à ïðîèñõîäßùåå.
     - Žòëè÷íî,  -  ïðîäîëæàë  €ëåí, íå ïîâûøàß ãîëîñà. - €  òåïåðü äîñòàâàé
äåíüãè. Šëàäè  èõ  ñþäà íà êîíòîðêó, ïîêà ìîé Œàêàëèñòåð íå ïðåâðàòèë òåáß â
ãîëîâåøêó.
     - Ž îæå, - ïðîøåïòàëà äåâóøêà.
     ‘çàäè ïîßâèëèñü  äâîå  ïîëèñìåíîâ  â øëåìàõ  è  ãîëóáûõ óíèôîðìàõ.  Žíè
ñõâàòèëè  €ëåíà ïîä ëîêòè è âûäåðíóëè  åãî  ðóêó èç êàðìàíà. „åâóøêà êóäà-òî
èñ÷åçëà.
     -  ‘âåðõâûðîäîê,  - îïðåäåëèë îäèí èç ïîëèöåéñêèõ. - ’èïè÷íûé.  ‘êîëüêî
áåçîáðàçèé îò ýòèõ òèïîâ.
     -  Žòïóñòèòå  ìåíß,  -  ïîòðåáîâàë  €ëåí, -  èëè ß  èñïåïåëþ  âàñ  ìîèì
Œàêàëèñòåðîì.
     - îñëóøàé,  ïàðåíü,  -  ñêàçàë ïîëèöåéñêèé, êîãäà îíè ïîâåëè €ëåíà  èç
ðåñòîðàíà.  - ’åïåðü Šóðîðò áîëüøå íå îáßçàí òåáß  çàùèùàòü. ’û íå  îïðàâäàë
äîâåðèß, êîòîðîå òåáå îêàçàëè, è ñîâåðøèë óãîëîâíîå ïðåñòóïëåíèå.
     - Ÿ  âàñ ïðåâðàùó â êó÷ó  ïåïëà,  - ïîîáåùàë €ëåí, êîãäà åãî ïîñàäèëè â
ïîëèöåéñêóþ ìàøèíó. - ‘ ëàçåðîì øóòêè ïëîõè.
     Žäèí èç ïîëèöåéñêèõ äîñòàë áóìàæíèê €ëåíà è èçâëåê îòòóäà óäîñòîâåðåíèå
ëè÷íîñòè...  - „æîí ‚. Šîóòñ. 2319 åïïåð-‹àéí. ó âîò, ìèñòåð Šîóòñ, ó  âàñ
áûë ˜àíñ. î âû åãî óïóñòèëè. Šàê íàñ÷åò òîãî, ÷òîáû âåðíóòüñß ê Œîðàêó?
     -  ’îëüêî  ïîïðîáóéòå ýòî  ñäåëàòü,  - ïðèãðîçèë  €ëåí.  Œàøèíà  áûñòðî
ïðèáëèæàëàñü ê âçëåòíîìó ïîëþ,  ãäå âñå åùå ñòîßë  áîëüøîé êîðàáëü.  - Ÿ âàñ
äîñòàíó èç-ïîä çåìëè. ‚îò óâèäèòå.
     Œàøèíà òåïåðü ëåòåëà íà âûñîòå îêîëî ôóòà íàä ïîêðûòûì ãðàâèåì âçëåòíûì
ïîëåì, íàïðàâëßßñü ïðßìî ê êîðàáëþ. îñëûøàëàñü ñèðåíà.
     - ‘êàæè èì,  ïóñòü  çàäåðæàò âçëåò, - ñêàçàë  îäèí ïîëèöåéñêèé.  ‚òîðîé
âçßë ìèêðîôîí è ñâßçàëñß ñ êîíòðîëüíûì ïóíêòîì. - ’óò åùå îäèí ñâåðõâûðîäîê.
Žòêðîéòå ëþê.
     —åðåç íåñêîëüêî  ñåêóíä ìàøèíà  ñîñòûêîâàëàñü  ñ  êîðàáëåì, è  €ëåí áûë
ïåðåäàí â ðóêè êîðàáåëüíîãî øåðèôà.
     -  „îáðî ïîæàëîâàòü îáðàòíî  â  Œîðàê,  -  ïðèâåòñòâîâàë  €ëåíà  äðóãîé
ñâåðõâûðîäîê, åãî òîâàðèù ïî òþðåìíîìó îòñåêó.
     - ‘ïàñèáî, - îòâåòèë  €ëåí ñ óäîâëåòâîðåíèåì, - ïðèßòíî  âîçâðàùàòüñß â
ðîäíûå ìåñòà. - ’åïåðü åãî áîëüøå âñåãî âîëíîâàëî âðåìß ïðèáûòèß íà ‡åìëþ. ‚
ïîíåäåëüíèê åìó óæå ñëåäîâàëî ïðèñòóïèòü ê ðàáîòå â ’åëåìåäèà, íå ñëèøêîì ëè
ìíîãî âðåìåíè îí ïîòåðßë?
     îñëûøàëñß ñâèñò, è ïîë ïîêà÷íóëñß. Šîðàáëü ñòàðòîâàë.


        ƒëàâà 15


     îëåò íà÷àëñß â ñðåäó âå÷åðîì, à â âîñêðåñåíüå âå÷åðîì €ëåí îêàçàëñß íà
‡åìëå. “òîìëåííûé è ñ ëèöîì, âëàæíûì îò ïîòà, îí ñîøåë ñ êîðàáëß.
     îñàäî÷íàß ïëîùàäêà íàõîäèëàñü íåäàëåêî îò àøíè Œîðàêà è  íåäàëåêî  îò
äîìà €ëåíà, íî  îí  íå  õîòåë  è äóìàòü  î òîì, ÷òîáû èäòè  ïåøêîì. è÷òî íå
ìåøàëî âîñïîëüçîâàòüñß àâòîáóñîì. €ëåí çàøåë  â òåëåôîííóþ  áóäêó è ïîçâîíèë
„æåíåò.
     - Ž! - îáðàäîâàëàñü îíà. - ’åáß îòïóñòèëè? ‘ òîáîé âñå â ïîðßäêå?
     - —òî òåáå ñêàçàë Œàëüïàðòî?
     - Ží ñêàçàë,  ÷òî  òû îòïðàâèëñß â  "ˆíîé Œèð"  äëß  ëå÷åíèß. ˆ ÷òî  òû
ìîæåøü òàì ïðîáûòü íåñêîëüêî íåäåëü.
     ’åïåðü åìó  ñòàëî ßñíî, ÷åãî îíè äîáèâàëèñü. —åðåç íåñêîëüêî  íåäåëü îí
ïîòåðßë áû  ìåñòî  äèðåêòîðà è âîîáùå ñâîé  ñòàòóñ â ìèðå Œîðàêà. ˆ  åñëè áû
äàæå ïîçäíåå îí ðàñêðûë îáìàí, ýòî óæå íå ìîãëî íè÷åãî èçìåíèòü: áåç æèëüß è
áåç ðàáîòû åìó âñå ðàâíî ïðèøëîñü áû îñòàòüñß íà ‚åãå-4.
     - Ží ãîâîðèë ÷òî-íèáóäü î âîçìîæíîñòè òâîåãî ïðèåçäà êî ìíå?
     - „-äà, - îòâåòèëà îíà ïîñëå íåáîëüøîé ïàóçû, - ãîâîðèë. Ží ñêàçàë, ÷òî
òû  äîëæåí  ñíà÷àëà ïðèâûêíóòü  ê  "ˆíîìó  Œèðó".  î åñëè òåáå  íå  óäàñòñß
ïðèñïîñîáèòüñß, òîãäà...
     - Ÿ íå  ïðèñïîñîáèëñß ê "ˆíîìó Œèðó". ’àì ïîëíî áåçäåëüíèêîâ - òîëüêî è
äåëàþò, ÷òî çàãîðàþò.  € ÷òî ñ òåì  ìîáèëåì, êîòîðûé ß âçßë íàïðîêàò? Ží åùå
çäåñü?
     Šàê âûßñíèëîñü, „æåíåò âåðíóëà  ìîáèëü, ïîñêîëüêó ïðîêàò ñòîèë äîâîëüíî
äîðîãî.  Š  òîìó  æå Šóðîðò íà÷àë  ïðèñûëàòü ñ÷åòà çà ëå÷åíèå  €ëåíà.  ’àêîå
âåðîëîìñòâî  ïåðåõîäèëî âñå ãðàíèöû: ïîä  âèäîì ïîìîùè  îíè ïîõèòèëè åãî, äà
åùå è òðåáîâàëè äåíåã çà îêàçàííûå óñëóãè.
     - ‹àäíî, âîçüìó äðóãîé. - Ží õîòåë ïîâåñèòü òðóáêó, ïîòîì ñïðîñèë:
     - Œèññèñ ”ðîñò íå äàâàëà î ñåáå çíàòü?
     - ‡âîíèëà íåñêîëüêî ðàç.
     òî íå ïðåäâåùàëî íè÷åãî õîðîøåãî.
     - —òî òû åé ñêàçàëà? —òî ß ðåõíóëñß è óåõàë íà Šóðîðò?
     - Ÿ ñêàçàëà, ÷òî òû î÷åíü çàíßò â €ãåíòñòâå è òåáß íåëüçß áåñïîêîèòü. -
„æåíåò òßæåëî äûøàëà â òðóáêó. -  €ëåí, ß òàê ðàäà, ÷òî òû âåðíóëñß. Ÿ î÷åíü
âîëíîâàëàñü.
     - ‘êîëüêî æå òû ïðèíßëà òàáëåòîê?
     - Ž, ñîâñåì íåìíîãî. Ÿ äàæå íå ìîãëà êàê ñëåäóåò ñïàòü.
     Ží ïîâåñèë  òðóáêó, íàøåë  åùå  îäíó ìîíåòó è  íàáðàë  íîìåð ‘üþ ”ðîñò.
—åðåç  íåêîòîðîå âðåìß  îíà  îòâåòèëà... ‡íàêîìûé  ñïîêîéíûé è  âíóøèòåëüíûé
ãîëîñ.
     -  ƒîâîðèò  €ëåí,  -  ñêàçàë  îí,  -  €ëåí  àðñåë.  Œíå  áû   õîòåëîñü
ïîáåñåäîâàòü ñ âàìè. àäåþñü, ó âàñ âñå â ïîðßäêå.
     …å îòâåò îêàçàëñß íåîæèäàííî ðåçêèì.
     - Œèñòåð àðñåë, âû äîëæíû áûòü ó ìåíß ÷åðåç „åñßòü ìèíóò. òî ïðèêàç.
     ™åë÷îê.
     €ëåí  íåñêîëüêî  ñåêóíä ñìîòðåë  íà  óìîëêøóþ  òðóáêó. îòîì  âûøåë  èç
òåëåôîííîé áóäêè è áûñòðî çàøàãàë ïî óëèöå.

