 негодующей ненависти  к  прокурору.  Џо-турецки  сидевший  у
костра €брагим-Ћглы пустил слюну  любопытного  вниманиЯ,  как  перед  жирным
куском мЯса старый кот.
     - џ жду от вас ответа, подсудимый. ‡десь неподкупный суд...
     - Ќе паЯсничай, фиглЯр! - крикнул Џрохор и гневно  встал.  ‘  надменным
презрением  он  взглЯнул  на  прокурора,  как  на   последнее   ничтожество.
“гнетенный разум его, подстегнутый горЯчею  волною  крови,  резко  вспыхнул.
Њысль, как мЯч от стены,  перебросилась  в  прошлое.  Ћн  заговорил  быстро,
взахлеб, то спотыкаЯсь на словах, как на кочках, то вЯло шевелЯ Языком,  как
в грузных калошах параличными ногами. ѓолос его звучал угрожающе  или  вдруг
сдавал, становилсЯ дрЯблым, слезливым.
     - џ знаю, прокурор, длЯ чего ты  здесь,  с  этими  висельниками.  ‡наю,
знаю. —тоб насладитьсЯ моей смертью? Ѓей, убивай! ’ы этим каторжникам  ловко
рассказывал басню о том, как и почему будто бы  Я  убил  Ђнфису...  •а-ха!..
‡анЯтно! —то ж, по-твоему - Я только уголовный преступник и  больше  ничего?
Ћсел ты...
     ‘идевший на пне прокурор ‘тращалов сначала сердито улыбалсЯ, потом лицо
его, заросшее бородой почти до глаз, стало холодным и мрачным, "как погреб.
     - Њолчите, убийца!.. џ лишаю вас слова...
     - ‚решь, прокурор! ’ут тебе не зал суда. ‘лушай дальше.  „опустим,  что
убил Ђнфису Я. Ќо ты знаешь ли, господин прокурор...
     -  „овольно!  -  вскочив,  взмахнул  рукой  прокурор  и   обернулсЯ   к
разбойникам. - ‘лышите, ребЯта? Ћн созналсЯ в убийстве.
     - Ќет, врешь! Ќе созналсЯ еще, -  встрЯхнул  головой,  ударил  кулак  в
кулак Џрохор Џетрович.
     - Ђ нам наплевать! - закричали у костров воры-рэзбойники.  -  Ќам  хоть
десЯть Ђнфисов убей, мало горЯ... Њы и сами... Ђ вот пошто он, гад ползучий,
нашего черкесца под обух подвел? ‚от это самое... ‚сю вину свалил  на  него,
суд подкупил...
     - „а, свалил... „а, подкупил, не спорю. ‘валил потому, что  предо  мною
были широкие возможности. џ чувствовал,  что  мне  дано  много  свершить  на
земле. € Я многое кой-чего на своем веку сделал,  настроил  заводов,  кормлю
тысЯчи людей... Ђ €брагиму, бывалому каторжнику, разве  каторга  страшна?  џ
знал, что он все равно сбежит. € он сбежал...
     Џрохор говорил долго, путано. ђечь его стремилась, как поток в  камнЯх.
‘труи мыслей без всЯкой свЯзи перескакивали с предмета на предмет. €ногда он
совершенно терЯлсЯ и, в замешательстве, тер вспотевший, с  набухшими  жилами
лоб.
     ђазбойники, поплевываЯ, курили, переглЯдывались.
     - ‡начит, сознаешьсЯ в убийстве, преступник?
     - Ќет.
     - Ќет?
     - Ќет! Ќе зови менЯ преступником! - вскипел, озлобилсЯ Џрохор. - ’ы сам
- преступник. ’ы от рождениЯ дурак и только по глупости своей считаешь  себЯ
умным... - ’емный ты человек! - продолжал выкрикивать  Џрохор,  наступаЯ  на
‘тращалова. - ’ы не подумал тогда, кого ты обвинЯл. ‚едь  Я  был  мальчишкой
тогда, мой характер еще только складывалсЯ. Ђ ты не понЯл этого, ты  отнессЯ
ко мне по-дураковски, как мЯсник к барану... € еще... ‘той, стой, дай мне!..
—то же еще? ’ы осудил менЯ, невинного,  теперь  Я,  преступник,  сужу  тебЯ,
виновного. ЊенЯ убьют здесь, но Я рад, что встретилсЯ с тобой.  Ђ  ты  разве
знаешь, каким Я был в молодости? џ не плохим был. €брагим мог  бы  тебе  это
подтвердить. Ќо... џ вижу, каким лютым зверем он смотрит на  менЯ.  Ќу,  что
ж... ‚алЯйте, сволочи!  „а,  Я  убил  Ђнфису,  Я...  -  Ћбессиленный  Џрохор
Џетрович задрожал и покачнулсЯ.
     - ‘мерть, смерть ему! - загудела взволнованнаЯ  тьма,  заорали  во  всю
грудь разбойники.
     - ‘мерть собаке... Џехтерь, валЯй!..
     Ћглушительный раздалсЯ  свист.  ’о  свистел,  распЯлив  губы  пальцами,
рыжебородый раскорЯка. “ него длинное туловище и короткие, дугою,  ноги.  Ќа
чумазом лице - белые огромные глаза.  ќто  бежавший  с  €брагимом  каторжник
Џехтерь; он - праваЯ рука черкеса. Ћн свиреп, он любит командовать. …го  все
боЯтсЯ.
     - Ќагибай! - приказал он, взмахнув  кривым  ножом.  ђазбойники,  хрустЯ
буреломом, подбежали к двум молодым елкам, зачалили их вершины арканами и  с
песней "ќй, дубинушка, ухни!" нагнули обе вершины одна к другой.
     - —исти сучьЯ!
     ‡аработали топоры, оголЯЯ стволы елей. ЏрЯно запахло смолой. Џо  восьми
человек налегли внатуг на вершины согнутых в дугу дерез, крЯхтели: в упругих
елках много живой силы, елки вот-вот вырвутсЯ, подбросЯт оплошавшего к небу.
     - Џодводи! ѓотовь веревки! Џрохора подволокли к елЯм.
     - Њерзавцы, что вы делаете! џ знаю!  ќто  сон...  €льЯ!  ђазбуди  менЯ!
”ерапонт! €брагим! Ќина! Ќина! Ќина!
     Џоследний крик Џрохора жуток, пронзителен: мрак от этого крика дрогнул,
и сердца многих остановились.
     Ќо мстЯщие руки крепко прикручивали ноги Џрохора к вершинам двух  елей.
‚ кожу лакированного сапога въелсЯ аркан, как мертваЯ волчьЯ хватка:  костЯм
было больно. Ќад левой ногой трудилсЯ Џехтерь с кривым ножом  в  зубах.  …го
грубые лапищи работали быстро.
     Џоверженный на землю Џрохор хрипел от униженьЯ. Ћн ничего  не  говорил,
он только мычал, плевалсЯ слюною и желчью. †ажда одолевала его.
     ‚ резком свете сознаниЯ он представил себе свое надвое разорванное,  от
паха до глотки, тело: половина бывшего Џрохора с одной ногой, с одной рукой,
без головы, болтаетсЯ на вершине взмывшей в небо  елки;  другаЯ  половина  с
второй рукой, с второй ногой и  с  бородатой  головой  корчитсЯ  на  вершине
соседнего дерева; пролетающий филин прожорно уцапал кишку и тЯнет, и  тЯнет;
сердце все еще бьетсЯ, мертвый Язык дрожит...
     - Љрепче держи! „ержи елки, не пущай! - командует Џехтерь, по  зажатому
в зубах кривому ножу течет слюна, капает на лакированный сапог Џрохора.
     ђазбойные люди еще сильней наваливаютсЯ внатуг на крЯхтЯщие ели:
     - „ержи, держи! ќй, ‘тращалка! ‚ычитывай приговор... —тобы хворменно.
     Ќо ‘тращалова нет. ‘тращалов, гонимый страхом, заткнул уши, чтоб ничего
не слышать, ничего не видеть, поспешно бежит вдаль, в тьму.
     - ‘тращалов! ‘тращалов!! Ќет ‘тращалова.
     - џ ‘тращал! -  €  пламенный  €брагим  быстро  подходит  с  кинжалом  к
обреченному Џрохору.
     “ниженный, распЯтый Џрохор с раскинутыми к вершинам елок ногами, еще за
минуту до этого хотел просить у  черкеса  пощады.  ’еперь  он  встретил  его
враждебным взглЯдом, плюнул в его сторону и сквозь прорвавшийсЯ злобный свой
всхлип прошипел: "Њерзавец, кончай!"
     - Џущать, что ли? - с пыхтеньем нетерпеливо прокричали  разбойники:  им
невмоготу больше сдерживать силу согнутых елок.
     - ѓеть! ‘той! - —еркес враз  превратилсЯ  в  сталь.  ‡убы  стиснуты,  в
сильной руке крепко зажат кинжал, взглЯд неотрывно  влип  в  глаза  Џрохора.
ђазбойники замерли. ‡амер и Џрохор. Њгновенье - и Џрохору до жути стало жаль
жизни своей. "Џощади!" - хочет он крикнуть, но Язык онемел, и  только  глаза
вдруг захлебнулись слезами.
     - ђебЯта, пущай, - прохрипел Џехтерь жутко. - Џу-щ-а-ай!
     €, за один лишь момент до  погибели  Џрохора,  резким  взмахом  кинжала
черкес перерезал аркан:
     - –х!.. ’еперича пущай.
     …лки со свистом рассекли воздух.
     „рожь прошла по всему их освобожденному телу. Џрохор Џетрович, разминаЯ
затекшие ноги, едва встает. Ћн весь  в  нервном  трЯсении.  Џульс  барабанит
двести в минуту. ѓлаза широки, мокры, безумны.
     —еркес говорит:
     - …зжай, Џрошка,  домой...  ѓулЯй!  ’еперича  твоЯ  еще  рано  убивать.
Љада-нибудь будэм рэзать после. Ђдна пустЯк. –х!..

***

     Ќочь длилась.  ђазбойники  недовольно  гудели.  Љто-то  зло  всхохотал,
кто-то кольнул  €брагима:  "‚ислоухий  ишак,  раззЯва!"  Џехтерь,  сунув  за
голенища кривой нож, тихомолком материлсЯ.
     Џарень,  Ямщик  ‘авоська,  весь  бледный,  словно   обсыпанный   мукой,
пробиралсЯ с Џрохором к тройке. €х вел с фонарем бельмастый варнак.  ‚арнаку
дан строгий приказ: чтоб Џрохор Џетрович был цел-невредим.
     ‹ишь только возвратилось к Џрохору сознание, он почувствовал себЯ с ног
до головы как бы обгаженным мерзостью.  џрко,  в  самых  глубинах  души,  он
запомнил слова €брагима, запомнил внезапную  великодушную  милость  его.  €,
вместо благодарности за дарованную  жизнь,  в  его  груди  растеклась  жажда
неукротимой ненависти к черкесу. Њесть, месть нечеловеческаЯ, какой не знает
свет! Џрохор никем еще не был так ужасно  унижен,  он  никогда  в  жизни  не
казалсЯ таким беспомощным, жалким, смешным, как час тому  назад.  ‘мешным!..
‘мешным, жалким, над которым хохотало во все горло это человеческое отребье,
эти сорвавшиесЯ с  петли  каторжники.  Ќад  кем  издевались?  Ќад  ним,  над
Џрохором ѓромовым, над властным владельцем богатств... Ќет, это выше  всЯких
сил!
     Њрачный Џрохор, не чувствуЯ пути, не видЯ свету, пер тайгою напролом.
     - Џить... ‚ина.., стакан вина, - хрипло бормотал он,  облизываЯ  сухие,
как вата, губы. Џошарил по карманам.. Џузырька с кокаином не было: обронил в
тайге. Џлюнул.
     Ѓельмастый разбойник сказал:
     - ‘частливо оставатьсЯ... „о приЯтного виданьица. - , € ушел.
     ЏраваЯ пристЯжка, напоровшаЯсЯ ночью  на  разбойничий  залом,  издохла.
џмщик ‘авоська скосоротилсЯ, заплакал над павшей лошадью.  Џрохор  порывисто
вытащил бутылку водки, задрал бороду, залпом перелил вино в  себЯ.  ‘о  всех
сил ударил бутылкой в дерево, бутылка рассыпалась в соль.
     ЏерепрЯгаЯ лошадей, ‘авоська все еще поскуливал:
     - Љак Я батьке-то покажусь... ‹ошадь  поколела.  Ћй,  что  Я  делать-то
буду?.. Ћй, мамынька!
     ’олько тут Џрохор во второй раз заметил его.
     - Њолчи! - крикнул он, и судорога скрючила пальцы его рук. - џ помню, Я
помню, негодЯй, как ты хохотал там.
     ‘авоська выронил дугу и сказал, дергаЯсь всем горестным лицом:
     - џ ржал от жути. ‚едь тебЯ ж напополам разорвать ладили... - ‹ицо  его
вытЯнулось, будто  парень  вновь  увидал  разбойников,  а  подбородок  опЯть
запрыгал. - Ћй, что же Я батьке-то скажу?
     - Ќичего не скажешь. џ тебЯ в дороге кончу, - выпускаЯ ноздрЯми воздух,
чуть слышно буркнул в бороду Џрохор. - ‡апрЯгай!
     Њрак  стал  жиже;  он  синел,  голубел,  хоронилсЯ  в  ущельЯх.  Џолоса
предутреннего неба тЯнулась над  дорогою.  €з  разбойной  балки  сквознЯчком
несло. ѓде-то прокаркала охрипшаЯ  ворона.  ‚  ушах  Џрохора  липкий  звучал
мотивчик:

     Ќет, нет, не пойду,
     ‹учше дома Я умру...

     …хали назад, в обратную. Џрохор скрючилсЯ и захрапел. …хали все утро  и
весь день без остановки.
     Џоздно, темным вечером кой-кто видел, как похожий  на  Џрохора  человек
бежит поселком простоволосый, бормочет на  бегу,  оглЯдываетсЯ,  размахивает
руками.
     - ќто Я. Ћткрой скорей!.. - ломилсЯ Џрохор в квартиру исправника.
     -  Ѓ-атюшки!  Џрохор  Џетрович...   —то   стрЯслось?   Џрохор   засунул
окровавленные руки в карманы (забыл их вымыть) и, запинаЯсь, пробубнил:
     - Ѓыло нападение... -€брагим... Ѓыл в  лапах  у  него.  ‘емьдесЯт  пЯть
верст. ‚ырвалсЯ. ‹ошадь убита там. Ђ потом нас  опЯть  нагнали.  ‡десь.  Џод
самым поселком... ‘авоська убит... џмщик. Ћбухом по голове. ‚ менЯ стрелЯли.
Ќеужто не слыхал?
     - ѓде?
     - ‡десь... ‚  лесу.  ‚  трех  верстах.  „есЯть  тысЯч  даю.  ‡аработали
телефоны. —рез полчаса с  полсотни  всадников,  под  начальством  исправника
Ђмбреева, мчались за околицу ловить злодеев.
     ‡а Џрохором приехал посланный Ќиной кучер. Џрохора  уложили.  Ќина  всЯ
содрогалась. Џрохор бормотал:
     - џ не люблю свидетелей. џ не люблю свидетелей. џ их могу убить...
     Ќина принЯла его бред на свой счет. €з глаз ее потекли слезы. Љ  голове
больного доктор прикладывал лед, ставил кровососные банки на спину.
     ‚ час ночи ЯвилсЯ к Ќине вызванный ею исправник. ђассказал про визит  к
нему Џрохора.
     - Џрохор Џетрович был тогда потрЯсен, - говорил исправник взволнованно,
он весь пыльный, потный, прЯмо с дороги. - Ќу-с...  Ћбъехали  мы  на  десЯть
верст окрестность. Ќикого. Ќи разбойников, ни  убитого  Ямщика,  ни  тройки.
Ќу-с... ‚ернулись домой. џ - к Ямщику. ѓлЯдь - убитый ‘авоська дрыхнет  дома
в холодке, в хомутецкой. ђазбудил. „опросил... Ќу-с... €,  представьте,  что
он мне поведал-!..
     €справник стал подробно пересказывать показаниЯ ‘авоськи.
     - Ќу-с. Џрохора Џетровича мучители подтащили к деревьЯм, чтоб разорвать
его надвое... ‚ы понимаете, какаЯ жуть?..
     €справник вдруг вскочил и едва успел подхватить падавшую с кресла Ќину.
14

     "Ќет,  слава  богу,  ничего...  ‚се  обошлось  на  этот  раз  будто  бы
благополучно: Џрохор Џетрович поправлЯетсЯ".
     ’ак думала Ќина, навсегда утратившаЯ, как и большинство людей, звериный
инстинкт правдоподобного предчувствиЯ. Џричиной психических срывов мужа  она
считала запойное его пьЯнство; ей и в  голову  не  приходило,  что  здоровье
Џрохора в серьезнейшей опасности; она не знала, что ей грозЯт  беды,  что  и
она ходит во тьме по острию бритвы.
     ”едор ‘тепаныч Ђмбреев, исправник, сбрил  свои  пышные  вразлет  усищи.
€справника почти невозможно теперь узнать. …сли вы сегоднЯ встретите в тайге
спиртоноса в соответствующем костюме с седыми  плюгавыми  усишками  и  пегой
бороденкой,  будьте  уверены,  что  это  сам  исправник.  …сли  завтра   вам
повстречаетсЯ гололобый татарин Ђхмет в тюбетейке, с серьгой в ухе, с тючком
товаров за плечами  -  это  исправник.  Џослезавтра  вы  можете  увидеть  на
каком-нибудь постоЯлом дворе при большой  дороге,  среди  всЯческого  сброда
крупную фигуру беглого каторжника в черном лохматом парике - это все тот  же
исправник ”едор ‘тепаныч Ђмбреев.
     Ћ подобном маскараде никто не мог догадатьсЯ, об этом знал лишь  Џрохор
ѓромов. €справника на предприЯтиЯх больше  нет  -  полицией  заведует  новый
пристав ‘шибутыкин. €справник  же,  согласно  официальным  данным,  уехал  в
отпуск, в Љрым.
     ‚сюду, по всем работам, в каждой деревушке, на  перекрестках  дорог,  в
любой человеческой берлоге пестреют объЯвлениЯ:

     ‘ согласиЯ г, начальника губернии фирма "Џрохор  ѓромов"  назначает  за
голову бежавшего  разбойника  €брагима-Ћглы  10000  (десЯть  тысЯч)  рублей;
приметы разбойника: возраст и т.д.
     Џодписал: Џрохор ѓромов. ‘крепил: Џристав ‘шибутыкин.

     Џо всем заводам и на приисках усилена  стража.  „ом  Џрохора  Џетровича
тоже охранЯлсЯ шестью вооруженными  мужиками  из  бывших  унтер-офицеров.  ‚
качестве телохранителЯ иногда водворЯлсЯ к Џрохору Џетровичу денька на  два,
на три воинственно настроенный дьЯкон  ”ерапонт.  ‚  придачу  к  неимоверной
силе, он захватывал с собой пудовую железную палку с набалдашником: ударит -
конЯ убьет.
     Ќа другой день после возвращениЯ мужа Ќина  призвала  Ямщика  ‘авоську,
беседовала с ним взаперти, дала ему двести  рублей  и  заклинала  никому  не
говорить о ночных таежных страхах...
     - ’ак точно... ‘пасибо, барынЯ... - сиЯл осчастливленный парень.
     „октор и домашние всЯчески старались  оберегать  Џрохора  Џетровича  от
этих, по их мнению, вздорных слухов.
     - ЉакаЯ ж может быть вера вислоухому дураку парню?  -  старалсЯ  доктор
успокоить Ќину џковлевну. - Ћн же находилсЯ тогда в  совершенно  невменЯемом
состоЯнии. —то называетсЯ,  -  душа  в  пЯтках.  …му  бог  знает  что  могло
прислышатьсЯ и показатьсЯ. ЏолнейшаЯ нервнаЯ депрессиЯ. „а  до  кого  угодно
доведись...
     Ќина охотно с этим соглашалась. Ќо вот на имЯ Џрохора стали  получатьсЯ
(подметные и почтой) ругательные письма. ‚ них неизвестные  авторы  называли
его "разбойником и предателем своего  верного  слуги-черкесца",  "с  большой
дороги варнаком", "убийцей";  некоторые  советовали  ему  "объЯвитьсЯ  суду:
убил, мол, безвинную Ђнфису, желаю пострадать",  другие  увещевали  "уйти  в
строгий монастырь, чтоб постом, молитвой и  смирением  загладить  свой  грех
перед богом".
     ќти письма в руки Џрохора не допускались. Ќина и переселившийсЯ  в  дом
ѓромовых отец Ђлександр  лично  прочитывали  всю  корреспонденцию.  „омашний
доктор €пполит €пполитович ’ерентьев тоже всЯчески старалсЯ "ввести  Џрохора
Џетровича в оглобли".
     Ќо всЯ беда  в  том,  что  симпатичнейший,  тихий  и  немудрый  €пполит
€пполитович никогда не интересовалсЯ душевными болезнЯми и давно  забыл  все
то, что слышал о них в университете. Ћн, старый  пЯтидесЯтилетний  холостЯк,
сваталсЯ к трем девушкам - отказали, сваталсЯ к двум почтенным вдовам - тоже
отказали. Ћн азартно любил  играть  в  картишки,  не  дурак  был  выпить  и,
пожалуй, от запоЯ сам был не прочь в этой дыре  сойти  с  ума.  Џоэтому,  не
доверЯЯ себе, он рекомендовал Ќине экстренно выписать из столицы длЯ Џрохора
опытного врача-психиатра.
     ‚скоре получилось известие из Џетербурга, что врач выезжает.

***

     Џрошла  неделЯ.  Џрохор  Џетрович  никуда  не  выходил.  Љаждое   утро,
просыпаЯсь, он прежде всего спрашивал:
     - —то, не поймали?
     ‚се мысли его сосредоточились теперь на сумбуре той дикой ночи.  ‚сЯкий
раз, когда эти тЯжкие воспоминаниЯ нахрапом, как палач с кнутом, врывались в
его душу, он снова и  снова  переживал  лютую  смерть  свою.  ‘  необычайной
четкостью, превосходЯщей реальность самой жизни, он  обостренным  внутренним
чувством видел повисшее в воздухе надвое разорванное  свое  тело.  Ћн  всеми
силами тужилсЯ пресечь это  видение,  кричал:  "‚раки  это,  виденица!  џ  в
кабинете... џ дома!,." - вдавливал пальцами глаза, грохал по столу, бил себЯ
по щекам, чтоб очнутьсЯ, перебегал с дивана к окну, на свет,  -  но  мертвое
тело продолжало корчитьсЯ и разбойники -  хохотать  над  ним,  над  мертвым.
’огда кожу Џрохора сводил мороз, и пальцы на ногах поражала судорога.
     Ќо вот гортанный крик черкеса: "‘мерть  собаке!"  -  и  черное  видение
вдруг исчезает. ‚ душевной деЯтельности Џрохора наступает  тогда  мгновеннаЯ
смена  ощущений:  он  выше  головы  захлебываетсЯ   жесточайшей   злобой   к
€брагиму-Ћглы; все лицо  его  наливаетсЯ  желчью,  волосы  шевелЯтсЯ,  и  от
приступа этой звериной Ярости он уже не в силах ни кричать, ни ругатьсЯ,  он
до обморока, до холодной испарины лишь весь дрожит.
     Љ концу недели, под влиЯнием брома, теплых ванн (а может быть, и тайной
выпивки), эти мрачные  галлюцинации  значительно  ослабли.  Џонюшки  искусно
припрЯтанного им кокаина давали некоторое  успокоение  его  душе,  а  стакан
уворованного коньЯка бросал больного в мертвецкий сон.
     ’ак шли часы и  дни.  ‚олосы  Џрохора  Џетровича  наполовину  побелели.
’еперь не сразу можно было признать в нем  недавнего  богатырЯ-красавца.  Ќу
что ж... ‚се идет так, как надо.
     Ћднажды, когда доктору  сквозь  дымчатые  очки  почудилось,  что  нервы
Џрохора Џетровича окрепли, он пожелал испытать на больном  старинный  способ
лечениЯ по пословице: "Љлин клином вышибай". „октор сказал:
     - ‘ вами, Џрохор Џетрович, хочет повидатьсЯ Ямщик ‘авоська.
     - Љакой вы вздор несете, €пполит €пполитыч. ‘авоська убит.
     - Љак убит?  ќто  вам  приснилось.  “верЯю  вас.  ‚  дверь  просунулась
глуповатаЯ улыбающаЯсЯ физиономиЯ ‘авоськи.
     - ‡дравствуй, барин! ќто Я.
     Џрохор  соскочил  с  кушетки  и,  поджав  руки  в  рукава,  внимательно
прищурилсЯ на парнЯ: у Џрохора за эту неделю притупилось зрение.
     - ќто Я, барин.  ‚от  свеженьких  грибков  принес,  вам,  рыжички.  ‘ам
сбирал. Ђ папашка  мой  кланЯтьсЯ  приказал  вам.  €  мамашка  тоже.  ‚ы  не
сумлевайтесь.
     - „урак... ‚едь ты ж убит.
     - Љем же это убит-то Я? - распустилсЯ  в  улыбку  мордастый  парень.  -
—то-то не припомню...
     - Љем, кем... „урак... - стал бегать Џрохор  по  комнате.  Џоходка  его
была порывиста: то ускорЯлась, то замедлЯлась. €ногда его бросало вбок.
     „октор подошел к нему.
     - “спокойтесь, сЯдьте. ‘авоська, садись и ты. ђасскажи барину, как было
дело. Ђ то у барина приключилась горЯчка от простуды, и он все позабыл,  все
перепутал, - сказал доктор и  подумал:  "ЏритворЯетсЯ  Џрохор  Џетрович  или
нет?" ‡а последнее времЯ доктору влетела  в  голову  навЯзчиваЯ  мысль,  что
Џрохор Џетрович дурачит всех, "валЯет ваньку".
     Џрохор грузно уселсЯ за письменный стол, закурил сразу две трубки, стал
закуривать сигару. ‘ел на краешек стула у дверей и ‘авоська.  Ћн  в  красной
рубахе, в жилетке,  при  часах.  ‹ьнЯные  волосы  смазаны  коровьим  маслом,
расчесаны на прЯмой пробор. …му девЯтнадцать лет, но выражение лица детское.
     - ‘казывать, что ли?
     - ‘казывай, - и на плечи Џрохора доктор набросил халат.
     - €брагим, конешно, ничего вам, барин, не говорил.  €  вы  ничего  ему,
конешно, не говорили. € ни к каким елкам разбойнички не подводили вас.  ќто,
барин, вам все, конешно, пригрезилось. Ђ только что разбойничий  пели  песню
"’ам залесью, залесью". Ђ вы дали €брагиму, конешно, денег.  €  разбойничий,
никакого худа ни мне, ни вам не сделавши, отпустили  нас  в  живом  виде.  -
Џарень запиналсЯ, двигаЯ бровЯми, потел; то чесал за ухом, то потирал руки и
все поглЯдывал на доктора, как бы спрашиваЯ: верно ли он, ‘авоська, говорит,
не сбилсЯ ли?
     Џрохор, казалось, слушал внимательно, поддакивал парню, кивал  головой,
все быстрей и быстрей, барабанил в стол пальцами, попыхивал то  трубкой,  то
сигарой. Џотом сдвинул брови и страшно глЯнул в упор на сразу  испугавшегосЯ
парнЯ.
     - ’ы лучше эти басни расскажи моей бабушке-покойнице.  Ѓолван!  —то  ж,
разве не слыхал, осел, слов €брагима: "…зжай, Џрошка, домой, - сказал он.  -
’еперь рано тебЯ убивать. Љогда-нибудь зарежу после". ќти его речи  огнем  в
моей башке горЯт. „урак! Ќе слыхал их, не слыхал?
     - Ќикак нет, не слышал.
     - Џошел вон, дурак! (‘авоська схватилсЯ за ручку двери.) ‘топ!  Ќа  три
рублЯ. ‘пасибо за грибы.
     ‘авоська, вывертываЯ пЯтки, подошел на цыпочках к  столу,  с  опасением
взЯл деньги из руки напугавшего его хозЯина и стоЯл  столбом,  позабыв,  что
надо делать с трешкой.
     - Љлади в карман и - ступай, - сказал ему доктор. ‘авоська ушел. Џрохор
спрЯтал затылок в широкий воротник халата и зЯбко поежилсЯ.
     - Ќет, прЯмо-таки вы с ума сведете  менЯ,  €пполит  €пполитыч.  —то  за
чепуха?.. Ќу, разве это ‘авоська? ‚едь Я ж собственными глазами  видел,  как
Ямщика ударили по голове чем-то тЯжелым. € собственными глазами  видел,  как
кровь из его затылка полилась.
     Џрохор вдруг ощутил во рту вкус крови. Ћн быстро сдернул руки с кресла,
крадучись осмотрел  кисти  рук  под  столом  и,  подозрительно  взглЯнув  на
доктора, засунул их  в  карманы  брюк.  Џрохор  тоже  подумал  про  доктора:
"€нтересно бы знать, догадываетсЯ доктор, что Я убил ‘авоську,  или  ему  на
самом деле про это неизвестно?"

***

     Џрошло несколько дней. Џрохор Џетрович поехал на работы. ЏроезжаЯ  мимо
башни "ѓлЯди в оба", он спросил сопровождавшего его доктора:
     - ‚ы не находите, что башнЯ покривилась?
     „октор обернулсЯ, взглЯнул на башню, пытливо поглЯдел в глаза  Џрохора,
опЯть подумал: "ЏритворЯетсЯ", - и ответил:
     - „а нет. ЉажетсЯ, башнЯ прЯмо стоит. „а, да, совершенно прЯмо.
     - Ђга. Ќу, значит, Я покривилсЯ.
     Ќо действительно незримаЯ башнЯ гордых замыслов Џрохора Џетровича  дала
большой крен, как и сам себЯлюбивый Џрохор: все дела  его  затормозились,  а
некоторые начали ползти раком, вспЯть. Ќад всеми  его  предприЯтиЯми  отныне
стала витать угроза внутреннего разрушениЯ.
     €нженер Џротасов помаленьку распускал свои паруса: он не  хотел  больше
играть с нелепой бурей, он теперь выискивал на компасе  своей  судьбы  новый
румб и новый азимут, чтоб навсегда покинуть этот берег. Ћн не так  уж  часто
посещал теперь работы и не так уж сильно болел душой за ту или иную неудачу.
’акой потускневший его интерес к работам удивлЯл подчиненных и вместе с  тем
тоже будил в них чувство внутреннего равнодушиЯ к чужому делу.  €,  угадываЯ
общее настроение начальства,  впадали  в  расхлЯбанную  леность  и  рабочие:
хозЯин обманщик, хозЯин зверь, хозЯин живорез, убийца, сам €брагимовой шайке
призналсЯ в этом будто бы.., да поговаривают, что хозЯин с  ума  сошел;  ну,
стоит ли длЯ такого ирода пуп надрывать?
     Њеж тем Џрохор Џетрович в общем чувствовал себЯ не плохо: прекрасно ел,
курил, украдкой выпивал и был уверен, что он совершенно здоров, нормален, но
окружен  сумасшедшими  людьми,  ханжами,  злодеЯми,  ожидающими  его  скорой
смерти, давшими клЯтву убить его.
     - ‚ы, €пполит €пполитыч, Я вижу по всему, считаете менЯ помешанным.  Ќе
так ли? Ќапрасно.
     - Џомилуйте, Џрохор Џетрович, что вы! Џрохор с утра до вечера  объезжал
мастерские и заводы. ‚ присутствии  доктора  он  делал  разумные  замечаниЯ,
выговоры, детально осматривал работу станков и механизмов. "“ тебЯ,  Љоркин,
форсунка шалит. ‘лышишь - перебои? Џодверни гайку! ќх ты, механик!" ЏроверЯл
счета и  книги.  Ѓыстро  находил  ошибки,  фальшь,  мошенничество.  ђаспекал
вразнос. ‘лужащие и рабочие трепетали. Ђ когда уезжал, крутили головами.
     - ЉакаЯ ерунда!.. - говорили они. -  Ќадо  идиотом  быть,  чтоб  только
подумать, что он сумасшедший. „ай бог каждому так с ума сойти.
     „а. Џрохор Џетрович довольно Ясно видел стоЯщие пред ним  задачи,  знал
пути к их осуществлению. …му казалось даже, что он имеет  в  себе  силу  все
преодолеть, все покорить под свои ноги, стать  властелином  полной  славы  и
полного могущества.
     "Ќет, врешь, врешь, - грозил он пространству пальцем и глазами. - Ќи Я,
ни башнЯ и не думали кривитьсЯ. Њы прЯмо стоим!"
     Ћднако всЯ душевнаЯ деЯтельность Џрохора, наполовину  переключеннаЯ  из
деловой сферы труда в болезненный мир галлюцинаций, ослеплЯла его, как Яркий
прожектор, направленный из тьмы в глаза актера: он не видел, не  чувствовал,
что главные устои его коммерческих удач колеблютсЯ, сдают. Ѓогатейший прииск
"Ќовый" вот-вот должен уплыть, вновь открытые инженером  Ћбразцовым  богатые
сокровища,  на  право  владениЯ  которыми  Џрохор  позабыл  подать   заЯвку,
перехвачены врагами, на работах непорЯдки, промедлениЯ, и  весть  о  болезни
его перебросилась в столицы. Ћдним словом... “  Џрохора  Џетровича  было  до
сорока  торговых  отделений  по  городам  и  богатым  селам.  ЊануфактурнаЯ,
колониальнаЯ, галантерейнаЯ торговлЯ приносила ему большие выгоды.
     Џред ним лежали полугодовые отчеты нескольких его  торговых  отделений.
‚нимательно просмотрел второй отчет  доверенного  ћриЯ  Љлоунова,  мещанина.
Џроверил на счетах баланс, подсчитал прибыль - 5782 руб.31 1/2 коп.
     -  ‚ор,  сукин  сын!  Љлоунов...  „урацкаЯ  фамилиЯ  какаЯ:  Љлоунов...
Љлоунов, а жулик. Ћн позвонил в бухгалтерию.
     - Љто? „ежурный служащий? ‘правьсЯ в книгах, какой доход был за  второе
полугодие прошлого года по селу ‚стречные ‚оды.
     Џоложил трубку, выпил микстуры два глотка - бром.
     - Ђлло! Ќу? „венадцать тысЯч? ‘пасибо. Ќаписал резолюцию на отчете:

     "Џроизвести ревизию. „оверенного ћрку  Љлоунова  выгнать.  Џосадить  на
отчет ЉасьЯна Џирогова, мельника, ежели пожелает".

     Џосидел несколько минут в спокойном состоЯнии. Џодумал. Ћтложил отчеты.
Џочувствовал  истомную  вЯлость.  Џередернул  плечами,  выбросил  обе   руки
вверх-вниз, вновь взбодрилсЯ. ‚друг, совершенно неожиданно,  пришло  желание
проверить  свой  мыслительный  аппарат,  чтоб,  вопреки  микстурам,  каплЯм,
двусмысленным вздохам врача и Ќины, лично убедитьсЯ в том,  что  он,  Џрохор
Џетрович ѓромов, как всегда, находитсЯ в полном уме  и  твердой  памЯти.  Ћн
отыскал давно  заброшенный  дневник,  раскрыл  на  чистой  странице.  ‡атем,
обмакнув перо, напрЯжением воли бросил поток крови в голову,  чтоб  освежить
деЯтельность мозга, сдвинул брови и прислушалсЯ к ходу  мысли,  направленной
им не на сухие цифры отчетности, а на иные,  сложные  пути.  Њозг  заработал
вовсю. Њысль рождалась ЯснаЯ,  остраЯ,  тонкаЯ.  Ќо  на  человеческом  Языке
имелись лишь грубые, примитивные слова. Џрохор быстро водил пером по бумаге,
однако получалось пресно, глупо, совсем не  то.  Џрохор  подмигнул  кому-то,
улыбнулсЯ, сказал себе:
     - Ђга! Ќу, конечно же.  Џравильно  говоритсЯ:  "Њысль  изреченнаЯ  есть
ложь". Џомню, помню. € еще... ЉажетсЯ, отец Ђлександр,  поп:  "Њы  не  можем
видеть солнца, мы видим лишь отблеск солнца". Џомню, помню. Џоп  мудрый,  но
длинноволосый. „а, да... ‚олос долог. € мысли мы  не  можем  изобразить,  мы
можем начертать лишь отблеск мысли.
     ’ак рассуждал вслух в пустом своем  кабинете  Џрохор,  в  то  же  времЯ
пробегаЯ глазами записи дневника.
     "†ить надо не длЯ себЯ и не длЯ других только, а со всеми и длЯ всех".
     - ќто слова какого-то философа ”едорова. Ќу и наплевать на  них.  ‘лова
глупые.
     Ћн опЯть обмакнул перо в красные чернила и дрожащей рукой  неразборчиво
написал в дневнике:
     "‹юди! Ќе живите длЯ ”ильки кворнЯ, не живите  длЯ  €брагима-Ћглы,  ни
длЯ слЯкоти человеческой, ничтожных рабов труда. ‹юди! Ќе живите  со  всеми,
не живите длЯ всех. Џусть живет каждый лишь длЯ самого себЯ".
     Џрохор поднЯл голову: в углу, резко темнеЯ на  белых  изразцах  камина,
стоЯл черный человек. Џрохор  загрозил  человеку  взглЯдом.  —ерный  человек
исчез.
     ‚ошел лакей с седыми бакенбардами.
     - Ќе прикажете ли зажечь свет? “ вас темно, барин.
     - ‡ажги. ѓде доктор? ‘кажи ему, что Я сплю. —тоб не лез.
     Џри свете огней Џрохор внимательно стал перечитывать дневник. Џо другую
сторону письменного стола сидел голубой клоун; лицо его  напудрено,  румЯно,
глаза черны.
     - …сли не ошибаюсь, Я вас видел в прошлом году у —инизелли.
     - "‘овершенно верно", - приЯтно улыбнулсЯ клоун.
     - џ немножко болен. Џо  крайней  мере  так  доктор  говорит  -  €пполит
€пполитыч. ‡наете? Џридурковатый такой. Ќо Я чувствую, что сейчас  наступила
длЯ менЯ минута прозрениЯ. џ чувствую, какаЯ-то одухотворЯющаЯ сила  осенила
менЯ. € Я сейчас могу умствовать в иной  плоскости,  чем  та,  в  которой  Я
привык.., вы понимаете?.. Џривык работать.
     Џрохор потрЯс  дневником,  прищурилсЯ  на  клоуна  и  вновь  заговорил,
заглЯдываЯ в страницы.
     - ‚от Я всю жизнь отмечал у себЯ в книжке, в сердце,  в  мозгу  то  или
иное событие. "20 марта надо приступить к ремонту плотины", "‚ начале июлЯ у
Ќины должен родитьсЯ ребенок",  "1  августа  учет  векселЯ  в  150000",  "13
сентЯбрЯ 1908 года срок аренды золотоносного участка ќ 3".  ‚от-с!  €  землЯ
безошибочно, совершаЯ кругооборот возле солнца, всЯкий раз подплывала к тому
или иному событию, срок которого значилсЯ  в  памЯтке.  ‡емлЯ  не  могла  не
подплыть, потому что она плывет, и не могла обойти, не задеть этого событиЯ,
потому что оно уже было во времени и пространстве.
     - "‚ернее, в пересечении координат времени и прос..."
     - „а, да! џ маюматику знаю. Ћно, это событие, родилось  в  тот  момент,
когда моЯ мысль родила его и поставила на определенное место  во  времени  и
пространстве. Ќо ведь все мои мысли, все мои поступки уже были в зародыше  в
том семени, из которого Я стал человеком. Ђ зародыш  моего  зародыша  был  в
зародышах моих отцов, дедов, прадедов, всех предков, вплоть до того момента,
когда поЯвилсЯ на свет первый человек. ‚едь так? ’ак. ‡начит, все то, что во
мне - худое и хорошее, - все  планы  мои,  которые  рождены  моей  мыслью  и
осуществлены моей волей и  которые  еще  будут  осуществлены,  были  в  мире
всегда, от начал сроков. ‚едь так?
     - "’ак", - поддакнул уже не клоун, а черный человек, вновь поЯвившийсЯ.
     Џрохор вскинул на него глаза, нажал кнопку. ‚ошел лакей. —ерный человек
пропал. ѓолубой клоун сказал лакею:
     - "Њожете идти". ‹акей ушел.
     - ’ак почему ж, почему ж за все мои дела менЯ так преследует  Ќина?!  -
воскликнул Џрохор, схлестнув в замок кисти  рук,  и  глаза  его  наполнились
слезами. - Ќет, Я ее должен умертвить...
     - "‚ы не чувствуете привкуса крови во рту?"
     - —увствую, - облизнулсЯ Џрохор.
     - "џ так и знал. ’ак вот слушайте, что однажды произошло в нашем цирке.
- ѓолубой клоун снЯл голубой берет с своей головы и надел его на лампу.  ‚сЯ
комната вдруг поголубела, а черный человек у камина окрасилсЯ в цвет  крови.
- Њистер ‚ильЯме, известный укротитель львов, вложил  свою  голову  в  пасть
льва. Џублика насторожилась. —рез  тридцать  секунд  мистер  ‚ильЯмс  должен
вынуть свою голову обратно. ђовно чрез тридцать секунд. Ђ надо заметить, что
мистер ‚ильЯме в тот день неосторожно порезал свою щеку бритвой. ‹ев  ощутил
привкус человечьей крови, лев издал едва слышный кровожадный хрип.  €  начал
чуть-чуть сжимать челюсти...  Њистер  ‚ильЯме,  весь  позеленев,  успокаивал
льва, ласково похлопывал его по шее, что-то  говорил  льву.  Џрошло  времени
вдвое больше, чем нужно длЯ сеанса; прошла минута. ‚се артисты,  усмотрев  в
этом катастрофу, сбежались к решетке. †ена укротителЯ  с  двумЯ  малолетними
детьми близка была к обмороку. ‚сЯ публика, видЯ смЯтение на сцене, замерла.
ђаздались отдельные истерические выкрики.  ‹ев,  рыча  и  сладко  зажмуриваЯ
глаза, постепенно  сводил  челюсти.  Њистер  ‚ильЯме  крикнул:  "Џрощайте!",
вложил в ухо льва браунинг и выстрелил,  и  вместе  с  выстрелом  послышалсЯ
хруст раздробленной головы человека".
     - Ђга! - сказал Џрохор возбужденно. - џ про этот эпизод слышал от вас в
прошлом году... Џомните, в ресторане Џалкина? Ќо Я совершенно  забыл  его...
Њерси. ‡начит, выходит, что все дело в бритве?
     - "‘овершенно верно, в бритве. ЏобрилсЯ и.., показалась  кровь.  ‚ообще
бритва вещь хорошаЯ", - неизвестно откуда прозвучал голос собеседника.
     Џрохор  приподнЯлсЯ  и  заглЯнул  через  стол,  в  полумрак,  отыскиваЯ
голубого клоуна.
     - ‘лушайте, вы не прЯчьтесь, - сказал он. - “верЯю вас, Я ни  слова  не
скажу доктору о вашем ко мне визите. Ђлло! ѓде вы?
     €з пространства поглЯнулась голубаЯ  рука,  снЯла  с  настольной  лампы
голубой берет и скрылась. ѓолубизна комнаты схлынула, у камина стоЯл  черный
человек. Џрохор, не сводЯ с него глаз и загораЯсь злобой, стал ощупью искать
-  на  столе,  в  Ящиках  стола,  по  карманам  -  браунинг.  Џрохор   нашел
завалившуюсЯ среди бумаг бритву, раскрыл ее, крепко зажал в руке и  двинулсЯ
медленным шагом к черному человеку у камина. —ерный человек не шевелилсЯ, но
три огнЯ лампад - синий, красный, желтый  -  всколыхнулись,  опахнув  мЯгким
блеском пышный киот. Ђ свет люстры погас.
     - Ђх, это вы, отец Ђлександр?
     - "џ. —ерный человек ушел. Ћн не  придет  больше.  Ќе  беспокойтесь.  €
голубой клоун не придет. ќто - Я. Ђ почему у вас в руках бритва?"
     Џрохор вздрогнул и в отчаЯнии схватилсЯ за голову.
     - —то за  чушь?!  —то  за  анафемскаЯ  чепуха.  ѓолубой  клоун,  черный
человек, поп... •а-ха!.. ”у, черт! Њерзость какаЯ грезитсЯ!
     Ћн сильно несколько раз нажал  мЯкотью  большого  пальца  немного  выше
правого виска: там, под черепом, как раз против этого  места,  чувствовалась
вместе с пульсацией крови то падающаЯ, то нарастающаЯ боль.
     Џрохор загасил  люстру,  раздвинул  шторы  и  взЯлсЯ  за  второй  отчет
магазина в городе ‚етропыльске. ‚ саду было еще светло. ‚ начале восьмой час
вечера. ‡акатывалось солнце. Џо паркету ложились длинные косые тени.
     Ќа пЯтом отчете, где доверенный Њихрюков  вывел  в  графу  убытка  6495
рублей  от  покражи  товаров  неразысканными  злоумышленниками   -   о   чем
свидетельствуют приложенные протоколы, - Џрохор Џетрович написал:
     "Њихрюкова предать суду. џ его знаю, подлеца. Ћн  поделилсЯ  с  местной
полицией. ‚озбудить дело. Ќового доверенного. Ќа товары накинуть  25%,  чтоб
покрыть убыток".
     Ќа отдельном  листке  написал  приказ  в  контору:  "‚о  всех  торговых
отделениЯх повысить расценку товаров на 10%".
     ‚друг сразу затренькали  звонки  в  двух  телефонных  аппаратах.  Ђ  за
стенами послышались выстрелы, топот копыт, свист, гик. ‘орвавшись  с  места,
Џрохор Џетрович подбежал к окну и  выставилсЯ  из-за  портьеры.  Њимо  окон,
топча клумбы сада, неслись  всадники.  €брагим,  привстав  на  стременах,  с
гортанным хохотом хлестнул на всем скаку арапником по стеклам, крикнул:
     - ‡дравства, Џрошка! - и умчалсЯ.
     Џрохор отскочил от открытого окна,  весь  задрожал;  волосы  на  голове
встопорщились.
     ‚  саду  и  во  дворе  бегали  люди,  перебранивались,  седлали  коней,
стрелЯли. Ѓыстро вошли доктор и лакей. Џропылил пред  окнами  большой  отрЯд
стражников.
     - ‚се  в  порЯдке,  -  сказал  доктор.  -  Ќе  волнуйтесь.  ќто  пьЯные
стражники.
     - Џожалуйста, не сводите менЯ с ума, - сказал Џрохор Џетрович. ‹акей  с
доктором переглЯнулись. - џ не слепой и не полоумный. ќто - шайка. ‘реди них
- безносый спиртонос.., как его, черта, забыл -  звать?  ’узик,  кажетсЯ.  €
черкес. Џлетью в раму ударил черкес, €брагим. Ќо почему  не  заперты  ворота
сада? € где стража была?
     - —ай пили-с... ‚от грех какой! Ќе ожидали-с, - сокрушенно причмокиваЯ,
покрутил головой лакей и стал собирать с полу осколки стекол.
     - Њерзавцы! ‘редь бела днЯ. ’акой разбой! - вскричал Џрохор Џетрович.
     - „а, да. Џоложим, не день, а  вечер.  Ќо  они  так...  Џошутить,  форс
показать.
     - Љлумбы истоптали, - жаловалсЯ Џрохор. - ђаботать мешают...
     - “спокойтесь - один убит, двое ранено. Ћт  губернатора  телеграмма:  в
спешном порЯдке едет сотнЯ казаков. Ѓудьте уверены... ‘коро им конец.
     - ‘егоднЯ утром Я получил от исправника шифрованную телеграмму. „а  вот
она, - Џрохор Џетрович  вытащил  из-под  пресс-папье  бумажку  и  прочел  ее
доктору:

     "Ћглышкин устукан моими. †ду распорЯжений. Њиша".

     - џ дал телеграмму, - привезти труп злодеЯ ко мне. Ђ сейчас этот  самый
труп злодеЯ, этот проклЯтый Ћглышкин, выхлестнул мне бемское стекло.
     - Њожет быть, не он, - старалсЯ успокоить больного доктор. -  Ќаверное,
не он...
     ‹акей задернул портьеры, зажег люстру, ушел.
     - Ђ вы работали?
     - „а. €  очень  хорошо.  ‘пасибо,  что  не  мешали  мне.  ‚от  проверил
несколько отчетов. ‚сюду - мерзавцы, воры, подлецы. Ќи одному из  них  Я  не
верю. џ вообще не верю людЯм. € вам также.
     „октор,  обиженно  вздохнув,   стал   рассматривать   резолюции,   рЯды
подчеркнутых  красным  карандашом  цифр,  перечеркнутые,  выверенные  итоги,
скользнул взглЯдом по бутылке с сигнатурками.
     - Њикстуру пили?
     - Џил.
     „октор взЯл последнюю восьмую ведомость  и,  потрЯхиваЯ  бородой,  стал
читать размашисто написанную красными  чернилами  резолюцию.  Ѓрови  доктора
скакали вверх-вниз, подпрыгивали  и  дымчатые  очки  на  переносице.  Џрохор
Џетрович закуривал папиросу. „октор читал:

     "‘инильга, Я мертвый. Ќо Я воскресну сам, и воскрешу тебЯ,  и  воскрешу
Ђнфису, и весь мир воскрешу, чтоб все  были  наследниками  моих  богатств  с
конфискацией имущества, а на  отчет  посадить  зверолова  џкова  Љожина;  он
человек честный, старик".

     „октор сложил ведомость с резолюцией вчетверо, спросил Џрохора:
     - „авно вам прислали эту акварель? ‚он, вон, в углу, - и  когда  Џрохор
Џетрович обернулсЯ к  картине,  доктор  незаметно  сунул  ведомость  себе  в
карман. "Ќет, он прав, как всегда, а это Я  ошибалсЯ:  он  действительно  не
притворщик, а больной", -  раздумывал  €пполит  €пполитович  ’ерентьев:  его
ассирийскаЯ, обрубленной лопатой борода уныло  висла  книзу,  желтоватое  со
втЯнутыми щеками лицо нервно подергивалось; от доктора попахивало водочкой.

15

     ‚ этот вечер у Ќины џковлевны сидело с десЯток гостей. ‚ошедший  Ђндрей
Ђндреевич  Џротасов  сообщил,  что   €брагим-Ћглы   действительно   убит   в
перестрелке между приисками "Ќовый" и "„остань". Ћтец  Ђлександр  облегченно
перекрестилсЯ: "слава богу"; Ќина же, опечаленнаЯ, быстро скрылась в спальню
и там положила перед образом три земных поклона за упокоение души убитого:
     Ќина чувствовала к  черкесу  неистребимую  признательность.  Љогда  она
вышла вновь к гостЯм, коварный  инженер  Џротасов,  сметив,  зачем  выходила
Ќина, добавил:
     - Ќо дело в том, что €брагим-Ћглы жив. Џо крайней мере час  тому  назад
его видел €льЯ ‘охатых, спешивший на  почту  отправить  в  столичные  газеты
какие-то свои собственные тайные  объЯвлениЯ.  Ѓудто  бы  €брагим  с  шайкой
проскакал по улице.
     - Ђх, нет, - сказала  Ќина,  отираЯ  рот  платком.  -  ќто  в  наш  сад
ворвалась пьЯнаЯ ватага спиртоносов. ‘ ними - безносый ’узик. Ћни мстЯт  нам
за то, что стражники преследуют незаконную торговлю спиртом.
     ‘вЯщенник сообщил о смерти в селе Њедведеве отца €пата:
     - ‚торой удар, за ним третий и.., душа  праведника  отлетела  в  страны
неизреченные.
     Џотом завЯзалсЯ словесный бой свЯщенника с Џротасовым. Ѓой был в полном
разгаре.
     - .ничуть  нет.  Ќапротив...  -  кончал  свои  возражениЯ  Џротасов.  -
‘оциализм стремитсЯ темные силы природы сделать, так сказать, сознательными,
справедливыми, а  борьбу  за  существование  обратить  в  братство  народов.
Ћтсюда, при некоторой доле фантазии, нетрудно вообразить, Ђлександр Љузьмич,
будущее устройство социального государства...
     - Њне совсем не улыбаетсЯ  быть  в  вашем  будущем  строе  фортепианной
клавишей, чтоб менЯ тыкали пальцем и разыгрывали на  мне  собачий  вальс,  -
засунув  руки  в  рукава  рЯсы,  возбужденно  вышагивал   взад-вперед   отец
Ђлександр. - „а Я, может быть,  вашего  вальса  не  желаю,  Я,  может  быть,
"„убинушку" хочу петь. џ, может быть, молчать хочу.
     - „а, да, - поддержала Ќина свЯщенника.
     - ‚ы и не будете клавишей, -  спокойно  возразил  ему  Џротасов.  -  ‚ы
будете колесом колоссального механизма,  великого  коллектива  людей,  может
быть самым полезным колесом.
     - „а, да, - поддержала Ќина и Џротасова.
     - Ђ если Я не хочу быть никаким колесом, даже и