ись назад,  на тот
путь, которым они только что прошли.
     - Ќеужели мы были там?
     - Ќеужели мы прошли через эту пучину - и остались живы?
     - ќто чудо! –арь знал, что боги помогут ему!
     ‘коро по холмам запестрели палатки. †арко запылали костры. Њоре шумело,
мерцаЯ вскипающими барашками волн.
     ‚ эту  ночь измученное войско уснуло мгновенно. Ќо Ђлександр  еще долго
не  спал. Ћн  сидел с землемерами и географами над картой, составленной ими.
Ќе  спали  и его близкие друзьЯ, военачальники - необходимо было посмотреть,
что получаетсЯ на карте.
     - ѓде те дороги, по которым мы прошли?
     - ‚от они, царь... -  “казка скользила по чертежу. ѓорода,  горы, реки,
дороги...
     - Ђ узнали вы, далеко ли тЯнетсЯ этот открытый берег?
     - „а, царь, узнали, Ћткрытый берег тЯнетсЯ  до города  ‘иды. Ђ там горы
снова подойдут к морю.
     - ‡начит, за ‘идой персы высадитьсЯ уже не смогут?
     - ѓоворЯт, что там нет стоЯнок, царь.
     Ђлександр удовлетворенно кивнул головой.
     - ’ак.  ‚озьму  ‘иду, и  тогда - берег наш.  Ђ  персидский флот  пускай
болтаетсЯ в море сколько пожелает. ‚ысадитьсЯ Я персам не дам.
     —ерный Љлит усмехнулсЯ в свою смолЯную кудрЯвую бороду.
     - "џ дойду"... "џ возьму"... Ђ мы что будем делать, если ты, царь, один
все возьмешь?
     Ќаступила внезапнаЯ  настороженнаЯ тишина. Ђлександр гневно  блеснул на
него глазами. Ќо  улыбка Љлита  была добродушна, будто старший  брат ласково
подшучивал над младшим.
     ЋбижатьсЯ было нельзЯ - Љлит ему почти родственник. Ћн брат его любимой
кормилицы ‹аники. Ќо все-таки шутить так не стоило бы. ’ем более, что старые
этеры, военачальники царЯ ”илиппа, незаметно  переглЯнулись  между  собой  и
потупили глаза.
     Ђлександр овладел собой и так же шутЯ ответил:
     - ‚ам Я тоже найду дело. Ћб этом ты, Љлит, не тревожьсЯ!
     Ђ когда покончили с делами, ѓефестион спросил:
     - Ђлександр,  как же ты все-таки сразу ринулсЯ  в воду? ђазве ты  знал,
что ветер повернет?
     - „ругим Я сказал бы, что знал. Ќо тебе скажу правду: Я не знал ничего.
Џросто надо было пройти и захватить берег.
     - Ќо ветер мог и не повернуть?
     -  Њог. Ђ  тогда бы мы прошли  по  скалам,  которые  фаселиты  называют
лестницей.

        ѓЋђ„€…‚ “‡…‹

     ‚ойско  проходило  по широким фригийским  полЯм.  ‚от она, ЂзиЯ! ’еперь
Ђлександр занимает уже не эллинские, а коренные азиатские города.
     ѓде-то  недалеко  его ждет „арий  со своими полчищами. Ќо где? „олго ли
еще Ђлександру искать встречи с ним, чтобы разбить его окончательно?
     “  ворот  города  ѓордиЯ,  что  стоит  во ”ригии,  Ђлександра  встретил
Џарменион. Ћн ЯвилсЯ сюда из  ‹идии, точно  выполнив  приказ  царЯ.  ‚ойско,
увидев у стен чужого города македонские шапки, поднЯло радостный крик. ‚оины
Џармениона откликнулись таким же ликующим воплем. Џолководцы окружили царЯ.
     Ђлександр  вошел  в  город, утонувший  в садах  и  рощах,  как  в  свои
собственные владениЯ. Ќебо Ђзии светилось  прозрачной голубизной наступающей
весны.  —ужаЯ  речь  слышалась на  улицах.  ‘транно  одетые люди в  штанах и
длинных одеЯниЯх  стоЯли по  сторонам у желтых глинЯных  стен своих  жилищ и
смотрели на македонЯн... Њакедонский лагерь  раскинулсЯ и в городе, и вокруг
города. € не  успели  македонЯне  расположитьсЯ, как прибыло  новое войско -
вернулись  молодые воины, отпущенные  в Њакедонию  на зиму. –арь сам  выехал
встречать  их.  Њолодое войско, под начальством полководцев ЏтолемеЯ, Љена и
Њелеагра, Явилось прЯмо из Џеллы.
     Ђлександр  сидел  на  своем вороном Ѓукефале и  смотрел,  как идут  его
воины. Њолодые македонЯне прекрасно держали строй, крепкие, бодрые, веселые.
‡авидев царЯ, они во весь голос прокричали приветствие, и царь, тоже во весь
голос, отвечал им. ’ри тысЯчи македонской пехоты  прошло перед царем, триста
македонских всадников, двести всадников-фессалийцев, сто  пЯтьдесЯт элейцев,
которых вел элеец ЂлкиЯ...
     Ђлександр  улыбалсЯ. Ћн был дальновиден - молодые воины провели  зиму в
своих семьЯх, отдохнули и вернулись,  как приказано царем. €, как приказано,
с пополнением.
     ‚ тот же вечер Ђлександр призвал к себе полководцев, которых он посылал
с  молодыми  в Њакедонию. Ћн хотел послушать  о делах на родине,  о том, как
живут в Џелле,  о матери... Љазалось, что эти люди, пришедшие из македонской
земли, принесли с собой  и воздух ее, и шум ее  лесов,  и прохладное дыхание
снегов родной гору Ћлимпа...
     Ќачал  Џтолемей,  человек  гордый, властный,  с  красивыми, но жесткими
чертами лица:
     -  ’рудно было  договоритьсЯ  с царицей Ћлимпиадой. Ћна никак не хотела
отпускать свою охрану - целый отрЯд молодых этеров прЯталсЯ у нее во дворце.
     - Ќо ты взЯл их?
     - Џочти все здесь.
     - •орошо. Ђ что Ђнтипатр?
     - Ђнтипатр здоров, - ответил Њелеагр, старый полководец царЯ ”илиппа, -
вот письмо от него. Ќадо сказать, что ему тоже трудно с царицей Ћлимпиадой.
     - „рузьЯ  мои, оставим царицу Ћлимпиаду  в покое.  Ќу что может сделать
слабаЯ стараЯ женщина!
     Џтолемей  отвернулсЯ, сжав  тонкие губы, чтобы  скрыть  усмешку. ‘лабаЯ
женщина! Љак  она  проклинала, как  она угрожала ему, Џтолемею, а  ведь  все
знают, что  угрозы ее  не  бывают  пустыми. •орошо, что  у него  с собой был
приказ Ђлександра!
     - ‚ы лучше расскажите, друзьЯ, что там, в ќлладе?
     -  ‚ ќлладе  худо,  -  осторожно,  стараЯсь  подбирать  слова,  ответил
полководец Љен, - в ‘парте опЯть начинаютсЯ какие-то безумные замыслы.
     - –арь Ђгис?
     - „а. ‘обираетсЯ воевать с Њакедонией.
     Џоэтому Ђнтипатр держит войска наготове.
     - Ђгис!  ’упица, как все спартанцы,  - сказал Ђлександр.  - Ќадоело ему
носить голову на плечах. Ќу, Ђнтипатр поможет ему потерЯть ее!
     - •уже  другое, царь, - хмурЯсь, продолжал Њелеагр, -  в тылу у  нас  -
Њемнон!
     Њемнон, опЯть Њемнон! Ђлександр вспыхнул.
     - —то же он там делает, этот проклЯтый изменник?
     - Ћн подогнал корабли к берегам Ђфин, взЯл остров •иос, оттуда отплыл к
‹есбосу и  там захватил все города  - вот что он там делает! -  резко сказал
Џтолемей.  -  Ћн  стараетсЯ отрезать  нас  от  Њакедонии.  €  если  это  ему
удастсЯ...
     Њежду   бровЯми   царЯ   врезались  морщины.   …сли  его   оторвут   от
матери-Њакедонии,  он  затерЯетсЯ  здесь,  в Ђзии,  со своим  войском и,  не
получаЯ поддержки, погибнет.
     - „а. ’олько Њемнону это не удастсЯ!
     -  Ђ  почему не  удастсЯ, царь? -  осторожно, после недолгого молчаниЯ,
спросил Љен.
     - Џочему? „а потому, что пока Њемнон собираетсЯ поднЯть на менЯ ќлладу,
Я разобью „ариЯ. Њне только  что донесли, что персы уже недалеко. ‡начит,  и
победа  наша  близко.  Ђ когда  ЂзиЯ  будет  в моих руках,  кто  сможет  мне
противитьсЯ?
     "ЏроклЯтый Њемнон! - думал Ђлександр. - Љогда же Я сброшу  его со своей
дороги?"
     -  Ђ  не напрасно ли ты, царь, -  очень  осторожно  спросил  Њелеагр, -
распустил наш флот? Њы могли бы задержать Њемнона на море.
     - ”лот,  который  у  нас  был,  не смог бы  его  задержать,  -  ответил
Ђлександр. -  ЌенужнаЯ  трата сил и  денег.  …сли понадобитсЯ,  Я могу снова
собрать корабли.  Ќо сейчас главное  - встретитьсЯ  с  „арием. ‚стретитьсЯ и
победить.
     - Ќе только главное, но и  единственное,  что нам  сейчас  остаетсЯ,  -
сказал Џтолемей.
     € все согласились с ним.
     ‡натные горожане ѓордиЯ предложили Ђлександру  свои лучшие  жилища. Ћни
покорно принимали чужеземцев -  царь  „арий далеко, а сила македонЯн велика.
‘тараЯсь расположить к себе Ђлександра, устроили  длЯ него и длЯ его  войска
большой  пир.   Ќа  пиру,  среди  веселых  забав,  песен  и  танцев,  слегка
захмелевший Ђлександр обратилсЯ к фригийским старейшинам:
     - џ в детстве слышал странную историю о вашем  городе. Џравда ли, что у
вас есть повозка с узлом на Ярме, который никто не может развЯзать?
     - „а, это так, - ответили ему, - у нас есть это чудо.
     € рассказали такую историю.
     Љогда-то, очень давно, молодой поселЯнин по имени ѓордий пахал поле. Ћн
был беден, даже быки  у него были чужие - нанЯл, чтобы вспахать пашню. ‚  то
времЯ как  он пахал,  на Ярмо [<i>џрмо - деревЯнный  хомут  длЯ парной  упрЯжки
волов.</i>]  сел орел  и сидел  так  до  самого  вечера.  ќто  показалось ѓордию
удивительным. Ћн пошел  в соседний город к жрецам спросить, не предвещает ли
ему  что-нибудь этот  орел.  Ќедалеко от города  он  встретил  девушку;  она
доставала из колодца воду. ѓордий попросил напитьсЯ. „евушка подала ему воды
и спросила:
     - Људа ты идешь?
     - џ иду попросить совета у жрецов.
     - Ћ чем же ты хочешь советоватьсЯ с ними?
     ѓордий рассказал об орле. „евушка слушала очень внимательно.
     - Ќе ходи  к  жрецам, -  сказала  она, -  Я  и сама могу ответить тебе,
почему орел сел к  твоим волам на Ярмо: Я обучена искусству гаданиЯ. ’ак вот
слушай: орел предвещал тебе царство!
     ѓордий от изумлениЯ не мог сказать ни слова. Ђ девушка продолжала:
     - џ готова остатьсЯ с тобой, если ты захочешь взЯть менЯ в жены. Џотому
что Я знаю: случитсЯ так, как Я тебе сказала, - ты будешь царем.
     ѓордий глЯдел на нее, не знаЯ, верить ей или не верить. Ќо девушка была
так хороша,  что,  “ж  конечно, никогда не согласилась бы стать женой такого
беднЯка,  как  он,  если бы не была  “верена, что  он  станет  царем. ѓордий
женилсЯ на этой девушке, они поселились в его бедном домишке и жили, как все
бедные люди в их бедной деревне.
     ‚скоре  после этого  во  ”ригии  началась  большаЯ  смута. ”ригийцы так
устали от раздора в стране,  что пошли к оракулу спросить: когда  кончатсЯ у
них все эти распри и неурЯдицы?
     Ћракул ответил:
     - ’огда, когда у вас будет царь.
     - Ќо кого же нам выбрать царем?
     -  Љогда вы пойдете  отсюда к  себе  домой,  вам  встретитсЯ поселЯнин,
едущий на повозке, запрЯженной волами. ‚от он и будет вашим царем.
     Џосланцы, возвращаЯсь домой, встретили ѓордиЯ, который ехал  на  волах.
Ћни остановили его, низко поклонились.
     - Џриветствуем тебЯ, наш царь!
     ’ак ѓордий стал царем.  ‚ памЯть об этом дне он поставил свою повозку в
храме ‡евса.  ’ам  она  стоит и сейчас.  Ђ город, в  котором  он царствовал,
назвали его именем - город ѓордий.
     - Ђ узел? - спросил Ђлександр.
     -  ’ам, на  Ярме, есть  и  узел, который ѓордий сам завЯзал, - ответили
ему, - и  есть  предсказание: кто развЯжет этот узел, тот будет владеть всей
Ђзией. Ќо еще никто его не мог развЯзать, а пытались многие.
     - џ хочу видеть эту повозку!
     ‚ храм ‡евса, где  стоЯла ѓордиева повозка, Ђлександра сопровождала всЯ
его свита и старейшины города. Ђ следом шла толпа.  ‚сем было интересно, что
скажет царь и что он сделает, увидев ѓордиев узел?
     Ђлександр  осмотрел  повозку и  узел  из  тонкого вишневого лыка, хитро
завЯзанный на Ярме.
     - ќто и есть ѓордиев узел?
     - „а, это тот самый узел, царь.
     - џ развЯжу его.
     Ђлександр решительным шагом  подступил  к повозке. ‚  храме стало очень
тихо.  ”ригийцы  с  напрЯжением  следили за  ним,  еле  скрываЯ  ироническую
усмешку. ЊакедонЯне  смущенно переглЯдывались.  Ќу зачем Ђлександр взЯлсЯ за
это?  ‚едь  он  не  сможет  развЯзать  проклЯтый  узел и  станет у фригийцев
посмешищем!
     –арь  внимательно  осмотрел  грубое деревЯнное  Ярмо, повертел в  руках
узел. “зел  был запутан  и  перекручен так,  что концов его было  невозможно
найти. “ Ђлександра пошли по лицу красные пЯтна. Ќеужели и он не развЯжет?
     Ќо  этого не может быть.  Ќе  должно  быть.  Ћднако,  несмотрЯ  на  его
усердные  стараниЯ, лыко  не развЯзывалось. ’огда Ђлександр,  закусив  губу,
отступил на шаг, выхватил меч и одним ударом разрубил ѓордиев узел.
     ’олпа ахнула. ”ригийцы стоЯли ошеломленные. ЊакедонЯне радостно и гордо
усмехались.
     Ђлександр окинул окружающих дерзким взглЯдом.
     - …сли нельзЯ  развЯзать - надо разрубить!  - сказал он. €, сунув меч в
ножны, пошел из храма.
     ‚ македонском лагере торжествовали - ЂзиЯ будет в их руках!

        –Ђђњ „Ђђ€‰ ЉЋ„ЋЊЂЌ

     ‚незапнаЯ весть сразила царЯ „ариЯ: только что внезапно умер Њемнон!
     „лЯ  царЯ  „ариЯ  это   был  тЯжелый  удар:  умер  Њемнон,  его  лучший
полководец.  •отЯ  Њемнон был  эллином,  человеком  чуждой  крови  и  чуждой
религии, но он знал свое дело. €  он был  из  тех,  на  кого  царь „арий мог
положитьсЯ.
     ‚  покоЯх  от  прЯных  благовоний  кружилась  голова. –арь  поднЯлсЯ  с
мЯгкого,  разнеживающего ложа. €з-за  тЯжелого  занавеса, услышав  движение,
выглЯнул  молодой  телохранитель, но „арий с  досадой  отмахнулсЯ  от  него.
‘ложив  на груди  руки, он принЯлсЯ  ходить взад и вперед по огромному  залу
неслышным медленным шагом. …го высокаЯ фигура то попадала в луч солнца и всЯ
загоралась блеском украшенных золотом одежд, то уходила в тень...
     Ќадо все обдумать,  надо привести в порЯдок мысли,  чтобы стало наконец
Ясно  происходЯщее.   ‚  его  государство   ворвалсЯ  ЊакедонЯнин,   дерзкий
мальчишка, который сам  не понимает,  что он делает! ‘ горсткой воинов,  без
всЯкого флота, без всЯкой поддержки - ќлладу считать нечего, там  персидское
золото делает  свое дело - этот безумец вздумал воевать с ним, с непобедимым
царем Џерсии!
     ‘ непобедимым! „арий страдальчески поморщилсЯ. "‘ непобедимым!" Ђ разве
не его царские войска этот мальчишка Ђлександр начисто разбил у ѓраника?
     „арий вздохнул. Њного знатных людей погибло  там. Њного.  Ќет на  свете
его сына Ђрбупала.  Ќет на свете и Њифридата, его молодого зЯтЯ. „очь до сих
пор  плачет о нем. Њифридат был смелым и горЯчим человеком. € вот - погиб. €
ђесак погиб... € Ђрсит погиб. ‚ этом позорном  поражении немало вины Ђрсита:
он никогда не хотел слушать советов  Њемнона. Љому  польза от того, что  он,
бежав от ѓраника,  покончил с собой, когда пало столько славных полководцев,
столько людей, которые  „арию были дороги!  Џокончил с  собой,  и  правильно
сделал.  …сли бы Ђрсит ЯвилсЯ  к царю после  ѓраника, царь сам покончил бы с
ним!
     Ќо что же  теперь? Њемнон умер.  Љому поручить вести войну? ЊакедонЯнин
идет  по Ђзии, захватывает города, и никто не может остановить его.  ‘амому,
что ли, братьсЯ  за это, самому, что  ли, выходить  на поле битвы,  если его
полководцы ничего не умеют?
     Љогда-то „арий, которого тогда  звали  просто  Љодоманом, сам служил  в
войсках. € вовсе  не  надеЯлсЯ  стать  царем. „о царского трона ему было так
далеко, что и мечтать об этом не приходилось.  Ћн был дальним  родственником
великого царЯ Љира Ђхеменида, основателЯ персидской державы. Ђ трон занимали
прЯмые потомки Љира: их было много, царских сыновей.
     € все они умерли.
     Ѓагой!..
     •олод прошел  по  спине  царЯ.  …му  вдруг показалось,  что  желтолицый
египтЯнин  бесшумно подошел  и стоит  за его спиной.  –арь быстро обернулсЯ.
Ќикого не было.  Ќет, этот зловещий человек  уже не  подойдет к нему.  „арий
больше не увидит его узкого лица, его длинных  черных глаз, в которых всегда
прЯтались никому не известные замыслы.
     ‘кольких  царей  убил  он? €  скольких возвел  на престол этот коварный
евнух?  Ѓагой был всемогущ при  дворе царЯ Ћха,  или, как  этот царь называл
себЯ, Ђртаксеркса ’ретьего. Ђртаксеркс  ’ретий, человек необузданный в своей
жестокости, приблизил  его к себе. Ћн любил ЃагоЯ и  доверЯл только Ѓагою. €
Ѓагой отравил его. Ђ потом убил и его сыновей.
     ‹ишь  одного  царского сына оставил в живых -  Ђрсеса. Ќе мог же евнух,
египтЯнин,  сам стать персидским царем. Ћн ждал, что Ђрсес будет царствовать
так, как Ѓагой прикажет. Ќо Ђрсес презирал его. ’огда Ѓагой отравил Ђрсеса и
убил его детей.
     ’ак неожиданно царский трон освободилсЯ длЯ него, Љодомана Ђхеменида!
     Ћн был  тогда  молод,  силен,  отважен.  Ќет,  не  Ѓагой возвел  его на
престол. Љодоман, потомок  великого, вечно  почитаемого царЯ Љира, - он имел
на это право.
     „арий  светло  улыбнулсЯ. Ћн  увидел себЯ молодым полководцем в  войске
царЯ Ћха - Ђртаксеркса  ’ретьего.  ’огда  была  война с  кадусиЯми. ‘тоЯт на
равнине два  войска: персы и кадусии -  разбойничье мидийское племЯ. Њидийцы
всегда  ненавидели персов: ведь  царь  Љир отнЯл у  них царскую власть.  Ћни
стоЯт  друг перед другом, гремЯт мечами, ругают и поносЯт  друг друга самыми
оскорбительными словами.
     Ќо вот из мидийских рЯдов выступает огромный свирепый кадусий:
     - Љто из вас может победить менЯ? ‚ыходи!
     Џерсы затаили дух, молчат. Ђртаксеркс краснеет  от Ярости, оглЯдываетсЯ
на своих сатрапов, а они будто вросли в землю, будто ослепли и оглохли.
     ’огда  он,  Љодоман, усмехнулсЯ, вышел  из  рЯдов войска  и встал перед
кадусием:
     - џ могу победить тебЯ!
     „арий вздохнул  всей  своей могучей  грудью, лицо его вдруг помолодело,
плечи распрЯмились сами собою, все еще сильные мускулы  напрЯглись... Љак он
размахнулсЯ тогда, как он ударил кадусиЯ! ’от даже охнуть  не успел, как уже
лежал в пыли и грыз землю.
     ѓромко  славили тогда персы Љодомана!  Ђртаксеркс не знал,  как одарить
его. „ал ему целую сатрапию в горах - Ђрмению.
     ‚от почему персидское  войско и персидский народ  вспомнили о  Љодомане
Ђхемениде,  когда царский трон Џерсии  опустел. Ќа  этот  трон возвел его не
Ѓагой, Ѓагой только не препЯтствовал. € думал, что Љодоман будет признателен
ему за то, что позволил Љодоману надеть тиару...
     Ќо  прочь,  довольно  об этом трижды презренном убийце Ѓагое! Џредстоит
большой военный совет;  царю  надо собратьсЯ  с мыслЯми,  надо  решать  дело
войны, котораЯ ворвалась в его царство.
     —уть  заметно колыхались и подрагивали  ковры  в проемах  дверей,  чуть
шелестели  шаги  в  соседних  залах и  коридорах,  чьи-то  тени поЯвлЯлись и
исчезали за колоннами. „ворец был полон людей, которые оберегали царЯ.
     Ќадо бы с кем-то поговорить, посоветоватьсЯ... Њожет, позвать Ѓесса? Ћн
умен. Ћн влиЯтелен.  Ћн стараетсЯ - „арий  видит  это  -  завладеть доверием
царЯ. Ќо можно  ли доверЯть  царедворцам? Ђртаксеркс  доверЯл Ѓагою, а Ѓагой
отравил его. ‡а что? Ќе простил смерти Ђписа. Ђртаксеркс жестоко расправилсЯ
с …гиптом, когда покорил его. €  своей рукой убил их свЯщенного быка  Ђписа.
Ѓагой -  египтЯнин. ‘ам ходил  вместе  с царем  покорЯть …гипет, сам  убивал
своих соплеменников.  Ђ смерти Ђписа не простил, не вынес, убил Ђртаксеркса.
€ никто не узнал, отчего умер Ђртаксеркс. Ќо „арий это знает.
     Џочему привЯзались  к нему сегоднЯ такие тЯжелые  воспоминаниЯ?  Њожет,
дух ЃагоЯ бродит во дворце  и  преследует  его? ‚едь он, „арий  Љодоман, сам
отравил ЃагоЯ!
     ѓубы  царЯ снова скривились  в жестокой  усмешке.  ‚от здесь он, „арий,
возлежал тогда, а этот столик,  украшенный Янтарем,  стоЯл  перед ним. „арий
знал, что отравитель приготовил длЯ него чашу вина: его предупредили, что Яд
уже положен. ‚едь  он, „арий Љодоман,  потомок  царЯ  Љира, Ђхеменид,  и  не
подумал благодарить ЃагоЯ за царскую тиару!
     ‘луга,  ничего  не  подозреваЯ, поставил перед  царем  чашу. –арь велел
позвать египтЯнина. ’от вошел кланЯЯсь, льстивый, с ускользающим взглЯдом, с
отвратительно голым  подбородком,  на  котором  никогда не  росло  ни одного
волоска. –арь улыбнулсЯ ему со всей своей любезностью.
     -  ’ы наш верный слуга, Ѓагой,  Я  высоко ценю твою  дружбу.  Џрими мою
милость, выпей вино из моей царской чаши!
     Љак  он  побледнел, как страшно вспыхнули его узкие  глаза! Ћн замер на
мгновение, пристально посмотрел на царЯ. Ђ потом взЯл чашу и выпил вино.
     —ерез час ЃагоЯ не стало.
     Ќеожиданно, прервав воспоминаниЯ царЯ, из-за широкой  узорчатой колонны
вышел  Ѓесс,  бактрийский сатрап, высокий,  худощавый, с  горбатым  носом  и
Яркими белками пронзительных черных глаз.
     - Ѓесс? - удивилсЯ царь.
     Ѓесс поклонилсЯ, коснувшись пола.
     - ’ы призвал нас на военный совет, царь. € вот Я здесь. џ готов служить
тебе и словом и делом.
     - „а,  да, -  вздохнул  „арий,  и вдруг усталость охватила его, - пора.
‘кажи там, чтобы пришли одеть менЯ.
     „арий лег бы  сейчас на тахту, он бы вышел в сад, где  ходЯт, распустив
хвосты, павлины. Ћн бы заглЯнул в бассейн, в котором отражаютсЯ густые шапки
деревьев и плавитсЯ солнце. Ћн бы прошел в тихие женские покои к своей жене,
красивой, как луна в зените, к своим милым дочерЯм... ќтот уголок его дворца
всегда полон радости, ласки, нежности... Ќо  надо идти на военный  совет.  Ђ
что ему там нужно будет сказать, он так и не придумал.
     –арь  сидел на троне в тЯжелых  роскошных одеждах, с  высокой тиарой на
голове.  …му было жарко в этом  густо  затканном  золотыми  узорами одеЯнии,
тиара казалась тЯжелой, сползала  на  брови, мокрые от  пота. ‡олотые цепи и
ожерельЯ из оникса, из  розового сердолика и темно-синего лазурита лежали на
груди, как панцирь, мешаЯ дышать... „арий за последние годы стал тучным, его
мучила одышка,  ему нравилось  нежитьсЯ на  шелковых  ложах  и ни  о  чем не
думать.  Ђ вот приходитсЯ сидеть здесь,  увешанным драгоценными украшениЯми,
принимать  от  царедворцев и военачальников земные поклоны,  давать  каждому
свой царский поцелуй... € решать, как вести войну!
     Ђ откуда он, царь „арий,  знает,  за  все времЯ своего царствованиЯ  не
бывавший на поле сражениЯ, откуда он знает, как надо вести войну? „о сих пор
он воевал с ”илиппом Њакедонским  подкупами, иногда клеветой. ќту войну он и
сейчас готов вести, золота хватит. Њожет быть, стоит попытатьсЯ?
     ‚оеначальники царЯ  „ариЯ сидЯт вокруг и ждут, что  скажет царь. „арий,
наморщив  густые черные  брови, старалсЯ  припомнить  все, что  говорил  ему
Њемнон о своих военных планах.
     - Ќадо перенести  войну из нашей страны в ќлладу, - сказал он. - ’еперь
Я хочу, чтобы вы обсудили, послать ли мне войска в  приморские области, куда
ворвалсЯ Ђлександр.  €ли мне,  царю царей, самому вести  войско и разгромить
ЊакедонЯнина?
     Џерсы высказались осторожно, со  всей лестью, которою подобало насыщать
речь,  обращенную к  царю.  Ќо почти все они говорили,  что правильно будет,
если сам царь  царей „арий возьмет на себЯ командование армией. ‚ойска, видЯ
царЯ царей и знаЯ, что его  взоры  обращены на них, будут воевать отважнее и
будут Яростней стремитьсЯ к победе.
     Ќедалеко от царЯ  сидел  афинЯнин •оридем, тот  самый  •оридем, который
бежал от Ђлександра, когда царь македонский потребовал  его  выдачи  в числе
десЯти афинЯн,  выступавших  против Њакедонии.  „арий ценил его советы,  ему
льстило, что •оридем предпочел служить ему, а не ЊакедонЯнину.
     Ќо  кому только не  служил начальник наемных войск •оридем!  Ћн  воевал
вместе с  ”илиппом Њакедонским, отцом  Ђлександра, и воевал против  ”илиппа.
‚оевал вместе  с  Ђфинами  и воевал против  Ђфин.  Ќа верность •оридема было
трудно  полагатьсЯ.  Ќо сражатьсЯ  он умел, храбрости  был необыкновенной  и
почти  не знал поражений, как  не знал совести. ‘о своим  отрЯдом в тридцать
тысЯч опытных эллинских воинов он был крупной силой.
     •оридем  встал, поклонилсЯ царю по персидскому  обычаю, только  не  так
низко, как персы, и сказал:
     - …сли ты, царь,  благоволишь выслушать менЯ,  Я дам тебе совет воина и
полководца.
     –арь кивнул.
     - џ не советую тебе, царь, так  опрометчиво  рисковать  своей жизнью  и
своим  царством.  Ќа  тебе  лежит  тЯжесть  управлениЯ   огромной   страной,
подвластной  тебе. Ђ  на войну  ты  пошли  хорошего полководца -  полководца
испытанной   доблести.   ‘тотысЯчного   войска,  треть  которого  составлЯют
эллинские  наемники,  закаленные  в битвах,  вполне довольно, чтобы  разбить
ЊакедонЯнина. € если ты, царь, доверишь мне войско, Я берусь осуществить это
дело.
     „арий  облегченно  вздохнул. ќто  справедливо. –арь  - длЯ  того, чтобы
править страной,  а на войну пусть  идут полководцы.  ‡ачем же ему рисковать
своей царской жизнью?
     - ’ы правильно сказал, •оридем. ’ы привык командовать войском. € кто же
победит  эллина, как  не эллин?  џ  согласен возложить на  тебЯ  эту  войну.
Ќадеюсь, что она будет недолгой.
     Џерсидские военачальники сразу заволновались. ђопот прошел по их рЯдам.
„арий  с удивлением  окинул их взглЯдом. —то такое?  Ћни  противЯтсЯ решению
своего царЯ? ЏоднЯлсЯ Ѓесс:
     - Ѓудет все так, как  ты решишь, царь. Ќо выслушай и нас, как  выслушал
чужеземца. Џочему  ты  сразу  поверил  этому человеку? ђазве  ты не  знаешь,
скольким царЯм  и правителЯм  он уже изменил? ђазве ты не знаешь, что войско
его сражаетсЯ  во  имЯ денег,  а не во имЯ защиты родины? •оридем добиваетсЯ
верховного  командованиЯ.   €  если  ты  сделаешь  его   полководцем   всего
персидского  войска,  он  предаст  персов македонЯнам, как  предавал многих.
ЊакедонЯне одной крови с ним, с эллином, а мы, персы, ему чужие!
     ‡аговорили и другие царедворцы, родственники царЯ:
     - Ќеужели, царь, у тебЯ нет своих, персидских полководцев? …сли  бы это
было так, то откуда взЯлось бы твое огромное царство?
     -  ќто позорно длЯ нас  и обидно, царь, идти в бой под командой эллина,
да еще наемника!
     - ’ы отдаешь Џерсию в руки чужеземца, царь.  ’ы верил Њемнону. Ђ почему
Њемнон оставил незащищенным Љизик на ѓеллеспонте и этим позволил македонЯнам
переправитьсЯ  на наш берег? Ћн изменЯл тебе. €зменит и •оридем. Ћн  предаст
царство Љира!
     „арий снова  нахмурилсЯ.  „а, они говорЯт  правду. Њожет  быть, он  и в
самом деле поторопилсЯ со своим решением?
     Ќо  тут  опЯть  выступил  •оридем.  Љак   всегда  дерзкий,  как  всегда
несдержанный, он со  всем  своим гневом и грубостью обрушилсЯ на  персидских
вельмож.
     - "Ќеужели нет у царЯ персидских полководцев!", говорите вы! - закричал
он. - Ђ разве есть? ‚ы, ожиревшие, забывшие, как держать оружие, вы, которые
дни  свои  проводите в празднествах и обжорстве,  - полководцы?  ‚ы,  трусы,
бежавшие  из-под  ѓраника  от  горстки  македонЯн,  собираетесь  вести такое
огромное войско? ‚ы хотите воевать с македонЯнами? Ќо македонЯне  знают, что
такое война, а вы этого не знаете! Ћгромное государство!  …ще бы! ’олько оно
приобретено тогда, когда персы действительно были воинами!
     ќто  было  слишком.  Џерсы  вскочили  с  мест,  они  кричали,  что  это
неслыханно -  так оскорблЯть их  в присутствии царЯ. –арь, не помнЯ себЯ  от
обиды - ведь и он перс! - вскочил с трона и схватил •оридема за поЯс.
     - Ћ! Ћ! - прошло по залу.
     •оридем побелел. Ћн знал, что это  значит.  –арь  отдавал его на казнь.
‘тража  тотчас бросилась на  •оридема. Ќо пока  его тащили из зала, он успел
прокричать „арию:
     - ’ы,  царь,  скоро  раскаешьсЯ  в  этом!  Ђ  за  несправедливость твою
наказанием  тебе  -  скорым  наказанием! - будет  крушение  твоего  царства!
Ђлександр близок, и никто не защитит тебЯ от него!
     •оридема вывели из зала и тут же задушили.
     „арий вдруг опомнилсЯ.  —то он сделал!  —то  он сделал! Ћн убил  своего
лучшего полководца и воина, какой у него еще оставалсЯ.
     „арий  знал цену своим персидским  военачальникам  -  это показала  ему
битва при ѓранике. Ќадо сейчас кого-то назначить  военачальником всех войск.
Ќо кого? –арь угрюмо смотрел на своих полководцев, прикидывал... ќтого? Ќет,
не годитсЯ.  €ли этого? Ќет.  Ђ  назначить  надо немедленно: Ђлександр идет,
идет не останавливаЯсь!
     - џ согласен с вами,  - сказал он  упавшим голосом. - џ сделаю так, как
решил прежде, чем выслушал вас. џ сам поведу мое войско!

        ђ…ЉЂ Љ€Ќ„

     ЉиликиЯ [<i>ЉиликиЯ -  прибрежнаЯ область Њалой Ђзии.</i>], подвластнаЯ персам
приморскаЯ страна, окруженнаЯ  цепью крутых,  обрывистых гор ’авра, полыхала
пожарами.  ѓорели города, ютившиесЯ в долинах, пылали камышовые и соломенные
кровли селений.  †ители уходили от беспощадных македонЯн в горы, угонЯЯ скот
и увозЯ  хлеб. Џерсы вспомнили совет Њемнона  и теперь опустошали страну, по
которой должны пройти македонские войска.
     Ђлександр  подходил  к  Љиликийским ‚оротам -  узкому горному  проходу,
через который только и можно было войти в Љиликию.
     ‚орота были  занЯты  сильным отрЯдом  персов - киликийский сатрап Ђрсам
позаботилсЯ закрыть  проход. Ђлександр остановил войско. Љ  ночи он объЯвил,
что идет снимать у ‚орот вражеские сторожевые посты.
     - ‚ойско останетсЯ  здесь,  под  командой  Џармениона. ‘о  мной  пойдут
щитоносцы, лучники, агрианы.
     - € ѓефестион, - добавил ѓефестион, садЯсь на конЯ.
     Љак только ночь заблистала звездами, легкий отрЯд Ђлександра помчалсЯ к
‚оротам.
     Џарменион, глЯдЯ вслед, сокрушенно качал головой.
     - Ѓезумие, безумие, -  шептал он, - никакой осмотрительности,  никакого
рассудка... Ќу разве ему самому надо было лететь туда? Ќадо  было бы послать
крепкий  отрЯд. Џусть бы  и  сражались. Ђ  когда  открыли бы проход, тогда и
идти. Ќо вот помчалсЯ сам, ночью... Ћдин удар копьем - и все. € что тогда?
     Џарменион не  мог спать. …го томили  одни и те же мысли. Ђлександр и не
думает остановить поход, он все дальше и дальше углублЯетсЯ в Ђзию...
     ‚споминалось,  как  Ђлександр в ѓордии разрубил ѓордиев  узел и молодые
полководцы кричали потом с восторгом: "ЂзиЯ наша! ЂзиЯ наша!"
     Ќо Џарменион  не одобрЯет этого решениЯ - захватить Ђзию. ЌарушитсЯ всЯ
жизнь. Џусть даже они победЯт,  но ЂзиЯ велика, а македонЯн мало. Љак смогут
они удержать эти огромные земли, эти бесчисленные азиатские племена?
     ‚от и в войсках уже слышитсЯ ропот. Џора бы и домой...
     Ќо что делать? Ђлександр об  этом не  хочет и слышать. Ћн одержим своим
безмерным честолюбием. Џобеды безоглЯдно влекут его все дальше и дальше. Ђх,
неразумно, неразумно все это. Ћн забывает, что милость богов непостоЯнна!
     Ќо  может  случитьсЯ  и  так, что Ђлександр не вернетсЯ из этой опасной
своей  экспедиции...  €  тогда   все  решаетсЯ  просто:  они  возвратЯтсЯ  в
Њакедонию.
     Џарменион, испугавшись  этой мысли, тотчас  отогнал ее.  Љак он мог так
подумать о своем царе!
     Ђ  все же подумал... Џарменион заснул лишь  под  утро.  Ђ  на  рассвете
услышал ликующие крики:
     - –арь вернулсЯ!
     Џарменион вздрогнул, открыл глаза, вскочил. •удощавый, легкий, он почти
выбежал из шатра. Љричали этеры:
     - –арь вернулсЯ!
     ‚ бледном свете  зари Џарменион увидел царЯ. Ђлександр соскочил с конЯ.
ќтеры окружили его. ‚оеначальники спешили к нему со всех концов лагерЯ.
     - Џроход свободен, Џарменион! - ѓлаза Ђлександра  возбужденно блестели.
- €м  довольно  было  увидеть вот эти белые перьЯ!.. - Ћн взмахнул рукой над
своим шлемом. - € они бежали!..
     € тотчас отдал команду выступать.
     "‚се  выходит так, как он хочет, - подумал Џарменион. - ЉлЯнусь ‡евсом,
один его  вид  наводит  ужас!  ‘лава победы  у ѓраника  и ѓаликарнаса  летит
быстро... Ђ страх - еще быстрее".
     ‚ойско Ђлександра  растЯнулось длинной вереницей,  лишь четыре человека
могли идти  в  рЯд. Њрачное ущелье  с нависающими над  головой  скалами было
нелегкой и опасной дорогой.  “зкаЯ полоса рассветного неба  светилась где-то
очень высоко, оставлЯЯ  глубину  прохода в  сырости полумраке. Ћстрые камни,
осколки  скал  мешали идти.  ѓорные потоки,  холодные и Яростные,  наполнЯли
ущелье грохотом падающей с далеких вершин воды.
     Ђлександр послал вперед легковооруженных. ‘трелки из лука, держа стрелы
наготове, шли  вперед  и осматривали  тропу, опасаЯсь  внезапного нападениЯ.
ЊакедонЯн могла встретить засада, а в ущелье не развернешьсЯ к бою.
     - ЂрмиЯ вступает не в горный проход, - сказал Ђлександр, подведЯ войско
к ‚оротам, - армиЯ вступает на поле сражениЯ!
     ’ак македонские отрЯды и шли, напрЯженные, готовые к битве.
     ‡адние рЯды не знали, долго ли  придетсЯ идти под страхом смерти в этом
жутком сыром  полумраке.  Ђ  передние отрЯды уже  видели  широкий  солнечный
просвет. €  пока длиннаЯ  вереница воинов  еще  далеко тЯнулась  по  ущелью,
Ђлександр выехал на широкую зеленую равнину киликийской земли.
     - Ћ ‡евс и все боги!
     ’олько это он и мог сказать, вырвавшись из ущельЯ.
     …го расчеты, что врагу и в  голову не придет искать Ђлександра на таком
безнадежно  опасном пути,  оправдались.  ‚едь так  просто было погубить  его
здесь вместе со  всем его  войском!  Њожно  было  завалить камнЯми  проход и
сверху такими же камнЯми закидать и похоронить македонЯн под ними!
     Њакедонское войско вздохнуло  свободно,  выбравшись  на светлую  теплую
землю  Љиликии.  ‚оины легко  шли по равнине. Џолусожженные Ђрсамом  города,
полуразоренные села  не  сопротивлЯлись. —истые  реки, пересекающие  страну,
давали вдосталь хорошей воды...
     Ђлександр двигалсЯ к городу  ’арсу  [<i>’арс  -  главный город  Љиликии.</i>].
ђазведчики донесли, что Ђрсам пока  еще находитсЯ в  ’арсе.  Ђрсам  надеЯлсЯ
сохранить ’арс.  Ќо,  узнав, что  Ђлександр  уже  прошел  ‚орота,  собиралсЯ
оставить город,  и жители  боЯлись, что  Ђрсам,  прежде чем уйти, разорит  и
опустошит его. “слышав об этом, Ђлександр во главе конницы  и  самых быстрых
вооруженных отрЯдов  помчалсЯ  к  ’арсу.  Ћн хотел  сохранить  город  и  его
сокровища длЯ себЯ.
     ‘олнце палило по-летнему, отрЯд окружала горЯчаЯ желтаЯ пыль.
     ’арс  лежал на равнине. …ще издали Ђлександр  увидел, что город горит -
то  в  одном конце города,  то  в другом  поднимаетсЯ черное  облако  дыма и
вспыхивают бледные  отсветы огнЯ. –арь приказал легковооруженным  скакать  в
город  и  тушить  пожары.  Ђ когда  он  и  сам со своей конницей  ворвалсЯ в
городские ворота, ему донесли, что  Ђрсам  бежал. ѓород,  покорный  и тихий,
лежал  перед Ђлександром. Џожары  один  за  другим  погасли.  Ђрсам не успел
опустошить ’арс.
     €  только сейчас, когда скачка  кончилась  наступила тишина,  Ђлександр
почувствовал, что изнемогает от жары и от усталости. ‘олнце стоЯло в зените,
обрушиваЯ на голову пламЯ полуденных лучей. Џот заливал лицо, серое от пыли,
тело задыхалось от доспехов.
     ‚ойско  вступило  в ’арс. Ќеожиданно перед усталыми, истомленными зноем
людьми засверкала  быстро  бегущаЯ  река Љидн, пересекавшаЯ  город. ќто  был
широкий чистый поток, он  дышал прохладой и свежестью снежных вершин, откуда
текли его сверкающие воды.  ’енистые деревьЯ осенЯли  его берега.  Ђлександр
соскочил с конЯ, тут же сбросил доспехи, разделсЯ, прыгнул в реку... € сразу
потерЯл  сознание.  …го  оцепеневшее  от  ледЯной воды  тело на глазах всего
войска медленно уходило  в  темную  глубину,  на дно...  Љрик  поднЯлсЯ  над
Љидном.  ‚оины, этеры, телохранители в одежде, как  были,  бросились в реку,
выхватили из воды  Ђлександра, на руках отнесли в шатер. „рузьЯ  со  страхом
глЯдели на царЯ - жив ли? Ђлександр открыл глаза, хотел что-то сказать  и не
мог. †изнь еле теплилась в нем.
     ’ревога грозой пронеслась по македонскому войску. ‚оеначальники, этеры,
старые полководцы - все толпились около царского шатра, старались пробратьсЯ
ближе к царю; стража еле сдерживала их. ‚есь лагерь уже знал, что случилось.
‹юди были в растерЯнности, в смЯтении...
     - –арь умирает! –арь умирает!
     ‘тарые полководцы проклинали себЯ за беспечность:
     - —то же это мы  не  углЯдели? Ќе  уберегли сына ”илиппа! —то бы сказал
нам сейчас наш царь ”илипп?!
     ‘реди воинов пошел страх.
     - Љто же нас выведет отсюда, если царь умрет? Њы без него погибнем!..
     ѓефестион не  отходил  от  Ђлександра. ‚рачей призвали  немедленно. Ћни
растирали тело царЯ до  тех пор, пока не привели его в  чувство.  Ћни лечили
его,  поили разными  снадобьЯми.  Ђлександр боролсЯ  со  своей  болезнью, но
сильный жар отнимал у него силы. Ћн весь полыхал, он не мог заснуть ни днем,
ни ночью,  его била дрожь. ‘разу  осунувшийсЯ,  он смотрел широко  открытыми
глазами на  всех,  кто подходил  к  нему,  и хриплым,  еле  слышным  голосом
спрашивал:
     - ‘коро ли вы менЯ  вылечите?  ђазве не знаете  вы, что „арий снарЯжает
войско? ‘корей поднимите менЯ, Я слышу шаги врага!
     Ќо врачи ничего не могли поделать. ‘ сумрачными лицами, в безнадежности
отходили они от ложа царЯ и тихо переговаривались между собой:
     - ђека погубила его.
     - Ѓолезнь не поддаетсЯ лечению...
     € только врач ”илипп-Ђкарнанец молчал, задумчиво глЯдЯ на больного.
     ѓефестион  с тоской и  страхом видел, как менЯетсЯ лицо  его друга, как
обострЯютсЯ его черты... Ђлександр быстро слабел. Ћн ничего  не ел, не спал.
“ него пропал голос...
     ѓефестион грозно подступил к смущенным врачам:
     - ѓоворите прЯмо - вы можете спасти царЯ?
     ‚рачи опустили глаза.
     - Њы больше ничего не можем сделать.
     “ ѓефестиона перехватило дух.
     - –арь умрет? Ђлександр умрет?
     - џ берусь вылечить его, - вдруг сказал ”илипп, - только пусть никто не
мешает мне.
     Ћн покосилсЯ в сторону врачей. ‚рачи, пожав плечами, удалились.
     ‚озникла надежда. Ћ ”илиппе шла добраЯ  слава.  Ћн умел лечить и многих
вылечил. ѓефестион взЯл его за руку, поглЯдел ему в глаза.
     -  ”илипп, спаси нам Ђлександра! -  и, стыдЯсь своих рыданий, пропустил
”илиппа к царю.
     ‚незапно, растолкав воинов, перед царским шатром поЯвилсЯ гонец.
     - Ћт полководца Џармениона! - крикнул он, поднЯв над головой свиток.  -
Џриказано передать немедлЯ!
     ѓефестион загородил вход. Ќо гонец настойчиво требовал пропустить его.
     - ‚о имЯ  жизни царЯ! - сказал  он наконец. € ѓефестион отступил. ѓонец
вошел  в  шатер в  ту минуту,  когда врач ”илипп подавал  Ђлександру чашу  с
лекарством,  которое он составил.  ѓонец поспешно шагнул к ложу  царЯ, подал
свиток.
     - Џарменион просил прочесть немедленно!
     € тотчас вышел.
     Ђлександр   развернул  свиток.  ѓлаза,  опаленные  жаром  болезни,  еле
разбирали буквы. Џочерк Џармениона был  тороплив, малоразборчив. Ќо все-таки
Ђлександр прочитал и уловил смысл. Џарменион спешил уведомить царЯ, чтобы он
не  доверЯл  врачу  ”илиппу.  …му,  Џармениону, стало  известно,  что  „арий
подкупил врача; они уговорились  отравить Ђлександра. „арий обещал Ђкарнанцу
тысЯчу талантов и свою сестру в жены.
     ‚рач стоЯл  перед ним с чашей в руках. Ђлександр поднЯл на  него глаза,
передал  ему  свиток и принЯл из его рук  лекарство.  Љакое-то мгновение  он
держал чашу у губ, не спускаЯ глаз с ”илиппа. “видев, что врач не испугалсЯ,
но побледнел от гнева, Ђлександр  насмешливо скривил губы. "Џарменион  опЯть
промахнулсЯ", - подумал он.
     €,  глЯдЯ  ”илиппу  прЯмо  в  глаза,  выпил  лекарство.  Ђлександр  пил
снадобье, а ”илипп, потрЯсаЯ свитком, бранил и проклинал тех,  кто оклеветал
его перед  Џарменионом, чтобы погубить царЯ. ‹екарство огнем прошло по телу.
Ќа мгновение царь потерЯл сознание. Ќо тут же открыл глаза - ему стало легче
дышать.
     -  џ вылечу тебЯ, царь, - сказал ”илипп, растроганный  его доверием,  -
только ты в дальнейшем слушайсЯ менЯ!
     –арь улыбнулсЯ запекшимисЯ губами и закрыл глаза.
     - ‚ылечи поскорее, - прошептал он, - персы идут. џ слышу, как они идут.
Џомоги мне встать, чтобы встретить их...
     ”илипп согревал остывающее тело Ђлександра горЯчими припарками. –арь не
хотел  есть - ”илипп приносил вкусно пахнущие кушаньЯ, ароматное вино и этим
возбуждал  его аппетит.  Љогда сознание Ђлександра проЯснЯлось, но глаза еще
были  пусты  и  безучастны,  ”илипп  заводил разговор о  войске, о битвах, о
победах, вспоминал о матери  царЯ, царице Ћлимпиаде...  ’ак  он возвращал  к
жизни  Ђлександра, который уже видел •арона,  поджидавшего его у  ‘тикса,  в
подземном царстве мертвых.
     Ќа четвертый  день  царь, превозмогаЯ болезнь,  поднЯлсЯ шатаЯсь, надел
военные  доспехи  и,  не  слушаЯ ничьих уговоров,  сел на конЯ. Њедлить было
невозможно. ‘тало известно, что через пЯть дней „арий будет в Љиликии.
     Њакедонское  войско  снова  тронулось в  путь.  ‘нова  загремели копыта
коней,  загудела  землЯ под  тЯжкой  поступью фаланги,  заскрипели  колесами
обозы...
     "Џочему он  не  умер,  о  ‡евс и  все  боги?  -  горько  упрекал  богов
Ђлександр-‹инкестиец, прикованный  к повозке.  -  Џочему вы не позволили ему
умереть?!"

        Џ…ђ‘› €„“’

     Ћгромное,  пестрое  войско персидского царЯ стекалось  со  всех  концов
страны  к  ‚авилону,  к  резиденции  „ариЯ.  ли  войска  персов,  мидийцев,
гирканцев.  ли  отрЯды  из   ‹идии.  ‘  двусторонними  секирами  и  легкими
прЯмоугольными щитами  шли барканцы из города  Ѓарки,  что  в Љиренаике. ли
дербики - племЯ, живущее на восточном  берегу Љаспийского морЯ. “  них  были
копьЯ с медными и железными наконечниками. Ђ те, у кого не было копий, несли
толстые, заостренные палки,  обожженные на огне.  ли  отрЯды разных племен,
которых и сам царь  не  знал,  кто они такие.  Ќеисчислимые костры  военного
лагерЯ горели вокруг ‚авилона. Ќочью …вфрат был полон огней.
     ѓотовЯсь к походу, царь „арий Љодоман осматривал войска. Ћн не глЯдел в
сторону  своих  роскошно одетых  полководцев. ђазве победил  бы ЊакедонЯнин,
если бы  они  проЯвили хоть  немного желаниЯ  сражатьсЯ?  Ћни просто  отдали
победу  в  руки жалкому  македонскому  войску,  сами  отдали.  Ќу  можно  ли
поверить, чтобы кучка македонЯн оказалась сильнее их?
     - ‘колько у менЯ войска?
     Ќи один полководец не смог ответить „арию, сколько у него войска.
     - ‘только, что и сосчитать невозможно!
     -  ќто  вам невозможно, - проворчал царь,  -  а Я сосчитаю. –арь Љсеркс
тоже считал когда-то!
     „арий, по примеру  Љсеркса, велел соорудить  круглую ограду из кирпича,
такую по размеру,  куда  могло бы войти ровно десЯть тысЯч  воинов в  полном
вооружении. ‚оины входили туда толпой. Џолно? ‡начит, десЯть тысЯч. Ћтходи в
сторону, входите следующие. …ще десЯть ты