        x x x

     Šâàðòèðà  ìèññèñ  ”ðîñò,  êàê è  àïàðòàìåíòû âñåõ  ñåêðåòàðåé Šîìèòåòà,
âûõîäèëà îêíàìè ïðßìî  íà  àøíþ  Œîðàêà. €ëåí  ñäåëàë ãëóáîêèé âäîõ  è ñòàë
ïîäíèìàòüñß ïî ëåñòíèöå. Šîíå÷íî, íå ìåøàëî áû ïðèíßòü âàííó, ïåðåîäåòüñß âî
âñå  ÷èñòîå è íåìíîãî âçäðåìíóòü, íî, ê ñîæàëåíèþ, íà òàêóþ  ðîñêîøü óæå  íå
îñòàâàëîñü âðåìåíè.  ‘âîé èçíóðåííûé  âèä  îí âïîëíå ìîã ïðèïèñàòü óñòàëîñòè
ïîñëå  íåäåëè  íàïðßæåííîãî  òðóäà:  êðóãëîñóòî÷íîå  áäåíèå   â   €ãåíòñòâå,
îò÷àßííûå ïîïûòêè ïðèâåñòè  âñå äåëà â  íàäëåæàùèé ïîðßäîê.  ‘ ýòèìè ìûñëßìè
€ëåí ïîçâîíèë â êâàðòèðó ìèññèñ ”ðîñò.
     - ðîõîäèòå.  - Žíà  îòñòóïèëà â ñòîðîíó, è îí  âîøåë.  ‚  åäèíñòâåííîé
êîìíàòå ñèäåëè Œàéðîí Œýâèñ, êàê îáû÷íî óñòàëûé, è  äîâîëüíî ìðà÷íàß ˆäà èç
•îéò.
     - „îáðûé âå÷åð, - ïðèâåòñòâîâàë èõ €ëåí, äîãàäûâàßñü, ÷òî âå÷åð åäâà ëè
áóäåò äîáðûì.
     - ˆòàê, - ìèññèñ ”ðîñò âñòàëà ïðßìî ïåðåä íèì, - ðàññêàæèòå íàì, ãäå âû
íàõîäèëèñü. ‚  €ãåíòñòâå âàñ íå  áûëî:  ìû  ñïðàâëßëèñü íåñêîëüêî ðàç.  „àæå
íàïðàâèëè  ñâîåãî ïðåäñòàâèòåëß,  ÷òîáû ïðèñìîòðåòü çà âàøèìè  ñîòðóäíèêàìè.
”èðìîé ðóêîâîäèò êàêîé-òî ìèñòåð ðàéåð.
     €ëåí íà ìèã çàäóìàëñß: ñîëãàòü èëè ñêàçàòü ïðàâäó?
     Ží  ðåøèë  ñîëãàòü. Žáùåñòâî  Œîðàêà  íå  òåðïåëî  ïðàâäû.  Žíî  ñóðîâî
íàêàçàëî áû åãî  çà ïðàâäó, è  äèðåêòîðîì ’-Œ  ñòàë áû êòî-òî äðóãîé, ñêîðåå
âñåãî ñòàâëåííèê ëýéê-Œîôôåòà.
     - ƒàððè ðàéåð èñïîëíßåò îáßçàííîñòè àäìèíèñòðàòîðà, òàê æå êàê  Œàéðîí
èñïîëíßåò îáßçàííîñòè äèðåêòîðà ’-Œ, ïîêà ß íå ñìåíþ åãî. ‚û õîòèòå ñêàçàòü,
÷òî ß ïîëó÷àë çàðïëàòó çà ïðîøëóþ íåäåëþ? - Šîíå÷íî, îí íè÷åãî íå ïîëó÷àë. -
‚åäü  ìû,  êàæåòñß, äîãîâîðèëèñü âïîëíå îïðåäåëåííî: ß  äîëæåí ïðèñòóïèòü  ê
ðàáîòå â ïîíåäåëüíèê,  òî åñòü  çàâòðà.  ðîøëàß  íåäåëß  ïðèíàäëåæàëà  ìíå.
’åëåìåäèà íè÷åãî íå ìîãëè îò ìåíß òðåáîâàòü íà ïðîøëîé íåäåëå - òàê æå êàê è
â ïðîøëîì ãîäó.
     - „åëî â  òîì, - íà÷àëà  ìèññèñ ”ðîñò, íî åå  ïðåðâàë çâîíîê â äâåðü. -
ðîøó ïðîùåíèß. ‚åðîßòíî, ýòî îíè.
     Šîãäà äâåðü  îòêðûëàñü, â êîìíàòó âîøåë ’îíè ëýéê èç ëýéê-Œîôôåòà. ‡à
íèì ïîßâèëñß ”ðåä ‹àäè ñ ïîðòôåëåì ïîä ìûøêîé.
     -  „îáðûé âå÷åð, ‘üþ,  - êèâíóë ’îíè ëýéê ñ  ëþáåçíîé óëûáêîé. òî áûë
ïîëíûé,  õîðîøî  îäåòûé  ÷åëîâåê  ëåò  ïßòèäåñßòè  ïßòè   -   øåñòèäåñßòè  ñ
áåëîñíåæíûìè âîëîñàìè è â î÷êàõ áåç îïðàâû. - ðèâåò, Œàéðîí.
     îëüøàß ÷åñòü äëß ìåíß,  ìèññèñ  •îéò. ‡äðàâñòâóé, €ëåí. àä ñíîâà òåáß
âèäåòü.
     ‹àäè íå ïðîèçíåñ  íè ñëîâà. Žíè ñåëè äðóã ïðîòèâ äðóãà è ñòàëè æäàòü íå
òî íàäìåííî, íå òî ñ íàïðßæåííûì  âíèìàíèåì. €ëåí  îñòðî îùóùàë,  ÷òî ó íåãî
äîâîëüíî ìåøêîâàòûé êîñòþì è íåíàêðàõìàëåííàß ðóáàøêà.
     ‚ íàñòîßùèé ìîìåíò îí  âûãëßäåë  íå êàê óòîìëåííûé  áèçíåñìåí, à ñêîðåå
êàê êàêîé-íèáóäü óíèâåðñèòåòñêèé ðàäèêàë ‚åêà àñòî÷èòåëüñòâà.
     -  ðîäîëæèì, -  ñêàçàëà ìèññèñ  ”ðîñò, - ìèñòåð àðñåë, âàñ íå áûëî  â
€ãåíòñòâå,  âîïðåêè  óòâåðæäåíèßì âàøåé ñóïðóãè.  òî  âåñüìà íàñ îçàäà÷èëî,
ïîñêîëüêó  ìû  ïîëàãàëè,  ÷òî  ìåæäó  íàìè  óñòàíîâèëîñü  âçàèìíîå  äîâåðèå.
‘îãëàñèòåñü,  âñå  ýòî  äîâîëüíî   ñòðàííî:  âàøå  çàãàäî÷íîå  èñ÷åçíîâåíèå,
ñîìíèòåëüíûå îïðàâäàíèß è îòãîâîðêè âàøåé...
     - Žäíó ìèíóòó, - ïåðåáèë €ëåí. - ‚û ãîâîðèòå íå ñ ìíîãîêëåòî÷íûì è íå ñ
ìëåêîïèòàþùèì:  ïåðåä  âàìè ÷åëîâåê, êîòîðûé ßâëßåòñß  ãðàæäàíèíîì  îáùåñòâà
Œîðàêà. ˆëè âû áóäåòå îáðàùàòüñß  ñî ìíîé äîëæíûì îáðàçîì, èëè ß ñåé÷àñ óéäó
îòñþäà. Ÿ óñòàë è õîòåë áû ïðèëå÷ü îòäîõíóòü. åøàéòå ñàìè.
     -  Ží ïðàâ, ‘üþ,  -  çàìåòèëà  ìèññèñ •îéò.  - àäè  îãà,  îñòàâü ýòîò
íà÷àëüñòâåííûé òîí. ‚ñå ðàâíî  âûñøàß  ñïðàâåäëèâîñòü ïðèíàäëåæèò íå òåáå, à
ƒîñïîäó.
     Œèññèñ ”ðîñò îáåðíóëàñü.
     - Œîæåò áûòü, âû ìíå íå äîâåðßåòå?
     - åïëîõàß èäåß, ‘üþ, - õèõèêíóë ðàçâàëèâøèé, â êðåñëå Œàéðîí Œýâèñ.
     - à÷íåì-êà ñ ýòîãî.
     Œèññèñ ”ðîñò âñòàëà.
     - „à, êàæåòñß, ìû çàøëè ñëèøêîì äàëåêî. Ÿ,  ïîæàëóé, ñäåëàþ êîôå. ˆ òóò
åñòü  íåìíîãî  áðåíäè,  åñëè  íèêòî  íå  ñî÷òåò,  ÷òî  ýòî  ìîæåò  ïîâðåäèòü
îáùåñòâåííûì èíòåðåñàì.
     - îãðóæàåìñß ïîìàëåíüêó â òðßñèíó ïîðîêà, - óõìûëüíóëñß Œýâèñ.
     àïðßæåíèå ñïàëî,  è ëýéê ñ ‹àäè  íà÷àëè ÷òî-òî  âïîëãîëîñà îáñóæäàòü.
‹àäè íàäåë ñâîè î÷êè â  ðîãîâîé îïðàâå,  è äâå  ãîëîâû îçàáî÷åííî ñêëîíèëèñü
íàä  ñîäåðæèìûì åãî  ïîðòôåëß.  Œèññèñ ”ðîñò ïîäîøëà  ê ïëèòêå  è  ïîñòàâèëà
êîôåéíèê.  Œèññèñ •îéò ïî-ïðåæíåìó  ñèäåëà, ìîë÷à  ãëßäß â êàêóþ-òî òî÷êó íà
ïîëó. Šàê  âñåãäà, íà íåé áûëè òßæåëûå  ìåõà, òåìíûå ÷óëêè è òóôëè ñ íèçêèìè
êàáëóêàìè. €ëåí îòíîñèëñß ê íåé ñ áîëüøèì óâàæåíèåì: íàñêîëüêî  îí çíàë, îíà
âñåãäà äåéñòâîâàëà ïðßìî è ÷åñòíî.
     - Ÿ ñëûøàë, âû ðîäñòâåííèöà Œàéîðà ˜òðàéòåðà? - ïîèíòåðåñîâàëñß €ëåí.
     Œèññèñ ”ðîñò ñîáëàãîâîëèëà âçãëßíóòü íà íåãî.
     - „à, ìèñòåð àðñåë. Œàéîð áûë ìîèì ïðåäêîì ïî îòöîâñêîé ëèíèè.
     - òà óæàñíàß èñòîðèß ñî ñòàòóåé, - âìåøàëñß â ðàçãîâîð ëýéê. - ðîñòî
òðóäíî âîîáðàçèòü, ÷òî òàêîå âîçìîæíî â íàøå âðåìß.
     €ëåí ñîâñåì çàáûë ïðî ñòàòóþ. ˆ ïðî ãîëîâó. Žíà âñå åùå ëåæàëà â øêàôó,
åñëè  òîëüêî „æåíåò ñ  íåé ÷òî-íèáóäü  íå  ñäåëàëà. àâåðíîå, „æåíåò ãëîòàëà
ñâîè òàáëåòêè öåëûìè ïà÷êàìè - âåäü  åé ïðèøëîñü öåëóþ íåäåëþ  æèòü  â îäíîé
êîìíàòå ñ ãîëîâîé.
     - …ãî ïîéìàþò, - ðåøèòåëüíî çàßâèë ‹àäè. - „àæå ñêîðåå - èõ. Ÿ  óâåðåí,
òóò ðàáîòàëà öåëàß áàíäà.
     - ‚  ýòîì åñòü ÷òî-òî  ñàòàíèíñêîå, -  çàìåòèëà  ‘üþ ”ðîñò.  -  ‘íà÷àëà
ïîâðåäèëè  ñòàòóþ,  ïîòîì ÷åðåç íåñêîëüêî äíåé  âåðíóëèñü, ïîõèòèëè ãîëîâó -
ïðßìî èç-ïîä íîñà ó ïîëèöèè - è óíåñëè íåâåäîìî êóäà. å çíàþ, íàéäóò  ëè åå
êîãäà-íèáóäü. - Žíà ðàññòàâèëà ÷àøêè è áëþäöà.
