åñëûõàííûé ãðåõ ñîâåðøèòüñß áû ìîã íà óñè!..  € ñîáîëß â äàð êàçà÷êå ñâîåé
ïîøëè.  ‘îáîëß òåáå â  ñëàâó è ðàòíóþ óäàëü.  Šàêîâ æå êàçàê ñâîåé óäàëüþ íå
ãîðäèòñß? Žõ, ìíîãî åùå, ‘òåïàí, òåáå íàäî ïîñòèãíóòü!
     "‚îò êàê ïðîñòî-òî ðàññóäèë!  -  óäèâèëñß ‘òåïàí.  - ˆ òî âåäü ñêàçàòü:
ïðåñòðàøíîå äåëî ìîãëî ïîëó÷èòüñß...  îìûñëèòü -  è òî ãðåõ!  ‚åäü ãîñóäàðü
ñåáß äîëæåí áëþñòè äëß äåðæàâû".  ˆ,  ïðèìèðåííûé ýòèìè ìûñëßìè,  îêðóæåííûé
ïî÷åñòßìè è ëàñêîâîþ çàáîòîé Šîðíèëû, îí îñòàâàëñß â äîìå ó àòàìàíà.
     ‘òåïàí  âûåçæàë  â  îêðåñòíûå  ñòàíèöû,  ãîñòèë,  à  êîãäà  âîðîòèëñß â
—åðêàññê,  Šîðíèëà áûë çàíßò.  Ží ñèäåë ïî êàêèì-òî òàéíûì äåëàì ñ ïîñëàíöåì
Œîñêâû äâîðßíèíîì.
     - Šîãäà  æå  ïîõîäíû  ñòàíèöû  ãîòîâèòü?  -  ñïðîñèë  ‘òåïàí,  íà  õîäó
ñòîëêíóâøèñü ñ Šîðíèëîé.
     - Šàê âðåìß ïðèäåò,  òàê ñêàæó!  - îáîðâàë, êàê ÷óæîãî, Šîðíèëà, ñëîâíî
äàæå äîñàäóß, ÷òî ‘òåïàí çàäåðæàë åãî ñòîëü êîðîòêîé áåñåäîé.
     "à ÷åðòà ìíå íóæíî òâîå õëåáîñîëüñòâî?!  -  ñ îáèäîé ïîäóìàë ‘òåïàí. -
€ëè ß íàâßçàëñß ê òåáå íà øåþ? ‘àì óäåðæàë, íå ïóñòèë íà âîéíó. ‚îò ïëþíó íà
âåñü —åðêàññê äà îäèí è óåäó ê ˆâàíó!.."
     Ží çàøåë âî ñâåòëè÷êó,  êîòîðóþ çàíèìàë ó  Šîðíèëû â  äîìå,  è ñòàë óæå
ñîáèðàòü ñâîé ïîæèòîê ê îòúåçäó, êîãäà ïðèáåæàë åòðóõà, Šîðíèëèí ïàñûíîê, è
ñêàçàë, ÷òî Šîðíèëà âåëåë ïðèõîäèòü åìó â òàéíûé êðóã...
     - ‚ òàéíûé?! „à êàê æå... - ñ íåêîòîðîé äàæå ðàñòåðßííîñòüþ ïðîáîðìîòàë
‘òåïàí.
     - õ,  òû-û!  -  ñïëþíóâ ñêâîçü çóáû,  ñêàçàë åòðóõà. - ‡îâóò - è èäè.
—åãî-òî  òû áóäòî äåâêà êðàñíååøüñß!  ‚  òàéíûé òàê â  òàéíûé!  €  ÷åì òû íå
àòàìàí?!
     ’àéíûé êðóã îêàçàëñß ñîáðàíèåì âñåãî ëèøü äåñßòêà ñàìûõ áëèæíèõ Šîðíèëå
çíà÷íûõ íèçîâèêîâ.  Žíè ñèäåëè äàæå íå â âîéñêîâîé èçáå, à ïðîñòî â ñòîëîâîé
ãîðíèöå ó Šîðíèëû.
     "‚îò-òî èç òàéíûõ òàéíûé!" - ïîäóìàë ‘òåïàí, âñå æå ñ êàêîé-òî ðîáîñòüþ
ïåðåñòóïèâ  ïîðîã  êîìíàòû  è  ñðàçó  âñòðåòèâøèñü  âçãëßäîì  ñî  ñòîëüíèêîì
…âäîêèìîâûì,  íåîáû÷àéíî ðîñëûì è áîëüøåíîñûì,  êîòîðîãî îí âèäàë íà êðóãó â
—åðêàññêå îáà ðàçà ïåðåä îòïðàâêîþ íà âîéíó.
     "‡íàòü-òî, ñûçíîâà ðàòíûå âåñòè", - ìåëüêíóëî â óìå ‘òåïàíà.
     Œåñßö íàçàä ñìóùåíèå ‘òåïàíà áûëî áû áîëüøå. ’åïåðü æå âñåõ ýòèõ ëþäåé,
êðîìå ìîñêîâñêîãî ñòîëüíèêà, îí óñïåë âèäåòü áëèçêî, óñïåë ïîñèäåòü ñ êàæäûì
èç íèõ çà ñòîëîì è ñòóêíóòüñß ÷àðêîé,  è òîò÷àñ, îòäàâ ïîëîæåííûé ïî-êàçàöêè
ïîêëîí, ïî÷óâñòâîâàë ñåáß òóò ñïîêîéíî è òâåðäî.
     "‚ òàéíûé òàê â  òàéíûé!  €  ÷åì ß  íå àòàìàí!"  -  ïîâòîðèë îí ñëîâàìè
åòðóõè.
     - ‚îò  è  ‘òåïàí,  ñûí  àçèí,  áðàò  ïîõîäíîãî àòàìàíà  ˆâàíà,  à  ìîé
êðåñòíèê, - ñêàçàë Šîðíèëà, îáðàùàßñü ê ìîñêîâñêîìó ãîñòþ.
     ‘òîëüíèê ìîë÷à êèâíóë äëèííûì íîñîì.
     - ‚åëèêóþ ÷åñòü îêàçàëà òåáå äîíñêàß ñòàðøèíà,  ‘òåïàí,  - òîðæåñòâåííî
ïðîèçíåñ Šîðíèëà.  -  ðåæäå ñëóæèë òû  ñàáëåé,  à  íûíå ïðèçâàëè ìû  òåáß â
òàéíûé  êðóã,  ÷òîáû  âåëåòü  òåáå  ñëóæèòü  ðàçóìîì ‚îéñêó.  îåäåøü òû  âî
ïîñîëüñòâî ê çþíãîðñêîìó [‡þíãîðöû -  êàëìûêè] õàíó èëè, êàê áèøü åãî, òàéøå
ñ ïîñëîì âñåãî ‚îéñêà …ðåìîþ Šëèíîì. Šëàíßéñß êðóãó çà ÷åñòü!
     - Šëàíßþñü àòàìàíàì íà æàëîâàíüå.  Šàêîâ áóäåò ‚îéñêà óêàç - ïîñëóæó íà
ñîâåñòü, - ñêàçàë ‘òåïàí.
     - îêóäà èäè. € êîí÷èì ñèäåòü ïî êðóãó - ß ïîêëè÷ó, - ñêàçàë Šîðíèëà.
     ‘òåïàí åùå ðàç ïîêëîíèëñß è  âûøåë,  ïðè âûõîäå íå÷àßííî ñòóêíóâ ïî óõó
äâåðüþ åòðóõó •îäíåâà, êîòîðûé ïîäñëóøèâàë.
     - ’þ òû!  îñî-îë!  - ïîòèðàß óõî, ïðîøåïòàë àòàìàíñêèé ïàñûíîê. - € òû
áûëî îðîáåë, ÷òî êëè÷óò! åáîñü çàñïåñèâèøüñß íûíå!
     - •îëîäíîé âîäû ïðèëîæè, à òî âñïóõíåò, - ñêàçàë ‘òåïàí âìåñòî îòâåòà.
     îñëå òàéíîãî êðóãà Šîðíèëà ïðèçâàë ‘òåïàíà.
     - ‚îò  âèøü òû!  €  âñå íàñ âåðõîâüß áðàíßò,  ÷òî ñâîèõ âî  ñòàðøèíñòâå
ñàäèì.  ‚ûðîñ â âåðõîâüßõ äîáðûé êàçàê,  ˆâàí,  - â ïîõîäíûå àòàìàíû îáðàëè.
‚ûðîñ òîãî æå ñåìåíè äîáðûé êàçàê,  ‘òåïàí,  -  òàéíûì ïîñëîì ó÷èíèëè, è âñå
ïî÷èòàåì, âñå ëþáèì!..
     - —åãî æå ß ñòàíó â ïîñîëüñòâå äåëàòü?
     - îêóäà ñìîòðè ïîñîëüñêè äåëà,  ïðèó÷àéñß. Šëèí âî ïîñîëüñòâàõ õîæàëûé
- íàó÷èò.  €  íàäî áóäåò -  ñîâåòîì ïîìîæåøü Šëèíó.  •îòü îí è  óìåí,  à äâå
ãîëîâû âñåãäà ëó÷øå.
     ˆ Šîðíèëà ïîâåäàë,  â ÷åì ñìûñë ñòåïíîãî ïîñîëüñòâà. åñìîòðß íà òî ÷òî
øëè  ïåðåãîâîðû î  çàêëþ÷åíèè ìèðà,  îëüøà èñêàëà ñîþçà ñ  €çîâîì è  Šðûìîì
ïðîòèâ  îññèè.  Žá  ýòîì  ïðîçíàëè ëàçóò÷èêè ‚îéñêà  â  Šðûìó.  Žò  òåõ  æå
ëàçóò÷èêîâ äî —åðêàññêîé âîéñêîâîé èçáû äîøëè ñëóõè,  ÷òî õàí óêàçàë ê âåñíå
ñáèðàòü ðàòíûõ ëþäåé â ñîñåäíèõ ñ „îíîì íîãàéñêèõ óëóñàõ. îëó÷èâ îò Šîðíèëû
âåñòè, Œîñêâà ðåøèëà ïðåäóïðåäèòü ëóêàâñòâî ïàíîâ è ðàòíûå ñáîðû Šðûìà.
     - Šàëìûêè ñ íîãàéöàìè âåê áû ãðûçëèñü,  äà ñìåëîñòè íå õâàòàåò ñàìèì, -
ïîßñíßë ‘òåïàíó Šîðíèëà.  -  ðîøëûé ãîä,  ïî âåñòßì, íîãàéöû ó íèõ îòîãíàëè
íåñìåòíî êîíåé è îâåö ñ ïàñòóõàìè âìåñòå. óñòü êàëìûöêèé õàí ïîñûëàåò ñâîèõ
íå÷èñòûõ ïîìñòèòüñß -  íîãàéöåâ ïîãðàáèòü, à ìû åìó ïîñîáèì. ‚îò è íå ñìîãóò
íîãàéöû ïîéòè ïàíàì íà ïîäìîãó!
     –àðü íå  õîòåë ïîñûëàòü â  ñòåïíûå êî÷åâüß ñâîèõ ïîñëîâ,  ÷òîáû íå áûëî
ëèøíåãî øóìà. î èìåííî ðàäè ñòåïíîãî ïîñîëüñòâà òåïåðü è ïðèåõàë â —åðêàññê
ñòîëüíèê ˆâàí …âäîêèìîâ.
     ‘òîëüíèê âìåñòå ñ  Šîðíèëîé ïðèçâàëè ê ñåáå …ðåìó è ‘òåïàíà.  “÷èëè èõ,
÷òî îáåùàòü êàëìûöêîìó òàéøå îò èìåíè ãîñóäàðß è ÷åãî äîáèâàòüñß îò íåãî.
