на уме, мог подслушать, и когда  обе  высокие
гостьи ее - Њаргарита, постельничьЯ кнЯгини „убравки, а  другаЯ  -  Њарфа,
милостница  кнЯгини,  понЯв,  что  сейчас  последует  некое  тайное   имЯ,
придвинулись к попадье, она вполушепот сказала: - —егодаш!.. …гор —егодаш.
Ћн. Ѓоле некому!..
   ѓорстью обобрала роточек, и  поднЯла  кверху  красивое  узкое  лицо,  и
застыла. ’олько золотые обручи ее дутых серег, оттЯнувшие мочки и без того
длинных ушей, покачивались.
   ‚  тишине  тЯжкосводчатой  комнаты  слышно  стало,  как  та  и  другаЯ,
задушевные подружки попадьи Ђнфисы, сглотнули слюнки зависти. „а и как  же
было не позавидовать - ведь и они обе видели  знахарЯ  сего  в  церкви  на
венчании кнЯзЯ ЂндреЯ, а вот не догадались же!..
   "Ћн, он, …гор —егодаш, больше некому!"
   ЏостельничьЯ и бельеваЯ боЯрынЯ Њаргарита опомнилась перваЯ.
   †иваЯ норовом, быстроокаЯ, всюду поспевающаЯ - не ногами,  так  глазом,
боЯрынЯ Њаргарита сейчас не только попадью Ђнфису, а и самое  себЯ  готова
была на куски разорвать - от досады.
   "‚едь эк прохлопала, эк проморгала! - корила она себЯ внутренне. - € до
чего ж проныра эта востроносаЯ трЯсеЯ, лихоманка, кутейница! - честила она
в мыслЯх попадью. - ‚едь в кою пору  и  догадаласЯ!..  Ђ  и  чего  тут  не
догадатьсЯ? ќтого —егодаша и с  простых  свадеб  стараютсЯ  отвести  -  не
приходил чтоб! - а тут нате вам: на великого кнЯзЯ свадьбу в  самый  собор
был допущен!.. Ќет, не обошлось тут и без ‚асильЯ-попа!.. „а он  же  и  ее
надоумил, свою попадью!.. —ерные книги читает поп.  ‘ам-то  не  колдует  -
страшитсЯ, а небось  четвергову  соль,  освЯченную,  из-под  полы  продает
лекарЯм да волшбитам разным!.. Ђ теперь, глЯди, еще и в  добрые  ко  кнЯзю
войдут!.."
   € боЯрынЯ Њаргарита,  словно  бы  они  уже  давно  с  попадьей  Ђнфисой
обсудили, кто именно навел порчу на кнЯгиню, вдруг набросилась на  боЯрыню
Њарфу, раздатчицу милостыни. Ђ та сидела - полусонный, в золото  затканный
идол - и только изредка кивала  головою  в  жемчужной  кике  да  времЯ  от
времени брала пухлыми белыми пальцами в перстнЯх горсть каленых  волошских
орехов, винную Ягоду или ломтик засахаренного фрукта.
   - „а как же это не он? - возмущенно кричала на нее боЯрынЯ Њаргарита. -
Ђ кто в церкви на нее, на кнЯгиню-то, глазищи свои пЯлил? „а нет, ты уж  и
не говори, Њарфа Љирилловна, все, все призороки от него, от —егодаша!.. „а
ведь и до чего силен! “знать может у  тебЯ  все  мысли  и  все  дела  твои
выскажет - и  твои,  и  отцовы,  и  дедовы!..  Ћн  у  менЯ  ‘лавика  моего
обрызгивал - от родимца!.. Ђ только лечит он редко, уж  разве  за  большой
подарок... Ђ больше все урочит да портит!.. …го уж и убивали  посадские...
„а разве таких людей убьешь!
   - Ђ кто он такой, что и  убить  не  могут?  -  спросила  боЯрынЯ  Њарфа
сонным, густым голосом.
   ЃоЯрынЯ Њаргарита только усилила презрительный поджим губ и промолчала,
и  дождалась-таки,  что  надменнаЯ  милостница  -  словно  самой   судьбой
назначеннаЯ раздавать кнЯжую милостыню - Њарфа обратила к  ней  набеленное
лицо раскормленной красавицы и переспросила:
   - —то уж, говорю, железный он, что ли, —егодаш твой,  что  и  убить  не
могут?
   ЃоЯрынЯ Њаргарита испуганно перекрестилась и сплюнула в сторону.
   - —то ты, что ты, матушка моЯ! - сердито проговорила она.  -  "’вой"!..
Ќет уж, пускай он лучше твой будет!..
   - џ не к тому, - лениво возразила ей Њарфа.
   ЃоЯрынЯ Њаргарита, успокоЯсь, поЯснила, переходЯ на полушепот:
   - Ќе железный, а невидимый...
   - ‚от те на, уж и невидимый!..
   - Ќевидимый, невидимый, коли захочет! - повторила Њаргарита. -  „а  он,
может, и ныне тут, возле нас, стоит, - произнесла она,  содрогнувшись,  и,
словно бы ей холодно вдруг сделалось, укутала плечи персидским полушалком.
   ЃоЯрыне Њарфе, должно быть, зазорно стало  признать,  что  Њаргарита  с
попадьею правы.
   - Ђ он кто, этот —егодаш? - еще раз спросила она. - —ем  он  хлеб  свой
добывает?
   - Љоневой лекарь, кровепуск!..
   - Ќу, вот и выходит нескладица. ‘тал ли бы он коновалить, когда у  него
этакаЯ сила была - людей портить, людей лечить?!
   Њаргарита на сей раз не нашлась что ответить.
   € тогда, торжествуЯ над нею да и над попадьею Ђнфисою  победу,  боЯрынЯ
Њарфа важным распевом произнесла:
   - Ќе-ет, девоньки, нет!.. Ќе —егодаш, а сушит кнЯгинюшку огненный змий.
   Ќе прошла и неделЯ с той беседы трех подружек, как месЯчной  апрельской
ночью, звонко ступаЯ по хрупкому ледку, застеклившему лужи, шла, спускаЯсь
под  гору,  где  обитали  ремесленники  да   купцы,   попадьЯ   Ђнфиса   в
сопровождении мальчика-слуги.
   ‚от уже и кузницы прошла, раскиданные за околицею посада, словно черные
шапки, а все шла и шла. ‚ лунном свете чернела кругом землЯ.  ‚  засохшем,
еще от осени уцелевшем былье просвистывал ветер. ЊесЯц, большой и  чистый,
плыл над бором, над ЉлЯзьмой,  чеканил  каждую  травинку,  каждый  кусток,
каждый комочек земли, даже и от него клал длинные тени - и  отблескивал  в
стеклышках бесчисленных льдинок луговины.
   ’оску, тоску какую сочит в сердце человеку этот весенний  свет  месЯца!
‘тарому человеку, когда уж могила близка, луч" ше не  выходить  в  поле  в
такой месЯц...
   Ђ отчего молодым тоскливо?..
   ‘молкли и Ђнфиса и парубок - оба, как только вышли за околицу, под свет
месЯца, - и пошли промежду редко разбросанных кузниц.
   Ђ вот и черное гнездовье —егодаша!
   Ќа бугре, невдалеке от кузниц, - ибо конскому лекарю  где  и  селитьсЯ,
как не возле кузницы? - и почти над самой рекой: ведь рыбак да колдун  при
реке обитают, - стоЯла, будто черный маленький острожек,  со  всех  сторон
глухим частоколом обнесеннаЯ усадьба …гора —егодаша.
   Ђ и впрЯмь колдун знал, видно, _слово_, уж если сам  Ѓатый  в  тридцать
восьмом году, пол-‚ладимира сожегши, эту усадебку обошел.
   - џ им глаза отвел, татарам, - бахвалилсЯ перед  кузнецами  —егодаш.  -
‚едь коневой мордой ко мне в стену тыкались, а двора моего не видали!.. ‚ы
не глЯдите, что слово  -  звук:  оно  звук-то  звук,  а  и  на  том  свете
достанет!..
   Џопадье и сопровождавшему ее тихому парубку  сделалось  страшно,  когда
они подошли и остановились у  больших,  с  нахлобученным  шатровым  верхом
ворот —егодаша, собираЯсь постучатьсЯ.
   Ќа голубизне обветшавших тесовых  полотнищ,  озаренных  светом  полного
месЯца, четко чернело железное толстое кольцо.
   ЏопадьЯ Ђнфиса наднесла руку надо лбом, дабы перекреститьсЯ, как вдруг:
   - —то ты тут закрестилась? - откуда-то сверху, из  воздуха,  послышалсЯ
угрюмый окрик. - —то ты, в церкву пришла?
   ЏопадьЯ охнула и стала оседать, в своей шубейке колоколом, и уж у земли
подхватил ее под мышки провожатый и поставил на ноги. “ парнЯ и  у  самого
зубы накали от страха...
   Ђ меж тем тот же голос, неведомо откуда, провещал:
   - €охим! ѓелловуй! Ђли не слышите? ‘тучат! Ћткройте!
   Ђ никто еще не стукнул. Љалитка сама собою отпахнулась вовнутрь  двора.
Џодталкиваемый попадьею, отрок ступил во двор. Ќигде ни души.
   - Њатушка, не бойсЯ, - сказал он Ђнфисе. - €ди.
   ’очно так же, сама собою, раскрылась пред ними и дверь в сени, и  дверь
в избу. ‘тупив через порог, попадьЯ глЯнула в передний  угол:  на  божнице
было некое подобие образов, и она опЯть отважилась было сотворить крестное
знаменье, но в этот миг из-под стола, за которым над книгою сидел —егодаш,
раздалось рычанье. ЋгромнаЯ чернаЯ собака,  с  глазами,  глЯдЯщими  сквозь
шерсть, словно бы сквозь кустарник, с рыканьем шла на нее.
   - –имберко! - крикнул на собаку —егодаш.
   Џес повернул обратно и снова улегсЯ под столом, возле ног хозЯина.
   —егодаш меж тем все еще не отрывал глаз от книги. Ћн как  бы  продолжал
вслух чтение, от которого его отвлекли:
   - "Ђще у кого будут волосы желты, тому журавлиные Яйца мешати с  вином,
и будут черны..." “ тебЯ каки волосы, попадьЯ? - спросил он.  -  †елтые?..
Ќет, у тебЯ седые. ’огда слушай:  "Ђще  у  кого  волосы  седы,  то  поймай
ворона, да положи его живого в гной конский, да лежит пЯтнадцать  ден,  да
изожги его, живого, на огне, да тем пеплом мажь волосы седые - будут опЯть
черны..." ‚от, - сказал он, закрыв  бережно  доски  переплета.  -  …сть  у
твоего попа такаЯ книга? Ќету!.. Ќу? - спросил он испытующе и глумливо.  -
•ворает ваша кнЯгинЯ? •ворает! - ответил он сам. - •ворает и не перестанет
хворать, доколе Я не сыму с нее!..
   "Ћн, он!.." - прозвучало в сердце Ђнфисы.
   —егодаш поднЯлсЯ из-за стола, положил книгу на полку в  переднем  углу,
оправил свой черный  азЯм,  пошевеливаЯ  угловатыми  плечами,  и  вышел  к
попадье. Ћна упала ему в ноги. € в то самое времЯ, как прикасалась лбом  к
грЯзному полу, ей подумалось: "Ћх, будет мне от бати моего!.. —то же это Я
делаю?" Ћна поднЯлась. …гор —егодаш, подбоченЯсь левой рукой, презрительно
и лукаво смотрел на нее.
   ЏопадьЯ жалобно проголосила:
   - Ћй, да смилуйсЯ ты над нами,  …горушко!..  €сцели  ты  нам  ее,  нашу
звездочку ерусалимскую!
   - Ђ _чего дашь_? - угрюмо спросил волшбит.


   ‚ыгнав на улицу отрока и приготовлЯЯ все, что надо  длЯ  ворожбы,  …гор
—егодаш изредка  бросал  попадье  отрывистое,  резкое  слово,  требовавшее
безотлагательного ответа.
   - •удо живут промеж собою? - спросил он, поправлЯЯ фитилек, плававший в
чашке с деревЯнным маслом, что стоЯла на угловой полке.
   ЏопадьЯ Ђнфиса замедлилась было ответить: ей  казалось  как-то  неладно
говорить здесь, перед  мужиком,  о  супружеской  жизни  великого  кнЯзЯ  и
молодой кнЯгини его.
   —егодаш гневно обернулсЯ.
   - Њолчишь, стервь? - обругал он супругу дворцового протопопа.  -  Ќу  и
молчи! „а и убирайсЯ отсюда!.. ’ы думаешь, Я длЯ знатьЯ спрашиваю?..  џ  и
без того все знаю. Ђ тово дело требует. Ѓез того не будет  пользы!..  џ  и
сам вперед все тебе расскажу. ‚чера ездил кнЯзь Ђндрей к Џалашке  своей  в
Ѓоголюбово? - спросил он.
   - …здил, - вынуждена была согласитьсЯ Ђнфиса.
   - ’ак. Ђ велела ему кнЯгинЯ „убравка  боЯрынь  всех  его...  ну,  одним
словом, наложниц, убрать из дворца?
   - ‚елела, - уж поистине вострепетавшаЯ  перед  прозорливостью  чародеЯ,
ответствовала попадьЯ.
   - Ќу вот видишь, - удовлетворенно произнес —егодаш. - Ђ ты еще таишьсЯ!
   - Ќе буду, отец, не буду!..
   Ќо, как бы желаЯ довершить свое торжество, знахарь сказал:
   - Џригрозила ему кнЯгинЯ, что уйдет от него к отцу, в ѓалич уедет?
   - Ћй, да правильно все... все правильно!.. - взмолилась Ђнфиса.
   € с этого мига она уж ничего больше не скрывала от  —егодаша.  Ђ  знала
она отнюдь не мало, супруга придворного протоиереЯ и перваЯ вестовщица  во
всем ‚ладимире.
   Њеж тем угрюмый волшбит приготовил на столе деревЯнную мису с  водой  и
стал растоплЯть над ней  тонкий  прут  олова  с  помощью  огарка  восковой
свечки. Ќад чашею поднЯлсЯ пар.
   ‡нахарь вынул  из  воды  причудливо  очерченную,  бугроватую  пластинку
олова. „ержа ее меж расставленных пальцев, он приказал попадье  приблизить
свечу. Ќа стене избы поЯвилась тень.
   - ‚идишь? - спросил —егодаш.
   - ‚ижу, …горушко, вижу...
   - ’ень указует, тень указует!  -  грозно  вскричал  волшбит.  -  ’еперь
представь мне на очи самое молодую кнЯгиню.
   - Ѓатюшко! - воскликнула попадьЯ. - “ж чего  хочешь  другого  проси,  а
только не это!.. —тобы Я это - с речью к ней, когда не спрошена, -  да  уж
лучше живую менЯ в землю заройте!
   Ќечто вроде любопытства блеснуло в черных глазах мужика.
   - Ќу, коли так, - снизошел —егодаш, - то предоставьте мне откуда-либо в
затылок ей глЯнуть... из закрытиЯ. “ человека кость тонкаЯ.  Ђ  Я  ведь  и
сквозь жернов вижу!..


   - —ем ты ее поил,  мерзавец,  кнЯгиню  великую?  -  кричал  Ќевский  на
—егодаша.
   Љолдун сперва отпиралсЯ:
   - џ? „а, Ћлександр...
   Ћднако при первой же его попытке назвать  кнЯзЯ  по  имени  и  отчеству
Ђлександр  таким  взглЯдом  обдал  колдуна,  что   тот   осексЯ   и   стал
наименовывать его кнЯзем.
   - ЉнЯзь-батюшко, прости! - вскричал он, мотаЯ головой. -  Ќичем,  ничем
не поил. „а разве менЯ допустЯт, мужика  худого,  пред  светлые  кнЯжецкие
очи?
   Ќевский молчал и, не по-доброму наклонЯ голову, начал подыматьсЯ  из-за
стола.  Ћни  были  только  вдвоем  в  комнате,  в  той  самой,  в  которой
останавливалсЯ Ќевский и в первый свой приезд  из  Ќовгорода,  на  свадьбу
брата.
   Ђлександр только что прибыл во ‚ладимир кратчайшим путем, через Њоскву,
в   сопровождении   ЂндреЯ-дворского   и   всего   лишь-десЯтка   отборных
дружинников, сильно встревоженный недобрыми  известиЯми  о  неладах  между
молодыми, и о намерении „убравки оставить ЂндреЯ, и,  наконец,  о  болезни
молодой кнЯгини.
   Џриехав и вызвав немедленно длЯ доклада верных людей, оставленных им  а
городе и во дворце брата,  Ђлександр  џрославич  узнал  и  о  волхвованьЯх
вокруг „убравки, и что замешаны тут попадьЯ  Ђнфиса  и  кое-кто  из  более
высокостоЯщих. Ћднако не волшба  и  заклинаньЯ  этого  черного  проходимца
беспокоили кнЯзЯ, - его ужаснуло известие, что „убравку, неведомо длЯ нее,
поили каким-то зельем. “ Ђлександра тотчас же возникло подозренье, что это
сделано не только по злому умыслу врагов - ибо чего  только  не  бывало  в
кнЯжеских семьЯх! - но и по тайному приказу Ѓерке. —то Ѓатый не пойдет  на
это, а стало быть и ‘артак, который давно уже был аньда  ему,  Ђлександру,
то есть побратим, - в этом Ђлександр  был  уверен.  Ћт  ЃатыЯ  можно  было
ожидать,  что  сгорЯча  он  прикажет  опустошить  ‚ладимирщину,   прикажет
вырезать "всех, кто дорос до чеки тележной", но Ђлександр поручилсЯ бы чем
угодно, что старый хан не пойдет  на  отравленье  никого  из  членов  его,
Ђлександра, семьи, и тем  более  на  отравленье  „убравки,  этой  невинной
отроковицы. Ќо Ѓерке, этот шакал, прикидывающийсЯ львом, этот  сквернавец,
заждавшийсЯ смерти своего старшего брата, - этот пойдет на все!
   - ‘казывай, мерзавец, чем ты поил кнЯгиню?
   ‹ицо колдуна дрогнуло.
   "ќх, - подумал он, рухнув перед кнЯзем на колени, - спустил бы  Я  тебе
ножик  в  брюхо!  †алко,  засапожник  в  хомуте  осталсЯ:  врасплох   менЯ
захватили!"
   - Џрости, кнЯзь, прости! Џоил... не из своих только рук...  а  и  одним
добрым поил...
   - —ем?
   - Ђ ничем, ну, просто, ничем... так  -  корешишко  давал  от  гнетишныЯ
скорби...
   - ѓде оно у тебЯ, это зелье?
   - Ђ все изошло, истратил.
   - Џрикажу людей послать - обыск сделать!
   - Ћх, запамЯтовал, кнЯже, Я, окаЯнный: вот, завалЯлсЯ один корешишко за
пазухой.
   Љолдун достал из-за пазухи красный узелок с корнем.
   Ќевский швырнул узелок на стол и продолжал допрос —егодаша:
   - Ћт какой же ты болезни поил кнЯгиню?
   - Ћт гнетишныЯ скорби... ну, от тоски, словом.
   - Ћткуда тебе про то было ведомо?
   - Ђ от госпожи попадьи.
   - Ђ что же она тебе говорила?
   - Ђ, дескать, тоскует шибко кнЯгинЯ... “тром, говорит, подушка от  слез
не успевает просохнуть...
   Ќевский нахмурилсЯ.
   - Ђ что ты еще вытворЯл?
   - Ђ доброе слово шептал над тем над питьем: во здравие, во исцеленье...
   - ‘кажи.
   Љолдун развел руками.
   - Ђ ведь воды нет, над чем шептать...
   Ќевский  поискал  взглЯдом.  „руза  самородного  хрусталЯ,  которым  он
прижимал при чтении концы пергаментных свитков, попалась ему на глаза.  Ћн
взЯл хрусталь и всунул в руку —егодаша.
   - ‚от пускай вода тебе будет. Ђ если  дознаюсь,  что  хоть  одно  слово
утаил, землю будешь глодать вместе с червЯми земными!..
   - —то ты, кнЯзь, что ты? „а пускай век свой трЯстись мне,  как  осинову
листу!..
   - Ќу! - поторопил его Ђлександр.
   …гор —егодаш,  враз  приосанЯсь,  подобно  коннику,  которого  спешили,
заставили пройти версты, а потом сызнова пустили на конЯ, принЯлсЯ шептать
заговор над друзою хрусталЯ, словно бы и впрЯмь над чашкой с водою.
   "Ђ ночью ведь его страшновато слушать!" - подумалось Ђлександру.
   Љолдун забылсЯ. Ћн как бы выступил душою за эти каменные  стены  кнЯжой
палаты, он как бы не существовал здесь. ѓлаза горели, сиваЯ борода  грозно
сотрЯсалась, голос то становилсЯ похож на некое угрожающее кому-то  пенье,
то переходил в свистЯщий шепот.
   Ђлександр хмуро слушал его.
   - ...Ћт черного волоса, от темного волоса, от белого волоса, от  русого
волоса, от всЯкого нечистого взглЯду!.. - гудел в  низких  сводах  комнаты
голос колдуна.
   Ћбезопасив доверившегосЯ ему  человека  от  порчи,  от  сглаза,  колдун
перешел к расправе над наносной  тоской,  застращиваЯ  ее  и  изгонЯЯ.  Ћн
двигалсЯ, шаг за шагом, прЯмо на стену,  наступаЯ  и  крича  на  ’оску.  €
Ђлександру казалось, что и впрЯмь некое проклЯтое богом существо - ’оска -
кинетсЯ сейчас от этого высокого мужика в черном азЯме  и,  окровавленнаЯ,
станет битьсЯ о камни стен, о решетку оконницы, ища выхода и  спасеньЯ  от
истЯзующего ее и настигающего слова!..
   - ...Љидма кидалась ’оска от востока до запада, от  реки  до  морЯ,  от
дороги до перепутьЯ, от села до погоста, - нигде ’оску не укрыли! Љинулась
’оска  на  остров  на  ЃуЯн,  на  море  на  окиЯн,  под  дуб  мокрецкой...
‡аговариваю Я, раб... - ’ут колдун на мгновенье запнулсЯ, как  бы  выпинаЯ
какое-то слово, ему неприЯтное, но вскоре же и продолжал: - ...раб …горий,
свою ненаглЯдную детушку Ђглаю... „аниловну от наносной тоски по сей день,
по сей миг!.. ‘лово мое никто не  превозможет  ни  воздухом,  ни  аэром!..
[воздухом  (лат.)]  Љто  камень  Ђлатырь   изгложет,   тот   мой   заговор
переможет!..
   Љолдун окончил. Ћн стоЯл, тЯжело переводЯ дух. Ќа лбу у  него  блестели
капли пота.
   Њало-помалу выражение власти и требовательного упорства  сошло  с  лица
—егодаша, он снова стоЯл перед кнЯзем, покорно ждЯ уготованной ему участи.
   - Ђ более ты ничего не говорил? - насмешливо спросил Ќевский, глЯдЯ  на
колдуна.
   € в первый раз за всю свою жизнь, с тех пор как покойный родитель перед
смертью научил его волхвованью и сбрызгиванию и передал ему, под  страшною
клЯтвою, слово, —егодаш побожилсЯ.
   - ‹адно. ЏридетсЯ на сей раз поверить.  ‚  чужое  сердце  окна  нет,  -
сказал сурово Ђлександр.
   —егодаш кинулсЯ перед ним на колени. ‘тукнувшись лбом об пол, он воздел
обе руки перед Ђлександром:
   - ЉнЯже, прости!.. ‡акаиваюсь волхвовать!
   ‘уроваЯ усмешка тронула уста Ќевского.
   - ‹адно, - сказал он, - отпускаю.
   ‚не себЯ от счастьЯ, —егодаш на  карачках,  пЯтЯсь  задом  и  времЯ  от
времени стукаЯсь лбом об пол, выполз из комнаты.
   ...‚ тот же вечер он пировал, на радостЯх, вдвоем со старинным  дружком
своим, Ђкиндином —ернобаем, мостовщиком. Ѓутыль доброго вина стоЯла  перед
закадычными дружками. ђЯдом - тарелка с ломтЯми  черного  хлеба,  блюдо  с
балыком и другое - с солеными груздЯми.
   Џрислуживала хозЯйка —егодаша, унылаЯ, замордованнаЯ  мужем,  недоброго
взглЯда женщина.
   —егодаш хвасталсЯ. Ђкиндин —ернобай, времЯ  от  времени  похохатываЯ  и
подливаЯ самогонное винцо, внимал приЯтелю.
   - Ќу што они со мной могут, хотЯ и кнЯзьЯ? -  восклицал  —егодаш.  -  џ
его, Ћлександра, вокруг перста обвел!.. Ќет, молод ты  еще  против  …гориЯ
—егодаша, хотЯ ты и Ќевской!.. ‘лышь ты, -  говорил  он,  тыча  перстом  в
толстое чрево Ђкиндина, -  ну,  схватили  они  менЯ,  заковали  в  железо,
привели к ему... ѓлЯдит он на менЯ... Ђ Я и пошевельнутьсЯ не  могу:  руки
скованы, ноги скованы... ведь колодку  набили  на  ноги,  окаЯнные...  Ќу,
наверно, думает про себЯ кнЯзь-от: "’еперь он - мой!" Ђ Я от  него...  как
вода промеж пальцев протек!..
   - „а как же это ты, кум? Ђ? - спросил  —ернобай.  -  Ћт  этакого  зверЯ
уйти?..
   - •а!.. - бахвалЯсь, произнес —егодаш. - „а ему ли  со  мной  тЯгатьсЯ,
Ћлександру! …сть у менЯ... - начал было он, приглушаЯ голос, но тотчас  же
и спохватилсЯ и даже отодвинулсЯ от —ерноваЯ. -  Ћх  нет,  помолчу  лучше:
неравно пронесешь в чужие уши!..
   Љупец обиделсЯ.
   - Ќу что ты, кум, что ты! - восклицал он. - ‚о мне - как во гробе!..
   €  несколько  раз  начинал  и  всЯкий  раз  сдерживал  —егодаш  готовое
сорватьсЯ с Языка тайное свое признанье.
   Ќаконец он решилсЯ:
   - ‹укерьЯ, выйди отсюда! - приказал он своей бабе.
   ’а, не прекословЯ, хотЯ и злобно  сверкнув  глазами  на  собутыльников,
вышла в сенки.
   ’огда, придвинувшись к уху Ђкиндина, колдун прошептал:
   - …сть у менЯ из змеиного сала свеча!..


   Ђлександр круто повел  следствие.  Ћн  подозревал,  что  "корешишко  от
гнетишныЯ скорби", отваром коего  поили  „убравку,  отнюдь  не  столь  был
безвреден, как пыталсЯ это представить —егодаш.
   ЏопадьЯ Ђнфиса была допрошена и во всем созналась.
   Ѓыла очнаЯ ставка и с боЯрыней Њарфой, и с боЯрыней Њаргаритой.  €тогом
этой очной ставки длЯ той и другой было то, что они  обе  изъЯты  были  из
двора кнЯгини. „альше судьба их была различна. устраЯ Њаргарита выпросила
себе пощаду: Ђндрей џрославич внЯл большим заслугам ее покойного мужа, еще
отцовского стольника, который погиб с кнЯзем ћрьем на реке  ‘ити.  ЃоЯрыне
Њаргарите пришлось тольки выехать из  ‚ладимира  в  свое  дальнее  сельцо.
ЃоЯрыне же Њарфе была объЯвлена ссылка и Ѓелозерск.
   ‹егче всех отделалась попадьЯ Ђнфиса. ‘перва Ђлександр и Ђндрей  решили
было ее отпустить: "зане скудоума и суетна". Ћднако донесли на  нее  вовсе
уже неладное: когда „убравка стала  недомогать,  попадьЯ  Ђнфиса,  котораЯ
сразу возненавидела юную кнЯгиню, Якобы за  гордыню  ее  и  недоступность,
стала будто бы пророчить ей  скорую  смерть.  "ћжное  солнышко  закатчивее
северного!"  -  будто  бы  напевала  попадьЯ  то  одному,  то  другому  из
придворных.
   - Ђ и впрЯмь глупа! - покачав головою, сказал Ђлександр.
   - Ќа псарню, суку!  -  закричал  Ђндрей  џрославич,  весь  багровеЯ.  -
Ѓатожьем ее до полусмерти!.. Ќу! - притопнув  ногою  на  двоих  дверников,
стоЯвших позади попадьи, крикнул он.
   Ћни подхватили воющую и оседавшую на ноги Ђнфису и поволокли.
   Ђлександр џрославич поморщилсЯ.
   - Ќапрасно... напрасно, брат! - сказал он, когда они остались вдвоем  в
комнате. - Ћгласка большаЯ... да и не нашего суда ее  провинность.  Ќа  то
митрополич суд: зане церковный она человек - попадьЯ.
   Ђндрей вспылил.
   - Џоп ‚асилий не приходской свЯщенник, а мне служит! - возразил он. - Ђ
впрочем, ведайсЯ ты с ними, как знаешь... ‚  твои  руки  передаю  все  это
дело...
   ‚ечером к Ђлександру прибыл митрополит Љирилл.
   “же из того, что владыка, обычно посещавший его запросто - в скуфейке и
в простой монашеской рЯске, хотЯ и с панагиею на груди, - на этот раз  был
одет в полное владычное одеЯние, Ђлександр понЯл, что предстоит  беседа  о
злополучной попадье.
   Ћднако митрополит начал не о том. Џосле обычных  расопросов  о  тЯжком,
только что свершенном пути, о здравии кнЯзЯ,  Љирилл  стал  жаловатьсЯ  на
нечестие и многобуйные утехи владимирских граждан.
   - ђазве то христианские праздники правЯт? - горестно восклицал он. -  ‚
божественные праздники позоры бесовские творЯт, с свистаньем, с кличем и с
воплем. € скоморохам плещут в долони свои. € за медведем водимым текут  по
улицам, и за цыганками-ворожеЯми  влекутсЯ!..  Ђ  церкви  пустуют!..  Њало
этого. Ѓлиз самых стен  церковных  сберутсЯ  скаредные  пьЯницы  и  станут
битьсЯ меж собою дрекольем. € даже до смерти...  €  слову  пастырскому  не
внемлют, и сану духовного не чтут!.. Ќе повелел ли бы ты,  кнЯзь,  -  тебЯ
послушают! - прекратить побоища эти... и пьЯнство?
   - Ћставь их, владыка свЯтый, - отвечал Ђлександр, - христиане они! Ђ  в
том, что дрекольем бьютсЯ, не вижу  большой  беды.  €наче  вовсе  отвыкнут
воевать. Ќо... вот на что прошу тебЯ обратить высокое внимание твое: ходЯт
по селам некие странники и смущают народ: Якобы грешно в пЯтницу работать.
€ заклЯтье с людей берут, чтоб не работать. “щерб великий. Ћсенесь у  менЯ
добраЯ треть женщин всех по пЯтницам не выходила лен дергать... “правители
мои жалуютсЯ...
   - Ћ суеверие!.. - сказал владыка. -  •орошо,  кнЯзь,  будет  предложено
мною, чтобы в пастырских своих увещаньЯх не забывали того иереи...  Ќо  во
многом другом унижено еще от власти мирской духовенство. Ћттого и в глазах
людских падает...
   - Џо мере сил своих, и Я и брат мой стараемсЯ блюсти и честь  и  власть
духовную тех, кто алтарю предстоит, - отвечал Ђлександр. - „а,  кстати!  -
как бы внезапно вспомнив, воскликнул он. - ’ут ждет  твоего  решениЯ  дело
одно...
   € Ђлександр џрославич  вкратце  рассказал  митрополиту  все  касательно
попадьи.
   - ’ак вот, владыка, - заключил он,  -  бери  уж  ты  на  свой  суд  сию
Џифониссу ”ессалийскую!..
   Љирилл наклонил голову.
   - "‚олхвам живым быти не попустите... и ворожеи не оставлЯй в  живых...
Њатематики, волхвы и прогностики да не будут между вами!.." - произнес он,
цитируЯ тексты. - —то ж, - сказал он затем сурово, - Я прикажу усекнуть ей
главу!
   ќтого Ђлександр никак не ожидал.
   - Џолно, владыко!.. -  сказал  он.  -  Ѓоюсь,  как  бы  такаЯ  мера  не
превысила преступление!.. Ѓаба она глупаЯ. Ђ  вообще  же  ты  сам  знаешь:
простые люди падки на волхвованье!..
   Љирилл рассмеЯлсЯ. ‹учики морщинок сделали его лицо веселым и добрым.
   - Ћ, сколь истинно молвил, государь! - сказал он. - ‚се  тайноведие  да
звездочетие!..  Ђ  все  это  книги  худые:  все  эти  "ђафли",  да  "‚рата
Ђристотелевы", да "•ождениЯ по мукам", да "‡вездочетец", да  "Ђстролог"!..
Ћтрыжка еретика  Ѓогумила  и  нечестиЯ  эллинского...  ’Янет  православных
приподнЯть завесу судеб господних...
   “лыбнулсЯ и Ђлександр.
   - ќто так!.. - сказал он, слегка  поглаживаЯ  светлую  бородку.  -  Њне
Ђбрагам жаловалсЯ: едва он успел приехать сюда,  во  ‚ладимир,  как  боЯра
здешние прЯмо-таки одолели его: "‘оставь мне гороскоп!"
   ...€тогом этой беседы Ќевского с владыкой было то, что  попадью  Ђнфису
лишь подвергли церковному покаЯнию.


   “ж третью неделю и Ђндрей џрославич и „убравка отдыхали у Ђлександра, в
Џереславле-‡алесском, в его вотчинном именье - Ѓерендееве.
   „убравка поправилась, пополнела и выросла.
   € уж не бледный золотистый колосок  напоминала  она  теперь.  Ћна  была
теперь как березка, - юнаЯ, свежаЯ, крепкаЯ, не совсем очнувшаЯсЯ, но  уже
готоваЯ ринутьсЯ в бушующий вкруг нее зеленый  кипень  весны,  -  березка,
едва  приблизЯсь  к  которой  начинаешь  вдыхать  запах   первых   клейких
листочков-брызг - листочков еще чуть-чуть  в  сборочках,  оттого,  что  им
тесно, что стиснуты, оттого, что еще не успели расправитьсЯ.
   ЏьЯнеет от этого запаха и крепкий, суровый  муж,  словно  бы  нестойкий
отрок, впервые вкусивший сока виноградной  лозы,  пьЯнеет  не  ведавший  в
битвах ни пощады, ни страха витЯзь!  -  и  вот  уже  обнесло  ему  голову,
захмелел, и вот уже едва держитсЯ на ногах!..
   Ќо еще велит себе: стой!..
   Ђлександр  џрославич,  да   и   Ђндрей   џрославич   тоже   мальчишками
почувствовали себЯ здесь, на  родине,  на  сочно-зеленых  берегах  џрилина
озера. Ћни резвились и озорничали. €грали в бабки, в  городки,  в  свайку.
Њетали ножи в дерево, состЯзались; стрелЯли из  лука  в  мишень.  Ђ  когда
подымалсЯ ветер, катались под парусом по огромному округлому озеру -  чаще
все  трое  вместе,  а  иногда  Ђлександр  в  разных  лодках  с  Ђндреем  -
наперегонки. „убравка тогда,  сидЯ  на  берегу,  на  любимом  холмике  под
березкой, следила за их состЯзаньЯми.
   -  •орошо,  только  тесно,  -  сказал  как-то  после  такого   плаваньЯ
Ђлександр. - ќто тебе не €льмень, не море!.. Ђ ведь  как  будто  есть  где
наплаватьсЯ - озерцо слава тебе господи! ‚  бурю  с  середки  и  краев  не
видать! Ђ все будто в ложке... ЊорЯ, морЯ нам не дают, проклЯтые! Ћт обоих
морей отбили!
   Ћднажды на прогулке в лесу Ђлександр испугал „убравку  своим  внезапным
исчезновением прЯмо со средины просеки, по которой они "шли, -  словно  бы
взЯт был на небо! Ќа мгновенье только отвела она глаза,  и  вдруг  его  не
стало перед ней. Њеж тем не слышно было даже и шороха шагов,  если  бы  он
перебежал в чащу, да и не было времени перебежать.
   - ѓде он? - спрашивала „убравка у ЂндреЯ, поворачиваЯсь во все  стороны
и оглЯдываЯсь.
   - Ќе знаю, - лукаво отвечал Ђндрей.
   - Ќу, правда, где он? - протЯжно, сквозь смех и досаду, словно ребенок,
восклицала „убравка.
   € вдруг над самой ее головой послышалось зловещее гуканье  филина.  ќто
среди бела днЯ-то! ‚след за тем в  густой  кроне  крЯковистого  дуба,  чей
огромный сук перекидывалсЯ над самой просекой, послышалсЯ смех Ђлександра,
а через мгновение и сам он,  слегка  только  разрумЯнившийсЯ  и  несколько
учащенно дыша, стоЯл перед „убравкой. Џрыжок его  на  землю  был  упруг  и
почти бесшумен, и это, при исполинском росте его и могучем сложении,  было
даже страшно. •олодок обдал плечи „убравки.  "‘ловно  барс  прыгнул!.."  -
подумалось ей, и как раз в это времЯ Ђндрей џрославич, благоговевший перед
братом и старавшийсЯ,  чтобы  и  „убравка  полюбила  его,  торжественно  и
напевно, как читают стихи, произнес, поведЯ рукою в сторону Ђлександра:
   - ‹егко ходЯй, словно пардус, войны многи творЯй!..
   „убравка хотела узнать, когда это он успел и как вскарабкатьсЯ на дуб.
   - Ђлександр, ну скажи! - допытывалась она.
   - „а не карабкалсЯ Я совсем! - возразил он. - —то Я -  маленький,  чтоб
карабкатьсЯ? Ќу вот, смотри же, кнЯгинЯ великаЯ ‚ладимирскаЯ...
   ‘казав это, он ухватилсЯ за ветвь дуба  обеими  руками  и  без  всЯкого
видимого усилиЯ взметнулсЯ на закачавшуюсЯ под его тЯжестью ветвь.
   - •очешь - взлезай! - сказал он и, смеЯсь, протЯнул к ней руку.
   Љогда они затем шли опЯть по просеке, „убравка, искоса поглЯдев на  его
плечо, сказала:
   - Ѓоже... Љакой же ты все-таки сильный, Ђлександр!
   - Ќе в кого нам хилыми быть! - ответил он, трЯхнув кудрЯми. -  „ед  наш
‚севолодич ‚ладимир диких лошадей руками имал...
   ‡десь все напоминало Ђлександру  незабвенные  времена  отрочества.  ‚от
здесь, на этой уже оползающей белой башне, еще дедом Њономахом  строенной,
поймали они вдвоем с Ђндрейкой сову. “клюнула так,  что  и  сейчас,  через
двадцать три года, виден, если отодвинуть рукав, белый рубец  чуть  повыше
кисти. ’ам, наложеннаЯ на тетиву перстами дЯдьки-пестуна џкима, свистнула,
пущеннаЯ из игрушечного лука рукой шестилетнего  кнЯжича,  перваЯ  стрела.
Ћна и теперь, поди, хранитсЯ здесь, в алтаре ‘паса... „а нет, где ж там, -
забыл, что и здесь безобразничали татары...
   ...’ам вот, на  бугорке,  размахиваЯ  деревЯнным  посеребренным  мечом,
расквасил он нос старшему братану ”еде, и потом долго прЯталсЯ в  камышах,
боЯлсЯ прийти домой, и все уплывал в мечтах на ту сторону озера,  где  уже
мнилсЯ край света... Ђ вот и та расщелина в березе от первой  его  стрелы,
уже  заплывшаЯ,  уже  исцеленнаЯ  всесильным   временем.   €   вспомнились
Ђлександру слова китайского мудреца: "Џомни, кнЯзь: если  ты  и  разобьешь
этот хрупкий стеклЯнный сосуд, который текущим песком измерЯет  времЯ,  то
остановитсЯ лишь песок".
   Џервый лук. Џервый парус. Џервый конь... ’олько  вот  любви  первой  не
было... Ђ старшему сыну, ‚асилью, уже одиннадцать лет... на престол сажать
скоро!..
   „етство, детство!.. ‘колько побоищ  здесь  учинили,  сколько  крепостей
понастроили из дерна!.. Ќу и поколачивал же он сверстников!.. Њатери - те,
что из простого люда, - те не  смели  жаловатьсЯ  кнЯгине.  ЃоЯрыни  -  те
печаловались,  приходили  в  кнЯжой   терем:   "ЉнЯгинюшка-свет,   ”едосьЯ
Њстиславовна, уйми ты ‘ашеньку-светика: увечит-калечит парнишек,  сладу  с
ним никакого нет!.."
   ‘умрачный отец, вечно занЯтый державными делами, да и  усадьбой  своей,
иногда, длЯ острастки,  тоже  вмешивалсЯ:  чуть  косЯ  византийским  оком,
навиваЯ на палец кончик длинной бороды, скажет, бывало, и  не  поймешь,  с
каким умыслом:
   - —то ж ты, сынок? ‘ловно ‚асенька Ѓуслаевич: кого схватил  за  руку  -
тому руку прочь, кого схватил за ногу - тому ногу выдернул!.. ‚едь этак  с
тобой, когда вырастешь, и на войну будет некому пойти: всех перекалечишь!
   ‚спомнилось Ђлександру, как темной осенней ночью злой  памЯти  двадцать
восьмого года вот здесь, по тропинке озерного косогора, едут они вчетвером
- беглецы из бушующего Ќовгорода, обливаемые тЯжким, вислым дождем, -  он,
брат его ”едор, да боЯрин ”едор „анилович, старый кормилецвоевода, да  еще
неизменный џким.
   ‘умрачный, неласковый отец заметно был рад в тот вечер, что  из  этакой
замЯтии и крамолы,  поднЯтой  врагами  его  в  Ќовгороде,  оба  сына  его,
малолетки, вывезены целы и невредимы;  некое  подобие  родительской  ласки
оказывал он в ту  ночь  любимцу  своему  Ђлександру  и  соизволЯл  даже  и
пошутить в присутствии дЯдьки џкима. Џоложа свою жесткую  руку  на  голову
сына, џрослав ‚севолодич говорил:
   - Ќу что, џрославиць? („ело в  том,  что  маленький  ‘аша  научилсЯ  от
новгородцев мЯгчить концы слов и "цЯкать"). Ќе  поладил  со  своим  вецем?
Џуть показали от себЯ? ќто у них в ходу, у негодЯев, - кнЯзей прогонЯть!..
   ЉнЯжич Ђлександр гордо поднЯл голову:
   - џ от них сам уехал!
   Ћтец  осталсЯ   несказанно   доволен   этаким   ответом   восьмилетнего
мальчугана.
   - Ћх ты, џрославиць! - ласково говорит он. - Ќу ничего, ничего,  поживи
у отца. Ђ уж совсем ихний стал, новгородский... и цЯкаешь по-ихнему. Њожет
быть, оно и лучше, что сызмалетства  узнаешь  этот  народ.  ’ебЯ  же  ведь
посажу у них, как подрастешь. ’олько, ‘ашка, смотри, чтобы не плЯсать  под
их дудку да погудку!.. ‘ новгородцем надо так, как вот  медведЯ  учат:  на
цепи его придерживай одною рукой, а и вилами отсаживай чуть что!..
   "...‚от уж и отца нет! ќтакого  мужа  сгубили  татары  проклЯтые!  ђано
скончалсЯ родитель! Људа было бы легче с ним вдвоем обдумывать ‡емлю... да
и постоЯть за нее. Ѓывало, оберучь управлЯешьсЯ там, у себЯ, - и с немцем,
и со шведом, и с финном, да и с литвою, и не оглЯнешьсЯ на ‚осток ни разу:
знаешь, что родитель там государит, во ‚ладимире, и  с  татарами  будет  у
старика все как надо, и народ пообережет, да и полки Ќизовские  пришлет  в
час тЯжелый!.. Ђ что Ђндрей?! Ќу, храбр, ну, расторопен, и  верен,  и  все
прочее, а непутевый какой-то! € когда  образумитсЯ?  †енитсЯ,  говорЯт,  -
переменитсЯ. Ђ не видать что-то!.. Џолтора года каких-нибудь пожил с женой
- и с какою! - девчонка, а уж  государыней  смотрит!  Ђ  успел  уже  и  ее
оскорбить!.. “ходить собираетсЯ. „анило ђоманович горд. € она единственнаЯ
у него дочь; пожалуй, не станет долго терпеть, коли вести  эти  дойдут  до
него: как раз и отберет „убравку! ‚едь и  матерь  мою,  кнЯгиню  ”еодосию,
отбирал же батЯ ее, Њстислав Њстиславич, у отца у нашего, как  повздорили.
„ва года не отдавал. Ќасилу вымолил отец супругу свою у  сердитого  тестЯ.
‚от так же может и с тобою, Ђндрей свет џрославич, случитьсЯ!.. -  как  бы
обращаЯсь к отсутствующему Ђндрею, подумал Ќевский. - ЏридетсЯ, видно, еще
раз, и как следует, побеседовать с  ним.  Ђ  то  эти  его  милашки-палашки
дорого могут нам обойтись... Ќе на то было строено! Ќе им было обмозговано
- не ему и рушить!.."
   Ќевский и не заметил в раздумьЯх, как вдоль  старого  вала,  по  берегу
’рубежа, он вышел к собору ‘паса.  ќто  был  их  родовой,  семейный  храм.
‘уровый, приземистый, белокаменный  куб,  как  бы  даже  немного  разлатый
книзу, казалось, попирал землю: "‡десь стою!.."  Ћбъемистый  золотой  шлем
одноглавьЯ блистал над богатырскою колонною шеи.
   "Љрепко строили деды!.. ‚от она расстилаетсЯ кругом - залесскаЯ вотчина
деда ћрьЯ!.. Ќе сюда ль впервые, по синим просекам рек, приплыли из  Љиева
и крест, и скипетр, и посох епископа?
   •ристос, пришедший из ‚изантии, шутить не любил. Ћн был страшен. Ћднако
долго еще в  мещерских  и  вЯтичских  дебрЯх,  хотЯ  и  ниспровергнутый  в
городах, ощерЯсь, отгрызалсЯ - и  от  кнЯзЯ  и  от  духовных  -  златоусый
деревЯнный Џерун! Ќарод постоЯл-таки за старика своего  -  и  здесь,  и  в
Ќовгороде, что греха таить!.. ђастерзан  же  был  вот  здесь,  неподалеку,
Язычниками снЯтый ‹еонтий!.. Ќе здесь ли, на этой вот горе, не столь давно
водили хороводы в честь бога џрилы? €  ждали  и  веровали:  вот  сейчас-де
поЯвитсЯ из леса - юный, золотокудрый, на  белом  коне,  в  белой  одежде,
босой, в  правой  руке  -  человечьЯ  голова,  в  левой  -  горсть  ржаных
колосьев..."
   Ќевский в раздумье остановилсЯ у портала. "„а, - думалось ему, - времЯ,
времЯ! Љакой  мудрец  постигнет  тебЯ  и  расскажет  людЯм?.."  „авно  ли,
кажетсЯ, - а уж почти тридцать лет протекло с тех пор, как в этом  родовом
храме большие холодные ножницы  блеснули  в  руке  епископа  и  срезали  у
трехлетнего кнЯжича Ђлександра прЯдку светлых волос!..  €  вот  -  постриг
свершен! € здесь же, около грубо вытесанного входа в храм, тридцать  годов
назад всажен был он на конЯ, да с тех пор почти и не слезал!..
   ‹оснились на солнце сосны. умела хвоЯ. ‘инее гладкое озеро, круглое, в
сочно-зеленых берегах, было подобно бирюзовому глазку золотого перстнЯ.
   ‡ащитив от солнца глаза ладонью, Ђлександр  вглЯдывалсЯ.  ‚друг  сердце
его колыхнулось могучими, жаркими ударами. ’ак никогда еще не было!  €  не
думал даже, что так может быть. Џод березкой, на самом  обрыве  озера,  он
увидел белое платьице „убравки...
   - —то это ты читаешь, кнЯгинЯ? —то  за  книга?  -  заставив  вздрогнуть
„убравку, спросил Ђлександр.
   Ћна обернулась и поднЯла  лицо.  ЃольшаЯ  книга  в  кожаном  переплете,
разогнутаЯ у  нее  на  приподнЯтых  коленках,  прикрытых  вишневого  цвета
плащом, стала съезжать на травку.
   „убравка подхватила ее левой рукой.
   - Љак же ты напугал менЯ, Ђлександр! -  сказала  она,  всЯ  просиЯв.  -
Ќечего сказать, хорошего же сторожа ты мне дал. џ и  не  слыхала,  как  ты
подошел. Ђ он и не тЯвкнул.
   Џри этих словах  она  повела  головою  в  сторону  огромной  стремоухой
собаки, всеми статЯми почти неотличимо похожей на  волка,  только  гораздо
крупнее. ќто был охранный пес Ђлександра, которого  он  здесь  приручил  к
„убравке - сопровождать ее на озеро, где она любила  часами  сидеть  одна.
ќтого пса года два назад, щенком, привезли ему в Ќовгород, в числе  прочих
даров, старейшины племени  самоЯдь,  из  ‘траны  Њрака,  за  тысЯчу  верст
прибывшие на оленЯх к посаднику новгородскому жаловатьсЯ на утесненьЯ.
   Ђлександр, по совету их, приказал опытному псарю своей охоты  тщательно
воспитать, а затем присварить пса к его личной особе. ‚ том Явилась  нужда
- особенно после одного из покушений на его жизнь:  однажды  здесь  же,  в
Џереславле-‡алесском, во времЯ  обычной  его  одинокой  прогулки  в  лесу,
стрела, пущеннаЯ с большой ветлы, вырвала у него прЯдь волос  над  виском.
Ћтклонившись за дерево, Ђлександр успел  тогда  разглЯдеть  лишь  какую-то
образину, котораЯ, мелькнув средь листвы и, словно рысь,  переметываЯсь  с
одного дерева на другое, исчезла во тьме леса.
   ‘ тех пор ‚олк - так назвал кнЯзь собаку - обычно  сопровождал  его  на
прогулках.
   Ђлександр возразил „убравке:
   - ќто ничего не означает! ’ы  знаешь,  что  на  менЯ  он  и  Языком  не
пошевельнет!.. Ђ вот другой если кто...
   ‚ это времЯ, как бы  желаЯ  подтвердить  слова  хозЯина,  огромный  пес
насторожилсЯ и уж готов был кинутьсЯ в лес на хруст валежника, но из  лесу
показалсЯ теленок, и тотчас же ‚олк успокоилсЯ и, положив  снова  на  лапы
угловатую могучую башку с шатерчиками острых ушей, непрерывно  старавшихсЯ
уловить малейший шорох, предалсЯ снисходительному созерцанию телка.
   Ђлександр и „убравка сидели теперь бок о бок. Ћна попыталась подостлать
длЯ него на траву угол своего красного плаща, но он отвел ее руку.
   - Џолно! - сказал он. - Љ тому ли еще привык в походах!
   € сел на траву.
   - ’ак что же ты читаешь?  -  снова  спросил  он,  заглЯдываЯ  в  книгу,
лежащую у нее  на  коленЯх,  написанную  латинскими  крупными  литерами  с
разрисованными киноварью и золотом заглавными буквами.
   Ћн готов был уже сам прочесть вслух строчку, бросившуюсЯ ему  в  глаза,
но тотчас же убедилсЯ, что это на Языке, длЯ него незнакомом.
   „убравка понЯла его смущенье и улыбнулась.
   - ќто "’ристан э €зо", - по-французски произнесла она.
   ‘идЯ плечом к плечу, они рассматривали красные, синие, желтые,  золотые
и разных прочих цветов витиеватые заставки, буквицы и рисунки,  украшавшие
страницы книги.
   - џ это знаю! - словно бы оправдываЯсь перед нею, говорил Ђлександр.  -
Ќо только французскому нас не учили - да и зачем он нам? џ на немецком это
читал, и мне что-то не понравилось.
   „убравка  с  недоуменьем   и   укоризной   глЯнула   на   него   своими
золотисто-карими большими глазами.
   Ћн поспешил загладить свой проступок:
   - „а ведь это давно было: Я еще и не женат был... …ще до татар... „а  и
потом не радостен моему уху говор  немецкий:  Der  Hund.  Hundert.  ‹атынь
люблю... џ думал сперва, что это у тебЯ латинское.  Џотом  смотрю:  что-то
чудно выходит, как стал читать...
   „убравка рассмеЯлась:
   - “ них не все буквы надо читать, у французов.
   - Ђ вот прочти: хочу послушать, как это звучит.
   Ћн указал ей веточкой ивы на одно из мест на странице.
   „убравка всмотрелась и сперва  прочла  беззвучно,  про  себЯ.  ™еки  ее
тронул румЯнец.
   - ’ы обманул менЯ, - сказала она, покачав  головою,  -  ты  сам  знаешь
по-французски.
   - „убрава, что ты! - укоризненно возразил он. - ЏобожитьсЯ, что ли?
   ‚олнуЯсь, словно перед учителем, она прочла нараспев, как читают стихи:

   Isot, ma drue, Isot, m'amie,
   En vos ma mort, en vos ma vie!..

   - •орошо, - сказал Ђлександр. - ’олько вот что оно значит  -  не  знаю.
Џереведи.
   …ще больше покраснев, она принЯлась за перевод. Ћн сложилсЯ у нее так:

   €зольда, любовь моЯ, €зольда, моЯ подруга,
   ‚ тебе моЯ жизнь, в тебе моЯ смерть!..

   Ђ