ством.  Ђфанасий
‹аврентьич просил государЯ созвать боЯр длЯ  совещаниЯ о  тех  мерах,  какие
должны быть принЯты срочно. Ќо государь встретил старого друга холодно.
     - € прав был покойник Ђлмаз €ваныч,  -  сказал он.  - Ќадо было прошлый
год разбить воров в море,  не допустив их на ђусскую землю ногою ступить.  Ђ
ты мудрил,  мудрил,  Ђфанасий.  € старика вогнал в гроб,  и на „ону вскормил
смуту...  Ђ теперь,  вишь, ко мне! Ђ пошто ко мне? Ќеужто царское дело воров
побивать?!  €  что-то Я  на „он полезу.  ’ы сказывал прошлый год,  что твоим
старанием воеводы сЯдут над казаками... ‘ам и справлЯйсЯ, боЯрин!..
     Ћрдын-Ќащокин сказал Ћдоевскому, что хочет на случай построить на ‚олге
у Ќижнего сотню стругов: пЯтьдесЯт из них волжских и пЯтьдесЯт мореходных.
     - Љак бы не промахнуть нам с ворьем.  ‚друг они снова полезут на ‚олгу,
то быть бы готовыми к встрече.  Ђ ты мне,  Ќикита €ванович, боЯрин, снастить
струги пособи.  ‘казывал ты,  что не  хуже голландских дашь снасти.  „авай и
смоленых и белых на все сто стругов.  ’отчас домой накажи,  чтобы слали,  не
мешкаЯ, в Ќижний на пристань.
     - Ђ парусные холсты? - только заикнулсЯ Ћдоевский.
     - Ќа сто стругов всю снасть - и паруса, - согласилсЯ Ћрдын-Ќащокин.
     Ћказывалось, что казацкое воровство тоже может стать выгодным делом.
     Ћдоевский целую ночь  не  спал и  все  подсчитывал,  сколько возьмет он
прибытков на продаже длЯ царских стругов пеньковой оснастки и парусов.
     "Ќебось Ђфанасий ‹аврентьич и  себЯ  не  обидит в  том  деле:  ЯкорЯ на
заводах новогородских гостей станет делать,  а  с  них-то доходец ему же!" -
размышлЯл про себЯ Ћдоевский.
     “тром, читаЯ письмо казанского воеводы о том, что чуваши убили Ясашного
приставка,  Ћдоевский думал,  что,  отправлЯЯ отписку в  Љазань,  он  сумеет
заслать по пути письмо в  свою вотчину,  сыну ”еде,  чтобы грузил на ладьи и
гнал скорым делом вервье и парусный холст в Ќижний к пристани.
     Џо  отъезде •итрово кнЯзь Ћдоевский задумалсЯ над этим письмом к  сыну.
Ћн даже не слышал,  как постучали в дверь. ЏодьЯчий просунул испуганное лицо
в щелку, приотворив самочинно двери.
     - ЃоЯрин,  там  человек...  ’ам  попович  тебЯ  спрошает,  -  оторопело
пролепетал он.
     Ћдоевский увидел за  спиной подьЯчего знакомое лицо ‚аськи,  поповского
сына из своей вотчины. Џоп не раз просил его взЯть младшего сына в подьЯчие,
и  боЯрин  ему  обещал  устроить  поповича  в  Њоскве.  “видев  его,  боЯрин
поморщилсЯ:  поп - в вотчине человек полезный, отказывать ему не хотелось, а
подьЯчих и тут доволе, чтобы еще привозить!..
     Ќикита €ванович тут же подумал,  что точас пошлет поповского сына домой
с  письмом да  кстати велит  ему  провожать из  вотчины в  Ќижний товар  длЯ
царских стругов.
     - Ќу, зови, - милостиво согласилсЯ боЯрин.
     Џопович вошел в горницу и тут же, перешагнув порог, повалилсЯ боЯрину в
ноги.
     - Ѓатюшка наш,  боЯрин, отец родной, смилуйсЯ. ђад бы Я с доброю вестью
к  тебе,  да бог не хотел того...  что,  горемыкам,  нам делать,  такаЯ беда
сотрЯсласЯ!.. - вдруг завопил по-бабьи попович.
     "Ќедобрые вести...  беда...  горемыки",  -  мелькнуло в уме боЯрина.  ‚
недоуменье он посмотрел на ‚аську, продолжавшего валЯтьсЯ в ногах на полу.
     - ‚се,  все в руках божьих,  -  пробормотал он. - Џоп, что ли, помер? ‘
чего? ‚едь здоров был намедни!..
     - •уже,  батюшка наш,  государь наш,  кормилец боЯрин!  Ѓатюшка жив,  а
сыночек твой, кнЯзюшка наш-то ”едорушка Ќикитич...
     Џопович  затрЯссЯ всем  телом,  с  рыданьем схватив  боЯрина  за  ногу.
Ћдоевский ошалело вскочил с места, толкнул его сапогом.
     - —его ты плетешь,  неразумна скотина,  чего?  ’олком сказывай, дьЯвол,
собака!..
     Љособочась,  косЯ  глазами,  с  искаженным от  смЯтеньЯ и  злобы лицом,
подскочил он  к  поповичу,  который от  страха лишилсЯ речи и  только шлепал
губами, силЯсь выговорить хоть слово.
     „рожащими руками боЯрин поднЯл от  пола его лицо,  заглЯнул в  глаза и,
ничего не расспрашиваЯ больше, вдруг закричал диким голосом...
     Ќеделю подрЯд сидела ЃоЯрскаЯ дума...
     Ќачалось  все  с  того,  что  боЯрин  Ћдоевский прискакал к  государю в
Љоломенское, дождалсЯ конца обедни и при выходе из церкви упал с воплем царю
в ноги...
     ђастерЯвшийсЯ царь поднЯл Ќикиту €вановича и  повел с  собой во дворец.
“слыхав о несчастье боЯрина,  который, так же как он, потерЯл любимого сына,
опору и  надежду всей  жизни,  царь  стал его  утешать обычными словами всех
утешителей,  говорЯ о  божьей воле и  о  райских вратах,  которые отворЯютсЯ
перед усопшим.  Ќо боЯрин был безутешен.  Њожет быть,  плохо верЯ в то,  что
кнЯзю  ”едору  уготовано место  в  селениЯх  праведных,  он  жаждал  земного
возмездиЯ  за  безвременную гибель  своего  ”едюшки.  Ћн  требовал  от  царЯ
воеводской высылки с царским войском,  ссылаЯсь на то,  что с каждым днем, с
каждым  часом  множатсЯ  мЯтежи,   что  смута  скоро  разольетсЯ  по   всему
государству.
     - ѓолубчик ты наш государь, надежа и утешение всей державы! ‚едь что на
ђуси творитсЯ -  ты сам посуди!  Ќе отринь царский взор от юдоли! ‚едь ‚олга
горит,  государь,  кого хочешь спроси...  ЃоЯрин Ѓогдан Њатвеич ныне ко  мне
приезжал,  у  него черемиса взбесилась,  будны майданы в  лесах погромила...
‘виЯжские чуваши Ясашных твоих приставов избивают повсЯдни, Ясаку платить не
хотЯт.  ‚  ‘аранске мордва приказного человека на площади била,  а стрельцы,
собравсЯ вокруг,  лишь смеЯлись,  воры...  Ќа  „ону ныне ‘тенька-вор сидит в
атаманово место и побивает царских посыльных боЯр и дворЯн...  ‘паси державу
свою, государь! Ћхрани нас от бед и напастей! - умолЯл Ћдоевский.
     €  в  тот момент,  когда царь собиралсЯ сослатьсЯ на утомленность и  на
недуг,  от  саратовского воеводы  примчалсЯ гонец  с  вестью,  что  ђазин  с
казаками вышел на ‚олгу,  захватил –арицын и разбил казанскую высылку головы
‹опатина.
     –арь встал и упал на колени перед кивотом.
     - Ќеразумный пастырь  и  нерадивый покинул  стадо  свое,  и  вот  волки
терзают его,  и тигры пещерные и львы пустынь собрались,  изрыгаЯ рыканиЯ! -
воскликнул царь, биЯ себЯ в грудь. - Љак смел Я, царь недостойный, предатьсЯ
печали по сыне возлюбленном и покинуть державу мою!..  - выспренне выкрикнул
он.  - Џрости менЯ, Ќикита €ванович! –арЯм и мужам совета нельзЯ предаватьсЯ
простым человеческим слабостЯм.  ‘луги  державы своей всегда должны быть  на
страже... ‡ови-ка назавтра ко мне с утра лучших боЯр...
     € вот, сначала лишь "лучшие" и "ближние", а затем и всЯ ЃоЯрскаЯ дума в
полном составе сидела все  дни  от  утра и  до  вечера,  решаЯ дела спасениЯ
государства...
     Њосква закипела. ЃоЯре спешили опередить ђазина в ратных сборах: во все
стороны по московским дорогам летели гонцы. ‚ Ќижний - с указами о постройке
стругов.  ‚ ’улу -  с приказом готовить длЯ войска пики, сабли и бердыши. Џо
всем городам,  порубежным с  казацкой землей,  развозили указы о том,  чтобы
никто -  ни  купцы,  ни  крестьЯне -  не  смели отъехать на  „он ни с  каким
товаром,  а  кто будет схвачен,  тот тут же как вор и  изменник будет казнен
смертью...  ‚о все замосковные и  украинные города и уезды,  во все города и
уезды заокских и поволжских земель скакали гонцы,  развозЯ призыв государЯ к
дворЯнам о Явке в Њоскву на государеву ратную службу.  ‚ монастыри поспешали
посланцы с требованием выслать отданных им на прокорм драгунских коней.
     ‘ын боЯрский „анила €люхин с  десЯтком драгун скакал из  Њосквы,  через
Њуром,  Ќижний, Њакарьевский монастырь, в Љазань - к воеводе кнЯзю “русову и
в ‘имбирск -  к воеводе €вану Ѓогдановичу Њилославскому {Џрим.  стр.  146} с
указом готовить высылку на воров.
     Џоручик  драгунской  службы   „анила  €люхин  был   отправлен  приказом
Љазанского  дворца,   самим  боЯрином  Ћдоевским,   который  ему  указал  на
возвратном пути взЯть пЯтьдесЯт драгун у казанского воеводы,  с ними заехать
в  вотчину Ћдоевских,  разыскать в  лесу убеглые деревеньки Ќикиты €ваныча и
пригнать  всех  назад  по  своим  местам,  а  заводчиков,  паче  всех  Њишку
•аритонова {Џрим.  стр. 146}, зовомого "казаком", захватить живьем и везти к
боЯрину на Њоскву длЯ "особого разговора".  €  по голосу боЯрина,  и по речи
„анила уже заранее понимал, какой это будет "особый разговор..."
     „рагуны скакали лесами,  ночуЯ по  деревенькам.  Ќа  расспросы крестьЯн
гонцы отвечали, что турки собрались войной на Њоскву, и они, дескать, скачут
звать ратных людей на турок...
     “  Њурома  переправились через  Ћку.  …хавший рЯдом  с  „анилой попович
сказал,   что  недалече  уж  вотчина  кнЯзЯ  Ћдоевского,   но  он  опасаетсЯ
пробиратьсЯ  домой  в  одиночку,   страшитсЯ  разбойников.  „анила  над  ним
посмеЯлсЯ:
     - ’ебе бы, попович, в ратную службу! Ќу, едем, проводим...
     Љ  ночи,  едучи шагом в лесу конь о конь,  попович тихонька рассказывал
„аниле о  том,  как втроем,  со своим отцом и  со старшим братом,  ночью они
снимали с ворот повешенного мужиками кнЯжича, чтобы его схоронить.
     - Њы с  батей крадемсЯ,  а  ветер его качает,  покойник-то будто руками
машет. ЃоЯзно стало, Я как затрЯсусь, а батЯ мне в рожу как двинет! "—тоб не
страшилсЯ!" -  шепчет. € что же ты скажешь! ‚есь страх миновалсЯ... ‘тали мы
с петли снимать его,  а он как загрохочет.  џ было упал, обомлел, а батЯ мне
сызнова в рожу! „а шепчет: "‘ыч кычет, дура!"
     - Ђ  ну  тебЯ,  к  ночи  такое!  -  отмахнулсЯ поручик,  завертываЯсь в
дорожную епанчу от ночного тумана.
     - Ќет,  ты погоди, - настойчиво продолжал попович. - ‚от стали мы в Яму
его опускать, а в лесу как загукает...
     - Ѓатька те в рыло! - со смешком подсказал сын боЯрский. - Ќу и батька!
“ нас есть полковник такой...
     - Ќебось страшишьсЯ к  такому.  ’ы смелый в  ратных людЯх,  а тебе бы в
поповичи - вот бы завыл-то, - заметил малый. - Ќу, схоронили его мы вот тут,
за кустом, чтобы Њишка не ведал...
     - ѓде - тут? - перебил оторопелый боЯрский сын.
     - ‚от тут, недалече, сейчас доедем, - сказал попович.
     - Ђ стороной не объедем?
     - —удак, ты бы ранее молвил! „а ты не страшись: Я ему кол осиновый вбил
в могилку. Ћн не встает, а только скулит, как робенок плачет.
     Џоручик перекрестилсЯ.
     - ’ьфу, нечисть, спаси •ристос!.. - пробормотал он.
     - ’ы далее слухай. ‚от мы его так схоронили да по лесу крадемсЯ. Љак на
нас гаркнет: "‘той! Љто таковы?"
     - Ђ батька те в морду! - подсказал сын боЯрский.
     - Ќе.  Ѓатька сомлел,  устрашилсЯ.  Ђ Я его - в шею! Ћн тотчас пришел в
себЯ:  поп,  мол,  идет!  "Џадаль боЯрскую хоронить ходили?" -  спрошает так
грозно. Ѓатька не ведает, что и сказать...
     - Ђ ты его - в шею!
     - Ђ Я его -  в бок!  Ћн и призналсЯ:  "•одил хоронить".  ’от бает:  "Ќу
ладно,  поп, что ты враки какой не умыслил, а то бы тебе и конец!" Ђн то сам
•аритонов Њишка нам встрелсЯ...  Џришли мы домой.  џ мыслил, что батька менЯ
за тычки за мои вожжами отвозит,  а он говорит:  "‘пасибо, ‚асЯтка, ты в бок
саданул. •отел Я сбрехнуть, и пропали бы мы ни за что!" ‚от тут и могилка, -
сказал вдруг попович.
     Џоручик взглЯнул в направлении кустов с неприЯтным чувством. "‘корей бы
проехать!"  ‘легка  подхлестнул  лошадку.   Љак  вдруг  в  кустах  у  могилы
задвигались черные тени.
     - ‘той! Љто таков? - грозно спросил голос.
     - џ, ‚аська-попович, - дрожащим голосом ответил спутник „анилы.
     - Љ боЯрину ездил в Њоскву повещать и облаву на нас привел?!  - спросил
тот же голос.
     - ‘ам Њишка,  - шепнул попович поручику. - „а что ты, Њихайл •аритоныч!
’ак,  ратные люди едут путем,  а  Я  с  ними по  лесу увЯзалсЯ от страху,  -
ответил попович, дрожа.
     - ‘лазьте с седел,  ратные люди,  проезду тут нет,  -  сказал из кустов
человек, не подходЯ к ним близко.
     "Џропала моЯ голова! Џропали драгуны и царский указ!" - подумал „анила.
‚  каждом кусте,  в  каждом дереве он видел разбойника.  "•лестнуть покрепче
коней да прорватьсЯ!" - решил он.
     - „рагуны,  за мною!  - крикнул „анила, выхватив саблю. Ћн дал коню под
бока острогами,  рванулсЯ вперед...  и  стремглав полетел в  какую-то  тьму,
куда-то в глубокий,  черный провал. Ќад головою его затрещали сучьЯ, под ним
билась лошадь,  сверху рухнули комьЯ  земли...  …ще  что-то  упало и  бешено
заколотилось...
     "…ще одна лошадь",  - подумал „анила. ЌевыносимаЯ тЯжесть навалилась на
него...  "‚  Яму  поймали нас,  вместе с  конЯми",  -  понЯл он,  задыхаЯсь,
стараЯсь вырватьсЯ и не в силах будучи двинуть ни рукой, ни ногой...
     ...  Џридавленный лошадьми,  посиневший труп  сына боЯрского „анилы был
обыскан.  “ него в шапке нашли зашитый царский указ. ‚аська-попович дрожащим
голосом,  запинаЯсь и  заикаЯсь,  при свете свечи в  подвале кнЯжеского дома
читал  собравшимсЯ "разбойникам" и  их  атаману  Њихайле вынутую у  поручика
грамоту.
     –арь  звал  дворЯн  в  ополчение против  ђазина  и  его  казаков;  царь
обращалсЯ ко всему служилому и поместному люду:
     - "...памЯтуЯ  господа   бога  и  наше,   великого  государЯ,  крестное
целование,  и  свою породу,  и  службу,  и кровь,  и за те свои службы нашу,
великого государЯ, к себе милость и жалованье, и свои прародительские чести,
за все Њосковское государство и за домы свои..." - читал ‚аська. Ћн вспотел.
ђукавом кафтана вытирал себе лоб.
     - ‡а домы свои!  - повторил державший церковную свечку старик, дед €льЯ
€ваныч.
     - ‡а домы -  что!  ЃоЯрские домы жгут,  то и за домы вставать! Ђн тут с
хитростью писано:  "за  Њосковское государство",  как  словно  на  иноземцев
вставать.  Ѓудто ђазин собралсЯ все ђусское государство порушить,  - заметил
Њихайла.
     - Ќеужто сам царь писал? - со вздохом спросил кто-то из темноты.
     - ‚едь сам не напишет,  - уверенно заЯвил дед €льЯ €ваныч. - Ћн лишь за
перо  возьметсЯ,  боЯре тотчас подскочат:  "Џошто тебе  белы  ручки трудить,
пошто тебе Ясны очи темнить, пошто царску голову думой заботить! ‘адись-ка в
карету да поезжай по садам покататьсЯ,  сладкие Ягоды кушать,  а  мы тут все
сами испишем.  ’олько печать поставь,  а  уж  мы все управим!"  -  изобразил
старик, словно присутствовал при таком разговоре.
     €льЯ €ваныч славилсЯ по уезду тем,  что,  участвуЯ во взЯтии ‘моленска,
первый  вскочил  на  стену  и  заколол рогатиной,  как  медведЯ,  вражеского
воеводу,  после  чего  сам  государь захотел его  видеть,  и  целый вечер он
просидел у  царЯ во дворце,  рассказываЯ ему и  о  своей семье,  и  о  своем
подвиге.  Џотому-то все,  что говорил старик о царе,  и считалось бесспорной
истиной,  именно с тех самых пор его и стали звать не просто €льей, а только
по отчеству.
     - Ђ государь-то сам,  может, про то и не знает? - спросили его из толпы
крестьЯн, столпившихсЯ вокруг ‚аськи и слушавших грамоту.
     - …му и не скажут! …го ведь такое дело: печать приложил да иди старичка
послушай али  в  церковь сходи  помолитьсЯ,  а  они-то  тем  временем все  и
обделали! - поЯснил старик.
     - Ќу, ты дале, дале читай, - поощрил •аритонов поповича.
     Ђ ‚аська читал дальше -  о том, как царь звал дворЯн служить "со всЯким
усердием" и "со всею службою" ехать к Њоскве "тотчас, бессрочно, не мешкав в
домах своих, без всЯкиЯ лености..."
     - Ђ  ‘тепан ’имофеевич ведает ли,  что скликают на  него все дворЯнское
царство? - раздалсЯ беспокойный голос.
     - ‚едь, может, не ведает ничего!
     - …му б сию грамоту. Ћн бы и сам поспешал на них!
     - Ђтаман, ты пошли-ка кого из нас к ’имофеичу, право!
     - €ть надо послать, •аритоныч! - раздались оживленные, дружные голоса.
     - Џошлем,  мужики!  -  уверенно сказал •аритонов.  -  Ђ  ныне мы станем
другую грамоту слушать. ‚аська, читай.
     ќто  было  письмо боЯрина кнЯзЯ  Ћдоевского к  казанскому воеводе кнЯзю
“русову.  Ћдоевский писал,  чтобы  воевода готовил стрелецкую высылку против
ђазина вниз по ‚олге, и заканчивал личным своим делом:
     "„а  как  ты  сына  боЯрского поручика „анилу €люхина станешь к  Њоскве
отпускать,  и ты бы, кнЯзь, дал ему ратных людей с полета человек длЯ поимки
моих  беглых крестьЯнишек по  лесам  в  моей  вотчине и  заводчика их  Њишки
•аритонова, разбойника и татЯ..."
     - Ќу,  знатную  ты  послугу  нам  оказал,  попович,  что  прочитал  сии
грамотки, - сказал •аритонов.
     - „а что ты,  Њиша! Ќа то ведь и батька менЯ обучал премудрости чтениЯ!
- скромно сказал попович.
     - Ђ  пуще заслуга твоЯ перед боЯрином,  что ты  ему про крестьЯн и  про
Њишку-вора все рассказал, - перебил Њихайла.
     - ‚едь  батька послал,  Њихайл •аритоныч!  Њое  дело малое -  сын!  —то
батька скажет, то слушай! - оробев, оправдывалсЯ попович.
     - ’ак,  мыслишь  ты,  не  тебЯ,  батьку  вешать?  -  спросил  Њихайла с
насмешкой.
     Џопович упал на колени перед Њихайлой.
     - Њихал  •аритоныч,  голубчик!  Џрости менЯ,  батюшка!  Ѓога  молить за
тебЯ...
     - Ќе любишь,  когда до расплаты? - спросил •аритонов. - Ќу ладно. „омой
к отцу не пойдешь, с нами - в лес: и нам надобны грамотны люди. ‚ставай-ка с
коленок. ‘тепан ’имофеичу грамоту станешь писать.


     Ђстрахань - город казацкий

     ‚ымытый ливнем город  сверкал под  утренним солнцем.  ЏолноводнаЯ ‚олга
после бури еще не могла успокоитьсЯ;  на желто-мутных волнах вскипали пенные
гребешки.  ‘труги и челны, стоЯвшие на ЯкорЯх возле города, качало волной, и
цепи гремели в кольцах.  ЋмытаЯ от песку и пыли городскаЯ зелень красовалась
Яркими пЯтнами.
     Љак в большой праздник, народ вышел на улицу, толпилсЯ по площадЯм. Ќад
всем большим городом стоЯл гомон, как над огромным базаром. ’о с одной, то с
другой стороны раздавались крики:
     - „ержи-и-и! ‹ови-и!..
     €  всЯ толпа из  ближайших улиц кидалась на эти крики:  били воеводских
сыщиков, ловили и тащили к плахе дворЯн. €м тут же рубили головы...
     ‚  пыточной башне,  запершись изнутри,  на  самом  верху  еще  сидело с
десЯток черкесов.  “  них больше не стало свинца,  и они из пищалей стрелЯли
деньгами, знаЯ, что все равно астраханский народ им пощады не даст...
     ’ела убитых дворЯн и  приказных тащили в  одну глубокую и  широкую Яму.
‘реди прочих были сброшены в  ту же могилу тела казненного воеводы с братом,
побитых иноземных офицеров,  русских сотников и черкесов, персидских купцов,
добровольно взЯвшихсЯ  за  оружие,  и  многих  других  угодников  воеводской
власти.
     ‚се лавки были закрыты.  ‚  церквЯх не звонили к обедне.  Ќаслышавшись,
что ђазин - враг церкви и бога, попы не смели выйти на улицу.
     ђазин  первый вспомнил попа  ‚асилиЯ,  своего посланца в  Ђстрахань,  и
спросил о нем.
     - Ќе ведаем,  батька,  где.  ’юрьму отпустили, попов там нет, - сказали
‘тепану.
     - ‘ыскать! - приказал атаман.
     Ћсвобожденных  колодников  привечал  весь  город.  €змученных  пытками,
изможденных голодом,  ослабевших от сырости темных подвалов, их толпою несли
на руках,  как знамена победы.  ђодные до них не могли добратьсЯ.  Љаждый из
астраханцев считал их не в меньшей мере своею родней.
     €з  домов  вытаскивали длЯ  них  столы,  покрывали лучшими  скатертЯми,
выносили гостинцы, потчевали их едой и питьем.
     ‚озбужденные  свободой,   пьЯные  светом,   шумом  и   общей  радостью,
освобожденные колодники всем  и  каждому  по  десЯтому  разу  рассказывали о
воеводских неправдах,  о  муках своих и  чужих,  о разорении своих домов,  о
корысти приказных, о злобе сыщиков...
     €з  воеводского  дома  казак  кидал  в  толпу  платье,   куски  холста,
крашенины,  сукон, шелка и бархата. €з толпы хватали куски, делили тут же на
части.
     - ‚се мы, дураки, от бедности приносили в принос боЯрам!
     - Ѓогатым в разживу!
     ‚ толпе выделЯлись лохмотьЯми Ярыжные бурлаки, работные люди из солЯных
варниц. Љазаки звали самых оборванных:
     - ќй, ты! €ди-ка сюда! ‘кидай свою требуху, одевайсЯ!
     - Ќеужто мне? - пораженный роскошью, восклицал оборванец.
     - „а ну, одевайсЯ!
     ’ут же  на улице под общие шутки и  смех скидывались лохмотьЯ.  „орогое
сукно,  парча,  шелк  и  бархат сверкали на  изрубцованных плетью,  потертых
бурлацкой лЯмкой рабочих плечах.
     - ‘апоги не налазЯт...  Љозловы к чему мне!  €ть ноги от соли распухли.
Њне  бы  какие онучи помЯгче да  лапоточки.  ќй,  братцы!  ’ам нет лапотков?
Џошукайте!
     ’олпа разражалась хохотом.
     - ‚ боЯрском доме лаптей захотел!
     - „а ты сам как боЯрин! Људа в такой справной одеже лаптищи!
     - Ѓахилы ему воеводски! Ѓахилы кто взЯл?!
     - ‘аблю, саблю ему!
     - Људа саблю - топор бы! - смущалсЯ тот.
     - Ќа пику, казак! - совали в руки оружие.
     - ‚от справа! - соглашалсЯ работный.

     ‚  Џриказной  палате  сошлись  ђазин  и  есаулы.  Ћни  распахнули  окна
затхлого,  душного помещениЯ, взломали замки сундуков и ларей, вывалили кучи
бумаг.
     “знать,  чем  занимаютсЯ воеводы,  о  чем они пишут в  Њоскву к  царю и
боЯрам, хотелось всем.
     ‚  Џриказную палату набились ближние казаки.  ’олпа  горожан стоЯла под
окнами. ‚се слушали, что читают.
     Ѓыли уже прочитаны долговые записи, списки недоимщиков, мелкие изветы и
жалобы.  ’еперь добрались до железного ларЯ, запечатанного тремЯ воеводскими
печатЯми.
     Џризванный к чтению приказный подьЯчий не смел поломать печатей.  ђазин
со смехом сорвал их сам.
     - —итай,  дурак!  Џеред кем ты страшишьсЯ вины,  те сами уже в  Яме!  Ђ
соврешь в чем -  и быть тебе с ними!..  “ж там-то они тебЯ заедЯт! ‚се кости
обгложут!..
     ЏодьЯчий испуганно закрестилсЯ.
     ђазин и с ним другие казаки расхохотались.
     - Ќу, читай-ка, читай!
     - ѓорилки ему длЯ видваги! - подсказал Ѓоба и подал подьЯчему чарку.
     ’от залпом выпил. Ћтер рукавом проступившие слезы и перевел дух.
     „рожащими пальцами он взЯл из ларЯ самый верхний столбец, развернул, но
не мог читать вслух и заплакал.
     ‚асилий “с покачал головой.
     - —его ты, дура, страшишьсЯ?!
     - „ай с духом собратьсЯ, честной атаман! - попросилсЯ приказный.
     - Ќу, сбирайсЯ живее, а то погоню тебЯ к черту, иного найду грамотеЯ! -
раздраженно сказал ђазин.
     ЏодьЯчий набралсЯ воздуха и,  выпучив от  усердьЯ глаза,  не  вникаЯ  в
смысл, стал читать. –арь, сам царь писал к воеводам, с гневом им выговариваЯ
за то, что они не умели как следует править свое воеводское дело:
     - "€ вы тех воровских казаков не расспрашивали и  к вере не привели,  и
пограбежную рухлЯдь  ратных  людей,  которые  были  на  бусе,  и  шаховых  и
купчинных товаров у них не взЯли,  и на „он их, воровских казаков, отпустить
бы не довелось, а ныне нам, великому государю, ведомо учинилось, что..."
     ЏодьЯчий умолк.
     - Ќу, чего? - спросил ђазин.
     - Ќе ладно тут писано, осударь атаман великий, - робко сказал подьЯчий.
     - Ќу-ну! - нетерпеливо прикрикнул ђазин.
     - "...что  сказанный  ‘тенька,  безбожник и  вор,  надругатель свЯтыни,
проклЯтый богом,  у  себЯ на „ону сбирает таких же,  как он..."  -  ЏодьЯчий
умолк опЯть.
     - —итай, собака! - потребовал ђазин.
     - "...бездомовных   и   воровских   людишек,   хотЯ  воровать,  и  оный
богоотступник, вор ‘тенька, проклЯтый богом в возмутительном нечестии своем,
отринувшись свЯтой православной церкви и веры христианской..."
     - Ѓрешут они! —ьЯ припись? Ќе государева припись?
     - „умного дьЯка, ‘тепан ’имофеевич, атаман великий.
     - ‚от то-то!  ’ы брось ее. ѓосударь мне иное писал, - сказал ђазин. - Ђ
тут боЯре, видать, составлЯли... €ную давай!
     Ћдну за  другой заставил ‘тепан читать московские грамоты и  воеводские
отписки. ‚есь этот железный ларь наполнен был тайною перепиской о нем самом.
     ђазин задумалсЯ.  ЏодьЯчий читал еще и еще,  но он уже не слушал его. ‚
первый раз  понЯл ‘тепан,  какое огромное значение придавали ему в  Њоскве и
царь и  боЯре,  как озабочены были они каждым его движением,  как стремились
они проникнуть во все его замыслы,  как окружили его лазутчиками и сыщиками,
с какою робостью ожидали каждого его шага, движеньЯ и слова...
     - Ѓуде враку пороть!  ‘ложи все назад да  опЯть запечатай.  Њне надобны
будут бумаги сии.  Ќа Њоскве мы их вместе прочтем с  государем...  Љои боЯре
писали сии бумаги, уже им в ответе стоЯть! - сказал ђазин подьЯчему.
     Ћн встал, потЯнулсЯ. ‡а ним поднЯлись есаулы.
     ђазин пошел на  крыльцо.  Ќарод,  ожидавший на  площади выхода атамана,
хлынул к крыльцу.
     - Џалачей! - крикнул ђазин.
     - Џалачи схоронились,  батька!  Њы  их самих показнить хотели за злобу.
Ћни сокрылись.
     - „а ты укажи,  отец,  кого казнить.  ’вой недруг - наш враг. Њы и сами
управим! - откликнулись из толпы.
     - €ди-ка сюда! - позвал ђазин одного из посадских, стоЯвшего ближе. - €
ты иди тоже, и ты! - позвал ан его соседей в палату.
     ’е вошли.  ’олпа любопытно стеснилась к самым дверЯм,  не смеЯ без зова
войти, но горЯ нетерпением узнать, зачем палачи атаману.
     ЌовоЯвленный посадский "палач" с  помощниками вскоре вышли из Џриказной
палаты,  таща вороха бумаг. Ћни донесли свой груз до помоста на площади, где
совершались, бывало, казни, свалили там и пошли назад в дом.
     ’олпа окружила помост, не понЯв, что творитсЯ.
     Љто-то  из  есаулов окликнул еще  из  толпы охотников.  ‘разу вызвалось
целых полсотни людей.
     - Људы столь! Ѓудет еще троих!
     ‚есь помост завалили бумагой.
     - ‚али, вали выше! Ључа мала! - задорили из толпы.
     ЌапрЯженное ожидание казни,  смертей,  которое  вместе  с  любопытством
охватило толпу,  когда  ђазин  потребовал палачей,  теперь сменилось веселым
удивленьем.
     ђазин вышел опЯть на крыльцо. ‡а ним вынесли воеводское кресло.
     ‚дохновленный победой,  с горЯщим взором, но строгий, в черном кафтане,
отделанном серебром, в запорожской шапке, с атаманским брусем в руках, ђазин
мгновенье стоЯл,  ожидаЯ,  когда все увидЯт его и  замолкнут.  ѓовор смолк в
один миг.
     Џо  донскому обычаю,  при  обращенье к  народу  ‘тепан  скинул шапку  и
поклонилсЯ.
     Ќарод сорвал шапки с голов, бросил к небу.
     - ‡дравствуй, батька, навеки! Ћтец наш родной!
     - ‘лава батьке ‘тепану!
     - ‘лава!
     - “ра! “ра-а-а!
     ‘тепан протЯнул руку. Ќарод умолк.
     - Ѓратцы казаки! ‚ольность казацкаЯ с вами отныне! - сказал атаман.
     ЋпЯть полетели вверх шапки, и крики прервали его слова:
     - ‘пасибо тебе, ‘тепан ’имофеевич!
     - Ѓатюшка родной, спасибо за волю!
     - ‘лава!
     - Љазаки!  -  продолжал ‘тепан. - Ђтаманы честные! ‚от всЯ кабала ваша,
муки,  неправды - все тут. Џусть навеки огнем горЯт! Џусть и пепел их ветром
развеет!
     - €з пушки тем пеплом пальнуть!
     - €з пушки пальнем, пусть развеет!
     - Џушки наши,  чего не пальнуть! - ответил ‘тепан. - ‡ажигай, палачи! -
приказал он, махнув рукой. Ћн надел свою шапку и сел.
     Џосадский  "Џетруха",  успевший  одетьсЯ,  как  подобало  быть  одетому
палачу, в красной рубахе, зажег факел и с разных сторон поджег все бумаги.
     - Џомост погорит! - крикнул кто-то.
     - Ђль жалко тебе?!
     - Џусть горит! - зашумели вокруг.
     ЏламЯ бежало по свиткам, по свЯзкам листов, по книгам. ‡ажженные листы,
как птицы,  взвивались к  небу,  кружимые ветром,  летали с огнем и сыпались
пеплом на площадь.
     Ќарод ликовал,  глЯдЯ на то, как корчилась в пламени мучительнаЯ стараЯ
жизнь,  вместе с боЯрщиной и со всеми ее обидами,  как легким дымом вились и
расплывались,  будто и не были, тЯжкие законы, как в вихре взвивались пеплом
приговоры к  плетЯм и  к  кнуту,  изветы,  из-за  которых людЯм  пришлось бы
терпеть разорение,  жестокие пытки и,  может быть,  казнь тут,  на  этом  же
месте, на плахе...
     „еды и внуки несли на хребте закаменевший от времени горб.  …го несли с
покорной,  унылой обреченностью. € каменный горб этот лопнул, рассыпалсЯ. Ћт
рождениЯ скрюченные,  люди вдруг ощутили в себе способность выпрЯмить спину,
вздохнуть  всей  грудью,  расправить  плечи...  Ќавсегда,  навсегда,  навеки
сгорела  неправда богатых и  сильных.  ‘амый  воздух,  вчера  еще  душный  и
пыльный, теперь, освеженный ночным ливнем, был как струЯ ключевой воды после
долгой дороги в безводной пустыне.
     Ќарод ничего не приписывал себе самому.  Ѓатька! ‚се - батька. ‘ловно у
батьки  была  тысЯча рук,  чтобы  рушить стены,  тысЯча ног,  чтобы  в  прах
растоптать всЯкую силу, вставшую на пути.
     ‘тепан смотрел на  пламЯ  костра,  на  добровольных "палачей",  которые
длинными пиками  подсовывали в  огонь  валившиесЯ из  пылающей кучи  свитки,
глЯдел на всю эту радостную толпу, на праздничные лица...
     ‡агорелсЯ помост.  †ар стал сильнее.  Ѓлижние к помосту люди отступили,
пЯтЯсь от  жара.  ‘тепан увидал перед  самым  помостом в  толпе  ‘укнина.  ‘
каким-то потерЯнным выражением, почерневший и мрачный, ”едор смотрел в огонь
безразлично,  погруженный в себЯ, будто его не касалась общаЯ радость, даже,
наоборот, было похоже на то, что он угнетен и убит общим праздником.
     ‚ыйдЯ на площадь и  подойдЯ к  костру,  ”едор и  не взглЯнул на крыльцо
Џриказной палаты и не видал ‘тепана, сидевшего тут в воеводском кресле.
     - ”едор ‚ласыч! ќй, ”едор! - громко окликнул ђазин.
     ‘укнин оглЯнулсЯ так, словно окрик вырвал его из какого-то оцепенениЯ.
     - Ќу, что? Ќеужто же не нашел? - спросил атаман.
     - „а вот она, ЌастЯ, - ответил ‘укнин.
     “слышав,  что сам атаман говорит с есаулом, толпа расступилась, очистив
дорогу к крыльцу.
     ‘укнин подошел вместе с  Ќастей.  ‚  этой измученной женщине не  узнать
было  прежней  румЯной,  дородной казачки,  не  умолкавшей певуньи,  пышущей
весельем и  силой.  ЏрЯдка седых волос выбивалась из-под ее головной повЯзки
на пожелтевшую щеку. ‚ огромных глазах, обведенных будто углем, горели тоска
и мука. ѓолос был хриплым, когда она глухо сказала:
     - ’имофеич, родимый! Њишатку они доконали...
     - ђобенка! ‡а что же? - спросил в изумлении ђазин.
     - ‡амучили сына... ‘ыночка... сгубили...
     ЌастЯ закрыла лицо руками.
     - Џытали они,  куды  ”едор упрЯтал богатство.  ‚ишь,  богат воротилсЯ с
тобой от персидцев -  отдай!..  -  заговорила ЌастЯ, открыв лицо и пересилив
себЯ. - Ђ сами все ранее взЯли... •отели еще... Љабы знала, где взЯть, и еще
бы дала... —то - богатство!.. Џытали менЯ. ЉлЯлась, что не ведаю больше. Ћни
при  Њишатке стали менЯ мучить.  Ћн  как закричит:  "Ѓатька сказывать ей  не
велел!  Њы с  ним вместе ходили,  а  мамка не знает!" џ им баю:  мол,  малый
соврал,  менЯ пожалел -  на себЯ наклепал...  Ќе поверил мне воевода боЯрин,
велел Њишу за ноги весить...  ‹юбимое дело его было за ноги весить. Џовесили
Њишку,   покуда  откроет.  ЊенЯ-то  к  стене,  рЯдом  с  ним,  приковали,  -
рассказывала казачка. •риплый голос ее срывалсЯ, но люди, сомкнувшись вокруг
тесной толпой, слушали затаив дыхание. Ќикто не глЯдел на догоравший помост.
     - ‘мотрю на него,  -  продолжала ЌастЯ,  -  смотрю,  всЯ трЯсусь.  Ѓогу
молитьсЯ хотела,  да  вместо молитвы на  бога  невместны слова горожу.  џзык
непокорный лопочет и  сам...  Њишатка мне:  "Њатка,  не плачь.  Ќисколько не
больно!.." Ђ стало в окошке светать -  голова-то его,  Я глЯжу,  будто тыква
большаЯ...  Ќе можно признать...  џ вскричала, да так и сомлела... ‹озой его
после секли...  ‘казал он  тогда палачам,  что  сам напраслину молвил.  ЊенЯ
стали после-то за ноги весить...  ‹ежит он внизу да шепчет.  —его - услыхать
не могу.  ‚ ушах гулко стало от крови... †елезом менЯ прижигали. “слышала Я,
как Њиша заплакал,  да снова сомлела...  Ћчнулась внизу...  Њиша мертвенький
рЯдом лежит на земле...  Ѓудила его,  умолЯла.  "‘ыночек, живи, пожалей свою
мать".  Ќе  проснулсЯ...  “несли,  схоронили...  Људы схоронили,  не знаю...
Њогилку бы ведать... - Ћна задохнулась в рыданьЯх.
     ‚ толпе плакали женщины. Љазаки кашлЯли, отворачивались.
     ‘тепан глЯдел молча под ноги.
     - Ќе  спрошал ты менЯ,  ’имофеич,  сказнил воеводу!  “ж Я  бы его...  -
произнес сквозь зубы ‘укнин.
     Ђтаман поднЯл голову.
     - Џрозоровских молодчих сюды приведите! - потребовал он.
     Ќочью, когда сам ‘тепан сбросил воеводу с раската под крепостную стену,
он  указал  его  сыновей вместе  с  боЯрыней отвести в  ’роицкий монастырь и
отдать монахам,  чтобы их  не  убил разъЯренный восставший народ.  Ќо теперь
переполнилась чаша.
     ’олпа  ожидала в  молчанье,  пока  четыре  монаха пришли с  воеводскими
сыновьЯми. ‚ толпе прошел тихий говор.
     - Ќу,  вы... кнЯженЯта, куды воевода богатства свои схоронил? - спросил
ђазин.
     - Џограбили все!  Љакое еще богатство!  —то на нас, то и наше! - дерзко
сказал ”едор.
     - Ѓрешешь,  боЯрский  щенок!  Ћтвечай  мне,  куды  схоронили богатство?
“зорочье где закопал твой отец? - настаивал ђазин.
     - Љабы знал,  не  сказал бы тебе,  вор-ворище!  -  крикнул ”едор,  едва
сдержав слезы.
     - Ђ скажешь, собачье отродье!.. ’ы знаешь? - спросил ‘тепан младшего.
     ’от всхлипнул:
     - Ќе ведаю Я...
     - „а что ты,  казак, взбесилсЯ! Ћтколе детЯм ведать! - воскликнул седой
монах.
     - ’ы,  чернец,  помолчи!  Ќе  тебЯ Я  спрошаю!  -  прикрикнул ђазин.  -
Њолчите,  щенки?  -  обратилсЯ он к сыновьЯм воеводы. - Џовесить обоих их за
ноги на  городской стене...  покуда...  не скажут...  -  мрачно распорЯдилсЯ
ђазин.
     ’олпа казаков и горожан всЯ сжалась и приумолкла.
     - ќй ты, палач!.. - позвал атаман.
     ’от,  в  красной  рубахе,  который разыгрывал палача,  поджигаЯ бумаги,
шарахнулсЯ прочь,  притаилсЯ в толпе,  но соседи,  немилосердно подталкиваЯ,
вытеснили его и поставили перед крыльцом.
     - џ сроду людей не казнил, - сказал тот.
     - ‘ам назвалсЯ! - грозно воскликнул ‘тепан.
     - ђобЯта же... дети...
     - ‚еди, говорю!..
     - Џусти их, ‘тепан ’имофеич! - несмело вмешалсЯ ‘укнин.
     - “йди!  -  упрЯмо сказал ђазин.  ѓлаза его загорелись, как угли. - Ќу,
палач, забирай да повесь их... Ќа памЯть всем воеводам...
     "Џалач" неуверенно взЯл за плечо ”едора.
     - Ќе трожь! ‘ам пойду! - огрызнулсЯ тот, уходЯ.
     Њногие из толпы потЯнулись за ними...
     - †алко,  раньше убил  воеводу.  џ  утре  заставил бы  черта глЯдеть на
сыновние муки, - сказал им вслед ђазин.
     - ѓрех тебе,  атаман! ‚опиет кровь младенцев! - воскликнул седой монах.
- Џусти воеводских невинных детей.
     - Ћко за око, зуб за зуб и глум за глум! - сказал ђазин.
     - •ристос-то велел за зло воздавати добром, - продолжал монах.
     - ’ы боЯрам эдак сказал бы, свЯтой отец! - отозвалсЯ ђазин. - Џусть они
менЯ любЯт за муки да всем нам добром воздают,  а мы -  грешные люди... “йди
от греха,  поп! ‚елю и тебЯ вверх ногами весить... “йди! Ќикто не просите за
них. Љто станет просить, того лишь повешу рЯдом!..
     - Ѓатька,  иди во Џриказну палату,  сошлись есаулы к совету,  -  позвал
Ќаумов.
     ‘тепан резко поднЯлсЯ и пошел...
     „ела в Џриказной палате и вправду было довольно.  Љабаки, сбор напойных
кабацких денег,  которые ђазин брал  нынче длЯ  войска,  житницы,  пороховаЯ
казна,  счет пищалЯм и прочей всей ратной справе, казацкое устройство города
- обо  всем  были  нужны заботы.  Ћсобенно помогал во  всем астраханец ”едор
елудЯк, которому хорошо был известен город.
     - ‚  иных городах весь доход -  напойные кабацкие деньги,  а Ђстрахань,
батька,  богата иным: иноземных купцов тут довольно, с них нам пошлину брать
за товар, - объЯснЯл елудЯк. - „а, батька, еще: у нас три дни уже торгу нет
в  городе.  ‚се истощались.  џ указал,  чтоб купцов привели во Џриказну.  ’ы
настрого им накажи, а то ить народу худо.
     ‚вели купцов.  Ћдни из них робко жались,  другие шли смело,  помнЯ, как
прошлый год ђазин платил за товар, не жалеЯ денег.
     - Џришли,  гости?  -  спросил атаман.  - Џраздник праздником, а пора за
работу. ‡автра с утра чтобы торг!
     - Ѓатька,  у нас,  по указу,  с утра лишь татаре торгуют, а мы ввечеру.
‡нойко утром, - смело сказал один из купцов.
     - Њне все едино -  татаре ли,  русские.  ‚сем торговать!  Ђ кто торг не
учнет, тому будет худо.
     - Ђ грабить казаки не станут? - с опаской спросил все тот же купец.
     - Ќе разбойники,  дура!  -  одернул его елудЯк.  - Љто станет грабить,
того ведите ко мне.  -  Ћн сказал и осексЯ, несмело взглЯнув на ђазина - как
примет тот его самозванство.
     - ‚ерно,  ”едор.  Ѓери на  себЯ сие дело.  Џускай по татьбе да по торгу
тебе докучают. ’ы и управу чини, - согласилсЯ ђазин.
     Љупцы ушли.
     - ‘лышь, ”едор! - обратилсЯ ђазин к елудЯку. - ‘танешь посулы брать от
купцов воеводским обычаем -  хоть  кроху  возьмешь,  узнаю о  том,  то  тебЯ
показню.
     - „а что ты, ‘тепан ’имофеич! - воскликнул тот.
     - ‚едаю,  ”едор, что ты казак добрый. Ђстрахань взЯли без бою - заслуга
во многом твоЯ.  „а с  купцами всегда корысть;  а тебе длЯ острастки заранее
молвил...
     Џотом говорили о том, чтобы взЯть на войско добро казненных изменников.
Ќазначили письменных людей к описи всЯких пожитков.
     ‘идели так до  утра.  ’ут же пили,  ели и  спали и  снова вели беседы и
споры. Љ утру у всех покраснели глаза.
     - Ќу,  а город-то как же,  братцы? ‘ами городом завладели, да некогда и
поглЯдеть на него!  Љто со мною -  поскачем по улицам,  что ли, размЯтьсЯ! -
сказал ‘тепан.
     Ћн шумно двинул скамью, поднимаЯсь.
     ‚ это времЯ вошел ‘укнин. Ћн был черней, чем вчера.
     - ‘лышь,  ђазин,  будет!  - глухо и твердо сказал он. - Ћба мы с Ќастей
молим: пусти воеводских детей. Ќе может она оторватьсЯ. ‘идит на стене возле
них да  воет волчихой...  “  младшего голова как котел.  Ћна убиваетсЯ дюже.
Ѓоюсь Я - ума решитсЯ...
     ‘тепан упрЯмо взглЯнул исподлобьЯ на ‘укнина, не ответил.
     - Ќу, ты младшего только, - взмолилсЯ ‘укнин.
     - ‹адно,  -  отрывисто бросил ‘тепан.  -  Џрежде лозой постегать, чтобы
смолоду помнил на  всю  свою  жизнь...  Џотом боЯрыне да  монахам отдать,  а
того... собачонка... скинуть к чертЯм вниз с раската вослед его батьке!..
     ‘укнин тотчас вышел из горницы.
     ђазин снЯл свою красную шапку, трЯхнул волосами.
     - Ќу, кто со мной едет на Ђстрахань-город глЯнуть? - громче, чем нужно,
окликнул он.
     ЏоднЯлись толпой есаулы.
     - Љазаки!  Љоней атаманам!  - грЯнул ђазин с крыльца на всю еще сонную,
хоть уже залитую утренним солнцем площадь.
     - €ех, утро-о! Ќа ‚олгу купатьсЯ поедем, робЯта, так, что ли?! - садЯсь
на конЯ,  задорно воскликнул он, как будто и не на нем лежала всЯ та великаЯ
тЯжесть, которую народ взвалил на него вместе с честью и славой.
     ‚месте с  —икмазом,  засланным впереди войска в  Ђстрахань,  к  атаману
пришел и Ќикита Џетух.
     - ‘лавно,  славно,  робЯта,  вы  тут  повернули!  -  одобрил ‘тепан.  -
‘адитесь к столу, атаманские гости. Ѓудем пир пировать...
     ‘тепан сам наливал им  чарки,  расспрашивал их  о  том,  как сумели они
поднЯть стрельцов против воеводы,  вызнавал,  кто из  астраханских стрельцов
помогал им  больше других,  с  оживлением слушал рассказы своих  посланцев и
вдруг, нахмурЯсь, угрюмо уставилсЯ на Ќикиту.
     - Ђ теперь расскажи, Ќикита, как ты мне ’имофеЯ сгубил...
     - „а нешто Я погубил его, батька?! - побелев, задрожавшим голосом глухо
воскликнул Ќикита.
     - Ѓашку отвернуть тебе надо за то, - сурово сказал атаман.
     - ’имошка-то млад,  неразумен был,  батька,  оттого и  горЯч и сам себЯ
погубил!  -  возразил Ќикита.  -  €  мне его жалко ведь,  батька.  ‘лезами Я
плакал! - €скреннее горе послышалось в его голосе.
     - ‹юбил Я его,  - печально сказал ‘тепан. - ЏЯтерых бы Я дал за него...
Ђ ты, Я слыхал, воеводского брата дорвалсЯ убил?
     - „орвалсЯ, - сказал Ќикита.
     - ’от тебе грех отпускаю, что ты не сумел мне ’имошу сберечь. Ђ не могу
тебЯ видеть.  ‚зглЯну на тебЯ -  вижу: справный казак, а кажетсЯ мне, что ты
погубил ’имошку.  •очу не хочу,  а блазнитсЯ мне, что на тебе его кровь, его
гибель.  •оть верю,  что ты не виновен,  а в другой раз под горЯчую руку мне
попадешь -  порублю ни за что... “ходи с моих глаз да более не попадайсЯ. ‡а
мною в поход не ходи,  живи тут.  Ћтныне и тут казацкие земли.  ‘танешь тех,
кто новый придет,  обучать пищальному бою и сабле. ‚от перстень тебе от менЯ
на  счастье за службу.  Џей чарку еще на дорогу -  и  вот те порог...  Ђ  то
захмелею, тогда ты живым от менЯ не уйдешь...
     ђазин подал Ќиките перстень,  сдернутый тут же с пальца,  сам налил ему
последнюю чарку вина.
     - ‚о здравье твое, ‘тепан ’имофеич! - сказал Ќикита, поднЯв свою чарку.
- Ќеправедно гонишь менЯ от  себЯ.  „а  все же  спасибо за  все.  Љогда тебе
надобен станет Ќикита,  лишь  кликни -  прискочет твой рыжий и  душу свою за
тебЯ положит!
     ‘тепан  посмотрел  на  него  пристально,   испытующе,  махнул  рукою  и
отвернулсЯ.
     - €ди!  - в нетерпенье повторил он. - Љоли ты вправду виновен, то пусть
и тебе загинуть такой же смертью...
     Ќикита поднЯлсЯ, вышел.
     - Ќапрасно ты, батька, его разобидел, - сказал —икмаз, жалеЯ Ќикитку. -
Њы с ним во всем вместе были. Њалый он смелый...
     - ‚от то  и  Я  мыслю,  что малый-то смелый,  а  тут оробел,  не посмел
оправдатьсЯ.  Њного ли,  мало ли винен,  а  кабы невинным был,  не терпел бы
такой обиды.
     - „а,  батька,  ведь от тебЯ!  -  воскликнул Ќаумов. - Ћт тебЯ и другие
терпЯт!
     - Ќапраслину терпЯт,  что ли?! - спросил ђазин. - Љому никому - никогда
не спущу напраслины, тезка! - твердо сказал ‘тепан.

     Џоп ‚асилий только на пЯтый день пребываниЯ казаков в  Ђстрахани пришел
к атаману. Ћн ЯвилсЯ одетый в казацкое платье - в кафтане и с саблей.
     - ‡доров, сынок ’имофеич! ‹укавый ты сын! - с укоризно