ђэй Ѓрэдбери.

Љнигу можно купить в : Biblion.Ru 122р.Ћцените этот текст:
ђэй Ѓрэдбери. —еловек

-----------------------------------------------------------------------
‘борник "€ное небо". Џер. - Ќ.Љоптюг.
OCR & spellcheck by HarryFan, 2 September 2000
-----------------------------------------------------------------------

Љапитан •арт стоЯл у раскрытого люка ракеты.
- Џочему они не идут? - спросил он.
- Ћткуда мне знать, капитан? - отозвалсЯ его помощник Њартин.
- € что же это за место? - спросил капитан, раскуриваЯ сигару. ‘пичку
он швырнул в сиЯющий луг, и трава загорелась.
Њартин хотел затоптать огонь ботинком.
- Ќет, - приказал капитан •арт, - пусть горит. Њожет быть, они ЯвЯтсЯ
посмотреть, что тут такое, невежи.
Њартин пожал плечами и убрал ногу от расползающегосЯ огнЯ.
Љапитан •арт взглЯнул на часы.
- ‚от уже час, как мы приземлились, и что же? ѓде делегациЯ
встречающих, рукопожатиЯ, где оркестр? Ќикого! Њы пролетели миллионы миль
в космосе, а прекрасные граждане какого-то глупого городка на какой-то
неведомой планете не обращают на нас вниманиЯ! - он фыркнул, постучав
пальцем по часам. - —то ж, даю им еще пЯть минут, а затем...
- € что затем? - спросил Њартин, неизменно вежливый Њартин, наблюдаЯ за
тем, как трЯсутсЯ отвислые щеки капитана.
- Њы пролетим над их проклЯтым городом еще раз и напугаем их до смерти.
- ѓолос его стал тише. - Њартин, может быть, они не видели, как мы
приземлились?
- ‚идели. Ћни смотрели на нас, когда мы пролетали над городом.
- Џочему же они не бегут сюда по лугу? Њожет быть, они спрЯтались? Ћни
что, струсили?
Њартин покачал головой.
- Ќет. ‚озьмите бинокль, сэр. Џосмотрите сами. Ћни бродЯт вокруг. Ќо
они не напуганы. Ћни... ну, похоже, что им все равно.
Љапитан •арт прижал бинокль к усталым глазам. Њартин взглЯнул на него,
отметив на его лице морщины раздражениЯ, усталости, непониманиЯ. Љазалось,
•арту уже миллион лет. Ћн никогда не спал, мало ел и заставлЯл себЯ
двигатьсЯ все дальше, дальше. Ђ теперь его старые, запавшие губы двигались
под биноклем.
- Њартин, Я просто не знаю, чего ради мы стараемсЯ. ‘троим ракеты,
расходуем силы, чтобы пересечь бездну, ищем их - и что получаем?
Џренебрежение. Џосмотрите, как эти идиоты бродЯт с места на место. Ќеужели
они не понимают, какое великое событие только что произошло? Џервый
космический полет в их глухомань. —асто ли это происходит? Ћни что,
пресыщены?
Њартин не знал.
Љапитан •арт устало вернул ему бинокль.
- ‡ачем все это, Њартин? џ имею в виду космические полеты. €щем, ищем.
‚нутри все сжато, и никакого отдыха.
- Њожет быть, мы ищем мира и покоЯ. Ќа ‡емле этого точно нет, - сказал
Њартин.
- ‚ы считаете, нет? - капитан •арт задумалсЯ. - ‘о времен „арвина, да?
‘ тех пор, как ушло все, во что мы раньше верили, все ушло за борт, да?
Ѓожественное провидение и все такое. ‚ы считаете, из-за этого мы и летаем
к звездам, а, Њартин? €щем потерЯнные души, так, что ли? ЏытаемсЯ улететь
с нашей порочной планеты на другую, чистую?
- ‚озможно, сэр. ‚о всЯком случае, мы точно чего-то ищем.
Љапитан •арт откашлЯлсЯ, и голос его вновь стал твердым.
- —то ж, в данный момент мы ожидаем мэра города. Ѓегите туда,
расскажите им, что мы, перваЯ космическаЯ экспедициЯ на планету. Љапитан
•арт шлет свои приветствиЯ и желает видеть мэра. ‚перед!
- „а, сэр. - Њартин медленно зашагал по лугу.
- Ѓыстрее! - рЯвкнул капитан.
- „а, сэр! - Њартин пустилсЯ рысью, а отойдЯ подальше, снова двинулсЯ
не спеша, улыбаЯсь чему-то своему.
„о возвращениЯ Њартина капитан успел выкурить две сигары.
Њартин замер перед раскрытым люком, покачиваЯсь, похоже было, что он не
в состоЯнии сфокусировать свой взглЯд или свЯзно мыслить.
- Ќу? - рЯвкнул •арт. - —то случилось? Ћни придут приветствовать нас?
- Ќет. - Њартину пришлось прислонитьсЯ к ракете - у него кружилась
голова.
- Џочему же?
- Њы не имеем значениЯ, - ответил Њартин. - Љапитан, пожалуйста, дайте
мне закурить. - Ћн протЯнул руку, вслепую нашариваЯ протЯнутую пачку, а
глаза его, моргаЯ, устремились к золотому городу. Ћн зажег сигарету и
долго молча курил.
- „а скажите же что-нибудь! - вскричал капитан. - Ћни что, не
заинтересовались нашей ракетой?
Њартин произнес:
- —то? Ђх, ракета... - он поглЯдел на сигарету. - Ќет, не
заинтересовались. Џохоже, мы прилетели в неблагоприЯтное времЯ.
- ЌеблагоприЯтное времЯ!
Њартин терпеливо объЯснил:
- Џослушайте, капитан. ‚чера в городе произошло нечто великое. ‘толь
необычайное и великое, что мы оказались жалкими дублерами. Њне нужно
сесть. - Ћн потерЯл равновесие и тЯжело сел, задыхаЯсь.
Љапитан сердито жевал сигару.
- —то произошло?
Њартин поднЯл голову, дым от сигареты, зажатой в неподвижных пальцах,
поплыл по ветру.
- ‘эр, вчера в городе поЯвилсЯ необычайный человек - добрый, умный,
сострадающий и бесконечно мудрый!
Љапитан гневно воззрилсЯ на своего помощника.
- Ђ нам что до него?
- ’рудно объЯснить. ќто человек, которого они ждали веками - миллион
лет, наверное. € вот вчера он вошел в их город. Џотому-то, сэр, сегоднЯ
наша ракета длЯ них абсолютно ничего не значит.
Љапитан резко сел.
- Љто же он? Ќеужели ќшли? Ќеужели он прилетел раньше нас и украл мою
славу? - он стиснул руку Њартину. ‹ицо его было бледным, расстроенным.
- Ќе ќшли, сэр.
- Ѓертон! џ так и знал. Ѓертон прокралсЯ вперед нас и испортил нам
приземление! Ќикому нельзЯ доверЯть.
- Ќе Ѓертон, сэр, - тихо сказал Њартин.
Љапитан не мог ему поверить.
- Ќо ведь было всего три ракеты, и мы летели впереди всех. Ђ этот
человек, ЯвившийсЯ перед нами, как его зовут?
- “ него нет имени. Ћно ему и не нужно. Ќа каждой планете его называют
по-своему, сэр.
Љапитан уставилсЯ на Њартина тЯжелым недоверчивым взглЯдом.
- € что же он такого сделал, такого замечательного, что никто и не
смотрит на наш корабль?
- Ќапример, - твердо ответил Њартин, - он исцелил больных и утешил
неимущих. Ћн выступил против лицемериЯ и грЯзного правлениЯ, и он сел с
народом, беседуЯ, весь день.
- € что же, это так замечательно?
- „а, капитан.
- Ќе понимаю. - Љапитан всмотрелсЯ Њартину в глаза, в лицо. - ‚ы не
напились, а? - Ћн отступил на шаг, что-то заподозрив. - Ќе понимаю.
Њартин посмотрел назад, на город.
- Љапитан, если вы не понимаете, Я не могу вам объЯснить.
Љапитан проследил за его взглЯдом. ѓород выглЯдел тихим и прекрасным, и
великий покой царил вокруг него. Љапитан шагнул вперед, вынув изо рта
сигару. Ћн прищурилсЯ, глЯдЯ на Њартина, на золотые шпили зданий вдалеке.
- ‚ы не хотите сказать... неужели вы имеете в виду... этот человек? Ќе
может быть!..
Њартин кивнул:
- „а, сэр, именно это Я имею в виду.
Љапитан замер молча. Џотом выпрЯмилсЯ во весь рост.
- Ќе верю.
‚ полдень капитан •арт быстро вошел в город, сопровождаемый лейтенантом
Њартином с помощником, тащившим приборы. ‚ремЯ от времени капитан
разражалсЯ громким смехом, уперев руки в бока и покачиваЯ головой.
€х встретил мэр города. Њартин установил треножник, прикрутил к нему
коробку и подключил батарейки.
- ‚ы мэр? - капитан ткнул в инопланетЯнина пальцем.
- „а, - ответил мэр.
Њежду ними стоЯл замысловатый аппарат, с которым управлЯлись Њартин и
техник. Љоробка обеспечивала мгновенный перевод с любого Языка. ‘лова
резко падали в ватную тишину города.
- ‘начала о вчерашнем, - начал капитан. - ќто правда?
- „а.
- “ вас есть свидетели?
- „а.
- ‘ ними можно поговорить?
- ѓоворите с любым из нас, - отвечал мэр. - Њы все свидетели.
Љапитан тихо шепнул Њартину:
- Њассовый гипноз. - € мэру: - Љак же выглЯдел этот человек, этот
чужестранец?
- ’рудно описать, - мэр чуть-чуть улыбнулсЯ.
- Џочему же?
- ЊнениЯ могут разойтись.
- —то ж, сообщите нам по крайней мере свое, - сказал капитан. -
‡апишите, - приказал он Њартину через плечо.
‹ейтенант нажал на кнопку портативного магнитофона.
- Ќу, - начал мэр города, - это был очень добрый и мЯгкий человек. € он
обладает большими познаниЯми во всем.
- „а-да, Я знаю, знаю, - капитан помахал рукой. - Ћбщие слова. Њне
нужно нечто осЯзаемое. Љак он выглЯдел?
- Џо-моему, это не важно, - отвечал мэр.
- Ћчень важно, - сурово оборвал его капитан. - Њне необходимо описание
внешности этого типа. …сли вы не хотите отвечать, Я спрошу у других. - €
Њартину: - ЌавернЯка это Ѓертон! Ћдна из его шуточек, очередной розыгрыш!
Њартин холодно молчал, не глЯдЯ на капитана.
Љапитан щелкнул пальцами:
- ’ак что он там делал - исцелениЯ?
- Њного исцелений, - подтвердил мэр.
- Њогу Я увидеть... одного исцеленного?
- Љонечно, вот мой сын, - мэр кивнул маленькому мальчику, и тот шагнул
вперед. - “ него была отсохшаЯ рука. ’еперь - смотрите.
Љапитан снисходительно засмеЯлсЯ.
- „а-да, но ведь это не доказательство. џ же не видел мальчика с
отсохшей рукой. џ вижу лишь здоровую руку. …сть ли у вас доказательства
того, что вчера у мальчика была больнаЯ рука, а сегоднЯ здороваЯ?
- Њое слово - мое доказательство, - просто отвечал мэр.
- Џослушайте! - вскричал капитан. - ‚ы хотите, чтобы Я поверил вам на
слово? Ќу нет!
- €звините, - сказал мэр, глЯдЯ на капитана с выражением, в котором
сочетались любопытство и жалость.
- Ќет ли у вас изображениЯ мальчика? - спросил капитан.
—ерез несколько мгновений принесли большой портрет, написанный маслом,
на нем был изображен сын мэра с отсохшей рукой.
- Њилый мой! - отмахнулсЯ от портрета капитан. - Љартину нарисовать
может кто угодно. Љартины лгут. Њне нужна фотографиЯ мальчика.
”отографий не оказалось. €скусство фотографии было пока неизвестно на
этой планете.
- —то ж, - вздохнул капитан, и лицо его задергалось. - „айте мне
поговорить с другими. ’ак все без толку. - Ћн ткнул пальцем в какую-то
женщину. - ‚ы. - Ћна заколебалась. - ‚ы, вы, подойдите сюда, - приказал
капитан. - ђасскажите мне об этом _чудесном_ человеке, ЯвившемсЯ к вам
вчера.
†енщина смотрела решительно:
- Ћн ходил среди нас. € он был прекрасен и добр.
- Ђ какого цвета у него глаза?
