àíû â ñåëå ëåæàò è ñ ïå÷åê
íå  ñëåçóò:  ó  òîãî  ïîßñíèöó,  ìîë,  ëîìèò,  òîò,  äåñêàòü,  æèâîòîì,  òîò
ãîëîâîé-äå íåìîæåò!..  •îçßéêè ê ïîïó: "„à, áàòþøêà, ïåñèé òû ñûí, òû ÷åãî æ
ñ  ìóæèêàìè òâîðèøü,  ÷òî õâîðüþ âñåõ ïîðòèøü?!  „à  ìû ê  ñàìîìó êî âëàäûêå
äîéäåì íà òåáß!"  îï è  ñàì âñïîëîøèëñß îò ýêîé íàïàñòè,  áàåò:  "èøèòå íå
òîêìî ‘òåïàíîâ, õîòü âñåõ ‘òåïàíèä!"
     ˆíûõ èç ïåðåáåæ÷èêîâ ‘òåïàí îñòàâëßë â  ãîðîäêå,  èíûõ îòïðàâëßë íàçàä,
îòêóäà ïðèøëè.
     - ‘êàæè:  îïðàâëßåòñß àòàìàí.  î  âåñíå  ïîéäåò ñíîâà â  ïîõîä,  ïóñòü
äåðæàòñß, æäóò, â ëåñà ïóñòü ïîêóäà óõîäßò...
     Žäíàæäû ðîêîï çàøåë ê íåìó ïîçäíî, êîãäà óæå âñå ñïàëè.
     - ‘âå÷êó ß,  áàòüêà,  óâèäåë â îêîøêå, òû, ñòàëî, íå ñïèøü - è çàëåç íà
îãîíü.
     - —òî äîáðîãî ñêàæåøü?
     - Ÿ òóëüñêîãî,  áàòüêà,  ñðåäè ïðèáûëûõ ðàçûñêàë -  èç ñàìîé èç ’óëû, -
øåïíóë ðîêîï.
     ‘òåïàí çàãîðåëñß ðàäîñòüþ,  íî  ñäåðæàë ñåáß  è  ñ  äåëàííûì óäèâëåíèåì
ñïðîñèë:
     - à ÷òî ìíå íàäîáåí òóëüñêèé? Šîãäà ß âåëåë ñûñêàòü?
     - „à òû íå âåëåë...  Ÿ ñàì,  äóìàë òåáå óãîäèòü.  àðîä ãîâîðèò: òû ïðî
’óëó ó âñåõ äîçíàåøüñß.
     - ’û ìíå âëàäèìèðñêîãî ïðèâåäè, à òóëüñêèõ ß âèäåë! - ñêàçàë ðàâíîäóøíî
àçèí.
     Ží   ðàçîñëàë  êàçàêîâ  ïî  âåðõîâûì  ñòàíèöàì  ñáèðàòü  ñâîèõ  ïðåæíèõ
ñîðàòíèêîâ,  êòî  æèë ïî  äîìàì.  ‚åëåë ïðèâîçèòü ñ  ñîáîé òîïîðû,  ñêîáåëß,
ëîïàòû, õîëñòèíó íà ïàðóñà.
     à îñòðîâå,  êðîìå äâóõ áûâøèõ ðàíåå,  ïîñòàâèëè çàíîâî åùå äâå êóçíè -
÷èíèòü îðóæèå.
     àçèí ïîêà åùå áîëüøå ëåæàë, íî ñòàë ëàñêîâ ñ æåíîé è ñ äåòüìè, øóòèë è
ñìåßëñß ñ  ƒðèøêîé,  äåäó àíàñó,  êîòîðûé íà  âðåìß åãî áîëåçíè óøåë æèòü ê
àóìîâó, ñíîâà âåëåë ïåðåéòè ê ñåáå.
     - åç äèäà íà äâîðè íåëàäíî,  ßê áåç ñîáàêû!  -  ñìåßëñß ñòàðèê. - ó è
õàé äèä æèâå â àòàìàíüñêîé õàòå.  ƒîäóé,  äèäà, ‘òåíüêî! Ÿê ïèéäåøü ó ïîõîä,
ïåâíî [åâíî - âåðíî (óêð.)] ß çíîâ íà ìåíß êàçà÷êó ñïîêèíåøü!
     €ëåíà òåìíåëà ïðè ñëîâå "ïîõîä",  íî  çíàëà,  ÷òî íå  èçáåãíóòü ‘òåïàíó
ïîõîäîâ, ïîêóäà îí äûøèò.


     ˆóäèíà ñîâåñòü

     „ëß àçèíà âñå óæå áûëî ðåøåííûì: â âåðõîâûõ ãîðîäêàõ íà „îíó áóäåò øóì
è  äâèæåíüå.  Œîæíî ïîñëàòü âàòàæêè ïî  ˆëîâëå íà  Šàìûøèí,  ÷òîáû ëàçóò÷èêè
äîâåëè âîåâîäàì,  ÷òî àçèí âûøåë íà  ‚îëãó,  äà  òåì ÷àñîì áûñòðî ñîéòèñü ñ
çàïîðîæöàìè, ãðßíóòü íà îâûé Žñêîë è îòòóäà íà ’óëó.
     ‘èäåòü â  ñåäëå ‘òåïàí ’èìîôååâè÷ åùå  íå  ìîã,  íî  åìó  íå  òåðïåëîñü
ïðèíßòüñß çà äåëî.  Ží îïàñàëñß òîëüêî òîãî,  ÷òî ðßäîì ñòîèò —åðêàññê.  òî
ãíåçäî  äîìîâèòûõ òóò,  ïîä  áîêîì,  ìîãëî  ïîâðåäèòü.  óæíî  áûëî  ïîëó÷øå
ðàçâåäàòü èõ ñèëû, è åñëè íàäî, òî ïðåæäå áîëüøîãî ïîõîäà ñíîâà èõ ïðèäàâèòü
ïîêðåï÷å äà ïîñàäèòü â —åðêàññêå ñâîèõ àòàìàíîâ.  ‚ûñòóïèòü â äàëüíèé ïîõîä,
îñòàâèâ  ïîçàäè  ñåáß  îêðåïøèé  âðàæäåáíûé —åðêàññê,  ‘òåïàí  ’èìîôååâè÷ íå
ðåøàëñß...
     ‘òåïàí áûë ñåðäèò íà  ‹ûñîâà çà òî,  ÷òî îí äàë äîìîâèòûì âçßòü â  ðóêè
âîëþ.
     îñëå  ñèìáèðñêîé áèòâû,  êîãäà  àçèíà  ïðèâåçëè â  Šàãàëüíèê,  ‹ûñîâ,
ñèäåâøèé âñå ëåòî â —åðêàññêå, âûçâàë ê ñåáå â âîéñêîâóþ èçáó Šîðíèëó.
     - Šîðíèëà Ÿêîâëè÷,  -  äðóæåëþáíî ñêàçàë îí,  -  òû-êî  çà ñòàðîå äåëî:
ñàäèñü â âîéñêîâóþ, à ìû ê ñåáå â ãîðîäîê íà çèìîâüå óõîäèì.
     - —òî  æ,  ìíå óêàæåøü âñåì âîéñêîì ïðàâèòü?  -  âîðîâàòî,  ñ  ïîêîðíîé
óñìåøêîé ñïðîñèë Šîðíèëà, êîòîðûé óæå çíàë îò êàçàêîâ î ïîðàæåíèè àçèíà ïîä
‘èìáèðñêîì, ñëûøàë îò Œèðîõè î òîì, ÷òî ‘òåïàí ëåæèò ìåæäó æèçíüþ è ñìåðòüþ,
è  îæèäàë  âòîðæåíèß âîåâîäñêîé ðàòè  íà  „îí.  ‚ûñëóøàâ ïðåäëîæåíèå ‹ûñîâà,
Šîðíèëà ïðèíßë åãî ðåøåíüå óéòè èç —åðêàññêà êàê ïðèçíàê ñëàáîñòè ðàçèíöåâ è
îò ðàäîñòè áîßëñß ñåáå ïîâåðèòü. - Žòâûê ß ñèäåòü â âîéñêîâîé èçáå... Œîæåò,
èíîé êòî ñßäåò... - ëóêàâî ïîèãðûâàß ãëàçàìè, çàèêíóëñß îí.
     ˆ âäðóã âñå äðóæåëþáèå ðàçîì ñëåòåëî ñ ‹ûñîâà.
     - ‘òåïàí ’èìîôåè÷ òåáå óêàçàë,  òàê òû è âëàäàé ñâîèì âîéñêîì! - ñóðîâî
îäåðíóë ‹ûñîâ.  -  ‘èäè ñåáå â ïîíèçîâüå, â àçîâñêóþ ñòîðîíó âûñûëàé äîçîðû;
åñëè íåëàäíî áóäåò,  òî ê íàì âåñòè øëè. € êàê âûøå Šàãàëüíèöêîãî ãîðîäêà ïî
„îíó ïîëåçåøü è ñ áîßðàìè ñòàíåøü ññûëàòüñß, òî òàê è âåäàé - ïîáüåì!
     î  Šîðíèëà óæå  ñìèðèëñß,  ïîíßâ,  ÷òî  ãëàâíîå äåëî -  îñòàòüñß îïßòü
àòàìàíîì â  —åðêàññêå,  ãäå  óæå ñêîïèëîñü äîñòàòî÷íî êàçàêîâ,  îòñòàâøèõ îò
àçèíà.  ’åïåðü,  îïàñàßñü áîßðñêîé ðàñïðàâû, îíè íå ñåëèëèñü â âåðõîâüßõ, à
æàëèñü â  íèçà.  ðèâëå÷ü òîëüêî èõ -  è  òîãäà Šàãàëüíèê íå ïîñìååò ïèêíóòü
ïåðåä —åðêàññêîì...
     Šîðíèëà ñìèðåííî ïðèíßë êëþ÷è âîéñêîâîé èçáû  è  ÷àñòü âîéñêîâîé êàçíû,
êîòîðóþ îñòàâèë åìó ‹ûñîâ. å÷àòü ‚åëèêîãî ‚îéñêà „îíñêîãî è ãîðîäñêèå êëþ÷è
—åðêàññêà ‹ûñîâ óäåðæàë ó ñåáß.
     ’îò÷àñ, óñëûøàâ, ÷òî ñíîâà ñèäèò â àòàìàíàõ Šîðíèëà, â —åðêàññê ßâèëèñü
ïîñëû îò àçîâöåâ.  Žíè õëîïîòàëè óñòðîèòü ìèð ñ „îíñêèì ‚îéñêîì.  Šîðíèëà èõ
ïðèíßë, êàê êîãäà-òî ïðåæäå, ñî âñåé àòàìàíñêîé ïûøíîñòüþ: ñ áðóñåì â ðóêàõ,
ñ åñàóëàìè, ïîä âîéñêîâûì áóí÷óêîì, ñ âàæíîñòüþ âûñëóøàë èõ è îòêàçàë.
     - ‚îðû ïîêóäà åùå ñèëüíû,  - òàéíî, ÷åðåç ñâîèõ áëèæíèõ, - ñêàçàë îí. -
Œû äîêîí÷àíüå íàïèøåì,  à  âîðû åãî ïîðóøàò.  ‚û òîãäà ñêàæåòå,  ÷òî Šîðíèëà
•îäíåâ ñâîåé  êëßòâû íå  äåðæèò.  îñòîéòå,  âîò  ñêîðî âðåìß íàñòàíåò...  -
çíà÷èòåëüíî îáåùàë îí, ñëîâíî óæå çàðàíåå çíàë, êîãäà ïðèäåò ýòî âðåìß.
     “æå ÷åðåç ìåñßö ÷åðêàññêèå ïåðåñòàëè âïóñêàòü íà  òîðãà áîëüøå ïîëñîòíè
êàãàëüíèöêèõ êàçàêîâ çàðàç.  î  íî÷àì ñîâñåì íèêîãî íå  âïóñêàëè â  âîðîòà,
ñèäåëè,  òî÷íî â îñàäå.  î, íå âïóñêàß ê ñåáå êàãàëüíèöêèõ, îíè íå îòãîíßëè
ëþäåé, ïðèõîäèâøèõ èç âåðõîâûõ ñòàíèö, õîòß ó ñàìèõ áûëî ãîëîäíî.
     ‘äåëàëîñü ëþäíî.  ƒîëîäíûå øëè  â  âîéñêîâóþ èçáó ïðîñèòüñß â  íàáåã íà
òàòàð. Šîðíèëà èõ îòêëîíßë îò âîéíû; åñëè âèäåë, ÷òî êòî-òî èç êàçàêîâ ìîæåò
âëèßòü íà äðóãèõ,  òîãî ïðèðó÷àë:  äàâàë åìó õëåáà, êîòîðîãî áûëî äîâîëüíî ó
ñòàðîãî àòàìàíà ïî òàéíûì ßìàì â ñòåïßõ, ãäå ïàñëèñü îâöû, äàâàë è îâåö.
     - Šàçàê  êàçàêà âûðó÷àé.  ‘ûòî  ñòàíåò -  âû  ìíå  îòäàäèòå.  ‚åñü  „îí
íàêîðìèòü íå ñìîãó,  à äîáðîãî àòàìàíà â áåäå íå ïîêèíó,  -  ëàñêîâî ãîâîðèë
Šîðíèëà.
     „î àçèíà äîøåë ñëóõ,  ÷òî ìåæäó ïîíèçîâîé ñòàðøèíîé èäóò ðàçäîðû,  ÷òî
‘àìàðåíèí è  ‘åìåíîâ òðåáóþò ñîçûâà  êðóãà  äëß  âûáîðîâ íîâîãî àòàìàíà,  íî
Šîðíèëà  íå  õî÷åò  óñòóïèòü  àòàìàíñòâà.  ƒîâîðèëè,  ÷òî  â  —åðêàññêå  óæå
äîñòðàèâàþò âìåñòî ñãîðåâøåé íîâóþ öåðêîâü, ðàçäîáûëè ãäå-òî ïîïà è õîòßò åå
ê ðîæäåñòâó îñâßòèòü.
     àçèí ïðèçâàë è ñåáå ðîêîïà. ‘ òåõ ïîð êàê àóìîâ ïðèçíàëñß, ÷òî ðûáàê
åãî   óãîâàðèâàë  íå   îñòàâëßòü  ïîä   ‘èìáèðñêîì  êðåñòüßíñêîå  âîéñêî  íà
ðàñòåðçàíèå áîßðàì,  ‘òåïàí ñòàë åìó îñîáåííî äîâåðßòüñß. ðîêîï êàçàëñß åìó
óìíûì,  õèòðûì è  ïðåäàííûì ÷åëîâåêîì.  Š  òîìó æå îí ìîã â  —åðêàññêå íàéòè
ïðèþò ó êàçàêîâ, áëèçêèõ ê Šîðíèëå...
     - ‚ —åðêàññê íå ñòðàøèøüñß, ðûáàê? - ñïðîñèë åãî àçèí.
     - € ÷òî ìíå ñòðàøèòüñß!
     - ‡íà÷íûå ñèëó òàì âçßëè.  àøè âñå òóò.  „îìîâèòûì â  —åðêàññêå òåïåðü
ðàçäîëüå, ñ ëåãêîé ðóêè ‘åìåíà ‹ûñîâà...
     - € ß, áðàòêà, âñåì äîìîâèòûì ñâîåê. “ íèõ äâîðû äà õîðîìû, à ó ìåíß íè
êîëà. —åãî èì ñî ìíîþ äåëèòü! - óäàëî ñêàçàë ðîêîï.
     - € íó ñõâàòßò òåáß?
     - “ñòðàøàòüñß,  ‘òåïàí ’èìîôååâè÷,  íå  ïîñìåþò!  -  âîçðàçèë óáåæäåííî
ðûáàê. - € ïîøòî ìíå â —åðêàññê? - óäèâëåííî ñïðîñèë îí.
     - àçâåäàé, ÷åì ïàõíåò ó íèõ. îãîñòèøü, çíàêîìöåâ áûëûõ ïîâèäàåøü... ‚
íîâîé öåðêâè ïîìîëèøüñß áîãó...
     - è÷åãî âåäü îíè íå îòêðîþò ìíå. —òî òàéíî, òî êòî æå ìíå ñêàæåò!
     - åñ ñ  íèì,  ñ  òàéíûì!  àì õîòü ßâíîå âåäàòü!  -  ñêàçàë ‘òåïàí.  -
‘òóïàé-êà íà ïðàçäíèê òóäà, ïîæèâè äà ïîñëóøàé, î ÷åì òàì íàðîä ãîâîðèò.
     ðîêîï ïîåõàë.

     €ñòðàõàíü íàêîíåö ïðèñëàëà ê  ‘òåïàíó ïîñëàíöà -  äåäà  ˆâàíà  Šðàñóëþ.
åëîãîëîâûé ñòàðèê â  ñîïðîâîæäåíèè ñîòíè  àñòðàõàíñêèõ ñòðåëüöîâ è  êàçàêîâ
ïðèåõàë â  Šàãàëüíèê.  Žíè íàâåçëè áàëûêîâ,  èêðû,  ñåìãè,  ñîëåíûõ àðáóçîâ,
êàëìûöêîãî ñûðó äà, ïîìíß, ÷òî ëþáèò ‘òåïàí, äèêîãî âåïðß...
     ‘òàðèê  Šðàñóëß ñìîòðåë íà  àòàìàíà ïî-ìàëü÷èøåñêè çàäîðíûìè,  ìîëîäûìè
ãëàçàìè.
     - ‚ñþ æèçíü õîòåë ïîïàñòü íà êàçà÷èé „îí, - ãîâîðèë îí. - àç èç Œîñêâû
óáåæàë èç ñòðåëüöîâ.  îéìàëè,  ïëåòüìè îòëóïèëè, íà Žëîíåö çà ïîáåã ïîñëàëè
ñëóæèòü.  Ÿ ãîä ïîñëóæèë äà îïßòü äàë òßãó...  Žïßòü ïîéìàëè,  åùå òîãî ïóùå
äðàëè,  äà è â Ÿèöêèé ãîðîä óïåêëè...  ‚ Ÿèöêîì ãîðîäêå ß îæåíèëñß. •îçßéêó,
ðîáßò íå êèíåøü, íàäî êîðìèòü, ïîèòü. ‘òàë ß ïðèìåðíûì ñòðåëüöîì. „åñßòíèêîì
ñäåëàëè,  â  €ñòðàõàíü îòîñëàëè çà äîáðóþ ñëóæáó.  € äóìêà ïðî „îí âñå æèâà.
‚îò è  ëþáî ìíå âàøè êàçàöêèå çåìëè âèäåòü!  -  âåñåëî ãîâîðèë îí.  -  †èçíü
ïðîæèë, à „îíó íå ïèë!
     àçèí ïðèâåòèë ñòàðîãî.  €ëåíà èêèòè÷íà çàõëîïîòàëàñü, ïðèíèìàß ãîñòß:
ïåêëà ïèðîãè, âàðèëà, æàðèëà - íå ïîñðàìèòü êàçà÷åê ïåðåä ñòðåëü÷èõàìè. ˆâàí
Šðàñóëß ðàññêàçûâàë îá  àñòðàõàíñêîì æèòüå:  ðûáà ëîâèëàñü íå õóæå,  ÷åì ïðè
âîåâîäàõ, òàòàðû êî÷åâàëè âîêðóã ãîðîäà, ïðèãîíßëè ñêîò, ïðèâîçèëè ïëîäû.
     ‘òàðûé Šðàñóëß îòå÷åñêè ñåòîâàë àçèíó:
     - Šàê òåáß óãîðàçäèëî!  å âîåâîäñêîå äåëî ñòðßòü â  ñå÷ó.  ˆ  áåç òåáß
õâàòèëî áû ðàòíûõ ëþäåé - íåðàçóìíî äèòß-òî íàøåëñß!
     - „à ïóøêè îòáèòü, âèøü, õîòåë! - îáúßñíèë ïðîñòî àçèí.
     - €  íà ÷òî òåáå ïóøêè áåç ãîëîâû!  ‚îåâîäñêîå äåëî:  âûáðàë ïðèãîðî÷åê
àëè êóðãàí,  çàáðàëñß ïîâûøå äà ïîñûëàé âåñòîâûõ êàçàêîâ ê åñàóëàì: òîò òóäû
ïîäàâàéñß,  òîò òóò çàõîäè,  òû  òîìó ïîñîáè,  íà ïðàâî êðûëî íàâàëèñü,  òîò
ïåõîòó âåäè èç çàñàäû... € ñàìîìó-òî ïîøòî!..
     - ‹àäíî,  äåä ˆâàí, çà íàóêó ñïàñèáî! - âåñåëî ïîäìèãíóë åìó àçèí. - Ÿ
áîëåå óæ òàê íå ñòàíó!
     Šðàñóëß ðàñõîõîòàëñß.
     - ˆ òî,  ß,  ñòàðûé äóðàê-òî,  ó÷ó! Šîãî íàó÷àþ?! „à, ìîæåò, â òîì ñèëà
òâîß,  ÷òî ãîðß÷... ‚îåâîäû-òî âñå ëàäîì-÷åðåäîì, à ïîêóäà â ñåäëå òû ñèäåë,
óñòîßòü íà  òåáß íå óìåëè!  ˆ  òî ñëàâà áîãó,  ÷òî íûíå öåëà ãîëîâà,  à  òàì
áåéñß, êàê ïðàâåäíî ñåðäöå òâîå ïîâåëåëî, îò âåëèêîé äóøè àòàìàíñêîé!
     îòîì  ñåëè  çà  ñòîë,  €ëåíà  ïîäíåñëà ñòàðèêó  ÷àðêó,  ïðèãóáèâ ñàìà.
Šðàñóëß ïîöåëîâàë åå â ãóáû, âûïèë ÷àðêó è íèçåíüêî ïîêëîíèëñß.
     - Œíå áû ýêó æåíó -  íèêóäà áû â ïîõîä íå õîäèë!  -  ñêàçàë îí,  óòèðàß
øèðèíêîé ñâîþ áåëóþ áîðîäó.
     ‘òåïàíó íå òåðïåëîñü ïîãîâîðèòü ïî-íàñòîßùåìó î äåëàõ, íî ñòàðèê óïîðíî
îòñòðàíßëñß îò ðàçãîâîðà.
     - å  ëþáëþ ß  òåðïåòü,  êîãäà â  ÷àðêó ÷åãî  íå  íàäî  ìåøàþò!  ‚èíî -
áëàãîäàòü ãîñïîäíß: â íåì ðàäîñòü è ñìåõ. € ãðàäñêèå äà ðàòíûå äåëà ñìåõó íå
ëþáßò.
     Šîãäà óæå êîí÷èëîñü óãîùåíüå,  äåä ˆâàí íà÷àë ïëåñòè ÷åïóõó,  îïüßíåë è
ñòàë êëåâàòü íîñîì.  ‡âàííûå ê ñòîëó åñàóëû ïîðàçîøëèñü, îñòàëèñü àçèí, äåä
—åðåâèê è Šðàñóëß. àçèí ñêàçàë äåäó àíàñó óñòðîèòü Šðàñóëþ íà íî÷ü, íî òîò
ïðîòðåçâåâøèìè, ìîëîäûìè ãëàçàìè ñî ñìåõîì âçãëßíóë íà íåãî.
     - åóæòî òû ìûñëèë,  ‘òåïàí ’èìîôåè÷, ß âïðàâäó óïèëñß? „à ÷òî òû! Šóäû
æå òàêîé ñðàì!  €ëè ß  ê  òåáå íå ïîñëîì ïðèåõàë?!  å çíàþ ß òâîèõ åñàóëîâ,
‘òåïàí ’èìîôåè÷.  Šîìó òû âåðîþ âåðèøü,  òîìó ñàì ïîñëå ñêàæåøü,  ß  -  ëèøü
òåáå, ñ ãëàçó íà ãëàç.
     - € äåä àíàñ? - êèâêîì óêàçàë àçèí íà —åðåâèêà.
     - ‘åé ÷åëîâåê -  âèäàòü:  ÷åëîâåê!  -  îòâåòèë Šðàñóëß. - Ÿ åãî âèæó äî
ñàìîãî ñåðäöà.  Ží âåñü íà êóñêè áûë ïîðóáëåí â  áèòâàõ,  äà ñûçíîâà ñðîññß.
†èçíü ó íåãî ïðîæèòà. …ìó êðèâäà ê ÷åìó áû?
     ˆ Šðàñóëß òðåçâî è ïðîñòî ïîâåë ðàññêàç îáî âñåõ àñòðàõàíñêèõ äåëàõ:
     - „âîðßíñêîå ñåìß ìû  ïîä  êîðåíü ïîðóáèëè.  „ðóæêó òâîåìó êíßçþ ‘åìåíó
ïðèøëîñß óñå÷ü-òàêè  ãîëîâó:  òàéíûå ïèñüìà ïèñàë  íà  Œîñêâó äà  ê  äîíñêèì
äîìîâèòûì.
     - Šîðíèëå? - ñïðîñèë ‘òåïàí.
     - Œèõàéëå ‘àìàðåíèíó äà ‹îãèíêå ‘åìåíîâó -  àòàìàíàì.  € âåëåë èì ñâîèõ
êàçàêîâ ñîáðàòü äà ïðèñëàòü áóäòî â ïîìîùü íàì, à ñ íèìè õîòåë íî÷üþ íàïàñòü
è ïîáèòü àñòðàõàíñêó ñòàðøèíó.  •îøü òû íå âåëåë åãî òðîãàòü, à ïîñëå òàêîãî
ïèñüìà óñåêëè åìó ãîëîâó.
     - ó ÷òî æ, êîëè ñàì íàïðîñèëñß! - ñêàçàë ‘òåïàí.
     - ˆ  ñòàðåö  ìèòðîïîëèò ˆîñèô  íàðîäó  ãðåøèë,  -  ñîîáùèë  Šðàñóëß,  -
áîßðñêèå ïèñüìà ê  íàðîäó ÷èòàë.  Šàê  ñëóõ ïðîøåë,  ÷òî òåáß ïîä ‘èíáèðñêîì
ïîáèëè, òàê îíè è âçßëèñü ñ äâóõ ñòîðîí.
     - Œèòðîïîëèòà êàçíèëè? - ñïðîñèë àçèí.
     - Šàçíèëè æå. å óñòðàøèëèñü è ñàíà.
     - ’óäû è äîðîãà.
     - ó, ÷òî æå ñêàçàòü åùå? •ëåá âåäåòñß. ƒîëîäíûìè íå ñèäåëè, áëàãî ðûáà
â  ñåé ãîä äàëàñß.  àðîäó èç-ïîä ‘èíáèðñêà ê  íàì äîáðå ñîøëîñü.  ûíå âñåõ
ßçûêîâ íà  òîðãó:  ìîðäîâöû,  ÷óâàøè è  ÷åðåìèñû...  îëêè íàðßæàåì èç íèõ ê
ïîõîäó.
     - € åñòü ëè äîáðûå àòàìàíû ó âàñ,  ÷òîáû ñàìèì,  áåç ìåíß, ïîä ‘èíáèðñê
óäàðèòü,  êàáû ß âîéñêî íàäóìàë âåñòè ñ äðóãîé ñòîðîíû?  - îñòîðîæíî ñïðîñèë
àçèí.
     - ˆòü êàê íå íàéòèñü,  ’èìîôåè÷!  ‚ðåìß íûí÷å òàêîå: êîìó íàðîä ïîâåëèò
àòàìàíîì áûòü,  òîò ïîâåäåò.  Šîãäà óêàæåøü, òî àòàìàíîâ íàéäåì... - Šðàñóëß
çàäóì÷èâî çàìîë÷àë.  -  €  ß,  ñòàðûé,  òåáå ñêàæó:  íå  ñïîëîâèíèòü áû  ñèë
ïîíàïðàñíó!  -  ïðåäîñòåðåã îí.  - ‚åäü âîåâîäàì òàê ëåã÷å ïîáèòü íàñ, êîãäà
áóäåì âðîçü! —åãî òû íàäóìàë, êîëè íå â òàéíó?!
     - åâåðíî òû ñóäèøü, ˆâàí, - âîçðàçèë ‘òåïàí, ïðîïóñòèâ âîïðîñ ñòàðèêà,
- âåäü  íàðîä ëèøü îïîðû æäåò â  êàçàêàõ.  îêóäà ìû  íà  ’àìáîâ íå  ïðèøëè,
äîòîëå òàìáîâñêèé ìóæèê íå âñòàíåò; ìû îò ’óëû äàëå÷å - ’óëà æäåò äà ìîë÷èò.
€  ïðèøëåì òóäà,  â  ãîðîä,  õîòü  ñîòíþ ëèõèõ êàçàêîâ -  ãëßäèøü,  è  íàðîä
ïîäíßëñß, èç ñîòíè è òûñß÷à ñòàëà!.. ‘ äâóõ ñòîðîí ïîäíèìàòüñß â ïîõîä - òåì
íàì ñèëó íå ïîëîâèíèòü, âûõîäèò - äâîèòü...
     Šðàñóëß êà÷íóë ãîëîâîé, åùå íå ñäàâàßñü.
     - ‘åìü ðàç  ïðèìåðü,  ’èìîôåè÷!  ‚ðåìß åùå ó  íàñ äî  âåñíû îñòàëîñü...
îäóìàé åùå...  Ÿ ìûñëþ,  è ”åäîð-òî ˜åëóäßê ñìóòèòñß,  êîãäà åìó ýêóþ âåñòü
ïðèâåçó...
     - óñòü ”åäîð íàåäåò ñàì êî ìíå, ïîòîëêóåì, - ñêàçàë àçèí.
     - å æäàëè, ‘òåïàí ’èìîôåè÷, òàêèõ òâîèõ ìûñëåé, à òî áû ñîáðàëñß ”åäß,
ïðèåõàë áû ñàì,  -  çàäóì÷èâî ïðîèçíåñ ñòàðèê.  - € ìîé òåáå âñå-òàêè äîáðûé
ñîâåò:  ïî âåñíå ê íàì ñáèðàéñß.  îêóäà ìû €ñòðàõàíü äåðæèì, –àðèöûí îò íàñ
íèêóäû íå óéäåò -  çíà÷èò,  íèçîâüå âñå íàøå...  î ‚îëãå õîäèòü íàì áûâàëîå
äåëî, à çíàìûé ïóòü - ïîëïóòè, ’èìîôåè÷. Šàçàíñêè òàòàðû ê íàì ñëàëè ãîíöîâ:
îáåùàþò íàâñòðå÷ó èäòè ê ‘èíáèðñêó, à òàì è íà èæíèé âìåñòå.
     - ‡íàþ, áûëè è ó ìåíß èç Šàçàíè, - ïîäòâåðäèë ‘òåïàí.
     - óøåê ó íàñ ìàëîâàòî. ó, íå â ïåðâûé ðàç - ñ áîþ âîçüìåì... ‚îò åùå,
’èìîôåè÷,  ñåëèòðó íàøëè ìû íà €õòóáå.  Šîïàåì äà òàéíî âîçèì. ‘åðó òàòàðû â
ñòåïè íàøëè,  ïðîäàþò íàì -  çíàòü,  ñ  ïîðîõîì áóäåì...  Š  òåáå ó  íàñ âñå
ïðèêëîííû... ‚àñèëèé ‹àâðåè÷-òî ïîìåð â ïîêðîâ...
     - ‚ ïîêðîâ?! - ïåðåáèë ‘òåïàí.
     Ží âïåðâûå ñëûøàë î ñìåðòè ‚àñèëèß “ñà è âäðóã óñòûäèëñß,  ÷òî ñàì äàæå
è  íå ñïðîñèë î  íåì,  î åãî çäîðîâüå,  íî â òî æå âðåìß ñëîâíî ïî÷óâñòâîâàë
îáëåã÷åíüå:  åìó  âñå  âðåìß áûëî ãîðüêî ñîçíàíèå,  ÷òî  ‚àñèëèé ñ÷èòàåò åãî
íàðóøèòåëåì êëßòâû, äàííîé ïðè ïåðâîé èõ âñòðå÷å â ëåñó.
     ‡íà÷èò,  ‚àñèëèé ñêîí÷àëñß,  åùå íå  çíàß î  ïîçîðíîì è  ñòðàøíîì êîíöå
ñèìáèðñêèõ ñîáûòèé.
     - îìåð â  ïîêðîâ,  -  ïîäòâåðäèë ñòàðèê.  -  åðåä ñìåðòüþ îí  åñàóëîâ
ñîáðàë,  âñþ ñòàðøèíó,  âåëåë äåðæàòüñß òåáß òåñíåå,  íå  îòñòóïàòü îò òåáß.
˜åëóäßê è  ìû,  âñå  èíûå,  êëßòâîé åìó ïîêëßëèñü è  êðåñò öåëîâàëè,  ÷òî íå
îòñòóïèì...  ‹èøü çíàêà æäåì òâîåãî. ó ÷òî æ, ’èìîôåè÷, - ñî âçäîõîì ñêàçàë
ñòàðèê, - ïðèäåøü òû ê íàì ñ êàçàêàìè - ó íàñ òîãäà äîáðàß ñèëà ñòàíåò, à íå
ïðèäåøü - è âñå ðàâíî íàì íà ‚îëãó èäòè: íàðîäû çîâóò!..
     - å òîëüêî íà ‚îëãå çîâóò,  ˆâàí! - ñêàçàë àçèí. - ‚ èíûõ ìåñòàõ òîæå
çîâóò.  ‚àì íà ‚îëãó óäàðèòü,  à ìíå èíîé áóäåò ïóòü, íå âðåìß åùå ãîâîðèòü,
êàê ïîéäó ’îëüêî áû íàì â îäíî âðåìß äâèíóòü...
     - ƒîíöîâ ïðèøëåøü, ñêàæåøü òîãäà?
     - ðèøëþ.  € âû ìíå îáðàòíî ãîíöîâ:  â êàêîé äåíü èäåòå, ÷òîáû óæ âåðíî
áûëî...
     - ó, ñìîòðè, àòàìàí! ƒîëîâà ó òåáß ßñíà. ’û ëåòèøü âûñîêî, òåáå ñâåðõó
âñþ óññêóþ çåìëþ âèäíî,  à  âñå æå ñêàæó:  ãëßäè-êà òû ëó÷øå.  îäñûëüùèêîâ
ñïîñûëàé â  ãîðîäà  äà  â  óåçäû,  ïðîâåäàé,  êàê  ïðèìóò,  -  íàñòàâèòåëüíî
ïðåäîñòåðåã Šðàñóëß.
     - îñûëàëè, ˆâàí, - òèõî ñêàçàë àçèí.
     - ‘òàëî,  ïðèìóò?..  ó,  â  äîáðûé ÷àñ!  €  ìû  ñòàíåì ñàìè  ê  ïîõîäó
ñáèðàòüñß. àðîäó äî âðåìåíè ß íè÷åãî ãîâîðèòü íå ñòàíó è ”åäîðó íå âåëþ...
     - è  ñëîâå÷êà,  ˆâàí!  àäî,  ÷òîá  íå  áûëî äàæå ìàëîãî ñëóõó.  óñòü
âîåâîäû íàñ æäóò òîëüêî ñ ‚îëãè...
     - Œûñëþ ß,  êðîìå ìåíß äà ”åäè,  è  â €ñòðàõàíè íèêòî áû íå âåäàë...  è
åñàóëàì çàðàíåå íè ê ÷åìó, - ïîäòâåðäèë Šðàñóëß.
     - …ñàóëàì ïîêëîí îò ìåíß.  óñòü ãîòîâßò ê âåñíå ïîõîä. Œîë, ïîïðàâëþñü
è òîæå ñâîèõ êàçàêîâ ïîäûìó...
     à   ïðîùàíüå  àçèí   âûøåë  ê   àñòðàõàíñêèì  ñòðåëüöàì  è   êàçàêàì,
ñîïðîâîæäàâøèì Šðàñóëþ,  ëàñêîâî ðàçãîâàðèâàë ñ  íèìè,  âåëåë îòâåçòè ïîêëîí
âñåì  àñòðàõàíöàì,   îäàðèë  èõ  äåíüãàìè  è,  ïîñóëèâ  èì  ñêîðóþ  âñòðå÷ó,
ïðîñòèëñß...

     ˜ëè ñâßòêè. “æ òðè íåäåëè ïðîøëî, à ðîêîï íå âîçâðàùàëñß. ‚ ýòè äíè èç
—åðêàññêà ïðèáûë  èêèòà  åòóõ,  êîòîðîãî òàì  íå  ðàç  âèäåëè  êàçàêè.  Ží
ïîïðîñèëñß âèäåòü ‘òåïàíà ïî òàéíîìó äåëó.
     - àòüêà,  -  ñêàçàë  îí,  -  íàø  ðûáàê-òî  â  —åðêàññêå  õëåá-ñîëü  ñ
äîìîâèòûìè âîäèò.  “ ñàìîãî àòàìàíà ñèäåë íà ïèðó. ‚ñå çíà÷íûå ïðèíèìàþò åãî
êàê ñâîéêà.  „à,  ñëûøíî,  ãîíöà íàðßæàþò êóäà-òî...  îâåëåòü áû äîçîðàì ïî
„îíó ãëßäåòü!
     - €  òåáå êàêàß êîðûñòü,  ðûæèé?  —òî òû êî ìíå ïðèøåë?  -  ñïðîñèë åãî
àçèí.  -  ‚îéñêî òû êèíóë,  ñàì ê  äîìîâèòûì â íèçîâüå ïîäàëñß äà ñìóòó òóò
ñååøü?!
     èêèòà ñìóòèëñß.
     Ží íå ñóìåë îäîëåòü ñâîèõ ìóê.  ðèåõàâ ñ  ëåêàðåì è âñòðåòèâ ‘òåïàíà â
ïóòè ê Šàãàëüíèöêîìó ãîðîäêó, èêèòà íå ñìîã îñòàòüñß â Šàãàëüíèêå. Ží óåõàë
â —åðêàññê, ãäå áûëî óæå íåìàëî ðàçèíñêèõ êàçàêîâ; èíûå èç íèõ óñêàêàëè ñþäà
èç  ñòðàõà,  ÷òî âîåâîäû òîò÷àñ æå  ñëåäîì çà  àçèíûì ïîãîíßò ðàòü íà „îí è
áóäóò õâàòàòü âñåõ òåõ,  êòî áûë ñî ‘òåïàíîì â ïîõîäàõ.  ˆíûå ïðîñòî ðåøèëè,
÷òî  àòàìàí ïîãèá,  ÷òî  Šîðíèëà ñßäåò  îïßòü  â  âîéñêîâîé èçáå,  è  ïðîñòî
ïåðåìåòíóëèñü íà  ñòîðîíó  äîìîâèòûõ.  Žíè,  ÷òîáû  çàäîáðèòü Šîðíèëó,  äàæå
íàâåçëè ñ ñîáîþ åìó ïîäàðêîâ.
     èêèòà ñòðàøèëñß íå  êàçíè,  íå  ðàçîðåíèß,  îí  âñåé  äóøîþ  ãîòîâ áûë
ïî-ïðåæíåìó äðàòüñß ïðîòèâ áîßð,  íî  ìûñëü îá  óáèòîé Œàðüå è  î  åå èçìåíå
ìó÷èëà åãî êàæäûé ðàç, êîãäà íàçûâàëè èìß ‘òåïàíà. ˆ îí óáåæàë â —åðêàññê îò
ñåáß ñàìîãî, îò ñâîèõ ìó÷åíèé.
     ’åïåðü åãî îáäàëî æãó÷èì ñòûäîì çà  òî,  ÷òî îí  êèíóë ñâîåãî àòàìàíà â
áåäå.  …ìó  çàõîòåëîñü äàæå ñêàçàòü âñå  ïî  ïðàâäå ‘òåïàíó,  îòêðûâ âñå ïðî
Œàðüþ... î îí óäåðæàëñß îò ýòîãî ñîáëàçíà.
     - ‚åðíî,  ‘òåïàí ’èìîôåè÷,  ÷òî ß îòñòóïèë îò òåáß,  - ñêàçàë îí. - ’û,
áàòüêà,  ïðîñòè, íå âåðèë, ÷òî òû îæèâåøü, à áåç òåáß âñåìó äåëó êîíåö. ûíå
æå ñëûøó -  òû çäðàâ.  €  êîãäà æèâ äà çäðàâ,  òî ñèäåòü óæ íå ñòàíåøü.  ‚ñå
çíàþò,  ÷òî òû íå òàêîâ.  ‚îò ß è íàçàä ê òåáå. „à, ìîæåò, åùå ïîãîäèë áû, à
êàê íà òåáß èçìåíó ïî÷óßë, òî íå ñòåðïåë, ïîñïåøèë...
     - ó,  äîáðî,  êîëü! †èâè â ãîðîäó. € ÷òî ðîêîï äååò - ñàì âåäàåò: ÷üå
õî÷åò âèíî,  òî è ïüåò.  Œíå Šîðíèëèíîé áðàæêè íå æàëêî! - ñêàçàë ñ óñìåøêîé
‘òåïàí.
     ˆ èêèòà îñòàëñß â Šàãàëüíèêå.
     ‘àì ðîêîï ßâèëñß ê àçèíó ìíîãî ñïóñòß ïîñëå ñâßòîê.
     - ƒîëîâà êðóãîì,  êàê óãîùàëè,  áàòüêà! - ñ íàñìåøêîé ðàññêàçûâàë îí. -
‚ñåì ÷åðêàññêèì ß êóì äà ñâàò îò ñòîëà êî ñòîëó ïîä ðó÷êè òàñêàëè...
     - ‘ëûõàë, - ñêàçàë àçèí.
     - ˆ  ê  òåáå ñëóõ äîøåë?!  -  îïàñëèâî ïîêîñèâøèñü,  ñïðîñèë ðîêîï.  -
ƒðîìêèå ïèðû âîäèë òâîé "áåñíîâàòûé" ñ ÷åðêàññêèì ñòàðøèíñòâîì!..  å ïèðû -
êîðîâîäû! - ïîäìèãíóâ, âîñêëèêíóë îí, óæå óáåæäåííûé, ÷òî àçèí åìó âåðèò.
     - „îçíàëñß ÷åãî? - ñïðîñèë àçèí.
     - Œíå ÷åãî äîçíàâàòüñß!  ‚ñå ßâíî.  •ìåëü -  äîâîä÷èê íà  âñßêîãî,  âñå
ñâîèì  ßçûêîì  ðàññêàçàëè,   -   ïðåçðèòåëüíî  ïðîäîëæàë  ðûáàê.   -   Œåæäó
ñòàðøèíñòâîì â  —åðêàññêå ðàçäîðû:  îäíè  íà  òåáß  ïîäíèìàþò íàðîä -  ‹îãèí
‘åìåíîâ äà  Œèøêà ‘àìàðåíèí.  "‘òàð,  ãîâîðßò,  Šîðíåé,  íå  ñïðàâèòñß îí  ñ
âîðàìè,  à  ïîêóäà èäåò âîðîâñòâî,  ó  íàñ öàðñêîãî õëåáà íå áóäåò!" „ðóãèå,
áàòüêà,  ñòðàøàòñß:  ‘àìàðåíèí,  ìîë,  êàê óñîáüå íà÷íåò, òî áîßðå ïðèëåçóò,
ïîòîì âîåâîäó â  —åðêàññêå ïîñàäßò,  òîãäà èõ  íå ñãîíèøü íàçàä è  âñåé âîëå
êàçàöêîé êîíåö!  € åùå ñëûøàë,  ÷òî âîåâîäû ñ Œîñêâû îáåùàëè áûòü íà „îí.  €
êîòîðûå êàçàêè ñóäßò òàê,  ÷òî íà òåáß âñß íàäåæäà:  îêðîìå òåáß,  ìîë, „îíà
íèêòî îò áîßð îòñòîßòü íå ñóìååò, à åñëè òåáß ïîáèòü, òî è ñèëû èíîé íà áîßð
íå ñûñêàòü...
     - € Šîðíèëà? - ñïðîñèë ‘òåïàí.
     - Šðåñòíûé òâîé  ïóùå âñåõ óãîùàë è  äàðû îáåùàë -  õèòðûé áåñ!  Ží  èì
áóí÷óê è áðóñü îòäàâàòü íå õî÷åò -  ëþáèò âëàñòü! ˆ òåáß ïîáèâàòü íå ïîéäåò.
îßð íå ñòðàøèòñß,  îäíàêî ñ  áîßðàìè â  äðàêó åìó íå ðóêà:  îí ëàäèò òâîèìè
ðóêàìè áîßð íå ïóñòèòü, à ñèëó ïî-ñòàðîìó âçßòü äà ñèäåòü â àòàìàíàõ.
     - ‹èñà, - óñìåõíóëñß àçèí. - € çà ÷òî îí òåáå íàñóëèë äàðîâ?
     - —òîáû ß çà íåãî òåáå ñëîâî ìîëâèë:  ìîë,  ëþáèò òåáß áàòüêà êðåñòíûé,
ìèðèòüñß õî÷åò, îò Œèøêè è ‹îãèíêè îáîðîíßåò òåáß.
     - € ê ÷åìó åìó íàäî?
     - ’îãî íå ñêàçàë, à äóìàþ ß - îí ‹îãèíêè ñ Œèøêîé ïóùå âñåãî ñòðàøèòñß.
Šîãäà áû òû ñ íèì çàîäíî ïîøåë, òå áû ïðèñåëè â êóñòû äà ìîë÷àëè.
     - € ìåíß Šîðíåé íå ñòðàøèòñß? - ñïðîñèë ‘òåïàí.
     - „à ÷åðò åãî âåäàåò,  áàòüêà! Œîæåò, îí ìûñëèò, ÷òî òû â Šàãàëüíèöêîì,
à îí â —åðêàññêå áóäåò ñèäåòü.  •îòü ïîä òâîåþ ðóêîé,  à âñå àòàìàíîì!.. €ëè
õî÷åò òâîèìè ðóêàìè òåõ çàäàâèòü äà ïîñëå òåáß ñïèõíóòü...  €  ÷óþ,  ÷åãî-òî
ëóêàâèò...  Šàê ñòàë îí  äàðû ìíå ñóëèòü,  ïîðóãàëñß ß  ñ  íèì íàïîñëåäîê...
ƒîâîðþ:  "ˆþäèíî ñåðäöå â  òåáå,  Šîðíåé!"  “æ  îí  çàâåðòåëñß òóäû è  ñþäû.
ƒîâîðèò: "Žò äóøè õîòåë ïîäàðèòü".
     - € òû?
     - Ÿ, áàòüêà, äâåðüþ êàê òðåñíóë - äà âîí, íå ïðîñòßñü!
     - ˆ  äóðàê!  -  ñêàçàë àçèí.  -  ûëî  á  òåáå  âçßòü äàðû  äà  ïîáîëå
ïðîâåäàòü... õ, òû-û!..
     - „ðóãèõ èùè,  àòàìàí!  -  ñ îáèäîé â ãîëîñå,  ïðßìî âçãëßíóâ ‘òåïàíó â
ãëàçà,  îòâåòèë ðûáàê.  - „óøà ó ìåíß ïðßìàß. ‘èäåë ñ íèì, ñèäåë, êðèâèë óæ,
êðèâèë.  îêà áûë òâåðåç, âñå òåðïåë, à âèíî ðàçîáðàëî - íå ñäþæèë ß; íå çðß
ãîâîðßò: ÷òî ó òðåçâîãî íà óìå, òî ó ïüßíîãî íà ßçûêå. Œåíß íàïîèòü íåëåãêî:
ïüþ äîâîëüíî,  à  êðåïîê.  €í  ñòàðûé ÷åðò ìíå ïîäñûïàë êàêîãî-òî çåëüß -  è
âçßëî. “òðå ïðîñíóëñß ß, ÷óþ íåëàäíîå íàä ñîáîþ. à êîíß äà è ãîíó ñþäû!..
     - å  êðåïîê â  ëàçóò÷èêàõ òû!  -  óñìåõíóëñß ‘òåïàí.  -  à òàêîå äåëî
ïîøåë, òî óæ ñåðäöå çàìêíè.
     - „ðóãèõ ñûùè,  àòàìàí!  -  ïîâòîðèë ðîêîï. - ‚ ñå÷ó ìåíß ïîñûëàé - äî
ñìåðòè áóäó ñòîßòü, à ñ èþäàìè çíàòüñß íåò ñèëû!..
     - ‹àäíî;  ÷åðò ñ òîáîé,  -  îñòàíîâèë àçèí. - ’û âîò ìíå ñêàæè: à ÷òî,
êîëè ìû íà —åðêàññê óäàðèì? ‘ íàëåòó âîçüìåì?
     - å íàäî, - ñêàçàë îí. - —åðêàññêèõ çëîáèòü íå äåëî. Šàê áîßðñêèå ðàòè
íàïðóò,  òàê îíè ê  òåáå ñàìè ñ ïîêëîíîì...  € òû ñòàíåøü ëåçòè âçßòüåì,  òî
áóäåò íà ðóêó ‹îãèíêå ñ Œèøêîé.  -  ûáàê îæèâèëñß.  -  ’àì, áàòüêà, ñîøëîñü
âåðõîâûõ  íåìàëî,  êîòîðûå  ñ  íàìè  õîäèëè  â  ïîõîä.  Šàáû  õëåáóøêîì  ãäå
ðàçäîáûòüñß,  âñå  ê  íàì ñîøëè áû.  ’îãäà è  —åðêàññê íàø áóäåò áåç øóìó...
Šîðíèëà ÷åãî-òî áîëòàë, ÷òî õëåáà óìååò äîáûòü è òåáß íàó÷èò...


     Šèïó÷èå ñèëû

     ‘  îòúåçäà Œèíàåâà ïðîøëî óæ áîëüøå ìåñßöà,  à õëåáíûé îáîç îò íåãî âñå
íå øåë, õîòß ‘òåïàí äàë Œèíàåâó äåíåã íà õëåá.
     àçèí  îêðåï.  Ží  áîëüøå  íå  ìîã  îñòàâàòüñß  áåçäåßòåëüíûì  è  âäðóã
çàãîðåëñß æåëàíèåì ïîåõàòü ê Œèíàåâó,  ïîñìîòðåòü åãî âîéñêî, äîãîâîðèòüñß ñ
çàïîðîæöàìè î  ñîþçå,  êóïèòü ëîøàäåé äëß âîéñêà è ïðèãíàòü,  íàêîíåö,  îáîç
õëåáà, êîòîðûé ðàçîì ïðèâëåê áû ñíîâà ê Šàãàëüíèêó âåñü „îí.
     Žñòàâèâ âìåñòî ñåáß ”åäîðà Šàòîðæíîãî,  ‘òåïàí ïðèêàçàë àóìîâó ñ òðåìß
ñîòíßìè êàçàêîâ ñîáèðàòüñß ñ  íèì âìåñòå â  äîðîãó.  …ùå íå â  ñèëàõ ïîäîëãó
äåðæàòüñß â  ñåäëå,  àçèí âåëåë ñíàðßäèòü äâå ñàííûå óïðßæêè,  â  êàæäîé ïî
òðîéêå.  ‘áîðû åãî áûëè êîðîòêè.  ‚åñü Šàãàëüíèê ãîâîðèë îá îòúåçäå ‘òåïàíà.
òî áûë îáùèé ïðàçäíèê.  îåçäêà åãî îçíà÷àëà,  ÷òî îí  çäîðîâ è  ñíîâà ñåáß
îùóùàåò õîçßèíîì „îíà:  íå ñòðàøèòñß íàïàñòè íè íà ñåáß, íè íà ñâîé ãîðîäîê,
êîòîðûé îí îñòàâëßåò.
     „àæå €ëåíà,  âñåãäà íå  ëþáèâøàß ïðîâîæàòü â  îòúåçä ìóæà,  íà ýòîò ðàç
çàðàçèëàñü îáùåé ðàäîñòüþ è  ñïîêîéñòâèåì.  ‘ ëåãêîé è âåñåëîé çàáîòëèâîñòüþ
îíà õëîïîòàëà, ïåêëà ïîäîðîæíè÷êè, æàðèëà ìßñî â äîðîãó, öåäèëà íàëèâêè...
     - àòßíß,  âîçüìè ìåíß!  -  ïîïðîñèëñß ƒðèøàòêà, óâèäåâ îòöà â êîíþøíå,
ãäå îí âûáèðàë ëîøàäåé â äîðîãó.
     - €  ÷òî íå  âçßòü!  …äåì!  -  ñî âíåçàïíîé âåñåëîñòüþ âäðóã ñîãëàñèëñß
îòåö.
     - € ìàòêà? - ðàñòåðßííî ïðîáîðìîòàë íå æäàâøèé ñîãëàñèß ìàëü÷èøêà.
     - —òî æ, âìåñòå òàê âìåñòå. „àâàé óæ è ìàòêó çîâè, ñîáèðàé è àðàøêó!..
     - Œàòêà!  Œàòûíüêà!  - ì÷àñü ñî âñåõ íîã ê €ëåíå, çàãîëîñèë îò âîñòîðãà
ƒðèøàòêà.  - Œû ñ áàòåé ïîåäåì êî ”ðîëó Œèíàåâó... àòß òåáå è àðàøêå âåëåë
ñîáèðàòüñß!..
     €ëåíà  ñìóòèëàñü è  âñß  çàëèëàñü âäðóã ßðêèì ðóìßíöåì.  ’àê  ìíîãî ëåò
íèêóäà îíà íå âûåçæàëà... Žíà íå ìîãëà ïîâåðèòü âíåçàïíîìó ñ÷àñòüþ...
     - —òî áàëóåøü! Žòâßæèñü! - ÷òîáû ñêðûòü ñìóùåíüå, ïðèêðèêíóëà îíà.
     - Œàòêà æå!  àòß ñ ñîáîé òåáß êëè÷åò,  âåëåë ñîáèðàòüñß ñ àðàøêîé. à
òðîéêå ïîñêà÷åì. ‚îò ñëàâíî-òî áóäåò! Žêðóã êàçàêîâ òðè ñîòíè!..
     - Žòñòàíü, íå áàëóé, - ïðîâîð÷àëà ñíîâà €ëåíà.
     - àòßíß! àòßíß! - æàëîáíî âûêðèêíóë ƒðèøêà, âûñêî÷èâ ñíîâà âî äâîð. -
àòßíß! Œíå ìàòêà íå âåðèò. ’û ñàì âåëè åé ñáèðàòüñß!
     - ‘êàæè,  ß íå ìåøêàâ âåëåë.  ‚ îäíî÷àñüå ãîòîâà áûëà áû! - îòêëèêíóëñß
àçèí.
     ’àêîãî âåëåíèß ƒðèøêà ïðèäóìàòü íå ìîã. €ëåíà ñõâàòèëàñü çà ñóíäóêè, çà
íàðßäû...  àðõàò,  àòëàñû,  ïàð÷à ïîëåòåëè íà ïîë, ïåñòðåß âñåìè öâåòàìè...
‹åíòû,  ìîíèñòà, çàïßñòüß, ðîãàòûå êèêè... å óäàðèòü áû â ãðßçü ïåðåä âñåìè
êàçà÷êàìè è ïåðåä Œèíàèõîé... —òî áû åùå ïðèõâàòèòü?..
     †àäíûé ê íàðßäàì æåíñêèé ãëàç íå õîòåë ðàññòàòüñß íè ñ ÷åì èç äîáðà...
     - ‚îò òàê ìàéäà-àí! - âîñêëèêíóë ‘òåïàí, âõîäß ñî äâîðà. - €ëü è âïðßìü
òû áîãàòà,  êàçà÷êà?!  ƒëßäè,  ñêîëü âñåãî - êàê íà äîáðîì òîðãó!.. åóæòî ñ
ñîáîþ âñå íàäî?! €ëü òðåòüþ òðîéêó âåëåòü çàëîæèòü?
     - „à ÷òî òû,  ‘òåïàíêà!  -  ñìóòèëàñü €ëåíà, èñïóãàâøèñü åãî íàñìåøêè è
ïîìíß,  ÷òî ÷àñòî íàñìåøêè åãî ïåðåõîäßò â  ãíåâ.  -  å âåëèøü -  íè÷åãî íå
âîçüìó!..
     - Šîíåé ïîæàëåëà!  åò,  òû íå æàëåé. Ÿ âïðàâäó òåáå, îò äóøè, €ëåøà, -
çàìåòèâ åå èñïóã,  ñêàçàë àçèí.  - å âñßêèé äåíü åçäèøü ñî ìíîé ïî ãîñòßì.
Šàê ïî-æåíñêè-òî íàäî?..
     - å ìíîãî ìíå íóæíî, ‘òåïàí ’èìîôåè÷, - ïîäåëèëàñü çàáîòîé €ëåíà, - äà
âîò ß  ðàñòåðßëàñü.  àðßäîâ ïîâñßäíè-òî  íå  íîøó;  êàêîé êðàøå ëè÷èò -  íå
çíàþ...
     - € âñå òåáå õîðîøè: ëàçîðåâ - ê î÷àì, àëûé - ê ðóìßíöó, â çåëåíîì òû è
ñàìà áóäòî öâåò â  çåëåíßõ...  Šàêîâ íè  ïðèêèíü -  âñå ïðèãîæà!..  „à  øóáó
òåïëåå,  ñìîòðè.  ’ó,  ëèëîâóþ,  íà ñîáîëßõ, àëè áåëè÷üþ ãîëóáóþ íàäåíü... ˆ
ìíå,  ÷òî ëü,  îáðßäèòüñß ïîêðàøå äà êîé-÷òî â ãîñòèíöû ñâåçòè è ”ðîëó, äà è
Œèíàèõå,  è  åñàóëàì ïîäàðêè...  îêàæèñü,  ïîêàæèñü-êà â  çåëåíîì.  Šðàñà-à
àòàìàíøà!..
     - àòß,  ìíå  ñàáëþ!  -  ïîëüçóßñü ëàñêîâûì  ðàñïîëîæåíèåì îòöà,  øóìåë
ƒðèøêà.
     ‘òåïàí âûáðàë ñàì è íàöåïèë åìó íà ïîßñ íàðßäíûé êèíæàë...
     ‚åñü ãîðîäîê ñáåæàëñß ñìîòðåòü íà îòúåçä àòàìàíà.
     Šàçàêè æåëàëè äîáðà è óäà÷è,  ïîíèìàß,  ÷òî åäåò ‘òåïàí íå ðàäè ïðîñòîé
ïîòåõè.   Šàçà÷êè   íàïåðåáîé  îáíèìàëè  €ëåíó.   Šàçà÷àòà  ïåðåêëèêàëèñü  ñ
ƒðèøàòêîé.  ’ðè ñîòíè êàçàêîâ ñ ìóøêåòàìè, ñ ñàáëßìè ïðèãîòîâèëèñü ê âûåçäó.
‘òåïàí, îáðàòßñü ê êàãàëüíèöêèì, âåëåë ñëóøàòü ”åäîðà Šàòîðæíîãî. ðè íàðîäå
âðó÷èë åìó áóëàâó.
     ‚îðîòíûå êàçàêè  íàêîíåö  ðàñïàõíóëè âîðîòà,  è  âåñü  ïîåçä  âûëåòåë â
ñíåæíûé,  ñâåðêàþùèé ïîä  ßíâàðñêèì  ñîëíöåì  øèðîêèé  ïðîñòîð...  ‚  òî  æå
ìãíîâåíüå ñ íàóãîëüíûõ áàøåí Šàãàëüíèêà ïðèâåòîì óäàðèëè ïóøêè.
     - Šòî  çàòåßë  äóðèòü -  òû  àëü  ”åäîð?  -  ñïðîñèë àòàìàí ó  àóìîâà,
ñêàêàâøåãî î áîê åãî êîíåé.
     - ”åäîð ïàëüíóòü ñäîãàäàëñß,  ‘òåïàí ’èìîôåè÷. € ß ìûñëþ - äîáðî: ïóñòü
ñëûøàò íèçîâûå ÷åðòè,  ÷òî íàø àòàìàí ïîäíßëñß,  ïóñòü ÷åøóò â  çàòûëêàõ!  -
âåñåëî îòîçâàëñß àóìîâ.
     - ó, ëèõ ñ íèì... ïóñòü ÷åøóò... „àâàé ïîñïåøàé!
     ‘íåæíàß ïûëü  çàñâåðêàëà âîêðóã  êîíåé.  àð  èç  êîíñêèõ íîçäðåé è  îò
ëþäñêîãî äûõàíüß,  ñåðåáðßñü,  áûñòðî òàßë â  ìîðîçíîì âîçäóõå è îñòàâëßë íà
ðåñíèöàõ,  óñàõ  è  áðîâßõ  ñåäèíó.  ˆç-ïîä  ïóøèñòîãî  ïëàòêà,  èç  ìßãêîãî
ñîáîëüåãî âîðîòà òåïëîé øóáû €ëåíà ëþáîâíî ãëßäåëà íà  ìóæà.  ‚îò  òàê áû  è
ïëûòü  â  ëàäüå  ïî  áåëîìó,  ñåðåáðèñòîìó ìîðþ  ñíåãîâ,  ïîä  òàêèì ñèßþùèì
ñîëíöåì,  ñ òàêèì óäàëûì îðëîì è ñàìîé -  êàê îðëèõå... àçâå ÷òî òîëüêî âîò
ïîñëå ñâàäüáû ÷óâñòâîâàëà îíà  ïîäîáíîå ðàäîñòíîå çàìèðàíèå â  ãðóäè,  êîãäà
âîçâðàùàëèñü îíè äîìîé è  êîãäà åé  ‘òåïàí ñêàçàë,  ÷òî â  ãëàçà åå ìî÷è íåò
ãëßíóòü - ñêîëü ßðêè...
     ‘òåïàí  âñåé  ãðóäüþ âáèðàë ðåçâûé âåòåð  ñ  ìîðîçíîé ñòåïè,  ðàñïàõíóâ
øèðîêóþ  ìåäâåæüþ  øóáó,  èç-ïîä  êîòîðîé  âèäíåëñß àëûé  êàôòàí.  •îðîøî  è
ïðèâîëüíî áûëî ñêàêàòü,  áóäòî íîâàß æèçíü íàëèâàëàñü â æèëû.  Ží ÷óâñòâîâàë
ñåáß ìîëîäûì è  ñèëüíûì.  ‚çãëßíóë íà €ëåíó,  îáíßë åå è  êðåïêî ïîöåëîâàë â
ãóáû,  ÷óâñòâóß ñàì,  êàê èíåé ñ åãî óñîâ çàìî÷èë åé ëèöî...  Žíà ïî-äåâè÷üè
çàñòåí÷èâî çàñìåßëàñü è îïóñòèëà ðåñíèöû.
     - ƒðèøà! ƒðèøêà-à! - îêëèêíóë ‘òåïàí.
     ‘ûí îáåðíóëñß ê  íåìó ñ îáëó÷êà,  îáñûïàííûé ñíåæíîé ïûëüþ èç-ïîä êîïûò
ðåçâîé òðîéêè.  Ží  áûë  â  ýòîò  ìèã  êàê  äâå  êàïëè  âîäû  ïîõîæ íà  òîãî
ñèíåãëàçîãî "ïàðåíüêà",  ñ  êîòîðûì ‘òåïàí  âîçâðàùàëñß êîãäà-òî  íà  „îí  ñ
áîãîìîëüß...
     ‘òåïàí óëûáíóëñß åìó.
     - ‡äîðîâî, ƒðèøêà!
     - “õ, çäîðîâî, áàòß!
     - € ÷òî æ,  ìû ñ òîáîé íå êàçàêè,  ñûíîê? - ñïðîñèë àçèí. - ˆíûå âñå â
ñåäëàõ, à ìû íà ñàíßõ... €éäà â ñåäëà!..
     - „àâà-à-àé! - çàîðàë âî âñå ãîðëî ƒðèøàòêà.
     —åòâåðêà çàñåäëàííûõ øëà  ïîçàäè ñàíåé.  Žñòàíîâèâ âåñü  ïîåçä,  ‘òåïàí
ïåðåñåë âìåñòå ñ  ƒðèøêîé âåðõîì.  Ží çàìåòèë íåìóþ òðåâîãó â ãëàçàõ €ëåíû è
ìîë÷à æå, âçãëßäîì åå óñïîêîèë.
     ‚ñå,  âñå  ìèíîâàëîñü!..  ðåæíßß ñèëà âëèëàñü â  óïðóãèå èêðû ‘òåïàíà,
êîãäà  îí  îïåðñß î  ñòðåìåíà,  âåòåð  îæåã  ìîðîçöåì ëèöî...  †èçíü  ëåòåëà
íàâñòðå÷ó...
     ‘ ñåäëà îí îïßòü ïîãëßäåë €ëåíå â ãëàçà,  -  ãëàçà, êàê ñèíåå íåáî... -
ïðèñâèñòíóë è ïîëåòåë, èçáî÷åíßñü, ïåðåãîíßß ñâîèõ êàçàêîâ.
     - àòüêà,  áàòüêà â ñåäëå! ƒëßäè, ñåë! ƒëßäè, ñêà÷åò!.. ó, ñòàëî áûòü,
çäðàâ! - ïðîëåòåëî ìåæäó êàçàêàìè.
     €  îí îáîãíàë âåñü èõ ñòðîé è  âûåõàë íàïåðåä.  àóìîâ ñ äâóìß âåñåëûìè
åñàóëàìè ïîñïåâàë çà íèì ñ áåëûì ìßòóùèìñß ïî âåòðó áóí÷óêîì...
     ‚  áåëîé  áåñêðàéíåé ñòåïè  âäîëü  „îíöà ïîñëå íåäàâíèõ ìåòåëåé äîðîãà,
êîòîðóþ íå óñïåëè çàåçäèòü, åäâà çàìåòíî áåæèò íà õîëì, ñ õîëìà ñíîâà âíèç è
îïßòü ïîäíèìàåòñß â ãîðêó.  î ñòîðîíàì òî âçäûìàþòñß,  ñåðåáðßñü íà ñîëíöå,
ñóãðîáû,  òî  íèçêî  ñòåëåòñß ñíåæíàß ïåëåíà  è  ùåòèíêè ñóõîãî êîâûëüíèêà â
âåòðå ìîòàþòñß, íå ïîêðûòûå ñíåãîì...
     ‚îí äàëåêî-äàëåêî â ñòåïè ïîêàçàëèñü êàêèå-òî âñàäíèêè, ñàíè... „îëæíî,
â Šàãàëüíèê îòêóäà-òî íîâûå ñêà÷óò, íå òî êàçàêè ñ âåðõîâüåâ „îíöà.
     ‘òåïàí ÷óòü ïðèñâèñòíóë êîíþ è ïîíåññß âïåðåä...
     åñòðîéíîé  âàòàãîé  íàâñòðå÷ó  ñêàêàëè  êàçàêè  ñ  âåðõîâüåâ.   ‘îëíöå
ñàäèëîñü â  ñòåïè è  áèëî â ãëàçà çîëîòûìè ëó÷àìè,  òàê ÷òî ñëåïèëî çðåíèå è
ìåøàëî âèäåòü... ‚ñòðå÷íûõ ñêàêàëî ñ ñîòíþ.
     - ‘òîé! ‘òîé! - ïîíåñëîñü èì íàâñòðå÷ó.
     —åðò çíàåò âåäü,  ÷òî  çà  íàðîä ïî  ñòåïè.  ’àì  òîæå èãðàåò ïî  âåòðó
êàçà÷èé áóí÷óê.
     å Œèíàåâ ëè ñíîâà?!
     Œàõíóëè óñëîâëåííî áóí÷óêàìè, ïåðåìàõíóëèñü ñàáëßìè... „àëè ïî âûñòðåëó
èç ìóøêåòîâ... “çíàëè: ñâîè!
     “æå áåç îïàñêè ñúåõàëèñü êàçàêè.  ‡àìåëüêàëè çíàêîìûå ëèöà.  ‚ñòðåïàíû,
îêðîâàâëåíû,  â ðàíàõ,  êòî êàê ïîïàëî îäåò; íåñìîòðß íà ìîðîç, èíûå â îäíèõ
ëèøü êàôòàíàõ, çàêóòàíû â êîíñêèå ÷åïðàêè, ìîë÷à ñãðóäèëèñü íà äîðîãå...
     …ñàóë ‘åíß ‹àïîòíèê âûåõàë íàïåðåä.
     - —òî ñòðßñëîñü?  -  ñïðîñèë åãî àçèí,  è  õîëîä óæå ïîøåë ó ñàìîãî ïî
ñïèíå...
     - åäà ñòðßñëàñü, áàòüêà! - ãëóõî îòâåòèë ‘åíß. - îáèëè íàñ âîåâîäû.
     - € ”ðîë? - ÷åðåç ñèëó, òèõî âûäàâèë àçèí.
     - ‚ ñàíßõ, àòàìàí, - óêàçàë ëèøü ãëàçàìè ‘åíß.
     àçèí òßæåëî è íåóêëþæå ïîïîëç ñ ñåäëà. àóìîâ óñïåë ïîäõâàòèòü åãî ïîä
ðóêè.  åâåðíîé  ïîõîäêîé  íàïðàâèëñß  àòàìàí  ê  ñàíßì,  óêðûòûì  ìåäâåæüåé
ïîëîñòüþ. Žñåäëàííûé êàóðûé êîíü áåç ïðèâßçè øåë çà ñàíßìè.
     Šàçàêè ðàññòóïèëèñü, äàâàß ‘òåïàíó äîðîãó. …çäîâûé, ñêëîíßñü ñ îáëó÷êà,
îòêèíóë ïîëîñòü â ñàíßõ.  à ñåíå, âûïßòèâ ê çàõîäßùåìó ñîëíöó ðóñóþ áîðîäó,
íàâåê çàïðîêèíóâ áîëüøóþ êóäëàñòóþ ãîëîâó,  ñ  íåðàñòàßâøèì èíååì â âîëîñàõ,
ëåæàë ìåðòâûé Œèíàåâ...


         * —€‘’œ ’…’œŸ * 
     Ž„ˆ’›… Š›‹œŸ


     ‘êîøåííûå íàäåæäû

     ‚ñå  þæíûå ãîðîäêè ïî  „îíöó âíåçàïíûì óäàðîì çàíßë ‚îëêîíñêèé.  Šàçàêè
áûëè  ðàçáèòû,  áåæàëè,  ñïàñàßñü,  íà  „îí.  àä  ìåñòíûìè ãîðîæàíàìè,  íàä
êðåñòüßíàìè è ñòðåëüöàìè äâîðßíå ÷èíèëè ðàñïðàâû.
     ’óëüñêèé ïîõîä áûë ïðîâàëåí...
     ‘òåïàí âîçâðàòèëñß ê  ñåáå â  Šàãàëüíèê.  îêîéíèêà äî óòðà ïîëîæèëè íà
ëàâêó, ãäå ïðåæäå ëåæàë ‘òåïàí. ‚ çàñòûâøóþ ðóêó âëîæèëè ñâå÷ó.
     å  âåðèëîñü.  àçèí ìîë÷à ñèäåë âîçëå óáèòîãî äðóãà,  ñóìðà÷íî ãëßäß â
òðåñêó÷èé îãîíü  âîñêîâîé  îïëûâàâøåé ñâå÷è.  €ëåíà  èêèòè÷íà ïëàêàëà  òîæå
ìîë÷à è áåçóòåøíî.  …é êàçàëîñü,  ÷òî ýòî åå íåñ÷àñòíàß äîëß:  åñëè á îíà íå
ïîåõàëà ñ ìóæåì, òàêîãî íåñ÷àñòèß íå ñòðßñëîñü áû. Žíà íå õîòåëà è ñëûøàòü î
òîì, ÷òî ‚îëêîíñêèé ðàçáèë êàçàêîâ óæå ïî÷òè íåäåëþ íàçàä.
     ‘  óëèöû áûë ñëûøåí ñòóê òîïîðà.  ’àì ëàäèëè ãðîá àòàìàíó.  Š  ðàññâåòó
õîòåëè âíåñòè â çåìëßíêó,  äà áûë îí äëèíåí è øèðîê,  à äâåðè çåìëßíêè óçêè.
ðèøëîñü âûíîñèòü ïîêîéíèêà.  îñòàâèëè ãðîá ïîñðåäè äâîðà. ðè òèõîì ìîðîçå
ðîâíî ãîðåëà â ìåðòâîé ðóêå ñâå÷à. „âå ñâå÷è - â èçãîëîâüå ãðîáà.
     à êðûøêó ãðîáà êàçàê ïðèáèâàë àòàìàíñêóþ ñàáëþ, äâà ïèñòîëåòà è øàïêó.
‚ òó ðóêó,  ãäå ñâå÷êà,  âëîæèëè Œèíàåâó êðåñò, â ëåâóþ - àòàìàíñêóþ áóëàâó.
Ží  ëåæàë,  ïðèîäåòûé â  íàðßäíûé àëûé  êàôòàí ñ  æåì÷óæíûìè ïóãîâèöàìè.  à
âûñîêèé ëîá îïóñòèëèñü íåñêîëüêî îäèíîêèõ ñíåæèíîê è òàê, íå ðàñòàßâ, ëåæàëè
íà ëáó.
     Œèíàèõà,  ïðèâåçåííàß íà äðóãèõ ñàíßõ,  ïëàêàëà,  ïðèïàâ ê íîãàì ”ðîëà,
ïðè÷èòàëà ãîëîñèñòî,  âèçãëèâî è  âäðóã âûâîäèëà òîíêóþ,  íåæíóþ íîòêó,  êàê
áóäòî ñâèðåëü...
     “òðîì íà÷àëè ïðèåçæàòü êàçàêè èç ‚åäåðíèêîâñêîé è  Šàãàëüíèöêîé ñòàíèö,
ïðèõîäèëè êàçà÷êè.  ƒëßäåëè,  âçäûõàß,  â  êðàñèâîå  ìåðòâîå  ëèöî  àòàìàíà,
ñìîòðåëè ñ ñî÷óâñòâèåì è ëþáîïûòñòâîì, êàê óáèâàåòñß è ïëà÷åò åãî àòàìàíèõà.
     ‘òåïàí îñìîòðåë ìîãèëó,  êîòîðóþ ðûëè íà îñòðîâå. åñìîòðß íà ìîðîç, íà
äíî åå ñêâîçü ïåñîê ïðîñî÷èëàñü âîäà.
     - Šàêàß òóò,  ê ÷åðòó,  ìîãèëà!  ’óò ðàêè ñîæðóò ìåðòâåöà! - íåäîâîëüíî
ñêàçàë îí.  -  € áóäåò âûñîêî âåñåííåå ïîëîâîäüå - è âûìîåò ñ ãðîáîì... €éäà
íà ñòàíè÷íûé ïîãîñò, òàì íà ãîðêå êîïàéòå...
     ‚ñêèíóâ ëîïàòû è ëîìû íà ïëå÷è, êàçàêè ïîêîðíî ïîøëè íà áåðåã.
     - Œîãèëêà íåíàäîáíà,  òî áû çàñûïàòü!..  ðèìåòà õóäàß - ïóñòóþ ìîãèëêó
êèäàòü:  åùå ìåðòâåö áóäåò!  - ñêàçàëè â òîëïå ëþáîïûòíûõ, ñîáðàâøèõñß âîçëå
ìîãèëû.
     - ‘òàðóõèíû âðàêè! - îäåðíóë ‘òåïàí. - óñòü îñòàåòñß ßìà...
     îñëå ïîëóäíß ïðèåõàë ñ ïîãîñòà êàçàê ñêàçàòü, ÷òî ìîãèëà ãîòîâà.
     ‚îñüìåðî êàçàêîâ  ïîäíßëè  òßæåëûé  íåêðàøåíûé ãðîá,  ïî  äîíñêîìó ëüäó
ïîíåñëè ê  ‚åäåðíèêîâñêîé ñòàíèöå...  ‡à ãðîáîì íèêòî íå âåë ”ðîëîâà Šàóðêó.
Ží ñàì øàãàë çà õîçßèíîì, âðåìß îò âðåìåíè òîëüêî âûòßãèâàë øåþ è íþõàë êðàé
ãðîáà.
     ðîñòîâîëîñàß,   ñî  ñíåæèíêàìè  â  ðàñòðåïàâøèõñß  âîëîñàõ,  êðàñèâàß,
ìîëîäåíüêàß,  áàëîâàííàß Œèíàèõà òîíåíüêî ïëàêàëà, îïèðàßñü íà ðóêó €ëåíû. ‘
äðóãîé  ñòîðîíû äåðæàëà åå  ñóõàß  ñóðîâàß åñàóëèõà -  êàçà÷êà àóìîâà.  Žíà
ãëßäåëà òàê, áóäòî äîñàäîâàëà íà Œèíàèõèí ïëà÷, è âèäíî áûëî: êîëè óáüþò, íå
äàé áîã, àóìîâà, êàçà÷êà åãî íå îáðîíèò åäèíîé ñëåçû, òàê ïðèäåò è ê ìîãèëå
- ïðßìàß, ñóõàß, ñ ñóõèìè ãëàçàìè, ðàçâå òîëüêî ïîêðåï÷å ïðèêóñèò ãóáó...
     Šàçàêè Œèíàåâà åõàëè ïîçàäè â ìîë÷àíèè. îðóáëåííûå, èçðàíåííûå: ó êîãî
- ðóêà,  ó êîãî -  ãîëîâà, ñ òðóäîì äåðæàëèñü îíè íà íîãàõ è â ñåäëàõ. ‚èäíî
áûëî, ÷òî êðåïêî áèëèñü ñ äâîðßíàìè è àòàìàí èõ íåäàðîì ïîãèá â áîþ...
     †åëòîå ìîðîçíîå ñîëíöå óæå  ñïóñêàëîñü ê  çàêàòó,  êîãäà  âîøëè îíè  íà
ïîãîñò.  Šîííûå  êàçàêè  ñòîßëè  âîêðóã  ìîãèëû  øèðîêèì êîëüöîì.  Šàçà÷êè è
ðåáßòèøêè ñòîëïèëèñü ïîîäàëü,  çàïîëíèâ  âåñü  íåáîëüøîé êëàäáèùåíñêèé õîëì.
ßòü çàðßæåííûõ ïóøåê âûñòðîèëèñü ðßäêîì çà ïîãîñòîì,  íàä áåðåãîì „îíà. ðè
çàêàòå  ßðêèì  ðûæèì  ïßòíîì  íà   âåðøèíå  õîëìà  ïîä  âåðáîé  ëåæàëà  ãîðà
ñâåæåâûðûòûõ êîìüåâ  ïðîìåðçëîé ãëèíû.  à  ðûæèé  ãðåáåíü êàçàêè  ïîñòàâèëè
ãðîá.  Œîãèëà áûëà ðûòà ùåäðîé è  ñèëüíîé ðóêîé -  ãëóáîêà è ïðîñòîðíà,  êàê
äîì.  Œèíàèõà ïóùå çàãîëîñèëà,  ïðèïàâ ê òåëó ìóæà,  ðûäàß, óäàðßëàñü î ãðîá
ãîëîâîé.   ‚  íåñêîëüêî  ãîëîñîâ  çàïðè÷èòàëè  ñîøåäøèåñß  êàçà÷êè.  ‡íàìåíà
ñêëîíèëèñü  íèçêî,   êàñàßñü  ïîëîòíàìè  ãðîáà  è  ðûæåé  ïðîìåðçëîé  ãëèíû.
àãíóëèñü ê  çåìëå âîëîñàòûå,  ïûøíûå ãîëîâû áóí÷óêîâ...  î  ìåðçëîé äîðîãå
ïîñëûøàëñß öîêîò  ñêà÷óùåé  ñîòíè,  è  íà  ïðèãîðîê ñî  çíàìåíàìè ÷åðêàññêèõ
ñòàíèö âçúåõàëè êàçàêè èç  —åðêàññêà.  à  ñàìîì ïðèãîðêå îíè  ÷èííî ñêèíóëè
øàïêè è â çíàê ïå÷àëè ñêëîíèëè ñâîè çíàìåíà.
     - Šòî çâàë èõ? - ñïðîñèë ‘òåïàí ó àóìîâà.
     å íàðóøàß òîðæåñòâåííîñòè ìèíóòû,  àóìîâ ïîäúåõàë ê  åòðóõå •îäíåâó,
êîòîðûé ñêàêàë âïåðåäè ÷åðêàññêèõ, ÷òî-òî ñ íèì ïîøåïòàëñß è áûñòðî âåðíóëñß
ê àçèíó.
     - ”ðîë Œèíàè÷ ïîäîëãó â  —åðêàññêå æèâàë.  “çíàëè -  è  ÷åñòü îòäàòü îò
øåñòè  ñòàíèö  ïî  ïßòíàäöàòè êàçàêîâ ïîñëàëè.  å  ãíàòü,  ’èìîôåè÷,  êîãäà
ïîäîáðó ïðèñêàêàëè! - ñêàçàë àóìîâ.
     î  àçèí óæå íå ñëûøàë òîãî,  ÷òî ãîâîðèë àóìîâ,  óæå íå âèäàë íèêîãî
âîêðóã...  ‘  Œèíàåâûì õîðîíèë îí  ñâîé òóëüñêèé ïîõîä.  ‚ñå,  âñå íàäî áûëî
çàíîâî  äóìàòü.  ‚  Œèíàåâå îí  õîðîíèë àòàìàíà,  êîòîðîìó âåðèë,  êàê  ñåáå
ñàìîìó.  ’àê øèðîêî óìåë ìûñëèòü ”ðîë,  òàê äàëåêî óìåë âèäåòü, òàêàß áûëà â
íåì áîëüøàß êèïó÷àß ñèëà...  å âèäåòü, íå ñëûøàòü ñåé÷àñ íèêîãî, ñèäåòü áû,
êàê ïðîøëóþ íî÷ü ïðîñèäåë íàä òåëîì óáèòîãî äðóãà, îäíîìó â òèøèíå è äóìàòü,
ñëîâíî ñîâåòóßñü ñ íèì, êàê è ÷òî òåïåðü äåëàòü äàëüøå...
     - —òî æ äàëüøå,  áàòüêà?  ’û ñêàæåøü ïîñëåäíåå ñëîâî? - øåïíóë íàä óõîì
àóìîâ.
     - îñëåäíåå ñëîâî?  - ãðîìêî ïåðåñïðîñèë åãî àçèí. - „à, ìíîãî áû ñëîâ
íàäî áûëî ñêàçàòü, àòàìàíû, ó ãðîáà òàêîãî äðóãà! - ïðîèçíåñ ‘òåïàí, ïîäîéäß
êî ãðîáó.  -  Œíîãî áîëüøèõ ñëîâ,  îñîáûõ!  å ïðîñòûå ñëîâà ãîâîðèòü åìó íà
äîðîãó.  € ãäå èõ íàéòè?  ‘êàçàòü,  ÷òî ìû áóäåì ñòîßòü çà ñâßòîå äåëî? ‚åäü
âñå îäíî:  ñêàæåøü,  à îí íå óñëûøèò. ‘êàçàòü, ÷òî â áèòâå îí áóäåò ñ íàìè â
êàçàöêèõ ñåðäöàõ?.. ‘ëîâ òàêèõ íåò, ÷òîáû ìåðòâûé óñëûøàë.
     ‘òåïàí ñäâèíóë áðîâè, óïåð ãëàçà â çåìëþ è â òèøèíå ïîìîë÷àë.
     - € íàøå ïîñëåäíåå ñëîâî ìû ñêàæåì ïóëåé äà ñàáëåé,  -  ãðîçíî çàêîí÷èë
îí.  -  Šîãäà  äâîðßíñêàß êðîâü ïðîñî÷èòñß äî  ñàìûõ ãðîáîâ óáèòûõ òîâàðèùåé
íàøèõ, òîãäà è óñëûøàò îíè ïîñëåäíåå íàøå ñëîâî. € íûíå - ïðîùàé, ”ðîë...
     ‘òåïàí ïîãëßäåë íà óáèòîãî è îïóñòèë ãîëîâó.
     àóìîâ äàë çíàê íàêðûâàòü êðûøêó ãðîáà, êîãäà êòî-òî ñ ïðèãîðêà çàìåòèë
åùå ñ ñîòíþ âñàäíèêîâ, ì÷àâøèõñß îò âåðõíèõ ñòàíèö.
     - …ùå êàçàêè ïîñïåøàþò ïðîñòèòüñß! - êðèêíóëè èç òîëïû, è àóìîâ ìàõíóë
êàçàêàì ïîãîäèòü çàêðûâàòü ãðîá.
     ‚ñå  ñìîòðåëè  ïî  íàïðàâëåíèþ  ê  ïðèáëèæàâøåéñß  ñîòíå,  íàä  êîòîðîé
ðàçâåâàëñß ïî  âåòðó  õâîñòàòûé áóí÷óê.  ‚îò  âñàäíèêè  ñêðûëèñü íà  ìèã  çà
êóñòàìè è, ñòðåìèòåëüíî îáîãíóâ ïî òðîïå áóãîð, ïîíåñëèñü ê êëàäáèùó.
     ‚ïåðåäè ì÷àëñß ”ðîë ’èìîôååâè÷ àçèí -  áðàò àòàìàíà.  ‚ áåëîé ïàð÷îâîé
øóáå íà ñîáîëßõ,  â ñåäîé ñìóøêîâîé øàïêå,  íà áåëîì êîíå, ñ ãóðüáîé åñàóëîâ
îí ïîäñêàêàë ê ñòîßâøèì íà êëàäáèùå êàçàêàì.  ’îëïà êàçà÷àò è æåíùèí äàëà èì
äîðîãó. Œîëîäîé êàçàê, ñîñêî÷èâ íà õîäó ñ êîíß, ïðèäåðæàë ”ðîëó ñòðåìß. „âîå
íàðßäíûõ åñàóëîâ ïðèâû÷íî ïîäõâàòèëè åãî ïîä ðóêè, ïîìîãàß ñîéòè ñ ñåäëà.
     - —òî òóò ó âàñ? - ïî-õîçßéñêè ñïðîñèë ”ðîë, âõîäß â êðóã êàçàêîâ.
     - Œèíàåâà ”ðîëà õîðîíèì, - îòêëèêíóëñß êòî-òî.
     - €-à,  òåçêó?!  -  ðàçâßçíî âûêðèêíóë ”ðîë è, ïüßíî êà÷íóâøèñü, ïëå÷îì
ðàçäâèãàß òîëïó,  øàãíóë ê ãðîáó.  Ží çàãëßíóë â ëèöî ìåðòâåöà. - ˜óìëèâ áûë
êàçàê! Žòøóìåëñß! - ãðîìêî äîáàâèë îí.
     - ˜àïêó ñêèíü! - ðåçêî îäåðíóë åãî àóìîâ.
     - å ëþáèë îí ñàì ëîìàòü øàïêó! - îòâåòèë ”ðîë, çàäåòûé îêðèêîì åñàóëà.
- ‚î  âñåì áûë  ñàì ñåáå âûñîêàß ãîëîâà.  Šàáû ñòîßë îí  æèâîé î  ñåì ìåñòå,
ñêàçàë áû ß âàì: ñóäèòå íàñ ñ òåçêîé, óäàëûå àòàìàíû, âñåì êðóãîì ñóäèòå!
     - —åãî òû ïëåòåøü! - îáîðâàë ‘òåïàí.
     - Ÿ,  áðàò,  íå ïëåòó! - óïðßìî íàñòàèâàë ”ðîëêà. - ðîïàë òåçêà, ïóñòü
åìó áóäåò ïóõîì çåìëß, áîã ñ íèì! € óæ æèâîìó åìó íå ñïóñòèë áû...
     - àòüêà!  -  âûêðèêíóë ìèíàåâñêèé åñàóë ‘åíß  ‹àïîòíèê,  ñ  îáâßçàííîé
êðîâàâîé ïîâßçêîþ ðàíåíîé ãîëîâîé,  øàãíóâ èç  òîëïû,  ñòîßâøåé ó  ãðîáà.  -
îøòî òâîé áðàò ìåðòâîãî êëåïëåò?!  ‘óäè!  àññóæäàé!  Žáà  òóò  ïåðåä íàìè.
óñòü ”ðîë ’èìîôåè÷ ñâîå ãîâîðèò, à ìû ñêàæåì ñàìè çà íàøåãî àòàìàíà.
     àçèí ñòðîãî êèâíóë áðàòó.
     - ‘àì òû çàòåßë, ”ðîëêà, ñóäèòüñß, - ñêàçàë îí.
     - ‘  æèâûì,  ‘òåïàí!  ‘ ìåðòâûì êàêîâ æå ñóä?!  -  ïîêîñèâøèñü íà ãðîá,
âîçðàçèë ”ðîë.
     - ˆíîé è â æèâûõ ìåðòâåö, à òîò è ìåðòâûé ñàì çà ñåáß ïîñòîèò: äåëà åãî
ïðàâäó  ñêàæóò!  -  êðèêíóë ìàëîðîñëûé êàçàê  èç  òîëïû  èçðàíåííûõ,  äðóæíî
ñòîßâøèõ âìåñòå òîâàðèùåé óáèòîãî àòàìàíà.
     - „åëî  ëè  áóäåò,  ðîáßòà  æèâîãî ñ  óáèòûì ñóäèòü?  -  ñïðîñèë ‘òåïàí
’èìîôååâè÷, îáðàòèâøèñü êî âñåì ñîáðàâøèìñß.
     - € ÷åì,  áàòüêà, íå äåëî! ”ðîë ’èìîôåè÷ îáèäåë Œèíàè÷à. Œåðòâûé çàùèòû
ïðîñèò! - îòâåòèëè êàçàêè Œèíàåâà.
     ’ðîå  êàçàêîâ ñòîßëè åùå  ïåðåä  ìîãèëîé,  äåðæà  êðûøêó ãðîáà,  íî  íå
ðåøàßñü íàêðûòü åãî è îæèäàß çíàêà îò ñòàðøèõ.
     - îñòîéòå ãðîá  íàêðûâàòü,  -  ñêàçàë  àçèí.  -  óñòü  ”ðîë  â  ëèöî
ïîêîéíèêó ñìîòðèò äà ïðàâäó ìîëâèò, î ÷åì ãîâîðèë.
     ”ðîëêà âûçûâàþùå ïîñìîòðåë íà ‘òåïàíà, øàãíóë áëèæå ê ìîãèëå.
     - ó ÷òî æ,  è ñêàæó! - ïðîèçíåñ îí ãðîìêî, ÷òîáû ñëûøàëè âñå. - Ÿ âçßë
ãîðîä Šîðîòîßê, à ”ðîë Œèíàè÷ âëåç â âåðõíèå ãîðîäêè ïî „îíöó. …ñàóëîâ ñâîèõ
îí ïîñëàë â Žñòðîãîæñê äà â Žëüøàíñê.  ‘òàëè ìû ñ íèì ñîñåäè ïî ãîðîäàì.  Ží
àòàìàí ñî