ëåêñàíäð ìîë÷à íàêëîíèë ãîëîâó. ’åïåðü  óæå  ñàìà  „óáðàâêà,  îñìåëåâ,
ïðåäëîæèëà ïðîäîëæàòü ÷òåíèå.
   - ‚îò ýòî åùå õîðîøî... - ñêàçàëà  îíà  è  çàðàíåå  âçäîõíóëà,  èáî  åé
õîðîøî áûëà èçâåñòíà ãîðåñòíàß èñòîðèß ’ðèñòàíà è ˆçîëüäû.
   Žíà ïðèíßëàñü ÷èòàòü ïî-ôðàíöóçñêè, òóò æå è ïåðåâîäß:
   - "ˆ âîò ïðèøëî âðåìß îòäàòü ˆçîëüäó ‡ëàòîêóäðóþ  ðûöàðßì  Šîðíóîëñêèì.
Œàòü ˆçîëüäû ñîáðàëà òàéíûå òðàâû è ñâàðèëà èõ â âèíå. îòîì ñâåðøèëà  íàä
íàïèòêîì ìàãè÷åñêèå îáðßäû è îòäàëà ñêëßíèöó  ñ  âîëøåáíûì  ïèòüåì  âåðíîé
ðàíæåí. "‘ìîòðè, ðàíæåí! - ñêàçàëà îíà. - ’îëüêî îäíè ñóïðóãè  -  òîëüêî
êîðîëü Œàðê è êîðîëåâà ˆçîëüäà, ëèøü îíè îäíè äîëæíû èñïèòü ýòîãî âèíà  èç
îáùåé ÷àøè! ˆíà÷å áóäåò  õóäî  äëß  òåõ  íåñ÷àñòíûõ,  êîòîðûå,  íå  áóäó÷è
ñóïðóãàìè, âûïüþò ýòîò âîëøåáíûé íàïèòîê, íåñóùèé çàêëßòèå: ëþáîâü îáðåòóò
îíè è ñìåðòü..."
   „óáðàâêà,  ñìóòèâøèñü,   ïåðåñòàëà   ÷èòàòü   è   ïåðåâåðíóëà   òßæåëóþ
ïåðãàìåíòíóþ ñòðàíèöó.
   - ó, ïîòîì, òû çíàåøü, - ñêàçàëà îíà €ëåêñàíäðó ñêîðîãîâîðêîé, -  áûëî
çíîéíî, îíè  çàõîòåëè  ïèòü.  ˆ  îøèáêîþ  âûïèëè  ýòîãî  âèíà...  ‚îò  òóò
äàëüøå...
   Žíà áûñòðî îáåãàëà ãëàçàìè îäíó ñòðàíèöó,  äðóãóþ...  íà÷èíàëà  ÷èòàòü,
íî, óâèäàâ ðàíüøå, ÷åì óñïåâàëà ïðî÷åñòü, ÷òîëèáî òàêîå, î  ÷åì  ñòûäèëàñü
÷èòàòü, âäðóã îñòàíàâëèâàëàñü. ƒîëîñ åå òî äðîæàë è ñðûâàëñß, òî ïåðåõîäèë
â íàïóñêíîå ðàâíîäóøèå ÷òèöû.
   - "‹þáîâü âëåêëà èõ äðóã ê äðóãó, êàê æàæäà âëå÷åò  îëåíß,  èñòåêàþùåãî
êðîâüþ, ê âîäå ïåðåä ñìåðòüþ",  -  ïðî÷ëà  îíà  è  ñòàëà  çàìûêàòü  ñòâîðû
òßæåëîé êíèãè.
   €ëåêñàíäð ïîìîã åé, ïðèïîäíßâ ñâîþ ïîëîâèíó ðàçãèáà.
   Žáà äîëãî ìîë÷àëè. åðåä íèìè ðàññòèëàëîñü îçåðî. ‘îëíöå ïîäíßëîñü  óæå
íàä âåðøèíàìè áîðà. ’èøèíà ñòîßëà  ïîëíàß.  Žñòåêëåíåâøàß  ãëàäü,  êàê  áû
îáúßâøàß ïîä ñîáîþ áåçäîííóþ ãëóáü, áûëà ñòîëü íåäîêàñàåìî-ïðîçðà÷íîé, ÷òî
êîãäà ëàñòî÷êà ÷èðêàëà åå îñòðèåì êðûëà, òî äåëàëîñü ñòðàøíî:  íå  ðàçáèëà
áû!
   „àëåêî-äàëåêî  âèäíåëñß  îäèíîêèé  ïàðóñ:  îí  áûë  êàê   áåëîå   êðûëî
áàáî÷êè...
   åâñêèé ïîâåðíóëñß ñïèíîþ ê îçåðó. åðåçêà, îñåíßâøàß „óáðàâêó,  ñòîßëà
â ñèíåì íåáå êàê ôàðôîðîâàß.
   €ëåêñàíäð íå îòðûâàßñü ñìîòðåë íà „óáðàâêó -  íà  èçóìèòåëüíîé  ÷èñòîòû
îáâîä åå ìèëîãî, íî è ñòðîãîãî ëèöà, äèâíî èçâàßííîãî, è  íå  ìîã  îòâåñòè
ãëàç. „åâè÷üå-äåòñêîå ðîçîâîå  óøêî  è  ñëåãêà  ïðîñâå÷èâàþùèå  îò  ñîëíöà
ñâåòëî-àëûå ëåïåñòêè åå ìî÷åê, åùå íå èñïîð÷åííûõ ïðîêîëàìè  äëß  ñåðåæåê,
òðîãàëè è óìèëßëè ñåðäöå. ƒëàäêî è î÷åíü òóãî çàáðàííûå íà âèñêàõ çåëåíîãî
çîëîòà âîëîñû åå è  ÷èñòûé  áåëîê  ãëàç  ïðè÷èíßëè  ñåðäöó  ßâíî  îùóòèìóþ
ñëàäîñòíóþ áîëü.
   ‚ñïîìíèëñß åìó òîò ìèã, êîãäà åìó, îòäàâàß  íåâåñòó,  íàäëåæàëî  ñâîåé,
âîò ýòîé ðóêîé âëîæèòü åå  ðóêó  â  ðóêó  €íäðåß,  -  òîò  ìèã,  êîãäà  îí
áëàãîñëîâèë èõ íà ïîðîãå èõ ñïàëüíè...
   ’åíè ñîñåí âñå óêîðà÷èâàëèñü: ñîëíöå ñèßëî óæå íàä âåðøèíàìè  äåðåâüåâ;
ñòàíîâèëîñü æàðêî.
   - €ëåêñàíäð, - ïðîòßæíî, â øóòëèâîì èçíåìîæåíüå ïðîèçíåñëà „óáðàâêà,  -
êàê ïèòü õî÷åòñß!.. Œîæíî - èç îçåðà?
   €ëåêñàíäð âñêî÷èë íà íîãè.
   - ðîñòè, êíßãèíß, ß ñîâñåì çàáûë!..
   Ží áûñòðî ïîäîøåë ê áåðåçêå è âåðíóëñß îòòóäà  ñ  ìàëåíüêèì  áåðåñòßíûì
òóåñêîì, â êîòîðîì îáû÷íî îí èëè €íäðåé ïðèíîñèëè „óáðàâêå áåðåçîâûé  ñîê,
êîãäà ïðèõîäèëè ïîïðîâåäàòü åå ó îçåðà.
   Žíà ïðèâñòàëà íà  êîëåíêè  è,  íåìíîæêî  îçîðíè÷àß,  âçãëßäûâàß  ïîâåðõ
êðîìêè òóåñêà, ïðèíßëàñü ïèòü.
   - •î÷åøü? - ñïðîñèëà îíà, ïðîòßãèâàß ê íåìó  òóåñîê.  -  å  áîéñß:  íå
íàêîëäîâàíî, - äîáàâèëà îíà è ðàññìåßëàñü.
   €ëåêñàíäð ñìóòèëñß.
   - „à ß è íå áîþñü... - ñêàçàë îí.
   Ží ïðèíßë èç åå ðóê áåðåñòßíîé ñîñóä è òîæå íàïèëñß.  ‡àòåì,  âîçâðàùàß
åé òóåñîê, îí ðàäè øóòêè ñïðîñèë:
   - —òî, ëó÷øå êóìûñà... êîòîðûé —àãàí òåáå ïðèñûëàë?
   „óáðàâêà ïîâåëà ïëå÷îì.
   - å çíàþ! - ñêàçàëà îíà è ïîìîðùèëàñü. - òî òû çíàåøü: ïüåøü  ñ  íèìè
ýòîò âîíþ÷èé êóìûñ.
   - Šíßãèíß!.. - ñ óêîðèçíîé ïðîãîâîðèë îí. - ‘òûäíî òåáå...  òåáå-òî  óæ
ñòûäíî òàê ãîâîðèòü...
   …é ñòàëî æàëêî åãî è âïðßìü ñòûäíî ñâîèõ ñëîâ.
   - € òû íå ãîâîðè òàê! - ñêàçàëà îíà. - € ß åãî íèêîãäà  íå  ïèëà  è  íå
áóäó ïèòü! €íäðåé âåëåë åãî íà ïñàðíûé äâîð ùåíêàì îòíîñèòü.
   - „à ÷òî îí, ñ óìà ñîøåë? - âñêðè÷àë åâñêèé.
   „óáðàâêà ïðîìîë÷àëà.
   - € òû çíàåøü, êíßãèíß? - ïðèñòóïèë îí ê íåé ãðîçíî. -  ‡íàåøü,  ÷òî  ó
íèõ òàì, â Žðäå, çà îäíó êàïëþ êóìûñà, åæåëè ïî çëîìó óìûñëó îíà óïàëà  íà
çåìëþ, òóò æå ïðèêàçûâàþò óáèòü ÷åëîâåêà?
   - ‡íàþ! - âñêèíóâ ãîëîâó, îòâå÷àëà „óáðàâêà. - ‡íàþ! - ïîâòîðèëà îíà. -
î òîëüêî ß òîãî íå çíàëà, ÷òî çà òàòàðñêîãî ðàáà âûõîæó çàìóæ!


   Šàê òîëüêî óíßëñß ãíåâ, ïîäíßòûé â äóøå  €ëåêñàíäðà  ñëîâàìè  „óáðàâêè,
òàê ñåé÷àñ æå åìó ñäåëàëîñü ßñíî, ÷òî ýòî âåòåð ñ Šàðïàò.  ‚åäü  è  „àíèëî
îìàíîâè÷ ñóäèë òàê æå, âåäü è ðîäèòåëü åå òàêîé  æå  áûë  íåòåðïåëèâåö  ê
òàòàðàì! àñèëó óëîìàë åãî òîãäà, íà  ëüäàõ  ‚îëãè,  ïî  êðàéíåé  ìåðå  íå
íà÷èíàòü íè÷åãî, íå  ñíåñøèñü  ïðåäâàðèòåëüíî  ñ  íèì.  —óäíî,  ÷òî  ñòîëü
ñâåòëûé ðàçóìîì ïîëèòèê  è  ãîñóäàðü  ñòîëü  èçëèøíå  óïîâàåò  è  íà  ñâîè
ðîäñòâåííûå óçû ñ Œèíäîâãîì, è íà êðåïîñòè ñâîè, è íà íîâóþ ñâîþ  êîííèöó,
è  íà  êðåñòîíîñíîå  îïîë÷åíüå  âñåé  …âðîïû,  êîòîðîãî,  äåñêàòü,  ãëàâîþ
íåïðåìåííî åãî, „àíèèëà, ïîñòàâßò, ëèøü ñòîèò  åìó  èçúßâèòü  ñîãëàñèå  íà
óíèþ öåðêâåé. "‚îò è äî÷êà ñ ýòèì ïðèåõàëà,  -  ïîäóìàëîñü  €ëåêñàíäðó,  -
ñ÷èòàåò ñåáß çäåñü, íà ‚ëàäèìèðùèíå, êàê  áû  ëåãàòîì  îòöà...  —òî  æ,  è
ïóñêàé áû ñ÷èòàëà. „à òî áåäà, ÷òî è €íäðåé òîæå êèïèò íà òàòàð! ‚åäü ýêîå
áåçðàññóäñòâî: êóìûñ, îò  ñàìîãî  öàðåâè÷à  ïðèñëàííûé,  -  è  âäðóã  ïñàì
ñêàðìëèâàòü!.. •îðîøî, åñëè íå äîéäåò ýòî äî òàòàð! „à ãäå æ  òàì,  -  óæ,
ïîäè, äîíåñ êòî-íèáóäü íà €íäðåß: íå ëþáßò  åãî,  äà  è  ïðîäàæíûõ  òâàðåé
íåìàëî ñðåäè áîßð - âî äâîðöå â êàæäîé ñòåíå òàòàðñêîå óõî..."
   ‘äåðæàâ ãíåâ, €ëåêñàíäð Ÿðîñëàâè÷ ñïðîñèë íåâåñòêó:
   - ‘êàæè: ÷óæîé çíàåò êòî, ÷òî €íäðåé... ýòî ñàìîå ñäåëàë íàä êóìûñîì?
   „àæå è íàåäèíå ñ íåþ îí  ïîîïàñàëñß  îáîçíà÷èòü  ïîëíîñòüþ  çëîïîëó÷íîå
äåßíüå €íäðåß.
   „óáðàâêà íàõìóðèëà ëîá, ñòàðàßñü âñïîìíèòü.
   - å-å-åò... - îòâå÷àëà îíà, îäíàêî â ãîëîñå åå íå áûëî óâåðåííîñòè.  -
’û ñàì ïîñóäè: êîãäà áû äîíåñ  êòî,  òî  ðàçâå  áû  ñòàë  —àãýí  è  äàëüøå
ïîñûëàòü ýòîò êóìûñ?
   åâåäîìî áûëî êíßãèíå, ÷òî êàæäóþ íî÷ü â øàòåð —àãàíà,  ðàçáèòûé  ñðåäè
ïðî÷èõ êèáèòîê íà ëóãîâèíå çà Šëßçüìîé, ñòðàæà âïóñêàëà íåêîåãî  ÷åëîâåêà,
ïðåäâàðèòåëüíî îáøàðèâ åãî, è ÷òî ýòîò ÷åëîâåê áûë …ãîð —åãîäàø.
   „óáðàâêà íåæíî êîñíóëàñü ðóêè €ëåêñàíäðà.
   - å ñåðäèñü íà ìåíß! Ÿ ãëóïàß: ìíå íå íàäî áûëî ãîâîðèòü  òåáå  ýòîãî.
’û íå áåñïîêîéñß...
   åâñêèé ñóìðà÷íî ïîøóòèë:
   - ó  äà:  "’û  íå  áåñïîêîéñß,  ‘àøà:  íàì  ñ  €íäðååì  çàâòðà  ãîëîâû
îòðóáßò!.." Žõ, „óáðàâà, „óáðàâà, ïëîõî åùå òû çíàåøü èõ!.. ˆ íå äàé  òåáå
áîã óçíàòü!
   ƒîëîñ åãî ïðîçâó÷àë òàê, ÷òî „óáðàâêà íåâîëüíî âûòßíóëàñü âñß  è  áðîâè
åå ñòðàäàëü÷åñêè íàäëîìèëèñü.
   - îæå, áîæå! - âîñêëèêíóëà îíà â îò÷àßíèè. - „à êîãäà æå ýòî êîí÷èòñß?
óñòü îäèí êàêîé-íèáóäü êîíåö áóäåò!.. óñêàé ðóáßò ãîëîâó!.. ˆ €íäðåé òàê
æå äóìàåò... •âàòèò, äîñûòà íàãëîòàëèñü ìû ýòîãî ñðàìà! - âûêðèêíóëà îíà â
êàêîìòî ãðîçíîì íåèñòîâñòâå. - € òû... à òû... äà åñëè  è  íàñ  ñ  €íäðååì
êàçíßò... òàê òåáå âñå ðàâíî êàïåëüêà èõ êóìûñà äîðîæå âñåé êðîâè íàøåé!..
   - åðåñòàíü! - êðèêíóë âíå ñåáß åâñêèé, âåñü ïûëàß.
   Žò åãî êðèêà ñîáàêà, îòäûõàâøàß ïîä êóñòîì, ñòðåìãëàâ êèíóëàñü ê ñâîåìó
õîçßèíó.
   ‘ëåçû ïîëèëèñü èç ãëàç „óáðàâêè, îíà óïàëà íè÷êîì è çàðûäàëà...
   åâñêèé  ðàñòåðßëñß.  å  çíàß,  ÷òî  äåëàòü,  îí   íåóâåðåííîþ   ðóêîé
äîòðàãèâàëñß äî åå  ïëå÷,  çàòûëêà  è  òîò÷àñ  æå  îòûìàë  ðóêó.  „óáðàâêà
ïðîäîëæàëà ðûäàòü.
   - Œèëàß äåâî÷êà ìîß... ïîëíî... - áîðìîòàë €ëåêñàíäð, ïîäñîâûâàß ëàäîíü
ïîä åå ëîá, ÷òîáû íå ëåæàëà ëèöîì íà òðàâå.
   „óáðàâêà îõâàòèëà åãî ðóêó, ïîäîáíî òîìó êàê òîíóùèé â ìîðå  ñõâàòûâàåò
ïîäïëûâøóþ ê íåìó ìà÷òó. ‚íåçàïíî äëß ñåáß, íå óñïåâ äàæå è âîñïðîòèâèòüñß
ýòîìó, €ëåêñàíäð ñêëîíèëñß ê íåé è áåðåæíî ïîöåëîâàë  åå  â  çàòûëîê  -  â
íàãðåòóþ ñîëíöåì çîëîòèñòóþ ßìêó, îòêóäà ðàñõîäèëèñü ïîäíßòûå  â  ñòîðîíû,
òóãî çàïëåòåííûå åå êîñè÷êè.


   “òåøàß åå, îí èçðåäêà ãëàäèë åå ïî ãîëîâå, ïî ïëå÷ó, íî óæå íå  ñìåë  è
äóìàòü ñíîâà ïðèêîñíóòüñß ê íåé óñòàìè, õîòß, äàæå è ïåðåä  ñàìûì  ñòðîãèì
ñóäîé, ïåðåä ñóäîì åãî ñîâåñòè, íåâîëüíûé ïîöåëóé òîò íå çàñòàâèë  áû  åãî
ïîêðàñíåòü: òàê ìíîãî áûëî â òîì ïîöåëóå îòöîâñêîãî!..
   å÷àßííàß îáìîëâêà åå,  ÷òî  "è  €íäðåé  òàê  æå  äóìàåò",  ïîäòâåðäèëà
åâñêîìó óæå âñòðåâîæèâøèå åãî ñîîáùåíèß î íàìåðåíèè êíßçß €íäðåß ïîïûòàòü
ñ÷àñòüß â ïðßìîé ñøèáêå ñ àòûåì - ñîîáùåíèß, êîòîðûå ïîëó÷àë îí îò  ñâîèõ
òàéíûõ îñâåäîìèòåëåé. ‡íàß, ÷òî â îòíîøåíèè Žðäû îíà ìûñëèò ìûñëßìè ñâîåãî
îòöà, êîòîðûå ïðèâåçëà ñ Šàðïàò, è ÷òî ïîäîáíûå ðàñ÷åòû è íàìåðåíèß îáóßþò
òàêæå è €íäðåß, ñòðàñòíîãî è íåòåðïåëèâîãî â äåëàõ ãîñóäàðñòâà, òåì  áîëåå
âîëíîâàëñß, â ãëóáèíå äóøè ñâîåé, €ëåêñàíäð.
   …äâà òîëüêî „óáðàâêà îñóøèëà  ãëàçà  è  ñòàëà  âíèìàòü  åãî  ñëîâó,  îí
ïðèíßëñß òåðïåëèâî è ðàñ÷åòëèâî âûêîð÷åâûâàòü èç åå ñîçíàíèß òå âçãëßäû íà
äåðæàâíûå çàäà÷è âåëèêîãî êíßçß ‚ëàäèìèðñêîãî, ñ êîòîðûìè îíà  ïðèáûëà  íà
‘óçäàëüùèíó è  êîòîðûå,  íåñîìíåííî,  áûëè  âíåäðåíû  â  åå  äóøó  ìíîãèìè
áåñåäàìè è íàóùåíèßìè åå ìíîãî çàìûøëßþùåãî îòöà.
   “ñïîêîåííàß è óòåøåííàß èì, îíà ñëóøàëà åãî âíèìàòåëüíî, èçðåäêà  ñòàâß
åìó âîïðîñû, à èíîãäà âîçðàæàß. ˆ €ëåêñàíäð ïîðàæåí  áûë  òîé  ãëóáèíîé  è
ßñíîñòüþ, êîòîðûå óñïåëà ïðèîáðåñòè åå ïîëèòè÷åñêàß ìûñëü.
   "„åâ÷îíêà åùå, à âåäü êàê âîçðîñëà! - ñíîâà ïîäóìàëîñü åìó.  -  –àðèöåþ
ñìîòðèò!.."
   Ží ëþáîâàëñß åþ. € îíà ìåæ òåì íåîæèäàííî ïåðåøëà â íàñòóïëåíüå.
   - ’àê ÷òî æå, - ñïðîñèëà îíà, - ñòàëî áûòü, îòåö ìîé, ãîñóäàðü,  íå  òî
ìûñëèò, ÷òî ‡åìëå óññêîé íàäî?
   Ží ìåäëèë ñ îòâåòîì, çàòàèâàß óëûáêó. "ƒîñïîäè! - äóìàëîñü  €ëåêñàíäðó.
- € ðåñíèöû, ðåñíèöû-òî - ÷òî êîïüß!.. „óìàë, ÷òî ñóðüìèò èõ, êàê  áîßðûíè
íàøè, - íåò, ñàìè ñîáîþ ÷åðíû: èíà÷å îò ñëåç áû ðàçìàçàëîñü. ˆ äî ÷åãî  æå
ñàìà áåëà - â ìîëîêå åå êóïàëè, ÷òî ëè?.."
   ‚ íå îñîõøèõ åùå îò ñëåç ãëàçàõ „óáðàâêè ñòîßëè áëèêè  è  êîñîóãîëüíèêè
ñâåòà: ñëîâíî áû îêíà â íåáî!
   …é íå ïîíðàâèëîñü åãî äîëãîå ìîë÷àíüå.
   - Žò÷åãî òû ìîë÷èøü? - ñïðîñèëà îíà, ãîòîâàß ðàçãíåâàòüñß.
   Ží ñïîõâàòèëñß è îòâå÷àë åé:
   - åò, „óáðàâêà, ïðàâèëüíî ìûñëèò òâîé  îòåö  è  áðàò  ìîé  è  ãîñóäàðü
ìíîãîìóäðûé „àíèëî îìàíîâè÷, äàé áîã åìó  çäîðîâüß!..  ðàâèëüíî  ìûñëèò,
èáî äåðæàâà åãî ê Šàðïàòàì ïðèëåãëà! Šîãäà áû ß ñàì ñòîßë íà Šàðïàòàõ,  òî
è ß, áûòü ìîæåò, òàê æå ìûñëèë. „âå òûùè âåðñò àòûþ òßíóòüñß äî íåãî!.. €
ß... - ’óò åâñêèé ïîïðàâèëñß: - € ñóïðóã òâîé, êíßçü ‚ëàäèìèðñêèé, íå òàê
äîëæåí ìûñëèòü! Žäíî òî  âîçüìè:  àòûé  ãðîçèëñß,  êîãäà  ìû  ñ  „àíèèëîì
îìàíîâè÷åì ïîâåí÷àëè âàñ: "Œàëàõàåì ñâîèì äî ‚ëàäèìèðà èõíåãî äîêèíó -  è
íåò ãîðîäà!.." € â ìàëàõàå òîì... òðèñòà òûñß÷ êîííûõ  ñàòàíàèëîâ!  ‘  êåì
îí, €íäðåé òâîé, ïðîòèâîñòàíåò åìó?! …ùå æå è íîâîãî íàðîäó íå ïîäðîñëî!..
   - € êàê æå €íäðåé äîëæåí ìûñëèòü? - ñïðîñèëà „óáðàâêà.
   åâñêèé îãëßíóëñß â ñòîðîíó ëåñíîé îïóøêè.
   „óáðàâêó ðàññåðäèëà ýòà åãî îñìîòðèòåëüíîñòü.
   - ’û ñêîðî ñòàíåøü äóìàòü, ÷òî âîò ýòà áåðåçêà òåáß ïîäñëóøèâàåò?
   €ëåêñàíäð ïîñìîòðåë íà ôàðôîðîâóþ áåðåçêó è çàòåì ñïîêîéíî îòâåòèë:
   - åò, ýòà íå áóäåò ïîäñëóøèâàòü: ìîëîäà åùå! € âîí òîé ñòàðóøêå, -  îí
êèâíóë ãîëîâîþ íà  ãóñòîëèñòâåííóþ,  ðàäóøíóþ  áåðåçó,  -  à  âîí  òîé  íå
äîâåðþñü, ïðåäïî÷òó âàæíîå ÷òî-ëèáî ïåðåìîëâèòü ïîäàëüøå îò íåå.
   „óáðàâêà óëûáíóëàñü:
   - ‚îò è îòåö òàêîé æå!
   - ˆíîãî è íå îæèäàë îò áðàòà „àíèèëà. å õóäî áû è €íäðþøå òâîåìó  õîòü
ýòèì ó íàñ ïîçàèìñòâîâàòüñß...
   „óáðàâêà ñìîë÷àëà.
   - ‘ëóøàé, êíßãèíß, - ñóðîâî ïðîèçíåñ €ëåêñàíäð, - ïîêëßíèñü  ìíå  âñåì,
÷òî åñòü ó òåáß ñàìîãî ñâßòîãî íà ñâåòå, ÷òî âñå, ÷òî ñåé÷àñ  óñëûøèøü  îò
ìåíß, òû íèêîìó íå ðàññêàæåøü, äàæå €íäðåþ.
   ’îíêèå, âûñîêî âîçíåñåííûå äóãè áðîâåé åå äðîãíóëè.
   - „óìàåøü ëè òû, ÷òî ß _âñå_ åìó ãîâîðþ? - âîïðîñîì íà âîïðîñ  îòâå÷àëà
îíà. ˆ  çàòåì,  ñ  ãëóáîêîé  òîðæåñòâåííîñòüþ,  ïîêëßëàñü  ñïàñåíèåì  äóøè
ïîêîéíîé ìàòåðè ñâîåé, ÷òî  íèêîãäà,  íèêîìó  íå  ðàññêàæåò  îíà  îá  ýòîé
áåñåäå.
   ˆ òîãäà €ëåêñàíäð  çàâåðøèë  âñå  ïðåæäå  ñêàçàííîå  ïåðåä  íåþ  òàêèìè
ñëîâàìè:
   - å òàòàðû, à íåìöû! òè ñòðàøíåå!
   - î÷åìó? - â èçóìëåíèè ñïðîñèëà „óáðàâêà.
   - € âîò ïî÷åìó. ‡àïîìíè! - ïðîäîëæàë €ëåêñàíäð. - ’àòàðû - àòûé -  íåò
ñëîâ, ñòðàøíû, è ëþòû, è ïîãàíûå ëþäîßäöû. Žäíàêî îíè  îñòàâèëè  íåèçðûòûì
íàø êîðåíü äóõîâíûé. Œíîãî  è  æàäíîñòüþ  èõ,  è  ïîäêóïíîñòüþ  ïîìîã  íàì
ãîñïîäü. …ñëè á òû çíàëà, ñêîëüêî  ñåðåáðîì  äà  ïîêëîíîì  êðîâè  ðóññêîé,
ñêîëüêèõ ëþäåé âûêóïèëè ìû ñ €íäðååì ó Žðäû!.. ˆ âïðåäü ùèòîì  ñåðåáðßíûì,
à íå ìå÷îì ñòàëüíûì íàäåþñü óäåðæàòü èõ ïî  òó  ñòîðîíó  ‚îëãè!..  îìûñëè
ñàìà: êíßçè ðóññêèå îñòàëèñü êàê áûëè; îòñòîßë ß ïåðåä Žðäîþ è äëß  €íäðåß
è äëß ñåáß, â îâãîðîäå, ñâîáîäó âîéíû, ñâîáîäó ìèðà: "‚îþé ñ êåì  õî÷åøü,
òîëüêî íå ñ íàìè!.." Ÿçûê íàø òàòàðû íå òðîíóëè, öåðêîâü ÷òóò! € ïîä ùèòîì
öåðêâè óæåëè ìû ñ €íäðååì è ñâîåãî, êíßæåñêîãî, äà  è  ëþäñêîãî  äîáðà  íå
óêðîåì?! åò, íå òàòàðû ñòðàøíû íàì ñåé÷àñ!  ’îëüêî  íå  íàäî  èõ  çëîáèòü
ïðåæäå âðåìåíè. ’àê è ãîâîðè €íäðåþ ñâîåìó:  "‘îëîìåííûé  ìèð  ñ  òàòàðàìè
ëó÷øå æåëåçíîé äðàêè!.."
   „óáðàâêà, ñëîâíî óâåðîâàâøàß â íàñòàâíèêà ñâîåãî íîâîîáðàùåííàß, ñòðîãî
êèâíóëà ãîëîâîé.
   €ëåêñàíäð ïðîäîëæàë:
   - åìöû ñòðàøíåå. ˆ... ãîñïîäèí ïàïà!.. …ñëè  íå  óñòîèì  ïðîòèâ  ñòðàí
çàïàäíûõ, òî ýòè è äóõîâíûé êîðåíü íàø èçðîþò! å òî ÷òî íàñ, à è óñè  íå
áóäåò. ‚îâåêè!.. è ßçûêà, íè âåðû, íè ãîñóäàðåé ñâîèõ  íàðîäó  è  íè÷åãî,
íè÷åãî íå îñòàâßò... ûëà, íàïèøóò ïîñëå, óñü íåêàß, à  íûíå  -  âîí  òàì
ïëóã íà ñåáå òßíóò, â ëîõìîòüß îäåòûå,  -  òî  èç  îñòàíêîâ  íàðîäà  òîãî,
ðóññêîãî! € çàãîâîðèò ñ íèìè, ñ  òåìè,  íà  êîòîðûõ  íåìåö  ïàõàòü  áóäåò,
êàêîé-ëèáî ˆðîäîò  áóäóùèé  -  è  îíè  óæå  íå  ïî-ðóññêè,  íî  ïî-íåìåöêè
îòâåòßò!.. Žõ, „óáðàâà... êîãäà áû òû áûëà íà —óäñêîì â òó áèòâó  ëåäîâóþ,
ãäå ïîëåãëî èõ - ðûöàðåé ðèæñêèõ, à åùå áîëüøå - êíåõòîâ  -  ñòîëüêî,  ÷òî
ëåä ïîäïëûë êðîâüþ!.. Šîãäà áû òû âèäåëà,  êàê  ñòðàøíà  ýòà  èõ  æåëåçíàß
ñâèíüß, êîòîðîþ îíè ïðîøèáàþòñß!
   - Ÿ áûëà òàì!.. Ÿ è  â  åâñêîé  áèòâå  áûëà!..  -  òèõèì  âîñêëèöàíüåì
âûðâàëîñü ó „óáðàâêè. Ž÷è åå áûëè øèðîêî ðàçâåðñòû, óñòà ÷óòü ïîëóîòêðûòû.
Žíà äûøàëà ÷àñòî è æàðêî.
   åâñêèé ïîñìîòðåë íà íåå è, êàçàëîñü, ïîíßë, ÷òî îçíà÷àëè ýòè åå ñëîâà.
   - òèì ðûëîì è èçðîþò îíè  íàïðî÷ü  âåñü  êîðåíü  íàø  äóõîâíûé!..  ‚îò
ïî÷åìó íåìöû ñòðàøíåå  òàòàð!..  ‚îò  êàê  ìûñëèòü  äîëæåí  êíßçü  âåëèêèé
‚ëàäèìèðñêèé. Š òîìó íàïðàâëßé  åãî,  åæåëè  òû  õî÷åøü,  ÷òîáû  èìß  òâîå
áëàãîñëîâëßëà ‡åìëß íàøà!.. ˆ êîãäà òàê áóäåòå òâîðèòü âìåñòå  ñ  €íäðååì,
òî áîã ñ íèì, è ñ ïðåñòîëîì ‚ëàäèìèðñêèì. ‡íàþ, øåïîòíèêè  íàøåïòûâàþò  íà
ìåíß €íäðåþ. î ß ïîêëßíóñü, ÷åì õî÷åøü: ÷òî äàæå è ïîä äåòüìè  âàøèìè,  -
ïðè ýòèõ ñëîâàõ „óáðàâêà âñïûõíóëà, - äàæå è ïîä äåòüìè  âàøèìè  íå  áóäóò
äåòè ìîè èñêàòü ïðåñòîëà ‚ëàäèìèðñêîãî. Ÿ çàêëßòèå â òîì  íà  ñûíîâ  ñâîèõ
ïîëîæó. î... òîëüêî åæåëè òàê, åæåëè ïî ñåìó ïóòè õîäèòü ñòàíåòå!..
   ‹èöî €ëåêñàíäðà ïûëàëî. …é ÷óäèëîñü, ÷òî îò íåãî, îò ëèöà  ýòîãî,  áüþò
ëó÷è. Žíà âñß òðåïåòàëà.
   - ˆòàê, çàïîìíè! - ãðîçíî çàêëþ÷èë €ëåêñàíäð. - ’àòàðû - ýòî  óñïååòñß.
åìöû - ñòðàøíåå. Žðäà íå âå÷íà. àòûé - ïðè ñìåðòè. î ïàïà ðûìñêèé... îí
è ñåäüìîå êîëåíî ïåðåæèâåò!..


   Žíè ãîâîðèëè è íå ìîãëè íàãîâîðèòüñß! …ñëè  áû  ñåé÷àñ  ïåñî÷íûå  ÷àñû,
ïîäàðåííûå åâñêîìó …ëè-—óöàåì, áûëè çäåñü,  ðßäîì,  îí  ðàçäðîáèë  áû  èõ
õðóïêîå ñòåêëî: òîëüêî áû íå âèäåòü, ÷òî íå ïåðåñòàëî òå÷ü âðåìß!..
   „óáðàâêà îáåùàëà €ëåêñàíäðó, ÷òî îòíûíå âñå, ÷òî îí ïðèêàæåò åé âíóøàòü
€íäðåþ, îíà áóäåò âíóøàòü åìó - âñåé ñâîåé âîëåþ, âñåé ñâîåþ âëàñòüþ, âñåì
ñâîèì ðàçóìåíüåì.
   - ‚ñå áóäó äåëàòü, ÷òî âåëèøü!..
   „óáðàâêà âçäîõíóëà: åé ïîêàçàëîñü, ÷òî â  ýòîò  ìèã  îíà  îòñòóïèëà  îò
ñâîåãî îòöà, îò êëßòâû ñâîåé, äàííîé òàì, íà Šàðïàòàõ, ïåðåä ðàçëóêîé.
   - ‚ ÷àñ äîáðûé! - ñêàçàë €ëåêñàíäð. - •óäîìó íå íàñòàâëþ òåáß... ‘êàæè,
îí òåáß ëþáèò? - âäðóã ñïðîñèë åâñêèé.
   ’ßæêîå áîðåíèå ÷óâñòâ - ìóêà ãîðäîñòè, ñòûä ïåðåä äåâåðåì äà è  ìíîãîå,
ìíîãîå, ÷åãî íå âîçüìåò è ñàìîå ñëîâî, èçîáðàçèëîñü íà åå ëèöå.
   - ‹þáèò, - îòâåòèëà îíà, ïîòóïëßßñü. - Ÿ åãî íå  ëþáëþ...  -  äîìîëâèëà
îíà è îòâåðíóëàñü.
   ‚åòåð ïëåñíóë âîëíîþ î áåðåã.  ‡àêà÷àëàñü  áîëüøàß  ñîñíà  íà  ïåñ÷àíîì
áóãðå, âûñòóïèâøàß ïåðåä îïóøêîþ  áîðà,  áóäòî  áîãàòûðü-ïîëêîâîäåö  ïåðåä
êîëåáëþùèìñß ñòðîåì âîéñêà.
   ˜ëåïàßñü î çåìëþ,  ïîñûïàëèñü  åëîâûå  øèøêè,  ñáèòûå  âåòðîì.  ‘îáàêà,
óøèáëåííàß èìè, âñêèíóëàñü è çàâîð÷àëà. ‘òàëî ñâåæåòü. “æå ñëûøàëñß êèïåíü
è øåëåñò çàâîðà÷èâàåìîé  âåòðîì  íàèçíàíêó  ëèñòâû  áåðåç.  ‘ëîâíî  òûñß÷à
çåðêàëüíûõ îñêîëêîâ, ñâåðêàë íà ñîëíöå ìàñëßíèñòûé ëèñò. Šóäà-òî  ñûïàëèñü
è ñûïàëèñü íåñêîí÷àåìî, à âñå íèêàê íå ìîãëè îòîðâàòüñß îò  âåòêè  åùå  íå
ñòîëü áîëüøèå ëèñòüß îñèíû, èçäàâàß òîò åëå ñëûøèìûé  øåëåñò-çâîí,  ñëóøàß
êîòîðûé íåâîëüíî âñïîìèíàåøü ïåðåñûïàíüå òîíêèõ ñåðåáðßíûõ íîâãîðîäîê  èëè
æå àðàáñêèõ äèðãåìîâ ðóêîþ ñêðßãè-ëèõîèìöà.
   €ëåêñàíäð ðåøèòåëüíî ïîäíßëñß.
   - ‘êîðî äîæäü áóäåò, - ïðîèçíåñ îí. - îæàëóé, ïîéäåì, „óáðàâêà.
   Ží ïðîòßíóë åé ðóêè.
   Žíà âñêî÷èëà, åäâà äîêîñíóâøèñü åãî ðóêè è íå óñïåâ íàêèíóòü  íà  ïëå÷è
ñâîé àëûé ïëàù ïîâåðõ áåëîãî ïëàòüß. à êàêóþ-òî äîëþ ìãíîâåíüß  î  ìðàìîð
åãî ìîãó÷åé ãðóäè ñêâîçü òîíêîå ïîëîòíî  ñêîëüçíóëè  òßæåëûå  âåðøèíêè  åå
ãðóäåé. èêîãäà óäàðû êîïèé è ñòðåë, õîòåâøèõ äîáûòü åãî  ñåðäöå,  ðèíóòûõ
ðóêîþ áîãàòûðåé, íå ïðîèçâîäèëè òàêîãî äóøåâíîãî  è  òåëåñíîãî  ñîòðßñåíüß
âñåé åãî êðîâè è íåðâîâ, êàê âîò ýòî ìãíîâåííîå ïðèêîñíîâåíüå.
   „óáðàâêà ñòîßëà ñïèíîþ ê âîäå, íà ñàìîì îáðûâå, è åìó íåèçáåæíî áûëî åå
ïîääåðæàòü, èáî, êîñíóâøèñü åãî, îíà ñëåãêà îòøàòíóëàñü. …ãî ëàäîíè  ëåãëè
åé íà ïëå÷è. ˆ îíà ñíîâà ïðèíèêëà ê íåìó. Žíà áûëà âñß êàê áû â îçíîáå.
   óäòî êòî-òî âíåçàïíî  äåðíóë  íåçðèìîé  ðóêîé  íåçðèìóþ  âåðåâêó  -  è
îãðîìíîå êîëîêîë-ñåðäöå óäàðèëî è ðàç  è  äðóãîé,  ãîòîâîå  ïðîëîìèòü  åìó
ãðóäü.
   îöåëóé èõ áûë îòðàäåí è íåèçáåæåí. ’àê çåìëß, ðàñòðåñêàâøàßñß îò æàðû,
õî÷åò ïèòü.
   Šàê ðåáåíêà, ïîäíßë îí åå íà ðóêè.
   ‚íèçó  ðàññòèëàëîñü  îçåðî.  €  òàì,  ââåðõó,   äàëåêî   íàä   áåðåãîì,
ñíåãîáëèñòàþùèå   êóïû   îáëàêîâ    ãðîìîçäèëèñü,    ïëûëè,    íåïðåñòàííî
ïðåîáðàæàßñü. ˆ îäíî  èç  íèõ,  áåëîå,  ñâåòîíàïîåííîå,  âûñèëîñü,  ñëîâíî
‘èíàé.
   "ƒîñïîäè! - ïîäóìàëîñü €ëåêñàíäðó êàêèì-òî âíóòðåííèì  âîïëåì  òîñêè  è
îò÷àßíèß. - „à âåäü ñ òàêîþ áû íà ðóêàõ è íà ýòîò ‘èíàé,  êàê  íà  õîëìèê,
âçîøåë áû!.."
   î óâû - òî íå åãî, òî íå åãî, - òî áðàòíèíî áûëî! ˆ, êàê áû  ñ  êðîâüþ
îòäèðàß åå îò ñâîåé îãðîìíîé äóøè, îí áåðåæíî ïîñòàâèë åå, æåíó áðàòà,  íà
çåìëþ.
   - îéäåì, „óáðàâêà... íàñ æäóò... - ñêàçàë îí.


   åðåçîâûé ñîê ÷óäåñíî ïîìîãàë „óáðàâêå. î óæå ñòàëî  ïî÷òè  íåâîçìîæíî
åãî äîáûâàòü: ñîê âåñü òåïåðü  óõîäèë  íà  âûãîíêó  ëèñòâû,  íà  óòîëùåíèå
ñòâîëà - ñòîßëà óæ ïîëîâèíà ìàß. ˆ €íäðåþ è  €ëåêñàíäðó  ïðèõîäèëîñü  èíîé
ðàç ïîäîëãó âûèñêèâàòü  ïîäõîäßùóþ  áåðåçêó  ãäå-íèáóäü  â  ñûðîì,  òåìíîì
îâðàæêå, ãäå åùå, ìåñòàìè, ïðßòàëñß ïîñåðåâøèé, ñëîâíî áû çàßö  â  ðàçãàðå
ñâîåé ïåðåøåðñòêè, êðóïíîçåðíèñòûé, çàëåäåíåëûé ñíåã.
   Žäèí îò äðóãîãî áðàòüß òùàòåëüíî ñêðûâàëè êàæäûé ñâîþ áåðåçêó.
   ‡à âå÷åðíèì èõ  ÷àåì,  êîòîðûé  ëþáèëà  ðàçëèâàòü  ñàìà  „óáðàâêà,  ýòî
ñîðåâíîâàíèå  äâóõ  áðàòüåâ  èç-çà  áåðåçîê  ñëóæèëî  ïðåäìåòîì   âçàèìíûõ
ïîääðàçíèâàíèé è øóòîê. ’î îäèí, òî äðóãîé èç íèõ íàêëîíßëñß ê „óáðàâêå  è
òàê, ÷òîáû ñîïåðíèö íå ìîã ðàññëûøàòü åãî, ñîîáùàë  åé,  ãäå,  ïîä  êàêèìè
áåðåçêàìè,  â  êàêèõ  îâðàãàõ  ðàññòàâèë  îí  ñâîè  òóåñêè.  ˆ   ñòàðàëèñü
ïîäñëóøàòü îäèí äðóãîãî, è ìíîãî ñìåßëèñü.
   òî áûëè ñ÷àñòëèâåéøèå ìãíîâåíüß,  áûòü  ìîæåò,  â  æèçíè  âñåõ  òðîèõ!
€ëåêñàíäð,  êîòîðûé  æåëàë,  ÷òîáû  þíàß  ãîñòüß  åãî  êàê  ìîæíî   ñêîðåå
ïîïðàâèëàñü, âñß÷åñêè ñòàðàëñß, ÷òîáû îòî âñåãî, ÷òî  åå  îêðóæàëî,  âåßëî
áåççàáîòíîé ðàäîñòüþ è ïîêîåì.  „à  åìó  è  ñàìîìó  íåîáõîäèì  áûë  îòäûõ,
îñîáåííî ïîñëå ïðîøëîãîäíåãî âîñïàëåíüß ëåãêèõ, êîòîðîå åäâà íå óíåñëî åãî
â ìîãèëó è îò êîòîðîãî ñ òàêèì òðóäîì ñïàñ åãî äîêòîð €áðàãàì, âûïóñòèâ  ó
íåãî èç âåíû öåëóþ òàðåëêó êðîâè.
   ƒëóáîêîå çàòèøüå  óñòàíîâèëîñü  è  â  äåëàõ  äåðæàâíûõ,  è  ýòî  âåñüìà
ñïîñîáñòâîâàëî îòäûõó.
   “ñèëèßìè €ëåêñàíäðà îòíîøåíèß ñ õàíàìè âîøëè êàê áû  â  íåêîå  ðóñëî  ñ
äîâîëüíî óñòîé÷èâûìè áåðåãàìè. åâñêèé óìåëî è òàéíî ðàñòðàâëßë  íåíàâèñòü
ìåæäó ‘àðòàêîì - ñûíîì àòûß, è åðêå - áðàòîì åãî. àòûß óæå  âîäèëè  ïîä
ðóêó, îí ñèëüíî âîëî÷èë íîãè, ñòàë êîñíîßçû÷åí è î÷åíü ðåäêî âìåøèâàëñß  â
äåëà ‡îëîòîîðäûíñêîãî óëóñà. ‘àíîâíèêè òîëüêî äåëàëè  âèä,  ÷òî  ñëóøàþòñß
åãî. ‚ñå, ÷òî áûëî ìîãóùåñòâåííîãî èëè æå àëêàþùåãî âëàñòè ñðåäè âåëüìîæ è
êíßçåé óëóñà „æó÷è, ðàñêàëûâàëîñü  íà  äâà  âðàæäåáíûõ  ñòàíà:  äîíñêîé  -
ñòîðîííèêîâ ‘àðòàêà, èáî öàðåâè÷ êî÷åâàë íà „îíó è òàì áûëà åãî ñòàâêà,  è
äðóãîé ñòàí - ñòîðîííèêîâ åðêå,  êîòîðûé  âñå  áîëüøå  è  áîëüøå  çàáèðàë
âëàñòü â îâîëæñêîì óëóñå â ñâîè èçãîëîäàâøèåñß ïî âëàñòè, êîãòèñòûå ðóêè,
ïî ìåðå òîãî êàê äðßõëåë åãî áðàò.
   ˆ, ñîîòâåòñòâåííî ðàññòàíîâêå  ñèë  â  ñàìîé  Žðäå,  ðàçáèëèñü  íà  äâà
âðàæäåáíûõ ñòàíà è êíßçüß ïîäâëàñòíûõ ðóññêèõ  óäåëîâ:  îäíè  âîçèëè  äàðû
ïðåèìóùåñòâåííî ‘àðòàêó, äðóãèå -  ïðåèìóùåñòâåííî  åðêå.  àòûé  ïîëó÷àë
ìåíüøå âñåõ.
   åâñêèé ïîääåðæèâàë  ‘àðòàêà.  Žíè  áûëè  ñ  íèì  ïîáðàòèìû.  ‘àðòàê  è
âåðõîâíàß õàíøà åãî - îáà áûëè ïðàâîñëàâíûå. “ íèõ äàæå áûëà ñâîß ïîõîäíàß
öåðêîâü, ñâîé ïîï. ‚ñå ýòî íå ìîãëî  íå  ñáëèæàòü  åâñêîãî  ñ  öàðåâè÷åì.
Žäíàêî íå ìîã æå íå âèäåòü Ÿðîñëàâè÷, ÷òî ñòàðøèé ñûí àòûß íå óäàëñß, ÷òî
îí ñêóäîóìåí, õëèïîê çäîðîâüåì, ÷òî åñëè çàòååòñß  ó  íåãî,  ïîñëå  ñìåðòè
âåëèêîãî ðîäèòåëß, áîðüáà ñ äßäåé åðêå çà çëàòîîðäûíñêèé ïðåñòîë, òî ñûíó
àòûß åäâà ëè öàðñòâîâàòü, õîòß ñåé÷àñ, ïðè æèçíè îòöà, ñëîâî ‘àðòàêà, åãî
ïàéöçû, òàìãè è äåôòåðè áûëè çíàêàìè êàê áû ñàìîãî àòûß è íèêòî  íå  ñìåë
èì ïðîòèâèòüñß, äàæå âñåñèëüíûé åðêå.
   àõîäßñü â äðóæáå ñ ‘àðòàêîì, €ëåêñàíäð â òî æå âðåìß âñß÷åñêè  óáëàæàë
è åðêå, îäàðßß âñåõ æåí, è äî÷åðåé åãî, è ñîâåòíèêîâ - âñåõ ýòèõ ìóôòèåâ,
êàçí, ìóäàððèñîâ è øåéõîâ, èáî  áðàò  àòûß  áûë  ßðîñòíûé  ìàãîìåòàíèí  è
òîëüêî îæèäàë ñìåðòè áðàòà, ÷òîáû îáðàòèòü â ìàãîìåòàíñòâî âñå ïîäâëàñòíûå
åìó íàðîäû - è ïðåæäå âñåãî ñâîé ñîáñòâåííûé.
   ’àê  èëè  èíà÷å,  ìåæäó  €ëåêñàíäðîì  è   õàíîì   åðêå,   íåïðèßçíåííî
êîñèâøèìèñß äðóã íà äðóãà, áûë òîò "ñîëîìåííûé" ìèð, â ñòîðîíó êîòîðîãî îí
ñîâåòîâàë òîëüêî ÷òî è „óáðàâêå íàïðàâëßòü ñâîåãî €íäðåß è êîòîðûé áûë, ïî
ãëóáîêîìó óáåæäåíèþ åâñêîãî, êóäà ëó÷øå "æåëåçíîé äðàêè" ñ òàòàðàìè -  ïî
êðàéíåé ìåðå ñåé÷àñ.
   ’àê îáñòîßëè äåëà íà âîñòîêå.
   à þãå æå åùå íå îòáóøåâàëà ïðîòèâ ìîíãîëîâ ƒðóçèß, è â  ñâîåì  îðëèíîì
ãíåçäå, ñðåäè ñêàë, ñòàâøèõ ñêîëüçêèìè îò òàòàðñêîé  êðîâè,  åùå  äåðæàëñß
íåïðåêëîííûé „æàêåëè.
   „àëüøå - ê çàïàäó - èìïåðàòîð ãðå÷åñêèé, ˆîàíí ‚àòàöè,  -  õèòðåå,  ÷åì
ëèñ, òåðïåëèâåå, ÷åì êèòàåö, è äàëüíîçîðêèé,  êàê  ßñòðåá,  -  íå  óïóñêàë
ñëó÷àß, ñèäß â ñâîåé ïðîâèíöèàëüíîé  èêåå,  òåñíèòü  ëàòûíßí-ðûöàðåé  âñå
äàëüøå è äàëüøå - ê „àðäàíåëëàì, ê îñôîðó, îæèäàß  òîëüêî  áëàãîïðèßòíîãî
ñòå÷åíèß  ïëàíåò,  äàáû  è  ñîâñåì  âûøâûðíóòü   íåìöåâ   è   ôðàíêîâ   èç
Šîíñòàíòèíîïîëß, ãäå óäåðæèâàëèñü îíè óæå ÷åðåç ñèëó, íåïðåñòàííî âçûâàß ê
ïàïå, ïîñëå ïîãðîìà, ó÷èíåííîãî èì áîëãàðàìè.
   ‚ ‘åðáèè “ðîø,  ãîñóäàðü  îòâàæíûé,  çàêîíîäàòåëü  ìóäðûé,  ïîëêîâîäåö,
îïðîêèíóâøèé ñàìîãî ‘óáåäåß, äà è õîçßèí ðà÷èòåëüíûé ñâîåé çåìëè, êóäà óæå
è ‹þäîâèê è ”ðèäðèõ ñòàëè çàñûëàòü â íàóêó ó÷åíûõ ðóäîçíàòöåâ - ó÷èòüñß  ó
ñåðáîâ äîáûâàòü æåëåçî, çîëîòî, ñåðåáðî è  ìåäü,  -  ýòîò  “ðîø  ñî  ñâîåé
ñòîðîíû  òîæå  ðâàëñß  ñ  ñåâåðà  ê  îñôîðó,  â  Šîíñòàíòèíîïîëü.  ’îëüêî
íåäîñòàâàëî ñèë: ñ òûëó íàñåäàëè âåíãðû, îò ìîðß -  èòàëüßíöû,  ñ  äðóãîãî
áîêó - áîëãàðû, çàáûâøèå çàâåòû âåëèêèõ ñâîèõ ïðàâèòåëåé - €ñåíåé. ˆ  âîò,
ïèøåò â ñâîåì  ïèñüìå  îòåö  „óáðàâêè,  „àíèëî  îìàíîâè÷,  ÷òî,  äåñêàòü,
ìîëèëñß ê íåìó ãîñóäàðü ñåðáñêèé “ðîø î ñîþçå, î  ïîìîùè  ïðîòèâ  âåíãðîâ,
èáî íàâèñàþò îíè íàä ‘åðáèåé ñ òûëà è ñêîâûâàþò ëó÷øèå ñèëû “ðîøà.  Žäíàêî
äàëåêî îçèðàþùèé ñ Šàðïàò ñâîèõ,  ïîãëßäûâàþùèé  è  ñàì  íà  îñôîð  è  íà
Šîíñòàíòèíîïîëü, îòåö „óáðàâêè òàê íè ñ ÷åì è  îòïóñòèë  ïîñëîâ  ñåðáñêîãî
ãîñóäàðß. èøåò „àíèëî: íåëüçß, äåñêàòü, åìó ïîéòè ïðîòèâ  ýëû  -  âå÷íûé
ìèð ó íåãî ïîäïèñàí è ñîþç ñ êîðîëåì âåíãåðñêèì, äà è ñâàòàìè  ñòàëè:  ‹åâ
„àíèëîâè÷, áðàò „óáðàâêè, æåíàò íà äî÷åðè êîðîëß ýëû.
   à ñåâåðå, â ƒåðìàíèè, äåëà  äëß  óñè  ñêëàäûâàþòñß  áëàãîïðèßòíî.  å
óñïåë óìåðåòü ƒîãåíøòàóôåí, êàê âñß ƒåðìàíèß, ïîäîáíî  áî÷êå,  ðàçäèðàåìîé
çàáðîäèâøèì  ìåäîì,  òðåùèò  -  è  âîò-âîò  ðàññûïëåòñß  íà  êëåïêè.   “æå
âçäûáèëèñü íåìåöêèå ãîðîäà. ˆíîé áóðãîìèñòð óæ ñàìîãî èìïåðàòîðà íîâîãî íè
âî ÷òî íå ñòàâèò: çàõî÷åò - îòâîðèò âîðîòà, çàõî÷åò -  íåò.  „à,  âïðî÷åì,
èõ, ýòèõ  èìïåðàòîðîâ,  ìíîãî  ñòàëî  â  ƒåðìàíèè:  â  ‚îðìñå  -  îäèí,  â
‘òðàñáóðãå - äðóãîé, â Œàéíöå - òðåòèé. —óòü ëè íå êàæäûé  áîãàòûé  ðûöàðü
ìíèò ñåáß çàâòðàøíèì  èìïåðàòîðîì.  ‘àìîçâàíûå  ”ðèäðèõè  ðàçìíîæèëèñü.  €
íàðîä - â  ñìßòåíüå.  Šíåõòû  ñáèâàþòñß  â  øàéêè  -  äåðóò  âñòðå÷íîãî  è
ïîïåðå÷íîãî... ðèòèõëà è èãà: ìèðà äîèñêèâàåòñß  ìàãèñòð  ñî  ñêîâîì  è
îâãîðîäîì. …ùå áû, íà îäíèõ ïîïàõ ëàòûíñêèõ äàëåêî íå óåäåøü! € êíåõòîâ è
ðûöàðåé èç "ôàòåðëàíäà" - èõ òåïåðü è ïøåíè÷íûì  êàëà÷îì  íå  çàìàíèøü  íà
îðäåíñêóþ ñëóæáó: èì è â îòå÷åñòâå õâàòàåò äîáû÷è! € ñóíåøüñß  íà  óñü  -
òóò, òîãî è  ãëßäè,  íîâãîðîäåö  -  äàðîì  ÷òî,  òîðãîâàß  êîñòî÷êà!  -  à
ðàçúßðèòü åãî, òàê æèâî ãîëîâó òîïîðîì îòâàëèò! € íà ‹èòâó ñóíåøüñß  -  òî
êàê  ðàç  ëèòîâåö  òåáß  â  ïàíöèðå  íà  êîñòðå  çàæàðèò,  ñëîâíî  êàáàíà!
îîñëàáåëè ãëàäèôåðû - ìå÷åíîñèòåëè! ó ÷òî æ,  íàøèì  ëåã÷å!  ‚îò  òîëüêî
Œèíäîâã ñîìíèòåëåí! ðàâäà, ðó÷àåòñß „àíèëî îìàíîâè÷ â ïèñüìå ñâîåì,  ÷òî
ñ Œèíäîâãîì ó íåãî òåïåðü âå÷íûé ñîþç è ðîäñòâî äâîéíîå: Œèíäîâãîâíó âçßëè
çà  áðàòà  „óáðàâêè,  äà  è  ñàì  „àíèëî  îæåíèëñß  íà  ëèòâèíêå  -  žðàòå
„çåíäçåëëî. € â íåé, äåñêàòü, Œèíäîâã è  äóøè  íå  ÷àåò:  ïóùå  äî÷åðè!  €
ìîëîäîìó „àíèëîâè÷ó óæå  è  êíßæåíèå  âûäåëèë.  "“  íèõ,  -  ïèøåò  „àíèëî
îìàíîâè÷, - ó ëèòîâöåâ, ðîäñòâîñâîéñòâî - äåëî ñâßòîå è íåðóøèìîå".  "ó,
äàé-òî áîã! € ß áû è ðîäñòâó-ñâîéñòâó íå ââåðßëñß: çàíå - Œèíäîâã!.."
   ’àê  äóìàëîñü  €ëåêñàíäðó,  òàê  áåñåäîâàëè  îíè  âòðîåì  çà  âå÷åðíèìè
÷àåïèòüßìè.
   ‡à ïîñëåäíþþ ñîòíþ ëåò äëß äåðæàâû  âðßä  ëè  îäèí-äðóãîé  íàáðàëñß  áû
ïîäîáíûé òèõèé ãîäî÷åê! åäàðîì  æå  ëåòîïèñåö  -  ïîíîìàðü  â  îâãîðîäå,
’èìîôåé, - îáîçíà÷èë òåêóùèé, 1251 ãîä, à îò ñîòâîðåíèß ìèðà - 6759, òàêîþ
çàïèñüþ:
   "6759. Œèðíî áûñòú". ˆ íè÷åãî áîëåå!
   ‘òîëü æå êðàòêîþ çàïèñüþ êàê áû îòêëèêíóëñß åìó ëåòîïèñåö ðîñòîâñêèé:
   "6759. è÷òî æå áûñòú".
   ˆ íàêîíåö:
   "6759. ’èøèíà áûñòú", - âûâåë êèíîâàðüþ  âûñîêîïîñòàâëåííûé  ëåòîïèñåö,
ñàì ìèòðîïîëèò Šèðèëë - ƒàëè÷à, Šèåâà è âñåß óñè.


   ’èøèíà áûëà è â ñåðäöå „óáðàâêè. îëîæà ðóêè íà  ðàñêðûòóþ  íà  êîëåíßõ
êíèãó, ìîëîäàß êíßãèíß ñîçåðöàëà áèðþçîâóþ ãëàäü îçåðà ñ ïàðóñàìè  íà  íåé
íåäâèæíûìè, ñëîâíî  áû  ñëîæèâøèå  êðûëüß  áåëûå  ìîòûëüêè,  è  äóìàëà  îá
€ëåêñàíäðå.
   ‘åé÷àñ îí ïðèäåò. …ùå íå ñëûøà åãî øàãîâ, îíà óçíàåò î åãî  ïðèáëèæåíèè
ïî òîé îáðàäîâàííîé íàñòîðîæåííîñòè, ñ êîòîðîþ íà÷íåò ïîñìàòðèâàòü ‚îëê  â
ñòîðîíó ëåñà, à ïîòîì íà íåå - æàëîáíî è  ïðîñßùå:  ñîáàêà  óæå  íå  ñìåëà
òåïåðü áåç åå ðàçðåøåíèß êèíóòüñß  íàâñòðå÷ó  €ëåêñàíäðó!  ‚  ïåðâûé  ðàç,
êîãäà ïåñ êèíóëñß, îñòàâß åå, íàâñòðå÷ó ñâîåìó õîçßèíó, õîçßèí óäàðèë  åãî
ïðóòîì.
   - ’óäà! Š íåé!.. - ˆ ïîêàçàë ðóêîþ â ñòîðîíó, ãäå ñèäåëà „óáðàâêà.
   ˆ ýòîãî óðîêà ðàçóìíîìó  ïñó  îêàçàëîñü  äîñòàòî÷íî.  ’åïåðü,  èçäàëåêà
çàñëûøà €ëåêñàíäðà, îí òîëüêî ðàäîñòíî, íî è æàëîáíî  ïîâèçãèâàë,  êîëîòèë
õâîñòîì î çåìëþ è âçãëßäûâàë íà „óáðàâêó: îòïóñòè, ìîë! ˆ îíà,  íåìíîæå÷êî
ïîìó÷èâ ‚îëêà, îòïóñêàëà åãî.
   ‘ëîâíî êàìåíü, ïóùåííûé èç ïðàùè, ïåðåëåòàë ïåñ  ÷åðåç  âñþ  ëóæàéêó  è
èñ÷åçàë â ëåñó. ‚îçâðàùàëñß æå îí ÷èííî è ñòðîãî, ñ÷àñòëèâûé, èäß íà  øàã,
íà äâà âïåðåäè õîçßèíà, è, äîâåäß åãî äî „óáðàâêè, âíîâü ëîæèëñß íà  ñâîåì
ìåñòå, ïîä êóñòîê, íàñòîðàæèâàß øàòåð÷èêè îñòðûõ óøåé. ˆ òåïåðü ãîðå  áûëî
òîìó, êòî èç ÷óæèõ âçäóìàë áû ñòóïèòü íà ïîëßíó...
   ‘åé÷àñ ïðèäåò €ëåêñàíäð... "ó ÷òî, êíßãèíß, - ñêàæåò îí åùå ñî ñðåäèíû
ïîëßíêè  ñâîèì  ïðîñòîðíûì,  áîëüøèì  ãîëîñîì,  -  íåáîñü   óìîðèëè   òåáß
æàæäîþ?.." - Ží  ïîêàæåò  åé  áåðåæíî  ïðåäíîñèìûé  íà  ëàäîíè  áåðåñòîâûé
òóåñîê, íå áîëüøå ñòàêàíà. ˆ îíè îáà îïßòü èçîïüþò èç  íåãî.  Ží  -  ïîñëå
íåå. Šàê ’ðèñòàí Šîðíóîëñêèé è ˆçîëüäà ‡ëàòîêóäðàß: "Ží - ïîñëå íåå, - îíè
îñóøèëè  êóáîê  ñ  ðóáèíîâûì  âèíîì,  íàñòîßííûì   íà   òðàâàõ:   íàïèòîê,
ïîðîæäàþùèé ëþáîâü - ëþáîâü,  äîêîëå  çåìëß-ìàòåðü  íå  ïîñòåëåò  èì  ñâîþ
âå÷íóþ ïîñòåëü!" - ïðîèçíåñëà íàðàñïåâ ïî-ôðàíöóçñêè „óáðàâêà,  è  çàêðûëà
ãëàçà, è, çàêèíóâ ðóêè çà çàòûëîê, ïîòßíóëàñü áëàæåííî, è ïîäñòàâèëà  ñâîå
ëèöî ñîëíöó. € ñîëíöå óæå ãðåëî  âñå  áîëüøå  è  áîëüøå:  ñëîâíî  áû  îòåö
ïîäîøåë íåñëûøíî è ïîëîæèë  åé  íà  ïëå÷è  ñâîè  áîëüøèå,  òåïëûå  ðóêè...
"ƒîñïîäè! Šîãäà æå óâèæó ß îòöà ñâîåãî? - ïîäóìàëîñü „óáðàâêå, è ñåðäöå åå
çàíûëî. - àêàçûâàëà òåòêå  Žëåíå,  îòúåçæàâøåé  â  ƒàëè÷,  ÷òîáû  ñêàçàëà
ãîñóäàðþ-îòöó, ÷òî òîñêóåò åãî äîíüêà: ïóñòü ïðèåäåò õîòü íà ÷àñîê! èñàëà
â ïèñüìå,  çâàëà.  î  €ëåêñàíäð  ãîâîðèò,  ÷òî  ñåé÷àñ  „àíèëî  îìàíîâè÷
âîçäåðæèòñß  îò   ïðèåçäà   âî   ‚ëàäèìèð:   íå   íàäî   äðàçíèòü   òàòàð!
Šèðèëëà-âëàäûêó ïðèñëàë, è äàæå ýòî ñ òðóäîì ïåðåíåñëè â Žðäå. ‹àäíî,  ÷òî
åùå ñòàðèê àòûé æèâ, ïîïðèäåðæàë Žðäó".
   ‚ñïîìíèâ  îá  îòöå,  „óáðàâêà  ïî÷óâñòâîâàëà,  êàê  ïîêðàñíåëà.  "àçâå
óêðîåòñß îò îòöà? - ìåëüêíóëî ó íåå â äóøå. - åò,  ïóñòü  ëó÷øå  ïîêà  íå
ïðèåçæàåò!.. € ñåé÷àñ ïðèäåò  îí,  €ëåêñàíäð!  -  ïîäóìàëîñü  åé  âíîâü  ñ
êàêèì-òî áëàæåííûì è îçîðíûì óæàñîì. - ðèäåò ïðîñòèòüñß,  áûòü  ìîæåò,  â
ïîñëåäíèé, â ïîñëåäíèé ðàç!.. •î÷åò åõàòü  â  Žðäó,  ê  ‘àðòàêó...  –àðèöà
íåáåñíàß, ñîõðàíè æå òû ìíå åãî!.. ‘îõðàíè!.."
   „óáðàâêà îòêðûëà ãëàçà è, ñæàâ ðóêè, ìîëèòâåííî  ãëßíóëà  íà  áåëîêóðûå
îáëàêà. û÷àíüå ñîáàêè  çàñòàâèëî  åå  îáåðíóòüñß.  "òî  îí,  €ëåêñàíäð!"
„óáðàâêà çàòàèëà äûõàíüå, è ïëå÷è åå  äðîãíóëè  îò  ïðåäâêóøåíèß  ñ÷àñòüß.
Žäíàêî êàê ñòðàííî ñåãîäíß âåäåò ñåáß ‚îëê! åñ íå òîëüêî íå  îáðàäîâàëñß,
- íàïðîòèâ,  æåñòêàß,  âîë÷üß  øåðñòü  åãî  âñòàëà  äûáîì,  îí  âñêî÷èë  è
íàñòîðîæèëñß â ñòîðîíó ëåñà, ãîòîâûé êèíóòüñß íà òîãî, êòî âîò-âîò  äîëæåí
áûë âûéòè èç ëåñà.
   à ïîëßíó âûøåë €íäðåé. ‚ åãî ðóêå áûë ìàëåíüêèé  òóåñîê.  ûòü  ìîæåò,
íèêîãäà åùå äóøà „óáðàâêè  íå  èñïûòûâàëà  ñòîëü  ãîðüêîãî  ðàçî÷àðîâàíüß!
Šíßãèíß íàõìóðèëàñü. è÷åãî íå ïîäîçðåâàß, €íäðåé ïðèâåòñòâåííî ïðîñòåð  ê
æåíå ñâîáîäíóþ îò òóåñêà ïðàâóþ ðóêó. ‚îëê îùåðèëñß è çàðû÷àë.
   Šíßçü îñòàíîâèëñß.
   - “éìè òû åãî, êíßãèíß! - ðàçäðàæåííî ïðîèçíåñ îí.
   „óáðàâêà ïðèêðèêíóëà íà ïñà. Žäíàêî íà ñåé ðàç  åå  âëàñòíûé  ãîëîñ  íå
îêàçàë âîçäåéñòâèß íà ‚îëêà: ïî-ïðåæíåìó  ðû÷à  è  ñëîâíî  áû  â  êàêîì-òî
ùåòèííîì îøåéíèêå - òàê ïîäíßëàñü ó íåãî øåðñòü! - ïåñ ìåäëåííî  ïîäñòóïàë
ê íåïðîøåíîìó ïðèøåëüöó.
   ƒíåâ ñîáàêè çàñòàâèë „óáðàâêó âñêî÷èòü íà íîãè.
   - à ìåñòî!.. ’óäà!.. -  êðèêíóëà  îíà  çâîíêî,  óêàçûâàß  íà  êóñò.  ˆ
ïîä÷èíèâøèéñß íåõîòß ‚îëê  ïîáðåë,  îçèðàßñü  íà  €íäðåß,  îäíàêî  óëåãñß,
äîëæíî áûòü "íà âñßêèé ñëó÷àé", áëèæå ê „óáðàâêå, ÷åì ëåæàë äî òîãî.
   - Žäíàêî æå è ñòîðîæ ó òåáß, - ñêàçàë, ïîêà÷èâàß ãîëîâîþ, €íäðåé, -  íå
ïîäñòóïèñü!
   Ží ïîäîøåë ê „óáðàâêå è ïðîòßíóë åé òóåñîê ñ áåðåçîâûì ñîêîì.
   - ‘àøà íå ïðèäåò, - ñêàçàë îí, - òàì ìóæèêè ê íåìó  ïðèøëè:  çåìëåìåðöà
òðåáóþò, ìåæíèêà... ‚åëåë ìíå ïðîâåäàòü òåáß, îòíåñòè ñîê...
   „óáðàâêà ïðîòßíóëà  ðóêó  çà  òóåñêîì,  íî  òî  ëè  €íäðåé  ïîòîðîïèëñß
âûïóñòèòü èç ñâîåé ðóêè, òî ëè îíà çàìåäëèëà ïðèíßòü,  íî  òîëüêî  òóåñîê,
ïîëíûé ñîêó, âûñêîëüçíóë è óïàë íà çåìëþ. ‘îê ðàçëèëñß.
   - Šíßãèíß!.. - óêîðèçíåííî âîñêëèêíóë €íäðåé.  -  „à  âåäü  ýòî  òåïåðü
äîðîæå êèïðñêîãî! ‚åäü òû çíàåøü, áåðåçû áîëüøå íå äàþò ñîêà...
   - €õ, íå ïîìîãàåò îí ìíå,  ýòîò  âàø  áåðåçîâûé  ñîê!  -  ñ  äîñàäëèâîé
ìîðùèíêîé íà ëáó îòâå÷àëà „óáðàâêà.
   - î âåäü òû æå ñàìà ãîâîðèëà, ÷òî ïîìîãàåò, è î÷åíü!
   - å õîòåëà îáèæàòü €ëåêñàíäðà, - îòâåòèëà îíà, îáðûâàß ðàçãîâîð.
   - „à, êñòàòè, - ñêàçàë €íäðåé Ÿðîñëàâè÷, - €ëåêñàíäð âåëåë òåáß  çâàòü:
ìîæåò áûòü, ïîåäåì âåðõîì, âñå òðîå? Ží óæå  ïðèêàçàë  äëß  òåáß  îñåäëàòü
ƒåðó.
   - ‘êàæè åìó, ÷òî ß íèêóäà íå ïîåäó!  -  æåñòêî  îòâå÷àëà  îíà.  -  •î÷ó
ïîáûòü çäåñü îäíà. “ ìåíß ãîëîâà áîëèò. ƒîñïîäè! - ñî ñëåçàìè  ðàçäðàæåíüß
âîñêëèêíóëà îíà. - „àæå è çäåñü íå äàþò ïîêîß!
   ‘êàçàâ ýòî, „óáðàâêà îòâåðíóëàñü îò ìóæà è áûñòðî ïîøëà  âäîëü  áåðåãà.
€íäðåé ðàñòåðßííî ïîñìîòðåë åé âñëåä è çàòåì äâèíóëñß áûëî  ê  òîìó  ìåñòó
ïîä áåðåçîé, ãäå ñèäåëà îíà, ÷òîáû âçßòü è ïîíåñòè çà íåé êîâðèê, ïëàùèê è
êíèãó. ƒðîçíîå ðû÷àíüå îñòàíîâèëî åãî: ýòî ‚îëê ïðåäóïðåæäàë: "å òðîíü! €
òî áóäåò ïëîõî!"
   - êàß ÷åðòîâà ñîáàêà!  -  ïðîâîð÷àë  êíßçü  è,  âçäîõíóâ,  ïîâåðíóë  â
ñòîðîíó ëåñà.
   ‚îëê ðèíóëñß äîãîíßòü ñâîþ ãîñïîæó.


   € òîò, êîãî òàê ñòðàñòíî è ñòîëü òùåòíî îæèäàëà îíà,  -  €ëåêñàíäð,  îí
óæå è øåë áûëî  ê  íåé,  îäíàêî,  íå  ïðîéäß  ïîëîâèíû  ïðèîçåðíîãî  ëåñà,
îñòàíîâèëñß è ïîâåðíóë îáðàòíî ê äâîðöó.
   òî ïðîèçîøëî òàê.
   €ëåêñàíäð ïîäõîäèë ê ìîñòèêó  ÷åðåç  ’ðóáåæ,  âîçëå  âïàäåíèß  ðå÷êè  â
îçåðî. Žòðàäíî  áûëî  äûøàòü  çàïàõîì  âîäîðîñëåé,  îñòàíîâèâøèñü  â  òåíè
ïåðåïëåòàâøèõñß ìåæäó ñîáîþ âåòåë, áóçèíû è ÷åðåìóõè.
   ƒäå-òî òåêàë è  çàêàòûâàëñß  ñåðåáðßíîþ  ãîðîøèíîþ  ñîëîâåé.  €ëåêñàíäð
âñëóøàëñß: "ƒäå-òî çäåñü!.." ‘òóïàß îñòîðîæíî, îí  ïðèáëèçèëñß,  ðàçäâèãàß
áåðåæíî âåòâè, è  óâèäåë  íåîæèäàííî  â  êóñòàõ  è  ñàìîãî  ïåâóíà:  ñåðàß
êðóãëåíüêàß ïòè÷êà, çàáûâøàßñß â  çâóêå,  êàê  áû  èçíåìîãàâøàß  îò  íåãî.
€ëåêñàíäð, îïàñàßñü, ÷òî ñïóãíåò ñîëîâüß, îñòîðîæíî  ïðèâåë  âåòâè  íà  èõ
ïðåæíåå  ìåñòî.  "‚åäü  êàêîé  ìàëûø,  -  ïîäóìàë  îí,  óëûáíóâøèñü,  -  à
ðàçãîâîðó-òî,  à  ïåñåí-òî  î  íåì!..  €  íó  ïîñëóøàåì  òåáß   õîòü   ðàç
ïî-íàñòîßùåìó, à òî âñå íåêîãäà äà íåêîãäà!.."
   ˆ åâñêèé îñòàíîâèëñß è ñòàë ñëóøàòü.
   ...‘íà÷àëà êàê áû íàñûùåííûé, íàëèòîé, êàêîé-òî ãðóäíîé  çâóê  -  íåêîå
îêðóãëîå òåêàíüå íåèçúßñíèìîé  ïåâ÷åñêîé  ÷èñòîòû  çâóêà:  ñëîâíî  áû  ýòà
íè÷òîæíàß ïòè÷êà çàäóìàëà äàòü ëþäßì  íåïðåâçîéäåííûé  îáðàç÷èê  ïåíüß.  ˆ
âäðóã  ñðûâ  ê  ñèïëîìó  è  ÷àñòîìó,  îïßòü-òàêè  íàñûùåííîìó   êàêîìó-òî,
ñàñàêàíüþ...
   ˆ âñå æ òàêè  ßñíûé,  ïðîçðà÷íûé  çâóê  ïðåîáëàäàåò.  "„à,  ýòî  ñèëüíî
õîðîøî, - ïðîøåïòàë €ëåêñàíäð.  -  î÷åìó  æå  ýòî  ß  ðàíüøå  íå  îáðàùàë
íèêàêîãî âíèìàíüß?  €  âåäü  ñêîëüêî  æ,  áûâàëî,  íîñèëèñü  â  ýòîì  ëåñó
ðåáßòèøêàìè!.." Ží ïðèãîòîâèëñß ñëóøàòü åùå.  ‚äðóã  ñîëîâåé  óìîëêíóë,  è
ñëûøíî áûëî, êàê øîðîõíóë êðûëûøêàìè ïî êóñòàì, ïåðåëåòàß â äðóãîå  ìåñòî:
êòî-òî ñïóãíóë. ˆ â òîò æå ìèã äî ñëóõà €ëåêñàíäðà äîíåñëèñü äâà  ìóæñêèõ,
ãðóáûõ è ñèïëûõ ãîëîñà.
   Šíßçü íàõìóðèëñß: ïî ãîëîñó äà è ïî ñàìîìó ñêëàäó ðå÷è ñëûøíî áûëî, ÷òî
ðàçãîâàðèâàþò ìåæ ñîáîþ ìóæèêè. € íèêîìó  íå  âåëåíî  áûëî  èç  ÷óæèõ,  èç
ïîñòîðîííèõ, ïðîõîäèòü êíßæåñêèì ëåñîì èëè çàõàæèâàòü â íåãî. "àäî  áóäåò
ñïðîñèòü ñòîðîæåé!" - ïîäóìàë, õìóðßñü, åâñêèé.
   ðîøëè áëèçêî, íî ïî òó ñòîðîíó ðó÷üß. ˆ âîò î ÷åì îíè ãîâîðèëè.
   - —åãî òóò! - ñ ãîðüêèì, ðàçäðàæåííûì ñìåõîì ãîâîðèë îäèí. - Ží õîòß  è
âåðíåòñß ñ ðûáàëêè, ìóæåíåê-òî, íåâçíà÷àé, àéâ äâåðè  ê  ñåáå  íå  ïîñìååò
ñòóêíóòü, êîëè óçíàåò, êòî ó åãî æåíêè  ñèäèò.  ‚åäü  ëåãêî  ñêàçàòü:  ñàì
êíßçü, äà è âåëèêîé!..
   - ‡íàìî äåëî: êàæíîìó ëåñòíî! - ïîäòâåðäèë äðóãîé, è îáà õîõîòíóëè.
   €ëåêñàíäðó ùåêè îáäàëî æàðîì.
   "—òî òàêîå, ÷òî òàêîå?" - ìûñëåííî  âîïðîøàë  îí  ñåáß,  â  ñòûäå  è  â
íåãîäîâàíüå. € ñàìîìó óæ ßñíî áûëî, ÷òî ýòî  î  åãî  áðàòå  ãîâîðèòñß,  îá
€íäðåå.
   "ƒîñïîäè! - ïîäóìàë îí ñ îòâðàùåíèåì. - ˆ çäåñü óæ,  ó  ìåíß,  øàøíè  ñ
êåì-òî çàâåë!.."
   € ñìåðäû ìåæ òåì ïðîäîëæàëè ðàçãîâîð, óäàëßßñü.
   óðß ñìóòíûõ, òßæåëûõ ÷óâñòâ äóøèëà êíßçß. "€ ñàì, à ñàì-òî  òû,  êíßæå
€ëåêñàíäðå? - âñëóõ âîñêëèöàë îí, ãíåâíî äîïðàøèâàß ñåáß, çîâß ê îòâåòó. -
Žáóìèñü! ðàêîêðàäöåì ñòàòü õî÷åøü!.."
   ˆ âñïîìíèëèñü åìó ñëîâà ñòàðèêà Œèðîíà: "„à  âåäü  êàê  æå,  Žëåêñàíäðà
Ÿðîñëàâè÷? ‚åäü îí æå ó ìåíß - áîëüøàê! Ží âñå ðàâíî _êàê âåðåß ó  âîðîò_:
íà íåì âñå äåðæèòñß!"
   ‹îìàß è îòøâûðèâàß áóçèíó è îðåøíèê, îí ñòàë  âûáèðàòüñß  íà  òðîïèíêó,
÷òî âåëà îáðàòíî êî äâîðöó.


   ‚ äîìàøíåì îáèõîäå è ó €íäðåß è  ó  €ëåêñàíäðà  Ÿðîñëàâè÷åé,  ïîñëå  èõ
âîçâðàùåíèß îò Œåíãó, èìïåðàòîðà  Œîíãîëèè  è  Šèòàß,  áûë  ïðèíßò  _÷àé_,
ïðàâäà äëß îñîáî ÷òèìûõ èëè áëèçêèõ ãîñòåé. òîãî íàïèòêà åùå íå çíàëè, äà
è îñòåðåãàëèñü äðóãèå êíßçüß. …ïèñêîï ðîñòîâñêèé îñóæäàë ïèòüå ÷àß, îäíàêî
íåñìåëî,  è  îñòàâèë  ñèå  äî  ïðèáûòèß  âëàäûêè.   €   Šèðèëë-ìèòðîïîëèò,
îçíàêîìßñü ñ "êèòàéñêèì êóñòîì" è îòâåäàâ ÷àß èç ðóê ñâîåé ó÷åíèöû,  íàøåë
íàïèòîê ïðåâîñõîäíûì è ñïîêîéíî áëàãîñëîâèë åãî. "å âîçáðàíßþ  äàæå  è  â
ïîñòû, - ñêàçàë îí, - èáî íå ñêîðîìíîå, íî âñåãî ëèøü áûëèå çåìíîå!"
   ‚ ýòèõ çàñòîëüßõ âòðîåì „óáðàâêà ðàäóøíî õîçßéíè÷àëà, îäåòàß â  ïðîñòîå
äîìàøíåå ïëàòüèöå, èíîãäà ñ ïåðñèäñêèì øåëêîâûì  ïëàòêîì  íà  ïëå÷àõ.  Žíà
ñòàðàëàñü çàâàðèâàòü ÷àé  ñòðîãî  ïî  òåì  êèòàéñêèì  íàñòàâëåíèßì,  êàêèå
ñîîáùèë åé €íäðåé. ’î è äåëî îíà ïðèîòêðûâàëà êðûøêó áîëüøîãî  ôàðôîðîâîãî
÷àéíèêà ñ äðàêîíàìè - èç ÷àéíîãî ïðèáîðà, ïîäàðåííîãî  €ëåêñàíäðó  âåëèêèì
õàíîì Œåíãó, è âäûõàëà àðîìàò ÷àß  è  çàñòàâëßëà  äåëàòü  òî  æå  ñàìîå  è
€ëåêñàíäðà è €íäðåß, áîßñü, ÷òî ÷àé èì íå ïîíðàâèòñß.
   Šàêèå âå÷åðà ýòî áûëè! ˆ î ÷åì, î ÷åì  òîëüêî  íå  ïåðåãîâîðèëè  îíè!..
‘êîëüêî  ðàç  „óáðàâêà  çàñòàâëßëà  òî  îäíîãî,  òî  äðóãîãî  èç   áðàòüåâ
ðàññêàçûâàòü åé è î áèòâàõ ñ íåìåöêèìè ðûöàðßìè, è î åâñêîé  áèòâå,  è  î
ñîâìåñòíîé èõ ïîåçäêå ê Œåíãó. ˆ îáà - ó÷àñòíèêè îäíîé è òîé  æå  áèòâû  -
‹åäîâîé, è îáà - ó÷àñòíèêè îäíîé è  òîé  æå,  äëèòåëüíîñòüþ  â  äâà  ãîäà,
ïîåçäêè  ÷åðåç  ‘àìàðêàíä  â  Žðäó,   €ëåêñàíäð   è   €íäðåé,   óâëå÷åííûå
âîñïîìèíàíèßìè,   íà÷èíàëè   ïåðåáèâàòü   îäèí   äðóãîãî,   èñïðàâëßòü   è
ïåðåèíà÷èâàòü.
   - „à íåò, €íäðåé, âñå òû  ïåðåïóòàë!  Šîãäà  ôîí  ƒðþíèíãåí  óäàðèë  íà
Œèõàèëà ‘òåïàíîâè÷à, à òû ñî ñâîèì èçîâñêèì ïîëêîì...
   - „à íåò, ‘àøà, íå òàê! ’û ñàì âñå ñïóòàë. ‚îò ñìîòðè: ß ñî ñâîèìè  âîò
çäåñü ñòîþ, îò ‚îðîíüß Šàìíß íà ñåâåð. € òû - âîò çäåñü...
   - ó è äàëüøå ÷òî? - çàãîðàßñü, ïåðåáèâàë åãî €ëåêñàíäð.
   - „à òû ïîãîäè, ‘àøà, íå ïåðåáèâàé!..
   - ƒîæó!..
   - ó, òàê âîò. Ÿ ñòîßë çäåñü...
   ˆ êðåïêèé ìóæñêîé íîãîòü ðåçêî ïðî÷åð÷èâàë íà áåëîñíåæíîé  ñêàòåðòè,  ê
âåëèêîìó óæàñó „óáðàâêè, ñïåøèâøåé îòîäâèíóòü ÷àéíûé ñåðâèç,  íåèçãëàäèìóþ
÷åðòó, îáîçíà÷àâøóþ ðàñïîëîæåíèå âîéñê â ‹åäîâîé áèòâå.  åâñêèé  âñå  ýòî
ïåðå÷åð÷èâàë ñâîèì íîãòåì è ÷åðòèë ñîâñåì ïî-èíîìó.
   - ˆíà÷å! - ãîâîðèë îí. - ƒðþíèíãåí - çäåñü. Œàëüáåðã - çäåñü.  €  òû  ñ
íèçîâñêèìè - òóò âîò. îíßë? - ˆ €ëåêñàíäð ñòó÷àë ïàëüöåì î òî ìåñòî, ãäå,
ïî åãî ìíåíèþ, ñòîßë íà ëüäó  —óäñêîãî  îçåðà  €íäðåé  Ÿðîñëàâè÷  â  ñòîëü
ïàìßòíûé è îáîèì áðàòüßì è ìàãèñòðó ñ ïðåöåïòîðîì äåíü ïßòîãî àïðåëß  1242
ãîäà.
   àññêàçûâàß, €ëåêñàíäð  âäðóã  ðàñõîõîòàëñß.  „óáðàâêà  ñ  ëþáîïûòñòâîì
ïîñìîòðåëà íà íåãî.
   - Ž ÷åì âñïîìíèë? - ñïðàøèâàåò €íäðåé.
   - „à ïîìíèøü, êàê ôîí ƒðþíèíãåíà âîëîêëè  ðåáßòà  ïî  ëüäó  ðåìíßìè  çà
íîãè?
   •îõî÷åò è €íäðåé. ˆ ýòî íå ñêàòåðòü óæå, à ÷óòü  ïðèïîðîøåííûé  ñíåæêîì
ëåä —óäñêîãî îçåðà â òîò äîñòîïàìßòíûé äåíü. €  âñïîìíèëîñü  áðàòüßì,  êàê
âàòàãà íåèñòîâûõ íîâãîðîäöåâ  âî  ãëàâå  ñ  Œèøåé,  ïðîáèâøèñü  äî  ñàìîãî
ïðåöåïòîðà, ñâàëèëè ôîí ƒðþíèíãåíà ñ êîíß, è òàê êàê çàêîâàííîãî â ïàíöèðü
ãèãàíòà òðóäíî áûëî óíåñòè íà ðóêàõ, òî êòî-òî  äîãàäàëñß  çàõëåñòíóòü  çà
îáå ïàíöèðíûå íîãè ïðåöåïòîðà äâà  äëèííûõ  ðåìíß,  è,  óõâàòßñü  çà  íèõ,
ðåáßòà äðóæíî ïîì÷àëè ðûöàðß ïëàøìß ïî ëüäó, â ñòîðîíó ñâîèõ:  ïàíöèðü  ïî
ëüäó ñêîëüçèë, êàê äîáðûå ñàíêè ñ ïîäðåçàìè. ˆ êîãäà óæå áëèç ñâîèõ  áûëè,
òî êòî-òî âñêî÷èë íà ñòàëüíóþ ãðóäü, êàê íà äðîâíè, è òàê ïðîåõàëñß íà ôîí
ƒðþíèíãåíå, ñðåäè ðåâà è õîõîòà.
   “çíàâ, î ÷åì âñïîìíèëîñü €ëåêñàíäðó, íåìàëî ñìåßëàñü òîãäà è „óáðàâêà.
   î ìíîãî è ñòðàøíîãî è áåçðàäîñòíîãî ïåðåñëóøàíî áûëî „óáðàâêîé èç  óñò
€íäðåß è €ëåêñàíäðà â ýòè íåçàáâåííûå âå÷åðà.
   òè óíèæåíüß â Žðäå, êîãäà €ëåêñàíäð ïðèíóæäåí áûë âñßêèé ðàç, âõîäß  â
øàòåð õàíà, ïðåêëîíßòü êîëåíî è æäàòü, êîãäà ãîðòàííûé  ãîëîñ,  âðîäå  âîò
òîãî, ÷òî ó —àãàíà, ïîâåëèò åìó âñòàòü...
   ˆ ñ ãëàçàìè, ïîëíûìè ñëåç, ñèäß íà îáøèðíîé òàõòå,  ïðèñëîíß  ãîëîâó  ê
ïëå÷ó €íäðåß, êóòàßñü â ïëàòîê, êíßãèíß íåîòñòóïíî ãëßäåëà íà  €ëåêñàíäðà,
êîòîðûé, ðàññêàçûâàß è  æèâîïèñóß  èõ  äîðîãó  è  ïðåáûâàíüå  â  Žðäå,  òî
ðàñõàæèâàë ïî êîìíàòå, òî âäðóã îñòàíàâëèâàëñß ïåðåä íèìè.
   „óáðàâêà ñëóøàëà åãî ðàññêàç, âãëßäûâàßñü â åãî  ïðåêðàñíîå  è  ãðîçíîå
ëèöî, îçàðåííîå ñâåòîì áîëüøèõ âîñêîâûõ ñâå÷åé... "åò, - äóìàëîñü  åé,  -
ðàçâå ìîæåò õîòü ãäå-ëèáî çàòàèòüñß ñòðàõ â ýòîì ñåðäöå?"
   ˆ íà÷èíàëà ïðîçðåâàòü, ÷òî ìíîãîå  èñïåïåëèëà  â  äóøå  €ëåêñàíäðà  ñèß
íåèñïîâåäèìàß è âñå ïîäàâëßþùàß €çèß.
   €çèß äîõíóëà â ýòó ãîðäóþ äóøó...
   ...ˆ âñòàâàëè ïåðåä êíßãèíåé  ñíåãîâûå  õðåáòû,  ñîïðåäåëüíûå  íåáó,  è
æåëòûå ïåñ÷àíûå ïóñòûíè íà òûñß÷è è òûñß÷è âåðñò -  ïóñòûíè,  íà  ïûëàþùåé
ãîëèçíå êîòîðûõ ñãîðàþò öåëûå êàðàâàíû, ñëîâíî ãîðñòêà ìóðàâüåâ, áðîøåííûõ
íà ðàñêàëåííóþ ñêîâîðîäó...
   Žáåçóìåâøèå îò áåçâîäüß, ëþäè ðàñïàðûâàþò êðîâåíîñíûå æèëû  ó  ëîøàäåé,
÷òîáû íàïèòüñß èõ êðîâüþ... “áèâàþò ñëàáûõ,  ÷òîáû  íå  òðàòèëàñü  íà  íèõ
ëèøíßß êàïëß âîäû...
   - „à ðàçâå, „óáðàâêà, - ãîâîðèë €ëåêñàíäð, - ïîâåðèøü âî âñå ýòî ïîñëå,
êîãäà ðßäîì òå÷åò ‚îëõîâ, ïîëíûé âîäû!.. ‚åäü åäåøü, åäåøü, íåäåëþ, äðóãóþ
- è âñå ïåñîê è ïåñîê... ˆëè æå â