        ýé ðýäáåðè. ðåâðàùåíèå

-----------------------------------------------------------------------------
     &copy; Ray Bradbury
     &copy; Copyright <a href=http://www.vavilon.ru/noragal/>îðà ƒàëü</a>, <a href=mailto:info@vavilon.ru>íàñëåäíèêè</a> ïåðåâîä, 1981
     ’åêñò âûâåðåí  ïî èçäàíèþ: ðýäáåðè . ‘î÷èíåíèß â äâóõ  òîìàõ.  -  Œ.:
’åððà, 1997. - ’.1, ñ.305-325.
-----------------------------------------------------------------------------


                                           åðåâåëà ñ àíãëèéñêîãî îðà ƒàëü

     "ó è çàïàõ òóò,"  - ïîäóìàë îêóýë. Žò Œàêãàéðà íåñåò ïèâîì, îò •àðòëè
- óñòàëîé, äàâíî íå ìûòîé ïëîòüþ, íî õóæå âñåãî îñòðûé, áóäòî îò íàñåêîìîãî,
çàïàõ,  èñõîäßùèé îò  ‘ìèòà, ÷üå  îáíàæåííîå òåëî, îáòßíóòîå  çåëåíîé êîæåé,
çàñòûëî  íà  ñòîëå. ˆ êî  âñåìó åùå  òßíåò áåíçèíîì è ñìàçêîé îò íåïîíßòíîãî
ìåõàíèçìà, ïîáëåñêèâàþùåãî â óãëó òåñíîé êîìíàòóøêè.
     òîò ‘ìèò - óæå òðóï. îêóýë ñ äîñàäîé ïîäíßëñß, ñïðßòàë ñòåòîñêîï.
     -  Œíå  íàäî  âåðíóòüñß  â  ãîñïèòàëü.  ‚îéíà,  ðàáîòû  ïî  ãîðëî.  ‘àì
ïîíèìàåøü,  •àðòëè.  ‘ìèò ìåðòâ óæå  âîñåìü  ÷àñîâ.  …ñëè  õî÷åøü åùå ÷òî-òî
âûßñíèòü, âûçîâè ïðîçåêòîðà, ïóñêàé âñêðîþò...
     Ží  íå  äîãîâîðèë -  •àðòëè  ïîäíßë  ðóêó.  Šîñòëßâîé  òðßñóùåéñß ðóêîé
ïîêàçàë íà òåëî ‘ìèòà - íà òåëî, ñïëîøü ïîêðûòîå æåñòêîé çåëåíîé ñêîðëóïîé.
     -  ‚îçüìè  ñòåòîñêîï, îêóýë,  è  ïîñëóøàé  åùå  ðàç.  …ùå òîëüêî  ðàç.
îæàëóéñòà.
     îêóýë  õîòåë  áûëî  îòêàçàòüñß,  íî  ðàçäóìàë,  ñíîâà   ñåë  è  äîñòàë
ñòåòîñêîï. ‘îáðàòüßì-âðà÷àì íàäî  óñòóïàòü. ðèæèìàåøü  ñòåòîñêîï ê çåëåíîìó
îêî÷åíåëîìó òåëó, ïðèòâîðßåøüñß, áóäòî ñëóøàåøü...
     ’åñíàß   ïîëóòåìíàß  êîìíàòóøêà  âîêðóã  íåãî  âçîðâàëàñü.   ‚çîðâàëàñü
åäèíñòâåííûì çåëåíûì õîëîäíûì  ñîäðîãàíèåì. ‘ëîâíî  ïî áàðàáàííûì ïåðåïîíêàì
óäàðèëè  êóëàêè.  …ãî  óäàðèëî.   ˆ   ïàëüöû  ñàìè  ñîáîé   îòäåðíóëèñü   îò
ðàñïðîñòåðòîãî òåëà.
     Ží óñëûøàë äðîæü æèçíè.
     ‚  ãëóáèíå  ýòîãî òåìíîãî òåëà  îäèí òîëüêî ðàç óäàðèëî  ñåðäöå.  óäòî
îòäàëîñü äàëåêîå ýõî â ìîðñêîé ïó÷èíå.
     ‘ìèò ìåðòâ,  íå äûøèò, çàêîñòåíåë.  î âíóòðè  ýòîé ìóìèè ñåðäöå æèâåò.
†èâåò, âñòðåïåíóëîñü, áóäòî åùå íå ðîæäåííûé ìëàäåíåö.
     àëüöû îêóýëà,  èñêóñíûå ïàëüöû õèðóðãà, ñòàðàòåëüíî  îùóïûâàþò ìóìèþ.
Ží íàêëîíèë  ãîëîâó. ‚ íåßðêîì ñâåòå âîëîñû êàæóòñß ñîâñåì òåìíûìè,  êîå-ãäå
ïîáëåñêèâàåò  ñåäèíà. ‘ëàâíîå ëèöî, îòêðûòîå,  ñïîêîéíîå. …ìó îêîëî òðèäöàòè
ïßòè. Ží ñëóøàåò îïßòü è îïßòü, íà ãëàäêî âûáðèòûõ ùåêàõ ïðîñòóïàåò õîëîäíûé
ïîò. åâîçìîæíî ïîâåðèòü òàêîé ðàáîòå ñåðäöà.
     Žäèí óäàð çà òðèäöàòü ïßòü ñåêóíä.
     € äûõàíèå ‘ìèòà  - êàê ýòîìó ïîâåðèòü? - îäèí âçäîõ  çà  ÷åòûðå ìèíóòû.
„âèæåíèå ãðóäíîé êëåòêè íåóëîâèìî. ó à òåìïåðàòóðà?
     ˜åñòüäåñßò. (î ”àðåíãåéòó, ò. å. îêîëî 16‘. - åä.)
     •àðòëè  çàñìåßëñß.  å  î÷åíü-òî  ïðèßòíûé   ñìåõ.  îëüøå  ïîõîæèé  íà
çàáëóäøåå ýõî. ‘êàçàë óñòàëî:
     - Ží æèâ. „à, æèâ. åñêîëüêî ðàç îí ìåíß åäâà íå îäóðà÷èë. Ÿ ââîäèë åìó
àäðåíàëèí, ïûòàëñß óñêîðèòü ïóëüñ, íî ýòî  íå ïîìîãàëî.  “æå òðè ìåñßöà îí â
òàêîì ñîñòîßíèè. îëüøå ß íå â ñèëàõ ýòî ñêðûâàòü. îòîìó ß òåáå è ïîçâîíèë,
îêóýë. Ží... ýòî ÷òî-òî ïðîòèâîåñòåñòâåííîå.
     „à,  ýòî  ïðîñòî íåâîçìîæíî, -  è  êàê  ðàç  ïîýòîìó  îêóýëà  îõâàòèëî
íåïîíßòíîå  âîëíåíèå.  Ží  ïîïûòàëñß  ïîäíßòü  âåêè  ‘ìèòà.  åçóñïåøíî.  ˆõ
çàòßíóëî êîæåé. ˆ ãóáû ñðîñëèñü. ˆ íîçäðè. ‚îçäóõó íåò äîñòóïà...
     - ˆ âñå-òàêè îí äûøèò...
     îêóýë  è ñàì íå  óçíàë ñâîåãî ãîëîñà.  ‚ûðîíèë ñòåòîñêîï, ïîäíßë è òóò
çàìåòèë, êàê äðîæàò ðóêè.
     •àðòëè âñòàë íàä ñòîëîì - âûñîêèé, òîùèé, èçìó÷åííûé.
     -  ‘ìèò ñîâñåì íå õîòåë, ÷òîáû ß òåáß âûçâàë. € ß íå  ïîñëóøàëñß.  ‘ìèò
ïðåäóïðåäèë, ÷òîáû ß òåáß íå âûçûâàë. ‚ñåãî ÷àñ íàçàä.
     ’åìíûå ãëàçà îêóýëà âñïûõíóëè, îêðóãëèëèñü îò èçóìëåíèß.
     - Šàê îí ìîã ïðåäóïðåäèòü? Ží æå íåäâèæèì.
     ˆñõóäàëîå  ëèöî  •àðòëè  -  çàîñòðèâøèåñß  ÷åðòû,  óïðßìûé  ïîäáîðîäîê,
ñîùóðåííûå â ùåëêó ãëàçà - áîëåçíåííî ïåðåäåðíóëîñü.
     -  ‘ìèò... <i>äóìàåò</i>.  Ÿ çíàþ  åãî ìûñëè.  Ží  áîèòñß, êàê áû  òû  åãî  íå
ðàçîáëà÷èë. Ží ìåíß íåíàâèäèò. ‡à ÷òî? Ÿ õî÷ó åãî óáèòü, âîò çà ÷òî. ‘ìîòðè.
-  Ží  íåóêëþæå  ïîëåç  â êàðìàí  ñâîåãî ìßòîãî, ïîêðûòîãî  ïßòíàìè ïèäæàêà,
âûòàùèë áëåñíóâøèé âîðîíåíîé ñòàëüþ ðåâîëüâåð.
     -  à,  Œýðôè.  ‚îçüìè.  ‚îçüìè,  ïîêà ß  íå  ïðîäûðßâèë  ýòîò  ãíóñíûé
ïîëóòðóï!
     Œàêãàéð ïîïßòèëñß, íà êðóãëîì êðàñíîì ëèöå - èñïóã.
     - ’åðïåòü íå ìîãó îðóæèå. ‚îçüìè òû, îêóýë.
     îêóýë ïðèêàçàë ðåçêî, ãîëîñîì áåñïîùàäíûì, êàê ñêàëüïåëü:
     -  “áåðè  ðåâîëüâåð,  •àðòëè.  ’û  òðè  ìåñßöà  ïðîòîð÷àë  âîçëå  ýòîãî
áîëüíîãî, âîò è äîøåë  äî ïñèõè÷åñêîãî  ñðûâà. ‚ûñïèñü, ýòî ïîìîãàåò.  -  Ží
ïðîâåë ßçûêîì ïî ïåðåñîõøèì ãóáàì. - —òî çà áîëåçíü ïîäõâàòèë ‘ìèò?
     •àðòëè ïîøàòíóëñß. îøåâåëèë íåïîñëóøíûìè ãóáàìè.  ‡àñûïàåò ñòîß, ïîíßë
îêóýë. å ñðàçó •àðòëè óäàëîñü âûãîâîðèòü:
     -  Ží  íå áîëåí.  å çíàþ,  ÷òî ýòî òàêîå. ’îëüêî ß  íà íåãî  çîë,  êàê
ìàëü÷èøêà  çëèòñß,  êîãäà  â ñåìüå  ðîäèëñß  åùå  ðåáåíîê.  Ží  íå  òàêîé...
íåïðàâèëüíûé. îìîãè ìíå. ’û ìíå ïîìîæåøü, à?
     - „à,  êîíå÷íî, - îêóýë óëûáíóëñß. - “ ìåíß â ïóñòûíå ñàíàòîðèé, ñàìîå
ïîäõîäßùåå  ìåñòî, òàì åãî ìîæíî îñíîâàòåëüíî èññëåäîâàòü. ‚åäü ‘ìèò...  ýòî
æå  ñàìûé  íåâåðîßòíûé  ñëó÷àé  çà  âñþ  èñòîðèþ  ìåäèöèíû.  ‘  ÷åëîâå÷åñêèì
îðãàíèçìîì òàêîãî ïðîñòî íå áûâàåò!
     Ží íå äîãîâîðèë. •àðòëè ïðèöåëèëñß èç ðåâîëüâåðà åìó â æèâîò.
