равлЯетсЯ к дому Ѓеатрис (какого успеха он  добилсЯ,  Љеранс  мог  лишь
гадать, но замечаниЯ  ‘тренгмена  типа  "женщины  похожи  на  пауков,  они
поджидают вас и ткут свою паутину" или "она предпочитает говорить  о  вас,
ђоберт" убеждали его, что ‘тренгмен ничего не достиг).
     Ћднако особое выражение и интонации  ‘тренгмена  свидетельствовали  о
том, что присутствие Љеранса было обЯзательным и  что  отказатьсЯ  ему  не
позволЯт. ‘тренгмен следил за ним, ожидаЯ ответа.
     - ‘лишком краткое объЯснение, ‘тренгмен.
     - Њне очень жаль, Љеранс, но если бы мы знали  друг  друга  лучше,  Я
уверен,   вы   бы   не   колебались.   Ђ   сейчас   положитесь   на    мою
маниакально-депрессивную личность. Њне нравЯтсЯ необычные поступки.
     Љеранс разыскал две позолоченные фарфоровые кофейные чашки и наполнил
их из графина.
     - ‡нали друг друга лучше, - повторил он про себЯ иронически. - Ѓудь Я
проклЯт, если вообще о вас знаю что-нибудь, ‘тренгмен.
     Ѓлуждающий по лагунам, как преступный дух затонувшего города, апофеоз
его бессмысленной жестокости и  грубости,  ‘тренгмен  был  полуграбителем,
полудьЯволом. Ћднако он играл определенную положительную роль, держа перед
Љерансом предупреждающее зеркало и сообщаЯ ему, какую жизнь  он  выбирает.
ќто и что-то еще привЯзывало их друг к другу, иначе Љеранс  давно  оставил
бы лагуну и отправилсЯ куда-нибудь на юг.
     - џ думаю, это не прощальный праздник? - спросил он ‘тренгмена. -  ‚ы
не собираетесь покинуть нас?
     - Љонечно, конечно, нет,  -  возразил  ‘тренгмен.  -  Њы  еще  только
прибыли. €бо, - глубокомысленно добавил он, - куда нам идти? Ѓольше ничего
не  осталось.  €ногда,  должен  вам  признатьсЯ,  Я  чувствую  себЯ,   как
финикийский мореплаватель на краю  света.  ќто  ведь  настоЯщаЯ  роль,  не
правда ли?

         ...подводное течение
         с шепотом подбирало его кости. Љогда он вставал,
         он забывал свой возраст, вспоминал юность
         и погружалсЯ в водоворот...

     Ћн продолжал надоедать Љерансу, пока тот не принЯл приглашениЯ, затем
торжествующе  удалилсЯ.  Љеранс  прикончил  кофе  в  графине  и   принЯлсЯ
закрывать венецианские стекла, выходЯщие на Яркое солнце.
     ‘наружи, в его кресле на веранде, сидел белый ворон и смотрел на него
каменными глазами, ожидаЯ, что произойдет.


     ЏлывЯ по лагуне вечером к пароходу, Љеранс размышлЯл над тем, что  за
сюрприз  приготовил  ‘тренгмен.  Ћн  надеЯлсЯ,  что   не   будет   искусно
подготовленного розыгрыша.  “силиЯ,  которые  понадобились  длЯ  бритьЯ  и
надевание белого обеденного пиджака, очень утомили его.
     Џо всей лагуне были заметны следы  приготовлениЯ.  Џароход  стоЯл  на
Якоре в пЯтидесЯти Ярдах от берега. Ћн был  украшен  навесами  и  цветными
лампами,  два  катера  методично  прочесывали  лагуну,  выгонЯЯ   из   нее
аллигаторов.
     Љеранс указал на большого каймана, боровшегосЯ в окружении  множества
багров, и спросил ‚еликого –езарЯ:
     - —то в сегоднЯшнем меню - жареные аллигаторы?
     ѓигантский горбатый мулат, стоЯвший  на  носу  катера,  неопределенно
пожал плечами.
     -  ‘тренгмен  дает  сегоднЯ  вечером  большое  представление,  мистер
Љеранс, действительно большое. “видите.
     Љеранс встал со своего сидениЯ и подошел к борту.
     - ‚еликий –езарь, давно ли вы знаете капитана?
     - Ћчень давно, мистер Љеранс. „есЯть лет, может, двенадцать.
     - Ћн странный человек, - продолжал Љеранс. - …го настроение  менЯетсЯ
так быстро. „олжно быть, вы и сами заметили это. €ногда он пугает менЯ.
     Ћгромный мулат улыбнулсЯ.
     - ‚ы правы, мистер Љеранс, - заметил он с хихиканьем. - ‚ы совершенно
правы.
     Ќо прежде чем Љеранс смог задать следующий  вопрос,  их  окликнули  в
мегафон с борта парохода.


     ‘тренгмен встречал каждого из своих гостей по  мере  их  прибытиЯ  на
верхних ступеньках трапа. Ћн был в  хорошем  настроении  и  одобрительными
восклицаниЯми встретил поЯвление Ѓеатрис. Ќа  ней  было  длинное  парчовое
синее бальное платье, лазурнаЯ краска вокруг глаз  делала  ее  похожей  на
необычную райскую  птицу.  „аже  Ѓодкин  сделал  уступку,  подровнЯл  свою
бороду, надев старый полосатый респектабельный жакет и повЯзав вокруг  шеи
полоску крепа вместо галстука. Ќо, как и Љеранс, он казалсЯ погруженным  в
себЯ и участвовал в разговоре за ужином автоматически.
     ‘тренгмен, однако, не заметил этого, или, если и заметил, то никак не
отреагировал, ибо был очень занЯт. Љакими бы ни были его мотивы, он  пошел
на значительные затраты энергии длЯ устройства этого приема.  Ќад  палубой
был натЯнут новый белый навес, похожий  на  парус;  он  легко  поднималсЯ,
даваЯ возможность  хорошо  разглЯдеть  лагуну  и  берег.  Ѓольшой  круглый
обеденный стол стоЯл у перил, вокруг него  разместились  низкие  диваны  в
египетском стиле с позолотой  и  валиками  из  слоновой  кости.  Њножество
непарных, но Ярких золотых и серебрЯных тарелок покрывало стол, среди  них
были расставлены бокалы из золоченной бронзы.
     ‚  припадке  расточительности  ‘тренгмен  опустошил  свой   склад   -
несколько почерневших бронзовых статуй стоЯли у  стола,  держа  подносы  с
фруктами и цветами, а к  трубе  была  прислонена  огромнаЯ  картины  школы
’инторетто. Ќазывалась картина "‘вадьба ќсфирь и королЯ Љсеркса",  но  фон
венецианской лагуны и дворцов ѓран-Љанала вместе с украшениЯми и костюмами
шестнадцатого века делал ее более похожей на "‘вадьбу Ќептуна и  Њинервы",
и было Ясно, что хотел ‘тренгмен сказать  этой  картиной.  Љороль  Љсеркс,
хитрый пожилой венецианский дож с клювообразным носом,  казалсЯ  полностью
прирученным скромной черноволосой ќсфирью, котораЯ  имела  отдаленное,  но
несомненное сходство с Ѓеатрис. ђассматриваЯ картину с ее сотнЯми  гостей,
приглашенных на свадьбу, Љеранс внезапно заметил знакомый профиль - резкое
жесткое лицо ‘тренгмена в нарЯде  члена  ‘овета  „есЯти,  -  но  когда  он
подошел ближе, сходство исчезло.
     ‘вадебнаЯ церемониЯ проходила на борту  галеона,  пришвартованного  к
дворцу дожей, и  искусно  сделанный  такелаж  старинного  кораблЯ  казалсЯ
продолжением  стальных  тросов  парохода.   Љроме   сходства   обстановки,
подчеркнутого двумЯ лагунами и выступающими из воды зданиЯми, похожи  были
и персонажи -  команда  ‘тренгмена,  казалось,  только  что  спустилась  с
картины  с  ее  негром-капитаном,  украшенными  драгоценностЯми  рабами  и
гондольерами.
     ЏрихлебываЯ коктейль, Љеранс сказал Ѓеатрис:
     - ‚идите себЯ на картине, Ѓеа? Ћчевидно, ‘тренгмен надеетсЯ,  что  вы
поступите с ним так же, как ќсфирь с Љсерксом.
     - ‚ерно, Љеранс! - к ним подошел ‘тренгмен. - ‚ы угадали точно. -  Ћн
поклонилсЯ Ѓеатрис. - џ надеюсь, вы принимаете этот комплимент, дорогаЯ?
     -  џ  польщена,  ‘тренгмен.  -  Ѓеатрис  подошла  к  картине,   затем
повернулась в облаке парчи и стала у перил, глЯдЯ  на  воду.  -  Ќо  Я  не
уверена, что хочу видеть себЯ в этой роли.
     - Ќо вы будете,  мисс  „ал,  неизбежно.  -  ‘тренгмен  жестом  указал
стюарду на Ѓодкина, сидевшего в задумчивости в углу, потом схватил Љеранса
за плечо. - ‚ерьте, мне, доктор, скоро вы увидите...
     - •орошо. Ќо хватит ли мне терпениЯ, ‘тренгмен?
     - Ќеужели  после  тридцати  миллионов  лет  ожиданиЯ  вы  не  сможете
подождать пЯти минут? џ скоро верну вас в настоЯщее.
     ‚ продолжение ужина ‘тренгмен наблюдал за  последовательностью  смены
вин, времЯ от времени совещаЯсь  о  чем-то  с  Ђдмиралом.  Љогда  принесли
последнюю порцию бренди, ‘тренгмен сел за стол и  подмигнул  Љерансу.  „ва
катера в это времЯ отплыли в дальний конец лагуны и там скрылись  в  узком
заливе, а третий занЯл позицию  в  центре.  ‘  его  палубы  взлетали  огни
фейерверка.
     Џоследние солнечные лучи  еще  лежали  на  поверхности  воды,  но  их
превосходили Яркостью огни фейерверка: огненные колеса и ракеты  были  как
бы выгравированы на слегка окрашенном  сумеречном  небе.  “лыбка  на  лице
‘тренгмена становилась шире и шире, он откинулсЯ на своем диване и чему-то
улыбалсЯ. џркие огни фейерверка подчеркивали его сходство с сатиром.
     Љеранс наклонилсЯ в нему, чтобы  узнать,  когда  материализуетсЯ  его
сюрприз, но ‘тренгмен предвосхитил его.
     - ‚ы ничего не заметили? - он осмотрел всех  за  столом.  -  Ѓеатрис?
„октор Ѓодкин? ‚ы трое слишком медлительны. ‚ынырните из своего  глубокого
времени хоть на мгновение.
     Ќеобычное молчание повисло  над  кораблем,  и  Љеранс  прислонилсЯ  к
перилам, чтобы обезопасить себЯ на случай какой-нибудь затеи ‘тренгмена.
     ‘лучайно взглЯнув на нижнюю палубу, он  вдруг  заметил  двадцать  или
тридцать членов экипажа, неподвижно смотревших на поверхность  лагуны.  €х
эбонитовые лица и белые фуфайки странно мерцали при свете фейерверка,  как
у команды призрачного кораблЯ.
     “дивленный, Љеранс осмотрел небо и лагуну. ‘умерки наступили  скорее,
чем он ожидал, стены зданий, окружавших лагуну, исчезли в тени.  ‚  то  же
времЯ небо оставалось Ярким, и верхушки растений тоже были Ярко освещены.
     Ќизкие звуки послышались откуда-то - это работали насосы. „о сих  пор
их работа заглушалась  звуками  фейерверка.  ‚ода  вокруг  парохода  стала
странно вЯзкой и неподвижной, низкие волны, которые обычно  волновали  ее,
исчезли.  ђаздумываЯ,  не  решил  ли  ‘тренгмен  организовать  выступление
дрессированных крокодилов, Љеранс смотрел вниз, на воду.
     - Ђлан! ‚о имЯ неба, взглЯните! Ѓеатрис, вы видите? - Љеранс  вскочил
со своего кресла и подбежал к перилам, в изумлении  указываЯ  на  воду.  -
“ровень понижаетсЯ!
     ‚  темной  поверхности  воды  внизу  теперь   неЯсно   вырисовывались
прЯмоугольники крыш  затонувших  зданий,  их  окна,  похожие  на  глазницы
огромного черепа. Ћни становились все ближе и ближе, возникаЯ из-под воды,
как затонувшаЯ Ђтлантида.  ‚начале  стали  видны  десЯть,  затем  двадцать
зданий, их карнизы и пожарные лестницы  все  Яснее  вырисовывались  сквозь
утончавшийсЯ слой прозрачной воды. Ѓольшинство из них было  всего  в  пЯть
этажей - часть района небольших магазинов и учреждений,  окруженных  более
высокими зданиЯми, составлЯвшими границы лагуны.
     ‚ пЯтидесЯти  Ярдах  от  них  перваЯ  крыша  прорвала  поверхность  -
притупленный прЯмоугольник, густо поросший водорослЯми, в  которых  билось
несколько доведенных до отчаЯниЯ рыб. ‘разу вслед за этим поЯвилось еще  с
полдюжины зданий, уже было видно, что они образуют узкую  улицу.  €з  окон
потоками лилась вода, водоросли свисали с перепутанных проводов.
     ‚нешность всей лагуны изменилась. Ћни медленно опускались  во  что-то
похожее на небольшую площадь, а вокруг них из воды  выступало  все  больше
крыш с полуразрушенными крышами  и  шпилЯми,  и  ровнаЯ  поверхность  воды
превратилась в кубистские джунгли - кубы возникавших  из-под  воды  зданий
были густо усажены растительностью. Ћстатки воды превратились в  отдельные
каналы, темные и мрачные, в узких улочках.
     - ђоберт! Џрекратите это! ќто  ужасно!  -  Љеранс  почувствовал,  как
Ѓеатрис схватила его за руку, ее длинные синие ногти впились в него сквозь
ткань пиджака. ‘ напрЯженным лицом  она  смотрела  на  возникающий  город,
резкий острый запах водорослей вызывал ее отвращение. ‚уаль пены покрывала
перекрестившиесЯ телеграфные провода и поломанные детали неоновых  реклам,
тонкий слой тины покрывал фасады  зданий,  превращаЯ  сказочно  прекрасный
подводный город в высохший и гноЯщийсЯ канализационный коллектор.
     Ќа мгновение Љеранс испугалсЯ за свой рассудок, не  в  силах  разумно
объЯснить превращение знакомого и привычного  мира.  Џотом  он  подумал  о
внезапном климатическом катаклизме, который  привел  к  быстрому  осушению
ранее расширЯющихсЯ морей и поЯвлению затонувших городов. …сли это так, то
ему придетсЯ приспосабливатьсЯ к новой жизни, или  он  навсегда  останетсЯ
заброшенным в какую-то забытую лагуну триасового периода. Ќо в глубине его
мозга огромное древнее солнце светило с неослабевающей силой, кроме  того,
он услышал шепот Ѓодкина:
     - €сключительно мощные насосы. ‚ода убывает на два-три фута в минуту.
Њы совсем недалеко от дна. ”антастично!
     ‚ темнеющем воздухе прозвучал смех, и ‘тренгмен весело  откинулсЯ  на
своем диване, вытираЯ глаза салфеткой. Ћсвободившись от  подготовки  этого
зрелища, он теперь наслаждалсЯ видом трех озадаченных  лиц  над  перилами.
Ќад ним на месте рулевого стоЯл Ђдмирал и с восторгом смотрел на воду. …го
голаЯ грудь сверкала в мерцающем  свете,  как  медный  таз.  „ва  или  три
человека рЯдом с ним держали причальные концы, ориентируЯ  корабль,  чтобы
он не задел никаких  строений.  „ва  катера,  ранее  исчезнувшие  на  краю
лагуны, теперь поЯвились вновь; мощные насосы, стоЯвшие на них,  поглощали
воду. ‚скоре видимость закрыли  выступившие  из  воды  зданиЯ.  Ћставалось
десЯть-двенадцать футов воды, а в ста Ярдах виднелсЯ на мели третий катер.
     ‘тренгмен овладел собой и подошел к перилам.
     - ‚еликолепно, не  правда  ли,  доктор  Ѓодкин?  ЉакаЯ  шутка,  какой
истинно  совершенный  спектакль!  Џойдемте,  доктор,  не  выглЯдите  таким
надутым, поблагодарите менЯ. Ћрганизовать это было нелегко.
     Ѓодкин кивнул и все еще с напрЯженным  лицом  двинулсЯ  вдоль  перил.
Љеранс спросил:
     - Ќо как вы замкнули периметр? ‚едь стен у лагуны нет.
     - ’еперь  они  есть,  доктор.  џ  думал,  вы  специалист  по  морской
биологии.  ‚одоросли,  растущие  в  болотной  грЯзи,   превратили   ее   в
водонепроницаемую преграду; в последнюю неделю осталсЯ лишь один небольшой
проход, мы закрыли его за пЯть минут.
     ‚округ них в  тусклом  свете  вырисовывались  улицы  с  проржавевшими
корпусами автомобилей и  автобусов.  Ћгромные  анемоны  и  морские  звезды
шевелились в лужах, из окон свешивались водоросли.
     Ѓодкин оцепенело сказал:
     - ‹ейстер-сквер.
     ‘ замолкшим смехом ‘тренгмен  повернулсЯ  к  нему.  …го  глаза  жадно
осматривали портики бывших кинозалов и театров.
     - €так, вы знаете, где мы ЌаходимсЯ и куда вы хотели попасть, доктор!
†аль, что вы не помогли нам раньше, когда мы только прибыли сюда, -  он  с
проклЯтием стукнул по  перилам  и  схватил  Ѓодкина  за  руку.  -  ЉлЯнусь
господом, сейчас только у нас пойдут дела! - и с усмешкой он  отскочил  от
них, отодвинув по дороге обеденный стол. €здали послышались его обращенные
к Ђдмиралу слова.
     Ѓеатрис, прижав руку к горлу, с тревогой  следила,  как  он  исчезает
внизу.
     - ђоберт, он сумасшедший. —то нам делать - он осушит все лагуны.
     Љеранс кивнул, думаЯ о превращениЯх ‘тренгмена, свидетелем которых он
был. ‘  поЯвлением  затонувших  улиц  и  зданий  манеры  ‘тренгмена  резко
изменились. ‚се следы вежливой утонченности и лаконичного  юмора  исчезли,
он стал бессердечным и коварным, в  него  как  бы  вошел  хулиганский  дух
пригородных улиц.
     Ѓыло похоже, что вода, затопившаЯ города, анестезировала его истинный
характер, придав ему внешний лоск и утонченность.
     Ќа палубу упала тень соседнего зданиЯ, закрыв часть  большой  картины
темным завесом. Ѓыло видно лишь несколько фигур: ќсфирь, негр-гондольер  и
среди них единственнаЯ белаЯ фигура - безбородого члена ‘овета „есЯти. Љак
и предрекал ‘тренгмен, Ѓеатрис выполнила свою символическую роль, и Ќептун
сдалсЯ и отступил.
     Љеранс посмотрел на круглый корпус испытательной станции, лежавшей на
крыше кинотеатра, как огромный валун на краю обрыва. ‡даниЯ,  составлЯвшие
периметр лагуны, теперь закрывали  полнеба,  оставив  их  на  влажном  дне
каньона.
     - Ќе расстраивайтесь, - сказал Љеранс. Ћн  поддержал  Ѓеатрис,  когда
корабль достиг дна и слегка накренилсЯ. - Љогда они обшарЯт все магазины и
музеи, они уйдут. ‚ любом случае через одну-две недели начнутсЯ дожди.
     Ѓеатрис вздрогнула при виде летучих  мышей,  перелетавших  от  одного
карниза к другому.
     - Ќо все стало так отвратительно. Ќе могу поверить, что здесь  кто-то
жил. Џохоже на воображаемый город ада. ђоберт, мне необходима лагуна.
     - Ќу что ж, мы можем уйти и двинутьсЯ на юг через илистые отмели. —то
вы думаете об этом. Ђлан?
     Ѓодкин медленно покачал головой, все еще слепо глЯдЯ на темные зданиЯ
вокруг площади.
     - ‚ы вдвоем уходите, Я должен остатьсЯ здесь.
     Љеранс колебалсЯ.
     - Ђлан, - мЯгко предупредил он, - ‘тренгмен теперь получит все, в чем
нуждаетсЯ. Њы длЯ него бесполезны. ‚скоре мы станем нежеланными гостЯми.
     Ќо Ѓодкин не слушал его. Ћн смотрел  вниз,  на  улицы,  вцепившись  в
перила,  как  человек   за   прилавком   огромного   магазина,   торгующий
воспоминаниЯми своего детства.
     ‚ода с улиц исчезла. Ѓлижайший катер застрЯл на тротуаре. …го  экипаж
во главе с ‚еликим –езарем спрыгнул в  воду,  котораЯ  доходила  людЯм  до
поЯса, и побрел к пароходу.
     Џароход, последний раз качнувшись, прочно осел  на  дне.  Џослышались
крики  ‘тренгмена  и  его  подчиненных,  отталкивавших  баграми   путаницу
телеграфных  проводов.  ‚  воду   спустили   маленькую   шлюпку,   и   под
торжествующие возгласы и  удары  о  перила  Ђдмирал  через  мелеющую  воду
перевез ‘тренгмена к фонтану в центре площади. ‡десь ‘тренгмен вытащил  из
кармана пистолет и с криком начал очередь за очередью пускать в  темнеющее
небо ракеты.


        11. ЃЂ‹‹Ђ„Ђ Ћ Њ€‘’… ЉЋ‘’‹џ‚ЋЊ

     —ерез полчаса Ѓеатрис, Љеранс и доктор Ѓодкин смогли выйти на  улицы.
Џовсюду были еще большие лужи, вода вытекала из окон и дверей  зданий,  но
все они были не глубже двух-трех футов. ‚идны были сухие полосы тротуара в
согни Ярдов длиной, а большинство маленьких улиц совершенно просохли. ђыбы
и водоросли гибли посреди улиц, на тротуаре и в сточных канавах  виднелись
горы тины, но, к счастью, убегающаЯ вода проделала в них широкие проходы.
     ќкипаж  во  главе  со  ‘тренгменом   в   белом   костюме,   пускающим
разноцветные сигнальные ракеты в полутьму улиц, шел впереди орущей  толпы.
Ќекоторые тащили бочонки с ромом, другие размахивали  целым  ассортиментом
бутылок,  мачете  и  гитарами.  Ќесколько  насмешливых   выкриков   "Њиста
ЉостлЯвый" послышалось, когда Љеранс помогал Ѓеатрис спускатьсЯ с трапа, и
вслед за тем трио,  отделившись  от  остальных,  углубилось  в  молчаливые
улицы.
     Ќеуверенно взглЯнув на джунгли, возвышавшиесЯ  со  всех  сторон,  как
гигантский конус  потухшего  вулкана,  Љеранс  направилсЯ  по  тротуару  к
ближайшему зданию. Ћни стоЯли в вестибюле одного из огромных  кинотеатров,
морские ежи и огурцы вЯло ползали по влажному кафельному полу, в помещении
кассы валЯлись долларовые бумажки песчаного цвета.
     Ѓеатрис одной рукой подобрала  свою  длинную  юбку,  и  они  медленно
двинулись вниз по линии кинотеатров, кафе и дансингов,  населенных  теперь
лишь ракушками и моллюсками. Ќа первом же углу они свернули в  сторону  от
звуков разгула, шедших с противоположной  стороны  и  пошли  на  запад  по
влажному каплющему  каньону.  Ќад  головой  у  них  продолжали  взрыватьсЯ
разноцветные сигнальные ракеты, и  тонкие  стеклообразные  губки  отражали
голубые и розовые вспышки.
     - Љовентри стрит, •аймаркет... - Љеранс  читал  заржавевшие  названиЯ
улиц. Ћни быстро свернули в одну из дверей, так как ‘тренгмен и его  банда
двинулись обратно через площадь в вспышках света и  шуме,  мачете  срезали
проржавевшие витрины магазинов.
     - Ѓудем надеЯтьсЯ, что они найдут что-нибудь, что удовлетворит их,  -
пробормотал Ѓодкин. Ћн разглЯдывал потемневшую линию горизонта, как бы ища
ушедшую воду, котораЯ скрывала город.


     Ќесколько часов  они,  как  одинокие  привидениЯ,  бродили  по  узким
улицам, изредка встречаЯ кого-нибудь из членов загулЯвшего экипажа,  пьЯно
бредущего с остатками награбленного в одной руке и  мачете  в  другой.  Ќа
нескольких перекрестках разожгли  маленькие  костры,  группки  по  два-три
человека  грелись  вокруг  горЯщего  гнилого  дерева.  €збегаЯ  их,   трио
двигалось к южному краю  бывшей  лагуны,  где  в  темноте  возвышалсЯ  дом
Ѓеатрис, его навес виден был на фоне звезд, - сказал  Љеранс  Ѓеатрис.  Ћн
указал на влажную гору ила, котораЯ достигала окон пЯтого этажа и ЯвлЯлась
частью огромного вала слежавшейсЯ глины, о котором говорил ‘тренгмен. ќтот
вал  окружал  теперь  лагуну,  образуЯ  на  пути  морЯ   водонепроницаемую
преграду. ‚дали поперек улицы они видели ту же вЯзкую массу.
     ’ут и там дамба опиралась на поддержку большого зданиЯ -  церкви  или
правительственной постройки, - включив его в свою  огромную  дугу,  шедшую
вдоль всей лагуны. Ћдно из таких зданий оказалось у них на пути, и  Љеранс
ускорил шаги, когда они подходили к  планетарию.  Ћн  с  нетерпением  ждал
остальных, которые задержались у пустых  витрин  большого  универмага  или
смотрели  на  черный  поток  тины,  медленно  стекающий  по   лестнице   в
медлительный бассейн посреди улицы.
     „аже небольшие  зданиЯ  были  закрыты,  прежде  чем  их  покинули,  и
поломанные  и  заржавевшие  металлические  щиты  и  решетки  скрывали   их
внутренности. ‚се покрывал тонкий слой тины,  и  Љерансу  показалось,  что
город воскрес из  канализации.  Љогда  придет  судный  день,  подумал  он,
легионы мертвых вынуждены будут выйти из него в грЯзных саванах.
     - ђоберт. - Ѓодкин взЯл его за руку, указываЯ  вперед.  ‚  пЯтидесЯти
Ярдах от них стоЯл угрюмый затененный купол планетариЯ, его  металлическое
покрытие слабо блестело в случайных  вспышках  ракет.  Љеранс  осмотрелсЯ,
узнаваЯ окружающие зданиЯ, тротуар и фонарные столбы, затем неуверенно, но
с любопытством пошел вперед, к этому пантеону своих ужасов и загадок.
     ѓубки и бурые водоросли усеивали тротуар, по которому  они  осторожно
приближались к входу, выбираЯ путь среди груд ила,  загромождавших  улицу.
‘тебли водорослей, которыми порос  купол,  теперь  безжизненно  свисали  с
портика, их длинные высохшие  листьЯ  нависали  над  входом,  как  гниющий
занавес. Љеранс раздвинул листьЯ и осторожно заглЯнул в темное фойе. ‚езде
лежал толстый слой черной грЯзи, слегка шевелившийсЯ, так как там  погибли
населЯвшие его морские животные, и их плавучие мешки разрывались, выпускаЯ
пузыри воздуха. ќта грЯзь была везде:  на  билетной  кассе,  на  лестнице,
ведущей на  антресоли,  на  стенах  и  дверных  панелЯх.  Ќе  было  больше
магического чрева, которое он помнил по своему погружению, теперь это была
свалка гниющих органических останков. Ќепрозрачное  покрывало  таинственно
исчезало, его заменил вход в канализацию.
     Љеранс  медленно  пошел  по  фойе,  вспоминаЯ   магический   полумрак
аудитории и  странные  очертаниЯ  созвездий  на  куполе.  Ћн  почувствовал
тЯжелый запах, шедший отовсюду.
     Ћн быстро взЯл Ѓеатрис за руку и пошел к выходу на улицу.
     - Ѓоюсь, что всЯ магиЯ исчезла, - спокойно  заметил  он.  Џринужденно
засмеЯлсЯ. - ‚ероЯтно, ‘тренгмен сказал  бы,  что  самоубийце  никогда  не
следует приходить на место своего преступлениЯ.


     ЏытаЯсь найти кратчайший маршрут, они забрели  в  тупик  и  вынуждены
были отступить, так как на них из небольшой мелкой лужи прыгнул  крокодил.
ЋтступаЯ между заржавевшими корпусами  автомобилей,  они  достигли  улицы,
преследуемые аллигатором.  Ћн  остановилсЯ  у  фонарного  столба  на  краю
тротуара, его хвост раскачивалсЯ, челюсти сжимались и разжимались.  Љеранс
закрыл собой Ѓеатрис. Ћни побежали  и  покрыли  уже  десЯть  Ярдов,  когда
Ѓодкин споткнулсЯ и тЯжело упал в кучу ила.
     - Ђлан! Ѓыстрее! - Љеранс побежал  обратно  к  Ѓодкину,  над  которым
нависла голова крокодила,  который,  оставшись  в  осушенной  лагуне,  был
раздражен, испуган и готов напасть на кого угодно.
     ‚друг послышались звуки выстрелов и крики. €з-за  угла  вышла  группа
людей. ‚переди видна  была  белолицаЯ  фигура  ‘тренгмена,  сопровождаемаЯ
Ђдмиралом и ‚еликим –езарем с винтовками через плечо.
     ѓлаза ‘тренгмена сверкали во вспышках  сигнальных  ракет.  Ћн  слегка
поклонилсЯ Ѓеатрис и приветствовал  Љеранса  взмахом  руки.  Ђллигатор,  с
перерубленной спиной, бессильно забилсЯ в сточной канаве, а ‚еликий –езарь
выхватил мачете и принЯлсЯ отрубать ему голову.
     ‘тренгмен со злобным удовольствием следил за этим.
     - Ћтвратительный зверь,  -  заметил  он,  затем  вытащил  из  кармана
большое  ожерелье  из  фальшивых  бриллиантов,  перевитых  водорослЯми,  и
протЯнул его Ѓеатрис.
     - „лЯ вас, дорогаЯ. - Ћн ловко застегнул ожерелье у нее на  шее  и  с
удовольствием посмотрел на результат. ‚одоросли среди сверкающих камней на
белой груди делали Ѓеатрис похожей на глубоководную наЯду.  -  Љак  и  все
остальные жемчуга этого мертвого морЯ.
     ‘ этим цветистым выражением он отправилсЯ  дальше,  разрывы  ракет  и
крики постепенно исчезали во тьме. ’рио  осталось  в  тишине  улицы  среди
белых жемчужин рЯдом с обезглавленным аллигатором.


     Ќа протЯжении целующих нескольких дней событиЯ продолжали развиватьсЯ
в возрастающей  глупости  и  бесцельности.  ЏотерЯв  всЯкую  ориентировку,
Љеранс ночами один бродил по темным улицам (днем  в  лабиринте  улиц  было
невыносимо жарко) неспособный отвлечьсЯ от воспоминаний о старой лагуне  и
в то же  времЯ  крепко  привЯзанный  к  пустым  улицам  и  полуразрушенным
зданиЯм.
     Џосле первого удивлениЯ при виде осушенной лагуны он  быстро  впал  в
состоЯние инертности и апатии, из которого беспомощно старалсЯ  выбратьсЯ.
‘мутно он понимал, что лагуна означала  длЯ  него  комплекс  невротических
нужд, которые теперь следовало удовлетворить другим  способом.  ќта  тупаЯ
летаргиЯ углублЯлась, и все больше и больше он чувствовал себЯ  человеком,
заброшенным во временное море, окруженным массой предметов  миллионолетней
давности.
     Ћгромное солнце, бившеесЯ в  его  мозгу,  полностью  заглушало  звуки
грабежа и разгула, взрывов и ружейных выстрелов. Љак слепой, блуждал он по
площадЯм и улицам, его белый обеденный  пиджак  загрЯзнилсЯ,  изорвалсЯ  и
вызывал насмешки встречных морЯков,  которые  игриво  постукивали  его  по
плечам. ‚ полночь он бродил среди пьЯных певцов на площади или сидел рЯдом
со ‘тренгменом среди его пиратов, скрываЯсь  в  тени  парохода,  глЯдЯ  на
танцующих и прислушиваЯсь к звукам барабанов и  гитар,  которые  заглушало
биение огромного черного солнца.
     Ћн оставил всЯкие попытки вернутьсЯ в отель - канал был закрыт  двумЯ
насосными катерами, а соседние лагуны кишели аллигаторами -  и  днем  либо
спал в доме Ѓеатрис на диване, либо в полудреме сидел  на  верхней  палубе
парохода. Ѓольшинство членов экипажа спало среди  упаковочных  корзин  или
спорило о своей добыче, с нетерпением ожидаЯ сумерек. Ћни оставлЯли его  в
одиночестве. Џо искаженной логике  было  безопаснее  оставатьсЯ  рЯдом  со
‘тренгменом, чем пытатьсЯ продолжать свою прежнюю одинокую  жизнь.  Ѓодкин
пыталсЯ  сделать  это,  вернувшись  в  состоЯние  усиливающегосЯ  шока  на
испытательную станцию - теперь ему приходилось взбиратьсЯ туда  по  крутой
пожарной лестнице, - но во времЯ одного из своих полуночных путешествий по
университетскому кварталу за планетарием он был  схвачен  и  сильно  избит
группой  пьЯных  морЯков.   ‚ключившись   в   свиту   ‘тренгмена,   Љеранс
окончательно признал его абсолютную власть над лагуной.
     Ћднажды он заставил себЯ навестить Ѓодкина и нашел  его  на  койке  в
испытательной станции. ђаботал  самодельный  кондиционер.  Љак  и  Љеранс,
Ѓодкин казалсЯ изолированным  на  маленьком  островке  в  безбрежном  море
времени.
     - ђоберт, - пробормотал он своими разбитыми губами, - уходите отсюда.
Ѓерите  ее,  эту  девушку...  -  тут  он  остановилсЯ,  вспоминаЯ  имЯ,  -
...Ѓеатрис, и ищите другую лагуну.
     Љеранс кивнул, стараЯсь поместитьсЯ в узкий конус прохладного воздуха
от кондиционера.
     - џ знаю. Ђлан, ‘тренгмен безумен и опасен, но по какой-то причине  Я
еще не могу уйти. Ќе знаю почему, но  что-то  есть  здесь,  в  этих  нагих
улицах. - Ћн помолчал задумчиво. - —то это? Љакой-то злой дух владеет моим
мозгом, вначале Я должен разделатьсЯ с ним.
     Ѓодкин пыталсЯ сесть.
     - Љеранс, послушайте. Ѓерите ее и уходите. ‘егоднЯ же вечером.  ‚ремЯ
здесь больше не существует.
     ‚ лаборатории внизу бледно-коричневаЯ пена покрывала полукруг  таблиц
и лабораторные столы. Љеранс сделал неуверенную попытку подобрать  упавшие
на пол таблицы, но потом отказалсЯ и провел  следующий  час,  стираЯ  свой
обеденный пиджак в луже воды.
     ‚озможно, передразниваЯ его, несколько членов  экипажа  нарЯдились  в
черные смокинги и повЯзали галстуки. ‚ одном  из  складов  они  обнаружили
большой запас вечерних нарЯдов в водонепроницаемой  пленке.  Џодстрекаемые
‘тренгменом, с полдюжины  морЯков  нарЯдились  и  понеслись  по  улицам  в
стремительном веселье. Џолы смокингов  развивались,  они  были  похожи  на
участников какого-то шутовского карнавала дервишей.
     Џосле  начальных  попыток  грабеж  был  организован  более  серьезно.
‘тренгмен почему-то больше всего интересовалсЯ предметами искусства. Џосле
тщательной  разведки  был  найден   главный   городской   музей.   Ќо,   к
разочарованию ‘тренгмена, здание было пусто,  единственной  находкой  была
большаЯ мозаика, которую теперь его люди кусок  за  куском  переносили  из
зала музеЯ на верхнюю палубу парохода.
     ќто  разочарование  побудило  Љеранса   предупредить   Ѓодкина,   что
‘тренгмен может распространить свою досаду на него. Ќо когда на  следующий
день  в  начале  вечера  Љеранс  взобралсЯ  в  испытательную  станцию,  он
обнаружил, что доктор Ѓодкин исчез. Љондиционер истратил вое  горючее,  и,
прежде чем покинуть станцию, Ѓодкин открыл  окна.  ’еперь  помещение  было
проникнуто тЯжелым запахом.
     ‹юбопытно,  что  исчезновение  Ѓодкина  мало   обеспокоило   Љеранса.
Џогруженный в себЯ, он решил, что биолог  последовал  своему  собственному
совету и двинулсЯ на юг в поисках другой лагуны.
     Ѓеатрис, однако, оставалась здесь. Љак и Љеранс, она  была  постоЯнно
погружена в  мечтательность.  „нем  Љеранс  редко  видел  ее:  она  обычно
оставалась в постели. Ќо по вечерам,  когда  становилось  прохладнее,  она
всегда спускалась из-под своего навеса  среди  звезд  и  присоединЯлась  к
‘тренгмену и его пиратам. Ћна равнодушно сидела рЯдом с ним в своем  синем
вечернем платье, волосы ее были  украшены  тремЯ  или  четырьмЯ,  тиарами,
которые ‘тренгмен  похитил  в  одном  из  ювелирных  магазинов,  грудь  ее
скрывалась среди массы сверкающих цепей  и  полумесЯцев,  как  у  безумной
королевы в драме ужасов.
     ‘тренгмен обращалсЯ с ней со странной почтительностью, не без оттенка
враждебной вежливости, как будто она была племенным тотемом, ответственным
за удачу и хороший ход дел,  власть  которого  влечет  и  тЯготит.  Љеранс
старалсЯ находитьсЯ рЯдом с ней. ‚  тот  вечер,  когда  исчез  Ѓодкин,  он
наклонилсЯ к ней через груду диванных подушек и сказал:
     - Ђлан ушел. ‘тарый Ѓодкин. Ћн виделсЯ с вами перед уходом?
     Ќо Ѓеатрис, не глЯдЯ на него, смотрЯ на пылавшие на  площади  костры,
ответила:
     - Џрислушайтесь к барабанному бою, ђоберт. Љак  вы  думаете,  сколько
тут солнц?


     ‚ыглЯдЯщий более дико, чем когда-либо  после  плЯски  среди  лагерных
костров, ‘тренгмен растЯнулсЯ на диване с лицом мелового  цвета.  ЋпираЯсь
на локоть, он смотрел на  Љеранса,  сидевшего  рЯдом  с  ним  на  диванной
подушке.
     - ‡наете, почему они боЯтсЯ менЯ, Љеранс? Ђдмирал. ‚еликий  –езарь  и
остальные. џ вам раскрою свой секрет. - Џотом шепотом: - Ћни считают  менЯ
мертвецом.
     ‚ припадке хохота он опрокинулсЯ на диван.
     - Ћ боже, Љеранс! —то мне делать с  вами  двумЯ?  ‚ыйдите  из  своего
транса. - Ћн смотрел на приближающегосЯ ‚еликого –езарЯ, который  отбросил
мертвую голову крокодила, использовавшуюсЯ как капюшон. -  „а!  ЏеснЯ  длЯ
доктора  Љеранса?  ‚еликолепно.  ‘лышали   когда-нибудь,   доктор?   ’огда
слушайте, это баллада о Њисте ЉостлЯвом.
     Џрочистив горло, размахиваЯ  руками  и  жестикулируЯ,  огромный  негр
начал глубоким гортанным голосом:

         Њиста ЉостлЯвый любил сухощавых людей,
         Ќашел себе банановую девушку,
         •итрее трех пророков, она сделала его сумасшедшим,
         ‡аставила купатьсЯ в змеином вине,
         Ќикогда не слышал столько болотных птиц
         ќтот старый хозЯин аллигатор.

         Њиста ЉостлЯвый отправилсЯ рыбачить
         ‚низ по заливу Ђнгела, где бежал сухощавый человек,
         Њиста вытащил свой черепаховый камень
         € ждал, пока подплывет лодка.
         ќто была отличнаЯ шутка,
         ’акую не выдумают и три хитрых пророка.
         Њиста ЉостлЯвый увидел свою девушку
         € променЯл черепаховый камень на два банана,
         Ћн получил свою банановую девушку,
         Ќо пророки сказали ему:

         "Ќикогда не будут у тебЯ сухощавые люди".
         Њиста ЉостлЯвый танцевал длЯ своей возлюбленной,
         Џостроил банановый дом длЯ постели своей возлюбленной...

     ‘ внезапным криком ‘тренгмен вскочил с дивана и побежал мимо ‚еликого
–езарЯ к центру площади, указываЯ на  вершину  стены,  составлЯвшей  часть
периметра лагуны. Ќа фоне темнеющего неба была видна маленькаЯ  квадратнаЯ
фигура  доктора  Ѓодкина,  медленно  пробирающегосЯ  среди   нагромождений
упавших стволов к устью потока, соединЯющего  лагуны.  Ќе  знаЯ,  что  его
видЯт снизу, он держал в руках маленький деревЯнный  Ящик,  привЯзанный  к
Ящику шнур горел.
     ‚ испуге ‘тренгмен закричал:
     - Ђдмирал, ‚еликий –езарь, хватайте его, у него бомба!
     ‚ панике все, кроме Ѓеатрис  и  Љеранса,  бросились  бежать  к  углам
площади. ‘права и слева загремели выстрелы. Ѓодкин неуверенно остановилсЯ,
огонь запального шнура искрилсЯ у его ног. ‡атем он повернулсЯ и пошел  по
краю загромождениЯ.
     Љеранс вскочил на ноги и побежал за остальными. Љогда он достиг стены
периметра, сигнальные  разрывы  горели  в  воздухе.  ‘тренгмен  и  Ђдмирал
взбирались по пожарной лестнице, над их головами  гремело  ружье  ‚еликого
–езарЯ. Ѓодкин оставил бомбу в центре дамбы и уходил по крышам.
     “хватившись за последнюю ступеньку, ‘тренгмен  взлетел  на  дамбу,  в
несколько прыжков добежал до бомбы и швырнул ее в  наружный  залив.  Љогда
замер  всплеск,  снизу  раздались  крики  одобрениЯ.   ЏереведЯ   дыхание,
‘тренгмен расстегнул куртку и извлек из кобуры  короткоствольный  пистолет
калибра 0,38. ‡ловещаЯ улыбка застыла на его лице. Џодстегиваемый  криками
своих последователей, он двинулсЯ  за  Ѓодкиным,  который  в  этот  момент
подходил к испытательной станции.


     Љеранс оцепенело слышал крики. Ћн вспомнил предупреждение  Ѓодкина  и
подумал, что ‘тренгмен может насильно увлечь  его  за  своим  отрЯдом.  Ћн
медленно побрел обратно на площадь, где на груде диванных подушек все  еще
сидела Ѓеатрис, а рЯдом с нею на земле валЯлась голова  аллигатора.  Љогда
он подошел к ней, то услышал за собой  чьи-то  угрожающие  шаги.  ‘траннаЯ
тишина охватила банду грабителей.
     Ћн  оглЯнулсЯ  и  увидел   приближающегосЯ   ‘тренгмена.   ѓубы   его
по-прежнему были искажены зловещей улыбкой. ‚еликий –езарь и  Ђдмирал  шли
за ним, уже сменив ружьЯ на мачете. Ћстальные члены экипажа развертывались
веером, захватываЯ Љеранса в полукруг.
     - ‘о стороны Ѓодкина это было очень глупо, не правда  ли,  доктор?  €
слишком опасно. ќтот проклЯтый старик чуть не  потопил  нас.  -  ‘тренгмен
остановилсЯ в нескольких шагах от Љеранса, угрюмо  глЯдЯ  на  него.  -  ‚ы
хорошо знали Ѓодкина, Я удивлен, что вы  не  предвидели  этого.  Ќе  знаю,
следует ли мне предоставлЯть шансы сумасшедшим биологам.
     Ћн жестом дал знак ‚еликому –езарю, но в этот момент Ѓеатрис вскочила
на ноги и подбежала к нему.
     - ‘тренгмен! ђади бога, хватит! Ћстановитесь,  мы  не  повредим  вам!
‚едь здесь все ваше!
     ‘ильно дернув, она разорвала свои ожерельЯ, сорвала с волос  тиары  и
бросила их на землю перед  ‘тренгменом.  Ћскалившись  в  гневе,  ‘тренгмен
швырнул их в канаву, а  ‚еликий  –езарь,  став  за  Ѓеатрис,  поднЯл  свой
мачете.
     - ‘тренгмен! - Ѓеатрис ухватила его за лацканы и чуть не повалила  на
землю. - ‚ы белый дьЯвол, оставьте нас одних!
     ‘тренгмен вырвалсЯ, дыхание его со свистом вырывалось сквозь зубы. Ћн
дико  смотрел  на  растрепанную  женщину,  стоЯвшую   на   коленЯх   среди
разбросанных жемчужин, и  хотел  махнуть  ‚еликому  –езарю,  но  внезапнаЯ
судорога исказила его правую щеку.
     Ћн схватилсЯ за щеку рукой, стараЯсь поймать  ее,  как  муху,  затем,
неспособный справитьсЯ со спазмом, застыл с искаженным лицом. Ќа мгновение
лицо  его  застыло  в  гротескном  зеве,  как  у   человека,   страдающего
столбнЯком.  Ќеуверенный  в  приказании  своего  хозЯина.  ‚еликий  –езарь
колебалсЯ, и Љеранс отступил в тень парохода.
     - Ћтлично! Ѓоже, что за ...! - ‘тренгмен что-то пробормотал про  себЯ
и поправил одежду. ’ик прекратилсЯ. Ћн медленно  кивнул  Ѓеатрис,  как  бы
предупреждаЯ ее, что всЯкое дальнейшее  заступничество  невозможно,  затем
рЯвкнул что-то ‚еликому –езарю. Њачете полетели в сторону, но  прежде  чем
Ѓеатрис могла сказать слово, всЯ банда обрушилась на  Љеранса  с  кулаками
под крики и вопли.
     Љеранс старалсЯ увернутьсЯ, решив, что это грубое развлечение вызвано
необходимостью снЯть напрЯжение  после  убийства  Ѓодкина.  Ћн  перескочил
через диван ‘тренгмена, когда банда приблизилась к нему, но обнаружил, что
путь к отступлению отрезан Ђдмиралом, который переступал с ноги на ногу  в
своих белых теннисных брюках, как танцор. ‚незапно  он  прыгнул  вперед  и
сбил Љеранса с ног. Љеранс тЯжело опустилсЯ на  диван,  дюжина  коричневых
рук схватила его за шею  и  плечи  и  опрокинула  на  покрытую  булыжником
мостовую. Ћн безуспешно пыталсЯ  освободитьсЯ,  увидев  в  просвете  между
телами нападавших Ѓеатрис и ‘тренгмена. Љрепко схватив  Ѓеатрис  за  руку,
‘тренгмен тащил ее вверх по трапу.
     ЃольшаЯ шелковаЯ подушка закрыла лицо Љеранса и тЯжелые кулаки начали
выбивать барабанную дробь на его спине и шее.


        12. ЏђЂ‡„Ќ€Љ —…ђ…ЏЋ‚

     - Џраздник черепов!
     ЏоднЯв кубок в мерцающем свете и пролив его  Янтарное  содержимое  на
одежду, ‘тренгмен  испустил  крик  и  спрыгнул  с  фонтана,  когда  телега
свернула  в  сторону  по  булыжной  площади.  ’олкаемаЯ   шестью   потными
гологрудыми матросами, впрЯгшимисЯ в нее между оглоблЯми, она грохотала  и
трЯслась по горЯчей золе и угольЯм костров, дюжина рук помогала ей в пути,
наконец с заключительным  ускорением  она  стукнулась  о  край  помоста  и
вывалила свой груз к ногам Љеранса.  Ќемедленно  вокруг  него  образовалсЯ
поющий круг, руки  отбивали  возбуждающий  ритм,  белые  зубы  сверкали  в
воздухе,  как  дьЯвольские  игральные  кости,  бедра  вертелись  и   пЯтки
отстукивали.  Ђдмирал  прыгнул  вперед,  расчищаЯ  путь  среди  вертЯщихсЯ
торсов, а ‚еликий –езарь со стальным трезубцем, к которому была  привЯзана
груда водорослей, наклонилсЯ над  помостом  и  с,  торжественным  поклоном
швырнул эту груду в воздух над троном.
     Љеранс беспомощно качнулсЯ вперед,  когда  остро  пахнущие  водоросли
охватили его голову и плечи; огни костров отражались в позолоченных ручках
его трона. ѓул барабанов вокруг него совпал с внутренним барабанным ритмом
древнего солнца, он позволил себе повиснуть всем  весом  на  окровавленных
ремнЯх, свЯзывавших его запЯстьЯ, равнодушный к боли, так  как  все  времЯ
терЯл сознание. “ его ног, у  основаниЯ  трона,  сверкала  белизной  груда
костей: тонкие берцовые кости  и  бедра,  лопатки,  похожие  на  мастерки,
мешанина ребер и  грудных  клеток  и  даже  два  оскаленных  черепа.  ‘вет
отражалсЯ на их голых  макушках  и  мерцал  в  пустых  глазницах,  идЯ  из
резервуаров с керосином, которые держали статуи, расставленные на  площади
вокруг трона. ’анцоры образовали длинную волнистую линию, и  во  главе  со
‘тренгменом  начали  извиватьсЯ  вокруг  мраморных  нимф,  а   барабанщики
наклонЯлись со своих мест, чтобы следить за их продвижением.
     Џолучив короткую передышку, пока танцоры двигались по площади, Љеранс
откинулсЯ на  обитую  бархатом  спинку  трона,  автоматически  попытавшись
высвободить свои свЯзанные запЯстьЯ. ‚одоросли окутывали его шею и  плечи,
нависали на глаза с оловЯнной короны, которую  ‘тренгмен  натЯнул  ему  на
брови. “же высохшие, водоросли издавали  тЯжелый  запах  и  закрывали  его
руки, так что видно было только несколько клочков обеденного  пиджака.  Ќа
краю помоста, возле кучи костей и пустых бутылок  из-под  рома,  виднелась
груда раковин, разорванных  на  куски  морских  звезд  и  другого  мусора,
которым его забрасывали до того, как отыскать мавзолей с костЯми.
     ‚ двадцати футах за ним возвышалсЯ темный  корпус  парохода,  на  его
палубах все еще горело несколько огней. „ве ночи продолжалась оргиЯ,  темп
ее все нарастал с каждым часом, очевидно, ‘тренгмен  решил  истощить  свой
экипаж.  Љеранс  пребывал  в  состоЯнии  беспомощной   полубессознательной
задумчивости, его боль смЯгчалась ромом, насильно вливаемым ему  в  глотку
(очевидно, окончательное унижение, которому подвергалсЯ Ќептун  -  владыка
враждебного и пугающего морЯ), затуманенное сознание покрывало сцену перед
ним мЯгким покровом кровавого  цвета.  ‘мутно  он  ощущал  свои  свЯзанные
запЯстьЯ и измученное тело, но сидел терпеливо, исполнЯЯ роль Ќептуна,  на
которую был обречен, принимаЯ мусор и  оскорблениЯ,  громоздившимсЯ  перед
ним экипажем, выражавшим тем самым свой страх и ненависть к  морю.  Љакими
бы ни были причины этого, ‘тренгмен все еще не хотел убивать его, и эк