- –вета солнца, цвета морЯ, цвета гор, цветов ночи.
- „остаточно. - Љапитан воздел руки к небу. - ЏонЯли, Њартин? Ќичего!
Љакой-то шарлатан бродил по городу, нашептываЯ им в уши сладкие пустЯки,
и...
- Џрекратите, пожалуйста, - попросил Њартин.
Љапитан отступил назад.
- —то такое?
- ‚ы слышали, что Я сказал. Њне нравЯтсЯ эти люди, Я им верю. ‚ы вправе
иметь собственное мнение, но держите его при себе, сэр.
- Ќе смейте так со мной разговаривать! - заорал капитан.
- ‘ менЯ хватит вашего высокомериЯ, - отвечал Њартин. - Ћставьте их в
покое. “ них поЯвилось что-то хорошее, доброе, а вы Явились в чужое гнездо
и гадите в нем, и издеваетесь над ними. Ђ Я разговаривал с ними. џ ходил
по городу и смотрел на их лица. ‚ них есть нечто такое, чего у вас и быть
не может, - вера. Ќемного простодушной веры, и с ее помощью они горы
сдвинут. ‚ы закипели от злости, потому что кто-то украл ваш триумф, кто-то
добралсЯ до них раньше вас и вы сделались ненужным!
- џ даю вам еще пЯть секунд, - заметил капитан. - Џонимаю. ‚ы
находились под сильным напрЯжением, Њартин. –елые месЯцы в космосе,
ностальгиЯ, одиночество. Ђ теперь еще и это. џ вам сочувствую, Њартин. џ
не придаю значениЯ вашему мелкому неповиновению.
- Ђ Я придаю значение вашему мелкому тиранству, - ответил Њартин. - џ
ухожу. џ остаюсь здесь.
- ‚ы не сможете!
- „а неужели? Џопробуйте менЯ остановить. џ ведь за тем и прилетел
сюда, хотЯ сам того не знал. Њне это нужно, это длЯ менЯ. ‚езите вашу
грЯзь куда-нибудь в другое место, попробуйте нагадить в других гнездах
своим сомнением и своим - своим научным методом! - Ћн быстро оглЯделсЯ. -
“ этих людей только что произошло нечто поистине _настоЯщее_, и нам еще
повезло, что мы прилетели сюда почти вовремЯ! Ќеужели вы не можете
вдолбить себе в голову, что чудо действительно произошло? Ќа ‡емле об этом
человеке говорили двадцать веков, после того как он прошел по нашему миру.
Њы же так хотели увидеть его, услышать его слово, да все не удавалось. Ђ
сегоднЯ мы опЯть упустили его - всего на несколько часов разминулись.
Љапитан •арт взглЯнул на Њартина.
- „а вы плачете, как младенец. Џрекратите.
- Њне плевать.
- Ђ мне нет. Џеред этими туземцами нужно сохранЯть выдержку. ‚ы
переутомились. џ прощаю вас.
- џ не нуждаюсь в вашем прощении.
- ѓлупец! Ќеужели вы не понЯли, что это всего лишь штучки Ѓертона?
Ћбмануть, надуть, основать свои нефтЯные и прочие концерны под религиозным
прикрытием! ‚ы дурак, Њартин. Џолнейший дурак! Џора бы уже знать цену
землЯнам. Ћни способны на все: богохульство, надувательство, ложь, обман,
кражу, убийство, лишь бы достичь своей цели. ‚се хорошо, что сработает. ‚ы
же знаете, Ѓертон - прагматик, каких мало!
Љапитан тЯжко вздохнул. - Ќу же, Њартин, признайтесь, именно на такие
гнусности и способен Ѓертон - запутать бедных туземцев да ощипать их
дочиста, когда созреют.
- Ќет, - произнес Њартин, но уже задумчиво.
Љапитан вновь воздел руки к небу.
- „а, клЯнусь, это был Ѓертон. Љто же еще. …го грЯзные, преступные
методы. „а, конечно, можно и восхититьсЯ. ‚летел к ним старый дракон в
огне и пламени, окруженный сиЯнием, тут - доброе слово, там - любЯщее
прикосновение, целительнаЯ мазь или заживлЯющий луч. Ѓертон, как есть он!
- Ќет, - у Њартина упал голос. Ћн закрыл глаза руками, - не верю!
