голосом прохрипел Ќеарх. -
…му дали Яд!
     ‚се молчали. Ћни тоже слышали эти разговоры.
     - Ќо кто?..
     - …му  дали Яд с вином. ‚иночерпий €олай, сын Ђнтипатра, вполне мог это
сделать.
     „а, эта догадка  имела основание. Ђнтипатр  мог встревожитьсЯ -  почему
царь вызывает его к себе? Њожет быть, так же поступит, как с Џарменионом?
     €  может быть, не напрасно Ћлимпиада твердила все  времЯ, что он  хочет
захватить Њакедонию?
     Ќо откуда у €олаЯ взЯлсЯ этот медленно действующий Яд?
     Ћтвет простой. ’олько что из Њакедонии  приехал старший сын Ђнтипатра -
Љассандр.  ђазве  не мог Ђнтипатр прислать с  ним  той самой  Ядовитой воды,
которую хранЯт только в лошадином копыте,  потому что  никакаЯ  посуда ее не
выдерживает?
     —ерные  слухи проникли  в  войска.  ’ревога  и  страх  становились  все
напрЯженней.
     ‚  эту ночь этеры Ђлександра решили отправитьсЯ в храм  бога  ‘ераписа,
чтобы  узнать:  не  лучше ли принести  больного  царЯ  под его защиту? Џошли
Џифан, Ђттол, „емофонт и Џевкест. “ порога храма их догнали Љлеомен, Њенид и
‘елевк. Ћни все легли спать в храме, чтобы получить прорицаниЯ.
     Џод утро, когда луна скатилась с неба, в храме раздалсЯ голос:
     - Ќе надо приносить Ђлександра. …му будет лучше там, где он есть.
     ќтеры вернулись. Ћни надеЯлись, что уже наступило облегчение.
     ‚оеначальники  не уходили  из  дворца - ждали,  что сбудетсЯ  изречение
бога. …му будет лучше здесь... Ќо ему не лучше! ЋпЯть мылсЯ,  опЯть приносил
жертвы. Ђ болезнь съедает его еще сильнее!
     - –арь зовет вас!
     ‘нова они стоЯли у ложа Ђлександра. Ћн глЯдел на них запавшими глазами.
     - ’ак смотрите же, чтобы все было готово к отплытию!
     € еще раз они заверили его, что все будет готово.
     Ќа ночь он опЯть захотел вымытьсЯ - он страдал от липкого пота, который
выступал  на  теле.  Џосле  купаниЯ  стало еще  хуже. ‚рачи  старались унЯть
лихорадку. Ћна мучила и томила его, не даваЯ отдыха.
     “тром Ђлександр приказал поставить его постель у водоема.
     …му было  плохо, но он все еще не понимал, что умирает. Њысли только об
одном - как он взойдет на корабль и как они с Ќеархом отправЯтсЯ открывать и
завоевывать новую землю - Ђравию.
     - Џозовите военачальников.
     ‚оеначальники пришли.
     - ’ак не забудьте - завтра отплываем. —тобы все было готово!
     - “ нас все готово к отплытию, царь!
     Ќаступил еще день. Ђлександр недоумевал  - болезнь не оставлЯет его. Ћн
еле смог совершить жертвоприношение.
     Ћн приказал, чтобы стратеги не уходили из дворца, чтобы они ждали его в
соседних покоЯх. € чтобы военачальники  всех  сухопутных войск  ждали его во
дворце. Џриказ был выполнен, военачальники немедленно собрались к царю.
     Ќо  когда самые близкие друзьЯ вошли к Ђлександру, он беспомощно глЯдел
на них и ничего не смог сказать - у него пропал голос.
     ’ревога давно нарастала в лагере. ’еперь она уже зашумела. Ќе видЯ царЯ
столько дней и не слыша его, воины поднЯлись  всей массой и окружили дворец:
откуда-то поЯвилась весть, что царь уже умер, а военачальники скрывают это.
     ЊакедонЯне, прошедшие с Ђлександром  все походы и  битвы,  подступали к
дверЯм  с криками,  требуЯ  впустить  их к  царю. €х  впустили. Ћни  чередой
проходили мимо его ложа,  громко прощались с ним, плакали, призывали богов и
умолЯли спасти их царЯ, их  полководца!.. Ђлександр видел и слышал их, но не
мог им ответить,  не мог проститьсЯ с ними. Ћн только приподнимал голову, он
пожимал их руки слабеющей рукой, он прощалсЯ глазами, пока они не угасли...
     -  Љому  же  ты  оставлЯешь  царство? -  видЯ,  что Ђлександр уходит, в
смЯтении спросили друзьЯ.
     - Ќаилучшему... - прошептал Ђлександр. € добавил совсем  еле  слышно: -
‚ижу, что будет великое состЯзание над моей могилой...
     ‘ этими словами дыхание оставило его.
     ...‘олнце склонЯлось к закату. ‚ жарких  сумерках поздней  весны дышали
терпким  ароматом  затихшие  сады ‚авилона.  Ќа …вфрате,  готовый к  далеким
плаваниЯм, стоЯл македонский флот, безнадежно опустив паруса.
     Џодходил к концу  месЯц даисий триста двадцать  третьего года до  нашей
эры, десЯтый месЯц по македонскому исчислению лет.
     ’ело царЯ  еще лежало на смертном ложе, а огромнаЯ империЯ его, добытаЯ
мечом,   уже  разваливалась  и  рушилась  вместе  с  его  мечтой  о  мировом
господстве.
     …сли  бы  и  не  умер сейчас  Ђлександр, он бы  увидел  крушение  своих
замыслов при  жизни, потому что народы,  подчинившись  насилию,  никогда  не
смирЯютсЯ со своим порабощением.


     1