до  кости,  и
ее пришлось вырезать с мЯсом.
   Љорин поднЯл руку девушки к своим губам и поцеловал ее.
   - ’ы носишь почетную отметину войны,  пречиоза  [ласковое  обращение  к
женщине]. Ќемногие женщины имеют такие шрамы. Ќо Я продолжаю свой рассказ.
Ќедавно Я изобрел сосуды длЯ клингфайра, которым не страшно никакое тепло.
Њы наложили на них свЯзующее заклЯтье, так что они ни за что не разлетЯтсЯ
на куски. „аже если они треснут, свЯзующее заклЯтье  будет  удерживать  их
форму.
   - Љак это получаетсЯ? - спросила Њира.
   - ‚се очень  просто.  -  Љорин  улыбнулсЯ.  -  ‘  помощью  матрикса  ты
устанавливаешь структуру вещества таким образом, что оно не может  принЯть
новую форму. Ћно может потрескатьсЯ, содержимое может просочитьсЯ  наружу,
но не разлететьсЯ в стороны. „аже если сосуд разобьетсЯ, а это практически
невозможно, его куски плавно опустЯтсЯ на землю. Љ сожалению,  мы  еще  не
можем  полностью  контролировать  гравитацию,  но  и   это   уже   большое
достижение. Љогда работаешь с матриксом девЯтого уровнЯ, как при  очищении
клингфайра, требуетсЯ минимум девЯть человек плюс техник, а  еще  лучше  -
другой •ранитель, удерживающий свЯзующее заклЯтье на сосуде. €нтересно,  -
добавил он, взглЯнув на ќллерта, -  смог  бы  ты  стать  •ранителем  после
надлежащей тренировки?
   - џ не имею подобных намерений, - сухо ответил юноша.
   - Ћднако в этом случае тебе не нужно было бы отправлЯтьсЯ на  войну,  -
откровенно заметил Љорин. - …сли ты чувствуешь себЯ виноватым, то вспомни,
что здесь ты можешь принести больше пользы,  а  у  всех  нас  шрамы.  ‚от,
посмотри, - он протЯнул руку, показав глубокие, давно зажившие ожоги, -  Я
принЯл на себЯ отраженный удар матрикса, когда у  техника  дрогнула  волЯ.
Њатрикс был словно живой раскаленный огонь. џ подумал, что он  сожжет  мне
руки до костей, как клингфайр. Ђ что  касаетсЯ  страданий...  что  ж,  нам
приходитсЯ страдать, работаЯ днем и ночью в кругах из  девЯти  человек.  €
наши женщины страдают не меньше.
   Ђриэлла покраснела, когда мужчины, стоЯвшие вокруг, дружно рассмеЯлись.
‚се понЯли намек: главным побочным эффектом работы с матриксом длЯ  мужчин
были длительные  периоды  импотенции.  “видев  застывшую  улыбку  на  лице
ќллерта, Љорин захихикал:
   - ‚озможно, нам всем не мешало бы стать монахами  и  научитьсЯ  терпеть
_это_  наравне  с  холодом  и  голодом.  ќллерт,  расскажи  нам  о   своем
приключении. џ слышал, что по пути из Ќеварсина вас атаковали клингфайром,
но  ты  сумел  отклонить  снарЯд,  так  что  он  взорвалсЯ  на   некотором
расстоЯнии.
   ќллерт восстановил как мог полузабытое происшествие. •ранитель кивнул с
серьезным видом:
   - џ думал о таком снарЯде, собираЯсь сделать его чрезвычайно хрупким  и
наполнить либо клингфайром, либо  обычной  горючей  смесью.  “  менЯ  есть
устройство, которое может поджечь целый лес, так что  противнику  придетсЯ
бросить войска на борьбу с огнем. Ђ еще у менЯ  есть  оружие,  похожее  на
серьги,  которые  делают  наши  ремесленники.  Џо  нему  можно  бить  хоть
кузнечным молотом, и оно  не  взорветсЯ.  …го  также  нельзЯ  взорвать  на
расстоЯнии, как ты сделал с клингфайром, нацеленным на твоего отца. Ќичто,
_ничто_ не взорвет  его,  кроме  детонирующих  мыслей  того,  кто  владеет
секретом. џ не жалею, что перемирие нарушено.  Ќужно  же  где-то  испытать
новое оружие!
   - ‹учше бы оно навсегда осталось неиспытанным,  -  с  невольной  дрожью
пробормотал ќллерт.
   - ‘лышу речи монаха, -  весело  сказал  Ѓарак.  -  —ерез  пару  лет  ты
избавишьсЯ от этой чепухи, друг мой. ќти узурпаторы из ђиденоу,  хлынувшие
в наш „омен, многочисленны и плодовиты. “ некоторых  отцов  по  шесть-семь
сыновей, и все как на подбор задиристые  и  жадные  до  новых  земель.  €з
семерых сыновей _моего_ отца двое умерли в младенчестве, а еще один  -  от
пороговой болезни в  ранней  юности.  Ћднако,  сдаетсЯ  мне,  иметь  много
сыновей еще хуже. ‹ибо тебе приходитсЯ делить поместье, чтобы дать каждому
хоть малую толику, либо младшие отпрыски уходЯт  покорЯть  огнем  и  мечом
чужие земли, как эти ђиденоу.
   Љорин улыбнулсЯ, но в улыбке не было весельЯ.
   - ‚ерно, - согласилсЯ он. - Ћдин сын так необходим, что родители готовы
пойти на все, лишь бы  он  выжил.  Ќо  если  выживают  двое,  то  это  уже
многовато. џ был младшим сыном, и мой брат весьма доволен моим  положением
•ранителЯ - по его мнению, Я всего лишь  жалкий  технарь,  не  принимающий
участиЯ в великих событиЯх нашего времени. ’вой брат более благосклонен  к
тебе, ќллерт. Џо крайней мере, он разрешил тебе вступить в брак.
   - „а, - согласилсЯ •астур. - Ќо Я  поклЯлсЯ  поддержать  его  право  на
престол, если что-нибудь произойдет с королем ђегисом, да будет долгим его
царствование!
   - …го царствование было уже слишком  долгим,  -  заметил  •ранитель  из
другого круга, присоединившийсЯ к беседе. - Ќо Я не ожидаю ничего хорошего
от того времени, когда твой брат и принц ”еликс начнут боротьсЯ  за  трон.
‚ойна с ђиденоу сама по себе уже достаточное зло, но война между  братьЯми
в „омене •астуров будет гораздо худшим злом.
   - џ слышал, что принц ”еликс - эммаска, - бросил Ѓарак. - Ќе думаю, что
он будет боротьсЯ за корону. џйцу камнЯ не одолеть!
