        ýé ðýäáåðè. ˆ êàìíè çàãîâîðèëè...


     Ray Bradbury. And the Rock Cried Out, 1958

     åðåâîä ’. ˜èíêàðü

     Žñâåæåâàííûå òóøè âíåçàïíî âîçíèêëè ïåðåä âçîðîì è ïðîíåñëèñü  ìèìî
â  äðîæàùåì  ðàñêàëåííîì  âîçäóõå  çåëåíûõ äæóíãëåé.  ’îøíîòâîðíûé çàïàõ
ïàäàëè âîðâàëñß â îòêðûòîå îêíî ìàøèíû.  ‹åîíîðà “ýáá íàæàëà  êíîïêó,  è
ñòåêëî ïîäíßëîñü.
     - Šàê óæàñíû ýòè ìßñíûå ëàâêè íà îòêðûòîì âîçäóõå, - ñêàçàëà îíà.
     ‡ëîâîíèå âñå   åùå   äåðæàëîñü  â  âîçäóõå,  íàïîìèíàß  î  âîéíå  è
íåñ÷àñòüßõ.
     - ’û çàìåòèë, ñêîëüêî ìóõ!
     - „à, ÷òîáû âûáðàòü êóñîê ìßñà, íàäî ïðåæäå õîðîøåíüêî ïîõëîïàòü ïî
òóøå ðóêîé, ÷òîáû ìóõè ðàçëåòåëèñü.
     Œàøèíà êðóòî ñâåðíóëà íà ïîâîðîòå.
     - Šàê òû äóìàåøü, íàñ ïðîïóñòßò ÷åðåç •óàòàëó?
     - å çíàþ.
     - Žñòîðîæíî!..
     î îí ñëèøêîì ïîçäíî çàìåòèë íà øîññå êàêèå-òî áëåñòßùèå  ïðåäìåòû.
‘  ïðîíçèòåëüíûì  ñâèñòîì  ñïóñòèëà  ïåðåäíßß øèíà.  îäïðûãíóâ,  ìàøèíà
îñòàíîâèëàñü.  “ýáá îòêðûë  äâåðöó  è  âûøåë.  „æóíãëè  äûøàëè  çíîåì  è
ìîë÷àëè; øîññå â ýòîò ïîëóäåííûé ÷àñ áûëî ïóñòûííî. Ží îñìîòðåë ïåðåäíåå
êîëåñî, íå ïåðåñòàâàß îùóïûâàòü ðåâîëüâåð â êîáóðå ïîä ìûøêîé.
     ëåñíóâ íà ñîëíöå, îïóñòèëîñü áîêîâîå ñòåêëî.
     - ˜èíà ñèëüíî ïîâðåæäåíà? - ñïðîñèëà ‹åîíîðà.
     - åñïîâîðîòíî.
     Ží ïîäíßë ñ øîññå áëåñòßùèé ïðåäìåò.
     - Šóñêè ìà÷åòå è îñòðèß óñòàíîâëåíû íàâñòðå÷ó. àøå ñ÷àñòüå, ÷òî ìû
íàåõàëè òîëüêî îäíèì êîëåñîì.
     - î çà÷åì ýòî?
     - ’û ñàìà ïðåêðàñíî çíàåøü çà÷åì.
     Ží êèâêîì óêàçàë íà ãàçåòó, ëåæàâøóþ íà ñèäåíüå.

     "4 îêòßáðß 1963 ãîäà.
     ‘îåäèíåííûå ˜òàòû è …âðîïà áåçìîëâñòâóþò. àäèîñòàíöèè ‘˜€ è …âðîïû
ìîë÷àò. ‚åçäå öàðèò âåëèêîå áåçìîëâèå. ‚îéíà ïðèøëà ê êîíöó.
     ðåäïîëàãàþò, ÷òî áîëüøèíñòâî íàñåëåíèß ‘˜€ ïîãèáëî.  îëüøàß ÷àñòü
íàñåëåíèß  …âðîïû,  îññèè,  ‘èáèðè  óíè÷òîæåíà.  ‚åêó áåëîé ðàñû ïðèøåë
êîíåö".
     - ‚ñå  ïðîèçîøëî  òàê  íåîæèäàííî,  - ïðîìîëâèë “ýáá.  - …ùå íåäåëþ
íàçàä ìû ìå÷òàëè,  ÷òî ïðîâåäåì îòïóñê,  ïóòåøåñòâóß. € ïîòîì ñâåðøèëîñü
âñå ýòî.
     Žíè îòîðâàëè  âçãëßä  îò  ãàçåòíîãî  çàãîëîâêà  è   ïîñìîòðåëè   íà
ìîë÷àâøèå  äæóíãëè.  ƒðîìàäà  äæóíãëåé îòâåòèëà äûõàíèåì çíîß,  øåëåñòîì
òðàâ è ëèñòâû, ñâåðêàíèåì ìèëëèàðäîâ èçóìðóäíûõ è áðèëëèàíòîâûõ ãëàç.
     - óäü îñòîðîæåí, „æîí!
     €âòîìàòè÷åñêèé äîìêðàò ñî ñâèñòîì ïðèïîäíßë ìàøèíó,  è îíà  êàê  áû
ïîâèñëà â âîçäóõå. „æîí “ýáá òîðîïëèâî òêíóë êëþ÷îì â ïðàâîå êîëåñî. Žíî
òóò æå ñîñêî÷èëî,  õëîïíóâ, êàê ïðîáêà, âûáèòàß èç áóòûëêè. îíàäîáèëîñü
âñåãî íåñêîëüêî ñåêóíä,  ÷òîáû ïîñòàâèòü íà åãî ìåñòî íîâîå,  à êîëåñî ñ
ïîâðåæäåííîé øèíîé îòêàòèòü íàçàä è ñïðßòàòü â áàãàæíèêå. ðîäåëûâàß âñå
ýòî, „æîí “ýáá íå ñíèìàë ðóêè ñ ðåâîëüâåðà.
     - îæàëóéñòà, íå ñòîé íà âèäó.
     - ‡íà÷èò,  íà÷àëîñü.  - Ží ÷óâñòâîâàë,  êàê îò çíîß òëåþò âîëîñû íà
çàòûëêå. - “ ïëîõèõ âåñòåé äëèííûå íîãè.
     - àäè îãà, „æîí, ïîìîë÷è. ’åáß ìîãóò óñëûøàòü.
     Ží âçãëßíóë â ñòîðîíó äæóíãëåé.
     - —òî æ, ß çíàþ - âû òàì!
     - „æîí!..
     Ží êðèêíóë ìîë÷àâøèì äæóíãëßì:
     - Ÿ âèæó âàñ!
     ˆ òîðîïëèâî, áåñïîðßäî÷íî ïîñëàë â íèõ ïóëè - îäíó, âòîðóþ, òðåòüþ,
÷åòâåðòóþ,  ïßòóþ...  „æóíãëè,  íå øåëîõíóâøèñü, ïðîãëîòèëè èõ. ‘ ðåçêèì
çâóêîì,  íàïîìèíàþùèì çâóê ðâóùåãîñß øåëêà,  ïóëè èñ÷åçëè â ìíîãîìèëüíîé
áåçäíå  èçóìðóäíîé  ëèñòâû,  ãèãàíòñêèõ  ñòâîëîâ,  âëàæíûõ   çàïàõîâ   è
áåçìîëâèß.  î÷òè  ñðàçó  æå çàìåðëî êîðîòêîå ýõî.  ‡à ñâîåé ñïèíîé “ýáá
ñëûøàë ìßãêîå ïîôûðêèâàíèå àâòîìîáèëüíîãî ìîòîðà.  Ží îáîøåë ìàøèíó. ‘åâ
â íåå,  îí çàõëîïíóë äâåðöó è çàïåð åå.  Šîãäà îí ïåðåçàðßäèë ðåâîëüâåð,
îíè ñíîâà òðîíóëèñü â ïóòü.

     Žíè åõàëè íå îñòàíàâëèâàßñü.
     - ’û ÷òî-íèáóäü âèäèøü?
     - åò. € òû?
     Žíà îòðèöàòåëüíî òðßõíóëà ãîëîâîé.
     - ’û âåäåøü ìàøèíó ñëèøêîì áûñòðî.
     Ží âîâðåìß óìåíüøèë ñêîðîñòü.  à ïîâîðîòå,  ñïðàâà ó îáî÷èíû ñíîâà
ñâåðêíóëè îáëîìêè ìà÷åòå. Ží ñâåðíóë è îáúåõàë èõ.
     - åãîäßè!
     - åò,  îíè âñåãî ëèøü ëþäè, ó êîòîðûõ íèêîãäà íå áûëî òàêèõ ìàøèí,
êàê ýòà, è åùå ìíîãîãî äðóãîãî.
     —òî-òî óäàðèëîñü î ïðèñïóùåííîå áîêîâîå ñòåêëî,  è ïî íåìó  ïîòåêëà
ñòðóéêà áåñöâåòíîé æèäêîñòè.
     ‹åîíîðà ïîñìîòðåëà íà íåáî.
     - óäåò äîæäü?
     - åò, ýòî êàêîå-òî íàñåêîìîå.
     …ùå ëåãêèé ñòóê ïî ñòåêëó.
     - ’û óâåðåí, ÷òî ýòî íàñåêîìîå?
     ™åëê, ùåëê, ùåëê...
     - îäíèìè ñòåêëî! - êðèêíóë îí, ïðèáàâèâ ñêîðîñòü.
     —òî-òî óïàëî åé íà êîëåíè. Ží íàêëîíèëñß è ïîñìîòðåë:
     - ‘òåêëî, áûñòðåå!
     Žíà íàæàëà êíîïêó,  è ñòåêëî ïîäíßëîñü. Žíà òîæå ïîñìîòðåëà íà ñâîè
êîëåíè - â ïîäîëå þáêè  ëåæàë,  ïîáëåñêèâàß,  êðîøå÷íûé  äðîòèê,  êàêèìè
ñòðåëßþò èç äóõîâûõ ðóæåé.
     - å ïðèêàñàéñß ê íåìó ãîëûìè ðóêàìè,  - ñêàçàë  îí.  -  ‡àâåðíè  â
íîñîâîé ïëàòîê - ïîòîì ìû âûáðîñèì åãî.
     Œàøèíà ì÷àëàñü ñî ñêîðîñòüþ øåñòüäåñßò ìèëü â ÷àñ.
     - òî  òîëüêî  çäåñü  îïàñíî,  -  ñêàçàë  îí.  - Œû ñêîðî âûáåðåìñß
îòñþäà.
     Ž ñòåêëî âñå âðåìß ÷òî-òî óäàðßëîñü è îòñêàêèâàëî,  ñëîâíî êðóïèíêè
ãðàäà.
     - ‡à÷åì ýòî? - ñïðîñèëà ‹åîíîðà. - ‚åäü îíè äàæå íå çíàþò, êòî ìû.
     - ‚îò èìåííî. ‹þäåé, êîòîðûõ çíàåøü, òðóäíåå óáèâàòü.
     - Ÿ íå õî÷ó óìèðàòü, - ñêàçàëà îíà ïðîñòî.
     Ží ñóíóë ðóêó ïîä ïèäæàê.
     - …ñëè   ñî   ìíîé   ÷òî-íèáóäü   ñëó÷èòñß,  ðåâîëüâåð  âîò  çäåñü.
‚îñïîëüçóéñß èì è, ðàäè îãà, íå ðàçäóìûâàé.
     Žíà ïîáëèæå  ïðèäâèíóëàñü  ê  íåìó.  Œàøèíà  ì÷àëàñü  ñî  ñêîðîñòüþ
ñåìüäåñßò ïßòü ìèëü â ÷àñ ïî ïðßìîìó êàê ñòðåëà øîññå. Žíè åõàëè ìîë÷à.

     Žïóñòèëè ñòåêëî, è â ìàøèíå ñòàëî ëåã÷å äûøàòü.
     - Šàê  ãëóïî,  -  ñêàçàëà îíà íàêîíåö.  - Šàê ãëóïî ðàçáðàñûâàòü ïî
äîðîãå íîæè è ïûòàòüñß óáèòü íàñ èç äóõîâûõ ðóæåé. Žòêóäà îíè çíàþò, ÷òî
â ñëåäóþùåé ìàøèíå íå îêàæåòñß êòî-íèáóäü èç èõ ñîîòå÷åñòâåííèêîâ?
     - å òðåáóé îò íèõ áëàãîðàçóìèß,  - îòâåòèë îí.  - €âòîìîáèëü - ýòî
àâòîìîáèëü.  Ží áîëüøîé, îí ñòîèò äåíåã. ‡à íåãî ìîæíî ïîëó÷èòü ñòîëüêî,
÷òî õâàòèò íà  âñþ  æèçíü.  ‚î  âñßêîì  ñëó÷àå,  îíè  çíàþò,  ÷òî,  åñëè
îñòàíîâßò íà øîññå ìàøèíó, åå âëàäåëüöåì íàâåðíßêà îêàæåòñß àìåðèêàíñêèé
òóðèñò èëè áîãàòûé èñïàíåö,  ïðåäêàì êîòîðîãî ñëåäîâàëî  áû  âåñòè  ñåáß
ïîïðèëè÷íåé â ÷óæîé ñòðàíå.  € åñëè øèíó ïîâðåäèò ñâîé áðàò, èíäååö, ÷òî
æ, îíè ïîìîãóò åìó ñìåíèòü êîëåñî.
     - Šîòîðûé ÷àñ? - ñïðîñèëà îíà.
     ‚ êàêîé óæ ðàç ïî ñòàðîé ïðèâû÷êå îí âçãëßíóë íà  ïóñòîå  çàïßñòüå,
ãäå  ïðåæäå  áûëè  ÷àñû.  €  ïîòîì  áåç  òåíè óäèâëåíèß è çàìåøàòåëüñòâà
âûòàùèë èç êàðìàíà òåïëî ïîáëåñêèâàþùèå çîëîòîì.  òî  áûëî  ãîä  íàçàä.
Šàêîé-òî òóçåìåö âïèëñß âçãëßäîì â åãî ÷àñû. Ží ãëßäåë íà íèõ ñ êàêîé-òî
íåèñòîâîé æàäíîñòüþ,  à çàòåì ïåðåâåë âçãëßä íà “ýááà.  ˆ â ýòîì âçãëßäå
íå áûëî íè ïðåçðåíèß, íè íåíàâèñòè, íè ïå÷àëè, íè ðàäîñòè. è÷åãî, êðîìå
óäèâëåíèß. ‘ òåõ ïîð îí íèêîãäà áîëüøå íå íîñèë ÷àñû íà ðóêå.
     - îëäåíü, - îòâåòèë îí.
     îëäåíü.
     åðåä íèìè  áûëà ãðàíèöà.  Žíè îäíîâðåìåííî óâèäåëè åå è âñêðèêíóëè
îò ðàäîñòè. Œàøèíà îñòàíîâèëàñü. ‘àìè òîãî íå ñîçíàâàß, îíè óëûáàëèñü...
     „æîí “ýáá  âûñóíóëñß èç îêíà è æåñòàìè ñòàë ïîäçûâàòü ÷àñîâîãî,  íî
âäðóã, ñëîâíî îïîìíèâøèñü, âûøåë èç ìàøèíû.
     Ží íàïðàâèëñß ê çäàíèþ ïîãðàíè÷íîé çàñòàâû,  îêîëî êîòîðîãî ñòîßëè,
ðàçãîâàðèâàß, òðè íèçêîðîñëûõ ïàðíß â ìåøêîâàòûõ ìóíäèðàõ ïîãðàíè÷íèêîâ.
Šîãäà îí ïîäîøåë, îíè äàæå íå âçãëßíóëè íà íåãî è ïðîäîëæàëè ñâîþ áåñåäó
íà èñïàíñêîì ßçûêå.
     - ðîøó ïðîùåíèß,  - íàêîíåö ïðîìîëâèë „æîí “ýáá.  - Œîæíî ïåðåñå÷ü
ãðàíèöó? àì íàäî â •óàòàëó.
     Žäèí èç ïîãðàíè÷íèêîâ îáåðíóëñß:
     - Š ñîæàëåíèþ, íåò.
     ˆ îíè âîçîáíîâèëè áåñåäó.
     - ‚û ìåíß íå ïîíßëè,  - ñêàçàë “ýáá,  òðîíóâ çà ðóêàâ òîãî, êòî åìó
îòâåòèë. - àì íàäî íà òó ñòîðîíó.
     îãðàíè÷íèê îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     - ‚ñå  ïàñïîðòà  òåïåðü  íåäåéñòâèòåëüíû.  „à  è  çà÷åì âàì óåçæàòü
îòñþäà?
     - î ðàäèî âñåì àìåðèêàíöàì ïðåäëîæåíî íåìåäëåííî ïîêèíóòü ñòðàíó.
     - €, si, si. - ‚ñå òðîå çàêèâàëè ãîëîâàìè, çàóëûáàëèñü è îáìåíßëèñü
òîðæåñòâóþùèìè âçãëßäàìè.
     - ˆíà÷å íàì ãðîçèò øòðàô,  èëè òþðüìà,  èëè òî è äðóãîå,  -  ñêàçàë
“ýáá.
     - „àæå åñëè ìû ïðîïóñòèì âàñ ÷åðåç ãðàíèöó,  •óàòàëà íå ïðèìåò âàñ;
îíà ïðèêàæåò âàì óáðàòüñß îòòóäà â äâàäöàòü ÷åòûðå ÷àñà. …ñëè íå âåðèòå,
ìîæíî ñïðîñèòü.  ‚îò,  ñëóøàéòå. - îãðàíè÷íèê îáåðíóëñß è êðèêíóë ïî òó
ñòîðîíó çàñòàâû.
     - é, òû! é!
     ‚ ñîðîêà  ßðäàõ  îò  ëèíèè  ãðàíèöû  ïîä  ïàëßùèì ñîëíöåì âûøàãèâàë
÷àñîâîé ñ ðóæüåì íà ïëå÷å. Ží îáåðíóëñß.
     - é, àêî, òåáå íóæíû ýòè äâîå?
     - åò, gracias, gracias, íåò, - îòâåòèë ÷àñîâîé.
     - ‚îò âèäèòå, - ñêàçàë ïîãðàíè÷íèê, ïîâåðíóâøèñü ê „æîíó “ýááó.
     ˆ òðîå äðóæíî çàñìåßëèñü.
     - “ ìåíß åñòü äåíüãè, - ñêàçàë “ýáá.
     ‘ìåõ óìîëê.
     åðâûé èç  ïîãðàíè÷íèêîâ  ñäåëàë  íåñêîëüêî øàãîâ ê „æîíó “ýááó,  è
ëèöî åãî óæå íå êàçàëîñü íè ñïîêîéíûì,  íè áëàãîäóøíûì.  ’åïåðü îíî áûëî
ñëîâíî âûñå÷åíî èç êîðè÷íåâîãî êàìíß.
     - ‚îò êàê?  - ñêàçàë îí.  - “ âàñ âñåãäà åñòü äåíüãè. òî ìû çíàåì.
ðèåçæàþò  ñþäà è äóìàþò,  ÷òî ìîãóò äåëàòü çäåñü âñå ÷òî óãîäíî íà ñâîè
äåíüãè. € ÷òî òàêîå äåíüãè? ‚ñåãî ëèøü îáåùàíèå, senior. Ÿ ÷èòàë îá ýòîì
â êíèãàõ. € ÷òî, åñëè íèêòî áîëüøå íå íóæäàåòñß â âàøèõ îáåùàíèßõ?
     - Ÿ äàì âàì âñå, ÷åãî âû ïîæåëàåòå.
     - åóæåëè? - îãðàíè÷íèê ïîâåðíóëñß ê òîâàðèùàì. - ‘ëûøèòå, îí äàñò
ìíå âñå,  ÷åãî ß ïîæåëàþ.  - € çàòåì,  îáðàùàßñü ê “ýááó,  ñêàçàë:  - ‚û
øóòèòå, ß çíàþ. ‚àì âñåãäà íðàâèëîñü ñìåßòüñß íàä íàìè, íå òàê ëè?
     - åò.
     - Maniana  (1),  ñìåßëèñü  âû  íàä íàìè.  Maniana,  ñìåßëèñü âû íàä
íàøèìè siesta (2) è íàä íàøèìè maniana. àçâå íå òàê?
     - åò, ß íå ñìåßëñß. ‚îçìîæíî, äðóãèå.
     - åò, âû òîæå ñìåßëèñü.
     - Ÿ çäåñü âïåðâûå. Ÿ íèêîãäà íå áûë çäåñü ïðåæäå.
     - ˆ âñå-òàêè ß âàñ çíàþ. ‘äåëàé òî, ñäåëàé ýòî, ïðèíåñè òî, ïðèíåñè
ýòî.  ‚îò òåáå ïåçî çà óñëóãè,  ìîæåøü êóïèòü ñåáå äîì.  åãè òóäà, áåãè
ñþäà, ñäåëàé òî, ñäåëàé ýòî.
     - òî áûë íå ß.
     - —òî æ, â òàêîì ñëó÷àå âû âñå î÷åíü ïîõîæè äðóã íà äðóãà.
     ’ðîå ïîãðàíè÷íèêîâ ñòîßëè ïîä ßðêèì ñîëíöåì, è ÷åðíûå òåíè ëîæèëèñü
ó èõ íîã,  à ïîò  òåìíûìè  ïßòíàìè  ïðîñòóïàë  ïîä  ìûøêàìè.  åðâûé  èç
ïîãðàíè÷íèêîâ ïðèáëèçèëñß ê „æîíó “ýááó.
     - ’åïåðü ß íè÷åãî íå äîëæåí äåëàòü äëß âàñ.
     - ‚û è ðàíüøå íè÷åãî äëß ìåíß íå äåëàëè.  Ÿ íèêîãäà íè î ÷åì âàñ íå
ïðîñèë.
     - ‚û äðîæèòå.
     - åò, íè÷åãî. òî îò æàðû.
     - ‘êîëüêî ó âàñ äåíåã? - ñïðîñèë ïîãðàíè÷íèê.
     - ’ûñß÷à ïåçî çà ïåðååçä ÷åðåç ýòó ãðàíèöó è òûñß÷à ïåçî çà ïåðååçä
÷åðåç òó.
     îãðàíè÷íèê ñíîâà êðèêíóë ÷àñîâîìó ïî òó ñòîðîíó çàñòàâû:
     - ’ûñß÷è ïåçî õâàòèò?
     - åò, - îòâåòèë ÷àñîâîé. - ‘êàæè åìó, ïóñòü èäåò æàëóåòñß!
     - „à,   -  ñêàçàë  ïîãðàíè÷íèê,  ïîâîðà÷èâàßñü  ê  “ýááó.  -  ˆäèòå
æàëóéòåñü.  óñòü ìåíß óâîëüíßþò ñî ñëóæáû.  Œåíß óæå îäèí  ðàç  óâîëèëè
èç-çà âàñ.
     - åò, ýòî áûë íå ß.
     - ‡àïèøèòå ìîå èìß. Šàðëîñ îäðèãåñ ˆçîòë. ˆ òåïåðü óõîäèòå.
     - ’àê, ïîíèìàþ.
     - åò,  ïîêà  âû  åùå  íå  âñå ïîíèìàåòå,  - ñêàçàë Šàðëîñ îäðèãåñ
ˆçîòë. - „àâàéòå-êà ñþäà âàøè äâå òûñß÷è ïåçî.
     „æîí “ýáá äîñòàë áóìàæíèê è âûíóë äåíüãè. Šàðëîñ îäðèãåñ ˆçîòë ïîä
çàñòûâøèì ãîëóáûì  íåáîì  ñâîåé  ðîäèíû,  ïîïëåâàâ  íà  ïàëåö,  ìåäëåííî
ïåðåñ÷èòàë  äåíüãè.  €  â  ýòî  âðåìß  ïîëóäåííûå  òåíè  ãóñòåëè  è çíîé
ñòàíîâèëñß âñå íåñòåðïèìåå,  ïîäíèìàßñü  íåâåäîìî  îòêóäà.  àñòóïàß  íà
ñîáñòâåííûå òåíè, ëþäè òßæåëî äûøàëè, èçíåìîãàß îò æàðû.
     - îâíî äâå òûñß÷è ïåçî,  - ñêàçàë îí è ñïîêîéíî ïîëîæèë  äåíüãè  â
êàðìàí. - € òåïåðü ïîâîðà÷èâàéòå âàøó ìàøèíó è ïîèùèòå äðóãóþ çàñòàâó.
     - „à ïðîïóñòèòå æå íàñ, ÷åðò ïîáåðè!
     îãðàíè÷íèê ïîñìîòðåë íà íåãî:
     - îâîðà÷èâàé!
     Žíè ìîë÷à  ãëßäåëè  äðóã  íà  äðóãà,  è  ñîëíå÷íûå  áëèêè èãðàëè íà
ìåòàëëè÷åñêèõ ÷àñòßõ âèíòîâêè ÷àñîâîãî.  € ïîòîì „æîí “ýáá ïîâåðíóëñß  è
ìåäëåííî ïîáðåë ê ìàøèíå, ïðèêðûâ ëèöî ðóêîé. Ží îïóñòèëñß íà ñèäåíüå.
     - Šóäà æå òåïåðü? - ñïðîñèëà ‹åîíîðà.
     - å çíàþ. îïðîáóåì äîáðàòüñß äî îðòî-åëëî.
     - àì íóæåí áåíçèí,  íóæíî ïî÷èíèòü êîëåñî.  ‚îçâðàùàòüñß  ïî  ýòèì
äîðîãàì!.. à ýòîò ðàç èõ, âîçìîæíî, çàâàëßò áðåâíàìè è...
     - Ÿ çíàþ,  ß âñå çíàþ.  - Ží ïîòåð ðóêàìè ãëàçà  è  çàòåì  êàêîå-òî
âðåìß  ñèäåë,  óòêíóâøèñü  ëèöîì  â ëàäîíè.  - Œû çäåñü îäíè,  îæå ìîé,
ñîâñåì îäíè. îìíèøü, â êàêîé áåçîïàñíîñòè ìû âñåãäà ñåáß ÷óâñòâîâàëè? ‚
áåçîïàñíîñòè!  Žñòàíàâëèâàëèñü  â ñàìûõ áîëüøèõ ãîðîäàõ,  ãäå íåïðåìåííî
èìåëèñü àìåðèêàíñêèå êîíñóëüñòâà.  îìíèøü,  êàê ìû ëþáèëè øóòèòü: "Šóäà
íè ïîåäåøü,  âåçäå ñëûøèøü øåëåñò îðëèíûõ êðûëüåâ" (3)? € ýòî âñåãî ëèøü
øåëåñòåëè äîëëàðû?  Ÿ óæå ñàì íå çíàþ.  ƒîñïîäè, êàê áûñòðî îáðàçîâàëàñü
ïóñòîòà. à ÷üþ ïîìîùü ìîãó ß òåïåðü ðàññ÷èòûâàòü?
     Žíà ïîìîë÷àëà íåìíîãî, à ïîòîì ñêàçàëà:
     - „îëæíî áûòü, òîëüêî íà ìîþ. “âû, ýòî íå òàê ìíîãî.
     Ží îáíßë åå.
     - ’û äåðæèøüñß ìîëîäöîì. è èñòåðèêè, íè ñëåç.
     - ‘åãîäíß,  êàê òîëüêî ìû íàéäåì êðûøó è ïîñòåëü,  åñëè  òîëüêî  ìû
íàéäåì èõ, ß, âîçìîæíî, áóäó áèòüñß â èñòåðèêå.
     Ží äâàæäû ïîöåëîâàë åå â ñóõèå ðàñòðåñêàâøèåñß ãóáû. ‡àòåì ìåäëåííî
îòêèíóëñß íà ñïèíêó ñèäåíüß.
     - ðåæäå âñåãî íàäî ðàçäîáûòü áåíçèí.  …ñëè  íàì  ýòî  óäàñòñß,  ìû
íàïðàâèìñß ïðßìî â îðòî-åëëî.
     ’ðîå ïîãðàíè÷íèêîâ  ïðîäîëæàëè  ðàçãîâàðèâàòü  è  ñìåßòüñß.  Œàøèíà
îòúåõàëà.
     ‘ïóñòß ìèíóòó „æîí “ýáá òèõîíüêî çàñìåßëñß.
     - —òî òû? - ñïðîñèëà æåíà.
     - Ÿ âñïîìíèë ñòàðèííûé íåãðèòßíñêèé ñïèðè÷óýëñ. ‚îò, ïîñëóøàé:

                      Ÿ ïîäîøåë ê êàìíßì
                      ˆ ïîïðîñèë óêðûòü ìåíß,
                      ˆ êàìíè çàãîâîðèëè:
                      "åò òåáå ìåñòà çäåñü, íåò!"

     - Ÿ òîæå ïîìíþ ýòè ñëîâà, - ñêàçàëà îíà.
     - Žíè ïîäõîäßùèå äëß ñîçäàâøåéñß ñèòóàöèè,  - ñêàçàë îí.  - Ÿ  ñïîþ
òåáå åãî âåñü, åñëè âñïîìíþ. ˆ åñëè ìíå çàõî÷åòñß ïåòü.
     Ží åùå ñèëüíåå íàæàë íà ñòàðòåð.
     Žíè îñòàíîâèëèñü  ó çàïðàâî÷íîé ñòàíöèè,  è,  êîãäà íèêòî íå âûøåë,
„æîí “ýáá íàæàë íà  êíîïêó  ñèãíàëà.  î  îí  òóò  æå  îòäåðíóë  ðóêó  è
ïîñìîòðåë íà íåå ñ òàêèì îòâðàùåíèåì, ñëîâíî ýòî áûëà ðóêà ïðîêàæåííîãî.
     - Œíå íå ñëåäîâàëî äåëàòü ýòîãî.
     ‚ òåìíîì ïðîâàëå äâåðè ïîßâèëñß ÷åëîâåê. ‡à íèì âûøëè åùå äâîå.
     ‚ñå òðîå îáîøëè âîêðóã ìàøèíû, ðàçãëßäûâàß è îùóïûâàß åå.
     ‹èöà èõ  áûëè  öâåòà  ïåðåææåííîé áðîíçû.  Žíè ùóïàëè óïðóãèå øèíû,
âäûõàëè ãóñòîé çàïàõ íàãðåòîãî ìåòàëëà è ñóêîííîé îáèâêè.
     - Senior, ÷òî óãîäíî? - íàêîíåö ñïðîñèë õîçßèí çàïðàâî÷íîé ñòàíöèè.
     - Œû õîòåëè áû êóïèòü áåíçèí, åñëè ìîæíî.
     - åíçèí âåñü âûøåë, senior, - îòâåòèë õîçßèí.
     - ‚àøè áàêè ïîëíû, ýòî âèäíî äàæå îòñþäà.
     - åíçèí âåñü âûøåë.
     - Ÿ óïëà÷ó âàì ïî äåñßòü ïåçî çà ãàëëîí.
     - Gracias, íå íàäî.
     - “ íàñ òàê ìàëî áåíçèíà, ÷òî ìû íèêóäà íå ñìîæåì äîáðàòüñß. - “ýáá
ïîñìîòðåë  íà  ñòðåëêó  áåíçîáàêà.  -  Žñòàëîñü ìåíüøå ÷åòâåðòè ãàëëîíà.
ðèäåòñß îñòàâèòü ìàøèíó çäåñü è äîéòè  ïåøêîì  äî  ãîðîäà.  Œîæåò,  òàì
äîñòàíåì.
     - Ÿ ïðèñìîòðþ çà âàøåé ìàøèíîé, senior, - ñêàçàë õîçßèí çàïðàâî÷íîé
ñòàíöèè. - …ñëè âû îñòàâèòå êëþ÷è.
     - Œû íå ìîæåì ñäåëàòü  ýòîãî!  -  âîñêëèêíóëà  ‹åîíîðà.  -  Šàê  æå
òîãäà?..
     - “ íàñ íåò èíîãî âûõîäà.  ˆëè îñòàâèòü åå çäåñü,  èëè  áðîñèòü  íà
øîññå, ãäå åå ïîäáåðåò êàæäûé.
     - ‡äåñü áóäåò ëó÷øå, - ñêàçàë âëàäåëåö áåíçèíîâîé êîëîíêè.
     Žíè âûøëè èç ìàøèíû. Žíè ñòîßëè è ñìîòðåëè íà íåå.
     - òî áûëà õîðîøàß ìàøèíà, - ñêàçàë „æîí “ýáá.
     - Ž÷åíü   õîðîøàß,   -   ñîãëàñèëñß  âëàäåëåö  áåíçèíîâîé  êîëîíêè,
ïðîòßãèâàß ðóêó çà êëþ÷àìè. - Ÿ ïðèñìîòðþ çà íåé.
     - î, „æîí...
     ‹åîíîðà “ýáá îòêðûëà äâåðöó ìàøèíû è ñòàëà âûòàñêèâàòü ÷åìîäàíû. Ží
âèäåë  ßðêèå  íàêëåéêè  -  öåëûé êàñêàä öâåòîâ è êðàñîê íà ïîòåðòîé êîæå
÷åìîäàíîâ - ñëåäû ìíîæåñòâà ïóòåøåñòâèé,  ñîâåðøåííûõ â  äåñßòêè  ñòðàí,
îñòàíîâîê â äîðîãèõ îòåëßõ.
     Žáëèâàßñü ïîòîì,  æåíà òßíóëà ê ñåáå  ÷åìîäàíû.  Ží  îñòàíîâèë  åå.
’ßæåëî äûøà,  îíè ãëßäåëè â îòêðûòóþ äâåðöó ìàøèíû íà ïðåêðàñíûå äîðîãèå
ñàêâîßæè,  â êîòîðûõ ëåæàëè âåëèêîëåïíûå âåùè èç øåðñòè è øåëêà, ñòàâøèå
íåïðåìåííîé  ïðèíàäëåæíîñòüþ  èõ  îáðàçà  æèçíè,  äóõè,  ñòîèâøèå  ñîðîê
äîëëàðîâ çà ôëàêîí,  ïðåêðàñíûå áàðõàòèñòûå ïðîõëàäíûå ìåõà è îòëèâàþùèå
ñåðåáðîì  êëþøêè  äëß  ãîëüôà.  „âàäöàòü ëåò æèçíè áûëî â êàæäîì èç ýòèõ
÷åìîäàíîâ.  „âàäöàòü ëåò æèçíè è ïî ìåíüøåé ìåðå ÷åòûðå  äåñßòêà  ðîëåé,
êîòîðûå  èõ  âëàäåëüöàì  ïðèõîäèëîñü  èãðàòü  â èî (4),  àðèæå,  èìå,
˜àíõàå.  î áîëüøå âñåãî,  ïîæàëóé, îíè ëþáèëè ðîëü áîãàòîé è ñ÷àñòëèâîé
÷åòû  “ýááîâ,  âåñåëûõ,  âñåãäà  óëûáàþùèõñß  “ýááîâ,  âëàäåþùèõ  ðåäêèì
èñêóññòâîì ãîòîâèòü ìóäðåíûé è êàïðèçíûé êîêòåéëü "‘àõàðà",
     - àì íå äîíåñòè èõ äî ãîðîäà,  - ñêàçàë îí. - Œû âåðíåìñß çà íèìè.
îòîì.
     - î, „æîí...
     Ží íå  äàë  åé  äîãîâîðèòü.  Ží  ïîâåðíóë  åå  ñïèíîé  ê  ìàøèíå  è
ïîäòîëêíóë èäòè â ñòîðîíó øîññå.
     - Œû íå ìîæåì âñå áðîñèòü çäåñü,  âñå íàøè  âåùè,  íàøó  ìàøèíó!  Ÿ
îñòàíóñü çäåñü,  ß ïîäíèìó îêíà è çàïðóñü â ìàøèíå, ïîêà òû íå âåðíåøüñß
ñ áåíçèíîì!
     Ží îñòàíîâèëñß è îãëßíóëñß íàçàä,  íà ìóæ÷èí, ñòîßâøèõ ó ñâåðêàþùåé
ìàøèíû. Ží óâèäåë ãëàçà ãëßäßùèõ èì âñëåä.
     - ‚îò òåáå îòâåò, - ñêàçàë îí. - ˆäåì.
     - àçâå ìîæíî òàê  ïðîñòî  áðîñèòü  ìàøèíó,  êîòîðàß  ñòîèò  ÷åòûðå
òûñß÷è  äîëëàðîâ!  - âîñêëèêíóëà îíà.  î îí ðåøèòåëüíî óâëåê åå âïåðåä,
êðåïêî äåðæà çà ëîêîòü.
     - Œàøèíà õîðîøà, êîãäà îíà íà õîäó. Šîãäà îíà ìåðòâà, îíà íè÷åãî íå
ñòîèò.  € ñåé÷àñ íàì âî ÷òî áû òî íè ñòàëî íàäî èäòè âïåðåä.  Œàøèíà  íå
ñòîèò è öåíòà, åñëè â íåé íåò áåíçèíà. àðà ñèëüíûõ âûíîñëèâûõ íîã ñòîèò
ñòà ìàøèí,  åñëè óìååøü èìè ïîëüçîâàòüñß. Œû òîëüêî íà÷àëè îñâîáîæäàòüñß
îò ëèøíåãî ãðóçà.  Œû áóäåì âûáðàñûâàòü áàëëàñò çà áîðò äî òåõ ïîð, ïîêà
ïðè íàñ íå îñòàíåòñß ëèøü ñîáñòâåííàß øêóðà.
     Ží îòïóñòèë åå ëîêîòü.  ’åïåðü îíà øëà ðßäîì,  ñòàðàßñü ïîäëàäèòüñß
ïîä åãî øàã.
     - ‘òðàííî.  Šàê  ñòðàííî.  å  ïîìíþ  óæå,  ñêîëüêî ëåò ß íå õîäèëà
ïåøêîì.
     Žíà âèäåëà,  êàê ìåëüêàåò øîññå ïîä íîãàìè, âèäåëà äæóíãëè ïî áîêàì
äîðîãè è ðßäîì áûñòðî øàãàþùåãî ìóæà;  íàêîíåö ðèòì áûñòðîé õîäüáû óâëåê
è åå.
     - Žêàçûâàåòñß, ìíîãîìó ìîæíî ñíîâà íàó÷èòüñß, - ñêàçàëà îíà.
     ‘îëíöå ïëûëî  ïî  íåáîñêëîíó.  Žíè äîëãî øëè ïî ðàñêàëåííîìó øîññå.
Šîãäà îí âñå îáäóìàë, îí çàãîâîðèë.
     - ‚î âñßêîì ñëó÷àå,  õîðîøî ïîíßòü ñàìîå ãëàâíîå. ‚ìåñòî òîãî ÷òîáû
áåñïîêîèòüñß î òûñß÷å âñßêèõ ìåëî÷åé,  ìû òåïåðü áóäåì  äóìàòü  î  ñàìîì
ãëàâíîì - î íàñ ñàìèõ.
     - Žñòîðîæíî, ìàøèíà!.. àì ëó÷øå...
     Žíè îáåðíóëèñü,  âñêðèêíóëè,  îòñêî÷èëè  â  ñòîðîíó.  “ïàâ íà çåìëþ
ïîäàëüøå îò îáî÷èíû,  îíè ïðîâîäèëè  âçãëßäîì  ìàøèíó,  ïðîì÷àâøóþñß  ñî
ñêîðîñòüþ ñåìüäåñßò ïßòü ìèëü â ÷àñ.  ‚ íåé ïåëè, ñìåßëèñü, êðè÷àëè ëþäè
è ìàõàëè èì ðóêàìè.  Œàøèíà  ïðîíåñëàñü  â  îáëàêå  ïûëè  è  èñ÷åçëà  çà
ïîâîðîòîì,  îãëàøàß  âîçäóõ  çâóêàìè  „âîéíîãî  ãîðíà.  „æîí  ïîìîã æåíå
ïîäíßòüñß, è îíè ñíîâà âûøëè íà øîññå.
     - ’û âèäåë åå?
     Žíè ñìîòðåëè, êàê ìåäëåííî îñåäàåò ïûëü.
     - àäåþñü, îíè äîãàäàþòñß ñìåíèòü ìàñëî è ïåðåçàðßäèòü àêêóìóëßòîð,
- ñêàçàëà îíà.  - ˆ íàëèòü ñâåæåé âîäû â  ðàäèàòîð,  -  äîáàâèëà  îíà  è
óìîëêëà. - Žíè ïåëè, íå òàê ëè?
     Ží êèâíóë.  Žíè ñòîßëè è ñìîòðåëè,  êàê æåëòîâàòîå  ïûëüíîå  îáëàêî
îñåäàåò íà èõ îäåæäó è âîëîñû. „âå ñëåçèíêè ñêàòèëèñü ïî åå ùåêàì.
     - å íàäî,  - ñêàçàë îí.  - ‚  ñóùíîñòè,  ýòî  âñåãî  ëèøü  ìàøèíà,
ìåðòâàß ìàøèíà.
     - Ÿ òàê ëþáèëà åå.
     - Œû âå÷íî ïðèâßçûâàåìñß ê òîìó, ê ÷åìó íå ñëåäóåò.
     Žíè îáîøëè  ëåæàâøóþ  íà  øîññå  ðàçáèòóþ  áóòûëêó  è  âèäåëè,  êàê
èñïàðßåòñß âèíî, ïðîëèâøååñß íà ðàñêàëåííûé àñôàëüò.

     Žíè ïîäõîäèëè ê îêðàèíàì ãîðîäêà, æåíà âïåðåäè, ìóæ ñçàäè, óñòðåìèâ
ãëàçà íà àñôàëüò,  êàê âäðóã ëßçã ìåòàëëà,  ïûõòåíèå ìîòîðà è  áóëüêàíüå
âîäû â ïåðåãðåòîì ðàäèàòîðå çàñòàâèëè èõ îáåðíóòüñß. ˆõ äîãîíßë ñòàðèê â
ïîëóðàçâàëèâøåìñß "ôîðäå" îáðàçöà 1929 ãîäà.  Œàøèíà áûëà áåç  ïîäíîæåê,
ñîææåííàß ñîëíöåì êðàñêà îáëóïèëàñü, íî ñòàðèê ñî ñïîêîéíûì äîñòîèíñòâîì
âîññåäàë çà ðóëåì.  …ãî ëèöî,  çàòåíåííîå ïîëßìè  ãðßçíîé  ïàíàìû,  áûëî
çàäóì÷èâûì   è   ïå÷àëüíûì.   “âèäåâ   èõ,   îí  îñòàíîâèë  äûìßùóþñß  è
âçäðàãèâàþùóþ ìàøèíó è îòêðûë æàëîáíî ñêðèïíóâøóþ äâåðöó.
     - ‚ òàêîå âðåìß îïàñíî õîäèòü ïåøêîì.
     - ‚û òàê äîáðû, - îòâåòèëè îíè.
     - óñòßêè.  -  ‘òàðèê  áûë â ïîíîøåííîì ïîæåëòåâøåì îò âðåìåíè,  íî
êîãäà-òî áåëîì ëåòíåì êîñòþìå;  íà ñòàðîé  ìîðùèíèñòîé  øåå  -  íåáðåæíî
ïîâßçàííûé  çàñàëåííûé  ãàëñòóê.  Ží ñ èçûñêàííûì ïîêëîíîì ïîìîã æåíùèíå
óñòðîèòüñß íà çàäíåì ñèäåíüå.
     - € ìû, ìóæ÷èíû, âïåðåäè, - ñêàçàë îí ìóæó.
     ˆ êîãäà òîò ñåë, ñòàðèê òðîíóë ìàøèíó, îñòàâèâøóþ ïîñëå ñåáß ãóñòîå
îáëàêî ïàðà.
     - Œåíß çîâóò ƒàðñèà.
     ‘îñòîßëîñü çíàêîìñòâî è îáìåí êèâêàìè.
     - ‚àøà  ìàøèíà  ïîòåðïåëà  àâàðèþ?  ‚û  íàïðàâëßåòåñü  â  ãîðîä  çà
ïîìîùüþ? - ñïðîñèë ñåíüîð ƒàðñèà.
     - „à.
     - ’îãäà  ðàçðåøèòå,  ß  îòâåçó âàñ è ìåõàíèêà îáðàòíî,  - ïðåäëîæèë
ñòàðèê.
     Žíè âåæëèâî    ïîáëàãîäàðèëè   è   îòêàçàëèñü.   ‘òàðèê   ïðîäîëæàë
íàñòàèâàòü,  íî,  çàìåòèâ,  ÷òî åãî âíèìàíèå òîëüêî ñìóùàåò èõ, òàêòè÷íî
ïåðåâåë ðàçãîâîð íà äðóãóþ òåìó.
     Ží êîñíóëñß ðóêîé íåáîëüøîé ïà÷êè ãàçåò,  êîòîðàß ëåæàëà ó íåãî  íà
êîëåíßõ.
     - ‚û ÷èòàåòå ãàçåòû?  ó êîíå÷íî æå,  êàê ãëóïî ñïðàøèâàòü îá ýòîì!
î âû íå ÷èòàåòå èõ òàê,  êàê ß.  å äóìàþ,  ÷òîáû âàì áûëà èçâåñòíà ìîß
ñèñòåìà.  •îòß íå ß ñàì åå ïðèäóìàë - îáñòîßòåëüñòâà âûíóäèëè. î òåïåðü
ß çíàþ,  êàêàß ýòî ÷óäåñíàß íàõîäêà.  Ÿ ÷èòàþ ãàçåòû íåäåëüíîé äàâíîñòè.
‚ñßêèé,  êòî ïîæåëàåò, ìîæåò ïîëó÷àòü ñâîè ãàçåòû èç ñòîëèöû ñ íåäåëüíûì
çàïîçäàíèåì.  è÷òî  òàê  íå ïîìîãàåò ñîõðàíßòü òðåçâîñòü ìûøëåíèß,  êàê
ãàçåòû íåäåëüíîé äàâíîñòè.  —åëîâåê íåâîëüíî ñòàíîâèòñß î÷åíü ñäåðæàííûì
è îñòîðîæíûì â ñâîèõ ñóæäåíèßõ.
     Šîãäà ìóæ è æåíà ïîïðîñèëè åãî ïðîäîëæàòü, ñòàðèê ñêàçàë:
     - îìíþ, ß ìåñßö æèë â ñòîëèöå è åæåäíåâíî ïîêóïàë ãàçåòû. Ÿ ÷óòü ñ
óìà íå ñîøåë îò ëþáâè,  íåíàâèñòè,  âîçìóùåíèß,  îò÷àßíèß. ‘òðàñòè òàê è
êëîêîòàëè âî ìíå. Ÿ áûë ìîëîä è ãîòîâ áûë âçîðâàòüñß ïî ëþáîìó ïîâîäó. Ÿ
âåðèë â òî,  ÷òî âèäåë è ÷òî ÷èòàë.  ‚û çàìåòèëè? Šîãäà ÷èòàåøü ãàçåòó â
òîò æå äåíü,  ïî÷åìó-òî âåðèøü âñåìó,  ÷òî â íåé íàïèñàíî.  „óìàåøü: ðàç
ýòî ñëó÷èëîñü âñåãî ÷àñ íàçàä, çíà÷èò, ýòî ïðàâäà. - Ží ïîêà÷àë ãîëîâîé.
-  îýòîìó  ß ïðèó÷èë ñåáß îòõîäèòü â ñòîðîíêó è âûæèäàòü,  êîãäà ãàçåòà
îòñòîèòñß, óñòàðååò. ‡äåñü, â íàøåì ãîðîäêå, ãàçåòíûå çàãîëîâêè ìåðêíóò,
ïðåâðàùàþòñß â íè÷òî. ƒàçåòà íåäåëüíîé äàâíîñòè! ‚û ìîæåòå, åñëè õîòèòå,
äàæå ïëþíóòü íà íåå.  Žíà ïîõîæà íà æåíùèíó,  êîòîðóþ âû ëþáèëè, à ïîòîì
âäðóã óâèäåëè,  ÷òî îíà ñîâñåì íå òà, êàêîé âàì êàçàëàñü. Žíà äàæå äóðíà
ñîáîé, à äóøà åå íå ãëóáæå áëþäöà ñ âîäîé.
     Ží îñòîðîæíî  âåë  ìàøèíó,  áåðåæíî  è  íåæíî ïîëîæèâ ðóêè íà ðóëü,
ñëîâíî íà ãîëîâû ëþáèìûõ âíóêîâ.
     - ‚îò ß åäó äîìîé, ÷òîáû ÷èòàòü ãàçåòû íåäåëüíîé äàâíîñòè, ñìîòðåòü
íà íèõ ñî ñòîðîíû, èãðàòü ñ íèìè. - Žäíó èç íèõ îí ðàçâåðíóë è äåðæàë íà
êîëåíå,  âðåìß îò âðåìåíè çàãëßäûâàß â íåå. - Šàê ïóñò ýòîò ëèñò, ñëîâíî
ðàçóì ñëàáîóìíîãî ðåáåíêà.  óñòîòó ìîæíî  çàïîëíèòü  ÷åì  óãîäíî.  ‚îò,
ïîñìîòðèòå!  òà  ãàçåòà  óòâåðæäàåò,  ÷òî  âñå ïðåäñòàâèòåëè áåëîé ðàñû
èñ÷åçëè ñ ëèöà çåìëè.  Šàêàß ãëóïîñòü ïèñàòü ïîäîáíûå âåùè! ˆ ýòî òîãäà,
êîãäà íà ñâåòå ìèëëèîíû è ìèëëèîíû áåëûõ ìóæ÷èí è æåíùèí ñåé÷àñ ñïîêîéíî
îáåäàþò èëè óæèíàþò.  Œèð ñîäðîãàåòñß,  ðóøàòñß ãîðîäà,  ëþäè ñ  âîïëßìè
ïîêèäàþò  èõ.  Šàæåòñß,  âñå  ïîãèáëî!  € ðßäîì,  â äåðåâóøêàõ,  ëþäè íå
ïîíèìàþò,  çà÷åì âåñü ýòîò  øóì,  ïîñêîëüêó  îíè  òîëüêî  ÷òî  ïðåêðàñíî
âûñïàëèñü è ñ íîâûìè ñèëàìè âñòðå÷àþò äåíü.  €é,  àé,  êàê íåïîñòîßíåí è
êîâàðåí ýòîò ìèð!  € ëþäè íå âèäßò ýòîãî.  „ëß íèõ ëèáî íî÷ü, ëèáî äåíü.
‘ëóõè ðàçíîñßòñß áûñòðî.  ‡äåñü ïîâñþäó,  â äåðåâóøêàõ, ïîçàäè è âïåðåäè
íàñ,  ëþäè ãîòîâßòñß ê êàðíàâàëó. åëûå èñ÷åçëè ñ ëèöà çåìëè, óòâåðæäàþò
ñëóõè,  à òóò ß âúåçæàþ â ãîðîä è ó ìåíß â ìàøèíå èõ öåëûõ äâîå, æèâûõ è
íåâðåäèìûõ.  àäåþñü,  âàñ  íå  îáèæàþò  ìîè  ðå÷è?  å  áóäü   âàñ,   ß
ðàçãîâàðèâàë  áû  ñ  ìîèì àâòîìîáèëåì.  ˆíîãäà îí âîçðàæàåò ìíå äîâîëüíî
øóìíî.
     Žíè ïîäúåõàëè ê ãîðîäó.
     - îæàëóéñòà, - ïðîìîëâèë „æîí “ýáá, - íå íàäî, ÷òîáû íàñ óâèäåëè â
âàøåé ìàøèíå. Œû ñîéäåì çäåñü. ’àê áóäåò ëó÷øå.
     ‘òàðèê íåîõîòíî îñòàíîâèë ìàøèíó.
     - –åíþ  âàøå  áëàãîðîäñòâî.  - Ží îáåðíóëñß è ïîñìîòðåë íà êðàñèâóþ
æåíùèíó.
     - Šîãäà ß áûë ìîëîä, ß áûë ïîëîí ñàìûõ íåâåðîßòíûõ çàìûñëîâ è èäåé.
Ÿ ïåðå÷èòàë âñå êíèãè îäíîãî ôðàíöóçà.  …ãî çâàëè †þëü ‚åðí. Ÿ âèæó, âàì
çíàêîìî  ýòî  èìß.  ‚î ñíå ß ÷àñòî âèäåë ñåáß èçîáðåòàòåëåì.  ’åïåðü ýòî
ïðîøëî.  Ÿ íè÷åãî íå èçîáðåë.  î ß õîðîøî ïîìíþ ìàøèíó,  êîòîðóþ  õîòåë
èçîáðåñòè.  Žíà  äîëæíà  áûëà  ïîìî÷ü  ëþäßì  ïîíèìàòü  äðóã äðóãà.  Žíà
ñîñòîßëà èç çàïàõîâ è êðàñîê,  â íåé  áûë  ïðîåêöèîííûé  ôîíàðü,  êàê  â
êèíîàïïàðàòå,  à  ñàìà  îíà  íàïîìèíàëà  ãðîá,  —åëîâåê  ëîæèëñß â íåå è
íàæèìàë êíîïêó,  è â òå÷åíèå öåëîãî ÷àñà îí áûë òî ýñêèìîñîì íà  ëüäèíå,
òî  àðàáîì  íà  êîíå.  ‚û  ìîãëè  èñïûòûâàòü  âñå,  ÷òî èñïûòûâàë æèòåëü
üþ-‰îðêà,  âäûõàëè çàïàõè,  êîòîðûå âäûõàë øâåä, âêóøàëè áëþäà, êîòîðûå
åë êèòàåö.  Œàøèíà áûëà âàøèì âòîðûì "ß".  ‚û ìåíß ïîíèìàåòå? àæèìàß åå
êíîïêè,  âû ìîãëè ñòàíîâèòüñß òî áåëûì,  òî æåëòûì,  òî ÷åðíûì. ‚û ìîãëè
ñòàòü äàæå ðåáåíêîì èëè æåíùèíîé, åñëè áû âàì âäðóã çàõîòåëîñü.
     Œóæ è æåíà âûøëè èç àâòîìîáèëß.
     - ‚û ïûòàëèñü èçîáðåñòè òàêóþ ìàøèíó?
     - „à,  íî ýòî áûëî î÷åíü äàâíî. Ÿ ñîâñåì çàáûë î íåé, à âîò ñåãîäíß
âñïîìíèë.  ‘åãîäíß,  ïîäóìàë ß,  îíà êàê íèêîãäà ïðèãîäèëàñü áû íàì, îíà
î÷åíü íóæíà èìåííî ñåãîäíß.  Šàê æàëü, ÷òî ìíå íå óäàëîñü åå ñîçäàòü. î
êîãäà-íèáóäü ýòî ñäåëàþò çà ìåíß äðóãèå.
     - „à, êîãäà-íèáóäü, - ïðîìîëâèë „æîí “ýáá.
     - Ÿ ðàä,  ÷òî ïîáåñåäîâàë ñ âàìè,  - ñêàçàë ñòàðèê. - „à õðàíèò âàñ
îã.
     - Adios, senior ƒàðñèà, - îòâåòèëè îíè.
     Œàøèíà ìåäëåííî òðîíóëàñü â îáëàêå ïàðà.  ‘ ìèíóòó îíè ïðîâîæàëè åå
âçãëßäîì. ‡àòåì ìóæ ìîë÷à âçßë æåíó çà ðóêó.

     Žíè ïåøêîì   âîøëè  â  íåáîëüøîé  ãîðîäîê  Šîëîíèþ.  Žíè  øëè  ìèìî
ìàëåíüêèõ ëàâ÷îíîê,  îòêðûòîé ìßñíîé ëàâêè  carneceria,  ïàðèêìàõåðñêîé.
‹þäè  îñòàíàâëèâàëèñü è äîëãî ãëßäåëè èì âñëåä.  Šàæäûå íåñêîëüêî ñåêóíä
ðóêà “ýááà îñòîðîæíî  è  íåçàìåòíî  îùóïûâàëà  ðåâîëüâåð  â  êîáóðå  ïîä
ìûøêîé,  êàñàßñü åãî ëåãîíüêî è áåðåæíî, ñëîâíî íàðûâà, êîòîðûé ñ êàæäîé
ìèíóòîé ñòàíîâèëñß âñå áîëüøå è ïðè÷èíßë áîëü.
     ‚ ìîùåíîì  äâîðèêå  îòåëß  "ñïîçà"  áûëî ïðîõëàäíî êàê â ãðîòå ïîä
ñåíüþ ãîëóáîãî âîäîïàäà.  åëè ïòèöû â êëåòêàõ,  à øàãè îòäàâàëèñü ýõîì,
ãóëêèì è íåîæèäàííî çâîíêèì, ñëîâíî êîðîòêèå âûñòðåëû.
     - îìíèøü?  Œû îñòàíàâëèâàëèñü çäåñü íåñêîëüêî ëåò íàçàä,  - ñêàçàë
“ýáá,  ïîìîãàß  æåíå  ïîäíßòüñß ïî ñòóïåíüêàì.  Žíè ñòîßëè â òåíè ãðîòà,
íàñëàæäàßñü åãî ñèíåé ïðîõëàäîé.
     - Senior  ñïîçà,  - ïðîìîëâèë „æîí “ýáá,  êîãäà íàâñòðå÷ó èì èç-çà
êîíòîðêè âûøåë òó÷íûé ÷åëîâåê.  - ‚û ïîìíèòå ìåíß?  Ÿ - „æîí “ýáá.  ßòü
ëåò íàçàä ìû âñþ íî÷ü íàïðîëåò èãðàëè ñ âàìè â êàðòû.
     - Šîíå÷íî,  êîíå÷íî.  - ‘åíüîð ñïîçà îòâåñèë äàìå ïîêëîí è  áûñòðî
ïîæàë ãîñòßì ðóêè. àñòóïèëî íåëîâêîå ìîë÷àíèå.
     “ýáá îòêàøëßëñß.
     - Œû  ïîïàëè  â çàòðóäíèòåëüíîå ïîëîæåíèå,  senior.  å ìîãëè áû ìû
îñòàíîâèòüñß â âàøåì îòåëå, òîëüêî íà îäíè ñóòêè?
     - ‚àøè äåíüãè âñåãäà çäåñü â öåíå.
     - ‡íà÷èò,  âû íå îòêàçûâàåòå íàì?  Ÿ óïëà÷ó âïåðåä.  ‚èäèò îã, íàì
íåîáõîäèì îòäûõ. € åùå áîëüøå íàì íóæåí áåíçèí.
     ‹åîíîðà òðîíóëà ìóæà çà ðóêàâ:
     - ’û çàáûë, ÷òî ó íàñ íåò ìàøèíû.
     - €õ äà.  - Ží óìîëê,  à ïîòîì, âçäîõíóâ, ñêàçàë: - ó ÷òî æ. îã ñ
íèì, ñ áåíçèíîì. Šîãäà èäåò áëèæàéøèé àâòîáóñ â ñòîëèöó?
     - Ÿ îáî âñåì  ïîçàáî÷óñü,  -  çàñóåòèëñß  ñåíüîð  ñïîçà.  -  ‘þäà,
ïîæàëóéñòà.
     îäíèìàßñü ïî ëåñòíèöå,  îíè óñëûøàëè øóì.  ‚çãëßíóâ  â  îêíî,  îíè
óâèäåëè ñâîþ ìàøèíó.  Žíà îïèñûâàëà êðóãè ïî ïëîùàäè,  íàáèòàß äî îòêàçà
êðè÷àùèìè è ñìåþùèìèñß ëþäüìè,  âèñßùèìè äàæå íà ïîäíîæêàõ.  ‡à  ìàøèíîé
áåæàëè äåòè è ñîáàêè.
     - åïëîõî èìåòü òàêóþ ìàøèíó, - ñêàçàë ñåíüîð ñïîçà.

     ‚ êîìíàòå íà òðåòüåì ýòàæå ñïîçà íàïîëíèë òðè  ñòàêàíà  ïðîõëàäíûì
âèíîì.
     - ‡à ïåðåìåíû, - ñêàçàë ñåíüîð ñïîçà.
     - Žõîòíî âûïüþ, çà íèõ.
     Žíè âûïèëè. ‘åíüîð ñïîçà îáëèçíóë ãóáû, à çàòåì âûòåð èõ ðóêàâîì.
     - åðåìåíû âñåãäà çàñòàþò âðàñïëîõ è óäèâëßþò. òî áåçóìèå, ýòî òàê
íåîæèäàííî, ãîâîðèì ìû. òî íåâåðîßòíî. € òåïåðü... ‚î âñßêîì ñëó÷àå, âû
çäåñü â áåçîïàñíîñòè. ðèìèòå âàííó, ïîóæèíàéòå. Ÿ ìîãó ïðåäîñòàâèòü âàì
êîìíàòó òîëüêî íà îäèí äåíü, ÷òîáû îòïëàòèòü çà âàøó äîáðîòó êî ìíå ïßòü
ëåò íàçàä.
     - € çàâòðà?
     - ‡àâòðà?  ’îëüêî  íå  âçäóìàéòå  åõàòü  â  ñòîëèöó íà àâòîáóñå.  ‚
ñòîëèöå  íåñïîêîéíî.  “áèòî  íåñêîëüêî  ñåâåðîàìåðèêàíöåâ.  î  ýòî  âñå
íåíàäîëãî. òî ïðîéäåò ÷åðåç íåñêîëüêî äíåé. î ýòè íåñêîëüêî äíåé, ïîêà
íå óëßãóòñß ñòðàñòè,  âû äîëæíû áûòü î÷åíü îñòîðîæíû. Œíîãèå â êîðûñòíûõ
öåëßõ  ïîñòàðàþòñß  âîñïîëüçîâàòüñß  ýòèìè  äíßìè,  senior.  ‚ ýòè ñîðîê
âîñåìü ÷àñîâ, èñïîëüçóß íåâèäàííóþ âñïûøêó íàöèîíàëèçìà, îíè ïîñòàðàþòñß
îêàçàòü ñâîå âëèßíèå.  ‹è÷íîå òùåñëàâèå è ïàòðèîòèçì - òàê òðóäíî òåïåðü
îòëè÷èòü èõ,  senior. îýòîìó ïîêà âàì íàäî ãäå-íèáóäü óêðûòüñß. î ãäå,
âîò  âîïðîñ.  —åðåç  íåñêîëüêî  ÷àñîâ  â ãîðîäå ñòàíåò èçâåñòíî,  ÷òî âû
çäåñü. òî ìîæåò ïîâðåäèòü ìîåìó îòåëþ. Šàê çíàòü.
     - Œû âàñ ïîíèìàåì.  ‚û î÷åíü äîáðû, ÷òî ñîãëàñèëèñü ñäåëàòü äëß íàñ
õîòß áû ýòî.
     - …ñëè  âàì ïîíàäîáèòñß ÷òî-íèáóäü,  ïîçîâèòå ìåíß.  - ñïîçà äîïèë
îñòàòîê âèíà â ñòàêàíå.  - Žñòàâüòå ñåáå âèíî,  - ñêàçàë îí, óêàçûâàß íà
áóòûëêó.

     ‚ äåâßòü  âå÷åðà  íà÷àëñß  ôåéåðâåðê.  ‘íà÷àëà âçëåòåëà â íåáî îäíà
ðàêåòà,  çà íåé âçâèëàñü è ëîïíóëà äðóãàß, íàðèñîâàâ ïðè÷óäëèâûé óçîð íà
÷åðíîì  áàðõàòå  íåáà.  Šàæäàß èç ñëåäóþùèõ îäíà çà äðóãîé ðàêåò â êîíöå
ñâîåãî ïîëåòà,  âçðûâàßñü,  ïðî÷åð÷èâàëà íåáî êðàñíî-áåëûìè øòðèõàìè,  è
êàçàëîñü,  ÷òî ââåðõó îáðèñîâûâàþòñß êîíòóðû êàêîãî-òî âåëè÷åñòâåííîãî è
ïðåêðàñíîãî ñîáîðà.
     ‹åîíîðà è  „æîí  “ýáá  ñòîßëè  ó  îòêðûòîãî  îêíà  òåìíîé  êîìíàòû,
ñìîòðåëè è ïðèñëóøèâàëèñü.  î ìåðå òîãî êàê ñïóñòèëàñü íî÷ü,  íà óëèöàõ
ãîðîäà  ñòàíîâèëîñü  âñå  ìíîãîëþäíåå;  òîëïû  ñòåêàëèñü â ãîðîä ñî âñåõ
êîíöîâ,  ïî âñåì äîðîãàì è òðîïèíêàì.  ‚çßâøèñü çà  ðóêè,  ñ  ïåñíßìè  è
êðèêàìè,  ïîäðàæàß  ëàþ  ñîáàê,  êðèêó ïåòóõîâ,  îíè ïëßñàëè íà ïëîùàäè.
“ñòàâ, îíè òóò æå îïóñêàëèñü íà ïëèòû òðîòóàðîâ è, ñìåßñü, ïîäíßâ ãîëîâó
êâåðõó,  ñëåäèëè  çà îãíßìè ôåéåðâåðêîâ,  áðîñàâøèìè ßðêèå îòñâåòû íà èõ
çàïðîêèíóòûå ëèöà. ƒëóõî çàóõàë è çàñâèñòåë äóõîâîé îðêåñòð.
     - ˆòàê,  âîò  ê  ÷åìó  ìû ïðèøëè ïîñëå ìíîãîâåêîâîãî ãîñïîäñòâà,  -
ñêàçàë „æîí “ýáá.  - ‚îò ÷òî îñòàëîñü  îò  íàøåãî  ïðåâîñõîäñòâà:  ìû  â
òåìíîé   êîìíàòå  îòåëß,  â  ãîðîäèøêå,  ðàñïîëîæåííîì  â  ñàìîì  ñåðäöå
ëèêóþùåãî âðàæåñêîãî ñòàíà.
     - àäî ïîñòàðàòüñß ïîíßòü èõ.
     - ’û äóìàåøü,  ß íå ñòàðàëñß ñ  òåõ  ñàìûõ  ïîð,  êàê  ïîìíþ  ñåáß?
Žò÷àñòè ß äàæå ðàä,  ÷òî îíè ñ÷àñòëèâû. ‚èäèò îã, îíè äîëãî æäàëè ýòîãî
äíß. î ß õîòåë áû çíàòü, íàäîëãî ëè ýòî. ’åïåðü, êîãäà ãëàâíûé âèíîâíèê
óíè÷òîæåí,  êîãî  áóäóò  âèíèòü îíè â ñâîåì áåñïðàâèè,  êòî áóäåò òàê æå
áåññïîðíî âèíîâåí è òàê æå ëåãêî äîñòóïåí äëß ðàñïðàâû,  êàê ìû ñ  òîáîé
èëè ÷åëîâåê, êîòîðûé íî÷åâàë çäåñü äî íàñ?
     - å çíàþ.
     - ‚åäü ìû î÷åíü ïîäõîäèì äëß ýòîãî. ˆ ÷åëîâåê, êîòîðûé æèë çäåñü äî
íàñ,  òîæå î÷åíü ïîäõîäèò,  îí  ïðîñòî  ñàì  íàïðàøèâàåòñß  íà  ýòî.  Ží
îòêðîâåííî   ñìåßëñß  íàä  èõ  ãîñóäàðñòâåííûìè  ñèñòåìàìè.  Ží  íàîòðåç
îòêàçûâàëñß  âûó÷èòü  õîòß  áû  ñëîâî  ïî-èñïàíñêè.   óñòü   îíè   ó÷àò
àíãëèéñêèé,  ÷åðò  ïîáåðè,  è ãîâîðßò íàêîíåö íà ÷åëîâå÷åñêîì ßçûêå.  Ží
ñëèøêîì ìíîãî ïèë è ðàñïóòíè÷àë ñ èõ æåíùèíàìè.  - Ží óìîëê, îòïðßíóâ îò
îêíà, è îêèíóë âçãëßäîì êîìíàòó.
     ‚îò ýòà ìåáåëü,  äóìàë îí.  Ží êëàë ñâîè íîãè â ãðßçíûõ áîòèíêàõ íà
ýòîò äèâàí,  ïðîæèãàë ñèãàðåòàìè äûðû â êîâðàõ.  ’åìíîå ïßòíî íà îáîßõ -
êòî çíàåò,  êàê è çà÷åì îí  åãî  ïîñàäèë?  îöàðàïàííûå  íîæêè  ñòóëüåâ,
êîòîðûå îí ïèíàë íîãàìè. òî áûë íå åãî îòåëü, íå åãî êîìíàòà. Ží òîëüêî
âðåìåííî ïîëüçîâàëñß âñåì ýòèì,  è âñå ýòî ðîâíûì ñ÷åòîì íè÷åãî äëß íåãî
íå  çíà÷èëî.  ˆ  ýòîò  íåãîäßé  ðàçúåçæàë  õîçßèíîì  ïî  ñòðàíå  âñå ýòè
ïîñëåäíèå ñòî ëåò - êîììèâîßæåð, ïðåäñòàâèòåëü òîðãîâîé ïàëàòû. € òåïåðü
ìû  îñòàíîâèëèñü  çäåñü,  ïîõîæèå íà íåãî,  êàê ðîäíûå áðàò è ñåñòðà,  à
âíèçó ëèêóþò ëþäè,  âçßâøèå ðåâàíø.  Žíè åùå íå çíàþò - à  äàæå  åñëè  è
çíàþò,  òî  íå  õîòßò  äóìàòü  îá  ýòîì  -  ÷òî  îíè  âñå òàê æå áåäíû è
áåñïðàâíû, è çàâòðà ñòàðàß ìàøèíà çàâåðòèòñß ïî-ñòàðîìó.
     Žðêåñòð âíèçó  óìîëê;  íà ïîìîñò âñêî÷èë ÷åëîâåê è ÷òî-òî êðèêíóë â
òîëïó. ‡àñâåðêàëè ìà÷åòå, áëåñíóëè ïîëóîáíàæåííûå ñìóãëûå òåëà.
     —åëîâåê íà ïîìîñòå ñòîßë ëèöîì ê îòåëþ,  è âçãëßä åãî áûë óñòðåìëåí
íà òåìíîå îêíî,  â ãëóáèíå  êîòîðîãî,  ïðß÷àñü  îò  âñïûøåê  ôåéåðâåðêà,
ñòîßëè „æîí è ‹åîíîðà “ýáá.
     —åëîâåê ÷òî-òî êðè÷àë.
     - —òî îí ãîâîðèò? - ñïðîñèëà ‹åîíîðà.
     - "’åïåðü ýòî - ñâîáîäíûé ìèð", - ïåðåâåë „æîí “ýáá.
     —åëîâåê êðèêíóë åùå ãðîì÷å.
     „æîí “ýáá ñíîâà ïåðåâåë:
     - Ží ãîâîðèò: "Œû òåïåðü ñâîáîäíû!"
     —åëîâåê ïðèïîäíßëñß íà íîñêàõ è ñäåëàë ðóêàìè æåñò, ñëîâíî ðàçîðâàë
öåïè.
     - Ží ãîâîðèò: "’åïåðü íèêòî íå âëàäååò íàìè, íèêòî íà ñâåòå".
     ’îëïà îäîáðèòåëüíî  çàãóäåëà,  ñíîâà çàèãðàë îðêåñòð,  à ÷åëîâåê íà
ïîìîñòå ñìîòðåë íà òåìíîå îêíî  îòåëß,  è  â  ãëàçàõ  åãî  áûëà  âåêîâàß
íåíàâèñòü ÷åëîâå÷åñòâà.

     î÷üþ áûë  ñëûøåí  øóì äðàê è ïîòàñîâîê,  ãðîìêèå ñïîðû è âûñòðåëû.
„æîí  “ýáá,  íå  ñìûêàâøèé  ãëàç,  ñëûøàë,  êàê  ñåíüîð  ñïîçà   òèõèì,
ñïîêîéíûì,   íî  òâåðäûì  ãîëîñîì  êîãî-òî  óâåùåâàë.  ‡àòåì  øóì  óòèõ,
îòäàëèëñß;  ïîñëåäíèå ðàêåòû âçëåòåëè â íåáî,  ïîñëåäíèå ïóñòûå  áóòûëêè
áûëè ðàçáèòû î ìîñòîâóþ.
     ‚ ïßòü  ÷àñîâ  óòðåííßß  ïðîõëàäà,  ïîñòåïåííî  íàãðåâàßñü,   ñòàëà
ïåðåõîäèòü â íîâûé äåíü. ‚ äâåðü åëå ñëûøíî ïîñòó÷àëè.
     - òî ß, ñïîçà, - ïðîèçíåñ ãîëîñ.
     „æîí “ýáá,  ÷óâñòâóß,  êàê  áîëèò îò áåññîííîé íî÷è òåëî,  ìåäëåííî
ïîäíßëñß è îòïåð äâåðü.
     - —òî çà íî÷ü,  ÷òî çà íî÷ü! - ñêàçàë, âõîäß â êîìíàòó, ñïîçà è ñî
ñìóùåííûì ñìåøêîì ïîêà÷àë ãîëîâîé.  - ‚û ñëûøàëè  øóì?  „à?  Žíè  õîòåëè
âîéòè ê âàì. Ÿ íå ïîçâîëèë.
     - ëàãîäàðþ âàñ,  - ñêàçàëà ‹åîíîðà. Žíà ëåæàëà, îòâåðíóâøèñü ëèöîì
ê ñòåíå.
     - òî âñå ñòàðûå  äðóçüß,  ïðèßòåëè.  Ÿ  ñ  íèìè  äîãîâîðèëñß.  Žíè
ïîðßäêîì  âûïèëè,  áûëè â õîðîøåì íàñòðîåíèè è ñîãëàñèëèñü ïîäîæäàòü.  “
ìåíß ê âàì ïðåäëîæåíèå.  - Ží ñìóòèëñß åùå áîëüøå è ïîäîøåë  ê  îêíó.  -
‘åãîäíß  âñå  âñòàíóò  ïîçäíî.  å  ñïßò  ëèøü  íåñêîëüêî ÷åëîâåê.  ‚îí,
ñìîòðèòå, îíè òàì, â êîíöå ïëîùàäè.
     „æîí “ýáá  ïîñìîòðåë  â  îêíî.  ƒðóïïà  òåìíîêîæèõ  ëþäåé  ñïîêîéíî
áåñåäîâàëà î ÷åì-òî - î ïîãîäå,  ìèðîâûõ ñîáûòèßõ,  ñîëíöå, æèçíè ñâîåãî
ãîðîäêà èëè, áûòü ìîæåò, î òîì, ÷òî íå ìåøàëî áû âûïèòü.
     - Senior, çíàêîìî ëè âàì ÷óâñòâî ãîëîäà?
     - Žäíàæäû ß èñïûòàë åãî, â òå÷åíèå îäíîãî äíß.
     - ’îëüêî îäíîãî äíß! “ âàñ âñåãäà áûë ñâîé äîì, ñâîß ìàøèíà?
     - „à, äî â÷åðàøíåãî äíß.
     - ûëè ëè âû êîãäà-íèáóäü áåç ðàáîòû?
     - èêîãäà.
     - „îæèëè ëè âàøè áðàòüß è ñåñòðû äî ñâîåãî ñîâåðøåííîëåòèß?
     - ‚ñå äî îäíîãî.
     - „àæå ß,  - ñêàçàë ñåíüîð ñïîçà,  - äàæå ß èíîãäà  íåíàâèæó  âàñ.
îòîìó ÷òî ó ìåíß íå áûëî ñâîåãî äîìà,  ß ãîëîäàë,  è ß îòâåç ñâîèõ òðåõ
áðàòüåâ è ñåñòðó íà êëàäáèùå,  ÷òî íà ãîðå çà ãîðîäîì.  Žíè âñå, îäèí çà
äðóãèì, óìåðëè îò òóáåðêóëåçà... êîãäà èì èñïîëíèëîñü âñåãî äåâßòü ëåò.
     ‘åíüîð ñïîçà ïîñìîòðåë íà ëþäåé íà ïëîùàäè.
     - ’åïåðü ß íå ãîëîäàþ,  ß íå áåäåí, ó ìåíß ñâîß ìàøèíà, ß æèâ. î ß
îäèí èç òûñß÷è. € ÷òî ñìîæåòå âû ñêàçàòü âîò èì?
     - Ÿ ïîïûòàþñü ÷òî-íèáóäü ñêàçàòü èì.
     - Ÿ äàâíî îñòàâèë ýòè ïîïûòêè,  senior.  àñ,  áåëûõ,  âñåãäà  áûëî
ìåíüøèíñòâî.  Ÿ  èñïàíåö,  íî  ß  ðîäèëñß  çäåñü.  Žíè  ïðèíßëè  ìåíß  è
ïðèìèðèëèñü ñî ìíîé.
     - Œû  íèêîãäà íå õîòåëè ïðèçíàòüñß,  ÷òî íàñ ìåíüøèíñòâî,  - ñêàçàë
“ýáá, - ïîýòîìó íàì òåïåðü òàê ñòðàøíî ïîâåðèòü ýòîìó.
     - ‚û âåëè ñåáß äîñòîéíî.
     - àçâå ýòî òàê óæ âàæíî?
     - à  àðåíå âî âðåìß áîß áûêîâ ýòî âàæíî,  íà âîéíå - òîæå,  äà è â
ëþáîé äðóãîé ñèòóàöèè,  ïîõîæåé  íà  ýòó.  ‚û  íå  æàëóåòåñü,  íå  èùåòå
îïðàâäàíèé.  ‚û  íå  îáðàòèëèñü â áåãñòâî è ïîýòîìó íå ñòàëè ìèøåíüþ äëß
íàñìåøåê è îñêîðáëåíèé.  Ÿ ñ÷èòàþ, ÷òî âû äâîå äåðæèòåñü î÷åíü õîðîøî. -
•îçßèí  îòåëß  ìåäëåííî  è óñòàëî îïóñòèëñß íà ñòóë.  - Ÿ ïðèøåë,  ÷òîáû
ïðåäëîæèòü âàì îñòàòüñß çäåñü.
     - Œû ïðåäïî÷ëè áû ïðîäîëæèòü íàø ïóòü, åñëè ýòî âîçìîæíî.
     •îçßèí ïîæàë ïëå÷àìè:
     - “  âàñ îòíßëè ìàøèíó,  è ß íå ìîãó âåðíóòü åå âàì,  è âàì åäâà ëè
óäàñòñß ïîêèíóòü ýòîò ãîðîä.  Žñòàâàéòåñü,  ïðèìèòå  ìîå  ïðåäëîæåíèå  -
ðàáîòàòü â ìîåì îòåëå.
     - îäñêàæèòå, êóäà íàì ëó÷øå âñåãî äåðæàòü ïóòü?
     - òî ìîæåò ïðîäëèòüñß äâàäöàòü äíåé,  senior, èëè äâàäöàòü ëåò. ‚û
íå  ñìîæåòå  æèòü  áåç  äåíåã,  áåç  ïèùè  è  êðîâà.  îäóìàéòå  î  ìîåì
ïðåäëîæåíèè, ß äàì âàì ðàáîòó.
     •îçßèí âñòàë è ñ óäðó÷åííûì âèäîì ïîøåë ê äâåðè.  Ží  íà  ìãíîâåíüå
çàäåðæàëñß ó ñòîëà,  íà êîòîðîì âèñåë ïèäæàê “ýááà,  è ëåãîíüêî êîñíóëñß
åãî ðóêîé.
     - —òî âû ìîæåòå ïðåäëîæèòü íàì? - ñïðîñèë “ýáá.
     - àáîòó íà êóõíå, - îòâåòèë õîçßèí è îòâåðíóëñß.
     „æîí “ýáá,  ñèäåâøèé  íà  êðîâàòè,  íè÷åãî íå îòâåòèë.  …ãî æåíà íå
øåëîõíóëàñü. ’îãäà ñåíüîð ñïîçà ñêàçàë:
     - òî âñå,  ÷òî ß ìîãó äëß âàñ ñäåëàòü. —åãî âû åùå õîòèòå îò ìåíß?
‚÷åðà íî÷üþ ýòè ëþäè íà ïëîùàäè òðåáîâàëè âàñ.  ‚û âèäåëè ó íèõ â  ðóêàõ
ìà÷åòå?  Œíå  óäàëîñü äîãîâîðèòüñß ñ íèìè.  ‚àì ïîâåçëî.  Ÿ ñêàçàë,  ÷òî
íàíßë âàñ íà ðàáîòó â îòåëå ñðîêîì íà äâàäöàòü  ëåò,  è  òåïåðü  âû  ìîè
ñëóæàùèå è íàõîäèòåñü ïîä ìîåé çàùèòîé.
     - ‚û ñêàçàëè èì ýòî!
     - Senior,  senior, âû äîëæíû áëàãîäàðèòü ìåíß. îäóìàéòå ñàìè, êóäà
âû ïîéäåòå?  ‚ äæóíãëè?  —åðåç äâà ÷àñà âû ïîãèáíåòå îò óêóñîâ  ßäîâèòûõ
çìåé.  ‘ìîæåòå âû ïðîäåëàòü ïßòüñîò ìèëü ïåøêîì äî ñòîëèöû, êóäà âàñ âñå
ðàâíî íå ïóñòßò?  åò,  âû äîëæíû ïðèìèðèòüñß ñ òåì,  ÷òî  ñëó÷èëîñü.  -
‘åíüîð ñïîçà îòêðûë äâåðü â êîðèäîð. - Ÿ ïðåäëàãàþ âàì ÷åñòíóþ ðàáîòó è
òâåðäûé çàðàáîòîê - äâà ïåçî â äåíü è õàð÷è.  ðåäïî÷èòàåòå  îñòàòüñß  ó
ìåíß èëè õîòèòå âñòðåòèòüñß â ïîëäåíü ñ ìîèìè äðóçüßìè, êîòîðûå æäóò âàñ
íà ïëîùàäè? åøàéòå.
     „âåðü çàêðûëàñü. ‘åíüîð ñïîçà óøåë.
     “ýáá âñòàë è äîëãî ñìîòðåë íà äâåðü. ‡àòåì ïîäîøåë ê ñòóëó è îùóïàë
êîáóðó ðåâîëüâåðà,  ïðèêðûòóþ áðîøåííîé ïîâåðõ ïèäæàêà ðóáàøêîé.  Šîáóðà
áûëà ïóñòà.  Ží äåðæàë åå â ðóêàõ è,  ðàñòåðßííî ìîðãàß,  ñìîòðåë  â  åå
÷åðíóþ  ïóñòîòó,  à  çàòåì  ïåðåâåë âçãëßä íà äâåðü,  çà êîòîðîé ñêðûëñß
ñåíüîð ñïîçà.
     Ží ïîäîøåë ê êðîâàòè è ñåë íà íåå.  ‡àòåì îí ïðèëåã ðßäîì ñ æåíîé è
ïîöåëîâàë åå.  Žíè ëåæàëè è  ñìîòðåëè,  êàê  ñâåòëåþò  ñòåíû  êîìíàòû  è
ðàçãîðàåòñß íîâûé äåíü.

     ‚ îäèííàäöàòü  ÷àñîâ,  îòêðûâ  íàñòåæü  îêíà  è  äâåðè,  îíè íà÷àëè
îäåâàòüñß.  ‚  âàííîé  íàøëèñü  ìûëî,  ïîëîòåíöà,  áðèòâåííûé  ïðèáîð  è
îäåêîëîí, çàáîòëèâî ïðèãîòîâëåííûå ñåíüîðîì ñïîçîé.
     „æîí “ýáá òùàòåëüíî ïîáðèëñß è îäåëñß.  ‚ îäèííàäöàòü  òðèäöàòü  îí
âêëþ÷èë  ìàëåíüêèé ðàäèîïðèåìíèê ó êðîâàòè.  ’àêîé ïðèåìíèê îáû÷íî ëåãêî
ëîâèë ñòàíöèè üþ-‰îðêà,  Šëèâëåíäà èëè •üþñòîíà.  î òåïåðü îí  ìîë÷àë.
„æîí “ýáá âûêëþ÷èë åãî.
     ‚îçâðàùàòüñß íå ê ÷åìó, ïîçàäè íè÷åãî íåò.
     †åíà â çàñòûâøåé ïîçå ñèäåëà íà ñòóëå ó äâåðè,  óñòðåìèâ íåìèãàþùèé
âçãëßä â ñòåíó.
     - Œû ìîæåì îñòàòüñß çäåñü è ðàáîòàòü, - ñêàçàë îí.
     àêîíåö îíà ñäåëàëà êàêîå-òî äâèæåíèå.
     - åò, ìû íå ìîæåì, íå ìîæåì. ‚åäü òû ñàì ýòî çíàåøü.
     - „à, äîëæíî áûòü, íå ìîæåì.
     - ‚ûõîäà íåò.  Œû èçáàëîâàíû, ìû èñïîð÷åíû, íî ìû ïîñëåäîâàòåëüíû â
ñâîèõ ïîñòóïêàõ.
     Ží íà ìèíóòó çàäóìàëñß.
     - Œû ìîæåì óéòè â äæóíãëè.
     - å äóìàþ,  ÷òî íàì óäàñòñß âûéòè èç îòåëß íåçàìå÷åííûìè.  ‚åäü ìû
íå ñîáèðàåìñß áåæàòü, ÷òîáû çà íàìè óñòðîèëè ïîãîíþ è ïîéìàëè? óäåò åùå
õóæå.
     Ží êèâíóë.
     Žáà êàêîå-òî âðåìß ìîë÷àëè.
     - Œîæåò áûòü,  îñòàòüñß çäåñü è ðàáîòàòü íå òàê óæ ïëîõî?  - ñêàçàë
îí.
     - „ëß ÷åãî?  ‚ñå óìåðëè - òâîé îòåö è ìîé,  òâîß ìàòü è ìîß, òâîè è
ìîè áðàòüß, âñå íàøè äðóçüß, ïîãèáëî âñå, ÷òî áûëî íàì áëèçêî è ïîíßòíî.
     Ží îïßòü êèâíóë.
     - Œû   îñòàíåìñß,   áóäåì  ðàáîòàòü,  íî  â  îäèí  ïðåêðàñíûé  äåíü
êòî-íèáóäü òðîíåò ìåíß,  è òû íå ñòåðïèøü,  òû âåäü ñàì çíàåøü,  ÷òî  íå
ñòåðïèøü. ˆëè êòî-íèáóäü òðîíåò òåáß, è òîãäà ß íå ñòåðïëþ.
     Ží ñíîâà êèâíóë ãîëîâîé.
     ’àê âïîëãîëîñà îíè áåñåäîâàëè ìèíóò ïßòíàäöàòü.
     àêîíåö îí ïîäíßë òðóáêó òåëåôîíà.
     - Bueno, - îòâåòèë ãîëîñ.
     - ‘åíüîð ñïîçà?
     - Ÿ.
     - ‘åíüîð ñïîçà,  - îí ïåðåäîõíóë è îáëèçíóë ãóáû,  - ñêàæèòå âàøèì
äðóçüßì, ÷òî â ïîëäåíü ìû âûéäåì èç îòåëß.
     Žòâåò ïîñëåäîâàë íå ñðàçó. îñëûøàëñß âçäîõ è íàêîíåö ñåíüîð ñïîçà
ñêàçàë:
     - Šàê âàì óãîäíî. ‚û óâåðåíû, ÷òî...
     Œîë÷àíèå äëèëîñü  åùå  ñ  ìèíóòó.  ‡àòåì  ãîëîñ ñåíüîðà ñïîçû òèõî
ïðîèçíåñ:
     - Œîè äðóçüß áóäóò æäàòü âàñ â êîíöå ïëîùàäè.
     - •îðîøî, ìû âñòðåòèìñß ñ íèìè òàì, - îòâåòèë „æîí “ýáá.
     - î...
     - „à.
     - ðîøó âàñ, íå âèíèòå ìåíß, íå âèíèòå íèêîãî èç íàñ.
     - Ÿ íèêîãî íå âèíþ.
     - òî óæàñíûé ìèð,  senior. èêòî èç íàñ íå çíàåò, çà÷åì îí çäåñü è
÷òî îí äåëàåò.  òè ëþäè ñàìè íå çíàþò, ïî÷åìó îíè òàê îçëîáëåíû, íî îíè
îçëîáëåíû. ðîñòèòå èõ è íå ïèòàéòå ê íèì íåíàâèñòè.
     - Ÿ íå ïèòàþ íåíàâèñòè íè ê íèì, íè ê âàì.
     - ëàãîäàðþ âàñ, áëàãîäàðþ.
     ‚îçìîæíî, ÷åëîâåê  íà  äðóãîì  êîíöå  ïðîâîäà  ïëàêàë.  ‘ëîâà   åãî
ïðåðûâàëèñü äîëãèìè ïàóçàìè.  Ží òßæåëî äûøàë.  ‘ïóñòß êàêîå-òî âðåìß îí
ïðîìîëâèë:
     - Œû   ñàìè   íå   çíàåì,  ÷òî  äåëàåì.  åç  âñßêîé  ïðè÷èíû  ëþäè
íàáðàñûâàþòñß äðóã íà äðóãà - òîëüêî ïîòîìó,  ÷òî îíè  î÷åíü  íåñ÷àñòíû.
‡àïîìíèòå  ýòî.  Ÿ  âàø  äðóã.  Ÿ ïîìîã áû âàì,  åñëè áû ýòî áûëî â ìîèõ
ñèëàõ.  î ß áåññèëåí.  Ÿ îäèí ïðîòèâ öåëîãî ãîðîäà. ðîùàéòå, senior. -
Ží ïîâåñèë òðóáêó.
     „æîí “ýáá ñèäåë,  íå ñíèìàß ðóêè ñ óìîëêøåãî òåëåôîííîãî  àïïàðàòà.
ðîøëà