     -  ‘òîï. ‘òîï.  ’û...  òû  íå  ïðîñòî  óïðß÷åøü ‘ìèòà ïîäàëüøå, ýòî  íå
ãîäèòñß! Ÿ äóìàë, òû ìíå ïîìîæåøü. Ží çëîâðåäíûé. …ãî íàäî óáèòü. Ží îïàñåí!
Ÿ çíàþ, îí îïàñåí!
     îêóýë ïðèùóðèëñß.  “ •àðòëè ßâíî íåëàäíî ñ ïñèõèêîé. ‘àì íå  çíàåò ÷òî
ãîâîðèò. îêóýë ðàñïðàâèë ïëå÷è, òåïåðü îí õîëîäåí è ñïîêîåí.
     - îïðîáóé âûñòðåëèòü â ‘ìèòà, è  ß îòäàì òåáß ïîä ñóä çà  óáèéñòâî. ’û
íàäîðâàëñß óìñòâåííî è ôèçè÷åñêè. “áåðè ðåâîëüâåð.
     Žíè â óïîð ñìîòðåëè äðóã íà äðóãà.
     îêóýë íåòîðîïëèâî ïîäîøåë,  âçßë ó •àðòëè îðóæèå, äðóæåñêè ïîõëîïàë ïî
ïëå÷ó  è  ïåðåäàë ðåâîëüâåð  Œýðôè  - òîò  ïîñìîòðåë  òàê,  áóäòî æäàë,  ÷òî
ðåâîëüâåð ñåé÷àñ åãî óêóñèò.
     - îçâîíè â ãîñïèòàëü, Œýðôè. Ÿ òàì íå áóäó íåäåëþ. Œîæåò áûòü, äîëüøå.
ðåäóïðåäè, ÷òî ß çàíßò èññëåäîâàíèßìè â ñàíàòîðèè.
     ’îëñòàß êðàñíàß ôèçèîíîìèß Œýðôè ñåðäèòî ñêðèâèëàñü.
     - € ÷òî ìíå äåëàòü ñ ïèñòîëåòîì?
     •àðòëè ñòèñíóë çóáû, ïðîöåäèë:
     - ‚îçüìè åãî ñåáå. îãîäè, åùå ñàì çàõî÷åøü ïóñòèòü åãî â õîä.

     îêóýëó õîòåëîñü êðè÷àòü, âîçâåñòèòü âñåìó ñâåòó, ÷òî  ó íåãî â ðóêàõ -
íåâåðîßòíàß,  íåâèäàííàß â èñòîðèè ÷åëîâå÷åñêàß æèçíü. Ÿðêîå ñîëíöå îñâåùàëî
ïàëàòó  ñàíàòîðèß;  ‘ìèò, áåçìîëâíûé, ëåæàë  íà  ñòîëå,  êðàñèâîå  ëèöî  åãî
çàñòûëî áåññòðàñòíîé çåëåíîé ìàñêîé.
     îêóýë  íåñëûøíûìè øàãàìè âîøåë â  ïàëàòó. ðèæàë  ñòåòîñêîï  ê çåëåíîé
ãðóäè. îëó÷àëîñü  òî ëè öàðàïàíüå, òî  ëè íåãðîìêèé  ñêðåæåò,  áóäòî ìåòàëë
êàñàåòñß ïàíöèðß îãðîìíîãî æóêà.
     îîäàëü ñòîßë Œàêãàéð, íåäîâåð÷èâî îãëßäûâàë íåäâèæíîå òåëî,  áëàãîóõàë
íåäàâíî âûïèòûì â èçîáèëèè ïèâîì.
     îêóýë ñîñðåäîòî÷åííî âñëóøèâàëñß.
     -  àâåðíî, â  ìàøèíå ñêîðîé  ïîìîùè åãî ñèëüíî ðàñòðßñëî. å ñëåäîâàëî
ðèñêîâàòü...
     îêóýë âñêðèêíóë.
     Œàêãàéð, âîëî÷à íîãè, ïîäîøåë ê íåìó.
     - —òî ñëó÷èëîñü?
     - ‘ëó÷èëîñü? - îêóýë â îò÷àßíèè îãëßäåëñß. ‘æàë êóëàê. - ‘ìèò óìèðàåò!
     - ‘ ÷åãî òû âçßë? •àðòëè ãîâîðèë, ‘ìèò ïðîñòî ïðèêèäûâàåòñß ìåðòâûì. Ží
è ñåé÷àñ òåáß äóðà÷èò...
     - åò!  -  îêóýë âûáèâàëñß  èç  ñèë  íàä  áåññëîâåñíûì òåëîì,  ïûòàëñß
âïðûñíóòü ëåêàðñòâî.  ‹þáîå. ˆ  ðóãàëñß íà  ÷åì  ñâåò ñòîèò. îñëå âñåé ýòîé
ìîðîêè ïîòåðßòü ‘ìèòà íåâîçìîæíî. åò, òîëüêî íå òåïåðü.
     €  òàì,  âíóòðè, ïîä çåëåíûì ïàíöèðåì, òåëî  ‘ìèòà ñîäðîãàëîñü, áèëîñü,
êîð÷èëîñü, îõâà÷åííîå íåïîñòèæèìûì  áåøåíñòâîì,  è êàçàëîñü, â ãëóáèíå ãëóõî
ðû÷èò ïðîáóäèâøèéñß âóëêàí.
     îêóýë  ïûòàëñß  ñîõðàíèòü ñàìîîáëàäàíèå. ‘ìèò - ñëó÷àé îñîáûé. Žáû÷íûå
ïðèåìû ñêîðîé ïîìîùè íå äåéñòâóþò. Šàê æå òóò áûòü? Šàê?
     Ží ñìîòðèò  îñòàíîâèâøèìñß âçãëßäîì. Žêîñòåíåëîå òåëî áëåñòèò  â  ßðêèõ
ñîëíå÷íûõ  ëó÷àõ.  †àðêîå  ñîëíöå. ‘âåðêàåò,  ãîðèò íà  ñòåòîñêîïå.  ‘îëíöå.
îêóýë ñìîòðèò,  à çà îêíîì íàïëûâàþò  îáëàêà, ñîëíöå  ñêðûëîñü.  ‚  êîìíàòå
ñòàëî òåìíåå. ˆ òåëî ‘ìèòà çàòèõàåò. ‚óëêàí âíóòðè óñïîêîèëñß.
     - Œàêãàéð! Žïóñòè øòîðû! ‘êîðåé, ïîêà íå âûãëßíóëî ñîëíöå!
     Œàêãàéð ïîâèíîâàëñß.
     ‘åðäöå ‘ìèòà çàìåäëßåò õîä, óäàðû åãî îïßòü ëåíèâû è ðåäêè.
     - ‘îëíå÷íûé  ñâåò ‘ìèòó âðåäåí.  —åìó-òî  îí ìåøàåò. å çíàþ, îò÷åãî  è
ïî÷åìó,  íî ýòî  åìó îïàñíî...  - îêóýë âçäûõàåò ñ îáëåã÷åíèåì. -  ƒîñïîäè,
òîëüêî  áû íå ïîòåðßòü  åãî. ’îëüêî áû íå ïîòåðßòü. Ží êàêîé-òî íå òàêîé, îí
ñîçäàåò ñâîè  ïðàâèëà, ÷òî-òî  îí  äåëàåò  òàêîå,  ÷åãî åùå íå äåëàë  íèêòî.
‡íàåøü ÷òî, Œýðôè?
     - ó?
     - ‘ìèò âîâñå íå â àãîíèè. ˆ  íå óìèðàåò. ˆ âîâñå åìó íå ëó÷øå  óìåðåòü,
÷òî áû òàì  íè  ãîâîðèë •àðòëè.  ‚÷åðà  âå÷åðîì,  êîãäà  ß åãî  óêëàäûâàë íà
íîñèëêè, ÷òîáû âåçòè â ñàíàòîðèé, ß âäðóã ïîíßë - ‘ìèòó ß ïî äóøå.
     - ð-ð! ‘ïåðâà •àðòëè. ’åïåðü òû. ‘ìèò òåáå ñàì ýòî ñêàçàë, ÷òî ëè?
     -  åò, íå ãîâîðèë. î ïîä ýòîé ñâîåé ñêîðëóïîé îí íå  áåç ñîçíàíèß. Ží
âñå ñîçíàåò. „à, âîò â ÷åì ñóòü. Ží âñå ñîçíàåò.
     - ðîñòî-íàïðîñòî îí â  ñòîëáíßêå. Ží óìðåò. îëüøå ìåñßöà îí æèâåò áåç
ïèùè. òî •àðòëè ñêàçàë. •àðòëè ñïåðâà õîòü ÷òî-òî ââîäèë åìó âíóòðèâåííî, à
ïîòîì êîæà òàê çàòâåðäåëà, ÷òî óæå íå ïðîïóñêàëà èãëó.

     „âåðü  îäíîìåñòíîé  ïàëàòû  ìåäëåííî,  ñî  ñêðèïîì  îòâîðèëàñü.  îêóýë
âçäðîãíóë. à  ïîðîãå, âûïðßìèâøèñü âî âåñü ñâîé íåìàëûé ðîñò, ñòîßë •àðòëè;
ïîñëå íåñêîëüêèõ ÷àñîâ ñíà êîëþ÷åå ëèöî åãî ñòàëî  ñïîêîéíåå, íî ñåðûå ãëàçà
ñìîòðåëè âñå òàê æå çëî è âðàæäåáíî.
     - ‚ûéäèòå îòñþäà, è ß  â äâà ñ÷åòà ïîêîí÷ó ñî ‘ìèòîì, - íåãðîìêî ñêàçàë
îí. - ó?
     - è ñ ìåñòà, - ñåðäèòî  ïðèêàçàë îêóýë, ïîäõîäß ê íåìó. - Šàæäûé ðàç,
êàê ßâèøüñß, âûíóæäåí áóäó òåáß îáûñêèâàòü. ðßìî ãîâîðþ, ß òåáå íå äîâåðßþ.
-  Žðóæèß  ó •àðòëè íå  îêàçàëîñü. -  î÷åìó òû ìåíß  íå ïðåäóïðåäèë  íàñ÷åò
ñîëíå÷íîãî ñâåòà?
     -  Šàê? - òèõî, íå ñðàçó ïðîçâó÷àëî â  îòâåò. -  €... äà.  Ÿ  çàáûë. à
ïåðâûõ  ïîðàõ ß  ïðîáîâàë  ïåðåäâèãàòü ‘ìèòà. Ží îêàçàëñß íà  ñîëíöå è  ñòàë
óìèðàòü âñåðüåç.  îíßòíî, áîëüøå ß íå òðîãàë åãî ñ ìåñòà. îõîæå, îí ñìóòíî
ïîíèìàë, ÷òî åìó ïðåäñòîèò. Œîæåò, äàæå ñàì ýòî çàäóìàë, íå çíàþ. îêà îí íå
çàêîñòåíåë îêîí÷àòåëüíî  è  åùå  ìîã ãîâîðèòü  è  åñòü, àïïåòèò  ó íåãî  áûë
âîë÷èé, è îí ïðåäóïðåäèë, ÷òîáû ß òðè ìåñßöà åãî íå òðîãàë ñ  ìåñòà. ‘êàçàë,
÷òî  õî÷åò îñòàâàòüñß â  òåíè. —òî ñîëíöå âñå èñïîðòèò.  Ÿ  äóìàë,  îí  ìåíß
ðàçûãðûâàåò. î îí íå øóòèë. …ë  æàäíî, êàê çâåðü, êàê ãîëîäíûé äèêèé çâåðü,
ïîòîì âïàë â îöåïåíåíèå - è âîò, ïîëþáóéòåñü... - •àðòëè íåâíßòíî âûðóãàëñß.