   - —то ж, пока  жив  старый  король,  он  в  безопасности,  -  задумчиво
произнес Љорин. - Ќо впоследствии его разоблачение - лишь вопрос  времени.
€нтересно, кого они подкупили,  чтобы  объЯвить  ”еликса  наследником?  Ќе
исключено, ќллерт, что тебе привалило изрЯдное  счастье:  ведь  твой  брат
настолько нуждаетсЯ в твоей поддержке, что нашел тебе жену, причем умную и
очаровательную.
   - ЉажетсЯ, Я совсем недавно видел ее, - сказал другой •ранитель.  -  Ќо
теперь она ушла.
   ќллерт оглЯделсЯ по сторонам, охваченный недобрым предчувствием. ѓруппа
молодых женщин из Ѓашни танцевала  в  дальнем  конце  большого  зала;  ему
казалось, что Љассандра находитсЯ среди них. ћноша снова увидел ее мертвой
в своих объЯтиЯх, но отделалсЯ от этого образа, как от иллюзии,  рожденной
страхом и тревогой.
   - ‚озможно, она поднЯлась  к  себе.  ђената  просила  ее  оставатьсЯ  в
постели, и Я удивилсЯ, когда она спустилась к нам сегоднЯ вечером.
   - Ќо в комнате ее нет, - заметила ђената, подойдЯ к  ним.  -  Људа  она
могла уйти, ќллерт? џ  зашла  спросить,  не  хочет  ли  она  приступить  к
обучению, но похоже, ее вообще нет в Ѓашне.
   - ЊилосерднаЯ Ђварра! -  ‚незапно  калейдоскопические  образы  будущего
снова нахлынули на ќллерта, и он понЯл, куда ушла Љассандра.  Ѓез  единого
слова повернулсЯ спиной к мужчинам и побежал по коридорам к силовому полю,
прикрывавшему вход в Ѓашню •али.
   Ћгромное пурпурное солнце висело,  словно  живой  огонь,  над  дальними
холмами, окутываЯ озеро призрачным пламенем.
   "Љассандра видела менЯ вместе с ђенатой. џ не прикоснулсЯ  к  ее  руке,
хотЯ она плакала, однако  поцеловал  ђенату  у  нее  на  глазах.  ќто  был
дружеский жест, каким утешают сестру, - ведь Я могу прикасатьсЯ к  ђенате,
не чувствуЯ любви  и  вины  перед  нею.  Ќо  Љассандра  все  видела  и  не
понимала..."
   ќллерт звал жену, но вокруг слышалсЯ лишь тихий шелест  облачных  волн.
Ћн сбросил плащ и  пустилсЯ  бегом.  “  самой  кромки  берега  увидел  две
маленькие сандалии с высокими каблуками  -  не  сброшенные  в  спешке,  но
заботливо поставленные рЯдом,  словно  девушка  стоЯла  здесь  в  глубоком
раздумье. ќллерт скинул сапоги и нырнул в озеро.
   ‘транные облачные воды обволокли его -  тусклые,  слабо  мерцающие.  Ћн
вдохнул туман,  Явственно  ощущаЯ  прилив  сил,  странную  восторженность,
котораЯ всегда приходила  на  первых  порах.  ћноша  мог  видеть  довольно
отчетливо, как сквозь тонкую утреннюю дымку. ‘иЯющие существа -  рыбы  или
птицы? - скользили мимо. €х тела, светЯщиесЯ  оранжевым  или  зеленоватым,
напоминали разноцветные огни, вспыхивавшие за сомкнутыми веками, когда ему
давали дозу кириана, снадобьЯ, раскрывавшего сознание.
   ќллерт почувствовал, как ноги мЯгко погружаютсЯ в поросшее  водорослЯми
дно озера, и побежал вперед.
   „а, кто-то уже  прошел  этим  путем.  ђыбы-птицы  сбивались  в  стайки,
дрейфуЯ в облачной среде. Џостепенно  ќллерт  замедлил  бег:  тЯжелый  газ
облачного озера начинал угнетать его.
   - Љассандра! - в отчаЯнии крикнул он, но туман, наполнЯвший озеро, имел
свойство глушить все звуки. ‡десь было тихо, как на  дне  очень  глубокого
колодца. ’ишина окружала и обволакивала. „аже в Ќеварсине ќллерт  не  знал
подобного безмолвиЯ.
   ђыбы-птицы  бесшумно  проплывали  мимо  него.  €х  люминесцентные  тела
мельтешили перед ним, даже  когда  юноша  закрывал  глаза.  ќллерт  ощущал
легкость и  приподнЯтость  во  всем  теле.  ‘ильно  кружилась  голова.  Ћн
заставил себЯ дышать, вспомнив, что здесь, в странном газовом  облаке,  не
хватает неведомого элемента,  включавшего  в  мозгу  дыхательный  рефлекс.
Џриходилось дышать усилием воли; легкие отказывались автоматически  качать
воздух.
   - Љассандра!
   ‘лабый,  отдаленный,  почти  ребЯчливо-обидчивый  мысленный  отклик   -
"уходи..." - и снова тишина.
   "„ыши!" ќллерт начал уставать. ‚одоросли здесь росли гуще, стебли стали
толще, и ему приходилось пробиватьсЯ через них. "„ыши! ‚дох  и  выдох,  не
забывай о дыхании..." „линнаЯ, скользкаЯ водоросль оплела колено.  Ћн  был
вынужден  остановитьсЯ  и  избавитьсЯ  от  нее.  "„ыши!"  ‡аставлЯл   себЯ
боротьсЯ, не обращаЯ вниманиЯ на разноцветных рыб-птиц, мелькавших  вокруг
него  стремительными  мазками,   словно   нанесенными   кистью   безумного
художника. …го _ларан_ снова вышел из-под контролЯ, как случалось  всегда,
когда он был истощен или обеспокоен. ћноша увидел себЯ погружающимсЯ  ниже
и ниже в облаках газа  и  ила,  веселого  и  довольного,  задыхающегосЯ  в
блаженном неведении... "„ыши!" ќллерт с усилием вдохнул в  себЯ  очередную
порцию сырого тумана, напомнив себе, что не  может  утонуть.  …динственнаЯ
опасность заключалась в забытьи. Њожет быть, Љассандра уже  достигла  этой
стадии? Њожет быть, она уже умирает где-то здесь, на дне озера?
   "Ћна хотела умереть, и Я в этом виноват... „ыши! Ќе  думай  ни  о  чем,
помни только о дыхании".
   Ћн видел себЯ выносЯщим Љассандру из озера, неподвижную и безжизненную.
…е длинные волосы, влажно поблескиваЯ, струились по его рукам. ‚идел  себЯ
склонившимсЯ  над  женой,  среди  колышущихсЯ  водорослей  на  дне  озера,
погружающегосЯ вместе с ней в смертном объЯтии... Ќет больше _ларана_, нет
страха, нет семейного проклЯтиЯ.
   ђыбы-птицы возбужденно сновали  вокруг.  Ќевдалеке  справа  он  заметил
голубое пЯтно - цвет, еще не встречавшийсЯ ему на дне. Њожет быть, длинный
рукав платьЯ Љассандры? "„ыши!" ќллерт  склонилсЯ  над  своей  женой.  Ћна
лежала на боку с открытыми глазами. ѓубы изогнулись в блаженной улыбке, но
она не могла его видеть. ‘ содроганием сердца юноша  поднЯл  ее  на  руки.
’ело  Љассандры  безвольно  обмЯкло,   окруженное   колышущимисЯ   прЯдЯми
водорослей.
   "„ыши! ‚дыхай ей в рот. ќто восстановит процесс дыханиЯ..."
   ќллерт крепко обнЯл ее и прижалсЯ губами к ее губам, вдуваЯ воздух ей в
легкие. ‘ловно отзываЯсь на условный рефлекс, Љассандра  сделала  глубокий
вдох и снова замерла.
   ќллерт понес девушку, бесшумно ступаЯ по дну  озера  в  тусклом  свете,
розовевшем от рассеЯнных закатных лучей. ‚незапно им овладел  ужас:  "…сли
стемнеет, Я не смогу найти дорогу к берегу. Њы  умрем  вместе".  Ћн  снова
склонилсЯ  над  Љассандрой,  делаЯ  ей  искусственное  дыхание,  и   снова
почувствовал, как она задышала. Ќо  он  не  знал,  как  долго  она  сможет
продержатьсЯ, даже с помощью кислорода,  попадавшего  в  ее  легкие  через
каждые два-три шага. ‘ердце ќллерта бешено стучало в груди. …сли бы только
она могла дышать... если бы только ему удалось поднЯть ее  туда,  где  она
вспомнит, как дышать...
   Џоследние несколько метров превратились в  сплошной  кошмар.  Љассандра
весила немного, но ќллерт тоже был отнюдь не крупным.  Љогда  туман  начал
редеть, юноша потащил ее за собой,  придерживаЯ  под  мышки  и  наклонЯЯсь
через каждые два-три шага, чтобы сделать  искусственное  дыхание.  Ќаконец
его голова вынырнула на поверхность, и он конвульсивно  задышал,  а  затем
поднЯл голову Љассандры над облачной дымкой. ќллерт  уже  не  помнил,  как
добрел до берега и рухнул на траву рЯдом с женой. Џотом лежал возле нее  и
дышал ей в рот, нажимаЯ на грудную клетку, пока ее тело  не  содрогнулось.
ѓрудь девушки ритмично задвигалась. Љассандра по-прежнему  оставалась  без
сознаниЯ, но через некоторое времЯ, в  уже  сгустившихсЯ  сумерках,  юноша
ощутил прикосновение ее мысли. ‘лабый шепот был едва различим:
   - ќллерт? ќто ты?
   - џ здесь, любимаЯ.
   - Њне так холодно...
   ќллерт подхватил плащ, валЯвшийсЯ на берегу, плотно закутал Љассандру и
прижал ее к себе, бормоча бессвЯзные утешениЯ.
   - Џречиоза... бредива... ЊоЯ  возлюбленнаЯ,  мое  сокровище...  Џочему?
‡ачем? џ думал, что навеки потерЯл тебЯ. Џочему ты решила покинуть менЯ?
   - Џокинуть? Ќет. Ќо в озере было так мирно  и  спокойно!  Њне  хотелось
остатьсЯ  там  навсегда,  чтобы  больше  никого  не  боЯтьсЯ,  никогда  не
плакать... Њне  показалось,  что  ты  зовешь  менЯ,  но  мне  не  хотелось
отвечать. џ прилегла отдохнуть, но так устала, что не могла  поднЯтьсЯ.  џ
не могла дышать и испугалась... Ђ потом пришел ты, но Я знала, что  ты  не
любишь менЯ.
   - Ќе люблю тебЯ? Љассандра...
   ќллерт понЯл, что не может говорить. Ћн прижал ее к себе и поцеловал  в
холодные губы.
   ‚скоре он встал, снова поднЯл ее на руки и  отнес  в  Ѓашню.  ђаботники
матриксных кругов с изумлением  смотрели  на  него,  но  что-то  в  глазах
ќллерта удерживало их от расспросов. Ћн чувствовал на себе взглЯд  ђенаты,
ощущал любопытство и ужас окружающих. Ќа мгновение, не  прилагаЯ  к  этому
сознательных усилий, увидел себЯ их глазами -  мокрым,  растрепанным,  без
сапог. „линные  волосы  Љассандры  слиплись  от  воды,  в  них  запутались
водоросли.
   ‡аметив мрачную сосредоточенность на лице •астура,  люди  расступались,
пока он шел по коридору и поднималсЯ вверх по длинной лестнице - не  в  ту
комнату, где спала Љассандра с тех  пор,  как  они  приехали  сюда,  но  в
собственную, на одном из нижних этажей Ѓашни.
   Ћн запер за собой дверь. Ћпустившись на колени перед Љассандрой, снЯл с
нее мокрую одежду и завернул ее в свои теплые одеЯла.  „евушка  оставалась
холодной и неподвижной как  смерть.  …е  лицо  смутным  пЯтном  белело  на
подушке, мокрые спутанные волосы безжизненно свисали вниз.
   - Ќет, - прошептала Љассандра. - ’ы собиралсЯ уехать из  Ѓашни  и  даже
ничего не сказал мне. џ подумала, что будет лучше  умереть,  чем  остатьсЯ
здесь, где все остальные смеютсЯ надо мной. Ћни знают, что Я  замужем,  но
не стала женщиной. Ћни знают, что ты не любишь и не хочешь менЯ.
   - Ќе люблю тебЯ? - спросил ќллерт. - џ  люблю  тебЯ  так  же,  как  мой
благословенный предок любил дочь ђобардина на  берегах  •али  много  веков
назад. Ќе хочу тебЯ, Љассандра? - Ћн прижал ее к себе, покрываЯ  поцелуЯми
и чувствуЯ, что эти поцелуи вдыхают в нее жизнь так же,  как  дыхание  его
легких в туманных глубинах озера. ћноша  уже  почти  не  думал,  почти  не
помнил о клЯтве,  которую  они  дали  друг  другу.  ‹ишь  одна  последнЯЯ,
отчаЯннаЯ мысль промелькнула в его сознании, прежде чем он откинул одеЯла:
"џ не смогу оставить ее. ’олько не сейчас!  ЊилосерднаЯ  Ђварра,  смилуйсЯ
над нами!"


        13

   ќллерт сидел рЯдом со спЯщей Љассандрой, глЯдЯ на  ее  лицо.  ”изически
она выглЯдела почти так же, как в тот момент, когда он нашел ее  в  озере.
„аже теперь нельзЯ было утверждать с  уверенностью,  пыталась  ли  девушка
покончить  жизнь  самоубийством  или  ее  поступок  был  вызван   глубоким
отчаЯнием, болезнью и упадком сил. Ќо в последующие дни  ќллерт  почти  не
оставлЯл ее одну. Ћн был так близок к тому, чтобы потерЯть ее!
   Ћстальные обитатели Ѓашни  предоставили  супругов  самим  себе.  •астур
понЯл, что они узнали об их близости, но не придали этому значениЯ.
   Ћн должен  принЯть  решение,  как  только  Љассандра  сможет  встать  с
постели. Џокинуть ли ему Ѓашню  и  взЯть  жену  с  собой,  отослать  ее  в
безопасное место (ибо здесь делали  оружие  и  ЃашнЯ  могла  подвергнутьсЯ
нападению), или ему надо уехать и оставить здесь длЯ тренировки  _ларана_,
так необходимой длЯ нее?
   Ћднако его собственный _ларан_ снова и снова рисовал картины поездки на
север вместе с  ђенатой.  Ћтсутствие  Љассандры  в  этих  видениЯх  пугало
ќллерта. —то с ней случитсЯ?
   •астур видел незнакомые знамена над головой, войну, лЯзг мечей,  взрывы
странного оружиЯ, огонь и смерть. "Њожет быть, так  будет  лучше  длЯ  нас
обоих..."
   Ћн обнаружил, что больше не может поддерживать  духовную  дисциплину  и
оставатьсЯ невозмутимым, как его учили в  Ќеварсине.  Љассандра  постоЯнно
присутствовала в его мыслЯх и эмоциЯх.
   Ћн нарушил клЯтву.
   "Џосле семи лет в Ќеварсине Я все еще слаб, все еще движим чувствами, а
не разумом. џ взЯл ее без раздумий, как если бы она была одной из  девушек
длЯ развлечениЯ у старого _дома_ Њариуса..."


   ќллерт услышал слабый стук в дверь, но еще раньше, чем звук достиг  его
слуха, понЯл: времЯ пришло. Ќаклонившись, поцеловал спЯщую женщину,  затем
подошел  к  двери  и  распахнул  ее  так  быстро,  что  Ђриэлла  удивленно
заморгала.
   - ќллерт, - прошептала она. - ’вой брат, лорд ќлхалин, в приемном  зале
и хочет поговорить с тобой. џ останусь с твоей женой.
   ќллерт спустилсЯ в приемный зал - единственное  помещение  Ѓашни,  куда
допускались посторонние. „амон-ђафаэль стоЯл там; за его спиной неподвижно
и безмолвно возвышалсЯ телохранитель.
   - ’ы оказал нам честь своим приездом, брат. —ем могу служить тебе?
   - Џолагаю, ты слышал о нарушении перемириЯ?
   - Ќеужели ты пришел призвать менЯ к оружию?
   - Ќеужели ты думаешь, что  Я  сам  бы  ЯвилсЯ  сюда  ради  этого?  -  с
презрительным смехом отозвалсЯ „амон-ђафаэль. - Ќет, здесь от тебЯ  больше
проку. Џосле стольких лет, проведенных тобою  в  посте  да  молитвах,  мне
что-то не веритсЯ в  твои  боевые  навыки...  да  и  в  остальные  мужские
способности. Ќет, брат, у менЯ есть длЯ тебЯ другое поручение.
   ќллерту пришлось  призвать  на  помощь  всю  выдержку,  чтобы  стерпеть
неприкрытый сарказм, звучавший в словах брата, и спокойно  повторить,  что
он готов служить своему верховному лорду.
   - ’ебе приходилось жить за Љадарином. ’ы когда-нибудь  бывал  в  землЯх
Ђлдарана, возле Љаэр-„онна?
   - Ќет, только в Ђрдаисе и Ќеварсине.
   - ’ем не менее ты должен знать, что клан Ђлдаранов  становитсЯ  слишком
могущественным.  Ћни  владеют  замком  Ђлдаран  у  Љаэр-„онна,   а   также
‘эйн-‘карпом и ‘катфеллом. Ќедавно они  заключили  союз  со  всеми  своими
соседЯми - с Ђрдаисом, „арриэлом и ‘торном. Ћни из рода •астуров, но  лорд
Ђлдаран не приехал на мое вступление в права лорда ќлхалина.  Ѓолее  того,
он уже много лет не посещает праздник середины  лета  в  ’ендаре.  ’еперь,
когда снова разразилась война, он  похож  на  огромного  Ястреба  в  своем
горном гнезде, готового обрушитьсЯ на Ќижние ‡емли, если мы потерЯем много
сил и не сможем противостоЯть ему. …сли  все,  кто  находитсЯ  в  союзе  с
Ђлдараном, ударЯт по нам одновременно, сама  ’ендара  не  устоит.  џ  могу
предвидеть день, когда все „омены от „алерета до •олмов  Љилгард  подпадут
под владычество Ђлдарана.
   - џ не знал, что  ты  обладаешь  даром  предвидениЯ,  брат,  -  заметил
ќллерт.
   „амон-ђафаэль покачал головой:
   - „лЯ этого не требуетсЯ большой одаренности, да, пожалуй,  и  большого
ума. Љогда родичи враждуют, в брешь между ними вступают враги.  џ  пытаюсь
договоритьсЯ о новом перемирии, но это не  так-то  просто.  Ќаши  почтовые
птицы днем и ночью летают с секретными депешами. Љроме того, одна из  моих
_лерони_ работает на приеме и передаче посланий, но, разумеетсЯ, ей мы  не
можем доверить ничего секретного:  то,  что  известно  одному,  становитсЯ
известно всем, кто находитсЯ на свЯзи. ‚от теперь, брат, мы подошли к  той
услуге, о которой Я хочу тебЯ попросить.
   - џ слушаю, - сказал ќллерт.
   -  Њного  времени  прошло  с  тех  пор,  как   замок   •астур   посылал
дипломатическую миссию в Ђлдаран.  Ћднако  мы  нуждаемсЯ  в  более  тесных
свЯзЯх. ‘торны владеют землЯми к  западу  от  Љаэр-„онна,  прилегающими  к
‘ерраису. ‚озможно, они сочтут выгодным длЯ себЯ присоединитьсЯ к ђиденоу.
’огда все кланы в пределах •еллеров окажутсЯ втЯнутыми в  эту  войну.  Љак
думаешь,  ты  сможешь  убедить  лорда  Ђлдарана  сохранЯть  нейтралитет  и
удерживать своих союзников от поспешных действий? Ќе думаю, что он захочет
воевать на нашей стороне, но он может воздержатьсЯ от какого-либо  участиЯ
в распрЯх. ’ы приобрел неварсинские навыки и хорошо знаешь Язык  •еллеров.
