîæíî  ðàçãîâàðèâàòü.  Žíà
ñîáèðàåòñß ïðîäîëæàòü ñâîè äèëåòàíòñêèå ìåðîïðèßòèß è, äàæå, åñëè íàä  íåé
ñòàíåò ñìåßòüñß âåñü Œàðñ, ýòî íå áóäåò èìåòü äëß íåå íèêàêîãî çíà÷åíèß.
     - —åðò òåáß ïîäåðè, - ƒåëèîãàáàë, - ßðîñòíî  ðû÷àë  €ðíè,  -  èëè  òû
çàèãðàåøü  íà  ýòîì  ïðîêëßòîì  èíñòðóìåíòå,  èëè  ß  âûøâûðíó   òåáß   èç
‹åâèñòîóíà. Œîæåøü óáèðàòüñß æðàòü æóêîâ è êîðíè â  ïóñòûíþ  ñ  îñòàëüíûìè
òåáå ïîäîáíûìè.
     ‘èäåâøèé íà ïîëó âîçëå êëàâèêîðäîâ áëèêìàí âçäðîãíóë, áûñòðî âçãëßíóë
íà €ðíè, à çàòåì ñíîâà îïóñòèë ãëàçà â ó÷åáíèê.
     - ‚ñå çäåñü âðåìåííîå, - âîð÷àë áûâøèé âîäîïðîâîä÷èê.
     Œàðñ ïîõîæ íà ˜àëòàé-îëòàß. ‚íà÷àëå âñå øëî ïðåêðàñíî, à çàòåì - âñå
âäðóã ñòàëî ðàçâàëèâàòüñß. €ðíè  ÷óâñòâîâàë  ñåáß  ïðåäñåäàòåëåì  îãðîìíîé
ñâàëêè.
     € çàòåì îí ñíîâà äóìàë  î  ðåìîíòíîì  âåðòîëåòå  ˆ-êîìïàíèè,  êîòîðûé
âñòðåòèë â ïóñòûíå, è î  ïèëîòèðîâàâøåì  åãî  ãîâíþêå.  "“-ó,  íåçàâèñèìûå
óáëþäêè! - çëèëñß €ðíè. - ‘ëåäóåò çàäàòü èì õîðîøåíüêî.  ˆøü!  ‡íàþò  ñåáå
öåíó! "†èçíåííî âàæíûå äëß ýêîíîìèêè ïëàíåòû" - íàïèñàíî íà èõ ðîæàõ.  "Œû
íèêîìó íå êëàíßåìñß" - è òàê äàëåå". - àõìóðßñü è çàñóíóâ ðóêè â êàðìàíû,
€ðíè ðàñõàæèâàë ïî áîëüøîìó ïàðàäíîìó çàëó ‹åâèñòîí-õàóç,  ïðèíàäëåæàâøåãî
åìó âäîáàâîê ê àïàðòàìåíòàì â žíèîí-•îëëå.
     "îäóìàòü òîëüêî! Šàê îí ïîñìåë ìíå ñêàçàòü òàêîå! - ðàçìûøëßë  €ðíè.
- Ží, äîëæíî áûòü, äüßâîëüñêè õîðîøèé ìåõàíèê, åñëè òàêîé ñàìîóâåðåííûé. Ÿ
ïðîó÷ó åãî, åñëè â ïîñëåäíèé ìîìåíò íå  ïåðåäóìàþ.  Ÿ  íèêîìó  íå  ïîçâîëþ
õàìèòü ìíå è îñòàâàòüñß áåçíàêàçàííûì!"
     î  èç  äâóõ  ìûñëåé  î  íàãëîì  ìåõàíèêå  èç  ˆ-êîìïàíèè  ïðåäûäóùàß
ïîñòåïåííî íà÷àëà äîìèíèðîâàòü â ìîçãó. Šàê ÷åëîâåê ïðàêòè÷íûé,  îí  çíàë,
÷òî âåùè äîëæíû ðàáîòàòü. € íà çàêîíû ïîâåäåíèß âíèìàíèå ñëåäóåò  îáðàùàòü
âî âòîðóþ î÷åðåäü. "“ íàñ íå áëàãîðîäíîå ðûöàðñêîå îáùåñòâî, - ñêàçàë ñåáå
€ðíè. - ˆ, åñëè ïàðåíü äåéñòâèòåëüíî õîðîøèé  ìåõàíèê,  îí  ìîæåò  áîëòàòü
âñå, ÷òî çàõî÷åò. Œåíß èíòåðåñóåò òîëüêî ðåçóëüòàò åãî äåßòåëüíîñòè".
     ‘  ýòîé  ìûñëüþ  â  ãîëîâå  îí  ïîçâîíèë  â  àí÷âóä-àðê  è   âñêîðå
ðàçãîâàðèâàë ñ ìèñòåðîì ˆ.
     - îñëóøàé, - ñêàçàë €ðíè, - ó ìåíß ñëîìàëñß êîäèðîâùèê, è åñëè  òâîè
ïàðíè â ñîñòîßíèè åãî ïî÷èíèòü,  òî  ìîæåò  áûòü,  çàêëþ÷èì  êîíòðàêò?  ’û
ñëåäèøü çà ìîåé ìûñëüþ?
     ‚íå âñßêîãî ñîìíåíèß ìèñòåð ˆ ñðàçó ïîíßë  åãî,  âñå  â  ïîðßäêå.  Ží
ñðàçó ñîîáðàçèë, ÷òî èìååòñß  ïðåêðàñíàß  âîçìîæíîñòü  çàêëþ÷èòü  âûãîäíóþ
ñäåëêó.
     - àø ëó÷øèé ìåõàíèê, ñýð! åìåäëåííî! ‚ñåãäà ê âàøèì óñëóãàì â ëþáîå
âðåìß äíß è íî÷è.
     - Œíå íóæåí êîíêðåòíûé ìåõàíèê, -  ñêàçàë  €ðíè  è  îïèñàë  âíåøíîñòü
ðåìîíòíèêà, âñòðå÷åííîãî â ïóñòûíå.
     - Œîëîäîé... òåìíîâîëîñûé...  ñòðîéíûé...  -  ïîâòîðèë  ìèñòåð  ˆ.  -
...î÷êè... ñ íåðâíûìè ìàíåðàìè... ýòî „æåê îëåí. àø ëó÷øèé ìåõàíèê.
     - îñëóøàé, - ñêàçàë €ðíè, - ýòîò ïàðåíü, îëåí,  ñêàçàë  ìíå  òàêîå,
÷åãî îáû÷íî ß íèêîìó íå ïîçâîëßþ ãîâîðèòü  ñåáå,  íî  ïîçæå,  îáäóìàâ  åãî
ñëîâà, ß ðåøèë, ÷òî îí ñîâåðøåííî ïðàâ, è  ñîáèðàþñü  ïðè  âñòðå÷å  òàê  è
ñêàçàòü åìó. îõîæå, ó îëåíà íåïëîõàß ãîëîâà íà ïëå÷àõ. Œîæåò îí  ïðèáûòü
êî ìíå ñåãîäíß?
     åç ìàëåéøèõ êîëåáàíèé êèòàåö ïîîáåùàë, ÷òî ìåõàíèê ïðèáóäåò  ê  ïßòè
÷àñàì.
     - –åíþ òâîþ ëþáåçíîñòü, - ñêàçàë €ðíè. - àçóìååòñß, ïåðåäàé åìó, ÷òî
ß íå äåðæó íà íåãî çëà. Šîíå÷íî, îí ìåíß çàõâàòèë âðàñïëîõ,  íî  òåïåðü  ñ
ýòèì ïîêîí÷åíî ðàç è íàâñåãäà.  ‘êàæè  åìó...  -  €ðíè  ïîäóìàë.  -  ‘êàæè
îëåíó, ÷òî åìó íå÷åãî áåñïîêîèòüñß îòíîñèòåëüíî ìåíß.
     Ží ïîâåñèë òðóáêó è ñåë ñ ÷óâñòâîì çëîðàäíîãî óäîâëåòâîðåíèß.
     ‚ñå-òàêè äåíü ïðîâåäåí íå áåç ïîëüçû. Š òîìó æå îí ïîëó÷èë èíòåðåñíóþ
èíôîðìàöèþ îò  €ííû  âî  âðåìß  ïîåçäêè  â  üþ-ˆçðàèëü.  Ží  çàãîâîðèë  î
ïîäîçðèòåëüíîé âîçíå âîêðóã ãîð óçâåëüòà, è êàê âñåãäà  €ííà  çíàëà  ïàðó
ñïëåòåí, ïî ñåêðåòó ïåðåäàííûõ ñ ‡åìëè, áåçóñëîâíî èñêàæåííûõ ïðè ïåðåäà÷å
èç  óñò  â  óñòà,  íî  íåñîìíåííî  ñîäåðæàùèõ  çåðíî  èñòèíû.  Žðãàíèçàöèß
Žáúåäèíåííûõ  àöèé  íà  ‡åìëå  ïðåòåðïåâàëà  îäíó  èç   ñâîèõ   î÷åðåäíûõ
ðåîðãàíèçàöèé. —åðåç íåñêîëüêî íåäåëü ŽŽ ñîáèðàëàñü ïðèáðàòü ê ðóêàì ãîðû
óçâåëüòà, êîòîðûå äî ñèõ ïîð íèêîìó íå ïðèíàäëåæàëè. î äëß ÷åãî èì íóæíû
ýòè áåñïîëåçíûå õîëìû? îññêàçíè €ííû ñòàâèëè åãî â òóïèê. Žäèí èç ñëóõîâ,
öèðêóëèðîâàâøèõ â †åíåâå, ãîâîðèë î íàìåðåíèè âëàñòåé ŽŽ ñîçäàòü â  ãîðàõ
óçâåëüòà  îãðîìíûé  ìåæíàöèîíàëüíûé  ïàðê,  âðîäå  ðàéñêîãî   ñàäà,   äëß
çàâëå÷åíèß ýìèãðàíòîâ ñ ‡åìëè. „ðóãîé ñîîáùàë, ÷òî ðàçðàáàòûâàëèñü ïðîåêòû
ïîñòðîéêè â òîì  ðàéîíå  îãðîìíîé  àòîìíîé  ýëåêòðîñòàíöèè  íà  âîäîðîäíîì
òîïëèâå,  êîòîðàß  ðåøèò  ïðîáëåìó  ýíåðãåòè÷åñêîãî   îáåñïå÷åíèß   Œàðñà.
àêîíåö, âîçìîæíî, îæèâßò âîäíóþ ñèñòåìó. òî ïîçâîëèëî  áû  ðàçâèâàòü  íà
Œàðñå  òßæåëóþ  èíäóñòðèþ,  èñïîëüçóß  âñå  ïðåèìóùåñòâà  ïëàíåòû:  îáèëèå
ñâîáîäíûõ çåìåëü, ñëàáóþ ãðàâèòàöèþ, íèçêîå íàëîãîîáëîæåíèå.
     ˆìåëñß åùå ñëóõ, ÷òî ŽŽ ñîáèðàëàñü ñòðîèòü â ãîðàõ óçâåëüòà âîåííóþ
áàçó, íàäîëãî îáåñïå÷èâøóþ áû çàêàçàìè çàâîäû îáîðîííîé ïðîìûøëåííîñòè ‘˜€
è îññèè.
     Ÿñíî áûëî îäíî: íåêîòîðûå ó÷àñòêè çåìëè â òîì  ðàéîíå  ñêîðî  çäîðîâî
ïîäíèìóòñß â öåíå. € â íàñòîßùèé ìîìåíò öåëàß ãîðíàß  îáëàñòü  ïðîäàâàëàñü
êóñêàìè ðàçìåðîì îò ïîëîâèíû àêðà äî  ñîòåí  òûñß÷  àêðîâ  ïî  îøåëîìëßþùå
íèçêîé öåíå. Šàêèå-íèáóäü ñïåêóëßíòû óæå íàâåðíßêà ðàçíþõàëè ïëàíû ŽŽ  è,
áåç ñîìíåíèß, íà÷àëè äåéñòâîâàòü. î  ñóùåñòâóþùåìó  çàêîíîäàòåëüñòâó  äëß
ïðèîáðåòåíèß çåìëè íà Œàðñå íåîáõîäèìî ëè÷íîå ïðèñóòñòâèå ïîêóïàòåëß.  ’àê
÷òî,  åñëè  ñëóõè,  ñîîáùåííûå  €ííîé,  âåðíû,  ñëåäóåò  îæèäàòü  ïðèáûòèß
ñïåêóëßíòîâ â ñàìîå áëèæàéøåå âðåìß.  ’îðãîâöû  çåìëåé  ïðîßâßò  òàêóþ  æå
äåëîâóþ àêòèâíîñòü, êàê â ïåðâûé ãîä êîëîíèçàöèè.
     àñêðûâ ñáîðíèê  ñîíàò  ‘êàðëàòòè,  €ðíè  Šîòò  ñåë  çà  ðàññòðîåííûå
êëàâèêîðäû è ïðèíßëñß  áàðàáàíèòü  ñâîþ  ëþáèìóþ,  êîòîðóþ  óæå  íåñêîëüêî
ìåñßöåâ ïûòàëñß âûó÷èòü. ˆãíîðèðóß ðàññòðîåííîñòü èíñòðóìåíòà, îí  êîëîòèë
ïî êëàâèøàì,  íàñëàæäàßñü  ãðîìêèìè,  ýíåðãè÷íûìè  è  ðèòìè÷íûìè  çâóêàìè.
ƒåëèîãàáàë, èçó÷àâøèé ó÷åáíèê, îòîäâèíóëñß ïîäàëüøå. ’àêàß ìóçûêà  òåðçàëà
åãî óøè.
     - “ ìåíß åñòü äîëãî  èãðàþùàß  çàïèñü  ýòîé  ñîíàòû,  -  ñêàçàë  €ðíè
áëèêìàíó, íå ïåðåñòàâàß èãðàòü. - ’àêàß, ÷åðò âîçüìè,  ñòàðàß  è  äîðîãàß,
÷òî ìíå äàæå æàëü åå ñòàâèòü.
     - —òî òàêîå äîëãîèãðàþùàß çàïèñü? - ñïðîñèë òîò.
     - Šàê òû íå ïîíèìàåøü? ˆãðà ƒëåíà ƒóëüäà. ëàñòèíêå  ñîðîê  ëåò,  îíà
ðàíüøå ïðèíàäëåæàëà ìîåé ìàòåðè. ’îò  ïàðåíü  äåéñòâèòåëüíî  ëèõî  ìîëîòèë
ñîíàòû ‘êàðëàòòè. - ‘îáñòâåííîå èñïîëíåíèå ðàñõîëàæèâàëî, è €ðíè ïðåêðàòèë
èãðó. - Œíå âñå ðàâíî íèêîãäà â æèçíè íå  çàèãðàòü  òàê  õîðîøî,  êàê  îí,
äàæå, åñëè áû èíñòðóìåíò íå ïîñòðàäàë îò ïåðåâîçêè íà Œàðñ.
     ûâøèé âîäîïðîâîä÷èê ïðîäîëæàë ñèäåòü íà  ñêàìüå  çà  êëàâèêîðäàìè  è
äóìàë î çîëîòûõ âîçìîæíîñòßõ, çàêëþ÷åííûõ â ãîðàõ  óçâåëüòà.  "Ÿ  ìîã  áû
êóïèòü èõ â ëþáîé ìîìåíò, - äóìàë îí, - ïðè ïîìîùè ‘îþçíûõ ôîíäîâ. î  ÷òî
èìåííî? Žãðîìíûé ðàéîí. - Ÿ íå ìîãó ñêóïèòü âñå ïîäðßä. Šòî æå çíàåò  ýòîò
ðàéîí? - ñïðàøèâàë ñåáß €ðíè. - ‚åðîßòíî, ‘òèíåð õîðîøî  ïðåäñòàâëßë  ãîðû
óçâåëüòà,  ïîòîìó  ÷òî  åãî  ïîäïîëüíàß  áàçà  íàõîäèòñß  -  èëè   ñêîðåå
íàõîäèëàñü - ãäå-òî òàì... …ùå ñòàðàòåëè âðåìß  îò  âðåìåíè  ïîßâëßþòñß  â
ãîðàõ... ëèêìàíû òàì æèâóò..."
     - ƒåëèî, - ïîçâàë îí, - òû çíàåøü ãîðû óçâåëüòà?
     - Šîíå÷íî, ß èõ çíàþ, ƒîñïîäèí. Ÿ èçáåãàþ èõ. Žíè õîëîäíûå, ïóñòûå  è
íå èìåþò æèçíè.
     - € âåðíî òî, - ñïðîñèë €ðíè, - ÷òî áëèêìàíû èìåþò ïðîðî÷åñêóþ ñêàëó,
è âû õîäèòå òóäà, êîãäà õîòèòå çíàòü áóäóùåå?
     - „à, ƒîñïîäèí... åöèâèëèçîâàííûå áëèêìàíû  òàê  ïîñòóïàþò.  î  ýòî
áåñïîëåçíîå ñóåâåðèå. ‘êàëó íàçûâàþò "ƒðßçíàß ƒîëîâêà".
     - ’û ñàì íèêîãäà íå êîíñóëüòèðîâàëñß ñ íåé?
     - åò, ƒîñïîäèí.
     - ‘ìîæåøü òû íàéòè ýòó ãîðó, åñëè ïîòðåáóåòñß?
     - „à, ƒîñïîäèí.
     - Ÿ äàì òåáå äîëëàð, - ñêàçàë €ðíè, - åñëè òû çàäàøü âîïðîñ  îò  ìåíß
ñâîåé ÷åðòîâîé "ƒðßçíîé ƒîëîâêå".
     - ‘ïàñèáî, ƒîñïîäèí, íî ß íå ìîãó òàê ñäåëàòü.
     - î÷åìó, ƒåëèî?
     - …ñëè ß ïîéäó òóäà, òî ïîêàæó ñåáß íåâåæåñòâåííûì è ñóåâåðíûì.
     - ƒîñïîäè! - âîçìóùåííî âîñêëèêíóë €ðíè. - î  âåäü  ýòî  âñåãî  ëèøü
èãðà. å ìîã áû òû âûïîëíèòü ìîþ ïðîñüáó? ’àê, ðàäè øóòêè?
     ëèêìàí ïðîìîë÷àë â îòâåò,  è  åãî  òåìíîå  ëèöî  ïðèíßëî  çàìêíóòîå,
îáèæåííîå âûðàæåíèå. Ží âîçíàìåðèëñß ïðîäîëæèòü ÷òåíèå ó÷åáíèêàì.
     - ‚û, ïàðíè, - äóðàêè, ÷òî îòêàçàëèñü îò  ðîäíîé  ðåëèãèè,  -  ñêàçàë
€ðíè. - ’û äåìîíñòðèðóåøü ñâîþ ñëàáîñòü. ‹àäíî, íå áóäó íàñòàèâàòü.  ‘êàæè
ìíå, êàê íàéòè "ƒðßçíóþ ƒîëîâêó", ß ñàì ñïðîøó ó íåå òî,  ÷òî  ìíå  íóæíî.
—åðò âîçüìè! Ÿ ïðåêðàñíî çíàþ - âàøà ðåëèãèß ó÷èò  ïðåäñêàçûâàòü  áóäóùåå.
—òî çäåñü îñîáåííîãî? “ íàñ íà ‡åìëå åñòü ýêñòðàñåíñû,  íåêîòîðûå  èç  íèõ
èìåþò  äàð  ïðîðî÷åñòâà  è  ìîãóò  ÷èòàòü  áóäóùåå.  Šîíå÷íî,   ïðèõîäèòñß
èçîëèðîâàòü èõ âìåñòå ñ  äðóãèìè  ñóìàñøåäøèìè,  ïîòîìó  ÷òî  ó  íèõ  åñòü
ñèìïòîìû øèçîôðåíèè. € òû, ñëó÷àéíî, íå çíàåøü, ÷òî ýòî òàêîå?
     - „à, ƒîñïîäèí, - ñêàçàë ƒåëèîãàáàë. - Ÿ çíàþ:  øèçîôðåíèß  -  äèêàðü
âíóòðè ÷åëîâåêà.
     - „åéñòâèòåëüíî, âîçâðàùåíèå ê ïðèìèòèâíîìó ìûøëåíèþ... ó, òàê  ÷òî,
ìîæíî ÷èòàòü áóäóùåå? ‚ ëàãåðßõ äëß  äóøåâíîáîëüíûõ  íà  ‡åìëå,  âåðîßòíî,
ñîòíè òàêèõ ïðåäñêàçàòåëåé.
     ‡àòåì íåîæèäàííàß ìûñëü ïðèøëà â ãîëîâó  €ðíè.  €  ìîæåò  áûòü  è  íà
Œàðñå, â ëàãåðå åí-ƒóðèîíà, òîæå ïàðî÷êà-äðóãàß íàéäåòñß?
     - —åðò ñ íåé, ñ "ƒðßçíîé ƒîëîâêîé", - ïîäóìàë îí. - Ÿ çâßêíó â ëàãåðü
çà äåíü äî åãî çàêðûòèß, âûçîâó ñóìàñøåäøåãî ïðåäñêàçàòåëß â  ‹åâèñòîóí  è
ïîñòàâëþ åãî íà äîâîëüñòâèå.
     €ðíè ïîäîøåë ê òåëåôîíó è ïîçâîíèë óïðàâëßþùåìó äåëàìè ‘îþçà  äâàðäó
‹.•îããèíñó.
     - ääè, - ñêàçàë îí, - îòïðàâëßéñß-êà â íàøó ïñèõèàòðè÷åñêóþ êëèíèêó,
âñòðßõíè-êà  äîêòîðîâ  è  ðàçäîáóäü  èñòîðèþ  êîãî-íèáóäü  èç  ñóìàñøåäøèõ
ïðåäñêàçàòåëåé, ß èìåþ â âèäó - ñ òàêîãî ðîäà ñèìïòîìàìè, è, åñëè â ëàãåðå
åí-ƒóðèîíà èìååòñß òàêîé, íåïëîõî áûëî áû åãî çàïîëó÷èòü.
     - Ž'êåé, €ðíè. óäåò ñäåëàíî.
     - € êòî ëó÷øèé ïñèõèàòð íà Œàðñå, ääè?
     - ƒîñïîäè, €ðíè! Ÿ íå ìîãó òàê ñðàçó îòâåòèòü. ‚ ‘îþçå  êîñìîëåò÷èêîâ
åñòü õîðîøèé âðà÷, Œèëòîí ƒëîá. Ÿ çíàþ òî÷íî,  òàê  êàê  áðàò  ìîåé  æåíû,
ïèëîò êîñìè÷åñêîãî ãðóçîâèêà, â ïðîøëîì ãîäó ïîëó÷èë ðåçóëüòàòû àíàëèçîâ è
õîðîøèé îòçûâ î ñîñòîßíèè ïñèõèêè îò äîêòîðà ƒëîáà.
     - Ÿ äóìàþ, îí õîðîøî çíàåò ëàãåðü?
     - „à, €ðíè! „îêòîð áûâàåò òàì ðàç â íåäåëþ, âðà÷è âñå  ïîäðàáàòûâàþò.
…âðåè ïëàòßò ïðåêðàñíî, ó íèõ ìíîãî "áàáîê" òðàòèòñß íà ñîöèàëüíûå  íóæäû.
Šàê òåáå èçâåñòíî, âäîáàâîê îíè ïîëó÷àþò ôèíàíñîâóþ ïîìîùü èç  ˆçðàèëß  íà
‡åìëå.
     - ‹àäíî! ˆçëîâè ýòîãî ƒëîáà è ñêàæè åìó, ÷òîáû îí êàê  ìîæíî  áûñòðåå
ïîäêèíóë  ìíå   øèçîôðåíèêà-ïðåäñêàçàòåëß.   ðåäëîæè   åìó   îïðåäåëåííóþ
åæåìåñß÷íóþ ñóììó,  íî  òîëüêî  â  êðàéíåì  ñëó÷àå.  îëüøèíñòâî  èç  ýòèõ
ïñèõèàòðîâ ïðßìî çàáîëåâàþò îò ðåãóëßðíûõ äåíåã, îíè âèäßò èõ  òàê  ðåäêî.
‚ñå ïîíßë, ääè?
     - „à, €ðíè.
     “ïðàâëßþùèé ïîâåñèë òðóáêó.
     - ’åáß êîãäà-íèáóäü ïîäâåðãàëè ïñèõîàíàëèçó, ƒåëèî? - øóòëèâî ñïðîñèë
€ðíè, ÷óâñòâóß òåïåðü áîäðîñòü.
     - åò, ƒîñïîäèí. ñèõîàíàëèç - ýòî ãëóïîñòü.
     - Šàê?.. ÷òî ýòî òû ëßïíóë, ƒåëèî?
     - ñèõîàíàëèòèêè íå ìîãóò ïîíßòü äóøó áîëüíîãî. ‚ ïñèõîàíàëèçå íè÷åãî
íåò.
     - Ÿ íå óëàâëèâàþ õîä òâîåé ìûñëè.
     - –åëü æèçíè íèêîìó íå èçâåñòíà, çíà÷èò, ÷òîáû  ñóùåñòâîâàòü  -  íàäî
ïðßòàòüñß îò ãëàç æèâûõ ñóùåñòâ. Šòî äîêàçàë, ÷òî øèçîôðåíèêè  ñìîòðßò  íà
ìèð íå ïðàâèëüíî? ƒîñïîäèí, îíè îòïðàâëßþòñß â  ïðåâîñõîäíîå  ïóòåøåñòâèå.
Žíè îòâîðà÷èâàþòñß îò ïðîñòûõ ïðåäìåòîâ, êîòîðûå åñòü â îáû÷íîé æèçíè, îíè
îáðàùàþòñß ê  âíóòðåííåé  ñóùíîñòè  âåùåé.  ’àì  -  ÷åðíàß  íî÷ü,  áåçäíà,
ïðåèñïîäíßß. Šòî ìîæåò  îòâåòèòü  íà  âîïðîñ,  âåðíóòñß  ëè  îíè?  €  åñëè
âåðíóòñß,  òî  êàêèìè  îíè  ñòàíóò,  åñëè  ñóìåëè  óâèäåòü  ñêðûòûé  ñìûñë
ïðåäìåòîâ? Ÿ âîñõèùàþñü èìè.
     - “ìíèê, - ñêàçàë €ðíè ñ íàñìåøêîé, - ñàìîîáðàçîâàííûé óðîä, -  äåðæó
ïàðè, åñëè ÷åëîâå÷åñêàß öèâèëèçàöèß âäðóã èñ÷åçíåò ñ Œàðñà,  òû  â  äåñßòü
ñåêóíä îêàæåøüñß â ïóñòûíå  ñðåäè  äðóãèõ  äèêàðåé  è  áóäåøü  ïîêëîíßòüñß
èäîëàì è âñåìó îñòàëüíîìó. —åãî òû ðåøèë, ÷òî õî÷åøü áûòü ïîõîæèì íà  íàñ?
îòîìó ÷òî ÷èòàåøü ó÷åáíèê?
     - ‹þäè íå áóäóò âå÷íî æèòü  íà  Œàðñå  -  âîò  ïî÷åìó  ß  èçó÷àþ  ýòó
êíèæå÷êó, ƒîñïîäèí, - îòâåòèë ƒåëèîãàáàë.
     - Žòîðâèñü îò ó÷åáíèêà, - ñêàçàë €ðíè, - è äàâàé  íàñòðàèâàé  ÷åðòîâû
êëàâèêîðäû  èëè  îòïðàâèøüñß  îáðàòíî  â  ïóñòûíþ,  íåçàâèñèìî  îò   òîãî,
îñòàíåòñß ëè ÷åëîâå÷åñêàß öèâèëèçàöèß íà Œàðñå èëè íåò.
     - „à, ñýð, - îòâåòèë áëèêìàí-ñëóãà.
     ‘ òåõ ïîð, êàê Žòòî ‡èòò ëèøèëñß ëèöåíçèè è íå ìîã ëåãàëüíî ðàáîòàòü,
åãî æèçíü ïðåâðàòèëàñü â áåñïðåðûâíóþ ïóòàíèöó. …ñëè áû ó íåãî íå îòîáðàëè
ïðàâî íà ïðîèçâîäñòâî ðåìîíòà, îí áû ñ÷èòàëñß ïåðâîêëàññíûì  ñïåöèàëèñòîì.
Žò âñåõ, äàæå îò ñâîåãî ðàáîòîäàòåëß  îðáà  ‘òèíåðà,  Žòòî  ñêðûâàë,  ÷òî
îäíàæäû îí óæå èìåë ëèöåíçèþ è óõèòðèëñß ïîòåðßòü åå. î ïðè÷èíàì,  ñàìîìó
äî êîíöà íå ïîíßòíûì, Žòòî ïðåäïî÷èòàë äåðæàòü âñåõ â óâåðåííîñòè, ÷òî  îí
ïðîñòî ïðîâàëèë êâàëèôèêàöèîííûå òåñòû. “ñòðîèòüñß íà  ðàáîòó  ðåìîíòíèêîì
áûëî ïðàêòè÷åñêè íåâîçìîæíî è ëåã÷å äóìàòü, ÷òî îí íå ñäàë  ýêçàìåíû,  ÷åì
òî, ÷òî åãî âûãíàëè...
     ‚ûãíàëè  ïî  åãî  ñîáñòâåííîé  îøèáêå.  ’ðè  ãîäà  íàçàä  îí  ñîñòîßë
ïîëíîïðàâíûì ÷ëåíîì ‘îþçà åìîíòíèêîâ. åðåä  íèì  îòêðûâàëèñü  ïðåêðàñíûå
ïåðñïåêòèâû: îí áûë ìîëîä, èìåë ïîäðóæêó è âåðòîëåò, ïðàâäà,  íå  íîâûé  -
õîòß âíà÷àëå Žòòî íå ïîäîçðåâàë îá  ýòîì  -  íî  ÷òî  ìîãëî  óäåðæàòü  åãî
þíîøåñêèé çàäîð? è÷åãî - êðîìå ñîáñòâåííîé ãëóïîñòè.
     Ží íàðóøèë ãëàâíîå ñîþçíîå ïîñòàíîâëåíèå. î åãî  ìíåíèþ,  ñîâåðøåííî
äóðàöêèé  çàêîí,  íî...  â  ìàðñèàíñêîì  îòäåëåíèè   Œåæïëàíåòíîãî   ‘îþçà
åìîíòíèêîâ ðåøèëè åãî íàêàçàòü. Šàê îí íåíàâèäåë ýòèõ óáëþäêîâ! åíàâèñòü
çàïîëíèëà âñþ åãî æèçíü. Ží  æåëàë  òîëüêî  îäíîãî  -  îòîìñòèòü  îãðîìíîé
ìîíîëèòíîé ñòðóêòóðå, êîòîðàß åãî îòâåðãëà.
     Žíè ïðèõâàòèëè åãî íà áåñïëàòíîì ðåìîíòå.
     î ïðàâäå ñêàçàòü, îí ñîâåðøåííî íå  ðàáîòàë  áåñïëàòíî  è  ñîáèðàëñß
ïîëó÷èòü ïðèëè÷íóþ  âûãîäó.  Ží  òîëüêî  èçîáðåë  íîâûé  ñïîñîá  îïëàòû  -
çàïèñûâàíèå â êðåäèò.  ”àêòè÷åñêè,  ñòàðûé,  êàê  ìèð,  ñïîñîá  -  ìåíîâàß
ñèñòåìà. î òàêèì îáðàçîì îò ‘îþçà ñêðûâàëñß ãîäîâîé äîõîä. ‘âîè äåëà Žòòî
âåë ñ äîìîõîçßéêàìè, æèâóùèìè â äàëüíèõ äîìàõ - î÷åíü îäèíîêèìè æåíùèíàìè,
÷üè ìóæüß âñþ íåäåëþ ðàáîòàëè â ãîðîäå, ïðèåçæàß äîìîé  ëèøü  íà  óèê-ýíä.
‘òðîéíûé, ñ äëèííûìè, çà÷åñàííûìè íàçàä ÷åðíûìè âîëîñàìè, Žòòî, êàçàâøèéñß
ñàìîìó ñåáå ïèñàíûì êðàñàâöåì, ïðîâîäèë âðåìß ñ îäíîé æåíùèíîé çà  äðóãîé,
ïîêà îäèí èç îñêîðáëåííûõ ìóæåé,  çàñòàâøèé  åãî  íà  ìåñòå  ïðåñòóïëåíèß,
âìåñòî òîãî, ÷òîáû çàñòðåëèòü, ïîäàë â ïðàâëåíèå ‘îþçà îôèöèàëüíóþ  æàëîáó
íà íåâåðíîå âçèìàíèå îïëàòû çà ðåìîíò.
     Šîíå÷íî, îïëàòà íå ñîîòâåòñòâîâàëà ñòîèìîñòè ïðîäåëàííîé ðàáîòû, Žòòî
è ñàì ýòî ñîçíàâàë.
     ’àêèì âîò îáðàçîì îí è îêàçàëñß íåäåëßìè  èçîëèðîâàííûé  îò  ëþäñêîãî
îáùåñòâà â ïóñòûíå âîçëå ãîð  óçâåëüòà,  âûíóæäåííûé  ðàáîòàòü  íà  îðáà
‘òèíåðà, ÷óâñòâóß âñå áîëüøåå îäèíî÷åñòâî è îçëîáëåííîñòü. Ží  íóæäàëñß  â
÷åëîâå÷åñêîì èíòèìíîì êîíòàêòå,  êîòîðûé  ñòàíîâèëñß  äëß  íåãî  ïðîáëåìîé
íîìåð îäèí. ‘èäß â îäèíî÷åñòâå íà ñêëàäå, îæèäàß ïðèáûòèß î÷åðåäíîé ðàêåòû
è ðàçäóìûâàß î ïðîøåäøåé æèçíè, Žòòî ïîëàãàë, ÷òî äàæå áëèêìàíû  íå  èìåëè
òàêîé æåñòîêîé ó÷àñòè, êàê îí. €õ! …ñëè áû  åãî  ñîáñòâåííûå  îïåðàöèè  íà
÷åðíîì ðûíêå èìåëè óñïåõ! îäîáíî ‘òèíåðó, îí ìîã áû ìîòàòüñß ïî  ïëàíåòå,
ïîñåùàß êëèåíòîâ. —åì îí âèíîâàò,  ÷òî  äåôèöèòû,  êîòîðûå  Žòòî  ñîáðàëñß
ïðîäàâàòü, çàèíòåðåñîâàëè êðóïíûõ  âîðîòèë?  …ãî  âûáîð  îêàçàëñß  ñëèøêîì
óäà÷íûì, ïðåäëîæåííûé àññîðòèìåíò ïðîäàâàëñß ñëèøêîì õîðîøî.
     Žòòî íåíàâèäåë êðóïíûõ ìàõèíàòîðîâ òàê  æå  ßðîñòíî,  êàê  è  áîëüøèå
ñîþçû. Ží íåíàâèäåë "ñåðîâàòî-ñèíèõ" - ðàáî÷èõ áîëüøèõ êîðïîðàöèé. Šðóïíûå
êîìïàíèè ðàçðóøèëè àìåðèêàíñêóþ  ñèñòåìó  ñâîáîäíîãî  ïðåäïðèíèìàòåëüñòâà,
óíè÷òîæèëè ìàëûé  áèçíåñ.  ”àêòè÷åñêè,  Žòòî  îñòàâàëñß  ïîñëåäíèì  ìåëêèì
òîðãîâöåì âî âñåé ñîëíå÷íîé ñèñòåìå. …ãî èñòèííûì  ïðåñòóïëåíèåì  ßâëßëîñü
òî, ÷òî îí ïî-íàñòîßùåìó ïûòàëñß æèòü àìåðèêàíñêèì îáðàçîì  æèçíè,  âìåñòî
òîãî, ÷òîáû òîëüêî áîëòàòü î íåì.
     Ží ñèäåë íà  óïàêîâî÷íîé  êëåòè,  îêðóæåííûé  êîðîáêàìè,  êàðòîíêàìè,
ïàêåòàìè è äåòàëßìè ðàçîáðàííûõ ðàêåò, êîòîðûå ÷èíèë è ðóãàëñß  ïðî  ñåáß.
‡à  îêíîì  ñàðàß,  íà  ñêîëüêî  õâàòàëî  ãëàç,   ïðîñòèðàëèñü   áåçìîëâíûå
êàìåíèñòûå õîëìû, ïîêðûòûå ðåäêèìè, âûñûõàþùèìè è ïîãèáàþùèìè êóñòàìè.
     ˆíòåðåñíî, ãäå ñåé÷àñ îðá ‘òèíåð? åç ñîìíåíèß,  óþòíî  óñòðîèëñß  â
êàêîì-íèáóäü  áàðå,  ðåñòîðàíå  èëè  â  êàêîé-íèáóäü  âåñåëåíüêîé  äàìñêîé
ãîñòèíîé, ïåðå÷èñëßåò ñâîé àññîðòèìåíò, äîñòàâàß áàíêè êîï÷åíîãî ëîñîñß.
     - —òîá âàì âñåì... - ïðîáîðìîòàë  Žòòî,  ïîäíèìàßñü  íà  íîãè,  ÷òîáû
ðàçìßòüñß. - …ñëè ýòî âñå, ÷òî èõ èíòåðåñóåò,  -  ïóñòü  îáîæðóòñß.  ‘òàäî
çâåðåé.
     õ! …âðåéñêèå äåâóøêè... ‚îò ãäå ‘òèíåð, â  êèáóöå,  ïîëíîì  ãîðß÷èõ,
òåìíîãëàçûõ,  òîëñòîãóáûõ,  áîëüøåãðóäûõ,  ñåêñàïèëüíûõ  äåâóøåê,  êîòîðûå
çàãîðåëè, ðàáîòàß íà ïîëßõ,  îäåòûå  òîëüêî  â  øîðòû  è  õëîï÷àòîáóìàæíûå
áëóçêè... èêàêèõ áþñòãàëüòåðîâ, òîëüêî áîëüøèå,  òßæåëûå  ãðóäè,  âëàæíûé
ïðèëèïàþùèé ìàòåðèàë  îáòßãèâàë  èõ,  è  ìîæíî  áûëî  ïîä  íèì  ðàçãëßäåòü
âûñòóïàþùèå ñîñêè.
     "‚îò ïî÷åìó îðá íå õîòåë áðàòü ìåíß ñ ñîáîé", - ðåøèë Žòòî.
     ‡äåñü, â ãîðàõ óçâåëüòà, îí âèäåë òîëüêî ÷åðíûõ, èçìîæäåííûõ  æåíùèí
áëèêìàíîâ, êîòîðûå äàæå íå ëþäè è ñîâåðøåííî íå ãîäèëèñü äëß íåãî. …ãî  íå
ìîãëè  îáìàíóòü  íåêîòîðûå   àíòðîïîëîãè,   óòâåðæäàâøèå,   ÷òî   áëèêìàíû
ïðåäñòàâëßþò ñîáîé ðàçíîâèäíîñòü ãîìî ñàïèåíñ è ÷òî, âåðîßòíî, îäíà  è  òà
æå âíåçåìíàß ðàñà ìèëëèîí  ëåò  òîìó  íàçàä  êîëîíèçèðîâàëà  îáå  ïëàíåòû.
åóæåëè ýòèõ ãàäèí ìîæíî ñ÷èòàòü çà ëþäåé? ‘ïàòü ñ îäíîé èç íèõ?  ƒîñïîäè,
äà ëó÷øå ñðàçó îòðóáèòü ñåáå...
     Š ñëîâó ñêàçàòü, ãðóïïà áëèêìàíîâ, îñòîðîæíî ñòóïàß áîñûìè íîãàìè  ïî
íåðîâíîé  êàìåíèñòîé  ïîâåðõíîñòè,  ñïóñêàëàñü  ñ  ñåâåðíûõ  õîëìîâ.  "Žíè
äâèæóòñß ñþäà, - íàáëþäàß  çà  íèìè,  ðåøèë  Žòòî.  -  ó,  ÷òî  æ...  Šàê
îáû÷íî..."
     Ží îòêðûë äâåðü ñàðàß â îæèäàíèè ïîäõîäà àáîðèãåíîâ. —åòâåðî ìóæèêîâ,
äâîå èç íèõ - ñòàðèêè, îäíà ñòàðóõà, íåñêîëüêî  òîùèõ  äåòåé  è  íåñêîëüêî
ìîëîäûõ áàá. ëèêìàíû íåñëè ëóêè, ïåñòû, ßéöà ïàêè.
     Žñòàíîâèâøèñü íåïîäàëåêó, îíè íåêîòîðîå âðåìß ìîë÷à ñìîòðåëè íà íåãî,
à çàòåì îäèí èç ìóæèêîâ ñêàçàë:
     - „îæäè ïàäóò îò ìåíß íà âàøó äðàãîöåííóþ ïåðñîíó.
     - ˆ íà âàñ  òàêæå,  -  îòâåòèë  Žòòî,  ïðèñëîíßßñü  ê  ñòåíêå  ñàðàß,
÷óâñòâóß òóïîñòü, òßæåñòü è áåçíàäåæíîñòü. - —òî âàì íóæíî?
     ëèêìàí ïðîòßíóë êëî÷îê áóìàæêè. Šîãäà Žòòî âçßë åãî, òî óâèäåë,  ÷òî
ýòî íàêëåéêà îò áàíêè ñ ÷åðåïàõîâûì ñóïîì. ëèêìàíû ñúåëè ñóï è, íå  çíàß,
êàê íàçûâàëñß ïîíðàâèâøèéñß èì ïðîäóêò, ñîõðàíèëè îò íåãî ýòèêåòêó.
     - Ž'êåé, - ñêàçàë  îí.  -  ‘êîëüêî?  ˆ  ñòàë  ïî  î÷åðåäè  ïîêàçûâàòü
êîëè÷åñòâî íà ïàëüöàõ. à ïßòîì îíè  çàêèâàëè.  ’àê,  ïßòü  áàíîê.  -  —òî
äàäèòå? - ñïðîñèë Žòòî, íå äâèíóâøèñü ñ ìåñòà.
     Žäíà èç ìîëîäûõ àáîðèãåíîê âûøëà âïåðåä è óêàçàëà íà òó ÷àñòü  ñâîåãî
òåëà, êîòîðàß ïîñëåäíåå âðåìß íåîòðûâíî ïðèñóòñòâîâàëà â ìûñëßõ Žòòî.
     - Ž, ƒîñïîäè! - ïðîñòîíàë îí. - åò,  èäèòå  äàëüøå...  ðîñüòå  ñâîè
øòó÷êè... åò... å õî÷ó...
     îâåðíóâøèñü ê íèì ñïèíîé, îí âîøåë â ñêëàä, çàõëîïíóâ çà ñîáîé äâåðü
ñ òàêîé ñèëîé, ÷òî çàäðîæàëè ñòåíû, è óïàë íà óïàêîâî÷íóþ êëåòü,  îáõâàòèâ
ãîëîâó ðóêàìè.
     - Ÿ ñõîæó ñ óìà,  -  ïðîèçíåñ  îí  âñëóõ,  ÷óâñòâóß,  êàê  îêîñòåíåëà
÷åëþñòü è ðàñïóõøèé ßçûê ñ òðóäîì ïîâèíóåòñß åìó. ƒðóäü áîëåëà. € ïîòîì, ê
ñâîåìó ãëóáîêîìó èçóìëåíèþ, îí çàðûäàë. "ƒîñïîäè! - â ñòðàõå äóìàë îí, - ß
äåéñòâèòåëüíî ñõîæó ñ óìà... ß ñëîìàëñß... î ïî÷åìó?" ‘ëåçû  êàòèëèñü  ïî
ùåêàì. “æå íåñêîëüêî ëåò, êàê îí íå ïëàêàë. —òî æå ñ íèì ñëó÷èëîñü? Ží  íå
ìîã îáúßñíèòü ïðîèñõîäßùåå: ïîìèìî åãî âîëè òåëî êðè÷àëî, è îí  íè÷åãî  íå
ìîã ñ íèì ïîäåëàòü.
     Žäíàêî ïðîðâàâøèéñß ïîòîê ñëåç  ïðèíåñ  îáëåã÷åíèå.  îñîâûì  ïëàòêîì
Žòòî âûòåð ëèöî è ñ îìåðçåíèåì çàìåòèë, ÷òî åãî ðóêè ñòàëè ïîõîæè íà êîãòè
õèùíîé ïòèöû.
     Ží  íå  çíàë,  çàìåòèëè  ëè  áëèêìàíû,  ñòîßâøèå  âîçëå  ñàðàß,   åãî
ñîñòîßíèå. •îòß èõ ëèöà íè÷åãî íå âûðàæàëè, Žòòî ñ÷èòàë, ÷òî îíè íàâåðíßêà
âèäåëè åãî ÷åðåç îêíî è  òîæå  íåäîóìåâàëè  î  ïðè÷èíå  èñòåðèêè.  "ðîñòî
êàêàß-òî ìèñòèêà, - ïîäóìàë îí. - Ÿ òàêîé æå äèêàðü, êàê è îíè".
     ëèêìàíû ñáèëèñü â êó÷ó, î ÷åì-òî ñîâåùàßñü,  à  çàòåì  îäèí  èç  íèõ
îòäåëèëñß îò ãðóïïû è ïîäîøåë ê ñàðàþ. Žòòî óñëûøàë, êàê  òîò  ïîñòó÷àë  â
äâåðü. îäîéäß ê  äâåðè,  Žòòî  îòêðûë  åå  è  óâèäåë  ìîëîäîãî  áëèêìàíà,
ïðîòßãèâàþùåãî êàêîé-òî ïðåäìåò.
     - ’îãäà ýòî, - ïðîèçíåñ äèêàðü.
     Žòòî âçßë â ðóêè ñòðàííûé  ïðåäìåò,  î  íàçíà÷åíèè  êîòîðîãî  ìîã  áû
ãàäàòü âñþ îñòàâøóþñß æèçíü. Šàêèå-òî  ñòåêëà  â  ìåòàëëè÷åñêîé  îïðàâå...
êàëèáðîâêè... € çàòåì îí íåîæèäàííî äîãàäàëñß, ÷òî ïåðåä íèì - èíñòðóìåíò,
èñïîëüçóåìûé ïðè çåìëåìåðíîé ñúåìêå. à  îäíîé  èç  ñòîðîí  ïðèáîðà  ñòîßë
øòàìï: "‘îáñòâåííîñòü ŽŽ".
     - Ží ìíå íå íóæåí, - ðàçäðàæåííî ñêàçàë Žòòî, âåðòß ïðåäìåò è  òàê  è
ýäàê.
     "ëèêìàíû, äîëæíî áûòü, ñòàùèëè åãî ãäå-íèáóäü", - ðåøèë îí.  Œîëîäîé
áëèêìàí íåâîçìóòèìî âçßë ïðèáîð îáðàòíî è âåðíóëñß ê ñâîåé ãðóïïå. Žòòî  ñ
øóìîì çàõëîïíóë çà íèì äâåðü.
     ‚ûãëßíóâ â îêíî, îí óâèäåë,  êàê,  ðàñòßíóâøèñü  äëèííîé  öåïî÷êîé  â
ñòîðîíó õîëìîâ, óõîäèëè áëèêìàíû. "‚îðóåòå? åäíûå, íåñ÷àñòíûå!  -  ñêàçàë
îí ïðî ñåáß. - Žäíàêî ÷òî äåëàëà êîìïàíèß çåìëåìåðîâ èç ŽŽ çäåñü, â ãîðàõ
óçâåëüòà?"
     —òîáû õîòü êàê òî óòåøèòü ñåáß, Žòòî íàøåë áàíêó êîï÷åíûõ  ëßãóøà÷üèõ
ëàïîê è ìåòîäè÷íî, õîòß è  íå  ïîëó÷àß  ïðè  ýòîì  íèêàêîãî  óäîâîëüñòâèß,
ïðèêîí÷èë áàíêó.
     „æåê îëåí ñêàçàë â ìèêðîôîí:
     - îæàëóéñòà, íå ïîñûëàéòå ìåíß, ìèñòåð ˆ.  Ÿ  ñåãîäíß  ñòîëêíóëñß  ñ
Šîòòîì è îñêîðáèë åãî. - „æåêîì îâëàäåëà àïàòèß. "Ÿ âñòðåòèëñß ñ Šîòòîì  â
ïåðâûé ðàç â æèçíè è, êîíå÷íî æå, ñðàçó îáèäåë åãî, - ïîäóìàë îí. - ˆ, êàê
íàðî÷íî, â òîò æå äåíü €ðíè Šîòò çâîíèò â  ˆ-êîìïàíèþ  è  ïðîñèò  ïðèñëàòü
ðåìîíòíèêà. ’èïè÷íûé ñëó÷àé ìîåé ìàëåíüêîé èãðû ñ ìîãó÷èìè ñèëàìè ñóäüáû."
     - Œèñòåð Šîòò óïîìèíàë î âñòðå÷å ñ òîáîé â ïóñòûíå, - ñêàçàë  êèòàåö.
- ”àêòè÷åñêè, åãî ðåøåíèå ïîçâîíèòü íàì îñíîâûâàëîñü íà âàøåì ñâèäàíèè.
     - ’î, ÷òî âû ãîâîðèòå, îçíà÷àåò äëß ìåíß óæàñíóþ êàòàñòðîôó.
     „æåê áûë ñîâåðøåííî îøåëîìëåí óñëûøàííûì.
     - Ÿ íå çíàþ, ÷òî ìåæäó âàìè ïðîèçîøëî, „æåê, íî íèêàêîãî  âðåäà  òåáå
îò ýòîãî íå áóäåò. àïðàâëßéñß â ‹åâèñòîóí. ˆ,  åñëè  òû  îïîçäàåøü  è  íå
ïðèáóäåøü ê ïßòè ÷àñàì, òî ß òåáå çàïëà÷ó íå çà  ïîëíûé  ðàáî÷èé  äåíü,  à
òîëüêî  çà  ïîëîâèíó.  Œèñòåð  Šîòò,  èçâåñòíûé  ñâîåé  ùåäðîñòüþ,   î÷åíü
íàäååòñß, ÷òî åãî êîäèðîâùèê âñêîðå ñíîâà çàðàáîòàåò è îáåùàåò ïðîñëåäèòü,
÷òîáû òû ïîëó÷èë õîðîøåå âîçíàãðàæäåíèå.
     - ‹àäíî, - îòâåòèë „æåê. ‚ñåãî óñëûøàííîãî ñ  ëèõâîé  õâàòèëî,  ÷òîáû
åãî ñîâåðøåííî çàïóòàòü. ‚ êîíöå êîíöîâ, íåèçâåñòíî, ÷òî òàì íà ñàìîì äåëå
â ãîëîâå ó €ðíè Šîòòà.
     ‚ñêîðå „æåê ñàæàë âåðòîëåò íà êðûøó žíèîí •îëëà ‘îþçà ƒèäðîòåõíèêîâ â
‹åâèñòîóíå.
     îßâèâøàßñß ñëóæàùàß ñ ïîäîçðåíèåì íà íåãî ïîñìîòðåëà.
     - Œàñòåð-ðåìîíòíèê èç "ˆ-êîìïàíèè". ðèáûë ïî âûçîâó €ðíè Šîòòà.
     - Ž'êåé, äðóæîê, - èãðèâî ñêàçàëà ñëóæàíêà è ïîâåëà åãî ê ëèôòó.
     „æåê íàøåë €ðíè Šîòòà â áîëüøîé, õîðîøî îáñòàâëåííîé, ñîâñåì  êàê  íà
‡åìëå,  ãîñòèíîé.  Šðóïíûé  ëûñûé  ìóæ÷èíà  êèâêîì  ãîëîâû   ïðèâåòñòâîâàë
âîøåäøåãî, íå ïðåðûâàß òåëåôîííîãî ðàçãîâîðà. ’îëñòßê óêàçàë íà ïèñüìåííûé
ñòîë, ãäå ñòîßë ïîðòàòèâíûé êîäèðóþùèé äèêòîôîí. „æåê ïîäîøåë ê  àïïàðàòó,
îòêðûë  êðûøêó  è  âêëþ÷èë  åãî.  ’åì   âðåìåíåì   €ðíè   Šîòò   ïðîäîëæàë
ðàçãîâàðèâàòü ïî òåëåôîíó.
     - Šîíå÷íî, ß çíàþ, ÷òî ïîòðåáóåòñß îñîáåííûé òàëàíò.  Ÿ  ïîíèìàþ,  äî
ñèõ ïîð íèêòî âñåðüåç íå çàíèìàëñß ïðîðî÷åñòâîì. î âåäü íå ïðèêàæåòå  ìíå
ñ÷èòàòü, ÷òî òàêîãî äàðà âîîáùå íå ñóùåñòâóåò - òîëüêî  ïîòîìó,  ÷òî  ëþäè
íàñòîëüêî ãëóïû è íå  óäîñóæèëèñü  çà  ïßòüäåñßò  òûñß÷  ëåò  êàê  ñëåäóåò
ðàçîáðàòüñß ñ íèì. Ÿ âñå-òàêè õî÷ó ïîïðîáîâàòü. - „ëèííàß ïàóçà. -  ‹àäíî,
äîêòîð. ‘ïàñèáî. - €ðíè ïîâåñèë òðóáêó. Žáðàòèâøèñü ê „æåêó, îí ñêàçàë:
     - ’û êîãäà-íèáóäü áûë â ëàãåðå åí-ƒóðèîíà?
     - åò, - ìàøèíàëüíî îòâåòèë  „æåê,  ïîëíîñòüþ  ïîãëîùåííûé  ðàçáîðêîé
êîäèðîâùèêà.
     €ðíè ïîäîøåë ñçàäè è ñòàë ìîë÷à íàáëþäàòü çà ðàáîòîé. „æåê ÷óâñòâîâàë
íà ñåáå ñîñðåäîòî÷åííûé âçãëßä, êîòîðûé íåðâèðîâàë åãî, íî íè÷åãî  íå  ìîã
ïîäåëàòü, íàäî áûëî ïîïûòàòüñß íå îáðàùàòü âíèìàíèß è ïðîäîëæàòü ðàáîòàòü.
"’î÷ü-â-òî÷ü, êàê òà äàìî÷êà - äåæóðíûé ìåõàíèê Žáùåñòâåííîé øêîëû",  -  ñ
ðàçäðàæåíèåì ïîäóìàë îí. …ìó õîòåëîñü çíàòü, íå ñáûâàåòñß ëè äðóãîå èç åãî
äàâíèøíèõ  íàâàæäåíèé.  —óâñòâà,  êîòîðûå  âîçíèêàëè   â   íåì   ðßäîì   ñ
ìîãóùåñòâåííîé ôèãóðîé, ñòîßâøåé çà  íèì,  î÷åíü  ïîõîäèëè  íà  ñîñòîßíèå,
èñïûòàííîå  èì  íà  ‡åìëå,  â  êàáèíåòå  óïðàâëßþùåãî  ïî  êàäðàì  "Šîðîíà
êîðïîðåéøí".
     - Ÿ ãîâîðèë ïî òåëåôîíó ñ ƒëîáîì, - ñêàçàë €ðíè. - ‘  ïñèõèàòðîì.  ’û
êîãäà-íèáóäü ñëûøàë î íåì?
     - åò, - ìàøèíàëüíî îòâåòèë „æåê.
     - —åì, èíòåðåñíî, òû çäåñü çàíèìàåøüñß? †èâåøü ñâîèìè  ìûñëßìè,  òóïî
óñòàâèâøèñü â çàäíþþ ÷àñòü ìàøèíû?
     „æåê âçäðîãíóë, îòîðâàëñß îò äåëà è ïîñìîòðåë íà ìóæ÷èíó.
     - “ ìåíß æåíà è ñûí. ‚îò ìîè ìûñëè. € òî, ÷åì ß çàíèìàþñü ñåé÷àñ, òàê
ýòî çàðàáàòûâàþ ñðåäñòâà íà ñîäåðæàíèå ñåìüè.
     Ží ãîâîðèë ñïîêîéíî. €ðíè, êàçàëîñü, íå çàìåòèë ãðóáîñòè è óëûáàëñß.
     - —òî-íèáóäü âûïüåøü? - ñïðîñèë îí.
     - Šîôå, åñëè ìîæíî.
     - “ ìåíß åñòü íàòóðàëüíûé êîôå ñ ‡åìëè, - ñêàçàë €ðíè. - —åðíûé?
     - —åðíûé.
     - „à, òû, ïîõîæå, ëþáèòåëü ÷åðíîãî  êîôå.  Šàê  òû  äóìàåøü,  ñìîæåøü
ïî÷èíèòü ýòó ìàøèíó ïðßìî ñåé÷àñ èëè âîçüìåøü åå ñ ñîáîé?
     - Ÿ ïî÷èíþ åå ïðßìî çäåñü.
     - Žòëè÷íî! - ïðîñèßë €ðíè îò ðàäîñòè. - Ÿ äåéñòâèòåëüíî î÷åíü  çàâèøó
îò ýòîé ìàøèíêè.
     - € ãäå æå îáåùàííûé êîôå?
     Šðóòî ðàçâåðíóâøèñü, €ðíè  ñ  ãîòîâíîñòüþ  âûøåë  â  äðóãóþ  êîìíàòó,
ìîìåíòàëüíî  ïîçàáîòèëñß  íà  ñ÷åò  êîôå  è  ÷åðåç  ìãíîâåíèå  âåðíóëñß  ñ
êåðàìè÷åñêîé êðóæêîé, êîòîðóþ ïîñòàâèë íà ïèñüìåííûé ñòîë.
     - îñëóøàé, îëåí, êî ìíå ñåé÷àñ ïðèäåò îäèí ÷åëîâåê... äåâóøêà.  òî
âåäü íå ïîìåøàåò òâîåé ðàáîòå?
     îëàãàß, ÷òî íàä íèì ñìåþòñß, „æåê ðåçêî ãëßíóë ââåðõ. Ž÷åâèäíî, íåò:
€ðíè ñìîòðåë  íà  íåãî  ñïîêîéíî,  à  çàòåì  ïåðåâåë  âçãëßä  íà  ÷àñòè÷íî
ðàçîáðàííûé äèêòîôîí, èíòåðåñóßñü ïðîäîëæåíèåì ðåìîíòà.
     "Ží  îïðåäåëåííî  çàâèñèò  îò  ñâîåé  èãðóøêè,  -   ðåøèë   „æåê.   -
“äèâèòåëüíî: ëþäè çàâèñßò îò âåùåé, ñëîâíî îíè - ïðîäîëæåíèå èõ òåë, ïðßìî
êàêàß-òî ìàøèííàß èïîõîíäðèß. îäóìàòü òîëüêî, òàêîé áîãàòûé ÷åëîâåê,  êàê
€ðíè Šîòò, íå ìîã âûáðîñèòü ñëîìàííûé êîäèðîâùèê è ðàñêîøåëèòüñß íà íîâûé.
     îñëûøàëñß ñòóê â äâåðü, è €ðíè ïîòîðîïèëñß îòêðûòü åå.
     -  Ž!  ðèâåò!  -  äîíåññß  åãî  ãîëîñ  äî  „æåêà.  -  „àâàé!  ‚õîäè!
ðåäñòàâëßåøü, ìîþ áåçäåëóøêó ñåãîäíß îòðåìîíòèðóþò!
     -  ðîñü,  €ðíè!  -  ñ  íàñìåøêîé  îòâåòèë  äåâè÷èé  ãîëîñ.  -   ’âîè
"ñïåöèàëèñòû" íèêîãäà â æèçíè íå îòðåìîíòèðóþò òâîþ áåçäåëóøêó.
     €ðíè íåðâíî çàõîõîòàë.
     - é! îçíàêîìüñß ñ ìîèì íîâûì ìàñòåðîì, „æåêîì îëåíîì.  îëåí!  òî
„îðèí €íäåðòîí - íàøå ñîþçíîå ñîêðîâèùå!
     - ðèâåò, - îòâåòèë „æåê. å ïðåêðàùàß ðàáîòû,  îí  îêèíóë  åå  êðàåì
ãëàçà è çàìåòèë, ÷òî ó íåå ïðåêðàñíûå ðûæèå âîëîñû, ïîòðßñàþùå áåëàß  êîæà
è îãðîìíûå óäèâèòåëüíûå ãëàçà. "‚ñå îïëà÷èâàåòñß, - ïîäóìàë  îí  ðåçêî.  -
—òî çà îãðîìíîå õîçßéñòâî? Šàêóþ ãèãàíòñêóþ èìïåðèþ òû óñòðîèë  çäåñü  äëß
ñåáß, €ðíè!"
     - Šàê îí ïîãëîùåí ðàáîòîé! ðàâäà? - ñêàçàëà äåâóøêà.
     - Ž, äà! - ñîãëàñèëñß €ðíè. - òè ðåáßòà - ðåìîíòíèêè  ñî  ñòîðîíû  -
êàê æóêè ðîþòñß â ìåõàíèçìàõ,  ñòàðàßñü  íàèëó÷øèì  îáðàçîì  ñïðàâèòüñß  ñ
ðàáîòîé. Žíè íå ÷åòà íàøèì - øàéêå ñëþíòßåâ, êîòîðûå âîò-âîò äîæäóòñß, ÷òî
èõ âûãîíßò â òðè øåè ñ ðàáîòû. Œîå òåðïåíèå ñêîðî ëîïíåò. î  ñðàâíåíèþ  ñ
íèìè ýòîò ïàðåíü ïðîñòî ãåíèé: îí îòðåìîíòèðóåò  êîäèðîâùèê  ñ  ìèíóòû  íà
ìèíóòó! å òàê ëè, „æåê?
     - „à, - îòâåòèë òîò.
     - ’û íå ïîçäîðîâàëñß, „æåê! - ïîääåëà äåâóøêà ìîëîäîãî ÷åëîâåêà.
     Ží îñòàâèë ñâîþ ðàáîòó è ïåðåâåë ñâîå âíèìàíèå íà  íåå:  ñìîòðåòü  íà
„îðèí áûëî îäíî óäîâîëüñòâèå. …å ñïîêîéíîå è óìíîå ëèöî âûðàæàëî  êàêóþ-òî
îñîáåííóþ, ìíîãîîáåùàþùóþ è âûçûâàþùóþ óëûáêó.
     - ‡äðàâñòâóéòå, - ïðîèçíåñ „æåê.
     - Ÿ âèäåëà âàø âåðòîëåò íà êðûøå, - ñêàçàëà äåâóøêà.
     - å îòâëåêàé åãî, äàé åìó ñïîêîéíî ïîðàáîòàòü! - ðàçäðàæåííî ïðåðâàë
åå €ðíè. - ó, äàâàé ñþäà ïàëüòî.
     Ží ïîìîã åé ðàçäåòüñß. îä ïàëüòî îêàçàëñß òåìíûé  øåðñòßíîé  êîñòþì,
ßâíî èìïîðòèðîâàííûé ñ ‡åìëè è ïîýòîìó â âûñøåé  ñòåïåíè  äîðîãîé.  "„åðæó
ïàðè, ÷òî ñòîèìîñòü êîñòþì÷èêà ðàâíßåòñß ñîþçíîìó  ïåíñèîííîìó  ôîíäó",  -
ðåøèë „æåê.
     ‚î  âñå  ãëàçà  ðàññìàòðèâàß  äåâóøêó,  îí   óâèäåë   â   åå   îáëèêå
ïîäòâåðæäåíèå  ñòàðèííîé  ìóäðîñòè:  "Šðàñèâûå  âîëîñû  è   êîæà   ñîçäàþò
õîðîøåíüêóþ æåíùèíó, íî  èñòèííî  ïðåâîñõîäíûé  íîñ  ñîçäàåò  ïðåêðàñíóþ".
„åâóøêà èìåëà èìåííî òàêîé íîñ: âûðàçèòåëüíûé,  ïðßìîé,  äîìèíèðóþùèé  íàä
îñòàëüíûìè ÷åðòàìè ëèöà,  ñîçäàþùèé  äëß  íèõ  îñíîâó.  "‘ðåäèçåìíîìîðñêèå
æåíùèíû äîñòèãàëè óðîâíß ïðåêðàñíîãî íàìíîãî ëåã÷å, ÷åì, ñêàæåì,  èðëàíäêè
èëè àíãëè÷àíêè, - ðàçìûøëßë „æåê, - ïîòîìó ÷òî, âûðàæàßñü ßçûêîì ãåíåòèêè,
ñðåäèçåìíîìîðñêèé íîñ, áóäü  òî  èñïàíñêèé  èëè  èóäåéñêèé,  òóðåöêèé  èëè
èòàëüßíñêèé, åñòåñòâåííî èãðàë áŽëüøóþ ðîëü â ôèçèîíîìè÷åñêîé îðãàíèçàöèè,
÷åì àíàëîãè÷íûé  îðãàí  ñåâåðßíîê."  …ãî  æåíà,  ‘èëüâèß,  èìåëà  âåñåëûé,
âçäåðíóòûé èðëàíäñêèé íîñèê; ïî ëþáûì ìåðêàì îíà  áûëà  äîñòàòî÷íî  õîðîøà
ñîáîé. î „îðèí ïðåäñòàâëßëà ñîáîé ñîâåðøåííî èíîé òèï êðàñîòû.
     ‚íèìàòåëüíî îãëßäåâ åå, „æåê ðåøèë, ÷òî åé ÷óòü áîëüøå  òðèäöàòè.  Žò
íåå âåßëî êàêîé-òî ñâåæåñòüþ. ’àêóþ ÷èñòîòó îí âñòðå÷àë â ó÷åíèöàõ ñðåäíåé
øêîëû, äîñòèãøèõ áðà÷íîãî âîçðàñòà, à èíîãäà, ïðàâäà çíà÷èòåëüíî  ðåæå,  â
ïßòèäåñßòèëåòíèõ æåíùèíàõ ñ ïðåêðàñíûìè ñåäûìè âîëîñàìè è ßñíûìè  ãëàçàìè.
—åðåç äâàäöàòü ëåò ýòà äåâóøêà áóäåò òàê æå ïðåêðàñíà è, âåðîßòíî,  âñåãäà
îñòàíåòñß òàêîé, ïî êðàéíåé ìåðå,  „æåê  íå  ïðåäñòàâëßë  åå  ïîñòàðåâøåé.
îõîæå,  €ðíè  íåïëîõî  ðàñïîðßäèëñß  äîâåðåííûìè  åìó  ñîþçíûìè  ôîíäàìè,
ðàñõîäóß èõ íà òàêóþ êðàñîòó: ðßäîì ñ íåé îí íå  ñîñòàðèòñß.  åñìîòðß  íà
ìîëîäîñòü, â åå ëèöå îùóùàëàñü  çðåëîñòü,  ÷òî  ñðåäè  ñîâðåìåííûõ  æåíùèí
âñòðå÷àåòñß êðàéíå ðåäêî.
     - Œû ñîáèðàåìñß ÷òî-íèáóäü âûïèòü, - îáðàòèëñß €ðíè ê „æåêó.
     - ˆ, åñëè òû îòðåìîíòèðóåøü ìàøèíêó âîâðåìß...
     - Žíà óæå ðàáîòàåò.
     „æåê íàøåë ñëîìàâøóþñß äåòàëü è çàìåíèë åå çàïàñíîé èç ñâîåãî íàáîðà.
     - ðåêðàñíî, - ñêàçàë €ðíè, êàê ñ÷àñòëèâûé ðåáåíîê óëûáàßñü  âî  âåñü
ðîò. - ’îãäà ïîøëè ñ íàìè. - Žáðàùàßñü ê äåâóøêå, îí ïîßñíèë: - ‘åãîäíß ìû
âñòðå÷àåìñß ñ Œèëòîíîì ƒëîáîì, èçâåñòíûì ïñèõèàòðîì. ’û, âåðîßòíî,  î  íåì
ñëûøàëà. Ží îáåùàë âûïèòü ñî ìíîé. Ÿ òîëüêî ÷òî ãîâîðèë ñ íèì ïî òåëåôîíó.
Ží, ïî âñåìó âèäàòü, ãîëîâàñòûé ïàðåíü. - €ðíè êðåïêî  ïîõëîïàë  „æåêà  ïî
ïëå÷ó è äîáàâèë: - „åðæó ïàðè - ñàæàß âåðòîëåò íà êðûøó  žíèîí  •îëëà,  òû
äàæå íå  ïîäîçðåâàë,  ÷òî  áóäåøü  ïèòü  ñ  îäíèì  èç  íàèáîëåå  èçâåñòíûõ
ïñèõèàòðîâ ñîëíå÷íîé ñèñòåìû, íå òàê  ëè?  "“äèâëåí  ëè  ß  òàêîé  âûñîêîé
÷åñòè? - ïîäóìàë „æåê. - € ïî÷åìó, ñîáñòâåííî ãîâîðß,  è  íåò?"  ‚ñëóõ  îí
ïðîèçíåñ:
     - Šîíå÷íî, €ðíè.
     - „îêòîð ƒëîá ñîáèðàåòñß íàéòè äëß ìåíß êàêîãî-íèáóäü øèçîôðåíèêà,  -
ñêàçàë Šîòò, - ß íóæäàþñü â åãî ïðîôåññèîíàëüíûõ  óñëóãàõ.  -  Ží  ãðîìêî,
ïî÷òè äî ñëåç, ðàñõîõîòàëñß, íàõîäß ñîáñòâåííóþ øóòêó êðàéíå îñòðîóìíîé.
     - „à? - óäèâèëñß „æåê. - Ÿ - øèçîôðåíèê.
     €ðíè ïðåêðàòèë ñìåßòüñß.
     - ’û íå âðåøü? èêîãäà áû  íå  ïîäóìàë...  Ÿ  èìåþ  â  âèäó,  ÷òî  òû
âûãëßäèøü âïîëíå çäîðîâûì.
     ‡àêîí÷èâ ðåìîíò è çàêðûâàß êîäèðîâùèê, „æåê ñêàçàë:
     - ‘î ìíîé âñå â ïîðßäêå. Œåíß âûëå÷èëè.
     - èêîãäà åùå â öåëîì ñâåòå íå èçëå÷èâàëè îò øèçîôðåíèè,  -  çàìåòèëà
„îðèí. åññòðàñòíûì òîíîì îíà ïðîñòî êîíñòàòèðîâàëà ôàêò.
     - Œåíß ñìîãëè, -  îòâåòèë  „æåê.  -  Žíè  íàçûâàëè  ýòî  ñèòóàöèîííîé
øèçîôðåíèåé