- Ÿ-òî íàäåßëñß, òû îñòàâèøü åãî ïîäîëüøå íà ñîëíöå è íå÷àßííî óãðîáèøü.
     Œàêãàéð âñêîëûõíóëñß âñåé ñâîåé òóøåé - äâåñòè ïßòüäåñßò ôóíòîâ.
     - ‘ëóøàéòå... € âäðóã ìû çàðàçèìñß ýòîé ñìèòîâîé áîëåçíüþ?
     •àðòëè ñìîòðåë íà íåïîäâèæíîå òåëî, çðà÷êè åãî ñóçèëèñü.
     -  ‘ìèò  íå  áîëåí.  åóæåëè  íå  ïîíèìàåøü,  òóò  æå  ïðßìûå  ïðèçíàêè
âûðîæäåíèß. òî  êàê  ðàê.  ˆì íå çàðàæàåøüñß, ýòî â  ðîäó  è ïåðåäàåòñß  ïî
íàñëåäñòâó.  ‘ïåðâà ó  ìåíß íå áûëî  ê  ‘ìèòó íè  ñòðàõà,  íè íåíàâèñòè, ýòî
ïðèøëî òîëüêî íåäåëþ íàçàä - òîãäà ß óáåäèëñß, ÷òî îí äûøèò, è ñóùåñòâóåò, è
ïðîöâåòàåò, õîòß íîçäðè è ðîò çàìêíóòû íàãëóõî. ’àê íå áûâàåò. ’àê íå äîëæíî
áûòü.
     - € âäðóã è òû,  è ß, è  îêóýë òîæå ñòàíåì çåëåíûå, è ýòà ÷óìà îõâàòèò
âñþ ñòðàíó, òîãäà êàê? - äðîæàùèì ãîëîñîì âûãîâîðèë Œàêãàéð.
     - ’îãäà, åñëè ß îøèáàþñü, -  ìîæåò áûòü, è îøèáàþñü, - ß óìðó, - ñêàçàë
îêóýë. - ’îëüêî ìåíß ýòî íè êàïåëüêè íå âîëíóåò.
     Ží ïîâåðíóëñß ê ‘ìèòó è ïðîäîëæàë äåëàòü ñâîå äåëî.

     Šîëîêîë  çâîíèò.  Šîëîêîë. „âà, äâà  êîëîêîëà. „åñßòü  êîëîêîëîâ,  ñòî.
„åñßòü òûñß÷, ìèëëèîí îãëóøèòåëüíûõ, ãðåìßùèõ, ëßçãàþùèõ ìåòàëëîì êîëîêîëîâ.
‚ñå  ðàçîì  âîðâàëèñü  â  òèøèíó,  âîþò, ðåâóò,  îòäàþòñß  ìó÷èòåëüíûì ýõîì,
ðàçäèðàþò óøè!
     ‡âåíßò, ïîþò  ãîëîñà,  ãðîìêèå  è òèõèå,  âûñîêèå  è  íèçêèå,  ãëóõèå è
ïðîíçèòåëüíûå. üþò  ïî  ñêîðëóïå ãðîìàäíûå õëîïóøêè, â âîçäóõå íåñìîëêàåìûé
ãðîõîò è òðåñê!
     îä òðåçâîí êîëîêîëîâ ‘ìèò íå ñðàçó ïîíèìàåò, ãäå æå  îí. Ží çíàåò, åìó
íè÷åãî  íå  óâèäåòü, âåêè  çàìêíóòû,  çíàåò  - íè÷åãî  åìó íå ñêàçàòü,  ãóáû
ñðîñëèñü. ˆ óøè òîæå çàïå÷àòàíû, à êîëîêîëà âñå ðàâíî îãëóøàþò.
     ‚èäåòü îí íå  ìîæåò.  î íåò,  âñå-òàêè ìîæåò,  è  êàæåòñß  - ïåðåä íèì
òåñíàß  áàãðîâàß ïåùåðà,  ñëîâíî ãëàçà  îáðàùåíû  âíóòðü  ìîçãà. Ží  ïðîáóåò
øåâåëüíóòü ßçûêîì, ïûòàåòñß êðèêíóòü  è âäðóã ïîíèìàåò:  ßçûê ïðîïàë  - òàì,
ãäå  âñåãäà áûë  ßçûê,  ïóñòîòà,  ùåìßùàß  ïóñòîòà  áóäòî æàæäåò  âíîâü  åãî
îáðåñòè, íî ñåé÷àñ - íå ìîæåò.
     åò ßçûêà.  ‘òðàííî.  î÷åìó? ‘ìèò  ïûòàåòñß îñòàíîâèòü êîëîêîëà. ˆ îíè
îñòàíàâëèâàþòñß,  áëàæåííàß  òèøèíà  îêóòûâàåò  åãî  ïðîõëàäíûì  ïîêðûâàëîì.
—òî-òî ïðîèñõîäèò. ðîèñõîäèò. ‘ìèò ïðîáóåò øåâåëüíóòü ïàëüöåì,  íî ïàëåö íå
ïîâèíóåòñß.  ˆ ñòóïíß òîæå,  íîãà, ïàëüöû íîã,  ãîëîâà - íè÷òî íå ñëóøàåòñß.
è÷åì  íå øåâåëüíåøü. îãè, ðóêè, âñå  òåëî - íåäâèæèìû,  çàñòûëè,  ñêîâàíû,
áóäòî â áåòîííîì ãðîáó.
     ˆ åùå ÷åðåç ìèíóòó  ñòðàøíîå  îòêðûòèå: îí áîëüøå íå  äûøèò. î êðàéíåé
ìåðå, ëåãêèìè.
     - îòîìó ÷òî ó ìåíß áîëüøå íåò ëåãêèõ! - âîïèò îí. ‚îïèò ãäå-òî âíóòðè,
è ýòîò ìûñëåííûé âîïëü  çàõëåñòíóëî,  îïóòàëî, ñêîìêàëî  è äðåìîòíî ïîâëåêëî
êóäà-òî â ãëóáèíó òåìíîé áàãðîâîé âîëíîé. àãðîâàß äðåìîòíàß âîëíà îáâîëîêëà
áåççâó÷íûé âîïëü, ñêðóòèëà è óíåñëà ïðî÷ü, è ‘ìèòó ñòàëî ñïîêîéíåå.
     "Ÿ íå áîþñü,  -  ïîäóìàë îí. - Ÿ ïîíèìàþ íåïîíßòíîå. îíèìàþ, ÷òî âîâñå
íå áîþñü, à ïî÷åìó - íå çíàþ.
     è ßçûêà, íè íîçäðåé, íè ëåãêèõ.
     î ïîòîì îíè ïîßâßòñß. „à, ïîßâßòñß. —òî-òî... ÷òî-òî ïðîèñõîäèò."
     ‚  ïîðû çàìêíóòîãî â ñêîðëóïå òåëà  ïðîíèêàåò âîçäóõ, áóäòî  êàæäóþ åãî
÷àñòèöó ïîêàëûâàþò  ñòðóéêè æèâèòåëüíîãî äîæäß.  „ûøèøü ìèðèàäàìè  êðîõîòíûõ
æàáð,  âäûõàåøü êèñëîðîä è àçîò,  âîäîðîä è óãëåêèñëîòó, è âñå  èäåò  âïðîê.
“äèâèòåëüíî. € ñåðäöå êàê - áüåòñß åùå èëè íåò?
     „à,  áüåòñß.  Œåäëåííî,  ìåäëåííî,  ìåäëåííî.  ‘ìóòíûé  áàãðîâûé  ðîïîò
âîçíèêàåò âîêðóã,  ïîòîê, ðåêà... ìåäëåííàß, åùå ìåäëåííåé, åùå. ’àê ñëàâíî.
’àê îòäîõíîâåííî.

     „íè ñëèâàþòñß  â  íåäåëè, è  áûñòðåé  ñêëàäûâàþòñß  â  öåëüíóþ  êàðòèíó
ðàçðîçíåííûå êóñêè ãîëîâîëîìêè. îìîãàåò Œàêãàéð.  ‚  ïðîøëîì õèðóðã, îí óæå
ìíîãèå ãîäû  ó îêóýëà ñåêðåòàðåì.  å áîã  âåñòü êàêàß ïîäìîãà, íî  ñëàâíûé
òîâàðèù.
     îêóýë çàìåòèë,  ÷òî õîòü Œàêãàéð âîð÷ëèâî  ïîäøó÷èâàåò  íàä ‘ìèòîì, íî
íåñïîêîåí,  äàæå  î÷åíü.  ‘èëèòñß  ñîõðàíèòü ñïîêîéñòâèå.  €  ïîòîì  îäíàæäû
ïðèòèõ, ïðèçàäóìàëñß - è ñêàçàë íåòîðîïëèâî:
     - ‚îò ÷òî, ß òîëüêî ñåé÷àñ ñîîáðàçèë: ‘ìèò æèâîé! „îëæåí áû ïîìåðåòü. €
îí æèâîé. ‚îò òàê øòóêà!
     îêóýë ðàñõîõîòàëñß.
     - € êàêîãî ÷åðòà, ïî-òâîåìó, ß òóò îðóäóþ? à òîé  íåäåëå äîñòàâëþ ñþäà
ðåíòãåíîâñêèé àïïàðàò, ïîñìîòðþ, ÷òî òâîðèòñß âíóòðè ‘ìèòîâîé ñêîðëóïû.
     Ží òêíóë  èãëîé øïðèöà â ýòó  æåñòêóþ ñêîðëóïó. ˆãëà ñëîìàëàñü.  îêóýë
ñìåíèë  èãëó,  ïîòîì  åùå îäíó  è íàêîíåö  ïðîòêíóë ñêîðëóïó,  âçßë êðîâü  è
ïðèíßëñß  èçó÷àòü  îáðàçöû  ïîä  ìèêðîñêîïîì.  ‘ïóñòß  íåñêîëüêî  ÷àñîâ   îí
ïðåñïîêîéíî  ñóíóë ðåçóëüòàòû ïðîá  Œàêãàéðó,  ïîä ñàìûé  åãî  êðàñíûé  íîñ,
çàãîâîðèë áûñòðî:
     - ðîñòî íå âåðèòñß. …ãî êðîâü ñìåðòåëüíà äëß ìèêðîáîâ. Ÿ êàïíóë âçâåñü
ñòðåïòîêîêêîâ,  è çà âîñåìü ñåêóíä îíè âñå ïîãèáëè! Œîæíî ââåñòè ‘ìèòó êàêóþ
óãîäíî èíôåêöèþ - îí ëþáóþ áàöèëëó óíè÷òîæèò, îí èìè ëàêîìèòñß!
     ‡à  ñ÷èòàííûå  ÷àñû  ñäåëàíû áûëè åùå è äðóãèå îòêðûòèß. îêóýë ëèøèëñß
ñíà, íî÷üþ âîðî÷àëñß â ïîñòåëè ñ áîêó íà áîê, ïðîäóìûâàë, ïåðåäóìûâàë, îïßòü
è  îïßòü âçâåøèâàë  ïîòðßñàþùèå  äîãàäêè.  Š  ïðèìåðó.  ‘ òåõ ïîð,  êàê ‘ìèò
çàáîëåë,  è äî ïîñëåäíåãî âðåìåíè •àðòëè êàæäûé äåíü  ââîäèë åìó âíóòðèâåííî
êàêîå-òî êîëè÷åñòâî  êóáèêîâ  ïèòàòåëüíîé ñûâîðîòêè. <i>è  ãðàììà ýòîé ïèùè íå
èñïîëüçîâàíî.</i> ‚ñß îíà ñîõðàíßåòñß ïðî çàïàñ - è íå â æèðîâûõ îòëîæåíèßõ, à â
ñîâåðøåííî  íååñòåñòâåííîì  âèäå:  ýòî  êàêîé-òî  î÷åíü íàñûùåííûé  ðàñòâîð,
íåâåäîìàß æèäêîñòü, ñîäåðæàùàßñß ó ‘ìèòà â êðîâè.  Žäíîé åå  óíöèè äîâîëüíî,
÷òîáû ïèòàòü ÷åëîâåêà öåëûõ òðè  äíß. òà  óäèâèòåëüíàß æèäêîñòü  äâèæåòñß â
êðîâåíîñíûõ ñîñóäàõ,  à åäâà îðãàíèçì îùóòèò â íåé ïîòðåáíîñòü, îí òîò÷àñ åå
óñâàèâàåò. ƒîðàçäî óäîáíåå, ÷åì çàïàñû æèðà. åñðàâíèìî óäîáíåå!
     îêóýë  ëèêîâàë  -  âîò  ýòî îòêðûòèå! ‚  òåëå  ‘ìèòà íàêîïèëîñü  ýòîãî
èêñ-ðàñòâîðà ñòîëüêî,  ÷òî õâàòèò íà ìíîãèå ìåñßöû. Ží íå  íóæäàåòñß  â ïèùå
èçâíå.
     “ñëûõàâ ýòî, Œàêãàéð ïå÷àëüíî îãëßäåë ñâîå ñîëèäíîå áðþøêî.
     - ‚îò áû è ìíå òàê...
     î ýòî  åùå  íå âñå. ‘ìèò ïî÷òè  íå  íóæäàåòñß â âîçäóõå. € íóæíîå  åìó
íè÷òîæíîå êîëè÷åñòâî  âïèòûâàåò, âèäèìî, ïðßìî ñêâîçü  êîæó. ˆ óñâàèâàåò  äî
ïîñëåäíåé ìîëåêóëû. èêàêèõ îòõîäîâ.
     -  ˆ êî âñåìó, - äîêîí÷èë îêóýë,  - â ïîñëåäíåì  ñ÷åòå ‘ìèòó, ïîæàëóé,
âîâñå íå íàäî áóäåò, ÷òîá ó íåãî áèëîñü ñåðäöå, îí è òàê îáîéäåòñß!
     - ’îãäà îí óìðåò.
     - „ëß íàñ ñ  òîáîé - äà.  „ëß ñàìîãî ñåáß - ìîæåò áûòü. € ìîæåò, è íåò.
’û òîëüêî âäóìàéñß, Œàêãàéð. —òî òàêîå  ñåé÷àñ ‘ìèò?  ‡àìêíóòàß  êðîâåíîñíàß
ñèñòåìà, êîòîðàß  ñàìà ñîáîþ î÷èùàåòñß,  ìåñßöàìè íå òðåáóåò ïèòàíèß  èçâíå,
ïî÷òè íå çíàåò ïåðåáîåâ  è  ñîâñåì íè÷åãî íå òåðßåò, èáî ñ ïîëüçîé óñâàèâàåò
êàæäóþ ìîëåêóëó; ñèñòåìà ñàìîðàçâèâàþùàßñß è ïðî÷íî çàùèùåííàß, óáèéñòâåííàß
äëß ëþáûõ ìèêðîáîâ. ˆ ïðè âñåì ïðè ýòîì •àðòëè åùå ãîâîðèò î âûðîæäåíèè!
     •àðòëè ïðèíßë îòêðûòèå  ñ äîñàäîé. ˆ  òâåðäèë ñâîå: ‘ìèò ïåðåñòàåò áûòü
÷åëîâåêîì. Ží âûðîäîê - è îïàñåí.
     Œàêãàéð åùå ïîäëèë ìàñëà â îãîíü:
     -  î÷åì  çíàòü, ìîæåò,  âîçáóäèòåëß ýòîé  áîëåçíè  è  â  ìèêðîñêîï  íå
óâèäèøü, à îí, ðàñïðàâëßßñü  ñî ñâîåé æåðòâîé, çàîäíî  óíè÷òîæàåò âñå äðóãèå
ìèêðîáû. ‚åäü ïðèâèâàþò æå èíîãäà ìàëßðèþ, ÷òîáû èçëå÷èòü ñèôèëèñ; îò÷åãî áû
íîâîé íåâåäîìîé áàöèëëå íå ïîæðàòü âñå îñòàëüíûå?
     - „îâîä âåñêèé, - ñêàçàë îêóýë. - î ìû-òî íå çàáîëåëè?
     -  Œîæåò  áûòü,  ýòà  áàêòåðèß  óæå  â  íàñ, òîëüêî  åé  íóæåí êàêîé-òî
èíêóáàöèîííûé ïåðèîä.
     -  ’èïè÷íîå  ðàññóæäåíèå  ñòàðîìîäíîãî ýñêóëàïà. —òî áû ñ ÷åëîâåêîì  íè
ñëó÷èëîñü, ðàç îí íå âìåùàåòñß â  ïðèâû÷íûå ðàìêè, çíà÷èò, áîëåí, - âîçðàçèë
îêóýë. -  Šñòàòè, ýòî òâîß  ìûñëü, •àðòëè, à íå ìîß.  ‚ðà÷è  íå óñïîêîßòñß,
ïîêà íå  ïîñòàâßò â êàæäîì ñëó÷àå äèàãíîç è  íå  íàêëåßò  ßðëû÷îê.  ’àê âîò,
ïî-ìîåìó, ‘ìèò çäîðîâ, äî òîãî çäîðîâ, ÷òî òû åãî áîèøüñß.
     - ’û ñïßòèë, - ñêàçàë Œàêãàéð.
     -  ‚îçìîæíî.  ’îëüêî  ‘ìèòó, ß  äóìàþ, âîâñå íå òðåáóåòñß âìåøàòåëüñòâî
ìåäèöèíû. Ží ñàì ñåáß ñïàñàåò. î-âàøåìó, ýòî âûðîæäåíèå. € ïî-ìîåìó, ðîñò.
     - „à òû ïîñìîòðè íà åãî êîæó, - ïî÷òè ïðîñòîíàë Œàêãàéð.
     - Žâöà â âîë÷üåé  øêóðå. ‘íàðóæè -  æåñòêèé,  ëîìêèé  ïîêðîâ. ‚íóòðè  -
óïîðßäî÷åííàß ïåðåñòðîéêà, ïðåîáðàçîâàíèå.  î÷åìó?  Ÿ íà÷èíàþ äîãàäûâàòüñß.
òè âíóòðåííèå ïåðåìåíû â  ‘ìèòå òàê áóðíû, ÷òî èì íóæíà çàùèòà, áðîíß. € òû
ìíå âîò ÷òî ñêàæè, •àðòëè,  òîëüêî ÷åñòíî: áîßëñß  òû â äåòñòâå íàñåêîìûõ --
ïàóêîâ è âñßêîé òàêîé òâàðè?
     - „à.
     -  ’î-òî è îíî. “ òåáß ôîáèß. ‚ðîæäåííûé  ñòðàõ è îòâðàùåíèå, è âñå ýòî
îáðàòèëîñü íà ‘ìèòà. îýòîìó òåáå è ïðîòèâíà ýòà ïåðåìåíà â íåì.

     ‚  ïîñëåäóþùèå íåäåëè îêóýë ïîäðîáíî ðàçóçíàë î ïðîøëîì ‘ìèòà. îáûâàë
â  ëàáîðàòîðèè  ýëåêòðîíèêè,  ãäå  òîò ðàáîòàë,  ïîêà  íå  çàáîëåë.  „îòîøíî
èññëåäîâàë  êîìíàòó, ãäå ‘ìèò  ïîä ïðèñìîòðîì  •àðòëè ïðîâåë  ïåðâûå  íåäåëè
ñâîåé "áîëåçíè". ’ùàòåëüíî èçó÷èë ñòîßùèé â óãëó àïïàðàò. —òî-òî ñâßçàííîå ñ
ðàäèàöèåé.
     “åçæàß  èç ñàíàòîðèß, îêóýë  íàäåæíî çàïåð  ‘ìèòà â  ïàëàòå è  ê äâåðè
ïðèñòàâèë  ñòðàæåì Œàêãàéðà  íà  ñëó÷àé, åñëè ó •àðòëè ïîßâßòñß êàêèå-íèáóäü
çàâèðàëüíûå ìûñëè.
     ‘ìèòó òðèäöàòü  äâà  ãîäà, è æèçíü ó íåãî áûëà ñàìàß ïðîñòàß.  ßòü ëåò
ïðîðàáîòàë â ëàáîðàòîðèè ýëåêòðîíèêè. èêîãäà ñåðüåçíî íå áîëåë.
     ˜ëè  äíè.  îêóýë  ïðèñòðàñòèëñß  ê  äîëãèì  îäèíîêèì  ïðîãóëêàì  âäîëü
ñîñåäíåãî  ïåðåñîõøåãî ðó÷üß.  ’àê îí  âûêðàèâàë  âðåìß ïîäóìàòü, îáîñíîâàòü
íåâåðîßòíóþ òåîðèþ, ÷òî ñêëàäûâàëàñü ó íåãî âñå îò÷åòëèâåé.
     €  îäíàæäû  îñòàíîâèëñß   ó  êóñòà  æàñìèíà,  öâåòóùåãî  íî÷àìè   ïîäëå
ñàíàòîðèß,  ïîäíßëñß  íà  öûïî÷êè  è, óëûáàßñü, ñíßë ñ âûñîêîé  âåòêè ÷òî-òî
òåìíîå, ïîáëåñêèâàþùåå. Žñìîòðåë è ñóíóë â êàðìàí. ˆ ïðîøåë â äîì.
     Ží ïîçâàë  ñ âåðàíäû Œàêãàéðà.  ’îò ïðèøåë.  ‡à íèì, áîðìî÷à âïåðåìåøêó
æàëîáû è óãðîçû, ïëåëñß •àðòëè. ‚ñå òðîå ñåëè â ïðèåìíîé.
     ˆ îêóýë çàãîâîðèë.
     - ‘ìèò íå áîëåí.  ‚ åãî îðãàíèçìå íå âûæèòü íè îäíîé áàöèëëå. ˆ íèêàêèå
äüßâîëû,  áåñû  è  çëûå  äóõè  â íåãî  íå  âñåëèëèñü.  “ïîìèíàþ  îá  ýòîì  â
äîêàçàòåëüñòâî, ÷òî ïåðåáðàë âñå ìûñëèìûå è íåìûñëèìûå âîçìîæíîñòè. ˆ  ëþáîé
äèàãíîç  ëþáûõ îáû÷íûõ áîëåçíåé îòáðàñûâàþ. ðåäëàãàþ ãîðàçäî áîëåå âàæíóþ è
íàèáîëåå ïðèåìëåìóþ âîçìîæíîñòü - çàìåäëåííóþ íàñëåäñòâåííóþ ìóòàöèþ.
     - Œóòàöèþ? - íå ñâîèì ãîëîñîì ïåðåñïðîñèë Œàêãàéð.
     îêóýë ïîäíßë è ïîêàçàë íå÷òî òåìíîå, ïîáëåñêèâàþùåå íà ñâåòó.
