ïîñòóïèòå, åñëè
ïðîâàëèòå òåñò îíåëëè. ‚û óáüåòå ñåáß? ˆíîãäà àíäðîèäû êîí÷àþò ñ ñîáîé.: —òî
ñëó÷àëîñü êðàéíå ðåäêî.
     -- „à, ß ñàì î ñåáå ïîçàáî÷óñü, -- ñêàçàë ”èë åø. -- *-‚àì íå ïðèäåòñß
âîëíîâàòüñß, âàøà çàäà÷à -- ïðîâåñòè òåñò.
ðèáûëà ïàòðóëüíàß ìàøèíà; äâîå ïîëèöåéñêèõ âûïðûãíóëè èç êàáèíû, óâèäåëè, ãäå
èõ æäóò, è áåç çàäåðæåê ïðîäðàëèñü ê ëèôòó. Žäèí èç íèõ óçíàë èêà è êèâíóë
åìó. "ˆòàê, ìû ìîæåì èäòè, -- ïîíßë èê. -- ‘âîþ ðàáîòó çäåñü ìû óæå âûïîëíèëè.
îëíîñòüþ".
Šîãäà îí è ”èë âîçâðàùàëèñü îáðàòíî ïî óëèöå ê çäàíèþ îïåðíîãî òåàòðà, íà
êðûøå êîòîðîãî îíè ïðèïàðêîâàëè õîâåð-êàð, åø ñêàçàë:
     -- Ÿ îòäàì ñâîé ëàçåðíûé ïèñòîëåò ïðßìî ñåé÷àñ; ÷òîáû ó âàñ íå ïîßâèëîñü ëèøíèõ
âîëíåíèé ïî ïîâîäó ìîåé ðåàêöèè íà íåãàòèâíûé ðåçóëüòàò òåñòà. ƒîâîðß òî÷íåå --
äëß âàøåé ëè÷íîé áåçîïàñíîñòè. -- Ží ïðîòßíóë ïèñòîëåò, èê ñïîêîéíî åãî
ñïðßòàë.
     -- Šàê æå âû óáüåòå ñåáß, -- ñïðîñèë èê, -- åñëè çàâàëèòå òåñò?
     -- Ÿ îñòàíîâëþ äûõàíèå.
     -- îæå ïðàâåäíûé! -- âîñêëèêíóë èê. -- åóæåëè ýòî âîçìîæíî?
     -- ‚îçìîæíî, åñëè ß àíäðîèä. “ àíäè îòñóòñòâóåò ñïîíòàííîå âêëþ÷åíèå
áëóæäàþùåãî íåðâà, -- îáúßñíèë ”èë åø. -- ‚ îòëè÷èå îò ëþäåé. àçâå âàì íå
ãîâîðèëè, êîãäà ãîòîâèëè ê ðàáîòå îõîòíèêà? Ÿ çíàþ îá ýòîì óæå ìíîãî ëåò.
     -- î óìåðåòü òàêèì ñïîñîáîì... -- çàïðîòåñòîâàë èê.
     -- òà ïðîöåäóðà íå ñîïðîâîæäàåòñß áîëüþ. ’àê ÷òî òóò òàêîãî?
     -- M-ì... -- èê ïîïûòàëñß èçîáðàçèòü æåñòîì, ïîòîìó ÷òî ñëîâ íå íàøëîñü.
     -- Ÿ âñå æå ñêëîíåí äóìàòü, ÷òî ìíå íå ïðèäåòñß ïðèáåãíóòü ê äàííîé ïðîöåäóðå,
     -- çàâåðèë ”èë åø.
‚ìåñòå îíè âçîáðàëèñü íà êðûøó îïåðíîãî òåàòðà "Œåìîðèàë ‚îéíû", ãäå ñòîßë
õîâåðêàð ”èëà åøà.
ðîñêîëüçíóâ íà ñèäåíüå âîäèòåëß è çàêðûâ çà ñîáîé äâåðü, ”èë åø ñêàçàë:
     -- Ÿ áû ïðåäïî÷åë ïðîéòè òåñò îíåëëè.
     -- åò. Ÿ íå çíàþ, êàê åãî àíàëèçèðîâàòü.
"‚ ýòîì ñëó÷àå ìíå ïðèäåòñß ïîëàãàòüñß íà òâîþ èíòåðïðåòàöèþ äàííûõ, --
ìûñëåííî äîáàâèë èê. -- ’àê ÷òî òâîå ïðåäëîæåíèå îòïàäàåò".
     -- ‚û ñêàæåòå ìíå ïðàâäó, íå òàê ëè? -- ñïðîñèë ”èë åø. -- …ñëè ß -- àíäðîèä, âû
ìíå ñêàæåòå îá ýòîì?
     -- åñîìíåííî.
     -- Ÿ äåéñòâèòåëüíî õî÷ó çíàòü ïðàâäó. Ÿ äîëæåí åå óçíàòü. -- ”èë åø âíîâü
çàêóðèë ñèãàðåòó, ïîâåðíóëñß áîêîì, îáëîêîòèëñß íà ñèäåíüå; îí íàáëþäàë çà
èêîì, ñòàðàßñü óñòðîèòüñß ïîóäîáíåå, íî, êàê íè óñàæèâàëñß, ïî÷óâñòâîâàòü
ñåáß êîìôîðòíî òàê è íå ñìîã.
     -- ‚àì äåéñòâèòåëüíî íðàâßòñß ðàáîòû Œóíêà? ’å, êîòîðûå òàê âíèìàòåëüíî
ðàññìàòðèâàëà ‹þáà ‹þôò? -- ñïðîñèë îí. -- Ÿ îò íèõ íå â âîñòîðãå. åàëèçì â
èñêóññòâå ìíå íå èíòåðåñåí. Œíå íðàâèòñß èêàññî è...
     -- "‡ðåëîñòü" äàòèðóåòñß 1894 ãîäîì, -- êîðîòêî ñîîáùèë èê. -- ‚ òî âðåìß
ãîñïîäñòâîâàë ðåàëèçì; âû äîëæíû ýòî ó÷èòûâàòü.
     -- î îäíà èç êàðòèí, íà êîòîðîé èçîáðàæåí ÷åëîâåê, çàæàâøèé óøè è êðè÷àùèé èç
ïîñëåäíèõ ñèë, -- îíà îòëè÷àåòñß îò "‡ðåëîñòè".
Žòêðûâ ïîðòôåëü, èê âûóäèë èç íåãî ñîñòàâíûå ÷àñòè ïðèáîðà.
     -- ‘ëîæíîå ïðèñïîñîáëåíèå, -- çàìåòèë ”èë åø, âíèìàòåëüíî íàáëþäàß çà èêîì. --
‘êîëüêî âîïðîñîâ âàì ïîòðåáóåòñß, ÷òîáû äàòü îêîí÷àòåëüíîå çàêëþ÷åíèå?
     -- ˜åñòü èëè ñåìü. -- Ží ïðîòßíóë ”èëó åøó àäãåçèâíóþ ïëàñòèíêó: -- ðèëåïèòå ê
ùåêå. ëîòíî. € ëó÷ ñâåòà... -- èê óêàçàë, -- áóäåò ñôîêóñèðîâàí íà âàø ãëàç.
å ìîðãàéòå, ãëàçíîå ßáëîêî äîëæíî îñòàâàòüñß íåïîäâèæíûì.
     -- åôëåêòîðíûå ôëóêòóàöèè, -- óâåðåííî êîíñòàòèðîâàë ”èë åø. -- î íå
åñòåñòâåííîå âîçáóæäàþùåå äåéñòâèå; âû âåäü èçìåðßåòå íå äàâëåíèå. ‚û áóäåòå
çàäàâàòü óñòíûå âîïðîñû; ýòî òî, ÷òî ìû íàçûâàåì ðåàêöèåé âçäðàãèâàíèß.
     -- ‚û ñ÷èòàåòå, ÷òî ñìîæåòå åå êîíòðîëèðîâàòü? -- ñïðîñèë èê,-- àâåðíîå, íåò.
‚íåøíå, âîçìîæíî. î âíóòðåííþþ àìïëèòóäó íåâîçìîæíî êîíòðîëèðîâàòü
ñîçíàòåëüíî. ‚ ïðîòèâíîì ñëó÷àå... -- îí çàìîë÷àë. -- à÷èíàéòå. Ÿ íåðâíè÷àþ;
èçâèíèòå, ÷òî ß ðàçãîâîðèëñß.
     -- ƒîâîðèòå âñå, ÷òî âçäóìàåòñß, -- ñêàçàë èê.
"ƒîâîðè, âåäü òåáå íå òàê äàëåêî îñòàëîñü äî ìîãèëû, -- ïîäóìàë èê. -- …ñëè òû,
êîíå÷íî, åå ÷óâñòâóåøü. Œíå ýòî áåçðàçëè÷íî".
     -- …ñëè òåñò äîêàæåò, ÷òî ß -- àíäðîèä, -- ïðîëåïåòàë ”èë åø, -- âàì ïðåäñòîèò
îáðåñòè âåðó â ÷åëîâå÷åñòâî. î åñëè ýòîãî íå ïðîèçîéäåò, ß ïðåäëàãàþ âàì
íà÷àòü ôîðìóëèðîâàòü èäåîëîãèþ, êîòîðóþ âû ñìîæåòå ïðèñïîñîáèòü ïîä...
     -- ˆòàê, íà÷èíàåì. -- “ñòðîéñòâî áûëî ïîëíîñòüþ ñîáðàíî, è ñòðåëêè äâóõ
èíäèêàòîðîâ çàäðîæàëè. -- ‚ðåìß îòâåòíîé ðåàêöèè -- ôàêòîð, êîòîðûé ß
ðåãèñòðèðóþ, òàê ÷òî îòâå÷àéòå íàñòîëüêî áûñòðî, íàñêîëüêî âîçìîæíî. -- î
ïàìßòè èê âûáðàë íà÷àëüíûé âîïðîñ.
’åñò íà÷àëñß.
îçæå èê äîëãîå âðåìß ñèäåë â ïîëíîé òèøèíå. ‡àòåì íà÷àë ðàçáèðàòü óñòðîéñòâî
‚îéò-Šàìïôà, ñêëàäûâàß åãî ýëåìåíòû îáðàòíî â ïîðòôåëü.
     -- Ÿ âèæó îòâåò íà âàøåì ëèöå, -- ïðîèçíåñ ”èë åø, âûäîõíóâ ñëîâà ñ àáñîëþòíî
íåâåñîìûì, ïî÷òè êîíâóëüñèâíûì îáëåã÷åíèåì. -- Ž'êåé, ìîæåòå âåðíóòü ìîþ ïóøêó.
     -- Ží â íåòåðïåíèè ïðîòßíóë ðóêó ëàäîíüþ ââåðõ.
     -- Ž÷åâèäíî, âû áûëè ïðàâû, -- ñêàçàë èê, -- â îòíîøåíèè ïëàíîâ ƒàðëåíäà. Ží
õîòåë ñòîëêíóòü íàñ ëáàìè; êàê âû è ïðåäïîëàãàëè. -- èê ÷óâñòâîâàë, ÷òî
ïîëíîñòüþ ðàçáèò è ôèçè÷åñêè, è ìîðàëüíî.
     -- ‚û óæå ñôîðìóëèðîâàëè îñíîâîïîëàãàþùèå ïóíêòû èäåîëîãèè? -- ñïðîñèë ”èë åø.
     -- ’å, êîòîðûå îáúßñíßþò ìåíß, êàê ÷àñòèöó ðàñû ëþäåé?
     -- ‚ âàøåé ýìïàòè÷åñêîé ðåàêöèè åñòü ßâíûé äåôåêò -- ìîòèâàöèß âàøèõ ïîñòóïêîâ,
êîòîðûé ìû íå îïðåäåëßåì. Œû íå îïðåäåëßåì åãî äàííûì òåñòîì. ‚àøå ÷óâñòâî ïî
îòíîøåíèþ ê àíäðîèäàì.
     -- åñîìíåííî, âû íå ñìîæåòå ïðîòåñòèðîâàòü åãî.
     -- ‚îçìîæíî, ìû íàó÷èìñß ýòî äåëàòü. -- Ží íèêîãäà ïðåæäå íå çàäóìûâàëñß îá
ýòîì, íèêîãäà íå îòíîñèëñß ñ ñî÷óâñòâèåì ê àíäðîèäàì, êîòîðûõ óáèâàë. èê
âñåãäà ñ÷èòàë, ÷òî âîñïðèíèìàåò àíäðîèäîâ êàê óìíûå ìåõàíèçìû, ïî êðàéíåé
ìåðå, òàê ïîäñêàçûâàëî ñîçíàíèå. ˆ òåïåðü, ñðàâíèâ ñåáß ñ ”èëîì åøåì, ðàçíèöà
ìîòèâàöèé çàßâèëà î ñåáå â ïîëíûé ãîëîñ. î èê èíñòèíêòèâíî ÷óâñòâîâàë, ÷òî
ïðàâ. "ìïàòèß ïî îòíîøåíèþ ê èñêóññòâåííî ñîçäàííîé ñòðóêòóðå? -- ñïðîñèë îí
ñåáß. -- Š ÷åìó-òî, ÷òî ïðåòåíäóåò íà ðîëü æèâîãî? î âåäü ‹þáà ‹þôò âûãëßäåëà
ïîäëèííî æèâîé; â íåé íå áûëî äàæå íàìåêà íà ïîääåëêó".
     -- ðåäñòàâüòå, ÷òî ïðîèçîéäåò, -- òèõî ñêàçàë ”èë åø, -- åñëè ìû ïîñòàâèì
àíäðîèäîâ è æèâîòíûõ íà îäèí è òîò æå óðîâåíü ýìïàòè÷åñêîé èäåíòèôèêàöèè.
     -- Œû íå ñìîæåì çàùèùàòü ñåáß.
     -- €áñîëþòíî òî÷íî. òîò òèï -- "åêñóñ-6"... Žíè ðàñêàòàþò íàñ â ëåïåøêó. ‚û è
ß, âñå îõîòíèêè çà ïðåìèàëüíûìè -- ìû ñòîèì ìåæäó "åêñóñ-6" è ÷åëîâå÷åñòâîì,
ìû áàðüåð, êîòîðûé ðàçäåëßåò äâà êëàññà. îëåå òîãî... -- Ží çàìåð, ñáèëñß ñ
ìûñëè, îáðàòèâ âíèìàíèå íà òî, ÷òî èê âíîâü äîñòàåò ýëåìåíòû óñòðîéñòâà. -- Ÿ
ñ÷èòàë, òåñò çàêîí÷åí.
     -- Ÿ õî÷ó çàäàòü âîïðîñ ñàìîìó ñåáå, -- ïîßñíèë èê. -- € âû ìíå ñêàæåòå, ÷òî
çàðåãèñòðèðóþò ñòðåëêè ïðèáîðîâ. ‚û îòìåòèòå îòêëîíåíèå, à ïîäñ÷èòàþ ß ñàì. --
Ží ïðèëåïèë àäãåçèâíóþ ïëàñòèíêó ê ùåêå, óñòàíîâèë òðóáêó -- èñòî÷íèê ñâåòà
òàê, ÷òî ëó÷ ïàäàë åìó òî÷íî â ãëàç. -- ‚û ãîòîâû? ‘ëåäèòå çà ñòðåëêàìè. Œû
èñêëþ÷èì âðåìåííóþ çàäåðæêó; ß õî÷ó çíàòü ëèøü âåëè÷èíó ïîêàçàíèé.
     -- Šàæåòñß, èê, ß ãîòîâ, -- áîäðî îòâåòèë ”èë åø. èê ãðîìêî ïðîèçíåñ:
     -- Ÿ ñïóñêàþñü íà ëèôòå âìåñòå ñ àíäðîèäîì, êîòîðîãî òîëüêî ÷òî ïîéìàë.
åîæèäàííî êòî-òî óáèâàåò åãî áåç ïðåäóïðåæäåíèß.
     -- èêàêîé çàìåòíîé ðåàêöèè, -- ñîîáùèë ”èë åø.
     -- „î êàêîãî óðîâíß ïîäíßëèñü ñòðåëêè?
     -- ‹åâàß îñòàíîâèëàñü íà 2.8. ðàâàß -- 3.3
     -- †åíùèíà -- àíäðîèä, -- ãðîìêî ñêàçàë èê.
     -- ’åïåðü îíè ñîîòâåòñòâåííî íà 4.0 è 6.0
     -- ‘ëèøêîì ìíîãî, -- êîíñòàòèðîâàë èê; îí ñîðâàë ñî ùåêè àäãåçèâíûé äèñê è
âûêëþ÷èë ñâåò. -- ‘î÷óâñòâåííî-ýìïàòè÷åñêèé îòâåò, -- óòî÷íèë îí. -- à óðîâíå,
êîòîðûé ñîîòâåòñòâóåò îòâåòàì íà áîëüøèíñòâî âîïðîñîâ. Šðîìå ýêñòðåìàëüíûõ,
êîòîðûå ñâßçàíû ñ èñïîëüçîâàíèåì äåòñêîé êîæè â äåêîðàòèâíûõ öåëßõ... âîïðîñîâ
íà óðîâíå ïàòîëîãèè.
     -- Šàêèå æå âûâîäû?
     -- Ÿ ïðîßâëßþ ýìïàòè÷åñêèé îòâåò òîëüêî ê îïðåäåëåííûì àíäðîèäàì, íå êî âñåì. Š
îäíîìó èëè äâóì. -- "àïðèìåð, ê ‹þáå ‹þôò, -- ïîäóìàë èê, -- ’àê ÷òî ß îøèáñß.
‚ ðåàêöèè ”èëà åøà íåò íè÷åãî íåíàòóðàëüíîãî è íå÷åëîâå÷åñêîãî; ñêîðåå, äåëî
âî ìíå ñàìîì".
"ˆíòåðåñíî, èñïûòûâàë ëè êòî-íèáóäü èç ëþäåé äî ìåíß òàêóþ æàëîñòü ê
àíäðîèäàì?"
"Šîíå÷íî, -- îòìåòèë îí, -- ß åäâà ëè åùå ðàç ñòîëêíóñü ñ ïîõîæåé ñèòóàöèåé.
‘êîðåå âñåãî, ìîß ðåàêöèß àíîìàëüíà, è â íåé ïîâèííû ÷óâñòâà, âûçâàííûå
"‚îëøåáíîé ôëåéòîé", ãîëîñîì ‹þáû, åå ïðåðâàííîé êàðüåðîé. àíüøå ß íè÷åãî
ïîäîáíîãî íå èñïûòûâàë, ïî êðàéíåé ìåðå, íå îáðàùàë âíèìàíèß. è ñ îëîêîâûì,
íè ñ ƒàðëåíäîì. ˆ, -- ïîíßë èê, -- åñëè áû ß äîêàçàë, ÷òî ”èë åø -- àíäðîèä, ß
áû ïðèêîí÷èë åãî áåç íàìåêà íà ñî÷óâñòâèå. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, ïîñëå ñìåðòè
‹þáû".
Œíîãî ëè îòëè÷èé ìåæäó ïîäëèííî æèâóùèìè ëþäüìè è ãóìàíîèäíûìè êîíñòðóêöèßìè?
‚ ýòîì ëèôòå, â ìóçåå, îí ñêàçàë ñåáå: "Ÿ ñïóñêàþñü âíèç ñ äâóìß ñîçäàíèßìè,
îäíî -- ÷åëîâåê, äðóãîå -- àíäðîèä... î ìîè ÷óâñòâà ñåé÷àñ ïðîòèâîïîëîæíû
îáùåïðèíßòûì. ˆ òå, êîòîðûå ß äîëæåí èñïûòûâàòü, è òå, êîòîðûå ß ÷óâñòâîâàòü
ïðèâûê".
     -- ‚û ñåðüåçíî áîëüíû, „åêàðä, -- ïðîèçíåñ ”èë åø; êàê ïîêàçàëîñü èêó -- ñ
óäîâîëüñòâèåì.
     -- ˆ ÷òî æå ìíå äåëàòü? -- ïîèíòåðåñîâàëñß èê.
     -- ‘åêñ, -- óòî÷íèë ”èë åø.
     -- ‘åêñ?
     -- îòîìó ÷òî îíà áûëà äëß âàñ ôèçè÷åñêè ïðèâëåêàòåëüíà. àíüøå ñ âàìè íè÷åãî
ïîäîáíîãî íå ñëó÷àëîñü? -- ”èë åø ðàññìåßëñß. -- àñ ó÷èëè, ÷òî ãëàâíàß
ïðîáëåìà â ðàáîòå îõîòíèêà -- ïîëîâîå âëå÷åíèå. àçâå âàì íå èçâåñòíî, „åêàðä,
÷òî êîëîíèñòû èìåþò ëþáîâíèö? ‹þáîâíèö-àíäðîèäîâ!
     -- òî ïðîòèâîçàêîííî, -- îòâåòèë èê, âñïîìèíàß ñîîòâåòñòâóþùóþ ñòàòüþ
êîëîíèàëüíîãî çàêîíîäàòåëüñòâà.
     -- Šîíå÷íî, ïîëîâàß ñâßçü ÷åëîâåêà è àíäðîèäà çàïðåùåíà çàêîíîì. î âåäü è
ëþáîâü äâóõ ìóæ÷èí, äâóõ... çà÷åì óòî÷íßòü? ‚ñå ýòè âàðèàíòû òîæå
ïðîòèâîçàêîííû. î ëþäè îò òàêèõ ñâßçåé íå îòêàçûâàëèñü è íå îòêàçûâàþòñß.
     -- î åñëè ýòî -- íåò, íå ñåêñ -- íàñòîßùàß ëþáîâü?
     -- ‹þáîâü -- íå áîëåå ÷åì äðóãîå èìß ñåêñà.
     -- € ëþáîâü ê ðîäíîé ñòðàíå? -- çàñïîðèë èê. -- ‹þáîâü ê ìóçûêå?
     -- …ñëè âàøà ëþáîâü íàïðàâëåíà íà æåíùèíó èëè íà æåíùèíó-àíäðîèäà, ýòî ñåêñ. „à
ïðîñíèòåñü âû, „åêàðä, ïîñìîòðèòå ïðàâäå â ãëàçà. ‚û õîòèòå óëîæèòü â ïîñòåëü
æåíñêèé âàðèàíò àíäðîèäà -- íå áîëåå òîãî, íî è íå ìåíåå! ‘î ìíîé îäíàæäû
ïðîèçîøëî íå÷òî ïîäîáíîå. Šîãäà ß òîëüêî íà÷àë ðàáîòàòü îõîòíèêîì. å
ïîçâîëßéòå ñåáå íûòü; âû âûçäîðîâååòå. Žáßçàòåëüíî. ðîñòî ïðèâû÷íûé õîä
ñîáûòèé èçìåíèë ñâîé ïîðßäîê. å âû óáèâàëè åå, íî âû ïðèñóòñòâîâàëè â òîò
ìîìåíò, êîãäà åå óáèëè. îñëå ÷åãî ïî÷óâñòâîâàëè ê íåé ôèçè÷åñêîå âëå÷åíèå. Ÿ
âàì ñîâåòóþ ïîâòîðèòü. î â îáðàòíîé ïîñëåäîâàòåëüíîñòè.
èê óñòàâèëñß íà íåãî:
     -- ‘íà÷àëà ïåðåñïàòü ñ íåé...
     -- ...à çàòåì óáèòü åå, -- áåç ëèøíèõ îáúßñíåíèé ñêàçàë ”èë åø. ‡ëîðàäíàß,
æåñòêàß óëûáêà çàñòûëà íà åãî ëèöå.
"’û ÷åðòîâñêè õîðîøèé îõîòíèê çà ïðåìèàëüíûìè, -- ïîíßë èê. -- ˆ òâîå îòíîøåíèå
ê àíäè òîìó ïîäòâåðæäåíèå. € ß?"
åîæèäàííî, âïåðâûå çà âðåìß ðàáîòû îõîòíèêîì, îí çàñîìíåâàëñß â ñåáå.


        ƒëàâà 13
„æîí . ˆçèäîð íåññß ñ ðàáîòû äîìîé, îñòàâëßß íà òåìíîì íåáå ñëåä, êàê áóäòî
ëåòåë â îãíåííîé êîëåñíèöå. "‚îçìîæíî ëè, ÷òî îíà âñå åùå òàì?" -- áåñïðåðûâíî
ñïðàøèâàë îí ñåáß. Žäíà â ýòîé ñòàðîé è íåâåðîßòíî çàõëàìëåííîé êâàðòèðå;
ñèäèò ïåðåä ýêðàíîì ’‚ è ñìîòðèò àñòåðà ”ðåíäëè, êîòîðûé íå ñòèõàåò íè íà
ìèíóòó; îíà âçäðàãèâàåò îò ñòðàõà âñßêèé ðàç, êîãäà åé ÷óäèòñß, ÷òî êòî-òî
ñïóñêàåòñß â õîëë ïåðåä åå êâàðòèðîé. àâåðíîå, îí, ˆçèäîð, òîæå íàïóãàåò åå
ñâîèì ïîßâëåíèåì.
Žäíó ïðîìåæóòî÷íóþ îñòàíîâêó ïî äîðîãå äîìîé îí âñå æå ñîâåðøèë, ïîñåòèâ
ïðîäóêòîâûé ÷åðíûé ðûíîê. ˆ ñåé÷àñ íà ñèäåíüå, ñáîêó îò íåãî, ñòîßëà êîðîáêà,
â êîòîðîé ïåðåêàòûâàëèñü äåëèêàòåñû -- áàíêè ñ ñîåâûì òâîðîãîì, ñïåëûå ïåðñèêè
è íàñòîßùèå ñèëüíîïàõíóùèå ïëàâëåíûå ñûðêè. ‚ ýòîò âå÷åð, âîëíóßñü, îí áûë
èçëèøíå íàïðßæåí, ïîýòîìó âåë õîâåð ðûâêàìè, òî ïîäíèìàß, òî îïóñêàß êàð,
êîòîðûé êàøëßë è ñîòðßñàëñß ïîñëå êàæäîãî ðåçêîãî äâèæåíèß. "ðîâàëèòüñß èì
âñåì íà ýòîì ìåñòå!" -- ðóãàëñß ˆçèäîð, âñïîìèíàß, êàê ìåñßö íàçàä îòäàâàë
õîâåðêàð â ðåìîíò.
‡àïàõ ïåðñèêîâ è ñûðêîâ ïðîíèêàë â íîçäðè è âûçûâàë ÷óâñòâî ðàäîñòíîãî
âîçáóæäåíèß. à äèêîâèííûå êóøàíüß îí óõëîïàë äâóõíåäåëüíûé àâàíñ, ïîëó÷åííûé
ó ìèñòåðà ‘ëîàòà. ˆ åùå ïîä ñèäåíüåì, ãäå îíà íå ìîãëà áû óïàñòü è ðàçáèòüñß,
ëåæàëà ñàìàß ãëàâíàß ðåäêîñòü -- áóòûëêà øàáëè, êîòîðàß ëåãîíüêî ïîñòóêèâàëà
ñòåêëßííûìè áîêàìè, íàïîìèíàß î ñåáå. ˆçèäîð äåðæàë áóòûëêó â äåïîçèòíîì ñåéôå
"ýíê îô €ìåðèêà", èçðåäêà äîñòàâàë, ÷òîáû ïîòðîãàòü è ïîëþáîâàòüñß, íî
ïðîäàâàòü îòêàçûâàëñß, äàæå êîãäà çà íåå ïðåäëàãàëè ñóìàñøåäøèå äåíüãè. Ží
õðàíèë áóòûëêó ñ äàâíèõ âðåìåí íà òîò ñëó÷àé, åñëè êîãäà-íèáóäü âäðóã â åãî
æèçíè ïîßâèòñß äåâóøêà. î æèçíü òåêëà, íè÷åãî íå ïðîèñõîäèëî, à äåâóøêà
ïîßâèëàñü òîëüêî ñåé÷àñ.
‚èä çàâàëåííîé ìóñîðîì êðûøè áåçæèçíåííîãî çäàíèß, êàê îáû÷íî, óãíåòàþùå íà
íåãî ïîäåéñòâîâàë. ðîäâèãàßñü îò êàðà äî ëèôòà, îí çàñòàâèë ñåáß íå ñìîòðåòü
ïî ñòîðîíàì, à òîëüêî ïîä íîãè; îí ñîñðåäîòî÷èë âíèìàíèå íà äðàãîöåííîé
êîðîáêå è áóòûëêå áåëîãî âèíà, îí âíóøàë ñåáå óâåðåííîñòü, ÷òî îáîéäåò âñå
ðàññòàâëåííûå ëîâóøêè è èçáåæèò ïàäåíèß â ïðîïàñòü ýêîíîìè÷åñêîãî ðàçîðåíèß.
Šîãäà ëèôò, ñîïß è ïîñêðèïûâàß, ïðèáûë, ˆçèäîð âîøåë è îòïðàâèë åãî â îáðàòíûé
ïóòü, íî íå ê ñåáå, à íà ýòàæ íèæå, ãäå òåïåðü îáèòàëà åãî ïåðâûé ñîñåä è
íîâûé æèëåö ðèñ ‘òðýòòîí. Žñòàíîâèâøèñü ïåðåä äâåðüþ, ˆçèäîð òèõîíüêî
ïîñòó÷àë â äâåðü äîíûøêîì áóòûëêè, ñåðäöå ˆçèäîðà áèëîñü è ìåòàëîñü ó íåãî â
ãðóäè.
     -- Šòî òàì? -- ƒîëîñ ðèñ, ïðèãëóøåííûé äâåðüþ, âñå ðàâíî ïðîçâó÷àë îò÷åòëèâî:
èñïóãàííûé, íî õîëîäíûé êàê ëåçâèå íîæà.
     -- òî ñ âàìè ãîâîðèò „æ. . ˆçèäîð, -- óâåðåííî ïðîèçíåñ îí, âñïîìíèâ, êàê ñ
ïîìîùüþ âèäåîôîíà ìèñòåðà ‘ëîàòà âîññòàíîâèë ñâîé äàâíî óòðà÷åííûé àâòîðèòåò.
     -- Ÿ ïðèíåñ ñ ñîáîé íåñêîëüêî âêóñíûõ áëþä, è ß äóìàþ, ÷òî âìåñòå ìû ñìîãëè áû
ïîîáåäàòü áîëåå ÷åì íåïëîõî.
„âåðü åäâà ïðèîòêðûëàñü; ðèñ -- çà åå ñïèíîé âñå ëàìïû áûëè âûêëþ÷åíû --
âãëßäûâàëàñü â ñóìðàê õîëëà.
     -- ‚àø ãîëîñ çâó÷èò èíà÷å, -- çàìåòèëà îíà. -- Šàê áóäòî âû ïîâçðîñëåëè.
     -- Ÿ ïðîâåðíóë çà ñåãîäíßøíèé äåíü íåìàëî âûãîäíûõ ñäåëîê. Žáû÷íàß èñòîðèß...
…ñëè âû ð-ð-ðàçðåøèòå ìíå âîéòè...
     -- ‚û ðàññêàæèòå ìíå î âàøèõ äåëàõ. -- Šàê îáû÷íî, îíà ðàñïàõíóëà äâåðü
äîñòàòî÷íî øèðîêî, ÷òîáû îí ìîã âîéòè. € çàòåì, óâèäåâ, ÷òî îí ïðèíåñ, îíà
âñêðèêíóëà, åå ëèöî çàñâåòèëîñü íåîáû÷íîé, âîëøåáíîé ðàäîñòüþ. î ïî÷òè
ìãíîâåííî áîëåçíåííàß ãîðå÷ü ïåðå÷åðêíóëà åå âåñåëüå, à ëèöî çàñòûëî öåìåíòíîé
ìàñêîé. àäîñòü óøëà. „àëåêî.
     -- —òî ñëó÷èëîñü? -- ñïðîñèë îí, îòíåñ êîðîáêó è áóòûëêó íà êóõíþ; àêêóðàòíî
ïîëîæèë è ïîñïåøèë îáðàòíî â êîìíàòó.
     -- Œíå ýòî íè ê ÷åìó, -- ñêàçàëà ðèñ.
     -- î÷åìó?
     -- Ž... -- Žíà ïîæàëà ïëå÷àìè è áåñöåëüíî ïîáðåëà ïðî÷ü, çàñóíóâ ðóêè â êàðìàíû
òîëñòîé è âåñüìà ñòàðîìîäíîé þáêè. -- Šîãäà-íèáóäü ðàññêàæó âàì. -- Žíà ïîäíßëà
íà íåãî ãëàçà. -- Ž÷åíü ìèëî ñ âàøåé ñòîðîíû, êàê áû òàì íè áûëî. î òåïåðü ß
õî÷ó, ÷òîáû âû óøëè, Ÿ íå ÷óâñòâóþ â ñåáå ñèë è æåëàíèß âèäåòü êîãî áû òî íè
áûëî. -- Žíà íåðåøèòåëüíà äâèíóëàñü â ñòîðîíó äâåðè, åëå ïåðåñòàâëßß íîãè; ñóäß
ïî âñåìó îíà áûëà ïîëíîñòüþ èñòîùåíà. ‡àïàñ åå ýíåðãèè èçðàñõîäîâàëñß ïî÷òè
ïîëíîñòüþ.
     -- Ÿ çíàþ, ïî÷åìó âàì òàê ïëîõî, -- ñêàçàë îí.
     -- „à? -- ƒîëîñ åå, êîãäà îíà ïðèîòêðûâàëà äâåðü â õîëë óïàë ñîâñåì íèçêî -- äî
áåñïîëåçíîñòè, ïóñòîòû è áåñïëîòíîñòè.
     -- “ âàñ íåò äðóçåé. ‚àì ñåé÷àñ ãîðàçäî õóæå, ÷åì óòðîì, êîãäà ß âàñ âèäåë, ýòî
èç-çà òîãî...
     -- “ ìåíß åñòü äðóçüß! -- ‚íåçàïíàß óâåðåííîñòü ïðèäàëà åå ãîëîñó òâåðäîñòü; îíà
âåðíóëà ñâîåìó òîíó çàïàëü÷èâîñòü. -- ‚åðíåå, ó ìåíß áûëè äðóçüß. ‘åìåðî
äðóçåé. î êðàéíåé ìåðå, âíà÷àëå, íî ñåé÷àñ îõîòíèêè çà ïðåìèàëüíûìè
ïðèñòóïèëè ê ðàáîòå. ’àê ÷òî íåêîòîðûå èç íèõ, à âîçìîæíî âñå, ìåðòâû. -- Žíà
íàïðàâèëàñü ê îêíó, çàãëßíóëà â ÷åðíîòó íî÷è, ïîäñâå÷åííóþ ðåäêèìè õèëûìè
îãîíüêàìè. -- ‚îçìîæíî, ñåé÷àñ ß îñòàëàñü â æèâûõ îäíà èç âñåé íàøåé âîñüìåðêè.
‚îçìîæíî, âû îêàçàëèñü ïðàâû.
     -- Šòî ýòî -- îõîòíèêè çà ïðåìèàëüíûìè?
     -- Šàêàß ïðåëåñòü. ‚û, ëþäè, äàæå íå ïðåäïîëàãàåòå, ÷òî îíè åñòü. Žõîòíèê çà
ïðåìèàëüíûìè -- ïðîôåññèîíàëüíûé óáèéöà, êîòîðîìó äàåòñß ñïèñîê ïîäîçðåâàåìûõ,
è îí èõ óáèâàåò. …ìó çà ðàáîòó ïëàòßò ñóììó; â íàñòîßùåå âðåìß õîäîâàß òàêñà --
òûñß÷à äîëëàðîâ, íàñêîëüêî ìíå èçâåñòíî, çà êàæäîãî, êîãî îí ïðèõâàòèò. Žáû÷íî
îí ðàáîòàåò ïî äîãîâîðó ñ ãîðîäñêèìè âëàñòßìè, òàê ÷òî ïîëó÷àåò è æàëîâàíüå;
íî ÷òîáû îí ïðîßâëßë èíèöèàòèâó è àêòèâíîñòü, æàëîâàíüå åãî áîëåå ÷åì
ñêðîìíîå.
     -- ‚û... âû óâåðåíû? -- ñïðîñèë ˆçèäîð.
     -- „à, -- êèâíóëà îíà. -- ‚û õîòåëè ñïðîñèòü, ïðîßâëßåò ëè îí àêòèâíîñòü? „à. ˆ
åùå êàêóþ! Ží íàñëàæäàåòñß ñâîåé ðàáîòîé.
     -- „óìàþ, -- ñêàçàë ˆçèäîð, -- âû îøèáàåòåñü. -- èêîãäà â æèçíè îí íå ñëûøàë î
òàêèõ ìåðçîñòßõ. àñòåð ”ðåíääè, ê ïðèìåðó, íèêîãäà î íèõ íå ðàññêàçûâàë. --
òî íèêàê íå ñîîòâåòñòâóåò íûíåøíåé ýòèêå ìåðñåðèçìà, -- óòî÷íèë îí. -- †èçíü
åäèíà. "—åëîâåê íå îñòðîâ", êàê ñêàçàë äàâíûì-äàâíî ˜åêñïèð.
     -- „æîí „îíí.
ˆçèäîð âçâîëíîâàííî çàìàõàë ðóêàìè.
     -- ‚ æèçíè ñâîåé íè÷åãî óæàñíåå íå ñëûøàë! àçâå âû íå ìîæåòå âûçâàòü ïîëèöèþ?
     -- åò.
     -- ˆ îíè îõîòßòñß çà âàìè? Žíè ìîãóò ïðèéòè ñþäà è óáèòü âàñ? -- ’åïåðü îí
ïîíßë, ïî÷åìó â ïîâåäåíèè äåâóøêè îùóùàëàñü òàêàß ñêðûòíîñòü. -- è÷åãî
óäèâèòåëüíîãî, ÷òî âû òàê ïåðåïóãàíû è íèêîãî íå æåëàåòå âèäåòü. -- î ïîòîì îí
ïîäóìàë, ÷òî îíà, âîçìîæíî, íåíîðìàëüíàß, è ó íåå ëèáî ïñèõè÷åñêîå
ðàññòðîéñòâî, ëèáî ìàíèß ïðåñëåäîâàíèß. ‚îçìîæíî, åå ìîçã ïîñòðàäàë èç-çà ïûëè
è îíà ñàìûé îáû÷íûé ñïåöèàë. -- Ÿ ïðèõâà÷ó èõ ðàíüøå, ÷åì îíè âàñ! -- ñìåëî
çàßâèë ˆçèäîð.
     -- ‘ ïîìîùüþ ÷åãî? -- Žíà êèñëî óëûáíóëàñü, ïðèîòêðûâ ðßä àêêóðàòíûõ, íåáîëüøèõ,
äàæå áåëûõ çóáîâ.
     -- Ÿ ïîëó÷ó ëèöåíçèþ íà ïðàâî íîøåíèß ëàçåðíîãî ïèñòîëåòà. …å ñîâñåì íå ñëîæíî
ïîëó÷èòü; âäàëè îò öåíòðà, ãäå ïî÷òè íèêòî íå æèâåò, à ïîëèöèß ýòîò ðàéîí íå
ïàòðóëèðóåò, -- ìíå íå ìîãóò íå ðàçðåøèòü ñàìîìó çàáîòèòüñß î ñâîåé
áåçîïàñíîñòè.
     -- ó, à â òî âðåìß, êîãäà âû áóäåòå íà ðàáîòå?
     -- Ÿ âîçüìó áîëüíè÷íûé.
     -- Ž÷åíü ìèëî ñ âàøåé ñòîðîíû, -- ïðèçíàëàñü ðèñ. -- „æ. . ˆçèäîð. î, êîëü
ñêîðî îõîòíèêè ïðèõâàòèëè îñòàëüíûõ: è Œàêñà îëîêîâà, è ƒàðëåíäà, è ‹þáó, è
•àñêèíà, è îß àòè... -- Žíà îñòàíîâèëàñü. -- îé è ˆðìãàðä àòè. …ñëè îíè
ìåðòâû, òîãäà óæå íè÷òî íå èìååò çíà÷åíèß. è÷òî. Žíè ìîè ëó÷øèå äðóçüß. —òî
çà ÷åðòîâùèíà, ïî÷åìó îíè íå äàþò î ñåáå çíàòü? î÷åìó? -- Žíà ðàññåðæåííî
âûðóãàëàñü ñêâîçü çóáû.
ðîáðàâøèñü íà êóõíþ, îí äîñòàë èç øêàôà ïûëüíûå, çàáûòûå âñåìè òàðåëêè,
ìèñêè, ñòàêàíû; îí íà÷àë ìûòü èõ â ðàêîâèíå... âîäà ïîòåêëà òîíêîé ðæàâîé
ñòðóéêîé, íî ïîòîì ñòàëà è ãîðß÷åé, è äîñòàòî÷íî ÷èñòîé. ‚ êóõíþ âîøëà ðèñ,
óñåëàñü âîçëå ñòîëà. Ží îòêóïîðèë áóòûëêó øàáëè, ñòàë ðàñêëàäûâàòü ïî òàðåëêàì
åäó, âñå ïîðîâíó -- ïåðñèêè, òâîðîã, ñûðêè.
     -- —òî çà áåëàß åäà? åò, íå ñûð. ‚îò ýòî, -- îíà óêàçàëà.
     -- ðèãîòîâëåíî èç ñîåâîé ìóêè è òâîðîæíîé çàêâàñêè. …ñëè áû ó ìåíß... -- Ží
çàïíóëñß, ðàññòðîèâøèñü è ïîêðàñíåâ. -- Žáû÷íî ýòî åäßò ñ ìßñíîé ïîäëèâêîé.
     -- €íäðîèä, -- ïðîáîðìîòàëà ðèñ. -- Žáû÷íî òàêèå ïðîìàõè ñîâåðøàþò àíäðîèäû. à
ìåëî÷àõ îíè è ïîïàäàþòñß. -- Žíà îáîøëà âîêðóã ñòîëà, îñòàíîâèëàñü ó íåãî çà
ñïèíîé, à çàòåì, ê íåìàëîìó óäèâëåíèþ, îáíßëà çà òàëèþ è íà êàêîå-òî
ìèìîëåòíîå ìãíîâåíèå ïðèæàëàñü ê íåìó. -- Ÿ ñúåì ïîëîâèíêó ïåðñèêà, -- çàßâèëà
îíà è ëèõî ñõâàòèëà ñî÷íûé îðàíæåâî-ðîçîâûé ëîìòèê äëèííûìè ïàëüöàìè. î òóò
æå, åäâà íàäêóñèâ ëîìòèê ïåðñèêà, îíà ðàñïëàêàëàñü. •îëîäíûå ñëåçû ñêàòûâàëèñü
ïî åå ùåêàì è ðàñòâîðßëèñü â òêàíè áëóçêè. Ží íå çíàë, êàê ñåáß âåñòè, ïîýòîìó
ïðîäîëæàë ðàñêëàäûâàòü åäó.
     -- óäü îíî âñå ïðîêëßòî! -- Ÿðîñòíî ïðîèçíåñëà îíà. -- ˆòàê... -- ðèñ îòîøëà íà
íåñêîëüêî øàãîâ, íà íåñêîëüêî ìåäëåííûõ øàæêîâ, ïîòîì äâèíóëàñü â äðóãóþ
ñòîðîíó, áóäòî èçìåðßß äëèíó êîìíàòû... -- ‡íàéòå. Œû âñå æèëè íà Œàðñå. ‚îò
îòêóäà ìíå âñå èçâåñòíî îá àíäðîèäàõ. -- ƒîëîñ åå äðîãíóë, íî îíà ñìîãëà
ïðîäîëæèòü ðàññêàç; áûëî î÷åâèäíî, ÷òî ðàçãîâîð --ïðîñòî âîçìîæíîñòü ñ êåì-òî
ïîäåëèòüñß ïå÷àëüþ -- åé íåîáõîäèì.
     -- ˆ åäèíñòâåííûå ëþäè íà ‡åìëå, êîòîðûõ âû çíàåòå, -- ñêàçàë ˆçèäîð, -- âàøè
ïðèßòåëè, ýêñ-ýìèãðàíòû?
     -- Œû çíàëè äðóã äðóãà åùå äî îòúåçäà. Œû æèëè â ïîñåëêå íåïîäàëåêó îò îâîãî
üþ-‰îðêà. îé àòè è ˆðìãàðä àòè. Žíè âëàäåëè àïòåêîé. Ží -- ôàðìàöåâò, îíà --
ñïåöèàëèñò ïî êîñìåòèêå, íó òàì ëîñüîíû, êðåìû, îäåêîëîíû; íà Œàðñå îíè
ðàçðàáàòûâàëè è ãîòîâèëè ìàçè è êðåìû, óëó÷øàþùèå ñâîéñòâà êîæè. Ÿ... -- Žíà
íàïðßæåííî çàäóìàëàñü. -- îé ñíàáæàë ìåíß ëåêàðñòâàìè; îñîáåííî ïåðâîå âðåìß ß
ñèëüíî â íèõ íóæäàëàñü, ïîòîìó ÷òî... ëàäíî, âñå ðàâíî, ýòî óæàñíîå ìåñòî.
òî... -- ðèñ, îäíèì ðåçêèì æåñòîì îêèíóëà çàõëàìëåííóþ êâàðòèðó. -- òî --
íè÷òî... ‚û äóìàåòå, ß ñòðàäàþ ïîòîìó, ÷òî ìíå îäèíîêî? Œàðñ -- äüßâîëüñêîå
ìåñòî! ’àì óæàñíåå, ÷åì çäåñü!
     -- € ðàçâå àíäðîèäû íå ïîìîãàëè âàì? Ÿ ñëûøàë ïî êîììåð÷åñêîìó... -- îäñåâ ê
ñòîëó, îí ïðèíßëñß çà åäó; ïîñìîòðåâ íà íåãî, îíà òîæå âçßëà ñòàêàí è
ãëîòíóëà, íî, êàçàëîñü, íå îùóòèëà âêóñà. -- Ÿ ïîíßë òàê, ÷òî àíäðîèäû ïîìîãàþò
êîëîíèñòàì.
     -- €íäðîèäû, -- îòâåòèëà îíà, -- òàê æå îäèíîêè.
     -- ‚àì íðàâèòñß âèíî? Žíà ïîñòàâèëà ñòàêàí:
     -- Žíî ïðåêðàñíî.
     -- åðâàß áóòûëêà çà òðè ãîäà.
     -- Œû âåðíóëèñü, -- ñêàçàëà ðèñ, -- ïîòîìó ÷òî òàì íèêòî íå âûæèâåò. Œàðñ íå
ïðèãîäåí ê çàñåëåíèþ óæå, ïî êðàéíåé ìåðå, ìèëëèàðä ëåò. Ží íåâåðîßòíî ñòàð.
‚û îùóùàåòå åãî âîçðàñò â ïåñêå, êàìíßõ, âû îùóùàåòå ýòó æóòêóþ ñòàðîñòü! Šàê
áû òî íè áûëî, ïåðâîå âðåìß ß ïîëó÷àëà îò îß ëåêàðñòâà; ß æèëà òîëüêî íà
íîâîì áîëåóòîëßþùåì, íà ñèëåíèçèíå. € ïîòîì ß âñòðåòèëà •îðñòà •àðòìàíà,
êîòîðûé â òî âðåìß äåðæàë ëàâêó ïî÷òîâûõ ìàðîê, ðåäêèõ êîíâåðòîâ è îòêðûòîê:
íà Œàðñå â âàøåì ðàñïîðßæåíèè ñòîëüêî âðåìåíè, ÷òî ó âàñ íå ìîæåò íå ïîßâèòüñß
õîááè, êîòîðîå ïîìîãàåò áîðîòüñß ñ ïóñòîòîé. ’àê âîò •îðñò çàèíòåðåñîâàë ìåíß
äîêîëîíèàëüíîé áåëëåòðèñòèêîé.
     -- ‚û èìååòå â âèäó ñòàðûå êíèãè?
     -- àññêàçû î êîñìè÷åñêèõ ïîëåòàõ, íàïèñàííûå äî íà÷àëà ýðû êîñìîñà.
     -- Šàê ìîæíî íàïèñàòü ðàññêàç î êîñìè÷åñêèõ ïîëåòàõ äî òîãî...
     -- èñàòåëßì, -- ñêàçàëà ðèñ, -- ýòî óäàâàëîñü.
     -- î êàê?
     -- ”àíòàçèðîâàëè. —àùå âñåãî îíè îøèáàëèñü. àïðèìåð, îíè ïèñàëè î ‚åíåðå,
êîòîðàß ïðåäñòàâëßëà èç ñåáß ðàé: äæóíãëè ñ ãðîìàäíûìè ÷óäîâèùàìè è æåíùèíàìè,
êîòîðûå ïðèêðûâàëè ãðóäè áëåñòßùèìè ÷àøå÷êàìè ìåòàëëè÷åñêèõ äîñïåõîâ. -- Žíà
ïîñìîòðåëà íà ˆçèäîðà. -- ‚àì èíòåðåñíî? îëüøèå ñèëüíûå æåíùèíû ñ äëèííûìè
ñâåòëûìè âîëîñàìè è áëåñòßùèìè íàãðóäíûìè äîñïåõàìè, âåëè÷èíîé ñ äûíþ?
     -- åò, -- îòâåòèë îí.
     -- ˆðìãàðä -- áëîíäèíêà, -- âñïîìíèëà ðèñ. -- î ìàëåíüêîãî ðîñòà. ûëî âûãîäíî
çàíèìàòüñß êîíòðàáàíäîé äîêîëîíèàëüíîé áåëëåòðèñòèêè -- ñòàðûõ æóðíàëîâ, êíèã è
ôèëüìîâ. è÷òî òàê íå äåéñòâîâàëî íà âîîáðàæåíèå. —èòàòü î ãîðîäàõ è ãèãàíòàõ
èíäóñòðèè, î êîëîíèçàöèè, ïðîõîäèâøåé âñåãäà áîëåå ÷åì óñïåøíî. Œîæåòå ñåáå
ïðåäñòàâèòü, êàê âñå ýòî âûãëßäåëî. ðî÷èòàòü î òîì, êàê äîëæåí âûãëßäåòü
Œàðñ. ˆ êàíàëû.
     -- Šàíàëû? -- Ží ñìóòíî ïðèïîìèíàë, ÷òî êîãäà-òî ÷òî-òî î íèõ ÷èòàë. -- ‚ ïðåæíèå
âðåìåíà ëþäè âåðèëè, ÷òî íà Œàðñå åñòü êàíàëû...
     -- Šðåñò-íàêðåñò ïåðåñåêàâøèå ïëàíåòó, -- äîáàâèëà ðèñ. -- ‚åðèëè â ìóäðûõ
ñóùåñòâ ñ äðóãèõ ïëàíåò. ûëè è ðàññêàçû î ‡åìëå, ãäå äåéñòâèå ïðîèñõîäèò â
íàøå âðåìß èëè ÷óòü ïîçæå, ãäå ëþäè íå æèâóò ïîä ãíåòîì ïûëè.
     -- Œîãó ïðåäïîëîæèòü, -- ñêàçàë ˆçèäîð, -- ÷òî îò ðàññêàçîâ âàì ñòàíîâèëîñü åùå
õóæå.
     -- åò, -- îòðûâèñòî ïðîèçíåñëà ðèñ.
     -- ‚û íå çàõâàòèëè ñ ñîáîé õîòü ÷òî-òî èç äîêîëîíèàëüíîé áåëëåòðèñòèêè? -- …ìó
ïîäóìàëîñü, ÷òî îí äîëæåí ïîïûòàòüñß îäîëåòü õîòü îäíó êíèãó.
     -- à ‡åìëå, îíè áåñïîëåçíû, ïîòîìó ÷òî õîááè çäåñü íå â ìîäå. Š òîìó æå ó âàñ
ìíîãî êíèã â áèáëèîòåêàõ: ìû êàê ðàç îòòóäà èõ è ïîëó÷àëè -- êíèãè âîðîâàëè èç
áèáëèîòåê íà ‡åìëå è ïåðåïðàâëßëè àâòîòðàíñïîðòíûìè ðàêåòàìè íà Œàðñ. ‚û
ñòîèòå íî÷üþ ïîä îòêðûòûì íåáîì, è ñîâåðøåííî âíåçàïíî -- âñïûøêà: ðàêåòà óïàëà
è ðàñêîëîëàñü, è ïîâñþäó âîêðóã íåå ãðóäàìè âàëßþòñß äîêîëîíèàëüíûå æóðíàëû
áåëëåòðèñòèêè -- íàñòîßùåå áîãàòñòâî! î êîíå÷íî æå, âû ïðî÷èòûâàåòå èõ îò
êîðêè äî êîðêè, ïðåæäå ÷åì ïðîäàòü. -- Žíà îæèâèëàñü, òåìà ðàçãîâîðà áûëà äëß
íåå àêòóàëüíà. -- ˆç âñåãî...
àçäàëñß ñòóê âî âõîäíóþ äâåðü.
‹èöî ðèñ ñòàëî ìåðòâåííî-áëåäíûì, îíà ïðîøåïòàëà:
     -- Ÿ íå ïîäîéäó. ‘èäèòå òàê, ÷òîáû íè çâóêà. ‘èäèòå è íå øåâåëèòåñü. -- Žíà âñß
âûïðßìèëàñü, âûòßíóëà øåþ, ïðèñëóøèâàßñü. -- Ÿ íå ìîãó âñïîìíèòü, çàïåðòû ëè
äâåðè, -- ïðîèçíåñëà îíà ïî÷òè áåççâó÷íî, îäíèìè ãóáàìè. -- îæå ìîé, íàäåþñü,
÷òî çàïåðòû. -- …å âçãëßä: áåçóìíûé è óìîëßþùèé îñòàíîâèëñß íà ˆçèäîðå.
„àëåêèé, ïðèãëóøåííûé ãîëîñ äîíåññß èç õîëëà:
     -- ðèñ, òû çäåñü? -- Œóæñêîé ãîëîñ. -- òî îé è ˆðìãàðä. Œû ïîëó÷èëè òâîþ
îòêðûòêó.
îäíßâøèñü, ðèñ ñõîäèëà â ñïàëüíþ è âåðíóëàñü ñ ðó÷êîé è îáðûâêîì áóìàãè,
ñåëà ðßäîì ñ ˆçèäîðîì è òîðîïëèâî íàïèñàëà: "‚› Ž„Ž‰„ˆ’… Š „‚…ˆ".
ˆçèäîð, íåðâíè÷àß, âçßë èç åå ðóêè êàðàíäàø è íàïèñàë â îòâåò: "ˆ —’Ž
‘Š€‡€’œ?"
àçîçëèâøèñü, ðèñ áûñòðî íàïèñàëà: "Ž‘ŒŽ’ˆ’…, Žˆ ‹ˆ ’Ž".
Ží íàñóïèëñß, íî ïîäíßëñß è äâèíóëñß â æèëóþ êîìíàòó. Žòêóäà åìó çíàòü, îíè
ýòî èëè íå îíè? ˆçèäîð ñïðîñèë ñåáß, õîòß ñïðàøèâàòü ñëåäîâàëî ðèñ. Ží îòêðûë
äâåðü.
„âà ÷åëîâåêà ñòîßëè âî òüìå õîëëà: íåâûñîêàß ñèìïàòè÷íàß æåíùèíà, ïîõîæàß íà
ƒðåòó ƒàðáî -- ãîëóáûå ãëàçà è ñâåòëûå ñ ëåãêîé æåëòèçíîé âîëîñû; ðßäîì --
ìóæ÷èíà êðóïíîãî òåëîñëîæåíèß, ñ âûðàçèòåëüíûìè ãëàçàìè, íî ñ ïëîñêèì
ìîíãîëîèäíîãî òèïà ëèöîì, êîòîðîå ïðèäàâàëî åãî âíåøíîñòè îòòåíîê æåñòîêîñòè.
†åíùèíà áûëà îäåòà â ìîäíóþ ïåëåðèíó, âûñîêèå áëåñòßùèå áîòèíêè è çàóæåííûå
áðþêè; íà ìóæ÷èíå áûëà ïîòðåïàííàß ðóáàøêà è ïåðåêðàøåííûå áðþêè, êîòîðûå
ñîçäàâàëè âïå÷àòëåíèå íàðî÷èòîé âóëüãàðíîñòè. Ží óëûáíóëñß ˆçèäîðó, íî åãî
ßðêèå, ïðèùóðåííûå ãëàçà îñòàëèñü íåïðîíèöàåìû.
     -- Œû èùåì... -- åâûñîêàß áëîíäèíêà, íå óñïåâ çàäàòü âîïðîñ, ïîñìîòðåëà çà
ñïèíó ˆçèäîðó; åå ëèöî ðàñïëûëîñü â âîñõèùåíèè, è îíà ñ êðèêîì ðàäîñòè
ïðîøìûãíóëà ìèìî ˆçèäîðà:
     -- ðèñ! Šàê äåëà?
ˆçèäîð ïîâåðíóëñß. †åíùèíû ñòîßëè îáíßâøèñü. Ží ñäâèíóëñß íà øàã, ïðîïóñêàß â
êâàðòèðó îß àòè, êðåïêîãî è ñìóãëîëèöåãî, ñ óãðþìîé áåñöâåòíîé óëûáêîé,
çàìåðøåé íà ãóáàõ.


        ƒëàâà 14
     -- Œû ìîæåì ãîâîðèòü? -- ñïðîñèë îé, êèâàß íà ˆçèäîðà.
ðèñ, êîòîðàß áóêâàëüíî òðåïåòàëà îò ñ÷àñòüß, îòâåòèëà ãîñòßì:
     -- ‚ îïðåäåëåííîì ñìûñëå äà. -- ˆ ïîâåðíóâøèñü ê ˆçèäîðó ñêàçàëà: -- ˆçâèíèòå
íàñ.
Žíà óâåëà ñóïðóãîâ àòè â äðóãîé óãîë êîìíàòû è î ÷åì-òî ïîøåïòàëàñü ñ íèìè;
çàòåì âòðîåì îíè ïðèñîåäèíèëèñü ê „æ. . ˆçèäîðó, êîòîðûé ßâíî íå íàõîäèë ñåáå
ìåñòà.
     -- òî ìèñòåð ˆçèäîð, -- ïðåäñòàâèëà åãî ðèñ. -- Ží óõàæèâàåò çà ìíîé. -- ‘ëîâà
ïðîçâó÷àëè ñ ëåãêèì îòòåíêîì çëîãî ñàðêàçìà. ˆçèäîð ðàñòåðßííî çàìîðãàë. --
•îòèòå ïîñìîòðåòü? Ží ïðèíåñ äëß ìåíß íàòóðàëüíîé åäû.
     -- …äà. -- ˆðìãàðä àòè ýõîì ïîâòîðèëà çà ðèñ è òîðîïëèâî äâèíóëàñü â êóõíþ. --
åðñèêè, -- óáåäèâøèñü ñîáñòâåííûìè ãëàçàìè, ñîîáùèëà îíà è, íå äîæèäàßñü
ïðèãëàøåíèß, ñõâàòèëà ìèñêó è ëîæêó; óëûáàßñü ˆçèäîðó, îíà îòêóñûâàëà è, íå
æóß, çàãëàòûâàëà ïèùó ìàëåíüêèìè êóñî÷êàìè: òàê îáû÷íî åäßò èçãîëîäàâøèåñß
æèâîòíûå. …å óëûáêà îòëè÷àëàñü îò óëûáêè ðèñ: îíà âûðàæàëà äðóæáó è
ïðèçíàòåëüíîñòü, áåç âñßêèõ ñêðûòûõ íàìåêîâ.
‘ëåäß çà íåé -- îí ÷óâñòâîâàë, ÷òî åãî òßíåò ê íåé êàê ìàãíèòîì, -- ˆçèäîð
ïðîðîíèë:
     -- ‚û ïðèëåòåëè ñ Œàðñà?
     -- „à, ìû ñáåæàëè ñ Œàðñà, -- …å ãîëîñ äðîãíóë, áóäòî âñïîðõíóëà ïòèöà; îíà
ïîñìîòðåëà íà íåãî, åå ãîëóáûå ãëàçà èñêðèëèñü. -- ‚ êàêîì æóòêîì çäàíèè âû
æèâåòå! èêòî, êðîìå âàñ, çäåñü íå æèâåò, èëè ß íå ïðàâà? Œû íå çàìåòèëè íè
îäíîãî ñâåòßùåãîñß îêíà, êðîìå âàøåãî.
     -- Ÿ æèâó ýòàæîì âûøå.
     -- Ž, à ß ïîäóìàëà áûëî, ÷òî âû è ðèñ, æèâåòå âìåñòå. -- ƒîëîñ ˆðìãàðä àòè
ïðîçâó÷àë áåç íàìåêà íà íåäîáðîæåëàòåëüíîñòü: îíà, íåñîìíåííî, èìåëà â âèäó
èìåííî òî, ÷òî ñêàçàëà.
     -- ‘óðîâî, -- õîòß óëûáêà íå ñõîäèëà ñ åãî ëèöà -- îé àòè ñîîáùèë:
     -- ‚îò, îíè ïðèõâàòèëè îëîêîâà. “ëûáêà ðèñ ìãíîâåííî ðàñòàßëà; åå ëèöî,
ïîâåñåëåâøåå ñ ïîßâëåíèåì äðóçåé, âíîâü ïîìðà÷íåëî.
     -- Šîãî åùå? -- ñïðîñèëà îíà.
     -- Žíè ïðèõâàòèëè ƒàðëåíäà, -- ñîîáùèë îé àòè. -- Žíè ïðèõâàòèëè €íäåðñà è
ƒèò÷åë, à ïîòîì, íåñêîëüêî ÷àñîâ íàçàä, îíè ïðèõâàòèëè ‹þáó. -- Ží ñîîáùàë
íîâîñòü çà íîâîñòüþ òàê, áóäòî èñïûòûâàë ïðè ýòîì íåêóþ èçâðàùåííóþ ðàäîñòü:
êàê áóäòî åìó íðàâèëîñü ýòî ñîîáùàòü. Šàê áóäòî îí èçâëåêàë óäîâîëüñòâèå èç
òðàíñà, â êîòîðûé âïàëà ðèñ. -- Ÿ ñ÷èòàë, ÷òî èì íå óäàñòñß ïðèõâàòèòü ‹þáó;
ïîìíèòå, ß ïîñòîßííî ãîâîðèë îá ýòîì âî âðåìß ïîëåòà.
     -- ˆ òåïåðü íàñ îñòàëîñü... -- ïðîøåïòàëà ðèñ.
     -- ’îëüêî òðîå, -- óòî÷íèëà ˆðìãàðä ñ êàêèì-òî çëîâåùèì ïðåä÷óâñòâèåì.
     -- ‚îò ïî÷åìó ìû çäåñü, -- ïðîãðîõîòàë ãîëîñ îß àòè, íàïîëíèâøèñü íåîæèäàííîé
òåïëîòîé; êàçàëîñü, ÷åì õóæå ñèòóàöèß, òåì áîëüøåå óäîâîëüñòâèå îí èç íåå
èçâëåêàåò. ˆçèäîð íèêàê íå ìîã åãî ïîíßòü.
     -- îæå, -- â óæàñå ïðîèçíåñëà ðèñ.
     -- “ íèõ åñòü èùåéêà -- îõîòíèê çà ïðåìèàëüíûìè, -- äîáàâèëà ˆðìãàðä, -- ïî èìåíè
„åéâ •îëäåí. -- ‡ëîáà èñêàçèëà åå ãóáû. -- îëîêîâ ïî÷òè ïðèõâàòèë åãî, íî òîò
âñå-òàêè âûæèë.
     -- Ží ïî÷òè ïðèõâàòèë åãî, -- ýõîì ïîâòîðèë îé, ðàñïëûâàßñü â óëûáêå.
     -- ‘åé÷àñ îí â ãîñïèòàëå, ýòîò •îëäåí, -- ïðîäîëæàëà ˆðìãàðä. -- ˆ îí, î÷åâèäíî,
ïåðåäàë ñïèñîê äðóãîìó îõîòíèêó çà ïðåìèàëüíûìè; îëîêîâ åäâà íå ïðèõâàòèë è
åãî. î îõîòíèê âñå æå óñûïèë îëîêîâà è òóò æå îòïðàâèëñß çà ‹þáîé; ìû çíàåì
ýòî, åé óäàëîñü ñâßçàòüñß ñ ƒàðëåíäîì, è îí ïðèñëàë ïîäìîãó, îõîòíèêà
àðåñòîâàëè è äîñòàâèëè â çäàíèå íà Œèøåí-ñòðèò. îíèìàåøü, ‹þáà ñîîáùèëà íàì
ñðàçó æå ïîñëå òîãî, êàê ïîìîùíèê ƒàðëåíäà çàáðàë îõîòíèêà çà ïðåìèàëüíûìè.
Žíà íå ñîìíåâàëàñü, ÷òî âñå áóäåò Ž'êåé; îíà áûëà óâåðåíà, ÷òî ƒàðëåíä óáüåò
îõîòíèêà. -- Žíà âçäîõíóëà è äîáàâèëà. -- î, î÷åâèäíî, íà Œèøåí-ñòðèò ïðîèçîøëî
íå÷òî íåïðåäâèäåííîå. —òî èìåííî, ìû íå çíàåì. ‚îçìîæíî, ÷òî íèêîãäà óæå íå
óçíàåì.
     -- “ îõîòíèêà åñòü ñïèñîê ñ íàøèìè äàííûìè? -- ñïðîñèëà ðèñ.
     -- „à, äîðîãàß. ‘êîðåå âñåãî -- äà, -- îòâåòèëà ˆðìãàðä. -- î îí íå çíàåò, ãäå
íàñ èñêàòü. îé è ß, ìû íå âåðíåìñß â ñòàðóþ êâàðòèðó: ìû íàáèëè êàð âåùàìè è
óâåçëè, ñêîëüêî ìîãëè. Œû ðåøèëè ïîñåëèòüñß â îäíîé èç êâàðòèð â âàøåì æàëêîì
ïîëóðàçâàëèâøåìñß äîìå.
     -- ‚û ñ÷èòàåòå, ýòî ðàçóìíî? -- îñìåëèëñß ñïðîñèòü ˆçèäîð, ñîáðàâøèñü ñ äóõîì. --
‚-â-âñåì â îäíîì ìåñòå?
     -- Žíè ïðèõâàòèëè âñåõ, êðîìå íàñ, -- óòî÷íèëà ˆðìãàðä, ïîäûòîæèâàß. Žíà, êàê è
åå ìóæ, êàçàëàñü òåïåðü ÷óæîé è õîëîäíîé, íåñìîòðß íà âîçáóæäåííîå ñîñòîßíèå.
Žíè âñå, äóìàë ˆçèäîð, îíè âñå âûãëßäßò î÷åíü ñòðàííî. Ží ÷óâñòâîâàë ýòî, õîòß
è íå ìîã îïðåäåëèòü, ÷òî èìåííî ñòðàííî. Šàê áóäòî â èõ ìûñëßõ äîìèíèðîâàëà
êàêàß-òî îñîáàß è ïàãóáíàß äëß íèõ ôîðìóëà. ˆñêëþ÷àß, âîçìîæíî, ðèñ;
íåñîìíåííî -- îíà ãëóáîêî íàïóãàíà. ðèñ êàçàëàñü ïî÷òè íàñòîßùåé, ïî÷òè
åñòåñòâåííîé.
     -- î÷åìó òû íå æèâåøü ó íåãî? -- îé ïîèíòåðåñîâàëñß ó ðèñ, óêàçûâàß íà
ˆçèäîðà. -- ‚ îïðåäåëåííîì ñìûñëå îí ìîã áû çàùèùàòü òåáß.
     -- óñòîãîëîâûé? -- óäèâèëàñü ðèñ. -- Ÿ íå ñîáèðàþñü æèòü ñ ïðèäóðêîì! -- …å
íîçäðè îò âîçìóùåíèß çàäðîæàëè.
     -- ƒëóïî ïðîßâëßòü ñíîáèçì â òàêîé ìîìåíò, -- áûñòðî ñêàçàëà ˆðìãàðä. Žõîòíèê
òîðîïèòñß; îí ìîæåò ïîïûòàòüñß ïîêîí÷èòü ñ íàìè äàæå ñåãîäíß âå÷åðîì.
‚îçìîæíî, åìó ïîîáåùàëè äîïîëíèòåëüíóþ ïðåìèþ, åñëè îí ïðèõâàòèò íàñ ê íî÷è...
     -- ‡àêðîþ äâåðü â õîëë, -- ñîîáùèë îé; îí ïîäîøåë è çàõëîïíóë åå îäíèì ìîùíûì
óäàðîì ëàäîíè, òàê ÷òî ùåëêíóë çàìîê, çàêðûâ äâåðü. -- „óìàþ, òåáå ñëåäóåò
ïîéòè ñ ˆçèäîðîì, ðèñ; ß è ˆðìãàðä óñòðîèìñß ãäå-íèáóäü â ýòîì æå çäàíèè;
òîëüêî òàê ìû ñìîæåì ïîìî÷ü äðóã äðóãó. Ÿ çàõâàòèë ñ ñîáîé êîå-÷òî èç
ýëåêòðîííîãî îáîðóäîâàíèß; õëàì, êîíå÷íî; ß ðàçäîáûë åãî íà êîðàáëå. Ÿ
óñòàíîâëþ äâóñòîðîííèå "æó÷êè", òàê ÷òîáû òû, ðèñ, ñëûøàëà, ÷òî ïðîèñõîäèò ó
íàñ, è ìû áû ñëûøàëè òåáß; è åùå ß óñòàíîâëþ ñèñòåìó ñèãíàëüíîãî îïîâåùåíèß íà
ñëó÷àé îïàñíîñòè, òàê ÷òîáû åå ìîã âêëþ÷àòü ëþáîé èç íàñ. ‘îâåðøåííî î÷åâèäíî,
÷òî ñèíòåòè÷åñêèå óäîñòîâåðåíèß ëè÷íîñòè íå ñðàáàòûâàþò, äàæå ó ƒàðëåíäà.
Šîíå÷íî, ƒàðëåíä ñàì íàêèíóë ñåáå ïåòëþ íà øåþ, ïîïðîñèâ äîñòàâèòü
çàäåðæàííîãî îõîòíèêà íà Œèøåí-ñòðèò: íåïðîñòèòåëüíûé ïðîìàõ. ˆ îëîêîâ,
âìåñòî òîãî ÷òîáû óáðàòüñß êàê ìîæíî äàëüøå îò îõîòíèêà, ðèñêíóë íà íåãî
íàïàñòü. Œû íå ïîâòîðèì èõ îøèáîê; ìû îñòàíåìñß çäåñü. -- ƒîëîñ åãî çâó÷àë
ñïîêîéíî, êàçàëîñü. îé íè÷óòü íå âçâîëíîâàí; íàîáîðîò, ñèòóàöèß ïðèáàâèëà åìó
ñèë, íàïîëíèëà åãî ïî÷òè ìàíèàêàëüíîé ýíåðãèåé. -- Ÿ ñ÷èòàþ... -- Ží ãëóáîêî è
øóìíî çàäûøàë, ïðèòßãèâàß ê ñåáå âíèìàíèå ïðèñóòñòâóþùèõ â êîìíàòå, âêëþ÷àß
ˆçèäîðà. -- Ÿ ñ÷èòàë, ÷òî ìû òðîå îñòàëèñü â æèâûõ íåñïðîñòà. Ÿ äóìàþ, ÷òî,
åñëè ó îõîòíèêà åñòü èíôîðìàöèß î òîì, ãäå ìû ìîæåì íàõîäèòüñß, îí ïîßâèòñß
èìåííî ñåé÷àñ. Žñíîâíîå ïðàâèëî îõîòíèêà -- ðàáîòàòü äüßâîëüñêè áûñòðî.
‘òðåìèòåëüíîñòü íåïîñðåäñòâåííî âëèßåò íà ïðèáûëü.
     -- € åñëè îí ìåäëèò è ÷åãî-òî âûæèäàåò? -- êèâíóëà ˆðìãàðä. -- Œû óñêîëüçíåì îò
íåãî, êàê ñåãîäíß. Ÿ óâåðåíà, ÷òî îé ïðàâ; ß óâåðåíà, ÷òî îõîòíèêó èçâåñòíû
òîëüêî íàøè èìåíà, íî íå ìåñòîíàõîæäåíèå. åäíßæêà ‹þáà -- óñòðîèòüñß íà ðàáîòó
â îïåðíûé òåàòð "Œåìîðèàë ‚îéíû", äà åùå ïåðåä ñàìûì îòêðûòèåì ñåçîíà!
     -- Žíà ñàìà òîãî õîòåëà, -- ïðîèçíåñ îé, -- îíà ìåðèëà, ÷òî îêàæåòñß â
áåçîïàñíîñòè, åñëè çàâîþåò ïîïóëßðíîñòü â îáùåñòâå.
     -- î êðàéíåé ìåðå, òû ïðåäóïðåæäàë åå, -- íàïîìíèëà ˆðìãàðä.
     -- „à, -- ñîãëàñèëñß îé. -- Ÿ ïðåäóïðåæäàë åå, ß òàêæå ïðåäóïðåæäàë îëîêîâà,
÷òîáû îí íå âûäàâàë ñåáß çà ñîòðóäíèêà ‚“. ˆ ß ïðåäóïðåæäàë ƒàðëåíäà, ÷òî îí
ïëîõî êîí÷èò, ÷òî åãî óñûïèò îäèí èç îõîòíèêîâ, íàõîäßùèéñß â åãî æå
ïîä÷èíåíèè. —òî, âåðîßòíåå âñåãî, è ïðîèçîøëî. -- îé ïîêà÷èâàëñß âçàä-âïåðåä
íà êàáëóêàõ; åãî ëèöî áûëî çàäóì÷èâûì.
ˆçèäîð, çàèêàßñü, ïðîèçíåñ:
     -- Ÿ ò-ò-òàê ï-ï-ïîíßë, ñ-ñëóøàß ìèñòåðà àòè, ÷-÷òî îí ä-ä-äåéñòâèòåëüíî âàø
ëèäåð.
     -- Ž äà, îé -- íàø ëèäåð, -- ñîãëàñèëàñü ˆðìãàðä.
     -- òî îí óñòðîèë íàø ïîáåã, -- îáúßñíèëà ðèñ, -- è ïåðåëåò ñ Œàðñà íà ‡åìëþ.
     -- ‡íà÷èò, -- ñêàçàë ˆçèäîð, -- âàì ë-ëó÷øå ñ-ñîãëà-ñèòüñß ñ íèì. -- ‚ åãî ãîëîñå
áûëà è íàäåæäà, è íàïðßæåíèå. -- „óìàþ, áóäåò ï-ï-ïîòðßñàþùå, ðèñ, åñëè òû
ï-ï-ïîæèâåøü ó ìåíß. Ÿ ïàðó äíåé ï-ï-ïîñèæó äîìà; ó ìåíß ï-ïðèáëèæàþòñß
âûõîäíûå, ß íå ï-ï-ïîéäó íà ðàáîòó. Ÿ ï-ï-ïîçàáî÷óñü, ÷òîáû ñ òîáîé áûëî âñå
Ž'êåé.
‚îçìîæíî, Œèëò, îòëè÷àþùèéñß èçîáðåòàòåëüíîñòüþ, ñâèíòèò äëß íåãî îðóæèå.
—òî-íèáóäü ïîòðßñàþùåå, ÷òî-íèáóäü, ÷òî îñòàíîâèò ëþáîãî îõîòíèêà çà
ïðåìèàëüíûìè... êåì áû îí íè îêàçàëñß. åîæèäàííî ˆçèäîðó ïðåäñòàâèëàñü
òóìàííàß êàðòèíà: êàêîé-òî ñòðàøíûé, áåçæàëîñòíûé òèï ñî ñïèñêîì æåðòâ â îäíîé
ðóêå è ðóæüåì â äðóãîé; îí áûñòðî äâèæåòñß ïî âûææåííîé ðàâíèíå, ìåõàíè÷åñêè,
êàê ðîáîò, ïåðåñòàâëßß íîãè, ñëåäóß áþðîêðàòè÷åñêèì çàêîíàì. ’âàðü áåç ýìîöèé
è äàæå áåç ëèöà. …ñëè óáèòü ýòó òâàðü, òî åå ìåñòî òóò æå çàéìåò äðóãàß --
ñòîëü æå áåçëèêàß è õëàäíîêðîâíàß. ˆ òàê áóäåò ïðîäîëæàòüñß äî òåõ ïîð, ïîêà
âñå íàñòîßùåå è äåéñòâèòåëüíî æèâîå íå áóäåò óáèòî.
ðîñòî íåâåðîßòíî, äóìàë ˆçèäîð, ÷òî ïîëèöèß áåññèëüíà ïðîòèâ îõîòíèêîâ. Ží
íèêàê íå ìîã ïîâåðèòü, ÷òî óáèéöû ñèëüíåå ïðàâîîõðàíèòåëüíûõ îðãàíîâ. î, áûòü
ìîæåò, ïðîäîëæàë ðàçìûøëßòü ˆçèäîð, -- ýòè ëþäè, ñòîßùèå ñåé÷àñ ðßäîì ñî ìíîé,
ñîâåðøèëè íå÷òî ïðîòèâîçàêîííîå. ‚îçìîæíî, îíè íåëåãàëüíî ýìèãðèðîâàëè íà
‡åìëþ. ˆçèäîð âñïîìíèë, ÷òî ïî ’‚ îáðàùàëèñü êî âñåì òåëåçðèòåëßì -- à çíà÷èò,
è ê íåìó! -- ñ ïðîñüáîé ñîîáùàòü î ëþáîé ñëó÷àéíî çàìå÷åííîé ïîñàäêå êîðàáëß
"âíå óñòàíîâëåííûõ çàêîíîì ïîñàäî÷íûõ ïëîùàäîê". ‘îáëþäåíèå ýòîãî
ïîñòàíîâëåíèß ïðàâèòåëüñòâà, ñóäß ïî âñåìó, -- â êîìïåòåíöèè ïîëèöèè.
î äàæå åñëè ïîëèöèß ñòîèò íà ñòðàæå çàêîííîñòè, óáèéñòâà íå äîëæíû
ïðîèñõîäèòü. Žíè ïðîòèâîðå÷àò èäåîëîãèè ìåðñåðèçìà.
     -- Ÿ íðàâëþñü ïóñòîãîëîâîìó, -- ïîäòâåðäèëà ðèñ.
     -- å íàçûâàé åãî òàê, -- ïîïðîñèëà ˆðìãàðä; îíà ñ ßâíûì ñî÷óâñòâèåì ïîñìîòðåëà
íà ˆçèäîðà. -- îäóìàé, êàê îí ìîã áû íàçâàòü òåáß.
ðèñ íå îòâåòèëà, îíà çàìåðëà -- ñàìà çàãàäî÷íîñòü.
     -- Ÿ, ïîæàëóé, íà÷íó óñòàíàâëèâàòü "æó÷êè", -- ñêàçàë îé. -- ˆðìãàðä è ß -- ìû
îñòàíåìñß â ýòîé êâàðòèðå; ðèñ, òû ïîéäåøü... âìåñòå... ñ ìèñòåðîì ˆçèäîðîì.
îé àòè äâèíóëñß ê äâåðè ñ ïîäîçðèòåëüíîé, äëß ÷åëîâåêà åãî êîìïëåêöèè,
áûñòðîòîé. Ží ðàñïàõíóë äâåðü è èñ÷åç, ñëèâøèñü ñ òåìíîòîé õîëëà; äâåðü òóò æå
çâîíêî çà íèì çàõëîïíóëàñü. ‘òîèëî îþ óéòè, ˆçèäîðó ìãíîâåííî ßâèëàñü
ñòðàííàß ãàëëþöèíàöèß: îí óâèäåë, ïîòðßñàþùå îò÷åòëèâî, õàðàêòåðíûé
ìåòàëëè÷åñêèé áëåñê; ïëàòôîðìà ñ áëîêàìè, øêèâàìè, òóðåëßìè è íàòßíóòûìè
ïðîâîäàìè, ñîåäèíßâøèìè ýíåðãîáàòàðåè ñ íåèçâåñòíûì óñòðîéñòâîì... à çàòåì âñå
ðàñïëûëîñü è íà ìåñòå ïëàòôîðìû ïîßâèëèñü íåßñíûå êîíòóðû ÷åëîâå÷åñêîé ôèãóðû,
êîòîðàß ïîñòåïåííî îáðåëà ÷åòêèé îáëèê îß àòè, âåðíóâøåãîñß â êîìíàòó èç
òåìíîãî õîëëà. ˆçèäîð ïî÷óâñòâîâàë, êàê â íåì ïîäíèìàåòñß âîëíà íåðâíîãî
ñìåõà; îí ñ òðóäîì ïîäàâèë ïðèñòóï. ˆ óäèâèëñß ýòîìó.
     -- —åëîâåê äåéñòâèß, -- ïðîèçíåñëà ðèñ, -- åå ãîëîñ äîíåññß êàê èç ñîñåäíåé
êîìíàòû. -- †àëü, ÷òî îí íå óìååò ðàáîòàòü ðóêàìè -- ñîáèðàòü ðàçíîîáðàçíûå
ìåõàíèçìû, êîòîðûå ïðèäóìûâàåò.
     -- …ñëè íàì óäàñòñß ñïàñòèñü, -- ïðîèçíåñëà ˆðìãàðä î÷åíü ñòðîãî, áóäòî â óïðåê
ðèñ, -- òàê òîëüêî áëàãîäàðß îþ.
     -- å çíàþ, ìîæåò ëè íàì áûòü õóæå, ÷åì ñåé÷àñ, -- òèõî ñêàçàëà ðèñ, îáðàùàßñü
ñàìà ê ñåáå; îíà çàäóì÷èâî ïîæàëà ïëå÷àìè, ïîòîì ïîâåðíóëàñü ê ˆçèäîðó,
ïîñìîòðåëà íà íåãî è, ÷òî-òî ðåøèâ äëß ñåáß, êèâíóëà: -- Ž'êåé, „æ. . Ÿ èäó
âìåñòå ñ âàìè, è âû ñ ýòîé ìèíóòû, ìîæåòå íà÷èíàòü îõðàíßòü ìåíß.
     -- ‚-â-âñåõ â-â-âàñ! -- íåçàìåäëèòåëüíî óòî÷íèë ˆçèäîð. ’îðæåñòâåííî è ñ
íåêîòîðûì îòòåíêîì îôèöèàëüíîñòè ˆðìãàðä àòè îòâåòèëà åìó:
     -- Ÿ õî÷ó, ÷òîáû âû çíàëè. Œû î÷åíü âàì ïðèçíàòåëüíû, ìèñòåð ˆçèäîð. ‚û íàø
äðóã. ‚û -- ïåðâûé, êîãî ìû äåéñòâèòåëüíî ìîæåì íàçâàòü ñâîèì äðóãîì íà ‡åìëå.
Ž÷åíü ìèëî ñ âàøåé ñòîðîíû, è ß íàäåþñü, êîãäà-íèáóäü ìû ñìîæåì îòïëàòèòü âàì
òåì æå. -- Žíà ïîäîøëà ê íåìó è ñ ïðèçíàòåëüíîñòüþ ïîãëàäèëà ðóêó.
     -- “ â-âàñ ñëó÷àéíî íåò äîêîëîíèàëüíîé áåëëåòðèñòèêè? Œíå ï-ïî÷èòàòü? -- ñïðîñèë
îí åå.
     -- ðîñòèòå, íå ïîíßëà? -- ˆðìãàðä àòè âîïðîñèòåëüíî îãëßíóëàñü íà ðèñ.
     -- ó, òåõ ñòàðûõ æóðíàëîâ, -- óòî÷íèëà ðèñ; îíà óæå ñîáðàëà êîå-÷òî èç âåùåé.
ˆçèäîð çàáðàë ó íåå ïàêåò, ÷óâñòâóß âíóòðè ñåáß ñèßíèå, êîòîðîå âñïûõíóëî
áëàãîäàðß äîñòèãíóòîé öåëè. -- åò, „æ. . Œû íå ñìîãëè çàõâàòèòü ñ ñîáîé íè
îäíîãî íîìåðà; ïðè÷èíû ß óæå îáúßñíèëà âàì.
     -- ’îãäà ß ç-çà-çàâòðà æå ñõîæó â áèáëèîòåêó, -- êèâíóë îí, âûõîäß â õîëë. -- ˆ
ï-ïðèíåñó æóðíàëîâ äëß ÷òåíèß, è âàì, è ñ-ñ-ñåáå, ÷òîáû ó âàñ áûëî ÷åì
çàíßòüñß, à íå òîëüêî ñ-ñèäåòü è æ-æ-æäàòü.
Ží ïîìîã ðèñ ïîäíßòüñß ïî ëåñòíèöå â ñâîþ êâàðòèðó, ìðà÷íóþ, ïóñòóþ è
çàõëàìëåííóþ íàñòîëüêî, ÷òî ïðîâåòðèòü åå áûëî íåâîçìîæíî; ïîëîæèâ âåùè íà
äèâàí, îí âêëþ÷èë îáîãðåâàòåëü, ñâåò è ïðàâèòåëüñòâåííûé êàíàë ’‚.
     -- åïëîõî ó òåáß, -- ñêàçàëà ðèñ, íî òàêèì æå áåçðàçëè÷íûì è íåîïðåäåëåííûì
òîíîì, ÷òî è ïðåæäå.
Žíà îñìîòðåëà êîìíàòó, ïåðåõîäß ñ ìåñòà íà ìåñòî è çàñóíóâ ðóêè â ãëóáîêèå
êàðìàíû þáêè; âûðàæåíèå íåäîâîëüñòâà çàñòûëî íà åå ëèöå, íî âñêîðå îíî âñå
áîëüøå ñòàëî íàïîìèíàòü îòêðîâåííîå îòâðàùåíèå.
     -- —òî ñëó÷èëîñü? -- ñïðîñèë îí, ðàñêëàäûâàß åå âåùè íà äèâàíå.
     -- è÷åãî, -- îíà çàñòûëà ó îêíà, ðàçäâèíóëà øòîðû è îòðåøåííî óñòàâèëàñü âî
ìðàê óëèöû.
     -- …ñëè âû äóìàåòå, ÷òî îíè óæå èùóò âàñ... -- íà÷àë îí.
     -- ‚ñå ýòî ëèøü ãàëëþöèíàöèß, -- îòâåòèëà ðèñ. -- îé äàë ìíå íàðêîòèê, è òåïåðü
ìíå êàæåòñß...
     -- -ï-ïðîñòèòå?
     -- ’û äåéñòâèòåëüíî äóìàåøü, ÷òî îõîòíèêè ñóùåñòâóþò?
     -- î ìèñòåð àòè ñêàçàë, ÷òî îíè óáèëè âàøèõ äðóçåé.
     -- îé àòè òàêîé æå ïñèõ, êàê è ß, -- ñêàçàëà ðèñ. -- Šàêîå åùå ïóòåøåñòâèå ñ
Œàðñà! ‚ûäóìêè. à ñàìîì äåëå -- ïîáåã èç ïñèõèàòðè÷åñêîé êëèíèêè íà ‡àïàäíîì
ïîáåðåæüå -- ñþäà, â ‘àí-”ðàíöèñêî. Œû âñå -- øèçîôðåíèêè, ñòðàäàþùèå ìàíèßìè íà
ïî÷âå ýìîöèîíàëüíûõ ðàññòðîéñòâ. òî íàçûâàåòñß -- ñãëàæèâàíèå àôôåêòà. Œû
äàâíî âìåñòå, ïîýòîìó íàøå ñîñòîßíèå îòßãîùåíî ãðóïïîâûìè ãàëëþöèíàöèßìè.
     -- Ÿ íå äóìàþ, ÷òî âû ãîâîðèòå ìíå ïðàâäó, -- óáåæäåííî âîçðàçèë îí.
     -- î÷åìó âû íå âåðèòå? -- Žíà êàê-òî íååñòåñòâåííî âûâåðíóëà øåþ è âíèìàòåëüíî
íà íåãî ïîñìîòðåëà; âçãëßä åå êàçàëñß ñòîëü ïðîíçèòåëüíûì, ÷òî îí âåñü
çàòðåïåòàë ïîä íèì.
     -- -ï-ïûòàìóøòî â-âåùè, òû-òàêîå ñëó÷àåòñß ê-êðàé-íå ðåäêî, åñëè âà-âàùå
ñëó÷àåòñß. -ï-ïðàâèòåëüñòâî íèêîãäà íèêîãî íå óáèâàåò, íè çà êàêèå
ï-ïðåñòóïëåíèß, ˆ ìåðñåðèçì...
     -- î ïîéìèòå, -- òèõî ñêàçàëà ðèñ, -- åñëè âû íå ÷åëîâåê, òî çàêîíû âàñ íå
çàùèùàþò. ˆ âû æèâåòå â èíîì ìèðå.
     -- åò, ýòî íå òàê, äàæå æèâîòíûå... äàæå óãðè è êðûñû, äàæå çìåè è ïàóêè...
äàæå îíè íåïðèêîñíîâåííû.
ðèñ, ïðîäîëæàß íåïîäâèæíî ðàçãëßäûâàòü ˆçèäîðà, ñêàçàëà:
     -- ‡íà÷èò, ýòîãî íå ìîæåò áûòü? ˆëè ìîæåò? Šàê âû ñêàçàëè? ‡àêîí çàùèùàåò äàæå
æèâîòíûõ? ‡àêîí çàùèùàåò âñå æèâîå? ‚ñå, ÷òî ñîñòîèò èç îðãàíè÷åñêèõ ìîëåêóë,
âñå ÷òî ñêà÷åò è ïîëçàåò, ðîåò íîðû è ëåòàåò, ïëàâàåò è îòêëàäûâàåò ßéöà
èëè... -- Žíà ïðåêðàòèëà íåñêîí÷àåìûå ïåðå÷èñëåíèß, ïîòîìó ÷òî â êâàðòèðå
ïîßâèëñß îé àòè, îí ðåçêî ðàñïàõíóë äâåðü â êâàðòèðó è âîøåë, à çà íèì
òßíóëñß äëèííûé õâîñò ðàçíîöâåòíûõ ïðîâîäîâ.
     -- àñåêîìûå, -- ïðîäîëæèë îí, íè÷óòü íå ñìóòèâøèñü, ÷òî ïîäñëóøàë ÷àñòü
ðàçãîâîðà, -- îñîáåííî ñâßùåííû! -- ‘íßâ ñî ñòåíû ãîñòèíîé êàðòèíó, îí ïðèêðåïèë
ê ãâîçäþ íåáîëüøîå ýëåêòðîííîå óñòðîéñòâî, îòñòóïèë íà øàã, îöåíèâàþùå
ïîñìîòðåë íà ðåçóëüòàò ñâîåé ðàáîòû, çàòåì âåðíóë êàðòèíó íà ïðåæíåå ìåñòî. --
’åïåðü ñèãíàëüíîå óñòðîéñòâî. -- Ží ïîäòßíóë âîëî÷èâøèåñß çà íèì ïðîâîäà,
ïðèñîåäèíèë èõ ê ñëîæíîìó óñòðîéñòâó. Ží ïîäîçâàë ðèñ è „æîíà ˆçèäîðà,
ïîêàçàë èì óñòðîéñòâî, ïðè ýòîì ïðîäîëæàß óëûáàòüñß ñâîåé íååñòåñòâåííîé
óëûáêîé. -- ‘èãíàëèçàöèß. ðîâîäà çàïèõíåì ïî