êå! „à è ñòàðèêè òîæå íå ñïëîõîâàëè:  äîáðûé  ìåäîê
ïîóáàâèò ãîäîê!
   ‘àìà íåâåñòèíà ñâàõà, êíßãèíß Žëåíà ‚îëûíñêàß,  è  òà  ïðîøëàñü  ïàâîþ,
ïîìàõèâàß àëåíüêèì  ïëàòî÷êîì  âîêðóã  ïîçâàâøåãî  åå  òûñßöêîãî  -  êíßçß
‘âßòîñëàâà ‚ñåâîëîäè÷à. ‘òàðèê ïðèòîïûâàë íåïëîõî, õîòß - ÷òî ãðåõà òàèòü!
- ó äåáåëîãî è ñåäîâëàñîãî ñòàðöà ïëßñàëè áîëüøå áðîâü äà ïëå÷î.
   ‚äðóã ñðåäè íàðîäà, ñãðóäèâøåãîñß ïî-çà êðóãîì, â òîëùå ëþäñêîé, ñëîâíî
âåòðîì ïåðåäîõíóëî èç óñò â óñòà:
   - Ÿðîñëàâè÷ ïîøåë!
   €  êîãäà  ãîâîðèëè:  "Ÿðîñëàâè÷",  òî  êàæäûé  ïîíèìàë,  ÷òî   ýòî   îá
€ëåêñàíäðå.
   ˆ âïðßìü, ýòî îí, €ëåêñàíäð, âûâåë íà êðóã íåâåñòó...
   „èâíî áûëè îäåòû îíè!
   à „óáðàâêå æåì÷óæíûé íàëîáíè÷åê è äëèííîå, èç  áåëîãî  àòëàñà,  ëåãêèì
ïîëóêðóãîì ÷óòü ïðèïîäíßòîå âïåðåäè ïëàòüå.  Žäåæäà  êàê  áû  îáòåêàëà  åå
ñòðîéíîå äåâè÷åñêîå òåëî.
   åâñêèé, ïåðåä òåì êàê  âûñòóïèòü  â  êðóã,  îòäàë  ñâîé  òîðæåñòâåííûé
êíßæîé ïëàù è òåïåðü øåë â ïëßñêå îäåòûé â ëèëîâóþ, âûñîêîãî ïîêðîß ðóáàõó
òßæåëûõ øåëêîâ, ñ ïîßñîì, óñàæåííûì äðàãîöåííûì êàìåíèåì.
   ‘èíåãî òîí÷àéøåãî ñóêíà øàðîâàðû, â ìåðó óøèðåííûå íàä êîëåíîì, êðàñèâî
ñî÷åòàëèñü ñ âûñîêèìè ãîëåíèùàìè ñèíåñàôüßíîâûõ ñàïîã.
   ...Šàê êðóæèòñß  êàìåíü  â  ïðàùå,  âðàùàåìîé  áîãàòûðñêîé  ðóêîþ,  òàê
ñòðåìèòåëüíî è ïëàâíî íåñëàñü  „óáðàâêà  âêðóã,  êàçàëîñü  áû,  íåäâèæíîãî
€ëåêñàíäðà.
   ‚ûñîêèé, ñòàòíûé, âîò îí ñíèñõîäèòåëüíî ïðîòßãèâàåò ê íåé ìîãó÷èå  ñâîè
ðóêè  è,  óñìåõàßñü,  ÷óòü  ïðèîòêðûâàß  â  óëûáêå  áåëûå  çóáû,  êàê   áû
ïðèìàíèâàåò åå, çíàß, ÷òî íå óñòîßòü åé, ÷òî ïðèäåò. ˆ îíà øëà!..
   ˆ òîãäà, êàê áû óæàñ îñîçíàííîãî  èì  ñâßòîòàòñòâà  âåßë  åìó  â  ëèöî,
èñ÷åçàëà óëûáêà, è îí, êàçàëîñü, óæå ãîòîâ áûë îòñòóïèòüñß îò òîé, êîòîðóþ
òàê ñòðàñòíî  òîëüêî  ÷òî  íàçûâàë  íà  ñåáß.  î  â  êðàòêèé  ìèã  óëûáêà
ëóêàâî-ïîáåäîíîñíîãî òîðæåñòâà ïåðåïàðõèâàëà íà åå àëûå,  ñëîâíî  óãîðñêàß
÷åðåøíß, ðäßíûå ãóáû, è, îáìàíóâ €ëåêñàíäðà, îíà ñíîâà" îò íåãî óäàëßëàñü.
   ‘ëîâíî âçàèìíîå  ïðèòßæåíüå  áîðîëîñü  â  ýòîé  ïëßñêå  ñ  âðàùàòåëüíûì
öåíòðîáåæíûì ñòðåìëåíèåì, ãðîçèâøèì îòîðâàòü èõ äðóã îò äðóãà, è  òî  îäíî
èç íèõ ïîáåæäàëî, òî äðóãîå.
   …ùå íå îñòûâøèé îò ïëßñêè, êîãäà íå óòèõëè åùå âîñòîðæåííûå âîçãëàñû  è
ïëåñêàíüå ëàäîíåé,  €ëåêñàíäð  çàìåòèë,  ÷òî  âëàäûêà  âñåß  óñè  ìåðíîé,
âåëè÷åñòâåííîé ïîñòóïüþ, øóðøà âàñèëüêîâûì øåëêîì  ñâîèõ  äî  ñàìîãî  ïîëó
íèñïàäàþùèõ ðèç, èäåò, âûñßñü áåëûì êëîáóêîì, ïðßìî  ê  ñèäßùåé  íà  ñâîåì
ïîëóêðåñëå-ïîëóïðåñòîëå „óáðàâêå.
   "—òî ýòî? - ìåëüêíóëî â äóøå  Ÿðîñëàâè÷à.  -  ûòü  ìîæåò,  ß  íåëàäíîå
ñîòâîðèë, íåâåñòó ïîçâàâ ïëßñàòè? î óæåëè îí, óìíèöà ýòîò,  òóò  æå,  ïðè
âñåõ, ñäåëàåò åé ïàñòûðñêîå íàçèäàíüå?"
   ˆ,  æåëàß  áûòü  íàãîòîâå,  €ëåêñàíäð  Ÿðîñëàâè÷  ïîäîøåë   ïîáëèæå   ê
ìèòðîïîëèòó è ê „óáðàâêå.
   Žáåñïîêîèëñß è €íäðåé.
   „à è êíßçüß, è áîßðå, è ñóïðóãè èõ, è âñå, êòî ïðèñóòñòâîâàë  ñåé÷àñ  â
ïàëàòå, òîæå ïîâåðíóëèñü â èõ ñòîðîíó.
   Šîãäà ìèòðîïîëèò áûë óæå  â  äâóõ  øàãàõ  îò  íåå,  „óáðàâêà,  âñïîìíèâ
çàòâåðæåííîå ñ äåòñòâà, âñòàëà è ïîäîøëà ïîä áëàãîñëîâåíèå.
   Œèòðîïîëèò áëàãîñëîâèë åå.
   - ëàãîñëîâåííà áóäè â íåâåñòàõ, ÷àäî ìîå! - ãðîìêî ñêàçàë îí. - Žäíàêî
îá îäíîì íåäîóìåâàþ. Œû ÷èòûâàëè ñ òîáîþ ƒîìåðà, è  ”åîêðèòà,  è  ðîêîïèß
Šåñàðèéñêîãî, è ñåëëà-ôèëîñîôà, è ìíîãèõ-ìíîãèõ äðóãèõ. àçëè÷íûì  íàóêàì
îáó÷àë ß òåáß â ìåðó õóäîãî ðàçóìåíèß ìîåãî... î îòâåòñòâóé: êòî æå  ó÷èë
òåáß ýòîìó äèâíîìó èñêóññòâó ïëßñàíèß?
   - ’åðïñèõîðà, ñâßòûé  âëàäûêî,  -  ñ  ÷óòü  çàìåòíîé  óëûáêîé  îòâå÷àëà
„óáðàâêà.


   Œåæ  òåì  ïðèáëèæàëîñü  _îòäàâàíüå  íåâåñòû_.  ‘âåðøèòü  åãî  íàäëåæàëî
€ëåêñàíäðó.
   åâåñòà, ñ íåìíîãèìè ñâîèìè, è æåíèõ, ñ íåìíîãèìè ñâîèìè,  â  ïîñëåäíèé
ðàç èñïðîñß áëàãîñëîâåíèß ó âëàäûêè, ïðîøëè ïî èçðßäíî îïóñòåâøèì  ïîêîßì,
ãäå åùå ïèðîâàëè èíûå íåóêðîòèìûå áðàæíèêè,  äðóãèå  æå,  óæå  ïîâåðæåííûå
õìåëåì, ïî÷èâàëè áåñ÷óâñòâåííûì ñíîì ïðßìî íà ïîëó, êòî ãäå óïàë.
   ˜åñòâèå, ïðåäâàðßåìîå ïðîòîïîïîì,  êîòîðûé  âîëîñßíîþ  êèñòüþ  áîëüøîãî
êðîïèëà îêðîïëßë ïóòü, ïðèáëèçèëîñü íàêîíåö ê ðîðîãó ïîñòåëüíûõ õîðîì, òàê
íàçûâàåìîìó ñåííèêó. ‡äåñü íàäëåæàëî ðàññòàòüñß, îòäàòü íåâåñòó.
   ...€ëåêñàíäð Ÿðîñëàâè÷ îñòàíîâèëñß ñïèíîþ ê äâåðè, ëèöîì ê  ìîëîäûì.  ˆ
òèøèíà âäðóã ñòàëà.  ‹èøü  ïîòðåñêèâàëè  â  áîëüøèõ  çîëî÷åíûõ  ñâåùíèêàõ,
äåðæèìûõ äðóæêàìè, áîëüøèå, ßðîãî âîñêó ñâå÷è.
   åâñêèé ïðèíßë èç ðóê èåðåß áîëüøîé òåìíûé îáðàç, íàñëåäñòâåííûé  â  èõ
ñåìüå, - îáðàç _‘ïàñà - ßðîå îêî_, è ïîäíßë èêîíó.
   €íäðåé è „óáðàâêà îïóñòèëèñü ïåðåä íèì íà êîëåíè. Ží èñòîâî áëàãîñëîâèë
èõ... Žòäàë èêîíó. îâîáðà÷íûå ïîäíßëèñü. Žíè  ñòîßëè  ïåðåä  íèì,  ïîòóïß
âçîðû.
   ’îãäà €ëåêñàíäð ãëóáîêî âçäîõíóë, óñòàâß  íà  áðàòå  âëàñòíûé  âçîð,  è
ïðîèçíåñ:
   - ðàò €íäðåé! îæèèì èçâîëåíèåì è íàøèì, â îòöà ìåñòî,  áëàãîñëîâåíèåì
âåëåë áîã òåáå îæåíèòüñß, âçßòü çà ñåáß êíßãèíþ €ãëàþ. € òû, áðàò  €íäðåé,
ñâîþ æåíó, êíßãèíþ €ãëàþ, äåðæè ïî âñåìó òîìó ñâßòîìó ðßäó è  îáû÷àþ,  êàê
òî ãîñïîäü óñòðîèë!..
   Ží ïîêëîíèëñß èì îáîèì, è âçßë åå, êíßãèíþ, çà ðóêó,  è  ñòàë  îòäàâàòü
åìó, áðàòó €íäðåþ, êíßãèíþ åãî...
   ˆ òîãäà òîëüêî, ãëßíóâ â åãî ñèíèå î÷è, ïîíßëà „óáðàâêà, ÷òî  âñå,  ÷òî
äî ñèõ ïîð òâîðèëè âîêðóã íåå ýòè _ñòàðøèå_,  -  ýòî  îíè  íå  íàä  êåì-òî
äðóãèì òâîðèëè, à íàä íåþ.
   ƒëàçà åå - î÷è â î÷è - âñòðåòèëèñü ñ ãëàçàìè €ëåêñàíäðà.  Ží  âíóòðåííå
äðîãíóë: â ýòèõ äåòñêèõ çëàòî-êàðèõ ãëàçàõ ñòîßë  _âîïëü_!..  "îìîãè,  äà
ïîìîãè æå ìíå, - òû òàêîé ñèëüíûé!.."
   …é ÷óäèëîñü â ýòîò ìèã, „óáðàâêå,  ÷òî  áåëåñî-ìóòíûé  ïîòîê  ïîëîâîäüß
íåñåò, çàõëåñòûâàåò åå, êîëîòèò ãîëîâîé îáî  ÷òî  íè  ïîïàëî,  è  âîò  óæå
çàõëåáûâàåòñß, è âîò óæå óòîíóòü!..
   ðîíîñèìàß ìèìî áåðåãà, âèäèò  îíà:  ñòîèò  ó  ñàìîãî  êðàß,  îçàðåííûé
ñîëíöåì, òîò ÷åëîâåê, êîòîðîìó, åäâà óñëûõàâ åãî èìß, óæå ìîëèëàñü îíà. Ží
óâèäåë åå, çàìåòèë, íåñîìóþ ïîòîêîì, óâèäåë, óçíàë...  Ží  ñêëîíßåòñß  íàä
ðåêîþ... ïðîòßãèâàåò ê íåé ñâîþ ìîùíóþ äëàíü. Žíà òßíåòñß ðóêàìè ê íåìó...
ˆ âäðóã ñâîåþ òßæêîé äåñíèöåé, îïóùåííîé íà åå ãîëîâó, îí ïîãðóæàåò  åå  è
òîïèò...
   ‚ñå ýòî óâèäåë, ãëßíóâ â äóøó åå, €ëåêñàíäð...
   € ÷òî æå â åãî äóøå? € â åãî äóøå áûëî òî, ÷òî â íåé áûëî áû, åñëè áû è
âïðßìü, íåêèèì ñàòàíèíñêèì íàèòèåì,  íàä  êàêèì  áû  òî  íè  áûëî  òîíóùèì
ðåáåíêîì îí, €ëåêñàíäð, òîëüêî ÷òî ñîâåðøèë òàêîå!..


   à ïåðñòíåâîì, áåçûìßííîì ïàëüöå êíßçß €ëåêñàíäðà ñèßë ãîëóáûì ïëàìåíåì
äðàãîöåííûé êàìåíü. ˜óðøàëè ïåðãàìåíòû,  òî  ñòðåìèòåëüíî  ðàçâîðà÷èâàåìûå
åâñêèì, òî âíîâü èì ñâîðà÷èâàåìûå.
   îîäàëü,  ñëåâà,  òàê,   ÷òîáû   ëåãêî   äîòßíóòüñß,   âûñèòñß   ñòîïêà
ðàçìßã÷åííîé áåðåñòû - äëß ïðîñòîãî ïèñüìà:  ïî  õîçßéñòâó  è  äëß  ðàçíûõ
ïîðó÷åíèé.
   ‚ äâóõ  áîëüøèõ  ñòîß÷èõ  áðîíçîâûõ  ñâåùíèêàõ  -  ñïðàâà  è  ñëåâà  îò
îãðîìíîãî, ÷óòü  íàêëîííîãî  ñòîëà,  ñ  êîòîðîãî  âïëîòü  äî  ñàìîãî  ïîëó
íèñïàäàëî êðàñíîå ñóêíî, -  ãîðåëè  øåñòåðèêè  ñâå÷åé.  Žíè  ãîðåëè  ßðêî,
ñïîêîéíî, íå âñòðåñêèâàß, ïëàìß  ñòîßëî.  ‡à  ýòèì  íåóñûïíî  ñëåäèë  òèõî
ñòóïàâøèé ïî êîâðó ìàëü÷èê. ûë îí  ñâåòëîâîëîñ,  îñòðèæåí,  ñ  ÷åëêîé;  â
ïåñî÷íîãî öâåòà êàôòàí÷èêå, óêðàøåííîì  çîëîòîþ  òåñüìîþ,  â  ñàïîæêàõ.  ‚
ðóêàõ ó îòðîêà áûëè ñâå÷íûå ùèïöû - ñúåìöû, - èìè îí è îðóäîâàë, áåðåæíî è
áåñøóìíî.
   ‚îò îí ñòîèò â òåíè (÷òîáû íå ìåøàòü êíßçþ), ñëåãêà ïðèñëîíèëñß  ñïèíîþ
ê âûñòóïó èçðàçöîâîé ïå÷è è ñìîòðèò çà ïëàìåíåì âñåõ äâåíàäöàòè ñâå÷.  ‚îò
êàê áóäòî ôèòèëåê îäíîé èç íèõ, íàãîðåâ, ïîøåë êíèçó, ÷åðíîþ çàêîðþ÷êîþ. “
ìàëü÷èêà ðàñøèðßþòñß ãëàçà, îí êàê áû âïàäàåò â îõîòíè÷üþ ñòîéêó, è -  åùå
ìãíîâåíüå - îí, ñòàâ íà öûïî÷êè è çàêóñèâ ãóáó, íà÷èíàåò êðàñòüñß  ê  òîìó
øåñòèñâåùíèêó, ñëîâíî áû ê äè÷è. Ží çàðàíåå âûòßãèâàåò ðóêó ñî  ùèïöàìè  è
íà÷èíàåò ñòóïàòü åùå áåðåæíåå, åùå íàñòîðîæåííåå.
   åâñêèé, íåñìîòðß íà âñþ ñâîþ çàíßòîñòü ñïåøíîé ðàáîòîé, âçãëßäûâàåò íà
ïàðåíüêà, óëûáàåòñß è  ïîêà÷èâàåò  ãîëîâîé.  ‡àòåì  âíîâü  ïðèíèìàåòñß  çà
ðàáîòó. ‚ ïðàâîé ðóêå €ëåêñàíäðà òîëñòàß ñâèíöîâàß  ïàëî÷êà.  ðîñìàòðèâàß
î÷åðåäíîé ñâèòîê, êíßçü âðåìß îò âðåìåíè êëàäåò ýòîé çàîñòðåííîé  ïàëî÷êîé
íà âûáåëåííîé êîæå ñâèòêà  ÷åðòó,  èíîãäà  æå  ñòàâèò  óñëîâíûé  çíàê  äëß
êíßæîãî äüßêà è äëß ïèñöà.
   ‚ðåìß îò âðåìåíè îí  áåðåò  òùàòåëüíî  îáðîâíåííûé  êóñîê  ðàçìßã÷åííîé
áåðåñòû è êîñòßíîé ïàëî÷êîé ñ îñòðûì êîíöîì ïèøåò íà  áåðåñòå,  âûäàâëèâàß
áóêâû.  ‡àòåì  îòêëàäûâàåò  â  ñòîðîíó  è  âíîâü  óãëóáëßåòñß   â   ñâèòêè
ïåðãàìåíòà...
   àáîòà çàêîí÷åíà. €ëåêñàíäð îòêèäûâàåòñß íà ñïèíêó  äóáîâîãî  êðåñëà  è
ñìîòðèò íà òßæåëóþ, òåìíî-êðàñíîãî ñóêíà  çàâåñó  îêîí:  ïîñðåäèíå  çàâåñû
íà÷àëè  óæå  îáîçíà÷àòüñß  ïåðåïëåòû  ñêðûòûõ  çà  íåþ  îêîííèö.  ‘âåòàåò.
€ëåêñàíäð Ÿðîñëàâè÷ íàõìóðèëñß è ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   Œàëü÷èê ñëó÷àéíî çàìåòèë ýòî, è ðóêà åãî,  òîëüêî  ÷òî  çàíåñåííàß  íàä
÷åðíûì êðþ÷êîì íàãàðà, òàê è çàñòûëà íàä ñâå÷êîé. Ží ïîäóìàë,  ÷òî  ðàáîòà
åãî îáåñïîêîèëà êíßçß.
   - è÷åãî, íè÷åãî, àñòàñüèí,  -  óñïîêàèâàåò  åãî  €ëåêñàíäð,  ìåøàß  â
ãîëîñå ïðèòâîðíóþ ñòðîãîñòü ñ  øóòêîé,  äàáû  îäîáðèòü  ñâîåãî  ìàëåíüêîãî
ñâå÷íèêà.
   ’îò ïîíßë ýòî, óëûáàåòñß  è  ñ  áëàæåíñòâîì  íà  ëèöå  ñíèìàåò  ùèïöàìè
âîæäåëåííóþ ãîëîâêó íàãàðà.
   - îäîéäè-êà ñþäà! - ïðèêàçûâàåò åìó êíßçü.
   Œàëü÷óãàí òàê, ñî ùèïöàìè â ðóêå, è ïîäõîäèò.
   - …ùå, åùå ïîäîéäè, - ãîâîðèò åâñêèé, âèäß åãî íåñìåëîñòü.
   ƒðèíüêà ïîäñòóïàåò ïîáëèæå è ñòàíîâèòñß âîçëå  ïîäëîêîòíèêà  êðåñëà,  ñ
ëåâîé ñòîðîíû. €ëåêñàíäð êëàäåò ñâîþ áîëüøóþ ðóêó íà åãî õóäåíüêîå ïëå÷î.
   - ó, ìëàä-ìåñßö, êàê äåëà? - ñïðàøèâàåò êíßçü. - „àâíåíüêî ìû ñ  òîáîé
íå áåñåäîâàëè!.. ðàâèòñß òåáå ó ìåíß, àñòàñüèí?
   - äðàâèòñß, - îòâå÷àåò ƒðèíüêà è âåñåëî ñìîòðèò íà êíßçß.
   ’óò  åâñêèé  ðåøèòåëüíî  íå  çíàåò,  êàê  åìó  ïðîäîëæàòü   äàëüíåéøèé
ðàçãîâîð: îí ÷òî-òî ñìóùåí. Šàøëßíóë, ñëåãêà íàõìóðèëñß è ïðîäîëæàë òàê:
   - îéìè, ìëàä-ìåñßö... ‚îò ß ïîêèäàþ ‚ëàäèìèð: íàäî ê íîâãîðîäöàì  ìîèì
åõàòü îïßòü... „óìàë î òåáå: êòî òû ó ìåíß? å òî ìå÷íèê, íå òî ñâå÷íèê! -
ïîøóòèë îí. - àäî òåáß íà äîáðîå äåëî ïîñòàâèòü, è ÷òîá òû îò  íåãî  âåñü
âåê ñâîé ñûòïèòàíåí áûë!.. ’àê-òî ß äóìàþ... €?
   ƒðèíüêà ìîë÷èò.
   ’îãäà åâñêèé ãîâîðèò óæå áîëåå îïðåäåëåííî è ðåøèòåëüíî:
   - ‚îò ÷òî, ƒðèãîðèé, òû íà êîíå åçäèòü ëþáèøü?
   ’îò ðàäîñòíî êèâàåò ãîëîâîé.
   - Ÿ òàê è äóìàë. àäóéñß: ñêîðî ïîåçäèøü ââîëþ. à  íîâóþ  ñëóæáó  òåáß
ñòàâëþ.
   “ ìàëü÷èêà êîëåñîì ãðóäü. "‚îò îíî, ñ÷àñòüå-òî, ïðèøëî! - äóìàåò îí.  -
‚åçäå ñ åâñêèì ñàìèì áóäó åçäèòü!.." ˆ â âîîáðàæåíèè  ñâîåì  ƒðèíüêà  óæå
ñæèìàåò ðóêîßòü ìå÷à è êðîèò îò ïëå÷à äî ñåäëà âðàãîâ óññêîé ‡åìëè,  ëåòß
íà êîíå íà âûðó÷êó  åâñêîìó.  "‘ïàñèáî  òåáå,  àñòàñüèí!  -  áëàãîñòíûì,
ìîãó÷èì ãîëîñîì ñêàæåò åìó òóò æå, íà ïîëå áèòâû, €ëåêñàíäð  Ÿðîñëàâè÷.  -
Šîãäà áû íå òû, ìëàä-ìåñßö, îäîëåëè áû ìåíß íûí÷å ïîãàíûå..."
   ’àê ìå÷òàåòñß ìàëü÷óãàíó.
   î âîò ñëûøèòñß íàñòîßùèé ãîëîñ åâñêîãî:
   - Ÿ óæ ïîãîâîðèë î òåáå ñ êíßçåì €íäðååì. Ží áåðåò òåáß ê ñåáå.  óäåøü
ñëóæèòü ïî ñîêîëüíè÷üåìó ïóòè: öåëûìè äíßìè áóäåøü íà  êîíå!..  ó,  ñëóæè
êíßçþ ñâîåìó âåðíî, ðà÷èòåëüíî, êàê ìíå íà÷èíàë ñëóæèòü!..
   ƒîëîñ åâñêîãî  äðîãíóë.  Ží  è  íå  äóìàë,  ÷òî  åìó  òàê  æàëü  áóäåò
ðàññòàâàòüñß ñ ýòèì áåëîáðûñûì ìàëü÷îíêîé.
   åëèçíà ïîøëà ïî ëèöó ƒðèíüêè. Ží çàïëàêàë.
   îëüøå âñåãî íà ñâåòå åâñêèé áîßëñß ñëåç  -  ðåáß÷üèõ  è  æåíñêèõ.  Ží
ðàñòåðßëñß.
   - ‚îò òå íà!.. - âûðâàëîñü ó íåãî. - àñòàñüèí?.. ’û ÷åãî æå, íå ðàä?
   Œàëü÷èê, ðàçáðûçãèâàß ñëåçû, ðåçêî ìîòàåò ãîëîâîé.
   - „à âåäü è ñâîé êîíü ó òåáß áóäåò. ’îëêîâî áóäåøü ñëóæèòü -  òî  êíßçü
€íäðåé Ÿðîñëàâè÷ ñîêîëüíè÷èì òåáß ñäåëàåò!..
   ƒðèíüêà  ïðèîòêðûâàåò  îäèí  ãëàç  -  èñïîäòèøêà  âãëßäûâàåòñß  â  ëèöî
åâñêîãî.
   - Ÿ ñ òîáîé õî÷ó!.. - ïðîòßæíî ãóäèò îí ñêâîçü ñëåçû è íà âñßêèé ñëó÷àé
ïðèãîòîâëßåòñß çàðåâåòü.
   åâñêèé îòìàõèâàåòñß îò íåãî:
   - „à êóäà æ ß òåáß âîçüìó ñ ñîáîþ? ‚ îâãîðîä ïóòü äàëüíèé,  òßæêèé.  €
òû ìàë åùå. „à è êàê òåáß îò ìàòåðè óâîçèòü?
   “âåùåâàíèß íå äåéñòâóþò íà ƒðèíüêó.
   - îëüøîé ß, - óïîðíî è íàñóïßñü âîçðàæàåò àñòàñüèí. - € ìàòü óìåðëà â
ãîëîäíûé ãîä. Ÿ ó äßäè æèë. € îí ìåíß îïßòü ê —åðíîáàþ îòäàñò. € íåò - òàê
â êóñêè ïîøëåò!..
   - òî ãäå æ - Šóñêè? „åðåâíß, ÷òî ëè? - ñïðàøèâàåò €ëåêñàíäð.
   „àæå ñêâîçü ñëåçû ƒðèíüêó ðàññìåøèëî òàêîå íåâåäåíèå êíßçß.
   - „à íåò, ïîøëåò êóñêè ñîáèðàòü - ìèëîñòûíþ ïðîñèòü, - îáúßñíßåò îí.
   - ‚îò ÷òî... - ãîâîðèò åâñêèé. - î âåäü ß æå òåáß êî êíßçþ €íäðåþ...
   - “áåãó ß! - ðåøèòåëüíî çàßâëßåò ƒðèíüêà. - å õî÷ó ß êî êíßçþ €íäðåþ.
   - ó, ýòî äàæå íåâåæëèâî, - ïûòàåòñß åùå ðàç óáåäèòü óïðßìöà €ëåêñàíäð.
- ‚åäü êíßçü €íäðåé Ÿðîñëàâè÷ ðîäíîé áðàò ìíå!
   - Œàëî ÷òî! € ß îò òåáß íèêóäà íå ïîéäó! - óæå ðåøèòåëüíî,  ïî-âèäèìîìó
çàìåòèâ, ÷òî ñîïðîòèâëåíèå êíßçß ñëàáååò, ãîâîðèò àñòàñüèí.
   - ’îëüêî ñìîòðè, ƒðèãîðèé,  -  ñ  ïðèòâîðíîé  ñòðîãîñòüþ  ïðåäóïðåæäàåò
åâñêèé, - ó ìåíß â îâãîðîäå ëþòî! å òî ÷òî çäåñü ó âàñ,  âî  ‚ëàäèìèðå.
—óòü ÷òî ñãðóáèøü íà óëèöå êàêîìó-íèáóäü  íîâãîðîäöó,  îí  ñåé÷àñ  òåáß  â
ìåøîê ñ êàìíßìè - è ïðßìî â ‚îëõîâ.
   - € è ïóùàé! - âûêðèêíóë ñ êàêîé-òî äàæå îò÷àßííîñòüþ â ãîëîñå ƒðèíüêà.
- € çàòî òàì, â îâãîðîäå, âîëè òàòàðàì íå äàþò! å òî ÷òî çäåñü!
   ˆ, ñêàçàâ ýòî, ƒðèíüêà àñòàñüèí îïóñòèë äëèííûå ðåñíèöû, è ãîëîñèøêî ó
íåãî ïåðåõâàòèëî.
   åâñêèé âçäðîãíóë. ‚ûïðßìèëñß. ðîâè åãî ñîøëèñü. Ží áðîñèë  èñïûòóþùèé
âçãëßä íà ìàëü÷èêà, âñòàë è áîëüøèìè øàãàìè ïðîøåëñß ïî êîìíàòå.
   Šîãäà æå â äóøå åãî îòáóøåâàëà ïîòàåííàß, ïîäàâëåííàß  ãðîçà,  ïîäíßòàß
áåñõèòðîñòíûìè  ñëîâàìè   äåðåâåíñêîãî   ìàëü÷èêà,   €ëåêñàíäð   Ÿðîñëàâè÷
îñòàíîâèëñß  âîçëå  àñòàñüèíà  è,  ñëåãêà   êàñàßñü   ëåâîé   ðóêîé   åãî
ïîêðàñíåâøåãî óõà, âîð÷ëèâîîòöîâñêè ñêàçàë:
   - ‚îò òû êàêîâ, àñòàñüèí! ‘âîèì óìîì äîøåë?
   - € ÷åãî òóò äîõîäèòü, êîãäà ñàì âèäåë! ’àòàðèí çäåñü íå òî ÷òî â èçáó,
à è êî êíßçþ â õîðîìû, âëåç, è åìó íèêòî íè÷åãî!
   Šíßçü ïîïûòàëñß ñâåñòè âñå ê øóòêå:
   - ó, à òû ÷åãî æ ñìîòðåë, òåëîõðàíèòåëü?!
   Œàëü÷èê ïðèíßë ýòîò øóòëèâûé ïîïðåê çà ïðàâäó. ƒëàçà åãî ñâåðêíóëè.
   - € ÷òî áû ß ïîñìåë, êîãäà òû ñàì ýòîãî  òàòàðèíà  ê  ñåáå  â  çàñòîëüå
ïîçâàë?! - çàïàëü÷èâî âîñêëèêíóë ƒðèíüêà. - € ïóñòü áû  òîëüêî  îí  ñàì  ê
òåáå ñóíóëñß, ß áû åãî òàê ïëàñòàíóë!..
   ˆ, âñêèíóâ ãîëîâó, ñëîâíî  ìîëîäîé  ïåòóøîê,  èçãîòîâèâøèéñß  ê  äðàêå,
ƒðèíüêà àñòàñüèí ñòèñíóë ðóêîßòü âîîáðàæàåìîé ñåêèðû.
   "€ ïîæàëóé, è âïðßìü äîáðûé âîèí ñòàíåò, êàê ïîäðàñòåò!" - ïîäóìàëîñü â
ýòîò ìèã €ëåêñàíäðó.
   - ó ÷òî æ, - ìîëâèë îí ñ ãîðäîé áëàãîñêëîííîñòüþ, - ìîëîäåö! Šîãäà  áû
âåñü íàðîä òàê ñóäèë...
   - € íàðîä âåñü òàê è ñóäèò!
   - Žãî! - èçóìèëñß €ëåêñàíäð Ÿðîñëàâè÷. - € êàê æå ýòî îí ñóäèò, íàðîä?
   - å ñìåþ ß ñêàçàòü... ðóãàþò òåáß â íàðîäå... - ƒðèíüêà óâåë  ãëàçà  â
ñòîðîíó è ïîêðàñíåë.
   Ÿðîñëàâè÷ ïðèïîäíßë åãî ïîäáîðîäîê è ãëßíóë â ãëàçà.
   - —òî æ òû îðîáåë? Šíßçþ òâîåìó çíàòü íàäëåæèò - ãîâîðè!.. Šàêîé æå ýòî
íàðîä?
   - € âñßêèé íàðîä, - îòâå÷àåò, îñìåëåâ, àñòàñüèí. - ˆ êîòîðûé ó íàñ  íà
ñåëå. ˆ êîòîðûé â ãîðîäå. ˆ êòî  ïî  ìîñòó  ïðîåçæàë.  ’àê  ãîâîðßò:  "ˆì,
êíßçüßì äà áîßðàì, ÷òî! Žíè îò òàòàð îòêóïßòñß. ‚îò, ãîâîðßò, îäèí  òîëüêî
èç êíßçåé ïóòíûé è åñòü - êíßçü åâñêèé, €ëåêñàíäð Ÿðîñëàâè÷, îí è  øâåäîâ
íà åâå ðàçáèë, è íåìöåâ íà îçåðå, à âîò ñ òàòàðàìè ÷à÷êàåòñß, êóìûñíè÷àåò
ñ íèìè, äàíü â ’àòàðû âîçèò!.."
   åâñêèé íå ñìîã ñäåðæàòü ãëóõîãî, ïîäàâëåííîãî  ñòîíà.  ‘òîí  ýòîò  áûë
ïîõîæ íà îòäàëåííûé ðåâ ëüâà, êîòîðûé ðâàíóëñß èç-ïîä  ðóõíóâøåé  íà  íåãî
òßæåëîé ãëûáû. —òî èç òîãî, ÷òî îáðóøèëàñü ýòà ãëûáà  îò  ëåãêîãî  êàñàíèß
ëàñòî÷êèíà êðûëà? —òî èç òîãî, ÷òî â ñëîâå îòðîêà, â ñëîâå ïî÷òè  ðåáåíêà,
ïðîçâó÷àëî ñåé÷àñ ýòî ñòðàøíîå è îñêîðáèòåëüíîå ñóæäåíèå íàðîäà?!
   €ëåêñàíäð, òèõî ñòóïàß ïî êîâðó, ïîäîøåë ê àñòàñüèíó è îñòàíîâèëñß.
   - ‚îò ÷òî, ƒðèãîðèé, -  ñóðîâî  ïðîèçíåñ  îí.  -  „îâîëüíî  ïðî  òî!  ˆ
íèêîãäà, - ñëûøèøü òû, - íèêîãäà íå ñìåé çàãîâàðèâàòü ñî ìíîé ïðî òàêîå!..
àøåñòâèå àòûåâî!.. - âûðâàëñß ó åâñêîãî ãîðåñòíûé âîçãëàñ. -  „à  ðàçâå
òåáå ïîíßòü, ÷òî  òâîðèëîñü  òîãäà  íà  óññêîé  ‡åìëå?!  Žäíè  ëè  òàòàðû
âòîðãëèñü!.. ’î áûëà âñß €çèß íà êîíå!.. „à ÷òî ß ñ òîáîé ãîâîðþ îá  ýòîì!
Œàë òû åùå, íî òîëüêî îäíî âåëþ  òåáå  ïîìíèòü:  íåìàëî  òâîé  êíßçü  óòåð
êðîâàâîãî ïîòó çà ‡åìëþ óññêóþ!..
   Žêîí÷èâ  óêëàäêó  ãðàìîò  â  äîðîæíûé,  ñ  õèòðûì  çàòâîðîì   ñóíäó÷îê,
€ëåêñàíäð Ÿðîñëàâè÷ âíîâü ñàäèòñß  â  êðåñëî  è,  ïîíóðß  ãîëîâó,  óñòàëî,
îçàáî÷åííûì äâèæåíèåì ïåðñòîâ ïîòèðàåò íàõìóðåííîå ìåæáðîâüå. ‡àòåì âçãëßä
åãî îáðàùàåòñß íà ïîñòàâëåííûå íà îñîáîì ñòîëüöå  áîëüøèå  ïåñî÷íûå  ÷àñû.
åñîê èç âåðõíåé âîðîíêè óæå âåñü ïåðåñûïàëñß â íèæíþþ, -  çíà÷èò,  ïðîøëè
ñóòêè. ’åïåðü ñëåäóåò ïåðåâåðíóòü  ïðèáîð  -  íèæíßß,  íàïîëíåííàß  ïåñêîì
âîðîíêà òåïåðü ñòàíåò âåðõíåé, à âåðõíßß, îïóñòåâøàß, ñòàíåò íèæíåé, è âñå
ïîéäåò ñûçíîâà.
   "Šîãäà áû òàê âîò è æèçíü íàøà, ÷åëîâå÷åñêàß..."  -  äóìàåò  €ëåêñàíäð,
ãëßäß íà ýòè ÷àñû, ïî îáðàçöó êîèõ îí è â îâãîðîäå  ïðèêàçàë  ñòåêëßííèêó
âûäóòü â òî÷íîñòè òàêèå æå. “ñòàâøàß ìûñëü êíßçß ñîçåðöàåò êàê áû  òåêóùèå
âñïßòü  âèäåíèß.  ‡íîéíûå,  æåëòûå   ïåñêè   ƒîáè...   êàðàâàí   äâóãîðáûõ
âåðáëþäîâ... áåäñòâèß ìíîãîòûñß÷åâåðñòíîãî ïóòè â Šèòàé, ÷åðåç ‘àìàðêàíä è
Œîíãîëèþ, â ñâèòå ‘àðòàêà, âìåñòå ñ áðàòîì €íäðååì... îêëîíåíèå  âåëèêîìó
õàíó Œåíãó... Šàðàêîðóì... î÷òè ïîëóãîäîâîå ïóòåøåñòâèå  ïî  íåèçìåðèìîìó
Šèòàéñêîìó ãîñóäàðñòâó, êîòîðîå òîëüêî ÷òî  îòúßòî  ìîíãîëàìè  ó  íåìîùíûõ
èìïåðàòîðîâ  êèòàéñêèõ.   ‚ñòðå÷à   â   åéïèíå   ñ   …ëè-—óöàåì,   ìóäðûì
ïîñëåäîâàòåëåì Šîíôóöèß, ñ ÷åëîâåêîì, êîòîðîìó ìîíãîëüñêàß äåðæàâà îáßçàíà
ñóùåñòâîâàíüåì ñâîèì åäâà ëè íå áîëåå, ÷åì —èíãèç-õàíó,  èáî  åñëè  áû  íå
ýòîò ïëåííûé êèòàéñêèé ñàíîâíèê, ïðèâåäåííûé ñïåðâà ê —èíãèçó ñ  âîëîñßíîé
ïåòëåé íà øåå, òî ÷òî æå áû ñäåëàòü ìîã äàëåå  äèêàðü  —èíãèçõàí!  ‘ãðóäèâ
ïîä ñîáîþ îáëîìêè ðàçðóøåííûõ åãî êî÷åâûìè îðäàìè ãîñóäàðñòâ, îí òàê áû  è
ïîãèáíóë íà ýòèõ îáëîìêàõ, çàðåçàííûé èëè óäàâëåííûé êåì-ëèáî èç ïîäðîñøèõ
ñûíîâåé, îñòàâß ïî ñåáå ëèøü ÷åðíóþ ñëàâó  ìîëîòà,  ðàçäðîáèâøåãî  èìïåðèþ
êèòàåâ. åç …ëè-—óöàß íå çàâîåâàòü áû —èíãèçó è •îðåçìà!
   î òåì áûë âåëèê ãîíèòåëü íàðîäîâ, ÷òî â æàëêîì ïëåííîì êèòàéöå, â ðàáå
ñ âåðåâêîé íà øåå, êîòîðîãî íóêåðû óæå ñîáèðàëèñü  ïîâåñèòü,  îí,  —èíãèç,
ïðîçðåë îáøèðíûé óì äåðæàâîñòðîèòåëß,  çàêîíîâåäà  è  âîçëþáèë  ïà÷å  âñåõ
ýòîãî áåñêîðûñòíîãî, è  ÷èñòîãî  ñîâåñòüþ,  è  áåññòðàøíîãî,  êàê  ‘îêðàò,
êèòàéñêîãî ìóäðåöà. ˆ íå ïîñòûäèëñß îòðßñàòåëü âñåëåííîé, è íå óñòðàøèëñß
ðîïùóùèõ - è ñäåëàë ïëåííèêà è ðàáà  ïî÷òè  ñîïðàâèòåëåì  ñâîèì!..  ˆ  òîò
ñîçèäàë åìó äåðæàâó, òåì âðåìåíåì êàê ñàì —èíãèç øèðèë ïðåäåëû åå!.. € âîò
óæå ñûíû —èíãèçà ïðîãíàëè è óíèçèëè "êèòàéñêîãî  ìóäðåöà,  êîòîðîìó  ñòîëü
ìíîãèì  îáßçàíû...  ‚íóêè  æå  -  ýòîò  îïëûâøèé  êóìûñíûé  òóðñóê  Œåíãó,
ïîäðó÷íèê àòûß, - õîòß è ïëàòßò áûëîìó ñîïðàâèòåëþ äåäà æàëêîå ïîñîáèå  è
âðåìß îò âðåìåíè øëþò ê íåìó ñàíîâíèêîâ ñâîèõ çà ñîâåòîì, â åéïèí, îäíàêî
âîâñå íå ïîíèìàþò, ÷òî, îòòîëêíóâ …ëè-—óöàß, íèêòî èç íèõ, áóäü îí  òðèæäû
âåëèêèé ïîëêîâîäåö, íå ïîâòîðèò ñîáîé —èíãèç-õàíà.
   €ëåêñàíäð  Ÿðîñëàâè÷  òîãäà,  äâà  ãîäà  òîìó  íàçàä,  íàðî÷íî  ïîñåòèë
îïàëüíîãî ñòàðöà â åéïèíå.
   ˆ …ëè-—óöàé ïîäàðèë åâñêîìó ýòè ïåñî÷íûå ÷àñû.
   - îìíè, êíßçü, - ñêàçàë ïðè ýòîì ñòàðûé êèòàåö, - õîòß áû òû è  ðàçáèë
ýòî õðóïêîå ìåðèëî âðåìåíè, íî ïåðåñòàíåò òå÷ü ëèøü ïåñîê, à íå âðåìß!..
   ˆ €ëåêñàíäð íèêîãäà íå çàáûâàë ýòèõ ñëîâ ìóäðîãî êîíôóöèàíöà.
   ‚îò  è  ñåé÷àñ  åâñêèé,  êîòîðîãî  âçãëßä  îñòàíîâèëñß  íà  ñòåêëßííûõ
âìåñòèëèùàõ  ïåñêà,  îòñ÷èòûâàþùèõ  æèçíü,  âäðóã  êàê  áû   âçäðîãíóë   è
ñïîõâàòèëñß.
   - •óäî... - ïðîáîðìîòàë îí ñ äîñàäîé, ïîòèðàß ëîá. - îæàëóé, îïßòü  íå
çàñíó!.. “æ íå çàõâîðàë ëè ß?.. € âåäü âûñïàòüñß îõ êàê íàäî!..
   Ží îáåðíóëñß ê ìàëü÷èêó:
   - ‚îò ÷òî, àñòàñüèí, ïîéäè ê ëåêàðþ €áðàãàìó è ñêàæè, ÷òî ß çîâó åãî.
   Œàëü÷èê ïðîñèßë è ïîäîáðàëñß.
   - àçáóäèòü? - ñïðîñèë îí ðåøèòåëüíî.
   - å ñïèò îí. ‘òóïàé! - ñ íåêîòîðûì ðàçäðàæåíüåì îòâå÷àë åâñêèé.
   ‚îøåë äîêòîð €áðàãàì - âûñîêèé è õóäîùàâûé  ñòàðåö  ëåò  ñåìèäåñßòè.  “
íåãî áûëî êðàñèâîå òîíêîå ëèöî, î÷åíü óäëèíåííîå óçêîé è  äëèííîé,  ñëîâíî
êëèíîê êèíæàëà, áåëîé áîðîäîé. ˆ áîðîäà è ðåäêèå ñåäûå êóäðè, ïðèêðûòûå íà
çàòûëêå óãëîâàòîé øàïî÷êîé, êàçàëèñü îñîáåííî áåëûìè îò  ÷åðíîé  áàðõàòíîé
ìàíòèè è îãðîìíûõ ÷åðíûõ ãëàç åâðåß.
   åëûé ïîëîòíßíûé âîðîòíè÷îê, êàê áû ñáåãàß íà ãðóäü äâóìß  áàõðîì÷àòûìè
ñòðóéêàìè, ñõîäèëñß â îñòðûé óãîë. à ñòðîãîé îäåæäå ñòàðèêà íå  âèäíåëîñü
íèêàêèõ óêðàøåíèé, ëèøü íà ëåâîé ðóêå áëèñòàë çîëîòîé ïåðñòåíü  ñ  áîëüøèì
ðóáèíîì.
   €ëåêñàíäð Ÿðîñëàâè÷ âñòàë è ïðèâåòëèâî ïîâåë ðóêîþ íà êðåñëî,  ñòîßâøåå
îáîê ñòîëà.
   „îêòîð €áðàãàì áûë âðà÷îì èõ ñåìüè óæå ñâûøå äâàäöàòè ëåò. Šîãäà-òî îí,
ïî äîáðîé âîëå, ñîïðîâîæäàë êíßçß Ÿðîñëàâà ‚ñåâîëîäè÷à â ñòðàøíûé,  äîñåëå
ïàìßòíûé íà óñè, äà è â íîðâåæñêèõ ñàãàõ âîñïåâàåìûé, çèìíèé ïîáåäîíîñíûé
ïîõîä â ñòðàíó ôèííîâ - ‘óîìè. ‚ ÷åðíûé ãîä îâãîðîäà,  êîãäà  ëþäè  ìåðëè
"æåëåçîþ" [ñìåðòü æåëåçîþ - òî åñòü îò ÷óìû  (äðåâíåðóññê.)]  -  òàê,  ÷òî
äàæå âñåõ ñêóäåëüíèö ãîðîäà íå õâàòèëî, ÷òîáû âìåñòèòü âñå òðóïû, - äîêòîð
€áðàãàì îòïðîñèëñß ó Ÿðîñëàâà ‚ñåâîëîäè÷à íå óåçæàòü ñ êíßçåì âî ‚ëàäèìèð,
íî îñòàòüñß â ÷óìíîì ãîðîäå è  ïîìîãàòü  íàðîäó.  Ží  ëþáèë  ýòîò  âåëèêèé
ãîðîä, âå÷íî â ñàìîì ñåáå ìóòßùèéñß, ãîðîä  âñåìèðíîé  òîðãîâëè,  íà  ÷üèõ
òîðæèùàõ îáèòàòåëè ðèòàíñêîãî îñòðîâà  ñòàëêèâàëèñü  ñ  êóïöàìè  ˆíäèè  è
Šèòàß, ãäå âñòðå÷àëèñü èñïàíåö  è  ôèíí,  àðàá  è  íîðâåæåö,  õîðåçìèéñêèé
õëîïîê è ïñêîâñêèé ëåí. Ží ëþáèë ýòîò  ãîðîä  âîëüíîãî,  íî  è  íåèñòîâîãî
ñàìîóïðàâëåíèß, âîçâåäåííîãî êàê áû â íåêîå áîæåñòâî, - ýòè €ôèíû  ‘åâåðà,
ãîðîä-ðåñïóáëèêó!
   Ží ëþáèë ýòîò ãîðîä, ãäå íèêîãî íå ïðåñëåäîâàëè çà  âåðó,  ãäå  ñóðîâûå
çàêîíû îõðàíßëè è  æèçíü,  è  ñâîáîäó,  è  äîñòîßíèå  ââåðèâøåãîñß  ãîðîäó
÷óæåçåìöà.
   òî íè÷óòü íå ìåøàëî òîìó, ÷òî äîêòîð €áðàãàì íå òîëüêî çàïèðàë íàãëóõî
âñå äâåðè â ñâîåé ëàáîðàòîðèè, çàêëàäûâàë ïîäóøêàìè îêíà, íî åùå è  âëàãàë
â ñëóõîâûå ñâîè  ïðîõîäû  êóñêè  õëîï÷àòíèêà,  ïðîïèòàííîãî  ðàñïëàâëåííûì
âîñêîì, â òå îñîáåííî ãðîçíûå äíè,  êîãäà  óëèöû  îâãîðîäà  ïîëíèëèñü  äî
êðàåâ íàðîäîì, òåêóùèì äâóìß âñòðå÷íûìè âðàæäåáíûìè ïîë÷èùàìè; êîãäà êîíåö
ïîäûìàëñß ïðîòèâ êîíöà,  óëèöà  ïðîòèâ  óëèöû,  ‘îôèéñêàß  ñòîðîíà  ïðîòèâ
òîðãîâîé, êóïöû è ðåìåñëåííèêè íà áîßð; êîãäà ñîçâàíèâàëè ñðàçó äâà  âå÷à,
à ïîòîì òî è äðóãîå, êàæäîå ïîä áîåâûì ñòßãîì, è  íå  ñ  äðåêîëüåì  òîëüêî
îäíèì, íî è ñ ìå÷àìè, è ñ êîïüßìè,  è  â  êîëü÷óãàõ,  ðàçíîñß  ïîïóòíî  ïî
áðåâíûøêàì äâîðû è õîðîìû áîßð, âàëèëè íà ‚îëõîâñêèé îëüøîé  ìîñò,  ÷òîáû
òàì - áåç âñßêèõ äüßêîâ è ïèñöîâ - ðàçðåøèòü çàòßíóâøèåñß  ðàçíîãëàñèß  ïî
âîïðîñàì ãîðîäñêîãî ñàìîóïðàâëåíèß.
   ...ƒîä, êîòîðûé äîêòîð €áðàãàì  îñòàâàëñß  â  îâãîðîäå,  áûë  ïîèñòèíå
ñòðàøíûé ãîä! —óìà, ãîëîä, ìßòåæ âûðûâàëè äðóã ó  äðóãà  âåðåâêó  âå÷åâîãî
êîëîêîëà. ‘êîðî îñòàëîñü òîëüêî äâîå - ÷óìà  è  ãîëîä,  èáî  ñòàëî  íåêîìó
òâîðèòü ìßòåæè. åêîìó ñòàëî è ñõîäèòüñß íà âå÷å. åêîìó ñòàëî è  õîðîíèòü
ìåðòâûõ. àáîòó ìîãèëüùèêîâ ïðèíßëè íà  ñåáß  ïñû  è  âîëêè.  Žáæèðàâøèåñß
ìåðòâå÷èíîþ ïñû,  íà  ãëàçàõ  ëþäåé,  ëåíèâî  âîëî÷èëè  âäîëü  áðåâåí÷àòûõ
ìîñòîâûõ, ïîðîñøèõ áóðüßíîì, ðóêè, è íîãè,  îòîðâàííûå  îò  òðóïîâ...  ‚ñå
÷óæåçåìöû áåæàëè. è îäèí èç-çà ìîðß ïàðóñ íå îïóñêàëñß, çàïîëîñêàâ  âäîëü
ìà÷òû, âîçëå ïðîñìîëåííûõ  ñâàé  ïðèñòàíè!  ˆ  òîãäà-òî  âîò  è  çàïîìíèëè
îñòàâøèåñß  â  æèâûõ  íîâãîðîäöû,  íàäîëãî  çàïîìíèëè  "÷åðíîãî  äîêòîðà",
"êíßæîãî åâðåß", êàê ïðîçâàëè €áðàãàìà.
   åçîòêàçíî, è ïî çîâó è áåç âñßêîãî çîâà, ïîßâëßëñß  îí  â  çà÷óìëåííûõ
äîìàõ, â òåðåìàõ è ëà÷óãàõ, âîçëå îäðà óìèðàþùèõ èëè æå òîëüêî çàáîëåâøèõ,
- âñåãäà â ñîïðîâîæäåíèè íåìîãî, õîòß è âñå ñëûøàâøåãî  ñëóãè,  íåñøåãî  â
çàïëå÷íîì îêîâàííîì ñóíäó÷êå ìåäèêàìåíòû äîêòîðà.
   —òî  îí  äåëàë  ñ  áîëüíûìè,  êàêèìè  ñðåäñòâàìè  ïîèë  èõ  -  îñòàëîñü
áåçâåñòíûì. î òîëüêî ìîãëè çàñâèäåòåëüñòâîâàòü îñòàâøèåñß  â  æèâûõ,  ÷òî
"÷åðíûé äîêòîð" íå òîëüêî íå áîßëñß  ïîäîéòè  ê  óìèðàþùåìó,  íî  è  âîçëå
êàæäîãî ñàäèëñß íà òàáóðåò, è ïîäîëãó ñèäåë òàê, ãëßäß ñòðàäàþùåìó â ëèöî,
è - ïî ñëîâàì ëåòîïèñöà, - "âçåìøè åãî çà ðóêó" è ÷òî-òî øåï÷à  ïðè  ýòîì,
ñëîâíî  áû  îòñ÷èòûâàß.  òèì  åãî  ñòðàííûì  äåéñòâèßì  è  ïðèïèñûâàëè  â
îâãîðîäå íåêîòîðûå èñöåëåíüß, ñîâåðøåííûå  äîêòîðîì  €áðàãàìîì.  …ñëè  æå
áîëüíîìó óìåðåòü, òî, ïîäåðæàâ åãî çà ðóêó,  êíßæåñêèé  äîêòîð  âñòàâàë  è
óõîäèë. „à åùå ðàññêàçûâàëè î  íåì,  ÷òî  ýòî  ïî  åãî  íàóùåíüþ  ïîñàäíèê
îáúßâèë ãðàæäàíàì, ÷òî åæåëè êòî íå õî÷åò âïóñêàòü çëîå ïîâåòðèå  ê  ñåáå,
òîò ïîðåæå áû õîäèë ïî ñîñåäßì è äåðæàë áû ñâîé äîì, è  äâîð,  è  àìáàð  â
÷èñòîòå; êàæäîäíåâíî áû ìûëè  ïîëû,  íàòèðàëè  âñå  òåëî  ÷åñíîêîì,  è  íå
âàëßëîñü áû íè â êîåì óãëó îñòàòêîâ ïèùè, äàáû íå ïðèêàðìëèâàòü ñìåðòü.  €
êîãäà ïîäàþò ïèòü áîëßùåìó, òî ïîâßçûâàëè áû ñåáå ïëàòêîì ðîò è íîñ.
   î  ñîâåòó  äîêòîðà  €áðàãàìà,  îò  ïîñàäíèêà  è  îò  òûñßöêîãî   âûøëî
âîñïðåùåíèå  ñêëàäûâàòü  òåëà  óìåðøèõ  ïî  öåðêâàì  è   ñêóäåëüíèöàì,   è
ïîíàïðßãëèñü, è ïîòùèëèñü, è ñòàëè  ïðåäàâàòü  óìåðøèõ  çåìëå  íà  äàëüíåì
êëàäáèùå.
   Šàê áû òàì íè áûëî, íî, â ìåðó çíàíèé ñâîèõ è  âîççðåíèé  ñâîåãî  âåêà,
áûòü ìîæåò âî ìíîãîì è îïåðåæàß èõ, ãëàâíîå æå -  íå  ùàäß  ñèë  è  æèçíè,
äîêòîð €áðàãàì ïðîáûë âåñü ÷óìíîé ãîä â  îâãîðîäå,  ïðåäàâàßñü  óõîäó  çà
áîëüíûìè,  òâîðß  íàä  íèìè  è  íàä  ñîáîé   âñå,   ÷òî   ïîâåëåâàëà   åìó
€ëåêñàíäðèéñêàß øêîëà ðàçèñòðàòà, ó÷åíüþ êîòîðîãî â ìåäèöèíå îí óáåæäåííî
ñëåäîâàë.
   ˆ íîâãîðîäöû ïîëþáèëè åãî! Šîãäà íàêîíåö Ÿðîñëàâ ‚ñåâîëîäè÷,  õóäî  ëè,
õîðîøî ëè, à êîé-êàê ïîìèðèëñß ñ ãîñïîäèíîì ‚åëèêèì îâãîðîäîì è îíè âíîâü
ïîçâàëè åãî  íà  êíßæåíèå,  äîêòîð  €áðàãàì,  êîòîðîãî  êíßçü  ñ÷èòàë  óæå
çàâåäîìî  ïîãèáøèì,  ñïîêîéíî,  ñ  ïðèâåòëèâîñòüþ,  íî  è  ñ  äîñòîèíñòâîì
âñòðåòèë êíßçß, êàê, áûâàëî, âñòðå÷àë  è  ïðåæäå,  -  íà  êíßæåñêîé  ìàëîé
ïðèñòàíè, áëèç êðåìëß.
   ‘î âðåìåíè ÷åðíîãî ãîäà îòåö €ëåêñàíäðà âçèðàë íà ñâîåãî ìåäèêà êàê  íà
÷åëîâåêà, äëß êîòîðîãî ñóùåñòâóåò èíàß ìåðêà, ÷åì äëß ïðî÷èõ ëþäåé. ˆ ãîðå
áûëî òîìó, êòî ïîïûòàëñß áû êîïàòü  ßìó  ïîä  åãî  äîêòîðîì  íà  îñíîâàíèè
òîëüêî òîãî, ÷òî îí  "æèäîâèí"!  ‚ïðî÷åì,  îòåö  åâñêîãî,  ñëåäóß  â  òîì
ïðèìåðó âåëèêèõ ïðåäêîâ ñâîèõ -  ‚ëàäèìèðà  Œîíîìàõà,  žðüß  „îëãèå  óêè,
€íäðåß îãîëþáñêîãî, ‚ñåâîëîäà îëüøîå ƒíåçäî,  -  ðåçêî  âûäåëßëñß  ñðåäè
ãîñóäàðåé …âðîïû ñâîåé ïðåäåëüíîé âåðîòåðïèìîñòüþ è ðàäóøèåì ê ÷óæåçåìöàì,
êàêîé áû îíè íè áûëè êðîâè, åñëè òîëüêî ñ ÷èñòîé ñîâåñòüþ,  áåç  êàìíß  çà
ïàçóõîé îíè  ïðèõîäèëè  ñëóæèòü  óñè.  òîé  âåðîòåðïèìîñòüþ  åãî  ïîä÷àñ
íåäîâîëüíû áûëè èíûå èç èåðàðõîâ öåðêâè.
   …ïèñêîï íîâãîðîäñêèé ‘ïèðèäîí âñêîðå ïîñëå ÷óìíîãî  ãîäà  ïîâåë  êàê-òî
îäíàæäû ñ äîêòîðîì €áðàãàìîì îòêðîâåííóþ  áåñåäó  î  òîì,  êàêàß  çàâèäíàß
ó÷àñòü äîñòàëàñü áû åìó çäåñü, íà óñè, - ó÷àñòü, êîòîðîé  ïîçàâèäîâàë  áû
ëþáîé ïðîñëàâëåííûé ìåäèê è êåñàðåé ‚èçàíòèè, è ãîñóäàðåé …âðîïû,  -  åñëè
áû òîëüêî äîêòîð €áðàãàì ïðèíßë ñâßòîå êðåùåíüå è ïåðåìåíèë âåðó!
   „îêòîð €áðàãàì ñëåãêà ñêëîíèë ãîëîâó ïåðåä âåðõîâíûì èåðàðõîì ãîñïîäèíà
‚åëèêîãî îâãîðîäà è îòâå÷àë óêîðèçíåííûì ïîëóâîïðîñîì:
   - àçâå âåðà - ðóáàøêà, ÷òî åå ñëåäóåò ìåíßòü?
   ...’àêîâ-òî áûë ÷åëîâåê, ñ êîòîðûì ñåé÷àñ áåñåäîâàë åâñêèé.
   - Ÿ âèæó, òû òàêæå íå ñìåæàë î÷åé ñâîèõ â ýòó íî÷ü, äîðîãîé ìîé  ìåäèê?
- íà÷àë €ëåêñàíäð, äîæäàâøèñü, ïîêà äîêòîð €áðàãàì óñåëñß â êðåñëî.
   - Žãðàíè÷èâàß ñîí ñòàðöåâ, ãîñïîäü ÷åðåç ýòî ñàìîå êàê áû âîçâðàùàåò èì
äëß òðóäà âðåìß, ïîãóáëåííîå â þíîñòè: â ìîëîäîñòè ß ñëèøêîì  ìíîãî  ñïàë,
åë è ïðàçäíîñëîâèë! - îòâåòèë €áðàãàì.
   - îëíî! - âîçðàçèë åìó  €ëåêñàíäð.  -  ’å  âåëèêèå  çíàíèß,  êîèìè  òû
îáëàäàåøü, îíè íå ñïàíüåì äîáûâàþòñß, íå ÷ðåâîóãîäèåì, íå ïðàçäíîñòüþ!
   €áðàãàì óêîðèçíåííî ïîêà÷àë ãîëîâîþ.
   - ’âîå âåëè÷åñòâî  õî÷åò  èñïîðòèòü  ðàáà  òâîåãî!..  Œîè  çíàíüß!..  -
âîñêëèêíóë îí ñ ãîðå÷üþ. - åò, ãîñóäàðü, âî ïðàõå ïðîñòèðàåòñß  ðàá  òâîé
ïåðåä íåîáúßòíîñòüþ íåïîñòèãíóòîãî!..
   àñòóïèëî ìîë÷àíüå.
   - —òî _áîëüíîé_ íàø? - ñïðîñèë åâñêèé.
   ƒëàçà ñòàðèêà áëåñíóëè.
   - ‘óõîñòü  è  ÷èñòîòà...  ñóõîñòü  è  ÷èñòîòà,  ãîñóäàðü!  -  óáåæäåííî
âîñêëèêíóë ñòàðèê. - …æåëè ïîëãîäà ïðîâîäèòü íà ñûðîì ëîæå, òóò çàáîëååò è
çäîðîâûé!..  àäî  ïðîâåèðàòü  ñåìåíà!   åëüçß   õðàíèòü   èõ   â   ñûðîì
âìåñòèëèùå... Ÿ...  -  äà  ïðîñòèò  ìåíß  ãîñóäàðü!  -  ïàìßòü  ñòàëà  ìíå
èçìåíßòü; ß çàáûë, êàê íàçûâàþò íàøè ðóññêèå çåìëåäåëüöû ýòî âìåñòèëèùå  -
äëß ñåìßí è ìóêè?
   - ‘óñåê, - ïîäñêàçàë €ëåêñàíäð.
   - ‘óñåê, ñóñåê!.. - îáðàäîâàííî ïîäõâàòèë äîêòîð. - ‘óñåê,  ñòàðàß  ìîß
ãîëîâà! - åùå ðàç ïîâòîðèë îí è, êàê áû óêîðßß ñåáß, ïîñòó÷àë  ïàëüöàìè  î
ñâîé ëîá.  -  ˆ  åùå,  ãîñóäàðü,  -  ïðîäîëæàë  îí,  -  áäèòåëüíî  ñëåäóåò
íàáëþäàòü, ÷òîáû è ñàìûå ñåìåíà áûëè ñóõè...
   åâñêèé â çíàê ñâîåãî îäîáðåíüß è âíèìàíüß âðåìß  îò  âðåìåíè  íàêëîíßë
ãîëîâó.
   - ˆ òû ðó÷àåøüñß, ÷òî ìû  îäåðæèì  ïîëíóþ  ïîáåäó  íàä  áëîøêîþ  è  íàä
÷åðâåì?
   - îëíóþ, ãîñóäàðü! óñòü íå óâèäåòü ìíå äåòåé ñâîèõ! - ïîêëßëñß åâðåé.
   —åì äàëüøå ïðîäâèãàëñß èõ ðàçãîâîð, òåì ßñíåå ñòàíîâèëîñü, ÷òî ðàçãîâîð
èäåò îáî ëüíå.


   ‹üíßíîå õîçßéñòâî åâñêîãî, òî  åñòü,  âåðíåå  ñêàçàòü,  õîçßéñòâî  åãî
êðåñòüßí, ñèäåâøèõ íà îáðîêå, â ïîñëåäíèå ãîäû øëî èç ðóê âîí ïëîõî. Œíîãî
áûëî ê òîìó ïðè÷èí, è ãëàâíàß ïðè÷èíà - òàòàðû,  áàòûåâùèíà,  íåèçáûòîå  è
äîñåëå îïóñòîøåíèå çåìëè, óìåðùâëåíèå è óãîí  çåìëåïàøöåâ.  Šòî  ïîãèáíóë,
îáîðîíßß ßçàíü, Œîñêâó, ‘óçäàëü, åðåñëàâëü, ‚ëàäèìèð, êòî -  â  êðîâàâîé
áèòâå íà ðåêå ‘èòè, âìåñòå ñ âåëèêèì  êíßçåì  žðüåì  ‚ñåâîëîäè÷åì,  à  êòî
ñãíîåí â ðàáîòå  òàòàðñêîé,  â  ïóñòûíßõ  Œîíãîëèè.  ’å  æå,  êòî  óöåëåë,
óêðûëèñü â òåìíûå ëåñà,  áîðû  âåëèêèå,  ãäå  âåòðó  çàïóòàòüñß,  çìåå  íå
ïðîïîëçòè!
   àðîä óöåëåë. î ðóõíóëî çåìëåäåëèå! ‡åìëß, âîæäåëåþùàß  ïëóãà,  ëåæàëà
âïóñòå, ïîðàñòàß ëßäèíîþ è ÷åðòîïîëîõîì. ƒíèëè  îïóñòåâøèå,  áåç  ïðèçîðà,
îâèíû, èçáû, àìáàðû, ïðèãîíû, ñòàâ ïðèáåæèùåì äèêèõ çâåðåé.
   ˆç ‚ëàäèìèðùèíû â îâãîðîäñêóþ çåìëþ àòûé ïðîøåë  âåëèêèì  ‘åëèãåðñêèì
ïóòåì. ‘òî âåðñò ëèøü  îñòàâàëîñü  äî  îâãîðîäà.  ‚ûðåçàí  è  ñîææåí  áûë
’îðæîê. Žáøèðíåéøàß ïîëîñà èçäðåâëå ñóùåãî  çäåñü  ëüíîâîäñòâà  ëåãëà  ïîä
êîïûòà òàòàðñêîãî êîíß.
   € òóò, êàê íàðî÷íî, äà è íàðî÷íî æå - ãîä â ãîä ñ  àòûåì  ïóùåíà  áûëà
ðóêîé ‚àòèêàíà,  ïðèøëà  â  íåóêîñíèòåëüíîå  äâèæåíüå  íà  âîñòîê  äðóãàß,
çàïàäíàß, íåìåöêàß ïîëîâèíà  òåõ  ÷óäîâèùíûõ,  ìíîãîòûñß÷åâåðñòíûõ  ÷åðíûõ
êëåùåé, êîòîðûìè âðàã äóìàë ñîêðóøèòü ñîòðßñàåìîå èçíóòðè ðàñïðßìè  êíßçåé
ãîñóäàðñòâî ðóññêîãî íàðîäà.
   ‡ëåéøèé âðàã åâñêîãî, ïàïà ƒðèãîðèé, êàê ðàç â ãîä  àòûåâà  íàøåñòâèß
ñïåøíî áëàãîñëîâèë ñëèßíüå äâóõ îðäåíîâ íåìåöêèõ - ’åâòîíîâ è  Œå÷åíîñöåâ.
‘ âûñîòû àïîñòîëè÷åñêîãî ïðåñòîëà ïðåäàíû  áûëè  àíàôåìå  è  íîâãîðîäöû  è
€ëåêñàíäð. Žò ìàãèñòðà, îò èìïåðàòîðà, îò  ãåðöîãîâ  è  ãîñóäàðåé  ˜âåöèè,
„àíèè,  ƒåðìàíèè  ïàïñêàß  áóëëà  òðåáîâàëà  -  ïðèâåñòè   ê   ïîâèíîâåíüþ
àïîñòîëè÷åñêîìó ïðåñòîëó ‡åìëþ ðóññêèõ - "terrain  Ruthenorum",  ïîõîä  íà
îâãîðîä ïðèðàâíåí áûë ïàïîþ êî âçßòèþ ˆåðóñàëèìà,  ê  îñâîáîæäåíèþ  ãðîáà
ãîñïîäíß  îò  ìóñóëüìàí.  •ëàäåþùàß  ðóêà  ýòîãî  çëîáíîãî  ñòàðöà   ùåäðî
ðàçáðàñûâàëà ïî âñåé …âðîïå áóëëû è ðàéñêèå âåíöû. òè ïîñëåäíèå îí  ñóëèë
è ðûöàðßì è ëàíäñêíåõòàì - âñåì, êòî  ïîä  çíàìåíåì  êàòîëè÷åñêîãî  êðåñòà
äâèíåòñß íà âîñòîê, íà "çåìëþ ðóòåíîâ", êîòîðûå, äåñêàòü,  ñóòü  òàêèå  æå
ßçû÷íèêè, êàê òàòàðû, è ïîäëåæàò îáðàùåíèþ.
   ˆ íàâñòðå÷ó òàòàðñêîìó ñîþçíèêó ñâîåìó äâèíóëñß  êîâàíîþ  ñòîïîþ  -  íà
ñêîâ, íà îâãîðîä - àë÷óùèé çåìåëü, ðàáîâ è  äîáû÷è  "miles  germanicus",
ãåðìàíñêèé âîèí, "äûøà óãðîçàìè è óáèéñòâîì".
   ‚ñå îòîçâàëèñü íà ïðèçûâû ñâßòåéøåãî îòöà: è äàò÷àíå,  è  àíãëè÷àíå,  è
øâåäû, è ôèííû. ‘îðåâíóß íåìåöêîìó âîèíó è ïî ÷àñòè ðàéñêèõ âåíöîâ,  è  ïî
÷àñòè ñåðåáðèñòîãî ïñêîâñêîãî ëüíà,  è  íîâãîðîäñêîé  ïóøíèíû,  è  ìíîãîãî
äðóãîãî, â îäíî âðåìß ñ íåìåöêèì âîèíîì ðèíóëèñü  íà  îññèþ  è  ‚îëüäåìàð
äàòñêèé, äîòîëå ïðîçûâàâøèéñß îáåäîíîñíûì, ïðåçðåâ êèïßùóþ  â  åãî  æèëàõ
ðóññêóþ êðîâü - êðîâü ðîäíîé ìàòåðè, è âåëèêèé ßðë  ˜âåöèè  -  íåíàñûòèìûé
ñëàâîþ èðãåð ”îëüêîíóíã, "ïûõàß äóõîì ðàòíûì". „à è ñóðîâûå íàðîäû ßìü  è
ñóìü - òå, ÷òî îáèòàþò â ”èííìàðêå, -  ôèííû  äâèíóëèñü,  ãîíèìûå  ïàïñêèì
ëåãàòîì, àíãëèéñêèì åïèñêîïîì ’îìàñîì, çàñåâøèì â  êðåïîñòè  €áî.  ðàâäà,
åùå äî íà÷àëà ïîõîäà, ðàçúßðåííûå áè÷îì, êîòîðûì çàãîíßë îí èõ â êóïåëè  ñ
êðåñòèëüíîé âîäîé, ôèííû ðàñòåðçàëè àíãëè÷àíèíà.
   „ðóãîé  ëåãàò  àïîñòîëè÷åñêîãî  ïðåñòîëà,  ‚èëüãåëüì  Œîäåíñêèé,  ëè÷íî
âîçãëàâëßë íåìåöêóþ àðìèþ, îñàæäàâøóþ ñêîâ.
   „à è êàê æå èì âñåì áûëî íå èñïîëüçîâàòü ÷óäîâèùíûé  òàðàí  áàòûåâùèíû,
êîòîðûé ãðîìèë â òó ïîðó ñàìûå óñòîè ðóññêîé äåðæàâû?..
   ˆ âîò óæå, êàê ïèñàë íåãîäóþùèé ëåòîïèñåö, "îêàßííûå íåìöû  ïðîøèáîøàñß
âåëèêîé ñâèíüåþ" - èçëþáëåííûì â òó  ïîðó  íåìåöêèì  áðîíèðîâàííûì  ñòðîåì
êîâàíîé ðàòè - ïîïåðåê âñåé ñêîâñêîé çåìëè. …ùå íåìíîãî - è âîò  æåëåçíîå
ðûëî ÷óäîâèùíîé ñâèíüè  ýòîé  âïëîòíóþ  ñîòêíóëîñü  áû  ãäåòî  â  ïðåäåëàõ
íîâãîðîäñêèõ ñ êîñìàòîé, çëîé ìîðäîé òàòàðñêîé ëîøàäè.
   î òóò ñ ÷åëîáèòüåì ñëåçíûì ïîñëàëè  íîâãîðîäöû  ê  âåëèêîìó  êíßçþ,  ê
Ÿðîñëàâó ‚ñåâîëîäè÷ó: "„àé íàì ñûíà  ñâîåãî  íà  êíßæåíüå  îïßòü!"  î  îí
ìëàäøåãî äàë èì ñûíà ñâîåãî, €íäðåß. ˆ âíîâü çàøóìåëî íàä ‚îëõîâîì,  áóäòî
òåìíûå  áîðû  â  áóðþ,  ó  áåëîêàìåííûõ  ñòåí  ‘îôèè,   âñåâëàñòíîå   âå÷å
îâãîðîäñêîå è óæ âëàäûêå ñâîåìó, åïèñêîïó ‘ïèðèäîíó, ñ "áîßðàìè  ‹ó÷øèìè"
âåëåëî èäòè ñ ÷åëîáèòüåì íîâûì: "å ìëàäøåãî, íî  ñòàðøåãî  äàé  íàì  ñûíà
òâîåãî, Žëåêñàíäðà, - Žëåêñàíäðà äàé íàì!"
   ˆ ñæàëèëñß êíßçü âåëèêèé Ÿðîñëàâ è  íå  âñïîìßíóë  èì  íåïðåñòàííûå  èõ
íåïðàâäû è êðàìîëû, èáî óæ íå îäèí òóò ñêîâ,  íå  îäèí  îâãîðîä,  à  âñþ
‡åìëþ óññêóþ ïðèøëî âðåìß çàãðàäèòü ðóêîé êðåïêîþ  è  ìûøöåé  âûñîêîþ,  è
äàë-òàêè èì ñûíà ñâîåãî ñòàðøåãî €ëåêñàíäðà,  êîòîðûé  ñòîëü  íåäàâíî  áûë
èçãíàí èç îâãîðîäà áîßðàìè íîâãîðîäñêèìè - òåìè, ÷òî äåðæàëè  òîðãîâëþ  ñ
íåìåöêèìè ãîðîäàìè è ƒîòñêèì áåðåãîì.
   žíîøà €ëåêñàíäð - òîãäà âñåãî ëèøü äâàäöàòè äâóõ ãîäîâ - ñ íîâãîðîäöàìè
äà ñ  âëàäèìèðöàìè  ñâîèìè  íà  —óäñêîì,  ó  ‚îðîíüåãî  êàìíß,  ðàñõëåñòàë
áðîíèðîâàííîå ðûëî âðàæåñêîãî  ÷óäîâèùà,  ýòîãî  òûñß÷åãîëîâîãî  æåëåçíîãî
êàáàíà, è êðîâü åãî õëûíóëà ÷åðíûì ïîòîêîì,  ðàçúåäàß  àïðåëüñêèé  õðóïêèé
ëåä. ˆ áûëà òóò ñå÷à - çëàß è âåëèêàß - è íåìöàì, è ÷óäè, è äàò÷àíàì; ãðîì
ñòîßë îò ëîìëåíèé êîïèé, è çâóê îò ïàíöèðíîãî è ìå÷íîãî  ñå÷åíüß  -  áóäòî
ëüäû äâèíóëèñü! ˆ íå âèäàòü ñòàëî ëüäó - çàëèëî êðîâüþ...
   „àëè   íåìöû   ïëå÷è   ñâîè!   €   íàøè   ãíàëè   èõ,   èññåêàß    ýòèõ
ðûöàðåé-ãëàäèôåðîâ, òî åñòü ìå÷åíîñöåâ, - ãíàëè íà ïðîòßæåíèè ñåìè  âåðñò,
ïî ëüäó, âïëîòü äî ‘óáîëè÷åñêîãî  áåðåãà,  è  íå  áûëî  èì  êóäà  óáåæàòü,
óêðûòüñß  íà  ëåäßíîé  ëàäîíè,  íà  ãëàäêîé,  íà  ìíîãîâåðñòíîé!  àëî  èõ
áåñ÷èñëåííîå ìíîæåñòâî. ‚çîøëî ñîëíöå - è âîò ñòàëüíûå òóøè óáèòûõ ðûöàðåé
òàì è ñßì ñâåðêàþò íà ëüäó. ’àê, êîãäà  â  àïðåëå  ïðèõîäèò  ïîðà  ïîãðåáà
íàáèâàòü ëüäîì íà  ëåòî,  è  ïðèìóòñß  ìóæèêè  ëîìàìè,  ïåøíßìè  êîëîòü  è
âçëàìûâàòü ëåä íà îçåðå  èëè  íà  ðåêå,  è  çàñâåðêàþò  ïî  âñåé  ïëîùàäêå
íàâàëåííûå â ãðóäû ëüäßíûå ãëûáû, ìàòåðûå êàáàíû ëüäà, äîêîëå íå  ïîãðóçßò
èõ íà òåëåãè è íå ïîâåçóò â ñûðóþ, òåìíóþ ßìèùó, - òàê âîò è ðûöàðè ëåæàëè
- çàñòûâøèå - â õîëîäíûõ, ñâåðêàþùèõ ïàíöèðßõ ñâîèõ.
   ˆ âîò îòãðåìåëà âåëèêàß ‹åäîâàß áèòâà, è ñàì  ïðåöåïòîð  îðäåíà,  óòóïß
î÷è, ñ âûñûïàâøåé íà áëåäíûå ùåêè ðûæåé ùåòèíîé,  ñ  âåðåâêîé  íà  øåå,  ñ
çàáðîøåííûìè íà êðåñòåö è ñâßçàííûìè  ðóêàìè,  èäåò,  ïî-âîë÷üè  âûáóðèâàß
î÷àìè íà ïñêîâèòßí, çà õâîñòîì áåëîñíåæíîãî êîíß, íà êîåì âûñèòñß  îòðàäíî
äûøàùèé €ëåêñàíäð.
   € ïîçàäè è îñòàëüíûå ñòóïàþò, ïðîõîäß òåñíèíîþ ïñêîâè÷åé,  -  ïßòüäåñßò
çíàòíåéøèõ, âåðõîâíûõ  ðûöàðåé  îòíûíå  â  âåêè  è  â  âåêè  ïîñðàìëåííîãî
îðäåíà!..
   ˆ òîãî æå ëåòà óæå ïðèñûëàþò íåìöû ïîñëîâ  èìåíèòûõ  ñ  ïîêëîíîì:  "‚ñå
âåðíåì ‚åëèêîìó îâãîðîäó, ÷òî çàßëè ìå÷îì, - îòî âñåãî  îòñòóïàåì.  „àéòå
íàì ìèð!.."
   ˆ - "äàøà èì ìèð, íà âñåé âîëå ñâîåé, íà îâãîðîäñêîé".  ˆ  óñïîêîèëàñü
‡åìëß îò âîéíû. ˆ ïðèíßëàñß âðà÷åâàòü  ñâîè  ëþòûå  ðàíû  è  âåëèêóþ  ñâîþ
êðîâàâóþ íàãîòó, èáî è òàòàðû íå ãðàáèëè òàê, íå íàãîòèëè, êàê ãðàáèëè - è
ëþäåé, è çåìëþ, è äîìà, è îâèíû - ýòè îêàßííûå.
   ‘êîðáß è íåãîäóß, ïèñàë âî âðåìß ñàìîé îñàäû ïñêîâñêèé ëåòîïèñåö,  èíîê
‘ïàñî-Œèðîæñêîãî  ìîíàñòûðß,  áûòü  ìîæåò  çà  ýòè-òî  êàê  ðàç  ñòðîêè  è
óìåðùâëåííûé íåìöàìè: "Žêàßííèè æå íåì÷è ëüíû ñî  ñòëèùà  ïîñûìàøà,  è  èç
îâèíîâ ëåí âûãðåáîøà, äàæå è äî êîñòðû. ˆ òàêî íà âîçû ïîêëàøà ê ñîáå".
   ‡íàë âåëèêèé ìàãèñòð, íå õóæå, ÷åì êóïöû ‹þáåêà è  ƒàìáóðãà,  ÷òî  ýòîò
"øåëê ðóññêèé" îáîðà÷èâàåòñß äëß óñè è ñåðåáðîì, è çîëîòîì, è êîðàáåëüíîþ
ñíàñòüþ, è äàìàññêîþ ñòàëüþ ìå÷åé è êîëü÷óã, è ìåäüþ, è îëîâîì, è ñâèíöîì,
è ìíîãèì, ìíîãèì äðóãèì, ÷òî ââîçèëîñü èç-çà ìîðß.
   î è âíóòðåííèé âðàã ãóáèë ëüíû:  ãîä  çà  ãîäîì  èñòðåáëßë  ëåí  ëþòûé
ëüíßíîé ÷åðâü, êîòîðûé ñæèðàë âñå äîòëà: è ëèñò, è öâåòîê, è äàæå ñòåáåëü.
’àê áûëî è â ïðîøëîì è â ïîçàïðîøëîì ãîäó. îñàæåííûå íà ëüíßíîå õîçßéñòâî
êðåñòüßíå,  äåëàâøèå  èç  äîëè  êíßæåñêóþ  çåìëþ,  -  ñìåðäû  -  ïðèíßëèñü
ðàçáåãàòüñß. •ëåáà îíè íå ñåßëè, òîëüêî ëåí, à óæ â êíßæåñêèõ æèòíèöàõ  íå
õâàòàëî çåðíà - ïîìîãàòü èì.
   îòîì ïðèñóíóëàñü  ðæàâ÷èíà  è  òîæå  ìíîãî  ïîïîðòèëà  âîëîêíà.  Šóïöû
íîâãîðîäñêèå  ïå÷àëîâàëèñü  êíßçþ  €ëåêñàíäðó:  óæ  äðóãîé  ñáîð   âîëîêíà
ïðèøëîñü îòäàòü íåìåöêèì êóïöàì çà íè÷òî! ‘ïåðâà äóìàëè, ÷òî ïðîìåæ  âñåìè
íåìöàìè ñòà÷êà: â òîðãîâëå äåëî îáû÷íîå. åò!  ’î  æå  ñàìîå  è  îëüäåðìàí
ƒîòñêîãî äâîðà ñêàçàë, îïðîáîâàâ ëåí. „à è òó æå öåíó äàë:  ïîøëî  âñå  ïî
òðåòüåìó ðàçáîðó. Œíîãèå ðàçîðèëèñü.
   †åëàß ïîìî÷ü ñâîèì ìóæèêàì, äà è êóïöàì òîæå, €ëåêñàíäð Ÿðîñëàâè÷ ðåøèë
áåçîòëàãàòåëüíî çàíßòüñß äîñìîòðîì  ëüíßíîãî  õîçßéñòâà  ñàìîëè÷íî  è  âñå
äîèñêèâàë è ïðèñìàòðèâàë ÷åëîâåêà - ÷åñòíîãî, è ðà÷èòåëüíîãî, è  ëüíîâîäà,
- à ìåæ òåì ïîäóìàëîñü åìó, ÷òî óæ  êòî-êòî,  à  äîêòîð  €áðàãàì  (âåëèêèé
çíàòîê âñßêèõ òðàâ è çåëèé) ñìîæåò æå ÷åì-ëèáî ïîìî÷ü  ïðîòèâ  ýòèõ  ëþòûõ
âðàãîâ - ïðîòèâ ëüíßíîãî ÷åðâß, áëîøêè è ðæàâ÷èíû.
   „îêòîð €áðàãàì (ýòî áûëî âåñíîþ) áëèçêî ê  ñåðäöó  ïðèíßë  ãîðå  ñâîåãî
êíßçß. Ží ïîæàëåë òîëüêî, ÷òî €ëåêñàíäð Ÿðîñëàâè÷ íå ãîâîðèë åìó íè÷åãî îá
ýòîì ðàíüøå. ‘òàðèê îáåùàëñß êëßòâåííî îòíûíå âñå  ïîìûñëû  è  òðóäû  ñâîè
íàïðàâèòü íà ïîèñêè íàäåæíûõ ñðåäñòâ äëß çàùèòû ëüíà îò âðàãîâ. ˆ òî,  ÷òî
ñåé÷àñ îí ïîâåäàë  åâñêîìó,  -  ýòî  áûëî  èòîãîì  ïîëóãîäîâûõ  ðàçäóìèé,
ïîèñêîâ è ñêèòàíèé ïî  ëüíßíûì  íèâàì,  ñòëèùàì,  àìáàðàì,  èòîãîì  ìíîãèõ
áåçâåñòíûõ íî÷åé, ïðîâåäåííûõ ñòàðûì äîêòîðîì â åãî òàéíîé ëàáîðàòîðèè.


   - ˆ åùå, ãîñóäàðü, - ãîâîðèë ñòàðûé äîêòîð, - ìíèòñß ìíå, ïîìîãëî áû  è
ýòî...
   „îêòîð €áðàãàì äîñòàë èç  íàãðóäíîãî  êàðìàøêà  ÷åðíîé  ìàíòèè  êóñî÷åê
âûáåëåííîé ïîä áóìàãó òåëß÷üåé êîæè, ðàçâåðíóë åãî è âûíóë çàñîõøèé öâåòîê
ñ  æåëòîé,  êàê  ñîëíöå,  ñåðäöåâèíîé,  ñ  áåëûìè,  êàê,  ñíåã,  óçåíüêèìè
ëåïåñòêàìè.
   €ëåêñàíäð ïðèíßë íà ñâîþ ëàäîíü öâåòîê. îíþõàë åãî. “çíàë. “ëûáíóëñß.
   - åáßòèøêàìè çâàëè - ïóïàâíèê, - ñêàçàë îí, âîçâðàùàß öâåòîê.
   „îêòîð €áðàãàì êèâíóë ãîëîâîþ.
   - ’àê, ãîñóäàðü. ˆ äóìàåòñß ìíå, åæåëè íà÷àòü ñ  ïîðîøêîì  ñåãî  öâåòêà
ñìåøèâàòü ñåìß ëüíßíîå, óãîòîâàííîå äëß ñåâà, òî è äîáðàß áóäåò çàùèòà  îò
ãóñåíèöû, ïîåäàþùåé öâåòîê ëüíßíîé è ñòåáåëü.
   - „îáðî! - çíàìåíóß ýòèì îêîí÷àíèå áåñåäû î ëüíå, ïðîèçíåñ €ëåêñàíäð. -
‚ñå, ÷òî äîëîæèë òû ìíå ñåãîäíß, ñêàæó âîëîñòåëßì ñâîèì  èñïîëíèòü.  ‚çûùó
ñàì. ‘òðîãî.
   ’óò ïî ëèöó Ÿðîñëàâè÷à ïðîøëà âäðóã óñìåøêà, è, ïîðàçèâ  íåîæèäàííîñòüþ
äîêòîðà, îí ñïðîñèë:
   - € ñêàæè, íåò ëè ó òåáß ïîðîøêîâ òàêèõ, äîêòîð, îò êîèõ áû ñãèíóëà  íå
òà, ÷òî öâåòîê ëüíßíîé ñæèðàåò, ãóñåíèöà, íî òà, ÷òî  ñåðäöå  ÷åëîâå÷åñêîå
òî÷èò?
   ˆ, ñêàçàâ ýòî, îí îñòàíîâèë âçîð ñâîé íà áåëîì, êàê ãèïñ, ëèöå ìåäèêà.
   ’îò òàê è íå äîèñêàëñß ñëîâà: íàñòîëüêî ýòî áûëî íåîáû÷íî â óñòàõ ýòîãî
ãîðäîãî è ñêðûòíîãî ÷åëîâåêà, êîòîðîãî îí òàêîâûì çíàë ñ äåòñòâà.
   - ƒîñóäàðü... - íà÷àë áûëî îí, òßæåëî âçäîõíóâ è ðàçâåäß ðóêàìè.
   Žäíàêî €ëåêñàíäð íå äàë åìó äîãîâîðèòü.
   - ‡íàþ, çíàþ, - ñêàçàë îí, êàê áû òîðîïßñü ïðèäàòü ñâîèì ñëîâàì îòòåíîê
øóòêè, - ìåäèöèíà âàøà áåññèëüíà â ýòîì. Žäíàêî èíûå îáõîäßòñß è áåç  âàñ:
÷åðâß, ñîñóùåãî ñåðäöå, îíè äðóãèì, åùå áîëüøèì  ëèõîì  èçæèâàþò  -  çìèåì
çåëåíûì!.. ’î íå ïðî ìåíß!..
   Ží óãðþìî ïîñòó÷àë ïàëüöàìè î êðûøêó ñòîëà. àñòóïèëî ìîë÷àíèå.
   - _‘íîòâîðíîãî_ ÷åãî-ëèáî äàé ìíå, - ïðîèçíåñ åâñêèé. ˆ, óâèäß,  ñêîëü
ïîðàæåí ýòèì òðåáîâàíèåì åãî ñòàðûé ìåäèê, ïîßñíèë: - îþñü, íå  îñòàíîâëþ
ðàçãîí ìûñëåííûé!.. € íàäî êàê ñëåäóåò âûñïàòüñß: ïóòü äàëüíèé,  òßæêèé...
Œû æå çàâòðà... äà íåò, ñåãîäíß  óæå,  -  ïîïðàâèëñß  êíßçü,  âçãëßíóâ  íà
ïðîðîçîâåâøèå çàâåñû îêîí, - âûåçæàåì. ‘ïåðâà  -  êî  ìíå,  â  åðåñëàâëü.
Žòòóäà - â îâãîðîä.
   „îêòîð €áðàãàì çàäóìàëñß.  òà  ïðîñüáà  ãîñóäàðß  î  ñíîòâîðíîì!  òîò
îòúåçä íà äðóãîé äåíü ïîñëå ñâàäüáû áðàòà!..
   Žäíàêî âîñïèòàííûé ÷åòâåðòüâåêîâîþ ïðèäâîðíîþ æèçíüþ è äèñöèïëèíîé,  îí
íå ïîçâîëèë ñåáå õîòü ÷åì-ëèáî îçíà÷èòü ñâîå óäèâëåíèå.
   - Šàêîãî æå ñíîòâîðíîãî ïðèêàæåò ãîñóäàðü?
   åâñêèé îòêèíóëñß â êðåñëå, ÷óòü íàñìåøëèâî è  óäèâëåííî  ïîñìîòðåë  íà
âðà÷à:
   - ’åáå ëè, î äîêòîð €áðàãàì, ñïðàøèâàòü ìåíß îá ýòîì?
   - ðîñòè, ãîñóäàðü! Ÿ õîòåë ñïðîñèòü òîëüêî: íà êðàòêîå âðåìß òû õî÷åøü
çàáûòüñß ñíîì èëè æå õîòåë áû ïîãðóçèòüñß â ñîííûé ïîêîé íàäîëãî?
   åâñêèé âçäîõíóë.
   - Œóæó ïîêîé -  îäíà  òîëüêî  ñìåðòü!  -  ñêàçàë  îí.  -  €  âçäðåìíóòü
÷àñîê-äðóãîé íå õóäî: ïóòü äàëüíèé.
   à ýòîò ðàç âñåãäà  ñäåðæàííûé  è  êðàòêèé  â  ñâîèõ  ñóæäåíèßõ  äîêòîð
€áðàãàì õîòåë áûëî âïàñòü â íåêîòîðîå ó÷åíîå ìíîãîðå÷èå.
   - ’àê, ãîñóäàðü, - ñêàçàë îí. - Šîãäà ïðèáåãàþùèé ê âðà÷åáíîìó  ïîñîáèþ
äëß îáðåòåíèß ñíà æàæäåò ñíà íåíàäîëãî, íî êðåïêîãî,  òî  â  òàêîì  ñëó÷àå
ƒèïïîêðàò Šîññêèé