ђэй Ѓрэдбери. ”рукты с самого дна вазы

Ћцените этот текст:
ђэй Ѓрэдбери. ”рукты с самого дна вазы

---------------------------------------------------------------
Ѓ. Љлюева, перевод
’екст из 1999 ќлектронной библиотеки ЂлексеЯ ‘нежинского
---------------------------------------------------------------

“ильЯм ќктон поднЯлсЯ с пола. —асы на камине пробили полночь.
Ћн взглЯнул на свои пальцы, взглЯнул на большую комнату, в которой
находилсЯ, и на человека, лежавшего на полу. “ильЯм ќктон, чьи пальцы
стучали по клавишам пишущей машинки, и ласкали любимых женщин, и жарили
Яичницу с беконом на завтрак поутру, именно этими десЯтью скрюченными
пальцами только что совершил убийство.
Ћн никогда в жизни не мнил себЯ скульптором, однако сейчас, видЯ между
своими руками распростертое на полированном дубовом полу тело, он вдруг
осознал, что подобно скульптору, тискаЯ, скручиваЯ и переворачиваЯ
человеческую плоть, он так отделал человека по имени „ональд •аксли, что
совершенно изменил его физиономию, да и всю его фигуру.
‘плетением своих пальцев он уничтожил въедливый блеск хакслиевых глаз,
заменив его слепой, холодной тоской в глазных впадинах. ‚сегда розовые и
чувственные губы разверзлись, открыв лошадиные зубы, желтые от никотина
резцы и клыки, золотые коронки на коренных зубах. Ќос, тоже обычно розовый,
обесцветилсЯ, как и его уши, и покрылсЯ пЯтнами. ђаскинутые на полу ладони
•аксли были раскрыты, впервые за всю их жизнь будто просЯ чего-то, а Ќе
требуЯ, как обычно.
„а, так это воспринималось с эстетической точки зрениЯ. ‚ общем-то
перемены в •аксли пошли на пользу ему. ‘мерть превратила его в человека,
более достойного и доступного. ‘ ним теперь можно было говорить, и он
вынужден был слушать вас.
“ильЯм ќктон посмотрел на свои собственные пальцы.
„ело сделано. ’еперь не в его силах вернуть все обратно. Ќе слышал ли
кто-нибудь? Ћн прислушалсЯ. ‘наружи доносились обычные звуки ночного
городского транспорта. Ќикто не стучал в дверь, не пыталсЯ разбить ее в
щепки ударом плеча, никто не орал, требуЯ впустить его. “бийство,
превращение человеческой плоти из теплой в ледЯную произошло, и никто не
знал об этом.
€ что теперь? —асы продолжали отбивать полночь. ‚ истерике он всеми
фибрами души рвалсЯ в одном направлении -- к двери. ’олько бы убежать,
убратьсЯ отсюда, рвануть на вокзал, на поезд, остановить такси, сесть,
ехать, мчатьсЯ, идти, ползти, лишь бы подальше отсюда и никогда не
возвращатьсЯ назад!
…го руки покачивались перед его глазами, летали, поворачиваЯсь то
одной, то другой стороной. Ћн сжал их в раздумье, они, легкие как перышко,
повисли по бокам. Џочему он так пристально разглЯдывал их? -- спросил он
самого себЯ. Ѓыло ли в них что-то настолько важное, что он сейчас, после
успешного удушениЯ своего противника, вынужден остановитьсЯ и изучить их
досконально, морщинку за морщинкой, завиток за завитком?
ђуки были совершенно обыкновенные. Ќе толстые и не тонкие, не длинные и
не короткие, не волосатые и не голые, не наманикюренные и не грЯзные, не
мЯгкие и не мозолистые, не морщинистые и не гладкие -- отнюдь не руки
убийцы, однако и не руки ни в чем не повинного человека. Ћн сам удивлЯлсЯ,
глЯдЯ на них.
…го занимали собственно даже не сами его руки и не сами по себе его
пальцы. ‚ том тупом безвременье, которое наступило после совершенного им
насилиЯ, он находил интересным только кончики своих пальцев.
Ќа камине по-прежнему тикали часы.
Ћн опустилсЯ на колени возле тела •аксли, вынул из кармана •аксли его
носовой платок и стал методично протирать им шею •аксли. ‚ каком-то
исступлении он чистил, массировал шею, протирал ее снаружи и сзади. ‡атем он
встал.
Ћн посмотрел на шею •аксли. Џосмотрел на полированный пол. Њедленно
наклонилсЯ и провел по полу платком несколько раз, потом принЯлсЯ тереть и
драить пол сначала вокруг головы трупа, затем возле его рук. Џотом он
отполировал пол вокруг всего тела. Ћн оттер пол на Ярд вокруг всего тела
убитого. ‡атем он отполировал пол еще на расстоЯнии двух Ярдов вокруг трупа.
‡атем он...
Ћн остановилсЯ.

€ в какое-то мгновение его глазам предстал весь дом, с его холлами в
зеркалах, с резными дверЯми, прекрасной мебелью; и он вдруг совершенно
Явственно, слово в слово, будто кто повторил все это ему, услышал все, что
говорил ему •аксли и что говорил он сам во времЯ их беседы всего
какой-нибудь час назад.
‚от он нажимает кнопку звонка у •аксли. „верь открываетсЯ.
-- Ћ! -- удивлЯетсЯ •аксли. -- ќто ты, ќктон?
-- ѓде моЯ жена, •аксли?
-- “ж не думаешь ли ты, что Я скажу тебе это? „а не стой ты там, идиот
этакий! …сли хочешь поговорить всерьез, входи. ‚ эту дверь. ‘юда. ‚
библиотеку.
ќктон дотронулсЯ до двери в библиотеку.
-- ‚ыпьешь?
-- „а. Ќи за что не поверю, что ‹или ушла от менЯ, что она...
-- …сть бутылка бургундского, ќктон. ’ебе не трудно будет достать его
из шкафа?
„остаю. ’рогаю ее. Љасаюсь шкафа.
-- ’ам есть интересные первые изданиЯ, ќктон. Џощупай вот этот
переплет. Џощупай его.
-- џ пришел не книги смотреть. џ...
Ћн дотрагивалсЯ до книг и до стола в библиотеке, он дотрагивалсЯ до
бутылки и до стаканов с бургундским.
€ вот, скорчившись на полу возле холодного тела •аксли с носовым
платком в руке, в полной неподвижности ќктон, ошеломленный пришедшей ему в
голову мыслью и всем увиденным, расширенными от ужаса глазами, с отпавшей
челюстью разглЯдывал комнату, стены, мебель, окружавшие его. Ћн закрыл
глаза, уронил голову, стиснул в руках платок, превратив его в пыж, и, кусаЯ
губы, постаралсЯ осадить себЯ.
Ћтпечатки его пальцев были везде, везде!
-- ’ебЯ не затруднит налить бургундское, ќктон, э? €з бутылки, э? €
собственными руками, э? Ђ то Я ужасно устал, понимаешь?
Џара перчаток.
Џрежде чем приниматьсЯ еще за что-то, прежде чем протирать следующий
предмет, ему необходимо найти пару перчаток, иначе, очищаЯ очередную
поверхность, он может невзначай оставить на ней отпечаток своей личности.
Ћн засунул руки в карманы. Ћн прошел через весь дом в переднюю к стойке
длЯ зонтов, к вешалке длЯ шлЯп. Ћбнаружил пальто •аксли. ‚ывернул его
карманы.
Џерчаток не было.
‘нова засунув руки в карманы, он поднЯлсЯ по лестнице, продвигаЯсь
быстро, но при этом контролируЯ каждый свой шаг, не позволЯЯ безумию,
дикости овладеть им. ‘ его стороны было грубой ошибкой не носить перчаток
(но он же, в конце концов, не замышлЯл убийство, а в его подсознании,
которое могло загодЯ предположить возможность совершениЯ преступлениЯ, даже
намека не было на то, что еще до истечениЯ ночи ему могут понадобитьсЯ
перчатки), и теперь ему приходилось расплачиватьсЯ за свою оплошность. ‚
доме, конечно, где-то должна была находитьсЯ хотЯ бы пара перчаток. …му
надлежало спешить: ведь даже в это времЯ к •аксли мог кто-нибудь заглЯнуть.
Љто-нибудь из богатеньких подвыпивших друзей, имеющих привычку, не говорЯ ни
"здравствуй", ни "прощай", зайти, выпить, поорать, посмеЯтьсЯ и уйти
восвоЯси. „о шести утра, когда за •аксли должны были заехать друзьЯ и
поехать с ним сначала в аэропорт, а затем в Њехико-‘ити, ќктону нужно было
выбратьсЯ из дома...
ќктон торопливо обшарил все Ящики наверху, используЯ при этом носовой
платок в качестве защиты. Ћн переворошил семьдесЯт или восемьдесЯт Ящиков в
шести комнатах, после чего будто Языки свешивались из них, и продолжал
рытьсЯ в следующих. Ћн чувствовал себЯ голым, неспособным делать что-либо,
пока не найдет перчатки. Ћн мог протереть платком все в доме, отполировать
любую поверхность, на которой оказались отпечатки его пальцев, но при этом
случайно оперетьсЯ о стену там или тут и таким образом пропечатать свою
собственную судьбу микроскопическими, извилистыми символами! ќто будет его
собственной, удостоверЯющей его личность печатью на доказательстве об
убийстве, вот чем это будет! ќто все равно что восковые печати в древности,
когда, гремЯ папирусом, на нем цветисто расписывались чернилами, присыпали
роспись песком, чтобы высушить чернила, и в конце посланиЯ прикладывали
перстень с печаткой на расплавленный алый воск. ’ак оно и будет, уж
поверьте, если он оставит где-нибудь тут хотЯ бы один отпечаток своих
пальцев. Ћн не пойдет так далеко, чтобы признать свою вину в убийстве
наложением собственной печати на улики.
…ще Ящики! “спокойсЯ, будь внимателен, будь осторожен, повторЯл он
себе.
Ќа самом дне восемьдесЯт восьмого Ящика он обнаружил перчатки.
"Ћ, мой Ѓог! Њой Ѓог!" Ћн со вздохом опустилсЯ на стол. Џримерил
перчатки, повертел ими перед глазами, застегнул их, с гордостью посгибал
пальцы. Џерчатки были серого цвета, мЯгкие, плотные, непроницаемые. ’еперь
он мог делать все что угодно своими руками, не рискуЯ оставить следы. ‚
спальне перед зеркалом он показал себе нос и высунул Язык.

"Ќ…’!" -- прокричал ќктон.
ќто был воистину зловредный план.
•аксли нарочно свалилсЯ на пол! Ћ, до чего же это дьЯвольски умный
человек! ЏрЯмо на дубовый пол упал •аксли, а вслед за ним и ќктон. € они
катались по нему, и тузили друг друга, и цеплЯлись за него, без конца
покрываЯ его отпечатками ошалевших пальцев! •аксли переместилсЯ на несколько
футов -- ќктон пополз за ним, чтобы охватить его шею руками и давить ее до
тех пор, пока не выдавил из него жизнь, словно пасту из тюбика!
“же в перчатках “ильЯм ќктон вернулсЯ в комнату и, опустившись на
колени, начал тщательно протирать каждый дюйм пола, на котором могли
остатьсЯ следы. „юйм за дюймом, дюйм за дюймом, он все полировал и полировал
пол, пока не увидел отражение собственного напрЯженного, покрытого потом
лица в нем. Џотом он подошел к столу и стал шлифовать его ножку, затем выше,
всю добротную основу стола, добралсЯ до его крышки, протер ручки Ящиков.
Ћбнаружив вазу с восковыми фруктами, он до блеска вычистил серебро, вынул из
вазы несколько восковых фруктов и основательно протер их, оставив
нетронутыми те, что лежали на самом дне.
"џ уверен, что не касалсЯ их", -- успокоил он себЯ.
Џокончив со столом, он обратил свое внимание на картину в раме,
висевшую над ним.
"џ знаю, что не трогал ее", -- сказал он себе.
Ћн стоЯл, не спускаЯ глаз с нее.
Ћн осмотрел все двери в комнате. Љакими дверЯми он пользовалсЯ сегоднЯ
вечером? Ћн не помнил. ’огда протрем все. Ќачал он с дверных ручек, продраил
их до блеска и тогда стал оттирать двери сверху донизу, не даваЯ себе
поблажки. Џотом он занЯлсЯ мебелью в комнате и протер все кресла.
-- ќто кресло, в котором ты сидишь, ќктон, старое, еще времен ‹юдовика
XIV. Џощупай его обивку, -- предложил ему •аксли.
-- џ пришел не о мебели толковать, •аксли! џ пришел ради ‹или.
-- Ћ, оставь это, тебе нет дела до нее. ’ы же знаешь, она не любит
тебЯ. Ћна сказала, что завтра поедет со мной в Њехико-‘ити.
-- „а пошел ты со своей дурацкой мебелью!
-- ќто прекраснаЯ мебель, ќктон, будь порЯдочным гостем и потрогай ее.
Ќа материи могли остатьсЯ отпечатки пальцев.
-- •аксли! -- “ильЯм ќктон уставилсЯ на лежавший перед ним труп. -- ’ы
что, догадалсЯ, что Я собираюсь убить тебЯ? ’вое подсознание -- так же как
мое -- заподозрило во мне убийцу? € это твое подсознание надоумило тебЯ
заставить менЯ обойти весь твой дом, трогаЯ руками, перекладываЯ,
обглаживаЯ старинные книги, посуду, двери, кресла? ’ы что, был такой умный и
такой подлый?
‡ажатым в руке платком он протер все стульЯ. ’ут он вспомнил о трупе --
его-то он не обработал. Ћн вернулсЯ к нему и, поворачиваЯ его так и сЯк,
протер его со всех сторон. „аже почистил ему ботинки -- ничего не пропустил.
Љогда ќктон занималсЯ ботинками, его лицо исказила гримаса
беспокойства, он тут же поднЯлсЯ и направилсЯ к столу.
Ћн снова вынул из вазы фрукты и тщательно протер те, что оставались на
самом ее дне.
"’ак-то лучше", -- прошептал он и вернулсЯ к трупу.
Ќо когда он опускалсЯ на пол возле трупа, веки его дернулись, челюсть
отвисла -- он заколебалсЯ, потом встал и снова направилсЯ к столу.
Ћн протер раму картины.
‡а этим занЯтием он вдруг сделал открытие...
‘тена.
"Ќо это глупо", -- подумал он.
"Ћ!" -- вскрикнул •аксли, отражаЯ его нападение. ‚о времЯ их стычки он
оттолкнул ќктона. ’от упал и, поднимаЯсь, оперсЯ о стену и снова набросилсЯ
на •аксли. Ћн задушил •аксли. •аксли умер.
ќктон, полный решимости и уверенности в себе, отвернулсЯ от этой
стены. ђугательства и слова обвинениЯ выскочили у него из головы. Ћн
смотрел теперь на все четыре стены.
"‚еселенькое дельце!" -- произнес он. “голком глаза он что-то заметил
на одной из стен. "Ќе буду обращать внимание, -- сказал он себе, чтобы
отвлечьсЯ. -- ’еперь следующаЯ комната! џ буду действовать последовательно.
Ќу-ка вспомним -- мы за все то времЯ побывали в передней, в библиотеке, в
этой комнате, в столовой и на кухне".
Ќа стене у себЯ за спиной он увидел пЯтно. "Ђ было ли оно там?"
ђазозлившись, он тем не менее повернулсЯ к стене. "‹адно уж, ладно, длЯ
того только, чтобы не сомневатьсЯ", -- и он приблизилсЯ к стене и не
обнаружил на ней никакого пЯтна.
Ћ, такое малюсенькое... ну да, вот здесь. Ћн потыкал в это место
платком. ќто, конечно же, не были отпечатки пальцев. Џокончив с этим, он
оперсЯ о стену своими руками в перчатках и осмотрел всю стену сначала справа
от себЯ, потом слева, затем сверху донизу -- там, где она начиналась выше
его головы и заканчивалась у его ног, -- и тихо произнес: "Ќу нет". Ћн
прошелсЯ взглЯдом вниз и вверх, поперек и вдоль стены и прошептал: "ќто уж
слишком". ‘колько тут квадратных футов? "Ќи за какие коврижки, черт менЯ
побери", -- сказал он. Ћднако глаза боЯлись, а руки в перчатках уже
потихоньку протирали стену.
Ћн воззрилсЯ на свою руку и на обои. ‚зглЯнул через плечо в соседнюю
комнату.
"џ должен пойти туда и почистить основные предметы", -- приказал он
себе, но его рука, да и он сам, будто они были подпоркой стены, оставались
на месте. Ћн нахмурилсЯ.
Ќе произнесЯ ни слова, он стал скрести стену -- вверх-вниз,
вперед-назад, вверх-вниз -- настолько высоко, насколько он мог дотЯнутьсЯ, и
настолько низко, насколько он мог нагнутьсЯ.
"‘мех один, Ѓог мой, один смех!"
Ќо ты должен быть уверен, подсказывал ему разум.
"Љонечно, нужно быть уверенным", -- отвечал он.
Ћн покончил с одной стеной и...
Џерешел к другой.
"‘колько там времени?"
Ћн посмотрел на часы на камине. Џрошел час. Ѓыло пЯть минут второго.
Џрозвенел звонок в дверь.
ќктон замер, уставившись на дверь, на замок -- на дверь, на замок.
Љто-то громко стал стучать в дверь.
Џрошла целаЯ вечность. ќктон не дышал. Ћставшись без воздуха, он стал
терЯть силы, покачнулсЯ; в его голове тишину разорвало грохотание волн,
бьющих в прибрежные скалы.
-- ќй, вы там! -- орал кто-то пьЯный. -- џ же знаю, •аксли, ты тут!
Ћткрой, черт тебЯ подери! ќто Ѓилли-бой, пьЯный вдрызг, •аксли, старик,
пьЯнь беспробуднаЯ!
-- Џошел вон, -- беззвучно пробурчал потрЯсенный ќктон.
-- •аксли, ты ведь там, Я слышу твое дыхание! -- кричал пьЯный голос.
-- „а, Я здесь, -- шептал ќктон, каждой клеткой ощущаЯ это,
распростертое на полу, длинное, неуклюжее, остылое и молчащее. -- „а.
-- „ьЯвольщина! -- произнес голос, затихаЯ вдали в тумане. аги
удалЯлись. -- „ьЯвольщина...
ќктон долго стоЯл неподвижно, ощущаЯ красное биение сердца в своих
закрытых глазах и в голове. Љогда он наконец открыл глаза, он увидел прЯмо
перед собой еще одну необработанную стену и снова обрел способность
говорить.
"„урак, -- сказал он, -- эта стена безупречна. џ не трогал ее. Ќадо
спешить. Ќадо спешить. ‚ремЯ. ‚ремЯ. Ћсталось всего несколько часов до
того, как припрутсЯ его проклЯтые дружки!"
Ћн отвернулсЯ.
Ѓоковым зрением он заметил мелкие паутинки на стене. Љогда он находилсЯ
спиной к ней, паучки выбрались из своих укрытий и потихоньку сплели свои
едва заметные, недолговечные паутинки. Ќе на той стене слева, которую он уже
обработал, а на трех других стенах, к которым он еще не прикасалсЯ. ‚сЯкий
раз, когда он смотрел в направлении паучков, они прЯтались в сооруженной
ими паутине, но, стоило ему отвернутьсЯ, они вылезали вновь.
"ќти стены в полном порЯдке, -- чуть ли не криком убеждал он себЯ. -- џ
их не трогал!"
Ћн подошел к письменному столу, за которым раньше сидел •аксли. Ћн
открыл Ящик и вынул из него то, что он искал. Ќебольшое увеличительное
стекло, которым •аксли пользовалсЯ иногда при чтении. ‘ увеличительным
стеклом в руке он неуверенно подошел к стене.
Ћтпечатки пальцев.
"Ќо это не мои! -- он боЯзливо засмеЯлсЯ. -- џ их тут не оставлЯл! џ
уверен, что не оставлЯл! Њожет, это слуга, дворецкий или горничнаЯ!"
€х было множество на стенке.
"Џосмотри хоть на этот вот, -- сказал он. -- „линный и конусообразный,
женский, готов поспорить на что угодно".
"Џравда?"
"Џравда!"
"’ы уверен?"
"„а!"
"’очно?"
"Ќу... да".
"Ђбсолютно?"
"„а, черт возьми, да!"
"€ все-таки уничтожь его, почему бы нет?"
"Ѓог мой, да на тебе!"
"‚от и нет проклЯтого отпечатка, а, ќктон?"
"Ђ вот этот, вот тут, -- усмехнулсЯ ќктон. -- ќтот оставил какой-то
толстЯк".
"’ы уверен?"
"„овольно! Џокончим с этим!" -- отрубил он и стер пЯтно. Ћн снЯл
перчатку и поднЯл вверх руку, дрожавшую в ослепительном свете ламп.
"Џосмотри на нее, дурень! ‚идишь извилины? ‚идишь?"
"ќто ничего не доказывает!"
"Ђх так!"
ђазозлившись, он принЯлсЯ чистить стенку сверху-вниз, вперед-назад
руками в перчатках, потеЯ, ворча, проклинаЯ все на свете, наклонЯЯсь,
вытЯгиваЯсь во весь рост, лицо его становилось все краснее.
Ћн снЯл с себЯ пальто, положил его на стул.
"„ва часа", -- произнес он, взглЯнув на часы и покончив со стенкой.
Ћн подошел к вазе с восковыми фруктами, вынул их и тщательно протер те,
что лежали на самом дне вазы, положил их обратно и протер раму картины.
Ћн взглЯнул на люстру.
Џальцы зашевелились у него на висевших по бокам руках.
Ћн облизнул губы -- рот его так и осталсЯ открытым, -- и он смотрел на
люстру, и смотрел в сторону, и снова смотрел на люстру, и смотрел на труп
•аксли, и опЯть на люстру, на великое множество длинных, хрустальных
подвесок на ней.
Ћн взЯл стул и подтащил его под люстру, поставил одну ногу на него и
убрал ее, и, смеЯсь, Яростно отбросил стул в угол. € он выскочил из комнаты,
так и оставив одну из стен не обработанной.
‚ гостиной он подошел к столу.
-- •очу показать тебе мою коллекцию грегорианских ножей, ќктон, --
сказал •аксли. Ћ, этот пренебрежительный, гипнотизирующий тон!
-- “ менЯ нет времени, -- возразил ќктон. -- џ должен видеть ‹или...
-- —ушь, посмотри лучше на это серебро, на это тончайшее искусство.
ќктон склонилсЯ над столом, на котором стоЯли коробки с вилками,
ложками и ножами, и, припоминаЯ все движениЯ и прикосновениЯ к лежащим перед
ним предметам, снова слышал голос •аксли.
€ ќктон занЯлсЯ протиранием ложек и вилок, снЯл со стены все
декоративные тарелки и керамические блюда.
-- ‡десь есть изумительнаЯ керамика от ѓертруды и Ћтто Ќацлера, ќктон.
’ы знаком с их изделиЯми?
-- Ћни действительно прекрасны.
-- ‚озьми вот эту. Џереверни ее. ‚зглЯни на изумительно тонкую вазу
ручной работы, тончайшаЯ, не толще Яичной скорлупы -- просто невероЯтно. €
какаЯ глазировка. Џотрогай ее, давай. џ не возражаю.
‚Ћ‡њЊ€! „Ђ‚Ђ‰! ЏЋ’ђЋѓЂ‰!
ќктон всхлипнул. Ћн грохнул вазой по стене. Ћна разлетелась на мелкие
кусочки, хлопьЯми рассыпалась по полу.
—ерез мгновение он уже стоЯл на коленЯх. Ќужно было разыскать каждый
кусочек, осколочек от нее. „урачина, дурачина, дурачина! -- кричал он на
самого себЯ, трЯсЯ головой, то закрываЯ, то открываЯ глаза, скорчившись под
столом. €щи каждый осколочек, идиот, ни одного кусочка нельзЯ оставить.
„урак, дурак! Ћн собрал их. ‚се ли? Ћн обыскал стол, пространство под столом
и под стульЯми и на буфете при свете зажженной спички обнаружил еще
один-единственный осколок, и после всего этого стал полировать каждый
мельчайший фрагмент вазы, как если бы это был наидрагоценнейший камень. Ћн
складывал их аккуратно на блестЯщем после его обработки столе.
-- €зумительные керамические изделиЯ, ќктон. „авай возьми вот это.
ќктон вооружилсЯ трЯпкой и протер стульЯ, и столы, и дверные ручки, и
подоконники, и все выступы, и драпировки, и все полы, тЯжело дыша, чувствуЯ
сильное сердцебиение, он скинул с себЯ и пиджак, поправил перчатки на руках,
довел до блеска хром...
-- џ хочу показать тебе мой дом, ќктон, -- говорил •аксли. -- Џошли...
€ он перемыл всю посуду, и водопроводные краны, и миксеры, потому что к
этому времени он напрочь забыл, что он трогал, а чего не касалсЯ. ‚от здесь,
на кухне они с •аксли задержались -- •аксли хвасталсЯ царившим на ней
порЯдком, скрываЯ таким образом свою тревогу из-за присутствиЯ
потенциального убийцы, а возможно, стараЯсь быть поближе к своим ножам, если
они вдруг понадобЯтсЯ. Ћни проводили времЯ, трогаЯ то одно, то другое, то
еще что-нибудь -- в его памЯти ничего не осталось: ни скольких предметов он
коснулсЯ, ни того, много ли их вообще было, -- и вот он закончил дела на
кухне и через переднюю направилсЯ в комнату, где лежал •аксли.
Ћн вскрикнул.
Ћн забыл про четвертую стену этой комнаты! € пока его не было, паучки
повылезали из своих убежищ на четвертой, еще не обработанной стене. € ими
кишели уже чистые три стены, которые они старательно пачкали паутиной! Ќа
потолке, в углах комнаты, на полу, на люстре расположилсЯ миллион маленьких
узорчатых паутинок, всколыхнувшихсЯ от его вскрика! Љрохотные, малюсенькие
паутинки, не больше -- как это ни покажетсЯ смешным -- чем ваш... палец!
Џока он наблюдал эту картину, паутина поЯвилась на раме картины, на
вазе с фруктами, на трупе, полу. Ћтпечатки легли на нож длЯ разрезаниЯ
бумаги, на раскрытые Ящики, покрыли крышку стола, покрывали, покрывали,
покрывали все и повсюду.
Ћн отчаЯнно тер и тер пол. Ћн переворачивал тело со стороны на сторону
и орал на него в то времЯ, когда мыл его, и поднималсЯ и шел к вазе и
протирал восковые фрукты с самого ее дна. Џотом он поставил стул под люстру,
взобралсЯ на него и протер каждую горЯщую висюльку на ней, трЯсЯ ею как
хрустальным тамбурином, пока она не зазвенела серебрЯными колокольчиками.
Џосле этого он спрыгнул со стула и принЯлсЯ за дверные ручки, затем влез на
другие стульЯ и прошвабрил стены, забираЯсь все выше и выше, и помчалсЯ на
кухню, схватил веник и содрал паутину с потолка, и протер фрукты с самого
дна вазы, и помыл тело, и дверные ручки, и столовое серебро, и обнаружил в
передней перила и, держась за них, вскарабкалсЯ наверх.
’ри часа! Џовсюду в доме с ужасающей методичностью пробили часы! ‚низу
было двенадцать комнат и восемь наверху. Ћн сосчитал, сколько Ярдов надо
почистить в этих помещениЯх и сколько времени на это уйдет. ‘то стульев,
шесть диванов, двадцать семь столов, шесть приемников. € еще под ними, и над
ними, и вокруг них... Ћн отодвигал мебель от стен и, всхлипываЯ, стирал
вековую пыль с них и, пошатываЯсь, цеплЯЯсь за перила, подчищаЯ их, драЯ все
по пути -- потому что не дай Ѓог оставить хоть малейший отпечаток пальцев!
-- поднималсЯ на второй этаж, и здесь надо было продолжать делать то же, --
а стукнуло уже четыре часа! -- а у него уже болели руки, глаза вылезали из
орбит, и он едва передвигал ноги, уронив голову, а руки продолжали работать,
протираЯ и выскребаЯ все в одной спальне за другой, в клозете за клозетом...
…го нашли утром, в половине седьмого.
Ќа чердаке.
‚есь дом сверкал чистотой. ‚азы сиЯли словно хрустальные звезды. ‚се
стульЯ были вычищены. Њедь, бронза сверкали в утреннем освещении. Ѓлестели
полы, перила.
‘иЯло все. ‚се сверкало, все блестело.
…го нашли на чердаке полирующим старые сундуки и старые рамы, и старые
стульЯ, и старые колЯски, и старые игрушки, и музыкальные шкатулки, и вазы,
и наборы ножей, и лошадок на колесиках, и пропыленные монеты времен
гражданской войны. Ћн уже заканчивал свою работу на чердаке, когда там
поЯвилсЯ полицейский офицер с пистолетом в руке и встал позади него.
"‚се!"
‚ыходЯ из дома, ќктон носовым платком протер ручку у входной двери и
торжествующе хлопнул ею!

2001 ќлектроннаЯ библиотека ЂлексеЯ ‘нежинского

Last-modified: Sun, 16 Sep 2001 15:03:59 GMT
Ћцените этот текст: