äåë?
     ‚èëëè  ïîéìàë „æèìà çà  ðóáàøêó  íà  ãðóäè  è  íà ìãíîâåíèå îùóòèë, êàê
êîëîòèòñß î ãðóäíóþ êëåòêó ñåðäöå.
     - “õîäè! - ƒîëîñ „æèìà çâó÷àë æóòêî ñïîêîéíî. - ðè òåáå îí íå  âûéäåò.
‚èëëè, åñëè òû íå óéäåøü, ß òåáå ïðèïîìíþ... ïîòîì.
     - Šîãäà ýòî "ïîòîì"?
     - ðîêëßòüå! Šîãäà ñòàíó ñòàðøå, âîò êîãäà!
     ‚èëëè îòïðßíóë, ñëîâíî ðßäîì óäàðèëà ìîëíèß.
     - Ž „æèì... - ïðîãîâîðèë îí.
     Ží  ïî÷òè ñëûøàë ñòðåìèòåëüíûé áåã êàðóñåëè â òåìíûõ âîäàõ  íî÷è, ïî÷òè
âèäåë „æèìà íà ÷åðíîì äåðåâßííîì æåðåáöå, ñåáß ñàìîãî ïî÷òè îäåðåâåíåâøåãî â
òåíè ïîä äåðåâîì.  …ìó  õîòåëîñü êðè÷àòü: "‘ìîòðè! ‚îò òû  íà êàðóñåëè!  Žíà
êðóòèòñß  âïåðåä,  òû ýòîãî õîòåë,  äà?  ‚ïåðåä, à  íå íàçàä!  ˆ òû  íà íåé.
‘ìîòðè: ðàç ïðîåõàë - òåáå ïßòíàäöàòü, åùå êðóã - óæå øåñòíàäöàòü, åùå òðè -
äåâßòíàäöàòü!  ˆ  ìóçûêà  èãðàåò  ïðàâèëüíûé ïîõîðîííûé  ìàðø!  €  òåáå  óæå
äâàäöàòü,  è òû  ñõîäèøü ñ  êàðóñåëè, âûñî÷åííûé  òàêîé, ñîâñåì íå òîò „æèì,
êîòîðîìó  ïî÷òè ÷åòûðíàäöàòü è ñ êîòîðûì ß,  çåëåíûé îò ñòðàõà, ñòîþ ïîñðåäè
íî÷íîé óëèöû".
     ‚èëëè  ðàçâåðíóëñß è  óäàðèë  „æèìà. ‚ðåçàë  åìó  ïðßìî ïî  íîñó. îòîì
áðîñèëñß íà íåãî, ïîâàëèë è ïîâîëîê â êóñòû.
     Ží çàæèìàë „æèìó ðîò è çàòàëêèâàë âñå äàëüøå...
     Žòêðûëàñü ïàðàäíàß äâåðü.
     ‚èëëè íàâàëèëñß  íà „æèìà  ñâåðõó, ïðèäàâèë, íå äàâàß äûøàòü,  âñå  åùå
çàæèìàß ðîò. —òî-òî ñòîßëî íà êðûëüöå.  Žíî êðóòèëî ãîëîâîé,  èñêàëî „æèìà è
íå ìîãëî íàéòè.
     „à íåò, ýòî æå ìàëåíüêèé ìàëü÷èøêà, îáåðò, ïëåìßííèê.
     îçà íåáðåæíàß, ðóêè â êàðìàíàõ, íàñâèñòûâàåò ÷óòü ñëûøíî.
     ðîñòî  âûøåë   ïîäûøàòü  ïåðåä   ñíîì.  ‚èëëè  íåêîãäà  áûëî  îñîáåííî
ðàçäóìûâàòü -  îí äåðæàë âûðûâàâøåãîñß „æèìà, -  è âñå-òàêè åãî  ïîðàçèë âèä
ñàìîãî  îáû÷íîãî ìàëü÷èøêè: âåñåëàß ìàëåíüêàß  ëè÷íîñòü, â  êîòîðîé  ñåé÷àñ,
íî÷üþ, è ñëåäà íå îòûùåøü îò âçðîñëîãî äßäüêè.
     Ží áû  çàïðîñòî  ìîã  ñèãàíóòü ê  íèì â êóñòû  è  âîçèòüñß  ñ íèìè, êàê
ìàëåíüêèé ùåíîê, è  õîõîòàòü, à ïîòîì,  ìîæåò áûòü, è çàïëàêàòü  äàæå,  åñëè
ïîöàðàïàåòñß  êàêèì-íèáóäü   ñó÷êîì,  è   ñòðàõ   ðàñòàßë  áû,   óëåòó÷èëñß,
ïðåâðàòèëñß áû  â äóðíîé ñîí,  â âîñïîìèíàíèå î äóðíîì ñíå... î âåäü ïðàâäà
æå -  ïðîñòîé  ìàëåíüêèé ìàëü÷èøêà,  ñàìûé íàñòîßùèé  ïëåìßííèê, ñâåæèé, êàê
ïåðñèê,  ñìóãëî-ðîçîâûé... ‚îò  îí óæå óâèäåë èõ,  ñöåïèâøèõñß íàìåðòâî, âîò
óëûáíåòñß ñåé÷àñ...
     îáåðò ñòðåìèòåëüíî  ìåòíóëñß â  äîì.  „æèì  è ‚èëëè  âñå  åùå õâàòàëè,
êðóòèëè, æàëè è ìßëè äðóã äðóãà, à ïëåìßííèê óæå âûëåòåë îáðàòíî, ïåðåìàõíóë
÷åðåç ïåðèëà, ÷åòêî âïå÷àòàâøèñü â ñîáñòâåííóþ òåíü íà òðàâå. ‚ ðóêàõ ó íåãî
áûëî  ïîëíî çâåçä.  Žíè òàê  è ñûïàëèñü âîêðóã. ‡îëîòî, áðèëëèàíòû  ïàäàëè â
òðàâó âîçëå ñæèìàâøèõ äðóã äðóãà â îáúßòèßõ ‚èëëè è „æèìà.
     - îìîãèòå! îëèöèß! - çàîðàë îáåðò.
     òîò âîïëü òàê ïîòðßñ ‚èëëè, ÷òî îí âûïóñòèë „æèìà. „æèì  áûë  ïîòðßñåí
íå   ìåíüøå  è   âûïóñòèë   ‚èëëè.  Žáà  îäíîâðåìåííî  êîñíóëèñü   õîëîäíîãî
ðàññûïàííîãî... ìåòàëëà.
     - ‚î äåëà! ðàñëåò!
     - •à! Šîëüöî! Žæåðåëüå!
     îáåðò íà  áåãó ëîâêî ñøèá  äâà ìóñîðíûõ áàêà  íà óãëó. Žíè  ñ ãðîõîòîì
ïîâàëèëèñü, ðàññûïàß ìóñîð íà ìîñòîâóþ. àâåðõó, â ñïàëüíå, âñïûõíóë ñâåò.
     -  îëèöèß! - ñíîâà çàîðàë îáåðò è øâûðíóë  ðåáßòàì ïîä íîãè ïîñëåäíþþ
ñâåðêàþùóþ  ïðèãîðøíþ.  îòîì  îäíèì  äâèæåíèåì  ñìàõíóë  ñ ïåðñèêîâîãî ëèöà
óëûáêó è äóíóë ïî óëèöå.
     - ‘òîé! - ïîäñêî÷èë „æèì. - ‘òîé! Œû òåáß íå òðîíåì.
     ‚èëëè  ïîéìàë „æèìà  çà íîãó è  óðîíèë íà çåìëþ. Žòâîðèëîñü îêíî.  Œèññ
”îëåé âûãëßíóëà. „æèì  ñòîèò íà êîëåíßõ è  äåðæèò  â  ðóêàõ æåíñêèå íàðó÷íûå
÷àñèêè. ‚èëëè ãëóïî ìîðãàåò ñ îæåðåëüåì â ðóêàõ.
     - Šòî òàì? - çàêðè÷àëà ìèññ ”îëåé. - „æèì? ‚èëëè? —åì âû òàì çàíßòû?
     î „æèì  óæå  óíîñèëñß  âäàëü ïî  íî÷íîé óëèöå.  ‚èëëè  ïîäîæäàë  ðîâíî
ñòîëüêî,  ÷òîáû äàòü  ìèññ ”îëåé êèíóòüñß  â  ñîñåäíþþ êîìíàòó  è îáíàðóæèòü
êðàæó. Ží óñëûøàë âîïëü.
     “æå íà áåãó ‚èëëè ñîîáðàçèë, ÷òî ïëåìßííèê èìåííî ýòîãî è õîòåë îò íèõ.
àäî áû âåðíóòüñß, ñîáðàòü áðàñëåòû, ÷àñû è êàìíè, îáúßñíèòü âñå ìèññ ”îëåé.
€ êàê æå „æèì? …ãî æå ñïàñàòü íàäî!
     îçàäè âñå êðè÷àëà ìèññ ”îëåé. ‡àæèãàëèñü îãíè.
     - ‚èëëè •ýëëóýé! „æèì àéòøåä! €õ âû, âîðû íî÷íûå!
     "òî ïðî íàñ, - äóìàë ‚èëëè íà áåãó. - Ž îæå, âåäü ýòî ïðî íàñ! ’åïåðü
íèêîìó íè÷åãî íå äîêàæåøü, ÷òî áû ìû íè ñêàçàëè: ïðî êàðóñåëü, ïðî  çåðêàëà,
ïðî ïëåìßííèêà, íèêòî æå òåïåðü íå ïîâåðèò!"
     ’àê îíè è áåæàëè, òðè çâåðß ïîä íî÷íûìè çâåçäàìè. —åðíàß âûäðà. “ëè÷íûé
êîò. Šðîëèê.
     "Ÿ - êðîëèê, - ïîäóìàëîñü ‚èëëè, - áåëûé èñïóãàííûé êðîëèê!"
     ƒëàâà 23
     Žíè  âûðâàëèñü  íà  ëóã ñî  ñêîðîñòüþ  îêîëî äâàäöàòè  ìèëü  â ÷àñ  è ñ
ðàçðûâîì â ìèëþ. ‚ïåðåäè - ïëåìßííèê, çà íèì, íàñòèãàß, „æèì è, íàêîíåö, âñå
áîëüøå îòñòàâàß, ‚èëëè.
     ëåìßííèê, ïîõîæå, íå íà øóòêó ñòðóõíóë è áîëüøå íå óëûáàëñß. Ží áåæàë,
÷àñòî îçèðàßñü ÷åðåç ïëå÷î.
     "Žäóðà÷èëè  åãî, - óñòàëî äóìàë ‚èëëè. - Ží-òî ðàññ÷èòûâàë, ß îñòàíóñü,
ïîëèöèþ âûçîâóò, ß îáúßñíßòü íà÷íó, ìíå, êîíå÷íî, íå ïîâåðßò, èëè, ìîæåò, îí
äóìàë,  ß ñìîþñü ïîòèõîíüêó. € òåïåðü  îí ìåíß áîèòñß, ß  æå  èçîáüþ  åãî  â
êðîâü,   âîò   îí  è   ðâåòñß  ê   ñâîåé  êàðóñåëè,   õî÷åò  íàêðóòèòü   ëåò
äåñßòü-ïßòíàäöàòü.  Žé,  „æèì, ìû æå  äîëæíû  ñîõðàíèòü åãî ìîëîäûì, íàäî æå
ñîäðàòü ñ íåãî ýòó øêóðó". î ïî òîìó, êàê áåæàë „æèì, ‚èëëè âèäåë: „æèì åìó
íå ïîìîùíèê.  „æèì  íå çà ïëåìßííèêîì áåæàë. “  íåãî âïåðåäè áûë  áåñïëàòíûé
àòòðàêöèîí. ‚îò ïëåìßííèê  ñêðûëñß ìåæäó  øàòðàìè. „æèì ñëåäîì. Šîãäà  ‚èëëè
äîáåæàë, êàðóñåëü óæå äåðãàëàñü, îæèâàß. Œóçûêà ñïðîñîíüß áèëàñü, ãðîõîòàëà,
âçâèçãèâàëà, à ïëåìßííèê ñî ñâîèì ïåðñèêîâûì ëèöîì óæå åõàë íà áîëüøîì êðóãå
â âèõðßõ ïîëóíî÷íîé ïûëè.
     ”óòàõ  â äåñßòè  ñòîßë „æèì. ƒëàçà ó íåãî áûëè òî÷ü-â-òî÷ü êàê ó äèêîãî
÷åðíîãî æåðåáöà, ÷òî ïðîïëûâàë ìèìî. Šàðóñåëü äâèãàëàñü âïåðåä. „æèì ïîäîøåë
âïëîòíóþ ê ðàçãîíßþùåìóñß êðóãó. ëåìßííèê  ïðîïàë èç âèäó, à êîãäà ïîßâèëñß
âíîâü,  òî  óæå  ïðîòßãèâàë  „æèìó  ðîçîâûå ïàëüöû  è  ïðèãîâàðèâàë,  ñëîâíî
ìóðëûêàë:
     - „æèì?..
     „æèì ïîäàëñß âïåðåä.
     - åò!  - çàâîïèë ‚èëëè è êèíóëñß  íà „æèìà.  “äàðèë, ñõâàòèë, óäåðæàë.
Žíè ñíîâà ñöåïèëèñü, ðóõíóëè â ïûëü.
     “äèâëåííûé ïëåìßííèê âûíåññß èç òüìû, ñòàâ íà ãîä ñòàðøå.
     "à ãîä, - óñïåë ïîäóìàòü ‚èëëè, - ïëîõî äåëî. ‚åäü ýòî íå òîëüêî âûøå,
íî è ñèëüíåå, óìíåå íà ãîä". Ží îòïèõíóë „æèìà.
     -  ‘êîðåå! -  è  áðîñèëñß ê  ïóëüòó,  ñïëîøíîé  ãîëîâîëîìêå  èç  ìåäíûõ
ðû÷àãîâ,  ôàðôîðîâûõ  ðó÷åê  è   øèïßùèõ  ïðîâîäîâ.  Ží  óæå  ñõâàòèëñß   çà
ïåðåêëþ÷àòåëü, íî íàáåæàë „æèì è ïîâèñ íà ðóêå.
     - ‚èëëè! å òðîíü! ‘ëîìàåøü.
     „æèì  äåðíóë  ïåðåêëþ÷àòåëü  îáðàòíî.  ‚èëëè  ïîâåðíóëñß è äâèíóë „æèìà
ëîêòåì. Žíè  îïßòü âöåïèëèñü äðóã â äðóãà,  íî íà  ýòîò ðàç áûñòðî óñòàëè  è
ïîâàëèëèñü íà çåìëþ âîçëå ïóëüòà.
     ðîòèâíûé  ìàëü÷èøêà, ïîâçðîñëåâøèé  åùå íà ãîä, ïðîíåññß ó ‚èëëè ïåðåä
ãëàçàìè. …ùå ïßòü-øåñòü êðóãîâ, è îí ïåðåãîíèò èõ îáîèõ.
     - „æèì! Ží æå óáüåò íàñ!
     - åò, íå ìåíß.
     ‚èëëè óäàðèëî òîêîì. Ží âçâûë, ïîäñêî÷èë è äåðíóë  ïåðåêëþ÷àòåëü. óëüò
ïëþíóë  â  íåãî  ñèíèì  îãíåì.  Žòêóäà-òî  èç  íåäð  âûëåòåëà  ìîëíèß. åáßò
ðàçáðîñàëî  óäàðîì,  è  îíè,  ñëåãêà  îãëóøåííûå,  ëåæà  íàáëþäàëè  çà ðåçêî
íàáðàâøåé  ñêîðîñòü êàðóñåëüþ. Œèìî  ñíîâà ïðîñâèñòåë ïëåìßííèê, ïîñòàðåâøèé
åùå  íà ãîä. Ží ðóãàëñß ïî÷åì  çðß. Ží ïëåâàëñß,  êàê ïàâèàí.  Ží áîðîëñß  ñ
âåòðîì, öåïëßëñß çà ìåäíûé ñòåðæåíü, ñîïðîòèâëßßñü âñå ðàñòóùåé öåíòðîáåæíîé
ñèëå. Ží ïûòàëñß ïðîáèòüñß ÷åðåç êîíåé è çåáð  ê âíåøíåìó êðàþ. Ží ïðèåçæàë,
óåçæàë,  ïðèåçæàë,  óåçæàë,  öåïëßëñß è âîïèë.  ˆç  ïóëüòà ñûïàëñß  ñïëîøíîé
êàñêàä  ñèðåíåâûõ èñêð. Šàðóñåëü  âçäðàãèâàëà  è  âçáðûêèâàëà. ‚îò ïëåìßííèê
ïðîìàõíóëñß ðóêîé ìèìî  ñòåðæíß è óïàë.  Šîïûòî ÷åðíîãî æåðåáöà çàöåïèëî åãî
ïî ëèöó. à ëáó ïîßâèëàñü êðîâü.
     „æèì ðâàëñß  ê ïóëüòó. ‚èëëè  îñåäëàë  åãî è ïðèæèìàë ê çåìëå. Žáà áûëè
áëåäíû  äî  ñèíåâû.  ’åïåðü óæå èç  íåäð  ïóëüòà âûëåòàëè  öåëûå ôåéåðâåðêè.
Šàðóñåëü ñäåëàëà òðèäöàòü îáîðîòîâ, ñîðîê - "‹àäíî, ‚èëëè,  äàé ß âñòàíó", -
ïßòüäåñßò  îáîðîòîâ. ‘ ïîñëåäíèì êëóáîì ïàðà âçâûë  êàëèîï, çàñèïåë è  âîâñå
ïîòåðßë  ãîëîñ. ˜èïßùàß îñëåïèòåëüíàß äóãà  âñòàëà íàä îñòàòêàìè ïóëüòà, îíà
ñëîâíî çàáîòèëàñü î  æèâîòíûõ, íåñóùèõñß ïî  êðóãó, îñâåùàëà èì ïóòü. ƒäå-òî
ñðåäè  çâåðåé çàòåðßëñß óæå íå ìàëü÷èê, è äàæå  íå ìóæ÷èíà,  à  êóäà áîëüøå,
íàìíîãî áîëüøå, è äàæå åùå áîëüøå òîãî... âñå ïî êðóãó, ïî êðóãó.
     - Ž ‚èëëè! Ží æå òåïåðü... îí... - „æèì âäðóã âñõëèïíóë. Ží  óæå íè÷åãî
íå  ìîã  ñäåëàòü,  âî âñßêîì  ñëó÷àå  âîò  òàê,  ïðèäàâëåííûé  ê  çåìëå,  ñî
ñòèñíóòûìè  ðóêàìè. - „à îòïóñòè  æå òû ìåíß, ‚èëëè! Œû  äîëæíû çàñòàâèòü åå
êðóòèòüñß íàçàä!
     ‚ øàòðàõ íà÷àëè ïîßâëßòüñß îãíè, íî ïîêà åùå íèêòî íå âûõîäèë. "î÷åìó?
- äóìàë ‚èëëè. - î÷åìó íèêîãî íåò?
     ’óò âçðûâû, ãðîõîò, ìóçûêà  ýòà  áåçóìíàß - è íèêîãî. ƒäå ìèñòåð  „àðê?
“øåë â ãîðîä? ƒîòîâèò êàêóþ-íèáóäü íîâóþ ïàêîñòü?"
     ”èãóðà  íà  êàðóñåëüíîì  êðóãå  áèëàñü  â  àãîíèè. ‘åðäöå ó  ‚èëëè òîæå
ïûòàëîñü  íàùóïàòü  êàêîé-òî  ëèõîðàäî÷íûé   ðèòì:  áûñòðî,  î÷åíü   áûñòðî,
ìåäëåííåé, ìåäëåííî, îïßòü áûñòðî, íåâåðîßòíî áûñòðî, îïßòü ìåäëåííî, ñîâñåì
ìåäëåííî, òàê ìåäëåííî îïóñêàåòñß ëóíà â êîíöå áåëîé çèìíåé íî÷è.
     ’àì, íà êàðóñåëè, åäâà ñëûøíûé ñòîí.
     "‘ëàâà îãó,  òåìíî,  -  ïîäóìàëîñü ‚èëëè. - ‘ëàâà îãó, íå  ðàçãëßäåòü
íè÷åãî. Ž! ’àì õîäèò êòî-òî, ñþäà èäåò".
     ‚ûöâåòøàß òåíü  íà  âèõëßþùåìñß êðóãó  ïûòàëàñü óäåðæàòüñß íà  êàêîé-òî
íåçðèìîé  ãðàíè,  íî  áûëî  ïîçäíî,  óæå  ïîçäíî, ñîâñåì  ïîçäíî, î, ñëèøêîì
ïîçäíî.  Šàðóñåëü  ñî ñâèñòîì  ðàññåêàëà  âîçäóõ, îíà  ñëîâíî âûñàñûâàëà  èç
ïðîñòðàíñòâà îñòàòêè  ñîëíå÷íîãî ñâåòà, ñìåõà,  ÷óâñòâ, à  âîêðóã  âñå  øèðå
ðàñïîëçàëèñü òüìà è ñòóæà.
     ‚  ïîñëåäíåì  ïðèñòóïå  ðâîòû ïóëüò  óïðàâëåíèß  íàïðî÷ü  îòîðâàëñß  îò
ìàøèííîé êîðîáêè. Šàðóñåëüíûå îãíè  ìèãàëè  è  ãàñëè  îäèí  çà äðóãèì.  Šðóã
ïîñòåïåííî çàìåäëßë ñâîé áåçóìíûé áåã.
     ‚èëëè îòïóñòèë „æèìà. "‘êîëüêî æå ðàç  îíà ïîâåðíóëàñü? - ïîäóìàë îí. -
˜åñòüäåñßò? ‚îñåìüäåñßò? „åâßíîñòî?"
     "‘êîëüêî?" - ñïðàøèâàëè ãëàçà „æèìà.
     Šàðóñåëü ñîòðßñàëè  ñóäîðîãè.  Žíà îñòàíîâèëàñü. Šðóã  çàìåð, è ïî  åãî
ôàòàëüíîé  íåïîäâèæíîñòè ñðàçó ñòàíîâèëîñü ïîíßòíî: íè÷òî áîëüøå, íè ñåðäöà,
íè ðóêè, íè ãîëîâû, íå âåðíåò êàðóñåëü ê æèçíè.
     åáßòà âñòàëè  è ìåäëåííî ïîäîøëè. îäîøâû ïîøàðêèâàëè, ñëîâíî äåëèëèñü
äðóã ñ äðóãîì âïå÷àòëåíèßìè.
     —òî-òî ëåæàëî ñ áëèæíåé ñòîðîíû íà äåðåâßííîì ïîëó.  ‹èöà  íå  âèäíî. ‘
ïëàòôîðìû ñâèñàëà  ðóêà.  Žíà  ìîãëà  ïðèíàäëåæàòü  êîìó  óãîäíî, òîëüêî  íå
ìàëü÷èøêå. îëüøàß,  áóäòî  îáòßíóòàß ïåðãàìåíòîì,  ñìîðùåííûì  îò  îãíß.  “
÷åëîâåêà íà äåðåâßííîì êðóãó  áûëè äëèííûå-äëèííûå, ñïóòàííûå  âåòðîì  áåëûå
êîñìû.
     åáßòà íàêëîíèëèñü  íàä íèì. ƒëàçà  çàêðûòû è  êàê áóäòî  ññîõëèñü. îñ
çàîñòðèëñß  -  òàê  îáòßíóëà  åãî  êîæà.  ƒóáû  âûöâåòøèìè  ëåïåñòêàìè  åäâà
ïðèêðûâàëè  ñæàòûå çóáû. ’åëî ïîä  îäåæäîé êàçàëîñü  òùåäóøíûì, íî ñîâñåì íå
ïî-äåòñêè.  òî  áûë ñòàðèê, íî íå  îáû÷íûé  ñòàðûé ÷åëîâåê,  óìåðøèé ëåò  â
äåâßíîñòî,  èëè î÷åíü ñòàðûé, äîæèâøèé äî ñòà äåñßòè, íåò,  ýòî áûë êàêîé-òî
ñîâåðøåííî âåòõîçàâåòíûé ñòàðèê íåâîçìîæíûõ ëåò.
     ‚èëëè òðîíóë òåëî. —åëîâåê áûë õîëîäåí, êàê ëßãóøêà-àëüáèíîñ.  Žò  íåãî
èñõîäèë åäâà  ðàçëè÷èìûé çàïàõ íî÷íûõ  áîëîò è äðåâíèõ  åãèïåòñêèõ  ãðîáíèö,
íàâåðíîå, òàê  ïàõëè  ïîëîòíèùà, â êîòîðûå  çàâîðà÷èâàëè  íàáàëüçàìèðîâàííûõ
ôàðàîíîâ. Šàêîé-òî ìóçåéíûé ýêñïîíàò, âûíóòûé èç âèòðèíû.
     ˆ âñå æå îí áûë åùå æèâ. Ží ñëàáåíüêî ïîñêóëèâàë è ïðîäîëæàë óñûõàòü íà
ãëàçàõ, áûñòðî, î÷åíü áûñòðî.
     ‚èëëè âûâåðíóëî íàèçíàíêó ïðßìî ó êðàß  ïëàòôîðìû. €  ïîòîì îíè áåæàëè,
ïîääåðæèâàß  äðóã äðóãà,  ñ òðóäîì  çàãðåáàß ñòîïóäîâûìè  ïîäîøâàìè ÷óãóííûå
ëèñòüß, îêàìåíåâøóþ òðàâó è ñâèíöîâóþ ïûëü...
     ƒëàâà 24
     Žäèíîêèé  æåñòßíîé  ôîíàðü  ó  ïåðåêðåñòêà  îêðóæèëî îáëà÷êî ìîòûëüêîâ.
åïîäàëåêó ÷óòü ñëûøíî  ñèïåëà ñòàðàß ãàçîâàß áóäêà. „âîå ìàëü÷èøåê çàáèëèñü
â òåñíóþ òåëåôîííóþ êàáèíó.
     Žíè êðåïêî  äåðæàëèñü äðóã çà  äðóãà  è âçäðàãèâàëè  ïðè  êàæäîì íî÷íîì
øîðîõå.
     ‚èëëè ïîâåñèë òðóáêó. îëèöèß è "ñêîðàß ïîìîùü" äîëæíû áûëè  ïðèáûòü  ñ
ìèíóòû íà ìèíóòó.
     îíà÷àëó îíè ñ „æèìîì  õðèïëûì øåïîòîì ñòðîèëè ñàìûå íåâåðîßòíûå ïëàíû.
Žíè ñåé÷àñ ïîéäóò äîìîé, ëßãóò ñïàòü,  óñíóò è âñå çàáóäóò. åò!  Žòïðàâßòñß
íà òîâàðíîì ïîåçäå íà çàïàä. åò! ‚åäü åñëè ì-ð Šóãåð ñîîáðàçèò, ÷òî ýòî îíè
åãî òàê îòäåëàëè, òîò ñòàðèê, òà åãèïåòñêàß ìóìèß, â êîòîðóþ îí ïðåâðàòèëñß,
áóäåò ãîíßòüñß çà íèìè ïî âñåìó ñâåòó,  ðàíî èëè ïîçäíî äîãîíèò è ðàçîðâåò â
êëî÷êè. ’àê, ñïîðß è òðßñßñü, îíè è îêàçàëèñü â òåëåôîííîé êàáèíå, è âîò óæå
ìèìî ñ âêëþ÷åííîé ñèðåíîé ïðîáèðàåòñß ïîëèöåéñêàß ìàøèíà, à çà íåé è "ñêîðàß
ïîìîùü".  ‚  îáåèõ ìàøèíàõ  çàìåòèëè ïåðåïóãàííûõ ïàöàíîâ, ñòó÷àùèõ çóáàìè â
ìóòíîì îò ìîòûëüêîâ ñâåòå ôîíàðß.
     € òðè ìèíóòû ñïóñòß ìàøèíû óæå ì÷àëèñü  âïåðåä, „æèì ïîêàçûâàë äîðîãó è
áîëòàë ïðè ýòîì áåç óìîëêó.
     - „à  æèâ îí, òî÷íî!  „îëæåí áûòü æèâ. Œû æå  íå õîòåëè âîâñå. …é-áîãó,
æàëü, ÷òî òàê ïîëó÷èëîñü! - Ží óñòàâèëñß íà ÷åðíûå øàòðû è çàìîë÷àë.
     - å äðåéôü, ïðèßòåëü, - ïðîáàñèë ïîëèöåéñêèé. - îøëè.
     „âîå ïîëèöåéñêèõ â òåìíî-ñèíåì, äâîå ñàíèòàðîâ â ïðèçðà÷íî-áåëîì è äâîå
ìàëü÷èøåê,  íå  ïîéìåøü â  ÷åì  â  ïîñëåäíèé  ðàç ïîâåðíóëè, îãèáàß  —åðòîâî
Šîëåñî, è îñòàíîâèëèñü ïåðåä êàðóñåëüþ.
     „æèì çàñòîíàë ñêâîçü çóáû.
     Šîíè îêàìåíåëî âçâèâàëèñü â íî÷ü íà ïîëíîì ñêàêó.
     ‡âåçäíûé ñâåò ìåðöàë íà ìåäíûõ êîïüßõ. ˆ áîëüøå - íè÷åãî.
     - Ží óøåë.
     - ûë  îí  çäåñü,  êëßíåìñß!  - ãîðß÷î  çàãîâîðèë  „æèì.  …ìó  ëåò  ñòî
ïßòüäåñßò áûëî, à òî è äâåñòè, îí è óìèðàë îò ýòîãî.
     - „æèì, - òèõîíüêî ñêàçàë ‚èëëè.
     —åòâåðî ìóæ÷èí áåñïîêîéíî îçèðàëèñü.
     - Œîæåò, åãî â øàòåð îòíåñëè, - ïðåäïîëîæèë ‚èëëè.
     îëèöåéñêèé âçßë „æèìà çà ëîêîòü.
     - ’û ãîâîðèøü, ëåò ñòî ïßòüäåñßò? - ñïðîñèë îí. - € ïî÷åìó íå òðèñòà?
     - „à ìîæåò, è òðèñòà! - âçðûäàë „æèì. Ží ïîâåðíóëñß è êðèêíóë:
     - Œèñòåð Šóãåð! Œû ïîìîùü ïðèâåëè!
     à  ˜àòðå  —óäåñ  ìèãíóëè  îãíè.  —åðíûå  ïîëîòíèùà  çíàìåí  õëîïàëè  è
òðåïåòàëè  ïåðåä  âõîäîì.  îëèöåéñêèå  ïîñìîòðåëè  ââåðõ.  "Œˆ‘’…  ‘Š…‹…’.
›‹œ€Ÿ ‚…„œŒ€. ‘ŽŠ“˜ˆ’…‹œ.
     ‚…‡“‚ˆŽ, œž™ˆ‰ ‹€‚“",  - òàíöåâàëè îãðîìíûå áóêâû, êàæäàß íà îòäåëüíîì
âûìïåëå.
     „æèì ïîìåäëèë è ñíîâà ïîçâàë:
     - Œèñòåð Šóãåð! ‚û... òàì?
     ”ëàãè â íî÷íîì âîçäóõå âçäîõíóëè. ˜àòåð âûäîõíóë òåïëûé ëüâèíûé äóõ.
     - ó, ÷òî? - ñïðîñèë ïîëèöåéñêèé.
     „æèì, çàäðàâ ãîëîâó, ÷èòàë ïîßâëßâøèåñß íà ôëàãàõ áóêâû.
     - Žíè ãîâîðßò: "„à". Žíè ãîâîðßò: "‚õîäèòå".
     „æèì  øàãíóë  âïåðåä.  Žñòàëüíûå  âîøëè  çà  íèì.  ‚íóòðè  èì  ïðèøëîñü
ïåðåøàãíóòü ÷åðåç ñêðåùåííûå òåíè îò  øåñòîâ, ïðåãðàæäàâøèå äîðîãó ê âûñîêèì
÷óäíûì ïîäìîñòêàì. ’àì çà êàðòî÷íûì ñòîëèêîì  ñîáðàëàñü íåâèäàííàß êîìïàíèß.
Šàðòû  â  ðóêàõ   è  íà   ñòîëå  ïåðåëèâàëèñü   îðàíæåâûì,  ßðêî-çåëåíûì   è
ñîëíå÷íî-æåëòûì  öâåòàìè. à íèõ ìîæíî áûëî  ðàçîáðàòü èçîáðàæåíèß  êàêèõ-òî
áëåäíûõ çâåðåé è êðûëàòûõ ëþäåé.
     ˆãðîêîâ áûëî ÷åòâåðî: ïîäáî÷åíèâøèéñß ‘êåëåò, „óòèê,  êîòîðîãî ñïóñêàëè
êàæäóþ íî÷ü è íàäóâàëè êàæäîå óòðî, óðîäëèâûé ëèëèïóò  ïî èìåíè îðîäàâêà, à
ðßäîì ñ íèì  è  âîâñå êàêàß-òî ìåëþçãà, òî ëè ãíîì, òî ëè óðîä,  íå ïîéìåøü,
âöåïèëñß â êàðòû óçëîâàòûìè, èçóðîäîâàííûìè àðòðèòîì ïàëüöàìè.
     ‘òîï!  Šàðëèê!  ‚èëëè  íàñòîðîæèëñß.  —òî-òî  òàì  áûëî  íàñ÷åò  ðóê...
‡íàêîìûå ðóêè... Šòî? Šîãäà? ƒäå? ‹àäíî, íå  âñïîìíèòü. Ží ïåðåâåë  âçãëßä â
ãëóáèíó øàòðà. ’àì ñòîßë ñåíüîð ƒèëüîòèíè ïðè ïîëíîì  ïàðàäå. ‚åñü â ÷åðíîì,
â ÷åðíûõ  ñàïîãàõ äî êîëåí, ÷åðíûé êàïþøîí íà ãîëîâå, -  ñòîèò âîçëå  ñâîåãî
äåòèùà è ðóêè  íà  ãðóäè  ñëîæèë. ƒîëîäíûé ãèëüîòèííûé íîæ  âûñîêî  ïîäíßò -
ñïëîøíûå  áëèêè  è ìåòåîðíûé áëåñê. ’àê è  õî÷åò  ðèíóòüñß âíèç.  €  òàì óæå
ïðèãîòîâëåíà êóêëà. ‹åæèò  è æäåò ñâîåé ó÷àñòè. …ùå äàëüøå ñòîèò ‘îêðóøèòåëü
-  ñïëîøíûå  æåëåçíûå  ìûøöû è  ñòàëüíûå æèëû,  õîòü ñåé÷àñ  ãîòîâ ñîêðóøèòü
êîìó-íèáóäü ÷åëþñòü èëè ñîãíóòü  ïîäêîâó. ’óò æå  ðàñïîëîæèëñß  è  ‚åçóâèî ñ
èñòåðòûì   ßçûêîì  è  ñîææåííûìè  çóáàìè.  îëüøå  òîãî,  îí  íàõîäèëñß  ïðè
èñïîëíåíèè îáßçàííîñòåé è  êàê ðàç äîïèâàë  êàìåííóþ ÷àøó ñ ëàâîé.  î ñâîäó
øàòðà ïåðåáåãàëè áàãðîâûå è ìàëèíîâûå îòñâåòû.
     åïîäàëåêó, êàæäûé â  ñâîåé áóäêå, òðèäöàòü äðóãèõ óðîäöåâ íàáëþäàëè çà
èãðîé  îãíåé,  äþæèíîé  ìàëåíüêèõ îãíåííûõ ñîëíö, áåãàâøèõ íàä êðàßìè  ÷àøè.
‚åçóâèî çàìåòèë ïîñåòèòåëåé è âûëèë îñòàòêè â áî÷êó ñ âîäîé. ˜àðàõíóëñß ïàð.
‚ñå  çàñòûëî.  „àæå ïðîòèâíûé  çóäßùèé  çâóê,  ñ ñàìîãî  íà÷àëà  íàïîëíßâøèé
áàëàãàí, ñìîëê.
     ‚èëëè áûñòðî îãëßíóëñß. à áîëüøîì  ïîìîñòå ó äàëüíåé ñòåíû ñ ïîëîñàòûì
øåðøíåì â  ðóêå ñòîßë îáíàæåííûé  äî  ïîßñà ì-ð  „àðê,  —åëîâåê-â-Šàðòèíêàõ.
‚ûòàòóèðîâàííûå  îðäû ñòðóèëèñü ïî åãî ïëå÷àì. ˆñïîëüçóß øåðøíß êàê èãëó, îí
çàâåðøàë î÷åðåäíîé ðèñóíîê íà ëåâîé ëàäîíè. àñåêîìîå ïåðåñòàëî æóææàòü, ì-ð
„àðê ïîâåðíóëñß ê âîøåäøèì. î ‚èëëè ñìîòðåë íå íà íåãî.
     - ‚îò îí! ‚îí ìèñòåð Šóãåð!
     îëèöåéñêèå  è  ñàíèòàðû  çàñóåòèëèñü. ‡à ñïèíîé  ì-ðà  „àðêà ïîìåùàëñß
ëåêòðè÷åñêèé ‘òóë. ‡àæàòûé åãî ïðîâîäàìè  è ñêîáàìè, ñèäåë äàâåøíèé ñòàðèê.
’àì, íà ñëîìàííîé  êàðóñåëè, îí  âûãëßäåë  êàêèì-òî ñêîìêàííûì, à çäåñü  åãî
ðàñïðßìèëè, è îí âàæíî îæèäàë óäàðà ìîëíèè îò ñâîåãî ïîñëåäíåãî òðîíà.
     - òî îí! òî îí... óìèðàë íà êàðóñåëè!
     „îëãîâßçûé ‘êåëåò  îáåðíóëñß îò ñòîëà. „óòèê è âîâñå âñêî÷èë. îðîäàâêà
ïî-áëîøèíîìó ñèãàíóë â êó÷ó îïèëîê.
     Šàðëèê âûðîíèë êàðòû è ïðèíßëñß âðàùàòü ïóñòûìè èäèîòñêèìè ãëàçèùàìè.
     "„à ß  çíàþ åãî! - ïîíßë ‚èëëè. - îæå! —òî îíè ñäåëàëè ñ íèì! ðîäàâåö
ãðîìîîòâîäîâ  - âîò ýòî êòî! Šàêèì  æå  óæàñíûì  êîëäîâñòâîì âáèëè åãî â ýòó
ñêðþ÷åííóþ ïëîòü íåäîìåðêà? ’îðãîâåö ãðîìîîòâîäàìè..."
     î òóò åãî ìûñëè  ïðåðâàëè  äâà  ñîáûòèß, ñëó÷èâøèåñß  ñ  çàìå÷àòåëüíîé
ñëàæåííîñòüþ. ‘åíüîð ƒèëüîòèíè ïðîêàøëßëñß è äåðíóë ðû÷àã.  ‹åçâèå  ßñòðåáîì
ñêîëüçíóëî âíèç.
     ˜åëåñò-ñòóê-õðóñò-óäàð!  Žòñå÷åííàß ãîëîâà êóêëû óïàëà â êîðçèíó. ‚èëëè
ìîã   áû  ïîêëßñòüñß,   ÷òî  ëèöî  êóêëû,  êàê  â  çåðêàëå,  íàïîìèíàåò  åãî
ñîáñòâåííîå, íî íè çà êàêèå êîâðèæêè îí íå ïîëåç áû â êîðçèíó ïðîâåðßòü ñâîå
ïîäîçðåíèå. ‡à ýòèì ñîáûòèåì ïîñëåäîâàëî äðóãîå.
     Œåõàíèê,  êîïàâøèéñß â  ìåõàíèçìå çàñòåêëåííîé, ïîõîæåé íà  ãðîá áóäêè,
íàæàë íà ÷òî-òî. ™åëêíóë êàêîé-òî çóáåö ïîä âûâåñêîé:
     "Œ-ëü ’€Ž’ /Šàðòû ’àðî (’àðîò) - äðåâíåéøèå èç ñîõðàíèâøèõñß èãðàëüíûõ
è ãàäàëüíûõ êàðò.  ‡àâåçåíû â  …âðîïó öûãàíàìè â XIV  â./.  ›‹œ€Ÿ ‚…„œŒ€".
‚îñêîâàß ôèãóðà â ñòåêëßííîì ãðîáó  êèâíóëà ãîëîâîé è  ïðîñëåäèëà çàòßíóòûìè
÷åðíîé ïàóòèíîé íåçðß÷èìè ãëàçàìè çà ïðîõîäèâøèìè ìèìî ìàëü÷èøêàìè. •îëîäíàß
âîñêîâàß  ðóêà  ñòðßõíóëà  íà  êðàé ãðîáà  œ˜œ  ‘“„œ›.  òî  áûëà  îòëè÷íî
ñðàáîòàííàß  êóêëà,  è ïîëèöåéñêèå çàóëûáàëèñü, îöåíèâ ïðåäñòàâëåíèå ñåíüîðà
ƒèëüîòèíè è ûëüíîé ‚åäüìû. ‘òðàæè ïîðßäêà  óæå  ðàññëàáèëèñü è,  ïîõîæå, íå
î÷åíü-òî ñåòîâàëè ïî ïîâîäó íî÷íîãî âûçîâà â  ýòî çàáàâíîå öàðñòâî àêðîáàòîâ
è ïîòðåïàííûõ âîëøåáíèêîâ.
     - „æåíòëüìåíû! - çâó÷íî  ïðîèçíåñ ì-ð „àðê, è  âñå ñêîïèùå êàðòèíîê  íà
íåì ñëîâíî áðîñèëîñü â àòàêó. - „îáðî ïîæàëîâàòü! ‚û ïîñïåëè âîâðåìß. Œû êàê
ðàç ðåïåòèðóåì íîâûå íîìåðà. - Œ-ð „àðê âçìàõíóë ðóêîé, è ÷óäîâèùà ó íåãî íà
ãðóäè îñêàëèëè çóáû è îáíàæèëè êëûêè. à æèâîòå  äåðíóëñß öèêëîï ñ ïóïêîì íà
ìåñòå ãëàçà.
     "ƒîñïîäè, - ïîäóìàë ‚èëëè, - íå òî îí òàñêàåò íà ñåáå âñþ ýòó îðàâó, íå
òî îíà òàùèò è òîëêàåò åãî â ðàçíûå ñòîðîíû".
     ‚èëëè  ÷óâñòâîâàë,  ÷òî íå òîëüêî ãëàçà  ïîëèöåéñêèõ è  ñàíèòàðîâ íå  â
ñèëàõ îòîðâàòüñß îò âîëøåáíûõ êàðòèíîê,  øåâåëßùèõñß íà êîæå ì-ðà „àðêà. ‚ñå
óðîäöû   â   øàòðå  òî÷íî  òàê  æå  çà÷àðîâàíû  æèçíüþ  ýòîé   òîëïû,  ýòîãî
÷åëîâå÷åñêîãî è çâåðèíîãî ñêîïèùà, òðåáóþùåãî åæåñåêóíäíîãî âíèìàíèß.
     ‚  ãðóäè  ì-ðà „àðêà ïðîñíóëñß îðãàí. ˆç ãëóáèíû ïîäíßëñß çâóê,  ñëîâíî
ðàçîì  çàãîâîðèëè âñå êàðòèíêè íà åãî ïîòíîé êîæå. Œûøöû çàèãðàëè, è ïîë÷èùà
îáåçóìåëè.  ˆõ  áóéñòâî  ñëîâíî  ïåðåäàëîñü  äðóãèì  óðîäöàì  â  øàòðå.  Žíè
çàäðîæàëè   â  ñâîèõ  áóäêàõ,  íà  ñâîèõ  ïîìîñòàõ,  íî  è  ‚èëëè  ñ  „æèìîì
÷óâñòâîâàëè, êàê  ãîëîñ ì-ðà „àðêà  îòäàåòñß ó íèõ â ñïèííîì  ìîçãå, ãíåò  ê
çåìëå, ïðåâðàùàåò â óðîäîâ.
     - „æåíòëüìåíû! - ãðåìåë  ì-ð „àðê. - “âàæàåìûå ìîëîäûå ëþäè! Œû êàê ðàç
çàâåðøèëè íàø íîâûé íîìåð, è âû ñìîæåòå ñòàòü åãî ïåðâûìè çðèòåëßìè!
     Žäèí  èç ïîëèöåéñêèõ,  íåáðåæíî  ïîëîæèâ  ðóêó íà  êîáóðó,  ïðèùóðåííûì
ãëàçîì îáâåë øàòåð.
     - ‚îò ïàðåíü ãîâîðèò...
     - ƒîâîðèò?! - çàõîõîòàë ì-ð „àðê.
     “ðîäöû ïîäñêî÷èëè  è çàáèëèñü â ïðèïàäêå. Œ-ð  „àðê  ñëåãêà  ïîõëîïàë è
îãëàäèë  ñâîè  êàðòèíêè, è  ñóùåñòâà â øàòðå  òóò æå çàòèõëè, ñëîâíî èõ òîæå
ïîõëîïàëè è îãëàäèëè.
     - Ž ÷åì  îí ìîæåò ãîâîðèòü? - ïðåíåáðåæèòåëüíî ïðîèçíåñ ì-ð „àðê. - —òî
îí ìîã âèäåòü? òà ïóáëèêà ÷àñòî ïóãàåòñß íà ïðåäñòàâëåíèßõ. ‘òîèò âûñêî÷èòü
óðîäöó - è îí óæå çàäàë ñòðåêà÷à. î ýòîé íî÷üþ, ýòîé íî÷üþ îñîáåííî...
     îëèöåéñêèé,  íå  ñëóøàß,  ïîêàçàë ïàëüöåì  íà  ìóìèþ,  âîññåäàâøóþ  íà
ëåêòðè÷åñêîì ‘òóëå.
     - òî êòî?
     - òîò?
     ‚èëëè çàìåòèë îãîíü, ìåòíóâøèéñß â ãëàçàõ ì-ðà „àðêà.
     ‚ïðî÷åì, —åëîâåê-â-Šàðòèíêàõ òóò æå âçßë ñåáß â ðóêè.
     - òî íàø íîâûé íîìåð: ì-ð ‹…Š’ˆŠŽ!
     -  åò! - çàâîïèë  ‚èëëè,  è  âñå  ïîâåðíóëèñü  ê  íåìó.  -  ‚û  òîëüêî
ïîñìîòðèòå íà ñòàðèêà! àçâå  âû íå âèäèòå? Ží æå ìåðòâûé! …ãî æå òîëüêî ýòè
ñêîáû äà ïðîâîäà è äåðæàò!
     ‘àíèòàðû êàê-òî ñêåïòè÷åñêè ïîñìîòðåëè íà óçíèêà ëåêòðè÷åñêîãî ‘òóëà.
     "Ž ÷åðò! -  ïîäóìàë ‚èëëè.  -  Œû-òî  äóìàëè,  âñå áóäåò ïðîñòî. Œèñòåð
Šóãåð  óìèðàåò, à ìû - âîò  îíè,  ñ âðà÷àìè,  è îíè åãî ñïàñàþò, à îí òîãäà,
ìîæåò  áûòü,  ïðîñòèò  íàñ,  è  ýòîò ÷åðòîâ  Šàðíàâàë  íàñ  îòïóñòèò.  € ÷òî
ïîëó÷àåòñß? ‘òàðèê óæå ìåðòâ. ‘ëèøêîì ïîçäíî. ˆ âñå íàñ íåíàâèäßò".
     ‚èëëè  ÷óâñòâîâàë  õîëîä,  ðàñõîäèâøèéñß  îò  íåïîãðåáåííîé  ìóìèè,  îò
õîëîäíîãî ðòà, îò ñìåðçøèõñß âåê. è îäèí ñåäîé âîëîñîê íå øåëîõíåòñß. åáðà
ïîä îïàâøåé ðóáàøêîé  êàìåííî-íåïîäâèæíû.  ‡åìëèñòûå ãóáû ñëîâíî  èç  ñóõîãî
ëüäà.
     ‚ûòàùè åãî íàðóæó - îò íåãî ïàð ïîéäåò!
     ‘àíèòàðû ïåðåãëßíóëèñü, êèâíóëè ïîëèöåéñêèì. ’å øàãíóëè âïåðåä.
     - „æåíòëüìåíû! - Œ-ð „àðê ðóêîé, óêðàøåííîé æóòêèì  òàðàíòóëîì, óõâàòèë
ðóêîßòü ðóáèëüíèêà. - ‘åé÷àñ íà âàøèõ  ãëàçàõ ñòî  òûñß÷ âîëüò ïðîíèæóò òåëî
ìèñòåðà ëåêòðèêî!
     - åò, íå ïîçâîëßéòå åìó! - çàêðè÷àë ‚èëëè.
     îëèöåéñêèå ñäåëàëè åùå ïî øàãó âïåðåä. ‘àíèòàðû îòêðûëè ðòû, ñîáèðàßñü
ñêàçàòü  ÷òî-òî. Œ-ð  „àðê ìåòíóë íà  „æèìà âëàñòíûé  âçãëßä. ˆ  „æèì òóò æå
êðèêíóë:
     - „à íåò! ‚ñå â ïîðßäêå!
     - ’û ÷òî, „æèì?!
     - ðîñü òû, ‚èëëè, âñå íîðìàëüíî.
     - ‚ñåì îòîéòè! - ’àðàíòóë âïèëñß â ðóáèëüíèê. - òîò  ÷åëîâåê â òðàíñå!
Ÿ çàãèïíîòèçèðîâàë åãî. åëüçß íàðóøàòü ÷àðû, ýòî ìîæåò åìó ïîâðåäèòü.
     ‘àíèòàðû çàêðûëè ðòû. îëèöåéñêèå îñòàíîâèëèñü.
     - ‘òî òûñß÷ âîëüò - è ïîñëå ýòîãî îí áóäåò êàê îãóð÷èê!
     - åò!
     îëèöåéñêèé  ñãðåá ‚èëëè. —åëîâåê-â-Šàðòèíêàõ  è âñå  òâàðè, íàñåëßâøèå
åãî, ïîâåðíóëè ðóáèëüíèê. ’îò÷àñ îãíè â øàòðå ïîãàñëè.
     îëèöåéñêèå, ñàíèòàðû, ìàëü÷èøêè ðàçîì ïîäñêî÷èëè.
     ëåêòðè÷åñêèé ‘òóë  ïðåâðàòèëñß  â êàìèí,  â  íåì,  êàê  ñóõîå  ïîëåíî,
ïîëûõàë  ñòàðèê. îëèöåéñêèå  îòïðßíóëè, ñàíèòàðû ïîäàëèñü âïåðåä. “ðîäöû  â
êëåòêàõ âûòßíóëè ãîëîâû. ‘èíèé îãîíü ïëßñàë, îòðàæàßñü, âî ìíîæåñòâå ãëàç.
     ‘òàðèê  áûë  ìåðòâ  êàê  êàìåíü.  î  òåïåðü â  íåãî  âëèâàëàñü  íîâàß,
ýëåêòðè÷åñêàß æèçíü ëåêòðè÷åñòâî êèïåëî íà åãî óøíûõ  ðàêîâèíàõ, ìåëüòåøèëî
â  ãëóáîêèõ  íîçäðßõ,  ñëîâíî  â  ïåðåñîõøèõ  êîëîäöàõ,  âûëîæåííûõ  êàìíåì,
âïîëçàëî ñèíèìè çìåéêàìè â ñêðþ÷åííûå ïàëüöû.
     îò —åëîâåêà-â-Šàðòèíêàõ îòêðûò. àâåðíîå, îí  êðè÷èò ÷òî-òî. èêòî  íå
ñëûøèò  åãî çà  øèïåíèåì, òðåñêîì  è  ìàëåíüêèìè âçðûâàìè ýíåðãèè  Žíà âåçäå
ââåðõó, âíèçó, ñïðàâà, ñëåâà îò ÷åëîâåêà è åãî êðåñëà-òþðüìû.
     - Žæèâàé! - ãóäèò âîêðóã.
     - Žæèâàé! - êðè÷àò ãðîçîâûå ðàçðßäû.
     - Žæèâàé! - âîïèò ì-ð „àðê, è ñëûøèò åãî òîëüêî „æèì, ÷èòàþùèé ïî ãóáàì
‚èëëè òîæå ïîíèìàåò: âîëß ì-ðà „àðêà  òîëêàåò  ñòàðöà, ïûòàåòñß  ïåðåñîçäàòü
åãî çàíîâî, îòîäðàòü äóøó, ðàñòîïèòü âîñêîâîé äóõ.
     - Ží æå ìåðòâûé! - åò,  íèêòî íå ñëûøèò ‚èëëè,  êàê íè íàäðûâàéñß, êàê
íè ïåðåêðèêèâàé ãðîõîò ìîëíèé.
     - †èâîé! - ƒóáû ì-ðà „àðêà ïðè÷ìîêíóëè. †èâîé!
     Žæèâàåò. Ží ïåðåäâèíóë ïåðåêëþ÷àòåëü â ïîñëåäíþþ, êðàéíþþ ïîçèöèþ. †èâ!
ƒäå-òî   íàäñàäíî   âûëè   äèíàìî-ìàøèíû,   ñêðèïåëè,   âèçæàëè,  âûäàâëèâàß
äüßâîëüñêóþ ýíåðãèþ. ‘âåò ñòàë áóòûëî÷íî-çåëåíûì.
     - "Œåðòâûé! Œåðòâûé!" - äóìàë ‚èëëè.
     - "†èâîé! †èâîé!" -  êðè÷àëè ìàøèíû, âîïèëè îãîíü è ìîëíèè, âûêðèêèâàëè
ãëîòêè îðäû ñèíå-áàãðîâûõ òâàðåé, óñåßâøèõ ðàçðèñîâàííîå òåëî.
     “ ñòàðöà âñòàëè äûáîì  âîëîñû íà ãîëîâå  ‘  íîãòåé ñòåêàëè íà ïîë èñêðû
‡åëåíûé ãîðß÷èé îãîíü òðåïåòàë âîçëå ñîìêíóòûõ âåê.
     —åëîâåê-â-Šàðòèíêàõ íàêëîíèëñß íàä ñòàðûì-ïðåñòàðûì, ìåðòâûì-ïðåìåðòâûì
÷åëîâåêîì  ‘òàè  çâåðåé òîíóëè  â  ïîòó íà  ãðóäè. óêà  ñ òàðàíòóëîì ðóáèëà
âîçäóõ, çàäàâàß ðèòì: æè-âè! æè-âè!
     ˆ ñòàðåö îæèë. ‚èëëè âçâûë äóðíûì ãîëîñîì, íî åãî íèêòî íå óñëûøàë. ‚ñå
íåîòðûâíî ñëåäèëè çà òåì, êàê  ìåäëåííî,  ïîä íàïîðîì ýëåêòðè÷åñêîãî ïëàìåíè
ïîäíèìàåòñß ìåðòâîå âåêî.
     “ðîäöû ðàçèíóëè ðòû. ƒäå-òî ðßäîì  ìàßëñß  „æèì. ‚èëëè íå ãëßäß  ïîéìàë
åãî çà  ëîêîòü è  ïî÷óâñòâîâàë  êðèê,  îòäàâàâøèéñß  â êîñòßõ. ƒóáû  ñòàðèêà
ïðèîòêðûëèñü. Œåæäó çóáàìè ìå÷åòñß è  øèïèò ñèíèé îãîíü. —åëîâåê-â-Šàðòèíêàõ
óìåíüøèë òîê.
     îâåðíóëñß. Šàðòèííî ïðèïàë íà êîëåíî è âûòßíóë ðóêó.
     ’àì,  â  êðåñëå,  ó  ñòàðèêà íà ãðóäè ÷óòü øåâåëüíóëàñü ðóáàøêà. ‘ëîâíî
îñåííèé ëèñò âîðîõíóëñß ïîä òîíêîé òêàíüþ.
     “ðîäöû ðàçîì âûäîõíóëè.
     ‘òàðåö âçäîõíóë.
     "„à,  -  ïîäóìàë ‚èëëè, - ýòî îíè äûøàò çà íåãî, îíè äåëàþò åãî æèâûì".
‚äîõ,  âûäîõ, âäîõ, âûäîõ.  „à  íó, ýòî íå ïî ïðàâäå. Ží æå íå ñìîæåò íè÷åãî
ñêàçàòü, ñäåëàòü.
     - òåïåðü ëåãêèå, òàê, òàê, - ïðîøåëåñòåë ÷åé-òî ãîëîñ çà ñïèíîé ‚èëëè.
     Šòî ýòî? ûëüíàß ‚åäüìà â ñâîåì ñòåêëßííîì ãðîáó? ‚äîõ.
     “ðîäöû ïåðåâåëè äóõ. ‚ûäîõ. ˆõ ïëå÷è ïîíèêëè. ƒóáû ñòàðöà çàäðîæàëè.
     - ...òåïåðü ñåðäöå áüåòñß... ðàç, äâà, ðàç, äâà, òàê.
     Žïßòü ‚åäüìà? ‚èëëè íå ìîã çàñòàâèòü ñåáß îãëßíóòüñß.
     ‚îçëå  êëþ÷èöû  ñòàðöà  çàïóëüñèðîâàëà  æèëêà.   ðàâûé  ãëàç  îòêðûëñß
ïîëíîñòüþ, çàìåð, êàê ñëîìàííàß  ôîòîêàìåðà. ‡ðà÷îê êàçàëñß áåçäîííîé äûðîé.
î îí òåïëåë ñ êàæäîé ñåêóíäîé.
     ‡àòî ìàëü÷èøêè âíèçó õîëîäåëè.
     ‚îò  äðåâíèé è óæàñíî ìóäðûé êîøìàðíûé ãëàç îæèë  íà ôàðôîðîâîì ëèöå, à
îòêóäà-òî  ñ  ñàìîãî  äíà  ïðîòèâíûé  ïëåìßííè÷åê óæå ðàçãëßäûâàë óðîäöåâ ïî
ñòåíàì, ñàíèòàðîâ, ïîëèöåéñêèõ è... è ‚èëëè.
     ‚èëëè  âèäåë  ñåáß,  „æèìà - ìàëåíüêèõ,  êðîøå÷íûõ,  îòðàæåííûõ  â ýòîì
åäèíñòâåííîì ãëàçó. Ží çàòàèë äûõàíèå.
     …ñëè ñòàðåö ìîðãíåò, äâà îòðàæåíèß áóäóò ðàçäàâëåíû ÷óãóííûìè âåêàìè!
     —åëîâåê-â-Šàðòèíêàõ ïîâåðíóëñß ê çðèòåëßì è îñëåïèòåëüíî óëûáíóëñß.
     -  „æåíòëüìåíû! ˆ âû, ìîè  þíûå  äðóçüß! åðåä âàìè  ÷åëîâåê, æèâóùèé ñ
ìîëíèåé!
     Žäèí èç ïîëèöåéñêèõ ðàññìåßëñß è ñíßë ðóêó ñ êîáóðû.
     ‚èëëè øìûãíóë íàïðàâî ƒëàç òîò÷àñ æå ïîñëåäîâàë çà íèì.
     ‚èëëè þðêíóë íàëåâî.  ‘êîëüçêèé âçãëßä ïðåñëåäîâàë åãî íåîòñòóïíî, ãóáû
ìóìèè  äðîãíóëè è  ïðîïóñòèëè  çâóê.  Šàæåòñß,  îí  äîëãî  áëóæäàë  â íåäðàõ
îêàìåíåëîãî òåëà, ïðåæäå ÷åì ïðîëîæèòü äîðîãó íà âîëþ.
     - ëà-ãî-äà-ðåí-ííí.
     ‘ëîâà ïðîâàëèâàëèñü îáðàòíî â ãëóáèíó.
     - ëàãîäàðåí-ííí...
     îëèöåéñêèå ñ óëûáêàìè ïåðåãëßíóëèñü  - åò! - ñíîâà âûêðèêíóë ‚èëëè. -
Ží æå  íå æèâåò. …ñëè  âûêëþ÷èòü òîê, îí îïßòü áóäåò ìåðòâûì! - Ží ñàì çàæàë
ñåáå ðîò  ðóêîé "ƒîñïîäè! - ïîäóìàë  îí. - —òî ýòî ß? Ÿ  âåäü õî÷ó, ÷òîáû îí
îæèë, îæèë è  ïðîñòèë íàñ, îòñòàë îò íàñ!  î, ƒîñïîäè,  åùå ñèëüíåå ß õî÷ó,
÷òîáû îí óìåð, ÷òîáû îíè âñå  òóò ïîóìèðàëè.  ó ÷òî îíè ìåíß ïóãàþò? “ ìåíß
æå îò ñòðàõà â æèâîòå êëóáêè êàêèå-òî êàòàþòñß... êàê êîøêè..."
     - ðîñòèòå ìåíß, - ïðîøåïòàë îí.
     - å çà ÷òî! - âîñêëèêíóë âåëèêîäóøíûé ì-ð „àðê.
     “ðîäöû  ñóìàòîøíî  ìîðãàëè è òàðàùèëèñü. —òî òàì äàëüøå ñ ýòîé ìóìèåé â
õîëîäíîì èñïåïåëßþùåì êðåñëå?
     ™åêè  ñòàðöà  çàïàëè, âíóòðè ÷òî-òî áóëüêàëî  —åëîâåê-â-Šàðòèíêàõ ñíîâà
äåðíóë  ðóáèëüíèê îòîê ýëåêòðè÷åñòâà ñ  øèïåíèåì ïðîáåæàë  ïî äðßõëîìó òåëó
Œ-ð „àðê áåøåíî óõìûëüíóëñß è âëîæèë â áåçâîëüíóþ ðóêó ñòàëüíîé ìå÷ Žòêðûëñß
âòîðîé  ãëàç, áûñòðî, êàê äûðêà  îò  ïóëè,  òóò æå íàùóïàë  ‚èëëè  è óæå  íå
âûïóñêàë áîëüøå.
     - Ÿ ñññìîòðåë - øèïåëè ãóáû ìóìèè, - ìàëü÷èøêè øàòàþòñß ó øàòðà.
     åðåñîõøèå ìåõè  áûñòðî  íàïîëíßëèñü, ïîòîì, ñëîâíî  ïðîòêíóòûå  øèëîì,
îòäàâàëè âîçäóõ ñî ñëàáûì âñõëèïîì.
     - Œû .. ðåìîíòèðîâàëè è ß ïðèêèíóëñß ìåðòâûì...
     ‘íîâà ïàóçà, ÷òîáû ãëîòíóòü êèñëîðîäíîãî ýëß, ýëåêòðè÷åñêîãî âèíà.
     - Ÿ ñâàëèëñß, êàê áóäòî óìåð... îíè çàâèçæàëè...  è  áåæàòü!  -  ‘òàðèê
çàñìåßëñß Ží âûäûõàë êàæäûé çâóê îòäåëüíî:
     - •à! - ïàóçà - •à! - îïßòü ïàóçà - •à!
     ëåêòðè÷åñòâî îáìåòàëî øåëåñòßùèå ãóáû.
     —åëîâåê-â-Šàðòèíêàõ äåëèêàòíî ïîêàøëßë.
     - „æåíòëüìåíû, ïðåäñòàâëåíèå óòîìèëî ìèñòåðà ëåêòðèêî...
     -  „à,  êîíå÷íî,  -  ñïîõâàòèëñß   îäèí  èç  ïîëèöåéñêèõ.  ˆçâèíèòå  çà
áåñïîêîéñòâî, - îí òðîíóë ôóðàæêó, - îòëè÷íûé íîìåð!
     - ðåêðàñíî, - îäîáðèë îäèí èç ñàíèòàðîâ.
     ‚èëëè âûòßíóë øåþ,  ïûòàßñü ïîñìîòðåòü íà ñàíèòàðà, ñêàçàíóâøåãî òàêîå,
íî „æèì çàñòèë.
     -  àøè  þíûå äðóçüß!  -  ïðîâîçãëàñèë ì-ð „àðê.  -  „ëß âàñ  -  äþæèíà
ñâîáîäíûõ ïîñåùåíèé. - Ží ÷òî-òî ïðîòßãèâàë ðåáßòàì.
     è „æèì, íè ‚èëëè íå òðîíóëèñü ñ ìåñòà.
     - ó? - ïîäòîëêíóë èõ ïîëèöåéñêèé.
     ‚èëëè íåóâåðåííî  êîñíóëñß ðàçíîöâåòíûõ áèëåòèêîâ,  íî  òóò æå îòäåðíóë
ðóêó, óñëûøàâ: "‚àøè èìåíà?"
     îëèöåéñêèå ïåðåìèãíóëèñü. Œîë÷àíèå. “ðîäöû íàáëþäàþò.
     - ‘àéìîí, - ïðîèçíåñ „æèì. - ‘àéìîí ‘ìèò.
     óêà ì-ðà „àðêà, äåðæàùàß êîíòðàìàðêè, ñæàëàñü.
     - Žëèâåð, - ïðîãîâîðèë ‚èëëè. - Žëèâåð ðàóí.
     —åëîâåê-â-Šàðòèíêàõ ñ øèïåíèåì âòßíóë âîçäóõ. “ðîäöû ïî ñòåíàì âäîõíóëè
Žáùèé âçäîõ, êàçàëîñü, ðàçáóäèë  ì-ðà ëåêòðèêî Œå÷ ó íåãî â ðóêå  äåðíóëñß.
Žò îñòðèß íà ïëå÷î ‚èëëè ïîñûïàëèñü èñêðû. îòîì ìàëåíüêàß ìîëíèß ñêàêíóëà ê
„æèìó îëèöåéñêèå ðàñõîõîòàëèñü ƒëàç ñòàðöà çëîáíî ïîëûõàë.
     - Ÿ äàì âàì ïðîçâèùà îñëû âû ýòàêèå... Ÿ âàñ îêðåùó...
     ’û áóäåøü ìèñòåð •èëûé  à òû ìèñòåð ’óñêëûé. - Œ-ð ëåêòðèêî ïîìîë÷àë è
ñëåãêà ñòóêíóë ðåáßò ìå÷îì - Šîðîòêîé... ãðóñòíîé æèçíè  âàì... îáîèì! - îò
ñòàðöà çàõëîïíóëñß,  ãëàç  óñòðåìèëñß âäàëü  Ží  òðóäíî äûøàë  ëåêòðè÷åñêèå
èñêîðêè ïóçûðüêàìè øàìïàíñêîãî ðîèëèñü â åãî êðîâè.
     -  ‚àøè áèëåòû,  ãîñïîäà,  -  ìóðëûêàë  ì-ð  „àðê.  -  ‘âîáîäíûé  âõîä,
áåñïëàòíûå àòòðàêöèîíû ‚ ëþáîå âðåìß. ðèõîäèòå.
     ‚îçâðàùàéòåñü.
     „æèì  ñõâàòèë  áèëåòû ‚èëëè ñãðåá  ñâîè Žíè ðàçâåðíóëèñü  íà  ïßòêàõ  è
âûëåòåëè âîí èç øàòðà.
     îëèöèß, óëûáàßñü,  ñäåëàëà âñåì ðó÷êîé è ïðîñëåäîâàëà  çà ìàëü÷èøêàìè.
‘àíèòàðû, áåç óëûáîê è  ïðîùàëüíûõ  æåñòîâ, åùå áîëüøå ïîõîæèå íà ïðèçðàêîâ,
çàìûêàëè  îòñòóïëåíèå  Žíè  íàøëè „æèìà  è ‚èëëè â óãîëêå, íà çàäíåì ñèäåíüå
ïîëèöåéñêîé  ìàøèíû.  î  âèäó  ðåáßò  ìîæíî  áûëî ïîíßòü,  êàê  èì  õî÷åòñß
îêàçàòüñß äîìà.
     —€‘’œ II ŽƒŽŸ
     ƒëàâà 25
     Žíà ÷óâñòâîâàëà çåðêàëà â êîìíàòàõ, êàê ÷óâñòâóåøü ïåðâûé ñíåã, äàæå íå
ãëßäß â îêíî …ùå íåñêîëüêî ëåò íàçàä ìèññ ”îëåé çàìåòèëà, ÷òî â äîìå  âìåñòå
ñ íåé ïîñåëèëîñü ìíîæåñòâî åå ñîáñòâåííûõ òåíåé, è òîãäà îíà ðåøèëà èçáåãàòü
õîëîäíûõ ëüäèñòûõ ïðîâàëîâ â ãîñòèíîé, íàä êîìîäàìè è â âàííîé.
     ‹ó÷øå  âñåãî ñêîëüçèòü ïî íèì,  êàê íà  êîíüêàõ  ïî òîíêîìó ëüäó,  ÷óòü
çàäåðæèñü, è ïîä ãðóçîì òâîåãî  âíèìàíèß õðóïêàß êîðî÷êà ïðîëîìèòñß,  óõíåøü
ñêâîçü íåå è áóäåøü ïîãðóæàòüñß  â õîëîäíóþ ãëóáèíó âñå äàëüøå, íà  äíî, ãäå
ïîäñòåðåãàåò ïðîøëîå, âûðåçàííîå ñëîâíî áàðåëüåô íà ìîãèëüíîì ìðàìîðå ‚ âåíû
õëûíåò ëåäßíàß âîäà, è òû íàâåêè îêàæåøüñß ïðèêîâàí ê çåðêàëüíîé ãëàäè, íå â
ñèëàõ îòîðâàòü âçãëßä îò æåëåçíûõ äîêàçàòåëüñòâ ‚ðåìåíè.
     € ñåãîäíß, ïîä  çàòèõàþùèé âäàëè òîïîò  òðåõ ïàð ìàëü÷èøåñêèõ  íîã, îíà
ïî÷óâñòâîâàëà  ðåäêèå  õîëîäíûå ñíåæèíêè,  ïàäàþùèå  â çåðêàëàõ åå  äîìà  …é
çàõîòåëîñü íûðíóòü â çåðêàëüíóþ ãëóáü, ïîñìîòðåòü, ÷òî çà ïîãîäà æäåò åå òàì
î óäåðæàëî îïàñåíèå ñòîèò  ïîääàòüñß æåëàíèþ è äàòü çåðêàëó ñèëó ñõâàòèòü è
óäåðæàòü ýòó òîëïó æåíùèí, áðåäóùèõ âñïßòü, ÷òîáû ñòàòü  äåâóøêàìè, äåâóøåê,
øàãàþùèõ íàâñòðå÷ó ìàëåíüêèì äåâî÷êàì, - ñòîëüêî ëþäåé ïîñåëèòñß â åå òåñíîé
êâàðòèðêå, ýòàê è çàäîõíóòüñß ìîæíî ’àê ÷òî æå äåëàòü òåïåðü ñ çåðêàëàìè?  ˆ
÷òî  äåëàòü  ñ ýòèìè ïàðøèâöàìè - ‚èëëè •ýëëóýåì è „æèìîì  àéòøåäîì? ˆ ñ...
ïëåìßííèêîì?  ‚îò  ÷óäíî  î÷åìó-òî   íå   ïîëó÷àåòñß  ïðîèçíåñòè:  "‘  ìîèì
ïëåìßííèêîì"
     "„à âåäü ß ñ ñàìîãî  íà÷àëà, -  äóìàëà îíà, - ñ  òîãî ìîìåíòà, êàê îí â
äâåðü âîøåë, ïîíßëà, ÷òî  îí - íå îòñþäà ˆ çðß  îí ìíå äîêàçûâàë ß âñå ðàâíî
æäàëà... —åãî âîò òîëüêî?
     ‘åãîäíß   íî÷üþ...  êàðíàâàë.  Œóçûêà,  òâåðäèë  åé   îáåðò,   êîòîðóþ
îáßçàòåëüíî  íàäî  óñëûøàòü,  àòòðàêöèîíû,   íà  êîòîðûõ  îáßçàòåëüíî   íàäî
ïðîêàòèòüñß. €  òàì  ‹àáèðèíò, ãäå  ñïèò  àðêòè÷åñêàß çèìà... ’î  ëè äåëî  -
êàðóñåëü! ëûâè ñåáå ïî  ëåòó, ñëàäêîìó, êàê  êëåâåð, ñðåäè ìåäâßíûõ  òðàâ è
äèêîé ìßòû"
     Œèññ ”îëåé âûãëßíóëà íà ëóæàéêó  ‚ òðàâå âñå åùå ïîáëåñêèâàëè êàìíè Žíà
âåäü êàêèì-òî øåñòûì ÷óâñòâîì ïîíßëà, ÷òî ïëåìßííèê ïðîñòî  õîòåë èçáàâèòüñß
îò ìàëü÷èøåê,  âèäíî îïàñàëñß, êàê áû îíè  íå îòãîâîðèëè åå  âîñïîëüçîâàòüñß
áèëåòîì Žíà âçßëà ñ êàìèííîé ïîëêè áåëûé êàðòîííûé ïðßìîóãîëüíè÷åê.

        Š€“‘…‹œ. Ž„ˆ —…‹Ž‚…Š - Ž„ˆ €‡.

     ‚ðåìß  øëî.  ëåìßííèê íå âîçâðàùàëñß. ‡íà÷èò, íàäî äåéñòâîâàòü  ñàìîé.
àäî  îñòîðîæíî  îáîéòè  - íå äàé îã çàäåòü èëè  îáèäåòü - ýòèõ ñòðàæíèêîâ,
‚èëëè è „æèìà.
     åëüçß, ÷òîáû  îíè  âñòàëè ìåæäó  íåé  è ïëåìßííèêîì,  ìåæäó  íåé  è åå
êàðóñåëüþ, ìåæäó íåé è âîñõèòèòåëüíûì ïîëåòîì ñðåäè ëåòíèõ ëóãîâ.
     òîò  îáåðò   äàæå  ñâîèì  ìîë÷àíèåì  óõèòðèëñß  ñêàçàòü   òàê  ìíîãî,
ìîë÷àíèåì,  âçãëßäîì,  òåì, êàê äåðæàë  åå ðóêó... ëåãêèì  àðîìàòîì  ñâåæåãî
äûõàíèß, ïîõîæåãî íà äóõ òîëüêî ÷òî èñïå÷åííîãî ßáëî÷íîãî ïèðîãà.
     Žíà ñíßëà  òåëåôîííóþ  òðóáêó.  ˆç  îêíà  åé âèäåí áûë  îãîíåê â çäàíèè
áèáëèîòåêè. “æå  ìíîãî ëåò âåñü ãîðîä âèäèò  åãî ïî íî÷àì. Žíà íàáðàëà íîìåð
’èõèé ãîëîñ îòâåòèë. ˆ òîãäà îíà òâåðäî çàãîâîðèëà:
     - èáëèîòåêà? Œèñòåð •ýëëóýé? òî ìèññ ”îëåé,  ó÷èòåëüíèöà  ‚èëëè Ÿ âàñ
ïðîøó, âñòðåòüòå ìåíß ÷åðåç äåñßòü ìèíóò âîçëå  ïîëèöåéñêîãî  ó÷àñòêà Œèñòåð
•ýëëóýé?.. - àóçà.
     - ‚û âñå åùå òàì?
     ƒëàâà 26
     "‘êîðàß  ïîìîùü"   è  ïîëèöåéñêàß  ìàøèíà,   áîðò  î  áîðò,  âñòàëè  íà
ïåðåêðåñòêå. Žäèí èç  ñàíèòàðîâ  îïóñòèë ñòåêëî  è  ñêàçàë  ïîëèöåéñêîìó  çà
ðóëåì:
     - ƒîòîâ ïîêëßñòüñß. Šîãäà ìû òóäà ïðèåõàëè, ñòàðèê áûë ìåðòâ.
     - ˜óòèòå! - îòîçâàëñß ïîëèöåéñêèé.
     ‚ ñàíèòàðíîé ìàøèíå äâîå ïîæàëè ïëå÷àìè.
     - ’î÷íî, øóòèì.
     ‘  ïåðåêðåñòêà  áåëàß  ìàøèíà óøëà âïåðåä,  ñèíßß äâèíóëàñü ñëåäîì.  à
çàäíåì ñèäåíüå ñêîð÷èëèñü „æèì è ‚èëëè.
     îíà÷àëó îíè ïûòàëèñü åùå  îáúßñíßòü ÷òî-òî, íî ïîëèöåéñêèå íå ñëóøàëè,
îíè  ñî  ñìåõîì  âñïîìèíàëè  è ïåðåñêàçûâàëè äðóã  äðóãó  íåäàâíåå ïîñåùåíèå
áàëàãàíà. ’îãäà ðåáßòà ïîïðîñèëè âûñàäèòü èõ íà óãëó, íå äîåçæàß ó÷àñòêà.
     ˆõ è âûñàäèëè âîçëå äâóõ òåìíûõ äîìîâ.  åáßòà áîäðî âçáåæàëè êàæäûé íà
"ñâîå" êðûëüöî,  âçßëèñü çà ðó÷êè  äâåðåé (òåì âðåìåíåì ìàøèíà  ñâåðíóëà  çà
óãîë), ñïîêîéíî ñîøëè ïî ñòóïåíüêàì è  îòïðàâèëèñü ñëåäîì.  —åðåç ïßòü ìèíóò
îíè  ðàçãëßäûâàëè   èç-çà  óãëà  îñâåùåííûé,  êàê  äíåì,  ó÷àñòîê,  è  ‚èëëè
ñîîáðàçèë,  ÷òî  íà äâîðå  ñòîèò  ãëóáîêàß íî÷ü, è âçãëßíóë íà  „æèìà.  „æèì
ñëåäèë çà ßðêî îñâåùåííûìè  îêíàìè,  ñëîâíî  æäàë: âîò  ñåé÷àñ îíè  ïîãàñíóò
íàâåê, íî÷ü çàòîïèò èõ.
     "Ÿ  âûáðîñèë ñâîè êîíòðàìàðêè åùå ïî  äîðîãå,  - äóìàë ‚èëëè, - à „æèì,
ãëßäè-êà, òàê è  äåðæèò  ñâîè"  ‚èëëè çàäðîæàë. "ó ÷åãî îí òåïåðü-òî õî÷åò?
—òî åùå çàäóìàë è ÷òî  âîîáùå ìîæíî äóìàòü  ïîñëå òîãî,  êàê ìåðòâåö  îæèë â
ðàñêàëåííîì äîáåëà ýëåêòðè÷åñêîì êðåñëå? Ží ÷òî, è ïîñëå ýòîãî âñå åùå ëþáèò
êàðíàâàëû?"
     ‚èëëè  âñìîòðåëñß â  ãëàçà  „æèìà. „à,  âîò  îíè,  îòñâåòû  îãíåé ýòîãî
äüßâîëüñêîãî  áàëàãàíà, òàê è îñòàëèñü â çðà÷êàõ „æèìà. î âåäü ýòî âñå-òàêè
„æèì! ‚îò æå îí ñòîèò â ßðêîì ñâåòå ‘ïðàâåäëèâîñòè èç-çà óãëà.
     - ‘ëóøàé, „æèì, - ñêàçàë ‚èëëè. - à÷àëüíèê ïîëèöèè, îí íàñ âûñëóøàåò.
     - €ãà, - òóò æå  îòîçâàëñß „æèì -  Ží êàê ðàç ïðîñíóëñß  áàáî÷åê ëîâèòü
—åðò  ïîáåðè, ‚èëëè! „àæå  ß íå  ïîâåðþ òîìó,  ÷òî  ñëó÷èëîñü  çà  ïîñëåäíèå
äâàäöàòü ÷åòûðå ÷àñà!
     - ‡íà÷èò,  íàäî åùå êîãî-íèáóäü íàéòè ‚åäü ìû çíàåì  òåïåðü, ÷åãî ñòîèò
ýòîò ïðîêëßòûé êàðíàâàë!
     - 0!êåé. ˆ  ÷åãî æå îí  ñòîèò, ïî-òâîåìó? —òî â íåì  òàêîãî óæ ïëîõîãî?
ó, ïîäóìàåøü, íàïóãàë ñòàðóõó â ‹àáèðèíòå! „à îíà ñàìà èñïóãàëàñü, ñêàæóò â
ïîëèöèè. „îì îãðàáèë? 0!êåé.  € ãäå ãðàáèòåëü? ‘òàðèêîì âäðóã  îáåðíóëñß? „à
÷òî  òû?  Šòî  æ  ïîâåðèò,  ÷òî  ýòà  äðßõëàß  ðàçâàëèíà  òîëüêî  ÷òî   áûëà
äâåíàäöàòèëåòíèì ìàëü÷èøêîé?  ˆ ÷òî îñòàåòñß? €õ äà, ýòîò áðîäßãà ñî  ñâîèìè
ãðîìîîòâîäàìè  èñ÷åç.  €  ñóìêó  îñòàâèë.  ó,  ìîæåò,  ãäå-íèáóäü  â ãîðîäå
øëßåòñß...
     - òîò Šàðëèê â áàëàãàíå...
     - „à âèäåë ß åãî, âèäåë.  îõîæ  íà òîðãîâöà, òî÷íî. € êàê òû äîêàæåøü,
÷òî åùå íåäàâíî  îí áûë íå  òàêîé? Šóãåð áûë ìàëü÷èøêîé,  ýòîò áûë  áîëüøèì,
âèäèøü, ÷òî ïîëó÷àåòñß? åò  ó  íàñ äîêàçàòåëüñòâ. ðàâèëüíî... ‚èäåëè ìû...
ó è ÷òî?
     àøå  ñëîâî ïðîòèâ ñëîâà „àðêà. …ìó âåäü ïîâåðßò Žïßòü æå, ïîëèöèß  òàê
ñëàâíî  âðåìß  ïðîâåëà.  —åðò  âîçüìè!  êàß êóòåðüìà! Šàê  áû íàì  âñå-òàêè
èçâèíèòüñß ïåðåä ìèñòåðîì Šóãåðîì?
     - ˆçâèíèòüñß?!  -  òàê  è âçâèëñß ‚èëëè. - åðåä ýòèì êðîêîäèëîì? åðåä
ýòèì  ëþäîåäîì? ’û  ÷òî, åùå íå  çàðåêñß èìåòü äåëî ñ ýòèìè  áîðìîãëîòàìè  è
ãðûìçàìè?
     - îðìîãëîòàìè, ãîâîðèøü? ƒðûìçàìè? - „æèì çàäóì÷èâî ïîãëßäåë íà äðóãà.
     ’àê îíè ïðèâûêëè íàçûâàòü ìåæäó ñîáîé âñßêóþ íåæèòü èç íî÷íûõ êîøìàðîâ.
Šîãäà ê ‚èëëè ïðèõîäèëè áîðìîãëîòû,  îíè  ñòîíàëè, íåâíßòíî áîðìîòàëè è ëèöà
íà íèõ íå áûëî. € â êîøìàðàõ „æèìà ãðûìçû ðîñëè êàê  íà äðîææàõ  è  ïèòàëèñü
êðûñàìè, êîòîðûå  â ñâîþ î÷åðåäü ïîæèðàëè ïàóêîâ, òàêèõ çäîðîâåííûõ, ÷òî îíè
ñàìè îõîòèëèñü íà êîøåê.
     - ˆìåííî òàê è ãîâîðþ, -  îãðûçíóëñß  ‚èëëè -  —åãî òû æäåøü?  —òîáû íà
òåáß øêàô â äåñßòü òîíí ñâàëèëñß?
     îñìîòðè, ÷òî  ñ  äâîèìè  óæå ñäåëàëè:  ñ ìèñòåðîì ëåêòðèêî  è ñ  ýòèì
ñâèõíóòûì Šàðëèêîì. ðîêëßòàß êàðóñåëü ÷åðò çíàåò ÷òî ñ ëþäüìè òâîðèò! Œû-òî
çíàåì, ìû âèäåëè.  Œîæåò, îíè íàðî÷íî òàê ñêðþ÷èëè  òîðãîâöà, à ìîæåò, îïßòü
íå çàëàäèëîñü ó, ïðèíßë îí ìàëåíüêî, ïðîåõàëñß íà êàðóñåëè, õëîï! è ãîòîâî!
‘âèõíóëñß è äàæå íàñ íå óçíàë. Œàëî òåáå? åóæòî òåáß ƒîñïîäü îñòàâèë, „æèì?
‘ëóøàé, à ìîæåò, è ìèñòåð Šðîçåòòè...
     -  „à  îí  ïðîñòî  ïåðåäîõíóòü  ðåøèë  -   Œîæåò,  äà,   à  ìîæåò,  íåò
àðèêìàõåðñêàß -  ðàç, îáúßâëåíèå - äâà:  "‡àêðûòî ïî áîëåçíè". î êàêîé ýòî
áîëåçíè, à, „æèì? ‹åäåíöîâ îáúåëñß íà ïðåäñòàâëåíèè?
     Œîðñêóþ áîëåçíü íà êàðóñåëè ïîäõâàòèë?
     - €é äà çàòêíèñü òû, ‚èëëè!
     - åò, ñýð, íå çàòêíóñü,  íå äîæäåøüñß. Žíî, êîíå÷íî, ñèëüíàß øòóêà ýòà
êàðóñåëü. „óìàåøü, ß íàâñåãäà õî÷ó òðèíàäöàòèëåòíèì îñòàòüñß? ‚îò óæ  äóäêè!
î, „æèì, òû âåäü íå ïî ïðàâäå çàõîòåë äâàäöàòèëåòíèì ñòàòü?
     - € î ÷åì ìû ñ òîáîé âñå ëåòî ãîâîðèëè?
     -  ‚åðíî.  ƒîâîðèëè.   ˆ  ðàäè  ýòîãî  òû  ñóíåøü  ãîëîâó  â  ïðîêëßòóþ
êîñòîëîìêó?  ó, âûòßíóò òåáß,  äà òîëüêî ïîñëå ýòîãî òû è äóìàòü  çàáóäåøü,
çà÷åì îíî òåáå ïîíàäîáèëîñü!
     - åò óæ, íå çàáóäó, - óïðßìî âûäîõíóë â íî÷ü „æèì.
     - € ß òåáå ãîâîðþ - çàáóäåøü! ðîñòî óéäåøü è áðîñèøü ìåíß çäåñü, „æèì.
     - ‘ ÷åãî ýòî ìíå òåáß áðîñàòü? - çàïðîòåñòîâàë „æèì. å ñîáèðàþñü ß. Œû
âìåñòå áóäåì...
     - ‚ìåñòå?  ’îëüêî  òû  íà äâà  ôóòà âûøå,  äà? óäåøü  ñìîòðåòü íà ìåíß
ñâåðõó è õâàñòàòü ñâîèìè ðóêàìè-íîãàìè. ˆ î ÷åì ýòî ìû ãîâîðèòü áóäåì, ñêàæè
íà  ìèëîñòü,  åñëè ó  ìåíß â  êàðìàíàõ ïîëíî âåðåâîê äëß  çìååâ,  êàìóøêîâ è
ëßãóøà÷üèõ ëàï, à ó òåáß òàì áóäåò ÷èñòî è ïóñòî?  Žá ýòîì, ÷òî ëè, ìû áóäåì
ãîâîðèòü, ÷òî òû áåãàåøü áûñòðåå è çàïðîñòî ìîæåøü ìåíß áðîñèòü...
     - „à íå áóäó ß òåáß áðîñàòü, ‚èëëè, íèêîãäà íå áóäó!
     -  Œèãîì áðîñèøü.  ‹àäíî. „àâàé. Žñòàâü ìåíß. “ ìåíß æå åñòü ïåðî÷èííûé
íîæèê, ñî ìíîé âñå â ïîðßäêå.  óäó ïîä äåðåâîì ñèäåòü,  â íîæè÷êè èãðàòü. €
òû ñîâñåì ñâèõíåøüñß íà ýòîì ÷åðíîì æåðåáöå,  ÷òî íîñèòñß êðóãàìè, äà, ñëàâà
îãó, òåïåðü-òî óæ íå ïîíåñåòñß áîëüøå...
     - òî òû âèíîâàò! - âûêðèêíóë „æèì è çàìîë÷àë.
     ‚èëëè ñæàë êóëàêè.
     -  ’û,  çíà÷èò, õî÷åøü ñêàçàòü,  ÷òî íàäî  áûëî  äàòü ýòîìó  ìàëåíüêîìó
ïðîõèíäåþ ñïîêîéíî ïðåâðàòèòüñß â áîëüøîãî ïðîõèíäåß è îòêðóòèòü íàì ãîëîâû?
€ ìîæåò,  íàäî áû è òåáß  ïóñòèòü òóäà ïîêàòàòüñß  è ïîìàõàòü  ìíå ðó÷êîé íà
ïðîùàíüå?
     € ß áû, çíà÷èò, ïîìàõàë òåáå, äà, „æèì?
     -  “éìèñü òû, - ïðîáîðìîòàë  „æèì. -  îçäíî  òåïåðü ãîâîðèòü,  ñëîìàíà
êàðóñåëü...
     - € êàê  ïî÷èíßò åå, òàê ñðàçó  ïðîêàòßò íàçàä ñòàðèíó Šóãåðà, ÷òîáû îí
ïîìîëîæå ñòàë äà âñïîìíèë, êàê íàñ çâàòü.
     ˆ  âîò òîãäà  îíè ïðèäóò çà íàìè,  ýòè áîðìîãëîòû,  íåò, òîëüêî çà ìíîé
ïðèäóò, òû âåäü ïåðåä íèìè èçâèíßòüñß  çàäóìàë, òû  æå ñêàæåøü  èì, êàê ìåíß
çîâóò è ãäå ß æèâó...
     - Ÿ íå ñäåëàþ ýòîãî, ‚èëëè, - ïðîèçíåñ „æèì ñäàâëåííûì ãîëîñîì.
     - „æèì! „æèì! ‚ñïîìíè. ‚ ïðîøëîì ìåñßöå ïðîïîâåäíèê ãîâîðèë: âñåìó ñâîå
âðåìß,  ñíà÷àëà îäíî,  ïîòîì  -  äðóãîå,  îäíî çà äðóãèì, „æèì, à  íå äâà çà
äâóìß, ïîìíèøü?
     - ‚ñåìó ñâîå âðåìß, - òèõî ïîâòîðèë „æèì.
     ˆ òóò äî íèõ äîíåñëèñü ãîëîñà. ‚ ïîëèöåéñêîì ó÷àñòêå  ãîâîðèëà æåíùèíà,
à ìóæ÷èíû ÷òî-òî îòâå÷àëè åé.
     ‚èëëè áûñòðî êèâíóë „æèìó, îíè ïðîáðàëèñü ÷åðåç êóñòû è,  ïîäêðàâøèñü ê
îêíó, çàãëßíóëè â êîìíàòó.
     ‡à ñòîëîì ñèäåëà ìèññ ”îëåé, íàïðîòèâ - îòåö ‚èëëè.
     - ...â ãîëîâå íå óêëàäûâàåòñß, - ãîâîðèëà  ìèññ ”îëåé, ïîäóìàòü òîëüêî:
„æèì è ‚èëëè - ãðàáèòåëè! àäî æå, â äîì ïðîáðàòüñß, âçßòü, óäðàòü!
     - ‚û òî÷íî èõ âèäåëè? - òèõî ñïðîñèë ì-ð •ýëëóýé.
     - Ÿ çàêðè÷àëà, è îíè ïîñìîòðåëè ââåðõ, à òàì - ôîíàðü...