áðîñèë ñòàðûé àçß ëîïàòó,  êîãäà óâèäåë âõîäßùåãî âî
äâîð ‘òåíüêó.
     - ‚îðîòèëñß,  ‘òåïàíêà!  -  âîñêëèêíóë îí.  -  å óøåë,  ÷åðòîâ ñûí,  â
÷åðíåöû?!  „à,  ãëßäè,  åùå è  âîçðîñ!  ‹àäíûé êàçàê ñòàë!  € êàê îáíîñèëñß.
ðèäåòñß ñïðàâëßòü åìó íîâóþ ñïðàâó,  -  øóòëèâî âîð÷àë ñòàðèê,  íî  ‘òåíüêà
çàìåòèë, ÷òî âåêè åãî äðîæàò è ãëàçà íåñïðîñòà ñëåçßòñß...
     ˜åäøàß  èç  ïîãðåáèöû ìàòü  âñêðèêíóëà,  êèíóëàñü ‘òåíüêå  íà  ãðóäü  è
îáìåðëà. ‘òåíüêà ïîäõâàòèë åå íà ðóêè è óñàäèë íà ñêàìüþ âîçëå äîìà.
     ”ðîëêà âèçæàë îò  âîñòîðãà,  ïîâèñíóâ íà øåå áðàòà.  ˆâàí,  îáíèìàßñü ñ
íèì, ñêâîçü ãóñòóþ áîðîäó è óñû óñìåõíóëñß.
     - €  òû â ïîðó,  ‘òåïàí,  âîðîòèëñß.  îï ó íàñ ïîìåð â —åðêàññêå,  è â
öåðêâè óæ ìåñßö áåãëûé ðàññòðèãà âñåì ïðàâèò. îñòàâèì òåáß âî ïîïû...
     - –åëóé,  êîëü ïîïîì ïðèçíàë!  -  æèâî íàøåëñß ‘òåíüêà è  ñóíóë ê ãóáàì
ˆâàíà øèðîêóþ, êðåïêóþ ðóêó.
     ˆâàí  ïîòßíóëñß ïîéìàòü  åãî  çà  âèõîð,  äà  íå  òóò-òî  áûëî!  ‘òåïàí
óâåðíóëñß,  ñõâàòèë åãî çà ïîßñíèöó,  íàïåðåëîì, è ïûëü çàâèëàñü ïî äâîðó îò
äðóæåñêîé ïîòàñîâêè.
     - “éìèòåñü âû,  íåõðèñòè,  áðàò-òî íà áðàòà!..  - âîð÷àëà ìàòü, íî ñàìà
ñìåßëàñü, ëþáóßñü, êàê ëîâêî âûñêàëüçûâàë ‘òåíüêà èç áðàòíèõ ðóê.
     - àääàé åìó,  ‘òåíüêà,  íàääàé!..  ‚îò  êàçàê  âçîøåë íà  ìîíàñòûðñêèõ
äðîææàõ! —òî æ, àòàìàí, ñäàåøü?! - ïîäçàäîðèâàë àçß.
     ˆ áðàòüß,  ïîêîí÷èâ âîçíþ,  ñòîßëè îáà äîâîëüíûå. ˆâàí ðàñïðàâëßë ðóñóþ
áîðîäó.  ‘òåïàí ðàñêðàñíåëñß è  òßæåëî äûøàë,  íî,  ÷òîáû  ñêðûòü óñòàëîñòü,
ñêèíóë ñâîé äðàíûé çèïóí è ðóáàõó.
     - ‹åé,  ”ðîëêà!  - êðèêíóë îí, ñàì çà÷åðïíóâ âîäû èç áàäåéêè, è, âåñåëî
ôûðêàß, ïîäñòàâèë ðàçãîðß÷åííîå ëèöî ïîä ñâåæóþ ñòðóþ.
     - € çäîðîâûé òû,  ‘òåíüêà, áû÷îê! - îäîáðèë ˆâàí, õëîïíóâ åãî ïî ìîêðîé
ñïèíå ëàäîíüþ.
     - „à òû ðîçóìèåøü, ‘òåíüêî, íà êîãî òû ðóêó ïîäíßë? - çàãàäî÷íî ñïðîñèë
’èìîôåé.
     - € ÷òî?
     - à ñòàíè÷íîãî àòàìàíà - âîò ÷òî! - ñêàçàëà ìàòü ñ óâàæåíèåì.
     - Žé ëè!  -  âîñêëèêíóë äîâîëüíûé ‘òåíüêà.  -  ‚îò, ÷àé, êðåñòíûé äàðîâ
íàñëàë!
     - Šîíß  àðàáñêèõ êðîâåé,  àäàìàøñêóþ ñàáëþ  äà  ðûòûé  êîâåð  áóõàðñêèõ
óçîðîâ ïðèñëàë ˆâàíó â ïî÷åò, - ïîõâàëèëñß ñòàðèê àçß.
     - Œû  ñ  Šîðíèëîé  äðóæêè!  -  ïîäõâàòèë ˆâàí,  ïðèäàâ  ñëîâó  "äðóæêè"
êàêîé-òî îñîáûé, íàñìåøëèâûé ñìûñë.
     - Ž òåáå áîãàòî ïå÷àëèëñß, âåñòåé ñïðîøàë, - ïî÷òèòåëüíî ñîîáùèëà ìàòü.
- Œåíß íà  ìàéäàíå â  —åðêàññêå ñòðåòèë -  êîðèë,  ÷òî ïóñòèëà òåáß îäíîãî â
òàêîé äàëüíèé ïóòü.
     - ‡àâòðà ê íåìó ïî êàçà÷üèì äåëàì åäó.  “çíàåò,  ÷òî òû âîðîòèëñß, ìåíß
áåç òåáß íà ïîðîã íå ïóñòèò, - ñêàçàë ˆâàí.
     - àñòß êðàñîòêîé ñòàëà,  -  ñ îñîáîé óæèìêîé,  ïðèñóùåé ñâàõàì, ïîäæàâ
ïî-ñòàðóøå÷üè ãóáû, øåïíóëà ìàòü.
     - àñòß?  -  ïåðåñïðîñèë ‘òåïàí, âäðóã âñïîìíèâ è âçãëßäîì èùà ïî äâîðó
íèêåì íå çàìå÷åííóþ €ëåíêó, îäèíîêî è ñêðîìíî ñòîßâøóþ âîçëå ñàìûõ âîðîò.
     ‘ëåäß çà åãî âçãëßäîì, è äðóãèå óâèäåëè ìîëîäåíüêîãî ñïóòíèêà ‘òåíüêè.
     - —òî çà õëîïåö? - ñïðîñèë ’èìîôåé. - ãå, äà òî íå êàçàê - äèâ÷èíêà! -
âäðóã  ïî  çàñòåí÷èâîñòè €ëåíêè ïðèçíàë ñòàðèê.  -  àøåë äîáðà!  €  òî  òóò
êàçà÷åê ìàëî!
     - €ëåíêà, ‘åðãåß Šðèâîãî ñåñòðåíêà, - ïîßñíèë ‘òåïàí.
     - Žé, äà âïðàâäó íå õëîï÷èê - äèâ÷èíêà! - âîñêëèêíóëà ìàòü. - „à ßê æå,
‘òåíüêà, òû åå óâåë? Œóæè÷êà âåäü ïàíñêà!
     - € ‘åðãåé ãäå? - ñïðîñèë ‘òåïàí, æåëàß ñêîðåé ïîðàäîâàòü äðóãà.
     - “ Šîðíèëû æèâåò â —åðêàññêå,  -  ñêàçàë ˆâàí. - ðåæíèé ñòàíè÷íûé åãî
íå  áðàë âî  ñòàíèöó,  ñãîâàðèâàë âñå ê  ñåáå ïî äîìó ðàáîòàòü,  â  íàéìèòû.
‘åðãåé îñåð÷àë äà ìàõíóë â —åðêàññê, íà ñòàíè÷íîãî æàëîáó â âîéñêî ïðèíåñòü.
€í  Šîðíèëà è  ñàì íå ïðîìàõ,  îñòàâèë ‘åðåæêó â  ðàáîòíèêàõ ó  ñåáß.  ’àê è
æèâåò...
     - à õàð÷è ïîëüñòèëñß! - ñ îáèäîé äîáàâèë ñòàðûé àçß.
     - ˆäè-êà,  äåâîíüêà,  çàõîäè â  êóðåíü.  ‘ðàìîòà-òî  -  â  ïîðòàõ,  êàê
òóð÷àíêà!  -  õëîïîòëèâî îáðàòèëàñü àçèõà ê äåâî÷êå. - ˆ áðàòó ñðàìíî, ÷àé,
áóäåò òàêóþ-òî ñòðåòèòü!..
     - ˆäåì, äåâåðåê, ïîêàæó òåáå ìîëîäóþ íåâåñòêó, - ïîçâàë ‘òåíüêó ˆâàí, è
òóò  ‘òåíüêà âçãëßíóë ïîä  íàâåñ,  ãäå  ðàíüøå  áûëè  âûñîêîé ãîðîþ  ñëîæåíû
òîëñòûå áðåâíà.
     ƒîäà òðè ïîäðßä, ïî âåñíàì, âî âðåìß ïîëîâîäüß, ëîâèëè ˆâàí ñî ‘òåíüêîé
â  „îíó  ïëûâóùèå ñâåðõó ñëó÷àéíûå,  óíåñåííûå âîäîé áðåâíà.  "Šàê îæåíèòñß,
áóäåò õàòà ˆâàíó", - ãîâîðèëà ìàòü.
     - åòó,  íåòó,  ïîñòðîèë! - ñî ñìåõîì âîñêëèêíóë áðàò, ïîíßâ, ÷åãî èùåò
‘òåíüêà.
     - ’åáå  áû  äðóæêîé íà  ñâàäüáå åõàòü,  àí  òû  ïîøåë áîãó ìîëèòüñß.  ˆ
ñâàäåáêó ñïðàâèëè áåç òåáß, - ãîâîðèë ˆâàí.
     - ’ðè äíß âñß ñòàíèöà ãóëßëà,  à ïîñëå âåñåëüß êàê ðàç àòàìàí ñòàíè÷íûé
è ïîìåð.  ‘òàðèêè ñâîåãî õîòåëè ïîñòàâèòü, à ìîëîäûå è íàëåãëè çà ˆâàíà, - ñ
óâëå÷åíèåì ðàññêàçûâàë ’èìîôåé. - €æíî â äðàêó ñûíû íà áàòüêîâ ïîâñòàëè. ó,
îáðàëè ˆâàíà.  € êàê ïî ñâîèì êóðåíßì ïîøëè, ñòàðèêè ïîìñòèëèñü: ïðèøëè ñûíû
ïî äîìàì,  îòöû òóò æå ðàçîì âåëßò ïî-áàòüêîâñêè: "‘êèäàé ïîðòû äà ëîæèñü íà
ëàâêó..." ‚ òîò äåíü âñå ìîëîäûå ïîáèòû õîäèëè...
     - ˆ òû àòàìàíà - ëîçîé òîæå, áàòüêà? - ñî ñìåõîì ñïðîñèë ‘òåíüêà.
     - Œíå ÷åñòü -  ñûíà îáðàëè.  îøòî æå  ìíå åãî ñå÷ü!  ˆ  â  äðàêó îí íå
âñòóïàë. Šàê ñòàëè åãî êðè÷àòü â àòàìàíû, îí ïîâåðíóë äà è ñ êðóãà óøåë, - ñ
ãîðäîñòüþ çà ˆâàíà ãîâîðèë ’èìîôåé...
     ‘òåíüêà ðàäîâàëñß ïðèõîäó äîìîé. ‚ñå áûëî çäåñü ìèëî è áëèçêî. •îòåëîñü
âñòðåòèòü âñåõ  ñòàðûõ  çíàêîìöåâ,  ñîñåäåé,  ñâåðñòíèêîâ,  ‘åðãåß  Šðèâîãî,
êðåñòíîãî áàòüêó Šîðíèëó è äàæå áûëîãî "âðàãà" - žðêó...
     å  ïðîøëî  è  äíß,  êàê  â  èçáó  íàáèëèñü êàçàêè  ïîñëóøàòü ðàññêàç î
ñòðàíñòâèßõ ïî ìîñêîâñêèì çåìëßì.  Žòåö âåëåë âçßòü èç ïîäâàëà áî÷îíîê ìåäó,
ìàòü íàïåêëà ïèðîãîâ,  è  ñî  âñåé ñòàíèöû ñáåæàëèñü ìàëü÷èøêè -  ñâåðñòíèêè
”ðîëêè - ãëßäåòü íà ‘òåïàíà, áóäòî íà äèâî.
     ‘èäåòü íà âèäó ó âñåõ,  ñòóêàòüñß ñî âñåìè ÷àðêîé,  ïîòßãèâàòü õìåëüíîé
ìåä  è  ãîâîðèòü,  êîãäà  äðóãèå ìîë÷àò,  âàæíî  ïîêàøëèâàòü,  ïðèïîìèíàòü è
âèäåòü,  êàê  ñîáðàâøèåñß ñî÷óâñòâåííî êà÷àþò ãîëîâàìè,  -  âñå  ýòî ëüñòèëî
‘òåíüêå,  ñòàâèëî åãî íà ðàâíóþ íîãó ñ áûâàëûìè êàçàêàìè. „îâîëüíûé âñåì, îí
äîñàäîâàë òîëüêî íà  òî,  ÷òî  ñëàáî åùå  ïðîáèëñß òåìíûé ïóøîê óñîâ è  ìàëî
ïîêðûëèñü ÷åðíîé òåíüþ åãî ðßáîâàòûå, ñìóãëûå ùåêè.
     ‘òåíüêà  ðàññêàçûâàë î  ïóòè  íà  Œîñêâó,  î  âñòðå÷àõ ñ  êðåñòüßíàìè è
ãîðîæàíàìè,  î òîì,  êàê ñêó÷àë ïî „îíó,  âèäß âîêðóã òàê ìíîãî íåïðàâäû. Ží
ïîâåäàë è î òîì,  êàê ïîáèë êóïöà âîçëå ÷àñîâíè, è âñåì êàçàêàì ïîíðàâèëîñü,
÷òî åãî îòïóñòèëè èç ‡åìñêîãî ïðèêàçà. ƒîâîðß î îñîëüñêîì ïðèêàçå è î ñâîåé
áåñåäå ñ  €ëìàçîì ˆâàíîâûì,  ‘òåïàí ïîõâàëèëñß òåì,  ÷òî  äóìíûé äüßê çíàë î
ïîõîäå åãî áàòüêè,  è  ïåðåñêàçàë ñëîâà äüßêà,  ÷òî î  òîé æå âåëèêîé ïðàâäå
’èìîøè àçè ïå÷åòñß ñàì öàðü...
     - „îëãî ÷òî-òî  ïåêóòñß,  äà  âñå íå  ñïåêëèñü!  -  ñìåßëèñü êàçàêè.  -
„îëæíî,  ó íèõ ïëîõè ïå÷è!  Žñåíüþ ‡åìñêèé ñîáîð îáúßâèë “êðàèíó ðóññêîé,  à
äðàêè äîñåëå âñå íåò!
     ‘òåïàí  ðàññêàçàë  è  ïðî  "äèêóþ  áàáó".  ‚ñå  ñìåßëèñü.  îòîì  ñòàëè
ñïðàøèâàòü ïðî  ìîíàñòûðü,  ïðî  áîãîìîëüå,  ïðî ìîùè óãîäíèêîâ,  è  ‘òåíüêå
ïðèøëîñü  íàïðîïàëóþ âðàòü,  ïðèïîìèíàß,  ÷òî  ãîâîðèëè  î  ‘îëîâêàõ áûâàëûå
áîãîìîëüöû,  ïîòîìó ÷òî îí íå õîòåë íèêîìó ïîâåäàòü îá óáèéñòâå €ôîíüêè.  î
âäðóã  âî  âðåìß ðàññêàçà îí,  çàìåòèâ íàñìåøëèâûé âçãëßä ˆâàíà,  çàìîë÷àë è
ñäåëàë âèä, ÷òî õìåëååò...
     "Žòêîëü îí óâèäåë, ÷òî ß áðåøó?!" - ïîäóìàë îçàäà÷åííûé ‘òåíüêà.
     ‚å÷åðîì, êîãäà óæå ðàçîøëèñü ãîñòè, ˆâàí çàøåë â êóðåíü àçè.
     - ‘òåíüêî, ñîéäåì-êà íà óëêó, - ïîçâàë îí áðàòà.
     Žíè âûøëè íà òåìíûé äâîð.  àõíóëî âåñåííèì äóõîì íàâîçà, òåïëà, ñâåæèõ
òðàâ è ìåäâßíûõ öâåòîâ. ‚ ëåñî÷êå ó áåðåãà „îíà çâåíåëè íî÷íûå ñîëîâüè.
     ˆ ‘òåíüêà áûë ñ÷àñòëèâ òàê èäòè íîãà â íîãó ñî ñòàðøèì, ëþáèìûì áðàòîì,
êîòîðûé, íåñìîòðß íà ñâîþ ìîëîäîñòü, ñòàë óæå ãîëîâîé âñåé ñòàíèöû.
     Žíè  øëè  ïî  äîðîãå íàä  „îíîì.  ‚ûñîêî ñòîßëà ßñíàß,  ñèíåâàòàß ëóíà,
ñåðåáðß  òðàâó  è  ëèñòüß  ïðèáðåæíûõ âåòåë.  ‹åãêèé  âåòåðîê òßíóë  ñ  þãà.
ðîëåòàß íàä øèðîêèì ïðîñòîðîì öâåòóùèõ ñòåïåé, îí áûë äóøèñòûì è íåæíûì.
     ‘òåíüêà âçäîõíóë âñåé ãðóäüþ.
     - àä, ÷òî äîìîé âîðîòèëñß? - ñïðîñèë íàêîíåö ˆâàí.
     - € ÷òî êðàøå „îíà?
     - ‚îò òî-òî è  åñòü...  €  òû óøåë,  „îí ïîêèíóë è  ÷óòü íå ïðîïàë òàì,
äóðåíü!..
     - îøòî ß òàì ÷óòü íå ïðîïàë?!  -  âîñêëèêíóë ‘òåïàí,  êîòîðûé íèêàê íå
æäàë, ÷òî ˆâàíó èçâåñòíî î ñëó÷èâøèõñß ñ íèì ïðîèñøåñòâèßõ.
     - €  òû  ñî ìíîé íå êðèâè,  ñâßòîé áîãîìîëåö!  àìåñòî ìîëèòâû ïîøåë ïî
áàøêàì òîïîðîì ìàõàòü...
     ‘òåíüêà èñêîñà ïîñìîòðåë íà áðàòà.  ‚  ïðèùóðåííûõ ãëàçàõ åãî,  ãëóáîêî
ñèäåâøèõ ïîä êðûëàñòûìè áðîâßìè, ïðè ëóíå áëåñíóë íàñìåøëèâûé îãîíåê.
     ‘òåïàí â ñìóùåíèè ïðîìîë÷àë.
     - ’û ÷òî æå ìûñëèøü:  Œîñêîâñêîå öàðñòâî - îðäà? ‡àðóáèë ìîíàõà, ìàõíóë
ñåáå â ëåñ,  òàê íèêòî è âåäàòü íå áóäåò? ‚åçäå, áðàò, íàéäóò!.. ‚ âîéñêîâóþ
èçáó  èç  îñîëüñêà  ïðèêàçà,  ñ  Œîñêâû,  ïðèñëàëè  ïèñüìî.  Šàê  ê  âàì-äå
êàçàê-ìàëîëåòîê àçèí ‘òåíüêà, ‡èìîâåéñêîé ñòàíèöû, ñ áîãîìîëüß âîðîòèòñß, è
âàì áû åãî ïðèñëàòü â Œîñêâó,  â àòðèàðøèé ïðèêàç, ê îòâåòó çà äóøåãóáñòâî.
„à ïðè òîì ïèñüìå ðàññïðîñíû ëèñòû áîãîìîëüöåâ è ìîíàñòûðñêèõ êðåñòüßí.
     ˆâàí ïîñìîòðåë ñ  íàñìåøêîé íà  áðàòà è  øóòëèâî íàäâèíóë åìó íà  ãëàçà
øàïêó.
     - õ  òû!  ‡àñòóïùèê çà  ïðàâäó!  -  òåïëî ñêàçàë îí.  -  Žíè  æå  âñå,
îòïèðàßñü,  â ðàññïðîñå òâåðäßò, ÷òî çàñòóïû òâîåé íå ìîëèëè, à òû, äåñêàòü,
ñàì "íåèñòîâî,  àêè çâåðü,  íàïàë íà ìîíàñòûðñêîãî áðàòà €ôàíàñèß è  òîïîðîì
åãî ñåê àæíî íàñìåðòü".
     - —åãî æ òåïåðü áóäåò?
     - ‚îò òî-òî - ÷åãî? óäåò òåáå îò êðåñòíîãî íà îðåõè! Œåíß è òî çà òåáß
÷óòü  æèâüåì  íå  ñîæðàë.  ‘êàçûâàåò,  äðóãèì  êàçàêàì íà  Œîñêâó ïðîõîäà íå
ñòàíåò,  êîëè òåáß íå ïîñëàòü ê  ïàòðèàðõó.  €  òû,  âèøü,  è  öàðþ íå õîòåë
ïîêëîíèòüñß, ïðåäåðçêî ñ öàðåì ãîâîðèë.
     - Šàê ïðåäåðçêî?! - óäèâèëñß ‘òåïàí.
     - € êàê?  à „îí åãî çâàë äóäàêîâ òðàâèòü ñîêîëàìè...  Šîðíèëà ãîðèò ñî
ñòûäà...
     ‘òåíüêà ïîòóïèëñß.  ‚îñïîìèíàíüå î âñòðå÷å ñ öàðåì è òàê åãî êàæäûé ðàç
ñìóùàëî.
     - å ïîåäó â —åðêàññê, - óãðþìî áóðêíóë ‘òåïàí.
     ˆâàí êà÷íóë ãîëîâîé.
     - åò, åõàòü íàäî, ‘òåíüêà! ’û êàçàê, íå äèòå. ‘ ïîêîðíîé áàøêîé ê íåìó
ßâèøüñß - ñàì ïîùàäèò. ‚äâîåì óëîìàåì! - ñêàçàë ˆâàí.
     ‘åðåáðßíàß ëóíà  â  ëåãêîé  äûìêå  êàòèëàñü íàä  ’èõèì  „îíîì,  ñîëîâüè
ïðîäîëæàëè ãðåìåòü â  âåòâßõ èâíßêà.  î  ‘òåïàí óæå íè÷åãî íå  ñëûøàë:  åìó
ïðåäñòàâëßëñß ëèáî ïóòü íà Œîñêâó â öåïßõ,  ëèáî ãëóõàß çàñåêà ãäå-íèáóäü íà
ñèáèðñêîé îêðàèíå,  êóäà  èç  Œîñêâû ïîñûëàþò â  ñëóæáó ïðîâèíèâøèõñß ðàòíûõ
ëþäåé...


     àòíûå òðóáû

     à ðàññâåòå,  ñîáèðàßñü ñ  ˆâàíîì â  —åðêàññê,  ‘òåíüêà õîòåë ðàçáóäèòü
€ëåíêó, íî ˆâàí îòãîâîðèë åãî:
     - “  Šîðíèëû â  äîìå  ñ  ‘åðãååì íå  ïîòîëêóåøü ëàäîì -  âñå  áóäåò åìó
íåäîñóã çà  ðàáîòîé.  €  òóò,  âî ñòàíèöå,  îñòàâèøü åå,  îí ñþäà çà ñåñòðîé
ïðèåäåò - è âäîâîëü íàãîâîðèòåñü...
     Žíè îòïðàâèëèñü â ïóòü âäâîåì.
     ‘òåíüêà ãîðäèëñß ˆâàíîì.  Šàêàß  âåëè÷àâàß,  îðëèíàß îñàíêà ó  íåãî!  ˆ
áîðîäó óñïåë âûðàñòèòü ïûøíóþ è ãóñòóþ,  áóäòî óæ ñêîëüêî ëåò â àòàìàíàõ.  €
øàïêó íîñèò ñîâñåì îñîáî, ñäâèíóâ íà ñàìûå áðîâè... „à ñëóøàåò, ÷òî ãîâîðßò,
÷óòü ïðèùóðßñü,  áóäòî ëåãîíüêî ñìååòñß íàä  âñåìè.  €  ñàì  ãîâîðèò êðåïêî,
òâåðäî,  ãîëîñ ãóñòîé.  —òî ñêàçàë -  òî óæ òî!  ˆ  äóøîþ ïðßì,  íè ñ êåì íå
êðèâèò.  Šòî íåïðàâ -  õîòü Šîðíèëà,  -  òàê ïðßìî è  ðåæåò!..  € íà êîíå-òî
êàêîâ!..
     „ðàçíß îòâûêøåãî îò  åçäû ‘òåïàíà,  ˆâàí îáãîíßë åãî íà  ñâîåì ñêàêóíå,
ïåðåñêàêèâàë ÷åðåç êàìíè, îâðàæêè, ßìû, ðåçâèëñß, êàê ñâåðñòíèê ‘òåíüêè.
     ‘òåïàí ïî÷òè ïîçàáûë î íàâèñøåé íàä íèì ãðîçå.
     î ïóòè ïðèñòàâàëè ê íèì àòàìàíû èç äðóãèõ âåðõîâûõ ñòàíèö,  è òóò ˆâàí
ïåðåñòàë êàçàòüñß ìàëü÷èøêîé.  Šàçàêè ãîâîðèëè ìåæäó  ñîáîé î  òîì,  ÷òî  ïî
äîðîãå ïðîåõàë â  —åðêàññê öàðñêèé ïîñëàíåö.  Žíè  ãàäàëè:  íå  çàòåì ëè  èõ
âûçâàë Šîðíèëà,  ÷òîáû  âûñëóøàòü öàðñêîå ñëîâî,  è  ÷òî  çà  íîâîñòü ïðèâåç
äâîðßíèí îò öàðß êàçàêàì?
     Š êîíöó òðåòüåãî äíß, óæå ñêîïèâøèñü áîëüøîé âàòàãîé, ïîäúåõàëè àòàìàíû
è êàçàêè ê —åðêàññêó.  îñëå ïåðåïðàâû îíè ïðîñêàêàëè ìèìî ãîðîäñêîãî âàëà è
øóìíî âúåõàëè â ãîðîä, ãðîìêî çäîðîâàßñü íà ñêàêó ñ ÷åðêàññêèìè êàçàêàìè.
     - —òî ìîëâèò íàðîä ïðî ìîñêîâñêîãî ãîíöà?  îøòî ïðèáûë? - ñïðîñèë ˆâàí
çíàêîìîãî ïîæèëîãî êàçàêà, ïðèñòðàèâàß ê êîíîâßçè ñâîåãî ñêàêóíà.
     - à Œîñêâå,  ìîë,  ïðîãëßíóëî ñîëíöå, è óì ó öàðß ïðîñâåòëåë: ñëûøíî -
çîâåò âîéíîþ íà ïîëüñêèõ ïàíîâ.
     - ƒóëßé, ñàáëè! - ðàäîñòíî âñêðèêíóë ‘òåíüêà.
     ˆâàí âçãëßíóë íà íåãî è óñìåõíóëñß.
     - € òû,  ‘òåïàí,  â ÷åðíåöû íå ãîäèøüñß, - ëàñêîâî ñêàçàë îí. - ‘÷àñòüå
òåáå, áîãîìîëåö ñâßòîé: íà âîéíó ïîéäåøü - âñå âèíû ïðîñòßòñß.
     “  âîéñêîâîé èçáû  òîëïèëèñü êàçàêè.  ’ûñß÷è  èõ  ñîøëèñü  ñþäà.  Œíîãî
ñúåõàëîñü èç  ñîñåäíèõ ñòàíèö.  àä  ïëîùàäüþ ñòîßë  ãóë  ãîëîñîâ.  ’îëüêî è
ðàçãîâîðîâ áûëî ÷òî î âîéíå.
     Šëàíßßñü âî âñå ñòîðîíû è  ïåðåãîâàðèâàßñü íà õîäó ñî çíàêîìöàìè,  ˆâàí
âîøåë â âîéñêîâóþ, à ‘òåíüêà îñòàëñß íà ïëîùàäè â òîëïå ìîëîäåæè.
     - ‘àáëè òî÷èòü,  ‘òåíüêî! - ëèêóþùå âûêðèêíóë ó êðûëüöà åñàóëüñêèé žðêà
èç ‡èìîâåéñêîé ñòàíèöû, è ãîëîñ åãî ñîðâàëñß îò ðàäîñòíîãî âîëíåíèß. Ží äàæå
çàáûë ïîçäîðîâàòüñß ñî ‘òåïàíîì, êîòîðîãî íå âèäàë áîëüøå ãîäà.
     - àòî÷èì!  -  ñòåïåííî  îòâåòèë  ‘òåïàí,  îïàñàßñü â  íàèâíîé  ðàäîñòè
îêàçàòüñß ïîõîæèì íà žðêó.
     î  ñàìîãî åãî çàðàçèëà òà  æå  ãîðß÷êà,  è  åäâà îí çàìåòèë íà ïëîùàäè
íîâîãî çíàêîìöà è ñâåðñòíèêà -  áåëîáðûñîãî Œèòßß …ðåìååâà,  êàê, çàáûâøèñü,
òóò æå âîñêëèêíóë:
     - Œèòßéêà! Šîíåé êîâàòü!..
     ƒîâîð,  êðèêè è ñïîðû íà ïëîùàäè ðàçîì çàìîëêëè, êîãäà íà êðûëüöî âûøåë
îäèí èç âîéñêîâûõ åñàóëîâ.
     - “íßëè á  ãàëäåæ,  àòàìàíû,  -  ñêàçàë îí,  -  òàéíîìó êðóãó ñèäåòü íå
äàåòå, â èçáå ñëîâà íå ñëûøíî!
     - €  êàêîãî âû  ÷åðòà  òàì  òàéíî  âåðøèòå!  €ëè  îïßòü ïðîäàåòå áîßðàì
êàçàöêèé „îí?! - êðèêíóë õìåëüíîé êàçàê.
     - ’þ  òû,  ïüßíàß äóðà!  ’àì ðàòíûé ñîâåò!  îìîë÷è!  -  îäåðíóëè ðßäîì
ñòîßâøèå êàçàêè.
     - ’û òîëüêî íàì ïîâåñòè, Œèõàéëî, áûòü ëè âîéíå? - çàêðè÷àëè ñ ïëîùàäè.
     - àçîì âûéäåò ñòàðøèíà è  âñå ïîâåñòèò,  -  óêëîí÷èâî ïîîáåùàë åñàóë è
óøåë îáðàòíî â èçáó,  ñîïðîâîæäàåìûé îçîðíûìè êðèêàìè ìîëîäåæè è åùå áîëüøèì
øóìîì.
     î àòàìàíû è ïîñëå ýòîãî íåìàëî ïîãîðß÷èëè êàçàêîâ.
     ˆ  âîò,  íàêîíåö,  ïîßâèëîñü  èç  äâåðåé  âîéñêîâîé èçáû  òîðæåñòâåííîå
øåñòâèå åñàóëîâ ñî çíàêàìè àòàìàíñêîé âëàñòè,  çà íèìè âûøåë Šîðíèëà, îäåòûé
â àëûé êàðìàçèííûé êàôòàí ñ êîçûðåì, óíèçàííûì æåì÷óãîì. ˆç-ïîä ðàñïàõíóòîãî
êàôòàíà  ñâåðêàë  íà  íåì  áîåâîé  äîñïåõ  -  ÷åêàíåííûé  ñåðåáðîì  æåëåçíûé
êîëîíòàðü [Šîëîíòàðü - ïàíöèðü]. ‘áîêó âèñåëà êðèâàß ñòàðèííàß ñàáëß.
     - „àâíî áû òàê-òî, Šîðíåé! „îëîé ïàíñêèé êóíòóø!
     - à êàçàêà ñòàë ïîõîæ! - çàäîðíî çàêðè÷àëè ñ ðàçíûõ ñòîðîí èç òîëïû.
     - ƒëßäè, åùå áîðîäó îòðàñòèò è ñîâñåì ïðàâîñëàâíûì áóäåò!
     €òàìàí øåë ÷åðåç òîëïó êàçàêîâ, êàê áû íå ñëûøà íåïî÷òèòåëüíûõ âûêðèêîâ
è  ÷èííî  áåñåäóß  ñ  âàæíî  âûñòóïàâøèì öàðñêèì ïîñëàíöåì -  ÷åðíîáîðîäûì ñ
ïðîñåäüþ  äâîðßíèíîì,   îäåòûì  â  ïàð÷îâûé  êàôòàí,  èç-ïîä  êîòîðîãî  òîæå
âèäíåëàñü  êîëü÷óãà.   àòíûé  óáîð   îáîèõ   âåëüìîæ  ßâñòâåííî  ãîâîðèë  î
íàäâèíóâøèõñß âîåííûõ ñîáûòèßõ.
     ‚ òîëïå àòàìàíîâ è åñàóëîâ èç âåðõîâûõ è ïîíèçîâûõ ñòàíèö ‘òåïàí óâèäåë
òàêæå ˆâàíà è òîò÷àñ,  ðåâíèâûì âçãëßäîì ñðàâíèâ åãî ñ ïðî÷èìè,  ðåøèë,  ÷òî
ˆâàíó ïîä ñòàòü ëèøü îäèí âîéñêîâîé àòàìàí - ñàì Šîðíèëà.
     €òàìàí  è  öàðñêèé  ïîñëàíåö ñî  âñåé  âîéñêîâîé ñòàðøèíîé ïîäíßëèñü íà
ïîìîñò, à ñòàíè÷íûå àòàìàíû è åñàóëû çàíßëè ìåñòî âîêðóã ïîìîñòà.
     Šîðíèëà ïåðâûì ñíßë øàïêó. ‡à íèì îáíàæèëè ãîëîâû âñå è ñòàëè ìîëèòüñß.
îòîì  àòàìàí è  ñòàðøèíà íèçêî ïîêëîíèëèñü íàðîäó íà  âñå  ñòîðîíû è  íàðîä
ïîêëîíèëñß èì.
     ‚îçëå ‘òåíüêè â òîëïå ñòîßë ñòàðûé êàçàê,  äåä ‡îëîòûé.  Š íåìó ïîäîøåë
ïîñûëüíûé àòàìàíñêèé êàçàê.
     - àòüêà è âñß ñòàðøèíà çîâóò òåáß íà ïîìîñò! - çàêðè÷àë îí ãëóõîâàòîìó
äåäó â óõî.
     ‘òàðèê äâèíóëñß ñ ïîñûëüíûì, ïðîòàëêèâàßñü â òîëïå.
     - Šóäû, äåä? - îêëèêíóë åãî êòî-òî èç êàçàêîâ.
     ‘òàðèê îãëßíóëñß è âåñåëî ïîäìèãíóë:
     - ‘åäó áîðîäó íàðîäó êàçàòü!
     Œåæäó  òåì  äâà  åñàóëà  íà  áàðõàòíîé  ïîäóøêå  ïîäíåñëè  Šîðíèëå  åãî
àòàìàíñêèé áðóñü.  Ží ïðèíßë åãî è  òðèæäû ñòóêíóë î êðàé ïåðèëüöà,  êîòîðûì
áûë îãîðîæåí ïîìîñò.
     - ûòü êðóãó îòêðûòó! - îáúßâèë àòàìàí.
     ‚ñß ïëîùàäü óòèõëà.
     ‘òåíüêà çàìåòèë ïîçàäè àòàìàíà ñòàðûõ äåäîâ è÷èïîðà åñåäó,  ‡îëîòîãî,
åðüßñëàâöà, åäåëþ.
     "àòüêà òóò áûë áû  -  è  åãî áû  ïîñòàâèëè íà ïîìîñò ñî ñòàðøèíîé!"  -
ïîäóìàë ‘òåïàí, ñîæàëåß î òîì, ÷òî àçß íå ïðèåõàë ñ íèìè â —åðêàññê...
     Šîðíèëà ðàñïðàâèë óñû è îáâåë òîëïó âçãëßäîì.  îñëåäíèå ãîëîñà è ðîïîò
óòèõëè.
     - „ðóãè,  áðàòöû ìîè,  àòàìàíû äîíñêèå!  ‚åëèêîå äîáðî  ñîâåðøèëîñü,  -
òîðæåñòâåííî âîçâåñòèë Šîðíèëà.  -  ‡àïîðîæñêîå âîéñêî  ñ  ãåòìàíîì îãäàíîì
áèëî  ÷åëîì âåëèêîìó ãîñóäàðþ âñåß  îññèè öàðþ €ëåêñåþ Œèõàéëîâè÷ó,  ìîëèëî
ïðèíßòü èõ ïîä öàðñêóþ ðóêó â  âåëèêóþ íàøó äåðæàâó.  ˆ ãîñóäàðü íàø ìîëåíèß
èõíåãî ñëóøàë, ïðèíßòü èõ èçâîëèë...
     Šîðíèëà èñòîâî ïåðåêðåñòèëñß øèðîêèì êðåñòîì, è çà íèì çàêðåñòèëèñü âñå
áûâøèå íà ïîìîñòå.
     - …äèíà öåðêîâü •ðèñòîâà,  åäèí  íàðîä ðóññêèé,  åäèí  ãîñóäàðü €ëåêñåé
Œèõàéëîâè÷,  è  íåò  è  íå  áóäåò òîé  ñèëû,  êîòîðàß ãîñóäàðß âåëèêîå ñëîâî
ïîðóøèò!  -  ïðîâîçãëàñèë àòàìàí,  êàê êëßòâó,  ïîäíßâ ê íåáó ñæàòóþ â êóëàê
ìîùíóþ ðóêó. - ˆ ãîñóäàðü íàø ïðàâîñëàâíûé, áðàòöû, çà ïðàâäó ñâîé ïðàâåäíûé
ìå÷ îáíàæèë ïðîòèâ ïîëüñêîãî êîðîëß è øëßõåòñòâà! - çàêëþ÷èë Šîðíèëà.
     - àíüøå áû  äóìàëè -  íå áûëî á  ñòîëüêî êðîâè!  -  êðèêíóë çàäîðèñòûé
ãîëîñ â òîëïå.
     î âîçáóæäåííûé ãîâîð, îõâàòèâøèé òîëïó, çàãëóøèë åãî íàðàñòàþùèì ãóëîì
ãðîçíîãî íàðîäíîãî âäîõíîâåíèß.
     €òàìàí ïîâåðíóëñß ê ñòàðèêàì, ñòîßâøèì ñçàäè íåãî íà ïîìîñòå.
     - ‘ñîðèëèñü âû ñî ìíîþ, äåäû. „åä åðüßñëàâåö, è òû, äåä ‡îëîòûé, è òû,
è÷èïîð, è òû, è òû. ûë áû ïðîñòûì êàçàêîì, òî ïîøåë áû è ß òîãäà â ñëàâíûé
ïîëê ’èìîôåß àçè...
     “ñëûøàâ ýòè ñëîâà,  ‘òåíüêà ñ ãîðäîñòüþ îãëßíóëñß ïî ñòîðîíàì. î íèêòî
íå ãëßäåë íà íåãî.
     - îìèðèìîñü,  îáíèìåìîñü òåïåðü  êðåï÷å,  â  ñâßòîé  ðàòíûé ÷àñ!  -  â
âîëíåíüå çàêëþ÷èë Šîðíèëà, øèðîêî îòêðûâ îáúßòüß.
     ‘òàðûå êàçàêè îäèí çà äðóãèì ïîäõîäèëè è  îáíèìàëèñü ñ Šîðíèëîé.  ˆ ïðè
êàæäîì îáúßòüå òîëïà êàçàêîâ âûðàæàëà âåñåëûìè êðèêàìè ñâîå îäîáðåíèå.
     - Šàáû çóáû áûëè, êóñíóë áû òåáß ‡îëîòûé, ïîêîëü öåëîâàëñß! - ñî ñìåõîì
êðèêíóë Šîðíèëå ñíèçó êàêîé-òî íåóãîìîííûé øóòíèê.
     î  øóòêè òàêîãî ðîäà óæå íå  ìîãëè íè â  êîì íàéòè îòêëèêà.  ‚  áîðîäå
ñòàðèêà åñåäû, êîãäà îí îáíßëñß ñ àòàìàíîì, íà ñîëíöå áëåñíóëè ñëåçû.
     - ˆäèòå,  ñòàðûå àòàìàíû!  -  îáðàòèëñß Šîðíèëà ê äåäàì.  - åñèòå ñþäà
áîåâûå  íàøè  çíàìåíà  ñ   ëèêîì  •ðèñòà,   è   ñ  Œûêîëîé-óãîäíèêîì,   è  ñ
ˆâàíîì-âîèíîì,  è ñî ñâßòûì …ãîðèåì îáåäîíîñöåì! îäûìåì è èõ âñåõ â ðàòíîå
äåëî çà áðàòüåâ, çà çåìëþ è âåðó íàøó, çà ïðàâäó!..
     ƒðîçíûé, âîèíñòâåííûé êëè÷ êàçàêîâ è ñàáåëüíûé ëßçã çàãëóøèëè ïîñëåäíèå
ñëîâà Šîðíèëû. ‡âóêè ðîæêîâ, áàðàáàíîâ, äóäîê è òðóá ðàçäàëèñü íàä ïëîùàäüþ.
     ‘åðäöå ‘òåíüêè áèëîñü è  çàìèðàëî âîñòîðãîì.  Ží âìåñòå ñî âñåìè êðè÷àë
è,  êàê äðóãèå,  âûõâàòèâ ñàáëþ èç íîæåí, ïîòðßñàë åþ íàä ãîëîâîé. å ìåíüøå
÷åì äåñßòü òûñß÷ êëèíêîâ,  êàê ìîëíèè,  ñâåðêàëè ïîä ñîëíöåì íàä ïëîùàäüþ...
ˆ,  áóäòî â  îòâåò ýòîìó ìîðþ çâóêîâ è áëåñêà,  íà öåðêâè ˆâàíà-âîèíà óäàðèë
òßæåëûé êîëîêîë,  ïîäõâà÷åííûé ðàäîñòíûì,  òî÷íî ïàñõàëüíûì òðåçâîíîì,  à ñî
âñåõ  äåñßòè  ãîðîäñêèõ áàøåí,  êàê  íåáåñíûé  ãðîì,  ñîòðßñàß âåñü  îñòðîâ,
çàãðîõîòàëè ïóøêè...
     ’îãäà  ðàñïàõíóëèñü  öåðêîâíûå  äâåðè,  è  ñâßùåííèêè  â  òîðæåñòâåííîì
îáëà÷åíèè âûøëè,  íåñß  çàææåííûå ñâå÷è,  èêîíû  è  õîðóãâè.  €  íà  êðûëüöî
âîéñêîâîé èçáû äåäû óæå âûíîñèëè ñòàðûå,  ïðîêîï÷åííûå äûìîì áèòâ è ïðîáèòûå
ïàíñêèìè ïóëßìè è  òàòàðñêèìè ñòðåëàìè êàçàöêèå âîéñêîâûå çíàìåíà è êîñìàòûå
áóí÷óêè...


         * —€‘’œ ‚’Ž€Ÿ * 
     Š€‡€–Š€Ÿ †ˆ‡œ


     ‘îëîâüè â ñàäàõ

     „âà ãîäà ìèíóëî ñ  òåõ ïîð,  êàê äîíñêèå äåäû âûíåñëè èç âîéñêîâîé èçáû
êàçàöêèå çíàìåíà.  „âà  ãîäà  ïðîøëî,  êàê  ñòàíèöû ïîêèíóëè „îí.  “  ìíîãèõ
ìîëîäûõ çà  ýòè  ãîäû  âûðîñëè áîðîäû è  óñû,  ìíîãèå ïîêàçàëè ñåáß õðàáðûìè
âîèíàìè, ìíîãèõ âçßëà ìîãèëà â ÷óæîé çåìëå.
     ‘òåïàí  áûë  âûáðàí åñàóëîì ãîëîâíîãî äîçîðà.  ’îâàðèùè ïîëþáèëè â  íåì
óäàëü è  áîåâóþ ñìåòêó,  è  ñàìè  äîçîðíûå êàçàêè ïîñòàâèëè åãî  ãîëîâîé íàä
ñîáîþ.
     ƒîëîâíîé äîçîð ïåðâûì âñòðå÷àëñß ñ  ïðîòèâíèêîì.  —àùå  âñåãî íàâñòðå÷ó
ïîïàäàëñß òàêîé æå ïàíñêèé äîçîð,  è,  áåñøóìíî ðàñïðàâèâøèñü ñ íèì,  ‘òåïàí
âûñûëàë ëàçóò÷èêîâ âûñìîòðåòü, îò êîãî áûë äîçîð, ñêîëüêî èäåò âîéñêà, ïåøåå
èëè êîííîå.  åðåäêî ñëó÷àëîñü,  ÷òî ïàíñêèå ñèëû îáðóøèâàëèñü íà ‘òåíüêèíûõ
êàçàêîâ è  ïðèõîäèëîñü âñòóïàòü ñ  íèìè â  íåðàâíóþ äðàêó,  ïîêà ïîäîéäóò íà
ïîìîùü  ñâîè  ñòàíèöû.  ‘òåíüêèíû òîâàðèùè  ïðîñëûëè  ñðåäè  âîéñêà  ïåðâûìè
óäàëüöàìè.  Œíîãî èõ ïàëî â  áîßõ,  à òå,  êòî ïðèøåë îõîòîé íà ìåñòî óáèòûõ
òîâàðèùåé,  áûëè òàê æå îòâàæíû,  è  ‘òåíüêà ãîðäèëñß èìè,  êàê è  îíè ñâîèì
åñàóëîì.
     ‚  ýòîé  âîéíå  ðóññêîìó âîéñêó  äàëàñü áîåâàß óäà÷à,  è  îòòîãî êàçàêè
äðàëèñü ñìåëåå è æàð÷å. ‚ ÷àñòûõ ñõâàòêàõ ìîëîäîé åñàóë ñêîðî óçíàë õèòðîñòè
è ïîâàäêè âðàãà.
     †èòåëè “êðàèíû è åëîðóññèè, ãäå ïðîõîäèëè áèòâû, ïåðåõîäèëè íà ñòîðîíó
ðóññêèõ,  ïîêàçûâàëè äîðîãè,  ïîìîãàëè óñòðàèâàòü â  óäîáíûõ ìåñòàõ çàñàäû è
ðàäîâàëèñü ïîáåäàì íàä æåñòîêèìè ïîëüñêèìè ïàíàìè. ‘ ñàìîãî íà÷àëà âîéíû âñå
ñòàëî óæå êëîíèòüñß ê ïîáåäå îññèè, íî ïàíû åùå íå ïðîñèëè ïîùàäû.
     - „à ÷òî æå îí,  ÷åðòîâ ïàí,  î äâóõ ãîëîâàõ?!  -  äîñàäîâàëè êàçàêè. -
Šîëîòèì, êîëîòèì, à âñå åìó ìàëî!
     ðîãíàâ ïàíîâ èç  “êðàèíû è  åëîðóññèè,  ðóññêèå ïîäîøëè óæå ê  ñòàðûì
ãðàíèöàì å÷è  îñïîëèòîé,  êàê  âäðóã  ïðèøëà  âåñòü,  ÷òî  øâåäñêîå âîéñêî
âòîðãëîñü â  îëüøó  ñ  ñåâåðíîé ñòîðîíû è  áûñòðî  ïîøëî  çàíèìàòü ïîëüñêèå
ïðèáàëòèéñêèå ãîðîäà.
     - Šîíåö  òåïåðü  îêàßííîìó ïàíñòâó!  -  çàãîâîðèëè êàçàêè.  -  ˜âåäñêèé
êîðîëü â ñîãëàñèå ñ ãîñóäàðåì íàøèì ïðèøåë...
     Šàçàëîñü áû,  ðóññêîé ðàòè îñòàâàëîñü îäíî: â ñîþçå ñî øâåäàìè óäàðèòü,
ñîáðàâ âñå ñèëû,  ïîêîí÷èòü âîéíó è  ðàçúåõàòüñß ïî  äîìàì.  î  âìåñòî òîãî
êàçàêàì, êàê è âñåìó ðóññêîìó âîéñêó, ïðèêàçàëè îñòàíîâèòüñß.
     îè ïðåêðàòèëèñü. Šàçàêè ñòîßëè â ëåñàõ âîçëå ðåñò-‹èòîâñêà. àñòóïèëà
âåñíà.  ‘òàßë  ñíåã.  ‚  âîçäóõå  ïàõëî  ïðåëûì  ëèñòîì,  êîíñêèì  íàâîçîì è
ñìîëèñòûìè ïî÷êàìè.  àëèâàßñü ïîä ñîëíöåì ñ  êàæäûì äíåì âñå ïîëíåé,  ïî÷êè
ëîïíóëè è ðàçâåðíóëèñü â äóøèñòûå ìàëåíüêèå ëèñòî÷êè.
     ‚îò òóò-òî è îõâàòèëî êàçàêîâ òîìëåíèå ïî „îíó.
     è îñåíüþ ïîä äîæäßìè,  íè â çèìíèé ìîðîç ïîä ìåòåëßìè, íè â áèòâàõ, íè
íà ñòàíîâèùàõ êàçàêè íå ÷óâñòâîâàëè óñòàëîñòè. ‚ñå çíàëè, ÷òî áóäåò ïîáåäà -
ïðèäåò è îòäûõ. € òåïåðü âäðóã ïî÷óßëè ðàçîì, ÷òî óñòàëè îò áèòâ è äî ñìåðòè
õî÷åòñß âñåì â  ðîäíûå êðàß.  —àùå ñòàëè ðàññêàçûâàòü äðóã äðóãó ñíû,  è âñå
÷àùå äà ÷àùå ñíèëñß èì ’èõèé „îí...
     ‘îâñåì íå  òå ñòàëè êàçàêè,  êàêèìè çíàëè îíè äðóã äðóãà âî âðåìß áèòâ.
‘èäèò êàçàê ìîë÷à,  íàñóïßñü,  ëàòàåò õóäîé ñàïîã èëè ÷èíèò êîíñêóþ ñáðóþ, è
âäðóã îòêóäà âîçüìåòñß èç-ïîä óñîâ óëûáêà, è ãëàçà óæå íå ãëßäßò íà ñàïîã, à
êóäà-òî  âäàëü -  â  ñòîðîíó „îíà,  ãäå  öâåòóò òåïåðü âèøíè è  ßáëîíè,  ãäå
âåñåííèå íî÷è òàê  òåìíû,  ÷òî,  òîëüêî âïëîòíóþ ïðèáëèçèâ ñâîå ëèöî ê  ëèöó
ìîëîäîé êàçà÷êè,  ìîæíî óâèäåòü áëåñê åå ãëàç; òîãäà ãóáû øåï÷óò òàê íåæíî è
òèõî,  ÷òî  íàäî  êîñíóòüñß èìè  ãîðßùåãî êðàåøêà  óõà  ïîäðóãè,  ÷òîáû  îíà
óñëûõàëà òâîé øåïîò...
     ƒîëîâíîé äîçîð,  åñàóëîì êîòîðîãî áûë ‘òåïàí,  ñòîßë âïåðåäè ñòàíèöû, â
ëåñó,  îáåðåãàß êàçà÷èé ñòàí îò êîâàðíîãî è  âíåçàïíîãî íàïàäåíèß.  „îçîðíûå
íàñòðîèëè ñåáå øàëàøåé è êðóãëûå ñóòêè äåðæàëè çàñòàâû.
     àññòàâèâ ñâîèõ òîâàðèùåé ïî ìåñòàì,  êîãäà îñòàëüíûå êàçàêè, ñâîáîäíûå
îò  íåñåíèß êàðàóëà,  óñíóëè,  ‘òåïàí ëóííîé íî÷üþ ñèäåë íåâäàëåêå îò ñâîåãî
øàëàøà,  íà ïåíüêå ó îïóøêè.  ‘çàäè íåãî òåìíåë íî÷íîé ëåñ, à âïåðåäè ëåæàëî
õëåáíîå ïîëå, åäâà ïîêðûâøååñß ñâåæèìè, íåæíûìè çåëåíßìè.
     ‘òåíüêó âñåãäà  íà  âîéíå  óäèâëßëî,  ÷òî  ìóæèêè  íå  áåãóò  îò  âîéíû
õîðîíèòüñß è ñåþò ñâîé õëåá, äàæå êîãäà âîéñêà ïðîõîäßò ïî èõ äîðîãàì, êîãäà
ðàòíûå êîíè òîï÷óò ïîëß,  à ßäðà èç ïóøåê ëåòßò ñ äâóõ ñòîðîí íàä èõ áåäíûìè
õàòàìè...
     ˆ  çäåñü ïîëüñêèå êðåñòüßíå çàñåßëè ñâîå ïîëå,  õîòß åùå â ñåíòßáðå øëè
æåñòîêèå áèòâû.  ˆ  âîò ìèð åùå íå óñòàíîâëåí,  è,  ìîæåò áûòü,  áèòâû âíîâü
ðàçãîðßòñß,  à  ìîëîäûå õëåáíûå âñõîäû óæå  ïîäíßëèñü,  è  êðåñòüßíå ãîòîâßò
ñåðïû è  ìîëßòñß áîãó î  íèñïîñëàíèè ïëîäîðîäíûõ äîæäåé.  ˆ  ìèð  íàä ïîëßìè
öàðèò.  à ÷òî êàçàêè îçîðíîé íàðîä,  à  íå òîï÷óò ìóæèöêóþ íèâó è ñòàðàþòñß
îáîéòè åå ñòîðîíîé:  ïóñòü áóäåò õëåá íà çåìëå ó  êàæäîãî ÷åëîâåêà â  êàæäîé
äåðæàâå, è ïóñòü åãî íàðîäèòñß ñòîëü, ÷òîáû íå áûëî â ñâåòå ãîëîäíûõ!..
     ‚  ðàòíîì ñåäëå,  ñ  ïèêîé è  ñàáëåé åäåò êàçàê ïî  âðàæåñêîé,  ïàíñêîé
çåìëå,  à óâèäèò âîëîâ,  çàïðßæåííûõ â ïëóã,  äà ïëóãàðß,  ãíóùåãî ñïèíó,  è
ñêàæåò îò ñåðäöà: "îã â ïîìî÷ü!" ˆ òîò òðîíåò øàïêó îäíîé ðóêîþ, íå îòðûâàß
âòîðóþ îò ïëóãà, è òîæå îò ñåðäöà â îòâåò: "„çåíüêóþ, ïàíå, áîäàé óðîæàþ!"
     ðèñëóøèâàòüñß ê  òèøèíå  è  âñìàòðèâàòüñß  â  íî÷íîé  ìðàê  ñòàëî  óæå
ïðèâû÷êîé ‘òåïàíà.  î áûëà ñîâåðøåííî ñâåòëàß,  òèõàß íî÷ü.  ‹óíà ñåðåáðèëà
äåðåâüß è ñâåæèå çåëåíß,  è òåïëûé âîçäóõ áûë òàê íåïîäâèæåí,  ÷òî ëèñòüß íå
øåëåñòåëè è íå êà÷àëàñü òðàâà.
     ‘òåíüêà  ðåçàë  êóñî÷êàìè è  åë  ñàëî,  ïðèñëàííîå ìàòåðüþ  ñ  ïîïóòíûì
îáîçîì. Ží ñíîâà óëåòåë âñåì ñåðäöåì íà „îí. ‚äðóã åìó ïîñëûøàëñß îñòîðîæíûé
øîðîõ â  òðàâå.  ‘òåíüêà îïàñëèâî âçßëñß çà  ïèñòîëü è  çàòàèë äûõàíèå.  ‚ñå
ìîë÷àëî âîêðóã.  Ží ïðèíßëñß ñíîâà çà åäó, êàê âíåçàïíî åãî êîëüíóëî, ñëîâíî
èãëîé,  â êîëåíî.  Ží äåðíóë íîãîé è âñêî÷èë...  ˆñïóãàííî ïðèæàâ óøè, ïåðåä
íèì ïðèïàëà ê òðàâå ñåðàß êîøêà. ‘òåïàí ðàññìåßëñß è ñåë íà ìåñòî.
     - ‚îò òû êàêîâ,  ëàçóò÷èê!  -  ñêàçàë îí.  •óäóùàß, æàëêàß, îñëàáøàß îò
ãîëîäà,  êîøêà ðàçåâàëà ðîò,  íî ìßóêàòü áûëà íå â  ñèëàõ.  -  „îõëßòèíà!  -
ëàñêîâî âûáðàíèëñß ‘òåïàí è  êèíóë åé ñàëà.  àåâøèñü è òèõî ìóðëû÷à,  êîøêà
óñíóëà âîçëå åãî ñàïîãà.  ˆ  ïî÷åìó-òî  ‘òåíüêå ðàäîñòíî áûëî ÷óâñòâîâàòü åå
ñûòûé  ïîêîé.   Šîãäà  ëóíà  ïîäíßëàñü  âûñîêî,  ‘òåïàí  ïîäóìàë,  ÷òî  íàäî
ïðîâåðèòü,  íå  ñïßò ëè â  çàñàäàõ äîçîðíûå.  Ží ïîäíßëñß ñî ñâîåãî ïåíüêà è
ïîøåë.  Šîøêà ïðîñíóëàñü è  ñ æàëîáíûì êðèêîì ïîì÷àëàñü â òðàâå çà íèì...  ‚
ïàìßòè ‘òåïàíà ìåëüêíóëî ÷òî-òî î÷åíü ïîõîæåå. "ƒäå æå ýòî ðàíüøå âîò òàê æå
êî ìíå ïðèâßçàëàñü êîøêà?  -  ïîäóìàë ‘òåïàí.  -  ‚î ñíå,  ÷òî ëè, âèäåë?" ˆ
âäðóã ðàññìåßëñß: "€ëåíêà!"
     Ží âñïîìíèë äåâ÷îíêó,  áåæàâøóþ çà íèì ïî äîðîãå è ïîòîì ðîáêî æàâøóþñß
ê ïëåòíþ... îòîì òàêóþ æå ðîáêóþ îí âñïîìíèë åå ó âîðîò ñâîåãî äâîðà, êîãäà
îíè ïðèøëè íà „îí.
     "àñòß êðàñîòêîé ñòàëà!"  -  òîò÷àñ æå ïî÷åìó-òî ïðèïîìíèëèñü è  ñëîâà,
ñêàçàííûå â  òîò äåíü ìàòåðüþ.  "’àê è  óåõàë,  íå âñòðåòèâøèñü ñ àñòåé!" -
ïîäóìàë ‘òåïàí.  Ží çàõîòåë ïðåäñòàâèòü ñåáå îáëèê àòàìàíñêîé ïàä÷åðèöû,  íî
ïðîøëè óæå ãîäû,  è àñòß ñîâñåì èñ÷åçëà èç ïàìßòè.  ‚ìåñòî íåå âñòàëà ïåðåä
ãëàçàìè  ìàëåíüêàß,  õðóïêàß äåâ÷îíêà-ïîëß÷êà,  êîòîðàß öåëîâàëà åãî  ãðóáûå
êàçàöêèå ðóêè.
     òî áûëî,  êîãäà êàçàêè âîðâàëèñü îäíàæäû ïîñëå áèòâû íà  ïàíñêèé õóòîð
è,  åùå ðàñïàëåííûå ãîðß÷êîþ áîß, ïóñòèëèñü ãðîìèòü áîãàòûå ïîêîè, ðàçáèâàòü
îêîâàííûå æåëåçîì ëàðè è  ñóíäóêè,  ðûùà â ïîäâàëàõ è êëàäîâûõ,  è áðîñàòü â
îãîíü âðàæåñêîå äîáðî.  ‘òåïàí,  óñòàëûé, âîøåë â êðåñòüßíñêóþ õàòó íàïèòüñß
è, ðàñïàõíóâ äâåðü, çàñòàë ïîëóîäåòóþ äèâ÷èíêó, êîòîðàß òîðîïëèâî íàòßãèâàëà
êðàøåíèííûé  ñàðàôàí.   “   íîã  åå  âàëßëîñü  êàêîå-òî  ñáðîøåííîå  ïëàòüå.
îìîãàâøàß  åé   ñòàðàß  õîëîïêà  çàñóåòèëàñü,   ñòàðàßñü  çàñëîíèòü  åå  îò
íåñêðîìíûõ êàçà÷üèõ âçîðîâ, è ‘òåíüêà ñàì â ñìóùåíèè îòøàòíóëñß.
     î ñòàðóõà ñ  äèâ÷èíîé óïàëè åìó â  íîãè.  ‚  ñëåçàõ è îò÷àßíèè äèâ÷èíà
ñõâàòèëà è  ïðèæàëà ê  ãóáàì åãî ðóêó,  ìîëß î  ïîùàäå.  ˆ,  ãëßäß íà ïóõëûå
ãóáêè,  íà  áëåäíîå  ëè÷èêî,  íà  èñïóãàííûå áîëüøèå ãëàçà,  ÷óâñòâóß íåæíóþ
ðó÷êó,  ‘òåíüêà òóò  òîëüêî ïîíßë,  ÷òî  ýòî  ïåðåîäåòàß ïàííî÷êà ñêðûëàñü ó
ñòàðîé õîëîïêè. ˆ, íè÷åãî íå ñêàçàâ, îí âûøåë èç õàòû...
     åñêîëüêî äíåé êàçàêè ñòîßëè òîãäà íà õóòîðå, è ‘òåíüêà ÷óâñòâîâàë, ÷òî
ñ  êàæäûì äíåì âñå  áîëüøå òßíåò åãî  ïîáûâàòü â  òîé  õàòå è  ïîñìîòðåòü íà
ìàëåíüêóþ ïàííî÷êó.  Ží íå ðåøàëñß çàéòè â  òó õàòó,  íî ïî íåñêîëüêó ðàç íà
äíþ ñòàðàëñß ïðîéòè ìèìî è  ñ  òîñêîé äóìàë î òîì,  ÷òî,  ìîæåò áûòü,  î÷åíü
ñêîðî åìó íàâåêè ïðèäåòñß ïîêèíóòü õóòîð...
     ˆ  õóòîð  äàâíî îñòàëñß ïîçàäè,  è  ïîëß÷êà äàâíî ïîçàáûëàñü çà  íîâûìè
áîßìè è ïîõîäàìè.  î òóò, âî âðåìß ïåðåìèðèß, ñ íîâûì äûõàíüåì âåñíû, ïåðåä
åãî ãëàçàìè ñíîâà âñòàë îáëèê ìîëîäåíüêîé ïîëß÷êè, è êàçàëàñü îíà åìó âìåñòå
è ïåðåîäåòîé ïàííî÷êîé, è äîíñêîþ êàçà÷êîé àñòåé...
     "„îìîé áû  ñêîðåé!  Œîæåò,  êðåñòíûé åùå  íå  îòäàë  àñòþøó çàìóæ",  -
ïîäóìàë ‘òåíüêà,  äîñàäóß,  ÷òî íå óñïåë ïîâèäàòüñß ñ  àòàìàíñêîé ïàä÷åðèöåé
ïåðåä ïîõîäîì.

     ‘òàíèöà ˆâàíà  áûëà  âñêîðå ïðèçâàíà íà  îõðàíó ïîñëîâ,  êîãäà íà÷àëèñü
ìèðíûå "ñúåçäû" ìåæäó öàðñêèìè áîßðàìè è ïîëüñêèìè ïàíàìè-ñåíàòîðàìè.
     ‚ûäàëàñü  äóøíàß  íî÷ü.  ‚  îãðîìíîì ñàäó,  îêðóæàâøåì äâîðåö  áîëüøîãî
ïîëüñêîãî ïàíà, ïîìåñòèëè ‘òåíüêó ñ åãî ïîëóñîòíåé â õàòå ñàäîâíèêà.
     ‘êîëüêî íè  ìàßëñß ‘òåíüêà,  íå  ìîã çàñíóòü.  Ží âûøåë èç õàòû â  ñàä.
—åðíîå íåáî ãîðåëî ßðêèìè çâåçäàìè,  â ñàäó áûëî òåìíî - õîòü ãëàç âûêîëè, -
è  òîëüêî  âäàëè  ìåæäó  ñåòêîé  ëèñòâû  âèäíåëñß îãîíü  â  ïàíñêîì  äâîðöå.
Œàëî-ïîìàëó  ‘òåïàí íà÷àë  ðàçëè÷àòü âî  ìðàêå  òîëñòûå ñòâîëû äåðåâüåâ.  Ží
ïîøåë  ïî  äîðîæêå.  ‘ïðàâà îò  íåãî  ëåæàë çà  äåðåâüßìè øèðîêèé,  äûøàâøèé
ïðîõëàäîþ ïðóä,  è  êàçàëîñü,  â åãî âîäå ìåðöàëî çâåçäàìè îïðîêèíóòîå íåáî.
‚ïåðåäè,  ó  ïàíñêîãî äîìà,  ùåëêàëè è çàëèâàëèñü ñîëîâüè...  ˆç-ïîä òåìíûõ,
øèðîêîêðîííûõ ëèï  è  äóáîâ ‘òåïàí âûøåë ïîä ßñíûå çâåçäû.  åðåä íèì òåïåðü
áûë áîëüøîé ßáëîíåâûé è âèøíåâûé ñàä. „àæå â ýòîì ãóñòîì, íåïðîãëßäíîì ìðàêå
íà ßáëîíßõ áûëè âèäíû áåëûå ãðîçäüß öâåòîâ.  ‘òåíüêà ñîðâàë âåòêó,  ïîäíåñ ê
ëèöó.  åæíûé  çàïàõ  ñâåæåñòè îïüßíèë  åãî.  “ïðóãèå ëåïåñòêè êîñíóëèñü ãóá
âëàæíîé ïðîõëàäîé...  "‚îðî÷óñü äîìîé, îæåíþñü è ñàä íàñàæó. ‚åäü ýêóþ êðàñó
ñîçäàë áîã - è ðàäîñòü è ñëàäîñòü!" - ïîäóìàë ‘òåïàí.
     åçàìåòíî â  ðàçäóìüå îí  ïîäîøåë ê  ïàíñêîìó äîìó.  ‚î  âñåì  îáøèðíîì
äâîðöå ëþäè  óæå  ñïàëè,  òîëüêî â  ïîêîå,  ãäå  æèë  áîßðèí žðèé €ëåêñååâè÷
„îëãîðóêèé,  â îêíå íàâåðõó,  ìèãàë îãîíü îïëûâàþùèõ ñâå÷åê äà äâèãàëèñü äâå
íåñïåøíûå òåíè.
     "‘ äóìíûì äüßêîì çàñèäåëñß áîßðèí,  -  ïîäóìàë ‘òåíüêà,  -  è  íàãàð ñî
ñâå÷åê ñíßòü ïîçàáûëè, òî è ìèãàþò, ñëîâíî ïîæàð".
     Ží ïîäîøåë ïî÷òè ê ñàìîìó äîìó. ‘îëîâüè çâåíåëè è ùåëêàëè.
     "Šàê öåðêîâü!  - ïîäóìàë êàçàê îá îãðîìíûõ ïàíñêèõ õîðîìàõ. - ‚îò ïàí -
òàê óæ ïàí!  Žòãðîõàë ñåáå ïàëàòû!  •îòü ãëàçêîì çàãëßíóòü,  êàê â  òàêèõ-òî
äîìàõ æèâóò. ‚åäü äâå-òðè ñòàíèöû çàïðîñòî âëåçóò ïîä êðûøó".
     ‘òåïàí  ïîñòîßë ïåðåä  øèðîêîé ëåñòíèöåé,  óêðàøåííîé êàìåííûìè âàçàìè,
ïîòðîãàë õîëîäíûå ìðàìîðíûå ïåðèëà  è  ïîáðåë ïî  äîðîæêå ê  çâåíßùåìó ìåæäó
êóñòàìè ôîíòàíó.
     "—óäíàß æèçíü! àí æèâåò êàê êîðîëü, à êîðîëü, ãîâîðßò, è ïîëïàíà ó íèõ
íå  ñòîèò:  õîòßò -  ïîñàäßò,  õîòßò -  ñïèõíóò ñî  ïðåñòîëà,  êàê âñå ðàâíî
àòàìàíà, - ðàçìûøëßë ‘òåíüêà. - àì, êàçàêàì, ïîäèâèòüñß òóäû-ñþäû, à áîßðàì
íåáîñü è â çàâèñòü:  ñàìèì áû íàä ãîñóäàðåì õîçßåâàòü íà òàêîé æå ëàä,  ÷àé,
ðàçãîðàþòñß çóáû".
     ‘òåïàí ïîãëßäåë íà íåáî.  ‘ëàäîñòíûé ïîêîé âåøíåé íî÷è ðàçëèâàëñß â åãî
äóøå óìèðîòâîðåíüåì è ðàäîñòüþ.
     ‚äðóã íàä ãîëîâîþ åãî ðàñïàõíóëîñü îêíî.
     - ‘îëîâüè-òî ãðåìßò, ñîëîâüè! - ñ øèðîêèì çåâêîì ñêàçàë ãîëîñ ñâåðõó. -
ˆ ãðåõ íàì ñ òîáîþ,  ˆâàíû÷, â òàêóþ ïîðó ñèäåòü, çàêðûâøè îêîøêè. €æ ãîëîâà
ðàçáîëåëàñü.
     - —àñ ïîçäíèé,  áîßðèí! - îòâåòèë âòîðîé ãîëîñ. - ‘ïàòü ïîðà, äà áîþñü,
è ëßæåøü,  òàê íå çàñíåøü.  ‘îéäåì,  ÷òî ëè,  â ñàä, ïðîéäåìñß, à òàì óæ - â
ïîñòåëü.  Ÿ ìûñëþ, íàóòðî ïàíû íå ïðèåäóò íà ñúåçä. ‡àäà÷ó òû çàäàë èì íûíå.
„íè òðè òåïåðü äóìàòü ñòàíóò.
     ‘òåïàí óñìåõíóëñß äàæå ñ  êàêîé-òî ãîðäîñòüþ,  áóäòî ýòî îí ñàì,  à  íå
áîßðèí, çàäàë ïàíàì "çàäà÷ó", êîòîðóþ èì ïðèäåòñß ðåøàòü äíß òðè ïîäðßä.
     "ƒäå èì íàøèõ ïåðåõèòðèòü!" - ïîäóìàëîñü ‘òåíüêå.
     - ó, ïîéäåì äà ïîõîäèì, - ñîãëàñèëñß áîßðèí.
     "“éòè îò ãðåõà",  -  ïîäóìàë áûëî ‘òåïàí.  Žäíàêî æå ëþáîïûòñòâî â  íåì
âçßëî âåðõ. …ìó çàõîòåëîñü îñòàòüñß è ïîñëóøàòü, î ÷åì ãîâîðßò, ÷åì æèâóò íà
äîñóãå ýòè ëþäè, òàê íåïîõîæèå íà êàçàêîâ.
     "å â öàðñêóþ „óìó âëåç,  à ïî ñàäó ãóëßþ. Ÿ èì íå ïîìåõà, îíè - ìíå. ˆ
ñàä âåëèê - íàì íà âñåõ ìåñòà õâàòèò", - ðåøèë êàçàê è îïóñòèëñß ïîä äåðåâîì
íà äåðíîâóþ ñêàìüþ.
     åìíîãî ñïóñòß áîßðèí è  äóìíûé äüßê ñîøëè â  ñàä.  ‚  òåìíîòå îíè áûëè
åäâà ðàçëè÷èìû, íî ïðèãëóøåííûå ãîëîñà èõ ßñíî ñëûøíû.
     - ...è òîò ïàí ãîâîðèò: "‚û ìèðíî ïîëàäèòü õîòèòå, à ÷åðêàñû [—åðêàñû -
ñòàðèííîå íàçâàíèå  óêðàèíöåâ] íà  ïîìîùü  øâåäñêîìó êîðîëþ  äâàäöàòü  òûñß÷
ïîñëàëè âîéñêà,  - ðàññêàçûâàë äóìíûé äüßê. - …ñëè âàø ãîñóäàðü ñ÷èòàåò, ÷òî
ãåòìàí îãäàí è  âñå çàïîðîæñêîå âîéñêî -  ïîääàííûå ðîññèéñêîé äåðæàâû,  òî
ïóñòü îí âåëèò îãäàíó..."
     - ‡íàòü íå õî÷ó ß îãäàíà! - â ðàçäðàæåíüè ïåðåáèë áîßðèí. - ‘ îãäàíîì
ïî  âñåé  çåìëå  áóøóåò õîëîïñêîå áåñíîâàíèå:  âèäàë  ëè  òû  ñàì  îãäàíîâû
õëîïñêèå òîëïû?  å âîèíû -  ðâàíü!  € àòàìàíîâ èõ âèäåë -  ‘èðêà äà äðóãèõ?
•îòü ñåé÷àñ âñåõ â àçáîéíûé ïðèêàç äà íà äûáó!..
     “ ‘òåïàíà ñèëüíî çàáèëîñü ñåðäöå ïðè ýòèõ íåîæèäàííûõ, ïîëíûõ íåíàâèñòè
ê  óêðàèíöàì ñëîâàõ âîåâîäû.  Ží çàòàèë äûõàíèå,  ÷òîáû íå âûäàòü ñåáß è  íå
óïóñòèòü íè ñëîâà.
     - Šîëè  ñîâñåì  ñòåðåòü  ïîëüñêîå øëßõåòñòâî ñ  ëèöà  çåìëè,  òî  êàêîâ
îáðàçåö äàäèì  ìóæèêàì?!  €ëè  íàøà  äåðæàâà ÷èñòà îò  ìßòåæíûõ ëþäèøåê?!  -
ïðîäîëæàë áîßðèí.
     - ‚îðîâñêèõ ëþäåé âåçäå áóäåò! - æèâî îòêëèêíóëñß äüßê.
     - ‚îò òî-òî è  ß  ãîâîðþ òåáå,  äóìíûé.  îãäàí ìóæèêàì äà âñßêèì õóäûì
ëþäèøêàì ïîðàñïóñòèë âîææè, äà è ñàì íå ÷àåò òîãî, ÷òî èç ýêîãî äåëà âûéäåò!
àçîøëèñü êðóøèòü ïîëüñêóþ øëßõòó.  € ñ ïîëüñêîé ïîêîí÷àò,  òàê çàõîòßò âåñü
äâîðßíñêèé ðîä ñîêðóøèòü ïîä êîðåíü... € ìû ïîâèííû ïîäàëüøå îãäàíà âèäåòü.
‚äðóã ó  íàñ íà  „îíó äà è  âûñêî÷èò ýêèé æå øèø,  êàê îãäàí.  Œóæèêîâ òóäà
íàáåæàëî äîâîëüíî. Ží èõ ñîáåðåò, äà è ïîéäåò íàøè âîò÷èíêè øàðïàòü!
     - „à  ÷òî  òû,  áîßðèí,  ñïàñè •ðèñòîñ!  à  „îíó íå  ñòàòî÷íî.  ‚åäü â
Œàëîðóññêîé “êðàèíå ðóññêèå ëþäè ïîä îëüøåé òîìßòñß.  îãäàí èõ ê  åäèíñòâó
ïðèçâàë çà ïðàâîñëàâíóþ âåðó.
     - õ,  €ëìàç ˆâàíû÷,  êîðîòêàß òâîß ïàìßòü!  -  äîñàäëèâî ïåðåáèë äüßêà
áîßðèí.  -  € íà êîãî â Šîçëîâå äà â Šóðñêå, â Œîñêâå äà âî ñêîâå âñòàâàëè?
’îæå  ðóññêèå,  ïðàâîñëàâíûå  ëþäè!  åò,  äóìíûé!  Ÿ  ìûñëþ,  êàê  €ôàíàñèé
‹àâðåíòüè÷: íàì íàäî âî ÷òî áû òî íè ñòàëî, õîòü óñòóïèòü ïàíàì, à ñ îëüøåé
ìèðèòüñß,  ïîêóäà ïîðßäîê â  íåé äî êîíöà íå ïîðóøåí.  ’û ïîñëóøàé,  âåëèêèì
ïîñòîì ó  ìåíß áûë  ñëó÷àé.  îäõîäèì ñ  âîéñêîì ê  ìàåíòêó êàêîãî-òî  ïàíà.
îãðàáëåíî âñå,  ïîææåíî,  è  ïàí ñî ñâîåþ ïàíåé âäâîåì âèñßò íà âîðîòàõ.  €
ïîëüñêèå õëîïû -  êî ìíå ñ  õëåáîì-ñîëüþ,  áåç øàïîê ñòîßò íà êîëåíßõ.  Ÿ èõ
ñïðîøàþ:  êàçàêè,  ìîë,  áûëè?  Œîëâßò:  "èö,  ïàíå áîßðèí. ’î ìû, ïîëüñêèå
õëîïû,  ñàìè ìàåíòîê ñïàëèëè è ïàíà ïîâåñèëè ñàìè".  - "‡à ÷òî æå âû åãî?" -
"øåïðàøàì,  áî ïàí áûë áàðäçî ëþòûé.  îãàòî ãðîøåé òßãàë è õëåáà,  ïëåòüìè
áèë è ÷åáîòîì â çóáû".  Ÿ èì:  "„à êàê æå âû,  ïñß êðåâ,  äåðçíóëè íà ïàíà?!
‚åäü ñàì  ãîñïîäü áîã óêàçóåò õëîïàì ïîêîðíîñòü!"  ó,  ß  òîò÷àñ âåëåë âñåõ
ìóæåñêà ïîëà  òåõ  õëîïîâ òóò  æå  ïîâåñèòü è  äåðåâíþ ïîæå÷ü,  ÷òîáû äðóãèì
íåïîâàäíî áûëî âñòàâàòü íà øëßõòó.  € òû âîò ìíå,  äóìíûé, ñêàæè: ïî-òâîåìó,
÷òî æå,  çà  öåðêîâü •ðèñòîâó òå  ïîëüñêèå õëîïû âñòàëè?!  Š  äîáðó ëè òàêàß
ïðèò÷à?..
     Šðîâü ïðèëèëà ê ãîëîâå ‘òåïàíà, ãóäåëà â óøàõ...
     ‚îññòàíèå ïîëüñêèõ õëîïîâ ïðîòèâ ñâîèõ  ïàíîâ áûëî  íå  â  ðåäêîñòü,  è
íå÷åìó áûëî  òóò  óäèâëßòüñß,  åñëè  âçãëßíóòü íà  áëåäíûå ëèöà êðåñòüßíñêèõ
äåòåé,  íà  äðàíîå ïëàòüå è  íèùèå õàòû êðåñòüßí,  êîòîðûì æèëîñü ïîä ñâîèìè
åäèíîâåðíûìè è  åäèíîïëåìåííûìè ïàíàìè íèñêîëüêî íå ëó÷øå,  ÷åì ïðàâîñëàâíûì
óêðàèíöàì.
     îßðèí è  äóìíûé äüßê ïðîõîäèëè ìèìî ‘òåïàíà,  óäàëßëèñü è âîçâðàùàëèñü
âíîâü.  ˆíîãäà îíè  ïîäõîäèëè ê  ôîíòàíó,  æóð÷àâøåìó ìåæäó öâåòóùèõ ßáëîíü,
øåëåñò âîäû çàãëóøàë èõ ñëîâà, íî ïîòîì îíè îïßòü ïðèáëèæàëèñü.
     "’àê âîò îíî êàê!  ’àê âîò îíî êàê!  -  çàäûõàßñü îò íåãîäîâàíèß, äóìàë
‘òåïàí. - Ž ïðàâäå êðè÷àò, çà âåðó •ðèñòîâó çîâóò ïðîëèâàòè ðóññêóþ êðîâü, à
ñàìè ëèøü î áîßðñêîé êîðûñòè è ìûñëßò... å çà ðóññêèé íàðîä, íå çà ïðàâäó è
íå çà ñèëó íàøåé äåðæàâû õëîïî÷óò áîßðå...  àíîâ,  ñîáàêè,  ñïàñàþò - òàêèõ
ïàíîâ, êàê è ñàìè áîßðå... —åì îíè ëó÷øå ïàíîâ?!"
     î÷íûå  ñîáåñåäíèêè ñêðûëèñü â  ïîêîßõ  ïàíñêîãî äâîðöà,  à  ‘òåïàí âñå
ñèäåë  íà  äåðíîâîé ñêàìüå.  ˆç  ãîëîâû íå  øëà  ñîææåííàß áîßðèíîì äåðåâíß,
ïîâåøåííûå â îòìåñòêó çà çëîáíîãî ïàíà ïîëüñêèå âîññòàâøèå õëîïû.
     "‘õâàòèëè áû õëîïû áîßðèíà äà çàîäíî íà áåðåçó -  âîò-òî áû ñêëàäíî!" -
äóìàë ‘òåïàí.  Ží  íå çàìåòèë,  êàê ïîãàñëà ñâå÷à â  ïîñëåäíåì îêíå äâîðöà è
íà÷àëî ðàññâåòàòü.  "å áîëüíî-òî ñêëàäíî!  -  îñòàíîâèë êàçàê ñâîþ äóìêó. -
’óò êàê ðàç è íàåõàë áû ‘òåíüêà ñ êàçàöêèì äîçîðîì.  “âèäåë áû, ÷òî ïîëüñêèå
õëîïû áîßðèíà âåñßò,  äà ãàðêíóë äîçîðó:  "‹óïè èõ, ëàòèíñêîå ïëåìß! îßðèíà
íàøåãî ÷óòü íå ñãóáèëè ëßõè!" Šóäû òàì,  äà íåøòî ß ñëóøàòü ñòàë áû, ÷òî òàì
ïîëßêè áîðìî÷óò?!  „à õîòü è  ñòàë áû,  ñêàçàë áû:  "àä âàøèì ïàíîì -  âàøà
âîëß,  à íàøèõ áîßð ìû âåñèòü âàì íå äàäèì.  óêè êîðîòêè!" ‚îò òåáå ïðàâäà!
åäíîìó ÷åëîâåêó ïðàâäû äîáèòüñß íåëåãêîå äåëî..."
     ‘òåïàí íå âèäåë,  ÷òî çâåçäû â íåáå ïîìåðêëè, ÷òî â äûìíîé ïðåäóòðåííåé
ìãëå  ßâñòâåííåé âûñòóïèëè  äåâè÷åñêè  íàðßäíûå  ßáëîíè,  à  ïàíñêèé  äâîðåö
îòðàæàåò â îêíàõ êðàñíûé îòñâåò óòðåííåé çîðüêè. Šàçàê ñèäåë òàê íåïîäâèæíî,
÷òî  îäèíîêàß æàáà íå  ïðèçíàëà â  íåì  ÷åëîâåêà,  âûñêî÷èâ èç-çà  êóñòà,  -
øëåï-øëåï!  -  ïðèáëèçèëàñü ê  íåìó  è,  ñëîâíî â  çàäóì÷èâîé íåïîäâèæíîñòè,
óñòàâèëàñü íà íåãî ñâîèìè âûïó÷åííûìè áóðêàëàìè...
     ‹åãêèé  âåòåðîê,   ïðèì÷àâøèéñß  âäðóã  îòêóäà-òî,  çàøóìåë  â  ëèñòâå,
çàãëóøèë ñîëîâüåâ è  ëåïåò ôîíòàíà,  è ‘òåíüêà,  áóäòî ïðîñíóâøèñü,  óñëûøàë
íåâäàëåêå êðèê ïåòóõîâ.
     "‚ðåìß ñìåíå",  -  ïîäóìàë ‘òåïàí.  Ží ïîäíßëñß ñî ñêàìüè è ïîøåë âäîëü
ïðóäà ê õàòå ñàäîâíèêà áóäèòü îòäûõàâøèõ òîâàðèùåé.


     ûëü íàä äîðîãîé

     ‘îëíöå  ïàëèëî æàðêî.  ‘îõëà  çåìëß,  è  íàä  äîðîãàìè çàâèâàëàñü ïûëü.
‘êàêàëè ãîíöû îò ïîñëîâ â Œîñêâó.  ˆç Œîñêâû è èç Šèåâà - ê ìåñòó ïîñîëüñêèõ
ñúåçäîâ.  óññêèå ïîëêè ïîëó÷àëè ïðèêàçû îò âîåâîä, ñíèìàëè ñâîè ñòàíîâèùà è
êóäà-òî ïåðåäâèãàëèñü.
     - ðàòöû, êóäà ïóòü?
     - ‚îåâîäû âåäàþò.
     î äîðîãàì äâèãàëàñü ïåøàß ðàòü, ñêàêàëè òûñß÷è êîííèêîâ, êóäà-òî âåçëè
ïóøêè...
     - ’ßíóò ê äîìàì. å äîëîã è íàø ÷åðåä, - ãîâîðèëè ñðåäè êàçàêîâ.
     ˆç  ãóñòîãî îáëàêà  ïûëè  ìåëüêíóëè êàçàöêèå ïèêè,  âûñîêèå è  êîñìàòûå
áàðàíüè øàïêè. ‘ âåòðîì ÷åðåç ðæàíîå ïîëå äîëåòåëà ðîäíàß, êàçà÷üß ïåñíß.

     Šàê ñî ÷åðíà-÷åðíà, áðàòöû, åðèêà,
     îä àçîâñêè áàøíè, áðàòöû, êàìåííû
     € è ãðßíóëè, áðàòöû, äåñßòü òûñß÷ êàçàêîâ -
     ‡àïîðîæñêèõ, äîíñêèõ, âîëæñêèõ, ßèöêèõ...

     Šàçàêè ñáåæàëèñü òîëïîé ê  äîðîãå íà  ýòó âñåì çíàêîìóþ ïåñíþ î  âçßòèè
€çîâà è àçîâñêîì îñàäíîì ñèäåíèè.

     Šàê ñïóæàëèñü, èñïóæàëèñü òàòàðîâüß,
     “ñêî÷èëè îíè, áðàòöû, èç àçîâñêèõ ñòåí.
     „à ïîêèíóëè îíè ïóøêè ìåäíûå,
     ‡åëüå-ïîðîõ äà, áðàòöû, è çîëîòó êàçíó... -

     ïîäõâàòèëè êàçàêè ó äîðîãè.
     ‘òåíüêà  óâèäåë  êðåñòíîãî.  ’ßæåëûé è  âàæíûé  â  áîåâîì  äîñïåõå,  íà
òåìíî-ãíåäîì êîíå,  åõàë  îí  èçáî÷åíßñü è  âìåñòå ñ  äðóãèìè êàçàêàìè óäàëî
ïîäïåâàë ãóñòûì è çâó÷íûì, êàê ìåäü ãîëîñîì.
     îðàâíßâøèñü ñ  äîíöàìè,  ïðèáûâøàß ñòàíèöà ñïðßíóëà ñî ñâîèõ êîíåé,  è
âñå ïîøëè ãðîìêî çäîðîâàòüñß äà èñêàòü ìåæäó êàçàêàìè çíàêîìöåâ.
     - Šðåñòíûé! - êðèêíóë ‘òåïàí.
     Šîðíèëà îáåðíóëñß íà  ãîëîñ,  âçãëßíóë íà  ëèöà îêðóæàâøèõ åãî êàçàêîâ,
ïîñìîòðåë íà ‘òåïàíà è ïðîäîëæàë èñêàòü â òîëïå òîãî, êòî åãî îêëèêíóë.
     - Šðåñòíûé, àëü òû ìåíß íå ïðèçíàë? - ñìåßñü, ïîâòîðèë ‘òåíüêà.
     - îñòîé,  áîðîäà, ïîãîäè! €ëè òû ìíå íå êðåñòíûé áàòüêà, à êðåñòíèê?..
- â íåäîóìåíèè ïîòèðàß ãëàçà,  ïðîáîðìîòàë Šîðíèëà.  - €õ òû áèñîâ êàçàê! „à
òî æ ìîé ‘òåíüêî!.. - áóäòî â ñàìîì äåëå òîëüêî òåïåðü ïðèçíàë åãî àòàìàí. -
ˆäè îáíèìó,  áîðîäà!  ó,  âîçðîñ!  ó,  âîçðîñ!  ûë õëîï÷èê,  à íûíå ëèõîé
àòàìàí!..
     Šàçàêè øóìíî ðàññïðàøèâàëè äðóã äðóãà - îäíè óçíàâàëè î çäîðîâüå ðîäíûõ
íà „îíó,  äðóãèå ñïðàøèâàëè î  ïîãèáøèõ òîâàðèùàõ è  ðàäîâàëèñü îñòàâøèìñß â
æèâûõ.  ’îò âñòðåòèë îòöà, ýòîò - áðàòà, ïåðåäàâàëè ïîêëîíû êàçà÷åê, äîíñêèå
ãîñòèíöû...
     - îøòî æå âû ñ „îíà? Œû ÷àßëè ñàìè äîìîé ïîäàâàòüñß, - ñïðîñèë ‘òåíüêà
êðåñòíîãî ïîñëå îáúßòèé è ïîöåëóåâ.
     - Šîðíèëà Ÿêîâëåâè÷! - îêëèêíóë ïîäîñïåâøèé ˆâàí.
     - ‡äîðîâî,  ˆâàí ’èìîôåè÷!  -  îòîçâàëñß Šîðíèëà.  - ‘ëàâà èäåò î òåáå,
àòàìàí. ‹àäíî âîþåøü! àíîâ õîðîøî êîëîòèë!
     ‚ñå  êàçàêè  çàìåòèëè,   ÷òî  âîéñêîâîé  àòàìàí  ïîâåëè÷àë  àòàìàíà  ïî
îò÷åñòâó, è ñ ãîðäîñòüþ íà íåãî ïîñìîòðåëè.
     ðèáûëûå  ðàñïîëîæèëèñü  â  ïàíñêîì  ëåñî÷êå.  ‡àäûìèëè  êîñòðû,  ïîøëè
ðàçãîâîðû...
     - å â  ïîäìîãó ìû âàì -  íà ñìåíó.  ‘ ïàíàìè óñòðîåí ìèð,  à ñî øâåäîì
áóäåò âîéíà, - ãîâîðèëè êàçàêè.
     - Š äîìàì! - çàøóìåëè òîâàðèùè ‘òåíüêè.
     Šîðíèëà  ñúåçäèë ê  âîåâîäå è  âîçâðàòèëñß â  êàçàöêèé ñòàí  ñëîâíî  áû
îãîð÷åííûé.
     - ‚åëåëè è ìíå âîðî÷àòüñß íà „îí, - ñòàðàßñü ñêðûòü ðàäîñòü, ñêàçàë îí.
- ðàíèëñß áîßðèí,  ïîøòî ß êèäàþ „îí ñèðîòîé.  "åç òåáß, ãîâîðèò, àòàìàíîâ
äîâîëå. îäðàòüñß êîìó íàéäåì, à òû „îíîì ïðàâü".
     - îãäàíà ñòðàøàòñß! - ñêàçàë ‘òåïàí.
     - —åãî òû ïëåòåøü?! - óäèâèëñß Šîðíèëà.