     - ‚îò  ÷òî ß íàøåë â ñàäó, íà êóñòå. Žòëè÷íî ïîäòâåðæäàåò ìîþ òåîðèþ. Ÿ
èçó÷èë ñîñòîßíèå  ‘ìèòà, îñìîòðåë åãî ëàáîðàòîðèþ, èññëåäîâàë  íåñêîëüêî âîò
ýòèõ øòó÷åê, - îí ïîâåðòåë â ïàëüöàõ òåìíûé ìàëåíüêèé ïðåäìåò. - ˆ ß óâåðåí.
òî  ìåòàìîðôîçà. åðåðîæäåíèå,  âèäîèçìåíåíèå,  ìóòàöèß  -  íå äî,  à ïîñëå
ïîßâëåíèß íà ñâåò. ‚îò. „åðæè. òî è åñòü ‘ìèò.
     ˆ îí êèíóë òåìíóþ âåùè÷êó •àðòëè. •àðòëè ïîéìàë åå íà ëåòó.
     - òî æå êóêîëêà, - ñêàçàë •àðòëè. - ûâøàß ãóñåíèöà.
     îêóýë êèâíóë:
     - ‚îò èìåííî.
     - ’àê ÷òî æå, òû âîîáðàæàåøü, áóäòî ‘ìèò òîæå... êóêîëêà?!
     - “áåæäåí, - ñêàçàë îêóýë.

     ‚å÷åðîì,  â òåìíîòå, îêóýë ñêëîíèëñß íàä òåëîì ‘ìèòà. Œàêãàéð è •àðòëè
ñèäåëè  â äðóãîì êîíöå  ïàëàòû,  ìîë÷àëè,  ïðèñëóøèâàëèñü.  îêóýë îñòîðîæíî
îùóïûâàë òåëî.
     -  ðåäïîëîæèì, æèòü - çíà÷èò íå  òîëüêî ðîäèòüñß,  ïðîòßíóòü ñåìüäåñßò
ëåò è óìåðåòü.  ðåäïîëîæèì, ÷òî  â  ñâîåì  áûòèè ÷åëîâåê äîëæåí  øàãíóòü íà
íîâóþ, âûñøóþ ñòåïåíü, - è ‘ìèò ïåðâûé èç âñåõ íàñ ñîâåðøàåò ýòîò øàã.
     Œû ñìîòðèì  íà  ãóñåíèöó è,  êàê  íàì êàæåòñß,  âèäèì  íåêóþ ïîñòîßííóþ
âåëè÷èíó. Žäíàêî îíà ïðåâðàùàåòñß â áàáî÷êó. î÷åìó? èêàêèå òåîðèè  íå äàþò
èñ÷åðïûâàþùåãî   îáúßñíåíèß.   Žíà   ðàçâèâàåòñß  -  âîò  ÷òî  âàæíî.  ‘àìîå
ñóùåñòâåííîå:  íå÷òî  áóäòî  áû  íåèçìåííîå  ïðåâðàùàåòñß  â  íå÷òî  äðóãîå,
ïðîìåæóòî÷íîå,  ñîâåðøåííî  íåóçíàâàåìîå  -  â  êóêîëêó,  à  èç íåå  âûõîäèò
áàáî÷êîé.  ‘  âèäó êóêîëêà ìåðòâà. òî  ìàñêèðîâêà,  ñïîñîá ñáèòü ñî  ñëåäà.
îéìèòå,  ‘ìèò  ñáèë  íàñ ñî ñëåäà.  ‘  âèäó  îí  ìåðòâ. €  âíóòðè  âñå ñîêè
êëîêî÷óò,   ïåðåñòðàèâàþòñß,  áóðíî   ñòðåìßòñß   ê  îäíîé   öåëè.   ‹è÷èíêà
îáîðà÷èâàåòñß ìîñêèòîì, ãóñåíèöà áàáî÷êîé... à ÷åì ñòàíåò ‘ìèò?
     - ‘ìèò - êóêîëêà? - Œàêãàéð íåâåñåëî çàñìåßëñß.
     - „à.
     - ‘ ëþäüìè òàê íå áûâàåò.
     -  åðåñòàíü,  Œàêãàéð.  ’û,  âèäíî, íå  ïîíèìàåøü, ýâîëþöèß  ñîâåðøàåò
âåëèêèé  øàã. Žñìîòðè òåëî è äàé  êàêîå-òî äðóãîå  îáúßñíåíèå. ðîâåðü êîæó,
ãëàçà,  äûõàíèå, êðîâîîáðàùåíèå. åäåëßìè îí çàïàñàë ïèùó, ÷òîáû ïîãðóçèòüñß
â  ñïß÷êó â ýòîé ñâîåé ñêîðëóïå. î÷åìó îí òàê æàäíî è ìíîãî åë, çà÷åì êîïèë
â îðãàíèçìå íåêèé èêñ-ðàñòâîð, åñëè íå  äëß  ýòîãî ïåðåâîïëîùåíèß?  €  âñåìó
ïðè÷èíîé - èçëó÷åíèå. †åñòêîå èçëó÷åíèå â ‘ìèòîâîé ëàáîðàòîðèè. àìåðåííî îí
îáëó÷àëñß èëè ñëó÷àéíî, íå çíàþ. î çàòðîíóòà êàêàß-òî êëþ÷åâàß ÷àñòü ãåííîé
ñòðóêòóðû,  ÷àñòü,  ïðåäíàçíà÷åííàß  äëß ýâîëþöèè  ÷åëîâå÷åñêîãî  îðãàíèçìà,
êîòîðîé, ìîæåò áûòü, ïðåäñòîßëî âêëþ÷èòüñß òîëüêî ÷åðåç òûñß÷è ëåò.
     - ’àê ÷òî æå, ïî-òâîåìó, êîãäà-íèáóäü âñå ëþäè?..
     - ‹è÷èíêà  ñòðåêîçû íå  îñòàåòñß  íàâñåãäà  â áîëîòå,  êëàäêà æóêà  - â
ïî÷âå, à ãóñåíèöà  - íà êàïóñòíîì ëèñòå. Žíè âèäîèçìåíßþòñß  è  âûëåòàþò  íà
ïðîñòîð. ‘ìèò - ýòî  îòâåò íà èçâå÷íûé âîïðîñ: ÷òî áóäåò  äàëüøå ñ ëþäüìè, ê
÷åìó  ìû  èäåì?  åðåä  íàìè  íåîäîëèìîé  ñòåíîé  âñòàåò  ‚ñåëåííàß,  â ýòîé
‚ñåëåííîé ìû  îáðå÷åíû ñóùåñòâîâàòü, è ÷åëîâåê, òàêîé,  êàêîâ îí ñåé÷àñ,  íå
ãîòîâ  âñòóïèòü  â ýòó ‚ñåëåííóþ. Œàëåéøåå óñèëèå  óòîìëßåò  åãî, ÷ðåçìåðíûé
òðóä  óáèâàåò åãî  ñåðäöå, íåäóãè  ðàçðóøàþò  òåëî.  ‚îçìîæíî,  ‘ìèò  ñóìååò
îòâåòèòü  ôèëîñîôàì  íà âîïðîñ, â ÷åì ñìûñë  æèçíè. ‚îçìîæíî, îí  ïðèäàñò åé
íîâûé ñìûñë.
     ‚åäü âñå ìû, â ñóùíîñòè, ïðîñòî æàëêèå íàñåêîìûå è ñóåòèìñß íà íè÷òîæíî
ìàëåíüêîé ïëàíåòå. å äëß  òîãî ñóùåñòâóåò ÷åëîâåê, ÷òîáû âå÷íî ïðîçßáàòü íà
íåé, îñòàâàòüñß õèëûì, æàëêèì è ñëàáûì, íî áóäóùåå  äëß íåãî ïîêà åùå òàéíà,
ñëèøêîì ìàëî îí çíàåò.
     î   èçìåíèòå   ÷åëîâåêà!   ‘äåëàéòå   åãî   ñîâåðøåííûì.   ‘äåëàéòå...
ñâåðõ÷åëîâåêà,  ÷òî  ëè. ˆçáàâüòå  åãî  îò óìñòâåííîãî óáîæåñòâà,  äàéòå åìó
ïîëíîñòüþ   îâëàäåòü  ñâîèì   òåëîì,   íåðâàìè,   ïñèõèêîé;   äàéòå   ßñíûé,
ïðîíèöàòåëüíûé  óì,  íåóòîìèìîå  êðîâîîáðàùåíèå,  òåëî,  ñïîñîáíîå  ìåñßöàìè
îáõîäèòüñß áåç ïèùè èçâíå, îñâîèòüñß ãäå óãîäíî, â ëþáîì êëèìàòå, è ïîáîðîòü
ëþáóþ áîëåçíü. Žñâîáîäèòå ÷åëîâåêà îò îêîâ ïëîòè, îò áåäñòâèé ïëîòè,  è  âîò
îí óæå íå çëîñ÷àñòíîå íè÷òîæåñòâî, êîòîðîå ñòðàøèòñß ìå÷òàòü, èáî çíàåò, ÷òî
õðóïêîå òåëî ïîìåøàåò åìó îñóùåñòâèòü ìå÷òû, - è òîãäà îí ãîòîâ ê  áîðüáå, ê
åäèíñòâåííîé  ïîäëèííî  ñòîßùåé  âîéíå.  ‡àíîâî  ðîæäåííûé   ÷åëîâåê   ãîòîâ
ïðîòèâîñòîßòü âñåé, ÷åðò åå ïîäåðè, ‚ñåëåííîé!
     îêóýë çàäîõíóëñß, îõðèï, ñåðäöå åãî íåèñòîâî êîëîòèëîñü;  îí ñêëîíèëñß
íàä ‘ìèòîì, áåðåæíî,  áëàãîãîâåéíî ïðèëîæèë  ëàäîíè  ê õîëîäíîìó  íåäâèæíîìó
ïàíöèðþ  è  çàêðûë  ãëàçà.  ‘èëà,  âëàñòíàß  òßãà,  òâåðäàß  âåðà   â  ‘ìèòà
ïåðåïîëíßëè åãî. Ží ïðàâ. ðàâ. Ží ýòî  çíàåò. Ží îòêðûë ãëàçà, ïîñìîòðåë íà
•àðòëè è Œàêãàéðà: âñåãî ëèøü òåíè â ïîëóòüìå ïàëàòû, ïðè çàâåøåííîì îêíå.
     Šîðîòêîå ìîë÷àíèå, ïîòîì •àðòëè ïîãàñèë ñâîþ ñèãàðåòó.
     - å âåðþ ß â ýòó òåîðèþ.
     € Œàêãàéð ñêàçàë:
     - î÷åì òû çíàåøü, ìîæåò áûòü, âñå íóòðî ‘ìèòà îáðàòèëîñü â êàøó? „åëàë
òû ðåíòãåíîâñêèé ñíèìîê?
     -  åò, ýòî  ðèñêîâàííî - âäðóã  ïîìåøàåò  åãî  ïðåâðàùåíèþ, êàê  ìåøàë
ñîëíå÷íûé ñâåò.
     -  ’àê  çíà÷èò,  îí  ñòàíîâèòñß  ñâåðõ÷åëîâåêîì?  ˆ  êàê  æå  ýòî áóäåò
âûãëßäåòü?
     - îæèâåì - óâèäèì.
     - î-òâîåìó, îí ñëûøèò, ÷òî ìû ïðî íåãî ñåé÷àñ ãîâîðèì?
