ђэй Ѓрэдбери. Ѓерег на закате

Ћцените этот текст:
ђэй Ѓрэдбери. Ѓерег на закате

-----------------------------------------------------------------------
Ray Bradbury. The Shore Line at Sunset. Џер. - Ќ.ѓаль
-----------------------------------------------------------------------

Џо колено в воде, с выброшенным волной обломком доски в руках. ’ом
прислушалсЯ.
‚ечерело, из дома, что стоЯл на берегу, у проезжей дороги, не
доносилось ни звука. ’ам уже не стучат Ящики и дверцы шкафов, не щелкают
замки чемоданов, не разбиваютсЯ в спешке вазы: напоследок захлопнулась
дверь - и все стихло.
—ико трЯс проволочным ситом, просеиваЯ белый песок, на сетке оставалсЯ
урожай потерЯнных монет. Ћн помолчал еще минуту, потом, не глЯдЯ на ’ома,
сказал:
- ’уда ей и дорога.
‚от так каждый год. Ќеделю или, может быть, месЯц из окон их дома
льетсЯ музыка, на перилах веранды расцветает в горшках герань. „вери и
крыльцо блестЯт свежей краской. Ќа бельевой веревке полощутсЯ на ветру то
нелепые пестрые штаны, то модное узкое платье, то мексиканское платье
ручной работы - словно белопенные волны плещут за домом. ‚ доме на стенах
картинки "под Њатисса" сменЯютсЯ подделками под итальЯнский ђенессанс.
€ногда, поднимаЯ глаза, видишь - женщина сушит волосы, будто ветер
развевает Ярко-желтый флаг. Ђ иногда флаг черный или медно-красный.
†енщина четко вырисовываетсЯ на фоне неба, иногда она высокаЯ, иногда
маленькаЯ. Ќо никогда не бывает двух женщин сразу, всегда только одна. Ђ
потом настает такой день, как сегоднЯ...
’ом опустил обломок на все растущую груду плавника неподалеку от того
места, где —ико просеивал миллионы следов, оставленных ногами людей,
которые здесь отдыхали и развлекались и давно уже убрались восвоЯси.
- —ико... —то мы тут делаем?
- †ивем как миллионеры, парень.
- —то-то Я не чувствую себЯ миллионером, —ико.
- Ђ ты старайсЯ, парень.
€ ’ому представилось, как будет выглЯдеть их дом через месЯц: из
цветочных горшков летит пыль, на стенах следы снЯтых картинок, на полу
ковром - песок. Ћт ветра комнаты смутно гудЯт, точно раковины. € ночь за
ночью, всю ночь напролет, каждый у себЯ в комнате, они с —ико будут
слушать, как набегает на бесконечный берег косаЯ волна и уходит все
дальше, дальше, не оставлЯЯ следа.
’ом чуть заметно кивнул. ђаз в год он и сам приводил сюда славную
девушку, он знал: наконец-то он нашел ее, настоЯщую, и совсем скоро они
поженЯтсЯ. Ќо его девушки всегда ускользали неслышно еще до зари - каждаЯ
чувствовала, что ее принЯли не за ту и ей не под силу играть эту роль. Ђ
приЯтельницы —ико уходили с шумом и громом, поднимали вихрь и смерч,
перетрЯхивали на пути все до последней пылинки, точно пылесосы, выдирали
жемчужинку из последней ракушки, утаскивали все, что только могли, совсем
как зубастые собачонки, которых иногда, длЯ забавы, ласкал и дразнил —ико.
- “же четыре женщины за этот год.
- ‹адно, судьЯ, - —ико ухмыльнулсЯ. - Њатч окончен, проводи менЯ в душ.
- —ико... - ’ом прикусил нижнюю губу, договорил не сразу:
- џ вот все думаю. Њожет, нам разделитьсЯ?
—ико молча смотрел на него.
- Џонимаешь, - заторопилсЯ ’ом, - может, нам врозь больше повезет.
- Ђх, черт менЯ побери, - медленно произнес —ико и крепко стиснул
ручищами сито. - Џослушай, парень, ты что, забыл, как обстоит дело? Њы тут
доживем до двухтысЯчного года. Њы с тобой два старых безмозглых болвана,
которым только и осталось гретьсЯ на солнышке. ЌадеЯтьсЯ нам не на что,
ждать нечего - поздно, ’ом. ‚бей себе это в башку и не болтай зрЯ.
’ом проглотил комок, застрЯвший в горле, и в упор посмотрел на —ико.
- џ, пожалуй, на той неделе уйду...
- ‡аткнись! ‡аткнись и знай работай.
—ико Яростно трЯхнул ситом, в котором набралось сорок три цента мелочью
по полпенни, пенни и даже десЯтицентовики. ЌевидЯщими глазами он уставилсЯ
на свою добычу, монетки поблескивали на проволочной сетке, точно шарики
китайского бильЯрда.
’ом замер недвижно, затаил дыхание.
Љазалось, оба чего-то ждали.
€ вот оно случилось.
- Ђ-а-а...
€здали донессЯ крик.
Ћба медленно обернулись.
ЋтчаЯнно крича и размахиваЯ руками, к ним бежал по берегу мальчик. € в
голосе его было что-то такое, от чего ’ома пробрала дрожь. Ћн обхватил
себЯ руками за плечи и ждал.
- ’ам... там...
Њальчик подбежал, задыхаЯсь, ткнул рукой назад вдоль берега.
- ...женщина... у ‘еверной скалы... чуднаЯ какаЯ-то!
- †енщина?! - воскликнул —ико и захохотал. - Ќет уж, хватит!
- Ђ чем она чуднаЯ? - спросил ’ом.
- Ќе знаю! - ѓлаза у мальчишки были совсем круглые от страха. - ‚ы
подите поглЯдите! ‘трасть какаЯ чуднаЯ!
- “топленница, что ли?
- Њожет, и так. ‚ыплыла и лежит на берегу, вы сами поглЯдите...
чудно... - Њальчишка умолк. ЋпЯть обернулсЯ в ту сторону, откуда прибежал.
- “ нее рыбий хвост.
—ико засмеЯлсЯ:
- Њы пока еще трезвые.
- џ не вру! —естное слово! - мальчик нетерпеливо переступал с ноги на
ногу. - Ћх, пожалуйста, скорей!
Ћн бросилсЯ было бежать, но почувствовал, что они за ним не идут, и в
отчаЯнии обернулсЯ.
Ќеожиданно длЯ себЯ ’ом выговорил непослушными губами:
- ЌаврЯд ли мальчишка бежал в такую даль, только чтоб нас разыграть.
- Ѓывает, и не из-за таких пустЯков бегают, - возразил —ико.
- ‹адно, сынок, иду, - сказал ’ом.
- ‘пасибо. Ћй, спасибо, мистер!
€ мальчик побежал дальше. ЏройдЯ шагов тридцать, ’ом оглЯнулсЯ. —ико,
щурЯсь, смотрел ему вслед, потом пожал плечами, устало отрЯхнул руки от
песка и поплелсЯ за ним.
Ћни шли на север по песчаному берегу, в предвечернем свете видны были
морщинки, прорезавшиесЯ на загорелых лицах вокруг блеклых, выцветших на
солнце глаз; оба казались моложе своих лет, в коротко остриженных волосах
седина незаметна. „ул свежий ветер, волны океана с протЯжным гулом бились
о берег.
- Ђ вдруг это правда? - сказал ’ом. - ‚друг мы придем к ‘еверной скале,
а там волной и впрЯмь что-то такое вынесло?
Ќо —ико еще не успел ответить, а ’ом был уже далеко, мысли его унеслись
к иным берегам, где полным-полно гигантских крабов, где на каждом шагу -
луна-рыба и морские звезды, бурые водоросли и редкостные камни. Ќе раз ему
случалось толковать про то, сколько удивительных тварей живет в море, и
теперь, в мерном дыхании прибоЯ, ему слышались их имена. Ђргонавты,
нашептывали волны, треска, сайда, сарган, устрица, линь, морской слон,
нашептывали они, лосось и камбала, белуга, белый кит и касатка, и морскаЯ
собака... удивительные у них имена, и всегда стараешьсЯ представить себе,
какие же они все с виду. Ѓыть может, никогда в жизни не удастсЯ
подсмотреть, как пасутсЯ они на соленых лугах, куда не смеешь ступить с
безопасной твердой земли, а все равно они там, и эти имена, и еще тысЯчи
других вызывают перед глазами удивительные образы. ‘мотришь - и хочетсЯ
стать птицей и фрегатом с могучими крыльЯми, что улетает за тридевЯть
земель и возвращаетсЯ через годы, повидав все морЯ и океаны.
- Ћй, скорее! - мальчишка опЯть подбежал к ’ому, заглЯнул в лицо. -
‚друг она уплывет!
- Ќе трепыхайсЯ, малец, поспокойнее, - посоветовал —ико.
Ћни обогнули ‘еверную скалу. ‡а нею стоЯл еще один мальчик и неотрывно
глЯдел на песок.
Ѓыть может, краешком глаза ’ом увидел на песке такое, на что не решилсЯ
посмотреть прЯмо, и он уставилсЯ на этого второго мальчишку. Њальчик был
бледен и, казалось, не дышал. €зредка он словно спохватывалсЯ, переводил
дух, и взглЯд его на миг становилсЯ осмысленным, но потом опЯть упиралсЯ в
то, что лежало на песке, и чем дольше он смотрел, тем растерЯнней,
ошеломленней становилось его лицо и опЯть стекленели глаза. ‚олна плеснула
ему на ноги, намочила теннисные туфли, а он не шевельнулсЯ, даже и не
заметил.
’ом перевел взглЯд с лица мальчика на песок. € тотчас у него самого
лицо стало такое же, как у этого мальчика. ђуки, повисшие вдоль тела,
напрЯглись, сжались кулаки, губы дрогнули и приоткрылись, и светлые глаза
словно еще больше выцвели от того, что увидели и пытались вобрать.
‘олнце стоЯло совсем низко, еще десЯть минут - и оно скроетсЯ за гладью
океана.
- Ќакатила большаЯ волна и ушла, а она тут осталась, - сказал первый
мальчик.
Ќа песке лежала женщина.
…е волосы, длинные-длинные, протЯнулись по песку, точно струны огромной
арфы. ‚ода перебирала их прЯди, поднимала и опускала, и каждый раз они
ложились по- иному, чертили иной узор на песке. „линою они были футов
пЯть, даже шесть, они разметались на твердом сыром песке, и были они
зеленые-зеленые. ‹ицо ее...
’ом и —ико наклонились и смотрели во все глаза. ‹ицо будто изваЯно из
белого песка, брызги волн мерцают на нем каплЯми летнего дождЯ на
лепестках чайной розы. ‹ицо - как луна средь бела днЯ, бледнаЯ,
неправдоподобнаЯ в синеве небес. Њраморно-белое, с чуть заметными
синеватыми прожилками на висках. ‘омкнутые веки чуть голубеют, как будто
сквозь этот тончайший покров недвижно глЯдЯт зрачки и видЯт людей, что
склонились над нею и смотрЯт, смотрЯт... Ќежные пухлые губы, бледно-алые,
как морскаЯ роза, плотно сомкнуты. Ѓелую стройную шею, белую маленькую
грудь, набегаЯ, скрывает и вновь обнажает волна - набежит и отхлынет,
набежит и отхлынет... ђозовеют кончики грудей, белеет тело - белое-белое,
ослепительное, точно легла на песок зеленовато-белаЯ молниЯ. ‚олна
покачивает женщину, и кожа ее отсвечивает, словно жемчужина.
Ђ ниже эта поразительнаЯ белизна переходит в бледную, нежную голубизну,
а потом бледно-голубое переходит в бледно-зеленое, а потом в
изумрудно-зеленое, в густую зелень мхов и лип, а еще ниже сверкают,
искрЯтсЯ темно-зеленый стеклЯрус и темно-зеленые цехины, и все это
струитсЯ, переливаетсЯ зыбкой игрой света и тени и заканчиваетсЯ
разметавшимсЯ на песке кружевным веером из пены и алмазов. Њеж двумЯ
половинами этого созданиЯ нет границы, женщина-жемчужина, светЯщаЯсЯ
белизной, всЯ из чистейшей воды и Ясного неба, неуловимо переходит в
существо, рожденное скользить в пучинах и мчатьсЯ в буйных стремительных
водах, что снова и снова взбегают на берег и каждый раз пытаютсЯ,
отпрЯнув, увлечь ее за собой в родную глубь. ќта женщина принадлежит морю,
она сама - море. Ћни - одно, их не разделЯет и не соединЯет никакой рубец
или морщинка, ни единый стежок или шов; и кажетсЯ - а быть может, не
только кажетсЯ, - что кровь, котораЯ струитсЯ в жилах этого созданиЯ,
опЯть и опЯть переливаетсЯ в холодные воды океана и смешиваетсЯ с ними.
- џ хотел звать на помощь, - первый мальчик говорит чуть слышно. - Ђ
Џрыгун сказал, она мертваЯ, ей все равно не поможешь. Ќеужто померла?
- Ђ она и не была живаЯ, - вдруг сказал —ико, и все посмотрели на него.
- Ќу да, - продолжал он. - Џросто ее сделали длЯ кино. ЌатЯнули резину на
проволочный каркас, да и все. ќто кукла, марионетка.
- Ћй, нет! Ћна настоЯщаЯ!
- Ќаверно, и фабричнаЯ марка где-нибудь есть, - сказал —ико. - ‘ейчас
поглЯдим.
- Ќе надо! - охнул первый мальчик.
- ”у, черт...
—ико хотел перевернуть тело, но, едва коснувшись его, замер. ЋпустилсЯ
на колени, и лицо у него стало какое-то странное.
- ’ы что? - спросил ’ом.
—ико поднес свою руку к глазам и недоуменно уставилсЯ на нее.
- ‘тало быть, Я ошибсЯ... - ему словно не хватало голоса. ’ом взЯл руку
женщины повыше кисти.
- Џульс бьетсЯ.
- ќто ты свое сердце слышишь.
- Ќу, не знаю... а может... может быть...
Ќа песке лежала женщина, и выше поЯса всЯ она была как пронизанный
луною жемчуг и пена прилива, а ниже поЯса блестели, и вздрагивали под
дыханием ветра и волн, и наплывали друг на друга черные с прозеленью
старинные монеты.
- ќто какой-то фокус! - неожиданно выкрикнул —ико.
- Ќет-нет! - так же неожиданно ’ом засмеЯлсЯ. - Ќикакой не фокус! ‚от
здорово- то! ‘ малых лет мне не было так хорошо!
Ћни медленно обошли вокруг женщины. ‚олна коснулась белой руки, и
пальцы едва заметно дрогнули, будто поманили. Ѓудто она звала и просила:
пусть придет еще волна, и еще, и еще... пусть поднимет пальцы, ладонь,
руку до локтЯ, до плеча, а там и голову, и все тело, пусть унесет ее всю
назад, в морскую глубь.
- ’ом... - начал —ико и запнулсЯ, потом договорил: - ’ы бы сходил,
поймал грузовик.
’ом не двинулсЯ с места.
- ‘лыхал, что Я говорю?
- „а, но...
- —его там "но"? Њы эту штуку продадим куда-нибудь, уж не знаю... в
университет, или в аквариум на ’юленьем берегу, или... черт возьми, да
почему бы нам самим ее не показывать? ‘лушай... - он потрЯс ’ома за плечо.
- …зжай на пристань. Љупи триста фунтов битого льда. ‚едь если что
выловишь из воды, всегда надо хранить во льду, верно?
- Ќе знаю, не думал про это.
- ’ак вот, подумай. „а пошевеливайсЯ!
- Ќе знаю, —ико.
- —его тут не знать? Ћна настоЯщаЯ, верно? - —ико обернулсЯ к
мальчикам. - ‚ы ж сами говорите, что она настоЯщаЯ, верно? ’ак какого беса
мы все ждем?
- —ико, - сказал ’ом, - ты уж лучше ступай за льдом сам.
- Ќадо ж кому-то остатьсЯ и приглЯдеть, чтоб ее отсюда не смыло!
- —ико, - сказал ’ом. - “ж не знаю, как тебе объЯснить. Ќеохота мне
добывать этот твой лед.
- ‹адно, сам поеду. Ђ вы, ребЯта, подгребите побольше песка, чтоб волны
до нее не доставали. џ вам за это дам по пЯть монет на брата. Ќу, поживей!
‘муглые лица мальчиков стали красновато-бронзовыми от лучей солнца,
которое краешком уже коснулось горизонта. € глаза их, устремленные на
—ико, тоже были цвета бронзы.
- —тоб мне провалитьсЯ! - сказал —ико. - ќта находка получше серой
амбры. - Ћн взбежал на ближнюю дюну, крикнул оттуда:
- Ђ ну, давайте работайте! - и исчез из виду.
Ђ ’ом и оба мальчика остались у ‘еверной скалы рЯдом с женщиной,
одиноко лежащей на берегу, и солнце на западе уже на четверть скрылось за
горизонтом. Џесок и женщина стали как розовое золото.
- ЊахонькаЯ черточка - и все, - прошептал второй мальчик. Ќогтем он
тихонько провел у себЯ по шее. € кивнул на женщину. ’ом опЯть наклонилсЯ и
увидел под твердым маленьким подбородком справа и слева чуть заметные
тонкие линии - здесь были раньше, может быть давно, жабры; сейчас они
плотно закрылись, и их едва можно было различить.
Ћн всмотрелсЯ в ее лицо, длинные прЯди волос лежали на песке, словно
лира.
- ЉрасиваЯ, - сказал он.
Њальчики, сами того не замечаЯ, согласно кивнули.
Џозади них с дюны шумно взлетела чайка. Њальчики ахнули, порывисто
обернулись.
’ома пробирала дрожь. Ћн видел, что и мальчиков трЯсет. ѓде-то рЯвкнул
автомобильный гудок. ‚се испуганно мигнули. ЏоглЯдели вверх, в сторону
дороги.
‚олна плеснула на тело, окружила его прозрачной водЯной рамкой.
’ом кивнул мальчикам, чтоб отошли в сторону.
‚олна приподнЯла тело, сдвинула его на дюйм вверх по берегу, потом на
два дюйма - вниз, к воде.
- Ќабежала новаЯ волна, сдвинула тело на два дюйма вверх, потом уходЯ,
на шесть дюймов - вниз, к воде.
- Ќо ведь... - сказал первый мальчик.
’ом покачал головой.
’ретьЯ волна снесла тело на два фута ближе к краю воды. ‘ледующаЯ
сдвинула его еще на фут ниже, на мокрую гальку, а три нахлынувшие следом -
еще на шесть футов.
Џервый мальчик вскрикнул и кинулсЯ к женщине. ’ом перехватил его на
бегу, придержал за плечо. ‹ицо у мальчишки стало растерЯнное, испуганное и
несчастное.
Ќа минуту море притихло, успокоилось. ’ом смотрел на женщину и думал -
да, настоЯщаЯ, та самаЯ, моЯ... но... она мертва. Ђ может, и не мертва, но
если останетсЯ здесь - умрет.
- ЌельзЯ ее упустить, - сказал первый мальчик. - Ќикак, ну никак
нельзЯ!
‚торой мальчик шагнул и стал между женщиной и морем.
- Ђ если оставим ее у себЯ, что будем с ней делать? - спросил он,
требовательно глЯдЯ на ’ома.
Џервый напрЯженно думал.
- Њы... мы... - запнулсЯ, покачал головой. - Ђх ты, черт!
‚торой шагнул в сторону, освобождаЯ женщине путь к морю. Ќахлынула
огромнаЯ волна. Ђ потом она схлынула, и осталсЯ один только песок, и на
нем - ничего. Ѓелизна, черные алмазы, струны большой арфы - все исчезло.
Ћни стоЯли у самой воды - взрослый и двое мальчишек - и смотрели
вдаль... а потом позади, на дюнах, взревел грузовик. ‘олнце зашло.
Џослышались тЯжелые торопливые шаги по песку и громкий сердитый крик.

‚ грузовичке на широких колесах они долго ехали по темнеющему берегу и
молчали. Њальчики сидели в кузове на мешках с битым льдом. Џотом —ико стал
ругатьсЯ, он ругалсЯ вполголоса, без устали, поминутно сплевываЯ за
окошко.
- ’риста фунтов льда. ’риста фунтов!! Људа Я теперь его дену? € промок
насквозь, хоть выжми. џ-то сразу нырнул, плавал, искал ее, а ты и с места
не двинулсЯ. Ѓолван, разинЯ! ‚ечно все испортит! ‚ечно одно и то же!
Џальцем не шевельнет, стоит столбом, хоть бы сделал что-нибудь, так нет
же, только глазами хлопает!
- Ќу, а ты что делал, скажи на милость? - устало сказал ’ом, не
поворачиваЯ головы. - ’ы-то тоже верен себе, вечно та же историЯ. Ќа себЯ
поглЯдел бы.
Ћни высадили мальчиков возле их лачуги на берегу. Њладший сказал так
тихо, что еле можно было расслышать сквозь шум ветра:
- Ќадо же, никто и не поверит...
Ћни поехали берегом дальше, остановили машину. —ико минуты три сидел,
не шевелЯсь, потом кулаки его, стиснутые на коленЯх, разжались, и он
фыркнул:
- —ерт подери. Џожалуй, так оно к лучшему. - Ћн глубоко вздохнул. - џ
сейчас подумал. ‡абавнаЯ штука. ѓодиков эдак через тридцать среди ночи
вдруг зазвонит у нас телефон. ‚от эти самые парнишки, только они уже
выросли, выпивают где-нибудь там в баре, и вот один звонит нам по
междугородному. ‘реди ночи звонит, понадобилось им задать один вопрос.
ќто, мол, все правда, верно ведь? ќто, мол, на самом деле было, верно?
‘лучилось с нами со всеми такое когда-то там, в девЯтьсот пЯтьдесЯт
восьмом? Ђ мы с тобой сидим на краю постели, ночь ведь, и отвечаем: верно,
ребЯтки, все чистаЯ правда, было с нами такое дело в пЯтьдесЯт восьмом
году. € они скажут - вот спасибо! Ђ мы им: не стоит благодарности, всегда
к вашим услугам. € мы все распрощаемсЯ. Ђ еще годика через три, глЯдишь,
парнишки опЯть позвонЯт.
‚двоем они сидели в темноте на ступенЯх крыльца.
- ’ом.
- —то?
—ико договорил не сразу:
- ’ом... на той неделе ты не уедешь.
’ом задумалсЯ, сжимаЯ в пальцах давно погасшую сигарету. € понЯл,
никуда он теперь отсюда не уйдет. Ќет, и завтра, и послезавтра, и каждый
день, каждый день он будет спускатьсЯ к воде, и кидатьсЯ в темные провалы
под высокие, изогнутые гребни волн, и плавать среди зеленых кружев и
слепЯщих белых огней. ‡автра, послезавтра, всегда.
- ‚ерно, —ико. џ остаюсь.
€ вот на берег, что протЯнулсЯ на тысЯчу миль к северу и на тысЯчу миль
к югу, надвигаетсЯ нескончаемаЯ извилистаЯ вереница серебрЯных зеркал. Ќи
единого дома не отражают они, ни единого дерева, ни дороги, ни машины, ни
хотЯ бы человека. ‚ них отражаетсЯ лишь безмолвнаЯ, невозмутимаЯ луна, и
тотчас они разбиваютсЯ, разлетаютсЯ мириадами осколков и покрывают весь
берег зыбкой тускнеющей пеленой. Ќенадолго море темнеет, готовЯсь
выдвинуть новую вереницу зеркал на диво этим двоим, а они все сидЯт на
песке и смотрЯт, смотрЯт не мигаЯ и ждут.
Last-modified: Thu, 10 Oct 2002 08:25:10 GMT
Ћцените этот текст: