â áîëîòå âûïü.
     ˆ âîò íàïðßæåíèå òîêîâ âäðóã ðàçðßäèëîñü, êàê ìîëíèß.
     ...‚å÷åð. ˆç ãîëóáîãî äîìà ‘òåøåíüêè, íàîòìàøü óäàðèâ  ðóêàìè  â  äâåðü
êðûëüöà, âûëåòåëà ñ âèçãîì ƒðóíß. ‚ òîò æå ìèã ðàñïàõíóëîñü îêíî è, ñâåðêíóâ
þáêàìè, ïðûãíóëà íà óëèöó îáåçóìåâøàß ‘òåøåíüêà, ñòðàøíî êðè÷à:
     "€é, àé, àé!" € â äîìå êòî-òî õðèïåë.
     ˆ ïîêàæèñü ïðîõîäèâøåé ñòàðóõå, ÷òî ó ‘òåøåíüêè  ïåðåðåçàíî  ãîðëî,  èç
ãîðëà ïî áåëîé øåå ðó÷üßìè êðîâü. ‘òàðóõà - ïðûòüþ, êàê  ëîøàäü,  ïî  óëèöå,
çàïîëîøíî îðàëà:
     - Šàðàóë! Šàðàóë!.. ðîõîð ƒðîìîâ ëþáîâíèöó ñâîþ çàðåçàë...  Žé,  îé!..
ƒîëîâó íàïðî÷ü.
     - „à íåøòî îí çäåñü? - ñïðàøèâàëè âñòðå÷íûå.
     - ‡äåñü, ïîäëàß äóøà... € ãäå æå åìó áûòü-òî?.. - è áàáêà äàëüøå.
     ‚ äâà ïðûæêà ÷ðåç äîðîãó, ñàáëß íàãîëî, â ñêàíäàëüíûé ãîëóáåíüêèé äîìèê
âîðâàëñß ñëó÷àéíûé ïðîõîæèé îôèöåð.
     îñðåäè äîðîãè  ñïåøèë  ñ  ïî÷òû  çàïûõàâøèéñß  ðàññûëüíûé,  çà  íèì  -
òðåõëàïûé ïåñ.
     -  Šîìó  òåëåãðàììà?  -  Žò  êîãî  òåëåãðàììà?  -  íàïåðåáîé  òîðîïëèâî
ñïðàøèâàëè ðàáî÷èå; îíè âñå åùå  æäàëè  âàæíûõ  âåñòåé  èç  èòåðà  ïî  äåëó
ðàññòðåëà. - —åãî â òåëåãðàììå? é, ìèëûé!
     - å çíàþ! ‘ïåøíàß. ˆíæåíåðó ðîòàñîâó...
     ’ðåõëàïûé,  ñ  îãëîäàííûì  óõîì  ïåñ-ìåäâåæàòíèê   îñòàíîâèëñß   ïðîòèâ
êâàðòèðû Šýòòè, ïðèñåë, ïîäæàë  óõî,  äóðíûì  ãîëîñîì  âçâûë,  òßâêíóë  è  -
äàëüøå.
     ðîòàñîâ ÷èòàë:

     "—åðåç ïßòü äíåé áóäó ñ âàìè. ‚ûøëèòå ïðèñòàíü ëîøàäåé.
     èíà".

     Šîãäà ðàñêàòèëàñü ïîâñþäó âåñòü î ðàññòðåëå, â èòåðå è äðóãèõ  ãîðîäàõ
ïßòüñîò òûñß÷ ðàáî÷èõ îáúßâèëè îäíîäíåâíóþ çàáàñòîâêó ïðîòåñòà è  íà  ðàáîòû
íå âûøëè. € â îáåèõ ñòîëèöàõ çàáàñòîâêà òßíóëàñü öåëûõ ïßòü äíåé.
     ˜óìåëè áåç  òîëêó  è  â  ƒîñóäàðñòâåííîé  äóìå  îðàòîðû.  „àæå  ñòûäèëè
ìèíèñòðà Œàêàðîâà. € ñ ìèíèñòðà, êàê ñ ãóñß âîäà: "’àê áûëî, òàê áóäåò".
     î  êàçàëîñü  áåññïîðíûì  äëß  âñåõ   ïîíèìàþùèõ   (ðàçóìååòñß,   êðîìå
ïðàâèòåëüñòâà),  ÷òî  ïðîëåòàðñêîå  äâèæåíèå  â  îññèè  ðàñòåò.  ‡àáàñòîâêè
ïðîòåñòà ëèøü áûëè íà÷àëîì, âñïûøêîé  ñîçíàíèß  îðãàíèçîâàííûõ  ìàññ.  ‡àòåì
íà÷àëñß  öåëûé  ðßä  çàáàñòîâîê  è  ïî  âñåìó  ïðîñòîðó  ðóññêîé  çåìëè:  îò
åòåðáóðãà ñ Œîñêâîé äî “ðàëà, îò Šàâêàçà äî îëüøè.  ‚  áîëüøèíñòâå  -  îíè
äëèòåëüíû,  èíûå  èç  íèõ  ïðîòåêàëè  ìåñßö-äâà-òðè.  êîíîìè÷åñêèå  ëîçóíãè
çàáàñòîâîê è ñòà÷åê ïåðåðîñëè â ïîëèòè÷åñêèå òðåáîâàíèß ñ ßðêîé îêðàñêîé.  ‚
áîëüøèõ ãîðîäàõ çàáàñòîâêè çàõëåñòíóëè â  ñâîé  êðóã  ñòðîèòåëüíûõ  ðàáî÷èõ,
ðåìåñëåííèêîâ è ïðî÷èé  òðóäßùèéñß  ëþä.  Œàëî-ïîìàëó  äâèæåíèå  ñòàíîâèëîñü
îáùåíàðîäíûì.
     Šðåïëà êðóïíàß ïåðåáðàíêà òðóäà ñ  êàïèòàëîì.  àáî÷èå  âñþäó  äåðçàëè,
âñþäó ãîòîâèëè çíàìß âîññòàíèé - ñèãíàë ðåâîëþöèè.
     ˆ,  ñòàëî  áûòü,  ôðàçà  "’àê  áûëî,  òàê  áóäåò"  ïîâèñëà  íà  íèòî÷êå
èñòîðè÷åñêîé òóïîñòè. „à îíî è ïîíßòíî: ïëîõèå ìèíèñòðû ÷àñòî  áûâàþò  î÷åíü
ïëîõèìè ïðîðîêàìè.

17

     ‘îëíöåñèßíèå. Šóðåâî, ÷òîá ïðîãíàòü êîìàðîâ. Šåäðîâíèê.  ‚åñåëûå  áëèêè
îò  ñîëíöà.  ‚  âåðøèíàõ,  â  õâîßõ,  ñêà÷óò,  êàê  áëîõè,  èãðèâûå   áåëêè,
îáëþáîâûâàþò øèøêè, ãäå îðåõ ïîñî÷íåé. à  ïåíüêàõ,  íà  âàëåæíèêå,  ðàäóßñü
ñîëíöó, ïåðåñâèñòûâàþòñß êðîõîòíûå áóðóíäóêè, âåëè÷èíîþ ñ êîòåíêà.
     ˆ äâîå: Šýòòè, îðçßòíèêîâ.  ‚ïðî÷åì,  âäàëè  -  â  ãîëóáîé  ðàñïàøîíêå
êðàñèâàß àäåíüêà è áðþõà÷ “ñà÷åâ. †åìàííî ïîòðßõèâàß ãëóïîé  ãîëîâêîé,  îíà
ãîâîðèò “ñà÷åâó:
     - “ ìåíß ìóæ òîëñòûé, à âû åùå òîëùå. åò, îòúåçæàéòå. å íðàâèòåñü.  Ÿ
îäíà ïîéäó â ëåñ çà öâåòî÷êàìè.
     ‚ñõðàïûâàþò âîçëå äûìîêóðà  äâà  âåðõîâûõ  êîíß,  îáìàõèâàåòñß  õâîñòîì
âûïðßæåííàß èç äðîæåê êîáûëêà.
     Šýòòè çàäîðíî ñìååòñß, Šýòòè ñåãîäíß íå â ìåðó âåñåëàß.
     - åéòå, Šýòòè, íó ïåéòå åùå, - ïîäíîñèò ê åå  áëåäíûì  ãóáàì  ðþìêó  ñ
íàëèâêîé  ðóìßíûé  îôèöåð  îðçßòíèêîâ.  îëóõìåëüíûå  ãëàçà  åãî   îõâà÷åíû
ñòðàñòüþ, êèòàéñêèå óñû îáâèñëè, íà ïëå÷àõ ïëàìåíåþò çîëîòûå ïîãîíû. - ðîøó
âàñ, ïåéòå...
     - •à-õà-õà!.. åò, íå ìîãó. ‘åãîäíß - íåò. ó,  êàê  æå  äàëüøå?  åæèò
ñòàðóõà, âèçæàò äåâèöû... •à-õà-õà!.. ‚û âáåãàåòå ãåðîåì ñ ñàáëåé  è...  —òî
æå?
     - ˆ - âèæó...
     þìêà êàæåò  äîíûøêî,  îðçßòíèêîâ  îáñàñûâàåò  îáìîêøèå  â  âèíå  óñû,
êðßêàåò, äåëàåò ëèöî ïðèòâîðíî-òðàãè÷åñêèì.
     Šýòòè æìåòñß. ’î ñ çàðàçèòåëüíûì  ñìåõîì,  òî  ñ  ßðîé  íåíàâèñòüþ  îíà
áðîñàåò íà íåãî êîëêèå, æåë÷íûå âçãëßäû.
     - ó-ñ?.. •à-õà...
     - ˆ - âèæó... - ïóãàþùèì øåïîòîì õðèïèò  îôèöåðèê  îðçßòíèêîâ,  âûñîêî
âñêèäûâàß ãóñòûå áðîâè.
     Šýòòè ñìåßëàñü  çàëèâèñòî,  íåðâíî:  âîò-âîò  ñìåõ  òðåñíåò,  îáåðíåòñß
ðûäàíèåì. îðçßòíèêîâ âûïó÷èë íà íåå ãëàçà ñ ëþáîïûòíûì èñïóãîì: ðàññêàç  íå
òàê óæ ñìåøîí, à Šýòòè õîõî÷åò... ‹åæàâøèé ñ  çàêèíóòûìè  çà  ãîëîâó  ðóêàìè
òîëñòßê “ñà÷åâ îò ñìåõà  Šýòòè  ïðîñíóëñß,  ïîìßìëèë  ãóáàìè,  ãðóçíî  âñòàë
ñíà÷àëà íà êàðà÷êè, òàê æå ãðóçíî ïîäíßëñß  íà  íîãè,  ñî  ñíà  ïîòßíóëñß  -
õðóñòíóëè ïëå÷è, çåâíóë, èçâèíèëñß: "àðäîí", è ïîøåë íà îõîòó çà àäåíüêîé.
€ àäåíüêà îïðîìåòüþ èç ëåñó íàâñòðå÷ó åìó;
     - ðîäßãè, áðîäßãè!..
     - ƒäå? - ’àì! —åòâåðî.
     åðåñåêàß íåáîëüøóþ ïîëßíêó,  ãäå  ñèäåëà  êîìïàíèß,  íåñïåøíî  ïðîåõàë
âåðõîâîé äåòèíà. “ íåãî çà ïëå÷àìè äâå òîðáû, ðóæüå (ñòâîë çàòêíóë êóäåëüþ),
â ðóêå ãðóçíàß ïëåòü. ðîåçæàß, - áîðîäàòûé, áåçíîñûé,  -  îí  ïîêîñèëñß  íà
ïóáëèêó, õëåñòíóë êîíß è ñêðûëñß â òàéãå. ‡à íèì ïðîïîðõíóëà ñîáà÷êà.
     - ‘òîé! - óæ íàñòèãàë åãî ñêà÷óùèé, êàê âèõðü áûñòðûé, îðçßòíèêîâ.
     „åòèíà îñàäèë ëîøàäü, ïîâåðíóëñß ê îðçßòíèêîâó è òîæå êðèêíóë ãíóñàâî:
"‘òîé!" € ÷åðíàß ñîáà÷êà ñåðäèòî âçëàßëà.
     àññòîßíèå ìåæ îñòàíîâèâøèìèñß âñàäíèêàìè -  øàãîâ  øåñòüäåñßò.  åäêèé
õâîéíûé ëåñ. Šîðíè ñòîëåòíèõ êåäðîâ îãðîìíûìè ïàëüöàìè äåðæàëèñü  çà  çåìëþ.
Šîâðîâûå ìõè, ïðîíèçü ñîëíöà, ïðßíî ïàõëè ñìîëîé.
     - ’åáå ÷òî? ‘ïèðòó? - çàãîãîòàë áåçíîñûé è ñïëþíóë. - ‘ïèðò ß íà çîëîòî
ìåíßþ. € ó òåáß, âèæó, îêðîìß óñîâ, íåò íè õðåíà. ’îæå, áàðèí.
     - ‡àñòðåëþ!
     - îïðîáóé...
     - ‘óêèí ñûí! ‘ïèðòîíîñ! Šàòîðæíèê...
     - € íå òû ëü, ãàä, ðàáî÷èõ ðàññòðåëèâàë, òàéãó îïîãàíèë íàøó?
     îðçßòíèêîâ âçáåëåíèëñß, âûõâàòèë ðåâîëüâåð:
     - ‚ñå ïóëè âñàæó â ëîá, ìåðçàâåö! - Šîíü çàïëßñàë ïîä íèì.
     - Œîëèñü áîãó, âàðíàê! - ˆ áåçíîñûé  âåðçèëà,  ÷òîá  íàïóãàòü  îôèöåðà,
âñêèíóë íà ïðèöåë ðóæüå.
     Žôèöåðèê îðçßòíèêîâ, ìîòíóâ ëîêòßìè, ïðèøïîðèë êîíß, âåñü ïðèãíóëñß è,
ñòðåëßß â âîçäóõ, çàïîëîøíî ñèãíóë âáîê è - îáðàòíî, ê ñâîèì. ‘îáà÷êà, õðèïß
îò ßðîñòè, êèäàëàñü ê ìîðäå åãî êîíß. àâñòðå÷ó, òðßñßñü âñåì áðþõîì, ñêàêàë
“ñà÷åâ. ðîñâèñòåëà ïóëß áðîäßãè, åå ñëåä ïðî÷åðòèëñß óïàâøèìè õâîßìè. ‚äàëè
- ãðóáûé ãðîìûõàþùèé õîõîò è êðèêè â ÷åòûðå õàéëà: "’þ!  ’þ!  ’þ!.."  ˆ  âñå
ñìîëêëî.
     - ’ðóñû! ’ðóñû! - èçäàëè, äåðçêî äðàçíèëà èõ ñòðàííàß Šýòòè.
     - àðäîí... å òðóñîñòü, ìàäåìóàçåëü,  à  áëàãîðàçóìèå,  -  ñîñêî÷èë  ñ
êîíß, çàþëèë ãëàçàìè âñïîòåâøèé îðçßòíèêîâ. - “ áðîäßãè ðóæüå... ˆç  ðóæüß,
äàæå èç îõîòíè÷üåãî, ìîæíî óëîæèòü ïóëåé íà ïîëâåðñòû.  €  ðåâîëüâåð..,  ÷òî
æ...
     - åò, íåò, íåò! - è Šýòòè, ðàñòðåïàííàß, æóòêàß,  ñîðâàëàñü  ñ  çåìëè,
êàê ïðóæèíà. - ‚û îáà íå óìååòå... •à! ‚û òîëüêî - â ðàáî÷èõ!..  ‚  ðàáî÷èõ!
„à è òî ÷óæèìè ðóêàìè. - Žíà çàäûõàëàñü. ƒëàçà íåñïîêîéíû. ‚ ãëàçàõ æåñòîêèé
áëåñê.
     - àðäîí... - ƒëàçà õìåëüíûõ îôèöåðîâ òîæå îçëîáèëèñü.  -  Šòî,  ìû  íå
óìååì?
     - „à, âû... ‚ïðî÷åì... •à-õà-õà!..
     - ‚îëîäß, øâûðíè!
     “ñà÷åâ, çàêðßõòåâ, âûñîêî ïîäáðîñèë áóòûëêó. îðçßòíèêîâ - "ïàõ!"  -  è
ïðîìàçàë.
     - €íêîð, àíêîð! …ùå... - òîðîïëèâî ïðîñèë îðçßòíèêîâ, ïîäàâàß òîâàðèùó
äðóãóþ áóòûëêó. Ží âåñü áûë âîçáóæäåí âèíîì è æåëàíèåì íðàâèòüñß Šýòòè.
     àäåíüêà óáåæàëà â êóñòû, ìîëèëà:
     - ó, âàñ!.. Ÿ áîþñü. îåäåìòå äîìîé.
     - ‘åé÷àñ, ñåé÷àñ... ‚îëîäß,  øâûðßé!  "àõ!"  -  âòîðàß  áóòûëêà  óïàëà
ðàçáèòîþ. Šýòòè âûïðßìèëàñü â ñòðóíó, ãîëîâà çàïðîêèíóòà:
     - ‘ëóøàéòå.., êàê âàñ.., êàïèòàí! Ÿ íå îæèäàëà.., íåò,  âû  ìîëîäåö.  -
îçäðè Šýòòè âçäðàãèâàëè, ëàäîíè âðàç âñïîòåëè. - € âû ìîæåòå íàó÷èòü  ñâîþ,
Šýòòè òàê æå ëîâêî ñòðåëßòü? „üßêîí ó÷èë ìåíß, íî îí ïëîõîé ïåäàãîã...
     - Šýòòè! Š âàøèì óñëóãàì... „îðîãàß,  áåñöåííàß...  -  øïîðû  çâßêíóëè,
îðçßòíèêîâ âåñü ïðîñèßë è, ïîëîæèâ ðóêó íà ñåðäöå, î÷åíü ó÷òèâî  ïîêëîíèëñß
äåâóøêå.
     àäåíüêà ìåæ òåì çàïðßãàëà ëîøàäü, íàñòîé÷èâî çâàëà:
     - îåäåìòå, ïðàâî!.. ó âàñ.
     Šýòòè áûñòðî õîäèëà òðè øàãà âïåðåä, òðè íàçàä. îäåðãèâàëà  òî  îäíèì,
òî äðóãèì ïëå÷îì, ãîðáèëàñü. Šðåïêî  ïîòåðëà  ëàäîíüþ  ëîá,  êàê  áû  ñèëßñü
ñîñðåäîòî÷èòü ìûñëè. ‚ öûãàíñêèõ ãëàçàõ íåóêðîòèìàß ñòðàñòíîñòü. ƒóáû  ñóõè,
ñæàòû, ëèöî ïîøëî ïßòíàìè. …é íåçäîðîâèëîñü.
     - ‚û, Šýòòè, äîðîãàß ìîß, áîëüíû?
     - „à, íåìíîæêî.
     - ˆòàê! ‚åøàþ íà ýòó åëî÷êó ôóðàæêó...
     - ó âàñ, íó âàñ... å ñòðåëßéòå!.. - èçäàëè êðè÷àëà àäåíüêà.
     - ‚û ïðîñòðåëèòå ìíå åå íà ïàìßòü. åðèòå â  âàøó  ðó÷êó  ðåâîëüâåð.  -
(•îëîäíàß Šýòòè âçßëà ðåâîëüâåð õîëîäíûìè ïàëüöàìè. - ’àê.., áåðó ðåâîëüâåð,
- íå ñëûøà ñâîåãî ãîëîñà, ñêàçàëà îíà.) - àðäîí, ïàðäîí.  ‚îò  òåïåðü  òàê.
ó-ñ... ðàâóþ íîãó âïåðåä... ‘òàíîâèòåñü ÷óòü â áîê ê ìèøåíè. ðàâûì áîêîì!
Œåðñè. ‹åâóþ ðóêó çà ñïèíó. ‘ïîêîéíî. ‘òðåëßéòå! àç!
     ‘îáà÷êà íàæàòà - ðàç! îðçßòíèêîâ  áîäíóë  ãîëîâîé,  êóâûðíóëñß.  „èêèé
êðèê “ñà÷åâà. ‘îáà÷êà  íàæàòà.  “ñà÷åâ  íà  áåãó  ñ  ðàçìàõó  ïëàñòîì.  ‚èçã
àäåíüêè.
     - ‘êàæèòå ðîòàñîâó... - çâåíèò ïîõîæèé íà ñòîí âûêðèê Šýòòè:
     - ‘êàæèòå, ÷òî ß...
     ‘îáà÷êà íàæàòà. ‚èñîê ïðîñòðåëåí ñìåðòåëüíî.  Šýòòè  ïàäàåò  íà  ñïèíó.
îëüøèå ãëàçà åå ìîêðû, îíè øèðîêî ðàñïàõíóòû â íåáî. ‚ íåáå áåçìîëâèå. ‡óáû
áëåñòßò óäèâëåííîé óëûáêîé. óêè ðàñêèíóòû.  —ðåç  ìãíîâåíüå  áåëûå  ïàëüöû,
âîíçàßñü â çåìëþ, ‡àãðåáàþò ïîëíûå ãîðñòè õâîè. ‘óäîðîãà, âçäðîã âñåãî òåëà.
îñâèñòûâàåò áóðóíäó÷îê âäàëè. ƒîëîâà Šýòòè ñêëîíßåòñß âïðàâî  ê  çåìëå.  ˆç
âèñêà íà õâîþ òèõîíüêî ñòðóèòñß êðîâü. “ëûáêè íåò. ‘òðàøíûé îñêàë çóáîâ.  à
ìó÷èòåëüíûé âçîð íàòåêàåò áåñïàìßòñòâî.
     - ‚îò... „îãóëßëèñü... - ñèëèòñß âñòàòü íà  êîëåíè  âèñëîáðþõèé  îôèöåð
“ñà÷åâ, êàðàòåëü. ˆ ïàäàåò.
     à ñòîëå Šýòòè çàêàçíîå ïèñüìî.
     "„îðîãàß äî÷óðêà,  -  ïèñàë  îòåö,  ïîëêîâîé  êîìàíäèð.  -  ‘ïåøó  òåáß
ïîðàäîâàòü. ‘ 15 àâãóñòà ß  ïîëó÷àþ  äâóõìåñß÷íûé  îòïóñê.  ‘îáèðàéñß  ñþäà,
ïîåäåì âìåñòå íà Šàâêàç è â Šðûì. …æåëè âûäàäóò âïåðåä çà òðåòü æàëîâàíüå  -
ìîæíî ìàõíóòü çà ãðàíèöó. ’û ëèêâèäèðóé òàì âñå îêîí÷àòåëüíî..." è ò.ä.
     èñüìî ýòî ïðî÷åë ðîòàñîâ. Ží æå ïîëîæèë åãî Šýòòè â ãðîá ïîä ïîäóøêó.
     "—ðåç íåñêîëüêî äíåé  ïðèåõàëà  èíà  Ÿêîâëåâíà.  Žíà  óêðàñèëà  ñâåæóþ
ìîãèëó ïîäðóãè âåíêîì èç ðîç. ‘òîßëà âîçëå ìîãèëû  íà  êîëåíêàõ  è  ‚åðî÷êà,
ëåïåòàëà:
     - ‡à÷åì? Žíà òàêàß äóøêà. Ÿ íå õî÷ó. òî íàðî÷íî. Ÿ çíàþ, îíà æåíèëàñü.
Žíà óåõàëà â Œîñêâó.

***

     èíà ïðèâåçëà ñ ñîáîé ìîëîäîãî, íî îïûòíîãî âðà÷à-õèðóðãà  „îáðîìûñëîâà
è äâóõ ôåëüäøåðèö. îëüíèöà ðàçáîãàòåëà ìåäèöèíñêèìè ñèëàìè.  àíåíèå  ïîøëî
“ñà÷åâó íà  ïîëüçó.  óëß  çàñòðßëà  â  îæèðåâøèõ  êèøêàõ.  ˆñêóñíûé  õèðóðã
„îáðîìûñëîâ óäàëèë ïóëþ è ëîâêî âûðåçàë, ãäå íàäî, èçëèøåê æèðà,  äâåíàäöàòü
ôóíòîâ ñ ÷åòâåðòüþ. Žôèöåð “ñà÷åâ ïîïðàâëßëñß. îïðàâëßëèñü è ñåìüäåñßò  òðè
÷åëîâåêà èçóâå÷åííûõ “ñà÷åâûì ðàáî÷èõ.
     ‚ñå ëåñîðóáû  ñíßòû  ñ  âàëêè  ëåñà.  ðèñòóïèëè  ê  ñïåøíîé  ïîñòðîéêå
äâàäöàòè îáøèðíûõ áàðàêîâ. èòàíèå, ïåðåäàííîå â ðóêè ðàáî÷èõ, íàëàæèâàëîñü.
     èíà ïî íåñêîëüêî ðàç  â  äåíü  ïåðå÷èòûâàëà  îñòàâëåííîå  åé  ðîõîðîì
åòðîâè÷åì ïèñüìî.
     åç èñêëþ÷åíèß  âñå,  äàæå  ðîòàñîâ,  êëßòâåííî  çàâåðßëè  ïîòðßñåííóþ
ñîáûòèßìè èíó, ÷òî  ðîõîð  åòðîâè÷  ê  ðàññòðåëó  ðàáî÷èõ  ñîâåðøåííî  íå
ïðè÷àñòåí, ÷òî ýòî æåñòîêîå  äåëî  öåëèêîì  ëåæèò  íà  ñîâåñòè  æàíäàðìñêîãî
ðîòìèñòðà.
     èíà ïîâåðèëà òîëüêî íàïîëîâèíó, è äóøåâíûé íàäëîì åå  ïî-ïðåæíåìó  áûë
ãëóáîê.
     “ìíûé ðîòàñîâ, âñòðå÷àß èíó íà ïðèñòàíè, òîò÷àñ æå çàìåòèë, ÷òî  èíà
ñòàðàåòñß îãðàäèòü ñåáß êàêîé-òî íåïîíßòíîé åìó  îò÷óæäåííîñòüþ,  ÷òî  ìåæäó
íèì è èíîé ëåã íåêèé áàðüåð. îñëå íåæíûõ ïèñåì  èíà  ãîâîðèò  åìó  òåïåðü
"âû", ëèöî áåç óëûáêè, â ãëàçàõ ãîðåñòü îòðàâû, ñêâîçíîé õîëîäîê.
     ðîøëî äåñßòü äíåé. ˆ âî âòîðîé ðàç ïðèñòóïèëà èíà ê ðîòàñîâó:
     - ‘êàæèòå æå, íàêîíåö, €íäðåé €íäðåè÷, ïî ÷èñòîé ñîâåñòè, â êàêîé  ìåðå
ìîé ìóæ çàáðûçãàí êðîâüþ ðàáî÷èõ?
     ˆ, âèäß, ÷òî èíà âñå åùå ìå÷åòñß, ðîòàñîâ îïßòü ïîêðèâèë äóøîé.
     - “âåðßþ âàñ... óæüß ñòðåëßëè áåç ðîõîðà åòðîâè÷à. …ãî óæå  íå  áûëî
çäåñü. Šðîâü íå íàñòèãëà åãî. …ñëè, ðàçóìååòñß, íå ñ÷èòàòü îñíîâíûõ ìîòèâîâ.
     ’åïåðü èíà óâåðèëàñü îêîí÷àòåëüíî, ÷òî ðîõîð  åòðîâè÷  áîëåí  "ñâîåé
ñòðàííîé èäååé", ÷òî îí ïðîñòî íåñ÷àñòåí.
     ˆ âîò, ïåðå÷èòûâàß ïèñüìî, èíà ïëàêàëà.
     "îäíàß èíà. ûâàþò â æèçíè ìîìåíòû, êîãäà ñóäüáà âäðóã  áðßêíåò  òåáß
ïî ãîëîâå êîëîì, ñðàçó îêðóãîâååøü, çàêà÷àåøüñß. ’àê è ñî ìíîé.  ‚ñå  êàê-òî
ñîáðàëîñü, ðóõíóëî íà ìåíß. îæàð, áóíò ðàáî÷èõ, ñìåðòü Ÿêîâà àçàðû÷à, òâîé
îòúåçä ñ ‚åðî÷êîé. € òóò åùå ñèäßùàß âî ìíå õâîðü. Ÿ êàê-òî ñðàçó ñäàë, ñòàë
÷åðò çíàåò ÷åì, íà äóøå ñêâåðíî, ïèë è íå ìîã íàïèòüñß. ƒîëîâà êàê  íå  ìîß.
Žäíî âðåìß ðóêà òßíóëàñü ê ðóæüþ, â ðîò õîòåë  äåðáàëûçíóòü,  ÷òîá  ðàçíåñëî
÷åðåï. „à âñïîìíèë î òåáå, î ‚åðî÷êå.  åøèë  óéòè.  Œíå  õî÷åòñß  êàêîãî-òî
ðàâíîâåñèß. •î÷åòñß ïðèâåñòè ñåáß â ïîðßäîê.  ’îãäà  óæ,  åñëè  íå  ïîãèáíó,
âåðíóñü ê òåáå äðóãèì. Œîæåò  áûòü,  âåðíóñü  ïàðøèâîé  òðßïêîé,  áåçâîëüíîé
ïîñðåäñòâåííîñòüþ. Šîíå÷íî, òßæåëî ìíå. ‘àìà ïîíèìàåøü. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, íå
áåñïîêîéñß îáî ìíå è íå èùè ìåíß. àñïîðßæàéñß ðàáîòàìè ïî-ñâîåìó. ’îëüêî íå
ñäåëàé ñåáß íèùåé. òî áûëî áû ïîçîðîì è - êîíöîì âñåìó. ‚îò òîãäà-òî óæ  íå
âçûùè. ’îãäà-òî óæ ïóëþ â ëîá. ‚ñþ  ñâîëî÷ü  ãîíè  îò  ñåáß,  â  îñîáåííîñòè
àäåíüêó..." ˆ ò.ä.
     èñüìî, î÷åâèäíî, ïèñàëîñü  â  íåñêîëüêî  ïðèåìîâ,  òî  êàðàíäàøîì,  òî
÷åðíèëàìè.
     åêîå íàçîéëèâîå ÷óâñòâî, íàçðåâøåå â äóøå  ðîòàñîâà  ïî  îòíîøåíèþ  ê
ðîõîðó, ïîäáèâàëî €íäðåß €íäðååâè÷à ïîñâßòèòü èíó â òîò ñòðàííûé  äîêóìåíò
áûâøåãî ïðîêóðîðà ‘òðàùàëîâà, îáëè÷èòåëß ðîõîðà. î ðîòàñîâ ñäåðæàëñß.  Ží
íå çíàë åùå, êàê ê ýòîìó äîêóìåíòó îòíåñåòñß èíà; åìó æàëü áûëî âçâîëíîâàòü
åå, èñïîðòèòü ñâîþ âíîâü çàâßçàâøóþñß ñ íåþ äðóæáó.
     îòìèñòð ôîí ôåôôåð,  êàê  ñòðåëßíàß  âîðîíà,  òåïåðü  áîßëñß  êàæäîãî
êóñòà. Ží ïîëó÷àë óãðîæàþùèå ïîäìåòíûå ïèñüìà. î åãî äîãàäêàì, ýòî  -  äåëî
ðóê áåæàâøèõ ïîëèòè÷åñêèõ. Ží âåñü æèçíåííî  âûòåê,  ñòàë  çàìåòíî  ñòàðåòü.
î÷àìè ñíèëèñü ðàáî÷èå, êàçíè, ïîæàðû.
     ðèêàç èç  åòåðáóðãà  íåìåäëåííî  âûåõàòü  â  ñòîëèöó,  â  äåïàðòàìåíò
ïîëèöèè, îí èñïîëíèòü ñòðàøèëñß.
     - “áüþò ìåíß â äîðîãå... “áüþò, êàê çàéöà. Ÿ çíàþ... Ÿ ÷óâñòâóþ...
     …ìó íèêòî íå ïîìîãàë è íå æåëàë ïîìî÷ü. Šàçàëîñü, æèçíü îòâåðíóëàñü  îò
íåãî: îí ñóùåñòâîâàë â êàêîé-òî ïóñòîòå, îêðóæåííûé õîëîäíûì ðàâíîäóøèåì. Ží
ïðåäâèäåë,  ÷òî,  åñëè  äîáåðåòñß  äî  ñòîëèöû,   åãî   æäåò   òàì   áîëüøàß
íåïðèßòíîñòü. Ží ðàññëàáåë, ðàçäðßá, êàê âåñåííèé íà ïðèïåêå ñíåã.  €  åõàòü
íàäî.
     Žòúåçä ðîòìèñòðà, íàêîíåö, ñîñòîßëñß. ‚îçäóõ â òàéãå ïîçäîðîâåë.
     Žòåö ˆïàò ñòàë áûñòðî ïîïðàâëßòüñß.  îëüíîé  óåõàë  â  ãîñòè  ê  åòðó
„àíèëû÷ó, ïîäîëãó ñèäåë ñ íèì íà ñîëíûøêå. à÷àâøèé îáðàñòàòü ïîñëå áîëüíèöû
áîðîäîé è âîëîñàìè, åòð  „àíèëû÷  ãîâîðèë  áåç  óìîëêó.  Žòåö  ˆïàò  ñëóøàë
âíèìàòåëüíî, òðßñ ãîëîâîé, ÷ìîêàë, íî  îò÷åòëèâî  ãîâîðèòü  åùå  íå  ìîã,  è
âìåñòî "çåëî áîðçî" ó íåãî ïîëó÷àëîñü "áîçîçåçî", à âìåñòî ñëîâ  -  ìû÷àíèå.
òî åòðà „àíèëû÷à ñìåøèëî, îí äðóæåñêè õëîïàë îòöà ˆïàòà ïî  ñóòóëîé  òóãîé
ñïèíå:
     - õ, áàòß!.. € ïîìíèøü ëè, áàòß?..
     - ‡åçîàçî... - ïðûñêàë ñìåõîì è îòåö ˆïàò. € íà êðóãëûõ,  êàê  ó  ñîâû,
ãëàçàõ åãî - ñëåçû.
     ˆííîêåíòèé ”èëàòû÷ âíßë, íàêîíåö, ãîðüêîìó ïëà÷ó äî÷åðè è  òèõîíüêî  îò
âñåõ  óìîëèë  äîêòîðà  „îáðîìûñëîâà  ñäåëàòü   €ííå   ˆííîêåíòüåâíå   àáîðò.
ðîñâåùåííûé âðà÷, ïðåíåáðåãàß áóêâîé çàêîíà, ñåêðåòíåéøèì îáðàçîì îïîðîæíèë
÷ðåâî æåíùèíû.
     îä âîçäåéñòâèåì äîêòîðà ïîëó÷èë èñöåëåíèå  â  íîãàõ  è  ˆëüß  åòðîâè÷
‘îõàòûõ. "‚  ÷åñòü  ïðîøåñòâèß  ðåâìàòèçìà"  îí  óñòðîèë  ïèðóøêó,  íàïèëñß,
ïëßñàë, ñäåðíóë ñî ñòîëà ñêàòåðòü ñ çàêóñêàìè, ïóáëè÷íî áûë áèò æåíîé.
     ‚ñêîðå ïðèåõàë âíîâü èñïå÷åííûé èíæåíåð  €ëåêñàíäð  Žáðàçöîâ  ñ  òàéíîé
ìûñëüþ æåíèòüñß íà Šýòòè (îí íå çíàë åùå, ÷òî Šýòòè ïîêîéíèöà).
     € âñëåä çà íèì ïîßâèëñß ïåðåä èíîé âåëèêîëåïíûé ‚ëàäèñëàâ  ‚èêåíòüåâè÷
àð÷åâñêèé.

18

     ‹þáèòåëè ñèëüíûõ îùóùåíèé áðîñàþòñß èç æàðêîé áàíè íàãèøîì â ñóãðîá. ’î
æå â ñóùíîñòè ïðîäåëàë è ðîõîð åòðîâè÷ ƒðîìîâ. Žò íàïðßæåííîãî òðóäà  -  ê
ñîçåðöàòåëüíîé áåçäåßòåëüíîñòè, îò áîãàòñòâà - ê íèùåòå:  ýòà  ðåçêàß  ñìåíà
îáñòàíîâêè îñëåïèëà åãî äóøó, êàê ñâåò ìîëíèé ïîñëå ãëóáîêîé òüìû.
     - ..‚èäèøü, êàê ìû îáíîñèëèñü-òî ñ íèì, ñ áðàòîì-òî, ñ ìîë÷àëüíèêîì-òî.
‡åìëå âñå ïðåäàëîñü, ïðàõó... ‘àäèñü íà ÷óðáàí. ‘êàçûâàé-êà.
     ðîõîð ñòîßë ïåðåä ñòàðöàìè, íèçêî îïóñòèâ ãîëîâó, ðóêè ïî øâàì,  ãëàçà
â çåìëþ.
     " - ‚îò.., ïðèøåë.., ïîðàáîòàòü ñ âàìè, ñòàðöû ïðàâåäíûå. Žòåö ïðî  âàñ
ãîâîðèë. Œîé îòåö áûë çäåñü. „óøà áîëèò...  -  îñèïøèì  áàñèñòûì  ãîëîñîì  ñ
òðóäîì âûãîâàðèâàë îí, îòðûâàß ñëîâà îò ñåðäöà.
     - ‚ íîãàõ ïðàâäû íåò, ñàäèñü. € áðàò ìîé ìàåòñß... ‚èäíî, ñêîðî  ñìåðòü
åìó. ‡íàþ, çíàþ îòöà òâîåãî, ïîìíþ, áûë.  ’åáß  ðàçûñêèâàë,  òû  ïàðíåì  áûë
òîãäà. ’åïåðü îáðîñ. Œíîãî âîäû óòåêëî. Šûñàíüêè íàøè ñäîõëè.  ‚èøü,  øêóðêè
îäíè. € ãëàçà, êàê æèâûå. ‚èäßò, ìîæåò áûòü... àçóìåþ, ÷òî âèäßò.
     ðîõîð ó òèõèõ òåìíûõ ñòàðöåâ. î âìåñòî äóøåâíîãî óñïîêîåíèß, êîòîðîãî
îí èñêàë, âîå  åãî  ìûñëè  øëè  âðàçáðîä;  ñòðî÷íûå  èäåè,  åäâà  âîçíèêíóâ,
ðàñïàäàëèñü âïðàõ, âíóòðåííèå  ñèëû  íàäëîìèëèñü,  äóõ  ïîìåðê,  òåëî  ñòàëî
äðßáíóòü.
     ‘òðàõ ìàòåðîãî õèùíèêà, ÷òî åãî áîãàòàß äîáû÷à áóäåò  ïîæðàíà  äðóãèìè,
óãíåòàë ðîõîðà è äåíü è íî÷ü. àâåðíîå âñå áóäåò ïðîìîòàíî èíîé, ýòîé,  ïî
åãî ìíåíèþ, çàóìíîé, îãðàíè÷åííîé æåíùèíîé, âñå áóäåò ïóùåíî íà âåòåð âî èìß
ïðèçðà÷íûõ ìå÷òàíèé. ‚ ýòîì ïîìîæåò èíå èíæåíåð ðîòàñîâ, âîïëîùåííûé  çëîé
ãåíèé ðîõîðà.
     ‡à÷åì îí áåæàë ñþäà îò ãîðäûõ ñâîèõ æåëàíèé ïîêîðèòü  íåïîêîðèìîå,  âñå
âçßòü, ÷òî ìèëëèîíû ëåò âàëßëîñü ïîä íîãàìè? ‡à÷åì îí  çäåñü?  Šàêóþ  ïîìîùü
ìîãóò îêàçàòü åìó ýòè ñòàðûå, ïîòåðßâøèå ÷åëîâå÷åñêèé  îáëèê  "áîæüè  ëþäè"?
„óðàê, ñáèâøèéñß ñ  ïóòè  ñëþíòßé,  ñóåâåðíàß  áàáà,  îñëàáåâøèé,  îùèïàííûé
ãàëêàìè îðåë!
     ’àê â ãîðäûíå ñâîåé äóìàë ðîõîð, óíèæàß ñåáß è ïîäñìåèâàßñü íàä ñîáîé.
î  âñå-òàêè,  óäåðæèâàåìûé  êàêîé-òî  ñèëîé,  âîïðåêè  ñâîåìó  æåëàíèþ,  îí
ïðîäîëæàë æèòü ó ñòàðöåâ.

***

     Šðóãîì íåïðîëàçíàß òàéãà. ‚ìåñòî òîðíîé  äîðîãè  îäíè  ìåäâåæüè  òðîïû.
‚îçëå èçáóøêè îãîðîäèøêî. € áëèæå ê ðå÷êå - êðîõîòíàß ðîñ÷èñòü  îò  êîðßã  è
ïíåé: òàì çàñåßíà ðîæü, êóñî÷åê ãðå÷èõè, ãîðîõ.
     ðîõîð âìåñòå ñî ñòàðöåì àçàðèåì  êîïàåòñß  íà  îãîðîäå.  ˜èðîêîïëå÷èé
ñòàðåö ÷åðåí âèäîì, ïðßì è âûñîê, êàê ñòîëá.
     - —òî æ òû, êîâûðíåøü ëîïàòîé  äà  îïßòü  ñòîèøü?  ’û  íå  çàäóìûâàéñß,
êîïàé... - ãîâîðèò îí ðîõîðó ãðóáûì áàñèñòûì ãîëîñîì.
     ðîõîð çäåñü äåñßòûé äåíü. ’àñêàåò âîäó, ïèëèò äðîâà,  åñò  êàðòîøêó  ñ
÷åðíûìè ëåïåøêàìè. —àþ íåò, ìîëîêà íåò. üþò çàâàðåííûé â êèïßòêå áàäàí.
     - ‚èæó, îäîëåâàþò òåáß ìûñëè ìèðñêèå. Žáðóáè èõ, ïëþíü. € òî çàìàåøüñß.
     „åíü æàðêèé. ‚ñå òåëî ðîõîðà âçìîêëî. „îíèìàþò êîìàðû.
     - îìîãàé áîæå, - âûïëûë èç  êåëüè,  êàê  òóìàííîå  îáëàêî,  ìàëåíüêèé,
ñîãáåííûé ñòàðåö €íàíèé. Ží áîëüøåãîëîâ, ëåäàù, ñåäåíüêàß áîðîäêà êëèíûøêîì,
ãîëûé æåëòûé ÷åðåï è ãîëóáûå ïðèùóðåííûå ãëàçà. îñîé, îäåò â áåëûé áàëàõîí.
     - - —òî, ñòàðåö ïðàâåäíûé, ïîäíßëñß, îçäîðîâåë? - ñïðîñèë ðîõîð.
     - îäíßëñß, ìèëûé, - òåíîðèñòûì ãîâîðêîì  îòâåòèë  ìàëåíüêèé  €íàíèé  è
ïåðåêðåñòèëñß ñóõîé ðóêîé. - ‘òàð åñìü. ˆ î÷ìè  ìàëî  âèæó.  ‚  ðàññëàáëåíèè
äâåíàäöàòü äåí áûë. ‘êîðáåí çåëî, òðóæäàòüñß íå  ìîãó.  ðåñòàðåë.  ‘òî  ëåò
ìíå.
     Ží ñåë íà ãðßäêó, ïðèëîæèë ê ãëàçàì ðóêó êîçûðüêîì è ñ ëàñêîâîé óëûáêîé
çàãëßíóë â ëèöî ðîõîðà.
     - € áûë ïîñòîßííûì òðóäíèêîì, äî ñàìûõ äðåâíèõ äíåé, - ñêàçàë îí.  -  €
òû?
     - Ÿ?.. Ÿ.., òîæå, - ñìóòèëñß ðîõîð. - ‚ñþ æèçíü â òðóäå...
     - •ì... - ñêàçàë ìàëåíüêèé €íàíèé è ïîíèê ãîëîâîé. à æåëòîì ÷åðåïå åãî
èãðàëî ñîëíöå. îòîì âíîâü  âñêèíóëñß  èçìîæäåííûì  ëèöîì,  øèðå  óëûáíóëñß,
áëåñòß áåëûìè ìåëêèìè çóáàìè. - € êîìó æ òû, ñîêîëèê ìîé, òðóäèëñß: äóõó èëè
áðþõó?
     ðîõîð ìîë÷àë, ñìîòðåë â  çåìëþ.  î  çåìëå  ïîëç  ðîçîâî-ñåðûé  æèðíûé
÷åðâü. ðîõîð ðàññåê åãî ëîïàòîé.
     ðîõîðó íå íðàâèëñß òàêîé äîïðîñ. ‚ íåì  íàçðåâàëî  ðàçäðàæåíèå  ïðîòèâ
ñåáß è ïðîòèâ ýòèõ, ïî åãî ìíåíèþ, ñòàðûõ ìåæåóìêîâ.
     îçäíèé âå÷åð. üþò ãîðüêèé íàñòîé áàäàíà, ðîõîðó õî÷åòñß  åñòü.  •ëåá
÷åðñòâ, êàðòîøêà ïðèñêó÷èëà, äà è ìàëî åå: ïî  ÷åòûðå  êàðòîøèíû  íà  áðàòà.
ƒëîòàß ñëþíó, ðîõîð êîñèòñß íà óïðßìîãî  ñòàðöà  àçàðèß:  "ƒëóïûé  ÷óðáàí,
íè÷åãî íå æðåò, âîçäóõîì ñûò". ðîõîð  ïðèïîìèíàåò  ñâîþ  ïåðâóþ  òðàïåçó  ñ
íèìè.
     - ‚îò, ñòàðöû-ïóñòûííèêè, ß êîé-÷òî ïðèòàùèë ñþäà. ðèìèòå ïîäàðîê ìîé,
- ñêàçàë òîãäà ðîõîð è ñòàë âûêëàäûâàòü èç òóãî íàáèòîé òîðáû  ñíåäü:  ñûð,
êîëáàñó, èêðó, áàíêè ñ êîíñåðâàìè.
     - å íàäî íàì, ìû îòêàçàëèñü îò  ýòîãî  ìíîãî  ëåò,  -  íå  ðàçäóìûâàß,
îòìàõíóëñß àçàðèé.
     - Ÿ òîæå íå õî÷ó. Ÿ äëß âàñ.
     - ’îãäà âûáðîñü ýòî â îãîíü, íå ñìóùàé  íàñ,  -  ìóæåñòâåííî  ïðîáóáíèë
àçàðèé.
     ‚ñå áðîøåíî â ðå÷êó, âñå ñúåäåíî ðûáàìè. € âîò  ñåãîäíß  ðîõîð  íûðßë,
äîáûë èç îìóòà êîðîáêó êèëåê,  åë  ñ  êàðòîøêîé,  ñìà÷íî  îáëèçûâàë  ïàëüöû.
‘òàðåö àçàðèé, âèäß ýòî, ñâåðêíóë íà âêóñíîñòü ãëàçàìè, ïîòåìíåë  ëèöîì  è,
ññóòóëßñü,   áûñòðî   âûøåë.   îæèðàß   ñíåäü,   ðîõîð   ñ   óäîâîëüñòâèåì
ïðèñëóøèâàëñß,  êàê  çà  ñòåíêîé  ñåðäèòî  áîðìî÷åò,  îòïëåâûâàåòñß  óøåäøèé
ñòàðåö. ‹åæàâøèé êàëà÷èêîì €íàíèé âòßíóë  íîçäðßìè  àïïåòèòíûé  çàïàõ,  âåñü
êàê-òî âñòðåâîæèëñß, ïðèïîäíßëñß  íà  ëîêîòêàõ,  ùóïëåíüêèé,  áîëüøåãîëîâûé,
ïîõîæèé íà ðåáåíêà-ðàõèòèêà, è âîççðèëñß â ðîò ðîõîðà:
     - —åãî âêóøàåøü, ñûíå?
     - ûáó. Šèëüêè.
     - ‘îëåíåíüêàß?
     - ‘îëåíàß.
     - ‘ ïåð÷èêîì?
     - ‘ ïåðöåì. ‘ ëàâðîâûì ëèñòîì.
     “ €íàíèß ïîøëà ñëþíà,  îí  ïàë  íàâçíè÷ü,  ïîâåðíóëñß  ëèöîì  ê  ñòåíå,
çàñòîíàë æàëîáíî, ïî-õâîðîìó.
     ðîõîð ïîëîæèë  òðè  êèëüêè  íà  êàðòîøêó,  êàðòîøêó  íà  õëåá,  âñòàë,
óäàðèëñß òåìåíåì î íèçêèé ïîòîëîê  -  ïîñûïàëàñü  ñàæà,  -  âûøåë  íà  âîëþ.
àçàðèé ñèäåë íà ïíå, îáõâàòèâ ëàäîíßìè ëîêòè, âñìàòðèâàëñß  â  òèõóþ  äàëü,
ãäå ðå÷êà.
     - ‚îò, ñòàðåö àçàðèé, ñúåøü  ðûáêè,  ðûáêà  íåâðåäíàß,  åå  è  •ðèñòîñ
âêóøàë, - è ïîä ñàìûé íîñ ñòàðöà ïîäñóíóë ñìà÷íûé êóñîê.
     ‘òàðåö  íàñóïèëñß,  âëèï  âçãëßäîì  â  êèëüêè,  çàõëåáíóëñß  ñëþíîé,  è
ñîáëàçíåííàß ðóêà åãî íåðåøèòåëüíî ïðèïîäíßëàñü.  î  âäðóã,  âñòðßõíóâøèñü,
êàê îò ïðîíçèâøåãî åãî ýëåêòðè÷åñêîãî ðàçðßäà, âñêî÷èë, âûðâàë êóñîê èç  ðóê
ðîõîðà, øâûðíóë íà çåìëþ è ñ ßðîñòüþ  ðàñòîïòàë  äûðßâûìè  îïîðêàìè.  €  íà
ïîïßòèâøåãîñß ðîõîðà çû÷íî êðèêíóë:
     - ‘ãèíü, äüßâîë ñîáëàçíèòåëü, ñãèíü!  å  ñâßòîé  õëåá  òîï÷ó,  à  ãðåõ
ñîáëàçíà ïîïèðàþ... Žòûäå îò ìåíß, ñàòàíà...
     ðîõîð ãëßäåë ïðîêàçëèâûìè ãëàçàìè â ñóòóëóþ ñïèíó óäàëßâøåãîñß ñòàðöà,
óêîðßë ñåáß: "•îðîø, äóðàê... ™åíîê, ïàðøèâåö! „à êàêîå ß èìåþ ïðàâî?"

***

     àäâèãàëàñü ñûðàß, ïàõó÷àß òüìà. ‘ïàëè â êåëüå, ÷òîá íå  äîíèìàë  ðûæèé
ìîõíàòûé êîìàð. „âåðü ðàñïàõíóòà. ‚îçëå äâåðè, íà âîëå, êóðåâî èç ãíèëóøåê -
ïðåãðàäà òàåæíîìó ãíóñó.
     €íàíèé ÷óòü ïîõðàïûâàë â óãîëêå íà êîé-êàê ñêîëî÷åííûõ íèçåíüêèõ íàðàõ.
à äîñêàõ ñëîé ìåëêîíàðóáëåííûõ ïóøèñòûõ âåòîê  êåäðà,  ñâåðõó  äåðþæèíà.  ‚
ïåðåäíåì óãëó, ïåðåä ÷åðíîé áåç âñßêîãî ëèêà äîñêîé, ãîðåëà ëàìïàäà.  Šðóãîì
÷åðíî, êàê â ÷åðíîì ãðîáó, ñòåíû, ïîòîëîê â æèðíîé áàðõàòíîé  ñàæå:  èçáóøêà
òîïèëàñü ïî-÷åðíîìó.
     ðîõîð âûòßíóëñß âäîëü ñòåíû íà ëàâêå, â ãîëîâàõ ðâàíûé ïîäáèòûé  âàòîé
çèïóí, â  êîòîðîì  ñþäà  ïðèøåë  îí.  îä  çèïóíîì  ðåâîëüâåð  è  êîðîáêà  ñ
ïàòðîíàìè.
     ðîõîð êîñèòñß íà ðàñïàõíóòóþ äâåðü. ‚ íåå, êàê â  ðàìó,  âðåçàí  êóñîê
ìèðà ñ äðåìîòíîé òàéãîé, ñ êëî÷êîì ïîêðûòîãî çâåçäàìè íåáà. Šëóáèòñß ëåíèâûé
äûìîê.
     ðîõîð âûøåë  íà  âîçäóõ  êóðíóòü.  ‡âåçäíûé  ñâåò  çàêðûò  òó÷àìè.  Žò
ñãóñòèâøåéñß òüìû ìèð ñòàë òåñåí, êàê êåëüß, à  êåëüß  ïðîñòîðíà,  êàê  ìèð:
îòáëåñê ëàìïàäû òâîðèë òàì íîâûå äàëè. ˆ â ýòèõ  ïðèçðà÷íûõ  äàëßõ  ÷óäèëèñü
ðîõîðó ïðèèñêè,  ôàáðèêè,  çàâîäû.  ’àì  áûë  âîëê.  ûëè  ‘òåøåíüêè,  îòöû
€ëåêñàíäðû, €íôèñû, ‘èíèëüãè, ðîòàñîâû, áûë ”èëüêà ˜êâîðåíü,  áûë  ïðèñòàâ,
çâåíåëî, áðßêàëî, èñêðèëîñü çîëîòî, è ãîðäàß áàøíß "ƒëßäè â îáà"  ñòðåìèëàñü
âñïîðîòü áðþõî áåçäîííûõ íåáåñ...
     ‚äðóã â ñîçíàíèè ðîõîðà  ñíîâà  ïîñëûøàëèñü  îòäàëåííûå  çàëïû,  âèçãè
ïóëü, ñòîíû è êðèêè ðàññòðåëèâàåìûõ...
     "ó îïßòü!" ðîõîð â ñòðàõå ïåðåäåðíóë ïëå÷àìè è - â êåëüþ. ðèëåã. …ãî
ìóòèëà äóøåâíàß òîøíîòà. Ží ìðà÷íî ðàçäóìûâàë:  "‡à÷åì  æå  ß  ïðèøåë  ñþäà?
ðèøåë îòäîõíóòü, ïðèøåë ïîêàßòüñß,  ïðèøåë,  ÷òîá  íàáðàòüñß  ñèëû,  êàê-òî
ïåðåëîìèòü ñâîþ æèçíü. ó, ïåðåðîäèòüñß, ÷òî ëè, ñòàòü  äðóãèì...  €  êàêèì?
—åðò åãî çíàåò, êàêèì... àäî ïîòîëêîâàòü ñî ñòàðèêàìè, ïî-òèõîìó  ñìèðèòüñß
ïåðåä íèìè - ìîæåò, ëåã÷å áóäåò".
     ‚ñå òðîå ëåæàëè ìîë÷à. ðîõîð êàøëßíóë.
     - å ñïèøü?
     - å ñïëþ.
     - ˆ ß íå ñïëþ, òðóäíè÷êè, - âîäíîé  ñòðóéêîé  âïëåëñß  òåíîðîê.  -  ‘îí
ñòóäíûé èñ÷åç.
     - Œíå õîòåëîñü áû, ñòàðè÷êè áîæüè, ïîòîëêîâàòü ñ âàìè  î  ñàìîì  âàæíîì
äëß ìåíß..
     …ãî ïåðåáèë ãóêàþùèé áàñ àçàðèß:
     - å òî âàæíî, ÷òî âàæíî, à òî âàæíî, ÷òî íå âàæíî.
     - å ìîãó ïîíßòü. îßñíè, îòåö.
     - ’û ìíèøü, ñûíå ìîé, âàæíûì òî, ÷òî ñîâñåì íå  âàæíî.  ‘êàæåì:  ñëàâó,
áîãàòñòâî, ïî÷åñòè. € íå âàæíûì ìíèøü òî, ÷òî â æèçíè ñàìîå âàæíîå. å÷åøüñß
ëè î áëèæíèõ ñâîèõ, íå òèðàíèøü ëè èõ, òâîðèøü ëè èì äîáðî? ‚îò ýòî è åñòü è
æèçíè ñàìîå ãëàâíîå... ðßìî ëè õîäèøü, è ñâåòèëüíèê òâîé  ïðåä  òîáîþ,  èëè
çìååé ïîëçó÷åé âèëßåøü ïî æèçíè è æàëèøü âñßêîãî, êòî ïîïàë íà òðîïó òâîþ? -
ãîëîñ ñòàðöà áûë âëàñòåí, îí  ãóäåë  â  òèøèíå,  â  ìßãêîì  áëåñêå  ëàìïàäû,
ïî-ñòðîãîìó.
     ™åêàì ðîõîðà ñòàëî âäðóã æàðêî, êðîâü óäàðèëà â ãîëîâó.
     - ƒëóïîñòè ãîðîäèøü, äåä, -  æåë÷íî  ñêàçàë  îí.  -  „à,  âïðî÷åì,  ãäå
òåáå... ‚ñå ýòî îò ïóñòîòû ñâîåé íèùåíñêîé ãîâîðèøü òû. ‘äàåòñß ìíå, ß óìíåå
âàñ, îòöû-ïóñòûííèêè.
     ‘òàðåö àçàðèé âçäîõíóë â îòâåò ãëóáîêî  è  òßæêî.  ‹åäàùåíüêèé  €íàíèé
ïðèâñòàë íà ëîêîòêè, ïðîèãðàë ãîëîñîì, êàê íà ñâèðåëè:
     - ƒîðäûíß... ƒîðäû-û-ûíþøêà... - ëîêîòêè ïîòåðßëè  óïîð,  ñòàðåö  ñíîâà
ïðèëåã, ñâåðíóëñß êëóáî÷êîì, êàê êîøêà.
     ‹àìïàäà ïîãàñëà.  Œèð  êåëüè  è  ìèð  çà  ñòåíàìè  ñëèëèñü.  ‘òàë  îäèí
áåñïðåäåëüíî ìàëåíüêèé ìèð, ïîõîæèé íà ãðîáíèöó ÷åðâß.
     - „àðà ñìèðåíèß íåò â òåáå, - ãóêíóë àçàðèé.  ‡à  äâåðüþ  òåìíàß  òüìà
ñòàëà ìåíßòüñß â ñóòåìåíü. îóõèâàë ôèëèí, äîæäü êðàïàë ïî êîðßæèñòîé  êðûøå
êðóïíûìè êàïëßìè. ƒäå-òî, â êðàé âñå åùå òåìíîé çåìëè, ìåðåùèëîñü óòðî.

***

     ’àê ïðîøëî äâå íåäåëè. ðîõîð  èçìàßëñß.  Šîììåð÷åñêîãî  ñêëàäà  ìûñëü,
ìóñêóëû, ïîëíîêðîâíûå ñîêè  òåëà  ïðîñèëè  íåóñòàííîãî  ñîçèäàíèß,  øèðîêîãî
òâîð÷åñòâà, à îí ñ ïîíèêøåé äóøîé õîäèë ïî  òàéãå,  ðóáèë  äðîâà,  âñêàïûâàë
ãðßäû, êàê ïðîñòîé áåçãðàìîòíûé ÷åëîâåê.
     Žò íå÷åãî äåëàòü, ïî çàâåòàì ñòàðöåâ,  îí  ñòàë  îñìàòðèâàòü  âñþ  ñâîþ
æèçíü. î ðàñêàßíüß íå áûëî. „àæå íàïðîòèâ: êîãäà ïðîâåðßë ñâîå  ïðîøëîå,  â
ïàìßòè ïîäûìàëèñü ëèøü äåâêè, áàáû, ãóëßíêè,  €íôèñà.  ˆ  âìåñòî  ñòðàæäóùèõ
âçäîõîâ ó ðîõîðà íàáåãàëà ñëþíà  ïîõîòè,  êàê  ó  ñòàðèêîâ  ïóñòûííèêîâ  îò
çàïàõà êèëåê. ‚ñå ÷àùå, âñå ßð÷å âñïëûâàë â åãî ñîçíàíèè ìèëûé îáðàç €íôèñû.
‘åðäöå ðîõîðà â ïîñòîßííîì óíûíèè, ñåðäöå èñêàëî èíûõ ïóòåé, èíûõ âûõîäîâ è
íå ìîãëî íàéòè; ê íåâîçâðàòíîìó íåò äîðîã, íåâîçâðàòíîå ïîãðåáåíî  âìåñòå  ñ
€íôèñîé â ìîãèëå.
     - €íôèñà, ðîäíàß ìîß... Žòçîâèñü!  ðîñòè  ìåíß,  ãðåøíîãî,  -  ïî÷àñòó
òàéíî âçûâàë îí, è äóøà åãî õîëîäåëà.
     Šàê íè ñòàðàëñß ðîõîð îïðîñòèòüñß, íàïóñòèòü íà ñåáß ëè÷èíó  ñìèðåíèß,
îí íå ìîã ýòîãî ñäåëàòü èñêðåííî,  îò  âñåãî  ñåðäöà.  ðîäîëæàëàñü  èãðà  â
ìàñêàðàä. ˆ ýòà èãðà ñòàíîâèëàñü åìó ïðîòèâíîé.
     ðîõîð âåñü â ðàçäâîåíèè. ‡âåðèíîå â íåì âñåãäà  íà  äûáàõ,  íàñòîðîæå.
åò ñèë çàäóøèòü â ñåáå îáåçüßíó.
     Žäíàæäû â òàéãå ðîõîð óõëîïàë èç ðåâîëüâåðà çàçåâàâøåãîñß îëåíåíêà.  ‚
îòäàëåííîñòè îò æèëèùà ñòàðöåâ îí èçæàðèë íà êîñòðå ëó÷øèå êóñêè, íàåëñß  è,
ïðîâßëèâ â äûìó, ñõîðîíèë áîëüøîé  çàïàñ  ìßñà  íà  ñòàðîé  ñîñíå,  ÷òîá  íå
ñëîïàëè õèùíèêè. ’èõîìîëêîì îò ñòàðöåâ  ðîõîð  êàæäûé  äåíü  ïðèõîäèë  ñþäà
ïîäêðåïëßòü ñâîè ñèëû. î ãîðàçäûé íà íþõ, íà ñëþíó ñòàðåö àçàðèé,  êðóòíóâ
íîñîì, êàê-òî âñåðüåç çàìåòèë ðîõîðó:
     - å ïîêëîíßéñß òåëó, ïîêëîíßéñß æèâîìó äóõó â íåì.
     - òî ê ÷åìó? å ïîíèìàþ, - è ðîõîð, ðûãíóâ, îçàäà÷åííî ïîäíßë  áðîâè.
- Ÿ äóõ ëþáëþ, åæåëè âêóñíî ïàõíåò.
     ‘òàðåö  ñ  íàçèäàòåëüíîé  æàëîñòüþ  ïîòðßñ  ãîëîâîé,  ïðîíèçàë  ðîõîðà
ñòðîãèì âçãëßäîì.
     - ’åëî ÷åëîâå÷åñêîå âíóòðè - íóæíèê. îíßë, ÷àäî íåðàçóìíîå, áðûêëèâîå?
- (ðîõîð ïðèêðûë ðîò êàðòóçîì è îïßòü ðûãíóë.) - ‚îò, âèäèøü?  -  è  ñòàðåö
ñåë íà ïåíü, â áîðîäå ïðîìåëüêíóëà óõìûëêà. -  Œèðíûé  ÷åëîâåê  âñßêèé  äåíü
óíàâàæèâàåò ìåðòâå÷èíîé è ïàäàëüþ ÷ðåâî  ñâîå.  €  òû  áðîñü.  €  íå  ìîæåøü
îòâûêíóòü - óõîäè îò íàñ. •îòü áû äèêîãî ÷åñíîêó ïîæåâàë, ïàðåíü. ’üôó.
     ‘òàðåö ïíóë ãîñòß âçîðîì, êàê ïîñîõîì.
     - ðàò çîâåò, áðàòó íåäóæèòñß. îéäåì. ’èõèé €íàíèé ëåæàë,  ñâåðíóâøèñü
êàëà÷èêîì, óëûáíóëñß âîøåäøèì, ñêàçàë:
     - Œíîãîòðóäíî ìíå, -  è  ñòàë  ëåãîíüêî  ïîñòàíûâàòü.  ‘òàðåö  àçàðèé,
ãîëîâó âíèç, ñëóøàë, êðßõòåë.
     - Œíîãîòðóäíî ìíå, - ïîâòîðèë €íàíèé, ïðèïîäûìàßñü íà ëîêîòêàõ.  ðîõîð
ñ àçàðèåì ïîñîáèëè åìó ñåñòü. - å âåäàþ, êàìî ãðßäó, à  ÷óâñòâóþ  -  ñêîðî
îòûäó îò âàñ îáîíïîë...
     ‚ îêîøå÷êî òßíóëîñü ñîëíöå,  æåëòûé  ÷åðåï  €íàíèß  çîëîòèëñß,  áåëåñûå
ãëàçêè òðîãàòåëüíî âçìèãèâàëè, €íàíèé  òóæèëñß  óëûáíóòüñß.  àçàðèé  ïðèñåë
ïîäëå íåãî, âçßë åãî çà ðóêó, ñìîðùèëñß, áîäíóë ãîëîâîé.
     - - Šóäà æ òû ñîáðàëñß, áðàò? -  ˆ  ãîëîñ  ÷åðíîãî  àçàðèß  ñòàë  ìàë,
ñêðèïó÷ è æàëîê. - îøòî óõîäèòü õî÷åøü? € ß-òî êàê? ’îãäà çîâè  è  íà  ìåíß
ñìåðòü òèõóþ.
     ‚òßíóòûå  æåëòûå  ùåêè   àçàðèß   çàäðîæàëè.   ‘òîßâøèé   òóò   ðîõîð
ïðèñëóøèâàëñß ê èõ íóäíîé áåñåäå, ñ ïðåñòóïíîé íàñìåøëèâîñòüþ îöåíèâàë ñìûñë
èõ ñëîâ. ˆ íèìàëî íå æàëü åìó ýòèõ ñòàðöåâ.
     - îéòå ìîãèëó, íå ìåøêàéòå.
     €íàíèé ïåðåêðåñòèëñß, îñòîðîæíåíüêî ëåã. ‚çßëè ïî ëîïàòå, âûøëè.
     Œîãèëó êîïàëè íà ëþáèìîì €íàíèåì ìåñòå, ïîä òðåìß âûñîêèìè ñîñíàìè.
     - Œåñòå÷êî ñèå áðàò äàâíî îáëþáîâàë äëß ïðàõà ñâîåãî.
     Šîïàëè öåëûé äåíü â ãíåòóùåì ìîë÷àíèè. ‡åìëß - ïåñîê, à äàëüøå - âå÷íàß
ìåðçëîòà, ïîâåßëî æóòêèì õëàäîì. Žò óñòàëîñòè àçàðèé åäâà  ðàçãèáàë  ñïèíó.
ðîõîð ïîøåë ê ðó÷üþ íàïèòüñß. € êîãäà âåðíóëñß, ìàëåíüêèé ñîãáåííûé  €íàíèé
óæå ñòîßë ó êðàß ñâîåé ìîãèëû. ‚ êîñòëßâîé ðóêå  åãî  ñâèëåâàòûé  ïîñîõ.  Ží
çàãëßäûâàë â ìîãèëó, ñêðèïåë ÷óòü ñëûøíûì ãîëîñîì:
     - ‚îò è äîìèíà áîãàòàß... Šëàäèòå ìåíß ëèöîì ê  âîñòîêó.  ‘êâîçü  çåìëþ
ñîëíûøêî õî÷ó çðåòü.

***

     “ ñòàðöåâ ðîõîð óâèäåë íåñêîëüêî òîëñòûõ öåðêîâíûõ  êíèã,  ïî÷åðíåâøèõ
îò êîïîòè. ‚ òàéãå, ïîä òåíèñòûì êåäðîì, ðàçâåðíóë êíèãó.
     "Ž, óåäèíåííîå æèòèå, äîì ó÷åíèß íåáåñíîãî, â  êîòîðîì  áîã  åñòü  âñå,
÷åìó ó÷èìñß! óñòûíß - ðàé ñëàäîñòè,  ãäå  è  áëàãîóõàííûå  öâåòû  ëþáâè  òî
ïëàìåíåþò îãíåííûì öâåòîì, òî áëåñòßò ñíåãîâèäíîþ ÷èñòîòîþ, ñ íèìè æå ìèð  è
òèøèíà. Ž, ïóñòûíß, óñëàæäåíèå ñâßòûõ äóø, ðàé íåèñ÷åðïàåìîé ñëàäîñòè!"
     —òîá óßñíèòü ñìûñë ýòèõ ñòðîê, ðîõîð ïðî÷åë èõ òðèæäû.  …ìó,  ÷åëîâåêó
ïðàêòè÷åñêîé ñêëàäêè, ïîõâàëà ïóñòûíå, â êîòîðîé ïðîçßáàþò äâà  åãî  ñòàðöà,
êàçàëàñü áðåäîì ãëóïöà. óñòûíß! “áåæèùå ëîäûðåé è  ôèçè÷åñêèõ  êàëåê.  åò,
ïóñòûíß íå äëß òàêèõ, êàê îí. àäî óòåêàòü îòñþäà áåç îãëßäêè,  ïîêà  âêîíåö
íå ðàçäðßáëè ìîçã è ìóñêóëû. àäî áåæàòü...
     —åðåç ïëå÷î ðîõîðà â êíèãó çàãëßäûâàë ïîäîøåäøèé òèõî ñòàðåö àçàðèé.
     - Œóäðîñòü, ìóäðîñòü, - çàãóäåë îí òðóáîé. - ‚íèêíóë ëè, ÷àäî, â  ñìûñë
ìûñëè ñåé?.. ˆùè â êíèãå ñìûñëà ñîêðîâåííîãî, ïðåêëîíèñü óõîì  äóøè,  òîëüêî
òîãäà óðàçóìååøü...
     ‘òàðåö ñåë ó íîã ðîõîðà, ïîä ïåíûøåê, íà îïàâøóþ õâîþ.  ðîõîð  ìðà÷íî
ñîïåë.
     - ‚åðû íåò âî ìíå.
     - å âåðû â òåáå íåò, à äóøà òâîß ëèøåíà óìèëåíèß. "Šîãäà â ñåðäöå åñòü
óìèëåíèå, òîãäà è áîã áûâàåò ñ íàìè". ’àê ñâßòîé ‘åðàôèì-áàòþøêà ìîëâèë.
     - î ÷òî æ ìíå äåëàòü, åæåëè ó ìåíß âåðû íåò!  -  ðîõîðó  âäðóã  ñòàëî
òîøíî, óíûëî. - Ÿ ïðèøåë ê âàì, ÷òîá ñòàòü äðóãèì, à âîò.., êàê-òî.., ß  åùå
õóæå, ìîæåò áûòü, ñäåëàëñß...
     - Œîëèñü.
     - å ìîãó ìîëèòüñß! Šðåùóñü, à ñàì î áàáàõ  äóìàþ...  ‘òàðåö  ïîäíßëñß,
ñìßã÷àß ñâîé ãîëîñ, ñêàçàë:
     - ’û íå áîéñß ñåãî øóìà ìûñëåííîãî, ýòî äåéñòâèå âðàãà, ïî çàâèñòè åãî.
     - õ, ñëîâà âñå ñëîâà... ðåõíß îäíà, ïóñòîçâîíñòâî! „óðàê áûë,  ÷òî  ê
âàì, äóðàêàì, ïðèøåë. - ðîõîð, êàê âñåãäà, áûë ïðßì, ãðóá, ðàçäðàæèòåëåí. -
àç âû â ñâßòûå ëåçåòå, âû â ìèðó äîëæíû æèòü,  ëþäåé  ñïàñàòü.  €  âû  ñåáß
ñïàñàåòå. Ÿ äóìàë - âû êîðîëè,  ìàíîâåíèåì  îêà  ñíèìàþùèå  ñ  ÷åëîâåêà  âñå
òßæåñòè. € âû òàêèå æå íèùèå äóõîì, êàê è âñßêèé. †èâûå ÷åðâè âû...
     ðîõîð ïðîìó÷èëñß åùå äâà äíß. ˆ ñîâåðøåííî âíåçàïíî, áåç âñßêîé  ñâßçè
ñ íàñòîßùèì ñòàëî ãðåçèòüñß åìó äàâíî ïðîøåäøåå. ‚äðóã ðàçâåðíóëèñü, îêðåïëè
íàâßç÷èâûå äóìû îá €íôèñå. Šóäà áû îí íè øåë, ÷òîáû íè äåëàë, €íôèñèí  îáðàç
ñ íèì. —òîá ñâàëèòü ñåáß óòîìèòåëüíîé ðàáîòîé, ðîõîð êîð÷åâàë â îäèíî÷åñòâå
ïíè â ëåñó. Žäíàæäû åãî ïîçâàë ãîëîñ: "‡äðàâñòâóé,  ðîõîð".  ‘ïèíó  ðîõîðà
ñâåëî ìîðîçîì, ðîõîð îáåðíóëñß.  Œåæ  äåðåâüßìè  ñòîßëà  â  òóìàíå  €íôèñà.
ðîõîð êðèêíóë - òóìàí èñ÷åç. ðîõîð áðîñèëñß áåæàòü  íàïðîëîì,  êðóøà,  êàê
âåïðü, òðóùîáó.
     ’ðè äíß ïîäðßä òßæåëûå âèäåíèß òåðçàëè  åãî.  Ží  áûë  îõâà÷åí  ñòðàõîì
ñîéòè ñ óìà. "Œûñëü ìîß çàòìåâàåòñß", - ñ óæàñîì äóìàë îí.  †èâîé,  òåëåñíîé
ïîñòóïüþ ïîäõîäèëà îíà ê íåìó íî÷àìè,  îïðàâëßëà  â  åãî  èçãîëîâüå  âåíèêè,
ñàäèëàñü ðßäîì ñ íèì òåïëàß, íåæíàß, ÷òî-òî ãîâîðèëà. ’ßæêî âîññòàâ îò  ñíà,
ðîõîð íè÷åãî íå ìîã âñïîìíèòü èç ñòðàííûõ åå ñëîâ.
     ðîõîð íåãîäîâàë íà ñåáß, íà ñòàðöåâ, íà ïóñòûíþ, íå  â  ñèëàõ  ïîíßòü,
÷òî ñ íèì ïðîèñõîäèò. “éòè æå îòñþäà ñ îïóñòîøåííûì íóòðîì, íå ñáðîñèâ çäåñü
òßãîòèâøèõ åãî çëîäåßíèé, îí íå ìîã...  —òî-òî  íàäî  ñäåëàòü.  Œîæåò  áûòü,
íóæíî óáèòü ñòàðöåâ, ýòèõ ÷åðâåé çåìëè... —åðò åãî çíàåò, ÷òî íàäî  ñäåëàòü!
„óøà áîëèò, ïðîñíóâøååñß ñåðäöå òîñêóåò ïî €íôèñå. î -  áàñòà!  Š  ïðîøëîìó
âîçâðàòà íåò, è íåò îõîòû âîçâðàùàòüñß â íåìèëûé äîì, ãäå êðîâü, ê  æåíå,  ê
âðàãàì ñâîèì. ’àê ÷òî æå äåëàòü ìßòóùåìóñß ðîõîðó? …ìó è çäåñü  íå  æèòü...
…ìó íóæíî áåæàòü, êóäà ïðèäåòñß, áûòü ìîæåò  â  ñåëî  Œåäâåäåâå  íà  ãîðüêóþ
€íôèñèíó ìîãèëó, à åñëè íå âûäåðæèò äóøà, òî ïåðåêèíóòü ÷ðåç ñóê ñîñíû àðêàí
è çàòßíóòü íà ãëîòêå ïåòëþ.
     ‡àðîñøèé  âîëîñàìè,   ãðßçíûé,   îáîäðàííûé,   ïîõîæèé   íà   ñòðàøíîãî
ðàçáîéíèêà-áðîäßãó, îäíàæäû ðîõîð ñêàçàë àçàðèþ:
     - Ÿ óõîæó îò âàñ. Žáìàíùèêè âû ñ áðàòîì. ‘óëèòå  òî,  ÷åãî  íå  èìååòå.
ðîùàé, ñòàðèê!  -  ñ  íàäðûâîì  êðèêíóë  îí,  ñåë  íà  êîíß  è  áûñòðî,  íå
îãëßäûâàßñü, ñêðûëñß.
     îðàæåííûé ñòàðåö íå óñïåë îäóìàòüñß,  êàê  â  ëåñó,  îäèí  çà  äðóãèì,
óäàðèëè äâà âûñòðåëà.

—€‘’œ ‘…„œŒ€Ÿ

1

     „åëà â ðåçèäåíöèè "ƒðîìîâî" øëè ñòðîéíûì ïîðßäêîì. ðîõîð  îòñóòñòâîâàë
óæå áîëåå ìåñßöà. ‚÷åðà óåõàëà ïðàâèòåëüñòâåííàß êîìèññèß.
     Žíà ïðîñèäåëà çäåñü íåäåëþ,  äîïðàøèâàëà  ïîñòðàäàâøèõ  ðàáî÷èõ,  âäîâ,
ñëóæàùèõ, îòöà €ëåêñàíäðà.  Šîìèññèåé  ïðèçíàíî,  ÷òî  äåéñòâèß  áàðîíà  ôîí
ôåôôåðà íå  ïðàâîìåðíû,  ÷òî  îí  ïðåâûñèë  âëàñòü;  ñ  äðóãîé  ñòîðîíû,  è
ïîâåäåíèå  õîçßèíà  ïðåäïðèßòèé,  ñèñòåìàòè÷åñêè  íàðóøàâøåãî   îáßçàòåëüíûå
ïîñòàíîâëåíèß  ïðàâèòåëüñòâà  â  óùåðá  èíòåðåñàì  ðàáî÷èõ,  áûëî  êîìèññèåé
íàéäåíî ïðîòèâîðå÷àùèì ïðåäíà÷åðòàíèßì  âëàñòè.  î,  ïðèíèìàß  âî  âíèìàíèå
ïèîíåðñòâî  ðîõîðà  ƒðîìîâà  â  äåëå  íàñàæäåíèß  â  ãëóõèõ  êðàßõ  êðóïíîé
ïðîìûøëåííîñòè, êîìèññèß ïîñòàíîâèëà ñ÷èòàòü ïîâåäåíèå ƒðîìîâà îïðîìåò÷èâûì,
ïðåäëîæèëà åìó èëè  åãî  íàñëåäíèêàì  âïðåäü  âåñòè  äåëî,  âî  âñåì  ñòðîãî
ñîãëàñóßñü ñ çàêîíîì, à îò óãîëîâíîãî ïðåñëåäîâàíèß  ñ÷èòàòü  åãî,  ƒðîìîâà,
ñâîáîäíûì.  —òî  æå  êàñàåòñß  óäîâëåòâîðåíèß  ïðåòåíçèé  ðàáî÷èõ,  êîìèññèß
ïðèêàçàëà: âñåõ çàáàñòîâàâøèõ ðàáî÷èõ íåìåäëåííî óäîâëåòâîðèòü  ðàñ÷åòîì  çà
äíè çàáàñòîâêè; êàëåê âçßòü íà ïåíñèþ; ñåìüßì óáèòûõ  âûäàòü  åäèíîâðåìåííîå
ïîñîáèå îò äâóõñîò äî òðåõñîò ðóáëåé, â çàâèñèìîñòè îò ÷èñëà ñèðîò.
     ðàâèòåëüñòâî äåéñòâîâàëî òàê ÷ðåç êîìèññèþ,  ïîíßòíî,  íå  ðàäè  îäíîé
ñïðàâåäëèâîñòè  (ýòî,   ïîæàëóé,   áûëî   áû   èñòîëêîâàíî,   êàê   ñëàáîñòü
ãîñóäàðñòâåííîé âëàñòè), à ïîòîìó, ÷òî äåëî  çâåðñêîé  ðàñïðàâû  ñ  ðàáî÷èìè
ñòàëî èçâåñòíî íå òîëüêî ó íàñ, íî è çà  ãðàíèöåé.  ‡íà÷èò,  ñîîòâåòñòâåííûé
æåñò áûë íåîáõîäèì â ïîëèòè÷åñêîì ñìûñëå. ˆ - ýòîò æåñò ñäåëàí...
     Šîìèññèß óåõàëà. „åëî êèïèò. àáî÷èå ïîä íîâîé  ðóêîé  ñòàðàþòñß  âäâîå
óñåðäíåå. €íäðåé €íäðååâè÷ ðîòàñîâ òðóäèëñß ïðè ðîõîðå, êàê âîë. ’åïåðü îí
ðàáîòàåò íåóñòàííî, ïîäîáíî ñòàëüíîé ìàøèíå.
     èíà  âèäèò  åãî  íå  òàê  ÷àñòî,  ñêó÷àåò  áåç  íåãî.  ‚îçëå  êðàñèâîé
âëàäåòåëüíîé áàðûíè óâèâàåòñß âåëèêîëåïíûé àð÷åâñêèé. î ïîêà  ÷òî  îí  äëß
èíû ïóñòîå ïðîñòðàíñòâî. „à ê òîìó æå  îíà  çàíßòà  ïî  ãîðëî  äåëàìè.  Žíà
÷àñòåíüêî îáúåçæàåò ðàáîòû, øóòèò ñ ðàáî÷èìè. ˆñêðåííßß áëèçîñòü  õîçßéêè  ê
ðàáî÷èì îäóõîòâîðßëà èõ åùå áîëåå. Žíè â äóøå ðàäû, ÷òî  ñàì  õîçßèí  ïðîïàë
áåç âåñòè, - àâîñü íà èõ ñ÷àñòüå íå âåðíåòñß íèêîãäà.
     èíà î÷åíü óòîìëßåòñß îò ñâàëèâøèõñß íà íåå çàáîò: åå òßãîòèò ïîëîæåíèå
ïîëíîâëàñòíîé õîçßéêè. Žñòàâëåíà íà ïðîèçâîë ñóäüáû ‚åðî÷êà, çàáðîøåí ñàä, è
íåò âðåìåíè ïðåäàòüñß ñîçåðöàòåëüíîé, â áîãå, æèçíè. Žíà  ÷àñòî  ðàçäóìûâàåò
íàä òåì, êîãäà âåðíåòñß ìóæ è âåðíåòñß ëè îí. € âäðóã...
     î çà ýòèì "âäðóã" âñåãäà ìåðåùèòñß  ñòðàøíîå,  îò  êîòîðîãî  èñïóãàííî
çàìèðàåò ñåðäöå. Šàêîå-òî òßãîñòíîå ïðåä÷óâñòâèå íà÷èíàåò  ïîäñêàçûâàòü  åé,
÷òî åå ìóæ, ðîõîð ƒðîìîâ, ìåðòâ.

***

     óãàßñü ýòèõ âîëíóþùèõ åå îùóùåíèé, îíà íå ðàç ïðèãëàøàëà ê ñåáå íà ÷àé
îòöà €ëåêñàíäðà.
     Žäíàæäû îí äîëãî çàñèäåëñß ó  èíû  Ÿêîâëåâíû.  åñåäîâàëè  î  ïðàâèëàõ
ïîâåäåíèß, î ñìûñëå æèçíè, îá îòíîøåíèè ÷åëîâåêà ê áîãó, ê ëþäßì,  ê  ñàìîìó
ñåáå. îëüøàß áîãîñëîâñêàß ïîäãîòîâêà ñâßùåííèêà äåëàëà áåñåäû åãî â  ãëàçàõ
èíû èíòåðåñíûìè. Žòåö €ëåêñàíäð, ñ  óìàùåííûìè  åëååì,  ãëàäêî  çà÷åñàííûìè
âîëîñàìè, ãîâîðèë î òîì, ÷òî, íàêîíåö-òî, âîäâîðèëèñü çäåñü, ñðåäè  ðàáî÷èõ,
ìèð è áëàãîâîëåíèå, ÷òî, âîïðåêè ìíåíèþ áåçáîæíûõ  ñîöèàëèñòîâ,  ïðèçûâàþùèõ
íà ðîäèíó ãðîçó  è  áóðþ  ðåâîëþöèè,  ìîæåò  ïóòåì  ýâîëþöèîííîãî  ïðîãðåññà
íàñòóïèòü íà çåìëå öàðñòâî ëþáâè è áðàòñòâà.
     - àñòàíåò âðåìß, - áëåñíóë îòåö €ëåêñàíäð çîëîòîì î÷êîâ, - êîãäà,  êàê
ñêàçàíî â ïèñàíèè, ìå÷è ïåðåêóþòñß â ñåðïû è ëåâ ëßæåò ðßäîì ñ ßãíåíêîì.
     - èêîãäà ýòîãî íå áóäåò, - äåðçêî-âûçûâàþùå áðîñèë îò äâåðåé  âîøåäøèé
ðîòàñîâ. Ží ïðîïûëåí, â áîëüøèõ ãðßçíûõ  ñàïîãàõ,  îò  íåãî  êðåïêî  ïàõíåò
çäîðîâûì ïîòîì. Ží  âåñü  âñòðåâîæåí.  îöåëîâàë  ðóêó  èíå,  èçâèíèëñß  çà
êîñòþì, ñêàçàë:
     - Œíå, èíà Ÿêîâëåâíà, êðàéíå íåîáõîäèìî ïåðåãîâîðèòü ñ âàìè ñ ãëàçó íà
ãëàç.
     èíà âîïðîñèòåëüíî ïîäíßëà áðîâè, îòåö €ëåêñàíäð âñòàë.
     - ‡äðàâñòâóéòå, €ëåêñàíäð Šóçüìè÷, è äî ñâèäàíüß,  -  ïîæàë  ñâßùåííèêó
ðóêó èíæåíåð ðîòàñîâ. - “æ èçâèíèòå, äåëîâûå ðàçãîâîðû ó íàñ. € òî, ÷òî  âû
èçâîëèëè ñêàçàòü, ïðîñòèòå, ÷åïóõà. èêîãäà òàêîãî âðåìåíè íå íàñòàíåò, ÷òîá
îâå÷êà ëåãëà ðßäîì ñî ëüâîì.  ‚ðóò  âàøè  ïðîðîêè.  ‹åâ  îáßçàòåëüíî  ñîæðåò
îâå÷êó. Ží åå äîëæåí ñîæðàòü. Ží åå íå ìîæåò íå ñîæðàòü,  ÷òîá  íå  íàðóøèòü
çàêîí ïðèðîäû - ïðàâî ñèëüíîãî. ’àê æå è â ÷åëîâå÷åñêîì îáùåñòâå...
     - îçâîëüòå, íî ýòî æ èíîñêàçàòåëüíî, ýòî æ ïðîðî÷åñòâî... € âïðî÷åì..,
íå ñìåþ âàñ çàäåðæèâàòü. ‚ äðóãîé ðàç ïîãîâîðèì íà ýòó òåìó, â äðóãîé ðàç, -
çàòîðîïèëñß îòåö €ëåêñàíäð è, íàñóïèâ áðîâè, óøåë.
     - —òî ñ òîáîé,  €íäðåé?  ’û  òàêîé..,  ñòðàííûé  êàêîé-òî,  íåðâíûé,  -
óñàäèëà åãî èíà. - —òî-íèáóäü íà ðàáîòå?
     - „à, è íà ðàáîòå... ˆ âîò... ‡íàåøü ÷òî? - ðîòàñîâ çàêóðèë òðóáêó.  -
‡íàåøü ÷òî? ’îëüêî áóäü ìóæåñòâåííà, êàê âñåãäà. -  ðîòàñîâ  ìßëñß,  åðîøèë
âîëîñû. „ûõàíèå èíû âäðóã ñòàëî êîðîòêèì, îíà ÷óòü ïðèîòêðûëà ðîò. - Ÿ èìåþ
ñâåäåíèß, - ïðåîäîëåâ ñåáß, ñêàçàë ðîòàñîâ, - ÷òî ðîõîðà åòðîâè÷à  íåò  â
æèâûõ.
     €íäðåé €íäðååâè÷ ñèäåë â êðåñëå âîçëå çàææåííîé  ëàìïû,  àáàæóð  áðîñàë
òåíü íà âåðõíþþ ÷àñòü ëèöà, îñòàâëßß â  ñâåòå  ñòðîãèé  åãî  ðîò  è  ñèëüíûé
ïîäáîðîäîê.
     àïðßãàß âñþ âîëþ, èíà ñòàðàëàñü êàçàòüñß  ñïîêîéíîé.  î  òåìíî-ðóñûé
ëîêîí âîçëå ïðàâîãî óõà ñòàë ïîäðàãèâàòü â òàêò åå ñåðäöó.
     - Žòêóäà ó òåáß ýòè ñâåäåíèß? - õîëîäíûì òîíîì ñïðîñèëà îíà, ïðèñòàëüíî
âñìàòðèâàßñü â âûðàæåíüå ãëàç ðîòàñîâà.
     ’îò îïóñòèë âçãëßä â ïîë, ñêàçàë:
     - Ÿ ïîëó÷èë çàïèñêó îò òåõíèêà Œàòâååâà.  Ží  ñ  ïîèñêîâîé  ïàðòèåé  ïî
òàéãå áðîäèò. ðèíåñ ïèñóëüêó çâåðîëîâ, õîäîê. ðî÷åñòü?
     …é ïîñëûøàëèñü â ãîëîñå ðîòàñîâà íîòêè ñêðûòîãî,  îñêîðáëßþùåãî  èíó,
ëèêîâàíèß. "åò, íå ìîæåò áûòü. åò, €íäðåé  âñåãäà  è  âî  âñåì  ïðàâäèâ  è
÷åñòåí", - ïîäóìàëà îíà è, ñïîõâàòèâøèñü, òîðîïëèâî ñêàçàëà:
     - „à, äà... îæàëóéñòà, ïðî÷òè. ‚ïðî÷åì, äàé ñþäà. "‘åãîäíß íàòîëêíóëñß
íà ñòðàííîãî ÷åëîâåêà-ïóñòûííèêà, - ïèñàë òåõíèê Œàòâååâ. - Ží  ïßòûå  ñóòêè
ñèäèò  âîçëå  ìîãèëû  ñâîåãî  òîâàðèùà,  óòëîãî  ñòàðè÷êà.   ˆç   ðàññïðîñîâ
âûßñíèëîñü, ÷òî ó ñòàðöåâ òðè íåäåëè æèë ðîõîð åòðîâè÷. "„óøà åãî ñêîðáèò,
- ñêàçàë ìíå ïóñòûííèê. - ‚ðàçóìèòü, îáëåã÷èòü åãî ìû ñ  áðàòîì  íå  ñìîãëè:
ãîðäûíß çàåëà åãî. à ïðîùàíüå ãðåøíèê ñêàçàë: "†èòü áîëüøå  íå  ìîãó  íè  ñ
òîáîé, íè ñ ìèðîì". “øåë è äâà ðàçà âûñòðåëèë. Ÿ èñêàë ïîòîì  ïðàõ  åãî,  íå
íàøåë. Œîæåò, çâåðü ñëîïàë".
     îëîæèâ ïèñüìî, èíà îïóñòèëà ãîëîâó è ñòàëà êðóòèòü  â  ðóêàõ  íîñîâîé
ïëàòîê. Œîë÷àíèå äëèëîñü î÷åíü äîëãî. —àñû ïðîáèëè äåñßòü.
     - Ÿ äóìàþ, ýòà âåðñèß î ñìåðòè  ðîõîðà  åòðîâè÷à  îêàæåòñß  òàêèì