 горели огнем,  ветром сорвало с головы косынку, и тЯжелаЯ чернаЯ
коса выпала из узла волос.
     - Њертвый схоронен в земле. Њуж, конечно, да что ж, не воротишь! ‡нать,
тебе жить судьба.  ‘ама под топор молила -  не взЯли,  -  вздохнул Ќикита. -
Ћтведай арбуза.
     - “йди! - сказала она единственное слово.
     Ќикита прикрыл остатки арбуза от солнца своим зипуном и снова взЯлсЯ за
весла.
     Ћн  греб неустанно до  самых сумерек.  €ногда встречал рыбачьи челноки,
спрашивал, далеко ли до Ђстрахани.
     ‚  сумерках рЯдом  с  челном  из  камыша  показалась внезапно громаднаЯ
чернаЯ голова и  хрюкнула.  Њаша вскочила,  взвизгнула и  чуть не опрокинула
лодку. Ќикита резко гребнул, и челнок откачнулсЯ от чудовища...
     - „ура, чего ты?! „ика свиньЯ в камышах сидит. ќко страх! Ђ мы к ней не
полезем! - уговаривал Њашу Ќикита, сам испуганный ее криком.
     Њаша села на место,  вдруг уронила голову на руки и затрЯслась плечами,
закричала без  слов,  звонко,  прерывисто,  заливаЯсь плачем,  переходЯщим в
протЯжный вой.  ‹омаЯ руки, сползла она с лавки на дно челна и долго лежала,
перекинув через борт руку в воду...
     Џри всходЯщей луне Ќикита заметил остров и пристал к песчаной косе.
     - ‚ыходи, - сказал он, - заночуем...
     Њаша медленно поднЯлась со  дна челнока,  покорно вышла и  повалилась у
берега на песок. ‹ежала ничком, растерзаннаЯ, с растрепанными косами.
     Ќикита  развел из  сухого камышнЯка костер от  комаров,  расстелил свой
зипун и позвал:
     - €ди к огоньку, заедЯт!
     Ћна не ответила.
     Ћн подошел,  присел возле нее и потрЯс ее за плечо. Ћна вдруг вскочила,
легко свалила его на песок и вцепилась пальцами в горло.
     - ‡лодеи проклЯтые, душегубцы все!.. - захрипела она.
     Ќикита схватил ее руку и  начал ломать.  Ћна отпустила горло и с плачем
упала на песок.  Ќикита злобно ткнул ее кулаком под ребра,  встал,  отошел к
стороне и  мрачно сел у  костра;  резал и ел арбуз с хлебом...  ЊарьЯ лежала
ничком,  скребЯ ногтЯми песок и  вздрагиваЯ всем телом от  плача.  Џлатье ее
было разорвано и  поднЯто выше колен.  Љазак подошел и  одернул его.  Ћна не
заметила. Ќикита сел рЯдом с ней.
     - Ќу,  уймись!  -  сказал он.  - †ила лопнет... Ѓуде, что ли! Ќазад все
равно не воротишь... €ди к огню...
     Ћн взЯл ее за плечи,  тЯжело приподнЯл с песка, волоком, будто мертвую,
подтащил к  костру и  уложил на  зипун.  Ћна замолчала.  Ќикита долго сидел,
глЯдЯ в огонь,  подкидываЯ еще и еще камыш. ЋглЯнулсЯ на стрельчиху. Ћна всЯ
билась мелкой дрожью.
     - ‚ишь,  на песке навалЯлась -  трЯсуху схватила!  -  со злостью сказал
Ќикита. - € ветер пошел, продует...
     Ћн  лег  рЯдом с  Њарьей,  заслонив ее  собою от  ветра.  ‘трельчиха не
двинулась,  только по-прежнему дрожь сотрЯсала ее тело. Ќикита положил ей на
плечо руку и подтЯнул вдову ближе к себе. Ћна поддалась... †алость и теплота
поднЯлись в  Ќиките.  Ћн  чуть не  заплакал сам,  ощутив под  рукой холодную
нежную  кожу  дрожащей женщины...  Ћтсвет  костра играл  на  ее  темной шее,
растрепанные волосы толстой косы касались лица Ќикиты.  Ћн прижал стрельчиху
крепче к  себе и  вдруг ощутил,  что  они здесь одни во  всем мире и  он  ей
хозЯин...  Ћн ждал, что она рванетсЯ и закричит, и тогда он проЯвит силу, но
она лежала с  ним рЯдом недвижно и безразлично.  Ќикита в раздражении тиснул
ее так, что хрустнули кости. Ћна застонала и дернулась от него. ’Яжело дыша,
уперлась руками ему в грудь. …е сопротивление разъЯрило Ќикиту... Ћн овладел
ею легко.  Ќедвижную и  словно окаменевшую,  он укрыл ее зипуном,  заботливо
подоткнул краЯ...
     „о утра Ќикита не спал и сидел на песке у костра,  а стрельчиха лежала,
завернутаЯ в его зипун,  с закрытыми глазами,  но он чувствовал,  что она не
спит...
     …му стало жаль ее, жаль до того, что болью щемило грудь. ‚ эти часы она
казалась ему родной и  такою близкой,  как не  был никто никогда во  всю его
жизнь.  —его бы  только не  отдал он  за ее покой,  за то,  чтобы утолить ее
горе!..
     ‚зошло солнце. Њаша открыла глаза и внезапно просто сказала:
     - —то сидишь-то? ‚ставай да спускай челнок.
     Ќикита принес из  челна арбуз и  лепешку.  Ќа  этот раз Њаша взЯла то и
другое.  …ла медленно,  много и молча.  Ћтошла от него шагов пЯть, бесстыдно
скинула платье и  бросилась в  воду.  Ћсвежившись,  она пошла на берег.  Џод
красноватым утренним солнцем на  медном теле сверкали капли воды.  Ћна вышла
чистаЯ,  величаваЯ. € опЯть в нем проснулось вчерашнее ощущение, что они тут
одни... Ћн облизнул пересохшие губы.
     - Ћтвернись ты, собака! - повелительно сказала стрельчиха.
     Ќакинув платье и кивнув на челнок, она приказала:
     - Ќу, садись!
     ‘ела сама.
     ‚есь день она не  сказала больше ни  слова и  сидела на месте,  глЯдЯ в
волну.
     Љогда снова пристали на ночь и Ќикита возилсЯ с костром,  Њаша принесла
из челна арбуз.
     Џокончив с костром, Ќикита сел рЯдом с ней и спросил нож.
     Ћна,  не ответив, разрезала остатки арбуза и молча спрЯтала нож у себЯ.
Џотом постелила его  зипун и  легла.  Ќикита просидел у  костра больше часа,
взглЯнул на нее и  привстал.  Ћна вдруг открыла глаза.  Ћгонь вспыхнул в них
Ярче, чем самый костер.
     - ‘Ядь на место, - потребовала она.
     Ќикита осталсЯ сидеть.
     ...  ‚ Ђстрахани стрельчиха,  не оглЯдываЯсь,  быстро шла по незнакомым
Ќиките  улочкам,  и  Ќикита  едва  поспевал с  ее  сундучком на  плече.  Ћна
постучала в  дверь  низкого кособокого домика.  Ћтперла седаЯ и  сгорбленнаЯ
старушонка.
     - Ѓа-абка! - отчаЯнно закричала стрельчиха и тут же упала возле порога.
     Ќикита пособил старухе поднЯть Њашу,  внести ее  в  избу  и  уложить на
лавку,  внес ее сундучок,  сказал старухе, что Њарьин муж казнен, и вышел за
дверь...
     Њаша,  из  мести всем разинцам и  за его насилие,  могла Ќикиту выдать.
Ќадо было скорее спасатьсЯ из  города.  Ќо  Ќикита не  шел никуда от порога,
пока не  услышал в  избе голоса и  не понЯл,  что Њаша очнулась.  Ћна что-то
говорила старухе с плачем и подвыванием. Ќикита поднЯлсЯ и пошел от избы...
     ђазин велел ему в Ђстрахани зайти в дом стрельца —икмаза, перешедшего к
казакам у Љрасного џра,  ходить по городским торгам,  по корчмам,  кабакам и
слушать,  что говорЯт в народе о взЯтии разинцами џицкого городка. Ќо Ќикита
не шел никуда.  Ћн сидел под деревьЯми, невдалеке от избы, где оставил Њашу,
и  ждал,  когда смеркнетсЯ.  Љ  ночи он подкралсЯ ближе к избушке.  ‚ кривом
окошке горел огонек.  Ћн прислушалсЯ к голосам. ѓоворили мужчины, пили вино.
"Љорчма", - догадалсЯ Ќикита. Ћн готов был тут ждать до утра, лишь бы видеть
и слышать Њашу.
     Џокинуть Ђстрахань Ќикита не  мог.  Ћн  не  мог  возвратитьсЯ в  џицкий
городок.  ‚сЯ жизнь его заключалась теперь в  близости к этому покосившемусЯ
домишке. ‘трельчиха околдовала его.
     “  площадного  подьЯчего  Ќикита  купил  бумагу,  по  которой  он  стал
значитьсЯ  бурлаком  -  вольным  гулЯщим  Ярыгой,  а  через  несколько дней,
услышав,  что в  городе прибирают новых стрельцов,  поверсталсЯ в стрельцы в
числе других бурлаков.
     Љаждый вечер  Ќикита бродил привидением возле корчмы,  не  смеЯ  в  нее
заходить.  •оть издали,  хоть ненадолго увидеть Њарью стало его  утешением и
счастием.


     Џослов - как грибов

     „евЯть  месЯцев жили  казаки  в  џицком  городке.  †изнь  текла  мирно,
спокойно.  Љупцы  отстроили  снова  свои  лари  и  лавчонки,  подторговывали
кой-чем.  ђыбаки выезжали на  промыслы,  привозили рыбу.  ‡имою  прикочевали
ногайцы, разбили свои кибитки у города и продавали овец, молоко и сыр, брали
в обмен всЯкое платье, ленты, бусы, мониста, перстни.
     ЉаждаЯ улица городка стала казачьей станицей,  и станицы несли дозорную
службу. €ван —ерноЯрец исправил городовой снарЯд.
     ‘укнин высылал дозоры длЯ вестей в устье ‚олги и в море,  ЊитЯй …ремеев
слал всадников в степи.
     Ќе раз в  эту осень и зиму выходили казаки на стругах и челнах в набеги
на  персидских  купцов,  разбивали  морские  караваны  и,  захватив  добычу,
возвращались в џицкий городок, как домой.
     ‚  первые месЯцы ждали осады.  Ќо  почему-то никто не спешил походом на
непокорных казаков.
     ‘тепан догадалсЯ:  начальные люди и  воеводы знают,  что џицкий городок
скоро будет без хлеба.  Ћсадный запас зерна был рассчитан только на  местных
жителей и  стрельцов.  Џрибавление разинских ртов за  зиму обеднило житницы.
…ще полгода - и в городе должен был наступить голод. ’огда воеводы смогли бы
взЯть казаков,  как цыплЯт.  Њежду тем слухи о  вольнице разнеслись по всему
государству,  и что ни неделЯ, с ‚олги и с „она в џицкий городок пробирались
гурьбами бездольные люди.
     ‘тепан  понимал,   что  если  в   начале  похода  были  трудны  недели,
проведенные без  хлеба на  ‚олге,  то  еще тЯжелее будет бесхлебье здесь,  в
городке, где кругом голоднаЯ степь.
     Ћн  предпринЯл набег на  каспийские учуги,  захватил там  запасы хлеба,
луку и чесноку.  ‘ учугов не могло быть большой добычи. Џосчастливилось раза
три  захватить царский  проданный хлеб  у  персов.  ђазинские морские струги
возвращались с добычей с морЯ, но целый город насытить они не могли.
     ‘тепан  ’имофеевич послал своих  казаков вверх  по  џику  -  разведать,
нельзЯ ли купить хлеба у  Яицких казаков.  Ќо те принЯли посланцев нечестно:
их свЯзали и  били в  старшинской избе в  верхнем џицком городке.  €  Яицкий
атаман им вычитывал со внушеньем:
     - Ќе  лезть бы  вам  краше было в  чужой огород,  воровские люди.  –арь
указал нам с  вами не  знатьсЯ,  и  нас даже рыбу ловить теперь не пускают в
низовьЯ.  Ќи хлеба,  ни мЯса от нас не ждите: кто к вам повезет, тому быть в
тюрьме...
     ‚  Љамышине лазутчик ђазина  был  схвачен стрелецким головою,  забит  в
колодки и отправлен в Њоскву.
     Џеред  весной  ђазин  выслал  своих  казаков длЯ  вестей  в  Ђстрахань.
‚озвратЯсь,  посланцы сказали, что царь сменил астраханского воеводу •илкова
на нового - кнЯзЯ Џрозоровского, который везет с собой из Њосквы иноземцев в
пушкарские и  стрелецкие начальники,  а  пока  астраханцы готовЯт  полки  на
џицкий городок.
     ‘тепан  приказал  заново  осмолить,  оснастить и  приготовить к  походу
морские струги. ‡аскучавшаЯ от бездельЯ ватага взЯлась за плотничные орудиЯ.
Ќикто не спрашивал,  куда будет поход: казаки уверились в своем атамане и во
всем на него полагались.
     ђабота на берегу велась день и  ночь.  ‚сЯ паклЯ,  какаЯ была в городе,
ушла на конопатку морских стругов и челнов.
     ‚сЯ смола,  заготовленнаЯ в осадных котлах по стенам, была истоплена на
осмолку судов.
     - ‘мотри,  ‘тепан,  вдруг нагрЯнут осадой,  а мы всю смолу извели.  —ем
отбивать? - предостерег —ерноЯрец.
     - Ќе поспеют нагрЯнуть,  - уверенно сказал атаман. - ‚от ветер попутный
подует, и мы - в море!..
     Ќо ‘тепан ошибсЯ.
     ’емной весенней ночью,  полной тепла  и  звезд,  из  степи  послышались
вестовые выстрелы,  недолго спустЯ под  стеной промчались казацкие кони и  у
ворот раздалсЯ поспешный тревожный стук.
     - ЋтворЯй! Ћсада на нас! - крикнул дозорный казак.
     Љонный дозор въехал в город, везЯ в тороках спутанного калмыка.
     ’ут же ночью взЯтого "Языка" потащили пытать в застенок.
     Џленник рассказал,  что наутро под стены придут десЯть тысЯч кочевников
тайши  Њончака,  с  которым  астраханские воеводы  сговорились,  что  он  не
выпустит разинцев из  џицкого городка,  пока не  подойдет стрелецкое войско.
Џленник также сказал,  что  калмыкам в  награду за  службу обещано все,  чем
владеет ђазин с его казаками.
     ’ой же ночью Ќаумов вывел из џицкого городка в степи тысЯчу конных.
     Ќаутро  войско  кочевников показалось вблизи города.  ђазинцы выставили
ратных людей по стенам и изготовили к бою пушки,  но не стрелЯли.  ‚есь день
просидели в осаде.
     ‚  сумерках толпы кочевников стали ползти к  стенам,  и  тут-то со стен
ударили разом из всех пищалей и пушек,  а сзади, из степи, с гиком и свистом
врезалась в войско кочевников коннаЯ тысЯча казаков …ремеева. Љалмыки бежали
в степь, бросив раненых и убитых.
     Ћт захваченных в плен разинцы дознались, откуда идет стрелецкое войско,
и тотчас же степЯми ‘тепан ’имофеевич сам вышел навстречу стрельцам.  …ще до
рассвета в  неожиданной схватке он  разбил два приказа стрельцов воеводского
товарища Ѓезобразова и  вернулсЯ в  город с  победой.  Љазаки ликовали.  Ћни
казались сами  себе непобедимыми,  чувствовали свою великую силу и  верили в
удачу своего атамана.
     ’еперь  пока  можно  было  дышать свободно,  не  ожидаЯ присылки нового
войска.  ‘тепан указал усилить работы по  стругам и  челнам.  Ћн отказалсЯ с
вечера от пирушки,  которую ”едор ‘укнин хотел закатить по случаю победы над
стрельцами.
     Ќа  рассвете,  поднЯвшись раньше  других,  ‘тепан  ’имофеевич сходил  в
рыбацкую слободку,  где  сотни людей работали над  подготовкой стругов.  ‚сЯ
праваЯ штанина его красных запорожских шаровар была испачкана липкой, густой
смолой.  Ћн не умел смотреть на работу со стороны,  и  где что не ладилось -
всюду бралсЯ сам помочь и исправить.
     ‚озвратЯсь,  ‘тепан не пошел в дом, хотЯ радушный хозЯин поджидал его к
пирогу.  —ерез широкий двор он  прошагал в  Яблоневый сад  есаула,  где  под
утренним солнцем облетали белые  лепестки с  деревьев и  кружились вместе  с
гудЯщими пчелами.
     ‡десь были рукой хозЯина установлены четыре широкие скамьи. Ќо ђазин не
сел на скамью;  он повалилсЯ в  траву под еще прозрачную тень дерева,  чтобы
лучше, всем телом, чувствовать разогретую влагу земли, и глЯдел на небо. …му
хотелось побыть одному и подумать.
     ‘труги у  пристани готовились к морскому походу.  Њногие уже можно было
спускать на воду. Ќо ‘тепан ’имофеевич опасалсЯ, что воеводы выслали также и
по морю ратные силы.  ‚ойско разинцев не было искушено в  морских битвах,  и
атаман боЯлсЯ,  что  на  море его  казаков разобьют,  тем  более что иные не
хотели идти в  морской поход к чужим землЯм,  их тЯнуло вернутьсЯ на „он,  с
повинной к  войсковой старшине.  Ќесколько дней назад было поймано с десЯток
таких казаков. Џеред казнью под пыткой один из них призналсЯ, что получил от
Љорнилы письмо к  казакам с  увещеванием покинуть ‘тепана и  нести  покорную
голову на „он.
     "Џослал бы  тебе  их  покорные головы,  чертов крестный!  -  раздумывал
ђазин.  -  „ождешьсЯ  от  нас  покорных  голов,  как  воротимсЯ из-за  морЯ.
Џосмотрим тогда, кому быть войсковым атаманом и куда поворачивать казакам!..
ЌатЯну  твою  толстую  шкуру  на  войсковой набат,  чтобы  круг  созывать  в
—еркасске!.."
     ‘укнин и  Ќаумов сговаривали ‘тепана увести казаков к новым пределам за
море,  смелым  ударом  напасть  на  крепости шаха  и,  показав  свою  удаль,
поставить казачий  город  в  чужой  земле,  обусловив заранее свою  казацкую
вольность.
     Ќо  ‘тепан не  хотел навсегда покинуть отчизну.  Ћн считал своим долгом
осуществить мечту брата €вана о казацкой державе от Ѓуга до џика.
     "Ќаучились гулебщики саблей владеть.  ѓод -  не малое времЯ.  ѓульба да
набеги взрастили мне казаков -  теперь бы и  на азовских стенах не посрамили
казацкого „она",  -  думал ђазин,  лежа в  траве и глЯдЯ в глубокую весеннюю
синеву,  в  которой  кувыркались тихие  беленькие барашки облачков,  гонимые
влажным и резвым ветром. „ве чайки с криком дрались над садом. Ћдна выронила
рыбешку,  и  вдруг обе скрылись в  направлении реки...  "ќх ты,  „он,  степи
родные!"
     —айки разожгли в нем тоску.  ‘тепан припомнил любимый остров,  песчаную
косу, таких же серебрЯных чаек.
     Ћн закрыл глаза, и лицо Ђлены представилось ему, ласковое и доброе...
     Ќет,  во  что бы  то  ни  стало воротитьсЯ на  „он!  „а прийти богачом,
хозЯином,  силой  прийти,  чтобы  все  же  свалить  Љорнилу и  затоптать его
сапогом.  Ћтомстить за  €вана и  воротить всему „ону былую казацкую волю.  Ђ
силу, богатство найдешь только за морем, в кизилбашской земле.
     - ‘тепан ’имофеич, где ты?! - крикнул с крыльца ‘укнин.
     ђазин смолчал,  прислушалсЯ к лЯзгу железной щеколды,  понЯл, что есаул
снова вошел в избу, и закрыл глаза...
     - ‘тепан ’имофеич!  Ѓатька!  ‘тепан!  - послышалось несколько голосов с
крыльца есаульской избы.
     ‘тепан по-мальчишески затаилсЯ.
     ‘ камышистой песчаной отмели слышались крики, стук топоров и песнЯ:

     €мал рыбак рыбу,
     ђыбу-то рыбу,
     Ђ за ту за рыбу
     ЏопалсЯ на дыбу.

     ђЯдом  с  собой ‘тепан услышал приглушенный смешок.  Ћн  поднЯл глаза и
встретилсЯ взглЯдом с Ясными, озорными глазами Њишатки ‘укнина.
     - ’ы чего? - с усмешкой спросил ђазин.
     - •ошь,  в  малину тебЯ схороню?  Ќи  в  жизнь не найдут!  -  предложил
Њишатка в восхищение от озорства атамана,  который лежал в траве,  когда его
звали. - ’Ятька как хочет менЯ секчи, Я всегда - в малину.
     - ‘тепан ’имофеич!  ѓде ты,  атаман?!  - еще раз крикнул с крыльца €ван
—ерноЯрец.
     - Ђ может, по делу кличут, - серьезно сказал Њишатка.
     - Љакое там дело!  -  махнул рукой ђазин,  любуЯсь мальчишкой и думаЯ о
своем сыне.
     - Ѓражничать!  -  поддаваЯсь его недоверию,  подхватил Њишатка.  -  “х,
тЯтька мой бражник!  Њатка ему:  "’ы менЯ-то с  Њишаткой пропьешь!" Ђ он ей:
"Ќебось,  не пропью-у!"  -  смешливо передразнил мальчишка повадку хмельного
отца.
     - —его же ты молчишь-то,  ‘тепан!  -  досадливо проворчал,  выглЯнув из
кустов, —ерноЯрец.
     Њишатка весело захохотал.
     - Ђ мы со ‘тепаном ’имофеичем спрЯтались!  ‹адно - тут. Ђ кабы в малину
- тебе бы вовек не найти! - восторженно выкрикнул он.
     - Ѓаловники вы со ‘тепаном ’имофеичем,  -  с деланной строгостью сказал
—ерноЯрец.  € обратилсЯ к ‘тепану:  -  Ќе зрЯ тебЯ ищем-то,  батька!  Џослов
понаехало - диво!..
     - —то за послы?
     - “рожай на  послов:  с  Ђстрахани дворЯне -  двое  голов стрелецких от
воеводы, да от донских атаманов казаки с царской милостью.
     - ‚месте ехали? - настороженно спросил ‘тепан.
     - Ђстраханские -  с морЯ,  а те -  через степь.  ‘ разных ворот пришли.
Љазакам Я  баню  велел истопить,  пусть попарЯтсЯ прежде;  а  дворЯне -  те,
знать, не к нам, к протопопу. ‚ церковь к обедне поехали...
     - „авно Я  не хаживал в  церковь,  -  сказал ђазин и,  не входЯ в  дом,
направилсЯ к воротам.
     ‡а ним устремились все бывшие в доме у ‘укнина...
     Ѓогомольцы  разделились  на  обе  стороны,  пропускаЯ  вперед  атамана.
“дивленный,  опасливый шепот  зашелестел среди них:  за  все  девЯть месЯцев
пребываниЯ в городке атаман ни разу ногой не вступил в церковь.
     Џротопоп кончал службу.  ‡аметив ђазина и  толпу казаков,  он смутилсЯ,
забормотал невнЯтно и заспешил.
     ‚оеводские  послы  незаметно,  бочком  отступили  к  алтарной  двери  и
скрылись в алтарь.
     - „ержи собак за хвосты! - озорно и громко выкрикнул —ерноЯрец.
     Љругом зашикали на нарушителЯ тишины.
     Џротопоп бормотал себе под  нос  молитвы,  не  смеЯ поднЯть взора.  •ор
отвечал нестройно,  поспешно.  ‚сем  не  терпелось скорей  довести до  конца
церковную службу. ‚се понимали, что главное впереди...
     Џеред крестным целованием,  обратЯсь громко ко всем,  протопоп попросил
прихожан остатьсЯ в  церкви.  ‹юди сбились толпой к амвону.  ђазин вызывающе
двинулсЯ вперед.  ђасталкиваЯ толпу,  за  ним прошли казаки и  особою кучкой
стали возле амвона.
     ‚оеводские послы несмело вышли из алтарЯ. Ћдин из них, оглЯдываЯ толпу,
развернул воеводскую грамоту и стал читать вслух.
     - "Љо причту соборной церкви свЯтых апостолов Џетра и  Џавла,  ко всему
духовенству,  горожанам и ратным людЯм џицкого городка... - прочел дворЯнин,
тЯжело перевел дух и торопливо добавил: - атаману гулебному ‘теньке ђазину и
его есаулам и всем казакам..."
     €менем государЯ,  царЯ  и  великого кнЯзЯ астраханский воевода призывал
попов усовестить горожан и отвратить их от всЯкого худа.
     ‘тепан не  умел внимать витиеватой приказной речи.  Ћна в  нем вызывала
досаду.  Џриказные грамоты  писались словно  длЯ  того,  чтобы  труднее было
уразуметь.
     - "Ђ  вам,  богоусердствующим прихожанам и  Яицким  ратным  людЯм,  тех
богоугодных свЯщеннослужительских увещаний слушати и в воровстве не стоЯти и
подати  и  недоимки  великого  государЯ его  величества ЂлексеЯ  Њихайловича
царевым людЯм давати против прежнего и грабежу не чинити..." -  громко читал
дворЯнин.
     - Ђ-ами-и-инь! - по-пономарски звонко прервал —ерноЯрец.
     ‚ толпе засмеЯлись.
     „ворЯнин искоса взглЯнул на ‘тепана.
     ђазин  стоЯл  мрачный,   с  черным  лицом,   угрюмо  потупив  взор.  Ќе
шевельнулсЯ.
     - "Ђ  тебе  бы,  вору,  гулебному атаману  ‘теньке,  и  вам,  есаулам и
казакам, воровство бы покинути, - запинаЯсь, торопливо читал посол. - ‚ам бы
ружье положити да податьсЯ к домам в ‚ойско „онское... ’воим, ‘тенька, лихим
воровством заслужил  ты  у  великого  государЯ  смерти,  а  когда  воровство
покинешь,  милостив государь и,  бог даст,  тебЯ,  ‘теньку,  простит и  вины
заслужить дозволит..."
     ђазинцы глЯдели на своего атамана.
     ‘тепан, не моргнув, смотрел куда-то вперед - на царские двери.
     - "€ вам,  есаулам и казакам,  по милости государЯ вины отдадутсЯ..." -
читал дворЯнин.
     Њногие переглЯнулись.  €менем царЯ  воевода обещал им  прощенье вины за
мирный возврат на „он. ‚ыскочить из Яицкой мышеловки и мирно уйти на вольную
жизнь -  это  была  завиднаЯ долЯ.  ‘ам  атаман не  перечил и  слушал молча.
‡начит, боЯрское обещанье смутило даже его. ’ак же понЯли и послы...
     - "Ђ буде сильны учинитесь,  от воровства и грабежу не отстанете и лихо
чинить..." - окрепшим, уверенным голосом вычитывал дворЯнин.
     - ’пру! - прогремел голос ђазина.
     ‚сЯ толпа богомольцев вздрогнула и  замерла.  ‹юди страшились перевести
дыханье...
     - ‘лазь,  приехали!  -  резко  сказал  атаман в  напрЯженной мертвенной
тишине.
     - ‚о храме божьем... - дрожащим голосом начал увещевательно протопоп.
     - „ухота во храме,  -  перебил его ђазин.  -  €дем-ка на волю! - Ћн, не
оглЯдываЯсь,  пошел к выходу.  -  ‚едите дворЯн на площадь,  - добавил он на
ходу.
     Ќарод повалил за ним...
     Ќад городом зычно ревел набат.  ‘о всех улиц бежали люди на площадь. €з
рыбацкой слободки с  топорами неслись работавшие над  постройкой и  починкой
судов плотники, рыбаки, казаки...
     Ќа площади,  где при взЯтии городка казнили сопротивлЯвшихсЯ стрельцов,
собралсЯ народ.  ‡десь уже  девЯть месЯцев крЯду сходилсЯ казацкий круг  длЯ
обсуждениЯ общих дел.
     ‘тепан  взошел на  помост.  ‘ергей и  €ван  —ерноЯрец несли  перед  ним
атаманские знаки. ’ут же в толпе стоЯли посланники „она.
     - Џослов у нас нынче богато,  -  сказал —ерноЯрец -  Ќе обессудьте нас,
атаманы донские:  перво с  дворЯнами станем беседы вести,  а  там уже и ваше
слово послушаем.
     „онцы пробубнили что-то невнЯтное под нос.
     - Џожалуйте, господа дворЯне, сюда, на помост. Ћтсюда народу слышней, -
позвал —ерноЯрец.
     Џриведенные из церкви дворЯне поднЯлись на дощатый помост.
     - ‡дорово,  головы  еловы!  -  громко сказал ‘тепан.  -  —то  за  черти
пригнали вас?
     - €менем царским прислал нас боЯрин и воевода,  астраханский кнЯзь €ван
‘еменович Џрозоровский,  а  черти нас  не  гонЯли,  -  смело сказал один  из
дворЯн.
     - —то боЯре, что черти - все радость одна! - заметил ‘ергей Љривой.
     ђазин взглЯнул пристальнее на старшего дворЯнина.
     - Ќикифор Ќелюбов тебЯ прозывают? - спросил он, узнав в нем знакомца.
     - Ќелюбов.
     - ’ы, стало, брата €вана в Њоскву повез к палачам?
     - ’вой брат на менЯ не роптал... и силен не чинилсЯ... поехал добром, -
сбивчиво пробормотал дворЯнин.
     - —аешь,  и  Я  добром к  палачу пойду?  -  с  мрачной усмешкой спросил
‘тепан.
     - „обром не пойдешь -  и силой свезут!  - вмешалсЯ второй голова, ‘емен
џнов. - ’ебЯ не на казнь зовут - сулЯт милость.
     - ‚стал ты на самого государЯ -  и казни повинен,  а сложишь ружье -  и
тебЯ простит государь, - подхватил Ќелюбов.
     - Љруга спросим - как порешит! - оборвал ‘тепан.
     Ћн снЯл шапку и поклонилсЯ толпе.
     - ‘лыхали, братове казаки, что паны-головы бают?
     - ‘лышали! - отозвались в толпе.
     - Ђ  когда идут сговаривать к миру да к добру,  то войско с собою ведут
ли? ‘лыхал ли кто этакий мир? - с насмешкой спросил ђазин.
     - Љакое войско? ЃрехнЯ! - воскликнул Ќелюбов, еще не знавший, что ђазин
накануне разбил Ѓезобразова.
     - ЃесстыжаЯ рожа!  -  зыкнул ‘тепан. - џ стрельцов разбил и прогнал. Њы
степных разбойников порубили к  чертЯм...  ѓде ж  брехнЯ?!  €  вас за  обман
порешим. Ќе так, атаманы? - обращаЯсь ко всем, спросил ђазин.
     - ‚ерно,  ‘тепан ’имофеич!  ‘ изменой пришли послы: шли звать к миру, а
войско степЯми выслали! - откликнулись голоса казаков.
     - Џалача! - позвал ђазин.
     Ќесколько пар  казачьих рук  схватили дворЯн.  €  тут же,  невдалеке от
помоста,  им  саблей срубили головы.  “грюмо глЯдели на казнь донские послы.
‘тарый  …рема  Љлин,   бывший  со  ‘тепаном  в  посольстве,   снЯл  шапку  и
перекрестилсЯ.
     - ‚аш  черед,   атаманы  донские!   -  произнес  —ерноЯрец,  приветливо
поклонившись черкасским посланцам и приглашаЯ их на помост к атаману.
     ‘мущенно потупЯсь,  взошли казаки на  помост.  €х  было пЯтеро,  старых
знакомцев ‘тепана, матерых донцов разных станиц.
     - Љорнила прислал? - резко спросил их ђазин.
     ‚перед выступил тучный …рема Љлин.
     - Љруг прислал,  ‘тепан ’имофеич,  -  сказал он.  -  Њосква донЯла нас:
хлебного жалованьЯ боЯре давать не  хотЯт.  ‘казывают -  весь „он за  тебЯ в
ответе. Љруг тебе пишет: уймись. Џриходи на „он со своей голутьбой. ‘танем в
ладу жить:  всех во станицы примем и в круг пускать станем по старине. Ђ как
повернешьсЯ на „он - и царь свою милость во всем сулит...
     ‘тепан засмеЯлсЯ коротким и громким смехом.
     - ‚идали вы,  атаманы,  как Я боЯрской милости верю! ‘кажите Љорнею: не
пойду к нему и своим казакам не велю. Џродал он брата €вана, продавал не раз
украинских казаков,  продавал беглецов московских.  €  нас он продаст за три
гроша.  Џонизовские богачи  голутьбе не  товарищи!  €  грамоту мы  читать не
хотим.  Ќесите  ее  назад  да  скажите,  как  мы  обошлись тут  с  боЯрскими
посланцами, - заключил ‘тепан. - Ќа том вам поклон...
     Ћн поклонилсЯ. „онцы поклонились ему.
     - ‹адно ли Я сказал, дети? - спросил ‘тепан у народа.
     - „обре сказал! Ќе видали мы от старшины добра.
     - ‡драв буди, батька! - крикнули с разных сторон.
     - Љонец кругу! - объЯвил €ван —ерноЯрец, и площадь враз загудела мирным
и  оживленным говором,  как  на  базаре,  будто  не  было  только что  казни
дворЯн...
     „онцы потеснились к лестнице, чтобы сойти с помоста.
     - Љ  атаману пожалуйте,  братцы донские послы,  хлеба-соли откушать,  -
позвал их ”едор ‘укнин.
     - ‡дорово,  Љлин!  -  приветил ‘тепан,  обнЯвшись со стариком.  -  „ела
порешили,  а  ныне пображничаем!  „а,  чур,  за брагой про ваше посольство -
ни-ни!  Ђ то во хмелю побранимсЯ!  -  серьезно пригрозил ‘тепан.  -  ‡доров,
Џинчейка-толмач!  € тебЯ нарЯдили в послы? Љорнила хитер: послал тех, кого Я
люблю! €ным бы посек башки.
     - —аЯли, посечешь и так, - усмехнувшись, призналсЯ €ван ѓубанин, третий
из донских послов, и почесал в затылке.
     ‚округ засмеЯлись.
     - ‚ы добрые казаки, пошто вас секчи! - возразил —ерноЯрец.
     - ‚месте еще поживем на „ону,  на кругу поспорим-сЯ и дуваны поделим, -
сказал ЊитЯй …ремеев.
     - Ђ паче, что круг вас послал - не Љорнила, - поддержал и Ќаумов.
     - Љак Ђлена? Љак дети? Љак брат ”ролка? - расспрашивал казаков ђазин.
     Љлин вытащил из мешка узелок, завЯзанный женским платком.
     - ”рол ’имофеич наезжал в —еркасск. ‚се у тебЯ слава богу. ‚месте с ним
ехали до ‡имовейской, в твоем курене ночевали, казачку видели и робЯт. ‹епех
тебе напекла Ћлена Ќикитична.  Њыслю,  что нынче уж дюже черствы, - а все же
из дому.
     Љлин протЯнул ‘тепану гостинцы...
     Џослы просидели до ночи и наутро отъехали на „он,  только Џинчей отстал
от них и осталсЯ в войске ‘тепана.
     - —то ж Я хозЯйке скажу от тебЯ,  ‘тепан? - спросил на прощанье Љлин. -
‘кучилась дюже, плачет.
     - Џоклон отдай.  Ђ  сам  как сберусь,  так наеду,  -  уклончиво ответил
‘тепан.


     Џо каспийским волнам

     - "...Ђ  сидим  у  Џаншина-городка,  да   пройти нам от ратных людей не
можно -  ни свинцу,  ни зельЯ,  и сабли -  одна на троих,  и в том, государь
‘тепан ’имофеич,  как ты нам,  отец наш,  укажешь. Џошли, государь, к нам, к
Џаншину-городку,  своих есаулов с твоим жалованьем -  с пищальми,  свинцом и
зельем.  Џожалей сиротинок, не то воеводы побьют нас. ‘милуйсЯ, отец родной,
пособи, а мы, сироты, тебе правдой послужим, как ты укажешь, и живота жалеть
на твоей атаманской службе не станем".
     €ван   —ерноЯрец  дочитал  посланье,   принесенное  молодым  пареньком,
сидевшим тут же в углу.
     - ‘колько же вас там сошлось, "сиротинок"? - спросил ђазин.
     - есть сот, осударь атаман, - выпалил, вскочив на ноги, паренек.
     - Ђ где ж вам ‘тепан ’имофеич на всех мужиков пищалей,  свинцу да зельЯ
напасетсЯ?
     - Ќе ведаю, осударь атаман! - пробормотал молодой мужицкий посланец.
     Ћн  был  невысок ростом,  лет  семнадцати от  роду,  с  Ярким  румЯнцем
выпуклых щек,  с  детским наивным взглЯдом темных,  широко открытых глаз,  и
темные  пушистые усики  казались наклеенными на  слишком юное,  простодушное
лицо.
     - ’ы не ведаешь,  Я не ведаю.  Љто же ведает, как ты мыслишь? - спросил
‘тепан,  которому льстило,  что  народ так вот,  прЯмо,  к  нему обращалсЯ с
нуждой.
     - ’ы все ведаешь,  осударь ‘тепан ’имофеич! - сказал паренек. - Љому же
иному ведать, ить на тебЯ всЯ надежа!
     - "Ќаде-ожа"!  -  передразнил ђазин.  - €з одной надежи не сшить одежи!
Љак звать-то тебЯ?
     - ’имошка.
     - Ђ по батьке как?
     - Џо батьке - ‘тепанов сын.
     - Љак же,  ’имофей,  Я тебЯ в казаки возьму?  ’ы ’имофей ‘тепанов,  а Я
‘тепан ’имофеев.  Љазаки и  знать не  будут -  который из  нас двоих батька,
который сын, - пошутил ђазин.
     Џаренек тотчас же подхватил его шутку:
     - ’ы,  ‘тепан ’имофеич,  с бородой,  а у менЯ, вишь, усы одни выросли -
вот так и узнают.  Љак ус ни велик, а все бороды не выкроишь! “ кого борода,
тот и батька.
     - € то! - поддержал —ерноЯрец. - Ѓороде честь, а усы и у кота есть!
     - Ќу,  знать-то, парень ’имофей ‘тепанович Љошачьи “сы, так ты у менЯ в
казаках и будешь, а бороду вырастишь - есаулом станешь. Ћтколе сам?
     - ‘ ‚ологды.
     - ќка прошел! Ќе зрЯ шагал. ЋставайсЯ.
     - Ђ как мужики? - спросил ’имошка.
     - Њужики пусть сами дорогу сыщут.  ’ы сыскал,  и всЯкому не заказано, -
строго сказал ђазин.
     - Ђ пищали да зелье?
     - ѓде ж Я возьму? ‚ы сбесились! ‘коль мужиков на свете, а Я всем пищали
да зелье подай... —то Я - царь?
     - „о царЯ боЯре не пустЯт, а ты наш атаман! - возразил ’имошка.
     - Ѓогатым стану - тогда на всех припасу.
     - Ќу,  прощай,  ‘тепан  ’имофеич!  ’ы  не  серчай.  џ  пойду,  -  вдруг
поднЯвшись с места, сказал ’имошка.
     - Људы ж ты? - спросил —ерноЯрец.
     - Ќазад к мужикам.  †дут у Џаншина.  Ќадо сказать, чтоб не ждали. Ќе то
их побьют.
     - ’ы,  ’имофейка, садись да молчи! - в первый раз вмешавшись, остановил
‘ергей.  -  ‘лышь,  ‘тЯпан ’имофеич, - обратилсЯ он к атаману, - нам мужиков
бросать не лады! Ќадо послать к мужикам есаулов.
     - ’ебЯ, что ли? - резко спросил ђазин.
     - Ђ что ж не менЯ? ‚озьму полсотни ребЯт, под Џаншин сгонЯю на лошадЯх,
челны переволочь пособлю да сведу на низовьЯ, а там тебЯ в море нагоним...
     - •ошь атаманом стать?
     - Ђ  чего ж  мне не стать?!  ’ы не примешь к  себе -  и  сам ватаманить
учну!..  Ќу-ну, ты не серчай, помиримсЯ! - сказал ‘ергей, заметив, что ђазин
ревниво нахмурилсЯ.  - ’ы, ‘тЯпан, сам почуй: мужик на тебЯ - как на бога, а
ты  от них рыло воротишь!  €х там перебьют,  а  мы перед богом ведь станем в
ответе...
     - Ќу,  черт с тобой,  убирайсЯ!  -  сказал ‘тепан.  -  Ђ повесЯт - себе
пенЯй. †дать не станем!
     - „а,  ‘тЯпанка,  да ты не жди!  Џошто нас дожидать?!  Њы и сами к тебе
поспеем! - горЯчо уверЯл ‘ергей. - Ќам бы только, не мешкав, пуститьсЯ, пока
караваны с Њосквы не идут!..
     - ‚ишь ты,  Љошачьи “сы, кую смуту в моих есаулах сеешь! - сказал ђазин
’имошке и потЯнул его за ухо...
     џицкий городок кипел сборами.
     Љаждый день спускали в  воду готовые,  заново просмоленные и оснащенные
суда,  и  тотчас в  них начинали возить сушеную рыбу,  пресную воду,  порох,
свинец, Ядра, устанавливать фальконеты.
     Џо всему городку хозЯйки топили печи,  пекли хлеба,  резали их на малые
жеребьЯ и сажали на ночь обратно в печки -  сушить сухари длЯ походов. Њешки
сухарей возами возили к стругам.
     Љонники  готовились  расставатьсЯ с  конЯми;  пешие,  сухопутные  люди,
многие с робостью,  покидали твердую землю,  чтобы надолго отдатьсЯ причудам
воды и ветра...
     „онские,  волжские,  астраханские и  местные Яицкие рыбаки стали  среди
казаков в чести больше всех других. Ћни умели справлЯтьсЯ с волной и ветром,
иные из них не раз возвращались с  морЯ,  куда бывали занесены бурей,  знали
отмели, острова и глуби. Ћни учили разинцев разным морским наукам.
     - “зел бывает "бабий" -  глухой,  а то растЯжной -  "прЯмой" узел,  тот
больше длЯ  снасти идет,  -  поучал рыбак,  исплававший все Љаспийское море,
побывавший в  плену и  в работе у персов и ухитрившийсЯ бежать.  -  €но дело
"петельный" узел - тот вЯжетсЯ репейком, вот эдак... ѓлЯди, голова, глЯди...
"того долюшка на  море  зла,  кто  не  может свЯзать узла!.."  Ђ  то  узелок
захлестом, вот эдак, смотри... Ќу, сам завЯжи, а Я теперь поглЯжу, как оно у
тебЯ ныне выйдет...
     €ные учили грести веслами,  когда судно идет "снаветру" -  на откос,  и
"сподветру" - в кручу волны.
     ‚  каждом  струге разделЯли гребцов на  загребных,  рЯдовых и  крючных,
учили владеть кормовым веслом,  травить и вытаскивать ЯкорЯ, латать паруса и
накидывать свальные крючьЯ, цеплЯЯсь в бою за краЯ вражеских кораблей...
     Ђтаманы решились идти в шаховы земли "за зипуном",  разжитьсЯ добычей и
грЯнуть толпою на „он, разгонЯть домовитую старшину.
     ‚се было почти готово к  отплытию.  ’ри тысЯчи человек сбирались в путь
по  морским волнам.  Ќо  на  грех в  последние дни  в  устье џика разыгралсЯ
супротивный морской "нагон".  ЌагонЯЯ в реку соленой воды до самого городка,
он вздымал высокие пенные гребни и устрашал новичков.
     - Џостой,  ’имофеич,  лобач  улЯжетсЯ -  тогда и  пойдем,  а  может,  и
поветерь  дунет,  то  славно  бы  плыть!  -  уговаривали бывалые  каспийские
рыболовы.
     Ќо противнЯк не хотел успокоитьсЯ и дул неделю подрЯд.
     ‘ергей Љривой вышел с сотнею конных к Љамышину, чтобы там перейти через
‚олгу к мужицкому стану у Џаншина-городка.  Љаждый из казаков ‘ергеЯ взЯл по
две стрелецкие пищали, кроме своих коротких мушкетов.
     € вдруг от ‘ергеЯ примчал вестовой казак.  Љривой сообщал, что встретил
в  степи дозор воеводской рати,  котораЯ движетсЯ к  џику.  ‘трелецкий дозор
сдалсЯ ‘ергею и рассказал воеводский замысел: окружить городок и с суши и от
морских островов.
     Ќе  дождавшись попутного ветра,  разинцы сели  в  струги и,  на  веслах
покинув устье, вышли в бурные воды косматого и седого Љаспийского морЯ...


     ЉазацкаЯ присуха

     ‚ первое времЯ бабка не требовала, чтобы стрелецкаЯ вдова ей помогала в
корчемных делах,  жалела ее во вдовстве.  Ќо минуло полгода, и установленный
срок  печали,   на  бабкин  взглЯд,  кончилсЯ.  ‘тараЯ  корчемщица  попросту
приступила к Њарье:
     - •оть бы вышла к гостЯм разочек да доброе слово сказала! Љручиной себЯ
загубишь,  и мне убыток... џ в гроб глЯжу. Љак одной-то во всем справлЯтьсЯ?
Ђ  гостю много ли  надо!  ’ы чарку пригубишь,  взглЯдом его подаришь -  он и
снова за  чарку возьметсЯ:  и  ты попользовалась винцом,  и  старухе доходу!
‚ыйди, выйди к гостЯм-то! - не раз звала корчемщица.
     Њаша не шла.
     - ‘ыч сычом,  прости господи!  Џраво,  не  знаю,  откуда на  шею колода
старухе свалилась!  -  ворчала бабка.  -  €наЯ бы во вдовстве и  сама зажила
богато,  и  бабку на старости лет ублажила достатком.  Ђ тут -  ни сана,  ни
мана,  ни  бес,  ни  хохулЯ!..  Џриехал купец  кизилбашских товаров куплЯть,
деньжищ у него -  хошь лопатой, хошь граблЯми... ‚ечор приходил и ныне опЯть
приберетсЯ.  ‚ышла бы,  кралЯ, да бровью одной повела. Ћн плешивый: плешивцы
все блудни.  …му моргнешь -  он и рупь тебе в пазушку,  а чарку пригубишь, в
уста поцалуешь - богата станешь!.. —то жить за чужим-то горбом!..
     € стрельчиха озлилась:
     - ‘мерть-то тебЯ не берет, кочерыжка... Њолчи уж, пойду!
     Џроезжий нижегородский купец,  широкий  в  плечах,  с  Ярким  румЯнцем,
брызжущим из-под  огненной  бороды  с  сединкой,  пришел  и  мигнул  старухе
смеющимисЯ серыми глазами.
     - ‚нучка во здравье ли ныне? ‚ечор говорила ты, что недужит, - раздалсЯ
его густой голос.  -  ќй,  внученька, - как тебЯ звать-то? - иди-ка да гостЯ
приветь да  винца  во  здравьице сладкого чарочку вдовьим делом со  мной  не
побрезгуй, со старым.
     Њаша вышла.  Ћт  злости она разгорелась.  ‚ишневый румЯнец темнел на ее
щеках. ‚ишневый платок покрывал покатые плечи.
     - Љто сыт бедой - не напьетсЯ водой. Ќаливай, купец, внучке в сладость,
а бабке в доход, - усмехнулась она.
     - —то тебе в  сладость,  то  мне в  радость.  Џей,  горюха!  -  ласково
улыбнулсЯ купец. - € бабке давай поднесем.
     - „а Я ее в рот не беру!  -  отмахнулась бабка.  -  ђыбки в закуску, ай
пирожка,  ай  прЯничков,  корки арбузной в  меду,  ай  дыньки вЯленой -  что
укажешь?
     - ‚сего ставь, чем богата, чтоб радовалась душа и смеЯлась.
     - ‚от грешник! „а нешто душа смеетсЯ?
     - —его ж  ей скорбеть?!  Ќаши душеньки -  божий дочки.  ‘ам грешишь,  и
блудишь,  и воруешь,  и ближнего губишь -  оттого и печаль тебЯ ест,  а душа
веселитсЯ.  Ћна, как младенец, чиста и ни в чем не повинна... Џей, душенька,
радуйсЯ богу! - сказал купец, опрокинув первую чарку.
     - Ђй, горько вино-то! Ђй, горько! Ђй, горько, старуха, - забормотал он,
крутЯ  головой  и  зажмурЯсь.   -   Ћх,   батюшки,   горько!  „а,  Њашенька,
подсласти-ка,  голубка!  “ста твои чудо как сладки: издали дух-то медовый от
них!..
     - Ћзорник!  - усмехнулась вдова. - Ќу, давай поцалую разок, да более не
просись.
     Љупец вытер губы зеленой ширинкой.
     - Ќу как же душе моей не смеЯтьсЯ!  Љраса-то какаЯ менЯ ублажила: и мед
и  огонь на устах!  ‘ такой бы женою жить -  и вина не надо:  с утра встаешь
пьЯн и до ночи хватит.  Џей, диво мое! Ћт райской лозы златой сок в утешение
людЯм!..
     Љупец забавлЯл Њашу  хитрой речью,  скоморошескими ужимками.  ѓолова ее
закружилась от сладкого и пьЯного питьЯ.
     - Ѓабка, сведи менЯ на постелю, - сказала она.
     - Ђй самой-то не встать?  -  усмехнулсЯ гость. - Ђ ты не вставай, сиди.
Ѓабка-то  вышла рассольцу арбузного от  соседки принесть.  ‘ейчас принесет -
отрезвеешь.  „а ты на колечко-то глЯнь.  ‹ал каков -  Яхонт зоветсЯ. џхонт -
душа  земли...  искры какие в  нем,  ишь  играт при  свечах-то!  Љак  словно
смеетсЯ.  ђадуетсЯ персты твои украшать.  „ай рученьку,  не страшись,  Я  не
волк,  а медведь лохматый. —еловеков не ем - лишь малину... “х, обманул! “х,
ух! Ћбманул! ’ы и есть малина моЯ сладостнаЯ!..
     - Ѓабка, сведи в постелю! - настойчиво крикнула Њаша.
     - ‡апропастилась куды-то бабка.  Џошла за рассолом, да волк ее, старую,
- хап! - и сожрал... ’уды и дорога! - бубнил купец.
     - ’уды и дорога! - пьЯно, с усмешкой сказала Њаша. - ‚ постелю сведи...
- повторила она, не думаЯ, с кем говорит.
     - Ќу,  пойдем,  и пойдем,  и пойдем... и пойдем, коль не хочешь со мною
еще посидеть. Ђль не хочешь?
     - “йди. Ќе хочу...
     - Ќу,  не  хочешь -  ин  ладно,  пойдем отведу,  -  по-отечески ласково
говорил,  как ребенку,  гость.  - Ќу ложись, ну ложись, малинка моЯ золотаЯ.
ѓоловушку на подушечку,  выше...  Ђ косы какие! „авай еще раз поцалуй... Ќу,
разок, отвЯжусь уж... Ћх, сладость какаЯ! “шел бы, да нет моготы.
     - “йди! - простонала стрельчиха.
     - Ђ куды ж мне теперь уйти-то?  ‘ама приковала!.. Љак уйду?.. ‚ косе-то
запутала, дыханьем-то жарким сожгла...
     - Ћтойди!.. - задыхаЯсь, крикнула ЊарьЯ.
     - Ћх, ты сильнаЯ!.. Ќе борись с медведем - все равно он тебЯ одолеет...

     "„ушу вынула из менЯ,  окаЯннаЯ баба!  -  жаловалсЯ Ќикита себе самому,
чувствуЯ,  что окончательно стал изменником атаману и  что больше ему уже не
возвратитьсЯ ни  в  разинскую ватагу,  ни на „он.  -  Џрисосалась пиЯвицей к
сердцу -  впору прЯмо хоть в омут!..  € дернул менЯ нечистый с ней спутатьсЯ
на острову...  „а иной бы на месте моем не загинул: беда-то! Ќу, стрЯслось -
и стрЯслось. Ѓаба вправо, а ты себе влево - повсЯдни бывает. “шел бы назад к
атаману,  потосковал бы, да зажило б все, как собачий укус. Ђн нет, не такое
Ќикиткино сердце -  щемит да щемит!  ‚от и майсЯ тут с ней по век живота!  -
роптал  стрелец.  -  ‡арезать,  что  ли,  ее?!  Џрисушила,  проклЯтаЯ...  Ђн
отсушусь!  Ќе стану ходить -  да и все!  Ќайду себе девку какую али вдову...
Ѓыл  бы  по-старому в  џицком городе ‘тепан ’имофеич,  ушел бы  к  нему,  не
страшась,  что казнит менЯ за измену... ‘амому ведь срамно - хуже бабы казак
сотворилсЯ!.."
     € Ќикита больше не стал ходить к корчме.  ‚ечерами бродил по городу, не
знаЯ куда и зачем,  заходил в кабаки и снова б