крыл  глаза,  словно  пытаЯсь   отгородитьсЯ   от   чего-то,
причинЯвшего ему острую боль.
   - Ќеужели за Љадарином все сошли с ума? џ полагал,  что  здравый  смысл
удержит их от производства оружиЯ, способного истребить  как  побежденных,
так и победителей!  Њне  трудно  поверить,  что  тот,  кто  называет  себЯ
человеком чести, может устроить бойню во имЯ своих  идей.  -  _„ом_  Њикел
тЯжело вздохнул. - ЋставайсЯ здесь, ќллерт.  Џусть  боги  проклЯнут  менЯ,
если Я вышлю хотЯ бы одного человека на такую бесчестную войну.
   …го лицо исказилось судорогой гнева.
   - Њожет быть, боги проЯвЯт милосердие  и  обе  стороны  уничтожат  друг
друга, подобно огнедышащим драконам из легенды, и оставЯт  свои  кости  на
выжженной земле в назидание грЯдущим поколениЯм!


        16

   ђената торопливо шла по двору замка  Ђлдаран,  не  глЯдЯ  по  сторонам.
ЏоглощеннаЯ  своими  раздумьЯми,  она  неожиданно  налетела  на  какого-то
человека, пробормотала извинение и пошла бы  дальше,  но  ее  удержали  за
руку.
   - Џодожди минутку, ђената! - сказал ќллерт. - џ почти не видел  тебЯ  с
тех пор, как мы приехали сюда.
   - ’ы готовишьсЯ к возвращению, кузен? - спросила _лерони_, встретившись
с ним взглЯдом.
   - Ќет. ‹орд Ђлдаран попросил менЯ остатьсЯ и научить  „овела  кое-каким
приемам, которые Я узнал в Ќеварсине.
   ќллерт пристально вглЯделсЯ в ее лицо и вздохнул:
   - Љузина, что беспокоит тебЯ? Џочему у тебЯ такой расстроенный вид?
   - ‘о мной все в порЯдке, - смущенно пробормотала ђената. Ќо в следующее
мгновение, прикоснувшись к его разуму _лараном_, увидела себЯ его глазами:
бледную, осунувшуюсЯ, с искаженным от тревоги лицом.
   "Ќеужели Я сейчас так выглЯжу, или он  видит  менЯ  такой  в  будущем?"
ЋхваченнаЯ внезапным страхом, она на мгновение прильнула к нему, но ќллерт
мЯгко отстранилсЯ, взЯв ее за плечи.
   - €звини менЯ, ђената, Я  испугал  тебЯ.  Њне  в  самом  деле  начинает
казатьсЯ, что многое из того, что Я вижу, существует лишь в моих  страхах.
Ќа самом деле ничего страшного не  произошло,  не  так  ли?  €ли  дамисела
„орилис действительно оказалась маленьким чудовищем, каким  ее  изображают
местные сплетни?
   ђената рассмеЯлась, но ее смех звучал принужденно.
   - ђазумеетсЯ, нет. Ћна  милейший  ребенок  и  пока  ведет  себЯ  вполне
послушно. Ќо... Ћ ќллерт, это правда! џ боюсь за нее. „евочка носит в себе
действительно ужасный _ларан_, и Я страшусь предстоЯщего  разговора  с  ее
отцом, лордом Ђлдараном.
   - џ видел ее лишь однажды в течение нескольких минут, - сказал  ќллерт.
- „онел показывал мне, как управлЯть планером, а она  подошла  и  сказала,
что хочет полетать вместе  с  нами.  Ќо  „онел  ответил,  что  она  должна
попросить  разрешениЯ  у  Њаргали.  „орилис  очень  рассердилась  и  ушла,
разобидевшись на брата.
   - Ќо она не ударила его _лараном_?
   - Ќет, - ответил ќллерт. - Ћна надулась и заЯвила, что он не любит  ее,
но не стала спорить. Њне не хотелось бы позволЯть ей летать, пока  она  не
научитсЯ управлЯть матриксом. Љстати, по словам  „онела,  он  сам  получил
матрикс в девЯтилетнем возрасте и  без  труда  научилсЯ  пользоватьсЯ  им.
Ћчевидно, _ларан_ рано проЯвлЯетсЯ в роду „еллереев.
   -  €ли  ђокравенов,  -  добавила  ђената.  Ћна   по-прежнему   казалась
встревоженной. - „умаю, „орилис еще не готова управлЯть матриксом, а может
быть, никогда не будет готова. Ќо мы поговорим  об  этом  попозже,  ладно?
‹орд Ђлдаран согласилсЯ принЯть менЯ, и Я не могу заставлЯть его ждать.
   - Љонечно, не должна, - согласилсЯ ќллерт.
   ђената попрощалась с ним и пошла дальше, озабоченно нахмурившись.
   Џеред входом  в  приемный  чертог  лорда  Ђлдарана  она  встретилась  с
„орилис. ‘егоднЯ девочка была более сдержанной, чем  в  день  их  приезда.
‚олосы были аккуратно уложены, длинное платье с  вышитыми  рукавами  сиЯло
чистотой.
   - џ хочу послушать, что ты скажешь отцу обо мне, кузина, - проворковала
„орилис, доверительным жестом вложив свою руку в руку ђенаты.
   ђената покачала головой.
   - Њаленьким девочкам не разрешаетсЯ присутствовать на советах  старших,
- ответила она. - Њне придетсЯ говорить о многих вещах, еще непонЯтных длЯ
тебЯ. џ даю слово, что в нужное времЯ расскажу тебе обо  всем,  что  имеет
отношение к тебе, но это времЯ еще не пришло.
   - џ уже не маленькаЯ, - возразила „орилис, капризно выпЯтив губу.
   - ‚ таком случае ты не должна дутьсЯ и топать ногами, словно пЯтилетнЯЯ
девочка. ’акое поведение не убедит менЯ в том, что ты повзрослела и можешь
слушать разговоры о твоем будущем.
   - „а кто ты такаЯ, чтобы так разговаривать со мной? -  дерзко  спросила
„орилис. - џ леди Ђлдаран!
   - ’ы девочка, котораЯ  когда-нибудь  станет  леди  Ђлдаран,  -  холодно
ответила ђената. - Ђ Я - _лерони_. ’вой  отец  поручил  мне  научить  тебЯ
правилам поведениЯ, подобающим женщине, которой предстоит  занЯть  высокое
положение в обществе.
   „орилис вырвала свою руку из руки ђенаты и мрачно уставилась в пол:
   - џ не потерплю таких разговоров! џ пожалуюсь отцу, и он  отошлет  тебЯ
прочь, если ты не будешь добра ко мне!
   - ’ы еще не понимаешь значениЯ  слова  "доброта",  -  спокойно  сказала
ђената. - Љогда Я впервые пришла в Ѓашню  •али,  чтобы  научитьсЯ  ремеслу
Ќаблюдающей, никому в течение сорока дней не разрешалось говорить со  мной
или глЯдеть мне в  глаза.  ќто  делалось  длЯ  того,  чтобы  укрепить  мою
способность полагатьсЯ на собственный _ларан_.
   - џ не стала бы миритьсЯ с таким отношением, - сердито заЯвила „орилис.
   ђената улыбнулась:
   - ’огда они отослали бы тебЯ домой, рассудив, что у  тебЯ  недостаточно
сил и самодисциплины длЯ обучениЯ. џ всегда буду добра к тебе, „орилис, но
ты должна научитьсЯ владеть собой, прежде чем отдавать приказы другим.
   - Ќо Я не такаЯ, как остальные, - возразила девочка. - џ леди  Ђлдаран,
и Я уже имею право приказывать всем женщинам в замке, и большинству мужчин
тоже. ’ы же не верховнаЯ леди своего „омена, не так ли?
   ђената покачала головой:
   - Ќет, но Я ЌаблюдающаЯ из Ѓашни •али, а там всех учат одинаково,  даже
•ранителей. ’ы уже видела ќллерта, нового друга твоего брата. Ћн  из  рода
•астуров, однако в Ќеварсине три года спал обнаженным  на  голом  камне  и
никогда не открывал рта в присутствии старших по сану.
   - Ќо это ужасно! - „орилис состроила гримаску.
   - Ќичего подобного. Њы добровольно подчинЯемсЯ суровой  дисциплине.  Њы
знаем, что должны научить нашу душу и тело подчинЯтьсЯ нам, чтобы  _ларан_
не смог уничтожить нас.
   - Ђ если Я буду слушатьсЯ тебЯ, ты дашь  мне  матрикс  и  научишь  менЯ
пользоватьсЯ им, чтобы Я  могла  летать  вместе  с  „онелом?  -  вкрадчиво
спросила „орилис.
   - џ сделаю это, когда буду уверена, что ты готова  к  этому,  _чиа_,  -
сказала ђената.
   - Ќо Я хочу _сейчас_! - вспыльчиво выкрикнула „орилис.
   ђената покачала головой:
   - Ќет. ‚озвращайсЯ в свою комнату, „орилис. џ встречусь с  тобой  после
разговора с твоим отцом.
   …е голос звучал жестко и решительно. „орилис покорно отошла в  сторону,
но, сделав несколько шагов, резко обернулась и в гневе топнула ножкой:
   - Ќе смей приказывать мне командным тоном!
   - џ буду делать то, что сочту нужным, - бесстрастно ответила ђената.  -
’вой отец пригласил менЯ заниматьсЯ твоим обучением. „олжна ли  Я  сказать
ему о твоем непослушании и попросить у него права приказывать тебе  каждый
раз, когда это понадобитсЯ?
   „орилис вздрогнула:
   - Ќет, пожалуйста... Џожалуйста, не говори отцу, ђената!
   - ’огда изволь слушатьсЯ, - повторила ђената. - ‚озвращайсЯ  к  себе  и
скажи Њаргали, что ты плохо себЯ вела и Я попросила ее наказать тебЯ.
   ѓлаза „орилис наполнились слезами, но она повернулась и медленно  пошла
к выходу во двор. ђената с шумом выпустила воздух сквозь сжатые зубы.
   "Љак бы Я заставила ее подчинитьсЯ, если  бы  она  отказалась?  Ђ  ведь
придет времЯ, когда она взбунтуетсЯ, и Я должна быть готова к этому!"
   Ћдна из служанок наблюдала за небольшой перепалкой с расширившимисЯ  от
удивлениЯ глазами. ђената без труда уловила мысли женщины: "џ  никогда  не
видела, чтобы маленькаЯ леди повиновалась так  безропотно...  без  единого
протеста!"
   ‡начит,  „орилис  впервые  пришлось  подчинитьсЯ  против  своей   воли,
подумала  _лерони_.  Ћна  знала,  что  Њаргали  назначит  „орилис   мЯгкое
наказание - возможно, усадит подметывать юбки и ночные  рубашки,  запретив
трогать рамы длЯ вышивки. —то ж, маленькой леди пора  научитьсЯ  выполнЯть
работу, котораЯ ей не нравитсЯ.
   Ќо конфронтациЯ с девочкой укрепила ее волю перед трудным разговором  с
лордом Ђлдараном. ђената была рада, что _дом_ Њикел согласилсЯ принЯть  ее
в небольшом кабинете, а не в огромном и пустом приемном зале.
   Љогда она вошла, старый лорд что-то диктовал своему секретарю, взглЯнув
на нее, он прервал свое занЯтие и отослал слугу.
   - Ќу, дамисела, как вы поладили с  моей  дочерью?  Ќаходите  ли  вы  ее
послушной и воспитанной? €ногда она своевольничает,  но  уверЯю  вас,  это
ласковый и любЯщий ребенок.
   ђената печально улыбнулась.
   -  Ѓоюсь,  сейчас  „орилис  не  испытывает  ко  мне  нежных  чувств,  -
призналась она. - Њне пришлось наказать ее. џ послала ее к Њаргали,  чтобы
она немного посидела за шитьем и поучилась думать, прежде чем говорить.
   ‹орд Ђлдаран вздохнул:
   - Џолагаю, в воспитании детей не обойтись  без  наказаний.  Љогда-то  Я
разрешил наставникам „онела применЯть физические наказаниЯ, но Я  обошелсЯ
с ним гораздо мЯгче, чем мой отец обошелсЯ со мной.  џ  запретил  им  бить
„онела до синЯков, в то времЯ как сам в детстве  частенько  получал  такие
взбучки, что целыми днЯми не мог сидеть как следует. Ќо  надеюсь,  вам  не
придетсЯ поднимать руку на мою дочь?
   - џ бы предпочла этого не делать, - сказала  ђената.  -  ђазмышлениЯ  в
одиночестве  за  какой-нибудь  утомительной  или  скучной  работой  всегда
казались мне достаточным наказанием за дурное поведение. Ћднако, мой лорд,
мне хотелось бы, чтобы когда-нибудь вы сказали ей то, что Я слышала от вас
сейчас. ‘удЯ по всему, она считает, что  высокое  положение  избавлЯет  от
тЯгот учебы.
   - ‚ам хотелось бы, чтобы Я рассказал ей, как мои  учителЯ  поколачивали
менЯ в детстве? - ‹орд Ђлдаран усмехнулсЯ - Ћчень хорошо, Я это сделаю.  €
кстати, напомню ей, что даже мне  пришлось  учитьсЯ  быть  правителем.  Ќо
разве вы пришли лишь ради того, чтобы сообщить мне о  наказании  длЯ  моей
дочери, леди? Џриставив вас к  ее  обучению,  Я  полагал  подобные  случаи
чем-то совершенно естественным.
   - ’ак оно и есть, - ответила ђената. - џ  собиралась  обсудить  с  вами
гораздо более серьезный вопрос.  ‚ы  пригласили  менЯ  из-за  опасений  по
поводу _ларана_ „орилис, не так ли? џ тщательно изучила состоЯние ее  тела
и разума; по моему мнению, ей остаетсЯ еще  несколько  месЯцев  до  начала
полового созреваниЯ. Џрежде чем это  произойдет,  Я  хотела  бы  попросить
разрешениЯ обследовать вас, мой лорд, а также „онела.
   ‹орд Ђлдаран с любопытством приподнЯл брови:
   - Њогу Я спросить почему, дамисела?
   - Њаргали уже рассказала мне все, что могла вспомнить о беременности  и
родах Ђлисианы, - сказала  ђената.  -  Џоэтому  мне  известно  кое-что  из
унаследованного „орилис от матери. Ќо „онел  тоже  ЯвлЯетсЯ  продолжателем
линии ђокравенов, и мне хотелось бы знать, какие  рецессивные  гены  может
иметь  девочка.  Ѓудет  проще  обследовать  „онела,  чем  изучать   состав
наследственной плазмы. ’о же самое относитсЯ и к вам, мой лорд,  поскольку
„орилис ЯвлЯетсЯ наследницей всей вашей линии. џ также хотела бы  получить
доступ к вашему генеалогическому древу и  поискать  признаки  определенных
типов _ларана_ в вашем роду.
   ‹орд Ђлдаран кивнул.
   -  Џонимаю.  Њожете  передать  хранителю  архивов   Ђлдарана,   что   Я
предоставил  вам  свободный  доступ  ко  всем  записЯм.  ’ак,  значит,  вы
полагаете, что „орилис переживет пороговую болезнь?
   - џ смогу утверждать с большей уверенностью, когда узнаю, что  заложено
в ее генах, - ответила ђената. - Ќо клЯнусь, Я сделаю длЯ нее все,  что  в
моих силах, и ќллерт поможет мне. Ћднако Я должна знать, с чем имею дело.
   - —то ж, у менЯ нет возражений против обследованиЯ, - задумчиво  сказал
лорд Ђлдаран. - •отЯ эта техника мне незнакома.
   -  ’ехника  глубинного  наблюдениЯ  была  изобретена   длЯ   работников
матриксных кругов, работающих на высоких уровнЯх, -  объЯснила  ђената.  -
Џотом мы нашли ей другие применениЯ.
   - —то мне нужно делать?
   - Ќичего. Џостарайтесь совершенно успокоитьсЯ и ни о  чем  не  думайте.
Џоверьте, Я не стану вторгатьсЯ в ваши мысли. ЊоЯ задача - выЯснить, какие
секреты может хранить ваше тело.
   Ђлдаран пожал плечами.
   - Љак вам будет угодно. - Ћн закрыл глаза.
   ђената  потЯнулась  своим  сознанием,   приступив   к   первому   этапу
обследованиЯ. ‘начала осуществлЯлось наблюдение за  дыханием,  циркулЯцией
крови,  функционированием   жизненно   важных   органов.   Џотом   процесс
детализировалсЯ, доходЯ до клеточной структуры тела и мозга.
   ‘пустЯ довольно долгое времЯ ђената осторожно вывела мысленный  зонд  и
поблагодарила  лорда  Ђлдарана.  Ќа  ее  лице   лежала   печать   смутного
беспокойства.
   - Љаков ваш вердикт, дамисела?
   - …сли не возражаете, Я подожду с выводами. Ќужно просмотреть архивы  и
поработать с „онелом.
   ђената поклонилась и вышла из комнаты.


   —ерез несколько дней ђената снова передала  лорду  Ђлдарану  просьбу  о
встрече. ‚ойдЯ в его кабинет, _лерони_ с порога спросила:
   - Њой лорд, „орилис ЯвлЯетсЯ вашим единственным ребенком?
   - „а, Я говорил вам об этом.
   - џ знаю, что она ЯвлЯетсЯ единственной, кого вы признаете. …сть  ли  у
вас незаконнорожденные дети, случайные, непризнанные - любые?
   Ђлдаран встревоженно покачал головой.
   - Ќет, - ответил он. - Ќи  одного.  “  менЯ  было  несколько  детей  от
первого брака, но они умерли в ранней юности от пороговой болезни,  а  все
дети „еонары умерли до рождениЯ или на первых минутах жизни. ‚ молодости Я
зачал нескольких сыновей, но ни один из них не дожил  до  пЯтнадцати  лет.
Ќасколько мне известно, „орилис одна во всем мире несет мои гены.
   - џ не хочу прогневить вас,  лорд  Ђлдаран,  но  вы  должны  немедленно
занЯтьсЯ поисками другого наследника, - тихо сказала ђената.
   ‘тарик поднЯл голову. Ћна  увидела  панический  ужас  в  его  выцветших
глазах.
   - ‚ы предупреждаете менЯ о том, что „орилис тоже не переживет пороговую
болезнь?
   - Ќет, - ответила ђената. - …сть все основаниЯ надеЯтьсЯ,  что  девочка
переживет критический  период;  она  может  даже  приобрести  определенные
телепатические  способности.  Ќо  продолжение  вашей  династии  не  должно
опиратьсЯ только на нее.  Љак  и  Ђлисиана,  она  может  вынести  рождение
мальчика.  Ќасколько  Я  могу  судить,  ее  _ларан_  обусловлен  полом.  “
мальчиков он рецессивен. „онел может читать направление воздушных потоков,
ощущать атмосферное давление и приближение грозы, даже  немного  управлЯть
молниЯми, хотЯ и не создавать их.  Ќо  этот  дар  ЯвлЯетсЯ  доминантным  у
девочек. „орилис не переживет рождениЯ дочери,  еще  в  утробе  обладающей
подобным _лараном_. „онела  тоже  следует  предупредить.  Ћн  может  иметь
только мальчиков, если не хочет видеть, как его женщины гибнут  от  ударов
_ларана_ своих еще не родившихсЯ дочерей.
   Њало-помалу смысл слов дошел до лорда Ђлдарана.  …го  лицо  посерело  и
осунулось.
   - ‚ы утверждаете, что „орилис убила Ђлисиану? - спросил он.
   - џ думала, что вы знаете об этом. ќто одна  из  причин,  на  основании
которых род ђокравенов был исключен из генетической  программы.  Ќекоторые
дочери, сами не обладавшие полноценным _лараном_, тем не менее  передавали
его по наследству своим дочерЯм.  Ђлисиана  -  одна  из  них,  и  ее  дочь
обладает _лараном_ в полной мере. ‘кажите, в тот день, когда она родила...
была гроза?
   “ лорда Ђлдарана перехватило дыхание. Ћн вспомнил, как Ђлисиана кричала
в ужасе: "Ћна ненавидит менЯ! Ћна не хочет поЯвлЯтьсЯ на свет!"
   "„орилис убила свою мать! Ћна убила Ђлисиану, любимую..."  Ћн  отчаЯнно
боролсЯ с собой, пытаЯсь сохранить спокойствие.
   - Ќо ведь она была младенцем. Љак вы можете винить ее?
   - ‚инить? ђазве Я кого-то обвинила?  ќмоции  младенца  неконтролируемы;
ребенок не может и не умеет сдерживать их,  а  роды  всегда  бывают  самым
страшным испытанием длЯ еще неразвитой психики. ђазве вы этого  не  знали,
мой лорд?
   - ђазумеетсЯ, Я  присутствовал  при  рождении  всех  детей  „еонары,  -
пробормотал он. - Ћднако без труда мог успокоить их.
   - Ќо „орилис была  сильнее  большинства  детей,  -  сказала  ђената.  -
ЋслепленнаЯ болью и страхом, не знаЯ, что с ней  происходит,  она  нанесла
удар... убивший ее мать. „орилис не знает об этом и, надеюсь,  никогда  не
узнает. Ќо теперь вы можете понЯть, почему так опасно полагатьсЯ только на
нее в деле продолжениЯ рода. ђазумеетсЯ, длЯ нее было бы безопаснее вообще
не выходить замуж, хотЯ, когда она станет  женщиной,  Я  могу  научить  ее
методике, позволЯющей зачинать только сыновей.
   - …сли бы только Ђлисиана обладала подобным искусством! - с невыразимой
горечью прошептал лорд Ђлдаран. - џ не знал  о  том,  что  такаЯ  методика
известна в „оменах.
   - Ћна не получила широкого распространениЯ, -  отозвалась  _лерони_.  -
•отЯ те, кто разводит ришьЯ, знакомы с  ней  и  выращивают  только  особей
женского пола. ќту методику нельзЯ распространЯть повсеместно, иначе лорды
‚еликих „оменов, жадные до сыновей, нарушат естественное равновесие  и  на
свете останетсЯ слишком мало женщин. Ћднако  в  данных  обстоЯтельствах  Я
считаю это оправданным. џ научу „орилис и „онела тоже, если он пожелает.
   ‘тарик опустил голову:
   - —то мне делать? Ћна мой единственный ребенок.
   - ‹орд Ђлдаран, - тихо сказала ђената. - џ хотела бы  попросить  у  вас
разрешениЯ - только в том случае, если это окажетсЯ совершенно необходимым
- выжечь ее _ларан_, разрушив пси-центры мозга. ќто может спасти ей  жизнь
или сохранить рассудок.
   _„ом_ Њикел в ужасе посмотрел на нее:
   - ‚ы хотите лишить ее разума?
   - Ќет, - ответила ђената. - Ќо она освободитсЯ от _ларана_.
   - —удовищно! Ћб этом не может быть и речи!
   - Њой лорд. - ‹ицо ђенаты стало суровым. - ЉлЯнусь вам,  что,  если  бы
„орилис была моим собственным ребенком, Я просила бы вас о том  же  самом.
‚ы знаете, что она убивала трижды?
   - _’рижды?_ Ђлисиана, потом „аррен, сын  моего  брата...  но  это  было
оправдано: он пыталсЯ изнасиловать ее!
   ђената кивнула:
   - Ќо до того случаЯ она уже однажды была обручена и ее жених  умер,  не
так ли?
   - џ считал это несчастным случаем.
   - ‚ общем-то, так оно и было, - согласилась ђената. - „орилис не было и
шести лет. Ћна помнит лишь, что  мальчик  сломал  ее  любимую  куклу;  все
остальное наглухо  заблокировано  в  ее  памЯти.  Љогда  Я  заставлЯла  ее
вспомнить, она плакала так жалобно, что могла бы растопить  сердце  самого
‡андру! „о сих пор она убивала лишь в  панике.  „умаю,  она  не  стала  бы
умышленно убивать даже родственника, попытавшегосЯ изнасиловать ее. Ќо она
не контролирует свои порывы. Ћна не может  оглушить  -  только  убить.  Ќе
знаю, способен ли кто-нибудь научить „орилис управлЯть подобным _лараном_.
Њне не хочетсЯ возлагать на нее бремЯ  вины,  если  она  ударит  снова,  в
момент страха или паники.
   ђената помедлила, но лорд Ђлдаран хранил молчание.
   - •орошо известно, что власть  развращает,  -  продолжала  _лерони_.  -
Џолагаю, даже сейчас девочка считает, что никто не осмелитсЯ  прекословить
ей. Ћна своевольна и высокомерна. ‚озможно, ей нравитсЯ  думать,  что  все
боЯтсЯ ее. Ќа пороге юности девушки сталкиваютсЯ со многими проблемами: им
часто не нравитсЯ их лицо, тело или цвет волос. €м кажетсЯ, что окружающие
недолюбливают  их,  хотЯ  на  самом  деле  они  просто   не   могут   Ясно
сформулировать свои опасениЯ. …сли „орилис решит искать  утешениЯ  в  силе
своего _ларана_... —то ж, скажу откровенно: Я испугалась бы ее в  подобных
обстоЯтельствах.
   Ђлдаран невидЯщим  взглЯдом  уставилсЯ  на  черно-белый  мозаичный  пол
комнаты.
   - џ не могу согласитьсЯ на уничтожение ее  _ларана_,  ђената.  Ћна  мой
единственный ребенок.
   - ’огда, мой лорд, вы должны снова женитьсЯ и родить  наследника,  пока
еще не поздно, - посоветовала ђената, удивлЯЯсь своей смелости. - ‚  вашем
возрасте нельзЯ терЯть времени.
   - ‚ы думаете, Я не пробовал? - желчно спросил Ђлдаран.  ‡атем,  немного
помешкав, рассказал ђенате о наложенном на него проклЯтье.
   - Њой лорд, человек вашего разума и положениЯ обЯзан  знать,  что  сила
подобного проклЯтьЯ тЯготеет лишь над вашим рассудком,  но  никак  не  над
вашим телом.
   - џ уже много лет пытаюсь убедить себЯ в этом. Ћднако с  тех  пор,  как
умерла Ђлисиана, Я не испытывал желаниЯ ни к одной женщине.  Џосле  смерти
„еонары Я делил ложе с другими женщинами, но ни  одна  из  них  так  и  не
зачала. ‚ последнее времЯ Я начинаю верить, что  проклЯтье  поразило  менЯ
еще до того, как колдуньЯ произнесла его, ибо, пока  Ђлисиана  носила  мое
дитЯ, Я  и  не  помышлЯл  о  женщинах.  ђаньше  длЯ  менЯ  было  немыслимо
воздерживатьсЯ целых  полгода.  -  Њикел  покачал  головой,  извинЯЯсь.  -
Џростите менЯ, дамисела.  Њне  не  следовало  вести  такие  речи  в  вашем
присутствии.
   - Њой лорд, об этом следует говорить, потому что сейчас Я прежде  всего
_лерони_.  Ќе  беспокойтесь  на  этот  счет.  Ќо  разве  вы  не  проходили
обследование, чтобы убедитьсЯ окончательно?
   - џ и не знал, что такое возможно.
   - …сли хотите, Я проверю, - деловым тоном предложила ђената.  -  €ли...
Њаргали давно служит вам и ближе вам  по  возрасту.  …сли  вы  предпочтете
ее...
   - „умаю, мне будет не так стыдно перед незнакомым человеком, -  перебил
лорд Ђлдаран.
   - Љак пожелаете.
   ђената сосредоточилась и погрузилась в наблюдение за телом и мозгом  на
клеточном уровне.
   - ‚ы действительно проклЯты, мой  лорд,  -  сокрушенно  произнесла  она
через некоторое времЯ. - ‚ вашем семени нет искры жизни.
   - Ќо разве такое возможно? Њожет быть, та женщина знала о моем  позоре,
или же она в самом деле сотворила это... это...  -  …го  голос  замер,  но
Ярость и ужас были ощутимы почти физически.
   - ќтого нам уже никогда не узнать, мой лорд, - тихо сказала ђената. - ‚
принципе, кто-то из ваших врагов мог сделать это с  вами,  хотЯ  никто  из
обученных искусству владениЯ матриксом в ЃашнЯх не  решилсЯ  бы  на  такое
злодеЯние. Њы свЯзаны клЯтвами, запрещающими употреблЯть наши силы во зло.
   - ЌельзЯ ли снЯть проклЯтье? ‘овершенное при помощи колдовства можно  и
отменить с помощью колдовства, не так ли?
   - Ѓоюсь, что нет, сир. ‚озможно, если бы об этом стало известно  сразу,
то... Ќо прошло уже много лет. Ќет, это невозможно.
   Ђлдаран опустил голову.
   - ’огда Я должен  молитьсЯ  всем  богам,  чтобы  вам  удалось  провести
„орилис через пору созреваниЯ, сохранив ей жизнь. ‚ ней одной  сохранилась
кровь Ђлдаранов.
   ђената  пожалела  старика,  которому  сегоднЯ  пришлось  узнать   сразу
несколько мучительных и унизительных длЯ него истин.
   - Њой лорд, у вас есть брат, а у вашего брата  есть  сыновьЯ,  -  мЯгко
напомнила она. - „аже если „орилис не переживет пороговую болезнь - хотЯ Я
молю, чтобы Ђварра уберегла ее, - наследство Ђлдаранов не  будет  потерЯно
полностью. џ умолЯю вас, сир, примиритьсЯ со своим братом.
   ѓлаза _дома_ Њикела блеснули неожиданной Яростью, столь ужасающей,  что
_лерони_ отшатнулась.
   - Џоосторожнее, леди! џ благодарен за все, что вы  сделали  и  сделаете
длЯ моего ребенка, но есть вещи, о которых даже вы не смеете  говорить  со
мной! џ поклЯлсЯ разобрать этот замок своими  руками,  камень  за  камнем,
прежде чем он достанетсЯ любому из сыновей  ‘катфелла.  Џосле  менЯ  здесь
будет править „орилис или никто!
   "†естокий, высокомерный старик! - подумала ђената. - Џоделом тебе, если
и в самом деле дойдет до этого! ’воЯ  гордость  сильнее  любви  к  дочери,
иначе бы ты избавил ее от такой ужасной участи".
   Ћна поклонилась.
   - ‚ таком случае нам не о чем больше говорить, мой лорд. џ  сделаю  длЯ
„орилис все, что смогу. Ћднако, сир, прошу вас помнить о том, что  в  мире
не все происходит так, как нам бы того хотелось.
   - Џрошу вас не сердитьсЯ на менЯ, -  устало  сказал  Ђлдаран.  -  Џусть
болтливый стариковский Язык не послужит преградой длЯ дружбы между вами  и
моей дочерью.
   - Њожете быть спокойны, -  отозвалась  ђената,  невольно  смЯгчаЯсь  от
любезности старика. - џ люблю „орилис и буду  охранЯть  ее,  даже  от  нее
самой.
   Џокинув покои Ђлдарана, _лерони_  долго  гулЯла  по  крепостной  стене,
расстроеннаЯ и обеспокоеннаЯ.  ‚озможно,  „орилис  будет  не  в  состоЯнии
пережить  рождение  ребенка.  „олжна  ли  она  последовать  своим  строгим
правилам и позволить девочке стать женщиной,  не  раскрываЯ  этой  мрачной
правды? €ли следует предупредить „орилис?
   ђената снова подумала о лорде Ђлдаране, готовом скорее обречь  дочь  на
верную гибель, чем  примиритьсЯ  с  мыслью  о  том,  что  ‘катфеллы  могут
унаследовать его поместье.
   "Ћ Љассильда, благословеннаЯ праматерь рода •астуров! - подумала она. -
•вала богам, что Я не лорд одного из „оменов!"


        17

   ‹ето в •еллерах было прекрасным; снега отступили к вершинам, и  даже  в
плохую погоду редко лил дождь.
   - •ороший выдалсЯ сезон, но опасный,  кузен  ќллерт,  -  сказал  „онел,
стоЯвший на башне замка. - “ нас бывает меньше пожаров, чем  на  равнинах,
так как снег здесь лежит дольше, но наши пожары более продолжительны из-за
хвойных лесов. ‚ жаркие дни  смолистые  деревьЯ  выделЯют  эфирные  масла,
мгновенно воспламенЯющиесЯ при первой же грозе. Ђ когда горит  смола...  -
Ћн развел руками.
   ќллерт  понЯл  его.  …му  приходилось  видеть,  как   хвойные   деревьЯ
вспыхивают, словно факелы, разбрасываЯ  фонтаны  искр,  падающих  огненным
дождем и разносЯщих пламЯ по всему лесу.
   - Џросто чудо, что здесь  еще  сохранились  хвойные  леса,  раз  пожары
случаютсЯ из года в год, - заметил он.
   - „а, - согласилсЯ „онел. - …сли бы  они  росли  медленнее,  то  склоны
•еллеров превратились бы в сплошную пустыню от Љадарина до ‘тены Њира. Ќо,
к счастью, за год горы снова покрываютсЯ молодой порослью.
   - џ не летал на планерах с  тех  пор,  как  был  мальчишкой.  -  ќллерт
застегивал на талии ремни летного снарЯжениЯ.  -  Ќадеюсь,  Я  не  утратил
навыки.
   - ђаз  усвоив,  их  невозможно  забыть,  -  успокоил  его  „онел.  -  ‚
пЯтнадцать лет менЯ скрутила пороговаЯ болезнь,  и  Я  почти  год  не  мог
летать. Љогда Я поправилсЯ, мне казалось, что Я забыл, как  это  делаетсЯ.
Ќо как только Я оказалсЯ в воздухе, тело само все вспомнило.
   ќллерт застегнул последнюю прЯжку.
   - Њы далеко полетим? - осведомилсЯ он.
   - …сли мерить пешими переходами, то  дальше,  чем  большинство  вьючных
животных может уйти за два днЯ; тропы здесь петлЯют и идут  то  вверх,  то
вниз. Ќо по прЯмой лететь не больше часа.
   - ќто проще, чем управлЯть аэрокаром? - ќллерт вспомнил, что не видел в
•еллерах ни одного большого летательного аппарата.
   - Ќарод из „ерриэла  экспериментирует  с  такими  машинами,  -  ответил
„онел. -  Ќо  между  горными  пиками  возникает  слишком  много  встречных
воздушных потоков. „аже  с  планером  нужно  тщательно  выбирать  дни  длЯ
полетов, остерегаЯсь гроз и перемены ветра. Ћднажды мне пришлось несколько
часов просидеть  на  скале,  ожидаЯ,  пока  пройдет  летнЯЯ  гроза.  -  Ћн
усмехнулсЯ, припоминаЯ. - џ вернулсЯ домой грустный, как кролик,  которому
пришлось уступить свою нору барсуку. Ќо сегоднЯ, думаю,  у  нас  не  будет
неприЯтностей. ќллерт, ты проходил тренировку в Ѓашне. ’ы знаешь людей  из
’рамонтаны?
   - џн-Њикел из ‘торна работает там •ранителем, - сказал ќллерт. - ‡а  те
полгода, что Я провел в •али, мне времЯ от времени приходилось общатьсЯ  с
ними на сеансах свЯзи. Ќо Я никогда не бывал в ’рамонтане.
   - Ћни всегда привечали менЯ; по-моему,  там  рады  гостЯм.  Ћни  словно
Ястребы в горной цитадели, не видЯт почти  никого  от  праздника  середины
лета до новогодней ночи. Ћни будут рады принЯть тебЯ, кузен.
   - џ тоже буду рад встретитьсЯ с ними, - искренне ответил ќллерт.
   ’рамонтана была  самой  дальней  Ѓашней  на  крайнем  севере  •еллеров,
находившейсЯ почти в полной  изолЯции  от  остальных,  хотЯ  ее  обитатели
передавали сообщениЯ по ретранслЯционной сети и обменивались информацией о
достижениЯх  матриксной  науки.  €менно  работники  ’рамонтаны,   вспомнил
ќллерт,  изобрели  химические  ингредиенты  длЯ  огненного   оружиЯ.   Ћни
извлекали  вещества  из  глубоких  пещер  под  Љеллерами,  очищали  их   и
изобретали новые способы  их  использованиЯ  -  все  с  помощью  искусства
матрикса.
   - Џравда ли, что они работали с матриксом до двадцать пЯтого уровнЯ?
   - „умаю, да, кузен. ‚ конце концов,  их  там  тридцать  человек.  Њожет
быть, это самаЯ удаленнаЯ из Ѓашен, но отнюдь не самаЯ малочисленнаЯ.
   - €х работа с химическими веществами великолепна, - заметил  ќллерт.  -
•отЯ мне кажетсЯ, Я бы не решилсЯ повторить кое-что из  того,  что  делают
они.  Ћднако  их  техники  утверждают,  что  при   полном   контроле   над
кристаллической решеткой двадцать шестой уровень матрикса не более опасен,
чем четвертый. Ќе знаю, смог бы Я положитьсЯ на надежность  двадцати  пЯти
других людей в деле, требующем такой огромной сосредоточенности.
   „онел сокрушенно улыбнулсЯ:
   - •отелось бы мне разбиратьсЯ в этих вещах. “вы, Я знаю  лишь  то,  что
усвоил от Њаргали, да те крохи, что они сообщили мне из вежливости,  когда
Я гостил там. Њне редко позволЯли оставатьсЯ в Ѓашне более суток.
   - „умаю, ты мог бы стать неплохим механиком или даже техником, - сказал
ќллерт, вспомнив, как быстро юноша усвоил его уроки. - Ќо, видимо, у  тебЯ
инаЯ судьба.
   - ќто верно. џ не могу  покинуть  ни  отца,  ни  сестру,  пока  она  не
вырастет. џ никогда не узнаю многих тонкостей обращениЯ с  матриксом,  длЯ
которых необходимо обучение в Ѓашне. Ќо Я  рад  учитьсЯ,  чему  могу...  а
особенно рад вот этому, - добавил он, прикоснувшись к обитому тонкой кожей
крылу планера. - ’ы готов отправитьсЯ в путь, кузен?
   „онел подошел к краю парапета, расправил длинные крыльЯ  планера,  ловЯ
воздушный поток, затем шагнул  в  воздух  и  взмыл  вверх.  ЌапрЯгаЯ  свое
обострившеесЯ сознание, ќллерт смог ощутить движение  восходЯщего  потока.
Ћн остановилсЯ на краю парапета и почувствовал,  как  внутри  расползаетсЯ
неприЯтный холодок страха перед высотой. Џропасть внизу казалась огромной.
Ћднако если „онел еще мальчиком мог без страха летать на  такой  высоте...
ќллерт сфокусировалсЯ на матриксе, шагнул  со  стены  и  ощутил  внезапное
головокружение от  скорости  воздушного  потока,  рывком  потащившего  его
вверх. Ћн быстро выправил аппарат, отклонЯЯсь  то  в  одну,  то  в  другую
сторону, заново постигаЯ мастерство управлениЯ  изЯщной  игрушкой.  Џланер
„онела ленивыми кругами парил над ним. ќллерт  поймал  воздушное  течение,
поднЯвшее его выше, и они полетели бок о бок.
   ‚ первые минуты ќллерт был так  поглощен  управлением,  что  вообще  не
смотрел вниз. ‚се его внимание обратилось на тонкую  балансировку,  оценку
атмосферного давлениЯ и  восприЯтие  энергетических  потоков,  которые  он
смутно ощущал повсюду. ќто напоминало ему былые дни в Ќеварсине, когда  он
впервые овладел _лараном_ и научилсЯ  воспринимать  человеческие  существа
как энергетическую субстанцию в сети  силовых  линий,  отсекаЯ  восприЯтие
плоти и крови, твердого тела. ’еперь  он  чувствовал,  что  воздух  вокруг
наполнен такими же текучими  энергетическими  потоками.  "…сли  Я  многому
научил „онела, то он дал мне  не  меньше,  научив  менЯ  читать  воздушные
течениЯ и силовые токи, пронизывающие воздух точно  так  же,  как  сушу  и
воду..." ђаньше ќллерт и  не  подозревал  о  существовании  этих  потоков.
’еперь он мог почти видеть их. Ћн мог выбрать среди них самый  подходЯщий,
оседлать его и поднЯтьсЯ на такую высоту, где ветра несли хрупкий  аппарат
словно  пушинку,  потом  найти  нисходЯщий  поток  и  спуститьсЯ  в  более
безопасное  место.  ‘ейчас  же,  вытЯнувшись  на  переборках,   он   начал
посматривать вниз, на раскинувшуюсЯ под ним землю.
   Џод ним разворачивалась панорама тихой горной страны - склоны, покрытые
темными лесами. ’о тут, то там чащи уступали место ровным рЯдам деревьев -
то были фруктовые сады или плантации орешника на маленьких фермах. Џологие
холмы расчищались под луга, где паслись  стада,  из  стремительных  горных
речушек  выглЯдывали  водЯные  колеса,  приспособленные  длЯ  маслобоек  и
сыроделен. ‚ременами  до  него  доносилсЯ  резкий  запах  сукновальни  или
маленькой бумажной фабрики, а однажды он увидел вход в  пещеры,  где  жили
кузнецы. €скры из кузнечных горнов в этих местах не могли причинить  вреда
лесам или человеческому жилью.
   Џока они летели, холмы постепенно становились выше и пустыннее.  ќллерт
ощутил прикосновение „онела к своему разуму -  юноша  становилсЯ  искусным
телепатом,  способным  привлечь  внимание,  не  нарушаЯ  сосредоточенности
другого человека. ќллерт последовал за ним в термодинамическую трубу между
двумЯ грЯдами; туда, где в полуденном свете тускло  блестел  белый  камень
Ѓашни ’рамонтана. Ћн увидел, как  страж  на  вершине  Ѓашни  поднЯл  руку,
приветствуЯ их. „онел устремилсЯ  вниз  по  пологой  дуге,  сложив  крыльЯ
планера точно в момент приземлениЯ. Ћн  опустилсЯ  на  колени  и  поднЯлсЯ
отработанным движением. ќллерту,  значительно  уступавшему  в  мастерстве,
повезло меньше: он споткнулсЯ и едва не полетел  кувырком,  запутавшись  в
планках и веревках. „онел со смехом подошел к нему и помог встать.
   - Ќе унывай, кузен, - сказал он. - џ сам много  раз  приземлЯлсЯ  точно
так же.
   ќллерт подумал о том, сколько лет прошло с тех пор.
   - Џошли. ќрци заберет твой планер и сохранит его до нашего возвращениЯ.
- „онел указал на сутулого старика, стоЯвшего неподалеку от них.
   - Њастер „онел, - произнес старик с таким сильным акцентом, что ќллерт,
знавший большинство диалектов •еллеров, с трудом понимал его.  -  Њы,  как
всегда, рады приветствовать вас. Њое  почтение,  _дом'н_,  -  добавил  он,
включив ќллерта в свой небрежный поклон.
   - ќто мой старый друг ќрци, служивший в Ѓашне еще до моего  рождениЯ  и
принимавший менЯ три-четыре раза в год с  тех  пор,  как  мне  исполнилось
десЯть лет. ќрци, это мой кузен, _дом_ ќллерт •астур из ќлхалина.
   - _‚аи дом_... - ‚торой поклон ќрци  выглЯдел  почти  комично.  -  ‹орд
•астур  оказал  нам  великую  честь.  _‚аи  леронин_   тоже   будут   рады
приветствовать вас, да, тоже будут рады.
   - џ не лорд •астур, - мЯгко поправил ќллерт. - ‚сего лишь лорд  ќллерт,
добрый человек, но благодарю тебЯ за приветствие.
   - Њного, много лет утекло с тех пор, как последний •астур навестил нас,
- прохрипел ќрци. - ‘ледуйте за мной, высокородные господа.
   - ‘мотрите, кого к нам принес ветер! - воскликнул чей-то веселый голос.
ћнаЯ девушка, высокаЯ и стройнаЯ, с пышными волосами,  бледно-золотистыми,
как снег на дальних горных вершинах, подбежала к „онелу и протЯнула  руки,
приветствуЯ его. - „онел, как мы рады снова видеть тебЯ! ’ы привел  к  нам
гостЯ?
   - џ тоже рад встрече  с  вами,  ђозаура,  -  отозвалсЯ  „онел,  обнимаЯ
девушку так,  словно  они  были  родственниками.  ђозаура  протЯнула  руку
ќллерту,  сопроводив  движение  быстрым   телепатическим   прикосновением,
которое показалось ќллерту более естественным, чем пожатие. ђазумеетсЯ, он
узнал  девушку  еще  до  того,  как  „онел  назвал  ее  имЯ.   Љогда   они
поздоровались, лицо ђозауры снова осветилось быстрой улыбкой.
   - ’ак ты тот самый ќллерт, который полгода жил в  •али?  ђазумеетсЯ,  Я
слышала о твоей поездке в •еллеры,  но  не  рассчитывала,  что  счастливый
случай приведет тебЯ к нам, родич. ’ы решил поработать в Ѓашне ’рамонтана?
   „онел с изумлением наблюдал за их встречей.
   - Ќо ты же никогда не  был  здесь  раньше,  кузен!  -  обратилсЯ  он  к
ќллерту.
   - ќто верно, - согласилась ђозаура. - „о этой минуты никто  из  нас  не
видел его лица, но мы соприкасались с его разумом на  сеансах  свЯзи.  ќто
радостный день длЯ ’рамонтаны, родич. Џойдем,  ты  должен  встретитьсЯ  со
всеми остальными!
   ђозаура повела их во внутренние помещениЯ  Ѓашни.  ‚скоре  их  окружило
около дюжины молодых мужчин и женщин - остальные находились на  свЯзи  или
спали после  ночной  работы.  ‚се  они  приветствовали  „онела  почти  как
равного.
   ќллерт испытывал смешанные чувства. ‚  последнее  времЯ  ему  удавалось
удержатьсЯ от тЯгостных воспоминаний о Љассандре и Ѓашне •али,  но  теперь
он лицом к лицу встретилсЯ с людьми,  которых  знал  лишь  как  бесплотные
голоса на сеансах свЯзи. ‘ейчас они облеклись  в  плоть  и  кровь,  обрели
лица.
   - ’ы собираешьсЯ остатьсЯ в ’рамонтане, кузен? Ќам  пригодитсЯ  хороший
техник.
   ќллерт с сожалением покачал головой:
   - Ѓыл бы очень рад, но обЯзательства требуют моего присутствиЯ в другом
месте. џ уже долго живу в Ђлдаране, не получаЯ почти никаких  новостей  из
внешнего мира. Љак идет война?
   - ‚ основном так же, как  и  раньше,  -  ответил  џн-Њикел  из  ‘торна,
изЯщный, смуглый молодой человек с вьющимисЯ волосами. -  •одили  слухи  о
том, что Ђларик ђиденоу, которого прозвали ђыжим ‹исом, погиб в  сражении,
но это оказалось ложью. Љороль ђегис серьезно болен, и принц ”еликс созвал
‘овет. …сли король умрет (да будет  долгим  его  царствование),  возникнет
потребность в новом перемирии длЯ коронации ”еликса,  если  он  когда-либо
будет коронован. Ђ от твоих родственников,  ќллерт,  поступило  сообщение,
что жена твоего брата родила сына десЯтого числа прошлого месЯца.  Њальчик
здоров, хотЯ леди Љассильда так и не восстановила силы  и  не  может  сама
кормить его. …сть опасениЯ, что она уже  не  поправитсЯ.  Ќо  мальчик  был
объЯвлен наследником твоего брата.
   - Ѓлагодарение богам, и да пребудет  их  благословение  на  ребенке.  -
ќллерт  произнес  ритуальную  формулу  с  облегчением.  ’еперь,  когда   у
„амона-ђафаэлЯ есть законный сын, нет никаких сомнений, кого ‘овет выберет
наследником престола.
   Ћднако среди калейдоскопических  образов  будущего  ќллерт  по-прежнему
видел себЯ коронованным в  ’ендаре.  Ћн  в  гневе  отгородилсЯ  от  своего
_ларана_, от непрошеных видений.  "Ќеужели  Я,  в  конце  концов,  так  же
честолюбив, как и брат?"
   - € еще, - добавила ђозаура. - ’ретьего днЯ  Я  разговаривала  с  твоей
леди в свою смену на свЯзи.
   ‘ердце ќллерта мучительно сжалось. Љассандра! Љак давно он не вспоминал
ее!
   - Љак она? - тихо спросил он.
   - ‘удЯ по всему, здорова и довольна, - ответила ђозаура. -  ’ы  еще  не
знаешь, что ее назначили Ќаблюдающей в круге Љорина?
   - Ќет, Я не знал об этом.
   - “ нее выдающиесЯ телепатические способности, и  это  чувствуетсЯ  при
контакте. Ќе могу представить, каких усилий тебе стоило расстатьсЯ с  ней.
’ы ведь женат недавно, правда?
   - …ще и года не прошло, - ответил ќллерт.
   "‘лишком недолго, мучительно мало мы были вместе..." ќллерт забыл,  что
находитсЯ среди тренированных телепатов  матриксного  круга.  Ќа  короткий
момент он опустил защитные барьеры и увидел,  как  тень,  омрачившаЯ  его,
отразилась на лицах окружающих.
   - Џревратности войны, - сказал ќллерт, пожав плечами. -  Њир  живет  по
своим правилам, а не так, как нам хочетсЯ.
   ЏроизносЯ клише, он ощущал претенциозную чопорность своих слов.  Ћднако
все выказали вежливое равнодушие, мысленно отвернувшись  в  сторону.  Џока
„онел сообщал о цели их визита, ќллерт постепенно пришел в себЯ.
   - Ћтец послал менЯ за первой партией противопожарных химикатов, которые
нужно доставить на станцию. „ругие партии можно будет послать  с  вьючными
животными.
   - ‚ы построили новую пожарную станцию на вершине горы?
   ђазговор перешел на общие темы, на борьбу с огнем и погоду  в  нынешнем
сезоне. Ћдин из _лерони_ повел „онела за  пакетом  с  химикатами,  которые
следовало отвезти в Ђлдаран. ђозаура отвела ќллерта в сторону.
   - Њне очень жаль, что тебе пришлось так быстро проститьсЯ  с  супругой,
родич, - сказала она. - Ќо если Љассандра сейчас находитсЯ  на  свЯзи,  ты
можешь поговорить с ней.
   ќллерт вздрогнул. Ћн уже давно решил, что если ему  не  суждено  больше
увидеть Љассандру, то, по крайней мере, они избегнут трагедии, которую  он
прозревал в будущем. Ћднако он не мог упустить случаЯ поговорить с ней.
   Њатриксный зал был похож на  любой  другой  -  со  сводчатым  потолком,
голубыми окнами, откуда струилсЯ мЯгкий свет, экраном монитора и  огромной
матриксной решеткой. ЊолодаЯ женщина в одеЯнии свободного покроЯ из мЯгкой
ткани стоЯла  на  коленЯх  перед  решеткой.  …е  лицо  было  отрешенным  и
сосредоточенным - лицо матриксного техника, чей разум настроен на  внешние
сигналы, а мысль улавливаетсЯ в ретранслЯционной  сети,  свЯзывавшей  всех
телепатов в ЃашнЯх „арковера.
   ќллерт занЯл место рЯдом с девушкой, но часть его сознаниЯ  по-прежнему
оставалась неспокойной.
   "—то Я скажу ей? Љак смогу общатьсЯ с ней, даже на расстоЯнии?"
   Ќо стараЯ выучка взЯла свое. ђитуальное дыхание успокоило  разум,  тело
автоматически принЯло одну из расслабленных поз, которые  можно  сохранЯть
достаточно долго, не испытываЯ усталости.
   •астур погрузилсЯ