     Šîãäà  êîôå  áûë ðàçëèò,  áåñåäà  âîçîáíîâèëàñü. Žäíàêî  òåïåðü  â  íåé
ïðåîáëàäàë óìåðåííûé òîí. ‚ñå óñïîêîèëèñü.
     - àçóìååòñß,  íàì  íå  èìååò  ñìûñëà  ññîðèòüñß.  ‚åðîßòíî,  ß íåìíîãî
ïîãîðß÷èëàñü, -  ïðèçíàëàñü  ìèññèñ  ”ðîñò.  - î ïîñìîòðèòå, €ëåí,  â êàêîå
ïîëîæåíèå âû  íàñ  ïîñòàâèëè.  ‚  ïðîøëîå âîñêðåñåíüå  -  íåäåëþ  íàçàä -  ß
ïîçâîíèëà  âàì   äîìîé:  õîòåëà  ïðèãëàñèòü  âàñ  è  âàøó  ñóïðóãó  ïðîâåñòè
ãäå-íèáóäü âå÷åð âìåñòå.
     - ˆçâèíèòå, - ïðîáîðìîòàë €ëåí, ãëßäß â ñòîðîíó.
     …ìó î÷åíü íå õîòåëîñü îïðàâäûâàòüñß.
     - Œîæåò, âû ðàññêàæåòå íàì, ÷òî ñëó÷èëîñü? - ïðîäîëæàëà ìèññèñ ”ðîñò. Š
íåé  âåðíóëàñü  åå  îáû÷íàß  ó÷òèâàß  ìàíåðà,  è  îíà ëþáåçíî  óëûáàëàñü.  -
‘÷èòàéòå, ÷òî  ýòî ïðîñòî  äðóæåñêèé âîïðîñ.  ‚åäü ìû âñå âàøè äðóçüß,  äàæå
ìèñòåð ‹àäè.
     - €  ÷òî çäåñü  äåëàåò  êîìàíäà èç  ëýéê-Œîôôåòà? - ñïðîñèë €ëåí. - å
ïîíèìàþ, êàêîå  îíè èìåþò  ê ýòîìó îòíîøåíèå. ‚îçìîæíî, ß íåìíîãî îòóïåë, íî
ìíå êàæåòñß, ÷òî äàííûé âîïðîñ êàñàåòñß òîëüêî âàñ, ìåíß è ìèññèñ •îéò.
     ‘óäß ïî ìíîãîçíà÷èòåëüíûì  âçãëßäàì, êîòîðûìè îíè îáìåíßëèñü, €ëåí ßâíî
çàáëóæäàëñß.  ‚ïðî÷åì,  óæå îäíî ïðèñóòñòâèå ëýéêà è  ‹àäè ãîâîðèëî ñàìî çà
ñåáß.
     - ðîäîëæàé, ‘üþ, - ãðîìêî ñêàçàëà ìèññèñ •îéò.
     - îñëå  íåóäà÷íîé ïîïûòêè ñâßçàòüñß ñ  âàìè ìû  ïîñîâåùàëèñü  è ðåøèëè
ïîêà  ïîäîæäàòü. ‚  êîíöå êîíöîâ âû âçðîñëûé ÷åëîâåê.  î ïîòîì íàì ïîçâîíèë
ìèñòåð ëýéê. ’-Œ  óæå ìíîãî  ëåò ñîòðóäíè÷àåò  ñ  ëýéê-Œîôôåòîì,  è âñå ìû
õîðîøî çíàåì äðóã  äðóãà. Œèñòåð  ëýéê ïîêàçàë  íàì êîå-êàêèå ìàòåðèàëû,  è
ìû...
     - —òî çà ìàòåðèàëû? - ïåðåáèë €ëåí. - „àâàéòå ïîñìîòðèì.
     - Žíè çäåñü, àðñåë, - ñêàçàë ëýéê. - å âîëíóéñß: âñå â ñâîå âðåìß. -
Ží äîñòàë êàêèå-òî  áóìàãè, è €ëåí ïîñïåøíî çàâëàäåë èìè.  î êîãäà îí íà÷àë
èõ èçó÷àòü, ìèññèñ ”ðîñò ñíîâà çàãîâîðèëà:
     -  Ÿ  áû õîòåëà çàäàòü âàì îäèí âîïðîñ, €ëåí. Šàê äðóãó.  Žñòàâüòå  ýòè
áóìàãè: ß ñêàæó âàì, â ÷åì äåëî.
     å  ïðîèçîøëî  ëè  ó  âàñ  ñåìåéíîé  ññîðû,  êîòîðàß  ïðèíßëà  çàòßæíîé
õàðàêòåð?
     -  ‚îò, çíà÷èò, â ÷åì äåëî.  - €ëåí ïî÷óâñòâîâàë ñåáß òàê, ñëîâíî åãî ñ
ãîëîâîé îêóíóëè  â ëåäßíóþ âîäó. å÷ü ˜ëà îá îäíîé èç òåõ ëîâóøåê, â êîòîðûå
ñàìè ñåáß çàãîíßþò îáûâàòåëè: ðàçâîä, ñêàíäàë, ñóïðóæåñêàß èçìåíà.
     -  ðè òàêèõ îáñòîßòåëüñòâàõ, -  çàìåòèëà ìèññèñ •îéò,  - âàøèì äîëãîì,
ðàçóìååòñß,  áûëî áû îòêàçàòüñß îò äîëæíîñòè  äèðåêòîðà. —åëîâåê, çàíèìàþùèé
ñòîëü âûñîêîå ïîëîæåíèå... Ÿ äóìàþ, íåò íàäîáíîñòè ïðîäîëæàòü.
     ‘ëîâà, ôðàçû, äàòû, èìåíà çàïëßñàëè ïåðåä  ãëàçàìè: €ëåí  íå âûäåðæàë è
îòëîæèë áóìàãè.
     -  ˆ ó  ëýéêà  åñòü  äîêàçàòåëüñòâà? -  Žíè  îõîòèëèñü  çà íèì. î,  ê
ñ÷àñòüþ, ïîøëè ïî ëîæíîìó ñëåäó. - „àâàéòå ïîñëóøàåì.
     ëýéê îòêàøëßëñß è íà÷àë:
     - „âå íåäåëè íàçàä  âû ðàáîòàëè â ñâîåì €ãåíòñòâå â ïîëíîì îäèíî÷åñòâå.
‚ âîñåìü òðèäöàòü âû çàïåðëè äâåðè è ïîêèíóëè  îôèñ. åìíîãî ïîãóëßëè, çàøëè
â ìàãàçèí, ïîòîì âåðíóëèñü â €ãåíòñòâî è âçßëè ñëàéâåð.
     - ˆ ÷òî æå? - êàæåòñß, òóò èì áûëî íå÷åì ïîæèâèòüñß.
     - îòîì âû ñêðûëèñü îò  íàáëþäåíèß. Œû, ý-ý, íå ðàñïîëàãàëè íåîáõîäèìûì
ñíàðßæåíèåì.
     - Ÿ  áûë  íà •îêêàéäî. Œîæåòå ðàññïðîñèòü ìîåãî  óïðàâäîìà. Ÿ âûïèë òðè
ñòàêàíà  âèíà,  âåðíóëñß  äîìîé  è  óïàë  íà  ëåñòíèöå. ‚ñå  ýòî  îòìå÷åíî â
ïðîòîêîëå.
     Œåíß ïðèâëåêëè ê îòâåòñòâåííîñòè è îïðàâäàëè.
     -  •îðîøî,  -  êèâíóë  ëýéê.  - „îïóñòèì. î  ìû  óòâåðæäàåì,  ÷òî  âû
âñòðåòèëèñü ñ æåíùèíîé, ÷òî âû âñòðå÷àëèñü ñ  íåé è ïðåæäå è ÷òî âû èçìåíßëè
ñâîåé æåíå ñ ýòîé æåíùèíîé.
     -  ‡íà÷èò,  âû ðåøèëè  ïîäìåíèòü ñèñòåìó  àâòîìàòè÷åñêèõ  íàáëþäàòåëåé?
‚ìåñòî îáúåêòèâíûõ äàííûõ - ïðîèçâîëüíûå  èíñèíóàöèè. Œîæåò, ìû óæå íå æèâåì
â öèâèëèçîâàííîì îáùåñòâå è âîçâðàùàþòñß âðåìåíà îõîòû íà âåäüì?
     -  à  ýòîé  íåäåëå,  âî âòîðíèê, -  ïðîäîëæàë  ëýéê,  - âû  âûøëè  èç
€ãåíòñòâà  è çàøëè â îáùåñòâåííóþ òåëåôîííóþ áóäêó. ‚û  õîòåëè ïîçâîíèòü, íî
íå ñäåëàëè ýòîãî èç ñâîåãî îôèñà, îïàñàßñü, ÷òî âàñ ïîäñëóøàþò.
     -  òîé äåâóøêå? - ˆíòåðåñíî, ïîõîæå, îíè è ñàìè èñêðåííå âåðèëè â ñâîþ
òåîðèþ. - Šàê æå åå çîâóò?
     - ƒðýéñ Œàëüäèíè. ‚îçðàñò îêîëî äâàäöàòè ÷åòûðåõ ëåò, ðîñò ïßòü è ïßòü,
âåñ îêîëî äâàäöàòè ïßòè.
     ‚îëîñû òåìíûå; êîæà ñìóãëàß; âåðîßòíî, èòàëüßíêà.
     Žïèñàíèå âïîëíå  ïîäõîäèëî  ƒðåòõåí. ’åïåðü  €ëåí  âñòðåâîæèëñß  íå  íà
øóòêó.
     - ‚ ÷åòâåðã óòðîì âû íà äâà ÷àñà îïîçäàëè íà ðàáîòó. ‚û âûøëè èç äîìà è
ñòàëè áðîäèòü ïî ñàìûì ìíîãîëþäíûì óëèöàì, ÷òîáû ñêðûâàòüñß îò íàáëþäåíèß.
     - ðîèçâîëüíûå äîìûñëû, - âîçðàçèë €ëåí. î â òîò äåíü îí äåéñòâèòåëüíî
ïîñåùàë Šóðîðò. ’îëüêî êòî òàêàß ƒðýéñ Œàëüäèíè?
     -  ‚  ñóááîòó óòðîì, - ïðîäîëæàë  ëýéê,  -  âû  ñäåëàëè  òî æå  ñàìîå:
ïîñòàðàëèñü  èçáàâèòüñß  îò âîçìîæíîãî ïðåñëåäîâàíèß è  âñòðåòèëèñü  ñ  ýòîé
äåâóøêîé  â íåèçâåñòíîì ìåñòå.  ‚ òîò äåíü âû  íå âåðíóëèñü äîìîé  è âå÷åðîì
ñåëè íà  ìåæïëàíåòíûé êîðàáëü  âìåñòå ñ äåâóøêîé, êîòîðàß çàðåãèñòðèðîâàëàñü
êàê ìèññ ƒðýéñ Œàëüäèíè.
     ‘àìè âû çàðåãèñòðèðîâàëèñü ïîä èìåíåì „æîí Šîóòñ.
     Šîãäà  êîðàáëü  äîñòèã –åíòàâðà, âû è  âàøà ñïóòíèöà ïåðåñåëè íà äðóãîé
êîðàáëü è  îïßòü  óñêîëüçíóëè  îò íàáëþäåíèß. –åëóþ íåäåëþ âàñ  íå  áûëî  íà
‡åìëå, â òî âðåìß êàê âàøà ñóïðóãà óòâåðæäàëà, áóäòî âû "çàêàí÷èâàåòå ðàáîòó
â  €ãåíòñòâå".  àêîíåö ñåãîäíß,  ïîë÷àñà  íàçàä, âû  ñîøëè  ñ ìåæïëàíåòíîãî
êîðàáëß, çàøëè â òåëåôîííóþ áóäêó è çàòåì ßâèëèñü ñþäà.
     Žíè âñå  ñìîòðåëè  íà  €ëåíà  è  æäàëè. ‚ êîìíàòå âëàñòíî âîöàðèëñß äóõ
äîìîâîãî  ñîáðàíèß:   æàäíîå  ëþáîïûòñòâî,  ñòðåìëåíèå  óçíàòü  âñå  ãðßçíûå
ïîäðîáíîñòè -  è  âìåñòå ñ òåì âåëè÷åñòâåííûé  Œîðàê äîëãà. î  êðàéíåé ìåðå
òåïåðü €ëåí  óçíàë, êàê åãî ïåðåïðàâèëè  ñ  ‡åìëè  â "ˆíîé  Œèð".  Œàëüïàðòî
îäóðìàíèë åãî íàðêîòèêàìè,  à  âñå  îñòàëüíîå  óñòðîèëà  ƒðåòõåí. „æîí Šîóòñ
âïåðâûå ïîßâèëñß âìåñòå ñ íåé è ïðîâåë â åå êîìïàíèè ÷åòûðå äíß.
     - îêàæèòå äåâóøêó, - ïîòðåáîâàë €ëåí.
     èêòî íå îòâåòèë.
     -  ƒäå îíà? - ˆì äîëãî ïðèøëîñü áû èñêàòü ƒðýéñ Œàëüäèíè. € áåç íåå âñå
îáâèíåíèß ïîâèñàëè â âîçäóõå. - ƒäå îíà æèâåò? ƒäå ðàáîòàåò? ƒäå íàõîäèòñß â
íàñòîßùèé ìîìåíò?
     ëýéê äîñòàë  ôîòîãðàôèþ,  è €ëåí ñòàë  åå ðàññìàòðèâàòü. Ží  è ƒðåòõåí
ñèäåëè ðßäîì â áîëüøèõ êðåñëàõ.
     ƒðåòõåí ÷èòàëà æóðíàë, à  îí ñïàë.  „îâîëüíî íå÷åòêèé ñíèìîê. Ž÷åâèäíî,
ñäåëàííûé íà êîðàáëå, ñ äðóãîãî êîíöà ñàëîíà.
     -  åóáåäèòåëüíî, -  óõìûëüíóëñß €ëåí.  - ‡äåñü  ß ñïëþ, à ðßäîì  ñèäèò
æåíùèíà.
     Œàéðîí Œýâèñ âçßë ôîòîãðàôèþ è òîæå óñìåõíóëñß.
     - —åïóõà. ƒðîøà ëîìàíîãî íå ñòîèò. ‡àáåðèòå îáðàòíî.
     -  Œàéðîí ïðàâ, -  çàäóì÷èâî ïðîãîâîðèëà ìèññèñ •îéò. -  òî íè÷åãî  íå
äîêàçûâàåò.
     -  …ñëè îí òàêîé  íåâèííûé, ïî÷åìó æå îí âçßë ñåáå äðóãîå èìß?  - ïîäàë
ãîëîñ ‹àäè.
     - òî òîæå  åùå íàäî äîêàçàòü, - âîçðàçèë Œýâèñ. - Žäíè äîìûñëû. è÷åãî
ñåðüåçíîãî.  îéäó-êà ëó÷øå äîìîé. Ÿ  óñòàë,  è  ó  àðñåëà óòîìëåííûé  âèä.
‡àâòðà ïîíåäåëüíèê, è âàì èçâåñòíî, ÷òî ýòî çíà÷èò äëß âñåõ íàñ.
     Œèññèñ ”ðîñò âñòàëà, ñêðåñòèëà ðóêè íà ãðóäè è îáðàòèëàñü ê €ëåíó:
     - Šàê ìû âñå  ïîíèìàåì, äàííûå ìàòåðèàëû íèêîèì  îáðàçîì íåëüçß íàçâàòü
äîêàçàòåëüñòâîì. Žäíàêî îíè âíóøàþò òðåâîãó.  î-âèäèìîìó, âû  äåéñòâèòåëüíî
êóäà-òî çâîíèëè èç òåëåôîííîé áóäêè, âû ñîâåðøèëè íå÷òî  íåîáû÷íîå, è âàñ íå
áûëî âñþ ïðîøëóþ íåäåëþ.
     Ÿ ïîâåðþ òîìó, ÷òî âû ñêàæåòå. ˆ ìèññèñ •îéò òàêæå.
     Œèññèñ •îéò ñëåãêà íàêëîíèëà ãîëîâó.
     - Žòâåòüòå òîëüêî íà îäèí âîïðîñ. ‚û áðîñèëè ñâîþ æåíó? „à èëè íåò.
     - åò, -  èñêðåííå îòâåòèë €ëåí, ãëßäß ïðßìî â ãëàçà ìèññèñ ”ðîñò. - å
áûëî íèêàêîé èçìåíû, íèêàêîãî ñêàíäàëà,  íèêàêîé  òàéíîé  ëþáîâíîé  ñâßçè. Ÿ
ëåòàë  íà  •îêêàéäî  çà ìàòåðèàëîì.  ‡âîíèë  îäíîìó äðóãó -  ìóæ÷èíå.  îòîì
ïîñåòèë åãî. à ïðîøëîé íåäåëå âîçíèêëè íå çàâèñßùèå îò ìåíß íåáëàãîïðèßòíûå
îáñòîßòåëüñòâà,  ñâßçàííûå  ñ ìîèì óõîäîì  èç  €ãåíòñòâà è  ïðèíßòèåì  ïîñòà
äèðåêòîðà ’-Œ.  Ÿ  ñòàðàëñß  äåéñòâîâàòü  â  îáùåñòâåííûõ  èíòåðåñàõ,  è ìîß
ñîâåñòü àáñîëþòíî ÷èñòà.
     Œèññèñ •îéò òîæå âñòàëà.
     - Žòïóñòèòå ýòîãî ÷åëîâåêà, ïóñòü îí ïðèìåò âàííó è íåìíîãî ïîñïèò.
     Œèññèñ ”ðîñò ïîäîøëà ê €ëåíó, ïðîòßãèâàß ðóêó.
     - Ÿ î÷åíü ñîæàëåþ. ‚û ýòî çíàåòå.
     Žíè îáìåíßëèñü ðóêîïîæàòèåì, è €ëåí ñêàçàë:
     - ‡íà÷èò, çàâòðà â âîñåìü óòðà?
     -  ðåêðàñíî.  -  Žíà  ñêîíôóæåííî  óëûáíóëàñü.  -  î  ìû äîëæíû  áûëè
ïðîâåðèòü. ’àêàß äîëæíîñòü - âû ïîíèìàåòå.
     €ëåí, êîíå÷íî, ïîíèìàë. Ží  ïîâåðíóëñß ê ëýéêó è ‹àäè, êîòîðûå óáèðàëè
ñâîè ìàòåðèàëû îáðàòíî â ïîðòôåëü.
     -  àêåò íîìåð  òðèñòà ïßòüäåñßò  ïßòü . —åñòíûé ìóæ, æåðòâà æèâøèõ ïî
ñîñåäñòâó ñòàðóõ, êîòîðûé â êîíöå êîíöîâ âûëèâàåò íà íèõ âåäðî ñ ïîìîßìè.
     ƒëßäß  ñåáå  ïîä íîãè, ëýéê  ïðîáîðìîòàë  "âñåãî  äîáðîãî"  è ïîñïåøíî
óäàëèëñß. ‹àäè ïîñëåäîâàë çà íèì.
     "ˆíòåðåñíî,  êàê äîëãî åùå  îíè áóäóò èäòè ïî ëîæíîìó ñëåäó?" - ïîäóìàë
€ëåí.


        ƒëàâà 16


     …ãî íîâûé êàáèíåò  â ’åëåìåäèà ïðèáðàëè, ïîêðàñèëè: ïèñüìåííûé ñòîë áûë
ïåðåâåçåí  èç  €ãåíòñòâà. Š äåñßòè  ÷àñàì óòðà €ëåí íåìíîãî îñâîèëñß â íîâîé
îáñòàíîâêå.
     Ží ïîñèäåë  â áîëüøîì âðàùàþùåìñß  êðåñëå, âîñïîëüçîâàëñß òî÷èëêîé  äëß
êàðàíäàøåé,  ïîñòîßë  ïåðåä  îãðîìíûì  ýêðàíîì  ìîíèòîðà,  îáîçðåâàþùåãî âñå
çäàíèå.
     îòîì  ßâèëñß Œàéðîí  Œýâèñ, ÷òîáû ïîæåëàòü åìó óäà÷è.  Œàéðîí âûãëßäåë
òàê, êàê áóäòî è íå ëîæèëñß.
     -  åïëîõàß ïëàíèðîâêà, -  ñêàçàë îí. -  Œíîãî ñâåòà,  õîðîøèé  âîçäóõ.
‚ïîëíå çäîðîâûå óñëîâèß: âçãëßíè íà ìåíß.
     - àäåþñü,  òû åùå íå  ñîáèðàåøüñß îñòàâèòü íàø ìèð?  - €ëåí ÷óâñòâîâàë
ñåáß íåìíîãî íåëîâêî.
     - îêà  íåò. îéäåì. - Œýâèñ ïîâåë åãî  èç  êàáèíåòà. - ðåäñòàâëþ òåáß
ñîòðóäíèêàì.
     ‚ êîðèäîðå ñòîßë  òßæåëûé çàïàõ "öâåòîâ". ‚äîëü  ñòåí âûñòðîèëèñü  ðßäû
ïîçäðàâèòåëüíûõ áóêåòîâ. €ëåí îñòàíîâèëñß ïîñìîòðåòü îòêðûòêè.
     - Šàê â îðàíæåðåå, - ïðîáîðìîòàë îí. - ’óò åñòü è îò ìèññèñ •îéò.
     ‡äåñü áûëè áóêåòû  îò ‘üþ ”ðîñò,  îò ƒàððè ðàéåðà è îò „æåíåò; áîëüøèå
ßðêèå  áóêåòû  îò ÷åòûðåõ  êðóïíåéøèõ  àãåíòñòâ,  âêëþ÷àß  ëýéê-Œîôôåò,  ñî
ñòàíäàðòíûìè ïîçäðàâëåíèßìè.  €ëåí  çíàë, ÷òî ñêîðî ßâßòñß èõ ïðåäñòàâèòåëè.
ûëè  åùå íåáîëüøèå áóêåòèêè áåç îòêðûòîê, ïðèñëàííûå,  âåðîßòíî, ñîñåäßìè è
ðàçëè÷íûìè  äîáðîæåëàòåëßìè.  àïðèìåð,  ìàëåíüêèì ìèñòåðîì  “ýëñîì, êîòîðûé
çàùèùàë  €ëåíà  íà äîìîâîì  ñîáðàíèè. €ëåí  âçßë  â  ðóêè  ñàìûé  íåâçðà÷íûé
áóêåòèê.
     - òî íàñòîßùèå, - çàìåòèë Œýâèñ. - ’û ïîíþõàé.
     î-ìîåìó, èõ íàçûâàëè "êîëîêîëü÷èêè". Šòî-òî âûóäèë èõ èç ïðîøëîãî.
     àâåðíîå,  ƒåéòñ  è ˜óãåðìàí. ˆ îäèí èç àíîíèìíûõ  áóêåòîâ ìîã  áûòü èç
ñèõèàòðè÷åñêîãî Šóðîðòà. ˆíòóèòèâíî €ëåí ÷óâñòâîâàë, ÷òî  Œàëüïàðòî çàõî÷åò
âîññòàíîâèòü èõ îòíîøåíèß.  ‘ëóæàùèå îñòàâëßëè ðàáîòó  è âûñòðàèâàëèñü ïåðåä
íèì.   €ëåí   ïîæèìàë   âñåì   ðóêè,   çàäàâàë  êîå-êàêèå   âîïðîñû,   äåëàë
ãëóáîêîìûñëåííûå çàìå÷àíèß,  ïðèâåòñòâîâàë çíàêîìûõ.  ’îëüêî ê ïîëóäíþ îíè ñ
Œýâèñîì îáîøëè âñå çäàíèå.
     -  ‚÷åðàøíßß  èñòîðèß  ïðîñòî  ìåðçîñòü,  -  ñêàçàë  Œýâèñ,  êîãäà  îíè
âåðíóëèñü  â êàáèíåò. -  ëýéê-Œîôôåò  óæå  ìíîãî  ëåò ñòðåìèòñß  çàïîëó÷èòü
äèðåêòîðñêèé ïîñò.
     ’åïåðü îíè â ßðîñòè.
     €ëåí îòêðûë ïàïêó, êîòîðóþ ïðèíåñ ñ ñîáîé, è äîñòàë ïàêåò.
     - îìíèøü? - Ží ïðîòßíóë åãî Œýâèñó. - ‘ ýòîãî âñå è íà÷àëîñü.
     - Šîíå÷íî,  -  êèâíóë Œýâèñ. - „åðåâî,  êîòîðîå  óìåðëî. Œîðàê:  "„îëîé
êîëîíèçàöèþ".
     - ’û æå çíàåøü, ÷òî ýòî íå òàê, - âîçðàçèë €ëåí.
     Œýâèñ óñìåõíóëñß.
     - ’îãäà ñèìâîë äóõîâíîãî ãîëîäà. Žòîðâàííîñòè  îò äóõîâíûõ êîðíåé. ˆ òû
ñîáèðàåøüñß ýòî ïîêàçûâàòü?
     ðîïàãàíäà íîâîãî ‚îçðîæäåíèß.  ’î, ÷òî „àíòå  äåëàë äëß áóäóùåé æèçíè,
òû õî÷åøü ñäåëàòü äëß íàñòîßùåé.
     - òîò  ïàêåò çäîðîâî çàïîçäàë. Ží  äîëæåí áûë âûéòè  íåñêîëüêî ìåñßöåâ
íàçàä.  Ÿ  äóìàþ,  íàäî íà÷àòü  ñ  òîãî, ÷òî óæå  êóïëåíî. Šàê ìîæíî  ìåíüøå
âìåøèâàòüñß â ðàáîòó ñîòðóäíèêîâ. óñòü ïðîäîëæàþò â òîì æå äóõå - òàê áóäåò
ìåíüøå ðèñêà. - Ží îòêðûë ïàêåò. - î...
     - èêàêèõ "íî". - Œýâèñ íàêëîíèëñß ê íåìó  è,  ïðèëîæèâ  ïàëåö ê ãóáàì,
ïðîøåïòàë:
     - îìíè äåâèç:
     Excelsior "(‚ñå) âûøå (ëàò.) - äåâèç ãîðîäà üþ-‰îðêà.".
     Ží ïîæàë €ëåíó ðóêó,  ïîæåëàë åìó óäà÷è, ïîòîì  åùå íåìíîãî  ïîãóëßë  â
îäèíî÷åñòâå âîêðóã çäàíèß è óøåë.
     ƒëßäß íà åãî óäàëßþùóþñß ôèãóðó,  €ëåí  âïåðâûå  îùóòèë, êàê âåëèêî åãî
ñîáñòâåííîå áðåìß. î îùóùåíèå òßæåñòè òîëüêî ïîäîãðåëî åãî ýíòóçèàçì.
     - ‘åìåðûõ îäíèì óäàðîì, - ãðîìêî ïðîèçíåñ îí.
     - „à,  ìèñòåð  àðñåë,  - îòâåòèëà öåëàß áàòàðåß  ñåëåêòîðîâ; ñåêðåòàðè
ïðèñòóïèëè ê ñâîåé ðàáîòå.
     -  Ÿ  ïðîñòî ïðîâåðßþ àïïàðàòóðó. Œîæåòå ïðîäîëæàòü ñâîé ñîí èëè ÷òî âû
òàì äåëàåòå.
     Ží  ñíßë ïàëüòî, ñåë çà  ñòîë è çàíßëñß  ïàêåòîì. ðîñìîòðåâ  åãî, €ëåí
ðåøèë íè÷åãî íå ìåíßòü è, ñäåëàâ íà íåì ïîìåòêó "“äîâëåòâîðèòåëüíî", ïîëîæèë
â  êîðçèíó  òðàíñïîðòåðà, êîòîðàß òóò  æå  ïðèøëà  â  äâèæåíèå.  îñëå  ðßäà
èíñòàíöèé ïàêåò çàïóñêàëñß â ïðîèçâîäñòâî.
     €ëåí ñíßë òåëåôîííóþ òðóáêó è íàáðàë ñâîé äîìàøíèé íîìåð.
     - ’û ãäå? - ñïðîñèëà  „æåíåò,  ñëîâíî  áîßëàñü ïîâåðèòü â áëàãîïîëó÷íûé
èñõîä. - ’û óæå...
     - „à, ß çäåñü.
     - Šàê ðàáîòà?
     - ‚ëàñòü íåîãðàíè÷åííàß.
     Žíà íåìíîãî óñïîêîèëàñü.
     - Œîæåò, îòïðàçäíóåì ñåãîäíß âå÷åðîì?
     ˆäåß áûëà íåïëîõàß.
     -  Œû îäåðæàëè áîëüøóþ ïîáåäó è äîëæíû åå  îòïðàçäíîâàòü.  Ÿ ìîãó, ý-ý,
ïðèíåñòè ìíîãî-ìíîãî ìîðîæåíîãî.
     - ‚ñå-òàêè ìíå áûëî áû ñïîêîéíåé, åñëè áû òû ðàññêàçàë,  ÷òî â÷åðà áûëî
ó ìèññèñ ”ðîñò.
     €ëåí ðåøèë íå äàâàòü åé íîâûõ ïîâîäîâ äëß âîëíåíèß.
     - “ñïîêîéñß, âñå îáîøëîñü êàê  íåëüçß  ëó÷øå. ‘åãîäíß óòðîì ß çàíèìàëñß
íàøèì  ñòàðûì ïàêåòîì.  îìíèøü: ïðî äåðåâî. ’åïåðü-òî îíè åãî  íå çàðîþò. Ÿ
õî÷ó ïåðåâåñòè ñþäà  ëó÷øèõ  ëþäåé èç €ãåíòñòâà, òàêèõ êàê  ƒàððè  ðàéåð. €
çäåøíèé øòàò áóäó ïîíåìíîãó ñîêðàùàòü, ïîêà íå ïîëó÷èòñß íå÷òî óïðàâëßåìîå.
     - ’îëüêî íå ïðèäóìûâàé íè÷åãî ñëèøêîì ñëîæíîãî.
     Ÿ èìåþ â âèäó - òàêîãî, ÷åãî ëþäè íå ñìîãóò ïîíßòü.
     - èêòî íå çíàåò, ÷òî ëþäè ìîãóò ïîíßòü, à ÷åãî íåò. “ñòàðåâøèå ôîðìóëû
áóäóò îòìèðàòü, è èõ ìåñòî çàéìåò ÷òî-òî íîâîå. Œû ïîïðîáóåì âñå ïîíåìíîãó.
     -  €  ïîìíèøü,  êàê  çàáàâíî  âñå  íà÷èíàëîñü?  Šîãäà òîëüêî  ïîßâèëîñü
€ãåíòñòâî, è ìû ïðèâîäèëè â óæàñ ’-Œ ñâîèìè íîâûìè èäåßìè.
     Šîíå÷íî, €ëåí ïîìíèë, è ìå÷òàòåëüíûé òîí „æåíåò åãî îáðàäîâàë.
     - ðîäîëæàé äóìàòü â òàêîì æå äóõå. ‘êîðî óâèäèìñß. ‚ñå èäåò õîðîøî, íå
âîëíóéñß. - Ží ïîïðîùàëñß è ïîâåñèë òðóáêó.
     àñòóïèâøóþ òèøèíó òóò æå íàðóøèëî ïåðåãîâîðíîå óñòðîéñòâî.
     -  Œèñòåð  àðñåë, òóò  íåñêîëüêî  ÷åëîâåê  æäóò,  êîãäà  âû ñìîæåòå èõ
ïðèíßòü.
     - •îðîøî, „îðèñ, - îòâåòèë îí.
     - ‚èâèàí, ìèñòåð  àðñåë, - õèõèêíóëà  ñåêðåòàðøà. - Œîãó ß  ïðèãëàñèòü
ïåðâîãî?
     -  óñòü  îí,  èëè îíà, èëè  îíî âîéäåò.  -  €ëåí  ñöåïèë ïàëüöû è ñòàë
ñìîòðåòü íà äâåðü.
     åðâûì ïîñåòèòåëåì îêàçàëàñü æåíùèíà, è ýòî áûëà ƒðåòõåí Œàëüïàðòî.


        ƒëàâà 17


     ƒðåòõåí áûëà â èçßùíîì ãîëóáîì êîñòþìå, äåðæàëà â ðóêàõ âûøèòóþ áèñåðîì
ñóìî÷êó è èñòî÷àëà  àðîìàò ñâåæèõ  öâåòîâ. î íà ëèöå åå çàñòûëî íàïðßæåííîå
âûðàæåíèå. ðèêðûâ äâåðü, îíà ñêàçàëà:
     - Ÿ ïðî÷ëà òâîþ çàïèñêó.
     -  îäèëñß  ìàëü÷èê.  ˜åñòü ôóíòîâ. - ‚åñü êàáèíåò êàê áóäòî íàïîëíèëñß
âçâåñüþ ìåëü÷àéøèõ ÷àñòèö.
     €ëåí ïîëîæèë ëàäîíè íà ñòîë è çàêðûë ãëàçà. Šîãäà îí îòêðûë èõ, ÷àñòèöû
èñ÷åçëè, íî ƒðåòõåí  îñòàëàñü.  Žíà ñèäåëà â êðåñëå, ïîëîæèâ íîãó íà íîãó, è
òåðåáèëà ïîäîë ñâîåé þáêè.
     - Šîãäà òû âåðíóëñß? - ñïðîñèëà îíà.
     - ‚ âîñêðåñåíüå âå÷åðîì.
     - €  ß ñåãîäíß óòðîì.  -  Žíà ñäâèíóëà áðîâè, è íà åå ëèöå ïðîìåëüêíóëî
âûðàæåíèå îò÷àßíèß è áîëè. - î÷åìó òû ñðàçó óøåë?
     - Ÿ ïîíßë, êóäà ïîïàë.
     - àçâå òàì òàê ïëîõî?
     -  Ÿ  ìîãó  ïîçâàòü  ëþäåé,  ÷òîáû òåáß âûñòàâèëè  îòñþäà. Ÿ äàæå  ìîãó
ñäåëàòü òàê, ÷òîáû òåáß àðåñòîâàëè è ïðèâëåêëè  ê ñóäó çà òóíåßäñòâî, âìåñòå
ñ òâîèì áðàòîì è âñåé âàøåé êîìïàíèåé. î ýòî ïîãóáèò ìåíß.
     „àæå  åñëè  ‚èâèàí çàéäåò  ñþäà ïîëó÷èòü  óêàçàíèß  è óâèäèò  òåáß, ìíå
êîíåö.
     - Šòî òàêàß ‚èâèàí?
     - Žäíà èç ìîèõ íîâûõ ñåêðåòàðø.
     ‹èöî ƒðåòõåí íåìíîãî ïðîßñíèëîñü.
     - ’û ïðåóâåëè÷èâàåøü.
     €ëåí ïîäîøåë ê  äâåðè è çàïåð åå íà êëþ÷. îòîì âåðíóëñß ê ñòîëó, íàæàë
êíîïêó ïåðåãîâîðíîãî óñòðîéñòâà è ñêàçàë:
     - óñòü ìåíß íå áåñïîêîßò.
     - „à, ìèñòåð àðñåë, - îòîçâàëàñü ‚èâèàí.
     ‘íßâ òðóáêó, €ëåí ïîçâîíèë â ñâîå €ãåíòñòâî. Žòâåòèë ƒàððè ðàéåð.
     -  ƒàððè, - ñêàçàë  åìó €ëåí,  - ïðèåçæàé  ñþäà,  â  ’åëåìåäèà,  âîçüìè
÷òî-íèáóäü - ñëàéâåð èëè ìîáèëü.
     îñòàâü åãî êàê ìîæíî áëèæå è ïîäíèìàéñß êî ìíå â êàáèíåò.
     - —òî ñëó÷èëîñü?
     - Šîãäà áóäåøü çäåñü, ïîçâîíè ìíå ïî òåëåôîíó, êîòîðûé ñòîèò íà ñòîëå ó
ñåêðåòàðøè.  å  ïîëüçóéñß ïåðåãîâîðíûì  óñòðîéñòâîì.  - Ží ïîâåñèë  òðóáêó,
íàãíóëñß  è îáîðâàë  ïðîâîä ñåëåêòîðà. - òè øòóêè -  ãîòîâûå ïîäñëóøèâàþùèå
óñòðîéñòâà, - ïîßñíèë îí ƒðåòõåí.
     - ’û è âïðßìü íå øóòèøü.
     - …ùå áû. -  Ží ñêðåñòèë  ðóêè íà ãðóäè è ïðèñëîíèëñß ê ñâîåìó ñòîëó. -
îñëóøàé, òâîé áðàò ñóìàñøåäøèé?
     - „à,  â  êàêîì-òî  ñìûñëå.  “  íåãî  ìàíèß  -  êîëëåêöèîíèðîâàíèå.  î
ïñèõîòåðàïåâòû âñå ñóìàñøåäøèå.
     ‚ òâîåé ýíöåôàëîãðàììå åñòü êàêàß-òî çàãîãóëèíà, è îí ïîìåøàëñß íà íåé.
     - € òû?
     - àâåðíîå, ß òîæå íå î÷åíü ðàçóìíàß,  - îòâåòèëà  îíà òèõèì äðîãíóâøèì
ãîëîñîì. - îñëåäíèå ÷åòûðå „íß ß òîëüêî îá ýòîì è äóìàëà. Šîãäà òû èñ÷åç, ß
ñòàëà  òåáß èñêàòü. Œíå êàçàëîñü,  ÷òî  òû..,  ìîã áû åùå  âåðíóòüñß. ðîñòî
õîòåëîñü òàê  äóìàòü... ‚åäü òàì áûëî  òàê  õîðîøî  è óþòíî. -  Žíà óìîëêëà,
ïîòîì âíåçàïíî ðàçðàçèëàñü áðàíüþ:
     - ’û ïðîñòî òóïîé óáëþäîê!
     €ëåí âçãëßíóë íà ÷àñû è ïîäóìàë, ÷òî ƒàððè  ðàéåð ïðèáóäåò ìèíóò ÷åðåç
äåñßòü. àâåðíîå, ñåé÷àñ îí âûêàòûâàë ñëàéâåð íà âçëåòíóþ ïëîùàäêó íà  êðûøå
€ãåíòñòâà.
     - —òî òû ñîáèðàåøüñß ñî ìíîé äåëàòü? - ñïðîñèëà ƒðåòõåí.
     - “âåçòè êóäà-íèáóäü è âûáðîñèòü.  - ‚åðîßòíî, ƒåéòñ ìîã áû ïîìî÷ü. —òî
åñëè óïðßòàòü åå  íà •îêêàéäî? - ’åáå íå êàæåòñß, ÷òî âû ïîñòóïèëè  ñî  ìíîé
íå÷åñòíî? ‚åäü ß ïðèøåë ê âàì çà ïîìîùüþ: ß âàì ïîëíîñòüþ äîâåðèëñß.
     ƒðåòõåí îïóñòèëà ãëàçà:
     - òî âñå áðàò.  Ÿ ñíà÷àëà íè÷åãî íå çíàëà; òû óæå óõîäèë  è âäðóã ñòàë
ïàäàòü. Ží óñûïèë òåáß ãàçîì, à ïîòîì ïîðó÷èë êîìó-òî äîñòàâèòü òåáß â "ˆíîé
Œèð".
     ’û äîëæåí  áûë ëåòåòü  â  ñîñòîßíèè êàòàëåïñèè â ãðóçîâîì îòñåêå.  î ß
èñïóãàëàñü -  òû ìîã  óìåðåòü. îýòîìó ß ïîëåòåëà âìåñòå ñ òîáîé â ñàëîíå. -
Žíà ïîäíßëà ãîëîâó. - òî áûëî óæàñíî, íî ìíå áîëüøå íè÷åãî íå îñòàâàëîñü.
     îõîæå, òåïåðü îíà ãîâîðèëà ïðàâäó.
     - „à, çàäóìàíî îñòðîóìíî, - çàìåòèë €ëåí,  -  îñîáåííî ñ  èñ÷åçíîâåíèåì
äîìà. î ÷òî òàì çà øòóêà â ìîåé ýíöåôàëîãðàììå?
     -  Œîé áðàò ëîìàåò íàä íåé ãîëîâó ñ òåõ ïîð, êàê îíà ê íåìó  ïîïàëà. î
îí òàê è íå ñìîã åå ðàçãàäàòü.
     ˆ  „èêñîí  òîæå  íå ñìîã,  õîòß åãî  ñ÷èòàþò  ãåíèàëüíûì ïñèõèàòðîì. Ží
ãîâîðèò, ÷òî ó òåáß åñòü ñïîñîáíîñòü ïðåäâèäåòü áóäóùåå. ’û ïîâðåäèë ñòàòóþ,
÷òîáû ïðåäîòâðàòèòü ñâîþ ñìåðòü îò ðóê ëåãèîíåðîâ. Žíè áóäòî áû óáèâàþò òåõ,
êòî ïîäíèìàåòñß ñëèøêîì âûñîêî.
     - ˆ òû ñ íèì ñîãëàñíà?
     -  åò.  îòîìó  ÷òî  çíàþ,  ÷òî  îçíà÷àåò  òâîß   çàãîãóëèíà.  “  òåáß
äåéñòâèòåëüíî  åñòü òî, ÷åãî íåò áîëüøå íè ó êîãî. ’îëüêî ýòî íå ñïîñîáíîñòü
ê ïðåäâèäåíèþ.
     - € ÷òî æå?
     - “ òåáß åñòü ÷óâñòâî þìîðà.
     ‚ êàáèíåòå âîöàðèëàñü òèøèíà. €ëåí ðàçìûøëßë,  à ƒðåòõåí ïðîñòî ñèäåëà,
ðàçãëàæèâàß þáêó.
     - Œîæåò áûòü, - ïðîèçíåñ îí íàêîíåö.
     - î ÷óâñòâî þìîðà ÷óæäî Œîðàêó. ˆ íåäîñòóïíî âñåì íàì. ’û íå "ìóòàíò";
òû ïðîñòî óðàâíîâåøåííûé ÷åëîâåê. - …å ãîëîñ çàçâó÷àë óâåðåííåå. - ’û ïðîñòî
ïîøóòèë è  òåì  ñàìûì ïîïûòàëñß âåðíóòü íåìíîãî ðàâíîâåñèß íåóðàâíîâåøåííîìó
ìèðó.  î äàæå  ñàìîìó  ñåáå  òû  íå ìîæåøü â ýòîì  ïðèçíàòüñß. ’åáå õî÷åòñß
âåðèòü  â  Œîðàê, è âíåøíå  òû â  íåãî âåðèøü. ’îëüêî âíóòðè  ó  òåáß âñåãäà
îñòàåòñß  òà  ñàìàß çàãîãóëèíà,  êîòîðàß  êðèâëßåòñß, ñìååòñß è  ïðèäóìûâàåò
çàáàâíûå øóòêè.
     - åáß÷åñòâî.
     - ‚îâñå íåò.
     - ‘ïàñèáî, - €ëåí óëûáíóëñß åé.
     - ˆ ïîëó÷àåòñß êàêàß-òî  ÷åïóõà. - Žíà äîñòàëà èç ñâîåé ñóìî÷êè ïëàòîê,
âûòåðëà  ãëàçà è ñóíóëà åãî â êàðìàí ïàëüòî. - ’åïåðü òû äèðåêòîð ’åëåìåäèà.
•ðàíèòåëü îáùåñòâåííîé ìîðàëè. ’û ñàì ñîçäàåøü ìîðàëü.
     Ž÷åíü ñòðàííàß ñèòóàöèß.
     - î ß äåéñòâèòåëüíî õî÷ó çäåñü ðàáîòàòü.
     -  „à,  ó òåáß  î÷åíü  âûñîêàß íðàâñòâåííîñòü. î â ýòîì  îáùåñòâå  íåò
íðàâñòâåííîñòè.  „îìîâûå  ñîáðàíèß -  òû æå  èõ òåðïåòü  íå ìîæåøü. åçëèêèå
îáâèíèòåëè. ‚åçäåñóùèå  íàçîéëèâûå "ìàëûøè". åññìûñëåííàß  áîðüáà çà æèëüå.
îñòîßííîå îùóùåíèå òðåâîãè,  íàïðßæåíèå:  âçãëßíè íà Œàéðîíà  Œýâèñà. ‚ñþäó
ïîäîçðåíèå è ñêðûòûå  íàìåêè  íà  êàêóþ-òî  âèíó. ‚ñå ñòàíîâèòñß  êàê  áóäòî
çà÷óìëåííûì.   ‚ñå   áîßòñß  çàðàçèòüñß:  áîßòñß  ñîâåðøèòü  áåçíðàâñòâåííûé
ïîñòóïîê. ‘åêñ ñ÷èòàåòñß ïàòîëîãèåé: ëþäåé ïðåñëåäóþò çà  ñàìûå åñòåñòâåííûå
ïðîßâëåíèß æèçíè. ‚ñß ýòà ñèñòåìà -  êàê îãðîìíàß êàìåðà ïûòîê, è âñå ñëåäßò
äðóã çà äðóãîì, ñòàðàþòñß äðóã äðóãà ïîãóáèòü. Žõîòà íà âåäüì è  èíêâèçèöèè.
“ãðîçû  è öåíçóðà: ìèñòåð ‘èíèé îñ çàïðåùàåò êíèãè. Œîðàê ïðèäóìàëè áîëüíûå
ëþäè, è îí ïîðîæäàåò íîâûõ áîëüíûõ ëþäåé.
     - „îïóñòèì, - ñîãëàñèëñß  €ëåí. - î ß íå ñîáèðàþñü âàëßòüñß íà òðàâå è
ðàçãëßäûâàòü çàãîðàþùèõ äåâóøåê. Šàê êîììåðñàíò âî âðåìß îòïóñêà.
     - òî âñå, ÷òî òû óâèäåë íà Šóðîðòå?
     - òî âñå,  ÷òî ß óâèäåë â  "ˆíîì Œèðå". €  Šóðîðò - òîëüêî  ìàøèíà äëß
äîñòàâêè òóäà ëþäåé.
     -  å  ïðàâäà. Ží  äåëàåò  ãîðàçäî  áîëüøåå:  îí äàåò èì  çàùèòó. Šîãäà
÷óâñòâî îáèäû  èëè  ñòðàõ  íà÷èíàþò ðàçðóøàòü  èõ  ïñèõèêó,  -  îíà  ñäåëàëà
íåîïðåäåëåííûé æåñò, - òîãäà îíè óåçæàþò.
     - —òîáû íå áèòü âèòðèíû â ìàãàçèíàõ è íå íàñìåõàòüñß íàä ñòàòóßìè. î ß
ïðåäïî÷èòàþ íàñìåõàòüñß íàä ñòàòóßìè.
     - î òû ñàì îáðàòèëñß ê íàì.
     - Œíå êàæåòñß, Šóðîðò äåéñòâóåò êàê ÷àñòü òîé æå  ñèñòåìû. Œîðàê - îäíà
ïîëîâèíà, à âû  -  äðóãàß. „âå ñòîðîíû  îäíîé  ìîíåòû:  Œîðàê  -  ýòî òîëüêî
ðàáîòà,  à âû -  áàäìèíòîí è êîðîáêà øàøåê. ‚ìåñòå âû îáðàçóåòå îáùåñòâî: âû
ïèòàåòå è ïîääåðæèâàåòå äðóã äðóãà.
     Ÿ íå ìîãó ïðèíàäëåæàòü îáåèì ÷àñòßì è èç äâóõ ïðåäïî÷èòàþ ýòó.
     - î÷åìó?
     - ’óò, ïî êðàéíåé ìåðå, ÷òî-òî äåëàåòñß. ‹þäè ðàáîòàþò. Žíè ìîãóò íàéòè
÷òî-òî íîâîå.
     - ‡íà÷èò, òû íå âåðíåøüñß ñî ìíîé? î ïðàâäå ãîâîðß, ß è íå äóìàëà, ÷òî
òû ìîæåøü âåðíóòüñß.
     - ‡à÷åì æå òû ñþäà ïðèøëà?
     - •îòåëà  ïðîñòî îáúßñíèòüñß. —òîáû òû ïîíßë, êàê âñå ïðîèçîøëî è â ÷åì
ñîñòîßëà  ìîß ðîëü.  î÷åìó ß â  ýòîì  ó÷àñòâîâàëà. ˆ ÷òîáû òû óçíàë  î ñåáå
ñàìîì,  î  ñâîèõ  ÷óâñòâàõ...  Šàê òû  íà  ñàìîì  äåëå  íåíàâèäèøü  Œîðàê  è
èñïûòûâàåøü ãëóáîêîå îòâðàùåíèå  ê åãî  áåñ÷åëîâå÷íîñòè.  ’û óæå  íà  ïóòè ê
îñâîáîæäåíèþ. î ß  õîòåëà  ïîìî÷ü. ‚åäü  òû ïðîñèë íàñ î ïîìîùè. Œíå  î÷åíü
æàëü, ÷òî òàê ïîëó÷èëîñü.
     -  ‘îæàëåíèå -  ýòî  óæå íåïëîõî, - çàìåòèë €ëåí.  -  ˜àã â  ïðàâèëüíîì
íàïðàâëåíèè.
     ƒðåòõåí âñòàëà è íàïðàâèëàñü ê äâåðè.
     - Ÿ ñäåëàþ è ñëåäóþùèé øàã. ðîùàé.
     - îäîæäè.  ‘ßäü íà ìåñòî. -  Ží  îòâåë  åå  îáðàòíî  ê êðåñëó, íî  îíà
âûñâîáîäèëà ðóêó. - —òî æå òåïåðü, - ñïðîñèë îí. - óäóò íîâûå ðå÷è?
     - åò. - Žíà âçãëßíóëà åìó â ãëàçà. -  Ÿ íå õî÷ó áîëüøå ïðè÷èíßòü  òåáå
íåïðèßòíîñòè.  ‚îçâðàùàéñß ê ñâîåé  ìàëåíüêîé  áåñïîêîéíîé  æåíå:  ýòî  òâîå
ìåñòî.
     -  Žíà ìîëîæå  òåáß  íà ñòîëüêî  æå,  íà ñêîëüêî è ìåíüøå, - óñìåõíóëñß
€ëåí.
     - Šàê  ÷óäåñíî. - ƒðåòõåí ïðåçðèòåëüíî ñêðèâèëà ãóáû. - ’îëüêî ìîæåò ëè
îíà.., ïîíßòü òåáß? ˆçâåñòíî ëè  åé òî ñâîéñòâî, êîòîðîå äåëàåò òåáß äðóãèì,
ïðîòèâîïîñòàâëßåò  íàøåìó  îáùåñòâó.  ‘ïîñîáíà ëè îíà ïîìî÷ü  òåáå ïðàâèëüíî
ðàñêðûòü òâîå ñâîéñòâî? ‚åäü ýòî ñàìîå ãëàâíîå, íåò íè÷åãî âàæíåå. „àæå òâîß
íîâàß ðàáîòà íà ñàìîì äåëå...
     -  ‚ñåãî ëèøü  ðàáîòà äëß  îáùåãî  áëàãà. - €ëåí  ñëóøàë  åå  íå  î÷åíü
âíèìàòåëüíî; îí æäàë ƒàððè ðàéåðà.
     - î òû âåðèøü ìíå, ïðàâäà? ’û âåðèøü, ÷òî ó òåáß åñòü òàêîå ñâîéñòâî?
     - Ÿ âåñüìà òðîíóò òâîèì ðàññêàçîì.
     - ‚ñå ýòî  ïðàâäà. Ÿ..,  äåéñòâèòåëüíî áåñïîêîþñü î òåáå, €ëåí.  ’û òàê
ïîõîæ  íà   îòöà  „îííû.  ‘ìååøüñß  íàä  ñèñòåìîé,  ïîêèäàåøü  åå   è  ñíîâà
âîçâðàùàåøüñß.
     ’à  æå íåäîâåð÷èâîñòü, òå  æå  ñîìíåíèß. ’åïåðü îí  ñíîâà çäåñü  -  óæå
îêîí÷àòåëüíî. Ÿ ïîïðîùàëàñü ñ íèì. ˆ òî÷íî òàê æå ïðîùàþñü ñ òîáîé.
     -  „à, âîò åùå, - âñïîìíèë €ëåí. - ‘êàæè, ïîæàëóéñòà, âû  äåéñòâèòåëüíî
ïîëàãàåòå, ÷òî ß áóäó îïëà÷èâàòü âàøè ñ÷åòà?
     - ’àê ïîëó÷èëîñü. “  íàñ ñóùåñòâóåò ñòàíäàðòíàß ïðîöåäóðà; è  íà ñ÷åòàõ
ïèøåòñß "‡à îêàçàíèå óñëóã", ÷òîáû íèêòî  íå äîãàäàëñß, â ÷åì îíè ñîñòîßò. Ÿ
âñå ëèêâèäèðóþ, íå áåñïîêîéñß. - Žíà âäðóã çàãîâîðèëà òèõî è ðîáêî:
     - Œíå õîòåëîñü ïîïðîñèòü òåáß êîå î ÷åì. Œîæåò, òû áóäåøü ñìåßòüñß.
     - Ÿ ñëóøàþ.
     - î÷åìó áû òåáå íå ïîöåëîâàòü ìåíß íà ïðîùàíüå?
     - Ÿ íå äóìàë îá ýòîì. - Ží íå ïîøåâåëèëñß.
     ƒðåòõåí ñòßíóëà  ïåð÷àòêè,  ïîëîæèëà  èõ íà  ñâîþ  ñóìî÷êó  è ïðîòßíóëà
èçßùíûå  òîíêèå  ðóêè ê  åãî ëèöó.  - à ñàìîì äåëå âåäü íåò íèêàêîé  Œîëëè,
ïðàâäà?
     ’û  ïðîñòî  âûäóìàë åå. - Žíà âöåïèëàñü íîãòßìè â øåþ €ëåíà è  ïîòßíóëà
åãî  ê ñåáå. Ží îùóòèë  åå áëàãîóõàþùåå äûõàíèå è âëàæíûå ãóáû.  - ’û  òàêîé
ìèëûé, - ïðîøåïòàëà ƒðåòõåí è ïîâåðíóëà ãîëîâó.
     ‚íåçàïíî îíà âñêðèêíóëà.
     î ïîëó äâèãàëîñü ñóùåñòâî, íàïîìèíàâøåå ãèãàíòñêóþ  óõîâåðòêó, êîòîðîå
øåâåëèëî  ñâîèìè  ùóïàëüöàìè è èçäàâàëî åäâà ñëûøíîå  æóææàíèå.  "Œàëûø"  òî
ïîäêðàäûâàëñß áëèæå, òî îòñêàêèâàë íàçàä.
     €ëåí   ñõâàòèë  ñî  ñòîëà   ïðåññ-ïàïüå   è  çàïóñòèë  â  "ìàëûøà",  íî
ïðîìàõíóëñß. ’âàðü ïðîäîëæàëà äâèãàòüñß.
     ’åïåðü  îíà ïûòàëàñü  óñêîëüçíóòü  ÷åðåç  îêíî  òåì  æå ïóòåì,  êàêèì è
ïðîíèêëà â êàáèíåò. Šîãäà îíà  íà÷àëà çàáèðàòüñß íà ñòåíó, €ëåí íàñòèã  åå è
óäàðèë íîãîé.
     "Œàëûø"  óïàë  íà  ïîë  è çàâåðòåëñß íà ìåñòå. €ëåí  áûñòðî  îãëßäåëñß,
çàìåòèë ïèøóùóþ ìàøèíêó è îáðóøèë åå íà åùå øåâåëèâøåãîñß "ìàëûøà". îòîì îí
ñòàë èñêàòü êàññåòó ñ çàïèñüþ.
     ‚ ýòî âðåìß  äâåðü êàáèíåòà ðàñïàõíóëàñü,  è ïîßâèëñß åùå îäèí "ìàëûø".
‡à íèì âîðâàëñß ”ðåä ‹àäè, äåëàß  íà  õîäó ñíèìêè  êàìåðîé ñî  âñïûøêîé. …ãî
ñîïðîâîæäàëè ñîòðóäíèêè ëýéê-Œîôôåòà ñ ìèêðîôîíàìè, êàáåëßìè, îñâåòèòåëßìè.
‡à  ëþäüìè ëýéê-Œîôôåòà ïîêàçàëàñü  òîëïà  ñîòðóäíèêîâ  ’-Œ, êîòîðûå ÷òî-òî
êðè÷àëè è îò÷àßííî æåñòèêóëèðîâàëè.
     -  Œîæåøü  æàëîâàòüñß íà  íàñ çà  ñëîìàííûé  çàìîê, - óõìûëüíóëñß ‹àäè,
ñïîòûêàßñü î êàáåëü. - Šòî-íèáóäü, äîñòàíüòå êàññåòó èç ðàçáèòîãî "ìàëûøà".
     „âà òåõíèêà ïîäñêî÷èëè ê îñòàíêàì óõîâåðòêè.
     - îõîæå, âñå öåëî, ”ðåä.
     ‹àäè  ïðîäîëæàë  äåëàòü  ñíèìêè,  âòîðîé "ìàëûø"  òîðæåñòâóþùå  æóææàë.
Šîìíàòà íàïîëíèëàñü ëþäüìè  è àïïàðàòóðîé;  ƒðåòõåí îòòåñíèëè â óãîë; ãäå-òî
âäàëè ïîñëûøàëàñü ñèðåíà ñèãíàëüíîé ñèñòåìû.
     ‹àäè ñî ñâîåé êàìåðîé îêàçàëñß âîçëå €ëåíà.
     - Œû ïðîñâåðëèëè çàìîê! € òû äàæå íå óñëûøàë, ïîòîìó ÷òî ðàñïðàâëßëñß ñ
"ìàëûøîì", êîòîðîãî ìû çàïóñòèëè ÷åðåç îêíî. à øåñòîé ýòàæ - íåïëîõî ëàçàþò
ýòè øòóêè!
     €ëåí ñòàë ðàñòàëêèâàòü ëþäåé, òîëïèâøèõñß âîêðóã ƒðåòõåí:
     - åãè! - êðèêíóë åé. - ‚íèç ïî ëåñòíèöå è íà óëèöó.
     Žíà î÷íóëàñü  îò øîêà è óñòðåìèëàñü ê îòêðûòîé  äâåðè. “âèäåâ ýòî, ‹àäè
îò÷àßííî çàâîïèë.  Ží  ñóíóë êàìåðó îäíîìó èç  ñâîèõ  ïîìîùíèêîâ  è áðîñèëñß
âñëåä çà ƒðåòõåí. î êîãäà îí ïîéìàë  åå  çà  ðóêó, €ëåí  íàíåñ åìó  óäàð  â
÷åëþñòü. ‹àäè óïàë, è ƒðåòõåí ñêðûëàñü â êîðèäîðå.
     -  îñëóøàé, - îäèí èç ëþäåé ëýéê-Œîôôåòà, äàâßñü îò ñìåõà, ïîìîã ‹àäè
ïîäíßòüñß. - àçâå íå õâàòèò ñíèìêîâ?
     ’åïåðü â êàáèíåòå æóææàëè öåëûõ òðè "ìàëûøà".
     €ëåí óñåëñß íà êîíäèöèîíåð, óæå íå îáðàùàß  âíèìàíèß íà öàðèâøóþ âîêðóã
ñóìàòîõó.  ‹þäè  ëýéê-Œîôôåòà  âñå åùå  äåëàëè  ñíèìêè,  à  ñîòðóäíèêè  ’-Œ
ïûòàëèñü íàâåñòè ïîðßäîê.
     - Œèñòåð àðñåë, - êðèêíóëà åìó â óõî îäíà èç åãî ñåêðåòàðø, - êàæåòñß,
‚èâèàí, - ÷òî íàì äåëàòü? ‚ûçâàòü ïîëèöèþ?
     - ðîãîíèòå èõ, - ïðîáîðìîòàë €ëåí. -  ‘îáåðèòå ëþäåé èç äðóãèõ îòäåëîâ
è âûêèíüòå îòñþäà ýòèõ òèïîâ.
     - „à, ñýð, - îòâåòèëà ñåêðåòàðøà è óíåñëàñü ïðî÷ü.
     ‹àäè,  ïîääåðæèâàåìûé  äâóìß ñâîèìè ñîðàòíèêàìè,  âíîâü  ïðèáëèçèëñß  ê
€ëåíó, äåðæàñü çà ïîäáîðîäîê.
     - åðâàß çàïèñü  ñîõðàíèëàñü. Šàê òû  îáíèìàëñß ñ  ýòîé äåâ÷îíêîé - òàì
âñå åñòü. ˆ îñòàëüíîå òîæå: êàê òû ñëîìàë "ìàëûøà", íàïàë íà ìåíß è ïîìîã åé
óáåæàòü. Šàê çàïåð äâåðü è ïîðâàë ïðîâîä êîììóòàòîðà - âñå çàðåãèñòðèðîâàíî.
     ˆç òîëïû ïîßâèëñß ƒàððè ðàéåð.
     - —òî ñëó÷èëîñü, €ëåí? - Ží óâèäåë ‹àäè è "ìàëûøåé". - Ž îæå!
     - åäîëãî òû ïðîäåðæàëñß, - ïðîäîëæàë ‹àäè. - ’û... - Ží óìîëê, çàìåòèâ
íàäâèãàþùåãîñß ðàéåðà.
     - îõîæå, ß îïîçäàë, - çàìåòèë ðàéåð.
     - Šàê òû ñþäà äîáèðàëñß? îëçêîì ÷òî ëè? - óñòàëî ñïðîñèë €ëåí.
     îðßäîê  íà÷àë ïîíåìíîãó âîññòàíàâëèâàòüñß.  ‡äàíèå î÷èùàëîñü îò  ëþäåé
ëýéê-Œîôôåòà  è  èõ  îáîðóäîâàíèß.  ‘îòðóäíèêè  ’-Œ ñîáèðàëèñü  â êó÷êè  è,
ïîãëßäûâàß  íà €ëåíà,  îáìåíèâàëèñü  çàìå÷àíèßìè.  ‘ëåñàðü îñìàòðèâàë äûðó â
äâåðè êàáèíåòà, îñòàâøóþñß  íà ìåñòå çàìêà.  ‘àì  çàìîê  âçëîìùèêè  óíåñëè ñ
ñîáîé, âåðîßòíî, â êà÷åñòâå òðîôåß.
     -  îðàçèòåëüíî,  -  íåäîóìåâàë  ðàéåð. - èêîãäà íå äóìàë, ÷òî ó ‹àäè
õâàòèò äóõó íà âòîðæåíèå.
     -  ˆäåß  ëýéêà, - ïîßñíèë  €ëåí.  -  ˆ âåíäåòòà  ‹àäè. Šðóã çàìêíóëñß.
‘íà÷àëà ß íàíåñ óäàð ‹àäè, òåïåðü îí ìíå.
     - ‡íà÷èò, îíè.., ïîëó÷èëè ÷òî õîòåëè?
     - ˆ äàæå áîëüøå. Ÿ ñîâåðøèë ñàìûé òßæêèé ïðîñòóïîê - ðàçáèë "ìàëûøà".
     - € êòî ýòà äåâóøêà?
     €ëåí ïîìîðùèëñß.
     - ðîñòî ïðèßòåëüíèöà. ëåìßííèöà èç äåðåâíè.
     Œîß äî÷ü. ‡à÷åì ñïðàøèâàåøü?


        ƒëàâà 18


     îçäíî âå÷åðîì îíè  ñèäåëè  ñ „æåíåò â òåìíîòå, ïðèñëóøèâàßñü ê çâóêàì,
äîíîñèâøèìñß  èç  ñîñåäíèõ êâàðòèð. ðèãëóøåííûå  ãîëîñà, òèõàß ìóçûêà,  øóì
ïîñóäîìîå÷íûõ ìàøèí è åùå êàêèå-òî íåßñíûå çâóêè, êîòîðûå ìîãëè îçíà÷àòü ÷òî
óãîäíî.
     - •î÷åøü, ïðîãóëßåìñß? - ïðåäëîæèë €ëåí.
     - åò, - „æåíåò áåñïîêîéíî ïîøåâåëèëàñü.
     - Œîæåò, ïîéäåì ñïàòü?
     - åò. „àâàé ïðîñòî ïîñèäèì.
     —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò €ëåí ñíîâà çàãîâîðèë:
     -  Šîãäà  ß õîäèë  â  âàííóþ, ìíå  âñòðåòèëàñü  ìèññèñ  èðìèíãýì.  Žíà
ïðèâåçëà  ñâîè ìàòåðèàëû íà íåñêîëüêèõ  ìàøèíàõ. ‘ îõðàíîé èç øåñòè ÷åëîâåê.
’åïåðü îíà âñå êóäà-òî ñïðßòàëà - íàâåðíîå, â ñòàðûé ÷óëîê.
     - ’û ïîéäåøü íà ñîáðàíèå?
     - Ÿ ïðèäó è áóäó áîðîòüñß èçî âñåõ ñèë.
     - “ òåáß åñòü øàíñû?
     Ží íà ìèã çàäóìàëñß.
     - åò.
     - ‡íà÷èò, íàñ âûêèíóò.
     - Œû ëèøèìñß æèëüß, åñëè òû èìååøü â âèäó ýòî.
     î ìèññèñ èðìèíãýì  áîëüøå  íè÷åãî íå  ñìîæåò íàì  ñäåëàòü. …å  âëàñòü
êîí÷èòñß, êîãäà ìû óåäåì îòñþäà.
     - ’û óæå ñìèðèëñß ñ ýòèì? - ñïðîñèëà „æåíåò.
     - àâåðíîå. - Ží ïîïûòàëñß îòûñêàòü ñèãàðåòû, íî íå ñìîã. - € òû?
     - ’âîß ñåìüß ñòîëüêî ëåò òðóäèëàñü, ÷òîáû ïîëó÷èòü òàêóþ êâàðòèðó. ’âîß
ìàòü ðàáîòàëà â àãåíòñòâå ‘àòòîíà, ïîêà îíî  íå îáàíêðîòèëîñü. € òâîé îòåö -
â õóäîæåñòâåííîì îòäåëå ’-Œ.
     - „à, êîíå÷íî. å äóìàé, ÷òî ß çàáûë. î ß ïîêà åùå äèðåêòîð ’åëåìåäèà.
‚îçìîæíî, ìíå óäàñòñß âûáèòü æèëüå. îãîâîðþ ñî ‘üþ ”ðîñò. ”îðìàëüíî îíî ìíå
ïîëàãàåòñß.  Œû  äîëæíû  æèòü  â  êâàðòèðå Œàéðîíà Œýâèñà,  íåäàëåêî îò ìîåé
ðàáîòû.
     - åóæåëè îíà äàñò òåáå æèëüå? îñëå òîãî, ÷òî ñåãîäíß ïðîèçîøëî?
     €ëåí  ïîïûòàëñß  âîîáðàçèòü  ‘üþ  ”ðîñò è  âûðàæåíèå åå  ëèöà.  ‡âóê åå
ãîëîñà. Žñòàòîê äíß îí ïðîâåë âîçëå ñâîåãî îôèñà, îæèäàß, ÷òî îíà  ïîçâîíèò,
íî îíà íå ïîçâîíèëà. ‚ûñøèå ñèëû õðàíèëè ìîë÷àíèå.
     - Žíà áóäåò ðàçî÷àðîâàíà. ‘üþ âîçëàãàëà íà ìåíß òàêèå  íàäåæäû - êàê íà
ñâîåãî ñûíà.
     "îêîëåíèå çà ïîêîëåíèåì êàðàáêàåòñß ââåðõ  ïî ëåñòíèöå, - äóìàë