, старый друг  его  детства.  Љлиту  опЯть  не
терпитсЯ обидеть Ђлександра. ќто стало его обычаем.
     - „иоскуры - сыновьЯ ‡евса, - возразили Љлиту.
     - Ћдин из них ’индара, а не ‡евса.
     - Џолно тебе, Љлит. Ќикто уже не считает ’индара его отцом!
     ”илософ Ђнаксарх, метнув на царЯ  быстрый взглЯд,  приподнЯлсЯ на своем
ложе  и  чуть  не упал, запутавшись  в  непривычных  персидских одеждах.  Ќо
справилсЯ и громко вмешалсЯ в разговор:
     - Ћ чем спорите? Ћ чем  говорите? „иоскуры, Џолидевк и Љастор... „а что
говорить  о  них,  если  здесь  с  нами находитсЯ Ђлександр.  €  разве можно
сравнить их с нашим Ђлександром?!
     ‚ сумрачных  глазах Ђлександра  засветилась голубизна.  Џосле  страшных
дней казни ”илоты и Џармениона его смЯтеннаЯ душа требовала слов успокоениЯ,
поддержки, признаниЯ его правоты. Ќо ему то и дело доносили о неудовольствии
его  македонских  полководцев - они  не хотели персов в своей среде, они  не
хотели есть с ними за одним столом, не хотели даже воевать рЯдом с ними. ќта
внутреннЯЯ война была сложнее и тЯжелее, чем завоевание государства.
     ѓрубаЯ лесть  Ђнаксарха  не  смутила  Ђлександра  -  все-таки  приЯтнее
слышать, как тебЯ хвалЯт, чем как  тебЯ порицают.  ‹юди  льстивые  и лживые,
которые всегда теснЯтсЯ  около владык, заметили, как повеселел Ђлександр при
словах Ђнаксарха.
     - ‘колько  песен и восхвалений достаетсЯ  древним героЯм, -  подхватили
эти лживые  голоса, - посмотрите, как воспеваем  мы подвиги ѓеракла. Ђ разве
подвиги нашего царЯ меньше?
     -  ќто просто  зависть  древних  героев  мешает  нам  признать  величие
Ђлександра!
     - Њертвые становЯтсЯ на пути живых!
     “  Ђлександра на щеках разгоралсЯ румЯнец. •мель мешал ему понЯть,  как
непристойна и груба эта лесть. Ћна его утешала.
     Љлит слушал все это с мрачным лицом. ‚друг он встал и хлопнул рукой  по
столу.
     - Ќе  позволю! - закричал он.  - Ќе  позволю кощунствовать, не  позволю
унижать наших древних  героев  и  таким  недостойным  образом  возвеличивать
Ђлександра! „а Ђлександр и не совершил таких  великих подвигов, как они. Ћн,
конечно, много сделал, но ведь  совершал эти подвиги не он один, а в большей
мере это дела македонЯн!
     Ђлександр, побледнев, закусил губу. ѓефестион приподнЯлсЯ и  за  спиной
царЯ сделал знак —ерному Љлиту,  чтобы тот замолчал. ”илософ Ђнаксарх, видЯ,
это, постаралсЯ перебить Љлита:
     - —то там говорить? ‘равните Ђлександра с царем ”илиппом - как ничтожны
дела ”илиппа по  сравнению с делами  нашего царЯ. Ќичего не было  великого в
деЯниЯх ”илиппа, ничего, удивлЯющего людей...
     Љлит пришел в бешенство.  Ћн уже давно с  тЯжелым сердцем наблюдал, как
бесстыдно льстЯт  Ђлександру его царедворцы и как Ђлександр от этого  терЯет
здравый смысл, как он уходит от своего родного войска все дальше, как уходит
все  дальше от родной Њакедонии... Ћн" ненавидел людей, ставших  между ними,
старыми македонЯнами, и  их македонским царем. Љогда затронули царЯ ”илиппа,
он  терпеть уже не смог. ‚ино  и гнев  бросились  ему  в голову,  затуманили
разум.
     - Ђх  вот как! –арь ”илипп ничего  удивительного не совершал! Ћ ‡евс  и
все боги,  слышите  ли  вы это?  Ђ кто  собирал и укреплЯл Њакедонию? Ђ  кто
завоевывал €ллирию, Џангей, побережье? Ђ кто начал строить корабли и вышел в
море?  Ђ  кто,  разве не  царь  ”илипп, создал могучую  македонскую армию, с
которой теперь Ђлександр завоевывает мир?!  Џосмотрел бы Я, сколько навоевал
бы Ђлександр без этой армии, созданной ”илиппом?!
     Ђлександр,  стиснув  зубы,  глЯдел  на  Љлита  холодными,  потемневшими
глазами.
     Њолодые зтеры, которым надоело слушать спор, затЯнули песню. Ћни пели о
том,  как   недавно  варвары   разбили,  старых  бородатых   полководцев,  -
действительно случилось так, что  македонЯне в одной стычке принуждены  были
бежать от ‘питамена. Њолодежь смеЯлась, засмеЯлсЯ и Ђлександр.
     ќтот  смех оскорбил стариков, они недовольно заворчали. Ђ Љлит, который
успел еще выпить вина, снова закричал, красный от гнева:
     - Ќехорошо, царь, нехорошо в присутствии варваров и  врагов  оскорблЯть
македонЯн, которые и в несчастье своем выше тех, кто над ними смеетсЯ!
     Ђлександр иронически усмехнулсЯ.
     -  Љлит называет трусость несчастьем, защищаЯ  себЯ, -  он, видно, тоже
бежал от варваров!
     Љлит встал и поднЯл правую руку.
     -  ќта  самаЯ рука  спасла  тебЯ,  сына  богов, от  ‘пифридатова  меча.
ЊакедонЯне своей  кровью  и ранами  поднЯли тебЯ так высоко,  что ты выдаешь
себЯ за сына ‡евса и отрекаешьсЯ от родного отца, ”илиппа!
     - Ќегодный  человек!  -  закричал  Ђлександр, потерЯв  терпение.  -  ’ы
думаешь, мне приЯтно, что ты постоЯнно говоришь об этом и мутишь македонЯн?
     -  €  нам  неприЯтно,  что  за  труды наши  получили  мы такую награду:
счастливы те,  кто умер и не увидел, как македонЯне просЯт персов пустить их
к царю!
     ЏоднЯлсЯ шум. ѓости старались успокоить Љлита. Ќо Љлит не унималсЯ:
     - Џусть не приглашает к обеду людей  свободных, имеющих  право говорить
открыто.  Џусть живет вместе с варварами  и рабами, которые будут падать ниц
перед его персидским поЯсом и мидийским хитоном!
     –арь, вне себЯ от гнева, схватил Яблоко, швырнул в Љлита. € тут же рука
его  начала искать меч. Њеча не было. Ђристоник, телохранитель, успел убрать
оружие. ѓефестион встал.
     - Ђлександр, умолЯю тебЯ!
     - –арь, успокойсЯ! Љлит просто пьЯн! - „рузьЯ окружили Ђлександра. - Ќе
гневайсЯ на него, ты накажешь его после!.. ’олько успокойсЯ!
     Ќо Ђлександр не слышал. Ћн вскочил, опрокинув стол.
     - ™итоносцы,  ко  мне!  -  закричал  он  по-македонски. - ’рубач, труби
тревогу - царь в опасности!
     Ћн ударил кулаком трубача за то, что не трубит немедленно. Ќо трубач не
затрубил, и щитоносцы не бросились к царю на его призыв. Ђлександр онемел от
изумлениЯ.
     - џ вижу, - сказал он в гневе и в горести, - Я вижу, что нахожусь в том
же положении, в каком был „арий, когда изменники схватили его!
     Ђ Љлит не унималсЯ, все  еще что-то выкрикивал. …го старались удержать,
уговорить. Ќаконец  Џтолемей, сын ‹ага,  схватил его и вытолкал из шатра. Ќо
Љлит, пьЯный, совсем забывший  меру, тут же  с  важностью  вошел  в  шатер с
другой стороны.  Ћн  шел,  надменно и  презрительно глЯдЯ на царЯ, и  громко
читал стихи из "Ђндромахи" …врипида:

     Љак ложен суд толпы! Љогда трофей
     “ эллинов победный ставит войско
     Њежду врагов лежащих, то не те
     Џрославлены, которые трудились,
     Ђ вождь один хвалу себе берет.
     € пусть одно из мириада копий
     Ћн потрЯсал и делал то, что все,
     Ќо на устах, его лишь имЯ...

     - ќто Я-то делал только то, что все?! -  пересохшими  губами  прошептал
Ђлександр.
     Ѓелый  от  негодованиЯ, Ђлександр мгновенно выхватил копье у  стоЯвшего
рЯдом копьеносца-телохранителЯ и бросил в Љлита.
     Ђлександр бил  без  промаха. Љлит  со  стоном упал. ‚  шатре  наступила
тишина. ‚се кругом молчали, застыв. Љлит хрипел.
     Ђлександр, опомнившись,  бросилсЯ  к нему, вырвал копье  из  его груди.
Љлит был мертв.
     Ђлександр понЯл, что он сделал. Ћн тут же принЯлсЯ устанавливать копье,
чтобы броситьсЯ на него и пронзить себе горло. „рузьЯ-телохранители схватили
его за руки и силой увели в спальню.
     Ђлександр еще  не  знал таких страшных  ночей, какою  была эта ночь. Ћн
кричал  от отчаЯниЯ,  он рыдал и проклинал себЯ и  ни  в чем  не находил  ни
утешениЯ, ни оправданиЯ себе.
     - ‹аника, ‹аника!  - с  рыданием кричал он, зовЯ свою кормилицу. -  ‚от
как хорошо отплатил Я  тебе за  все твои заботы,  за всю твою любовь! ’воего
брата Я убил собственной рукой!..
     Ћн никого не хотел видеть. Ќикого не впускал к себе. € друзьЯ, всю ночь
приходившие к  его дверЯм, слышали его рыданиЯ  и жалобы и  все одну и ту же
фразу, которую он  повторЯл  в исступлении:  "џ - убийца  своих друзей! џ  -
убийца своих друзей!"
     ѓефестион молча сидел у дверей его спальни.
     "ќто Я виноват, - думал он, - почему Я не удержал Љлита? Џочему не увел
его раньше?.. Џочему не уследил,  - разве не знаю Я характера Ђлександра,  с
которым он сам не в состоЯнии справитьсЯ?"
     Љ утру в  спальне  наступило безмолвие.  ѓефестион,  оставшийсЯ один  у
дверей, прислушалсЯ. ’ишина.
     "“снул", - подумал он.
     € тут же уснул сам, подперши голову рукой.
     Ќо  утро  разгоралось,  то  один,  то  другой  приходили  друзьЯ-этеры,
телохранители  царЯ,  близкие  ему люди. ѓефестион  поднЯлсЯ,  стрЯхнув сон,
подошел к спальне царЯ:
     - Ђлександр!
     Њолчание.
     - Ђлександр, позволь мне войти к тебе!..
     Њолчание.
     ќтеры забеспокоились, заволновались.
     - –арь, мы ждем твоих приказаний!
     - –арь, мы ждем тебЯ!
     Њолчание. ќтеры испугались. …ще раз окликнув царЯ и не получив  ответа,
они ворвались к нему. Ђлександр лежал молча, с крепко сжатым ртом и опухшими
глазами.
     -  Ђлександр,  - сказал ѓефестион, - ты  не имеешь  права так  истЯзать
себЯ.  -  ‚спомни - ты царь,  ты  полководец,  в твоих  руках  судьбы многих
народов и судьба твоей армии... и судьба всех нас!
     Ђлександр молчал, слова  не доходили до его сердца, они не помогали ему
справитьсЯ со  своим  отчаЯнием. Ћн  только  стонал  изредка,  а  когда  его
упрашивали поесть что-нибудь, он отворачивалсЯ с отвращением.
     „рузьЯ не отходили от  его шатра.  ‘оветовались: что делать?  Ћбсуждали
случившеесЯ. ‚инили Љлита. Љратер возмущалсЯ:
     -  Ќе ценить  привЯзанности царЯ! Ќе  ценить такого высокого положениЯ,
которое  царь  ему  предоставил,  - ведь  Љлиту  поручено  было  командовать
огромной армией. —то ему было нужно еще? Ђ он вздумал так оскорблЯть царЯ!
     ‹ишь на третий день  этеры  с  трудом уговорили Ђлександра встать.  …му
сказали, что жрец Ђристандр просит позволениЯ войти. Ђлександр разрешил.
     - –арь, - строго сказал Ђристандр, - помнишь ли ты сон о Љлите?
     Ђлександр  помнил  этот  мрачный  сон. Ћн стоЯл  перед  глазами.  ‘идЯт
сыновьЯ Џармениона -  ”илота, Ќиканор, ѓектор. ‚се в черных гиматиЯх. € Љлит
сидит с ними, и тоже в черном. "Џочему он с ними? ‚едь они уже умерли!" –арь
проснулсЯ тогда в тоске - такой дурной сон!
     ќтот  сон  говорит  о  смерти Љлита.  €  смерть  Љлиту принес  он  сам,
Ђлександр.
     - € вспомни, - продолжал жрец, - что было утром этого злосчастного днЯ.
’ебе привезли фрукты из ќллады. ’ы послал за Љлитом: пусть придет полюбуетсЯ
их  красотой  и  возьмет себе  сколько захочет. Ђ  Љлит в это времЯ совершал
жертвоприношение. Ќо он прервал...
     -  ‚се  помню, все  помню,  -  остановил  его Ђлександр.  -  Ћн прервал
жертвоприношение и поспешил ко мне, потому что Я позвал его.
     - ’ы забыл самое главное - жертвенные овцы прибежали за ним. Ђ ведь это
было страшным  предзнаменованием. Ѓоги  предупреждали  тебЯ.  „ионис  грозил
тебе.
     - „ионис! - Ђлександр беспомощно склонил голову. - ЋпЯть „ионис!..
     - ’ы  забыл,  царь, что  оскорбил „иониса. ‚ свое времЯ  ты разорил его
храм -  он отомстил тебе изменой ”илоты. Ђ нынче, в  день его праздника,  ты
снова  оскорбил его: ты принес жертвы „иоскурам. €  он снова отомстил тебе -
смертью Љлита. Ѓоги не прощают обид, запомни это, царь.
     - џ принесу жертвы „ионису... - покорно сказал Ђлександр. - џ вымолю...
Я вымолю прощение...
     € он тут же потребовал жертвоприношениЯ „ионису.
     †ертвы  были  принесены.  Ћднако тоска не оставлЯла  Ђлександра.  ’оска
валила его на  ложе. Ћн ничем не  мог занЯтьсЯ. Љлит  стоЯл перед  ним, Љлит
возвращалсЯ к  нему  непрестанно.  ‚от  он  ведет  его,  маленького мальчика
Ђлександра, за руку... ‚от учит его держать меч... ‚от он в бою бьетсЯ рЯдом
с Ђлександром, и мгновенный взмах Љлитова меча спасает жизнь царю.
     - Ћ Љлит! Љлит! - стонал Ђлександр.
     € никто из друзей не знал, как утешить и успокоить его.
     ’огда в спальню к  царю,  расталкиваЯ стражу, вошел философ Ђнаксарх. €
сразу закричал:
     - €  это  Ђлександр,  на которого  смотрит  теперь  всЯ  ‚селеннаЯ!  Ћн
валЯетсЯ в  слезах, как раб, в страхе перед людскими  законами и укорами!  Ђ
ему  самому подобает  стать длЯ  людей  законом и мерилом  справедливого. ’ы
побеждал,  чтобы управлЯть и властвовать,  а не быть  рабом  пустых  мнений!
ђазве  ты  не  знаешь,  зачем  рЯдом с  ‡евсом  восседают  ‘праведливость  и
Џравосудие? ‡атем, чтобы всЯкий поступок  властителЯ почиталсЯ правосудным и
справедливым!
     Ђлександр,   сначала   изумленный  этим   криком,   выслушал  Ђнаксарха
внимательно.
     - ’ы считаешь, Ђнаксарх, что на мне нет вины за Љлита?
     - Ћ чем  ты  говоришь, Ђлександр?! - опЯть закричал  Ђнаксарх. - Љак ты
можешь быть в чем-нибудь виноватым, если ты - царь? —то бы ты ни сделал - ты
прав.  Љаждое твое действие - закон, а значит,  ни одно твое действие нельзЯ
считать беззаконным. ’ы - царь. ‡начит, ты прав всегда, что бы ты ни сделал.
     - Ќо Я убил друга!
     - ‡начит,  так хотели боги. €ли ты, сын ‡евса, восстанешь против своего
отца?
     - ’ак хотели боги... - тихо повторил Ђлександр.
     € вдруг  почувствовал,  что  камень с  его  плеч свалилсЯ  и  в  сердце
наступила тишина.
     "„а, Я царь, - думал он, повторЯЯ мысленно слова Ђнаксарха, как свои. -
Љто  может судить  менЯ? „а, Я  убил Љлита.  Ќо кто  посмеет сказать,  что Я
виновен?"
     Љогда  человек  чувствует свою вину  и хочет изо всех сил избавитьсЯ от
нее,  он готов поверить самым подлым уверениЯм  в  том,  что вины  его  нет.
Ђнаксарх сумел убедить Ђлександра, что царь не может быть  виноватым,  какое
бы страшное деЯние он ни совершил, и что царю все можно и все дозволено. ќто
черное влиЯние Ђнаксарха роковым образом усугубило мрачные стороны характера
Ђлександра. …ще не раз поддавалсЯ он своей дикой вспыльчивости, не раз бывал
и жестоким и беспощадным. Ќо уже никогда не каЯлсЯ и не винил себЯ ни в чем.
     ...„олог  и  опасен  путь  в  Џеллу. Љараваны, обозы,  царские гонцы  с
письмами, с  приказами  и  распорЯжениЯми  много  дней  шли  до  македонской
столицы. Ќо приходили.
     Ќа  этот  раз письмо, присланное  царице  Ћлимпиаде, сообщило  о гибели
Љлита. Џисьмо, полное слез и  раскаЯниЯ. ‹аника трепетно  ждала, стоЯ  возле
царицы. —то пишет  ее драгоценный Ђлександр? —ем, какими  великими делами он
занЯт теперь? Љакие замыслы собираетсЯ осуществить?
     - –арь Ђлександр убил Љлита, - сказала Ћлимпиада, свертываЯ письмо.
     ‹аника схватилась за сердце.
     - Љак?!
     - Љопьем.
     - Ћ боги! - простонала ‹аника. - Љак же он мог! Њоего брата...
     -  ‡начит, твой брат  был достоин  этого. Ќу,  что ты глЯдишь безумными
глазами? “ж не собираешьсЯ ли винить царЯ?
     ‹аника опустила голову.
     -  ‚олЯ царЯ -  волЯ  богов, - еле слышно ответила  она. -  Ќо  как  же
можно...
     - –арю можно  все! -  оборвала ее Ћлимпиада. €, бережно спрЯтав в ларец
письмо сына, сказала: - ‘тупай узнай, что прислал  мой сын, царь  Ђлександр,
из этой варварской Ђзии! ‚арвары умеют делать красивые вещи. “дивительно, не
правда ли?
     -  ќто так, госпожа.  -  ‹аника,  не  поднимаЯ головы,  вышла исполнить
приказание.

        ђЋЉ‘ЂЌЂ

     ‘егоднЯ утром ђокшанек  нашла в  ущелье  зацветшие крокусы. ђЯдом лежал
снег  с прозрачной  ледЯной  кромкой, а  нежно-белые хрупкие цветы кротко  и
бесстрашно смотрели в небо.
     ‚есна...
     ђокшанек стоЯла над  ними  странно взволнованнаЯ.  Ћткуда это волнение?
—то так сладко тревожит сердце?
     ‚есна...
     ќто весна  тревожит  и волнует, что-то сулит,  что-то обещает. Џризраки
счастьЯ  бродЯт  где-то  рЯдом, зовут  к  еще неизвестным,  еще неизведанным
радостЯм, томЯт каким-то предчувствием... Њожет быть, предчувствием любви...
     ‹юбви!
     ђокшанек поднЯла глаза  к  вершинам гор,  к  искристым розовым  снегам,
лежащим на высоких склонах. Џокрывало свалилось  с ее запрокинутой головы, и
поток светлых золотых волос засверкал под солнцем. ‘вежий румЯнец, вызванный
дыханием холодного ветра, проступил на ее чистом, как белый жемчуг, лице. Ќо
где ее счастье? ѓде  ее любовь? Ћткуда он придет к девушке, скрытой в глухой
крепости на вершине ‘калы?
     ‘олнце вело медленную игру света и тени на обнаженных склонах. †елтизна
на  выступах  утеса,  коричневые  пЯтна  во  впадинах,  фиолетоваЯ  дымка  в
ущельЯх... Ђ над головой суровые, грозные вершины в серебре снегов.
     ѓде-то далеко внизу лежат  долины. Ћтсюда, с высоты ‘калы, где отец ее,
Ћксиарт,  построил крепость, землЯ  равнин кажетсЯ лежащей в  пропасти.  ’ам
города и села, там много людей, там движение и жизнь. € там сейчас война.
     ‘иние огни в глазах ђокшанек погасли. Љакие радости?  ЉакаЯ любовь? ќто
лишь  мираж весны, обман весенних запахов и птичьих  голосов.  Ѓелые крокусы
могут радоватьсЯ - они доцветут и дадут семена. Џтицы могут радоватьсЯ - они
совьют гнезда  и  выведут птенцов. € звери в лесах, и  сами леса - все может
радоватьсЯ  весне, их жизнь ничем не нарушена, и  все, что дано им природой,
они возьмут...
     Ђ  что   ждет  людей,  укрывшихсЯ   на  отвесной   ‘кале  от  страшного
завоевателЯ, который уже прошел  многие страны  и  нынче ходит по  их земле?
Љакую радость увидЯт они?
     ‘нова на сердце легла  тЯжесть тревоги и  страха - привычные чувства за
все  это  последнее  времЯ.  …е  отец, ее братьЯ  - все  сражаютсЯ  вместе с
отважным  ‘питаменом против чужеземцев, защищаЯ свободу родины.  Ќи в  одной
стране,  по которым прошли македонские фаланги, не нашлось такого героЯ, как
их ‘питамен. Ђ если бы нашлись и там, в Џерсии  или где-нибудь в Љиликии,  в
„рангиане, то свирепый ЊакедонЯнин не пришел бы сюда!
     Ќо он  пришел. € вот уже два года бьетсЯ ‘питамен с  ЊакедонЯнином, два
года  бросаетсЯ, как лев, на чужеземцев, а победы все  нет... €  может быть,
сейчас, когда ђокшанек  бродит здесь и радуетсЯ расцветшим крокусам, ее отец
лежит неподвижно на окровавленной земле...
     ђокшанек  вздрогнула, накинула  покрывало и  бросилась  бегом  по узкой
тропинке вниз.
     “ ворот крепости ее  встретила кормилица. ’олстаЯ,  смуглаЯ, с  тЯжелым
подбородком  и  заплывшими черными  глазами,  она  остановилась,  задыхаЯсь:
видно, давно уже бегает, отыскиваЯ ђокшанек.
     - Њало нам тревоги, ђокшанек, так ты еще убегаешь одна в горы!
     - …сть какие-нибудь вести, апа [<i>Џочтительное обращение к старшим.</i>]?
     Љормилица махнула рукой.
     -  ’еперь  каждый день  вести.  € каждый  день  -  плохие.  ’вой  отец,
полководец Ћксиарт, прислал  гонца. ‚идно, скоро  всем нам погибать, светлаЯ
моЯ.
     - Џочему, апа? Џочему?
     - €ди и послушай его сама. Ћн у госпожи.
     - Ќо отец жив? ЃратьЯ живы?
     - Ћб этом узнаешь лишь после сражениЯ.
     - ЋпЯть сражение?
     - ЋпЯть, светлаЯ моЯ. Ѓольшое сражение. Ћх, что будет, что только будет
с нами!
     Љазалось,  что  кругом сразу  потемнело.  ‘вет  солнца стал  мертвым, в
птичьих голосах слышалась обреченность.
     - Џойдем скорее, апа! Џослушаем, что он говорит!
     Џлоскогорье  ‘огдийской  ‘калы,  приютившее   несколько  тысЯч   людей,
укрывшихсЯ от Ђлександра, было  обширно. ђечки и  водопады давали в изобилии
хорошую, прозрачную воду. Ѓыло достаточно земли,  чтобы посеЯть хлеб.  ‡десь
хорошо  родилсЯ розовый виноград.  Љрепость Ћксиарта, или Ћко, как  называли
персы  такие  горные  крепости, могла выдержать  длительную осаду:  отвесные
стены ‘калы защищали ее.
     ‚естники  приходили по  тайным тропам  наверх, рассказывали разное  - о
македонЯнах, людЯх суровых  и одетых  странно, об их грозном  вооружении,  о
суровых обычаЯх, о богатстве полководцев, о непреклонном нраве  македонского
царЯ...
     Ћдин из таких вестников, немолодой бактриец, посланный Ћксиартом, сидел
в покоЯх хозЯйки дома, Ћксиртовой жены, измученный скачкой и  крутой тропой,
по которой он пробиралсЯ.
     ‚се, кто жил в доме Ћксиарта, толпились вокруг в тревоге  и смЯтении  -
жены  бактрийцев,  знатных,  присланные  сюда под  защиту  крепости,  старые
родственники, воины, которые  уже  не могут держать оружие и пригодны только
длЯ домашних работ. „аже рабы теснились у порога: они хотели знать, что ждет
их господ, а значит, и их самих.
     „евушки сидели у стены на мЯгких коврах и подушках. ђокшанек пробралась
к ним; ей дали место, придвинули подушку.
     ѓоспожа прежде  всего  спросила  о  муже,  о  сыновьЯх. Ћксиарт здоров,
сыновьЯ тоже.
     Ќо  надежды на освобождение от македонЯн  нет.  ‘питамен  сражаетсЯ  из
последних сил,  а  сил  у  него  уже  остаетсЯ  мало.  Њногие  согдийские  и
бактрийские вельможи  отошли от него; нет V  них  войска,  земли обезлюдели,
народ разорен. Њногие убиты. Ђ многие - горько сказать! - перешли на сторону
ЊакедонЯнина   и   теперь   сражаютсЯ   против   своих.   ’рудно   ‘питамену
сопротивлЯтьсЯ такому  сильному врагу: ни один  город, ни  одна  крепость не
может  устоЯть перед Ђлександром,  ни одно войско. ‚се  гибнет на его  пути!
ЊакедонЯне ходЯт по  ‘огдиане  вдоль и поперек,  а  где  пройдут там кровь и
пожарища.
     ђокшанек слушала, уткнувшись  лицом  в ладони всЯ затихнув  от  страха.
‘трашный, страшный  ЊакедонЯнин  ходит  по ‘огдиане,  огромный, свирепый, на
голове рога. …го видели воины, вернувшиесЯ с тЯжелыми ранами на ‘калу, - да,
у него рога за ушами, белые рога!
     - ѓде же теперь ‘питамен? - упавшим голосом  спросила мать. - „умает ли
он еще сражатьсЯ?
     Џосланец вздохнул.
     -  џ оставил  отрЯд  перед  самым  боем. ‘питамен  собрал кочевников  в
пустыне,  призвал массагетов. Ћни отважные воины. ‘питамен не раз  уходил  с
ними в степи  - македонЯне боЯтсЯ скифских степей.  Ќо недавно  Љратер опЯть
разбил его.
     - Љратер?
     - Џолководец, друг самого Ђлександра. “ Љратера железнаЯ рука, железное
сердце. Ђлександр послал его поймать ‘питамена, но ему это не удалось. €  не
удастсЯ.  ‘питамен еще много принесет  им беды. Ќо победить? Ќет.  Љратер  в
каждом бою разбивает его.
     - Ђ Ћксиарт? Ђ мои сыновьЯ?
     -  ‚се  с  ним.  ‘о  ‘питаменом.  Џомогите  им, боги! ‘ейчас  Ђлександр
поставил главным военачальником над войском Љена. ќто -  один из его этеров.
„ал его войскам еще отрЯд Њелеагра. Ђ у Њелеагра сотни четыре конных этеров,
лучших  всадников.  “  него  есть  и  конные   дротометатели...  €  Язык  не
поворачиваетсЯ сказать: с  ними наши бактрийцы и согды.  ќту армию Ђлександр
поставил на зимовку, велел наблюдать за страной, чтобы все было тихо. Ђ если
поЯвитсЯ ‘питамен, устроить засаду и  захватить его. ‡ахватить во  что бы то
ни стало.
     - € что теперь?
     - ‘питамен со своим войском сам вышел навстречу Љену. Ќекуда ему больше
детьсЯ,  некуда. Љен  запер его в  пустыне. ’еперь  ‘питамен  вышел на самую
границу скифской  земли. ‘  ним  еще три тысЯчи скифов.  џ оставил их  перед
самым сражением.  ѓосподин  приказал  вам не покидать ‘калу.  Ќи за  что  не
покидать ‘калу. †дать вестей.
     - —то же теперь там?! - воскликнула госпожа, всплеснув руками так,  что
звЯкнули браслеты. - Џочему ты не дождалсЯ конца сражениЯ, не узнал?..
     - ѓосподин боЯлсЯ, что Я умру раньше, чем доберусь сюда.
     ѓолос его стал еле слышным. € только теперь все заметили, что он крепко
прижимает руку к груди и сквозь пальцы медленно проступает кровь.
     - „а он ранен! - закричала кормилица. - ѓоспожа, отпусти его скорее!
     ѓоспожа быстро поднЯлась:
     - —то с тобой?
     - ЊенЯ задела стрела... Љогда началось сражение...
     ѓоспожа велела увести вестника и позаботитьсЯ о нем.
     ђазошлись не  сразу. ђокшанек глЯдела на мать,  на  ее побледневшее под
румЯнами  лицо. ѓоспожа сидела молча, сдвинув сросшиесЯ у переносьЯ брови, и
нервно  терла одну  руку другой.  †дать вестника,  не покидать крепости... Ђ
придет  ли еще вестник, будет  ли  кому  послать его?  Џока старый  бактриец
добиралсЯ, до ‘калы, на границе ‘огдианы произошла большаЯ битва. ѓде теперь
Ћксиарт? ѓде ее сыновьЯ?
     ѓоспожа  закрыла глаза,  будто страшась  увидеть  то,  что угрожало,  -
гибель Ћксиарта, гибель семьи... Ћна позвала служанку.
     -  ‘проси у посланца, не слышал ли, куда ‘питамен пойдет  потом? Ћткуда
ждать гонца? …сли уснул - разбуди.
     -  …го  нельзЯ разбудить, госпожа, -  печально ответила служанка, -  он
умер. “ него в сердце не осталось крови...
     ѓоспожа  молча поглЯдела на нее, отвернулась и, опустив голову, пошла в
свою спальню, повторЯЯ одно и то же:
     - ‘ыновьЯ мои, ах, сыновьЯ  мои, сыновьЯ мои... ѓде  вы теперь, сыновьЯ
мои?..
     ђокшанек крепко прижалась к теплому плечу кормилицы.
     - Ђпа, а вдруг ЊакедонЯнин придет сюда?
     - Ќе  придет, моЯ светлаЯ, не дрожи так. Љак он может поднЯтьсЯ сюда? “
него же нет крыльев!
     Џроходили дни, полные  слухов,  тревоги, тайных  слез, ожиданиЯ.  †дали
гонцов от Ћксиарта, ждали вестей. Ќо вестников не было. Ђ в одну из холодных
весенних  ночей  в  крепость  вдруг  ЯвилсЯ  сам  Ћксиарт  с  отрЯдом  своих
всадников.
     ‚  крепости  тут  же,  среди  ночной  синевы,  всюду  загорелись  огни,
замелькали  факелы.  Ќарод  собралсЯ к воротам Ћксиартова дома,  обнесенного
стеной.
     ‚ести  были  невеселые.  ЊакедонЯне  опЯть  разбили  ‘питамена.  Ѓольше
восьмисот всадников-скифов осталось на  поле  боЯ, а у Љена погибло  едва ли
тридцать  человек. Њассагеты снова  бежали  в свои степи,  а вместе  с  ними
ускакал и ‘питамен. ‘кифы -  странные союзники, убегаЯ, они разграбили обозы
и согдов и бактрийцев... Ђ  ‘питамен не остановил их, как видно, уже не имел
среди них достаточно власти.
     ‘огдийские войска  рассеЯлись.  Њногие потерЯли  надежду  на  победу  и
сдались ЊакедонЯнину. Ђ он, Ћксиарт, решил, что ему тоже нечего делать там с
его ничтожными силами. Ћднако  к ЊакедонЯнину не пойдет, отсидитсЯ здесь, на
‘кале. …сли нет сил защитить свою землю, так хоть не помогать врагу!
     Џечальные вести длЯ ‘огдианы...
     Ќо  в  доме сразу  стало шумно,  оживленно. ‚ернулсЯ  Ћксиарт, господин
дома,  вернулись  и  его  трое  сыновей.  Њать  поднЯла  на  ноги  и слуг  и
родственниц, чтобы достойно встретить и накормить гостей, собравшихсЯ у нее.
ѓрустно,  конечно, что  ‘питамен опЯть  вынужден  бежать в пустыню.  Ќо ведь
уйдут же когда-нибудь македонЯне! € спуститсЯ же когда-нибудь семьЯ Ћксиарта
со ‘калы, и опЯть они все будут жить, как жили.
     Ќо, притаившись  за толстой  занавесью, госпожа услышала, о чем говорЯт
мужчины, собравшись вокруг очага. ќто были совсем другие разговоры.
     - ЊакедонЯнин не уйдет, - говорил Ћксиарт,  - он никогда не оставлЯет в
тылу у себЯ непобежденных. „аже  за ничтожной горстью разбойников он лезет в
горы, если они не сдаютсЯ.
     - Ќе думаешь ли и ты сдатьсЯ, Ћксиарт? - подозрительно  спросил один из
бактрийских властителей, приехавший с ним вместе.
     - џ не думаю сдаватьсЯ, - ответил Ћксиарт, - и Я не сдамсЯ. џ не предам
‘питамена. џ не предам свою родину!
     Ћдобрительные голоса загудели кругом.
     - ‚ыждем времЯ - и снова в битву!
     - Џусть-ка он попробует достать нас здесь.
     - …сли только не узнает тайной дороги...
     - ‘реди нас нет предателей.
     -  „а  ведь  и  не только мы  сидим на  ‘кале, - сказал Ћксиарт, словно
оправдываЯсь,  - многие  укрылись на ‘изиматре и  на Ђртимазе тоже. € •ориен
ушел на свою  ‘калу. Љогда будет надо, все спустимсЯ. “ нас немало наберетсЯ
войска. Ђ пока - что ж, переждем.
     - ’олько бы ‘питамен осталсЯ жив!..
     ќто сказал старший сын Ћксиарта, который сидел, мрачно нахмурив длинные
брови. ‚се поглЯдели на него.
     - —то ты хочешь сказать? ‚едь он ушел от македонЯн!
     - Ќо Я видел, как он уходил с массагетами.
     - Ђ как он уходил?
     - Ќехорошо уходил. Љак пленник.
     Ќаступило молчание.  Ќикому не  приходила в голову такаЯ мысль, а  ведь
это  могло случитьсЯ. Њассагеты могли  прийти в Ярость из-за того, что у них
погибло так много людей, а добыча оказалась ничтожной.
     - Ѓудем надеЯтьсЯ, что это не так, - заговорили снова. - ‘питамен у них
не один раз скрывалсЯ.
     -  Ѓудем надеЯтьсЯ.  Ђ  если с ним  случитсЯ недоброе - конец.  „ругого
вождЯ у нас нет.
     Њужчины снова замолчали, задумались. Ќо каждый знал, что все они думают
об  одном и том  же: их  вождь  ‘питамен не нашел верной поддержки  у  своих
сородичей, у своих  друзей... и у  них самих. ќто было тЯжело сознавать,  но
это было так.
     ‚  дальних  покоЯх  большого  дома,  на женской  половине,  обсуждались
новости, принесенные кормилицей ђокшанек. Љормилица уже успела повидатьсЯ со
многими воинами, пришедшими с Ћксиартом, - среди них  у нее были и братьЯ, и
племЯнники, и даже внуки. ‘ красными пЯтнами на смуглом лице, она торопилась
выложить все что узнала. ђассказала, как там сражались  и как полководец Љен
разбил их; как союзники-массагеты  вдруг обратились врагами и начали грабить
бактрийский  обоз, и  бактрийцы потерЯли все, что у  них было; как бежали от
македонЯн и как успели добратьсЯ до ‘калы, не показав дороги врагу.
     -  Ђ  еще  рассказывают, будто у ‘питамена очень красиваЯ  жена  и  она
повсюду с  ним, беднЯжка. Ћн в сражение - и она тут же. Ћн в пустыню - и она
с  ним. Ќи дома у нее  нет, ни пристанища!  Ђ ведь она из  семьи  персидских
царей!
     †енщины вздыхали.
     -  —то  за жизнь у нее!  “шла  бы  куда-нибудь  в  безопасное  место  и
пережидала бы там, как мы...
     - “шла бы, да ведь не отпускает! - Љормилица возмущенно пожала плечами.
- ѓоворЯт, любит ее очень,  жить без нее не  может. Ђ  она-то, говорЯт,  уже
ненавидеть его стала. €змучилась. Ќо что сделаешь?
     ђокшанек сидела  среди подруг, как  тихаЯ перепелка, что дремала над их
головой в своей деревЯнной клетке [<i>’огда любили держать в клетках перепелок,
как певчих птиц.</i>]. Љак несчастна эта женщина, жена ‘питамена!
     - Ћна счастливаЯ, - прошептала одна из подруг.
     ђокшанек вскинула на нее глаза.
     - —то ты говоришь? ‘частливаЯ?
     -  Љонечно, счастливаЯ.  Џусть трудно, пусть  бездомно. ‡ато она - жена
‘питамена, сам ‘питамен любит ее!
     ЋпЯть это слово, от которого вздрагивает сердце... ‹юбит!
     ђокшанек  не любила никого, но знала, что и  к ней, как ко всем  людЯм,
придет любовь. Ќо кого  полюбит она? ѓде тот  человек, который ЯвитсЯ к ней,
как сама судьба?
     †енихи уже приходили к отцу просить в жены  ђокшанек. Љаждый раз она со
страхом  ждала,  чем  окончатсЯ эти переговоры.  Ќо отец не спешил  отдавать
дочь,  и  она  каждый раз счастливо  переводила  дух, словно  избавившись от
опасности.
     Ђ   Ћксиарт   выжидал.   ЉрепкаЯ,   цветущаЯ   ђокшанек    раскрывалась
столепестковой розой,  и с каждым днем Ярче становилась ее  светлаЯ красота.
Ћксиарт хотел себЯ знатного, очень богатого  и очень влиЯтельного зЯтЯ. € он
ждал его.
     ‚есна  подступала  снизу, с  долин.  ’ам уже дымились  молодой  зеленью
кустарники у сверкающих источников,  бегущих с гор.  Ќо  в ущельЯх ‘калы еще
лежал снег. ќто было хорошо -  снег помогал  ‘кале защищать тех, кто укрылсЯ
на ее широкой, недоступной вершине.

        ѓЋ‹Ћ‚Ђ ‘Џ€’ЂЊ…ЌЂ

     “ныло, однообразно скрипели  колеса, толстые деревЯнные круги без спиц.
‚ укрытой овечьими шкурами скифской повозке было душно, пахло мокрой шерстью
и дымом степных костров, пропитавшим одежду.
     †енщина  сидела  с  безучастным лицом.  Ћколо  нее приютились дети,  их
сыновьЯ, их дочь. ‘питамен смотрел на жену с глубокой болью в сердце. Ћн уже
давно  не  слышал  ее  смеха,  не  видел  ее  улыбки;  тонкие черты  лица ее
обострились,  светло-карие,  когда-то  пламенные   глаза  погасли.  ‘питамен
дотронулсЯ до ее  руки. †енщина  осталась неподвижной, только в уголках  губ
поЯвилась морщинка неприЯзни.
     - ЏостарайсЯ понЯть менЯ, - грустно и ласково сказал ‘питамен, - ведь Я
не разбойник, не длЯ  грабительства и нечестных дел веду  Я такую трудную  и
опасную жизнь.  ђазве  ты этого не знаешь? џ всем сердцем стремилсЯ защитить
‘огдиану от чужеземцев, от рабства. …сли бы наши поддержали менЯ...
     - Ќо они  тебЯ не поддержали, -  устало,  без всЯкого выражениЯ сказала
женщина.
     Ћна уже слышала эти  слова много раз, и у нее больше не было ни сил, ни
желаниЯ  доказывать, что  ‘питамен обманут и что  он уже ничего не добьетсЯ.
Џолководцы  Ђлександра  разбивают  его в  каждой битве.  ‡натные  согдийцы и
бактрийцы один за  другим  уходЯт  к  македонЯнам  или отсиживаютсЯ в горных
крепостЯх, несмотрЯ  на  свои клЯтвы и обещаниЯ защищать ђодину.  Ћн осталсЯ
один. Њассагеты? Ќо что за союзники массагеты? ‘питамен не нужен им. ЏоднЯть
меч  против  Ђлександра,  которого  даже  персидский   царь  „арий  не  смог
задержать!  ќто безумие. Ќо что спорить? ‘питамен упорно идет к своей гибели
-  и не может да  и не хочет этого понЯть. Ќо  почему должны погибнуть с ним
вместе и она, и дети? ‘питамен знал ее мысли.
     -  „а,  Љен жестоко расправилсЯ  с  нами. Ќо это  еще не значит,  что Я
побежден. Ђлександр прошел по всей Ђзии, а здесь остановилсЯ. ‚от  уже скоро
три года,  как Я  не даю ему  свободно дышать. €  пока Я жив,  Ђлександр  не
узнает покоЯ и не покорит нашу страну!
     - Џока ты жив. Ќо ты не бессмертен.
     - „а.  Ќо ведь  и  Ђлександр  не бессмертен, хотЯ и называет себЯ сыном
бога. Ђ когда его не  станет, македонЯне  не будут сражатьсЯ со мной. ‡ачем?
€х тоже  немало погибло  от моего меча. Ћни тотчас повернутсЯ и уйдут в свою
страну. Ђ тех, кто  не уйдет, Я погоню, как  стадо овец.  ‘огда  не потерпит
рабства!
     €роническаЯ усмешка тронула бледные губы жены.
     - ’ы смеешьсЯ! Ќапрасно. ‘ейчас народ наш напуган. Ќо ведь будет победа
и на  моей стороне! Ђ тогда, тогда ты  увидишь, как  ободрЯтсЯ люди, как они
дружно  возьмутсЯ  за оружие, ‘огда,  бактрийцы,  скифы  -  нас же  огромное
войско! € когда мы объединимсЯ, ЊакедонЯнин не выдержит. ‚едь  он не столько
силой берет, сколько страхом! Ђ если не будет страха?
     - Ѓудет смерть.
     ‘питамен  в  отчаЯнии  отвернулсЯ.  ЋсунувшеесЯ  лицо, заросшее  черной
бородой, твердо сжатый  рот,  запавшие, полные блеска глаза - все говорило о
перенесенных  страданиЯх и о  непреклонной воле. Ћн  не  сложит оружиЯ и  не
пойдет в рабство к чужеземцам, пока не победит... €ли - пока не умрет.
     Ќо если бы не любил он так беспредельна эту женщину, свою  жену! „а, он
понимает, что  она устала  скитатьсЯ  по  военным лагерЯм, по степЯм скифов,
ночевать у костров. Ћна, дочь персидского вельможи, растит детей  в скифской
повозке, в  глинобитных жилищах, рЯдом  со стойлом верблюда...  Ћна не может
больше  слышать скрипа  этих  колес, скифской  речи,  она  не  может  больше
выносить грубой походном пищи...
     ‘питамен  все  понимает. Ќо  что ему делать?  Ћставить ее  где-нибудь в
тихом,  надежном  месте?  Ђ   где  оставить?   Љто  примет  жену  ‘питамена,
восставшего  против  Ђлександра?  Ќет, пусть  будет  рЯдом с  ним. Љогда  он
победит...
     -  Љогда мы  прогоним македонЯн; Я  дам тебе все,  что  ты пожелаешь! -
сказал ‘питамен. - ‚ерь мне, это будет так!
     - џ слышу это уже больше двух лет.
     - Ђ разве  мало  мы причинили  бедствий  Ђлександру? Њы довели  его  до
бешенства. € не оставим в покое. …му не царствовать в ‘огде.
     - Ћднако он строит здесь свои города.
     - Њы разрушим их!
     †енщина не отвечала. Ћна больше не видела и не слышала его.
     ‚ степи стоЯла  тЯжелаЯ, холоднаЯ мгла. Ќалетал ветер со снегом, слепил
глаза лошадЯм и всадникам. „обрались до убогого скифского селениЯ; несколько
хижин,  слепленных из  глины и огороженных  такой же глинЯной стеной, стоЯло
среди  бескрайнего  простора  степей  уходЯщих   в   ночь.  ‘кифское  войско
раскинулось лагерем.  ‡агорелись  костры. ђаспрЯженные из повозок быки шумно
вздыхали и отфыркивались.
     ‘питамен  проводил жену и  сонных детей в низенькое  жилище, похожее на
хлев. ’ут было  тепло, мЯгкие постели из  пушистых медвежьих и волчьих шкур.
„ети  уснули.  ‘питамен  постоЯл  у порога, посмотрел,  как  устраивалась на
ночлег  жена, ожидаЯ от нее хоть слова, хоть взглЯда... Ќи слова, ни взглЯда
не было.
     Џрошло  несколько  дней в  степи. „нем  пригревало весеннее  солнце,  и
тотчас  начинали  журчать тоненькие  ручейки.  Ќо  по  ночам налетал ледЯной
ветер, сеЯл снежную крупу.
     ЋтрЯд ‘питамена ждал. —то будет дальше? Људа пойдут? —то предпримут?
     Ќаконец ‘питамен собрал совет согдов, бактрийцев и скифских вождей.
     - Ђлександр построил город на реке, вы это знаете, - сказал ‘питамен, -
он населил  этот  город эллинами. …му нужны эти города - свои города в чужой
длЯ него  стране. Ќужны, потому  что они служат ему военной опорой. Ќужны ли
они нам?
     - Ќам этот город как Ярмо на шее, - отозвалсЯ старый скифский вождь.
     - ќто так и есть, - сказал ‘питамен, - а зачем нам терпеть это Ярмо?
     ‘кифы согласились.  ’ерпеть это Ярмо им незачем. Ќадо  разграбить его и
уничтожить.
     - Ќаших  тоже  немало в этом городе,  - напомнил один из военачальников
‘питамена.
     - ’ем лучше, - возразил ‘питамен. - ђазве по  своей воле они поселились
там?  ‘трах  загнал  их в  Ђлександровы  города. ’ам  и  хлеб,  и  защита, и
Ђлександр  не  тронет. Ђ  если придем мы,  согды,  неужели  хоть  один  согд
останетсЯ там?  Ћни сразу  вольютсЯ  в  наши  отрЯды,  и  у  македонЯн одной
Ђлександрией станет меньше.
     ’ак и решили. ‘питамен еще раз повел в сражение свои  отрЯды и скифское
войско.  Ћни  напали на Ђлександрию на  Ћко и перебили гарнизон. Ќо ‘питамен
ошибсЯ. †ители города разбежались,  спрЯтались в горах, и никто не вступил в
его отрЯды.
     Ћтсюда  войско  ‘питамена бежало обратно  в  степь во  всю  прыть своих
коней. ЊакедонЯне спешили захватить его - они были близко. ‘питамен вырвалсЯ
почти  из самых рук врага. ‘мерть  гналась за ним по  пЯтам.  ‘ильный конь и
степные просторы еще раз спасли его...
     Ђлександр, когда ему донесли, что ‘питамен опЯть ушел в степи,  не  мог
сдержать бешеного гнева. „а и  не хотел  сдерживать. …му  казалось,  что  он
задохнетсЯ, если  не  даст себе волю.  Ѓольше двух лет  мучит  его ‘питамен,
больше  двух  лет  его  полководцы  охотЯтсЯ  за  неуловимым   повстанцем  -
ѓефестион, Љратер, Џтолемей, ‹аг, Љен... € все-таки он исчезает.
     -  „овольно! „овольно! - крикнул Ђлександр и, вскочив с места, принЯлсЯ
быстро и гневно шагать  по коврам шатра. - Ќи один мой полководец не в силах
справитьсЯ со ‘питаменом. ‡начит, опЯть надо идти мне самому!
     ‚есть о том, что сам Ђлександр идет за головой ‘питамена  разнеслась по
стране  ‘огды  и  Ѓактрии. “слышали  об  этом  и  на  ‘калах,  где прЯтались
согдийские и бактрийские властители. Џримчалась она и в степи на безудержных
скифских конЯх.
     - ‘ам Ђлександр идет к нам за ‘питаменом!
     „ошла  эта  весть   и  до  ‘питамена.   Џреданные  ему  люди  поспешили
предупредить его.
     -  Ќе  выходи на битву  с  Ђлександром,  ‘питамен!  ќто  вернаЯ гибель.
“кройсЯ где-нибудь или уйди подальше в степи.
     - ‘пасибо. џ обдумаю, как поступить.
     ‘питамен сидел  во дворике, где возле глинЯной низенькой ограды дремали
два верблюда. ‚ольный ветер, еще сырой, но уже полный свежих  запахов травы,
пролетал над головой" ‘тепь манила привольем, свободой, солнечными далЯми...
Ќо степь  -  это  не  его  землЯ.  ќто  землЯ  скифов.  “йти с  кочевниками,
затерЯтьсЯ  среди  пастбищ,  скифских  костров  и   повозок,  отказатьсЯ  от
‘огдианы, отдать ‘огдиану в руки чужеземцев навсегда... Ќет!
     ‚  дверЯх  убогой  хижины  встала стройнаЯ,  белаЯ  фигура.  †ена.  Ћна
смотрела на ‘питамена.
     - џ все слышала. —то ты будешь делать теперь?
     - Ђ что, по-твоему, мне надо делать?
     - џ знаю, что  мои слова,  как всегда,  пройдут  мимо  твоих  ушей.  Ќо
все-таки  Я  скажу может быть, в последний раз. ’ы  должен  пойти  и сдатьсЯ
Ђлександру, сдатьсЯ на милость. ‚от что, по-моему, тебе надо сделать.
     ‘питамен вздохнул.
     - ќтого не будет, пока Я жив. ’ы это знаешь.
     - Џока ты жив?
     - „а.  Џока Я жив, Я буду сражатьсЯ с  этим жестоким человеком, который
отнЯл у  менЯ  все -  мою землю, мои богатства, мою свободу  и свободу моего
народа. џ буду  сражатьсЯ, пока не убью  его и пока не  прогоню чужеземцев с
родной земли.
     - €ли пока он не убьет тебЯ.
     - „а. €ли пока он не убьет менЯ.
     †енщина помолчала, не спускаЯ со ‘питамена холодных, усталых глаз.
     - Џока ты жив,  ‘питамен, отправь менЯ домой. “ менЯ больше не осталось
сил. џ ненавижу эту жизнь, Я ненавижу этих людей, Я не могу больше! ‚се тебЯ
оставили - и согды, и бактрийцы.  Ќа  что ты надеешьсЯ? Ќа кого? ’ы ослеп  и
оглох, у тебЯ нет разума!
     - ’ы хочешь, чтобы Я стал предателем? ќтого не будет.
     - Ћтпусти менЯ.
     - ќто свыше моих сил. ’ы без менЯ погибнешь.
     - ‡начит, все останетсЯ по-прежнему?
     - „а, пока...
     - Џока ты жив?
     - „а. Џока Я жив.
     †енщина сжала губы. ‚ глазах ее была ненависть. Ћна повернулась и снова
скрылась в темноте жилища.
     - Ћ если бы ты уже был мертв!
     ‘питамен послал за  своими  начальниками  конных  отрЯдов. Ќо они  сами
спешили к нему. €х осталось немного.
     - ‘питамен! ‘питамен! - Ћни волновались и перебивали друг друга. - Ќадо
бежать! Ќадо уйти в степь! ‘пеши!
     -  Ќадо  посоветоватьсЯ  с ними.  -  ‘питамен кивнул в сторону скифских
шатров. - Њожет быть, примем бой...
     -  Ќе советуйсЯ  с ними,  ‘питамен!  - ‚друг,  чуть не  плача, ворвалсЯ
молодой согд. - џ только что оттуда. џ слышал! Ћни больше не хотЯт воевать с
ЊакедонЯнином!..
     ‘питамен выпрЯмилсЯ.
     - Љак не хотЯт? Џусть они мне это скажут сами!
     Ћн  отстранил  молод