þ ïàðòèþ åðåíäåß ñïóñòèòü íà áàñîâûé  ðåãèñòð.
€ ÷òî æ òàêîå? ’óò íå èìïåðàòîðñêèé òåàòð... ‘îéäåò!..
     åïåòèöèè øëè öåëûé ìåñßö, ‘íåãóðî÷êó ïåëà  ìîëîäåíüêàß  æåíà  èíæåíåðà
åòðîïàâëîâñêîãî, Šóïàâó - èíà, â Œèçãèðè ïðîñèëñß  ˆëüß  ‘îõàòûõ,  íî,  ïî
èñïûòàíèè åãî ãîëîñîâûõ ñðåäñòâ è ñëóõà, åìó çàïðåòèëè  äàæå  ó÷àñòâîâàòü  â
õîðå.   îëü   Œèçãèðß   îòäàíà   ïèñüìîâîäèòåëþ   èç   ññûëüíî-ïîëèòè÷åñêèõ
àðôåíîâó-àçäîëüñêîìó, áûâøåìó ïðîâèíöèàëüíîìó ïåâöó. Ží, ãëàâíûì  îáðàçîì,
è ðóêîâîäèë ïîñòàíîâêîé ïüåñû. –åðêîâíûé õîð ïðåêðàñíî  ñïðàâèëñß  ñî  ñâîåé
çàäà÷åé. ‚åñüìà óêðàñèëè ñïåêòàêëü è ó÷àùèåñß â øêîëå.
     ðåäñòàâëåíèå äîëæíî ñîñòîßòüñß â íàðîäíîì äîìå,  âûñòðîåííîì  èíîé  è
âìåùàþùåì â ñåáß ïîëòûñß÷è çðèòåëåé.
     - ‚ñå ñáèëèñü ñ íîã â ïîèñêàõ ïðîïàâøåãî  äüßêîíà,  îáîøëè  âñå  òàéíûå
ïðèòîíû, âñåõ øèíêàðîê, ñòðàæíèêè êîëåñèëè ïî òàéãå, ñâèñòàëè  â  ñâèñòêè  ñ
ãîðîøèíêîé, îäíîíîãèé ”åäîòû÷ äàæå áðßêíóë èç ïóøêè - àâîñü äüßêîí  óñëûøèò,
âñïîìíèò. €õ, ÷òîá åãî áåñ çàäðàë!
     € ìåñßö ñ íåáà ëóêàâî ïîäìèãèâàë áðîâßìè: "‡íàþ, ìîë, ãäå äüßêîí, äà íå
áîëüíî-òî ñêàæó".
     ...ðîñêàêàëè ãëàäêîþ äîðîãîþ âåðñò  äâàäöàòü  è  ñâåðíóëè  ê  çâåðîâîé
èçáóøêå-çèìíèêó. ‚çìûëåííûå êîíè ïîøëè øàãîì. ‡èìîâüå - ïðèçåìèñòàß  èçáóøêà
ñ äûìîâûì îêîíöåì è íèçêîé äâåðüþ. ‡âåðîëîâû êîðîòàþò  çäåñü  äîëãèå  çèìíèå
íî÷è. ‚îçëå äâåðè - ñóõèå äðîâà-ñìîëüå.  „üßêîí  áåðåò  îõàïêó,  ðàçâîäèò  â
êàìåíêå îãîíü.  ‡èìîâüå  òîïèòñß  ïî-ïåðâîáûòíîìó:  òðóáû  íåò,  åäó÷èé  äûì
íàáèâàåò èçáóøêó ñâåðõó äîíèçó, íåò ñèë äûøàòü. „åâà ñèäèò â ñàíßõ, â ãóñòîì
êåäðîâíèêå, ìå÷òàåò. ‘êâîçü õâîþ â ÷åðíîì íåáå ãîðßò äàëåêèå ìèðû. "—òî  âû,
êòî âû?" - âîïðîøàåò îíà, çàïðîêèäûâàß îõâà÷åííóþ æàðîì  ãîëîâó,  íî  çâåçäû
áåçìîëâíû, ãðóñòíû.
     „üßêîí ñòîèò íà êàðà÷êàõ âîçëå êàìåíêè, äóåò íà êîñòåð, ãîðüêî îò  äûìà
ïëà÷åò. Šîãäà íàêàëßòñß êàìíè è ïðî÷àõíóò óãëè, òîãäà äûì âûéäåò âîí,  ãëàçà
îáñîõíóò, ìîæíî ïèðîâàòü. "„ûì", - ñîçåðöàåò îíà è ìîðùèò íîñèê. "„ûì  âàëèò
èç îêîíöà, èç ðàñïàõíóòîé äâåðè. €  ìíå  õî÷åòñß  åñòü  è..,  ïüßíñòâîâàòü".
‘åðäöå åå ñëàäêî çàìèðàåò: ëåñ, çâåçäû, èçáóøêà - êîëäîâñòâî? Œîæåò áûòü,  â
êíèæêàõ êðàñèâåå, íî çäåñü îñòðåé. •à-õà, ”åðàïîíò!.. àäî æ òàê  ïðèäóìàòü.
óñòü âñå óçíàþò, ïóñòü Œàíå÷êà óäàðèò åå ïî ùåêå -  îíà  ãîòîâà  êî  âñåìó.
êñöåíòðè÷íî? „à. ‚îò â ýòîì-òî  è  âåñü  ôîêóñ...  "•à-õà,  íå  ïðàâäà  ëè,
ïèêàíòíî?"
     Žíà çàêðûâàåò ãëàçà,  ïðèñëóøèâàåòñß  ê  ñåáå.  ‚îçëå  íåå  -  ìåäâåäü,
îãðîìíûé, ÷åðíûé.
     - ‘åé÷àñ áóäó âàðèòü ïåëüìåíè, - ãîâîðèò ìåäâåäü è âûòàñêèâàåò èç ñàíåé
äâà òþðè÷êà. - €  ß  êàê  íà  ðåêàõ  ‚àâèëîíñêèõ,  çíàåòå.  ’àìî  ñåäîõîì  è
ïëàêàõîì. „ûì, æàð... €æ áîðîäà òðåùèò... Žõ, òû!
     Žíà íå ñëûøèò, ÷òî ãîâîðèò ìåäâåäü. Žò ìåäâåäß ïàõíåò  äûìîì  è  ÷åì-òî
ñòðàííûì, íî ñëîâî "ïåëüìåíè" âûçûâàåò â íåé îáèëüíóþ ñëþíó.  Žíà  îòêðûâàåò
ãëàçà. - ”åðàïîíò ‘àìîéëû÷, âû äèâíûé.
     - „èâíû äåëà òâîß, -  ïî-öåðêîâíîìó  îòâå÷àåò  èç  çèìîâüß  ìåäâåäü  è,
ïîìåäëß, êðè÷èò:
     - “âàðèëèñü!
     Ží áåðåò åå íà ðóêè è âíîñèò â çèìîâüå. ‡âåçäû ãîòîâû  ðàññêàçàòü  ñâîþ
òàéíó - "êòî âû, ÷òî âû?", - íî äåâû â ñàíßõ íåò, çâåçäû ðàññêàçûâàþò  òàéíó
ëîøàäßì. ‹îøàäè âíèìàòåëüíî ñëóøàþò, æóþò îâåñ.
     ‚ èçáóøêå ãîðßò äâå ñâå÷è. î çåìëßíîìó ïîëó - õâîß, íà õâîå  -  êîâåð.
„åâà ñáðàñûâàåò øóáó. „üßêîí  ïðååò  â  ðßñå.  åëüìåíè  ñ  ïåðöåì,  óêñóñîì
àïïåòèòíû, âîñõèòèòåëüíû. „üßêîí æàäíî ïüåò âîäêó è  êàæäûé  ðàç  ñïëåâûâàåò
ñêâîçü çóáû â óãîë. „åâà õîõî÷åò, òîæå ïüåò è òîæå ïðîáóåò  ñïëþíóòü  ñêâîçü
çóáû, íî ýòî åé íå óäàåòñß; îíà âûòèðàåò ïîäáîðîäîê íàäóøåííûì ïëàòêîì.
     - ‚û, êðàñà ìîß, îòêðîéòå çóáêè ùåëî÷êîé  è  ýòàê  ßçû÷êîì  -  öâûê!  Ÿ
ãîðàçä ïëåâàòü ñêâîçü çóáû íà äåâßòü øàãîâ.
     „üßêîí âîññåäàåò íà ñóòóíêå, êàê íà òðîíå, è âñå-òàêè åäâà íå óïèðàåòñß
ãîëîâîþ â ïîòîëîê: îí ìîãó÷, èçáóøêà íèçêîðîñëà.
     - ƒîâîðè ìíå - òû, ãîâîðè ìíå - òû, -  êîêåòíè÷àåò  ãîëîñîì  íà÷èíàþùàß
õìåëåòü äåâà.
     - ‘àíó ìîåìó íå ïîäîáàåò, èçâèíèòå âòîðè÷íî, -  óïèðàß  íà  "î",  ãóäèò
äüßêîí. - Žêðîìß òîãî, ó ìåíß äüßêîíèöà... Žáðåòîõîì ßêî êîçó íåâåëèêó...
     „åâà  õîõî÷åò,  ïðèïàäàåò  ùåêîé  ê  ðßñå  ”åðàïîíòà,  òîò   êîíôóçëèâî
îòîäâèãàåòñß.
     -  €õ,  ïðîñòøå  âòîðè÷íî...  ‚û  ÷óòü-÷óòü  îïà÷êàëè  ùå÷êó   ñàæåé...
„îçâîëüòå... - îí ñìà÷èâàåò ßçûêîì  ëàäîíü,  ïðîâîäèò  ïî  äåâè÷üåé  ùåêå  è
íàñóõî âûòèðàåò ñûðîå ìåñòî  ïðîêîïòåâøèì  ðóêàâîì.  ™åêà  äåâû  ïîêðûâàåòñß
ãóñòûì ñëîåì êîïîòè. „üßêîí ãîòîâ ïðîâàëèòüñß ñêâîçü çåìëþ, íî, ñêðûâàß ñâîþ
íåëîâêîñòü, ãîâîðèò ñ õèòðèíêîé:
     - ‚îò è ïîáåëåëè, äóøà ìîß. „àæå ñîâñåì ÷èñòåíüêàß, êàê èç áàíüêè.
     - ’û íå ”åðàïîíò... ’û äüßêîí €õèëëà... ‹åñêîâà ÷èòàë? ‡íàåøü?
     - ‹åñêîâ? ‡íàþ. åòðóõà ‹åñêîâ, êàê æå! åðâûé ïüßíèöà ó íàñ  íà  “ðàëå
áûë.
     Žíà âçâèçãèâàåò îò ñìåõà è íîðîâèò îáíßòü íåîáúßòíóþ òàëèþ äüßêîíà. ’îò
íå ñîïðîòèâëßåòñß, âçäûõàåò: "Žõî-õî", - è ãîâîðèò:
     - ƒðåõîâîäíèöà òû, äåâêà.
     - ’û ëþáèøü æåíó?
     - ˆçâåñòíîå äåëî. € êàê èíà÷å?
     - ‡ëîé, çëîé, çëîé!.. åõîðîøèé òû... -  îíà  ñòó÷èò  êóëà÷êîì  ïî  åãî
òóãîìó êîëåíó, êóëà÷îê ïîêðûâàåòñß ñàæåé, à ñåðäöå ìðåò.
     - Šàðàóë! ðîïàë ß... - âñêî÷èë äüßêîí  è  êðåïêî  óäàðèëñß  ãîëîâîé  â
ïîòîëîê. Šàê ÷åðíûé ñíåã ïîëåòåëè  õëîïüß  êîïîòè.  -  åðåíäåé!  ‘ïåêòàêëü!
‘íåãóðî÷êà!.. Žé, ïîãèáëà ìîß áàøêà!
     „åâà îò çàäîðíîãî ðàçæèãàþùåãî ñìåõà âñß ðàñïëàñòàëàñü íà êîâðå.
     - ”åðàïîíò!..  åò,  âû  ïðåêðàñíû...  •à-õà-õà!..  €  ß  íàðî÷íî...  Ÿ
çíàëà... ˆäè ñþäà, ñßäü. ’àì è áåç òåáß ñûãðàþò.
     ...åðåíäåß ïðèøëîñü èãðàòü áàñó öåðêîâíîãî õîðà —èñòßêîâó. Ží ïüßíèöà,
íî çíàë íîòû õîðîøî. ‚ íàêëàäíîì ñåäîâîëîñîì ïàðèêå è  áîðîäèùå,  óâåí÷àííûé
êîðîíîé, â áåëîé ìàíòèè, îí ñèäåë íà òðîíå, äåðæàë â ðóêàõ  âûïèñêè  êëàâèðà
è, â äèàëîãå ñî ‘íåãóðî÷êîé, ïîìàëåíüêó ïîäâèðàë. î  õîðîøèé  àêêîìïàíåìåíò
ðîßëß è âåëèêîëåïíàß ‘íåãóðî÷êà ñïàñàëè äåëî.
     ‚ ïåðåäíèõ ðßäàõ áûëà, âî ãëàâå ñ ðîòàñîâûì, âñß çíàòü.  ðîõîð  ñèäåë
çà êóëèñàìè, ïèë êîíüßê,  ëþáåçíè÷àë  ñ  äåâ÷îíêàìè,  îòïóñêàë  ñëîâå÷êè  ïî
àäðåñó äîìîðîùåííûõ àðòèñòîê. àáî÷èå ñ íàñëàæäåíèåì íå  îòðûâàëè  îò  ñöåíû
âîçáóæäåííûõ ãëàç. ðàâäà, êîé-êòî ïîäðåìûâàë,  êîé-êòî  õðàïåë,  à  ïüßíûé,
çàòåñàâøèéñß â çàäíèå ðßäû çîëîòîèñêàòåëü ‚àíüêà ‘åðåíüêèé äàæå çàêðè÷àë:
     - †óëèêè!.. åò, âû ëó÷øå ïëàòó íàì ïðèáàâüòå! î åãî áûñòðî  âûâîëîêëè
íà ñâåæèé âîçäóõ. Šóïàâà-èíà âíèìàòåëüíî øàðèëà âçãëßäîì ïî  ðßäàì,  âïëîòü
äî ãàëåðêè, - åå ïîäðóãè íå áûëî.
     - € ãäå æå Šýòòè?
     Šýòòè óòåøàëà íåóòåøíî-ñêîðáßùåãî äüßêîíà.  Žïëîøàâøèé  ”åðàïîíò  ëåæàë
ðßäîì ñ íåþ âíèç æèâîòîì, çàêðûâ ëàäîíßìè ëèöî. ƒîëîâà âåëèêàíà óïèðàëàñü  â
óãîë, à ïßòêè â êàìåíêó. ëå÷è åãî âçäðàãèâàëè.  Šýòòè  ïîêàçàëîñü,  ÷òî  îí
ïëà÷åò.
     - ûöàðü ìîé!.. „îí †óàí... „€ðòàíüßí... €õèëëà! -  òîðìîøèëà  îíà  íèö
ïîâåðæåííîãî äüßêîíà. - å ïëà÷ü... —òî ñ òîáîé?..
     - Žñòàâü, îñòàâü, æèâîò ó ìåíß ñõâàòèëî. åæåò, àêè íîæàìè áóëàòíûìè.
     - €õ, áåäíåíüêèé!.. €òîñèê ìîé... îðòîñèê ìîé..
     „åâà õîõî÷åò, äåâà òßíåò èç ôëßæêè êðåïêóþ, íà ñïèðòó, íàëèâêó.
     - åé!.. ûöàðü ìîé...
     „üßêîí, âûïðîñòàâ èç-ïîä ñêàìåéêè ãîëîâó, ïüåò íàëèâêó,  êðßêàåò,  ïüåò
âîäêó. ‘âå÷è äîãîðàþò, êðóãîì êîëäîâñêèå áðîäßò òåíè. ‘ëàáûé çâóê  áóáåíöîâ,
êîëîêîëü÷èê òðèæäû âçáðßêàë - äîëæíî áûòü, ëèõîé òðîéêå íàñêó÷èëî ñòîßòü.  €
â ìûñëßõ ïîëóîáíàæåííîé äåâû ýòè çâóêè êàê ñëàäîñòíûé ñîáëàçí.  ‚îò  ñëàâíûå
ðûöàðè áóäòî áû ïðîíîñßòñß âîëüíîé  êàâàëüêàäîé;  ëàòû  èõ  çâåíßò,  áðßöàþò
øïàãè...
     ˆ òàì, çåëåíîþ òàéãîþ, òîæå ì÷èòñß ÷åðíûé âñàäíèê. ëèæå,  áëèæå.  Šîíè
õðàïßò è ïëßøóò, õðèïèò äüßêîí ”åðàïîíò.
     € âèòßçü íà êðûëàòîì ñêàêóíå âäðóã - ñòîï! - ïðèïàë íà  îäíî  êîëåíî  è
ïî÷òèòåëüíî ïðåïîäíîñèò åé áóêåò èç áåëûõ ðîç. "Œèëåäè, ìèëåäè, - øåï÷åò  îí
è öåëóåò åå ãóáû. - Œîå ñåðäöå, ìèëåäè, ó âàøèõ íîã".
     - Œèëûé, - çàìèðàåò Šýòòè, ïî åå ëèöó, ïî òåëó ïðîáåãàþò âîëíû ñòðàñòè,
îíà óëûáàåòñß çàêðûòûìè ãëàçàìè è æàðêî îáíèìàåò ”åðàïîíòà. - ó,  öåëóé  æå
ìåíß, öåëóé!
     åâìåíßåìî ïüßíûé äüßêîí áüåò ïßòêîé â êàìåíêó,  âçëßãèâàåò  ê  ïîòîëêó
íîãàìè è áîðìî÷åò:
     - Žñòàâü, îñòàâü, äùåðü ïîãèáåëè! Œíå ñàí íå äîçâîëßåò.
     „åâà âñïëåñêèâàåò ðóêàìè, äåâà îáèëüíî ïëà÷åò, ïðîáóåò âñòàòü, íî õìåëü
îïðîêèäûâàåò åå.
     ‚åñü ìèð êîëûøåòñß, ïëûâåò, ãîëîâà îòäåëßåòñß îò òåëà, â  ãîëîâå  æóòü,
õàîñ, ñïëîøíûå êàêèå-òî îãíè è âçìàõè; è ñåðäöå  íà  êà÷åëßõ  -  ââåðõ-âíèç,
ââåðõ-âíèç.  „åâó  îõâàòûâàåò  æàð,  ñòðàõ,  ñìåðòü.   ‘åé÷àñ   êîíåö.   ‚ñå
êóâûðêàåòñß, ñêà÷åò, ãóäèò. ‘èëüíàß òîøíîòà òåðçàåò äåâó.
     - Œó÷èòåëü ìîé, ìèëûé ìîé €õèëëà... ’û âñå.., òû âñþ... „à åñëè á  ß...
„óðàê!.. ‚åäü ýòî æ êàïðèç.. Œîé  êàïðèç...  „à,  ìîæåò  áûòü,  ß  ñåìü  ëåò
òîìó.., ðåáåíêà ðîäèëà!..
     - ‘êàçûâàé, äåâóøêà, ñêàçûâàé... ‘êàçûâàé, ñëóøàþ, ñêàçûâàé... -  ãóäèò
çàðîñøàß òàéãîé áàñèñòàß ïàñòü åðåíäåß.
     ...”èëüêà ˜êâîðåíü ñëóøàë, ðîõîð ñêàçûâàë:
     - îäëåö òû, èç ïîäëåöîâ ïîäëåö. Ÿ çíàþ, êàê òû ïðè âñåì íàðîäå  ñðàìèë
ìåíß. ’àê - êðîâîñîñ ß? ˆçâåðã ß? €? —òî æ, òåáß â îñòðîã, ìåðçàâöà? ’þðüìîé
òåáß íå çàïóãàåøü. ‚îëêà íàòðàâèòü, ÷òîá ãëîòêó ïåðåãðûç  òåáå.  ’üôó,  ÷åðò
øåðøàâûé!.. —òî æ ìíå ñ òîáîé äåëàòü-òî? € ß òåáß, ïðèçíàòüñß, õîòåë â  ëþäè
âûâåñòè... îâåðèë äóðàêó. èêàêîé, áðàò, â òåáå ÷åñòè íåò.
     ‚åðçèëó  îò  âîëíåíèß  ìó÷èëî  óäóøüå.  Ží  ãëóáîêî   äûøàë,   âòßãèâàß
òåìíî-æåëòûå ùåêè. îòîì ïîäíßë íà ðîõîðà îñòðûå ñ âûâåðíóòûìè âåêàìè ãëàçà
è óäàðèë êóëà÷èùåì â ãðóäü:
     - ðîõîð åòðîâ!.. îâåðèøü ëè?.. õ, ßçâè òß!.. àêëàäûâàé,  êàê  ïîï,
êàêóþ õîøü ïèòèìüþ, âñå ñïîëíþ è íå êðßêíó. „à îòîðâèñü ìîß  áàøêà  ñ  ïëå÷,
åæåëè ß...
     - îéìàé öûãàíà. ‡íàåøü? ’îãî ñàìîãî. ˆ äîñòàâü ñþäà...
     - …ñòü!.. ûìàþ.
     ‚ïðî÷åì, ýòîò ðàçãîâîð ïðîèñõîäèë äàâíî, âñêîðå æå ïî  ïðèåçäå  ðîõîðà
èç èòåðà.

***

     ...€ ñåé÷àñ ãëóáîêîå íî÷íîå âðåìß - ñåé÷àñ â äîìå ƒðîìîâûõ ñàìûé ðàçãàð
áàëà - ïîñëå "‘íåãóðî÷êè" è  äîìîðîùåííîãî  êîíöåðòà.  ‘úåçä  íà÷àëñß  â  11
÷àñîâ. ƒðåìåëà ìóçûêà, êðóòèëèñü òàíöóþùèå ïàðû, ñíîâàëè  ïî  âñåì  êîìíàòàì
ìàñêèðîâàííûå, ó ñòîëîâ - à-ëß ôóðøåò, õâàòàé, íà ÷òî ãëàçà ãëßäßò,  -  âñåì
âåñåëî, âñåì íå äî ñíà, à Šýòòè ñïèò, íå óëûáíåòñß.
     ”åðàïîòó ñíèòñß ñòðàøíîå: áóäòî ñàì âëàäûêà-àðõèåðåé  ì÷èò  íà  òðîéêå,
èùåò, íå íàõîäèò äüßêîíà, ïîâåëåâàåò:
     - "‚ëàñòèþ, ìíå äàííîþ, íåìåäëåííî ðàññòðè÷ü åãî, ëèøèòü  ñàíà,  îáðèòü
ïîëáàøêè, ïðåäàòü àíàôåìå".
     € çà âëàäûêîé - ÷åðíûé ñ ïðîâàëèâøèìñß íîñîì âñàäíèê. Šòî-òî  ïåðåâîäèò
ñòðåëêó ñ íî÷íîãî âðåìåíè íà óòðî. åçíîñûé ÷åðíûé âñàäíèê ïðîñêàêàë è ðàç è
äâà. ˆ âñëåä åìó ÷åðòîâà ñîáà÷êà âåñåëî ïðîòßâêàëà: "ãàì, ãàì, ãàì!"
     ‹àé, ñîáà÷êà, ëàé! î÷ü ëèíßåò, ãàñíåò. ðßêàåò  áóáåíöàìè  òðîéêà,  íå
ñòîèò.
     € êàê âûðîñëà íàä òàéãîé âåñåííßß çàðß, áàë êîí÷èëñß, íàñûùåííûå  âèíîì
è ñíåäüþ ãîñò ðàçáðåäàëèñü, - Šýòòè  îòêðûëà  ïîëóñîííûå  ãëàçà.  ‚  èçáóøêå
õîëîä. „üßêîí  ”åðàïîíò  õðàïèò  ñ  ïðèõëþïêîé,  ñêâîçü  äâåðíûå  ùåëè  ëüåò
ãîëóáåþùèé ðàññâåò. Šýòòè âçäðîãíóëà, áûñòðî íàäåëà áåëè÷üþ øóáêó,  îòûñêàëà
â ñóìêå çåðêàëüöå, âûøëà íà âîëþ, àõíóëà, - âîçëå èçáóøêè ïóñòûå ñàíè.
     - ‹îøàäè! ƒäå ëîøàäè? „üßêîí,  äà  ïðîñíèòåñü  æå!..  Šýòòè  áåñïîìîùíî
çàïëàêàëà: åé áîëüíî, ãîðüêî è îáèäíî.
     ’àê ïðîøëà ýòà ëèõàß íî÷ü. ðîäßãà-ìåñßö äàâíî çàêàòèëñß â  ïðåèñïîäíþþ
íî÷ëåæó íà ïîêîé. àä ìèðîì âå÷íîçåëåíûõ ëåñîâ áëèñòàëî ñîëíöå.

15

     Œåäëåííî ðàñêà÷èâàßñü, âðåìß äâèãàëîñü âïåðåä, äîðîãè  ïîðòèëèñü,  èíà
Ÿêîâëåâíà ñîáèðàëàñü â îòúåçä. ðîõîð î ðàçëóêå ñ æåíîé íèìàëî  íå  ãðóñòèë,
íî ñòàë ñ íåé ïîä÷åðêíóòî âåæëèâ è âíèìàòåëåí.  èíà  ïî-ñâîåìó  ðàñöåíèâàëà
ïåðåìåíó  â  íåì,  îíà  ñòàðàëàñü  óäåðæèâàòü  ôàëüøèâûå  ÷óâñòâà  ìóæà   íà
ïî÷òèòåëüíîé îò ñåáß äèñòàíöèè.
     “íûëî ïåðåçâàíèâàëè âåëèêîïîñòíûå  êîëîêîëà.  îñëå  øóìíîé  ãóëüáû  íà
ìàñëåíîé äëß ðàáî÷èõ íàñòàë òåïåðü âåëèêèé ïîñò. î ïðèêàçó ðîõîðà öåíû  âî
âñåõ åãî ëàâêàõ è ëàáàçàõ ïðèâñêî÷èëè, à íè÷òîæíûé çàðàáîòîê - â ñðåäíåì  äî
ñîðîêà ðóáëåé â ìåñßö - îñòàâàëñß ïðåæíèé, ˜åë ñêðûòûé â íàðîäå ðîïîò.
     Šîãäà âçäîðîæàëè õîçßéñêèå òîâàðû, ïîëóãîëîäíûå ðàáî÷èå ñòàëè  çàáèðàòü
ó  ÷àñòíûõ  òîðãàøåé.  Š  òðåì  áûâøèì  â  ïîñåëêå  âîëüíûì  ëàâêàì   áûñòðî
ïðèñîñåäèëèñü èç äàëüíèõ ìåñò  íîâûå  áîãàòåíüêèå  ïðàñîëû;  îíè  äîñòàâëßëè
òîâàðû íà âîçàõ, ðàñïîëàãàëèñü òàáîðîì â òàéãå, íà ïðèèñêàõ, âáëèçè çàâîäîâ.
’óò æå ïîßâèëèñü ñïèðòîíîñû. —åðíûé  áåçíîñûé  âñàäíèê  ñ  ñâîåé  ÷åðíåíüêîé
ñîáà÷êîé, ìåíßß çîëîòî íà ñïèðò, øìûãàë  âçàä-âïåðåä  è  áûë  íåóëîâèì,  êàê
âåòåð.
     Žò  ðîõîðà  ïðèêàç:  ãíàòü  òîðãàøåé  â  òðè  øåè.  åòèâûå  óðßäíèêè,
ïîëó÷àâøèå îò êîíòîðû ñâåðõ êàçåííîãî  îêëàäà  áîëüøèå  íàãðàäíûå  äåíüãè  ê
ðîæäåñòâó è ïàñõå, êðóòî ïðèíßëèñü çà äåëî. ‚îçû ñ òîâàðàìè  îïðîêèäûâàëèñü,
òîðãàøåé âûïèðàëè çà ïðåäåëû ðàáîò, óïîðíûõ ïîðîëè  íàãàéêàìè.  ˆçãíàííûå  ñ
îäíîãî  ó÷àñòêà,  îíè  ïåðåáèðàëèñü  íà  äðóãîé  è,   ïîáèòûå,   ïîðóãàííûå,
ïðåâðàùàëèñü ñèëîé îáñòîßòåëüñòâ èç ïîêîðíûõ âåðíîïîääàííûõ öàðß  â  çàßäëûõ
êðàìîëüíèêîâ. ’àéíî ïðîäàâàß ñ áàðûøîì òîâàð, îíè ïîäçóæèâàëè ðàáî÷èõ.
     - ˆ ÷åãî âû,  ðåáßòà,  ñìîòðèòå  íà  åôòè  ñàìûå  ïîðßäêè?..  •îçßèí  -
ìàçóðèê, óðßäíèê ñ ïðèñòàâîì - õîëóè. „à è âñß  âëàñòü-òî  äîëæíî  áûòü  ÷òî
òàêàß...
     ‘óäüß  òîæå  ïîëó÷àë  îò  êîíòîðû  ñìàçêó:  èìåë  êàçåííóþ  êâàðòèðó  ñ
îòîïëåíèåì è îñâåùåíèåì äà çà "îñîáûå óñëóãè" íàãðàäíûå. ‚ïðî÷åì, âñå  ÷èíû,
ïîñòàâëåííûå îò ïðàâèòåëüñòâà äëß çàùèòû èíòåðåñîâ ðàáî÷èõ: èíñïåêòîð òðóäà,
êàçåííûé  èíæåíåð,  ñóäüß,   ñëåäîâàòåëü,   ïî÷òîâî-òåëåãðàôíûå   ÷èíîâíèêè,
íîòàðèóñ, äàæå  êàçà÷èé  îôèöåð,  äàæå  ñîòíß  êàçàêîâ,  îõðàíßþùèõ  â  ïóòè
êàðàâàíû  çîëîòà,  -  âñå  îíè  òàê  èëè  èíà÷å  áûëè  ïîäêóïëåíû   ðîõîðîì
åòðîâè÷åì, è êàæäûé èç íèõ, äîðîæà  ñâîèì  ìåñòîì,  ïî  ìåðå  ñèë  ìèðâîëèë
áåççàêîíèþ.
     ’àê ëîâêî ñìàçûâàëàñü ïîñòàâëåííàß îò ïðàâèòåëüñòâà ìàøèíà.

***

     ...ˆ ñîâåðøåííî íåîæèäàííî, íàðóøàß ñâåòëûé õîä  âåñíû,  ñ  óòðà  çàäóë
çàïàäíûé âåòåð, ïîäíßëàñü áåëîñíåæíàß ïóðãà.  ‘íà÷àëà  íèçîì  ïîëç  ïîçåìîê,
çàòåì âåòåð íàãíàë ãóñòûå òó÷è - è çàìåëî, è çàêðóòèëî.
     Šàçà÷èé êîíâîé â òðèäöàòü âñàäíèêîâ âûñòóïèë â ïîõîä. „åñßòü ïîâîçîê  ñ
çîëîòîì, ñäàííûì ðîõîðîì êàçíå, ïîòîíóëè â ñíåæíîé âüþãå.  ’àåæíûé  ïóòü  â
ìåòåëü îïàñåí, íî êîíè âûíîñëèâû, êàçàêè áäèòåëüíû è çîðêè.
     - ‘  äîðîãè,  ñ  äîðîãè!  -  ïîìàõèâàë  íàãàå÷êîé  ãàðöåâàâøèé  âïåðåäè
êàðàâàíà êàçà÷èé îôèöåð.
     ‚ñòðå÷íûå îãðîìíûå, êàê äîì, âîçû ñ ñåíîì ñïåøíî ñâîðà÷èâàëè â ñòîðîíó,
ìóæèêè óäèâëåííî ïßëèëè ãëàçà: äåñßòü, ïîðîæíßêîì, ïîâîçîê.
     - ‡à ÷åì, ñîëäàòèêè, åäåòå? ‡à ðûáîé, ÷òî ëü?
     - ‡à ÷åì íàäî, çà òåì è åäåì... ðîâàëèâàé æèâåé!.. ‡àïðßæåííûå  ïàðàìè
ïîâîçêè äåéñòâèòåëüíî ñ âèäó ñîâåðøåííî ïóñòû; ëèøü â çàäêå íåáðåæíî  êèíóòà
îïå÷àòàííàß ñâèíöîâûìè ïëîìáàìè íåáîëüøàß êîæàíàß ñóìêà, â íåé ìàëûé  ñëèòîê
çîëîòà ïóäèêîâ íà äâàäöàòü ïßòü. ‘ïóñê â ãëóáîêóþ ãëóõóþ áàëêó.
     - ‘ëóøà-à-à-é!.. ‚ûíóòü âèíòîâêè èç ÷åõëîâ!..
     - …ñòü! …ñòü! …ñòü!
     àëêó ìèíîâàëè áëàãîïîëó÷íî.  ‚åòåð  ñòèõàë,  ïóðãà  ñìßã÷àëàñü.  î  â
ñåðäöå Šýòòè ïóðãà êðóòèëà, êàê â òàéãå.  ˆ  âíóòðåííå  êðóòßñü  è  ïðèïàäàß
ïåðåä ðîõîðîì íà îäíî êîëåíî, ïå÷àëüíûé äüßêîí ”åðàïîíò ïîâåäàë åìó î ñâîåì
âåëèêîì ãîðå:
     - îåõàë â÷åðàñü ïðîêàòèòüñß îäèí íà  îäèí  äà  èçðßäíî  âûïèë,  òàê  â
ñàíêàõ è óñíóë, êàê çàðåçàííûé êàïëóí. € óòðîì  ïðîäðàë  ãëàçà,  ãëßäü  -  à
êîíåé íåò.
     ‚îëê óëûáíóëñß. ðîõîð îò äóøè çàõîõîòàë.
     - ‘êàæè ßìùèêó, ÷òî äåíüãè çà òðîéêó óïëàòèò êîíòîðà. Ÿ ïîçâîíþ.  -  ˆ,
ïîäìèãíóâ äüßêîíó, ñïðîñèë:
     - ’àê îäèí, ãîâîðèøü, åçäèë-òî?
     - Šàê ïåðåä áîãîì... ‚îò!
     ‡íà÷èò âñå øèòî-êðûòî. „üßêîí - â ðîò âîäû. ˆ íèêòî,  êðîìå  óêðàäåííîé
òðîéêè è ñåðåáðßíîãî ìåñßöà, íå çíàë î ïðîäåëêàõ Šýòòè. žíàß ñ âèäó Šýòòè  -
ïî÷òè ðîâåñíèöà ñâîåé ïîäðóãå èíå ƒðîìîâîé. Žíà áåçâûåçäíî ïðîæèëà â  òàéãå
÷åòûðå ãîäà. ‡àòßíóòàß â êîðñåò èíñòèòóòñêèõ íðàâîâ, ýòà íàèâíî-ìå÷òàòåëüíàß
äåâóøêà âäðóã ñ íàñòóïëåíèåì âåñíû îñëàáèëà òåñíóþ øíóðîâêó,  âäðóã  îòêðûëà
ñâîå ñåðäöå íàâñòðå÷ó íîâûì, îïüßíßþùèì  âåòðàì.  …é,  ñîçðåâøåé  â  òåïëèöå
èçìûøëåííûõ óñëîâèé,  íàäî  åùå  ìíîãîå  âêóñèòü  è  ïåðå÷óâñòâîâàòü,  ÷òîáû
ñðàâíßòüñß ñ èíîé â óñëàäàõ, â îãîð÷åíèßõ æèçíè. € ðåìß íå æäåò,  à  êðîâü
áóøóåò. ˆ ýòîò èñêóñíûé ñîâðàòèòåëü ïàí  àð÷åâñêèé  íå  ðàç  ñêëîíßë  åå  ê
ãðåõó: "†èçíü êîðîòêà, íàäî ïîëüçîâàòüñß åå áëàãàìè". åäíàß  êðîøêà  Šýòòè,
áåäíûé íåîïûòíûé ðåáåíîê... —òî æå ñ  íåþ  áóäåò?  àð÷åâñêèé  çàæåã  â  íåé
ëóêàâóþ  ìå÷òó  è  ñêðûëñß,  ñåðäöå  ðîòàñîâà  çàíßòî  äðóãîé,  ìèñòåð  Šóê
îòìîðîçèë íîñ. € ðîõîð ƒðîìîâ? Ž íåò, íåò,  ýòî  íåâîçìîæíî:  îí  ãðóá,  îí
äóøåâíî ãðßçåí, äà  êðîøêà  Šýòòè  ëó÷øå  óìðåò,  ëó÷øå  êèíåòñß  ãîëîâîé  â
ïðîðóáü, ÷åì ïîçâîëèò ñåáå ïðåäàòü ñâîþ ïîäðóãó èíó. åò, íåò, íåò!..
     ˆ âîò äíåâíèê:
     "5 ôåâðàëß. ‘óááîòà. îâíî äâå íåäåëè äî ìàñëåíèöû.
     —óâñòâóþ ïî íî÷àì òßæåëîå òîìëåíèå. ‘åðäöå  ñòó÷èò,  ñòó÷èò.  Ÿ  âñß  â
òîñêå, âñß â ñëåçàõ.

     Šîãî-òî íåò, êîãî-òî æàëü,
     Š êîìó-òî ñåðäöå ì÷èòñß âäàëü...

     Šîãäà  ëåæó  â  êðîâàòè,  õî÷åòñß  íåæèòüñß  è  áåñêîíå÷íî  ìå÷òàòü   î
÷åì-íèáóäü âûñîêîì. î âäðóã âñþ ìåíß ïðîíçèò êàêîé-òî  èñïåïåëßþùèé  îãîíü,
êíèãà ëåòèò ê ÷åðòó, ß ïàäàþ íà ãðóäü, ß ðâó çóáàìè ïîäóøêó, ß âñß â  àäñêèõ
êîð÷àõ; õî÷åòñß  îðàòü,  ñâèñòàòü,  áåçóìñòâîâàòü.  îæå,  ÷òî  ñî  ìíîé?  Ÿ
ñóìàñøåäøàß  èëè  ïðîñòî  èñòåðè÷êà?  ‚å÷åðîì  ïîòßíóëî  ê  íåìó.  Ží  îäèí,
óñòàâøèé.
     "Šîíñïåêò ðàçãîâîðà":
     Ží. €! ‚û?! àä, ðàä... (ïîöåëîâàë ðóêó). Ÿ. (ðîñèëàñü åìó  íà  ãðóäü,
çàïëàêàëà.) Ÿ ëþáëþ âàñ, ëþáëþ, ëþáëþ...
     - Ží. Šýòòè, ìèëàß, ÷òî ñ âàìè? (‹èöî åãî âûòßíóëîñü, îí ñåë.) ‡à÷åì æå
ïëàêàòü?
     Ÿ. ‚û ëþáèòå äðóãóþ.
     Ží. •îòß áû... î, êàæåòñß, íåò.
     Ÿ. ’îãäà ëþáèòå ìåíß. Ÿ áîëüøå íå ìîãó... Ÿ - âàøà...  (‚  ãëàçàõ  ìîèõ
ïîòåìíåëî, ß ïîâàëèëàñü íà êóøåòêó. Šîãäà î÷íóëàñü,  îí  ñèäåë  âîçëå  ìåíß,
äåðæàë â ñâîèõ  ðóêàõ  ìîè  ïîõîëîäåâøèå  ïàëüöû,  öåëîâàë  èõ,  ãëàäèë  ìîè
âîëîñû.) Ží. ‡íàåòå ÷òî, Šýòòè, ìèëàß?.. Ÿ  äàì  âàì  áðîìó,  ýòî  ïðåêðàñíî
óñïîêàèâàåò íåðâû...
     Ÿ. ëàãîäàðþ âàñ... ‚û òðóñ, âû íåãîäßé...
     - ‡à ÷òî, çà ÷òî?
     - ‚û ëþáèòå äðóãóþ...
     - “ñïîêîéòåñü, äåâî÷êà, óñïîêîéòåñü, ìèëàß...
     (Ÿ èñòåðè÷åñêè çàõîõîòàëà, óêóñèëà åìó ïàëåö, ñòàëà òîðìîøèòü  åãî,  îí
ñòàë òîðìîøèòü ìåíß. Ÿ ùåëêíóëà åãî  ïî  ðóêå.)  Ží.  å  òðåáóéòå  îò  ìåíß
íåâîçìîæíîãî. Ÿ ìîãó ïðèíàäëåæàòü åäèíîé. àç è íàâñåãäà. ‚àä íå ìîæåòå áûòü
ìîåé æåíîé. € ß íå õî÷ó  áûòü  ïîäëåöîì.  (Ží,  âåñü  êðàñíûé,  ñ  îãíåííûìè
ãëàçàìè, ñåðäèòî âñòàë è ïåðåøåë ê ñòîëó. ˆ îò ñòîëà:) -  Ÿ  íå  óçíàþ  âàñ,
ìèëàß Šàðìåí... - „î ñâèäàíüß, ðîòàñîâ!..
     ˆ ß óøëà.
     20 ôåâðàëß. ‘íßòñß ãîëûå êàêèå-òî ãîðß÷èå ñíû. ‘íèòñß äüßêîí  ”åðàïîíò,
ýòîò âåðçèëà-ìó÷åíèê. Ží áóäòî áû âûíóë ìåíß  èç  òåïëîé  âàííû,  çàêóòàë  â
ïðîñòûíþ, ïîñàäèë íà ëàäîíü è øóâûêàë  ââåðõ-âíèç,  êàê  ðåáåíêà.  Ÿ  óïàëà,
âçäðîãíóëà, ïðîñíóëàñü. € ÷òî æ?.. —åì íå  ãåðîé?..  ƒîñïîäè,  êàêàß  ñêóêà!
•îòü áû ñêîðåé ìàñëåíèöà. ‚ñåíîùíàß êîí÷èëàñü,  òðåçâîí  êîëîêîëîâ.  Ž÷èñòè,
ãîñïîäè, äóøó ìîþ. € ñåðäöå ïðîñèòñß â ìèð ïðèêëþ÷åíèé, â ìèð ñêàçîê.
     12 ìàðòà. ó âîò... Šàê ß áóäó  ãîâåòü?!  Šàê  îòêðîþ  ñâîé  ãðåõ  îòöó
€ëåêñàíäðó? èêîãäà, íèêîãäà!.. Ÿ ïðîñòî  ñêàæó,  ÷òî  ñëó÷àéíî  íî÷åâàëà  â
çèìîâüå  ñ  êàêèì-òî  ìóæèêîì-îõîòíèêîì...  •îäèëà  íà  ëûæàõ,  çàáëóäèëàñü,
íåìíîæêî, âûïèëà ñ íèì, íå÷àßííî îõìåëåëà. € âïðî÷åì,  áîëüøå  íè÷åãî  è  íå
áûëî. ˆ î÷åíü õîðîøî. ˆ ß ïî-ïðåæíåìó ÷èñòà ïðåä áîãîì è ïðåä  ñàìîé  ñîáîé.
‚åëèêèé ïîñò, áëàãîâåñò, êàïåëü, ãðà÷è êðè÷àò. € òû,  áåäíàß,  áåäíàß  ìàìà,
ñïèøü íà ïîãîñòå ïîä êðåñòîì.
     îìîãè ñâîåé äî÷êå, ïîìîãè!"
     Šýòòè ïîëîæèëà ïåðî, ãîðß÷î ïåðåêðåñòèëàñü, ãëßíóëà íà îêíî â  ìåñß÷íóþ
íî÷ü.

***

     óðãè êàê íå áûâàëî, òèøü, ãëàäü, õìóðûé ëåñ ñòîèò ïî áîêàì,  è  êàçàêè
êîí÷àþò óæèí. Šòî â ïîâîçêàõ, êòî ó êîñòðîâ  íà  ïîòíèêàõ  çàâàëèëñß  ñïàòü.
„âîå ÷àñîâûõ áîäðñòâîâàëè, êðóæèëèñü ñ äîçîðîì âîçëå ñòàíà. ‚ðåìß îò âðåìåíè
îôèöåð ïîäûìàë îò ñåäëà ãîëîâó:
     - —àñîâûå!
     - …ñòü! à ìåñòå.
     Ží ìîëîäåíüêèé, ãîëîóñûé. ðîâåäåò  áëàãîïîëó÷íî  êàðàâàí,  ïîëó÷èò  îò
êàçíû íàãðàäó. ‚ òóãîé ïîëóäðåìå åìó ãðåçèòñß  øàëóíüß,  ëþáîâíèöà  ïðèñòàâà
àäåíüêà, îíà ïîäàðèëà åìó  áèðþçîâûé  ïåðñòåíåê,  ñøèëà  òåïëûé  áàøëûê  èç
âåðáëþæüåãî ñóêíà.  „à,  æèçíü  õîðîøà,  íî..,  âñß  â  îïàñíîñòßõ,  äðåìàòü
íåëüçß...
     - é, ÷àñîâûå!
     - …ñòü, íà ìåñòå!
     ’óò îôèöåðèê âñïîìíèë: àäåíüêà ïîäñóíóëà åìó íà äîðîæêó êîíüß÷êó.
     - åáßòà, õîòèòå äëß áîäðîñòè ïî ñòîïêå? ‚îò êàê áû òîëüêî...
     - „îçâîëüòå, âàøå áëàãîðîäèå, - è  ÷àñîâîé  ”åäîòîâ  ñîðâàë  ñî  ñòåêëà
ñóðãó÷, òóêíóë äíîì áóòûëêè î ëàäîíü. - àì, êàçàêàì, íèïî÷åì, ÷òî áóòûëêà ñ
ñóðãó÷îì... îæàëòå!
     ‚ûïèëè ïî ñòîïêå,  ïî  äðóãîé.  Žôèöåðèê  ïîñòàâèë  îñòàòêè  êîíüßêà  â
ñíåæîê. “æ ìåñßö ïîäêàòèëñß ê áàõðîìå òàéãè, êðåï îçîðíîé  ìîðîçåö-óòðåííèê.
Šîíüßê îáæèãàë äóøó, ìóòèë ìûñëè, ãîëîâà ïàäàëà íà ãðóäü. Žôèöåðèê óëûáíóëñß
è çàñíóë. —àñîâûå òîæå ðàäû áûëè óïàñòü íà ñíåã è çàõðàïåòü.  ó,  ÷òî  æ...
î÷ü ïðîõîäèò, ñòðàõè êîí÷èëèñü, ìîæíî ïîãðåòüñß ó êîñòðà. Žáà  ïðèìîñòèëèñü
ê îãîíüêó, çàêóðèëè. ˆ â äâà ãîëîñà, òèõîíüêî, ôèñòóëîé, ÷òîáû íå  ðàçáóäèòü
ñïßùèõ, çàìóðëûêàëè:

     õ, æèçíü íàøà êîïåéêà-à-à!..
     ðîïàäåøü íè çà ãðîø...
     ‘àáëß ëèõîäå-å-éêà-à-à...

     Šàçàêè ñ ßìùèêàìè ïîä ìîðîç, ïîä ïåñíþ  ÷àñîâûõ  çàõðàïåëè  ïóùå.  ‹èøü
îäèí ßìùèê, ”èëüêà  ˜êâîðåíü,  ïîçåâûâàß  ïðèòâîðèëñß  ñïßùèì.  Ží  áîðîäàò,
âåëèê, ëåæèò íà çîëîòå â ïîâîçêå. î è åãî è ÷àñîâûõ äîëèò íåîáîðèìàß äðåìà.
—àñîâûå êëþþò íîñàìè, ”èëüêà çåâàåò, êðåñòèò ðîò, - íî åãî ðóêà ïàäàåò,  åãî
ðóêà óñíóëà. Šðåïêèé ñîí ñâàëèë è ÷àñîâûõ.
     ˆ, êàê èç êàìûøåé òèãðû, - ìßãêî ïðîêðàëàñü  ê  ñòàíó  ëåñíàß  íå÷èñòü,
ðîæè ó  íèõ  ÷åðíûå,  êîãòè  îñòðû.  „âà  âñàäíèêà,  îäèí  áåçíîñûé,  äðóãîé
÷åðíîáîðîäûé, ëîõìàòûé, êàê öûãàí, - ïòèöàìè  ê  êðàéíåé  ïîâîçêå.  ’àì  óæå
âîçèëèñü ïßòåðî. „åëî äåëàëîñü áåñøóìíî,  áûñòðî.  —åðåç  ïîëìèíóòû  êîæàíàß
ñóìêà ñ çîëîòîì ìîòàëàñü ïîñðåäèíå êðåïêîé æåðäè, êîíöû  êîòîðîé  ëåæàëè  íà
ñïèíàõ äâóõ âåðõîâûõ êîíåé. –åïêî ïðèäåðæèâàß  æåðäü,  îáà  âñàäíèêà  ðûñüþ,
ñòóïü â ñòóïü, ïî äîðîãå íàçàä, ê çàðîñøåé ãëóõîé òðóùîáîé áàëêå. ˆ íå âçëàé
íåâïîïàä ÷åðòîâà ñîáà÷êà, ïðîùàéñß êàçàêè ñ çîëîòîì, òþ-òþ. ‘îáà÷êà âçëàßëà,
÷åðíûé âñàäíèê è öûãàí âûòßíóëè êîíåé  ïëåòüþ,  ”èëüêà  ˜êâîðåíü  âñêî÷èë  è
ïîëîóìíî çàîðàë:
     - åáßòà!.. ƒðàáßò!!
     ˆ âñå  äî  îäíîãî,  êðîìå  îôèöåðà  ñ  ÷àñîâûìè,  ñîðâàëèñü  ñ  ìåñò  ê
âèíòîâêàì, ê ëîøàäßì. ’ðåñêó÷èé áàíäèòñêèé çàëï  èç-çà  äåðåâ.  „âà  êàçàêà,
âçìàõíóâ ðóêàìè, ïàëè íàâçíè÷ü, òðåòèé  òîðíóëñß  íîñîì  â  ñíåã,  ÷åòâåðòûé
ïåðåâåðíóëñß íà áåãó ÷åðåç ãîëîâó, âñêî÷èë, îïßòü óïàë,  ïîïîëç  ñî  ñòîíîì.
Šàçàêè îòâåòèëè â òåìíóþ ñòåíó òàéãè çàëïîì. Žòòóäà íîâûé çàëï.
     - åáßòà! „óé! àçäîãîíßé!
     ”èëüêà ˜êâîðåíü âåðõîì íà íåçàñåäëàííîì êîíå ëóïèò âñëåä çà óòåêàþùèìè.
Šàçàêè ñóåòëèâî ñåäëàþò êîíåé.  ‚îò  îäèí  âñêî÷èë,  íåñåòñß  íà  ïîäìîãó  ê
”èëüêå, íî îøàëåâøèé êîíü ïîä êàçàêîì áüåò çàäîì, ïëßøåò, äàåò êîçëà.
     - „åðæè, äåðæè! - îðåò ˜êâîðåíü, íàñòèãàß äâóõ ðàçáîéíèêîâ.
     ’å øïàðßò êîíåé ïëåòüþ, êîíåö æåðäèíû  âûñêàëüçûâàåò  èç  ðóêè  öûãàíà,
ñóìêà ñ çîëîòîì ïàäàåò íà äîðîãó. ’óò ëîâêî, íà âñåì õîäó áðîøåííàß  ”èëüêîé
˜êâîðíåì ïåòëß ïîéìàëà öûãàíà çà øåþ è ðàçîì âàëèò åãî ñ êîíß â ñíåã.
     - …ñòü! ƒîòîâ!
     î îò áûñòðîãî ñèëüíîãî ðûâêà êóâûðíóëñß ñ ëîøàäè  è  ”èëüêà  ˜êâîðåíü.
‘îáà÷êà òðèæäû âçëàßëà, ÷åðíûé âñàäíèê,  îñâîáîäèâøèñü  îò  çîëîòîãî  ãðóçà,
âèõðåì óñêàêàë â ïðåäóòðåííþþ òüìó,  íîãà  öûãàíà  íà  ìãíîâåíüå  çàâßçëà  â
ñòðåìåíè, öûãàí óïàë.
     - €-à-à, ïîïàëñß! - òßæåëî ïûõòß  è  çàäûõàßñü,  áåæèò  ê  íåìó  ”èëüêà
˜êâîðåíü: â îäíîé ðóêå êîíåö àðêàíà, â äðóãîé øèðîêèé íîæ.
     –ûãàí îò ”èëüêè â äåñßòè ïðûæêàõ, ñåé÷àñ  öûãàíó  ïåðåðåæóò  ãîðëî.  î
öûãàí øóñòðî âñêî÷èë, ñáðîñèë ñ øåè ïåòëþ è èñ÷åç â òàéãå, êàê äûì.
     ‹èøåííûé ñèë îò ïðèñòóïà  óäóøüß,  îãðîìíûé  ”èëüêà  åäâà  äåðæàëñß  íà
íîãàõ. ‚îçëå íåãî â ñíåãó - ñäåðíóòûé ñ  áàøêè  àðêàíîì  öûãàíñêèé  ïàðèê  è
áîðîäèùà. € òàì âñå åùå ãðåìåëà ïåðåñòðåëêà,  è  òðè  êàçàêà  ïðèì÷àëèñü  íà
êîíßõ â ïîìîùü  ˜êâîðíþ.  ‡àäûõàâøèéñß  ”èëüêà  ˜êâîðåíü,  ÷òîá  îñâåæèòüñß,
ñãëîòíóë ãîðñòü ñíåãó, ñáðîñèë òóëóï, êîé-êàê çàëåç íà ñâîþ ëîøàäåíêó.
     - î ñëåäó, ðåáßòóøêè, ïî ñëåäó!.. ‘åé÷àñ ïûìàåì ïîäëåöà...  Žé,  òßæêî
ìíå.
     ‚ òàéãå åùå òåìíî, íî îïûòíûé áðîäßãà ˜êâîðåíü  çàìåòèë,  êóäà  ñâåðíóë
áåãëåö.
     - €ãà... ‡âåðþ÷üß òðîïà... “éäåò, ñâîëî÷ü! ðîåõàëè â  ñòîðîíó  ëåíèâîé
ðûñöîé: ñíåãîâîé íàñò ïëîõî åùå âçäûìàë êîíß, êîïûòà òî è äåëî ïðîâàëèâàëèñü
â ãëóáîêèå ñóãðîáû.
     - àçàä, ðåáßòà, íå íàéòè, -  ñêâîçü  õðèïëûé  êàøåëü  ñëåçëèâî  ñêàçàë
áðîäßãà. - Ží, ìîæåò, ãäå-íèáóäü, äüßâîë, íà äåðåâå ñèäèò. …ãî è ñ  ñîáàêàìè
íå ñûùåøü. ‚èøü - òüìà.
     ‚ñå êîí÷åíî. åáî áåëåëî. ‘êîðî çàëüåò âñå ïóòè-äîðîãè  áîäðßùèé  ñâåò.
î â òàéãå äî âîñõîäà ñîëíöà áóäåò åùå ÷àõíóòü ñóìðàê.  ‡îëîòî  ïîëîæåíî  íà
ìåñòî. Šàçíå óáûòêà íåò. ‚ïðî÷åì, îññèß ïîòåðßëà íåñêîëüêî ìîëîäûõ  áîéöîâ.
„à äâà óáèòûõ áàíäèòà ÷åðíåëè íà ñíåãó âîçëå îïóøêè ëåñà.
     Žôèöåðèê è äâîå ÷àñîâûõ òîëüêî òåïåðü ïðèøëè â ñåáß.  ˆõ  òîøíèëî,  îíè
ïîäûìàëèñü, ïàäàëè. Žôèöåðèêà  æäåò  àðåñò.  Ží  ãîòîâ  ðàçðàçèòüñß  ãðîìêèì
äåòñêèì ïëà÷åì.
     - Ÿ íå ïîíèìàþ... Ÿ.., ß... —òî ñî ìíîé?..
     - å èçâîëüòå áåñïîêîèòüñß, âàøå áëàãîðîäèå. ’àê ÷òî çîëîòî öåëî, íàøèõ
óáèòî øåñòåðî.

16

     ...‚ ýòó íî÷ü èíæåíåð ðîòàñîâ çàñèäåëñß ó èíû. ðîõîð äîìà íî÷åâàë íå
òàê óæ ÷àñòî. àáîòà çàñòàâëßëà  åãî  èíîãäà  êîðîòàòü  íî÷ü  ãäå-íèáóäü  íà
çàèìêå, íà çàâîäå, â êîíòîðå óïðàâëßþùåãî ïðèèñêîì "„îñòàíü", à òî ïðîñòî  â
òàéãå, ó êîñòðà, ïî-òóíãóññêè.
     - ‚û, €íäðåé, äîëæíû ñîïðîâîæäàòü ìåíß ïî êðàéíåé ìåðå äî ïðèñòàíè.
     - å çíàþ, óäîáíî ëè ýòî áóäåò.
     - î íå ìîãó æ ß åõàòü îäíà!
     ðîòàñîâ ïðèîñòàíîâèë ñâîé øàã ïî ìßãêîìó êîâðó è  ñ  îñîáîé  íåæíîñòüþ
âçãëßíóë â ëèöî èíå. Ží ÷óâñòâîâàë òåïåðü êàêóþ-òî âíóòðåííþþ ïîä÷èíåííîñòü
åé, è ýòî íîâîå èãî ðàäîâàëî  åãî.  î  ðàäîñòü  áûëà  íåïðî÷íà,  åå  áûñòðî
ñìûâàëî ñîçíàíèå  îòâåòñòâåííîñòè  ïåðåä  âûñîêîé  ðåâîëþöèîííîé  èäååé,  íà
ñëóæåíèå êîòîðîé îí ñèëèëñß îáðå÷ü ñåáß. åò, ëó÷øå áûòü äî êîíöà ñâîáîäíûì!
     èíà ïî÷òè óãàäàëà ìßòóùååñß íàñòðîåíèå åãî.
     - ‘ßäüòå, €íäðåé, - ñêàçàëà îíà âçâîëíîâàííî. - Œíå íóæíî  î  ìíîãîì  ñ
âàìè ïîãîâîðèòü.
     - Ÿ áîþñü, èíà, ÷òî âàø ìóæ áóäåò ïðîòèâ ìîåé  ïîåçäêè  ñ  âàìè.  -  ˆ
ðîòàñîâ, îùóùàß âíóòðåííèé ðàçëàä â ñåáå, ñåë  ïîîäàëü  îò  èíû.  -  ‘êîðî
îòêðîåòñß íàâèãàöèß... Œàññà äåëà. ðîõîð åòðîâè÷ çàïðîòåñòóåò.
     - è÷åãî ïîäîáíîãî. Ÿ óâåðåíà, ÷òî ìóæ áóäåò ðàä...
     - ‚û äóìàåòå? - è ðîòàñîâ èñïóãàëñß.
     - å äóìàþ, ß ñîâåðøåííî óáåæäåíà â ýòîì. ðîòàñîâ èñïóãàëñß åùå áîëüøå
è ñêàçàë:
     - òî áûëî áû âåëèêîëåïíî.

***

     ðîõîð âåðíóëñß äîìîé íà äðóãîé äåíü ê âå÷åðó. ‚åñü ïîñåëîê óæå çíàë  î
íàïàäåíèè â òàéãå íà çîëîòîé êàðàâàí, ‘ óòðà ïîì÷àëèñü òóäà êàçàêè ñ ïîæèëûì
îôèöåðîì, ñëåäîâàòåëü è äâà óðßäíèêà. ðèñòàâ  ßâèëñß  â  ïîñåëîê  òîëüêî  ê
ïîëóäíþ. Ží â  òó  òðåâîæíóþ  íî÷ü  áóäòî  áû  ëîâèë  ñïèðòîíîñîâ  íà  íîâîì
çîëîòîíîñíîì ó÷àñòêå. “çíàâ î ïðîèñøåñòâèè,  îí  íàñêîðî  ïåðåêóñèë  è  òîæå
âûåõàë òóäà â ñàìîì ìðà÷íîì íàñòðîåíèè. àäåíüêà ñëåãëà, ïëàêàëà â  êðîâàòè,
ìîëèëàñü áîãó: åé æàëêî áûëî îôèöåðèêà...
     ðîøëà íåäåëß. ðèñòàâ ñâèðåïñòâîâàë. îéìàëè â òàéãå òðåõ ñïèðòîíîñîâ,
äâóõ áðîäßã. ðèñòàâ ïûòêàìè çàñòàâëßë èõ ïîêàßòüñß â íàïàäåíèè  íà  çîëîòîé
êàðàâàí. Žïðàøèâàëèñü êàçàêè. Žôèöåðèêà óâåçëè â ãîðîä. ’þðüìà â ïîñåëêå åùå
íå ãîòîâà: óâåçëè â ãîðîä áðîäßã è ñïèðòîíîñîâ.
     ‚ ïîëíî÷ü ðîõîð ïîñòó÷àë ê ïðèñòàâó.
     - Šòî òàì?
     - Žòîïðè.
     ðîõîð âîøåë ñ âîëêîì. àäåíüêà ñõâàòèëàñü  çà  ãîëîâó,  îíà  ñòàðàëàñü
óëûáíóòüñß, íî øèðîêî îòêðûòûå ãëàçà åå âðàç íàëèëèñü ìóòüþ ñòðàõà.
     - ‚û óáèòü ìåíß íå ìîæåòå, - è ðîõîð ñåë  â  óãîë,  çà  ñòîë.  -  ‚îëê
ðàçîðâåò âàñ îáîèõ. Šðîìå òîãî, ß  íå  ïëîõî  ñòðåëßþ  è..,  âîîáùå  âàñ  íå
áîþñü... - îí ïîëîæèë âîçëå ñåáß áðàóíèíã.
     ðèñòàâ çàïàõíóë õàëàò è ïåðåãëßíóëñß ñ àäåíüêîé. àäåíüêà õîëîäåëà, ó
ïðèñòàâà øåâåëèëèñü óñû è ïîäóñíèêè.
     - ðîñòè, ðîõîð åòðîâè÷... î ß äîãàäûâàþñü, ÷òî òû ñîøåë ñ óìà.
     - ‘ âàìè ñîéäåøü, - ìðà÷íî, îäíàêî ñïîêîéíûì ãîëîñîì îòâåòèë ðîõîð.
     - Œîæåò áûòü, ÷àéêó ñ êîíüß÷êîì? àäåíüêó íå äåðæàëè íîãè,  ïðèñåëà  íà
ñòóë.
     - åò, ñïàñèáî, - ñêàçàë ðîõîð. - ’âîåãî êîíüß÷êà áîþñü. Ÿ ñî ñâîèì...
- ðîõîð âûíóë èç êàðìàíà íåäîïèòóþ ìîëîäåíüêèì îôèöåðèêîì áóòûëêó. - ó-êà,
ïîäè-êà ñþäà... - îí ïîñòó÷àë  ïàëüöåì  ïî  ýòèêåòêå  íà  áóòûëêå.  -  Œàðêó
âèäèøü?
     - ‚èæó, - ïðîøåïòàëà áåëûìè ãóáàìè àäåíüêà.
     - îäàé äâå ðþìêè -  ñåáå  è  ”åäîðó  ‘òåïàíû÷ó.  àäåíüêà,  ïåðåñòóïàß
íîãàìè, êàê ëóíàòèê, ïîäàëà. ‚îëê ñèäåë  âîçëå  õîçßèíà.  ðîõîð  íàëèë  äâå
ðþìêè. - åé! àäåíüêà, íå äðîãíóâ, çàùóðèëàñü è âûïèëà.
     - ”åäîð, ïåé!..
     - Ÿ íå ìîãó, óâîëü.
     - Ÿ ýòó áóòûëêó, íàéäåííóþ íà ìåñòå íàïàäåíèß, ñëåäîâàòåëþ íå îòäàë. å
îòäàë è òâîåãî, ”åäîð, ïàðèêà ñ áîðîäîé è òâîåé øïîðû.  Šîãäà  òåáß  çàöåïèë
àðêàí, òû óïàë è çàäåë øïîðîé çà ñòðåìß.
     ðèñòàâ ïîáàãðîâåë, áðîñèëñß ê ðîõîðó è, ïåðåêîñèâ ðîò, óäàðèë êóëàêîì
â  ñòîëåøíèöó.  ‚îëê  âíåçàïíûì  ïðûæêîì  îïðîêèíóë  åãî  íà  ïîë.  àäåíüêà
çàâèçæàëà. ðèñòàâ ïîäíßëñß, íûðíóë â äðóãóþ  êîìíàòó,  çàõëîïíóë  çà  ñîáîé
äâåðü.
     - àäåæäà, íå áîéñß, - ñêàçàë ðîõîð. -  †åíà  ìîß  íàäîëãî  óåçæàåò  ñ
ðîòàñîâûì, òû ïåðåáåðåøüñß êî ìíå ñåé÷àñ æå. ’û áóäåøü  ìîåé.  ƒîâîðè,  êòî
öûãàí?
     ‚ ãëàçàõ, â êàæäîì  ìóñêóëå,  â  êàæäîé  êðîâèíêå  àäåíüêè  îòðàçèëàñü
ñòðàøíàß  âíóòðåííßß  áîðüáà.  Žíà  ìó÷èòåëüíî  èñêàëà  â  ñåáå  îòâåò.  Žíà
áåçìîëâñòâîâàëà.
     - ó?
     Žíà áåçóìíî çàìîòàëà ãîëîâîé è çàêðè÷àëà:
     - å çíàþ!.. è÷åãî íå çíàþ!.. Œèëåíüêèé ìîé, ðîõîð åòðîâè÷... €íãåë!
- ‹èöî, ãëàçà, ãóáû ñìåßëèñü, ïî ùåêàì òåêëè ñëåçû ñòðàõà è íàäåæäû.
     „âåðü ïðèîòêðûëàñü. —åðåç êîìíàòó ïðîëåòåëè è  óïàëè  ê  íîãàì  ðîõîðà
ñàïîãè ñî  øïîðàìè.  „âåðü  îïßòü  çàõëîïíóëàñü.  ‡à  äâåðüþ  îðàë,  ðóãàëñß
ïðèñòàâ.
     - ‹þáèøü?
     àäåíüêà çàïëàêàëà ïóùå, çàñìåßëàñü, âñß ïîñóíóëàñü ê  ðîõîðó,  êàê  ê
ìàãíèòó ñòàëü. î âîëê îñêàëèë çóáû.
     - Šòî öûãàí?
     - å ñïðàøèâàé. å ñïðàøèâàé... - øåïòàëà îíà, âñïëåñíóâ ðóêàìè. - ‚åäü
îí ìåíß çàðåæåò... Ÿ âñß â ñèíßêàõ... ‘ïàñè ìåíß, ìèëåíüêèé...
     - åé!
     —åðåç ñèëó, âñß çàìåðåâ, âñß ñîäðîãíóâøèñü, àäåíüêà îò÷àßííî âîíçèëà â
ñåáß âòîðóþ ðþìêó îòðàâû, ñìîðùèëàñü, ñïëþíóëà, çàòðßñëà ãîëîâîé, è íîãè  åå
ïîäñåêëèñü.
     - Œèëûé!..
     ðîõîð, ïðèêàñàßñü ê íåé ñ ãàäëèâîñòüþ, ïðîâåë åå ê äèâàíó,  ïîäîøåë  ê
çàêðûòîé äâåðè, ñ ñèëîé óäàðèë â íåå ñàïîãîì:
     - ”åäîð, èäè.
     ðèñòàâ ãîðäî âûøåë â ïàðàäíîé ôîðìå ñ ìåäàëßìè, ñ  êðåñòîì:  ãàðàíòèß,
÷òî ðîõîð íå ðèñêíåò "îñêîðáèòü ìóíäèð".
     - —åì ìîãó ñëóæèòü?
     - è÷åì.., òû ìíå âîîáùå ñëóæèòü íå ìîæåøü...  -  çàäûõàßñü  âíóòðåííèì
ãíåâîì, ðàçäåëüíî ñêàçàë ðîõîð. Ží äðîæàë, õâàòàëñß ðóêàìè  çà  âîçäóõ.  Ží
ãðóçíî ñåë.
     ðèñòàâ ñòîßë ó  ïå÷êè;  âûðàæåíèå  åãî  ëèöà  óäðó÷åííîå,  çëîå.  ‚åñü
âñïðóæèíåííûé, îí ïðèãîòîâèëñß ê êðîâàâîé ñõâàòêå.
     ðîõîð ñìîòðåë íà íåãî ñ íåíàâèñòüþ è ìèíóòû äâå íå ìîã  ïðîèçíåñòè  íè
ñëîâà. ‘èëüíûé ðîõîð, íåïîáåäèìûé ðîõîð - ïåðåä íèì âñå òðåïåùóò  -  ñèëîþ
îáñòîßòåëüñòâ äàâíî ïîðàáîùåí ýòèì ÷åëîâåêîì. ˆìåòü âñþ  âëàñòü,  âñþ  ìîùü,
âñå áîãàòñòâî - è.., áûòü ïîä ñàïîãîì ó ìðàçè!
     ðîõîð åäâà îâëàäåë ñîáîé, ÷òîá íå ðàçðåâåòüñß çëîáíûì  ïëà÷åì.  ðîõîð
ñìàõó óäàðèë êóëàêîì â ñòîë, çàñêðèïåë çóáàìè,  è  -  åùå  ìîìåíò  -  îí  áû
áðîñèëñß  íà  ïðèñòàâà.  ‘òðàøíûå  ãëàçà  åãî,  êîòîðûõ  áîßëñß  äàæå  âîëê,
çàñòàâèëè ïðèñòàâà ïðèäâèíóòüñß áëèæå ê äâåðè.
     - àñ íèêòî íå ñëûøèò. àäåíüêà ñàìà ñåáß îòðàâèëà, - ãëóõèì,  êàêèì-òî
ðû÷àùèì ãîëîñîì íà÷àë ðîõîð. - Ÿ õîòåë òåáå ñêàçàòü, ÷òî òàê æèòü íåëüçß. Ÿ
áîëüøå íå ìîãó. Ÿ ìó÷àþñü, ïîíèìàåøü, ìó÷àþñü. à íîãàõ ìîèõ ãèðè. à ñåðäöå
êàìåíü, íà êàìíå - òâîß íîãà. àì çäåñü âäâîåì íå æèòü. ˆëè òû, èëè ß. ‡íàé,
åñëè áóäåøü óïðßìèòüñß, ß òåáß óíè÷òîæó.
     - åëüçß ëè áåç óãðîç, ìîé ìèëûé, - ìàõíóë ïðèñòàâ ïî óñàì  è,  çâßêíóâ
øïîðàìè, âàæíî ñåë â êðåñëî. - Ÿ íå òåáå ñëóæó, à  ñëóæó,  ãëàâíûì  îáðàçîì,
ãîñóäàðþ èìïåðàòîðó, - è ïðèñòàâ, íàäóâ òîëñòûå ùåêè, âûïóñòèë öåëóþ  îõàïêó
âîçäóõà.
     ðîõîð èçäåâàòåëüñêè çàõîõîòàë:
     - îäëåö, ôàëüøèâîìîíåò÷èê, ðàçáîéíèê ïðè áîëüøîé  äîðîãå  -  íå  ñëóãà
öàðþ.
     - —òî, ÷òî? - ñòóêíóë ïðèñòàâ øàøêîé â ïîë, è áû÷üè ãëàçà  åãî  ñòðàøíî
çàâåðòåëèñü.
     - „àâàé ãîâîðèòü ñïîêîéíî. å îðè,  -  ñêàçàë  ðîõîð.  -  Ÿ  ïðåêðàñíî
ïîíèìàþ è òåáå ñîâåòóþ ïîíßòü, ÷òî åùå  íåäàâíî  òû,  ïðè  æåëàíèè,  ìîã  áû
ïîãóáèòü ìåíß. î òåïåðü, êîãäà ß óçíàë, êòî  òû,  íå  òû  ìåíß,  à  ß  òåáß
ïîãóáëþ.
     - å òàê-òî ñêîðî... •à-õà!..
     - ‚ òðè äíß! - ãðîõíóë êóëàêîì ðîõîð. ‚îëê âñêî÷èë.
     ðèñòàâ çàõîõîòàë èñïóãàííî, ñêàçàë:
     - —óäàê, áàðèí!
     àäåíüêà ñòîíàëà è ïîïëåâûâàëàñü âî ñíå. —àñû çàõðèïåëè è  ïðîáèëè  äâà
íî÷è. ‚üþãà ñ âèçãîì îáëèçûâàëà îêíà.
     - ‡à îðãàíèçîâàííîå íàïàäåíèå  íà  êàðàâàí  çîëîòà  ñ  óáèéñòâîì  øåñòè
êàçàêîâ òåáß æäåò ïåòëß.
     - ‘ëóøàéòå, ðîõîð  åòðîâè÷,  âû  îêîí÷àòåëüíî  ñ  óìà  ñîøëè...  ‚åäü
ïîäîáíîå ïðåäïîëîæåíèå ìîæíî äåëàòü òîëüêî  â  áåëîé  ãîðß÷êå...  —òîá  ß..,
ñëóãà ãîñóäàðß... •à-õà-õà!..
     ðîõîð çàäûìèë ñèãàðîé è ñêàçàë:
     - ’ûñß÷à, êîòîðóþ òû äàë àð÷åâñêîìó, ôàëüøèâàß. Ží â ãîðîäèøêå  ïðîäóë
åå â êàðòû. ƒîðîäñêèìè âëàñòßìè  ñîñòàâëåí  ïðîòîêîë.  ‚  ìîèõ  ëàâêàõ  è  â
êîíòîðå îáíàðóæåíî ìíîãî ôàëüøèâûõ äåíåã. Ÿ íåñó  óáûòêè.  ”àëüøèâûå  äåíüãè
äåëàåøü òû â —åðòîâîé õàòå íà  ñêàëå.  ’û  -  öûãàí.  ’âîé  ïàðèê,  øïîðà  è
àäåíüêèí  êîíüßê  ó  ìåíß.  ”èëüêà  ˜êâîðåíü  è  äâà  êàçàêà  êðåïêî   òåáß
çàïðèìåòèëè òàì, íà äåëå:  òâîè  óñû  è  òâîå  áðþõî.  ˆ  ìîðäó,  êîíå÷íî...
ˆçâèíè... € ãëàâíîå - òâîé ñîðàòíèê áåçíîñûé ñïèðòîíîñ ñ ñîáà÷êîé  ïîéìàí  è
âî âñåì  ñîçíàëñß.  Žáî  âñåì  ýòîì,  åæåëè  çàíàäîáèòñß,  ß  ÷ðåç  òðè  äíß
òåëåãðàôèðóþ ãóáåðíàòîðó. …æåëè çàíàäîáèòñß, ïîâòîðßþ...
     ðèñòàâ ñõâàòèëñß çà âèñêè è íà  ïîäãèáàþùèõñß  íîãàõ  ñòàë  õîäèòü  ïî
êîìíàòå. ˜ïîðû ïðèñòàâà ïîçâßêèâàëè æàëîáíî,  êàê  áû  ïðîñß  ïîùàäû.  ƒðóäü
ðàñïèðàëàñü ïîäàâëåííûì ïûõòåíüåì, îò÷àßííûìè âçäîõàìè, âñå ìûñëè  â  ãîëîâå
ïîìåðêëè. ‘åðäöå ðîõîðà îáëèëîñü ðàäîñòíîé êðîâüþ.
     - “ôô!.. - âûäîõíóë ïðèñòàâ è ïîâàëèëñß íà êîëåíè ê äèâàíó àäåíüêè. Ží
óòêíóëñß ãîëîâîé åé â ãðóäü è äðßáëûì, êàê æâà÷êà, ãîëîñîì âçûâàë:
     - àäþøà!.. àäß!.. ‚ñòàíü. Œåíß ãóáèò áëèçêèé äðóã... ëèçêèé ÷åëîâåê,
êîòîðîãî ß ëþáèë, êîòîðîãî ß îáåðåãàë ñ ïåëåíîê... Ž, ïðîêëßòèå!..
     - ‘ëóøàé, - âñòàë ðîõîð è îïåðñß  ðóêàìè  î  ñòîë.  -  åëüçß  ëè  áåç
ôîêóñîâ è áåç  äóøåðàçäèðàþùèõ  ìîíîëîãîâ.  Œåíß  ýòèì  íå  âîçüìåøü,  ß  íå
èíñòèòóòêà, ß íå ìëàäåíåö äâóõ ëåò ïî òðåòüåìó... ’û ãîâîðèøü: äðóã?  ‹àäíî.
‘ïàñèáî. ‘ëóøàé âíèìàòåëüíî...
     ðèñòàâ, ñòîß íà êîëåíßõ âñå â òîé æå ïîçå,  ñïèíîé  ê  ðîõîðó,  âûíóë
ïëàòîê, ñòàë âûòèðàòü ëèöî, òèõî ïîñìàðêèâàòüñß.
     - ‡à âñþ ìîþ æèçíü... ’û ñëûøèøü? Ÿ òåáå ïåðåïëàòèë  áîëüøå  ïßòèäåñßòè
òûñß÷ ðóáëåé. Ÿ ñ÷èòàþ, ÷òî ýòîé ñóììû ñîâåðøåííî äîâîëüíî, ÷òîá âûêóïèòü òå
äîêóìåíòû ïðîòèâ ìåíß,  êîòîðûå  ó  òåáß  â  ðóêàõ.  ˆòàê,  ß  æäó  îò  òåáß
äîêóìåíòîâ.
     ðèñòàâ òàê  ïîðûâèñòî  âñêî÷èë,  ÷òî  îïðîêèíóë  ïðåääèâàííûé  ñòîë  ñ
ôàðôîðîâîé âàçîé, îáåðíóëñß ê ðîõîðó è,  ïîòðßõèâàß  êóëàêàìè,  èñòåðè÷åñêè
çàêðè÷àë-çàòîïàë:
     - åò ó ìåíß äîêóìåíòîâ! å äàì!.. å äàì! ˆ òû  âðåøü,  ÷òî  ñïèðòîíîñ
ïîéìàí...
     - å äàøü?
     - å äàì! Ÿ ëó÷øå ñîæðó èõ,  êàê  ñîæðàë  òâîé  äîêó-ìåíòèê  ˆííîêåíòèé
ƒðóçäåâ.
     - å äàøü?
     - å äàì... Žíè ó ìåíß â ãóáåðíñêîì ãîðîäå, â ñîõðàííîì ìåñòå...
     - îêàæè òâîþ æåëåçíóþ øêàòóëêó...
     - ”èãà!.. Žáûñê?
     - å äàøü? ‚ ïîñëåäíèé ðàç...
     - å äàì.
     - ’îãäà ïðîùàé.
     ðîõîð âçßë öåïî÷êó âîëêà è ïîøåë ñ íèì ê äâåðè. Žáåðíóëñß. ˆ  õîëîäíûì
ãîëîñîì ïðîãîâîðèë:
     - ˆòàê, ñðîêó òåáå - òðè äíß! ‘àìîå ëó÷øåå, åñëè òû ïóñòèøü ñåáå ïóëþ â
ëîá. Œîé äðóæåñêèé ñîâåò - ñòðåëßéñß.

17

     ‚ äîì ƒðîìîâûõ, çà ÷åòûðå äíß äî îòúåçäà èíû, ïðèøëè ðàííèì óòðîì  äâà
èíæåíåðà: €íäðåé €íäðååâè÷ ðîòàñîâ è èêîëàé èêîëàåâè÷ îâèêîâ,  ñåäîóñûé,
ëûñûé, - ïðåäñòàâèòåëü ãîñóäàðñòâåííîãî ãîðíîãî íàäçîðà.  Ží  íå  òàê  äàâíî
ïðèáûë ñ ðåâèçèåé èç ãóáåðíñêîãî ãîðîäà.
     ˜óñòðàß àñòß, ñíèìàß ñ ðîòàñîâà ïàëüòî, ñêàçàëà:
     - ðîõîð åòðîâè÷ î÷åíü äàæå ðàññòðîåíû. å çíàþ, ïðèìóò ëè.
     îäîøëè ê êàáèíåòó. ‡à ïëîòíî çàêðûòîé äóáîâîé äâåðüþ - òßæåëûå øàãè  è
ãðóáîå õîçßéñêîå ïîêàøëèâàíèå. ˆíæåíåðû  ïîñòîßëè,  ïîñîâåòîâàëèñü,  âõîäèòü
èëè íåò.
     - „àâàéòå îòëîæèì íà çàâòðà,  -  ïðåäëîæèë  îâèêîâ.  óäó÷è  ÷åëîâåêîì
ñàìîñòîßòåëüíûì, ïî÷òè íå ïîä÷èíåííûì ƒðîìîâó, îí  íå  òî  ÷òîáû  ïîáàèâàëñß
ðîõîðà  åòðîâè÷à,  íî  â  åãî  ïðèñóòñòâèè  âñåãäà  ÷óâñòâîâàë   íåêîòîðóþ
íåëîâêîñòü. ‚ ðàçãîâîðå ñ ðîõîðîì, êàê ýòî íå ðàç  ñëó÷àëîñü,  ëåãêî  ìîæíî
áûëî íàðâàòüñß íà ðåçêèé êóïå÷åñêèé îêðèê, íà çàïàëü÷èâûé æåñò.
     “ ðîòàñîâà çààëåëè êîí÷èêè óøåé, è  âîðîòíèê  ôîðìåííîé  òóæóðêè  ñòàë
òåñåí. ðîòàñîâ êðåïêî ïîñòó÷àë â äâåðü:
     - ðîõîð åòðîâè÷, ïî äåëó. - - ‚îéäèòå!
     ‚ûñîêèé, øèðîêîïëå÷èé, ÷óòü ñîãíóâøèéñß - , ðîõîð ñòîßë ó ñòîëà. îñëå
îáúßñíåíèß ñ ïðèñòàâîì îí âñþ íî÷ü íå ñïàë. ‹èöî æåëòîå, ïîä ãëàçàìè ìåøêè.
     - —òî íóæíî?
     ðîòàñîâ äåìîíñòðàòèâíî ñåë áåç ïðèãëàøåíèß  è  ñ  ñàìîóâåðåííûì  âèäîì
çàêóðèë ïàïèðîñêó. îâèêîâ ñòîßë. ðîõîð, êðßõòß, êàê  ñòàðèê,  îïóñòèëñß  â
êðåñëî.
     - ‘àäèòåñü, èêîëàé èêîëàåâè÷, - è ðîòàñîâ ïðèäâèíóë îâèêîâó ñòóë.
     ðîõîð îòêèíóë íàçàä ÷óá è âûæèäàòåëüíî ïðèùóðèëñß.
     - Œû ê âàì ïî äåëó, - ñêàçàë ðîòàñîâ, îòêðûë ïîðòôåëü, çàãëßíóë â íåãî
è  âíîâü  çàêðûë.  -  àø  ðàçãîâîð  ñ  âàìè,  ðîõîð   åòðîâè÷,   äîâîëüíî
ïðîäîëæèòåëüíûé è, ìîæåò áûòü, íå ñîâñåì äëß âàñ ïðèßòíûé.
     îãè  ðîõîðà  çàäâèãàëèñü  ïîä  ñòîëîì:  îí  ïîäíßë  ïðàâóþ  áðîâü   è
íàñòîðîæèëñß.
     - „åëî â òîì, ÷òî ìû  ñ  €íäðååì  €íäðååâè÷åì,  -  íà÷àë  áûëî  èíæåíåð
îâèêîâ, íî ðîõîð ñðàçó ïåðåáèë åãî:
     - “æ êòî-íèáóäü îäèí ãîâîðèòå... å ìîãó æå ß...
     - èêîëàé èêîëàåâè÷, - â ñâîþ  î÷åðåäü  ïåðåáèë  ðîòàñîâ  ðîõîðà.  -
ðîøó âàñ, èçëàãàéòå...
     ðîõîð ïðèïîäíßëñß, ïîäîãíóë ëåâóþ íîãó, ñåë íà íåå.
     - ó-ñ?
     èçåíüêèé, ñóòóëûé, ñî âòßíóòîé â ïëå÷è ãîëîâîé èíæåíåð îâèêîâ îñåäëàë
íîñ áîëüøèìè ñòàðèííûìè î÷êàìè è âûíóë èç ïîðòôåëß áóìàãó:
     - ‚îò èíñòðóêöèß... ˆíñòðóêöèß, êàê âàì èçâåñòíî,  ñîñòàâëåííàß  ãîðíûì
äåïàðòàìåíòîì è âûñî÷àéøå óòâåðæäåííàß...
     - ó, çíàþ... ’îëüêî íå òßíèòå, ïîæàëóéñòà, ìíå íåêîãäà.
     - ðîñòèòå, ðîõîð åòðîâè÷, - äâèíóëñß íà ñòóëå ðîòàñîâ. -  àçãîâîð,
ïî ïîâîäó êîòîðîãî ìû âàñ áåñïîêîèì, â ñòî ðàç âàæíåå âñåõ äåë, äàæå äåë, íå
òåðïßùèõ îòëàãàòåëüñòâà.
     - Ÿ, êàê ïðåäñòàâèòåëü ãîñóäàðñòâåííîãî íàäçîðà, - ïîäõâàòèë îâèêîâ, -
ê ñîæàëåíèþ, íàõîæó, ÷òî èíñòðóêöèß ýòà, îãðàæäàþùàß èíòåðåñû ðàáî÷èõ, íå âî
âñåõ ïóíêòàõ âàìè èñïîëíßåòñß.
     - àïðèìåð?
     - „ëß òîãî ÷òîá èëëþñòðèðîâàòü ïðèìåðàìè, - ñêàçàë ðîòàñîâ, - íàäî âàì
ïðîñëåäîâàòü ñ íàìè íà ìåñòî ðàáîò.
     ‚ñþ äàëüíþþ äîðîãó äî ïðèèñêà "îâîãî" ðîõîð áûë  ïîãðóæåí  â  òßæåëûå
äóìû. åóñòîé÷èâîå äóøåâíîå ñîñòîßíèå ââåðãàëî åãî ìûñëè â êàêîé-òî õîëîäíûé
ìðàê. Ží òîìèëñß ñåé÷àñ î ïîääåðæêå èçâíå, íî òàêîé ïîääåðæêè íå áûëî. Œåæäó
íèì è èíîé âñå òåìíåé è òåìíåé ñòàíîâèëñß ñëîé âíóòðåííèõ ïðîòèâîðå÷èé.  „à
è ê òîìó æå èíà âîò-âîò óåäåò, òîãäà ðîõîð  åòðîâè÷  îñòàåòñß  íàåäèíå  ñ
ñîáîé. ˆ ýòî ïðåäñòîßùåå îäèíî÷åñòâî òðåâîæèëî åãî.
     - ‹èñèöà, ëèñèöà! - çàêðè÷àëè îáà èíæåíåðà, ñèäåâøèå ðßäîì ñ ðîõîðîì â
ñàíßõ.
     î â ðîõîðå íå âñòðåïåíóëñß îáû÷íûé èíñòèíêò îõîòíèêà, ðîõîð è áðîâüþ
íå ïîâåë. ’åì íå ìåíåå â åãî ìîçãó ïðèâû÷íûì ðåôëåêñîì ñòóêíóë  âîîáðàæàåìûé
âûñòðåë ïî çâåðüêó, è âñå  ìûñëè  ðîõîðà  ñðàçó  ïåðåêëþ÷èëèñü  íà  äðóãîå.
"‡àñòðåëèòñß ïðèñòàâ èëè íåò? Šîíå÷íî æ, íåò. ’îãäà êàê æå âåñòè  ñåáß,  ÷òî
äåëàòü ñ ýòèì ãíóñíûì ÷åëîâåêîì?" ˆ ðîõîð  áûñòðî  ðåøèë:  "ðèñòàâà  óáüåò
”èëüêà ˜êâîðåíü".
     àñ÷èùåííàß äîðîãà øëà ñ ãîðû  íà  ãîðó.  ‘íåã  îñåë  íà  íåé,  îáèëüíî
çàáóðåë ðàçäðßáøèé êîíñêèé ïîìåò. ‚ ðàñïàäêàõ è áàëêàõ  ñî  ñêëîíîâ  ãîëüöîâ
ñòðåìèëèñü íåîêðåïøèå ìóòíûå ïîòîêè.
     à ïðèèñêå "îâîì", îòâîåâàííîì â ïðîøëîì ãîäó ó ðèïåðåíòüåâà,  åùå  ñ
îñåíè  îòêðûòû  íàäçåìíûå  â  "ðàçðåçàõ"  è  ïîäçåìíûå  "øàõòîâûå"   ðàáîòû.
ðîâåäåíû êàíàâû, âîäîñòîêè, óñòðîåíû ïëîòèíû,  äîðîæêè  äëß  âîçêè  âðó÷íóþ
ïåñêîâ è êðåïåæíûõ ìàòåðèàëîâ. ’åïåðü øëè ïëîòíè÷íûå è  êóçíå÷íûå  ðàáîòû  â
ìåõàíè÷åñêèõ, åùå  íå  âïîëíå  çàêîí÷åííûõ  ìàñòåðñêèõ  è  íà  ýëåêòðè÷åñêîé
ñòàíöèè. Žáùåå âïå÷àòëåíèå  îò  îáîðóäîâàíèß  ïðèèñêà:  íåäîäåëêà,  äåøåâêà,
ïðèìèòèâíîñòü. ðîõîð íå áûë óâåðåí, ÷òî ïðèèñê "îâûé" ïðî÷íî îñòàíåòñß  çà
íèì, ïîýòîìó îí æàëåë íà íåãî äåíåã, âñå äåëàëîñü êîå-êàê,  ëèøü  áû  íàñïåõ
óðâàòü êàê ìîæíî áîëüøå çîëîòà, à ïîòîì è áðîñèòü. ðîõîð áûë  â  ýòîì  äåëå
çàïðàâñêèì õèùíèêîì êðóïíîãî ìàñøòàáà.
     Šàìåíèñòàß, âñõîëìëåííàß ïîâåðõíîñòü  èçáîðîæäåíà  âûåìêàìè,  êàíàâàìè,
îòâàëàìè îòðàáîòàííûõ ïåñêîâ.  î  êàíàâàì  íåñóòñß  ìóòíûå  ãëèíèñòûå  âîäû
ïðîìûâíûõ àïïàðàòîâ. Šðóãîì - âåñåííèé ñíåã, çàãðßçíåííûé  êîïîòüþ,  ïåñêîì,
ãðóäàìè êàìíåé, âñßêèì  õëàìîì,  ÷åëîâå÷åñêèìè  ýêñêðåìåíòàìè.  Šàðòèíà  äëß
ãëàçà óäðó÷àþùàß. Ÿðêîå ñîëíöå åùå  áîëüøå  ïîä÷åðêèâàåò  óáîæåñòâî  ðàáî÷åé
îáñòàíîâêè. ‡äåñü è òàì âßëî äâèãàþòñß ïëîõî îáóòûå, îäåòûå  â  ðâàíü  ëþäè.
’à÷å÷íèêè, çåìëåêîïû,  îòêàò÷èêè,  âîäîëèâû.  ‹èöà  èõ  ìðà÷íû,  áîëåçíåííû,
áåñêðîâíû. Œíîãèå ñòðàäàþò çàòßæíûì óäó