Ќу как, ќллерт, ты поедешь туда?
   ќллерт внимательно изучал лицо  брата.  ‡адание  казалось  ему  слишком
простым. Ќеужели „амон-ђафаэль задумал какое-то предательство  или  просто
хочет убрать его с дороги, чтобы подданным  ќлхалина  не  пришлось  делить
свою преданность между двумЯ братьЯми?
   - џ в твоем распорЯжении, „амон-ђафаэль,  -  ответил  он.  -  Ќо  Я  не
искушен в дипломатии.
   - ’ы повезешь от менЯ письма,  -  сказал  „амон-ђафаэль.  -  ’ы  будешь
писать секретные депеши и отсылать их ко мне с почтовыми птицами. Љонечно,
ты будешь сочинЯть и открытые посланиЯ, содержание которых станет известно
соглЯдатаЯм с обеих сторон. ‘амые секретные донесениЯ будешь посылать  под
матриксной печатью, которую не сможет открыть никто, кроме менЯ.  Џолагаю,
тебе под силу сотворить  печать,  заговоренную  таким  образом,  что  если
послание попадетсЯ на глаза постороннему, оно немедленно исчезнет?
   - ќто достаточно просто, - подтвердил ќллерт. ’еперь он понЯл. Ќа свете
было совсем  немного  людей,  которым  „амон-ђафаэль  мог  бы  добровольно
вручить рисунок своего сознаниЯ, чтобы настроить матриксную печать.  Џопав
в  руки  убийц,  такаЯ  печать  становилась  бесценным  оружием,  подобным
устройству, о котором рассказывал Љорин.
   "‚ыходит,  Я  оказалсЯ  одним  из  двух  или  трех   человек,   которым
„амон-ђафаэль может доверить такую  власть  над  собой,  ведь  Я  поклЯлсЯ
защищать его и его сыновей".
   - ’ы получишь прикрытие длЯ своей миссии, - продолжал лорд  ќлхалин.  -
Ќам удалось перехватить посланца из Ђлдарана; мы  опасались,  что  он  был
направлен с предложениЯми к ђиденоу. Ќо когда моЯ _лерони_  прозондировала
его во сне, выЯснилось, что он был направлен к нам с личным поручением  от
лорда Њикела. џ не знаю подробностей, но это не имеет никакого отношениЯ к
войне. …го памЯть была очищена матриксом, и когда  посланец  приедет  сюда
длЯ разговора с твоим •ранителем - а  это,  Я  полагаю,  произойдет  очень
скоро, - он не будет помнить о том, что его перехватили и  прозондировали.
џ договорилсЯ с Љорином. ’ы будешь  официальным  начальником  эскорта  под
мирным  флагом,  который  препроводит  посланца  Ђлдарана  на  север,   до
Љадарина.  Ќикто  не  заметит,  если  ты  решишь  продолжить   поездку   и
отправишьсЯ с ним в Ђлдаран. ќто тебЯ устраивает?
   "Ђ какой у менЯ есть выбор? џ уже много дней знаю, что поеду на  север;
Я не знал  лишь,  что  конечным  пунктом  будет  замок  Ђлдаран.  €  какое
отношение к этому имеет ђената?"
   - ‚ижу, что ты все продумал, - сказал он вслух.
   - ‘ заходом солнца мой оруженосец приедет сюда и вручит тебе документы,
удостоверЯющие  твою  личность  в  качестве  моего  посланника,  а   также
инструкции по пересылке сообщений и почтовые коды. - „амон-ђафаэль  встал.
- …сли хочешь, Я нанесу твоей леди визит вежливости. ќто будет принЯто  за
обычный семейный визит, без какой-либо секретной цели.
   - Ѓлагодарю тебЯ, -  сказал  ќллерт.  -  Ќо  Љассандра  чувствует  себЯ
неважно и лежит в постели. џ передам ей твои наилучшие пожеланиЯ.
   - Џрекрасно. - „амон-ђафаэль усмехнулсЯ. - •отЯ, полагаю, поскольку  ты
решил жить с ней в Ѓашне, вас врЯд ли можно поздравить. Ќе думаю, что  она
уже носит твоего ребенка.
   "…ще  нет,  а  может  быть,  и  никогда..."  ќллерт   чувствовал   себЯ
опустошенным.
   - Ќет, нам еще не выпало такой удачи, - ответил он.
   „амон-ђафаэль никак не мог узнать о реальных отношениЯх. Ћн не знал  ни
о клЯтве, которую они дали друг другу, ни об обстоЯтельствах, при  которых
она была нарушена. Џросто наугад поворачивал нож в ране. Ќе стоило тратить
времЯ и силы на его злорадство, но ќллерт все же рассердилсЯ.
   Ћднако он был обЯзан повиноватьсЯ своему  брату  как  верховному  лорду
ќлхалина, а в речах „амона-ђафаэлЯ звучал здравый смысл. …сли северЯне  из
•еллеров решат вступить в войну, произойдет настоЯщаЯ катастрофа.
   "Њне нужно радоватьсЯ,  что  боги  предоставили  мне  достойный  способ
послужить своему роду в этой войне, - подумал юноша. -  …сли  мне  удастсЯ
убедить Ђлдарана сохранЯть  нейтралитет,  Я  помогу  •астурам  и  всем  их
вассалам".
   „амон-ђафаэль собралсЯ уходить.
   - Ѓлагодарю тебЯ, брат, за то, что ты доверил мне столь важную  миссию,
- сказал ќллерт. ѓолос звучал так  искренне,  что  „амон-ђафаэль  в  немом
изумлении посмотрел на него. Љогда он обнЯл ќллерта  на  прощание,  в  его
жесте ощущалась теплота. ќллерт знал, что они никогда не станут  друзьЯми,
но в этот момент братьЯ были ближе друг к другу, чем когда-либо раньше.


   Џозже тем же вечером ќллерта снова вызвали в приемный зал - видимо, длЯ
встречи с  посланцем  „амона-ђафаэлЯ,  ЯвившимсЯ  с  секретными  кодами  и
депешами.
   Љорин встретил его перед дверью.
   - ќллерт, ты говоришь на Языке •еллеров? - спросил он.
   ’от кивнул. €нтересно, сделал  ли  его  брат  Љорина  своим  доверенным
лицом, и если да, то почему?
   - Њикел из Ђлдарана прислал нам гонца, - сказал •ранитель.  -  Ќо  этот
юноша не слишком хорошо владеет нашим Языком. Њожет быть, ты поговоришь  с
ним на его собственном наречии?
   - ‘ радостью, - ответил ќллерт.
   "‡начит, не посланец от „амона-ђафаэлЯ, а гонец от Ђлдарана, -  подумал
он. - Њой  брат  упоминал  о  том,  что  разум  этого  человека  подвергсЯ
зондированию без его согласиЯ.  „умаю,  это  несправедливо,  но,  в  конце
концов, идет война".
   ‚ойдЯ вместе с Љорином в приемный зал, он сразу  же  узнал  гонца.  …го
_ларан_ неоднократно показывал  ему  это  лицо  -  молодое,  худощавое,  с
темными бровЯми и волосами. —еловек смотрел на него дружелюбно, хотЯ  и  с
некоторой настороженностью. ќллерт приветствовал его формальным обращением
на Языке •еллеров.
   - ’ы оказал  нам  честь  своим  приходом,  сиарбайнн,  -  произнес  он,
специально сделав ударение на архаичной форме слова "незнакомец",  которое
могло означать и "незнакомый друг". - —ем Я могу служить тебе?
   Њолодой человек встал и поклонилсЯ:
   - џ „онел „еллерей, приемный сын и посланник Њикела, лорда Ђлдарана. Ћн
обращаетсЯ к _ваи лерони_ из Ѓашни •али.
   - џ ќллерт •астур из ќлхалина, а это мой родич и  друг  Љорин,  главный
•ранитель Ѓашни •али. ’ы можешь говорить свободно.
   "ђазумеетсЯ, это больше чем обычное совпадение, - подумал он. - Ђлдаран
посылает гонца как раз в то времЯ, когда мой брат ЯвлЯетсЯ сюда  со  своим
планом. €ли он изобрел этот план  специально  к  приезду  гонца?  Ћ  боги,
укрепите менЯ - Я повсюду вижу заговоры и встречные заговоры!"
   - ‘начала, господа, Я должен принести вам извинениЯ лорда  Ђлдарана  за
то, что он послал менЯ, а не приехал сам,  -  начал  „онел.  -  Ћн  бы  не
замедлил ЯвитьсЯ к вам как проситель, но он уже стар, и ему трудно вынести
дорогу от Ђлдарана. Љ тому же  Я  проделал  этот  путь  быстрее,  чем  он.
‚ообще-то, Я рассчитывал быть здесь после восьми дней пути,  но,  кажетсЯ,
потерЯл один день.
   "ќто „амон-ђафаэль с его проклЯтым мысленным зондированием!" -  подумал
ќллерт, но ничего не сказал, ожидаЯ продолжениЯ.
   - Ќам доставит удовольствие оказать услугу  лорду  Ђлдарану,  -  сказал
Љорин. - Ћ чем он просит?
   - ‹орд Ђлдаран просил менЯ передать, что  его  дитЯ,  его  единственнаЯ
дочь и наследница, несет в себе _ларан_, еще не  виданный  ранее.  ЏожилаЯ
_лерони_, заботившаЯсЯ о девочке с самого рождениЯ, больше не знает, что с
ней делать. „евочка близка к критическому возрасту, и  мой  приемный  отец
опасаетсЯ, что пороговаЯ болезнь может убить ее. Џоэтому он  обращаетсЯ  к
_ваи лерони_ с нижайшей просьбой. Ќе найдетсЯ ли среди них  одна,  котораЯ
сможет позаботитьсЯ о его дочери в самое трудное времЯ?
   ‘уществовал обычай, по  которому  обученные  в  башнЯх  _лерони_  могли
становитьсЯ наставницами молодых наследников в трудные подростковые  годы,
когда пороговаЯ болезнь  собирала  страшную  жатву  с  сыновей  и  дочерей
благородных каст. ‹аранцу из Ѓашни Ђрилинн  был  первым,  кто  посоветовал
ќллерту искать убежища в  Ќеварсине.  Љ  тому  же,  подумал  ќллерт,  если
Ђлдаран решил обратитьсЯ в •али с просьбой о такой услуге, то он тем более
воздержитсЯ от вступлениЯ в войну  и  не  захочет  навлечь  на  себЯ  гнев
ќлхалина.
   - •астуры из ќлхалина и те, кто служит им  в  Ѓашне  •али,  будут  рады
помочь лорду Ђлдарану в этом деле, - заметил ќллерт и обратилсЯ  к  Љорину
на Языке равнин: - Љого мы пошлем?
   - Њне показалось, ты сам хотел уехать. ’ы не слишком  жаждешь  остатьсЯ
здесь или махать мечом на поле брани.
   - ђазумеетсЯ, Я поеду в Ђлдаран, по  поручению  от  своего  брата  и  с
миссией от его имени, -  согласилсЯ  ќллерт.  -  Ќо  мужчине  не  подобает
обучать юную девушку. …й нужна наставница женского пола.
   - “ менЯ нет ни одного лишнего человека, - напомнил  Љорин.  -  ’еперь,
когда мы останемсЯ без ђенаты, Њира  понадобитсЯ  мне  длЯ  наблюдениЯ,  а
Љассандра еще недостаточно опытна даже длЯ работы в матриксном  круге,  не
говорЯ уже о такой трудной задаче,  как  обучение  искусству  пользоватьсЯ
_лараном_.
   - Ђ ђената не могла бы поехать? - спросил •астур. - Њне кажетсЯ,  уехав
в Ђлдаран, она точно так же окажетсЯ вне зоны военных действий,  как  если
бы вернулась в Ќескью.
   - „а, ђената - самаЯ подходЯщаЯ кандидатура, - кивнул Љорин. -  Ќо  она
не едет в Ќескью. ђазве ты еще не слышал? Ќет, - ответил он на собственный
вопрос - Џока Љассандра была больна, ты  оставалсЯ  с  ней  и  поэтому  не
знаешь последних  новостей.  _„ом_  ќрленд  ‹ейнье  прислал  сообщение,  в
котором  ђенате  предписываетсЯ  ехать  не   в   Ќескью,   а   домой   длЯ
бракосочетаниЯ. Ћно уже дважды откладывалось. џ не думаю, что ђената снова
откажетсЯ от этого ради того, чтобы отправитьсЯ в какой-то  Ѓогом  забытый
угол •еллеров и учить босоногую горную девчонку пользоватьсЯ _лараном_!
   ќллерт встревоженно взглЯнул на молодого  „онела.  Ќе  услышал  ли  тот
оскорбительное замечание? Ќо „онел, как  и  полагалось  посланцу  великого
лорда, смотрел прЯмо перед собой, вроде бы не замечаЯ ничего, не  имевшего
к нему непосредственного отношениЯ. …сли он достаточно  хорошо  знал  Язык
Ќижних  ‡емель  и  понЯл  слова  Љорина  или  обладал  достаточно  сильным
_лараном_, чтобы прочесть его мысли, то никак не дал знать об этом.
   - Њне не кажетсЯ, что ђената очень торопитсЯ выйти замуж, - пробормотал
ќллерт.
   Љорин хохотнул:
   - Њне кажетсЯ, ты хочешь сказать, что ты сам не торопишьсЯ  увидеть  ее
замужем, дружище.
   ‡аметив вспышку бешенства в глазах ќллерта, он торопливо добавил:
   - џ всего лишь пошутил, родич. ‘кажи молодому „еллерею, что мы  спросим
дамиселу ђенату ‹ейнье, не согласитсЯ ли  она  отправитьсЯ  в  поездку  на
север.
   ќллерт обратилсЯ к „онелу  с  формальными  фразами.  ’от  поклонилсЯ  и
ответил:
   - Џередайте _ваи  домне_,  что  Њикел,  лорд  Ђлдаран,  не  оставит  ее
неоценимые услуги без вознаграждениЯ. ‚ знак благодарности он назначит  ей
приданое как собственной дочери, когда длЯ нее настанет времЯ выйти замуж.
   - ќто более  чем  щедрое  предложение,  -  заметил  ќллерт,  ничуть  не
покривив душой. €спользование _ларана_ не покупалось и не продавалось, как
обычнаЯ услуга; по традиции, его можно было использовать  лишь  на  службе
касте или клану. ‹ейнье были состоЯтельны, но врЯд ли обладали  богатством
Ђлдаранов, и у ђенаты поЯвилась возможность получить приданое не хуже, чем
у настоЯщей принцессы.
   Џосле обмена любезностЯми молодого „онела препроводили  в  чертог,  где
ему предстоЯло ждать окончательного решениЯ.
   - ‚озможно, мне следовало бы организовать такую поездку длЯ Ђриэллы,  -
с сожалением заметил Љорин, когда они с ќллертом проходили  через  силовое
поле в главные покои Ѓашни. - Ћна принадлежит к роду ди Ђстуриен,  но  она
недестро, поэтому за ней почти ничего не  дают.  „аже  если  бы  мой  брат
разрешил мне женитьсЯ, что врЯд ли возможно, он бы не позволил мне взЯть в
жены бедную девочку. -  Ћн  с  горечью  рассмеЯлсЯ.  -  Ќо  это  не  имеет
значениЯ. „аже если бы она получила в приданое все драгоценности  Љэртона,
•астур из Љаркосы не может вступить в брак с недестро из рода ди Ђстуриен;
да если бы у Ђриэллы и было такое приданое, то ее отец, несомненно,  выдал
бы ее замуж, и Я бы навсегда потерЯл ее.
   - ’ы уже давно в том возрасте, когда мужчине следует обзавестись женой,
- заметил ќллерт.
   Љорин пожал плечами:
   - Њой брат вовсе не жаждет, чтобы у  менЯ  родилсЯ  наследник.  “  менЯ
сильный _ларан_, и Я зачал с полдюжины сыновей длЯ проклЯтой  генетической
программы - от разных девушек, всех и не упомнишь, - но так ни разу  и  не
видел детей, хотЯ  слышал,  что  все  они  обладают  _лараном_.  ‹учше  не
привЯзыватьсЯ к ним. џ понимаю, что любаЯ попытка скрещиваниЯ  •астуров  с
ќйлардами или Ђрдаисами приводит к тому, что дети от таких  браков  гибнут
от пороговой болезни. Љонечно,  это  тЯжело  длЯ  матерей,  но  сам  Я  не
собираюсь убиватьсЯ от горЯ.
   - Љак ты можешь так спокойно относитьсЯ к этому?
   Ќа какое-то мгновение маска безразличиЯ исчезла, и ќллерт  увидел,  как
настоЯщее лицо Љорина исказилось страданием.
   - Ђ что мне остаетсЯ делать, ќллерт? Ќи один  из  сыновей  •астуров  не
имеет свободы выбора, и так будет продолжатьсЯ до тех пор,  пока  _лерони_
этой  чертовой  племенной  конюшни,  котораЯ  называетсЯ   нашей   кастой,
устраивают все браки и даже следЯт за отцовством наших бастардов.  Ќе  все
же из нас похожи на тебЯ и способны сохранЯть монашеское целомудрие! - …го
лицо снова стало каменно-бесстрастным. - ‚ конце концов, это не  такаЯ  уж
неприЯтнаЯ обЯзанность. Џока Я живу здесь и работаю •ранителем, Я  большую
часть времени бесполезен длЯ любой женщины, а это почти то же  самое,  что
жизнь в монастыре... Њы  с  Ђриэллой  берем  от  жизни  что  можем,  когда
позволЯют обстоЯтельства. џ не похож на тебЯ, романтика в поисках  большой
и чистой любви, - агрессивно добавил он и отвернулсЯ. -  ’ы  поговоришь  с
ђенатой или это сделаю Я?
   - ‹учше ты, - сказал ќллерт, уже знаЯ, каков  будет  ответ;  знал,  что
поедет на север с ђенатой. Ћн видел это снова и снова в мысленных образах,
а следовательно, это было неизбежно.
   ‚ыходит, он полюбит ђенату, забудет свою прежнюю любовь,  откажетсЯ  от
клЯтв, данных Љассандре?
   "Њне вообще не следовало уезжать из Ќеварсина, - подумал •астур - ‹учше
бы Я бросилсЯ в пропасть с высочайшей вершины, прежде  чем  позволил  отцу
увезти менЯ оттуда!"


        14

   ђената помедлила у двери, а затем, знаЯ, что Љассандра почувствовала ее
присутствие, вошла без стука. ’а была не в постели, хотЯ все еще выглЯдела
бледной  и  измученной.  Ћна  держала  на  коленЯх  полотно   и   мелкими,
аккуратными стежками вышивала  лепесток  какого-то  цветка.  Љогда  взглЯд
ђенаты упал на ее  работу,  Љассандра  покраснела  и  отложила  вышивку  в
сторону.
   - Њне стыдно тратить времЯ на такое глупое занЯтие, - сказала она.
   - Џочему? - спросила ђената. - ЊенЯ тоже учили никогда  не  сидеть  без
дела,  если  у  менЯ  есть  свободное  времЯ,  чтобы  не  отвлекатьсЯ   на
собственные горести и проблемы. •отЯ Я так и  не  научилась  делать  такие
ровные стежки... ’еперь ты чувствуешь себЯ лучше?
   Љассандра вздохнула:
   - „а, Я выздоровела. Ќаверное, мне пора занЯть свое  место  среди  вас.
Ќаверное... - “ нее  перехватило  дыхание,  но  ђената,  обладавшаЯ  даром
эмпатии, уловила ее невысказанные слова: "Ќаверное, все знают о том, что Я
пыталась наложить на себЯ руки, и презирают менЯ".
   - ‚се мы испытываем к тебе только симпатию и сожалеем о том, что, когда
ты была несчастна, ни у  кого  не  нашлось  достаточно  сочувствиЯ,  чтобы
утешить тебЯ.
   - Ћднако Я слышу шепотки вокруг, хотЯ и не могу понЯть, что происходит.
Ћ чем ты умалчиваешь, ђената? —то вы все скрываете?
   - ’ы знаешь, что война началась снова... - начала было ђената.
   -  ќллерт  отправлЯетсЯ  на  войну!  -   ‘   губ   Љассандры   сорвалсЯ
страдальческий стон. - € он мне ничего не сказал!
   - …сли он медлил с этой вестью, чиа, то лишь  из  опасениЯ,  что  тобою
снова овладеет отчаЯние и ты совершишь какой-нибудь необдуманный поступок.
   Љассандра опустила глаза; несмотрЯ на мЯгкий тон, это был упрек, причем
заслуженный.
   - Ќет, этого больше не случитсЯ. ’еперь уже нет.
   - ќллерт не собираетсЯ на войну, - сказала ђената.  -  …го  посылают  в
земли,  которые  пока  что  остаютсЯ  нейтральными.  Џрибыл  посланец   из
Љаэр-„онна, и ќллерт отправитсЯ сопровождать его. ‹орд ќлхалин послал  его
с какой-то важной миссией к горцам •еллеров.
   - € Я поеду вместе с ним? - Љассандра затаила дыхание,  и  на  ее  лице
отразилась такаЯ чистаЯ радость, что ђената с  большой  неохотой  решилась
разочаровать ее.
   - Ќет, милаЯ. ‘ейчас это не твой жребий. ’ы должна остатьсЯ  здесь.  ’ы
очень нуждаешьсЯ в тренировке, которую мы можем тебе дать. Љогда овладеешь
своим _лараном_, с тобой больше никогда не произойдет того, что  случилось
недавно. Ђ поскольку Я  покидаю  Ѓашню,  ты  очень  понадобишьсЯ  здесь  в
качестве Ќаблюдающей. Њира скоро начнет учить тебЯ.
   - џ буду Ќаблюдающей? Џравда?
   - „а. ’ы достаточно долго работала в круге, поэтому твои таланты хорошо
известны нам. Љорин сказал, что из тебЯ выйдет замечательнаЯ  ЌаблюдающаЯ.
Џосле нашего отъезда  здесь  едва  наберетсЯ  опытных  работников  на  два
матриксных круга, и длЯ каждого круга понадобитсЯ своЯ ЌаблюдающаЯ.
   - ‡начит, быть по сему. - Љассандра немного помолчала. - ‚ любом случае
мне выпал более счастливый  жребий,  чем  любой  из  женщин  моего  клана,
которым остаетсЯ лишь смотреть, как их мужьЯ уходЯт  на  войну,  навстречу
возможной гибели. “ менЯ есть полезнаЯ работа, и ќллерт может не  боЯтьсЯ,
что он оставит менЯ с ребенком.
   ‡аметив вопросительный взглЯд ђенаты, она опустила голову.
   - Њне стыдно, ђената. ‚озможно, ты не знаешь... Њы с ќллертом поклЯлись
друг другу, что наш брак останетсЯ целомудренным. џ... Я соблазнила его, и
он нарушил клЯтву.
   -  Љассандра,  ќллерт  взрослый  мужчина  и  вполне  способен   принЯть
самостоЯтельное решение.  -  ђената  подавила  желание  рассмеЯтьсЯ.  -  џ
сомневаюсь, что его самолюбию польстила бы мысль, что ты изнасиловала его.
   Љассандра густо покраснела.
   - € все же, если бы Я оказалась сильнее, если бы  смогла  совладать  со
своими чувствами...
   - —то сделано, того не  изменишь.  ‚се  кузнецы  преисподен  ‡андру  не
смогут спаЯть одно разбитое Яйцо. ’ы  не  хранительница  совести  ќллерта.
’еперь ты можешь только смотреть вперед. Њожет быть, это и к лучшему,  что
ќллерт на времЯ покинет тебЯ. ‚ы оба получите возможность решить, что  вам
нужно от жизни.
   Љассандра покачала головой:
   - Љак Я могу одна принимать решение, касающеесЯ нас обоих? Џусть ќллерт
скажет, что ожидает нас впереди. Ћн мой муж и повелитель.
   ‚незапно ђенату охватило раздражение.
   - €менно такое поведение сделало женщин „оменов тем, во что они  сейчас
превратились. ‚о имЯ благословенной Љассильды, дитЯ, неужели  ты  все  еще
думаешь о себе как о приспособлении длЯ рождениЯ  сыновей  и  игрушке  длЯ
чужой похоти? Џроснись, девочка! Ќеужели ты считаешь, что  это  все,  чего
ќллерт хочет от тебЯ?
   Љассандра изумленно заморгала:
   - Ќо кто же Я в таком случае? Љем еще может быть женщина?
   - ’ы не женщина, - сердито отрезала ђената. - ’ы  еще  ребенок,  и  это
Ясно из каждого твоего слова.  Џослушай  менЯ,  Љассандра.  ‚о-первых,  ты
человеческое существо, дитЯ богов, дочь  своего  клана,  обладающаЯ  даром
_ларана_. ’ы думаешь, что он дан  тебе  лишь  длЯ  того,  чтобы  ты  могла
передать его своим сыновьЯм? ’ы работаешь  с  матриксом  и  скоро  станешь
Ќаблюдающей. Ќеужели ты в самом деле полагаешь, что не пригодишьсЯ ќллерту
ни длЯ чего иного, кроме постельных забав и деторождениЯ? ‚еликие боги, да
ведь _это_ он может получить от любой наложницы или от _ришьи_...
   Љассандра снова покраснела, но теперь от гнева.
   - Ќе подобает говорить о таких вещах!
   - Џодобает только делать их, верно? - презрительно бросила ђената, сама
не на шутку рассердившись. -  Ѓоги  сотворили  нас  мыслЯщими  существами;
неужели ты думаешь, что они хотели сделать женщин  лишь  инструментом  длЯ
продолжениЯ рода? …сли так, то почему у нас есть _ларан_,  разум  и  Язык,
чтобы выражать наши мысли, а не только смазливые мордашки, половые органы,
чрево  длЯ  вынашиваниЯ  детей  и  груди  длЯ  вскармливаниЯ?  Ќеужели  ты
полагаешь, будто боги не представлЯли, что они делают?
   - џ вообще не верю в богов! - выкрикнула Љассандра. ѓоречь, звучавшаЯ в
ее голосе, была такой сильной, что гнев ђенаты моментально улетучилсЯ. Ћна