     - ’àì áóäåò ãîñòèòü â òó æå ïîðó ÷åðêåññêèé êíßçü Šàñïóëàò.  ‘åñòðà åãî
çàìóæåì çà õàíîì êàëìûêîâ.  ’îò êíßçü Šàñïóëàò âàì ïîìîæåò êîé-÷åì, - ñêàçàë
äâîðßíèí, äàæå â òàéíîé áåñåäå ïîíèçèâ ãîëîñ äî øåïîòà.
     „âîðßíèí ïîêàçàë èì äàðû,  êîòîðûå öàðü ïîñûëàë êàëìûöêîìó òàéøå, ó÷èë,
êàê èõ ïîäíîñèòü.
     ‘òåïàí,  ïðèãëßäåâøèñü ïîáëèæå ê ñòîëüíèêó, óâèäåë, ÷òî äâîðßíèí íå òàê
ïëîõ,  êàê  ãîâîðèëè âñåãäà íà  „îíó î  äâîðßíàõ.  ˆíîãäà îí  êàçàëñß ñîâñåì
ïðîñòûì,  ëþáèë ïîñìåßòüñß è âûïèòü, ïîðàññêàçàòü î ïîñîëüñêèõ äåëàõ. ˆíîå â
ïîñîëüñêèõ äåëàõ êàçàëîñü ‘òåïàíó áåñ÷åñòíûì,  íî äâîðßíèí óâåðßë, ÷òî ëþáîå
áåñ÷åñòüå îáðàùàåòñß â ÷åñòü, åñëè îíî èäåò íà ïîëüçó äåðæàâå...
     Šàçàê  èç  êðåùåíûõ òàòàð ˆâàí  èí÷åéêà ó÷èë  ‘òåïàíà è  Šëèíà îáû÷àßì
êî÷åâíèêîâ,  ñëîâàì ïðèâåòñòâèß è äðóæáû,  íàçâàíèßì ñàìûõ ïðîñòûõ îáèõîäíûõ
âåùåé. Ží òîæå åõàë â ïîñîëüñòâå.
     - ó,  äîáðûé ïóòü!  - íà ïðîùàíüå ñêàçàë ‘òåïàíó Šîðíèëà. - ‚ñòóïèë òû
íà àòàìàíñêóþ äîðîãó.  € â áîëüøîì àòàìàíñòâå, ‘òåïàí, è õèòðîñòü, è êðèâäà,
è ðàçóì,  è ñèëû,  è æåñòî÷ü, è çîðêèé ãëàç, è ñëóõ îñòðûé, è ñåðäöå øèðîêîå
íàäîáíû. ‚îéñêó ïðàâäîé ñëóæè äà ó÷èñü - è âçðàñòåøü â àòàìàíû!
     ˆ  âîò â  ñîïðîâîæäåíèè òîëìà÷à è äâóõ äåñßòêîâ êàçàêîâ ‘òåïàí è ñòàðûé
…ðåìà Šëèí âûåõàëè ñ öåëûì êàðàâàíîì äàðîâ â êàëìûöêèå ñòåïè.
     „àæå òîëìà÷ èí÷åéêà,  áûâàëûé â ñòåïßõ,  òîëêîì íå çíàë, êàê äîáðàòüñß
äî  öåëè:  ñòîéáèùå òàéøè òàê æå ìåíßëî ìåñòî,  êàê è  êî÷åâûå óëóñû ïðîñòûõ
ñòåïíßêîâ.
     ’îëïû  áðîäß÷èõ  êàëìûêîâ  âñòðå÷àëèñü  è   òóò  è   òàì  è,   âíåçàïíî
ïîäêàðàóëèâàß,  ïóñêàëè  â  êàçàêîâ  ñòðåëû.  Žäèí  ìîëîäîé êàçàê  áûë  óáèò
ñòðåëîþ.  Šàçàêàì íå òåðïåëîñü íàãíàòü êî÷åâíèêîâ è ïîðóáèòü èõ ñàáëßìè,  íî
Šëèí çàïðåòèë äàæå âûñòðåëèòü ðàç, è êàçàêè íå âñòóïàëè â áîé.
     à  íî÷ëåãå îíè îïàñàëèñü ðàçæå÷ü êîñòåð,  ÷òîáû îãîíü íå  îáíàðóæèë èõ
ñòàíà ïåðåä âðàãàìè.  ‹åäåíßùèé íî÷íîé âåòåð çíîáèë òàê, ÷òî ñòó÷àëè çóáû, è
ëþäè ñïàñàëèñü îò õîëîäà, ëèøü ïðèæèìàßñü äðóã ê äðóãó...
     „âèãàßñü ïî ñòåïè íà âîñòîê, êàçàêè çàìåòèëè, ÷òî èç-çà õîëìîâ çà íèìè,
êàê  âîëêè,   îêðóæàþùèå  äîáû÷ó,   ñëåäßò  êó÷êè  âîîðóæåííûõ  âñàäíèêîâ  â
îñòðîâåðõèõ øàïêàõ.
     - „èê  íàðîä!  Žáû÷àåâ ïîñîëüñêèõ íå  ðàçóìåþò.  ‡àìàíßò â  ïóñòûíþ,  â
àðêàíû, äà ïðîäàäóò òðóõìåíöàì, - îïàñëèâî ãîâîðèëè ìåæäó ñîáîþ êàçàêè.
     òîò  íàçîéëèâî  ïðåñëåäîâàâøèé èõ  îòðßä  ðàçðàñòàëñß  âñå  áîëüøå,  è
âñêîðå,  âìåñòî äâóõ äåñßòêîâ øàïîê, íà íåáîñêëîíå óæå ìàß÷èëî áîëüøå ñîòíè.
Šîãäà êàçàêè îñòàíàâëèâàëèñü, îíè èñ÷åçàëè. îòîì ïîßâëßëèñü ñíîâà.
     àêîíåö ýòî  íàäîåëî êàçàêàì.  Šîãäà  îñòðîâåðõèå øàïêè ñíîâà ìåëüêíóëè
äíåì  íà  êðàþ  ïóñòûíè,  êàçàêè ïðèïóñòèëèñü çà  íèìè â  ïîãîíþ.  Šàëìûêîâ,
ñðîñøèõñß ñ äåòñòâà ñ êîíßìè,  áûëî íå òàê-òî ëåãêî íàñòèãíóòü. Žíè óõîäèëè,
íî íå òåðßëèñü èç âèäó.
     - àøå ïîñîëüñêîå äåëî -  ê  õàíó ïîïàñòü,  -  ñêàçàë …ðåìà ‘òåïàíó.  -
Œîæåò,  ðóæüå ïîëîæèòü:  ïóñòü ñàìè áåðóò íàñ äà è âåçóò ê ñâîåìó öàðþ.  ’àê
èëè ñßê - ëèøü ïîïàñòü áû!
     î ‘òåïàí âîçðàçèë:
     - àçáîéíûé íàðîä!  å ê õàíó ñâåäóò,  à íåâåñòü êóäà. “âèäßò: äàðû äëß
õàíà áîãàòû, ðàçãðàáßò äà è ñàìèõ ïðîäàäóò... ‹ó÷øå ïóñêàé íå îíè íàñ âåäóò,
à ìû èõ çàõâàòèì...
     î  ñîâåòó ‘òåïàíà êàçàêè â  ñòåïè ðàçëîæèëè ê  íî÷è êîñòåð,  êî÷åâíèêè
òîò÷àñ åãî  çàìåòèëè è,  ïîêèíóâ ñâîèõ êîíåé,  âñå òåñíåé è  òåñíåé îêðóæàëè
îãîíü,  âîêðóã êîòîðîãî ðàñïîëîæèëèñü áåñïå÷íî ñèäåâøèå è  ëåæàâøèå íà çåìëå
êàçàêè.
     îäîáðàâøèñü áëèçêî, êàëìûêè âñêî÷èëè è êèíóëèñü ñ ãèêàíüåì íà îãîíü...
     - “áèëè  áîáðà!  -  óñìåõíóëñß ‘òåïàí,  êîòîðûé ðßäîì ñ  …ðåìîé ëåæàë â
ñòîðîíå  íà  âåðøèíêå  õîëìà,   ïîêà  îñòàëüíûå  êàçàêè  îòãîíßëè  â   ñòåïü
îñòàâëåííûõ êî÷åâíèêàìè ëîøàäåé.
     “  êîñòðà â  ýòî  âðåìß ñèäåë îäèí ëèøü ïåðåâîä÷èê èí÷åéêà,  îñòàëüíûõ
êàçàêîâ èçîáðàæàëè ÷ó÷åëà,  ñäåëàííûå èç  êàçàöêîãî ïëàòüß.  Šàëìûêè ïîäíßëè
äèêèé ãàëäåæ, êîãäà ïîíßëè, ÷òî ïîïàëèñü â ëîâóøêó.
     åäîëãî ñïóñòß îò êîñòðà ïîñëûøàëñß êðèê èí÷åéêè,  ïðèçûâàâøèé ‘òåïàíà
è …ðåìó Šëèíà. à÷àëèñü ïåðåãîâîðû.
     Š  ðàññâåòó äîãîâîðèëèñü,  ÷òî  êàëìûêè ïîéäóò  ïåøêîì  âïåðåäè êàçàêîâ
ïðßìî  ê  êî÷åâüþ ñâîåãî òàéøè,  à  êàçàêè ñçàäè  íà  ëîøàäßõ áóäóò ãíàòü èõ
òàáóí.
     Žíè  äîñòèãëè êî÷åâüß  íåîæèäàííî áûñòðî:  íà  âòîðîå  æå  óòðî  êàçàêè
ïðîñíóëèñü, îêðóæåííûå òûñß÷üþ âîèíîâ ñ íàïðàâëåííûìè íà íèõ ñòðåëàìè.
     „ëèííîóñûé âñàäíèê â êîëü÷óãå,  íà áåëîì êîíå, ñ êîïüåì, íà êîòîðîì áûë
âçäåò áåëûé ôëàæîê,  âúåõàë â  êðóã  ñâîèõ âîèíîâ è  çàêðè÷àë òîíêèì ãîëîñîì
äëèííóþ, íåïîíßòíóþ ðå÷ü:
     - ðåìóäðûé òàéøà ˜èêóð-„àé÷èí,  ñûí •î Žðìîêà, ïîâåëèòåëü ‡þíãàð-îðäà,
õîçßèí  áîëüøàß  ïóñòûíü,  ñòàðøèé  áðàò  ‚åëèêîãî  ‡ìåß,  âåëèò  íàì  ðóæüå
ïîëîæèòü, - ïåðåâåë èí÷åéêà. - óæüå íå êëàäåì - ñîáàêà íàñ æðàòü áóäåò.
     „åëàòü áûëî íå÷åãî.  Žáúßñíèâ,  ÷òî  îíè  âåçóò òàéøå ïîäàðêè,  ÷òî  íå
âðàãè, à ïîñëû, êàçàêè ñëîæèëè îðóæèå. ’îò÷àñ æå èõ îêðóæèëà ñòðàæà.
     Šàçàêè óâèäàëè áîëüøîé øàòåð èç áåëîãî âîéëîêà,  îáíåñåííûé ÷àñòîêîëîì,
à  ñíàðóæè è  âíóòðè,  çà ÷àñòîêîëîì,  -  ìíîæåñòâî êîííûõ è  ïåøèõ âîèíîâ ñ
òîùèìè ïñàìè, ïîõîæèìè íà âîëêîâ. îïàñòü íà îáåä ê ýòèì ïñàì áûëî íåâåñåëî.
‘îáàêè ñêàëèëè çóáû è ðû÷àëè íà êàçàêîâ. Šî÷åâíèêè ìðà÷íî ãëßäåëè íà ïîñëîâ,
ïðåâðàòèâøèõñß â ïëåííèêîâ.
     - å  ðîáåé,  ìîëîäöû àòàìàíû!  îã  íå  âûäàñò,  ñâèíüß  íå  ñúåñò!  -
ïîäáîäðèë ñòàðûé …ðåìà Šëèí ñâîèõ òîâàðèùåé, íî ñëûøíî áûëî ïî ãîëîñó, ÷òî ó
íåãî òîæå ìðà÷íî íà ñåðäöå.


     „åëà ïîñîëüñêèå

     ‘òåïàí  è  åãî  ñïóòíèêè  ñòîßëè  ïåðåä  òàéøîé.   “ãðþìûé,  òîëñòûé  è
äëèííîóñûé òàéøà  ˜èêóð-„àé÷èí ñèäåë  íà  øåëêîâûõ ïîäóøêàõ.  à  ãîëîâå åãî
êðàñîâàëñß çîëîòîé äâóõêîíå÷íûé êîëïàê ñ  áîáðîâîé îïóøêîé,  íà  ïëå÷àõ áûëà
øèðîêàß ñîáîëüß øóáà.  ‚îêðóã  ëîæà  òàéøè  äûìèëèñü æàðîâíè,  â  êîòîðûõ íà
ãîðß÷èõ óãëßõ  ïîòðåñêèâàëè êàêèå-òî  áëàãîâîííûå êóðåíèß.  îçàäè òàéøè  íà
êîâðàõ è  ïîäóøêàõ ñèäåëè åãî  ïðèáëèæåííûå ñ  ðåäêîáîðîäûìè è  îäóòëîâàòûìè
áàáüèìè ëèöàìè,  â áîãàòûõ îäåæäàõ èç ìåõîâ,  øåëêîâ è ïàð÷è. ‡à íèìè ñòîßëè
ìðà÷íûå âîèíû â êîëü÷óãàõ è æåëåçíûõ êîëïàêàõ, âîîðóæåííûå ïèêàìè, òîïîðàìè,
ìå÷àìè.  Œîíãîëüñêèå ãëàçà èõ  ãëßäåëè îçëîáëåííî,  øèðîêèå ñêóëû,  âûïèðàß,
ëîñíèëèñü, óñû òîïîðùèëèñü, ïðèäàâàß ñòðàæå õèùíûé è óñòðàøàþùèé âèä.
     ðþõàòûé âîåíà÷àëüíèê,  âåäøèé ïåðåãîâîðû ñ  êàçàêàìè,  âîøåë â øàòåð è
ïîâåðãñß íèö -  òî  ëè ïåðåä òàéøîé,  òî ëè ïåðåä êðàñíî-ìåäíûì øèðîêîñêóëûì
èäîëîì, ñòîßâøèì ïî ïðàâóþ ðóêó òàéøè, íà âîçâûøåíèè, ïîäîáíîì àëòàðþ.
     ˜èêóð-„àé÷èí ëåíèâî è íåâíßòíî ñêàçàë êàêîå-òî ñëîâî,  è ñíîâà áðþõàòûé
çàãîëîñèë òîíêèì ãîëîñîì.
     ’îëüêî òóò  âïåðâûå òàéøà ñ  ëþáîïûòñòâîì ïîñìîòðåë íà  êàçàêîâ.  ƒëàçà
‘òåïàíà âñòðåòèëèñü ñ åãî âçãëßäîì.  åãàþùèå ìàëåíüêèå çðà÷êè „àé÷èíà ñíîâà
ñïðßòàëèñü.
     "•èòðûé", - ïîäóìàë ‘òåïàí.
     ’àéøà  „àé÷èí ÷òî-òî  çàãîâîðèë,  èçðåäêà âçãëßäûâàß íà  êàçàêîâ.  ‹èöà
îêðóæàþùèõ îæèâèëèñü. Žíè ãðîçíî õìóðèëèñü è âûðàæàëè ãíåâ...
     - îøòî,  ïðèäß  â  çåìëþ  ïðåìóäðîãî  òàéøè,  êàçàêè  êàëìûöêèõ  ëþäåé
îáèäåëè? ’àê íåøòî ïðèãîæå äåëàòü â ÷óæîé çåìëå? - ïåðåâåë èí÷åé.
     - ‘êàæè:  ìû äîðîãèå ïîäàðêè âåçåì òàéøå „àé÷èíó. € â ñòåïè êàêîé íàðîä
õîäèò -  íèêàê íå  óçíàåøü.  àïàäóò ðàçáîéíèêè äà  ïîãðàáßò,  òîãäà íàì  îò
íàøåãî ãîñóäàðß íåìèëîñòü áóäåò çà  òî,  ÷òî íå  ñóìåëè ïîäàðêîâ ñáåðå÷ü,  -
îòâåòèë Šëèí.
     ’àéøà ñîãëàñíî êèâíóë ãîëîâîé è ÷òî-òî îæèâëåííî ñïðîñèë.
     - € âñå ëè ïîäàðêè öåëû? - âåñåëî ïåðåâåë òîëìà÷ èí÷åéêà.
     - ‘êàæè:  âñå áëþëè ïóùå ãëàçó.  Œàëîñòè íå èñòåðßëè,  -  îòâåòèë …ðåìà
Šëèí.
     „àé÷èí ïðèêàçàë ïîêàçàòü ïîäàðêè. ðè ýòîì âñå êàçàêè ñðàçó ïîâåñåëåëè.
     Žíè ðàçâßçûâàëè òþêè,  âûíèìàß øèòûå ïîëîòåíöà,  áîãàòûå øóáû, ïåðñòíè,
îæåðåëüß,  ïîäíîñû,  óêðàøåííóþ ñàáëþ,  äðàãîöåííûé êèíæàë, áîåâîé òîïîðîê ñ
êàìåíüßìè,  øåëê,  ïðßíîñòè,  áëàãîâîíèß â çîëî÷åíûõ ñîñóäàõ.  ˆíûå èç äàðîâ
òàéøà æåëàë îñìîòðåòü ëè÷íî,  áðàë â ðóêè, ðàññìàòðèâàë è îöåíèâàë âçãëßäîì.
Žñîáåííî îí  îñòàëñß  äîâîëåí  ñîáîëüåé ñ  áîáðàìè øóáîé,  ßíòàðíîé òóðåöêîé
òðóáêîé,  ñåäëîì è êîíñêèì ïðèáîðîì, óêðàøåííûì ÷åêàííîé îòäåëêîé è áèðþçîé.
Ží  òóò æå  íàïßëèë ñîáîëüþ øóáó,  ïðßìî ïîâåðõ ñâîåé,  íàäåë íà  ïàëüöû äâà
ïåðñòíß è ïðèöåïèë äàðåíóþ ñàáëþ ê ïîßñó.
     - ‘àì öàðü ïðèñëàë ìíå ïîäàðêè? - ñïðîñèë îí.
     - …ãî  âåëè÷åñòâî öàðü  è  âåëèêèé êíßçü âñåß  ‚åëèêèß,  Œàëûß è  åëûß
îññèè, ãîñóäàðü €ëåêñåé Œèõàéëîâè÷ íàñ ê òåáå íå ïîñûëàë, à ïîñëàëî ‚åëèêîå
‚îéñêî „îíñêîå, à ãîñóäàðü ñâîå öàðñêîå ïîâåëåíèå äàë, - îòâåòèë …ðåìà Šëèí.
     - Šàçàêè - íàøè ñîñåäè, - ñêàçàë òàéøà. - ‘îñåäè ñîñåäåé äîëæíû ëþáèòü.
Œû äîíñêèõ êàçàêîâ íå îáèäèì, à âàøè êàçàêè ìîèõ ïàñòóõîâ ãðàáßò. ’àê õîðîøî
ëè?
     - ’âîè ìîëîäöû òîæå ñïóñêó íàì íå  äàþò.  ‡àçåâàéñß â  ñòåïè -  ëîøàäåé
ïîêðàäóò, à òî è ñàìèõ óâåäóò, ïðîäàäóò â „åðáåíü, - âîçðàçèë ñòàðûé Šëèí.
     ’àéøà  çàñìåßëñß,  òðßñßñü â  ñâîèõ øóáàõ.  Šàëìûêè çàõèõèêàëè âñëåä çà
íèì.
     - ‡åâàòü âåäü íå íàäî, - ñêàçàë „àé÷èí.
     - ‘îñåä ó ñîñåäà êîíåé ïîêðàäåò,  áàðàøêîâ ñâåäåò, à ñîéäóòñß â øàòðå -
ïîìèðßòñß, - îòâåòèë Šëèí. - € òî áûâàåò òàêîé ñîñåä, êàê êðûìöû. ’å íàïàäóò
- íè äåòåé,  íè æåíùèí íå ïîùàäßò,  âñå ðàçãðàáßò,  à  ÷òî óâåçòè íå ìîãóò -
îãíþ ïðåäàäóò. ’àêèå ñîñåäè - áåäà!
     ðè  óïîìèíàíèè î  ñâîèõ  âå÷íûõ íåäðóãàõ êàëìûêè ïîìðà÷íåëè.  ƒëàçà èõ
ñâåðêíóëè çëîñòüþ.
     - “ äîíñêèõ êàçàêîâ íåò õóæå âðàãà, ÷åì êðûìöû, - âñòàâèë ‘òåïàí.
     - “ êàëìûöêèõ ëþäåé íåò áîëüøå âðàãà, ÷åì êðûìöû! - âîñêëèêíóë òàéøà.
     - ‚åëèêîå ‚îéñêî „îíñêîå ïðèñëàëî íàñ  ê  òåáå,  ˜èêóð-„àé÷èí,  ïðîñèòü
òâîåãî ñîþçà  ïðîòèâ íîãàéöåâ.  ’åáå  îäíîìó íå  ñïðàâèòüñß ñ  íèìè.  ‚îéñêî
„îíñêîå âìåñòå ñ òîáîþ íà íèõ óäàðèò, - ïðßìî ñêàçàë ñòàðûé …ðåìà.
     ‘òîßëî íåïîãîæåå âðåìß. Šàçàêè ñèäåëè öåëûìè äíßìè íà ìßãêèõ ïîäóøêàõ è
åëè  áàðàíèíó,   ïèëè  êóìûñ.   ðèáëèæåííûå  òàéøè  óãîùàëè  èõ,   ëåãîíüêî
ïîõëîïûâàëè ëàäîíßìè ïî  ïëå÷àì,  î  ÷åì-òî ïî-ñâîåìó ãîâîðèëè èì,  äðóæåñêè
óëûáàßñü.
     ‘òåïàí îáìåíßë ñâîåãî æåðåáöà íà  ìîëîäåíüêîãî ñòåïíîãî æåðåá÷èêà,  äàë
ïåðñòåíü çà êðå÷åòà.
     •îòß  òàéøà  „àé÷èí ÷åðåç ñâîèõ áëèçêèõ èçúßâëßë êàçàêàì ñâîþ  äðóæáó è
äîâåðèå, íåñêîëüêî ðàç Šëèí ïûòàëñß çàãîâîðèòü ñ ïðèáëèæåííûìè òàéøè î ñîþçå
ïðîòèâ íîãàéöåâ, íî íè áðàòüß, íè ñûíîâüß „àé÷èíà, íè äßäß åãî, íè êíßçüß íå
õîòåëè âñòóïàòü â áåñåäó îá ýòîì.
     - ƒîñòü íå äîëæåí ñïåøèòü ñ äåëîì,  - îòâå÷àëè èì. - ’àéøà õî÷åò, ÷òîáû
âû îòäûõàëè,  ãîñòèëè,  ïèëè êóìûñ,  åëè ìßñî.  óäåò âðåìß åùå ãîâîðèòü îáî
âñåõ äåëàõ.
     Šàçàêè îñòîðîæíî âûçíàâàëè î  áðàòå æåíû  „àé÷èíà Šàñïóëàòå Œóöàëîâè÷å.
“çíàëè,  ÷òî îí äàëåêî îò ñòîéáèùà òàéøè,  ãîñòèò ó ñâîåé ñåñòðû,  êîòîðàß ñ
ìëàäøèì ñûíîì æèâåò â òåïëûõ ñòåïßõ íà êóìûñå.
     - ðîïàäåì âî ñòåïßõ òóò! - âîð÷àë â íåòåðïåíèè ‘òåïàí. - ’àê äî ëåòà è
íå óåäåøü!
     î âîò ïîñëå íåñêîëüêèõ äíåé íåïîãîäû íàñòàë òåïëûé äåíü. ’àéøà â ÷åñòü
äîíñêèõ ïîñëîâ óñòðîèë ïðàçäíåñòâî:  ñêà÷êè íà ëîøàäßõ è âåðáëþäàõ, ñòðåëüáó
èç ëóêîâ, áîðüáó.
     ˆ îïßòü èõ íå çâàëè ê òàéøå.
     - •èòðßò ñêóëîìîðäûå ÷òî-òî, - ñêàçàë …ðåìà ‘òåïàíó.
     à  äðóãîé äåíü  òàéøà  ñîáðàëñß íà  ïòè÷üþ ëîâëþ è  ïðèãëàñèë êàçàêîâ.
‘îòíè  äâå  ñòåïíûõ îõîòíèêîâ åõàëè  ê  þãó  çà  êàðàâàíàìè óëåòàâøèõ ãóñåé,
ëåáåäåé, çà æóðàâëèíûìè ñòàßìè.
     îñëå îõîòû ïîñëîâ ïîçâàëè íà ïèð, â øàòåð ê ñàìîìó òàéøå.
     - ó,  íûí÷å ñêàæó íàîòðåç, ÷òî íàì âûøëî âðåìß äîìîé âîðî÷àòüñß. Šîãäà
íå õîòßò â ñîþç, òî ìû è ñàìè óäàðèì íà êðûìöåâ, - òâåðäî ðåøèëñß …ðåìà.
     î   íà   ïèðó  âäðóã  ïîßâèëñß  íîâûé  çíàòíûé  âåëüìîæà,   îäåòûé  íå
ïî-êàëìûöêè,  ñîâñåì íåïîõîæèé íà õîçßåâ çäåøíèõ ñòåïåé,  à  ñ íèì ìîëîäîé è
âåñåëûé  áîãàòûé êàëìûê.  èí÷åéêà ñêàçàë,  ÷òî  ýòî  è  åñòü  øóðèí  òàéøè,
÷åðêåññêèé êíßçü Šàñïóëàò,  à ñ íèì ïëåìßííèê åãî, ñòàðøèé ñûí òàéøè —óìïàê.
‘òðîéíûé,  ñóðîâûé,  óæå  ñåäîâàòûé êíßçü  Šàñïóëàò ñèäåë  íà  ïèðó  ðßäîì ñ
äîíñêèìè ïîñëàìè.  …ðåìà ñïðîñèë ó  íåãî  ÷åðåç èí÷åéêó,  êàê  çäîðîâüå åãî
ñåñòðû.  ˆ âäðóã,  ïðåæäå ÷åì ïåðåâîä÷èê óñïåë ñïðîñèòü ïî-òàòàðñêè,  ÷åðêåñ
ñàì îòâåòèë ïî-ðóññêè:
     - ‡äîðîâ êàðàøî.
     - “ðóñ áëßñ? - ñïðîñèë îáðàäîâàííûé Šëèí.
     - “ðóñ  êàðàøî.  Œîñêâà  êàðàøî.  àøà  äßäß  áîëüøîé áîßð  íà  Œîñêâà.
ƒîñóäàðü êàðàøî,  ëþáèì. Šàçàê êàðàøî! - âûïàëèë Šàñïóëàò Œóöàëîâè÷ è â çíàê
äðóæáû ïîõëîïàë Šëèíà ëàäîíüþ ïî ñïèíå.
     - —åðêåñ êàðàøî! - â ëàä åìó îòâåòèë …ðåìà. - “ðóñ, ÷åðêåñ - êóíàê. èê
ßêøè êóíàê!
     Šíßçü,  ìîæåò áûòü, ïîääåðæàë áû åùå ðàçãîâîð, íî òóò ˜èêóð-„àé÷èí ñòàë
ðàññïðàøèâàòü ïîñëîâ ïðî Œîñêâó,  ïðî öàðß,  ïðî äîíñêèõ êàçàêîâ.  …ðåìà áûë
âûíóæäåí îòâå÷àòü òàéøå  è  îñòàâèòü ñâîåãî  ñîáåñåäíèêà.  ƒîâîðß ñ  òàéøîé,
…ðåìà ñêàçàë, ÷òî öàðü òîæå ëþáèò ïòè÷üþ ïîòåõó. ˜èêóð-„àé÷èí âåëåë ïðèíåñòè
â  øàòåð ñâîåãî ëþáèìîãî ëîâ÷åãî îðëà.  Šîãäà ïîäíåñëè ïòèöó íà  ðóêó òàéøå,
âñå  ñáèëèñü  òîëïîé  ïîñìîòðåòü åå  áëèæå,  è  òóò-òî  ‘òåïàí  çàäåðæàëñß è
îêàçàëñß ïîçàäè âñåõ, íàåäèíå ñ Šàñïóëàòîì Œóöàëîâè÷åì.
     - Šðûìñêèé  ïîñîë   åäåò,   -   âíåçàïíî  ñêàçàë  Šàñïóëàò.   -   ‡îâåò
˜èêóð-„àé÷èíà âîåâàòü íà êàçàê...
     - € òàéøà? - ñïðîñèë àçèí.
     - ’àéøà óêàçàë —óìïàêó êðûìöà ñòðå÷àòü,  -  åùå òèøå îòâåòèë ÷åðêåñ.  -
—óìïàê äàðû øèáêî ëþáèò,  - ïîñïåøíî äîáàâèë îí è â òî æå ìãíîâåíèå âìåøàëñß
â òîëïó, ÷òîáû âìåñòå ñî âñåìè ïîäèâîâàòüñß íà ëþáèìóþ ïòèöó „àé÷èíà.
     Šîãäà  îðëà  óíåñëè,  êíßçü  Šàñïóëàò îêàçàëñß ðßäîì  ñ  ñàìèì òàéøîé è
áîëüøå óæå íå ïîäîøåë ê êàçàêàì...
     îñëå ïèðà  ‘òåïàí ðàññêàçàë …ðåìå è  èí÷åþ î  ðàçãîâîðå ñ  ÷åðêåññêèì
êíßçåì.
     - åõðèñòè,  ÷åðòè!  àñ äåðæàò â øàòðàõ,  à ñ êðûìöàìè òîðãîâàòüñß ïðî
íàøè ãîëîâû ìûñëßò! - âîçìóùåííî âîñêëèêíóë …ðåìà.
     - Šîãäà  —óìïàê ëþáèò  ïîäàðêà,  äàâàé ß  ïîäàðêà òàñêàþ!  -  ïðåäëîæèë
èí÷åé. - —åãî ïîäàðêà æàëåòü, êîãäà ãîëîâà ñïàñàòü íàäî!
     ‘òåïàí  ïîñëàë  ñûíó  òàéøè  ñâîþ  äàðåíóþ  êðåñòíûì ñàáëþ,  ÷åêàíåííóþ
ñåðåáðîì è ñ áèðþçîé â ðóêîßòè ðûáüåãî çóáà.
     —àñ ñïóñòß èí÷åé âîçâðàòèëñß ñ ñàáëåé â îòäàðîê.
     - —óìïàê ãîâîðèò:  "‘êàæè:  êàçàê ëþáèì",  -  ñîîáùèë èí÷åé. - ëèæíèé
áîßð —óìïàêà,  ’óïåé,  ìåíß â  ãîñòè çâàë íûí÷å,  âåëåë åùå ïîäàðêà òàñêàòü.
—óìïàê øèáêî ïîäàðêà ëþáèò.
     ‘òåïàí ñíßë  ñ  ïàëüöà äîáûòûé íà  âîéíå ïåðñòåíü ñ  áîëüøèì ñìàðàãäîì,
êîòîðûé çâàë  "âîë÷üèì ãëàçîì",  è  îòäàë èí÷åþ.  …ðåìà ïîäóìàë è  îò  ñåáß
ïîäêèíóë îòëîæåííûå íà ñëó÷àé äåñßòü ñîáîëüèõ øêóðîê. îçäíî âå÷åðîì ó âõîäà
â  øàòåð  ïîñëûøàëñß øîðîõ.  èí÷åé  òèõî  êàøëßíóë è  âûñêîëüçíóë èç  øàòðà
íàðóæó...
     ðîøåë ÷àñ,  äðóãîé.  îñëû íå ìîãëè çàñíóòü îò âîëíåíèß. “ âõîäà îïßòü
ïîêàøëßë èí÷åé, êàê çìåß âïîëç â øàòåð è óëåãñß íà êîøìû ðßäîì ñ ïîñëàìè.
     - ’óïåé  ñêàçàë,  çàâòðà êðûìñêà ïîñîë ïðèñêà÷åò.  —óìïàê âåëèò ïîäàðêà
äàâàòü. îäàðêà äàåì, òî êàëìûöêè ëþäè êðûìñêà ïîñîë ðåçàòü áóäè...
     - Šòî æå ðåæåò ïîñëîâ, êàê ìîæíî?! - îòîçâàëñß ‘òåïàí.
     - € òû,  ‘òåíüêà,  ìîë÷è,  -  îäåðíóë …ðåìà. - îñîëüñêîå äåëî â ñòåïßõ
îñîáî: åñëè êðûìåö ïðåæäå íàñ ïîäàðêè äàñò, òî "êàëìûöêè ëþäè êàçàêîâ ðåçàòü
áóäè", - ñ íàñìåøêîé ñêàçàë îí. - ’àê, ÷òî ëè, èí÷åéêà?
     - ’àê, òàê, …ðåìêà! - ñîãëàñèëñß èí÷åé.
     - ‘òàëî,  êèñó ðàçâßçûâàé, - çàêëþ÷èë ñòàðûé Šëèí. - —åãî æå îí õî÷åò â
ïîäàðîê?
     - îëñîòíè ðóáëß, - ñêàçàë òîëìà÷.
     - ’îðãîâûé íàðîä -  êî÷åâûå êíßæè÷è,  -  óñìåõíóëñß …ðåìà. - ‘êàæè åìó:
äåñßòü ðóáëåé äàþ,  à  êàê çàðåæåò êðûìñêèõ,  òàê è  åùå ïðèáàâëþ.  „à ÷òîáû
ðåçàë áåç ìåøêîòû, ïîêóäà îíè ïîäàëüøå â ñòåïè.
     ‚ òåìíîòå,  êðßõòß,  Šëèí çâßêíóë äåíüãàìè,  ÷óòü ñëûøíî ñ÷èòàë è ÷åðåç
ëåæàùåãî ìåæäó íèìè ‘òåïàíà ïåðåäàâàë èí÷åéêå.
     èí÷åé áåçìîëâíî íà áðþõå âûñêîëüçíóë èç øàòðà.
     - ‘òàëî,  êðûìñêèõ ïîñëîâ ïîäæèäàë „àé÷èí,  æèðíûé äüßâîë.  –åíó  õîòåë
íàáèòü ñâîåìó ñîþçó, - ñêàçàë …ðåìà. - € ñûíîê ïîäêóçüìèë.
     - å îáìàíåò, ÷àåøü? - ñ îïàñêîé ñïðîñèë ‘òåïàí.
     - € ÷òî åìó çà êîðûñòü.  Šðûìöåâ çàðåæåò - îò íèõ áîãàòñòâî ïîãðàáèò, è
ñ íàñ ñåðåáðî -  åìó æå. € ñ êðûìöàìè èì êàçàêîâ âîåâàòü íå õîäèòü. Žíè äðóã
äðóæêå íè â æèçíü íå ïîâåðßò...
     Šàçàêè ëåæàëè ìîë÷à,  óêðûâøèñü âîéëîêàìè è øóáàìè.  ‡à øàòðàìè ñâèñòåë
ñòåïíîé âåòåð, øóðøàë õîëîäíûì ïåñêîì. ‚ íî÷è ïîñëûøàëñß òîïîò ìíîãèõ êîïûò.
…ðåìà ìîë÷à òîëêíóë ‘òåïàíà.  Žáà ïðèñëóøàëèñü ê òîïîòó òàáóíà, óòîíóâøåìó â
ñâèñòàõ è øîðîõàõ íåïîãîæåé íî÷è...
     èí÷åé âîçâðàòèëñß òîëüêî ê óòðó. îäïîëç è óëåãñß ðßäîì ñî ‘òåïàíîì.
     - ƒäå áûë? - øåïíóë îí.
     - Šóìûñ ïèë, êàëßêàë, - ñêàçàë òîëìà÷.
     - ‘ìîòðè, ˆâàí, òû íå èçìåííîå ëü äåëî êàêîå çàòåßë?
     ’îëìà÷ ïåðåêðåñòèëñß.
     - Œîß  êàçàê.  Œîß  áàáà,  äåòè æèâóò â  —åðêàññêå.  Šàêîé èçìåíà.  Œîß
êðåùåíà äóøà... …é-áîõà!
     ‡à øàòðîì ñ óòðà ñëûøàëèñü øóì, êðèêè, ñâèñò...
     „ßäß òàéøè,  ñòàðûé çíàêîìûé ïîñëîâ,  âîåíà÷àëüíèê, ñ îãðîìíûì áðþõîì è
áàáüèì  ãîëîñîì,   ïðèøåë  çâàòü  ïîñëîâ  ê  òàéøå  äëß  áåñåäû.   Šàçàêè  ñ
ïîñïåøíîñòüþ ïîäûìàëèñü.  î êîãäà ñòàëè âûõîäèòü èç øàòðà,  óâèäåëè,  ÷òî ó
èí÷åß ïëàòüå â êðîâè.
     - ƒäå òû áûë,  ÷åðòîâ ñûí!  ƒäå çàãâàçäàëñß ýäàê? Šóäà òåáå ê „àé÷èíó â
øàòåð, ñîáàêà!.. - âçðåâåë íà íåãî …ðåìà.
     - ˜èáêî êðè÷èøü,  ïîæàëóé.  åëüçß êðè÷è,  - óìîëßþùå çàøèïåë òîëìà÷. -
Šàëìûöêè ëþäè êàê âåðèòü! Œîß íà ñòåïü ãóëßë, ñàìà êðûìöà ðóáèë, - ïðèçíàëñß
îí øåïîòîì.
     - ‚îò äüßâîë,  ïîñîëüñêèé òîëìà÷!  ‚  ýêó êàøó ââßçàëñß.  ˆ áåç òåáß èõ
çàðåçàëè á ÷èñòî.
     - å áîëüíî âåäü ÷èñòî,  ñêàçàòü!  -  âîçðàçèë èí÷åéêà.  -  ‘àìà ñàáëß
ðóáèë,  ñàìà  äåíüãè  áðàë.  „åñßòü ðóáëß  òû  õàíñêîìó ñûíó  äàðèë?  „åñßòü
÷åðâîíöà ß â êðûìñêà ìîøíà áðàë.
     èí÷åé çâßêíóë äåíüãàìè.
     - ó è êàçàê, ÷åðò, èí÷åéêà! - ïîêðóòèë ãîëîâîé ñòàðûé Šëèí. - àäåâàé
æèâåå ìîé ÷èñòûé çèïóí.  „à ðîæó îáìîé...  îñî-îë!  -  âîð÷àë îí, äîâîëüíûé
óäà÷åé.


     €òàìàíñêàß íàóêà

     ‘òåïàí è …ðåìà âîðîòèëèñü èç ïîñîëüñòâà ñ äîáðîì. Žíè âûâåçëè èç ñòåïåé
ëîâ÷èõ  ïòèö  â   äàð  îò  òàéøè  öàðþ,   ñ  ïîëñîòíè  ðóññêèõ  íåâîëüíèêîâ,
îñâîáîæäåííûõ èç ðàáñòâà, è äàðû äëß Šîðíèëû.
     ‚  îáìåí íà  ðóññêèõ íåâîëüíèêîâ èç  —åðêàññêà îòïóñòèëè äîìîé ñ  ñîòíþ
êàëìûêîâ,  çàõâà÷åííûõ â  ðàçíîå âðåìß â ñòåïßõ,  è âîéñêîâàß èçáà îáúßâèëà,
÷òîáû  âïðåäü  êàëìûêîâ íå  îáèæàòü,  òàáóíîâ  èõ  íå  òðîãàòü  è  ñàìèõ  íå
çàõâàòûâàòü â ïëåí.
     ‚ìåñòå  ñ   …ðåìîþ  è  ‘òåïàíîì  â  —åðêàññê  ïðèåõàëè  äâîå  êàëìûöêèõ
âîåíà÷àëüíèêîâ è â òîì ÷èñëå -  ñûí „àé÷èíà —óìïàê, ëþáèòåëü ïîäàðêîâ. îñëå
êîðîòêèõ  ïåðåãîâîðîâ â  —åðêàññêå  —óìïàê  îòúåõàë  çà  „îí,  è  òîò÷àñ  æå
êàëìûöêèå âîèíû ðâàíóëèñü â íàáåã íà Šàçûåâ “ëóñ, ëåæàâøèé âîñòî÷íåé €çîâà.
     îãàéöû íå  îæèäàëè íàáåãà.  ‘òàäà  îâåö  è  òàáóíû êîíåé  ðàçîì  ñòàëè
äîáû÷åé êàëìûêîâ.  îãàéñêèå àóëû  áûëè îõâà÷åíû ïëàìåíåì.  ëåííûõ íîãàéöåâ
òîëïàìè óãîíßëè â êàëìûöêèå ñòåïè.
     ‚  ýòî âðåìß â —åðêàññêå ãîòîâèëèñü êàçàöêèå ñòàíèöû ïîä íà÷àëîì ñàìîãî
âîéñêîâîãî àòàìàíà;  ‘òåïàí áûë  â  áëèæíèõ åãî åñàóëàõ.  àñ÷åò Šîðíèëû áûë
òî÷åí:  â  ýòó  çèìó „îí íå  çàìåðç â  íèçîâüßõ.  Ží  îòäåëßë Šàçûåâ “ëóñ îò
…äè÷óëüñêîé îðäû.  —òîáû ïðîéòè íà ïîìîùü ñâîèì ïðîòèâ êàëìûêîâ, ñîáðàííûå â
ïîäìîãó ïàíàì âîèíû …äè÷óëüñêîé îðäû ñòàíóò îêîðà÷èâàòü ïóòü,  ïîäíßâøèñü íà
ñåâåð, â çåìëè äîíñêèõ êàçàêîâ, ãäå „îí ëåæàë ïîäî ëüäîì.
     ‹àçóò÷èêè äîíåñëè  âîéñêîâîé èçáå,  ÷òî  íîãàéöû âûñòóïèëè èç  àóëîâ  è
ñêîïëßþòñß â òûñß÷è.  î ýòèì âåñòßì èç —åðêàññêà íàâñòðå÷ó èì âûøëè êàçàêè.
“  äîíñêîé ïåðåïðàâû ñòðåìèòåëüíûì è  íåæäàííûì óäàðîì  ñ  ïàëüáîþ èç  ïóøåê
êàçàêè îáðóøèëèñü íà íîãàéöåâ è  ïîãíàëè èõ ê  þãó.  ðèæàâ âðàãîâ ê  ñàìîìó
áåðåãó,  êàçàêè çàãîíßëè èõ â ïðèáðåæíûå çàðîñëè êàìûøà.  ‚ ôåâðàëüñêîé âîäå
äîëãî íå óñèäèøü: íîãàéöû ñäàâàëèñü íà ìèëîñòü...
     „ðóãàß ÷àñòü  êàçàêîâ ðèíóëàñü ïî  àóëàì …äè÷óëüñêîé îðäû,  ïðåäàâàß èõ
ïëàìåíè è ðàçîðåíèþ. ‚îðâàâøèñü â íîãàéñêèå ‘òåïè, êàçàêè çàõâàòûâàëè òàáóíû
ëîøàäåé, îòãîíßëè îâåö; ñâßçàííûõ âîèíîâ ãíàëè â ïëåí çà —åðêàññê...
     ‚  ïîãîíå  çà  óïîðíûì,  íåóòîìèìûì îòðßäîì íîãàéöåâ ‘òåïàí  âçëåòåë íà
âûñîêèé êóðãàí,  ñ êîòîðîãî áûëè âèäíû àçîâñêèå áàøíè, êàê ÷àñîâûå, ñòîßâøèå
ïî îáå ñòîðîíû „îíà, áàøíè, ìåæäó êîòîðûìè áûëè ïðîòßíóòû öåïè, çàãîðîäèâøèå
„îí.  à  ëåâîì  êðóòîì áåðåãó òåìíåëè ñðåäè  ñíåãîâ êàìåííûå ñòåíû è  áàøíè
ñàìîé êðåïîñòè.
     "‚îò îí,  íåñîêðóøèìûé çàìîê íà âîðîòàõ ìîðß. åëüìî íà ãëàçó êàçàöêîãî
„îíà!"
     ‹åò ñîðîê íàçàä êàçàêè ðåøèëè ðàçäåëàòüñß ñ òóðåöêîé òâåðäûíåé. Žá ýòîì
ïîåò ñòàðèííàß ïåñíß, êîòîðóþ çíàåò âåñü „îí. “äàðèëè êàçàêè íà €çîâ, âûáèëè
òóðîê è êðûìöåâ, è ñòàë €çîâ ðóññêîé êðåïîñòüþ ó âîðîò ìîðß. Šàáû òîãäà öàðü
ïðèñëàë âîåâîä,  êàáû ïðèñëàë ïóøåê äà  ïîðîõó...  åò,  íå ïîñîáèëà Œîñêâà.
‘êîëüêî êàçàöêîé êðîâè ïîïðîëèòî íà  ñòåíàõ,  à  ïîñëå òîãî êàê  öàðü óêàçàë
âîçâðàòèòü òâåðäûíþ îáðàòíî ñóëòàíó,  òóðêè ïîñòðîèëè íîâûå áàøíè... ˆ ñ òåõ
ïîð,  êàê  áîßðå íå  äàëè  ïîìîùè êàçàêàì è  çàñòàâèëè âîçâðàòèòü ïðèìîðñêóþ
êðåïîñòü â  ïîãàíûå  áàñóðìàíñêèå ðóêè,  îñîáåííî íåâçëþáèëè êàçàêè  áîßð...
€çîâ áûë ñëàâîé êàçà÷åñòâà,  è  €çîâ ñòàë áåññëàâüåì åãî ïî áîßðñêîé âîëå...
å ðàç è  ’èìîø àçß ðàññêàçûâàë ñûíîâüßì,  êàê ñèäåëè îíè â âåëèêîì îñàäíîì
ñèäåíèè â €çîâå...
     "àòüêè ïîïðèìåðëè íûíå,  à ñòåíû,  ïîëèòûå âåðíîé èõ êðîâüþ,  ñòîßò...
“äàðèòü ñåé÷àñ íà ñòåíû âçßòüåì,  - íå æäóò ãîëîëîáûå â ãîðîäå ïðàâîñëàâíûõ,
âîðâàòüñß â ãîðîä! ‘êîëü ñëàâû íàì áóäåò âîâåêè çà ýêî âåëèêîå äåëî!.."
     Žò  ýòèõ  ìãíîâåííî ìåëüêíóâøèõ ìûñëåé ó  ‘òåïàíà ïîä  êîæóõîì ïî  âñåé
ñïèíå âûñòóïèë ïîò, ðóêà ñæàëà ñàáëþ, è òîëüêî ñòðåëà, êîòîðàß ñâèñòíóëà íàä
ãîëîâîþ, çàñòàâèëà êàçàêà îïîìíèòüñß è ïóñòèòüñß äàëüøå â ïîãîíþ...
     ‚  âèäó €çîâà ñúåõàëèñü êðåñòíûé è êðåñòíèê ê íî÷ëåãó,  ê ðàññòàâëåííûì
êàçàêàìè øàòðàì, ó êîòîðûõ äûìèëèñü êîñòðû.
     ‘  Šîçûåâà “ëóñà è  …äè÷óëüñêîé îðäû êðûìñêèé õàí ìîã ñîáðàòü íå  ìåíåå
ïßòè òûñß÷ èç äåñßòè, îáåùàííûõ èì íà ïîìîùü ïàíàì. ’åïåðü òîëüêî ïëåííèêîâ,
óãíàííûõ èç …äè÷óëüñêîé îðäû, áûëî îêîëî äâóõ ñ ïîëîâèíîþ òûñß÷.
     - õ, âðåìß äëß ñëàâû ïðèñïåëî, êðåñòíûé! „àâàé-êà óäàðèìñß íà €çîâ?! -
óâëå÷åííûé ïîáåäîé, âîñêëèêíóë ‘òåïàí. - ‚åëèøü - òîò÷àñ â ãîðîä âëåçó âñåìó
„îíó â ðàäîñòü!
     - Šîãäà âîëêè â ñòåïè ÷åëîâåêà îáñòàëè,  âðåìß ëè ìûñëèòü î òîì, êàê îí
íà ìåäâåäß ñ ðîãàòèíîé âûéäåò!  -  îòâåòèë Šîðíèëà. - îêóäà ñ ïàíàìè âîéíà,
íå îñèëèòü ðóññêîé äåðæàâå âîéíû ñ  ñóëòàíîì.  îñòîé,  âîò ïàíîâ ïîêîëîòèì,
òîãäà íàì, áîã äàñò, ãîñóäàðü íà €çîâ óêàæåò...
     Žíè íî÷åâàëè õîçßåâàìè.  ‡íàëè,  ÷òî íå ïîñìåþò ê èõ ñòàíó ïðèáëèçèòüñß
êðûìöû.
     ˆ,  íåñìîòðß íà  ñäåðæèâàþùåå ñëîâî Šîðíèëû,  ‘òåïàí íå ìîã áåç áîåâîãî
âîëíåíèß ñìîòðåòü íà  àçîâñêèå áàøíè.  ‚  óøàõ  ó  íåãî ñàìà ñîáîþ ñëûøàëàñü
îñàäíàß  ïàëüáà,  à  ãëàçàì  ïðåäñòàâëßëèñü êàçàêè,  ëåçóùèå  ïî  ïðèñòàâíûì
ëåñòíèöàì íà êàìåííûå ñòåíû €çîâà...
     ‚äðóã ïîóòðó ñ áàøíè €çîâà, ãóëêî îòäàâøèñü â ñåðåáðßíîé ñíåæíîé ñòåïè,
óäàðèëà  îäèíîêàß  ïóøêà.   Ÿäðî,   âûñîêî  âñïëåñíóâ  âîäó,   ïëþõíóëîñü  â
íåçàìåðçøèé „îí,  à  èç  âîðîò  ãîðîäà  òîò÷àñ âûåõàëî ñ  äåñßòîê âñàäíèêîâ.
‘ëîâíî â ßâíîå ïðåíåáðåæåíèå ê êàçàöêîé ñèëå, ýòà ãîðñòêà àçîâöåâ ñïóñòèëàñü
ê „îíó, ñåëà â ëàäüþ è ñòàëà áåññòðàøíî ïåðåïðàâëßòüñß íà ïðàâûé áåðåã.
     ‚îéñêîâîé àòàìàí è  åãî  åñàóëû,  ïî  óäàðó  ïóøêè âûøåäøèå èç  øàòðîâ,
íàáëþäàëè ïðèáëèæåíèå ëàäüè.
     - € íó,  ‘òåíüêà, ñêà÷è ñ êàçàêàìè ê áåðåæêó ïîñëîâ ñòðåòèòü. ’û íîíå â
ïîñîëüñêèõ áûâàëûé,  - âåëåë Šîðíèëà, - à ß ïðèîäåíóñü ïûøíåå, áàðàøêîâ âåëþ
âàðèòü. Žíè íåáîñü ïîñòíû ê íàì åäóò: âåäàþò ÷åðòè, ÷òî äîñûòà èõ íàêîðìëþ!
     ‚  €çîâå äàâíî óæå áûëî èçâåñòíî,  ÷òî êàëìûêè ïîãðàáèëè è  ñîæãëè àóëû
Šàçûåâà “ëóñà. Šðûìñêèé õàí áåç âåäîìà òóðîê ñàì íå ïîñìåë áû âòîðãíóòüñß íà
êàçàöêèå çåìëè. €çîâ ïîíàäåßëñß íà "àâîñü" è óêàçàë ïîñëàòü …äè÷óëüñêóþ îðäó
â ïîãîíþ çà êàëìûêàìè ïðßìûì ïóòåì,  ïî÷òè ìèìî —åðêàññêà.  ‚îéñêîâîé àòàìàí
ïîíèìàë,  ÷òî  òóðåöêèé ïîñîë òåïåðü áóäåò ðàçûãðûâàòü,  áóäòî åìó íè÷åãî íå
èçâåñòíî î äåðçêîì ïîõîäå íîãàéöåâ...
     îñëûé îáðþçãøèé àçîâñêèé ìóðçà ñî ñâèòîé è  ïåðåâîä÷èêîì âîøåë â øàòåð
Šîðíèëû,  ãäå  áûëî  óæå  ïðèãîòîâëåíî óãîùåíèå.  Œóðçà  ñïðîñèë î  çäîðîâüå
ñóëòàíñêîãî âåëè÷åñòâà.  îòîì îíè  îáà îñâåäîìèëèñü î  çäîðîâüå äðóã äðóãà.
“ñåëèñü.  ’óðîê ïðèòâîðíî, áóäòî íå çíàë, ñïðîñèë, çàêëþ÷èëà ëè ìèð Œîñêâà ñ
ïîëßêàìè.  Šîðíèëà îòâåòèë, ÷òî, ñëàâà áîãó, ïîñëû ãîâîðßò î ìèðå è êðîâü íà
ïîëßõ ïåðåñòàëà ëèòüñß.
     ˆ  òîëüêî óæå  çà  åäîé,  ëîâêî óïðàâëßßñü ñ  ãîëîâîþ áàðàíà,  ìóðçà ñî
ñêðûòîé óñìåøêîé ñïðîñèë àòàìàíà:
     - ‡à ñàéãàêàìè, ÷òî ëè, òàê äàëåêî óñêàêàëè êàçàêè?
     - …äè÷óëüñêèõ íîãàéöåâ  ìàëåíüêî  ïðèøëè  ïîó÷èòü,  -  ñïîêîéíî îòâåòèë
Šîðíèëà.
     - —åãî æ  òû  íà íèõ?  -  ñïðîñèë òóðîê òàê,  ñëîâíî åìó áûëî ýòî ïî÷òè
áåçðàçëè÷íî è ñïðàøèâàë îí ëèøü èç âåæëèâîñòè, èçîáðàçèâ ëþáîïûòñòâî.
     - Œûñëèëè äóðíè,  ÷òî ìû  íà  âîéíå,  äà ïîëåçëè â  êàçàöêèå çåìëè,  àí
ãîñóäàðü êàçàêîâ îòïóñòèë èç îëüøè... ˆ íàñêî÷èëà êîçà íà êàïóñòó...
     Œóðçà çàñìåßëñß, íî òóò æå íàäóëñß ñïåñüþ.
     - ‘óëòàí îñåð÷àåò íà âàñ, - ñêàçàë îí, - íîãàéöû - ñóëòàíñêèå ëþäè.
     - ’àê, ñòàëî, ñóëòàí èõ ïîñëàë â êàçàöêóþ çåìëþ?! - âîñêëèêíóë Šîðíèëà.
- € ß ìûñëèë, ñóëòàí íå íà íàñ, íà íèõ îñåð÷àåò!
     - ’û õèòðûé! - îòâåòèë ìóðçà è çàñìåßëñß, ïîòðßõèâàß æèâîòîì. - € ìíîãî
äîáû÷è óãíàë ó íîãàéöåâ? - ñïðîñèë îí.
     - Ÿ çàãàäêó ëþáëþ çàãàäàòü,  - îòîçâàëñß Šîðíèëà. - ‘êîëü îâå÷åê ß òåáå
ïîäàðþ -  ó  ìåíß îñòàíåòñß âäâîå,  à  ñêîëü êîíåé ß  òåáå ïîäàðþ -  ó  ìåíß
îñòàíåòñß âïßòåðî áîëüøå, à ñêîëüêî ß äîáûë, òû ñàì ñîñ÷èòàé.
     ðè ýòèõ ñëîâàõ Šîðíèëà ìèãíóë åñàóëó Œàêóøåâó,  è  òîò ïîøåë èç  øàòðà
ãîòîâèòü ïîäàðêè.
     “ñëûõàâ ïðî ïîäàðêè,  ìóðçà ïðîñèßë.  Ží  òîò÷àñ ïîíßë,  çà÷åì ïîøåë èç
øàòðà åñàóë, íî íå õîòåë ñðàçó ñìåíèòü òîí áåñåäû.
     - ’û,  àòàìàí,  ëó÷øå ñóëòàíñêèõ ëþäåé íå  òðîãàé.  Žíè íå  íà âàñ,  íà
êàëìûêîâ ïîøëè,  à ñòåïü ïîòîïòàëè êîíßìè -  âåëèêî ëè ëèõî!  ‘ìîòðè, ñóëòàí
îñåð÷àåò,  àðìßíñêèõ êóïöîâ íå  ñòàíåò ïóñêàòü â  —åðêàññê,  ãðåêîâ òîæå  íå
ñòàíåò ïóñêàòü - âàì óáûòêè...
     - Šðóãîì íàì óáûòêè!  -  ëóêàâî îòâåòèë Šîðíèëà. - ‘óëòàí èõ íàðî÷íî êî
ìíå âî ïîëîí çàãíàë.  ‘òîëü òûñß÷ íîãàéöåâ êîðìèòü â ïîëîíó - ìíå è õëåáà íå
õâàòèò!
     Œóðçà, âèäíî, òóò òîëüêî ïîíßë, êàêèå áèòâû ïðîøëè ïî ñòåïßì.
     - € ñêîëüêî æå ïîëîíà? - ñïðîñèë îí, íå ñóìåâ ñêðûòü ðàñòåðßííîñòü.
     - „à òûñß÷è òðè èõ íàëåçëî â ïîëîí.  ’û ïîìûñëè: ñêîëü õëåáà ñêîðìëþ íà
ýêó îðàâó!..
     - ’û ÷òî æå, âîéíó çàòåâàåøü?! - âåñü êðàñíûé, âîñêëèêíóë ìóðçà.
     - Šàêîå -  âîéíó!  Šàá âîéíó,  ìû è äåñßòü áû òûñß÷ çàáðàëè,  - îòâåòèë
Šîðíèëà,  - à òóò òîëüêî òåõ ïîõâàòàëè, êòî ñìóòó ñåßë, êòî ìåæäó ñóëòàíñêèì
âåëè÷åñòâîì è  ãîñóäàðåì íàøèì âðàæäó çàòåâàë.  ˆì òóäû è äîðîãà,  ÷òîáû ìèð
ìåæäó  íàìè  ñòîßë  êðåïêî!  ‘óëòàí  ãîñóäàðþ íàïèøåò ïðî  íèõ,  è  ãîñóäàðü
îòïóñòèòü èõ óêàæåò.

     ‚îéñêî,  êîòîðîå êðûìöû ãîòîâèëè â ïîìîùü ïàíàì, áûëî ðàçáèòî êàëìûêàìè
è êàçàêàìè, è ‘òåïàí óäèâëßëñß, êàê èñêóñíî è ëîâêî âñå áûëî ñäåëàíî.
     îñëå ïîõîäà Šîðíèëà ïðèçâàë ‘òåïàíà, âåñåëî ïîäìèãíóë.
     - €  òû  ñïåøèë ñàáëåé ìàõàòüñß!  å  òîëüêî êàçàöêîãî äåëà ÷òî  ñàáëß!
“ðàçóìåë íûíå ñàì?  ‚îò òî-òî,  ‘òåïàíêà! „åðæèñü, áðàò, êî êðåñòíîìó áëèæå,
âçðàñòåøü àòàìàíîì âåëèêèì...  ‘ëàë ß  òåáß âî ïîñîëüñòâå íà ñòåïü,  à  íûíå
ïîøëþ …ðåìó â  Œîñêâó ê  ãîñóäàðþ,  à  òåáß -  êî êàçàöêîìó äðóãó,  ê €ëìàçó
ˆâàíû÷ó, ñ äîáðîþ âåñòüþ.
     ‘òàðûé ïðèßòåëü Šîðíèëû €ëìàç ˆâàíîâ áûë â ýòî âðåìß â îëüøå,  â ÷èñëå
ïîñëîâ, âåäøèõ ïåðåãîâîðû î ìèðå. ‚ ïîñëåäíèé ðàç âîéñêîâîé àòàìàí, áóäó÷è â
Œîñêâå, îáåùàë €ëìàçó âñå âåñòè, êîòîðûå îí ïî îñîáûì ñëó÷àßì áóäåò ïîñûëàòü
ê  ãîñóäàðþ,  òîò÷àñ æå  ñ  íàäåæíûì íàðî÷íûì òàéíî,  áåç ãðàìîòû ñëàòü è  ê
€ëìàçó,  ÷òîáû òîò  çíàë  çàðàíåå îáî  âñåì.  „üßê  â  îáìåí îáåùàë ïèñàòü î
ïîõîäíîì êàçàöêîì âîéñêå.
     “æå íå îäèí ðàç Šîðíèëà ïîñûëàë ê  äóìíîìó äüßêó òàêèõ ãîíöîâ,  ßêîáû ñ
äîíñêèìè ïîäàðêàìè îò àòàìàíà.
     Šîðíèëà, ïðèçâàâ ‘òåïàíà, îáúßñíèë åìó, ÷òî ðàññêàçàòü äóìíîìó äüßêó.
     - àíû äîðîæàòñß ñ íàøèìè ïîñëàìè:  ãðîçßò,  ÷òî âåñíîé ê íèì â ïîäìîãó
íàãðßíóò êðûìöû,  à  íàøè  ïîñëû  ïîääàþòñß ïàíàì,  ñïåøàò  çàìèðèòüñß ëþáîþ
öåíîé,  ëèøü áû  ïîñïåòü äî ïðèõîäà êðûìöåâ.  Ÿ  ïèøó,  ÷òî êðûìöû òåïåðü íå
ïðèäóò íà ïîìîùü ê ïàíàì. Œîæåò, îí è óêàæåò ïîñëàì ñ ïàíàìè áûòü ïîñêóïåå.
     ‘î ñòðîãèì íàêàçîì Šîðíèëû íå îñòàâàòüñß â  ïîõîäíîì âîéñêå ó áðàòà,  à
òîò÷àñ æå,  ñäåëàâ ñâîå äåëî,  âîçâðàùàòüñß â —åðêàññê,  ‘òåïàí îòïðàâèëñß â
ïóòü.


     èòâû ìóäðîñòè

     ˆ îññèß è îëüøà óæå èñòîìèëèñü îò èçíóðèòåëüíîé,  äîëãîé âîéíû. àðîä
íèùàë  è  ðîïòàë,  â  îññèè è  â  îëüøå âñïûõèâàëè âîññòàíèß áåäíîòû.  Žáà
ãîñóäàðñòâà õîòåëè ìèðà.
     åîäíîêðàòíî ñúåçæàëèñü ïîñëû  îáåèõ  ñòîðîí â  ïîèñêàõ ñîãëàøåíèß -  è
íàøëè áû îáùèé ßçûê,  ñãîâîðèëèñü áû,  íî ìèð ìåæäó îññèåé è îëüøåé áûë íå
âûãîäåí ñåâåðíûì è þæíûì ñîñåäßì îáåèõ äåðæàâ:  ñ ñåâåðà -  øâåäû, à ñ þãà -
òóðêè è  êðûìñêèé õàí  ñòðåìèëèñü ïîñåßòü ðàçäîð ìåæäó ðóññêèìè è  ïîëßêàìè,
îïàñàßñü,  ÷òî  ìèð  óñèëèò îáà ñëàâßíñêèõ ãîñóäàðñòâà.  ’îãäà îëüøà âûáüåò
øâåäîâ  èç  çàõâà÷åííûõ â  ïîñëåäíåé âîéíå  ãîðîäîâ,  à  îññèß îáðóøèò ñâîå
ìîãóùåñòâî íà äàâíåãî íåäðóãà -  êðûìöåâ,  çàõâàòèò âûõîäû ê —åðíîìó ìîðþ, è
òîãäà  ïðàâîñëàâíûå ìîëäàâàíå è  âîëîõè îñâîáîäßòñß îò  òóðîê è  ïðèñòàíóò ê
îññèè.
     óññêèå è ïîëüñêèå ïîñëû ñíîâà ñúåõàëèñü äëß ïåðåãîâîðîâ î ìèðå. îëüøà
óñòóïàëà îññèè âîñòî÷íóþ ïîëîâèíó “êðàèíû ïî  ëåâîìó áåðåãó „íåïðà.  îññèß
æå  íå  õîòåëà  îòäàòü  äðåâíþþ ñòîëèöó îññèéñêîãî ãîñóäàðñòâà Šèåâ;  êðîìå
òîãî,  ðàç ñàìà “êðàèíà ïðèøëà ïîä ïîêðîâ ðîññèéñêîé äåðæàâû,  ðóññêèå ïîñëû
ãîâîðèëè,  ÷òî íå ìîãóò íèêàê äåëèòü “êðàèíó íà ÷àñòè, è òðåáîâàëè îòäàòü åå
âñþ. € åùå îññèß íàñòàèâàëà íà âîçâðàòå ‘ìîëåíñêà ñ ÷åòûðíàäöàòüþ ãîðîäàìè.
     ‚ ÷èñëå âåëèêèõ ïîñëîâ ñî ñòîðîíû îññèè áûë äóìíûé äüßê €ëìàç ˆâàíîâè÷
ˆâàíîâ.
     ‚  ìàëåíüêîé  äåðåâßííîé  öåðêâè,  ïîñòðîåííîé  åùå  êàêèì-òî  óäåëüíûì
êíßçåì, ðóññêèå ïîñëû íåðåäêî îòñòàèâàëè öåðêîâíûå ñëóæáû.
     „ðåâíßß, ïîøàòíóâøàßñß íàáîê öåðêîâü ìíîãî ëåò íå çíàëà òàêîãî ñòå÷åíèß
áîãîìîëüöåâ.  óññêîå íàñåëåíèå îêðåñòíîñòåé,  òîëüêî  ÷òî  îñâîáîæäåííûõ îò
÷óæåçåìíîé âëàñòè,  ñòåêàëîñü ñþäà òåïåðü íå  òîëüêî äëß ìîëèòâû,  à  è  äëß
òîãî,  ÷òîáû âèäåòü ðóññêèõ ïîñëîâ -  âåëüìîæ, êîòîðûå ïðåäñòàâëßëèñü íàðîäó
îëèöåòâîðåíèåì ðóññêîé äåðæàâû.
     àíñêèå  óïðàâèòåëè,  íåñìîòðß íà  ïðèõîä  ðóññêèõ âîéñê,  òðåáîâàëè îò
êðåñòüßí âûïîëíåíèß âñåõ ïðåæíèõ ïîâèííîñòåé. …ñëè êðåñòüßíèí îòêàçûâàëñß îò
íåïîñèëüíîé ïàíùèíû,  òî  óïðàâèòåëè è  ñåëüñêèå  âîéòû  [‚îéò  -  ñòàðîñòà]
ãðîçèëè åìó íåùàäíîþ êàðîé ïî îêîí÷àíèè âîéíû, êîãäà ìîñêîâñêîå âîéñêî óéäåò
äîìîé,  çà  ïðåæíèé ðóáåæ.  î  íàðîä íå  õîòåë âåðèòü â  âîçâðàùåíèå òàêîãî
âðåìåíè è  óñòðåìëßëñß ê  ñåëó,  ãäå  ñèäåëè  ïîñëû,  ÷òîáû  óâåðèòüñß,  ÷òî
ïðåáûâàíèå ðóññêèõ íà ñòàðîé ðóññêîé çåìëå íå âðåìåííî,  ÷òî ïàíùèíà êîí÷åíà
è áåçâîçâðàòíî èçãíàíà ñ èõ ïîëåé.
     Žäíàêî çàáèòîìó êðåñòüßíèíó ñòðàøíî áûëî  ïîäñòóïèòüñß ê  òàêèì  áîãàòî
îäåòûì,  âàæíûì ãîñïîäàì. å îòâàæèâàßñü íè î ÷åì ñïðîñèòü ïîñëîâ, êðåñòüßíå
ìîë÷à,  èñïîäòèøêà êîñèëèñü íà ìîëßùèõñß áîßð,  ñèëßñü ïðî÷åñòü íà èõ ëèöàõ,
êàê èäóò äåëà íà ïîñîëüñêèõ ñúåçäàõ,  ïîõîæå ëè, ÷òî ïîñëû óñòóïàþò ïàíàì...
‹èöà ïîñëîâ áûëè íåïðîíèöàåìû,  è  íàðîä ñòàë ãàäàòü î ñâîåé ãðßäóùåé ñóäüáå
ïî äðóãèì ïðèìåòàì.
     ‘àìûì  óáåäèòåëüíûì çíàêîì  ïðî÷íîñòè ðóññêîé  âëàñòè  ñëóæèëî òî,  ÷òî
ïðàâîñëàâíûé ïîï ñ  îñîáûì óñåðäèåì ñëóæèë â öåðêâè ïî-íîâîìó,  âñëóõ ìîëßñü
çà  ðóññêîãî  ãîñóäàðß,  à  íå  çà  ïîëüñêîãî êîðîëß,  ïîääàííûì êîòîðîãî îí
ðîäèëñß è çà êîòîðîãî ëåò ïßòüäåñßò óæå âîçíîñèë ìîëèòâû.
     €ëìàç  ˆâàíîâ  áûë  áîãîìîëüíåå äðóãèõ  ðóññêèõ ïîñëîâ,  ÷àùå  õîäèë  â
öåðêîâü è íåñêîëüêî ðàç ãîâîðèë ñ ïîïîì.
     - ‘èë íåò áîëüøå æèòü ïîä ëàòèíñêîþ âëàñòüþ.  ’îëüêî î òîì è ìîëþ áîãà,
÷òîáû ïîñëàë îäîëåíèå ðóññêîé äåðæàâå â  áèòâàõ ìå÷à è  â  áèòâàõ ïîñîëüñêîé
ìóäðîñòè, - ñêàçàë ïîï äóìíîìó äüßêó.
     - Žäîëååì, áàòþøêà, îäîëååì! - óñïîêîèë åãî €ëìàç.
     Šàê-òî  ðàç €ëìàç çàïðèìåòèë â  öåðêâè ÷åðíßâîãî íåçíàêîìöà â  òóðåöêîì
ïëàòüå, êîòîðûé âåðòåëñß íåâäàëåêå îò íåãî.
     - —òî çà ïóãàëî áàñóðìàíñêîå â õðàìå? - ñïðîñèë äóìíûé äüßê ó ïîïà.
     - ðàâîñëàâíûé,  áîëãàðåö,  ñëóãà  ïðîåçæåãî  ãðå÷åñêîãî  òîðãîâöà.  ˆç
Œîñêâû ïî ïóòè õîçßèí åãî çàâåðíóë ê çíàêîìöàì ïàíàì.
     - € ãäå ñàì êóïåö?
     - ’îâàðû ïàíàì ïðîäàåò.  Šàêèõ "òîâàðîâ" íàâåç äëß  íèõ èç  Œîñêâû,  òî
âåäàåò áîã!  -  ñêàçàë ïîï.  -  å  ëþáëþ ß  èõ:  ïîä  òóðêàìè äîëãî æèâóò -
îòóðå÷èëèñü,  áîã èì ñóäüß...  € ñëóãà-òî ê ìîëèòâå îõî÷, èñïîâåäàëñß ó ìåíß
âî ãðåõàõ, ñêàçûâàë, ÷òî äåðæàâå ðîññèéñêîé òùèòñß äîáðîì ïîñëóæèòü.
     - å  îòãîíßé åãî,  áàòþøêà,  íàãðàäè çà  äîáðûå ìûñëè,  -  çíà÷èòåëüíî
íàìåêíóë äóìíûé äüßê.
     îï åãî ïîíßë.
     ˆ âîò íà äðóãîå óòðî €ëìàç ˆâàíîâ,  âîçâðàòßñü îò çàóòðåíè, óåäèíèëñß è
âíèìàòåëüíî ïðî÷èòàë ïðèíåñåííûé èç öåðêâè ñïèñîê ñ òàéíîé ãðàìîòêè, êîòîðóþ
øâåäñêèé ïîñîë èç Œîñêâû ïðèñëàë ïîëüñêèì ïàíàì ñ ïîïóòíûì êóïöîì-ãðåêîì.
     ˜âåäñêèé ïîñîë  äå  îäåñ ïèñàë,  ÷òî  îññèß èçíåìîãàåò îò  âíóòðåííèõ
óñîáèö è ãîëîäà,  ÷òî ìíîãèõ ëþäåé ïîìîðèëà ÷óìà è ñ òåõ ïîð, âîò óæå äåñßòü
ëåò,  âûìåðøèå äåðåâíè,  ïîñàäû è  ñåëà òàê è  ñòîßò â çàïóñòåíèè.  Ží ïèñàë
òàêæå î  òîì,  ÷òî âñå öàðñêèå âîéñêà òåïåðü íàõîäßòñß äàëåêî â ‘èáèðè,  ãäå
âîññòàëè áàøêèðû, è îññèß íå ìîæåò ñåé÷àñ îòñòàèâàòü ñèëîé ñâîè ïðàâà.
     àêîíåö äå îäåñ ñîâåòîâàë ïîëüñêèì ïîñëàì äåðæàòüñß òâåðäî è  íè â ÷åì
íå óñòóïàòü "ìîñêàëßì".
     ðî÷òß ïîñëàíèå øâåäñêîãî ðåçèäåíòà,  äóìíûé äüßê ïîêàçàë åãî  €ôàíàñèþ
‹àâðåíòüåâè÷ó Žðäûí-àùîêèíó, êîòîðûé áûë â ýòî âðåìß ãëàâîþ ïîñîëüñòâà.
     –àðñêèé ïîñîë ïðî÷åë è ñ ïðåíåáðåæåíèåì îòáðîñèë áóìàãó.
     - —òî çà áðåõíß? - ñïðîñèë îí €ëìàçà.
     - ƒðåöêèå ñëàäîñòè íà íîâûé ëàä:  êóïåö-òî ãðåöêèé, à òîâàðåö øâåäñêèé!
- óñìåõíóëñß €ëìàç.
     - ’óðåöêèé  òîâàð,  -  âîçðàçèë îêîëüíè÷èé ñ  ïðåçðåíèåì.  -  ƒðå÷åñêèå
êóï÷èøêè ïåêóòñß î  äðóæáå ñóëòàíà ñî  øâåäàìè.  ’îðã èì òàì âûãîäíûé.  ‘àìè
õîòü ïðàâîñëàâíîé âåðû, à ÷åðòó ïðîäàòü íàñ ãîòîâû!
     - ˆì  äåíüãè äîðîæå âåðû.  ‘óëòàí èì ïëàòèò çà òî íå ìåäíûå äåíåæêè,  à
÷åðâîíöû!  -  ñêàçàë äóìíûé äüßê.  -  Žäíàêî ÷òî  æå  òû  ñêàæåøü,  €ôàíàñèé
‹àâðåíòüåâè÷, î ñàìîé ãðàìîòå?
     - ˜âåäñêèé ïîñîë  ïî÷èòàåò ñîâñåì çà  äóðíåé ïàíîâ  ïîëüñêèõ ñåíàòîðîâ.
•î÷åò êóïèòü èõ äåøåâîé öåíîé, çà ãëóïóþ ëåñòü: ìóäðîå ëè äåëî - ïèñàòü, ÷òî
îëüøà ñàìà íå  ñëàáåå âåëèêîé äåðæàâû ðîññèéñêîé?!  à ñìåõ øóòàì äà äóðàì!
àíû ‘àïåãà,  îòîöêèé,  —åðíåöêèé íå òàê ãëóïû, êàê ìûñëèò íàäóòûé äóðàê äå
îäåñ.  Žíè òîæå çíàþò îññèþ è íå ïîâåðßò åìó.  „à ãðàìîòêó øâåäñêóþ íå îíè
ëè äëß ñìåõà òåáå ïîäîñëàëè,  à  òû,  ÷àé,  îòñûïàë,  €ëìàç ˆâàíû÷,  áîãàòûå
äåíåæêè çà ñèå ïèñüìåöî?! - ñ íàñìåøêîé ñïðîñèë îêîëüíè÷èé.
     - ðèõîäèòñß âåäü  ïëàòèòü,  €ôàíàñèé ‹àâðåíòüåâè÷,  -  ïðèçíàë  äóìíûé
äüßê. - € ìíå, íà õóäîé êîíåö, ïðèãîäèòñß êîãäà-íèáóäü äëß "äóøåâíîé" áåñåäû
ñ ñàìèì æå îäåñîì.  „à è ëþáëþ ß íà ñòàðîñòè âèäåòü,  ñ êàêîé ñòîðîíû æäàòü
ïîãîäû.
     - óñòîå,  ˆâàíû÷!  àíû íå ãëóïåå íàñ,  -  çàêëþ÷èë îêîëüíè÷èé.  - ’óò
ïðèìåòà îäíà;  øâåäû ñóþòñß â ÷óæèå äåëà è áîßòñß íàøåãî ìèðà ñ îëüøåé.  „à
òî óæ äëß íàñ íå íîâî!


     „âà áðàòà

     îëüøèå âîåííûå è ïîñîëüñêèå äåëà çàõâàòèëè ‘òåïàíà. Ží ÷óâñòâîâàë ñåáß
â íèõ,  êàê, áûâàëî, â òðîèöûí äåíü íà êà÷åëßõ: ëåòèøü âûøå âñåõ íàä òîëïîé,
è âñåõ òåáå âèäíî!
     ‘òàòü  áîëüøèì àòàìàíîì è  âñåãäà  âèäåòü  äàëüøå,  ÷åì  âèäßò  ïðîñòûå
êàçàêè,  ÷óâñòâîâàòü ñåáß ñîó÷àñòíèêîì âåëèêèõ äåðæàâíûõ äåë êàçàëàñü òåïåðü
‘òåïàíó ñàìîé çàìàí÷èâîé èç ÷åëîâå÷åñêèõ ñóäåá.  Ží ñ ãîðäîñòüþ äóìàë î òîì,
÷òî ñàì óìûñëèë ðàññòðîèòü ñîþç ïàíîâ ñ Šðûìîì.
     ‚îò  ïîøëè óæå  ïî  ïóòè ‘òåïàíà çíàêîìûå áåëûå ìàçàíêè;  êàê ìåòëû áåç
ëèñòüåâ,  òîð÷àùèå ê íåáó, òàêèå êðàñèâûå ëåòîì, ñòðîéíûå ðàêèòû; âîò ïîçàäè
îñòàëñß è —åðíèãîâ.  îñëûøàëàñü â ãîðîäàõ è ìåñòå÷êàõ óêðàèíñêàß è ïîëüñêàß
ðå÷ü.  ‚îò  òîò  çíàêîìûé õóòîð,  ãäå  ìîëîäîìó ‘òåíüêå  ïîëþáèëàñü êîãäà-òî
ïîëüñêàß ïàííî÷êà.  ƒäå-òî îíà?  —àé,  íå óçíàëà áû íûíå â íåì òîãî áåçóñîãî
êàçàêà! ‘òåïàí óñìåõíóëñß, ðàçãëàäèë áîðîäó.
     - é,  ñåðûé ìîé  â  ßáëîêàõ,  ñûïü!  -  ïîäõëåñòíóë îí  êîíß è  âåñåëî
çàñìåßëñß.
     - ‘òîé,  âåðøíèê!  Šàæè ïîäîðîæíóþ! - âíåçàïíî îêëèêíóëè íà ïåðåêðåñòêå
äîðîã äâà äðàãóíà è ïðèñòàâ.
     - ðàâåé çàáèðàé,  -  ñêàçàë ïðèñòàâ.  -  ‚îí â òîé ñòîðîíå äîíñêèå,  à
äàëåå òàì è ïðîâîäßò òåáß, êóäà íàäî.
     ‘òåïàí íå  îãîð÷èëñß,  ÷òî  ïðèõîäèëîñü åùå ïîëäíß ñêàêàòü îäíîìó.  àä
äîðîãàìè ïàõëî  íàâîçîì  è  òàëûì  ñíåãîì.  îä  ñîëíöåì  ïðîñòîð  ñâåðêàë è
äûìèëñß,  îáëåêàß âåñåííåþ ïàâîëîêîé äåðåâíè