     - ‘ëûøèò ëè, íåò ëè, ßñíî îäíî: ìû óçíàëè ñåêðåò, êîòîðûé íàì çíàòü  íå
ñëåäîâàëî. ‘ìèò âîâñå íå æåëàë ïîñâßùàòü â ýòî ìåíß è Œàêãàéðà. …ìó ïðèøëîñü
êàê-òî ê íàì ïðèñïîñîáèòüñß. î  ñâåðõ÷åëîâåê  íå  ìîæåò  õîòåòü,  ÷òîáû âñå
âîêðóã î  íåì óçíàëè.  ‹þäè ñëèøêîì ðåâíèâû è çàâèñòëèâû,  ïîëíû  íåíàâèñòè.
‘ìèò  çíàåò,  åñëè òàéíà  âûéäåò íàðóæó, ýòî äëß  íåãî  îïàñíî.  Œîæåò áûòü,
îòñþäà è òâîß íåíàâèñòü ê íåìó, •àðòëè.
     ‚ñå çàìîë÷àëè, ïðèñëóøèâàþòñß.  ’èøèíà.  ’îëüêî  øóìèò êðîâü  â  âèñêàõ
îêóýëà.  ˆ  âîò  îí, ‘ìèò -  óæå íå  ‘ìèò, íî íåêîå âìåñòèëèùå  ñ  ïîìåòêîé
"‘ìèò", à ÷òî â íåì - íåèçâåñòíî.
     -  …ñëè  òû íå  îøèáàåøüñß,  íàì,  áåçóñëîâíî, íàäî  åãî óíè÷òîæèòü,  -
çàãîâîðèë •àðòëè. - îäóìàé, êàêóþ îí ïîëó÷èò âëàñòü íàä ìèðîì. ˆ  åñëè ìîçã
ó íåãî èçìåíèëñß â òó ñòîðîíó, êàê ß äóìàþ... òîãäà, êàê òîëüêî îí âûéäåò èç
ñêîðëóïû, îí  ïîñòàðàåòñß íàñ óáèòü,  ïîòîìó ÷òî ìû  îäíè ïðî íåãî çíàåì. Ží
íàñ âîçíåíàâèäèò çà òî, ÷òî ìû ïðîâåäàëè åãî ñåêðåò.
     - Ÿ íå áîþñü, - áåñïå÷íî ñêàçàë îêóýë.
     •àðòëè ïðîìîë÷àë. ˜óìíîå, õðèïëîå äûõàíèå åãî íàïîëíßëî êîìíàòó. îêóýë
îáîøåë âîêðóã ñòîëà, ìàõíóë ðóêîé:
     - îéäåìòå-êà âñå ñïàòü, ïîðà, êàê ïî-âàøåìó?

     Œàøèíó •àðòëè  ñêðûëà  çàâåñà ìåëêîãî ìîðîñßùåãî  äîæäß.  îêóýë  çàïåð
âõîäíóþ äâåðü, ðàñïîðßäèëñß, ÷òîáû  Œàêãàéð â  ýòó  íî÷ü ñïàë íà ðàñêëàäóøêå
âíèçó, ïåðåä ïàëàòîé ‘ìèòà, à ñàì ïîäíßëñß ê ñåáå è ëåã.
     àçäåâàßñü,  îí ñíîâà ìûñëåííî ïåðåáèðàë íåâåðîßòíûå  ñîáûòèß ïîñëåäíèõ
íåäåëü. ‘âåðõ÷åëîâåê. € ïî÷åìó áû è íåò? ‚îëåâîé, ñèëüíûé...
     Ží óëåãñß â ïîñòåëü.
     Šîãäà æå? Šîãäà ‘ìèò "âûëóïèòñß" èç ñâîåé ñêîðëóïû? Šîãäà?
     „îæäü òèõîíüêî øóðøàë ïî êðûøå ñàíàòîðèß.

     Œàêãàéð äðåìàë íà ðàñêëàäóøêå ïîä ðîïîò äîæäß è ãðîõîò ãðîìà, ñëûøàëîñü
åãî øóìíîå, òßæåëîå äûõàíèå. ƒäå-òî ñêðèïíóëà äâåðü, íî îí  äûøàë âñå òàê æå
ðîâíî.  î  ïðèõîæåé ïðîíåññß  ïîðûâ âåòðà. Œàêãàéð âñõðàïíóë, ïîâåðíóëñß íà
äðóãîé áîê. ’èõî çàòâîðèëàñü äâåðü, ñêâîçíßê ïðåêðàòèëñß.
     ‘ìßã÷åííûå  òîëñòûì  êîâðîì  òèõèå  øàãè.  Œåäëåííûå  øàãè,  îïàñëèâûå,
êðàäóùèåñß, íàñòîðîæåííûå. ˜àãè. Œàêãàéð ìèãíóë, îòêðûë ãëàçà.
     ‚ ïîëóòüìå êòî-òî íàä íèì íàêëîíèëñß.
     ‚ûøå, íà ïëîùàäêå ëåñòíèöû, ãîðèò îäèíîêàß ëàìïî÷êà, æåëòîâàòàß ïîëîñêà
ñâåòà ïðîòßíóëàñü ðßäîì ñ êîéêîé Œàêãàéðà.
     ‚ íîñ  áüåò ðåçêèé çàïàõ ðàçäàâëåííîãî íàñåêîìîãî.  ˜åâåëüíóëàñü ÷üß-òî
ðóêà. Šòî-òî ñèëèòñß çàãîâîðèòü.
     “ Œàêãàéðà âûðâàëñß äèêèé âîïëü.
     óêà, ÷òî ïðîòßíóëàñü â ïîëîñó ñâåòà, çåëåíàß.
     ‡åëåíàß!
     - ‘ìèò!
     ’ßæåëî òîïàß, Œàêãàéð ñ êðèêîì áåæèò ïî êîðèäîðó.
     - Ží õîäèò! å ìîæåò õîäèòü, à õîäèò!
     ‚ñåé  òßæåñòüþ  îí  íàëåòàåò íà äâåðü,  è  äâåðü ðàñïàõèâàåòñß. „îæäü è
âåòåð  ñî ñâèñòîì  íàáðàñûâàþòñß  íà íåãî, îí  âûáåãàåò â  áóðþ,  áåññâßçíî,
áåññìûñëåííî áîðìî÷åò.
     €  òîò, â ïðèõîæåé, íåäâèæèì. àâåðõó  ðàñïàõíóëàñü  äâåðü, ïî ëåñòíèöå
ñáåãàåò  îêóýë.  ‡åëåíàß  ðóêà îòäåðíóëàñü èç  ïîëîñû ñâåòà, ñïðßòàëàñü  çà
ñïèíîé.
     - Šòî çäåñü? - îñòàíîâßñü íà ïîëïóòè, ñïðàøèâàåò îêóýë.
     ’îò âûõîäèò íà ñâåò.
     îêóýë ñìîòðèò â óïîð, áðîâè ñäâèíóëèñü.
     - •àðòëè! —òî òû òóò äåëàåøü, ïî÷åìó âåðíóëñß?
     - Šîå-÷òî ñëó÷èëîñü, - ãîâîðèò •àðòëè. - € òû ïîäè-êà ïðèâåäè Œàêãàéðà.
Ží âûáåæàë ïîä äîæäü è ëîïî÷åò, êàê ïîëîóìíûé.
     îêóýë íå ñòàë ãîâîðèòü, ÷òî äóìàåò. ûñòðî, èñïûòóþùå îãëßäåë •àðòëè è
ïîáåæàë äàëüøå - ïî êîðèäîðó, çà äâåðü, ïîä äîæäü.
     - Œàêãàéð! Œàêãàéð, äóðüß ãîëîâà, âåðíèñü!
     åæèò ïîä äîæäåì, ñòðóè òàê è õëåùóò. à  Œàêãàéðà íàòêíóëñß  ÷óòü íå â
ñîòíå øàãîâ îò äîìà, òîò áîðìî÷åò:
     - ‘ìèò... ‘ìèò òàì õîäèò...
     - —åïóõà. ðîñòî ýòî âåðíóëñß •àðòëè.
     - óêà çåëåíàß, ß âèäåë. Žíà äâèãàëàñü.
     - ’åáå ïðèñíèëîñü.
     - åò. åò! - ‚ äðßáëîì, ìîêðîì îò äîæäß ëèöå Œàêãàéðà íè êðîâèíêè. - Ÿ
âèäåë, ðóêà çåëåíàß, âåðíî òåáå ãîâîðþ. € çà÷åì •àðòëè âåðíóëñß? ‚åäü îí...
     ðè  çâóêå  ýòîãî  èìåíè îêóýëà êàê  óäàðèëî, îí ðàçîì ïîíßë. ðîíçèëî
ñòðàõîì,  ìûñëè çàêðóæèëî âèõðåì  - îïàñíîñòü!  - ðåçíóë îò÷àßííûé  çîâ:  íà
ïîìîùü!
     - •àðòëè!
     îêóýë  îòòîëêíóë Œàêãàéðà, ðâàíóëñß, çàêðè÷àë è ñî âñåõ íîã ïîì÷àëñß ê
ñàíàòîðèþ. ‚ äîì, ïî êîðèäîðó...
     „âåðü â ïàëàòó ‘ìèòà âçëîìàíà.
     îñðåäè  êîìíàòû  ñ  ðåâîëüâåðîì â  ðóêå  -  •àðòëè.  “ñëûõàë  áåãóùåãî
îêóýëà,  îáåðíóëñß. ˆ  âìèã îáà äåéñòâóþò.  •àðòëè ñòðåëßåò, îêóýë ùåëêàåò
âûêëþ÷àòåëåì.
     ’üìà.  ˆ âñïûøêà ïëàìåíè, òî÷íî  íà  ìîìåíòàëüíîé ôîòîãðàôèè  âûñâå÷åíî
ñáîêó çàñòûâøåå òåëî  ‘ìèòà.  îêóýë  ìåòíóëñß  â ñòîðîíó âñïûøêè.  ˆ  óæå â
ïðûæêå, ïîòðßñåííûé, ïîíßë, ïî÷åìó âåðíóëñß •àðòëè. ‚ ñåêóíäó, ïîêà íå ïîãàñ
ñâåò, îí óâèäåë ðóêó •àðòëè.
     àëüöû, ïîêðûòûå çåëåíîé ÷åøóåé.
     îòîì ñõâàòêà âðóêîïàøíóþ. •àðòëè ïàäàåò, è òóò ñíîâà âñïûõíóë ñâåò, íà
ïîðîãå ìîêðûé íàñêâîçü Œàêãàéð, âûãîâàðèâàåò òðßñóùèìèñß ãóáàìè:
     - ‘ìèò... îí óáèò?
     ‘ìèò íå ïîñòðàäàë. óëß ïðîøëà âûøå.
     -  îëâàí, êàêîé áîëâàí! - êðè÷èò  îêóýë, ñòîß íàä  îáìßêøèì  íà  ïîëó
•àðòëè. - ‚åëèêîå, íåáûâàëîå ñîáûòèå, à îí õî÷åò âñå ïîãóáèòü!
     •àðòëè ïðèøåë â ñåáß, ãîâîðèò ìåäëåííî:
     - àäî áûëî ìíå äîãàäàòüñß. ‘ìèò òåáß ïðåäóïðåäèë.
     - …ðóíäà, îí... - îêóýë çàïíóëñß, èçóìëåííûé.  „à, âåðíî. ’î âíåçàïíîå
ïðåä÷óâñòâèå, ñìßòåíèå  â  ìûñëßõ. „à. Ží ñ  ßðîñòüþ  ñìîòðèò íà  •àðòëè.  -
‘òóïàé íàâåðõ. ðîñèäèøü äî óòðà ïîä çàìêîì. Œàêãàéð, èäè è òû. å ñïóñêàé ñ
íåãî ãëàç.
     Œàêãàéð ãîâîðèò õðèïëî:
     - îãëßäè íà åãî ðóêó. ’û òîëüêî ïîãëßäè. “ •àðòëè ðóêà  çåëåíàß. ’àì â
ïðèõîæåé áûë íå ‘ìèò - •àðòëè!
     •àðòëè óñòàâèëñß íà ñâîè ïàëüöû.
     - Œèëî  âûãëßäèò,  à? - ãîâîðèò îí ñ  ãîðå÷üþ. - Šîãäà ‘ìèò çàáîëåë,  ß
òîæå  äîëãî  áûë  ïîä  ýòèì èçëó÷åíèåì. ’åïåðü  ß ñòàíó  òàêèì...  òàêîé  æå
òâàðüþ...  êàê  ‘ìèò. òî ñî ìíîé  óæå íåñêîëüêî  äíåé. Ÿ ñêðûâàë.  ‘òàðàëñß
ìîë÷àòü.  ‘åãîäíß  ïî÷óâñòâîâàë  - áîëüøå  íå ìîãó, âîò  è ïðèøåë åãî óáèòü,
îòïëàòèòü, îí æå ìåíß ïîãóáèë...
     ‘óõîé ðåçêèé çâóê, ÷òî-òî ñóõî òðåñíóëî. ‚ñå òðîå çàìåðëè.
     ’ðè  êðîõîòíûõ  ÷åøóéêè  âçëåòåëè  íàä  ‘ìèòîâîé ñêîðëóïîé, ïîêðóæèëè â
âîçäóõå è ìßãêî îïóñòèëèñü íà ïîë.
     îêóýë âìèã î÷óòèëñß ó ñòîëà, âãëßäåëñß.
     -  Žáîëî÷êà  íà÷èíàåò   ëîïàòüñß.  ’ðåùèíà  òîíêàß,   åäâà  çàìåòíàß  -
òðåóãîëüíèêîì, îò êëþ÷èö äî ïóïêà. ‘êîðî îí âûéäåò íàðóæó!
     „ðßáëûå ùåêè Œàêãàéðà çàòðßñëèñü:
     - ˆ ÷òî òîãäà?
     -   óäåò  ó  íàñ  ñâåðõ÷åëîâåê,  -  ðåçêî,  çëî  îòîçâàëñß  •àðòëè.  -
‘ïðàøèâàåòñß: íà ÷òî ïîõîæ ñâåðõ÷åëîâåê? Žòâåò: íèêîìó íå èçâåñòíî.
     ‘ òðåñêîì îòëåòåëè åùå íåñêîëüêî ÷åøóåê. Œàêãàéðà ïåðåäåðíóëî.
     - ’û ïîïðîáóåøü ñ íèì çàãîâîðèòü?
     - àçóìååòñß.
     - ‘ êàêèõ ýòî ïîð... áàáî÷êè... ðàçãîâàðèâàþò?
     - îäè ê ÷åðòó, Œàêãàéð!

     îêóýë çàñàäèë èõ îáîèõ äëß âåðíîñòè íàâåðõó ïîä çàìîê, à ñàì çàïåðñß â
êîìíàòå  ‘ìèòà  è  ëåã  íà  ðàñêëàäóøêó,  ãîòîâûé  áîäðñòâîâàòü  âñþ  äîëãóþ
äîæäëèâóþ íî÷ü - ñëåäèòü, âñëóøèâàòüñß, äóìàòü.
     ‘ëåäèòü,  êàê îòëåòàþò ÷åøóéêè  ëîìêîé  îáîëî÷êè, ïîòîìó ÷òî èç êóêîëêè
áåçìîëâíî ñòðåìèòñß âûéòè íàðóæó åâåäîìîå.
     †äàòü îñòàëîñü êàêèõ-íèáóäü  íåñêîëüêî  ÷àñîâ.  „îæäü ñòó÷èòñß  â  äîì,
ñòðóè  ñáåãàþò ïî ñòåêëó. Šàêîâ-òî îí òåïåðü áóäåò  ñ âèäó,  ‘ìèò? ‚îçìîæíî,
èçìåíèòñß ñòðîåíèå óõà,  ïîòîìó ÷òî ñòàíåò  òîíüøå  ñëóõ; âîçìîæíî, ïîßâßòñß
äîïîëíèòåëüíûå  ãëàçà;  èçìåíßòñß  ôîðìà  ÷åðåïà, ÷åðòû ëèöà,  âåñü  êîñòßê,
ðàçìåùåíèå  âíóòðåííèõ îðãàíîâ, êîæíûå òêàíè; âîçìîæíî  íåñ÷åòíîå  ìíîæåñòâî
ïåðåìåí.
     îêóýëà  îäîëåâàåò  óñòàëîñòü,  íî   óñíóòü  ñòðàøíî.   ‚åêè  òßæåëåþò,
òßæåëåþò.  € âäðóã  îí  îøèáñß? ‚äðóã åãî äîìûñëû íåëåïû? ‚äðóã ‘ìèò  âíóòðè
ýòîé ñêîðëóïû - âðîäå ìåäóçû? ‚äðóã  îí - áåçóìíûé, ïîìåøàííûé... èëè ñîâñåì
ïåðåðîäèëñß è ñòàíåò îïàñåí äëß âñåãî ÷åëîâå÷åñòâà? åò. åò. îêóýë ïîìîòàë
çàòóìàíåííîé ãîëîâîé. ‘ìèò - ñîâåðøåíñòâî. ‘îâåðøåíñòâî. ‚ íåì íåò  ìåñòà íè
åäèíîé çëîé ìûñëè. ‘îâåðøåíñòâî.
     ‚  ñàíàòîðèè ãëóáîêàß òèøèíà. ’îëüêî è ñëûøíî, êàê ïîòðåñêèâàþò ÷åøóéêè
õðóïêîé îáîëî÷êè, ïàäàß íà ïîë...
     îêóýë  óñíóë.  îãðóçèëñß  âî òüìó,  è êîìíàòà èñ÷åçëà, íàõëûíóëè ñíû.
‘íèëîñü, ÷òî ‘ìèò  ïîäíßëñß, èäåò, äâèæåíèß óãëîâàòûå, äåðåâßííûå, à •àðòëè,
ïðîíçèòåëüíî  êðè÷à, îïßòü è îïßòü çàíîñèò  ñâåðêàþùèé òîïîð, ñ  ìàõó  ðóáèò
çåëåíûé ïàíöèðü è ïðåâðàùàåò æèâîå  ñóùåñòâî â îòâðàòèòåëüíîå ìåñèâî. ‘íèëñß
Œàêãàéð - áåãàåò ïîä êðîâàâûì äîæäåì, áåññìûñëåííî ëîïî÷åò. ‘íèëîñü...
     †àðêîå  ñîëíöå.  †àðêîå  ñîëíöå  çàëèâàåò  ïàëàòó.  “æå   óòðî.  îêóýë
ïðîòèðàåò ãëàçà, ñìóòíî  âñòðåâîæåííûé òåì, ÷òî  êòî-òî ïîäíßë øòîðû. Šòî-òî
ïîäíßë...  îêóýë âñêî÷èë êàê óæàëåííûé. ‘îëíöå!  ˜òîðû íå  ìîãëè, íå äîëæíû
áûëè ïîäíßòüñß. ‘êîëüêî íåäåëü îíè íå ïîäíèìàëèñü! Ží çàêðè÷àë.
     „âåðü íàñòåæü.  ‚ ñàíàòîðèè òèøèíà. å  ñìåß  ïîâåðíóòü ãîëîâó,  îêóýë
êîñèòñß íà ñòîë. ’óäà, ãäå äîëæåí áû ëåæàòü ‘ìèò.
     î åãî òàì íåò.
     à  ñòîëå òîëüêî  è åñòü, ÷òî ñîëíå÷íûé ñâåò. „à åùå êàêèå-òî îïóñòåëûå
îñòàòêè. ‚ñå, ÷òî îñòàëîñü îò êóêîëêè. ‚ñå, ÷òî îñòàëîñü.
     •ðóïêèå  ñêîðëóïêè  - ðàñùåïëåííûé  íàäâîå  ïðîôèëü,  îêðóãëûé  îñêîëîê
áåäðà,  ïîëîñêà,  â êîòîðîé  óãàäûâàåòñß  ïëå÷î,  îáëîìîê  ãðóäíîé êëåòêè  -
ðàçáèòûå îñòàíêè ‘ìèòà!
     € ‘ìèò èñ÷åç.  îäàâëåííûé,  åëå äåðæàñü íà  íîãàõ,  îêóýë  ïîäîøåë  ê
ñòîëó. ’î÷íî ìàëåíüêèé, ñòàë êîïàòüñß â òîíêèõ øóðøàùèõ îáðûâêàõ êîæè. îòîì
êðóòî ïîâåðíóëñß è,  øàòàßñü êàê  ïüßíûé, âûøåë  èç ïàëàòû,  òßæåëî  çàòîïàë
ââåðõ ïî ëåñòíèöå, çàêðè÷àë:
     - •àðòëè! —òî òû ñ íèì  ñäåëàë? •àðòëè! ’û ÷òî  æå, óáèë åãî, èçáàâèëñß
îò òðóïà, òîëüêî êóñêè ñêîðëóïû îñòàâèë è äóìàåøü ñáèòü ìåíß ñî ñëåäà?
     „âåðü êîìíàòû, ãäå ïðîâåëè íî÷ü  Œàêãàéð è  •àðòëè, îêàçàëàñü çàïåðòîé.
’ðßñóùèìèñß  ðóêàìè  îêóýë  ïîâåðíóë  êëþ÷  â çàìêå.  ˆ  óâèäåë  èõ îáîèõ â
êîìíàòå.
     - ‚û  òóò, - ñêàçàë ðàñòåðßííî.  - ‡íà÷èò, âû  òóäà íå ñïóñêàëèñü. ˆëè,
ìîæåò, îòïåðëè äâåðü, ïîøëè âíèç, âëîìèëèñü â ïàëàòó, óáèëè ‘ìèòà  è... íåò,
íåò.
     - € ÷òî ñëó÷èëîñü?
     - ‘ìèò èñ÷åç! Œàêãàéð, ñêàæè, âûõîäèë •àðòëè îòñþäà?
     - ‡à âñþ íî÷ü íè ðàçó íå âûõîäèë.
     - ’îãäà... åñòü òîëüêî îäíî îáúßñíåíèå... ‘ìèò âûáðàëñß íî÷üþ èç  ñâîåé
ñêîðëóïû  è ñáåæàë! Ÿ åãî íå óâèæó, ìíå òàê è íå óäàñòñß íà íåãî ïîñìîòðåòü,
÷åðò ïîäåðè ñîâñåì! Šàêîé æå ß áîëâàí, ÷òî çàñíóë!
     - ó,  òåïåðü âñå ßñíî! -  çàßâèë  •àðòëè.  - ‘ìèò îïàñåí, èíà÷å  îí áû
îñòàëñß  è äàë  íàì  íà  ñåáß ïîñìîòðåòü. Žäíîìó  îãó  èçâåñòíî, âî ÷òî  îí
ïðåâðàòèëñß.
     - ‡íà÷èò,  íàäî  èñêàòü.  Ží  íå  ìîã óéòè äàëåêî. àäî  âñå  îáûñêàòü!
ûñòðåå, •àðòëè! Œàêãàéð!
     Œàêãàéð òßæåëî îïóñòèëñß íà ñòóë.
     - Ÿ íå äâèíóñü ñ ìåñòà. Ží è ñàì îòûùåòñß. ‘ ìåíß õâàòèò.
     îêóýë íå ñòàë ñëóøàòü äàëüøå. Ží óæå ñïóñêàëñß ïî ëåñòíèöå, •àðòëè  çà
íèì ïî  ïßòàì.  —åðåç  íåñêîëüêî ìèíóò çà  íèìè, ïûõòß è îòäóâàßñü, äâèíóëñß
Œàêãàéð.
     îêóýë  áåæàë ïî êîðèäîðó, ïðèîñòàíàâëèâàßñü  ó øèðîêèõ îêîí, âûõîäßùèõ
íà ïóñòûíþ è íà ãîðû, îçàðåííûå óòðåííèì ñîëíöåì. ‚ûãëßäûâàë â êàæäîå îêíî è
ñïðàøèâàë  ñåáß:  äà  åñòü   ëè  õîòü  êàïëß  íàäåæäû  íàéòè  ‘ìèòà?  åðâûé
ñâåðõ÷åëîâåê. ûòü  ìîæåò,  ïåðâûé èç î÷åíü è î÷åíü  ìíîãèõ.  îêóýëà ïðîøèá
ïîò.  ‘ìèò  íå  äîëæåí áûë  èñ÷åçíóòü,  íå ïîêàçàâøèñü ñïåðâà õîòß  áû  åìó,
îêóýëó. å ìîã îí âîò òàê èñ÷åçíóòü. ˆëè âñå æå ìîã?
     Œåäëåííî îòâîðèëàñü äâåðü êóõíè.
     îðîã  ïåðåñòóïèëà  íîãà, çà íåé äðóãàß. “ ñòåíû  ïîäíßëàñü  ðóêà. ƒóáû
âûïóñòèëè ñòðóéêó ñèãàðåòíîãî äûìà.
     - Ÿ êîìó-òî ïîíàäîáèëñß?
     Žøåëîìëåííûé îêóýë  îáåðíóëñß.  “âèäåë,  êàê èçìåíèëñß â  ëèöå •àðòëè,
óñëûøàë, êàê çàäîõíóëñß  îò èçóìëåíèß Œàêãàéð.  ˆ  ó  âñåõ  òðîèõ  âûðâàëîñü
ðàçîì, áóäòî ïîä ñóôëåðà:
     - ‘ìèò!

     ‘ìèò  âûäîõíóë  ñòðóéêó  äûìà. ‹èöî  ßðêî-ðîçîâîå,  ñëîâíî  åãî  íàæãëî
ñîëíöåì, ãîëóáûå ãëàçà áëåñòßò.  îãè áîñû, íà  ãîëîå  òåëî  íàêèíóò  ñòàðûé
õàëàò îêóýëà.
     - Œîæåò,  âû  ìíå  ñêàæåòå, êóäà  ýòî ß  ïîïàë?  ˆ  ÷òî ñî ìíîé  áûëî â
ïîñëåäíèå òðè ìåñßöà - èëè óæå ÷åòûðå? ’óò ÷òî, áîëüíèöà?
     àçî÷àðîâàíèå îáðóøèëîñü íà îêóýëà òßæêèì óäàðîì. Ží òðóäíî ãëîòíóë.
     - ðèâåò. Ÿ... ’î åñòü... ‚û ÷òî æå... âû íè÷åãî íå ïîìíèòå?
     ‘ìèò âûñòàâèë ðàñòîïûðåííûå ïàëüöû:
     - îìíþ, ÷òî ïîçåëåíåë, åñëè âû ýòî èìååòå â âèäó. € ïîòîì - íè÷åãî.
     ˆ  îí âçúåðîøèë  ðîçîâîé  ðóêîé  êàøòàíîâûå âîëîñû  -  áûñòðîå, ñèëüíîå
äâèæåíèå òîãî, êòî âåðíóëñß ê æèçíè è ðàäóåòñß, ÷òî âíîâü æèâåò è äûøèò.
     îêóýë îòêà÷íóëñß, áåññèëüíî ïðèñëîíèëñß ê ñòåíå.  îòðßñåííûé, ñïðßòàë
ëèöî â ëàäîíßõ, òðßõíóë ãîëîâîé, ïîòîì, íå âåðß ñâîèì ãëàçàì, ñïðîñèë:
     - Šîãäà âû âûøëè èç êóêîëêè?
     - Šîãäà ß âûøåë... îòêóäà?
     îêóýë ïîâåë åãî ïî êîðèäîðó â ñîñåäíþþ êîìíàòó, ïîêàçàë íà ñòîë.
     -  å  ïîéìó, î  ÷åì âû, - ïðîñòî,  èñêðåííå ñêàçàë ‘ìèò. - Ÿ î÷íóëñß â
ýòîé êîìíàòå ïîë÷àñà íàçàä, ñòîþ è ñìîòðþ - ß ñîâñåì ãîëûé.
     - ˆ  ýòî âñå?  -  îáðàäîâàííî ñïðîñèë Œàêãàéð. “ íåãî ßâíî ïîëåã÷àëî íà
äóøå.
     îêóýë  îáúßñíèë,  îòêóäà  âçßëèñü  îñòàòêè  ñêîðëóïû  íà  ñòîëå.  ‘ìèò
íàõìóðèëñß.
     - —òî çà íåëåïîñòü. € âû, ñîáñòâåííî, êòî òàêèå?
     îêóýë ïðåäñòàâèë èõ äðóã äðóãó.
     ‘ìèò ìðà÷íî ïîãëßäåë íà •àðòëè.
     -  ‘ïåðâà, êîãäà ß çàáîëåë, ßâèëèñü âû,  âåðíî? à  çàâîä  ýëåêòðîííîãî
îáîðóäîâàíèß. î ýòî æå âñå ãëóïî. —òî çà áîëåçíü ó ìåíß áûëà?
     Šàæäàß ìûøöà â ëèöå •àðòëè íàïðßãëàñü äî îòêàçà.
     - èêàêàß íå áîëåçíü. ‚û-òî ðàçâå íè÷åãî íå çíàåòå?
     - Ÿ î÷óòèëñß ñ íåçíàêîìûìè ëþäüìè â íåçíàêîìîì ñàíàòîðèè. Ž÷íóëñß ãîëûé
â êîìíàòå, ãäå êàêîé-òî ÷åëîâåê ñïàë íà ðàñêëàäóøêå. Ž÷åíü õîòåë åñòü. îøåë
áðîäèòü  ïî  ñàíàòîðèþ. „îøåë äî êóõíè, îòûñêàë åäó, ïîåë,  óñëûøàë êàêèå-òî
âçâîëíîâàííûå  ãîëîñà, à òåïåðü ìíå çàßâëßþò, áóäòî ß  âûëóïèëñß èç êóêîëêè.
Šàê ïðèêàæåòå âñå ýòî ïîíèìàòü? Šñòàòè, ñïàñèáî çà õàëàò, çà åäó è ñèãàðåòû,
ß èõ âçßë âçàéìû. ‘ïåðâà ß ïðîñòî íå õîòåë âàñ áóäèòü, ìèñòåð îêóýë. Ÿ âåäü
íå çíàë, êòî âû òàêîé, íî âèäíî áûëî, ÷òî âû ñìåðòåëüíî óñòàëè.
     - ó, ýòî ïóñòßêè. - îêóýë îòêàçûâàëñß âåðèòü ãîðüêîé î÷åâèäíîñòè. ‚ñå
ðóøèòñß. ‘ êàæäûì  ñëîâîì ‘ìèòà íåäàâíèå íàäåæäû ðàññûïàþòñß, òî÷íî ðàçáèòàß
ñêîðëóïà êóêîëêè. - € êàê âû ñåáß ÷óâñòâóåòå?
     -  Žòëè÷íî. îëîí ñèë.  ðîñòî çàìå÷àòåëüíî, åñëè  ó÷åñòü, êàê äîëãî  ß
ïðîáûë áåç ñîçíàíèß.
     - „à, ïðßìî çàìå÷àòåëüíî, - ñêàçàë •àðòëè.
     - ðåäñòàâëßåòå, êàêîâî ìíå ñòàëî,  êîãäà ß  óâèäåë êàëåíäàðü. ‘òîëüêèõ
ìåñßöåâ - áàö - êàê íå áûâàëî! Ÿ âñå ãàäàë, ÷òî æå ñî ìíîé äåëàëîñü  ñòîëüêî
âðåìåíè.
     - Œû òîæå ãàäàëè.
     Œàêãàéð çàñìåßëñß:
     -  „à  íå  ïðèñòàâàé  ê  íåìó,   •àðòëè.  ðîñòî  ïîòîìó,  ÷òî  òû  åãî
íåíàâèäåë...
     ‘ìèò íåäîóìåííî ïîäíßë áðîâè:
     - åíàâèäåëè? Œåíß? ‡à ÷òî?
     -  ‚îò.  ‚îò  çà  ÷òî! - •àðòëè ðàñòîïûðèë  ïàëüöû.  -  ‚àøå  ïðîêëßòîå
îáëó÷åíèå.  î÷ü çà íî÷üþ ß  ñèäåë  îêîëî âàñ â âàøåé ëàáîðàòîðèè.  —òî  ìíå
òåïåðü ñ ýòèì äåëàòü?
     - ’èøå, •àðòëè, - âìåøàëñß îêóýë. - ‘ßäü. “ñïîêîéñß.
     - è÷åãî ß íå  ñßäó è íå óñïîêîþñü! åóæåëè îí âàñ îáîèõ îäóðà÷èë?  òî
æå ïîääåëêà ïîä ÷åëîâåêà! òîò ðîçîâûé ìîëîä÷èê çàòåßë òàêîé ñòðàøíûé îáìàí,
êàêîãî  åùå ñâåò íå âèäàë! …ñëè  ó âàñ îñòàëîñü  õîòü  íà  ãðîø ñîîáðàæåíèß,
óáåéòå ýòîãî ‘ìèòà, ïîêà îí íå óëèçíóë!
     îêóýë ïîïðîñèë èçâèíèòü âñïûøêó •àðòëè. ‘ìèò ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     - åò, ïóñêàé ãîâîðèò äàëüøå. —òî âñå ýòî çíà÷èò?
     -  ’û è ñàì çíàåøü! -  â ßðîñòè çàîðàë •àðòëè. - ’û ëåæàë òóò  ìåñßö çà
ìåñßöåì, ïîäñëóøèâàë, ñòðîèë ïëàíû. Œåíß íå ïðîâåäåøü. îêóýëà òû  îäóðà÷èë,
òåïåðü îí ðàçî÷àðîâàí.  Ží æäàë,  ÷òî òû ñòàíåøü ñâåðõ÷åëîâåêîì. Œîæåò, òû è
åñòü  ñâåðõ÷åëîâåê.  ’àê ëè,  ýäàê  ëè, íî òû óæå íèêàêîé  íå  ‘ìèò.  è÷åãî
ïîäîáíîãî.  òî ïðîñòî åùå îäíà  òâîß óëîâêà. ‡àïóòûâàåøü  íàñ,  ÷òîá ìû  íå
óçíàëè  î òåáå ïðàâäû,  ÷òîá  íèêòî íè÷åãî íå óçíàë. ’û çàïðîñòî  ìîæåøü íàñ
óáèòü,