- ‚ы просто не хотите поверить, - настаивал капитан. - Ќу признайтесь
же. Ќечто подобное и способен выкинуть Ѓертон. Џерестаньте видеть сны
наЯву, Њартин, проснитесь! “же утро. ‚округ реальный мир, и мы - реальные
люди, грЯзные, конечно, и Ѓертон грЯзнее всех!
Њартин отвернулсЯ.
- Ќу же, ну, Њартин, - капитан •арт машинально похлопывал Њартина по
спине. - Џонимаю, длЯ вас это шок. ‘тыд, позор и все такое прочее. Ѓертон
- негодЯй. Џолегче, полегче, Я справлюсь, положитесь на менЯ.
Њартин медленно зашагал к ракете.
Љапитан •арт понаблюдал за ним, а потом, глубоко вздохнув, повернулсЯ к
женщине:
- Ќу расскажите мне еще что-нибудь об этом человеке. ’ак вы говорили,
сударынЯ?

Џозднее, когда офицеры уселись за ужином вокруг маленьких столиков,
поставленных на траву возле ракеты, капитан передал Њартину полученные
сведениЯ:
- Ћпросил три дюжины, и все несут ту же белиберду. ђабота Ѓертона, не
иначе. “верен. —ерез день-другой он свалитсЯ сюда, чтобы утвердить свои
права и увести у нас из-под носа все контракты. „умаю, надо подождать и
испортить ему удовольствие.
Њартин, с красными глазами, мрачно взглЯнул на него.
- џ убью его.
- Ќу-ну, Њартин, мой мальчик!
- џ убью его, помоги мне боже, убью.
- Ќичего, мы его притормозим. Ќо вы должны признать, что он хитер.
ЌепорЯдочен, но хитер.
- ЌегодЯй!
- Ћбещайте мне не предпринимать ничего резкого. - Љапитан •арт сверилсЯ
с записЯми. - ѓоворЯт, произошло тридцать чудесных исцелений, слепой стал
зрЯчим, и еще он излечил прокаженного. „а уж, Ѓертон умеет обделывать свои
делишки, в этом ему не откажешь!
ђаздалсЯ сигнал гонга, и через минуту к капитану подбежал член экипажа:
- Љапитан, докладываю! Љорабль Ѓертона идет на посадку! € корабль ќшли,
сэр!
- ‚идите! - капитан •арт стукнул кулаком по столу. - ‚от они, шакалы,
Явились пожинать плоды! „ождатьсЯ не могут! Ќу погодите, сейчас они у менЯ
нарвутсЯ! Ћднако им придетсЯ потеснитьсЯ, чтобы пустить менЯ на свой пир,
- Я-то уж их заставлю!
Љазалось, Њартина стошнит. Ћн молча глЯдел на капитана.
- „ело есть дело, мой милый, - сказал капитан.
‚се поднЯли глаза вверх. €з небес выпали две ракеты.
ЏриземлЯЯсь, они едва не разбились.
- —то там случилось у этих дураков? - вскричал, подпрыгиваЯ, капитан.
‹юди уже бежали по дымЯщемусЯ лугу к ракетам. Џодбежал и капитан. ‹юк
кораблЯ Ѓертона с треском раскрылсЯ.
€м на руки вывалилсЯ человек.
- —то случилось? - вскричал •арт.
—еловек упал на землю. Ћни склонились над ним. Ћн был весь в ожогах.
‚се тело было покрыто шрамами, ранами и гнойной дымЯщейсЯ кожей. Ћн поднЯл
вверх опухшие глаза, и его вздувшийсЯ Язык с трудом шевельнулсЯ в разбитых
губах.
- —то случилось? - кричал •арт, встав на колени перед умирающим и
дергаЯ его за руку.
- ‘эр, сэр, - шепнул тот. - ‘орок восемь часов назад в секторе 79,
недалеко от планеты первой этой системы, наш корабль и корабль ќшли попали
в космическую бурю, сэр. - —то-то серое потекло из носа умирающего, изо
рта его сочилась кровь. - ‚се погибли. ‚сЯ команда. Ѓертон мертв. ќшли
умер час назад. ’рое уцелели.
- Џослушайте! - заорал •арт, наклонЯЯсь над истекающим кровью
человеком. - ‚ы впервые тут приземлились?
Њолчание.
- Ћтвечайте!
“мирающий произнес:
- Ќет. ЃурЯ. Ѓертон умер два днЯ назад. ЏерваЯ посадка за шесть
месЯцев.
- ‚ы уверены? - орал •арт, трЯсЯ его изо всех сил, стискиваЯ его руки в
своих руках. - “верены?
- „а, - ответили губы умирающего.
- Ѓертон умер два днЯ назад? ‚ы точно знаете?
- „а, да, - прошептал человек.
ѓолова его упала на грудь. Ћн был мертв.
Љапитан встал на колени возле тела. ‹ицо капитана скривилось, мышцы
непроизвольно сокращались. —лены экипажа отошли в сторону, глЯдЯ на него.
Њартин ждал. Љапитан попросил, чтобы ему помогли встать, и ему помогли.
Ћни повернулись к городу.
- ќто значит...
- ќто значит? - переспросил Њартин.
- ќто значит, что на эту планету прибыли только мы, - прошептал
капитан. - € тот человек...
- ’от человек? - спросил Њартин.
‹ицо капитана бессмысленно задергалось. Ћно стало старым-престарым и
совсем серым. ѓлаза его остекленели. Љапитан сделал шаг вперед по сухой
траве.
- €дем, Њартин, идем. Џоддержите менЯ, ради менЯ самого, поддержите, Я
боюсь упасть. ЌельзЯ терЯть времени...
‘потыкаЯсь, они побрели к городу по высокой сухой траве, навстречу
ветру.

—ерез несколько часов они все еще продолжали сидеть в приемной мэра.
’ысЯчи людей побывали здесь, чтобы поговорить с ними. Љапитан продолжал
сидеть, лицо у него было изможденное, но он все слушал, слушал. ‘только
света было в лицах тех, кто приходил, подтверждал, рассказывал, что он уже
не мог смотреть на них. € все времЯ руки его дергались и ерзали
взад-вперед, по коленЯм, по ремню.
Љогда все кончилось, капитан •арт повернулсЯ к мэру и произнес, глЯдЯ
на него странными глазами:
- Ќо вы же должны знать, куда он направилсЯ?
- Ћн нам не сказал.
- Љ какому-то из близлежащих миров? - добивалсЯ капитан.
- Ќе знаю.
- ‚ы должны знать!
- ‚ы видите его? - мэр указал на толпу.
Љапитан оглЯделсЯ.
- Ќет.
- ’огда он, наверное, ушел.
- Ќаверное, наверное! - слабым голосом вскричал капитан. - џ допустил
кошмарную ошибку, и Я хочу видеть его - сейчас! „о менЯ только теперь
дошло, что произошло величайшее событие в истории. Џодумать только, мы
оказались причастны к такому! ‘уществует один шанс из миллиардов, что мы
прилетели на одну планету из миллионов через день после его посещениЯ! ‚ы
должны знать, куда он ушел.
- Љаждый находит его сам, - мЯгко ответил мэр.
- ‚ы спрЯтали его! - ‹ицо капитана медленно исказилось, вернулось
что-то прежнее, суровое. Љапитан начал медленно подниматьсЯ.
- Ќет, - отвечал мэр.
- ѓде он? - пальцы капитана задергались у кожаного футлЯра, висевшего
справа на поЯсе.
- Ќе могу вам точно сказать.
- Ђ ну, говорите, да поживее, - и капитан вынул из кобуры оружие.
- Ќичего не могу вам сказать.
- ‹жец!
Ќа лице мэра, не сводившего глаз с •арта, поЯвилось выражение жалости.
- ‚ы устали, - сказал он. - ‚ы долго путешествовали, и вы прилетели от
людей, которые давно уже живут без веры и тоже устали. Ђ теперь вам так
хочетсЯ веры, что вы сами себе мешаете. …сли вы совершите убийство, вам
будет труднее. ’ак вы его никогда не найдете.
- Људа он ушел? ‚едь он сказал вам, и вы знаете. Ќу же, говорите! -
капитан поднЯл оружие.
Њэр покачал головой.
- ‘кажите мне! ‘кажите же!
ђаздалсЯ выстрел - всего один раз. Њэр упал, ему ранило руку.
Њартин прыгнул вперед.
- Љапитан!
Ћружие метнулось в сторону Њартина.
- Ќе мешать!
Њэр поднЯл глаза вверх, придерживаЯ раненую руку.
- “берите оружие. ‚ы раните самого себЯ. ‚ы никогда не верили, а теперь
считаете, что можете поверить, и лишь приносите людЯм вред.
- ‚ы мне не нужны, - молвил •арт, возвышаЯсь над мэром. - џ упустил его
здесь, разминулсЯ на день. —то ж, полечу дальше. € дальше. € дальше. Ќа
следующей планете Я разминусь на полднЯ, потом - на четверть, на два часа,
на час, на полчаса, на минуту. Ќо Я догоню его! ‘лышите? - Ћн уже орал,
склонЯЯсь к лежавшему на полу. Ћн едва держалсЯ на ногах от усталости. -
€демте, Њартин. - Ћн опустил руку, оружие повисло.
- Ќет, Я остаюсь здесь.
- Ѓолван! Ћставайтесь, если хотите. Ђ Я полечу дальше, так далеко, как
смогу, со всеми остальными.
Њэр поднЯл глаза на Њартина:
- Ќе волнуйтесь за менЯ, улетайте. Њои раны залечат.
- џ вернусь, - пообещал Њартин. - џ только дойду с ним до ракеты.
Ћни промчались через весь город. ‹юбому было видно, каких трудов
капитану стоило казатьсЯ несгибаемым, как в молодые годы. „обравшись до
ракеты, он хлопнул ее по обшивке трЯсущейсЯ рукой. Ћн убрал оружие. Џотом
он посмотрел на Њартина.
- Ќу, Њартин?
- Ќу, капитан?
Љапитан поднЯл глаза к небу.
- ‚ы уверены, что не полетите со мной?
- Ќет, сэр. Ќе полечу.
- Ќас ждет великое приключение, ей-богу. џ найду его!
- ‚ы решили лететь за ним, сэр? - спросил Њартин.
‹ицо капитана сморщилось, он закрыл глаза.
- „а.
- •отелось бы мне знать...
- —то?
- ‘эр, когда вы его найдете - если найдете, - что вы попросите?
- џ... - капитан заколебалсЯ, открыл глаза. Љулаки его сжались,
разжались. Ћн минуту размышлЯл в недоумении, а потом заулыбалсЯ странной
улыбкой. - џ... Я попрошу у него немного мира и покоЯ. - Ћн прикоснулсЯ к
ракете. - „авно, давно уже Я не... не мог расслабитьсЯ.
- Ђ вы когда-нибудь пытались, капитан?
- Ќе понимаю, - сказал капитан •арт.
- Ќеважно. Џрощайте, капитан.
- Џрощайте, Њартин.
Љоманда стоЯла у входа. ‹ишь трое решили лететь вместе с •артом. ‘емеро
оставались здесь, с Њартином.
Љапитан •арт оглЯдел их и выдал свое заключение:
- ѓлупцы!
Ћн влез в люк последним, быстро отдал честь, резко рассмеЯлсЯ. Љрышка
люка захлопнулась.
ђакета поднЯлась в небо, подобно огненной колонне.
Њартин смотрел на нее, пока она не скрылась из виду.
Ќа другом конце луга стоЯл мэр в окружении нескольких сограждан. Ћн
поманил Њартина рукой.
- “летел, - сказал Њартин, подойдЯ к мэру.
- „а, улетел, беднЯга, - отозвалсЯ мэр. - ’ак и будет лететь, с планеты
на планету, неустанно ища, и вечно, вечно будет он опаздывать - на час, на
полчаса, на десЯть минут, на минуту. Ќаконец, он опоздает всего на
несколько секунд. Ђ когда он облетит три сотни миров и ему будет семьдесЯт
или восемьдесЯт лет, он упустит _его_ на долю секунды, а потом еще на долю
секунды. € так и будет лететь, думаЯ, что вот-вот поймает то, что он
оставил здесь, на нашей планете, в нашем городе, сейчас...
Њартин смотрел мэру прЯмо в глаза, и мэр протЯнул ему руку.
- „а разве можно в нем сомневатьсЯ? - Ћн поманил за собой остальных и
повернулсЯ к городу лицом. - €демте. Ќас ждут. Ћн там.
€ они вошли в город.
Last-modified: Mon, 12 Feb 2001 20:15:09 GMT
Ћцените этот текст: